JAMES Desde su posicin como dirigente de la STyP y despus como vicepresidente,

Pern se dedic a atender algunas de las preocupaciones fundamentales de la

emergente fuerza laboral industrial, y se dedic a socavar la influencia de las fuerzas de
izquierda en la esfera sindical. Su poltica social y laboral le cre simpatas entre los
trabajadores. Aunque el periodo del 43-46 tuvo muchas mejoras de las condiciones
laborales y legislacin social, la dcada del gobierno peronista del 46 al 55 tuvo un
efecto ms profundo. Aumento considerable de la organizacin obrera y el peso social
de la clase trabajadora. Apoyo del estado al fortalecimiento de la organizacin sindical, y
anhelo de los trabajadores de obtener ventajas concretas. Esta ampliacin fue
acompaada por la implementacin de un sistema global de negociaciones colectivas.
Los convenios regulaban las escalas de salarios y las especificaciones laborales, e
incluan disposiciones sociales como licencia por maternidad, por enfermedad,
vacaciones pagas. La estructura de la organizacin sindical deba basarse en la unidad
de actividad econmica, antes que en el oficio o empresa particular. En cada sector slo
se otorg a un sindicato el reconocimiento oficial que lo facultaba para representar a los
obreros de esa actividad. Los patrones estaban obligados a negociar con esos sindicatos
reconocidos, los salarios y condiciones, que se aplicaban a todos los obreros de esa
industria. Se cre una estructura sindical centralizada desde ramas locales y
federaciones nacionales hasta la CGT. El papel del estado era de supervisin y
articulacin. En 1945 Ley de Asociaciones Profesionales que daba el derecho al estado
de supervisar las reas de actividad sindical. La estructura legal aseguraba a los
sindicatos muchas ventajas: derechos de negociacin, proteccin de funcionarios
sindicales, estructura sindical centralizada y unificada, aplicacin de planes de bienestar
social. Pero otorgaba al estado las funciones de garante y supervisor final.
Tambin se integr esa fuerza social de los trabajadores, a una coalicin poltica
emergente, supervisada por el estado. Entre 1946-51 se subordin gradualmente el
movimiento sindical al estado, y se eliminaron los lderes de la vieja guardia sindical,
quienes haban formado el PL y de gran apoyo en el 45. Sus ideas de autonoma poltica
y organizativa, y el carcter condicional de su apoyo a Pern, no se condecan con las
ambiciones polticas de este. Los sindicatos se incorporaron a un movimiento peronista y
fueron llamados a actuar como agentes del estado ante la clase trabajadora,
organizando el apoyo poltico a Pern y como conductos de las polticas del gobierno a
los trabajadores. En la segunda presidencia se perfil ms claramente el estado
justicialista, con pretensiones corporativistas en las esferas de la vida social, poltica y
econmica. El papel del movimiento sindical era claro: incorporar a la clase trabajadora
a ese estado. La era peronista borr las antiguas lealtades polticas e implant nuevas.
Los socialistas, comunistas y radicales estaban marginados en cuanto a su influencia
sobre los trabajadores. El PS y la UCR siguieron en clara oposicin al peronismo. El PC
orden a sus militantes incorporarse a la CGT en una posicin ms flexible, para
conquistar a las masas de trabajadores. Pero no pudieron ofrecer una alternativa creble
ni desafiar la hegemona del peronismo.
La relacin entre trabajadores, organizaciones y movimiento, con el estado
peronista es clave y define el carcter excepcional del peronismo en las experiencias
populistas. El apoyo de la clase trabajadora a Pern fue visto como el compromiso de los
obreros con un proyecto reformista dirigido por el estado que les prometa ventajas
materiales concretas. Actores dotados de conciencia de clase que procuraban un camino
para la satisfaccin de sus necesidades y reivindicaciones. La adhesin poltica fue vista
como un racionalismo social y econmico. El peronismo era una respuesta a las
dificultades econmicas y la explotacin de clase. Pero adems, era un movimiento
representativo de un cambio decisivo en la conducta y lealtades polticas de la clase
trabajadora, ms all de la solucin de necesidades. El atractivo fundamental del

peronismo reside en su capacidad para redefinir la nocin de ciudadana en un concepto

ms amplio, esencialmente social. Cuestin de la ciudadana en s misma y el acceso a
la plenitud de los derechos polticos, discurso de Pern en un lenguaje de protesta frente
a la exclusin poltica. El peronismo denunci la hipocresa de un sistema democrtico
formal con escaso contenido democrtico real. Pero la atraccin del peronismo no se
limita a las exigencias de participacin poltica y pleno reconocimientos de derechos de
la ciudadana. El xito se explica por su capacidad para refundir el problema de la
ciudadana en una concepcin de carcter social. El discurso peronista neg la
separacin entre el estado y la poltica, y la sociedad civil. La ciudadana deba ser
redefinida en funcin de la esfera econmica y social de la sociedad civil. Ampliaba el
concepto de democracia, no solo ligado al goce de derechos polticos formales, sino
incluyendo la participacin en la vida econmica y social del pas. Pern refundaba la
ciudadana en una visin distinta del papel de la clase trabajadora en la sociedad. El
sistema poltico liberal haba reconocido la existencia de los trabajadores como
ciudadanos individuales con derechos polticos, pero haba limitado su constitucin como
clase social. Toda unidad, cohesin o sentimiento social deba atomizarse en el mercado
poltico, donde los partidos polticos actuaban como mediadores. El peronismo fund su
llamamiento poltico a los trabajadores en un reconocimiento de la clase trabajadora
como fuerza social propiamente dicha, que solicitaba reconocimiento y representacin
como tal en la vida poltica. Ese acceso al estado deba ser directo por intermedio de sus
sindicatos. Pern se dirigi a los trabajadores como una fuerza social cuya organizacin
y vigor propios eran vitales para afirmar sus derechos. El estado era un espacio donde
las clases sociales podan actuar poltica y socialmente para establecer derechos y
exigencias de orden corporativo. El rbitro final era el estado. Esta afirmacin de la
presencia social de los trabajadores supona un nuevo concepto de las esferas de inters
y actividad de la clase obrera. Los trabajadores tenan derecho a interesarse en el
desarrollo econmico de la nacin y contribuir a determinarlo. La industrializacin y el
nacionalismo econmico se situaban en este marco del nuevo papel de los obreros en la
sociedad. La verdadera cuestin estaba en los significados potenciales de la
industrializacin en cuanto a parmetros sociales y polticos. Pern defini esos
parmetros atrayendo a la clase obrera y permitiendo a los trabajadores apropiarse del
smbolo del desarrollo industrial. El vnculo entre los rivales polticos de Pern con la elite
agropecuaria tradicional, debilitaba la credibilidad de su compromiso industrial. Su nexo
con el embajador norteamericano no fortaleca la creencia por la soberana nacional e
independencia econmica. Ya en 1946 era un hecho la identificacin del peronismo con
el progreso industrial y social. Pern estableca como premisa del desarrollo industrial la
plena participacin de la clase trabajadora en la esfera pblica y la justicia social.
La cuestin de credibilidad tambin es importante. El vocabulario del peronismo
era visionario y creble, por la ndole inmediata y concreta de su retrica. Involucraba la
limitacin de las consignas polticas abstractas a sus aspectos materiales ms concretos.
La clase trabajadora recibe en el concepto de nacin un papel implcitamente superior y
como depositaria de los valores nacionales. El pueblo muchas veces se converta en el
pueblo trabajador. Similar negacin de lo abstracto se encuentra en el llamamiento a
favor del nacionalismo econmico y poltico. El nacionalismo era invocado
principalmente en funcin de problemas econmicos y sociales concretos. Adems, el
discurso refera a la inmediatez. La visin peronista de la justicia social y la integracin
social y poltica de los trabajadores, no estaba sujeta al previo cumplimiento de
premisas. Tomaba la conciencia, los hbitos, los estilos de vida y valores de la clase
trabajadora y afirmaba su validez. Capacidad especial de Pern para comunicarse con
sus audiencias obreras, y de manejar un lenguaje que reflejara la sensibilidad popular y
un estilo popular.

El peronismo signific una presencia social y poltica mucho mayor de la clase

trabajadora en la sociedad argentina. En cuento a esto, hay que tener en cuenta ciertos
factores como el significado de la dcada infame para los obreros. Fue el punto de
referencia con el que mucho midieron la experiencia del peronismo. Dicotoma temporal
que contrasta el presente peronista con el pasado reciente. Algunos contrastes se
referan a cambios sociales concretos como el mayor bienestar social, el aumento de los
salarios, la organizacin gremial. Pero otros se relacionaban con un campo social ms
amplio. La dcada infame aparece como un tiempo de frustracin y humillacin
profundas, colectiva e individualmente. Dureza de las condiciones de trabajo y la
disciplina, control de los trabajadores, precarias condiciones sociales. Jornadas sin
horario, miedo a la desocupacin, declinacin moral y humillacin. Amargura y
resignacin, inmoralidad. El ms profundo impacto social del peronismo debe ser
considerado a la luz de la experiencia de la clase trabajadora antes de 1943.
Cuestionamiento de todo un conjunto de supuestos concernientes a las relaciones
sociales. Antes el 1 de Mayo representaba tristeza, dolor, impotencia; dese Pern era un
smbolo de lucha y firmeza, tranquilidad y armona. Sin embargo, no se llega a la
armona total. S se haban recuperado la dignidad y el respeto propio.
La capacidad del discurso peronista para articular las experiencias, constituy la
base de su poder. Ese poder social hertico se reflej en el uso del lenguaje, con
trminos que traducan las nociones de justicia social, equidad, decencia. Trminos que
antes simbolizaban humillacin, adquirieron connotaciones y valores opuestos. Es el
caso de descamisados, utilizado inicialmente por antiperonistas como calificativo con
connotaciones de inferioridad social, poltica y moral para quienes apoyaban a Pern.
Tomaba el signo de la ropa de trabajo y lo usaba como smbolo de inferioridad social. El
peronismo lo transform en la afirmacin del valor de la clase trabajadora. Esa inversin
fue magnificada en la figura de Evita, protectora de los descamisados. Otros trminos
que tambin eran de uso corriente para mencionar en forma despectiva a la clase
trabajadora, invertidos en forma similar. Ese significado social hertico se torn concreto
en la movilizacin de la clase trabajadora desde el 17 de octubre hasta las elecciones
del 46. Demostr la capacidad de los trabajadores para actuar en defensa de sus
intereses, y un rechazo a las formas aceptadas de jerarqua social y smbolos de
autoridad. La movilizacin misma sugiere un significado social ms amplio. Un aspecto
importante se relacion con el sitio donde se expresaba esa conducta, concentrada en la
zona cntrica y la Plaza de Mayo. Se violaron los criterios tcitos de jerarqua espacial.
Hasta 1945 esa plaza haba sido reservada para gente decente. Ahora se produca una
redistribucin del espacio pblico. Pareca un insulto contra la autoridad simblica y las
pretensiones de la elite argentina, que vieron declinar su seguridad en s misma.
Recuperacin del orgullo y autoestima de la clase trabajadora.
El peronismo marc una coyuntura decisiva en la aparicin y formacin de la
moderna clase trabajadora argentina. Su existencia y sentido de identidad como fuerza
nacional coherente social y poltica, se remonta a la era peronista. La clase trabajadora
no lleg al peronismo plenamente formada y se limit a aceptar su causa; esa clase fue
constituida en un sentido por Pern, su identificacin como fuerza social y poltica en la
sociedad nacional fue construida por el discurso de Pern. Tampoco implic
manipulacin y pasividad. Haba en juego un proceso de interaccin entre dos
direcciones. La era peronista leg a los trabajadores un espritu reformista, y un
sentimiento muy profundo de solidez e importancia potencial nacional. Existencia de los
trabajadores como fuerza social dentro del capitalismo, cuyos intereses de clase se
manifestaban realmente y eran verdaderamente articulados. El peronismo aspiraba a
una alternativa hegemnica viable con la integracin social y poltica de la clase
trabajadora, para el desarrollo econmico.

Conflicto entre el significado del peronismo como movimiento social y una voz de
oposicin poltica y social, y sus necesidades funcionales como forma de poder estatal y
reproduccin de las relaciones capitalistas. Una vez en el poder, el peronismo no
contempl con una mirada tan favorable esa ebullicin y espontaneidad de la clase
trabajadora. Gran parte de los esfuerzos del estado peronista fueron por institucionalizar
y controlar ese desafo hertico que haba desencadenado, y absorber esa actitud
desafiante. Se puso cada vez ms de relieve la movilizacin controlada y limitada bajo la
tutela del estado. El propio Pern se refera a los peligros de las masas desorganizadas;
los sindicatos deban actuar como instrumentos del estado para movilizar y controlar a
los trabajadores. Necesidad de armonizar intereses en la estructura de un estado
benvolo, en nombre de la nacin y su desarrollo econmico. Suprimir la lucha de clases
por un acuerdo justo entre obreros y patrones, bajo la justicia del estado. Pero el
conflicto de clases no fue abolido y no se cumpli la armona social, aunque las
relaciones mejoraron.