A pesar de que muchos padres temen lo peor cuando a su hijo le diagnostican

un soplo cardaco, este diagnstico es, en realidad, muy habitual. De hecho, a

muchos nios les detectan un soplo cardaco en algn momento de su vida. La
mayora de los soplos no deben ser motivo de preocupacin y no repercuten
sobre la salud del nio.

Entonces, qu es exactamente un soplo cardaco? En s misma, la expresin

soplo cardaco no es un diagnstico de una enfermedad o un problema; pero,
para entender lo que significa, es importante saber cmo funciona el corazn.

Cmo funciona el corazn?

El corazn tiene cuatro cavidades y cuatro vlvulas (que funcionan como
puertas de sentido nico). Las dos cavidades inferiores del corazn, que
bombean la sangre, se denominan ventrculos y las dos cavidades superiores,
que se llenan de sangre, son las aurculas.

Cuando la circulacin sangunea es normal, la sangre circula de la siguiente

forma: la sangre que regresa del cuerpo a la cavidad de llenado derecha (la
aurcula derecha) tiene poco oxgeno. Esta sangre pasa a travs de una vlvula
(la vlvula tricspide) a la cavidad de bombeo derecha (el ventrculo derecho) y
luego se desplaza a travs de la vlvula pulmonar hacia los pulmones, para
recibir oxgeno. Esta sangre enriquecida con oxgeno regresa a la cavidad de
llenado izquierda (la aurcula izquierda) y a travs de una vlvula (la vlvula
mitral) pasa a la cmara de bombeo izquierda (el ventrculo izquierdo). Luego
la sangre es bombeada a travs de la vlvula artica a todo el cuerpo mediante
la aorta, un gran vaso sanguneo que lleva la sangre a los vasos sanguneos
ms pequeos del cuerpo para entregarles oxgeno.

Por medio de un estetoscopio, el mdico escucha los sonidos del corazn, para
evaluar su estado. El sonido de los latidos normales es producto del cierre de
las vlvulas cuando el corazn se contrae para empujar la sangre a travs del
cuerpo. Cuando hay un soplo cardaco, se produce un sonido extra. En
ocasiones, estos sonidos extras son slo el resultado de un flujo sanguneo
normal que circula por un corazn normal. En otros casos, un soplo puede
indicar un problema cardaco.

Cmo se diagnostican los soplos cardacos?

El soplo se oye cuando se ausculta al nio con un estetoscopio que se apoya en
distintas zonas del pecho mientras el corazn late. Los soplos cardacos pueden
escucharse en bebs, as como en nios mayores o en adolescentes. Por

supuesto, si el nio est llorando, si no coopera con el mdico o si respira

fuerte, quiz no sea posible escuchar el soplo. Es de gran ayuda que el nio
est en silencio cuando el mdico lo ausculta, porque algunos soplos son muy
leves. El mdico tal vez le pida a alguno de los padres que calme al nio o que
lo siente en su falda mientras dura el examen.

Los soplos cardacos se clasifican en una escala de intensidad de 1 a 6

(volumen). El grado 1 apenas puede orse, mientras que el 6 se oye muy
fuerte. El pediatra de su hijo se fijar en qu parte del corazn se escucha
mejor el soplo, las caractersticas del soplo (por ejemplo, si es discordante y
agudo o suave y parecido a un soplido), en qu momento del ciclo cardaco se
produce, y si se modifica cuando el nio cambia de posicin. Cuando el
pediatra de su hijo descubra el soplo, es posible que derive al nio a un
cardilogo infantil para una nueva evaluacin.

Es bastante comn que se descubra un soplo durante un chequeo, incluso

cuando no se escuch antes. Esto ocurre por varias razones. Los soplos
funcionales suelen aparecer y desaparecer, dependiendo del ritmo cardaco del
nio, la posicin durante el examen y la presencia de fiebre. Algunos soplos
nuevos pueden indicar una afeccin cardaca de corta data. Por ltimo, algunas
cardiopatas presentes desde el nacimiento (cardiopatas congnitas) quiz no
sean lo suficientemente graves al principio como para producir un soplo que
pueda detectarse durante el examen.

Debido al error comn de creer que todos los soplos cardacos son graves, es
importante que los padres entiendan qu tipo de soplo tiene su hijo y si
necesita que le hagan una evaluacin ms a fondo.

Qu es un soplo funcional?
El tipo ms habitual de soplo cardaco es el denominado funcional o inofensivo.
Este diagnstico implica que el soplo es producto de un corazn normal y
saludable. Puede aparecer y desaparecer a lo largo de la infancia. Suele
desaparecer por s solo a medida que el nio va creciendo y no supone ningn
riego para la salud.

Los nios que tienen soplos funcionales no requieren una dieta especial,
restringir sus actividades ni ningn otro tratamiento especial. Tampoco deben
tomar antibiticos antes de ir al dentista. A los nios que son lo bastante
mayores como para entender que tienen un soplo se les debe asegurar que no
son diferentes de los dems nios. En otras palabras, un soplo funcional es el

sonido de un flujo de sangre normal que circula a travs de un corazn normal

de manera normal. Quizs esta simple analoga sirva para comprenderlo: as
como a veces escuchamos el sonido del aire mientras se desplaza por un
conducto, o el del agua que fluye por una tubera, tambin podemos escuchar
el sonido de la sangre cuando circula a travs del corazn aunque no exista un
problema cardaco.
Las cardiopatas congnitas
Algunos soplos cardacos pueden indicar que hay un problema en el corazn. Si
el pediatra de su hijo sospecha que el nio puede tener algo ms importante
que un soplo funcional, lo derivar a un cardilogo infantil, que tal vez le
mande hacer o le haga algunas pruebas complementarias, como una
radiografa de trax, un ECG (electrocardiograma), o un ecocardiograma. El
ecocardiograma, o "eco", es un ultrasonido de las estructuras del corazn
(cavidades, paredes y vlvulas). Registra la circulacin de la sangre a travs
del corazn y permite determinar la direccin y la velocidad del flujo sanguneo
dentro de las estructuras cardacas.

Alrededor de 1 de cada 100 bebs nace con un problema cardaco estructural,

denominado cardiopata congnita. Estos bebs pueden presentar sntomas tan
pronto como durante los primeros das de vida, o puede parecer que estn
completamente sanos hasta mucho ms adelante. Algunos nios no tendrn
ningn sntoma aparte de un soplo cardaco, pero otros presentarn sntomas
que se podran confundir con otras enfermedades o trastornos.

Entre los sntomas de una enfermedad cardaca importante en un recin nacido

o un beb, se incluyen los siguientes:

respiracin rpida
dificultad para alimentarse
labios azulados o morados (lo que se denomina "cianosis")
retraso del crecimiento

Los sntomas en un nio o adolescente pueden incluir stos:

fatiga
dificultad para hacer ejercicio o practicar actividades fsicas
dolor de pecho
Si percibe alguno de estos sntomas en su hijo, contacte a su pediatra.

Las cardiopatas congnitas pueden asociarse con anomalas cromosmicas,

como la trisoma del par 21 (sndrome de Down) o estar vinculadas a
anormalidades genticas especficas. Los bebs con otros problemas de
nacimiento tambin pueden padecer cardiopatas congnitas. La exposicin a
ciertas sustancias qumicas, incluyendo el alcohol, o los medicamentos que se
tomaron antes del nacimiento pueden asociarse con cardiopatas congnitas.
Aunque algunos padres pueden tener ms de un hijo con una cardiopata, en la
mayora de los casos, las cardiopatas no se consideran hereditarias. Sin
embargo, mayormente, los nios con cardiopatas congnitas no presentan
factores de riesgo conocidos.

La salud de la madre durante el embarazo tambin juega un papel importante.

Las mujeres que tienen ms probabilidades de dar a luz a un hijo con una
cardiopata son aquellas a las cuales les ocurre lo siguiente durante el
embarazo:

contraen rubola
tienen una diabetes no tratada o no controlada
tienen fenilcetonuria (un trastorno metablico de origen gentico)

Cardiopatas ms frecuentes
Varios tipos de problemas cardacos pueden cursar con soplos. Dentro de estas
afecciones se encuentran las anomalas en el tabique cardaco, las anomalas
en las vlvulas, el flujo anormal entre las cavidades del corazn y las salidas
(obstruccin del tracto de salida), y los problemas del msculo cardaco.

Las anomalas en el tabique cardaco afectan a las paredes entre las cavidades
superiores e inferiores del corazn. Cuando hay un orificio en el tabique del
corazn, la sangre puede fluir a travs de l hacia las otras cavidades
cardacas. Este flujo sanguneo extra puede provocar un soplo. Tambin puede
hacer que el corazn tenga que trabajar demasiado y, por consiguiente,
aumente de tamao. Algunos orificios pueden ser lo bastante grandes como
para producir otros sntomas aparte del soplo; otros son de menor tamao y tal
vez se cierren por s solos con el tiempo.

Las anomalas en las vlvulas se generan cuando las vlvulas del corazn son
angostas, demasiado pequeas, demasiado gruesas, o presentan algn otro
tipo de anormalidad. Las vlvulas deformes no permiten que la sangre fluya

libremente a travs de ellas, por lo que se produce un flujo turbulento. En

ocasiones, las vlvulas que tienen una morfologa anormal pueden no ser
eficaces a la hora de impedir que la sangre fluya hacia atrs dentro del
corazn. En cualquiera de estos casos, habr un soplo. La obstruccin del
tracto de salida puede generarse cuando la presencia de tejido adicional o
msculo cardaco bloquea el flujo sanguneo a travs del corazn.

Los problemas del msculo cardaco (cardiomiopatas) pueden hacer que el

msculo del corazn presenta la anomala de volverse ms grueso o ms dbil.
Esto puede disminuir la habilidad del corazn para bombear la sangre al cuerpo
normalmente.
Un soplo cardaco es el resultado de un examen, no una enfermedad. El
pediatra de su hijo y un cardilogo infantil pueden determinar si el soplo es
funcional (lo cual significa que su hijo est sano) o si existe un problema
cardaco especfico. En caso de que haya un problema, un cardilogo infantil
aconsejar la mejor solucin.

1. Soplo de Carey Coombs

El Soplo de Carey Coombs es un signo clnico que aparece en pacientes
con afectacin de la vlvula mitral durante un episodio agudo de fiebre
reumtica. Se describe como un soplo corto, mesodiastlico, que se
escucha mejor en el pex y que desaparece cuando la afectacin
valvular mejora. Se asocia habitualmente con un ritmo de gallope S3 y
puede distinguirse del soplo diastlico de la estenosis mitral por la
ausencia de chasquido de apertura. El soplo est causado por el
aumento del flujo sanguneo a travs de la vlvula estenosada.

2. aterosclerosis
Aterosclerosis o endurecimiento de las arterias es un trastorno comn
que ocurre cuando se acumula grasa, colesterol y otras sustancias en las
paredes de las arterias y forman estructuras duras llamadas placas.
Con el tiempo, estas placas pueden bloquear las arterias y causar
sntomas y problemas en todo el cuerpo.
Sntomas de la Aterosclerosis
La aterosclerosis no causa sntomas hasta que el flujo sanguneo a parte
del cuerpo se bloquea o se vuelve lento.

Si las arterias que van al corazn se estrechan, el flujo sanguneo all

puede disminuir o detenerse. Esto puede causar dolor torcico (angina
estable), dificultad para respirar y otros sntomas.
Las arterias estrechas o bloqueadas tambin pueden causar problemas y
sntomas en los intestinos, riones, piernas y cerebro.
El proveedor de atencin mdica llevar a cabo un examen fsico y
auscultar el corazn y los pulmones con un estetoscopio. La
ateroesclerosis puede producir un sonido de silbido o ruido (soplo)
sobre una arteria.