Evolucin de la teora administrativa

La administracin y las organizaciones son producto de su momento y su contexto histrico

social. Por tanto, la evolucin de la teora de la administracin se entiende en trminos de
cmo han resueltos las personas las cuestiones de sus relaciones en momentos concretos de
la historia.
Administracin cientfica
Administracin cientfica es el nombre que recibi debido al intento de aplicar los mtodos
de la ciencia a los problemas de la administracin para lograra una gran eficiencia
industrial. Los principales mtodos cientficos aplicables a los problemas de la
administracin son la observacin y la medicin. La teora de la administracin cientfica
surgi en parte por la necesidad de elevar la productividad. A mediados del siglo XX, en
Estados Unidos en especial , haba poca oferta de mano de obra. La nica manera de elevar
la productividad era elevando la eficiencia de los trabajadores. As fue como Frederick W.
Taylor, Henry L. Gantt y Frank y William Gilbreth inventaron el conjunto de principios que
se conocen como la teora de la administracin cientfica.
Frederick Winslow Taylor (1856 1915)

Rederick Winslow Taylor renunci a la universidad y comenz a trabajar

como aprendiz de modelador y maquinista en 1875. Con esta ltima categora ingres, en
1878, a la Midvale Steel Company, de Filadelfia, y ascendi hasta el puesto de ingeniero en
jefe despus de obtener un grado de ingeniera asistiendo a clases nocturnas. Invent
herramientas de lata velocidad para cortar acero y la mayor parte de su vida se desempeo
como ingeniero consultor. Por lo general se reconoce a Taylor como "el padre de la
administracin cientfica". Probablemente ninguna otra persona ha tenido una repercusin
mayor sobre el desarrollo inicial de la administracin. Sus experiencias como aprendiz,
como obrero comn, capataz, maestro mecnico y luego ingeniero en jefe de una compaa
aserrera, le dieron una amplia oportunidad para conocer de primera mano los problemas y
las actitudes de los trabajadores y observar las grandes posibilidades para mejorar la calidad
de la administracin.
La famosa obra de Taylor titulada Principles of Scientific Management se publico en 1911.
sin embargo, una de las mejores exposiciones de su filosofa de la admistracin se
encuentra en su testimonio ante un comit de la Cmara de Representantes de los estados
Unidos; se le obligo a defender sus ideas ante un grupo de congresistas, la mayora de ellos
hostiles debido a que crean, junto con los lderes de los trabajadores, que las ideas de
Taylor conduciran a un exceso de trabajo y al despido de trabajadores.

Taylor fundamento su filosofa en cuatro principios bsicos. Se observar que estos

preceptos no se encuentran muy alejados de las creencias fundamentales del moderno
administrador. Es cierto que algunas de las tcnicas de Taylor y sus colegas y seguidores se
desarrollaron con el fin de poner en prctica su filosofa y principios que tienen ciertos
aspectos mecanicistas.
1. Principio de planeacin: sustituir el criterio individual de obrero, la improvisacin y
la actuacin emprica en el trabajo por mtodos basados en procedimientos
cientficos. Cambiar la improvisacin por la ciencia mediante la planeacin del
mtodo.
2. Principio de preparacin: seleccionar cientficamente los trabajadores de acuerdo
con sus aptitudes; prepararlos y entrenarlos para que produzcan ms y mejor, de
acuerdo con el mtodo planeado. Adems de la preparacin de la fuerza laboral. Se
debe preparar tambin las mquinas y los equipos de produccin, as como la
distribucin fsica y la disposicin racional de las herramientas y los materiales.
3. Principio de control: controlar el trabajo para certificar que se ejecute de acuerdo
con las normas establecidas y segn el plan previsto. La gerencia tiene que cooperar
con los trabajadores para que la ejecucin sea la mejor posible.
4. Principio de ejecucin: distribuir de manera distinta las funciones y las
responsabilidades para que la ejecucin del trabajo sea ms disciplinada.
Taylor sostena que el xito de estos principios requera una "revolucin total de la
mentalidad" de los obreros y patrones. En lugar de pelearse por las utilidades, las dos partes
debera poner su empreo en elevar la produccin y, en su opinin, al hacerlo, las utilidades
aumentaran a tal grado que los obreros y los patrones ya no tendran que pelearse por ellas.
En pocas palabras, Taylor pensaba que tanto obreros como patrones tenan el mismo inters
en elevar la productividad.
Taylor fundament su sistema de administracin en estudios de tiempo de la lnea de
produccin. En lugar de partir de mtodos laborales tradicionales, analiz y tom el tiempo
de los movimientos de trabajadores siderrgicos que realizan una serie de trabajos. A partir
de este mismo estudio, separ cada uno de estos trabajos en sus componentes y dise los
mtodos ms adecuados y rpidos para ejecutar cada componente. De esta manera,
estableci la cantidad de trabajo que deberan realizar los trabajadores con el equipo y los
materiales que tenan. Asimismo, sugiri a los patrones que le pagaran a los trabajadores
ms productivos una cantidad superior a la de los dems, usando una tasa "cientficamente
correcta", con lo que beneficiaran tanto a la empresa como al trabajador.
As, se fomentara que los trabajadores superaran los parmetros de sus resultados
anteriores, con miras a obtener un mejor sueldo. Taylor llam a su plan el sistema de tasas
diferenciales.
Contribuciones
La lnea moderna de montajes arroja productos a mucha mayor velocidad de la que Taylor
podra haber imaginado jams. Este milagro de produccin es uno de los legado de la
administracin cientfica.

Adems, sus tcnicas para la eficiencia han sido aplicadas a muchas organizaciones que no
son industriales, desde los servicios del ramo de la comida rpida, hasta la capacitacin de
cirujanos.
Limitaciones
Si bien los mtodos de Taylor produjeron un notable aumento de la productividad y mejores
sueldos en una serie de casos, los trabajadores y los sindicatos empezaron a oponerse a este
enfoque, por temor al hecho de que trabajar ms y mayor velocidad agotara el trabajo
disponible y conducira a los recortes de personal.
Es ms, el sistema de Taylor significaba, claramente, que los tiempos eran esenciales. Sus
crticos se oponan a las condiciones "aceleradas" que ejercan una presin desmedida en
los empleados para que trabajaran cada vez a mayor velocidad.
La importancia concedida a la productividad, y por extensin a la rentabilidad, hizo que
algunos gerentes explotaran a los trabajadores y clientes. En consecuencia aumento la
cantidad de trabajadores que se sindicalizaron y que, con ello, reforzaran el patrn de
suspicacia y desconfianza que ensombreci las relaciones obrero patronales durante
muchos decenios.
Henry L. Gantt (1861 1919)
Henry L. Gantt un ingeniero mecnico al igual que Taylor , se le uni en la Midvale Steel
Company en 1887. Lo acompa en sus diversos trabajos hasta 1901, cuando form sus
propia empresa de consultora en ingeniera. Aunque apoyo vigorosamente las ideas de
Taylor y realiz mucho trabajo de consultora en la seleccin cientfica de los trabajadores y
el desarrollo de sistemas de incentivos mediante bonos.
Gantt abandono el sistema de tasas diferenciales porque consider que ere fuente de muy
poca motivacin y, a cambio, present otra idea. Cada uno de los trabajadores que
terminar la porcin de trabajo diaria que se le hubiera asignado, obtendra una
bonificacin de 50 centavos. Adems, aument otro aliciente. El supervisor obtendra una
bonificacin por cada uno de los trabajadores que cumpliera con la racin diaria, ms otro
bono extraordinario si todos los trabajadores lo hacan. Segn Gantt, esto motivara que los
supervisores prepararan a sus trabajadores para desempear mejor su trabajo.
El avance de cada uno de los trabajadores era calificado pblicamente y registrados en las
comunas individuales de la grficas, en negro cuando el trabajador llegaba al parmetro y
en rojo cuando no lo hacan. Adems, Gantt fue el iniciador de las grficas para
calendarizar la produccin; la "grfica de Gantt" se sigue usando en nuestros das. De
hecho, est traducida a ocho idiomas y se usa en todo el mundo. Desde la dcada de 1920,
se usa en Japn, Espaa y la Unin Sovitica. Adems, sent las bases en dos instrumentos
para graficar, que fueron inventados para ayudar a planificar, administrar y controlar
organizaciones complejas: el Mtodo fe la Ruta Crtica (CPM por sus siglas en ingls),
inventado por Du Pont y la Tcnica para Revisin y Evaluacin de Programas (PERT por
sus siglas en ingls), desarrollados por la Armada de Estados Unidos. El Lotus 1-2-3
tambin es una aplicacin creativa de la grfica de Gantt.
Frank y William Gilbreth

l famoso equipo de los esposos Frank y William Gilbreth

tambin respald y ayud vigorosamente al desarrollo de las ideas de Taylor. Frank
Gilbreth renunci a la universidad para convertirse en un albail a la edad de 17 aos en
1885; diez aos despus ascendi al puesto de superintendente jefe de una empresa
constructora y poco despus se convirti en contratista independiente. Durante este perodo
y bastante independientemente del trabajo de Taylor, se interes en los movimientos
desperdiciados en el trabajo; al reducir de 18 a 5 nmero de los movimientos necesarios
para colocar ladrillos, hizo posible duplicar la productividad de un albail sin necesidad de
un esfuerzo mayor. Pronto su empresa constructora se dedic principalmente a la
consultora sobre el mejoramiento de la productividad humana. Despus de conocer a
Taylor en 1907, combin sus ideas con las de ste para poner en prctica la administracin
cientfica.
Para llevar a cabo su trabajo, Frank Gilbreth cont con la gran ayuda y el respaldo se su
esposa William. Ella fue una de las primeras psiclogas industriales y recibi su doctorado
en esta disciplina en 1915, nueve aos despus de su matrimonio y durante el perodo en
que se dedic a procesar y educar a sus clebres 12 hijos, que ms tarde se hicieron
famosos por el libro y la pelcula Cheper by the Dozen. Despus de la repentina muerte de
su esposo en 1924, se hizo cargo de su negocio de consultora y fue muy aclamada como la
"primera dama de la administracin" durante toda su larga vida que termin en 1972, a la
edad de 93 aos.
Los Gilbreth fueron los primeros en utilizar pelculas de movimiento para estudiar los
movimientos corporales y manuales. Inventaron un micro-cronmetro que registraba el
tiempo a 1/2000 de segundos, los colocaban en el campo de estudio que estaban
fotografiando, y as determinaron cunto tiempo se tardaba un obrero para llevar a cabo
cada movimiento. As se podan identificar y eliminar los movimientos intiles que no se
perciban a simple vista. Los Gilbreth disearon a su vez un sistema de clasificacin para
darle nombre a 17 movimientos bsicos manuales que ellos llamaron therbligs ("Gilbreth"
escrito de derecha a izquierda con la "th" traspuesta). Esto le permita a los Gilbreth
analizar con mayor precisin los electos exactos de los movimientos manuales de cualquier
obrero.
Movimientos elementales (Therbligs)
1. Buscar
2. Escoger
3. Pegar

4. Transportar desocupado
5. Transportar cargado
6. Posicionar (colocar en posicin)
7. Ubicar previamente (preparar para colocar en posicin)
8. Unir (juntar)
9. Separar
10. Utilizar
11. Descargar
12. Inspeccionar
13. Asegurar
14. Esperar inevitablemente
15. Esperar cuando es evitable
16. Reposar
17. Planear
El inters de William Gilbreth por los aspectos humanos del trabajo y el inters de su
esposo por la eficiencia (la bsqueda de la mejor forma de hacer una tarea determinada)
dieron lugar a una rara combinacin de talentos. Frank Gilbreth insisti en que en la
aplicacin de los principios de la administracin cientfica, en primer lugar es necesario
considerar a los trabajadores y comprender sus personalidades y necesidades. Tambin
resulta interesante que los Gilbreth llegaran a la conclusin de que no es la monotona del
trabajo lo que ocasiona tanto descontento en el trabajador sino, ms bien, la falta de inters
de la administracin por los trabajadores.
Teora clsica de la organizacin
La administracin cientfica se preocup por elevar la productividad de la fbrica y el
trabajador individual. La teora clsica de la organizacin surgi de la necesidad de
encontrar lineamientos para administrar organizaciones complejas.
Henry Farol

Henry Farol (18441 1925) suele ser recordado como el fundador de la

escuela clsica de la administracin, no porque fuera el primero en estudiar el
comportamiento gerencial, sino porque fue el primero en sistematizarlo. Farol pensaba que
las prcticas administrativas aceptadas siguen ciertos patrones, los cueles se pueden
identificar y analizar. A partir de esta premisa bsica, traz el proyecto de una doctrina
congruente de la administracin, la cual sigue conservando mucha fuerza hasta la fecha.
Farol se parece mucho a Taylor, su contemporneo, por su fe en los mtodos cientficos. Sin
embargo, Taylor se interesaba primordialmente por las funciones de la organizacin ,
mientras que Farol se interesaba por la organizacin total y se enfocaba hacia la
administracin, que, en su opinin, era la operacin empresarial ms descuidada. Antes de
Farol, en general, se pensaba que los "gerentes nacen, pero no se hacen". No obstante, Farol
insista en que la administracin era como cualquier otra habilidad, que se podra ensear
una vez se entendieran sus principios fundamentales.