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EL DESTINO UNIVERSAL DE LOS BIENES

El presente trabajo tiene la finalidad de presentar de forma esquemtica y resumida uno de los
principios de la Doctrina Social de la Iglesia, a saber, el principio del destino universal de los
bienes, pero como este principio deriva de otro anterior, que es el bien comn, y a su vez este
ltimo, as como todos los dems, deriva de la dignidad de la persona humana, primero
hablaremos primeramente acerca de la eminente dignidad de la persona humana, de los principios
de la Doctrina Social de la Iglesia en general y del principio del bien comn, para comprender
mejor el principio ya dicho, que nos ha de ocupar.
1. LA EMINENTE DIGNIDAD Y LA DIMENSIN SOCIAL DE LA PERSONA HUMANA
La persona humana es la imagen viva de Dios y por tanto, est llamada a descubrir su
razn de ser ms profunda en el mismo Dios, en Cristo, por este hecho de ser imagen de Dios, la
persona est dotada de una eminente dignidad y al igual que el Dios trino est en una constante y
perfecta relacin de amor entre el Padre, el Hijo y el Espritu Santo, est dotada de esa gran
dignidad de ser imagen de Dios, adems tiene una dimensin relacional y es por ello que es el
principal elemento, junto con las dems personas, que conforma la sociedad son los elementos
principales que conforman la sociedad, es decir, es la protagonista de toda expresin social, es
quien hace posible la sociedad.
Sin embargo, el ser humano, que es imagen de Dios y posee por tanto una eminente
dignidad, no es perfecto, lleva consigo inseparablemente, el drama del pecado, el drama de
haberse dejado corromper por el mal rechazando a Dios y es por ello que la naturaleza humana
perfecta en un principio e imperfecta despus, es la raz de los males tanto personales como
sociales, pues el pecado, el mal, lleva a la persona a herir tanto su propio ser, como el de los que
le rodean y ello se explica en el hecho de que si bien, los pecados que comete una persona son de
ella y de nadie ms, algunos de esos pecados pasan a afectar de diversas maneras a las personas
que le rodean, y son estos los denominados por la Doctrina Social de la Iglesia como pecados
sociales, que afectan a la persona en su unidad, en lo ms ntimo de s.
En efecto, la persona es una sola, es una unidad substancial y radical de cuerpo y alma,
tan as es que se puede decir de ella que es un espritu encarnado: por medio de su cuerpo, el

hombre se encuentra inmerso en el mundo y unifica en s los elementos del mundo material, y por
medio de su alma el hombre trasciende dicha realidad, supera todas las cosas y va ms all de
esta, y de esta manera es que no puede ser determinado por las condiciones materiales de la
realidad en que se encuentra, sino que solamente le condicionan, pues siempre estar, por su
alma, ms all de ellas; es tambin por el alma que el ser humano 1, adems de trascender las
realidades materiales, esta esencialmente orientado hacia la totalidad del ser, al horizonte
ilimitado del ser2, hacia Dios.
Otras de las caractersticas esenciales de la persona humana derivadas de su esencial unidad de
cuerpo y alma, son, como lo propona el existencialismo tanto ateo como cristiano y luego otras
filosofas como el personalismo y como lo reafirma la doctrina social cristiana, el hecho de que el
ser humano es nico e irrepetible, que es un ser capaz de autodeterminacin, autoproteccin y
autocomprencin, es un ser subjetivo que debe considerarse siempre como nico e irrepetible,
como centro de conciencia y libertad y cuya singularidad expresa la imposibilidad de reducirlo a
definiciones, esquemas de pensamiento, sistemas, ideologas, etc.
Debido a esta universalidad, y a la vez, singularidad y eminente dignidad de la persona
humana frente a cualquier realidad material de que se trate, se le debe a esta un gran respeto,
respeto tan necesario, que como lo sostiene la D.S., una sociedad justa puede ser realizada
solamente en el respeto de la dignidad trascendente de la persona humana. sta representa el fin
ltimo de la sociedad, que est a ella ordenada3. La persona como fundamento de la sociedad, no
puede ocupar otro lugar en ella, que el principal y por ello la razn y fin principal de la sociedad
no debe ser otro que el bien de las personas y aquella sociedad que pretenda otro fin, a costa de
este primordial, est destinada al fracaso4. Tal como lo deca Emmanuel Mounier (filsofo

1 Cfr. PONTIFICIO CONSEJO JUSTICIA Y PAZ, Compendio de Doctrina Social de la Iglesia, Ed. CEM,
Mxico 2007, No. 130.
2 Ibid., No. 131.
3 Ibid., No. 132.
4 Ibid., No. 133.

personalista cristiano oriundo de Francia): toda sociedad que no responda a las necesidades ms
profundas de la persona humana, lleva en s misma su propia condena.
Por todo ello, la persona no debe ser, por ningn motivo y en ningn caso, instrumentalizada,
puesta como medio para un fin, pues siendo imagen de Dios y poseyendo por tal una dignidad
eminente, le corresponde el lugar supremo de la creacin, adems, las personas entre s, poseen la
misma dignidad de criaturas hechas a imagen y semejanza de Dios, por tanto ningn hombre est
o debe estar por encima de otro y an ms, slo mediante el mutuo reconocimiento de la dignidad
personal, es posible el crecimiento comn y personal de todos y por ello es un deber imperioso
de la sociedad, ayudar a las personas menos favorecidas material, cultural y espiritualmente, de
manera que puedan realmente vivir de una manera digna5, para que puedan vivir y realizare como
tales, como personas, y ms an, con un destino trascendente.
Ahora bien, esta realidad inalienable e inherente a la persona, su dignidad, juega un papel de gran
importancia en el momento en que la persona entra en relacin con sus semejantes, pues ayuda a
mantener la armona en las relaciones personales. La persona es, en efecto, un ser con una
esencial dimensin relacional, es decir, es un ser social por naturaleza y por tanto, la vida en
comunidad es una caracterstica natural y esencial del hombre, por la que el hombre est llamado
a realizarse, de manera que la vida en sociedad, no es algo exterior al hombre, sino que es
inherente a l, es imposible que una persona se pueda realizar de manera solitaria, sin la
convivencia con los dems, pues es la relacin con ellos la que hace posible la mayor
personificacin de la persona6.
No obstante la dignidad y por tanto, igualdad de todas las personas, existen realidades adversas
(sistemas ideolgicos, econmicos, morales, etc) que atentan contra ellas y que en el fondo no
son ms que el egosmo, que el individualismo de algunas personas, que se cierran sobre s
mismas y sobre sus intereses negando a los dems. Es ante esta realidad, que se hace necesaria la
enseanza social de la Iglesia acerca de qu es y cmo debe ser la verdadera comunidad humana7.
5 Cfr. Ibid., No. 149.
6 Cfr. Ibid., No. 150-151.
7 Cfr. Ibid., No. 151.

2. GENERALIDADES SOBRE LOS PRINCIPIOS DE LA DOCTRINA SOCIAL DE LA IGLESIA

Los perenes principios de la Doctrina Social de la Iglesia constituyen los puntos de apoyo de la
enseanza social catlica y brotan de las exigencias del Evangelio y el Mandamiento del amor,
otras de las caractersticas de dichos principios, es que tienen un carcter general y fundamental,
ya que se refieren a la realidad social en su conjunto, van desde las relaciones interpersonales,
hasta las mediadas por la poltica, economa, derecho, etc., tienen permanencia en el tiempo y
universalidad de significado, es decir, valen para todo tiempo y lugar, juntos forman una unidad
bien conectada y articulada y por ello, si se pretendiera separar alguno de ellos del conjunto, se
caera en la utilizacin parcial y errnea del principio.
Los elementos necesarios para la edificacin de una buena vida social donde haya respeto
mutuo por la dignidad personal, donde la persona pueda realizarse como tal, en comunin con sus
semejantes y alcanzar su destino trascendente, estn indicados en los principios de la Doctrina
Social de la Iglesia, pues estos en su conjunto constituyen la primera articulacin de la verdad
social de orden principalmente mora8l. Los principios recuerdan, en efecto, que la sociedad
histricamente existente surge del entrelazarse de las libertades de todas las personas que en
ella interactan, contribuyendo, mediante sus opciones, a edificarla o a empobrecerla9.
El primero de estos principios de la Doctrina Social de la Iglesia, a saber, el bien comn, es un
principio, que como lo veremos a continuacin, tiene una gran importancia dentro de la sociedad,
pues es en l, que el actuar social alcanza su plenitud.
3. EL PRINCIPIO DEL BIEN COMN Y SU IMPLICACIN EN EL DESTINO UNIVERSAL DE LOS BIENES

8 Cfr. Ibid., No. 163.

9 Ibid., No. 163-164.

De la eminente dignidad de las personas, de su unidad fundamental e igualdad deriva

directamente el principio del bien comn y es a l que debe referirse cualquier aspecto de la vida
social para encontrar sentido pleno10.
Dicho bien comn no es la simple suma de los bienes particulares de cada sujeto que integra la
sociedad, sino que consiste y puede definirse ante todo como el conjunto de condiciones de la
vida social que hacen posible, a los grupos y a cada uno de sus miembros, el logro de la propia
perfeccin11 y es precisamente por ello, que cualquier sociedad que a cualquier nivel quiera
positivamente estar al servicio del ser humano, es aquella que se propone como meta prioritaria
el bien comn, en cuanto bien de todos los hombres y de todo el hombre12; y es que as como la
persona humana no puede realizarse aisladamente, sino que slo alcanza su plena realizacin en
relacin con los dems y es que es un ser con y para los dems13, necesita como ser espiritual y
carnal, como espritu encarnado, de los bienes necesarios de acuerdo con su naturaleza, para
poder realizarse como tal.
Entre todas las implicaciones que puede tener el bien comn a nivel poltico, econmico,
religioso, cultural, adquiere una importancia especial el principio del destino universal de los
bienes, principio que como lo mencionamos al principio, es el punto central del presente trabajo y
del que a continuacin hablaremos.
4. EL DESTINO UNIVERSAL DE LOS BIENES
Este principio se encuentra fundamentado en la dignidad de la persona humana y en el
principio de lo bien comn, as como en la Revelacin, que especialmente en Gn. 1, 26-29, dice
que en el principio Dios confi la administracin de la tierra y todos sus recursos a la humanidad,
para que cuidara de ellos, los dominara mediante su trabajo y se beneficiara de sus frutos 14. En

10 Cfr. Ibid., No. 164.

11 Cfr. Compendio del Catecismo de la Iglesia catlica, No. 165.
12 Cfr. Ibd., No. 167-172.
13 Cfr. Ibid. No. 183-185

consecuencia, los bienes creados deben llegar a todos los seres humanos de forma equitativa
bajo la gida de la justicia y con la compaa de la caridad15.
La persona, como espritu encarnado, no puede prescindir de los bienes materiales que
corresponden a su naturaleza y que le son necesarios para su existencia y para poder alcanzar las
ms altas finalidades a que est llamada; esto es primordial en todo buen ordenamiento ticosocial. Se trata de un derecho connatural y por tanto inherente al hombre el tener la posibilidad de
gozar del bienestar necesario para lograr su pleno desarrollo, es por ello que todos los dems
derechos, sean cualesquiera, estn y deben estar subordinados a este y hacia l deben tender
(incluso el de la propiedad privada y el libre comercio).
Ahora bien, si es cierto que toda persona nace con el derecho al uso de los bienes, no lo es
menos, que se necesiten intervenciones normativas para asegurar un ejercicio justo y ordenado,
atendiendo a las realidades particulares de cada lugar y esto, el legislar sobre destino universal de
los bienes y su uso, as como velar por que se respete dicha legislacin, es tarea que le compete al
Estado, ms no le compete el administrarlos.
As pues, el principio del destino universal de los bienes estimula a cultivar un orden
social y econmico, fundados en valores morales que permiten tener siempre presente la finalidad
de los diversos bienes y no sobrevalorarlos o incluso anteponerlos a la persona16, sino que sirvan,
para obtener para cada persona y para todos los pueblos las condiciones necesarias de un
desarrollo integral
Lo dicho hasta ahora, son las generalidades de que habla la Doctrina Social de la Iglesia sobre el
principio del destino universal de los bienes, pero ahora, abordaremos los dos grandes temas que
trata ya de manera particular y que vincula con el principio en cuestin, a saber, la propiedad
privada y la opcin por los pobres.
4.1 EL DESTINO UNIVERSAL DE LOS BIENES Y LA PROPIEDAD PRIVADA

14 Cfr. C. E. C. No. 2402.

15 No. PONTIFICIO CONSEJO JUSTICIA Y PAZ, Compendio de Doctrina Social de la Iglesia, op. cit., No.
171.
16 Cfr. Ibd., No. 174.

Debemos tener cuidado en el uso y significado del destino universal de los bienes, este
principio no se refiere en manera alguna a que todo est en disposicin de cada uno o de todos, ni
que una misma cosa pertenezca a uno y a todos, tampoco va, como se podra pensar, en contra de
la propiedad privada, no la contradice, pues la D. S. I. la afirma como necesaria y al respecto dice
que17: mediante el trabajo, el hombre, usando su inteligencia, logra dominar la tierra y hacerla
su digna morada18, y es de este modo que se apropia de una parte de la tierra; de ah nace la
propiedad privada y las dems formas de dominio privado de los bienes, que le son necesarios al
hombre en cuanto que le aseguran una zona de seguridad y autonoma personal y familiar. Por
todo ello, la propiedad privada debe ser accesible para todos por igual.
Pero aunque la propiedad privada sea un derecho de todas las personas, no es y no debe ser, un
derecho absoluto e intocable, sino que debe estar ordenado, de manera ms amplia, al derecho
comn de todos a usar de los bienes de la creacin, es decir, el derecho de propiedad privada,
debe estar subordinado al principio del destino universal de los bienes. Con ello no se quiere
decir, como ya se ha mencionado, que el principio en cuestin se oponga a la propiedad privada,
sino que slo indica que se debe reglamentar, ordenndose al bien de todos, pues la propiedad
privada es un medio para el respeto del principio del destino universal de los bienes y no un fin,
mucho menos en s mismo.
Por ello, se debe reconocer la funcin social de toda forma de propiedad privada, pues
ninguna persona debe tener egostamente las cosas exteriores como exclusivamente suyas, sino
que debe tenerlas como comunes, en el sentido de que no solamente le aprovechen a ella, sino
tambin a los dems, por ello, las personas deben hacer uso de sus bienes personales persiguiendo
s su bien, pero no slo, sino que tambin persiguiendo el bien comn. Todo esto tambin aplica
en los nuevos tipos de bienes fruto del avance econmico y cientfico que nuestra actual fase
histrica est generando y que hasta hace pocos aos atrs eran desconocidos y en los que se
funda actualmente, ms que en los recursos naturales, la riqueza de las Naciones con industria.
En efecto, estos nuevos tipos de bienes deben ser puestos al alcance de todos y no deben ser
monopolio excluyente, que deje al margen a las Naciones menos desarrolladas.
17 Cfr. PONTIFICIO CONSEJO JUSTICIA Y PAZ, Compendio de Doctrina Social de la Iglesia, op. cit., No.
175-176.
18 Ibd., No. 176.

Sin embargo, ante el bien al que conduce el derecho connatural a la persona humana
respecto de todos los bienes creados, tales como unas mejores condiciones de vida, mayores
oportunidades de eleccin, de desarrollo, de formacin integral, hay tambin grandes riesgos,
pues se puede caer tambin en una serie de ilusiones y tentaciones y llegar a ver dichos bienes
como un fin en s mismo. Las sociedades y las personas que llegan a absolutizar el derecho de
propiedad privada, terminan por sufrir una esclavitud radical y tal vez la ms radical de todas 19;
esta absolutizacin de los bienes les lleva a una deformacin ontolgica, es cuando se antepone el
tener al ser, cuando la persona vale por lo que tiene y no por quien es, cuando los bienes
sobrevalorados son ms que la persona, cuando la persona termina siendo poseda por lo que
crea poseer, por ello es importante tambin el principio del destino universal de los bienes, pues
slo reconocindolos como dependientes de Dios y orientndolos al bien comn, es posible
conferir a los bienes la funcin de instrumentos tiles para el desarrollo de los hombres y de la
sociedad20.
4.2 EL DESTINO UNIVERSAL DE LOS BIENES Y LA OPCIN PREFERENCIAL POR LOS POBRES
El principio del destino universal de los bienes exige que se vele de manera especial por los
pobres, por aquellos que se encuentran en marginacin y que sus condiciones de vida les impiden
su desarrollo integral y pleno como personas, por ello se debe reafirmar la opcin preferencial
por los pobres.
La miseria humana es signo evidente de la condicin de debilidad del hombre y de su
necesidad de salvacin, y ante esta miseria es que la Iglesia hace el llamado a todos los cristianos
y no cristianos a ayudar con especial solicitud a aquellos que menos tienen. El realismo cristiano
sabe bien, que nunca se va a poder eliminar totalmente del mundo el problema de la pobreza, que
ello slo suceder cuando regrese el Seor, mientras tanto los pobres quedan confiados a
nosotros, y en base a esta responsabilidad seremos juzgados al final (Cfr. Mt. 25,31-46).

19 Ibd., No. 178-181.

20 Ibd., No. 181-184.

La pobreza a que se refiere la D.S.I. no es solamente la pobreza material, sino tambin la

religiosa y cultural. Efectivamente la Iglesia ensea a socorrer al prjimo en sus mltiples
necesidades, pero, contrario a lo que muchas veces se piensa y se practica, tambin ensea que
cuando se da a los pobres las cosas indispensables no es que estemos haciendo realmente caridad,
sino que solamente les estamos devolviendo lo que es suyo por justicia, es decir, estamos
cumpliendo con un deber de justicia, y es por ello que tambin ensea la Iglesia, que no se debe
de dar como ayuda caritativa lo que se debe ya por justicia. Es por ello que esta opcin
preferencial por los pobres y por el bien comn, es incompatible por completo con el apego
desordenado por las riquezas y dems bienes.
Como se ha podido observar hasta aqu, el principio del destino universal de los bienes, es
una parte constitutiva y esencial del buen funcionamiento de la sociedad, es un principio de orden
tico necesario para que se pueda dar una verdadera sociedad, pues tal como lo sostena el ya
mencionado Emmanuel Mounier, mientras las personas continen sumergidas en su egosmo, que
se ve reflejado en el desequilibrio social, en la violencia, en la pobreza y en la opulencia y dems
fenmenos sociales adversos, mientras las personas se limiten a coexistir y no convivan entre s,
esas agrupaciones de personas seguirn siendo masas annimas sin rostro y no verdaderas
sociedades (o como l le llama: comunidades), es, como lo subraya el Papa Francisco en su
exhortacin apostlica Evangelii Gaudium, un principio necesario para la paz social, y es que
mientras siga habiendo personas que carecen de lo mnimo necesario y haya por el contrario otras
que viven en la riqueza, mientras siga habiendo estos desequilibrios, la paz y el bienestar tanto
aorados, no se ha de realizar.