Historia del Cooperativismo en el mundo

Historia del Cooperativismo en el mundo

La idea y la prctica de la Cooperacin aplicadas a la solucin de problemas econmicos
aparecen en las primeras etapas de la civilizacin. Muy pronto los hombres se dan cuenta
de la necesidad de unirse con el fin de obtener los bienes y servicios indispensables.
Los historiadores del cooperativismo estn de acuerdo en sealar como antecedentes del
sistema cooperativo, entre otros, los siguientes:
Las organizaciones para la explotacin de la tierra en comn de los babilonios (Hans
Muller)
La colonia comunal mantenida por los Esenios en Ein Guedi, a las orillas del Mar Muerto
Sociedades Funerarias y de seguros entre los griegos y los romanos.
Los "gapes" de los primeros cristianos como forma primitiva de las cooperativas (Lujo
Brentano)
Vida agraria entre los germanos (Otto Gierke)
Organizaciones agrarias y de trabajo entre los pueblos eslavos: el Mir y el Artel entre los
rusos, la Zadruga de los serbios.
Organizacin del trabajo y de la produccin en el Manoir medieval (De Brouckere)
Agrupaciones de los campesinos para la transformacin de la leche: "queseras" de los
armenios y de los campesinos europeos de los Alpes, del Jura y del Saboya.
Organizaciones para el cultivo de la tierra y el trabajo en las organizaciones
precolombinas, principalmente entre los Incas y los Aztecas. Tambin la Minga y el
Convite.
Las Reducciones de los Jesuitas en el Paraguay
Las Cajas de Comunidad en la poca de la colonizacin espaola en Amrica.
Las colonias con el carcter religioso de los inmigrantes en Norte Amrica
Es necesario, reconocer tambin la influencia que tuvieron algunas publicaciones utopistas
en el desarrollo del cooperativo, entre las cuales se pueden mencionar:
La Republica de Platn (428-347 a. de C)
Utopa de Toms Moro (1480-1535)
La Nueva Atlntida de Francis Bacon (1561-1626)
El Viaje a Icaria de Etienne Cabet (1788-1856)
En todas estas obras se puede observar un profundo deseo de organizar la sociedad en
una forma ms justa y fraternal, eliminando las diferencias de orden econmico por medio
de procedimientos de propiedad comunitaria y de trabajo colectivo.
Como punto de partida de una visin histrica de la cooperacin, es preciso reconocer a
los precursores de esta ideologa, es decir, aquellas personas que a partir del siglo XVII,
tanto en las ideas como en las obras, empiezan a precisar las caractersticas del sistema
cooperativo.
Entre los ms notables de estos precursores se mencionan los siguientes: Peter Cornelius
Plockboy quien public en 1659 el ensayo que comprenda su doctrina y John Bellers
(1654-1725) quien en 1695 hizo una exposicin de sus doctrinas en el trabajo titulado:

"Proposiciones para la Creacin de una Asociacin de Trabajo de Todas las Industrias

tiles y de la Agricultura"; el mdico William King (1786-1865), y el comerciante Michel
Derrion (1802-1850), precursores del cooperativismo de consumo; Felipe Bauchez (17961865) y Luis Blanc (1812-1882), precursores del cooperativismo de produccin.
En esta fase precursora del cooperativismo es necesario destacar de manera especial a
dos destacados idelogos: Robert Owen (1771-1858) y Charles Fourier (1772-1837).
Owen el autodidacta, industrial afortunado desde muy joven, innovador en tcnicas y
sistemas sociales, en el furor de la revolucin industrial, intent llevar a la prctica sus
ideas organizando las colonias de New Lanark, en su propio pas Inglaterra y la de Nueva
Armona en Estados Unidos (Indiana); la bolsa de trabajo y las instituciones sindicales de
alcance nacional. Fourier, francs, el de las concepciones geniales y ambiciosas, rayanas
en el desequilibrio, escritor prolijo y confuso a veces, llevo una vida cmoda y no consigui
llevar a cabo su obra el "Falasterio" en donde deberan llevarse a cabo aquellos frutos de
su pensamiento inquieto y proftico.
Es necesario mencionar la poca de la revolucin industrial ocurrida en Europa,
especialmente en Gran Bretaa, en el siglo que va desde 1750 a 1850 como una
referencia histrica imprescindible. La revolucin industrial no fue solamente una
revolucin poltica, fue principalmente una revolucin tecnolgica influida por la utilizacin
de algunos descubrimientos en la industria, entre ellos el del vapor aplicado a toda clase
de maquinarias y el de la lanzadera y la hiladora mecnica que transformaron la industria
textil. La influencia de la revolucin industrial con sus caractersticas de desorden, sobre la
clase trabajadora, produjo algunas reacciones cuyas consecuencias todava se pueden
apreciar: la de los destructores de maquinas, que fue duramente reprimida por el Estado,
la del sindicalismo, la de los cartistas, o sea, aquella que se propuso lograr leyes
favorables para el trabajador, y la que podemos denominar cooperativa. Esta ltima tuvo
por causa inmediata el hecho de que en Inglaterra muchos trabajadores de la poca no
siempre reciban su salario en dinero, sino en especie, con las consiguientes desventajas
de mala calidad, pesa equivocada y precios muy altos.
An en el caso de que recibieran el salario en dinero, por ser este demasiado bajo,
obligada a los trabajadores a someterse a los tenderos que por concederles crdito exigan
un valor mayor por la mercanca, junto con las dems circunstancias desfavorables que
acompaan a esta clase de ventas a crdito.
De esta manera, los trabajadores pensaron que uniendo sus esfuerzos podran convertirse
en sus propios proveedores, originndose as la idea de las cooperativas de consumo. Por
otra parte el desempleo y las gravosas condiciones del trabajo cuando se consegua,
movieron a otros grupos de trabajadores a organizarse en cooperativas de produccin y
trabajo, que hoy se denominan trabajo asociado.
En la ciudad de Rochdale (Inglaterra), dedicada por mucho tiempo a la industria textil, se
presentaron algunas de las consecuencias de la revolucin industrial, inconvenientes para
los trabajadores, por lo cual algunos de ellos pensaron que deban agruparse y se
constituyeron en una organizacin para el suministro de artculos de primera necesidad.
Desde luego, para llegar a ese objetivo debieron antes, con gran esfuerzo de su parte,
ahorrar cada uno en la medida de sus capacidades, logrando as reunir un pequeo capital
de 28 libras esterlinas, una por cada uno de los socios. Con ese exiguo patrimonio,
fundaron una sociedad denominada "De los Probos Pioneros de Rochdale". La mayora de
estos hombres eran tejedores y en el grupo figuraban algunos ms ilustrados que haban
tenido participacin en otras organizaciones de beneficio comn.
Para el 21 de diciembre de 1844, en contra de las opiniones de los comerciantes
establecidos y de otros ciudadanos, abrieron un pequeo almacn, en la llamada
Callejuela del Sapo, pero, para sorpresa de los comerciantes que les auguraron un rotundo
fracaso, la incipiente institucin fue creciendo e incluyendo en su organizacin a muchas
personas de localidades aledaas.

Fue este el origen del cooperativismo de consumo en Gran Bretaa, cuyo desarrollo
abarc despus no solo a la Europa Continental sino al resto del mundo. El importante
crecimiento debe atribuirse no a la importancia del poder econmico, sino al valor de las
ideas y a la fidelidad que estos iniciadores tuvieron para con esas ideas
Mientras el cooperativismo de consumo se extenda por la Gran Bretaa y pasaba a otros
pases del continente europeo como Francia, Alemania, Italia, los pases escandinavos y
otros territorios, aparecan casi simultneamente nuevas formas de cooperacin en el
campo econmico y social. Bajo la inspiracin de Federico Guillermo Raiffeisen, aparecan
en Alemania las cooperativas de Crdito orientado hacia los campesinos y ms tarde, las
cooperativas para el aprovisionamiento de insumos y para la comercializacin de los
productos agrcolas. Igualmente, con la direccin de Hernan Shulze-Delitzsch, en el mismo
pas, se iniciaba el movimiento de los llamados Bancos Populares o sea, las cooperativas
de Ahorro y Crdito, orientadas principalmente para servir a los artesanos y pequeos
industriales de las ciudades.
En Francia prosperaban las cooperativas de produccin y trabajo con ejemplos tan
conocidos como el "familisterio", fundado en Guisa por Juan Bautista Godin. En los pases
escandinavos no solo se desarrollaba el cooperativismo de consumo, en forma tan
apreciable como el que dio lugar a la Federacin Sueca de Cooperativas, la K.F.
(cooperativa Forbundet), sino tambin en otros terrenos como los del cooperativismo de
vivienda y el d seguros cooperativos.
En los dems pases de Europa Central y Oriental las ideas y prcticas cooperativas se
extendieron rpidamente; por ejemplo, la primera cooperativa de Checoslovaquia se fundo
en 1845, solamente un ao despus de la de Rochdale
Han sido famosas entre otras las cooperativas sanitarias de Yugoslavia, las agrcolas y
artesanas de Hungra, las de consumo de Polonia, agrupadas en las organizaciones
"Spolem" y las cooperativas rusas tanto agriculturales como las de consumidores.
En Blgica y en Holanda el desarrollo del cooperativismo de consumo y otros servicios en
las ciudades corren parejas con el avance del cooperativismo rural.
En Espaa, y algunas de sus caractersticas son igualmente aplicables en Portugal, el
cooperativismo de consumo, que aparece a fines del siglo pasado, tiene dos orientaciones:
en el norte, principalmente en Catalua, se desarrollan las cooperativas de consumo; en el
centro y otras provincias el auge mayor corresponde a las cooperativas del campo.
En otros continentes (Asia, Africa y Oceana), el cooperativismo ha logrado notable grado
de expansin. En paises que desde el punto de vista econmico han logrado altos niveles
de desarrollo como el Japn, Australia y Nueva Zelandia, los indices del desenvolvimiento
de la cooperacin son perfectamente comparables con los nejores del continente europeo.
El cooperativismo lleg a Amrica del Norte durante los ltimos aos del siglo XIX y los
primeros del pasado. El periodista canadiense Alfonso Desjardins (1860-1937) trajo a su
pas la idea de las cooperativas de ahorro y crdito, organizaciones que de pronto se
extendieron tambin a los estados unidos, principalmente debido a la accin de Eduardo A.
Filene (1860-1937) y de Roy F. Bergengren y alcanzan un desarrollo verdaderamente
sorprendente. Otros inmigrantes Europeos trajeron a America del Norte las dems forms
de cooperacin. Tanto en canad como en los Estados Unidos tomaron gran incremento
las cooperativas agrcolas y entre ellas, las de mercadeo que se iniciaron en California por
los esfuerzos principalmente de Aarn Sapiro, asi como las de electrificacin rural.
El llamado Movimiento Cooperativo de Antigonish, orientado por la universidad de San
Francisco Javier, Nueva escocia, tuvo una gran influencia en la transformacin de las
provincias martimas de Canad.

Es importante poner de presente que las cooperativas, en su proceso de desarrollo, casi

desde el inicio del movimiento cooperativo, establecieron diversas formas de integracin y
fue as como en 1895 se organiz en Europa la Alianza Cooperativa Internacional ACI.

Historia del Cooperativismo en el Mundo

La idea y la prctica de la Cooperacin aplicadas a la solucin de problemas econmicos
aparecen en las primeras etapas de la civilizacin. Muy pronto los hombres se dan cuenta de
la necesidad de unirse con el fin de obtener los bienes y servicios indispensables.
Como punto de partida de una visin histrica de la cooperacin, es preciso reconocer a los
siguientes
precursores:
Peter Cornelius Plockboy quien public en 1659 el ensayo que comprenda su doctrina y John
Bellers (1654-1725) quien en 1695 hizo una exposicin de sus doctrinas en el trabajo titulado:
"Proposiciones para la Creacin de una Asociacin de Trabajo de Todas las Industrias tiles y
de la Agricultura"; el mdico William King (1786-1865), y el comerciante Michel Derrion (18021850), precursores del cooperativismo de consumo; Felipe Bauchez (1796-1865) y Luis Blanc
(1812-1882),
precursores
del
cooperativismo
de
produccin.
En esta fase precursora del cooperativismo es necesario destacar de manera especial a dos
destacados idelogos: Robert Owen (1771-1858) y Charles Fourier (1772-1837). Owen el
autodidacta, industrial afortunado desde muy joven, innovador en tcnicas y sistemas sociales,
en el furor de la revolucin industrial, intent llevar a la prctica sus ideas organizando las
colonias de New Lanark, en su propio pas Inglaterra y la de Nueva Armona en Estados
Unidos (Indiana); la bolsa de trabajo y las instituciones sindicales de alcance nacional. Fourier,
francs, el de las concepciones geniales y ambiciosas, rayadas en el desequilibrio, escritor
prolijo y confuso a veces, llevo una vida cmoda y no consigui llevar a cabo su obra el
"Falasterio" en donde deberan llevarse a cabo aquellos frutos de su pensamiento inquieto y
proftico.

Es necesario mencionar la poca de la revolucin industrial ocurrida en Europa, especialmente

en Gran Bretaa, en el siglo que va desde 1750 a 1850 como una referencia histrica
imprescindible. La revolucin industrial no fue solamente una revolucin poltica, fue
principalmente una revolucin tecnolgica influida por la utilizacin de algunos
descubrimientos en la industria, entre ellos el del vapor aplicado a toda clase de maquinarias y
el de la lanzadera y la hiladora mecnica que transformaron la industria textil. La influencia de
la revolucin industrial con sus caractersticas de desorden, sobre la clase trabajadora, produjo
algunas reacciones cuyas consecuencias todava se pueden apreciar: la de los destructores
de maquinas, que fue duramente reprimida por el Estado, la del sindicalismo, la de los
cartistas, o sea, aquella que se propuso lograr leyes favorables para el trabajador, y la que
podemos denominar cooperativa. Esta ltima tuvo por causa inmediata el hecho de que en
Inglaterra muchos trabajadores de la poca no siempre reciban su salario en dinero, sino en
especie, con las consiguientes desventajas de mala calidad, pesa equivocada y precios muy
altos.

En todas estas obras se puede observar un profundo deseo de organizar la sociedad en una
forma ms justa y fraternal, eliminando las diferencias de orden econmico por medio de
procedimientos de propiedad comunitaria y de trabajo colectivo.
An en el caso de que recibieran el salario en dinero, por ser este demasiado bajo, obligaba a
los trabajadores a someterse a los tenderos que por concederles crdito exigan un valor

mayor por la mercanca, junto con las dems circunstancias desfavorables que acompaan a
esta clase de ventas a crdito.

De esta manera, los trabajadores pensaron que uniendo sus esfuerzos podran convertirse en
sus propios proveedores, originndose as la idea de las cooperativas de consumo. Por otra
parte el desempleo y las gravosas condiciones del trabajo cuando se consegua, movieron a
otros grupos de trabajadores a organizarse en cooperativas de produccin y trabajo, que hoy
se
denominan
trabajo
asociado.
En la ciudad de Rochdale (Inglaterra), dedicada por mucho tiempo a la industria textil, se
presentaron algunas de las consecuencias de la revolucin industrial, inconvenientes para los
trabajadores, por lo cual algunos de ellos pensaron que deban agruparse y se constituyeron
en una organizacin para el suministro de artculos de primera necesidad.

Desde luego, para llegar a ese objetivo debieron antes, con gran esfuerzo de su parte, ahorrar
cada uno en la medida de sus capacidades, logrando as reunir un pequeo capital de 28
libras esterlinas, una por cada uno de los socios. Con ese exiguo patrimonio, fundaron una
sociedad denominada "De los Justos Pioneros de Rochdale". La mayora de estos hombres
eran tejedores y en el grupo figuraban algunos ms ilustrados que haban tenido participacin
en otras organizaciones de beneficio comn.

Para el 21 de diciembre de 1844, en contra de las opiniones de los comerciantes establecidos

y de otros ciudadanos, abrieron un pequeo almacn, en la llamada Callejuela del Sapo, pero,
para sorpresa de los comerciantes que les auguraron un rotundo fracaso, la incipiente
institucin fue creciendo e incluyendo en su organizacin a muchas personas de localidades
aledaas.

Fue este el origen del cooperativismo de consumo en Gran Bretaa, cuyo desarrollo abarc
despus no solo a la Europa Continental sino al resto del mundo. El importante crecimiento
debe atribuirse no a la importancia del poder econmico, sino al valor de las ideas y a la
fidelidad que estos iniciadores tuvieron para con esas ideas.

Bajo la inspiracin de Federico Guillermo Raiffeisen, aparecan en Alemania las cooperativas

de Crdito orientado hacia los campesinos y ms tarde, las cooperativas para el
aprovisionamiento de insumos y para la comercializacin de los productos agrcolas.
Igualmente, con la direccin de Hernan Shulze-Delitzsch, en el mismo pas, se iniciaba el
movimiento de los llamados Bancos Populares o sea, las cooperativas de Ahorro y Crdito,
orientadas principalmente para servir a los artesanos y pequeos industriales de las ciudades.
En Francia prosperaban las cooperativas de produccin y trabajo con ejemplos tan conocidos
como el "familisterio", fundado en Guisa por Juan Bautista Godin. En los pases escandinavos
no solo se desarrollaba el cooperativismo de consumo, en forma tan apreciable como el que
dio lugar a la Federacin Sueca de Cooperativas, la K.F. (cooperativa Forbundet), sino tambin
en otros terrenos como los del cooperativismo de vivienda y el de seguros cooperativos.

En los dems pases de Europa Central y Oriental las ideas y prcticas cooperativas se
extendieron rpidamente; por ejemplo, la primera cooperativa de Checoslovaquia se fundo en
1845, solamente un ao despus de la de Rochdale.

El cooperativismo lleg a Amrica del Norte durante los ltimos aos del siglo XIX y los
primeros del pasado. El periodista canadiense Alfonso Desjardins (1860-1937) trajo a su pas
la idea de las cooperativas de ahorro y crdito, organizaciones que de pronto se extendieron
tambin a los estados unidos, principalmente debido a la accin de Eduardo A. Filene (18601937) y de Roy F. Bergengren y alcanzan un desarrollo verdaderamente sorprendente. Otros
inmigrantes Europeos trajeron a Amrica del Norte las dems formas de cooperacin. Tanto en
canad como en los Estados Unidos tomaron gran incremento las cooperativas agrcolas y
entre ellas, las de mercadeo que se iniciaron en California por los esfuerzos principalmente de
Aarn Sapiro, asi como las de electrificacin rural.

Es importante poner de presente que las cooperativas, en su proceso de desarrollo, casi

desde el inicio del movimiento cooperativo, establecieron diversas formas de integracin y fue
as como en 1895 se organiz en Europa la Alianza Cooperativa Internacional ACI.

LA COOPERACIN
El hombre para sobrevivir tiene que satisfacer sus necesidades inmediatas, tales como
alimentarse y vestirse. Esto lo ha obligado a actuar sobre la naturaleza para transformarla
mediante el trabajo.
A travs de todas las pocas del desarrollo da la humanidad, et hombre no ha podido
enfrentarse solo a la naturaleza; por elfo, desde los tiempos primitivos, ha tenido que unirse con
otros hombres para realizar un trabajo que le facilite su supervivencia.
El continuo desarrollo de la ciencia y la tcnica lograda por el hombre hace que sea cada vez
ms necesaria la cooperacin en el trabajo. Es decir que cada persona se compromete a
realizar una determinada parte del trabajo total a fin de conseguir un objetivo comn.
Cuando varias personas se unen para ejecutar un trabajo estn cooperando.

EL COOPERATIVISMO
El cooperativismo es un sistema econmico y social, basado en la libertad, la igualdad, la
participacin y la solidaridad.
La cooperacin es un sistema prctico de armonizar los intereses humanos recibiendo ayuda y
colaboracin de los dems y ofrecindola en reprocidad.
El cooperativismo es el resultado de un largo proceso histrico en el cual el hombre ha
demostrado su espritu asociativo y solidario, generando diversas formas de organizacin social
y econmica que teniendo como base la cooperacin, persiguen la realizacin de la justicia y la
igualdad atravs de la accin econmka y la promocin humana.

EL COOPERATIVISMO EN EUROPA
Antes de 1.750 la produccin econmica en Inglaterra era bsicamente artesano! y
manufacturera, es decir se produca en pequeos talleres de propiedad individual. El dueo del
taller era tambin propietario de las materias primas y de los instrumentos de trabajo. La
produccin se realizaba por encargo.

El crecimiento de la poblacin hizo necesario el aumento de bienes y de servicios; pero esto no

puede lograrse ampliando nicamente el nmero de obreros; tambin es necesario mejorar los
instrumentos y tcnicas de trabajo.
En esta permanente bsqueda, se invent la mquina de vapor, el telar mecnico y la
utilizacin de la energa elctrica. Este cambio se dio entre 1.750 y 1,850 y se lo ha conocido
con el nombre de "REVOLUCIN INDUSTRIAL" y comenz en Inglaterra.
La utilizacin de la mquina comenz en el sector de los textiles, luego en otros sectores de la
economa como la minera, la siderrgica (fabricacin de hierro y acero) y los transportes
martimos y terrestres (barcos de vapor y ferrocarriles).
Con la implantacin de las mquinas aparecieron las grandes fbricas, que ya no producan por
contrato para un pequeo nmero de clientes sino que lo hacan en gran escala para un
mercado nacional. Los dueos de los pequeos talleres no podan competir con estas fbricas
que producan ms a menor precio, y de pequeos propietarios pasaron a obreros, es decir,
asalariados de los capitalistas que s tenan medios para comprar las nuevas mquinas.

Como la utilizacin de las mquinas dej a muchos trabajadores sin empleo (el telar mecnico
por ejemplo, haca el trabajo de 100 hombres), los propietarios de las mquinas impusieron sus
condiciones de trabajo a las obreros, quienes se vieron obligados a trabajar hasta 18 horas
diarias por salarios muy bajos, lo cual hizo necesario buscar una solucin a ste problema.
El Cooperativismo surgi como una de las alternativas de lucha utilizadas por los trabajadores
para defenderse de las condiciones econmicas y sociales que surgieron como consecuencia
de la "revolucin industrial".

Algunas de las personas que comprendieron la importancia de la organizacin para establecer

medidas prcticas de defensa de los intereses de los trabajadores fueron:
-ROBERT
-WILLIAM
-CHARLES
-FELIPE BUCHEZ (Francs)

OWEN
KING

(Ingls)
FOURIER

(Ingls)
(Francs)

Estas personas iluminaron o los trabajadores de ROCHDALE para crear los principios que hoy
son el dogma cooperativo.

la primera Cooperativa propiamente dicha surgi en Rochdale Inglaterra en el ao 1.844, esta

fue formada por 28 trabajadores de una fbrica en la poblacin de Rochdale.
Los obreros pidieron a la fbrica mejoramiento de los salarios y mejor trato por parte de los
patronos; se comprometieron en una huelga y los patronos no solamente no atendieron a los
pedimientos de los obreros, sino que los despidieron sin pago de prestaciones.
La necesidad los oblig a pensar en sus problemas; se reunieron muchas veces durante el ao
para encontrar la solucin al problema de su desocupacin, proponindose organizarse para
unificar sus fuerzas, sus recursos y defender sus intereses.
El grupo inicial lo componan entre otros: un sastre, un sombrerero, un vendedor ambulante, un
mecnico, un clasificador de maderas y un almacenista.

Reunieron algn dinero y cuando vieron la posibilidad, resolvieron abrir una pequea tienda
que atendieron por riguroso turno hasta conseguir con sus ahorros y la acumulacin de las
utilidades, poseer una modesta fbrica.
La creacin de la Cooperativa de Rochdale despert un vivo inters en los sectores obreros y
sindicales de todos los pases de Europa, donde empezaron a organizarse sociedades
cooperativas para diversos fines.
En Alemania, por ejemplo en 1.862 se organizaron las Cajas Raiffeissen las cuales eran una
serie de Cooperativas destinadas a prestar servicios de Ahorro y Crdito a los pequeos
propietarios rurales.
El sistema se expandi hacia Blgica, Francia e Italia y en 1.872, se constituy en Alemania la
primera Federacin de Crdito como institucin central para financiar el capital necesario para
las Cajas de Prstamos.
En la actualidad la unin Raifeissen cuenta con 82 Cooperativas de segundo grado y cerca de
3.000 cooperativas de Crdito Rural.
En Francia se organizaron Cooperativas de Produccin Agrcola, destinadas a eliminar a los
intermediarios que explotaban por igual a los productores y a los consumidores.
El Cooperativismo de consumo alcanz un alto nivel de desarrollo especialmente en Suecia
donde las Cooperativas han logrado controlar sectores decisivos de la vida social y econmica.

HISTORIA DEL COOPERATIVISMO

1.
1.

1.
HISTORIA DEL COOPERATIVISMO
Gnesis del cooperativismo

Desde el comienzo de la humanidad el hombre ha tenido la necesidad de

interrelacionarse con los de su misma especie, en las comunidades primitivas
cooperaban entre s en las actividades bsicas como la caza, la pesca y la
recoleccin.
A medida que la sociedad fue desarrollndose se incremento las formas de
cooperacin entre sus miembros, los babilonios se organizaron para la
explotacin comn de la tierra, los griegos y romanos crearon entre ellos
sociedades funerarias y de seguros, entre otros.
La poca de la revolucin industrial ocurrida en Europa durante los siglos 1750
a 1850 marc una pauta impresionante para el movimiento cooperativo, en
Inglaterra muchos trabajadores de la poca no siempre reciban su salario en
dinero, sino en especie, de mala calidad, pesa equivocada y precios muy altos y
si reciban el salario en dinero, por ser este demasiado bajo, obligada a los
trabajadores a someterse a los tenderos que por concederles crdito exigan un
valor mayor por la mercanca de esta manera, los trabajadores pensaron que
uniendo sus esfuerzos podran convertirse en sus propios proveedores,
originndose as la idea de las cooperativas de consumo.

Por otra parte, el desempleo y las gravosas condiciones del trabajo cuando se
consegua, movieron a otros grupos de trabajadores a organizarse en
cooperativas de produccin y trabajo, que hoy se denominan trabajo asociado.
Una de las primeras experiencias cooperativas data de 1844, cuando en
Inglaterra , en la ciudad de Rochadle, dedicada por mucho tiempo a la industria
textil, se presentaron algunos inconvenientes para los trabajadores, por lo cual
algunos de ellos pensaron que deban agruparse y se constituyeron en una
organizacin para el suministro de artculos de primera necesidad.
Para llegar a ese objetivo debieron antes, con gran esfuerzo de su parte, ahorrar
cada uno en la medida de sus capacidades, logrando as reunir un pequeo
capital de 28 libras esterlinas, una por cada uno de los socios. Con ese exiguo
patrimonio, fundaron una sociedad denominada De los Probos Pioneros de
Rochadle.
La mayora de estos hombres eran tejedores y en el grupo figuraban algunos
ms ilustrados que haban tenido participacin en otras organizaciones de
beneficio comn.
Llegamos as al 21 de diciembre de 1844, donde se originan las cooperativas de
consumo, con la apertura de un pequeo almacn en la Callejuela del Sapo, en
Gran Bretaa, el cual fue creciendo e incluyendo a personas de las localidades
aledaas, basndose en los siguientes principios:

Igualdad de sexos entre los miembros.

La venta de las provisiones justa en peso y medida.
La participacin de un miembro un voto.
El reparto de los beneficios dependiendo de la cantidad de compras hechas por
los miembros individuales.

Simultneamente surgen otras experiencias en Francia, Espaa y otros pases

europeos. Entre los primeros grandes pensadores del cooperativismo se
encuentran Robert Owen, Charles Fourier y Friedrich Wilhelm Raiffeisen,
respectivamente, ingls, francs y alemn, los que hicieron una crtica en la que
proponan que la solucin de problemas sociales se puede lograr a travs de la
cooperacin entre los individuos
Surge en Alemania las cooperativas de Crdito, bajo la inspiracin de Federico
Guillermo Raiffeisen, orientado hacia los campesinos y ms tarde, las
cooperativas para el aprovisionamiento de insumos y para la comercializacin
de los productos agrcolas.
As mismo, se iniciaba el movimiento de los llamados Bancos Populares o sea,
las cooperativas de Ahorro y Crdito, orientadas principalmente para servir a los

artesanos y pequeos industriales de las ciudades, con la direccin de Hernn

Shulze-Delitzsch.
En Francia prosperaban las cooperativas de produccin y trabajo, con ejemplos
tan conocidos como el familisterio.
En los pases escandinavos se desarrollaba adems de estas formas de
cooperativismo de consumo, surgi el cooperativismo de vivienda y el de
seguros cooperativos.
En Espaa, y algunas de sus caractersticas son igualmente aplicables en
Portugal, el cooperativismo de consumo, que aparece a fines del siglo pasado,
tiene dos orientaciones: en el norte, principalmente en Catalua, se desarrollan
las cooperativas de consumo; en el centro y otras provincias el auge mayor
corresponde a las cooperativas del campo.
Llega a Amrica del Norte durante los ltimos aos del siglo XIX y los primeros
del pasado el cooperativismo. El periodista canadiense Alfonso Desjardins
(1860-1937) trajo a su pas la idea de las cooperativas de ahorro y crdito,
organizaciones que de pronto se extendieron tambin a los estados unidos,
principalmente debido a la accin de Eduardo A. Filene (1860-1937) y de Roy F.
Bergengren y alcanzan un desarrollo verdaderamente sorprendente.
Otros inmigrantes Europeos trajeron a Amrica del Norte las dems formas de
cooperacin. En Canad y los Estados Unidos tomaron gran incremento las
cooperativas agrcolas.
El llamado Movimiento Cooperativo de Antigonish, orientado por la universidad
de San Francisco Javier, Nueva Escocia, tuvo una gran influencia en la
transformacin de las provincias martimas de Canad.
Es importante poner de presente que las cooperativas, en su proceso de
desarrollo, casi desde el inicio del movimiento cooperativo, establecieron
diversas formas de integracin y fue as como en 1895 se organiz en Europa la
Alianza Cooperativa Internacional ACI.
1.

Origen del Cooperativismo:

El cooperativismo es, a todas luces, un fenmeno concreto de la modernidad. Nace en

media Revolucin Industrial como alternativa para la clase trabajadora. Se Identifica al
Socialista Utpico ingls Robert Owen (1771-1858) como el primer precursor, dado que
intent mejorar la distribucin de las ganancias entre los trabajadores de su fbrica textil en
New Lanark (Escocia) y socializar los medios de produccin. Owen trat de demostrar que

mediante la cooperacin y la solidaridad, pueden desenvolverse armoniosamente las

relaciones entre obreros y patronos, en un ambiente de mutua colaboracin.

A Owen siguieron el ingls William King y el francs Charles Fourier quienes

tambin defendieron la creacin de organizaciones de base asociativa haciendo
importantes mejoras al incipiente esquema cooperativo, en reas como la
democratizacin, la asociacin y el derecho al trabajo.

Fourier propona un sistema econmico-social basado en pequeas

comunidades agrcolas (falansterios) sin espritu de lucro y orientadas a la
generacin de empleo. King, por su parte, fue precursor de las primeras
cooperativas de consumo en las cuales los obreros asociados adquiran los
artculos bsicos para su sobrevivencia. En 1827 fund en Bringhton The Coperative Trading Association que sirvi de inspiracin para que, al finalizar la
dcada, existieran cerca de 300 cooperativas similares.

Es esencial subrayar que King fund, en 1828, el primer medio de

comunicacin cooperativo. Era una revista llamada The Co-perator que si
bien tuvo corta vida, parece que su influencia fue muy grande.

Podemos situar el primer logro decisivo del cooperativismo en 1844 cuando

28 obreros fundaron en Rochadle (Inglaterra) una cooperativa textil de
consumo liderada por Carlos Howart. Esta experiencia logr importantes
resultados como fuente de motivacin para iniciativas anlogas (Instituto
Nacional de Fomento Cooperativo, 1978), pues sent las bases del
cooperativismo actual: distribucin equitativa de beneficios, acceso a la
educacin, igualdad de derechos, un voto por asociado y la no discriminacin
por edad, sexo, profesin, etc. Por eso a Rochdale se le conoce como la cuna
del cooperativismo mundial.

Desde entonces el sector empez a crecer teniendo presencia hoy da en

prcticamente todas las naciones del planeta. Al interior de Latinoamrica, las

cooperativas pioneras nacieron en Mxico y en Argentina. Fue en 1873 que el
Crculo Obrero de Mxico estableci la primera. Seis aos despus, en 1879, se
fund en la Argentina la cooperativa El progreso agrario.
Tericos como Raiffeisen, Schulze-Delitzsch, Gide y Fauquet han contribuido a
dotar al movimiento de prcticas, principios y valores universales, hasta llegar
a los ratificados por la Alianza Cooperativa Internacional (ACI) en 1995.
[1][1]

1.

Pensadores Cooperativos

Como punto de partida de una visin histrica de la cooperacin, es preciso reconocer a los
precursores de esta ideologa, es decir, aquellas personas que a partir del siglo XVII tanto en
las ideas como en las obras, empiezan a precisar las caractersticas del sistema cooperativo.
Entre los ms notables de estos precursores se menciona los siguientes: Peter Cornelius
Plockboy; public en 1659 el ensayoque comprenda su doctrina y Jhon Bellers (16541725), quien en 1695 hizo una exposicin sobre doctrinas en el trabajo titulado:
Proposiciones para la Creacin de una Asociacin de Trabajo de Todas las Industrias tiles
en la Agricultura el mdico William King (1786-1865), y el comerciante Michel Derrion
(1802-1850), precursor del cooperativismo de consumo, Felipe Bauchez (1796-1565) y
Luis Blanc(1812-1882), precursores del cooperativismo de produccin.
En esta fase precursora del cooperativismo, es necesario destacar de manera especial a dos
destacados idelogos: Roberto Owen (1771-1858) y Carlos Fourier (1772-1837). Owen el
autodidacta, industrial afortunado desde muy joven, innovador en tcnica
y sistemas sociales, en el furor de la revolucin industrial, intent llevar a la prctica sus
ideas organizando las colonias de New Lanark, en su propio pas, Inglaterra y la de Nueva
Armona en Estados Unidos(Indiana), la bolsa de trabajo y la instituciones sindicales de
alcance nacional. Fourier, francs, el de la concepciones geniales y ambiciosas, rayanas en
el desequilibrio, escritor prolijo y confuso a veces, llev una vida cmoda y no consigui
llevar a cabo aquellos frutos de su pensamiento inquieto y proftico.
1.

Aportes de los Utopistas del Cooperativismo

Al interior de todo sistema socio econmico, basado en la ayuda mutua y la solidaridad,

ha sido una constante la Educacin, permitiendo con ello, la formacin de la doctrina y
la ideologa de la cooperacin, transformndola con el paso de los aos en un principio
Fundamental.
Podemos decir, sin temor a equivocarnos, que desde los Pioneros de Rochadle (1848),

cuando se constituy como primer Ncleo Educativo, se comenz a vislumbrar la

educacin, como un principio fundamental para las organizaciones de ayuda mutua y
Solidaridad.
La cooperacin moderna, especialmente la cooperacin industrial (Cooperativas de
trabajo Asociado), la cual propone transformar la organizacin econmica de la
sociedad para establecer un rgimen basado sobre las asociaciones de carcter
econmico al servicio de los intereses de los trabajadores, tiene como fundamento
doctrinal a los utopistas que despus de la segunda mitad del siglo XV, y hasta
mediados del siglo XVII, escribieron algunas novelas sociales en las cuales se hablaba
de futuras organizaciones sociales constituidas racionalmente y desprovistas de los defectos
de la sociedad actual.
As es como se conocieron Utopas de Toms Moro (1478-1535), y la Ciudad del sol de
Toms Campanella (1568 1639).
Estas Utopas pueden considerarse, por algunos, como elementos de partida, y como el
inicio de las concepciones cooperativas, que podemos encontrar entre los pensadores de la
poca moderna y cuyo dominio exploraron minuciosamente los primeros. Con algunas
interpretaciones de estas concepciones que se intuyen por las ideologas
principalmente religiosas, de estos utopistas, podemos percibir en sus obras la aspiracin de
organizar la sociedad en una forma que asegure, la paz, la justicia y el orden econmico, por
procedimientos de propiedad comunitaria y de trabajo colectivo.
1.

El Cooperativismo en el Mundo

Desde su nacimiento con los Pioneros de Rochadle, el movimiento cooperativo no ha

cesado de crecer en todo el mundo. Hoy, los miembros de cooperativas en todo el planeta
superan los 800 millones.
En 1994 la ONU estim que el sustento diario de ms de 3.000 millones de personas (la
mitad de la poblacin mundial) era asegurado o facilitado por empresas cooperativas.
Importantes sectores de poblacin son miembros de cooperativas en todo el mundo

En Argentina existen ms de 18.000 cooperativas que renen a una cifra superior a los 9
millones de miembros
En Blgica existan unas 30.000 cooperativas en 2001
En Canad una de cada 3 personas es miembro de una cooperativa. Solo el movimiento
Desjardins en Quebec rene a ms de 5 millones de socios.
En Colombia y Costa Rica un 10% de la poblacin es miembro de cooperativas.
En los Estados Unidos un 25% de su poblacin es miembro de una cooperativa
En India los miembros de cooperativas superan los 240 millones de personas
En Japn una de cada 3 familias es cooperativista.
En Kenya una de cada 5 personas es socia de una cooperativa
En Singapur los cooperativistas son 1.400.000, lo que representa una tercera parte de su
poblacin
Las cooperativas tiene un peso significativo en las economas nacionales
En Blgica las cooperativas farmacuticas tienen una participacin en el mercado de 19.5%
En Brasil las cooperativas producen el 72% del trigo, el 43% de la soja, 39% de la leche,
38% del algodn, 21% del caf y 16% del pas y sus exportaciones son superiores a los
1.300 millones de dlares
En Bolivia una sola cooperativa de ahorro y crdito maneja alrededor de la cuarta parte de
los ahorros nacionales
En Colombia las cooperativas de salud atienden a un 25% de la poblacin del pas
En Corea las cooperativas agrcolas renen a ms de 2 millones de productores rurales (un
90% del total) y facturan anualmente una cifra superior a los 11.000 millones de dlares.
Adicionalmente las cooperativas pesqueras coreanas tienen una participacin en el mercado
de un 71%
En Chipre las cooperativas representan el 30% del sector bancario y son responsables de la
comercializacin del 35% de su produccin agropecuaria
En Eslovenia las cooperativas agrcolas son responsables del 72% de la produccin lechera,
79% de la ganadera, 45% de la de trigo y 77% de la de patatas.
En Estados Unidos existen ms de 30 cooperativas con una facturacin anual superior a los
1.000 millones de dlares. Adems, un 30% de la produccin agrcola nacional es
comercialzada a travs de ms de 3.400 cooperativas activas en todo el pas.
En Finlandia las cooperativas son responsables de la produccin de un 74% de los
alimentos, un 96% de los lcteos, un 50% de la produccin de huevos, 34% de la
produccin forestal y manejan un 34% de los depsitos en el sistema financiero
En Hungra las cooperativas de consumo fueron responsables del 14.4% de las ventas
minoristas de artculos generales y de alimentos durante 2004
En Japn las un 91% de los productores agropecuarios son socios de cooperativas que en
conjunto facturan anualmente una cifra superior a los 90.000 millones de dlares
En Kenya las cooperativas tienen una participacin del 45% en el PBI del pas y gestionan
el 31% de los depsitos y ahorros nacionales. Adems producen un 70% del caf, un 76%
de los productos lcteos y un 95% del algodn.

En Kuwait las cooperativas de consumo manejan el 80% del comercio minorista del pas
En Letonia las cooperativas tienen una participacin del 12.3% en el sector de la industria
alimenticia
En Moldavia las cooperativas de consumo son responsables del 6.8% del comercio
minorista
En Noruega las cooperativas producen el 99% de la lecha y derivados, las cooperativas de
consumo manejan el 25% del mercado, las pesqueras son responsables del 8.7% de las
exportaciones nacionales y las forestales tienen una participacin del 76% en el sector. Uno
de cada 3 habitantes del pas es miembro de una cooperativa
En Polonia las cooperativas producen el 75% de la leche y derivados
En el Reino Unido la mayor agencia de viajes independiente es una cooperativa
En Singapur las cooperativas de consumo tienen una participacin del 55% en el sector de
supermercados y facturan una cifra superior a los 700 millones de dlares anuales
En Suecia las cooperativas de consumo tienen una participacin de 17.5% en su mercado
En Uruguay las cooperativas producen el 90% de la leche y sus derivados, el 34% de la
miel y el 60% del trigo nacional
En Vietnam la actividad de las cooperativas representa un 8.6% al Producto Bruto Interno.
Las cooperativas crean y mantienen empleos en todo el planeta
Las cooperativas dan empleo a ms de 100 millones de personas en todo el mundo, lo que
representa un 20% de lo que aportan las empresas multinacionales en esta materia.
Slo en Europa los bancos cooperativos emplean a ms de 700.000 personas
En Canad las cooperativas dan empleo a ms de 160.000 personas
En Colombia una cooperativa de salud es la segunda empresa en el ranking nacional de
generacin de empleo
En Eslovaquia las cooperativas emplean a ms de 75.000 personas
En Francia 21.000 cooperativas dan empleo a ms de de 700.000 personas
En Kenya las cooperativas emplean a ms de 250.000 personas
En Uruguay las cooperativas dan empleo directo o indirecto a ms de 40.000 personas,
cifra equivalente a casi un 3% de la poblacin econmicamente activa en el pas.
1.

El Cooperativismo en Colombia

Las ideas de los precursores y el inters de otros polticos y estadistas tuvieron su

culminacin cuando el Congreso de 1931 aprob la primera Ley cooperativa la nmero
134 de ese ao en cuya preparacin participaron juristas conocedores del sistema.
A partir de la dcada de los treinta el desarrollo del cooperativismo se fue incrementando
satisfactoriamente. De acuerdo con datos estadsticos en 1933 existan 4 cooperativas cuyos
asociados eran 1807; para 1962el nmero de estas entidades llegaba a 759 con cercad de
450.000. Asociados.

En Colombia, aunque su proceso an no ha adquirido las magnitudes de otros pases,

existen cooperativas que estn pisando con fuerza en sectores como la salud, la agricultura,
los seguros, la industria, el mercado masivo de productos de la canasta familiar, las
actividades de intermediacin financiera y los servicios funerarios. Actualmente existen
ms de 2800 organizaciones activas, 2.2 millones de asociados y activos que superan los 5.2
billones de pesos.
La crisis del sector en la dcada de los 90 qued superada. Ahora el cooperativismo sigue
demostrando con creces su ascenso econmico y social.
Hoy el sector cooperativo financiero agrupa a 740.000 asociados y cuenta con activos
superiores a 2,4 billones de pesos.
Durante el ao 2000 el sector solidario registr excedentes brutos cercanos a los 214.000
millones de pesos y la mayora de entidades cooperativas crecieron en activos entre el 12%
y el 25%.
Este marco histrico del cooperativismo se hizo con base al documento.
Historia del Movimiento Cooperativo escrito por el Doctor. Carlos Uribe garzn.