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colombiana a partir de la
participacin estadounidense en
la Segunda Guerra Mundial*
DOI: 10.15446/achsc.v42n2.53336
[238]
R e su m e n
departa mento de histor ia * facultad de ciencias hum anas *u niversidad nacional de colombia
A p u n t e s s o br e l a p o l t ic a e x t e r io r c o l o m bi a n a , a pa rt i r . . .
A b s t r ac t
The article analyzes Colombian foreign policy following the rupture of American
neutrality. It focuses on the second stage of the Second World War, i.e., from
the participation of the United States until the end of the conflict. The article
also examines national defense as an indispensable mechanism to preserve
national sovereignty, emphasizing the significance of the Third Meeting of Foreign
Ministers, held in Rio de Janeiro, on continental security and strengthening of
Pan-Americanism.
Keywords: Colombian foreign policy, Second World War, sovereignty, security,
Pan-Americanism, belligerence.
R e su mo
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Introduccin
Cuando comenz la Segunda Guerra Mundial SGM, Estados Unidos EE. UU. se mantuvo al margen del conflicto, por lo menos en la
condicin de beligerante, as que, durante los dos primeros aos, se trat de
una conflagracin meramente europea, en la que el Gobierno colombiano
tambin se abstuvo de intervenir. Colombia se inscribi en las lneas de la
neutralidad y, hasta las postrimeras de 1941, se mantuvo en esa postura.
El 7 de diciembre de 1941, el conflicto alcanz su punto lgido y, a partir
de ese da todos los pases americanos comenzaron a tomar posicin en
la coyuntura, que ahora pasaba a ser mundial: EE. UU. entr a la guerra
debido al ataque japons contra bases militares estadounidenses en Pearl
Harbor1 y, por ende, todo el Hemisferio Occidental entr en las lgicas
de la contienda, en razn del principio de la solidaridad hemisfrica ante
cualquier ataque de una potencia extracontinental a alguno de los pases
americanos. Colombia, a partir de esa fecha, abandon su posicin neutral
y se alist en el bando aliado. En adelante, sus relaciones exteriores iran
en concordancia con la poltica estadounidense.
Pearl Harbor y la activacin del Panamericanismo
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia, en Bogot, recibi
el siguiente comunicado de parte de la Embajada colombiana en los EE. UU.,
el da de la agresin a Pearl Harbor:
La Casa Blanca acaba de anunciar que escuadrillas de aviones japoneses atacaron en la maana de hoy las bases navales de Pearl Harbor
en Hawai y Manila en las Filipinas. El gabinete de guerra y los lderes
del Congreso fueron convocados de urgencia por el presidente Roosevelt para considerar la grave situacin internacional provocada por la
agresin japonesa. Las ltimas noticias revelan que tratase de un ataque
formal de las fuerzas armadas del Japn contra las posiciones armadas
en el Pacfico con lo cual se inicia la ruptura de hostilidades sin decla1.
Dos de los principales diarios del pas informaron sobre el ataque, al otro da, en
sus titulares de primera plana: Guerra entre el Japn y los EE. UU. Sorpresivo
ataque japons sobre Hawaii la mayor base de los Estados Unidos en el ocano
Pacfico, El Siglo [Bogot] 8 de dic. de 1941: 1; Guerra entre Estados Unidos y
Japn. Tropas japonesas desembarcan en Singapur. Un feroz ataque japons areo
a la base de Pearl Harbor, El Tiempo [Bogot] 8 de dic. de 1941: 1.
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El canciller colombiano, Luis Lpez de Mesa, fue informado por el embajador colombiano en Washington, Gabriel Turbay, sobre el rumbo que el
conflicto tomara y, por supuesto, Colombia deba estar atenta al papel que,
desde ese entonces, tendra que asumir.
El Gobierno de Eduardo Santos, de inmediato se manifest al respecto
y, a travs de su embajador, hizo saber al Gobierno estadounidense que
Colombia se unira por completo a la causa de la defensa continental. El
Ministerio de Relaciones Exteriores emiti una comunicacin en la prensa
nacional, en la que se estableca claramente que:
La agresin realizada ayer por parte del Imperio Japons contra los
Estados Unidos constituye el caso claramente previsto en la Resolucin
nmero quince, aprobada en la Segunda Reunin de Cancilleres de
La Habana3 sobre Asistencia recproca y cooperacin defensiva de las
Naciones Americanas.4
Segn esta resolucin, si un Estado no americano atentaba contra la
integridad o la inviolabilidad del territorio, o contra la independencia
poltica o la soberana de un pas americano, entonces dicho atentado se
estara haciendo contra todos los Estados que firmaron la resolucin. Colombia era uno de los firmantes y por tanto deba acogerse indefectiblemente
a esa medida, considerando al Japn como un Estado irrespetuoso de la
soberana americana.
Y as se refiri el canciller al respecto: Esa declaracin, suscrita por
el Gobierno de Colombia y aprobada por la ley nmero 20 de 1941, crea
para Colombia obligaciones a las cuales la Nacin ser enteramente fiel.5
2.
3.
4.
5.
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Defensa nacional
El ministro de Guerra, Jos Joaqun Castro, en su informe anual al Congreso, correspondiente a 1941, expuso los programas que se desarrollaban
para fortalecer las acciones defensivas de las Fuerzas Militares, con miras
a salvaguardar la soberana nacional. Segn su argumentacin, la poltica
militar del Gobierno debera ser vigorizada mediante la cuidadosa misin
de vigilancia de aquellas. Sin embargo, anotaba que esta misin entraaba
dificultades evidentes a medida que los sucesos internacionales hacen
ms intensos la preparacin y la alarma en zonas prximas a nuestro
territorio.6 Pero al mismo tiempo, el Gobierno tena plena conviccin de que
[] mediante la leal cooperacin de los ciudadanos y contando con
el amplio y fuerte respaldo que los ms autorizados sectores nacionales
le han dado a su conducta, el pas podr cumplir con su deber poniendo
al servicio de sus propios intereses la fuerza, el decoro, y la inteligencia
de que sea capaz.7
Segn el ministro Castro, toda Amrica estaba operando bajo la premisa de la solidaridad ante posibles ataques y violaciones de carcter blico.
Adems, tambin la economa, las ideas y los regmenes democrticos se
ven comprometidos por la sorda pugna, y todo ello mediante la poderosa
propaganda ideolgica que se expanda en todas las naciones del continente.
Por lo tanto, urga extender la previsin y el control sobre muchos aspectos
de la seguridad del Estado, para evitar sorpresas y debilidades que pudieran
traer graves consecuencias de diverso orden a estas repblicas.8
En este orden de ideas,
La cuidadosa organizacin de los Ejrcitos y su dotacin moderna,
la coordinacin de informaciones, la fiscalizacin de ciertas activida6.
7.
8.
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des para evitar que puedan ser perniciosas, en fin, una multitud de
circunstancias vienen a constituir motivos de continua preocupacin
en el ramo de la guerra.
Y estas, precisamente, eran situaciones que afrontaba el Gobierno, dentro del criterio de poltica exterior y defensa nacional, que sin duda es el
ms acertado para poner a salvo los intereses de la Repblica.9
Como puede observarse, la intencin del Ministro de Guerra era convencer a los senadores de la importancia de llevar a cabo una renovacin
de los equipos, especialmente en aviacin y en elementos tcnicos para las
fuerzas de tierra que permitieran un mayor grado de entrenamiento y
formacin de las fuerzas terrestres, martimas y areas, puesto que todos
los pases americanos estaban adoptando medidas para la adquisicin de
armamentos y la dotacin de sus Ejrcitos, con la firme intencin de coordinar una poltica de solidaridad y defensa continental. Y adems, porque el
avance del conflicto estaba produciendo profundas y rpidas modificaciones
en el empleo de las armas, de los motores, de los vehculos de transporte y
de cuantos elementos debe disponerse en la guerra. Situacin ante la cual
Colombia no debera quedarse inerme.10
Colombia [sealaba el Ministro de Guerra] ha visto con claridad
su particular situacin y ha sabido definirla y afrontarla con tanta dignidad que no hay en poltica internacional y militar que dirige el seor
Presidente la Repblica nada que pueda tacharse de debilidad, de apresuramiento o de falta de previsin.11
Y aunque el pas se inscriba dentro del pacifismo, esto no deba impedir
que se dispusiera de adecuadas Fuerzas Militares que son el trasunto fiel
de nuestra dignidad.12
Continuaba el Ministro exponiendo la funcin del Estado Mayor en lo
relativo a la defensa nacional. El cual tiene planes elaborados y conclusiones
acordes con las posibilidades del pas para asumir la vigilancia y defensa
de sus propios derechos. Arga, seguidamente, que los planes para la defensa interna obedecan a los principios de la poltica internacional, ya que
9.
10.
11.
12.
Castro IV.
Castro IV.
Castro V.
Castro V.
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el pas deba seguir una conducta de alerta ante la situacin producida por
la guerra, y
[] cuyas consecuencias, por ms que se quisieran evitar, no puede
ni podr sustraerse Colombia, situada como est en la vecindad del
Canal de Panam, punto esencial para la seguridad continental y para
la libertad de movimiento de las grandes fuerzas navales y areas de los
Estados Unidos.13
El llamado final del Ministerio de Guerra al Congreso de la Repblica,
apuntaba hacia el esfuerzo que debera hacer la nacin para posibilitar que
las tropas, los oficiales, los aviadores, los marinos y los comandantes pudieran actuar, en caso de emergencia, pero solo si se les suministran los
elementos y el material que las circunstancias demanden.14
Los cancilleres convocados a una
tercera reunin panamericana
Desde las pginas de El Siglo se escucharon voces ms amistosas respecto a la solidaridad continental y al papel preponderante de EE. UU.,
donde Amrico Latino15 comentaba que: El continente americano, a pesar
de las torcidas interpretaciones de la Doctrina Monroe, ha dado el ms alto
y tal vez nico ejemplo de solidaridad efectiva y espontnea en la historia
del mundo. En ese momento, y a diferencia de lo que haba expresado en
vsperas de la Conferencia de Panam de 1939, el Panamericanismo era una
hermosa realidad, porque es un concepto defensivo en la lucha civilizadora
y constructiva.16
13. Castro V.
14. Castro VI.
15. Seudnimo del conservador Luis Alfredo Otero, ver David Bushnell, Eduardo
Santos y la poltica del buen vecino (Bogot: El ncora Editores, 1984) 24.
16. Amrico Latino, La guerra y la solidaridad, El Siglo [Bogot] 14 de ene. de 1942:
8. Hay que tener en cuenta, tambin, como lo indica David Bushnell, que desde
marzo de 1941 el diario conservador se vio obligado a matizar sus crticas hacia
las acciones del Gobierno Estadounidense. Pues, por una parte, se vio sometido
a un apuro econmico, ocasionado por el retiro de publicidad, en sus pginas, de
muchos productos norteamericanos. Adems, la Embajada Estadounidense tena
sospechas contra Laureano Gmez por las inclinaciones supuestamente pronazis
del peridico. Gmez, finalmente, pudo negociar con el embajador Braden, por
lo que este lo llam un convertido por conveniencia. Bushnell 60-63.
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La locacin se haba definido en la Conferencia de La Habana, pero era necesario establecer la fecha para su realizacin; por lo tanto se decidi, entre
el 15 y el 28 de enero de 1942.
La Unin conform una comisin para preparar el temario a desarrollar
en Ro de Janeiro, la cual estaba integrada por los embajadores de Chile,
Guatemala, Bolivia, Colombia y Brasil, en los EE. UU. El embajador brasileo fue designado como el presidente de la comisin, debido a que su pas
sera la sede de la Conferencia. El programa para esta constaba fundamentalmente de dos tpicos principales: la proteccin del hemisferio occidental
y la solidaridad econmica.19
La representacin diplomtica colombiana se haba establecido el 8 de
enero, da en que el canciller Luis Lpez de Mesa inform al Gobierno estadounidense, mediante la Embajada colombiana, los nombres de las personas
que asistiran a la Conferencia de Cancilleres en Ro de Janeiro: Gabriel
Turbay, como representante del Ministro de Relaciones Exteriores y presidente de la delegacin; Jorge Soto del Corral y Cipriano Restrepo Jaramillo,
como delegados plenipotenciarios; Guillermo Torres Garca, como asesor
econmico y, Carlos Borda Mendoza, como secretario.20
En el Congreso colombiano ya se haban debatido temas referentes a
la ruptura de relaciones entre Colombia y el Eje. En tal sentido, el 9 de
diciembre de 1941, el Senado se declar en absoluta conformidad con las
medidas del Gobierno respecto a Japn, con un resultado de 37 votos contra 6 estos ltimos de una minora conservadora encabezada por Silvio
Villegas y Rafael Azula Barrera. Igualmente, la Cmara, por mayora
liberal, aprob amplias y completas autorizaciones al rgano ejecutivo hasta
el 20 de julio de 1942, para hacer frente a la nueva situacin, lo cual significaba, evidentemente, la aceptacin de la participacin de Colombia en la
Conferencia de Ro.21
encabezado de las cartas enviadas por la institucin, ver AGN, Bogot, S. Ministerio
Relaciones Exteriores, F. Legacin de Colombia en Washington, transferencia 5,
t. 2, caja 137, carpeta 27, f. 238.
19. Csar Torres del Ro, Colombia y su poltica exterior.... 1938-1948, Tesis de
Maestra en Historia (Bogot: Universidad Nacional de Colombia, 1990) 209.
20. AGN, Bogot, S. Ministerio Relaciones Exteriores, F. Diplomtica y consular,
transferencia 1, vol. 1, t. 724, f. 230.
21. Torres del Ro 210.
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estipulaba que cada Gobierno, de acuerdo a su legislacin interna, deba aplicar las medidas adicionales que sean necesarias para interrumpir, durante
la actual emergencia continental, todo intercambio comercial y financiero,
directo o indirecto, entre el Hemisferio Occidental y las naciones signatarias
del Pacto Tripartito y los territorios dominados por ellas. Con esta medida,
se garantizaba que dentro de las repblicas no se efectuaran operaciones
comerciales que pusieran en riesgo el principio de seguridad.26
Tal medida obligaba a que se vigilara exhaustivamente a personas, naturales o jurdicas, que se encontraran en la jurisdiccin de alguna repblica
americana, y que actuaran en detrimento de las economas nacionales, los
bienes y las empresas estatales. En tal situacin, cada Gobierno poda disponer de las empresas y de los bienes de los extranjeros del Eje, mediante la
figura de fideicomiso, con el objeto de llevar un control efectivo sobre estos
agentes de inestabilidad nacional y continental.27
Conectado con lo anterior, tambin se deba controlar a los extranjeros que detentaban nacionalidades del Eje, con respecto a sus potenciales
actividades subversivas. Entonces, se autoriz todo tipo de actividades de
polica, tendientes a impedir, en cada jurisdiccin nacional americana, actividades perjudiciales a la seguridad y al bienestar individual o colectivo
de las Repblicas Americanas. En este sentido, los Gobiernos americanos
deban adoptar medidas legislativas que posibilitaran reprimir, penalmente,
actos que fueran en contra de las instituciones democrticas del hemisferio.
Obviamente, como actividad subversiva peligrosa, se contemplaba la propaganda totalitaria, ya fuera que proviniera de extranjeros o de nacionales.28
Las medidas correspondientes a la reglamentacin contra las actividades
subversivas en Amrica se detallaban ms especficamente, pues, segn las
diferentes delegaciones panamericanas, si estos aspectos, cruciales para el
futuro continental, se trataban adecuadamente, la seguridad poda garanti-
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Era necesario regular el trnsito de los extranjeros del Eje, a travs de las
fronteras nacionales americanas, mediante estrictos controles a la entrada
o a la salida de cada pas, sobre todo si se trataba de viajar hacia los pases
enemigos de Amrica. Sin embargo, se haca la salvedad, de que, a pesar de
los controles y restricciones, cada nacin americana poda brindar refugio
a las personas vctimas de agresiones o intimidaciones por parte de
potencias extranjeras.32
Otro aspecto al que los cancilleres en Ro de Janeiro dieron gran importancia, en cuanto posibilitaba contrarrestar las actividades subversivas
de potencias extranjeras, era evitar los actos de agresin poltica por parte
de estas, lo cual se conseguira estableciendo sanciones para los actos que
tengan por objeto obstruir los esfuerzos blicos o defensivos del pas de que
se trata o que tengan por fin obstruir la cooperacin con otras Repblicas
Americanas en asuntos relacionados con su defensa mutua. Para tener
xito en este cometido se deba impedir la diseminacin de propaganda
totalitaria, que perjudicara las relaciones de las repblicas americanas, que
intimidara a los nacionales de estas o que influenciara sus polticas interna y externa. Asimismo, todo acto de sabotaje o destruccin de fbricas,
edificios industriales y pblicos, medios de transporte y de comunicacin,
tendra que ser castigado con todo el rigor y segn el sistema judicial de
cada Estado americano.33
Y por ltimo, el espionaje y las labores de inteligencia en territorio americano por parte de extranjeros vinculados con los pases del Eje, con el fin
de recopilar informaciones para sus Gobiernos, tendran que ser, igualmente, inflexiblemente castigados. Ante situaciones de este calibre, los pases
americanos se veran en la obligacin de fiscalizar las comunicaciones de
elementos extranjeros con sus pases de origen, con el fin de censurar toda
informacin o inteligencia que sea de utilidad para cualquier miembro del
Pacto Tripartito.34
Es preciso mencionar que para mantener en permanente supervisin
todo cuanto correspondiera al asunto de seguridad continental, la reunin
de Ro de Janeiro estableci la Conferencia Interamericana sobre Coor32. AGN, Bogot, S. Ministerio Relaciones Exteriores, F. Legacin de Colombia en
Washington, transferencia 5, t. 2, caja 137, carpeta 27, f. 217.
33. AGN, Bogot, S. Ministerio Relaciones Exteriores, F. Legacin de Colombia en
Washington, transferencia 5, t. 2, caja 137, carpeta 27, f. 218.
34. AGN, Bogot, S. Ministerio Relaciones Exteriores, F. Legacin de Colombia en
Washington, transferencia 5, t. 2, caja 137, carpeta 27, f. 218.
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Como lo afirma Csar Torres, la reunin de los ministros de Relaciones Exteriores en Ro de Janeiro, cerr un ciclo de definiciones polticas,
econmicas y militares que haba comenzado en 1939.44 En efecto, todas
las resoluciones que quedaron inconclusas para su aplicacin prctica en
Lima, Panam y La Habana, fueron consolidadas satisfactoriamente en
enero de 1942, entre otras razones, por la inminente amenaza que ahora se
cerna sobre Amrica.
La guerra en aguas colombianas
Un submarino alemn hundi ayer la goleta colombiana Resolute.
As encabez Luis Lpez de Mesa la circular que envi a las embajadas y
legaciones colombianas, el 26 de junio de 1942.45 El ataque tuvo lugar cerca
al archipilago de San Andrs y Providencia, cuando viajaba en el ejercicio
inocente de su comercio normal, y [el submarino alemn] ametrall por
la espalda a su tripulacin inerme. El ministro, a pesar de la situacin,
advirti que a pesar de la agresin fra e intil, tanto el Gobierno como
el pueblo colombianos responderan serenamente hasta el lmite de sus
recursos morales y materiales, conforme a su imperturbable dignidad y a
su deber.46 An en este punto el Gobierno colombiano se abstuvo de actuar precipitadamente frente a la amenaza del Pacto Tripartito, es decir, no
procedi a declarar la guerra a los pases adscritos a este. Se haca necesario
esperar hasta qu punto podra llegar Alemania para rebosar el lmite de la
paciente dignidad colombiana.47
No obstante, el presidente Santos y el ministro Lpez de Mesa enviaron
al Gobierno de Suiza, encargado de representar los intereses de Colombia
ante Alemania, una nota de protesta por lo sucedido con la goleta colombiana. En el mencionado documento se haca alusin al estado de indefensin
de la tripulacin que se encontraba efectuando un viaje regular de comercio
entre el puerto colombiano de Cartagena y el archipilago colombiano de
San Andrs y Providencia, y por tanto, la embarcacin no conduca ele44. Torres del Ro 215.
45. La noticia del hundimiento de la embarcacin se dio a conocer en Bogot el 25 de
junio, pero segn lo referencian Galvis y Donado 196, el ataque se produjo el 23
de junio.
46. AGN, Bogot, S. Ministerio Relaciones Exteriores, F. Diplomtica y consular,
transferencia 1, vol. 1, t. 726, f. 496.
47. AGN, Bogot, S. Ministerio Relaciones Exteriores, F. Diplomtica y consular,
transferencia 1, vol. 1, t. 726, f. 496.
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de alemanes que se efectu en 1942, y con las condiciones que EE. UU. y
Gran Bretaa fijaron para otorgar dichos salvoconductos.58
La elaboracin de las listas definitivas de las repatriaciones de ciudadanos alemanes se efectuara sobre las siguientes bases: a) La Legacin de
Espaa suministrara al Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia
las listas de ciudadanos alemanes que desearan ser repatriados a Europa,
las cuales seran examinadas por las autoridades colombianas y, adems,
estas podran adicionar nombres de alemanes que, en su concepto, deban
abandonar el pas; b) una vez revisadas y reajustadas las listas, seran sometidas por parte del Ministerio de Relaciones Exteriores a las consideraciones
de los Gobiernos estadounidense y britnico, los cuales indicaran a cules
individuos se les concedera el salvoconducto necesario; c) el barco que
conducira a las personas con salvoconducto, tendra que hacer escala en
un puerto britnico de control, con el fin de que se comprobara la identidad
de los pasajeros y se examinaran sus equipajes; d) los Gobiernos de EE.
UU. y Gran Bretaa daran seguridades al Gobierno de Colombia de que
no se impedira el regreso a Europa de las personas que hubieran obtenido
el salvoconducto.59
Por ltimo, el Gobierno de Colombia se comprometa a asumir, ante el
espaol, la responsabilidad del cumplimiento de las obligaciones correspondientes en desarrollo del arreglo propuesto y el Gobierno espaol, por
su parte, garantizar el cumplimiento de las obligaciones que correspondan
al Gobierno alemn.60
El 17 de noviembre de 1943, una tercera embarcacin colombiana fue
hundida por Alemania en aguas del Mar Caribe colombiano. En esta ocasin, la goleta Ruby fue atacada, en circunstancias muy parecidas a las dos
atacadas con anterioridad Resolute y Roamar. Debido a que Alfonso
Lpez Pumarejo se encontraba en los EE. UU., Daro Echanda, que ocupaba temporalmente el cargo de Presidente de la repblica, debi asumir
las consecuencias de la agresin.61
58. AGN, Bogot, S. Ministerio Relaciones Exteriores, F. Diplomtica y consular,
transferencia 1, vol. 1, t. 732, f. 339.
59. AGN, Bogot, S. Ministerio Relaciones Exteriores, F. Diplomtica y consular,
transferencia 1, vol. 1, t. 732, ff. 339-340.
60. AGN, Bogot, S. Ministerio Relaciones Exteriores, F. Diplomtica y consular,
transferencia 1, vol. 1, t. 732, f. 340.
61. Galvis y Donado 207.
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La nave destruida tena una capacidad de aproximadamente 39 toneladas, y navegaba por la ruta caribea cuando el submarino U-516, al mando
del capitn Hans-Rutger Tillesen, la avist y procedi a ametrallarla. Ante
esta tercera agresin germana, en aguas colombianas, el Gobierno tom las
medidas necesarias para velar por la soberana y la libertad del pas. Inevitablemente, la circulacin de esta informacin puso a la opinin pblica a la
expectativa, pues estaba cada vez ms cercano el momento en que el pas y
sus ciudadanos podran ser vctimas de las balas y los caones alemanes.62
En el Senado tuvo lugar una larga y acalorada discusin, hasta la madrugada del 27 de noviembre, en la que la mayora de los congresistas estuvo
de acuerdo con la decisin del Ejecutivo de que el pas entrara en estado de
beligerancia. Por 33 votos a favor y 13 en contra, se aprob, a la una y media
de la maana, una proposicin de aplauso al Gobierno por la determinacin
adoptada ante la cobarde agresin nazista. En la declaracin del Senado, se
expres una completa conformidad con la declaracin oficial del Gobierno
sobre los hechos de agresin de Alemania.63
De esta manera, el Gobierno nacional, con el debido respaldo del Senado de la Repblica, decidi declarar el estado de beligerancia de Colombia
contra Alemania:
El jefe de Estado ha decidido ejercer pues la funcin que le seala
el artculo 115 de la Constitucin Nacional en su ordinal 9., cuando
dice: Proveer a la seguridad exterior de la Repblica defendiendo la
independencia y la honra de la Nacin y la inviolabilidad del territorio.
No podemos por nuestra posicin geogrfica y escasez de recursos
llevar la guerra a territorio alemn; pero nos aprestamos a rechazar
por medio de las armas cualquier nueva agresin y procederemos a
firmar el Pacto de las Naciones Unidas.
Tomaremos tambin medidas especiales precautelativas sobre los
bienes y los sbditos alemanes residentes en Colombia.
Srvase Usted poner estos hechos en conocimiento del Gobierno
ante el cual est acreditado y entregarle copia de la Declaracin oficial
del Gobierno y de la Resolucin del Senado de la Repblica por medio
de la cual se aprob expresamente esa poltica [].
62. Csar Torres del Ro, La guerra contra Alemania, Grandes agresiones contra
Colombia (Bogot: Ediciones Martnez Roca, 1994) 204-205.
63. Estado de beligerancia con Alemania, El Tiempo [Bogot] 27 de nov. de 1943: 1.
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Esta fue la comunicacin que envi el ministro de Relaciones Exteriores, Carlos Lozano y Lozano, al encargado de negocios de Colombia ante
el Gobierno suizo. El cual deba entregar la informacin lo antes posible al
Gobierno del Reich alemn. Como puede notarse, la declaracin de guerra
a Alemania por parte de Colombia estaba motivada, adems de los hundimientos de las goletas, por los abusos contra ciudadanos colombianos en
territorios ocupados por el nazismo. Con miras a defender la independencia
y honra de la nacin, y acudiendo a los principios la Constitucin,65 el Gobierno temporal de Daro Echanda Olaya, decidi hacer lo que Eduardo
Santos haba evitado dos aos atrs.
El 30 de noviembre, el canciller Lozano y Lozano remiti un oficio a las
legaciones y embajadas de Colombia, informando acerca del nuevo rol de la
nacin colombiana en la conflagracin mundial. En el mencionado documento expresaba que, debido al hundimiento de la goleta colombiana Ruby y
del asesinato de cuatro de sus tripulantes, el Gobierno colombiano declar el
estado de beligerancia contra Alemania. Ante este grave episodio, que poda
poner en vilo la estabilidad nacional y, por extensin, la del continente, la
Repblica tomar toda clase [de] medidas [para] defender seguridad exterior
y repeler agresiones futuras as como intensificar su colaboracin militar con
naciones [de los] continentes en guerra. Mencion tambin, el canciller, que
la declaracin colombiana era anloga a la recientemente hecha por Brasil.66
64. AGN, Bogot, S. Ministerio Relaciones Exteriores, F. Diplomtica y consular,
transferencia 1, vol. 1, t. 734, f. 339.
65. En la Constitucin de Colombia, de 1886, no estaba contemplado el Estado
de beligerancia como figura jurdica, sin embargo, se utiliz nacional y
continentalmente en el convencimiento de que era una declaracin de guerra;
ver Torres del Ro, La guerra... 204-205.
66. AGN, Bogot, S. Ministerio Relaciones Exteriores, F. Diplomtica y consular,
transferencia 1, vol. 1, t. 734, f. 365.
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parte, se miraba con recelo al Departamento de Estado de los EE. UU., pues
este haba imposibilitado por dos aos una reunin de los mandatarios americanos que hubiera permitido una posicin comn frente a la proyectada
organizacin mundial.74
Por tales motivos, las repblicas americanas no pudieron ocultar su
disgusto con los EE. UU., ya que este pas haba participado en reuniones
mundiales, como la de Yalta, donde tom decisiones importantes para el
Hemisferio Occidental sin tener en cuenta la opinin de ninguna de sus
naciones, en los asuntos referentes a la colaboracin continental en la guerra
y la participacin en la nueva organizacin mundial. Por tanto, los pases
latinoamericanos, con la intencin de definir posiciones unificadas con respecto al mundo de la posguerra, que les posibilitara una actuacin relevante
en el continente y el mundo, decidieron reunirse entre el 21 de febrero y el
8 de marzo de 1945, en la ciudad de Mxico.75
Conferencia Interamericana sobre Problemas de la Guerra y la Paz, o
Conferencia de Chapultepec, fue el nombre que recibi la reunin. Entre
los temas que se trataron en esta figuran: 1) Tomar las medidas necesarias
para intensificar la cooperacin en el esfuerzo blico hasta la victoria final;
2) Realizar un examen de los problemas relativos a la organizacin internacional, para el mantenimiento de la paz y la seguridad colectiva y 3) Analizar
los problemas econmicos y sociales de Amrica.76
En esta reunin, la intencin fundamental de las naciones centro- y
suramericanas se fundamentaba en procurarse una existencia poltica en el
plano internacional, tras la definicin del conflicto, puesto que las actuaciones de los EE. UU. las estaban dejando a un lado. As, el pas que antes les
solicitaba ser buenos vecinos no estaba desempeando su rol adecuadamente
en la vecindad. A pesar de las inconformidades de las naciones americanas,
los EE. UU. asistieron a la reunin.
En medio de las definiciones de un nuevo orden mundial, tras la derrota
del Eje, y del esfuerzo centro y suramericano por no quedar excluidos de l,
acaeci uno de los sucesos ms trascendentales desde el comienzo de la conflagracin: la muerte de Franklin D. Roosevelt. El idelogo de la buena vecindad
muri el 12 de abril de 1945, a causa de una congestin cerebral. Segn las
74. Torres del Ro, Colombia y su poltica exterior... 271.
75. Torres del Ro, Colombia y su poltica exterior... 272.
76. Hoy se Instala la Reunin de Mxico. Se Reafirmar la Fe Democrtica de
Amrica, El Tiempo [Bogot] 21 de feb. de 1945: 1, 15.
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A p u n t e s s o br e l a p o l t ic a e x t e r io r c o l o m bi a n a , a pa rt i r . . .
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A p u n t e s s o br e l a p o l t ic a e x t e r io r c o l o m bi a n a , a pa rt i r . . .
Conclusin
Cuando inici la Segunda Guerra Mundial, la poltica aislacionista
de EE. UU. respecto a Europa tuvo al margen del conflicto a las naciones
americanas. Durante dos aos, el Gobierno colombiano sostuvo relaciones
diplomticas con las naciones del Eje, casi sin percances.
Pero a partir del 7 de diciembre de 1941 todo cambi. La participacin
de EE. UU. en la conflagracin, lo cual oblig a que todo el continente
americano entrara a tomar parte en la contienda. De inmediato, la
situacin poltica entre Colombia y las naciones enemigas lleg al punto
lgido, que caus la ruptura de relaciones diplomticas y consulares entre
el Gobierno colombiano y los Gobiernos japons, alemn e italiano.
A pesar de todo, y aunque Colombia se mantuvo en estrecha alianza
con las decisiones polticas estadounidenses, se abstuvo de declarar la guerra
a Japn, Alemania o Italia, decisin por la que se inclinaron, precipitadamente, casi todos los Gobiernos de Centroamrica. Con esta medida se
demostr, que la prctica de la poltica exterior de Colombia, inaugurada
con Eduardo Santos no careca, en absoluto, del sentido de la racionalidad,
y que la estabilidad poltica del pas dependa de saber medir sus fuerzas y,
por tanto, de cunto poda arriesgar.
OBRAS CITADAS
I. Fuentes primarias
Archivos
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Biermann Stolle, Enrique. Distantes y distintos. Los emigrantes alemanes en Colombia, 1939-1945. Bogot: Universidad Nacional de Colombia, (DIB), Facultad
de Ciencias Humanas, 2001.
Bushnell, David. Eduardo Santos y la poltica del buen vecino. Bogot: El ncora
Editores, 1984.
Galvis, Silvia y Alberto Donado. El fideicomiso. Colombia Nazi, 1939-1945: espionaje alemn, la cacera del FBI, Santos, Lpez y los pactos secretos. Medelln:
Hombre Nuevo Editores, 2002.
Hernndez, Jos ngel. La colonia japonesa en Colombia durante la Segunda
Guerra Mundial y la proteccin de sus intereses por la Embajada espaola.
Historia Contempornea 36 (2008): 143-162.
Lowe, Norman. Gua ilustrada de la historia moderna. Santiago de Chile: Fondo
de Cultura Econmica, 2006.
Thomson, David. Historia mundial de 1914 a 1968. Mxico D. F.: Fondo de Cultura
Econmica, 2006.
Torres del Ro, Csar. Colombia y su poltica exterior. 1938-1948. Tesis de Maestra
en Historia. Bogot: Universidad Nacional de Colombia, 1990.
Torres del Ro, Csar. La guerra contra Alemania. Grandes agresiones contra
Colombia. Bogot: Ediciones Martnez Roca, 1994.
departa mento de histor ia * facultad de ciencias hum anas *u niversidad nacional de colombia