Una rbita sincrnica al sol (a veces incorrectamente llamada rbita

heliosincrnica1 ) es una rbita geocntrica combinando altitud e inclinacin para lograr

que un objeto en esa rbita pase sobre una determinada latitud terrestre a un
mismo tiempo solar local.
La oblicuidad de la eclptica (o ngulo de iluminacin) superficial ser
cercanamente el mismo cada vez. Esta consistente iluminacin es una til caracterstica
para satlites que impresionan la superficie de la Tierra en longitudes de onda visibles y/o
infrarrojas (e.g. meteorologa, espionaje, sensores remotos). Por ejemplo, un satlite en
este tipo de rbita sincrnica al sol puede cruzar el ecuador doce veces por da a
aproximadamente a las 15.00 hora local. Esto se consigue haciendo que el plano
orbital de la rbita est en precesin (rotando) aproximadamente un grado cada da,
hacia el este, para estar ajustado con la revolucin de la Tierra alrededor del sol.
La uniformidad del ngulo solar se consigue por ajuste natural de la precesin de la rbita
a un crculo completo por ao. Debido a la rotacin terrestre, ser ligeramente esferoidal,
pues el ecuador es ligeramente ms largo que el polar para ser una esfera perfecta, y ese
extramaterial cerca del ecuador causa defectos lo que obliga a inclinar las rbitas en
precesin: el plano de la rbita no est fijado espacialmente en relacin a estrellas
distantes, pero rota levemente sobre el eje terrqueo. La velocidad de
la precesin depende tanto de la inclinacin de la rbita y de la altitud del satlite;
balanceando ambos dos efectos, es posible desarrollar relaciones de rangos de precesin.
rbitas tpicas sincrnicas al sol son de cerca de 600800 km en altitud, con periodos de
96100 min de rango, e inclinaciones de cerca de 98 (es decir,
ligeramente retrogradado en comparacin con la direccin de la rotacin terrestre: 0
representa una rbita ecuatorial, y 90 una rbita polar).
Es posible variar en este tipo de rbita; as un satlite podra tener una rbita altamente
excntrica sincrnica al sol, en tal caso el "tiempo solar fijado de pasaje" solo se mantiene
para un punto elegido de la rbita (tpicamente el perigeo). El periodo orbital elegido
depende de la tasa de revisita deseada; el satlite cruza el ecuador a la misma hora solar
en cada pasaje, pero usualmente a diferentes longitudes debido a la rotacin terrestre
debajo de l. Por ejemplo, en un periodo orbital de 96 min, que se dividiese en un da solar
terrqueo (de 15 veces), significa que el satlite cruzar por 15 diferentes longitudes en
consecutivas rbitas, al mismo tiempo solar local, para cada localidad, y comenzar otra
vez en la misma primera longitud cada 15 pasaje, una vez por da.
Casos especiales de una rbita sincrnica solar son las rbitas medioda/medianoche,
donde el tiempo solar local de pasaje por longitudes ecuatoriales alrededor del medioda o
de la medianoche; y, la rbita amanecer/atardecer, donde el tiempo solar local de pasaje
por longitudes ecuatoriales es alrededor del amanecer y del atardecer, por lo que cumple
su ciclo entre el da y la noche. Estos modos de orbitado son tiles para satlites activos
radricos, como para los paneles solares satelitales que pueden siempre estar mirando el
sol, sin tener sombra de la Tierra. Tambin es til para algunos satlites con instrumentos
pasivos que necesitan limitar la influencia solar en sus mediciones, hasta el extremo de
posibilitar que esos instrumentos apunten hacia el lado oscuro de la Tierra. La rbita
amanecer/oscurecer ha sido usada para observaciones solares de satlites cientficos
tales como Yohkoh, TRACE, Hinode, que mantienen cercanamente una vista continua del
Sol.
A medida que la altitud satelital aumenta, requerir ms inclinacin, por lo que la utilidad
de este tipo de orbitado disminuye doblemente: primero debido a (para un satlite de

observacin de la Tierra) las fotografas satelitales se toman cada vez ms alejadas,

segundo debido al incremento de la inclinacin que significa que el satlite no podra
orbitar a mayores latitudes. Un satlite sincronizado con el sol se disea para volar sobre
territorio continental de EE. UU., por ejemplo, y necesitara una inclinacin de 132 o
menos, lo que significa una altitud de ~4600 km o menos.
Este tipo de rbitas sincronas al sol son tambin posibles alrededor de otros planetas,
como Marte.
Las rbitas geoestacionarias slo se pueden conseguir muy cerca de un anillo de 35 786
km sobre el ecuador. En la prctica, esto significa que todos los satlites geoestacionarios
deben estar en este anillo, lo que puede suponer problemas para satlites que han sido
retirados al final de su vida til. Tales satlites continuarn utilizando una rbita inclinada o
se movern a una rbita cementerio.
Existe una red mundial de satlites meteorolgicos geoestacionarios que proporcionan
imgenes del espectro visible e infrarrojo de la superficie y atmsfera de la Tierra. Entre
estos satlites se incluyen::

Geostationary Operational Environmental Satellite, de Estados Unidos.

Meteosat, lanzados por la Agencia Espacial Europea y utilizados por
la EUMETSAT.

GMS, de Japn.

INSAT, de la India.

La mayor parte de los satlites de comunicaciones y satlites de televisin operan desde

rbitas geoestacionarias; los satlites de televisin rusos suelen utilizar rbitas de
Molniya debido a las latitudes altas de su audiencia. El primer satlite situado en una rbita
geoestacionaria fue el Syncom-3, lanzado por un cohete Delta-D en 1964.

Limitaciones prcticas[editar]
Aunque una rbita geoestacionaria debera mantener a un satlite en una posicin fija
sobre el ecuador, las perturbaciones orbitales causan deriva lenta pero constante
alejndolo de su localizacin geoestacionaria. Los satlites corrigen estos efectos
mediante maniobras de estacionamiento (orbital station-keeping). La vida til de los
satlites depende de la cantidad de combustible que tienen y gastan en estas maniobras.
Por ejemplo, para corregir el drift longitudinal producido por la elipticidad del ecuador
terrestre (o sea, perturbaciones debidas a J_22), la cantidad anual promedio de v es de
1.1 m/s (Soop 1983); esta cantidad se puede convertir en una cantidad
de propelente usando la ecuacin de Tsiolkovski.

rbita geocntrica
rbita (generalmente de un satlite artificial) alrededor del planeta Tierra.

Otros tipos de rbitas[editar]

Clasificacin por centro

rbita galactocntrica: rbita alrededor del centro de una galaxia.

El Sol terrestre sigue ste tipo de rbita alrededor del centro galctico de la Va
Lctea.

rbita heliocntrica: una rbita alrededor del Sol. En el Sistema Solar, los planetas,
cometas y asteroides siguen esa rbita, adems de satlites artificiales y basura
espacial.

rbita areocntrica: una rbita alrededor de Marte.

Clasificacin por altitud

rbita baja terrestre (LEO): una rbita geocntrica a una altitud de 0 a 2.000 km

rbita media terrestre (MEO): una rbita geocntrica con una altitud entre 2.000
km y hasta el lmite de la rbita geosncrona de 35.786 km. Tambin se la conoce
como rbita circular intermedia.

rbita alta terrestre (HEO): una rbita geocntrica por encima de la rbita
geosncrona de 35.786 km; tambin conocida como rbita muy excntrica u rbita muy
elptica.

Clasificacin por inclinacin

rbita inclinada: una rbita cuya inclinacin orbital no es cero.

rbita polar: una rbita que pasa por encima de los polos del planeta. Por
tanto, tiene una inclinacin de 90 o aproximada.

rbita polar heliosncrona: una rbita casi polar que pasa por el ecuador
terrestre a la misma hora local en cada pasada.

Clasificacin por excentricidad

rbita circular: una rbita cuya excentricidad es cero y su trayectoria es un crculo.

rbita de transferencia de Hohmann: una maniobra orbital que traslada a

una nave desde una rbita circular a otra.

rbita elptica: una rbita cuya excentricidad es mayor que cero pero menor que
uno y su trayectoria tiene forma de elipse.

rbita de transferencia geosncrona: una rbita elptica cuyo perigeo es la

altitud de una rbita baja terrestre y su apogeo es la de una rbita geosncrona.

rbita de transferencia geoestacionaria: una rbita elptica cuyo perigeo es

la altitud de una rbita baja terrestre y su apogeo es la de una rbita
geoestacionaria.

rbita de Molniya: una rbita muy excntrica con una inclinacin de 63,4 y
un perodo orbital igual a la mitad de un da sideral (unas doce horas).

rbita tundra: una rbita muy excntrica con una inclinacin de 63,4 y
un perodo orbital igual a un da sideral (unas 24 horas).

rbita hiperblica: una rbita cuya excentricidad es mayor que uno. En tales
rbitas, la nave escapa de la atraccin gravitacional y continua su vuelo
indefinidamente.

rbita parablica: una rbita cuya excentricidad es igual a uno. En estas rbitas, la
velocidad es igual a la velocidad de escape.

rbita de escape: una rbita parablica de velocidad alta donde el objeto

se aleja del planeta.

rbita de captura: una rbita parablica de velocidad alta donde el objeto

se acerca al planeta.
Clasificacin por sincrona

rbita sncrona: una rbita donde el satlite tiene un periodo orbital igual al periodo
de rotacin del objeto principal y en la misma direccin. Desde el suelo, un satlite
trazara una analema en el cielo.

rbita semisncrona: una rbita a una altitud de 12.544 km aproximadamente y un

periodo orbital de unas 12 horas.

rbita geosncrona: una rbita a una altitud de 35.768 km. Estos satlites trazaran
una analema en el cielo.

rbita geoestacionaria: una rbita geosncrona con inclinacin cero. Para

un observador en el suelo, el satlite parecera un punto fijo en el cielo.

rbita cementerio: una rbita a unos cientos de kilmetros por encima de la

geosncrona donde se trasladan los satlites cuando acaba su vida til.

rbita areosncrona: una rbita sncrona alrededor del planeta Marte con un
periodo orbital igual al da sideral de Marte, 24,6229 horas.

rbita areoestacionaria: una rbita areosncrona circular sobre el plano ecuatorial a

unos 17.000 km de altitud. Similar a la rbita geoestacionaria pero en Marte.

rbita heliosncrona: una rbita heliocntrica sobre el Sol donde el periodo orbital
del satlite es igual al periodo de rotacin del Sol. Se sita a aproximadamente
0,1628 UA.
Otras rbitas

rbita de herradura: una rbita en la que un observador parecer ver que orbita
sobre un planeta pero en realidad coorbita con el planeta. Un ejemplo es el
asteroide (3753) Cruithne.
Punto de Lagrange: los satlites tambin pueden orbitar sobre estas posiciones.