TRAYECTORIA DE AUGUSTO B. LEGUA.

LUCES Y SOMBRAS DEL

PRESIDENTE
MS IMPORTANTE DE LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XX.
LEGUA
Por: Agustn Haya de la Torre (Socilogo)
Mirko Lauer ha propuesto que Olmos se denomine Augusto Bernardino Legua, en homenaje a
quien empez la irrigacin hace nueve dcadas. Iniciativa interesante pues va junto con la
idea de juzgar con ecuanimidad a quien fue en cuatro periodos presidente del Per.
Como sabemos, Legua muri en prisin, en las peores condiciones. Vctima del odio de sus
enemigos, su figura fue denostada y marginada del homenaje oficial. Actor discutible sin
duda, fue el representante de una burguesa que quiso modernizar al pas y enlazarse con el
capitalismo internacional. Militante y hombre de negocios, fue uno de los adalides del
resurgimiento del Partido Civil durante la repblica aristocrtica. Tambin un dinmico
empresario que hizo fortuna en los Seguros y la exportacin de azcar.
Acostumbrado a transitar de Londres a Nueva York, palpaba una agitada modernidad preada
de convulsiones. Su espritu inquieto no fue ajeno a un mundo que alumbraba revoluciones y
se hunda en el abismo de la guerra mundial. Le toc vivir una poca de cambios profundos y
su poderosa voluntad poltica lo encumbr en el poder.
Si su primer gobierno sirvi para marcar la consolidacin del civilismo en el nuevo siglo, en su
segundo y contradictorio periodo, acab con su propio partido. Reformista, modific la
Constitucin de 1860 para introducir cierto sesgo social, aunque poco tard en usarla como
instrumento de su ambicin caudillista. Demostr carcter y mano de hierro para dominar a
sus enemigos y emprendi con audacia la obra pblica.
Su ruptura con la tradicin civilista y la oligarqua en 1919, le gan la simpata de las nuevas
generaciones que lo proclamaron Maestro de la Juventud. A quien de esos jvenes le
sublevaba a las masas, acab por deportarlo sin miramientos, como hizo con Vctor Ral Haya
de la Torre. Fue en cambio sutil con la crtica periodstica, como la beca concedida para el tour
europeo de Jos Carlos Maritegui.
Modific dos veces su constitucin. Cuando lo hizo para reelegirse indefinidamente se cruz
con el crack de la bolsa de 1929 y acab derrocado por el golpe de Luis M. Snchez Cerro. Sus
ulicos se convirtieron en sus carceleros y el enorme poder que haba forjado se volvi en su
contra para encerrarlo moribundo en una celda infame.
Sus obras fueron paralizadas, su nombre desapareci del espacio pblico y su partido qued
reducido a un puado de fieles. Como reclama Lauer, es necesario juzgar con ecuanimidad a
este hombre de luces y sombras. Su espritu constructor urbaniz Lima y otras ciudades y
previ inversiones de envergadura como lo demostr con Olmos. Obra vital para el progreso
del pas, la venganza la posterg hasta el siglo XXI.
Quizs cuando los textos escolares critiquen su falta de respeto por las instituciones y al
mismo tiempo reconozcan la proyeccin de una gran obra, propuesta con visin de estadista y
pospuesta por la mezquindad, podamos dar un paso a la madurez como sociedad.
Fuente: Diario La Primera (Per). Jueves 02 de febrero del 2012.
http://clioperu.blogspot.pe/2012/02/trayectoria-de-augusto-b-leguia-luces-y.html