Un sistema de unidades es un conjunto de unidades bsicas o fundamentales que
se toman como referencia; cada una de las unidades fundamentales representa una cantidad fsica determinada; las unidades que no aparecen entre las fundamentales se denominan unidades derivadas. Existen varios sistemas de unidades, cada uno de ellos tiene un determinado nmero de unidades bsicas o fundamentales.
Unidades fundamentales y derivadas En 1960 se llego a un acuerdo
internacional que estableca un grupo dado de unidades mtricas para emplearse en mediciones cientficas. Estas unidades preferidas se denominaron Unidades SI abreviatura de sistema internacional de unidades. El Sistema SI tiene siete unidades fundamentales de las cuales se derivan todas las dems. Todo el trabajo cientfico moderno lo utiliza Unidades SI Fundamentales Cantidad fsica Nombre de la unidad Abreviatura Longitud metro m Masa kilogramo kg Tiempo segundo s Corriente elctrica amper A Temperatura kelvin K Intensidad luminosa candela cd Cantidad de sustancia mol mol Una medida se expresa como el mltiplo numrico de una unidad estndar. Los mltiplos de las unidades, que son potencias de 10, se representan mediante prefijos unidos al smbolo de la unidad. Las unidades se multiplican y se dividen como nmeros. Toda medida tiene un grado de incertidumbre o error, la magnitud del cual depender del instrumento utilizado y de la habilidad del operador. Al medir debe indicarse la incertidumbre asociada a la medida. Esta informacin ser vital para quien desee repetir la experiencia o juzgar sobre su precisin. El mtodo para citarla se describe en trminos de cifras significativas. Existen un conjunto de reglas que permiten determinar el nmero de cifras significativas que debe tener el resultado de un clculo. Hay que tenerlas en cuenta siempre. Estas reglas se aplican tambin a nmeros en notacin cientfica.