Los Patricios

Descendientes de las primeras familias que haban fundado la ciudad junto a

Rmulo, quienes formaban una aristocracia de propietarios de tierras. Eran
ciudadanos de pleno derecho. El nombre de Patricios le vena dado porque
provena de padre, en referencia a que eran hijos de los padres fundadores de
Roma. Disfrutaban de numerosos privilegios: slo ellos podan formar parte del
Senado, y slo ellos podan desempear cargos pblicos. Los patricios en el
Senado hacan las leyes, los patricios como cnsules las ejecutaban, y patricios
eran tambin los jueces que castigaban a los infractores de la ley.
Estaban autorizados a tomar posesin de las tierras conquistadas, podan entrar
en colegios y crculos de Sacerdotes, as como ejercer el culto de la ciudad.
Adems, tenan el derecho a poseer 3 nombres.

Los Plebeyos

As se denomin en la Roma primitiva a todos aquellos que estaban por fuera del
grupo de los Patricios. Originalmente carecan de derechos, eran los propietarios
de pequeos pedazos de tierra. Estos eran los comerciantes y artesanos,
ciudadanos de segunda categora. Al principio no participaban en actividades
polticas, pero poco a poco los patricios se dieron cuenta de que necesitaban a los
plebeyos para trabajar y formar parte del ejrcito, entonces fue cuando a todos los
ciudadanos de Roma, se les di la oportunidad de participar en el gobierno y elegir
representantes y a tener sus propias instituciones polticas.
Entre los plebeyos haba grandes diferencias econmicas, por lo que dentro de los
denominados Plebeyos se pueden distinguir los siguientes grupos: nobles,
caballeros y clientes.

Nobles: Eran los plebeyos ms ricos, que se igualaban a los patricios por su
fortuna y por ocupar los cargos polticos ms importantes.
Caballeros: Eran plebeyos con una fortuna intermedia, que obtenan por sus
trabajos como comerciantes, agricultores o profesionales, llegaban a ocupar
cargos polticos de mediana importancia.
Clientes: Eran plebeyos que no tenan recursos propios y se ponan al servicio de
un patricio (para ir a la guerra, votarlo en los comicios). A cambio su patrn les
daba alimentos y/o dinero. Con el correr del tiempo, los clientes fueron
empobrecindose cada vez ms, hasta convertirse en una masa de desocupados
fcil de manipular con fines polticos.

Los Esclavos

No tenan derechos de ningn tipo. Normalmente eran prisioneros de guerra. El

nmero de esclavos en Roma lleg a ser enorme con la expansin del Imperio. Se
les obligaba a hacer los trabajos ms duros y ruines de por vida. Se puede decir
que su destino dependa de la benevolencia o crueldad de su amo. Muchos de
estos esclavos eran utilizados para satisfacer las ansias de diversin del
Emperador y del pueblo.
Los esclavos eran los principales actores de las funciones que se realizaban en
los coliseos y anfiteatros romanos, donde a menudo deban luchar a muerte entre
ellos, enfrentarse a guerreros provistos de armaduras y grandes espadas, pelear
contra animales salvajes o resistir en las carreras de cuadrigas, entre otras

lindezas. Cabe destacar que durante la poca del Imperio el nmero de esclavos y
la crueldad hacia ellos lleg a sus lmites mximos, llegando hasta el punto de que
algunos mandatarios decidieron legislar en contra del maltrato a los esclavos. Se
cree que en aquella poca existan solo en Roma casi 300.000 esclavos, y que
algunas de las familias ms ricas podan llegar a tener 1.000.