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2.9.3. Contextualizacin
En este captulo se introduce la concepcin de la salud desde una perspectiva claramente
psicosocial. Se enmarca en la Psicologa Social de la Salud, como la parte de la Psicologa
Social Aplicada, iniciando al estudiante en los conceptos, procesos y modelos fundamentales
que se aportan desde esta perspectiva para comprender la salud y la enfermedad. Se centra
especialmente en la comprensin del comportamiento de salud, los aspectos psicosociales que
lo determinan, las relaciones interpersonales que implica y su finalidad en el aumento de la
calidad de vida y el bienestar social.
En sntesis, cumple los objetivos de explicar el comportamiento de salud y de enfermedad,
revisar los modelos bsicos que intentan explicar y predecir el comportamiento de salud. Tanto
las orientaciones clsicas motivacionales, como los modelos que hacen hincapi en las etapas
del proceso de salud. As, como se resaltan los aspectos fundamentales que la evidencia
emprica ha demostrado su relevancia, tales como los relacionados con la percepcin de riesgo,
la percepcin del control, las atribuciones de la salud y la representacin de la enfermedad.
Es evidente para el estudiante, que se est hablando fundamentalmente de expectativas y
creencias y de la forma en que influyen en las decisiones que tomamos acerca de nuestra salud.
La medida en que decidimos hacer comportamientos de promocin, como hacer deporte, de
prevencin, como reducir la ingesta de grasas, de adhesin teraputica, como tomar la
medicacin, de rehabilitacin, como hacer los ejercicios de fisioterapia e incluso, en los
paliativos, como colaborar en el tratamiento del dolor.
2.9.4. Orientaciones para el estudio de los contenidos
El estudio de este captulo puede abordarse en tres partes:
1. Una primera parte que aborda el comportamiento de salud y las explicaciones dadas desde
los modelos motivacionales ms clsicos.
2. En segundo lugar, la consideracin de otros aspectos y profundizacin en algunos de los ya
incluidos en los modelos motivacionales, que resultan fundamentales para explicar el
comportamiento de salud.
3. La tercera parte, en la que se aborda la adhesin teraputica y sus determinantes,
fundamentalmente de origen interpersonal, que la determinan.
Utilizaremos esta divisin del tema, para organizar las orientaciones de la forma ms
comprensiva posible.
Primera parte: comportamiento de salud y modelos motivacionales.
En cuanto al comportamiento de salud y enfermedad, podemos representarlos grficamente
como los puntos opuestos de un continuo. En l, la conducta de salud, incluira tambin las
conductas promotoras de salud y las de evitacin del riesgo o preventivas. Mientras que como
conductas de enfermedad, hay distinguir aquellas que se inician una vez realizado un
diagnstico, incluyendo la peticin de ayuda y la adhesin teraputica fundamentalmente. Sin
embargo, esta distincin podemos considerarla sutil, teniendo en cuenta la variedad del
comportamiento que se relaciona con la salud. Por ejemplo, el comportamiento de adhesin,
podemos encontrarlo en actividades preventivas, tales como dejar de fumar o realizar ms
ejercicio fsico por prescripcin mdica. En general, podemos decir que la amplitud del
comportamiento de salud es mucho ms amplio que el de enfermedad y su distincin es en
cierta forma artificial. Es necesario tomar conciencia de la complejidad que adquiere el estudio
de la salud, dado los mltiples aspectos que la influyen, adems de la propia percepcin que la
persona tiene de su salud y la influencia del marco sociopoltico en el que se desarrolla.
En esta parte se desarrollan los modelos ms clsicos de carcter motivacional, que intentan
explicar el comportamiento de salud basado en los aspectos que subyacen a la decisin de
emprenderlo. Convierten la intencin en la variable dependiente a predecir y las creencias y las
expectativas, las variables independientes o predictoras, considerando que la intencin es el
elemento suficiente para poner en marcha la accin. Sobre esta base se incluyen la Teora de la
Utilidad Subjetiva de la Accin, la Teora de la Accin Razonada y de la Conducta Planificada, el
Modelo de Creencias de la Salud y, la Teora de la Motivacin para la Proteccin. Es necesario
hacer un estudio comprensivo de estos modelos, centrndose en las aportaciones de cada uno
en relacin con los otros y resaltando que, en definitiva, pueden resultar complementarios, ya
que cada uno incluye aspectos que se han demostrado fundamentales en la prediccin del
comportamiento. Si bien, lo hacen de forma parcial, surgiendo la necesidad de incorporar nuevos
elementos y perspectivas. Para destacar las diferencias y semejanzas entre ellos se ha
desarrollado un mismo ejemplo (comportamiento de seguimiento de dieta baja en grasas). Entre
ellos, cabe resaltar la Teora de la Accin Razonada y Planificada, el Modelo de Creencias de la
Salud y el Modelo de la Motivacin para la Proteccin.
La Teora de la Accin Razonada y Planificada es de gran robustez y tradicin en la Psicologa
Social. Tiene una aportacin, adems, que le otorga un valor especialmente importante para la
intervencin psicosocial. Se trata de la inclusin de la influencia de las personas relevantes para
la persona a travs de la norma subjetiva. As como la inclusin del control percibido, que como
se aprecia en los apartados siguientes ha demostrado ser esencial en esta rea.
El Modelo de Creencias de la Salud es especialmente relevante, si tenemos en cuenta que se
desarroll en este mbito y se ha aplicado ampliamente. Es de destacar su incorporacin de la
vulnerabilidad percibida y los costes y barreras para la accin. Si bien, los resultados sobre su
valor predictivo le ha convertido en objeto de crticas, por otra parte, la vulnerabilidad percibida
es un factor de gran desarrollo y que forma parte de modelos ms amplios, que intentan mejorar
su capacidad predictiva.
La Teora de la Motivacin para la Proteccin incluye la eficacia de la accin de salud
recomendada, la autoeficacia y el afrontamiento dentro de un marco muy parecido al Modelo de
Creencias de la Salud. Los resultados de sus aplicaciones muestran que la autoeficacia es un
elemento fundamental en la prediccin del comportamiento de salud. Y, en general, resulta de
mayor valor predictivo el proceso de afrontamiento que el de valoracin de la amenaza.
Actitudes
Norma subjetiva
Control percibido
Comportamiento de Salud
Proceso de Salud
Modelo Transterico
Accin Razonada
Creencias sobre
la amenaza
Costes / Beneficios
Eficacia
Valoracin de
la amenaza
Respuesta
Autoeficacia
Conducta
Planificada
Creencias de
la salud
Motivacin
para la
Proteccin
Valoracin del
Afrontamiento
Se incluyen las crticas a los modelos motivacionales, resaltando, entre ellas, la falta de relacin
sistemtica entre la intencin conductual y la conducta, por lo que se dedica un epgrafe al
respecto. En el que tambin se concretan las limitaciones que se han sealado en ellos (ver
cuadro 2 del texto). Es importante detenerse en el estudio de estos aspectos, porque son los que
marcan el desarrollo de los modelos posteriores. As, como advierten la posibilidad de que haya
otros aspectos que estn influyendo en la relacin entre la intencin y el comportamiento de
salud.
Segunda parte. Otros aspectos y profundizacin en algunos de los ya incluidos en los
modelos motivacionales, que resultan fundamentales para explicar el comportamiento de
salud.
De las aportaciones derivadas de las crticas a los modelos motivacionales, en primer lugar, se
llama la atencin en la necesidad de considerar el proceso de salud, por lo que se introduce el
Modelo Transterico. Al estudiarlo, se debe hacer hincapi en las aportaciones que ofrece este
enfoque, al tener en cuenta el momento especfico del proceso de la salud y de su atencin
cuando se la quiere evaluar e intervenir. Sobre el supuesto de que la importancia de los factores
que afectan al comportamiento de salud depende de la etapa de su proceso. Desde esta
perspectiva, es importante destacar las posibilidades que ofrece para poder integrar distintos
elementos psicosociales incluidos en los modelos motivacionales expuestos previamente,
dndoles una dimensin longitudinal. De esta manera, permite apreciar que, la relevancia de
cada variable, estar en funcin del momento del proceso de salud en el que se encuentra la
persona. Debe ponerse especial atencin en los trabajos que han aproximado los modelos
estticos y los procesuales, porque prometen importantes aportaciones en el futuro.
Una vez expuestos los modelos bsico, se desarrollan aspectos que, tal y como se ha advertido
anteriormente, se han introducido como factores psicosociales relevantes para la salud y el
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Las atribuciones se incluyen a continuacin, como un importante grupo de aspectos que juegan
un importante papel en todo el proceso y comportamiento de salud. Se incluye como un aspecto
que se ha desarrollado de forma independiente y desde diferentes perspectivas, pero que es
fundamental para comprender, predecir y controlar mejor la salud. En este sentido, se destacan
sus funciones (significado, control y autoproteccin) y las consecuencias que pueden tener, tanto
funcionales, como disfuncionales para la salud.
Todo los expuesto hasta este punto en el tema, da pie a la introduccin de las ilusiones positivas
como elementos psicosociales relacionados con la salud mental y fsica. Se expone en este
apartado la polmica sobre la relacin entre ilusin cognitiva, normalidad y salud mental. En este
apartado podemos destacar:
Entre las tres teoras que describen la relacin entre salud ilusiones positivas y salud
mental (modelo racional de la salud, modelo sociopsicolgico y la teora del margen
ptimo) se destaca la Teora de la Adaptacin Cognitiva, planteada por Taylor (1982)
como la base de una perspectiva sobre las ilusiones positivas. Esta teora seala que las
personas ante una amenaza tienden a buscar un significado de lo que sucede, controlar
la situacin y proteger y ensalzar su autoestima.
Se desarrolla una polmica sobre el carcter adaptativo de los procesos cognitivos en
relacin con la salud. Se plantea la normalidad de procesos sociocognitivos tales como
el optimismo irrealista, el autoensalzamiento y el control exagerado: son normales en
personas con salud mental, tal y como afirmaba Taylor. Apoya empricamente dicha
relacin e incluso aporta datos en los que la percepcin real de uno mismo se relaciona
con resultados negativos (depresin, baja autoestima).
La corriente opuesta la representa la postura de Colvin y Block, que responde
duramente a los artculos sobre ilusiones positivas. Critican el propio trmino de ilusin
para definir ciertas conductas, que stas caractericen a personas normales y, como
consecuencia, su acepcin de salud mental.
Los resultados de la investigacin descrita en este epgrafe y en los anteriores,
responden a la idea de la adaptacin sociocognitiva. El alumno debe hacer un esfuerzo
para relacionar esta perspectiva con los aspectos desarrollados en los epgrafes
anteriores.
Se plantean dos cuestiones sobre la situacin del desarrollo de esta lnea de trabajo
sobre las ilusiones positivas: 1) el riesgo de que el feedback negativo de la realidad
desconfirme las ilusiones y; 2) el conocimiento del proceso psicolgico que subyace al
efecto en la salud de las ilusiones positivas y de sus mediadores. A lo que algunos
estudios responden a estas dos cuestiones aadiendo algn mediador entre el efecto de
los sesgos positivos y la salud mental (nivel de estrs de la situacin) o el proceso
psicolgico que subyace a estos efectos positivos (motivacin de autodeterminacin). La
investigacin en esta lnea de trabajos, que todava queda abierta, puede determinar la
manera en que las ilusiones positivas favorecen la salud.
el sistema sanitario y la salud general de la poblacin. La Psicologa Social es una de las reas
que ms aportaciones puede hacer en este problema, ya que la adhesin teraputica es el
resultado de los procesos psicosociales interpersonales que ocurren en la relacin del
profesional de la salud con la persona enferma o usuario de los servicios de salud.
Se hace una introduccin a esta conducta centrndose, fundamentalmente en los procesos
interpersonales. Se deja patente la dificultad que supone su definicin y medicin, pero la
necesidad de seguir trabajando sobre este aspecto. Igualmente compleja es la realidad de
factores que lo determinan, pero se hace una propuesta basada en los trabajos de investigacin
y otros aspectos del contexto socio-sanitario fuera de nuestro enfoque psicosocial. El alumno
debe buscar en los epgrafes anteriores los aspectos que tambin se han relacionado con la
adhesin teraputica, que pertenecen fundamentalmente, a los aspectos relacionados con la
percepcin de la salud-enfermedad y su proceso. Podemos destacar algunos aspectos en los
que debe detenerse la atencin:
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