BREVE HISTORIA DE LA PESETA.

La palabra peceta (piececita), diminutivo de pea (pieza), exista en lengua catalana desde
tiempos muy remotos. En el siglo XV se aplic a monedas de plata y en la Edad Media se
utiliz para designar el real de a dos. A principios del siglo XVIII, la palabra peceta se introduce
a la lengua castellana como peseta. Una pragmtica con fecha 13 de julio de 1718 es el primer
documento oficial que alude a la peseta. El proceso por el que pas de una lengua a otra hay
que buscarlo en la guerra de sucesin a la Corona espaola (1705-1714) entre el pretendiente
francs, Felipe de Borbn, y el archiduque Carlos de Austria. Este ltimo tena sus operaciones
militares en Catalua, por lo que acu en Barcelona grandes cantidades de reales de a dos.
Posteriormente, estas monedas de plata inundaron el mercado castellano, y con ello se
comenz a popularizar la palabra peseta escrita tal como sonaba la pronunciacin catalana de
aquel trmino. El vocablo castellano peseta regres al mbito cataln y se hizo una
transposicin fontica de la que result pesseta, voz que an persiste.
En septiembre de 1868, los revolucionarios instauraron la unidad monetaria, dentro del
sistema mtrico decimal. Un decreto del 19 de octubre de 1868 cre la peseta, con objeto de
agilizar la economa y el comercio e impulsar el sistema financiero. La primera pieza con
denominacin de "peseta", sin ser la moneda oficial, se acu en la Barcelona ocupada por las
tropas francesas de Jos I. Curiosamente, fue en 1808 y en Catalua la primera vez que una
moneda sali de la ceca con leyenda en espaol y no en latn, poco antes de la llegada de los
franceses. La primera peseta de curso legal se acu en 1869 y en ella figura el ttulo de
"Gobierno Provisional", referido al Ejecutivo revolucionario encabezado por el general
Francisco Serrano, y el nombre "Hispania". Estaba inspirada en una moneda del emperador
hispalense Adriano, en la que apareca una matrona recostada en la pennsula Ibrica.
Hasta la Restauracin, no se vuelven a acuar monedas de una peseta. Durante el reinado
de Alfonso XII se ponen en circulacin piezas de esta cantidad entre 1876 y 1885, ao de la
prematura muerte del monarca. Alfonso XIII, hijo pstumo de Alfonso XII, fue rey desde su
nacimiento. La primera peseta se acu en 1888 y se conoce como el peln, debido a que
Alfonso tena slo dos aos. La peseta de 1893 se conoce como de bucles. La de 1896, de
tup, y la de 1903, de cadete. Durante el resto de su reinado, que dur hasta que fue
destronado en 1931, no se acuaron ms piezas.
La primera acuacin republicana, todava en plata, se efectu en 1933-1934 y reapareci la
matrona Hispania con un ramo de olivo en la mano. En plena guerra civil, en 1937, nacieron las
rubias, al cambiarse el metal de la peseta por una aleacin de cupronquel de color dorado. La
imaginacin popular otorg el color rubio a la larga melena del retrato femenino que aparece.
Franco continu imprimiendo pesetas en papel durante la posguerra. La primera peseta
franquista est fechada en Burgos en 1938. El ltimo billete de peseta lleva la cara del marqus
de Santa Cruz, que no pudo mandar la Armada Invencible, y tiene fecha del 22 de julio de
1953. Con la llegada de la monarqua en 1975 y el restablecimiento de la democracia en 1978,
se realiza una primera emisin de pesetas con el rostro de Juan Carlos I. Al revs que el
dictador, mira hacia el lado izquierdo. La emisin de 1975, y la primera de 1980, conserva en el
reverso el viejo escudo. En 1980 sali a la circulacin la peseta conmemorativa del Mundial de
ftbol que se celebr en Espaa en 1982. En el reverso de la moneda aparece el uno. En este
ao se altera la aleacin de las pesetas y se fabrican con aluminio, recuperndose el color
blanco de las monedas de antes de la guerra. La ltima emisin que guarda las dimensiones
tradicionales circula entre 1982-1989.