MAYOR MOVILIDAD DE CIERTOS MICROORGANISMOS POR CULPA DEL

CAMBIO CLIMTICO GLOBALFebrero de 2009

Cada da, millones de microorganismos llegan volando a Espaa
provenientes del desierto del Sahara y de la regin del Sahel. Louis
Pasteur demostr en 1861 que los microbios pueden moverse por el aire,
pero slo recientemente se descubri que bacterias, hongos y VIRUS
pueden recorrer miles de kilmetros atrapados en partculas de polvo.
Las imgenes satelitales muestran nubes de partculas de polvo de esa
clase con tamaos parecidos al de la propia Pennsula Ibrica. Por
primera vez, el equipo internacional del proyecto Ecosensor ha analizado
estos microorganismos viajeros usando tcnicas de biologa molecular.
Adems de identificar las especies, los investigadores han descubierto
que esos microorganismos colonizan lagos en zonas de montaa a gran
altitud, como por ejemplo en Sierra Nevada y los Pirineos. Tambin han
averiguado que el fenmeno est aumentando por culpa del cambio
climtico global. La "emigracin" de estos microorganismos atrapados
en el polvo africano es ms intensa en primavera y en verano, y a veces
hay picos migratorios diez veces mayores que los valores normales. Esto
se debe, segn alertan los investigadores, a la sequa que ha afligido a
la regin del Sahel durante los ltimos treinta aos, una sequa
propiciada por el cambio climtico. Un factor agravante adicional es la
prdida de cobertura vegetal en frica, impulsada en buena parte por
cambios en las prcticas de cultivo. Se ha calculado que entre 60 y
200 millones de toneladas de polvo se elevan del Sahara cada ao. Ese
polvo es un material rico en nitrgeno, fsforo y hierro, con un
importante papel en el crecimiento del plancton marino, e incluso en la
fertilizacin de bosques tropicales. El proyecto Ecosensor agrupa a
bilogos y fsicos atmosfricos de diversos pases, bajo la direccin de
Isabel Reche, de la Universidad de Granada, y Emilio O. Casamayor, del
Centro de Estudios Avanzados de Blanes. Las tcnicas de biologa
molecular que estos investigadores usan les permiten detectar casi
todos los organismos presentes en una muestra dada, en contraste con
mtodos anteriores. Los resultados de la investigacin indican, entre
otras cosas, que en lagos de Sierra Nevada y los Pirineos hay
microorganismos que los cientficos tambin han encontrado en los
suelos de Mauritania. El aumento de la carga de polvo en ecosistemas
esencialmente prstinos, como es el caso de los lagos de alta montaa,
tiene importantes repercusiones para los ecosistemas locales, porque
este polvo lleva nutrientes que fertilizan los lagos y alteran sus
comunidades microbianas. Algunos de estos cambios tienen efectos
dainos. Es indudable, por tanto, que el polvo puede estar daando la
flora y la fauna de algunos ecosistemas. Los corales caribeos, por
ejemplo, estn sufriendo un declive debido en parte al exceso de
deposicin de polvo.
CUESTIONARIO GUA:
1. Qu anlisis le supone a ustedes este texto? 2. Ests de acuerdo o
no con lo que se propone en este artculo? Justifica y argumenta tu
respuesta
3. Explique qu quiere decir el autor con la frase El aumento de la
carga de polvo en ecosistemas esencialmente prstinos, como es el caso
de los lagos de alta montaa, tiene importantes para los ecosistemas
locales4. Proponga dos preguntas con el texto anterior y argumente
sus respuestas 5. Plantee otros ejemplos de animales con conducta
biolgica migratoria 6. Qu impactos ecolgicos pueden generarse en
los ecosistemas con la llegada de microorganismos de otras latitudes? 7.

Qu relacin existe entre la migracin de microorganismos y el cambio

climtico? 8. Enuncie los factores que han determinado la migracin de
microorganismos a otros es