Cardoso el opositor

acadmico vs. Cardoso

el poltico: continuidad o
ruptura?
Corinne Pastoret*

ernando Henrique Cardoso es uno de los ms conocidos escritores sobre el desarrollo y la teora de la dependencia1. Sus
contribuciones intelectuales no se limitan a las situaciones de dependencia2, tambin analiza temas como la esclavitud, el autoritarismo,
la democracia y la globalizacin. Cardoso combina provechosamente
la sociologa, la economa y la ciencia poltica para construir una visin interdisciplinaria de las transformaciones latinoamericanas. La
evolucin de su pensamiento no se puede entender en el vaco; est
relacionada ntimamente con la inesperada evolucin de los sistemas
polticos y econmicos de Brasil. Sus intereses evolucionaron con
las grandes transformaciones polticas y econmicas de su poca. Su
estructuralismo no determinista se propone descubrir de qu manera
los agentes colectivos pueden transformar las estructuras polticas y
econmicas para construir un futuro mejor.
Este artculo examina la evolucin terica radical de Cardoso entre
dos de sus libros principales: Dependency and Development in Latin
America (1970) y Charting a New Course: The Politics of Globalization and Social Transformation (2001). Primero analiz los cambios
estructurales de Amrica Latina desde una perspectiva marxista, y
*
Magster en Anlisis Econmico y Poltico, profesora de Laurentian University, Sudbury, Canad, cpb7f@umkc.edu Fecha de recepcin: 17 de julio de
2006, fecha de modificacin: 20 de septiembre de 2006, fecha de aceptacin: 5
de octubre de 2006.

1
A Cardoso no le gusta el trmino teora de la dependencia por su
contenido determinista. Su concepto bsico es, en cambio, desarrollo dependiente.
2
Para una lista detallada de sus artculos, libros, conferencias y entrevistas,
ver Ardaillon (2001, 297-321).

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propuso el socialismo como nica solucin. Treinta aos despus

argument que la lucha de clases ya no es el motor del cambio y que
las polticas liberales y la democracia constituyen la nueva utopa.
Los cargos que ocupaba cuando escribi estos dos libros, opositor
acadmico y poltico, y luego poltico, pueden explicar este cambio.
Cardoso da otra interpretacin: no repudi ideolgicamente el marxismo y el socialismo para adoptar polticas liberales, asociadas con la
democracia. Sostiene, en cambio, que surgieron nuevas condiciones
polticas y econmicas y que se requiere una nueva teora para trazar un nuevo rumbo. La primera seccin de este trabajo describe
brevemente su trayectoria intelectual. Las dos secciones siguientes
presentan sus dos libros, dando atencin especial a los fundamentos
tericos y metodolgicos de cada uno. Cardoso nunca ha sido maximalista, pero ha cambiado la importancia que da a las estructuras, la
cultura y la eleccin racional. La ltima seccin analiza crticamente
su contribucin a la comprensin de los fenmenos polticos y sus
proposiciones normativas.
VIDA Y TRAYECTORIA INTELECTUAL DE CARDOSO

La trayectoria intelectual y profesional de Cardoso es fundamental

para entender la evolucin de sus ideas polticas. Present su tesis
de sociologa en la Universidad de So Paulo en los aos cincuenta,
con el ttulo Capitalismo y esclavitud en el sureste de Brasil. Su
reputacin de marxista era bien conocida. Se inspir en Marx, Sartre,
Weber y Touraine... Se convirti en profesor y estudi el papel de
los industriales en el modelo nacionalista-populista brasileo. Con
el golpe de Estado de 1964, tuvo que huir de Brasil para evitar su
arresto. Luego fue invitado a la CEPAL en Chile, donde conoci a
Hirschman y Prebisch. En esta poca elabor su modelo de desarrollo
dependiente, que interpreta la dinmica latinoamericana en el siglo
XX. Las ideas que desarroll constituyen el ncleo de su primer libro
influyente, Dependency and Development in Latin America (1970).
Ense en Francia entre 1967 y 1969, y decidi volver a Brasil. Le
negaron el derecho a ensear, y decidi crear un centro de investigacin dinmico e independiente que retara al Estado militar. Su
inters principal empez a desplazarse de la teora de la dependencia
al estudio del autoritarismo y del sistema poltico brasileo.
Su vocacin poltica se fortaleci desde 1973, por la influencia
del ensayo La poltica como vocacin de Max Weber. El inters
intelectual de Cardoso se desplaz progresivamente hacia la demoRevista de Economa Institucional, vol. 8, n. 15, segundo semestre/2006, pp. 69-95

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cracia. Se convirti en un actor importante del movimiento por la

democracia. Luego fue ministro de Relaciones Exteriores en 1992 y
ministro de Hacienda en 1993, durante una profunda crisis econmica. Cuando lleg a ser Presidente, en 1994, adopt las polticas
ortodoxas denominadas Plan Real (reforma fiscal, liberalizacin
comercial, desregulacin). Su segundo libro influyente, Charting a
New Course: The Politics of Globalization and Social Transformation,
fue escrito en esta poca.
DEPENDENCIA Y DESARROLLO EN AMRICA LATINA:
PUNTOS PRINCIPALES, BASES TERICAS Y METODOLOGA

En Dependency and Development in Latin America (1970), Cardoso

se propone escribir la historia de las diversas situaciones de dependencia3 para probar que no existe una relacin determinista entre la
hegemona, la dependencia y el desarrollo. En particular, las formas
anteriores de dependencia, que surgieron despus de la ruptura del
pacto colonial, son diferentes de la nueva forma de dependencia de los
aos setenta4. Segn l, es til recordar que las formas de dependencia
pueden cambiar, y para identificar las posibilidades estructurales de
cambio, hay que sealar exactamente las alternativas existentes en un
momento histrico dado (Cardoso, 1979, x).
En este primer libro, intenta describir las grandes transformaciones
de Amrica Latina, en particular la expansin capitalista, despus de
la ruptura del pacto colonial. Quiere probar que la dependencia y el
subdesarrollo no son el destino de Amrica Latina y que siempre
han existido otras alternativas. Para desarrollar este argumento, no se
basa en una sola perspectiva, bien sea econmica, poltica o social5,
la cual dara una imagen distorsionada de la realidad. Un ejemplo de
una imagen distorsionada es la creencia en que el subdesarrollo es la
3
Desde un punto de vista econmico, un sistema es dependiente cuando la
acumulacin y la expansin del capital encuentran su componente dinmico
esencial dentro del sistema [] Las economas perifricas, aunque ya no se
limiten a la produccin de materias primas, siguen siendo dependientes de
una forma muy especfica: los sectores que producen bienes de capital no
son lo suficientemente fuertes para asegurar el avance continuo del sistema,
en trminos financieros y tecnolgicos (Cardoso, 1979, xxii).
4
Si este ensayo tiene alguna novedad, sta consiste, adems de la caracterizacin de las formas de dependencia anteriores, en el intento de delinear
lo que se llama la nueva dependencia (ibd.).
5
Nuestro propsito es mostrar especficamente cmo se relaciona el desarrollo social, poltico y econmico en Amrica Latina (ibd., vii).

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continuacin inevitable de las relaciones imperialistas existentes durante el pacto colonial. Para entender el desarrollo y la dependencia,
y su relacin, tiene en cuenta las interacciones entre la sociologa,
la ciencia poltica y la economa. Sostiene que no existe una teora
nica del desarrollo o la dependencia que se pueda aplicar automticamente a todos los pases de Amrica Latina. Por el contrario, la
dependencia puede tomar varias formas que llevaran al desarrollo
o al subdesarrollo dependiendo del contexto socio-poltico de cada
pas. Rechaza entonces las concepciones deterministas de la relacin
entre dependencia y subdesarrollo. El subdesarrollo o la dependencia
no se pueden atribuir nicamente a fuerzas externas que mantienen
dependientes a los pases subdesarrollados. En otras palabras, la
dependencia y el (sub)desarrollo tambin son provocados en parte
por grupos o clases nacionales especficos que se benefician con esta
situacin. La dependencia y el desarrollo se deberan dejar de considerar como variables externas; lo que sucede dentro de un pas
dependiente no se puede explicar totalmente sin tener en cuenta los
vnculos de los grupos sociales internos con los externos (ibd., 22).
Cardoso hace entonces una descripcin muy detallada de este contexto en diferentes perodos y para cada pas de Amrica Latina, en
vez de utilizar una teora nica simplista y abstracta. Las formas de
dependencia y desarrollo son por tanto geo-histricamente especficas.
Aunque fuerzas globales similares ejercen presin sobre cada pas de
Amrica Latina, las consecuencias son muy diversas porque sus clases, Estados, ejrcitos, ideologas, intereses y relaciones de poder son
diferentes. Cardoso insiste en la necesidad de analizar la diversidad
de clases, las fracciones de clases, los grupos, las organizaciones y los
movimientos polticos e ideolgicos que, en forma activa y dinmica,
forman la historia de la expansin capitalista en Amrica Latina6.
6
Este libro analiza estos movimientos y los mtodos dialcticos, como ya
dijimos, exigen un esfuerzo de concrecin con respecto a las formas abstractas de expansin del capital. Por tanto, debemos analizar la diversidad de
clases, fracciones de clases, grupos, organizaciones y movimientos polticos
e ideolgicos que forman, de manera activa y dinmica, la historia de la
expansin capitalista en Amrica Latina. De hecho, el capital, como forma
econmica (con su lgica de expansin) se materializa en la historia a travs
de las estructuras socio-polticas que respaldan y modifican las clases sociales
y los grupos con intereses opuestos. El anlisis histrico-estructural aclara
las tendencias bsicas de la expansin del capital, y encuentra sus lmites
como proceso socio-poltico. En este sentido, la comprensin del desarrollo
capitalista requiere un anlisis de las clases sociales y del contexto poltico
que permite o impide la actualizacin de las diferentes formas y fases de la
acumulacin capitalista (ibd., xx).

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Las formas que adopta la dependencia varan considerablemente. Esta variacin

de la forma se expresa en el contexto sociopoltico mediante el tamao y el
tipo de clase obrera as como de la burguesa, el tamao y el tipo de clase
media, el peso de la burocracia, el papel del ejrcito, las formas del Estado,
las ideologas de los movimientos sociales, etc. (Cardoso, 1979, xx).

Las principales preguntas que se formula son: Cules son las relaciones entre dependencia y desarrollo? Cmo se convierten las
fuerzas hegemnicas en fuerzas internas? Qu grupos nacionales se
benefician con las situaciones de dependencia? De qu manera los
grupos especficos transforman las estructuras polticas o econmicas
en su propio inters? Cules son los determinantes econmicos, polticos y sociales del desarrollo? Cules eran las alternativas posibles
para los pases latinoamericanos en un momento especfico? Qu
cambios sociales y polticos provoca el desarrollo? Por qu los pases
latinoamericanos reaccionan de manera diferente ante las fuerzas
hegemnicas?
Cardoso piensa que estas preguntas son importantes porque cree
que an no se ha propuesto una teora satisfactoria del desarrollo y
la dependencia. Tambin son importantes porque muestran que los
pases latinoamericanos tienen alternativas y grados de libertad. Su
teora intenta solucionar las limitaciones de las teoras sociales, polticas y econmicas del desarrollo y la dependencia en Amrica Latina.
Sostiene que estas teoras parciales tienen un poder explicativo limitado y simplifican en exceso la realidad, porque no tienen en cuenta las
relaciones entre factores sociales, polticos y econmicos. Por ejemplo,
las teoras de la modernizacin que ven a las sociedades latinoamericanas como desviaciones no pueden explicar el desarrollo de
Amrica Latina. Cardoso critica la teora de la modernizacin porque
supone que el continente debe seguir el modelo de industrializacin
de Europa Occidental para desarrollarse. Tambin da el ejemplo de
teoras de la ciencia poltica como el estructuralismo, el conductismo
y diferentes teoras del desarrollo que inspiraron a las teoras del
desarrollo de Amrica Latina en los sesenta, y que simplifican excesivamente la realidad porque dejan de lado las estructuras econmicas.
A diferencia del viejo institucionalismo, argumenta que el desarrollo
no se puede analizar considerando nicamente los cambios en el nivel
institucional7; tambin se debe integrar el comportamiento poltico
7
El desarrollo siempre altera el sistema de dominacin social porque modifica la organizacin de la produccin y el consumo. No se puede reducir a
cambios en el nivel institucional o al anlisis de las orientaciones valorativas

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de las clases sociales. Los economistas tienen un problema similar:

la teora de la dependencia de la CEPAL8 tambin es simplista porque
descuida los procesos sociales, las relaciones imperialistas entre pases
y las relaciones asimtricas entre clases (ibd., ix). Los economistas
suponen que las situaciones de dependencia siempre tienen las mismas
consecuencias acumulativas en los pases de la periferia.
Cardoso soluciona estas limitaciones tericas proponiendo una
ciencia social integral9, que segn l es la mejor forma de entender los
problemas del desarrollo. Subraya las diferencias culturales, polticas
y estructurales entre los pases e insiste en las diferentes formas que
puede tomar la dependencia. Esta diversidad refleja la especificidad
poltica, econmica y social de cada pas latinoamericano. Al mismo
tiempo, un mismo pas suele experimentar diferentes tipos de dependencia en momentos diferentes. De ese modo, Cardoso trata de
ser ms realista que otras teoras del desarrollo o la dependencia.
Est en desacuerdo con las concepciones mecanicistas de la historia
que postulan que todas las formas de dependencia tienen las mismas
caractersticas. Argumenta que los factores externos o la dominacin
extranjera no son suficientes para explicar la dinmica de las sociedades10. No cree que una fuerza global capitalista lleve obligatoriamente a los mismos resultados en cada pas latinoamericano porque
son poltica, ideolgica, cultural y estructuralmente diferentes. Busca
subrayar estas diferencias y estudiar su impacto.

de los actores. Esta visin del problema nos lleva a analizar el comportamiento poltico de las clases sociales que mantienen el control en el nivel
estructural y de aquellos que se oponen a ese control (ibd., 16).
8
La Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe ( CEPAL) es
la organizacin de las Naciones Unidas en la que trabaj Cardoso cuando
escribi este libro.
9
Queremos restablecer la tradicin intelectual basada en una ciencia social
integral. Buscamos una comprensin global y dinmica de las estructuras
sociales en vez de ver nicamente dimensiones especficas del proceso social
[] En este sentido, subrayamos la naturaleza socio-poltica de las relaciones econmicas de produccin, siguiendo as la tradicin del siglo XIX de
tratar la economa como economa poltica. Este enfoque metodolgico, que
encuentra su ms alta expresin en Marx, supone que la jerarqua que existe
en la sociedad es el resultado de formas establecidas de organizacin de la
produccin de la vida material y espiritual. Esta jerarqua tambin sirve para
asegurar la apropiacin desigual de la naturaleza y de los resultados del trabajo humano por las clases y grupos sociales. Intentamos, entonces, analizar
la dominacin en su relacin con la expansin econmica (ibd., ix).
10
En estas interpretaciones, las caractersticas generales del capitalismo
remplazan el anlisis concreto de caractersticas especficas de las sociedades
dependientes [] En estas interpretaciones [] las sociedades latinoameriRevista de Economa Institucional, vol. 8, n. 15, segundo semestre/2006, pp. 69-95

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Para contestar esas preguntas, Cardoso describe la historia de las

diversas situaciones de dependencia, la interaccin entre factores
polticos, sociales y econmicos, y las alternativas que tenan los pases latinoamericanos. En particular, los procesos sociales y polticos
tuvieron mayor impacto en las polticas de desarrollo que eligieron y
en los resultados que obtuvieron. La historia de las diversas situaciones de dependencia empieza con la ruptura del pacto colonial entre
Espaa y Portugal y sus colonias americanas. Cardoso identifica dos
formas pasadas de dependencia que surgieron en Amrica Latina
despus de esa ruptura y aade una nueva forma que exista en los
aos setenta11. Cada una de estas formas bsicas tiene consecuencias
econmicas, sociales y polticas diferentes.
Las respuestas a estas preguntas no se pueden entender fcilmente
sin considerar la dinmica del proceso histrico que l describe. Por
ello, hacemos un breve repaso de este proceso histrico. La historia de
la dependencia empieza con el pacto colonial. Cardoso sostiene que
la motivacin principal de las guerras de independencia12 fue el deseo

canas se han construido como consecuencia de la expansin del capitalismo

europeo y estadounidense. Aunque menos obvio, tambin hay rasgos del
capitalismo que son comunes a los pases desarrollados y dependientes. No
obstante, al excluir de los modelos explicativos las luchas sociales y las relaciones particulares (econmicas, sociales y polticas) que dan impulso a las
sociedades dominadas especficas, este tipo de interpretaciones simplifican
excesivamente la historia y conducen al error: no hacen una caracterizacin
adecuada de las estructuras sociales, y tampoco captan el aspecto dinmico
de la historia actualizado por las luchas sociales en las sociedades dependientes (ibd., xiv-xv).
11
Existen dos situaciones anteriores de dependencia que surgieron en los
Estados independientes de Amrica Latina: el primer tipo de dependencia
tuvo lugar en los sistemas productivos nacionales controlados por la burguesa
local. La burguesa local poda explotar el trabajo y apropiarse de los recursos
domsticos. Pero el acceso al mercado internacional (precios, cuotas) dependa de las polticas o intereses de los pases dominantes. El segundo tipo de
dependencia anterior se refiere a las economas de enclave, donde el capital
extranjero se incorpor al proceso productivo local. Las firmas extranjeras
explotan el trabajo y los recursos domsticos y venden sus productos en
los mercados externos. En esta situacin, los grupos nacionales dominantes
no son empresarios, estn ligados polticamente a las empresas extranjeras
que organizan la produccin. Cardoso tambin define una nueva situacin
de dependencia caracterstica de la internacionalizacin contempornea del
mercado. En este caso, las economas industrializadas dependientes estn
controladas por multinacionales, y el capital extranjero se utiliza para abastecer el mercado domstico de los pases dependientes (p. ej., la produccin
de automviles en Mxico o Brasil).
12
La ruptura de lo que los historiadores llaman el pacto colonial y la
expansin inicial del capitalismo industrial europeo fueron los rasgos histRevista de Economa Institucional, vol. 8, n. 15, segundo semestre/2006, pp. 69-95

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de los grupos exportadores de comerciar en mejores condiciones con

el nuevo poder hegemnico: Gran Bretaa. Estos grupos encontraron
entonces maneras de cambiar la dominacin colonial de Espaa13. Para
favorecer al sector exportador, los nuevos Estados independientes14
que surgieron en esa poca mantuvieron la estabilidad con la militarizacin. Gran Bretaa se ali con el sector exportador de los pases
latinoamericanos para obtener condiciones comerciales favorables.
Esta fue una situacin de dependencia del primer tipo. Pareciera que
los sistemas econmicos y sociales existentes durante la expansin
colonial siguieron asegurando la expansin del capitalismo industrial
europeo. Pero la perpetuacin de la dependencia no se impuso a la
fuerza a los nuevos Estados independientes, sino que esta situacin fue
el resultado de fuerzas internas: el sistema exportador impuso a toda
la sociedad una forma social15 de produccin afn a sus propios intereses, aunque stos no fueran los intereses nacionales de los nuevos

ricos dominantes en el perodo de formacin de las nuevas naciones en el

siglo XIX. La expansin de las economas industrializadas centrales, primero
de Inglaterra y ms tarde de Estados Unidos, no se realiz en el vaco,
puesto que se encontr con sistemas econmicos y sociales ya constituidos
por efecto de la expansin colonial precedente (ibd., 24-25).
13
Cuando Amrica Latina rompi la dependencia colonial y entr al
perodo de dependencia de Gran Bretaa, busc el apoyo de los productores nacionales de bienes de exportacin que, debido al crecimiento de
su base econmica ya en marcha en la situacin colonial podan llegar
a un nuevo acuerdo con las fuerzas dominantes que surgan a nivel mundial. Gracias a ello obtuvieron, si no el dominio absoluto, al menos una
situacin privilegiada en las estructuras de poder locales. En el paso de
la hegemona britnica a la de Estados Unidos entraron en juego nuevos
factores: el crecimiento de los grupos exportadores estuvo acompaado de
un gran crecimiento de los sectores urbanos de la economa, especialmente
de la industria. Aunque la nueva forma de dependencia tena explicaciones
externas a la nacin que se reflejaban en la expansin de las corporaciones industriales en el mbito mundial, las relaciones internas de clase la
hicieron posible y le dieron forma. El crecimiento del sistema econmico
dependiente en el mbito de la nacin fue determinado, hasta cierto punto,
por la capacidad de los sistemas internos de alianzas entre clases y grupos y la posicin hegemnica de esas alianzas para asegurar la expansin
econmica (ibd., 25-26).
14
Despus de la independencia, el problema de la organizacin nacional
en Amrica Latina consisti en mantener el control local de un sistema de
produccin orientado a la exportacin al tiempo que se creaba un sistema de
alianzas polticas internas que diera un mnimo de poder interno al grupo
que mantena relaciones con el exterior (el mercado mundial y los Estados
nacionales de los pases del centro) para mantener la estabilidad y representar
la dominacin econmica del sector orientado a la exportacin (ibd., 35).
15
Puesto que el objetivo de este ensayo es explicar los procesos econmicos
como procesos sociales, es necesario encontrar un punto de interseccin teRevista de Economa Institucional, vol. 8, n. 15, segundo semestre/2006, pp. 69-95

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Estados independientes. Se definieron nuevas polticas comerciales

que fueran rentables para el sector exportador. Pero, a diferencia de
Espaa, Gran Bretaa no slo estaba interesada en importar materias primas de Amrica Latina sino tambin en encontrar mercados
para su creciente produccin en los nuevos Estados independientes.
Y pudo entonces, a travs de las alianzas con el sector exportador,
obtener condiciones comerciales favorables a cambio de comprar
exportaciones latinoamericanas16.
Cardoso luego evala el impacto de la ruptura del pacto colonial
y de la creacin de los Estados independientes sobre el desarrollo de
Amrica Latina. Las exportaciones de Venezuela y Argentina eran
mayores que durante el perodo colonial porque provenan del sector
agrcola, lo que dio mayor poder a los terratenientes (en particular para
abaratar el trabajo)17; mientras que otros pases latinoamericanos se

rica donde el poder econmico se exprese como dominacin social, es decir,

como poltica. Una clase o grupo econmico intenta establecer, a travs del
proceso poltico, un sistema de relaciones sociales que le permita imponer
al conjunto de la sociedad una forma de produccin afn a sus intereses, o
al menos intenta establecer alianzas o subordinar al resto de grupos o clases
para desarrollar un orden econmico compatible con sus intereses y objetivos.
Los modos de relacin econmica, a su vez, fijan los lmites de la accin
poltica (ibd., 15).
16
Si las condiciones para establecer las relaciones entre clases y grupos
estuvieron lejos de ser las que se imaginaban al comienzo del movimiento
de Independencia, tampoco haba condiciones para establecer nuevos lazos
con el exterior tan positivos como se pensaba. En la primera mitad del siglo
XIX , Gran Bretaa y luego Europa estaban dedicadas a satisfacer la demanda
de capital de la era del ferrocarril en el continente y en Estados Unidos.
Por esta razn, no hubo grandes inversiones de capital de Gran Bretaa y
Europa en la Amrica Latina independiente. Esto no significa que no hubiera comercio; por el contrario, Gran Bretaa hizo grandes esfuerzos para
mantener activo el comercio con Amrica Latina y acumular capital para
invertir en las empresas mencionadas. Gran Bretaa se interes principalmente en vender sus productos industriales en el mercado latinoamericano.
Y lleg a dominar los canales mercantiles locales. El libre comercio no fue
muy benfico: con la quiebra de los antiguos monopolios, la competencia
internacional tuvo a menudo un efecto adverso. En el antiguo ex Virreinato
de Ro de la Plata, los textiles de Gran Bretaa, el azcar de Brasil, la harina
de Estados Unidos y el vino y los licores de Europa y el Caribe inundaron
los mercados de Buenos Aires en detrimento de la produccin nacional,
incluidos los cereales (ibd., 35).
17
Las empresas locales se adaptaron lentamente al nuevo movimiento del
comercio y, adems, estaban dominadas por los britnicos. Los capitalistas
porteos vieron que la mejor forma de adaptarse a los cambios de las condiciones econmicas era retornar al campo, especialmente despus de 1820.
As, la cra de ganado en Buenos Aires fue financiada con el capital comercial
acumulado durante el perodo colonial (ibd., 46).
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estancaron18. Concluye que la expansin del capitalismo fue diferente

en cada pas, no slo por las diferencias de recursos naturales ni por
el momento de incorporacin al sistema internacional. Para entender
el desarrollo tambin es esencial saber en qu momento las clases se
aliaron o chocaron con los intereses extranjeros, organizaron los Estados, respaldaron ideologas diferentes o siguieron polticas distintas
para enfrentar los retos imperialistas (ibd., xvii). En conclusin, la
dependencia subsisti sin que fuera impuesta a la fuerza por un poder
hegemnico. Fuerzas externas similares pueden llevar al desarrollo o
al subdesarrollo, dependiendo de las polticas adaptativas que adopten
nacionalmente y de las alianzas de clase especficas.
Despus de 1850, todos los pases de Amrica Latina vivieron un
perodo de crecimiento exportador, que fue posible por la expansin
del transporte (martimo y ferroviario) y de la banca relacionada con
la City de Londres. En esa poca se consolidaron los vnculos externos y la dominacin burguesa-oligrquica. Exista una divisin entre
la produccin19, cuya administracin era nacional, y el transporte,
organizado por pases extranjeros. Este perodo de prosperidad tambin fue posible por la expansin de los latifundios privados, despus
de la apropiacin de las tierras indgenas y de las propiedades de la
Iglesia. En esa poca, el crecimiento domstico era financiado con
recursos nacionales. A finales del siglo XIX cambi la estrategia de las
economas centrales, que pasaron a tomar el control de la produccin
perifrica para venderla en los mercados externos. En algunos pases

18
Sin embargo, Venezuela, donde las guerras de independencia fueron
brutales, vincul su agricultura al mercado mundial y super el nivel alcanzado durante el perodo colonial. El Ro de la Plata, que fue asolado por
guerras civiles, revueltas entre caudillos y conflictos externos, pudo sostener
su estructura econmica con la ganadera. En el otro extremo, Bolivia, Per
y, especialmente, Mxico se estancaron e incluso decayeron (ibd., 39).
19
La mayor parte de la inversin extranjera se dirigi a la comercializacin
y al transporte interocenico, mientras que la inversin nacional se limit a
las actividades primarias, lo que significa que la produccin era controlada
nacionalmente mientras que el comercio y el transporte eran controlados
por el exterior. Este patrn cambi con el flujo de inversin extranjera a las
industrias extractivas. Cul fue la razn de esta divisin de funciones entre
nacionales y extranjeros? [] no fue una cuestin de que hubiera capital
nacional disponible para la inversin realizada por extranjeros; el hecho fue
que los propietarios del capital, cuando existan, no estaban interesados en
invertir en esas actividades [] La expansin de la red ferroviaria, sin embargo, requera un volumen de inversin que superaba las posibilidades del
capital privado local; aunque ste particip en algunos casos, la inversin
extranjera fue sustancial pero no total, y el papel de la inversin pblica fue
preponderante (ibd., 60).

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surgi progresivamente una situacin de dependencia de economa

de enclave, que llev a que la burguesa nacional perdiera el control
del sector exportador. Algunas actividades requeran ms tecnologa
y capital de los que estos pases podan proporcionar. Otros pases se
debilitaron debido a su incapacidad para competir20. En consecuencia,
su dependencia comercial y financiera permiti que las economas
centrales, en particular Estados Unidos, tomaran el control de los
sistemas productivos perifricos21.
El control financiero y comercial que caracteriz al capitalismo europeo
fue sustituido a finales del siglo XIX por formas de accin econmica que
orientaban las inversiones al control de los sectores de produccin del
mundo perifrico que las economas centrales consideraban importantes,
real o potencialmente. En este perodo, el nuevo centro hegemnico mundial la economa de Estados Unidos debido al impulso de la inversin
y a su autonoma relativa con respecto a muchos productos primarios,
dificult la expansin de las economas latinoamericanas ligadas al comercio mundial por intermedio del mercado norteamericano ms que cuando
estaban vinculadas al sistema importador europeo (ibd., 71).

Cardoso da el ejemplo de la produccin bananera de Guatemala22 que

termin con un monopolio extranjero del transporte y la produccin.
El desarrollo econmico de la periferia lleg a expresar la vitalidad
de las economas centrales y la naturaleza del capitalismo, sin consi-

20
Parece que en muchos casos la formacin de enclaves en las economas latinoamericanas fue un proceso en el que los sectores econmicos
controlados nacionalmente fueron paulatinamente desplazados debido a
su incapacidad para reaccionar y competir en la produccin de mercancas
que exigan condiciones tcnicas, sistemas de comercializacin y capitales
de gran importancia (ibd., 70).
21
Aunque algunos pases pudieron mantener la divisin de funciones
mencionada, otros no pudieron evitar que los intereses extranjeros principalmente de Estados Unidos e Inglaterra lograran el control de los sectores productivos nacionales. Diversas actividades primarias, especialmente
la minera, empezaron a requerir grandes inversiones de capital y servicios
complejos de transporte y comercializacin. La posicin de las economas
que tenan que enfrentar una fuerte competencia imperialista se debilit
debido a su creciente dependencia financiera y comercial; y la posicin de
las clases terratenientes tambin se debilit de diversas maneras, a pesar de
sus vnculos polticos, comerciales y financieros (ibd., 61).
22
El banano se convirti en un importante bien de exportacin de modo
que el desarrollo de su ferrocarril lleg a ser primordial. El gobierno empez a construir dos terceras partes. La parte restante fue construida por
una compaa de transporte extranjera que ya transportaba banano fuera
del pas a cambio del manejo del ferrocarril durante 99 aos. Esta firma
termin de construir el ferrocarril, y luego comenz a producir y comercializar su propio producto. Luego monopoliz la produccin de banano y
el transporte nacional.

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derar las actividades de los grupos locales (ibd., 70). Los productores
locales perdieron participacin en el proceso de desarrollo23.
Cardoso muestra que el desarrollo genera cambios sociales. El
crecimiento exportador fue acompaado por el desarrollo de una
sociedad industrial urbana, la creacin de nuevos grupos (agricultores capitalistas, propietarios de minas, comerciantes, banqueros) y el
surgimiento de una clase media. Estos nuevos grupos amenazaban la
estabilidad del sistema poltico, tratando de modificar las estructuras
existentes controladas por el grupo exportador dominante para
imponer su dominacin. En Argentina, el desarrollo de la agricultura
y la ganadera ampli la produccin ligada al mercado domstico, y
alent el crecimiento urbano. El desarrollo hacia afuera llev a una
diferenciacin de grupos entre los sectores medios (civil, militar,
ligados a las exportaciones o al mercado interno). El centralismo
autoritario fue utilizado para subordinar la economa a los intereses
de los grupos agro-exportadores. El deseo de la clase media y de los
estratos populares urbanos de participar en el equilibrio de poderes
gener inestabilidad poltica. Los trabajadores urbanos se sublevaron,
y en 1912 Irigoyen estableci el sufragio universal y las elecciones
libres. Irigoyen intent seguir polticas econmicas independientes:
nacionalizacin del petrleo y los ferrocarriles. Pero la burguesa
nacional exportadora se restaur cuando la Gran Depresin debilit
a Argentina. En Brasil, el gobierno de Vargas (1930-1949) incorpor los intereses de la clase media, sin crear obstculos al sector
exportador. Las grandes inversiones pblicas en infraestructura, la
sustentacin del precio del caf y la ampliacin del mercado interno
mantuvieron el nivel de empleo y sostuvieron la industria nacional.
El sistema agro-exportador pudo entonces mantenerse estable, a
pesar de la Gran Depresin24. En los aos treinta, la poltica industrial argentina fue menos efectiva que la de Brasil, y no por razones
econmicas. Gracias al sistema socio-poltico de Brasil, se form
un mercado interno una dcada antes que en Argentina (ibd.,

23
La incorporacin del sistema exportador de Amrica Latina al mercado
mundial a travs de la creacin de enclaves hizo necesario que los pases
latinoamericanos desarrollaran un sector moderno que era una especie de
extensin tecnolgica y financiera de las economas centrales (ibd., 71).
24
Nuestra hiptesis es que el desarrollo cambi de carcter despus de la
crisis de 1929 como consecuencia de la presin de los nuevos grupos sociales
sobre los sistemas polticos y de la reaccin de los grupos vinculados al sector
exportador. Las consecuencias polticas de la crisis mundial dependieron entonces del esquema de dominacin prevaleciente en cada pas (ibd., 100).

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Cardoso el opositor acadmico vs. Cardoso el poltico: continuidad o ruptura?

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101). As, las diferencias de desarrollo obedecieron principalmente

a factores polticos.
Despus de la Gran Depresin, en Amrica Latina se adoptaron
polticas de sustitucin de importaciones como reaccin a la gran cada
del comercio en los pases del centro. Estas polticas se caracterizaron
por una industrializacin creciente, la construccin de infraestructura
y el crecimiento del sector privado domstico, con base en una gran
participacin del Estado. La introduccin de aranceles proteccionistas pretenda reducir las importaciones de los pases del centro.
El crecimiento fue impulsado entonces por fuerzas internas y no fue
el resultado de la expansin industrial del centro (ibd., 160). Estas
polticas de desarrollo basadas en la industrializacin por sustitucin
de importaciones (ISI) fueron elegidas debido a que reconciliaban
las necesidades de desarrollo de una economa que no slo cre un
base econmica para los nuevos grupos [] sino que tambin ofreca
oportunidades de incorporacin socio-econmica a los grupos populares, que por su nmero y presencia en las ciudades podan alterar el
sistema de dominacin (ibd., 129). En otras palabras, los factores
polticos en particular, las alianzas de poder existentes cumplieron
un papel fundamental en la adopcin de las polticas de ISI. La ideologa (el populismo desarrollista) era el medio para crear un consenso
estable a pesar de los conflictos de intereses25.
Las masas en general se orientaron a la participacin y a la distribucin econmica y social. Los nuevos sectores dominantes por lo general favorecieron
la expansin econmica nacional continua, ahora dirigida al mercado interno.
Su tendencia al nacionalismo hizo posible la incorporacin de las masas en
el sistema de produccin y, en diversos grados, en los sistemas polticos. La
conexin que se estableci dio entonces significado al populismo desarrollista. Esta ideologa expresaba intereses opuestos: consumo ampliado versus
inversin acelerada en las industrias pesadas, la participacin del Estado en
el desarrollo versus fortalecimiento del sector urbano-industrial privado. Una
ideologa como el populismo desarrollista, en la que podan coexistir grupos
opuestos, fue un intento de lograr un grado razonable de consenso y legitimar

25
El desarrollo interno de Brasil fue apoyado polticamente por grupos
con intereses opuestos. Para crear sectores econmicos modernos capaces de
emplear a las masas, fue necesario hacer una alianza poltica con los sectores
ms retrgrados de la estructura productiva, los latifundistas no exportadores.
Por otra parte, la viabilidad de ese desarrollo interno dependa justamente
de la divisin entre la masa urbana que se beneficiaba con el desarrollo y
la masa rural que estaba marginada. El sistema de acumulacin y expansin
econmica dada su limitada tasa de crecimiento no podra resistir las
presiones salariales que resultaran de incorporar amplios sectores rurales al
mercado de trabajo [] Los sectores excluidos fueron los que pagaron los
costos de la industrializacin (ibd., 141).

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Corinne Pastoret

el nuevo sistema de poder basado en un programa de industrializacin que

ofreca beneficios para todos (ibd., 130).

Cardoso explica que las polticas de ISI fueron ms eficientes en

Brasil que en Argentina debido a que el sector agrcola argentino
era suficientemente poderoso para limitar las polticas de ISI y la
intervencin del Estado en su propio inters. Y argumenta que la
intervencin econmica estatal fue primero poltica26, una respuesta a
las demandas de las masas desempleadas y de una economa agrcola
en decadencia.
Durante el perodo de industrializacin, se necesit capital extranjero para mantener el crecimiento generado por las polticas de
ISI. No se consider que el mayor acceso a la tecnologa extranjera
fuera un problema porque el sector industrial necesitaba grandes cantidades de inversin extranjera para su desarrollo. Esta coincidencia
temporal de intereses polticos y econmicos hizo posible reconciliar
las polticas proteccionistas, parte de la presin popular y la inversin
extranjera (ibd., 158). Esta necesidad coincida con la estrategia estadounidense de invertir, a travs de corporaciones multinacionales,
en los sectores productivos de Amrica Latina para acceder a sus
mercados domsticos. Progresivamente, los altos niveles de desarrollo en Amrica Latina estuvieron acompaados por nuevas formas
de dependencia. Cardoso seala que otros pases (China, la Unin
Sovitica) eligieron alternativas diferentes para preservar su autonoma. En cambio, Amrica Latina decidi modernizarse transfiriendo
tecnologa extranjera, a expensas del sistema econmico nacional y
de las decisiones polticas para el desarrollo (ibd., 162). Los Estados
tambin se volvieron dependientes porque sus polticas de crecimiento
y empleo fueron limitadas por factores internacionales27.
26
En una economa de enclave, el mercado interno se ampla en el proceso de desarrollo. Esta transicin requiere que el Estado permita una mayor
participacin poltica a la clase media y obtenga el apoyo de los sectores
populares para esa reorganizacin. En este sentido, los nuevos sectores industriales estuvieron comprometidos o asociados con el Estado. El Estado
promovi la industrializacin porque los sectores industriales representaban
una alianza entre los trabajadores y la clase media formada principalmente
por la burocracia de la burguesa naciente. Esta alianza slo se poda mantener creando y ampliando las oportunidades de empleo de las masas (ibd.,
143).
27
El dinamismo del sector moderno se basa en mecanismos casi automticos. Las industrias nacionales se vuelven dependientes de la tecnologa
extranjera y requieren una expansin continua. Estas condiciones impiden
que el gobierno apoye algunas de las industrias nacionales ms viejas que

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Cardoso el opositor acadmico vs. Cardoso el poltico: continuidad o ruptura?

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Por tanto, el desarrollo aument la inestabilidad poltica y acentu

la exclusin de las masas rurales y urbanas y de la clase media las
que primero apoyaron las polticas de ISI.
Cuando el proceso de sustitucin de importaciones empez a requerir mejor
tecnologa, mayor acumulacin y ms eficiencia [] el populismo y el nacionalismo fueron reemplazados por otra orientacin poltica de desarrollo
(ibd., 142).

Esta nueva forma de desarrollo requera una renovacin del sistema

socio-poltico. Los nuevos sectores econmicos controlados por las
multinacionales y el sector financiero trataron de influir en las decisiones nacionales. Esto termin con la sustitucin de los regmenes
democrticos por regmenes autoritarios corporativos. Las rebeliones
fueron reprimidas con el argumento del temor a la amenaza comunista (ibd., 167). La influencia militar se present entonces como
condicin necesaria para el desarrollo.
Cardoso cree que la teora se debe basar en la realidad para describir las situaciones concretas. Argumenta que los datos estadsticos y
las demostraciones son tiles y necesarios. De otro modo, las teoras
abstractas podran dominar y dar una explicacin distorsionada de
la realidad. Los datos se deben interpretar en su contexto histrico
estructural para que tengan significado28. En su opinin, los datos
no se pueden utilizar para probar la validez o falsedad de una teora,
pero son fundamentales para aclarar las tendencias de cambio y los
procesos que surgen en la historia de manera imprevista29.
Analiza en detalle la situacin de dependencia, la relacin de dominacin entre Estados y la lucha de clases en cada pas latinoamericano.
Utiliza principalmente datos de acontecimientos polticos (cambios
de gobierno, rebeliones, etc.) o hechos econmicos (monopolizacin,
polticas econmicas, senda de crecimiento, etc.). Pero no mide con

surgieron durante el perodo de sustitucin de importaciones o elija polticas

intensivas en trabajo para el desarrollo (ibd., 164).
28
Pero los datos se deben interpretar en un contexto histrico-cultural []
En el anlisis dialctico la informacin estadstica y las demostraciones menos
abstractas (pero menos generales) y ms concretas (relacionadas unas con otras)
son tiles y necesarias (ibd., xiii). En la construccin de la interpretacin
y en la validacin prctica, las realidades estn en consideracin: los datos
no se incorporan en el anlisis como si estuvieran dados estadsticamente:
lo importante es cmo cambian cuando el proceso social se desarrolla. Los
datos importantes son aquellos que ilustran la senda de cambio y los procesos
que surgen en la historia de forma imprevista (ibd., xiv).
29
Ver nota 24.
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Corinne Pastoret

precisin el desarrollo ni los grados de dependencia. Tampoco cuantifica la relacin entre ambos. Argumenta que no tiene sentido medir
la dependencia.
[...] tiene poco sentido tratar de medir los grados de dependencia haciendo
comparaciones formales entre las situaciones de dependencia. Algunos de esos
esfuerzos aslan las dimensiones del poder involucradas en las situaciones de
dependencia de sus aspectos econmicos. Con ese procedimiento desaparece la
caracterstica bsica de los estudios de la dependencia: el nfasis en el anlisis
global. Por otra parte, en muchos estudios, las dimensiones seleccionadas de
la dependencia se conciben de manera esttica para ajustar las realidades a
las exigencias metodolgicas de la lgica de la investigacin cientfica []
algunos estudios que prueban las teoras de la dependencia suponen que
todas las formas de dependencia tienen rasgos comunes (ibd., xii).

Su argumento de que los factores sociales, polticos y econmicos

son importantes para analizar el desarrollo es convincente. Demuestra claramente las limitaciones de las teoras econmicas, polticas
y sociales. Pero la gran diversidad oscurece la posicin de Cardoso
sobre la dependencia. Es difcil precisar el impacto de la dependencia
sobre el bienestar pblico o comparar el impacto de las diferentes
formas de dependencia. Es incluso difcil saber si la independencia
es mejor que la dependencia. Su premisa de que los conflictos entre
grupos sociales son el motor principal del cambio puede llevar a que
Cardoso distorsione la realidad omitiendo el papel de los individuos.
De hecho, es difcil asegurar que cada individuo se ajusta, intuitiva
o racionalmente, al comportamiento tpico de clase. Hay homogeneidad perfecta en el comportamiento de los individuos que pertenecen a una clase? Son realmente irrelevantes las diferencias para
explicar el cambio?
Su enfoque es estructuralista e histrico. Se interesa en las transformaciones estructurales de largo plazo ocasionadas por la lucha de
clases y los movimientos sociales. Como marxista, usa la dialctica30
para estudiar las estructuras y los procesos de cambio. Argumenta
que las estructuras sociales son el producto del comportamiento
colectivo (ibd., x). Las estructuras polticas y sociales se modifican
cuando nuevas clases o grupos logran imponer sus intereses31. Presta

30
Utilizamos la aproximacin dialctica para estudiar la sociedad, sus
estructuras y procesos de cambio (ibd., ix).
31
La estructura social y poltica se modifica a medida que nuevas clases
y grupos sociales logran imponer sus intereses o adaptarlos a las clases dominantes anteriores. El cambio social depende de las alternativas histricas
[] Las instituciones polticas en un momento dado slo se pueden en-

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Cardoso el opositor acadmico vs. Cardoso el poltico: continuidad o ruptura?

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atencin especial al anlisis de los mecanismos y procesos de dominacin mediante los que se mantienen las estructuras existentes.
[...] nuestro enfoque es estructuralista e histrico: subraya no slo el condicionamiento estructural de la vida social, sino tambin las transformaciones
histricas de las estructuras mediante el conflicto, los movimientos sociales
y la lucha de clase. Nuestra metodologa es entonces histrico-estructural
(ibd., x).

Pero Cardoso no asocia la existencia de estructuras perdurables con

el determinismo. Su anlisis busca presentar ambos aspectos de las
estructuras: los mecanismos de auto-perpetuacin y las posibilidades
de cambio (ibd., xi).
Su primer libro tambin integra nociones de la eleccin racional y
enfoques culturalistas. Subraya los intereses de los pases extranjeros,
que transforman las estructuras domsticas para aumentar sus ganancias, como en las teoras del imperialismo. Sin embargo, las situaciones
de dependencia tambin son el resultado de grupos o clases domsticas
que apoyan las situaciones de dependencia en su propio inters. Los
individuos se comportan racionalmente, en relacin con la clase a la
que pertenecen. Las clases se comportan de manera racional y forman
alianzas que maximizan sus intereses. Este comportamiento de clase
es importante para explicar por qu las fuerzas externas no crean
una situacin de dependencia que se impone a toda la poblacin de
los pases dependientes. Cuando las condiciones polticas, sociales o
econmicas cambian, se destruyen las alianzas entre clases y grupos,
y se remplazan por nuevas alianzas racionales. Para Cardoso, las
diferencias o estrategias individuales puras no son relevantes para
explicar las grandes transformaciones.
Por supuesto, la penetracin imperialista es un resultado de fuerzas sociales
externas (empresas multinacionales, tecnologa extranjera, sistemas financieros
internacionales, embajadas, Estados y ejrcitos extranjeros, etc.). Lo que afirmamos significa simplemente que el sistema de dominacin reaparece como
una fuerza interna, a travs de las prcticas sociales de los grupos y las
clases locales que tratan de hacer valer los intereses extranjeros, no precisamente porque sean extranjeros, sino porque pueden coincidir con los valores
e intereses que esos grupos consideran propios (ibd., xvi).

tender en trminos de las estructuras de dominacin debido a que expresan

los intereses de clase de la organizacin poltica. Estas estructuras tambin
hacen posible seguir el proceso de cambio en el nivel poltico-institucional
(ibd., 13-14).
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No obstante, en la explicacin que da Cardoso de la pasin por lo

posible 32 hay ideas de la teora de la eleccin racional. Los individuos
que desean cambiar las estructuras sociales, polticas y econmicas
existentes tienen que conocer las posibilidades del cambio. Deben
elaborar una estrategia para transformar las estructuras de la manera
que desean33. Esta oportunidad para que los agentes transformen las
estructuras abre el sistema, que poda haber seguido otras alternativas.
Por ltimo, Cardoso tambin emplea ideas del enfoque culturalista. Destaca el papel de la ideologa (nacionalismo, socialismo,
populismo, miedo anti-comunista) para explicar la dependencia,
los casos de desarrollo y las transformaciones polticas (ibd., 16), as
como para crear consensos entre intereses opuestos, como en el caso
del populismo desarrollista.
Los componentes ideolgicos intervienen en el significado de inters nacional,
as como en la racionalizacin de la posibilidad de que existan Estados-nacin
sometidos a intereses y presiones extranjeras (ibd., 20).

La ideologa es fundamental para entender las motivaciones de la

accin y los factores del cambio. La situacin de dependencia caracterizada por Estados centrales-perifricos no es slo el resultado
de fuerzas econmicas globales, sino tambin de las ideologas que
se defendieron en un perodo especfico34. Cardoso no es entonces

Expresin de Kierkegaard utilizada por Hirschman.

En estos intentos no es irrelevante prestar atencin a las ideologas y a
la capacidad intelectual para evaluar las posibilidades de cambio. En momentos histricos decisivos, la capacidad poltica (que incluye la organizacin,
la voluntad y las ideologas) es necesaria para cambiar y dar vigencia a una
situacin estructural. La evaluacin intelectual de una situacin y unas ideas
dadas acerca de lo que se debe hacer son esenciales en la poltica. Estas
ltimas estn inmersas en la zona intermedia entre los intereses sociales y
la creatividad humana. En ese nivel, las apuestas ms que la certeza trazan
el camino por el que las fuerzas sociales tratan de mantener o cambiar las
estructuras. En sntesis, a pesar de la determinacin estructural, en la historia hay espacio para las alternativas. Su actualizacin depende no slo de
las contradicciones bsicas entre intereses, sino tambin de la percepcin de
nuevas formas de cambiar el rumbo de la historia mediante la pasin por
lo posible (ibd., xi).
34
La existencia de una economa perifrica no se puede entender sin
hacer referencia a la direccin econmica de las economas capitalistas avanzadas, que fueron responsables de la formacin de la periferia capitalista y
de la integracin de economas no capitalistas al mercado mundial. Aunque
la expansin del capitalismo en Bolivia, Venezuela, Mxico, Per, Brasil y
Argentina, a pesar de estar sometida a la misma dinmica del capitalismo
32
33

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maximalista. Utiliza la dialctica como instrumento, no como metodologa determinista. La lucha de clases, los comportamientos sociales de grupo, las estructuras y las alianzas existentes son producto
de un proceso histrico. Las relaciones de poder, las estructuras y las
alianzas se transforman continuamente en respuesta al cambio de
influencias externas o a situaciones inestables. Las estructuras estn
en continua transformacin. Los grupos o clases pueden elegir entre
diversas alternativas histricamente definidas. Los sistemas siguen
entonces una evolucin probabilstica.
UN NUEVO RUMBO: LAS POLTICAS DE GLOBALIZACIN Y
TRANSFORMACIN SOCIAL. PUNTOS BSICOS, BASES
TERICAS Y METODOLOGA

En Charting a New Course: The Politics of Globalization and Social

Transformation (2001), Cardoso describe su trayectoria intelectual.
Los primeros captulos recuerdan sus primeras obras sobre la esclavitud, la teora de la dependencia y el autoritarismo en Brasil. El
ncleo de este libro es un conjunto de escritos y discursos del perodo
en que Cardoso fue ministro y Presidente. Propone un nuevo rumbo, una transformacin estructural que Brasil debera seguir para
beneficiarse con la globalizacin. Las preguntas que se formula son
fundamentales porque, como ministro o Presidente, tena que elegir la
mejor alternativa. Utiliza sus argumentos para legitimar sus reformas
polticas y econmicas, e intenta convencer a la izquierda de que no
repudi su pensamiento anterior. Al mismo tiempo, quiere mantener
su integridad como acadmico.
Cardoso argumenta que los tiempos han cambiado desde que
escribi su libro sobre dependencia: Nuestros pases se renovaron.
Dejaron de ser sociedades simples a las que se poda entender haciendo referencia a un juego de pocas clases (Cardoso, 2001, 179). Las
sociedades son menos homogneas y ya no es posible dividirlas entre
el capital y el trabajo (ibd., 187). No rechaza su obra sobre la depeninternacional, no tuvo la misma historia ni las mismas consecuencias, sus
diferencias no slo obedecen a la diversidad de recursos naturales [] Su
explicacin tambin se encuentra en los diferentes momentos en que los sectores de las clases locales se aliaron o chocaron con los intereses extranjeros,
organizaron diferentes formas de Estado, apoyaron ideologas diferentes, o
trataron de implementar diversas polticas o de definir estrategias alternativas
para enfrentar los retos imperialistas en diversos momentos de la historia
(ibd., xvii).
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dencia ni la efectividad de las polticas de ISI. Pero argumenta que la

situacin cambi y que las viejas soluciones ya no son adecuadas. La
produccin se internacionaliz, pero Brasil est retrasado, padece un
rezago tecnolgico y tiene que encontrar la mejor forma de adaptarse
a esta nueva fuerza externa. El nuevo reto de Brasil es el de definir las
formas ideales de reaccin social al sistema internacional, las mejores
formas de beneficiarse de la inevitable globalizacin (ibd., 179). En
otras palabras, la mejor alternativa de Brasil es acelerar su integracin
a la economa global35. Su nuevo modelo de desarrollo consiste en
reducir el papel del Estado, profundizar la democracia y liberalizar la
economa, incluidos los servicios y el sector financiero (ibd., 216). El
retorno al modelo de ISI sera perjudicial, porque sus signos de agotamiento son obvios. Una integracin benfica a la economa mundial
tambin requiere un nuevo orden internacional, el cual depende de
relaciones diplomticas y socios comerciales adecuados, y de la tarea
individual de cada pas basada en un consenso democrtico (ibd.,
248). La globalizacin tambin modific el papel del Estado: se debe
reformar para que sea menos intervencionista. La competitividad y la
atraccin de inversin extranjera deben ser prioridades (ibd., 246).
El Estado an cumple un papel social importante para apoyar la
educacin, los sistemas de salud y reducir la pobreza (ibd., 263).
Para Cardoso es importante subrayar que esta opcin no es dictada
por el dogma neoliberal, sino que su propuesta es la mejor solucin
para Brasil36. Esta solucin se adapta al actual perodo de bienestar

35
En Amrica Latina nos encontramos entonces en una situacin paradjica: para crecer econmicamente, los pases primero necesitan condiciones polticas, y un Estado mejor organizado que no sea clientelista y tenga
compromiso social. El crecimiento, que propicie mejores condiciones de vida
domsticas, no debe, como en el pasado, tener una orientacin hacia adentro. Tendr que orientarse por el mercado domstico y por la competencia
internacional (Cardoso, 2001, 243).
36
Cmo definimos el papel del Estado? La crtica liberal del Estado
latinoamericano explora patrones ideolgicos de lo que se debe encontrar
en otras partes. En gran medida, el xito para enfrentar las fuerzas de la
globalizacin depende del fortalecimiento del Estado, que debe crear los
mecanismos efectivos necesarios para el cambio. La legitimidad del gobierno no existe si la poblacin no entiende que puede lograr condiciones de
seguridad, justicia adecuada, salud, vivienda, educacin y seguridad social en
el futuro previsible. La pregunta para los investigadores es la manera en que
un Estado pobre, plagado de dficit fiscales que debilitan su capacidad para
actuar, puede reconstruir las condiciones de una actuacin efectiva. Debemos
aprender a realizar los ideales de igualdad, que siguen siendo un pilar del
pensamiento para mejorar la condicin humana (ibd., 179).

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Cardoso el opositor acadmico vs. Cardoso el poltico: continuidad o ruptura?

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postideolgico: postliberal y postsocial. Cardoso apoya un nuevo

socialismo inspirado por la tercera va social-demcrata37.
En este sentido, el socialismo del futuro tendr que ajustarse a una especie de
utopa de rango medio [] si el socialismo es incapaz de dar esperanzas,
si slo ofrece protestas (ecolgicas e institucionales), seguir fracasando para
sentar el camino del cambio, que no se limita a las mentalidades e ideologas, sino que representa un instrumento poltico para un maana mejor.
Aceptando esta versin dbil de la utopa, tambin aceptamos el momento
contemporneo: que la justicia social y la libertad son los pilares del nuevo
socialismo, que todos nos rendimos ante la supremaca del mercado. Pero no
debemos aceptar su lgica. La mano invisible [] no es perfecta; exacerba
y acumula injusticia (ibd., 272).

De acuerdo con Cardoso, esta forma de socialismo constituye una

utopa realista. Supone que su concepcin del Estado no es neoliberal; quiere un Estado mejor que corrija las desigualdades causadas por el mercado (ibd., 273). Tambin explica que el Estado no
puede hacerlo todo. La tica de la solidaridad en el mbito nacional
e internacional parece ser la solucin al poder limitado del Estado
(ibd., 250). En el mbito nacional, debe progresar el desarrollo de la
comunidad, que representa una nueva asociacin entre la sociedad y
el gobierno38. En el mbito internacional, los Estados deben fortalecer
la cooperacin para el desarrollo a fin de combatir la marginalizacin,
la exclusin, el hambre, las enfermedades y la violencia (ibd., 250).
Cardoso es un verdadero creyente en la democracia (ibd.,
194). Propone transformar los sistemas polticos para que sean ms
democrticos. Brasil necesita remodelar los fundamentos de su sistema legal (ibd., 190). Es necesario crear nuevas instituciones para
actualizar la democracia occidental y adaptarla a los pases latinoamericanos contemporneos39. En particular, propone introducir un
sistema de distritos.
Para que el sistema poltico representativo se perfeccione, las reglas que lo
definen deben cambiar continuamente. El nmero de partidos, los requisitos

Acuerdo firmado entre los ministros socialistas europeos (ibd., 207).

El desarrollo comunitario consiste en programas elaborados por la comunidad para resolver la pobreza y el desempleo.
39
Las instituciones democrticas se han mantenido prcticamente iguales
desde la fundacin de Estados Unidos hace ms de dos siglos, aunque el
mundo ha cambiado dramticamente. Las sociedades agrarias relativamente
simples del pasado reciente han dado paso a sociedades complejas de masas.
Nuestra tarea es fortalecer y actualizar la democracia para que se mantenga
como ideal y que funcionen efectivamente las instituciones que se inspiran
en ella (ibd., 187).
37
38

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Corinne Pastoret

para crearlos, los mtodos para asegurar la lealtad partidista y el sistema electoral se deben replantear a la luz de las nuevas demandas de la democracia
de masas. Nada sera mejor para la credibilidad de los polticos que establecer
mecanismos para que los funcionarios elegidos sean ms responsables con
los votantes [] Una manera de aumentar el nivel de confianza hacia los
polticos y de acercar a los representantes a sus electores es un sistema de
distritos (ibd., 195).

Cardoso reconoce que, en contra de las expectativas brasileas (ingenuas), la democracia no resuelve todos los problemas sociales.
Muestra las distorsiones de los medios de comunicacin (ibd., 192)
y la vacuidad del debate poltico en la vida poltica. Desea radicalizar la democracia para ir al fondo de un proceso que permita que
el pueblo soberano controle su destino en el nuevo contexto creado
por la sociedad de masas contempornea (ibd., 285). Tambin
presenta un fuerte sesgo democrtico, pues las nicas alternativas
posibles son las que son compatibles con la economa de mercado y
la democracia40.
En este libro, Cardoso no utiliza el mtodo cientfico. El principal
argumento consiste en demostrarle a la izquierda brasilea que el
viejo modelo de Estado intervencionista ya no se adapta a los nuevos
retos creados por la globalizacin. No presenta datos para sustentar
su opinin. Quiz subestime la existencia de formas contemporneas
de dependencia, como la dependencia del FMI, de los mercados financieros y de las relaciones de poder entre los Estados. Y la utopa
realista que propone puede tomar tiempo para surgir; qu pasar
con el Brasil liberalizado-democrtico durante ese tiempo? Tampoco
muestra de forma convincente por qu la oposicin entre el capital
y el trabajo ya no es relevante para explicar el cambio. Cardoso cree
en el surgimiento de un espritu globalista e ilustrado entre clases y
naciones, a pesar de la victoria del individualismo (ibd., 274). Pero
no da ninguna prueba de que exista esta nueva solidaridad mundial.
Por qu piensa que este espritu de la ilustracin ser ms fuerte que
el individualismo victorioso?
En este segundo libro, an recurre a un enfoque estructuralista,
pero abandona la perspectiva marxista. La globalizacin es una
nueva gran transformacin del sistema capitalista. La poltica y las
estructuras econmicas brasileas deben cambiar para responder al
nuevo reto. Las fuerzas globales presionan a los pases para que se
40
No es una cuestin de retornar a los valores del pasado, reviviendo utopas que ya no explican el mundo contemporneo ni se ajustan a los valores
democrticos y a la econmica de mercado actual.

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transformen. Pero esta transformacin puede tomar muchas formas

concretas.
Cardoso atribuye un papel importante a la cultura. Destaca el
ambiguo papel de los medios de comunicacin en una democracia.
Pueden jugar un papel positivo, denunciando la corrupcin; tambin
distorsionan la realidad y oscurecen el debate poltico. Tambin se
refiere a la cultura global que transforma las demandas individuales
en Brasil. La importancia de una cultura y una identidad compartidas, que desaparecen progresivamente, es un factor necesario para el
cambio. Segn l, Brasil sufre una fragmentacin social en grupos,
que estn tan fascinados por la imagen distorsionada de la realidad
que da la televisin que podran olvidar lo que realmente constituye
la identidad nacional: una historia comn, una herencia cultural, un
viaje colectivo (con triunfos y dificultades), y un sentido compartido
del futuro (ibd., 188).
Concibe a los individuos de manera ms compleja que la simple
pertenencia a una clase. El proceso democrtico les da la oportunidad de cumplir un papel activo41. Tambin se refiere a los intereses
individuales, pero prefiere no detallarlos para dar ms importancia a
sus ideas utpicas.

41
El tejido social actual es bastante complejo, formado por grupos e individuos que buscan una amplia gama de objetivos. El progreso se define
en trminos de los diversos objetivos (aun divergentes) y la idea misma de
calidad de vida se vuelve ms refinada y elaborada cada da. Adems, estos
objetivos a menudo se toman de demandas que surgen en un contexto global,
lo que significa que son proyectados desde afuera a sociedades nacionales
que pueden o no estar preparadas para manejarlos [] La atenuacin de
las dicotomas clsicas entre capital y trabajo, burguesa y proletariado y,
en trminos ideolgicos, derecha e izquierda ha conducido a lo que Alain
Touraine llama la desaparicin de las categoras sociales, incluso de los
mismos protagonistas sociales. Los individuos y grupos ya no se definen por
el papel que juegan en las relaciones sociales de produccin, sino primero y
ms importante por su identidad regional (esto es tpico en Brasil), racial,
cultural o religiosa. El ejercicio de los derechos civiles garantiza que haya una
proliferacin de estas nuevas entidades mviles. Por esto, a la observacin
de Touraine en vez de definirnos por lo que hacemos, nos debemos definir
por lo que somos, aadira no slo por lo que somos, sino tambin por lo
que queremos. Estos deseos son variados y los objetivos de poltica deben
ampliarse para ajustarse a ellos. La poltica hoy da a los grupos de ciudadanos la oportunidad de agruparse en torno a causas como la lucha por los
derechos humanos y la preservacin del medio ambiente (ibd., 188).

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Corinne Pastoret

LA CONTRIBUCIN DE CARDOSO A LA COMPRENSIN DEL

FENMENO POLTICO Y SUS PROPOSICIONES NORMATIVAS

Las contribuciones de Cardoso en sus dos libros tienen un carcter

muy diferente. Dependency and Development in Latin America (1970)
describe situaciones concretas de dependencia. En este libro, quiere
describir la realidad teniendo en cuenta las dimensiones sociales, polticas y econmicas. Da abundantes detalles o pruebas para mostrar
la diversidad de la dependencia o situaciones de dependencia y de
sus formas histricas. Tambin muestra los cambios polticos creados
por los conflictos de clase y el desarrollo.
En Charting a New Course: The Politics of Globalization and Social
Transformation, Cardoso presenta las reformas polticas y econmicas que pueden permitir que Brasil se beneficie con la globalizacin
inevitable. No tiene ideas definidas sobre los resultados de estas polticas. Aunque prefiere no asustar a los brasileos, sabe que el sistema
es abierto y que puede estar equivocado. Explica que los polticos
usualmente tienen que tomar decisiones antes de que exista una teora satisfactoria. Los resultados de las reformas son slo un resultado
probable, dado el limitado conocimiento de la globalizacin.
No pretendo referirme a la globalizacin con el rigor de un hombre de ciencia, entre otras razones porque en todo lo que he ledo sobre ella percibo
que falta una teora unificadora para explicar en profundidad la gnesis de
los cambios y el curso de los rpidos desarrollos que ocurren en la realidad
econmica contempornea. La academia, en mi opinin, an est en proceso
de identificar y entender el conjunto de acontecimientos que estn cambiando la vida de las naciones a una velocidad hasta ahora inimaginable. Pero el
tiempo y las motivaciones del poltico son esencialmente diferentes de los
del cientfico social. El poltico no puede esperar a que el conocimiento se
sedimente para actuar. Si lo hiciera sera superado por los acontecimientos.
Hoy tenemos una certeza, el vasto alcance y la profundidad del cambio que
nos obsesiona y aflige con la plena conciencia de la complejidad de los desafos que debemos enfrentar. La verdad es que, independientemente de los
vacos tericos, ya se conoce lo suficiente sobre la globalizacin para percibir
con una perspectiva razonable el curso probable que tomar y en qu campos
podemos actuar para mitigar algunos de sus efectos perniciosos, y al mismo
tiempo, explotar todo el potencial de las ventajas que estn apareciendo, de
modo que en los prximos aos podamos avanzar en la prosperidad con
mayor justicia social (ibd., 257).

En el segundo libro, la contribucin de Cardoso es esencialmente

normativa. Quiere construir un nuevo orden nacional e internacional,
basado en la solidaridad, la justicia y la libertad. Tiene en mente una
utopa realista que debe ser el modelo para los individuos, los Estados,
los medios de comunicacin y los grupos sociales. No est interesado
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Cardoso el opositor acadmico vs. Cardoso el poltico: continuidad o ruptura?

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en lo que es por s mismo, sino en encontrar medios de ajustar la

realidad a su concepcin de un mundo ideal. Algunas veces olvida
distinguir entre los mundos domstico y global ideales y la realidad
en sus discursos a los brasileos. Esto es muy problemtico porque, en
la realidad, el mundo no es (quiz an no) humanista. La solidaridad,
la complementariedad y las relaciones diplomticas armoniosas entre
pases no son la regla. En lo que le atae a Cardoso el acadmico, no
es perjudicial mezclar la utopa y la realidad. En el caso de reformas
reales, el discurso utpico puede llevar al desencanto.
La contribucin principal de su segundo libro para entender la
realidad se relaciona con las reformas democrticas en Brasil. Es crtico
del impacto de las instituciones existentes, tomadas de los sistemas
europeos occidentales. Describe una situacin concreta, diferente de
la que so en un principio, donde los sistemas democrticos son
muy imperfectos. Finalmente, su contribucin es problemtica. Es
difcil saber si sus argumentos son sinceros o slo estn destinados a
convencer polticos escpticos especficos. Al mismo tiempo, es difcil
saber si Cardoso tuvo que aplicar sus reformas (recomendadas por el
FMI) y luego encontrar justificaciones para ellas, o si las soluciones
son las que habra propuesto como acadmico.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS42

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42
Para una bibliografa completa de Cardoso, ver http://www.ifhc.org.br/
publicacoes_i.htm

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