INTRODUO ao dossi

Bernardo Ricupero
Patrcio Tierno

O nmero da Lua Nova que o leitor tem em mos traz um

dossi sobre diferentes significados que a questo nacional
assumiu no Brasil e na Amrica Latina. o resultado do
seminrio A questo nacional no pensamento poltico-social brasileiro, realizado em setembro na USP por iniciativa
do projeto temtico Linhagens do pensamento poltico-social brasileiro do Cedec.
Escolhemos este tema para orientar o primeiro seminrio internacional do projeto temtico devido importncia que a questo nacional assumiu ao longo da histria
do Brasil e de pases em situao similar nossa. Alm do
mais, at em razo da abrangncia da problemtica sugerida, nos pareceu que seria estimulante realizar uma reflexo
que tratasse de variadas acepes envolvidas com a questo
nacional, boa parte das quais o pensamento poltico-social
brasileiro sentiu a necessidade de enfrentar.
Para comear, tratar da questo nacional implica tambm lidar com o problema da construo do Estado e da
formao da nao. Embora esses dois temas estejam relacionados, tal relao no evidente, tampouco desprovida
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de tenses. Abordar, por sua vez, a questo nacional pela

perspectiva do pensamento poltico-social brasileiro indica
toda uma srie de dificuldades relacionada com a prpria
experincia intelectual do pas.
Melhor: foram justamente as tenses e dificuldades
sugeridas pela questo nacional que nos convenceram que
valia a pena refletir sobre ela. At porque tal esforo pode
indicar como intelectuais de um pas que partiu de uma
situao colonial procuraram, em diferentes momentos,
pensar uma situao alternativa: a da constituio de um
Estado nacional.
Nesse sentido, preciso apreender como a organizao do Estado implica tambm a busca de uma legitimidade que se relaciona com a referncia nao. Ou seja, apesar das diferenas analticas entre Estado e nao, os dois
fenmenos se aproximam: no mero acaso que quase
todos os nacionalismos procuram estabelecer alguma forma de organizao estatal. No se pode esquecer tambm
que a construo do Estado e a formao da nao no
so processos que se completam num momento preciso;
ao contrrio, assumem diferentes significados ao longo da
histria. Particularmente interessante explorar os significados que Estado e nao assumem em um pas como o
Brasil, que parte de um passado colonial.
Nosso caso no , alm do mais, nico: os outros pases
da Amrica Latina tambm tiveram passado colonial. Seus
processos de construo do Estado e de formao da nao,
assim como suas correntes de pensamento que os orientam,
guardam significativas semelhanas com o nosso. Tal movimento, mltiplo e singular, pode ser melhor revelado tanto
em sua dimenso histrica como em seus aspectos propriamente intelectuais com o recurso comparao.
A mtua imbricao de histria e pensamento, e sua
estruturao crtica em torno das questes conexas do Estado e a nao, foram abordadas inmeras vezes, entre as quais
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merece destacar o estudo preliminar de Tulio Halpern

Donghi, Proyecto y construccin de una nacin (1846-1880 ). Nessa
introduo, o historiador argentino, ao apresentar uma srie
de textos clssicos produzidos por intelectuais do perodo que
ficou conhecido como organizao nacional, observou que a
singularidade do processo de construo da Argentina corresponde, antes de mais nada, formulao de um projeto
intelectual que se mostrou capaz de fornecer uma interpretao do pas e de torn-la hegemnica, em termos discursivos
e prticos, em relao s diferentes alternativas que disputaram a conduo poltica da Argentina desde 1852. A partir
dessa data e at o final do perodo analisado, verificou-se,
segundo o historiador, a constituio de um Estado cuja
consolidao, por certo no isenta de contradies, muito
devia a certas ideias e concepes elaboradas na sociedade.
De modo anlogo, possvel ressaltar a centralidade
das formas de pensar e de como foram utilizadas socialmente para o estudo do processo de formao nacional se
levarmos em conta no apenas perodos especficos, mas
sobretudo as perspectivas terico-metodolgicas que, a partir de formulaes como as das linhagens, assumem um
ponto de vista mais amplo a respeito do prprio Brasil. Na
possibilidade de articular viso de conjunto e processo histrico, ideias e realidade, encontram-se, pois, as chaves de
compreenso daquelas formas de pensamento que surgem
e se consolidam, nascem e se prolongam, em linhas de continuidade e ruptura, ao longo da existncia e da reflexo
que animam uma dada coletividade.
Algo disso se encontra, acreditamos, na inspirao do
seminrio de setembro, o que pode ser exemplificado pelos
trs trabalhos selecionados para este dossi. Os artigos so
especialmente indicativos de um esforo para captar os
modos do pensamento em suas expresses mais diversas,
seja tanto pelo contexto de origem (Brasil, Argentina ou,
mais amplamente, a Amrica hispnica), como pelo campo

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de aplicao particular (filosofia e histria, arte e cinema, e

pensamento poltico-social). Tratam, alm do mais, de diferentes situaes e momentos histricos.
O artigo de Elas Palti, Entre a natureza e o artifcio: a
concepo da nao nos tempos da independncia, destaca
como princpio metodolgico a historicidade dos conceitos.
A partir dessa premissa, o texto aprofunda-se na discusso
das categorias de soberania e governo, ao buscar suas fontes
teolgicas, de raiz medieval, escolstica e aristotlica. A ideia
de nao no emergiu do nada: foi produto do processo histrico que levou independncia. Tambm j existiam elementos de nacionalidade prvios, despertados pelo vazio de
poder de 1808. Tais so os argumentos mais fortes defendidos pelo autor. Tem especial peso se levamos em considerao o tipo de interpretao de Reinhart Koselleck o absolutismo bourbnico do sculo XVIII, ao acentuar a dissociao
entre a esfera poltica, justificada a partir de seu carter convencional, e a esfera social, com suas relaes de hierarquia
e subordinao naturais, pois gerou as condies para a
emergncia dos conceitos que, no incio do sculo seguinte,
acabariam solavancando as bases mesmas da ordem colonial.
Gabriela Nunes Ferreira, Maria Fernanda Lombardi
Fernandes e Rossana Rocha Reis analisam, por sua vez, em
O Brasil em 1889: um pas para consumo externo, artigos de uma obra, Le Brsil, preparada especialmente para
a exposio universal de Paris de 1889. Ironicamente, os
textos que os monarquistas Eduardo Prado, Baro de Rio
Branco e Andr Rebouas produziram procuravam sugerir
uma certa imagem para a nao criada pela monarquia no
mesmo ano da proclamao da Repblica. De forma bastante sugestiva, as autoras indicam que o Brasil imaginado seria
alm de um produto para consumo externo, pas monrquico e civilizado prximo da Europa, tambm um produto
para consumo interno, ao defender a monarquia diante
da ameaa representada pela repblica.
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Apesar das significativas diferenas entre os trs escritores h um ponto central no qual se assemelham: a identificao com o Imprio. Mais importante, indicado que
a aproximao entre Rio Branco, Prado e Rebouas se d
mais do que simplesmente devido defesa da monarquia,
mas em razo da crena que algo como uma nao brasileira deveria ser principalmente o resultado da ao da Coroa.
Finalmente, o artigo de Alexandro Dantas Trindade, O
descobrimento no pensamento cinematogrfico brasileiro: dilogos possveis quanto identidade nacional, contrape os filmes de Humberto Mauro, O descobrimento do Brasil
(1937), e de Nelson Pereira dos Santos, Como era gostoso meu
francs (1970). O texto explora e reconstitui, dessa forma,
a narrativa flmica da conquista e da colonizao a partir
de certos tpicos comuns, porm objeto de interpretaes
diferenciadas: a relao entre colonizador e colonizado, as
figuras arquetpicas do europeu e do ndio, a contraposio
entre a experincia pacfica e civilizadora da conquista e a
inerente conflitualidade simbolizada no canibalismo selvagem. Em outras palavras, trata da situao limite e excepcional que supe o descobrimento e o estabelecimento dos
primeiros contatos entre dois mundos e dois universos culturais que at ento se desconheciam.
Graas a esse interessante exame, o autor pode, em uma
abordagem que indiretamente nos remete problemtica
do princpio e da gnese compartilhada, sugerir como se d
a reinveno permanente da nao nos diferentes campos
da cultura. Reconstri, com esse percurso, as imagens que
conformam uma identidade nacional em seu prprio e inacabado progresso, enquanto representaes contrapostas
de uma conscincia que busca ser uma, mas que se sabe
plural, complexa e vivaz.
Considerados em conjunto, os trs artigos indicam a
multiplicidade de significados que a questo nacional assumiu no Brasil e na Amrica Latina. Desde antes do fim da

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ordem colonial, a prpria maneira de entender o Estado

e a nao tem se transformado incessantemente, ao ponto
que, por vezes, parecem irreconhecveis. Em outras palavras, poltica, cultura e sociedade tm sido palco constante
de disputas a respeito da questo nacional. Nesses embates,
diferentes projetos intelectuais tm se esgrimido sobre a
maneira como se deve entender o Estado e a nao.
Nessa referncia, nos aproximamos, mais uma vez, da
formulao de Gildo Maral Brando a respeito das linhagens intelectuais que interpretaram e procuraram orientar
a experincia brasileira. No por acaso, Gildo foi o principal inspirador do seminrio e do projeto temtico que esto
na origem dos artigos aqui reunidos. Que este dossi sirva,
assim, tambm para lembrarmos Gildo.
Bernardo Ricupero
professor de Cincia Poltica da USP.

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