Trabaje duro: los escenarios de una repblica propia.

Por: Abdiel D. Segarra-Ros

La poltica puede ser ese conocido ejercicio a travs del cual delegamos la responsabilidad y el
poder de toma de decisiones a un supuesto equipo capacitado de individuos que tendrn
por obligacin administrar nuestro estilo de vida. Sucesos como la imposicin de una junta
auditora sobre el gobierno de Puerto Rico, el resultado negativo del escrutinio en bsqueda de
paz entre la FARC y el Estado Colombiano, la tercera celebracin consecutiva de un proceso
eleccionario en Espaa, junto al espectculo vulgar de la carrera por la presidencia de los
Estados Unidos, podran estar sealando un gran quiebre en la forma en la que hasta ahora
hemos concebido la colectividad desde la maquinaria estatal.
El individuo, consciente del valor de su participacin, puede reflexionar sobre sus capacidades
de cambio al margen de los espacios que han sido designados para l dentro del sistema: esa
reflexin, es indirectamente una invitacin en privado a cuestionar la autoridad, y por
consecuencia, las formas en las que se articula el poder. En esa cavilacin, puede a su vez
producir nuevas formas de imaginar un pas hacia adentro, de inventar escenarios para
hacerse mejor, para ensearle al cuerpo a caminar de otra manera, y de una vez, compartir los
escenarios de esa transformacin desde la fragilidad ms honesta.
Quintn Rivera-Toro, conocido entre otras cosas por su versatilidad y liderato en el campo de
las artes visuales en Puerto Rico, ha construido consistentemente un cuerpo de trabajo
heterogneo. Sin embargo, el lugar desde el cual se ha acercado a su obra, sin embargo, ha
sido siempre el mismo. Esa constante, es el lugar de la vulnerabilidad, que bien podramos
llamar empata para ser menos dramticos. Quintn es un actor comprometido, su participacin
oscila entre un alto sentido de la responsabilidad y un instinto natural por lo potico: su trabajo
se concibe, desde la conciencia del acto artstico como uno que contiene valor poltico.
El ejercicio detrs de esta seleccin de obras, es observar detenidamente cmo se manifiesta
lo potico y lo poltico como estrategia que delata la posicin del artista; la vulnerabilidad hace
evidente la intencin de hacer de sus comentarios invitaciones abiertas a una conversacin que
ansa realizarse. Entre las piezas que conforman este evento, tanto las que se encuentran al
interior de la sala como las que estn distribuidas en los alrededores del Arsenal, el artista es
una constante: en el caso de los performance, como accionador de las obras y en el caso de
las fotografas y los vdeos, cmo figura referencial. Quintn, es su propio objeto de estudio,
tanto as que se ubica como medida de lo que seala y crtica, se incluye dentro de sus
acusaciones, se castiga y se corrige en pblico, creando de algn modo una coleccin de
evidencias sobre su proceso de transformacin y cuestionamiento.
Es fcil, y a la misma vez incmodo identificarse con la obra de Quintn, en parte debido, a que
este asume como estrategia hacer visible la incomodidad que ha sentido al verse sealando.
La distancia que la objetividad supone y que muchas veces La crtica pretende, no tiene sentido
si se encarna como un mero acto de rotulacin. La proximidad entre la sicologa del artista y su
obra, se evidencia en piezas como Pidiendo de favor / Asking nicely (2011), un vaciado en
yeso de las manos del artista formando un espacio cncavo, como para llevarse agua a la boca
o almacenar un puado de granos; la pieza, se presenta como un gesto sencillo, asomada de
la pared a la altura real, al lado derecho en la entrada de la sala. De manera similar, recibiendo
al pblico, acta el autorretrato,Viva la resistencia (2010), una pieza ubicada al exterior,

presenta un autorretrato a cuerpo completo impreso sobre una bandera blanca. En una colonia
como Puerto Rico, el acto de ser tu propia bandera podra ser una gesto de descolonizacin si
pensamos en la negacin del smbolo nacional como una manera de resistirse a pensar dentro
del marco hegemnico.
En Puerto Rico, el conocido tapaboca, es una medida violenta para corregir a los nios
cuando dicen algo indebido. La instalacin El tapaboca / Shush (2013), ejemplifica este
castigo desde un espacio ldico, se apropia de la bandera y la transforma, y adems, invita a la
participacin mientras genera una proximidad que permite observar el sistema que se
ensambla al interior de la obra. En ella, la nacin es una estructura que corrige al individuo,
quien se resigna a ser moldeado a la medida de la identidad que la doctrina provee. El discurso
de lo nacional, se manifiesta en esta pieza como un problema de retrica, intentando emplear
un concepto estropeado, en un contexto donde las condiciones que le daban valor y sentido ya
no existen. El Tapaboca es un excelente ejemplo de las contradicciones que se vive en carne
propia cada puertorriqueo en su interior, a la vez que ilustra con humor e irona los vicios del
discurso nacional, qu cuando afirma algo sobre s mismo, se lo niega a otro.
Ahora bien, Work harder o Trabaje duro (2012), adems de ser el ttulo de una de las piezas
que forma parte de la exhibicin, es a su vez la frase que escogimos como declaracin para
nombrar la muestra. Considerando el escenario poltico del pas, aborda con irona y resignado
optimismo, un provenir desalentador; aun as, lejos de querer convocar un futuro fatalista, es
una afirmacin que abraza el trabajo como constante, no importa cul sea el escenario que nos
toque enfrentar.
Quintn al igual que muchos artistas, no ha tenido otra opcin que fundar un pas al interior del
arte, y desde all compartirlo con aquellos que estn dispuestos a traer algo.

16/10/2016, en Madrid, Espaa.