UNIVERSIDAD DE CARTAGENA

FACULTAD DE INGENIERA
PROGRAMA DE INGENIERA QUMICA

LA INCANSABLE LUCHA CONTRA LA NATURALEZA

POR
JULIE ANDREA RIVERA MENDEZ

CONTROL DE CORROSIN
SEPTIEMBRE 09 DE 2016

La incansable lucha contra la naturaleza.

La corrosin en las empresas es un problema frecuente debido al uso de los diferentes
materiales en sus equipos (metales), a la infinidad de soluciones que se emplean y a las
diferentes condiciones que se manejan en los distintos procesos. Por esto el conocer sobre
control de corrosin es de vital importancia para el ingeniero qumico ya que problemas
asociados con esto pueden generar grandes impactos medioambientales, accidentes
industriales y riesgos en la salud generando as grandes prdidas econmicas al tratar de
solucionar o prevenir estos problemas.
Pero, qu es la corrosin? Este concepto se puede expresar de diferentes maneras, pero
bsicamente es Es el deterioro de un material, usualmente un metal que resulta de una
reaccin con su medio ambiente NACE International, 2016[1]. Este proceso se da ya que
la mayora de los metales en la naturaleza se encuentra en forma de xidos, sales,
hidrxidos, etc. Y para poder obtener el material de forma pura, con el fin de ser empleados
en las diferentes industrias, a estos se les agrega una gran cantidad de energa la cual con el
tiempo se ir perdiendo para as volver a su estado natural.
Con el pasar de los aos se ha podido evidenciar los problemas que puede causar la
corrosin, y la importancia que ha adquirido su estudio para determinar la mejor forma de
tratarla ya que esta representa una gran prdida monetaria en los pases, para el ao 2002 en
estados unidos los costos de corrosin alcanzaron 3.1% del producto interno bruto (PIB)
[2]. Estos costos en el sector industrial se deben principalmente a que se deben sustituir
piezas cada cierto tiempo, realizar mantenimientos lo que con lleva a paradas de planta no
programadas, comprar materiales ms resistentes, contaminacin de productos, perdida de
eficiencia de los equipos, entre otros.
Por otro lado tambin surgen costos debido a las consecuencias que alguna de estas fallas
puede ocasionar en el medio ambiente afectando as la vida de las personas y creando
demandas a las empresas por valores realmente altos. Como se evidencia en la pelcula
biogrfica de Ern Brockovich, 2000; en esta la empresa Pacific Gas and Electric (PG & E)
utilizaba el cromo hexavalente (Cromo VI) para evitar la corrosin en uno de sus equipos,
este compuesto se filtr a travs de la tierra contaminando el agua potable utilizada en un

pueblo cercano y produciendo as, cncer y otro tipo de enfermedades en esa pequea
poblacin [3]. As como este caso suceden muchas fallas industriales por corrosin que
pueden poner en riesgo la vida de las personas y trabajadores.
Es por esto que como ingeniero debemos aprender la manera adecuada de mejorar los
sistemas ante este problema y conocer que el primer paso para controlar la corrosin se da
desde el diseo del equipo, si se conoce que la corrosin se intensifica en lugares con
mayor tensin se pueden eliminar este y muchos otros problemas y as mismo reducir
considerablemente tanto el tiempo como los costos que se asociaran con el mantenimiento
y reparacin del equipo en el futuro.
De la misma manera se debe conocer la ubicacin y el lugar en donde se va a emplear ya
que como se mencionaba anteriormente la corrosin de un material depende directamente
del medio en que este se encuentre, por ejemplo en lugares ms hmedos la corrosin ser
mayor ya que el agua acta como un electrolito en el sistema, industrialmente se utilizan
recubrimientos en la superficie del metal para evitar esto. As mismo algunos tipos de
corrosin hmeda que se presentan en la industria dependiendo de la apariencia que esta
posea son: galvnica, por grietas, por picadura, por desgaste, por erosin, entre otras [4].
Tambin el tipo de material a utilizar es primordial, se busca que el material no se corroa y
que soporte las condiciones de operacin sin incurr en un gasto econmico elevado,
tambin se deben evitar el contacto entre diferentes materiales para no producir la corrosin
galvnica.
Conocimientos como los mencionados anteriormente son esenciales en el campo de la
ingeniera qumica y deben ser impartidos, para promover una formacin completa.
Teniendo como objetivo principal de ser ingeniero la mejora continua de los procesos y el
saber cmo perfeccionar los equipos para un mayor rendimiento con el menor valor
agregado, todo esto sin dejar de lado la gran responsabilidad tanto social como ambiental
que conlleva, en la cual los procesos industriales no deben representar un riesgo para la
vida de las personas, ni para los ecosistemas.

REFERENCIAS

[1]. Corrosion doctors (2016). Corrosion Glossary. Obtenido de: http://corrosiondoctors.org/GlossaryLetters/Glossary-C.htm.

[2]. Assessment of Corrosion Education (2009). Importance of Corrosion Engineering
Educatio. Obtenido de: https://www.nap.edu/read/12560/chapter/3#12.
[3]. Soderbergh S. (2000). Ern Brockovich [Jersey Films]. Estados unidos.
[4]. ASM International (2000). The Effects and Economic Impact of Corrosion. Obtenido
de: http://www.asminternational.org/documents/10192/1849770/06691G_Chapter_1.pdf.