Tipos de Tabaco

Existe una gran disparidad a la hora de definir los tipos de tabaco existentes. Por
poner un ejemplo, diremos que una misma semilla de Virginia, sembrada en
Carolina del Norte, no dar como resultado, una planta con las mismas
caractersticas que otra sembrada en Bogot, ya que el tipo de suelo, clima, etc.
son distintos.
Nosotros clasificaremos inicialmente los tipos de tabaco, basndonos en los cuatro
principales procesos de curado de las hojas, que es en definitiva, lo que hace que
stas, adquieran unas determinadas caractersticas.

Curado al aire (Air cured): Burley, Maryland y tabacos negros.

Curado al fuego (Fire cured): Kentucky, tabaco de pipa, tabaco de mascar.

Curado al sol (Sun cured): Orientales y semi-orientales.

Curado en atmsfera artificial, con aire caliente (Flue cured): Virginia

Tipos de tabaco segn su curado

Virginia

Kentucky

Burley

Orientales

De forma general, estos son los tipos de tabaco principales.

TIPOS DE TABACO

Los tabacos VIRGINIA

Llamados oficialmente por los especialistas

tabacos flue cured, son colgados en
grandes secaderos en los que por medio de
aire caliente se obtiene el punto deseado.
En general, estos tabacos presentan un
buen aspecto y su color es principalmente
amarillo. No tienen un aroma muy acusado
y son de lenta combustin.

Los tabacos KENTUCKY

Son tratados encima de fuegos lentos. Lo que

oficialmente se han identificado como tabaco
curados al fuego. Tienen un color que vara de
marrn a marrn oscuro. Muy caracterstico e
su olor a ahumado. Su combustin es lenta y
tienen un sabor aromtico y completo. En
general, los tabacos Kentucky son algo ms
fuertes.

Los Tabacos BURLEY

Los Tabacos ORIENTALES

Son los curados al aire, son expuestos para

secarse durante unas semanas al aire
exterior en secaderos abiertos. Son de color

Tambin llamados tabacos curados al sol, se

secan al aire libre. Tienen un carcter

marrn y se consumen relativamente

rpido. Se caracterizan por un aroma tpico
de chocolate. Muchas veces, el productor
acenta esta caracterstica tostando el
Burley, un proceso durante el cual se
somete al tabaco a cierta temperatura
elevada. Los tabacos Burley suelen ser muy
sabrosos.

marcadamente extico.

Son muy aromticos, calidad que se observa e

su sabor, dndole un sorprendente y delicioso
efecto, al mezclarlo en pequeas cantidades.
En general, los tabacos orientales son de colo
amarillo verdoso y su combustin es de una
rapidez moderada, puesto que la hoja es un
tanto gruesa.

GUA DE MEZCLAS

Vamos a ponrtelo fcil. En el siguiente grafico detallamos las principales caractersticas de los
diferentes tipos de tabaco.
CUALIDADES
CURADOS

KENTUCKY

BURLEY

VIRGINIA

ORIENTALES

Fuego

Aire

Aire caliente

Sol

Marrn +

Marrn

Amarillo

Amarillo
verdoso

OLOR

Ahumado

Chocolate

Suave

Muy aromtic

COMBUSTIN

Lenta

Rpida

Lenta

Media

CARACTERSTICA

Fuerte

Sabroso

Aromtico

Extico

SABOR

Aromtico

Pleno

Ligero aroma

Muy aromtic

COLOR

El experto de ligas de tabaco debe encontrar la combinacin ideal, de la que resulte un conjunt
equilibrado, agradable y aromtico.

Tonalidades de las hojas de tabaco curadas

Tabaco de liar
En esta seccin de tabacopedia, vamos a hablar de lo que se entiende por
tabaco de liar: tabaco que pueden utilizar los consumidores y los
establecimientos minoristas para hacer cigarrillos.

Segn la DIRECTIVA 2014/40/UE DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL CONSEJO de

3 de abril de 2014 relativa a la aproximacin de las disposiciones legales,
reglamentarias y administrativas de los Estados miembros en materia de
fabricacin, presentacin y venta de los productos del tabaco y los productos
relacionados y por la que se deroga la Directiva 2001/37/CE.

Tabaco de pipa: tabaco que puede ser consumido mediante un proceso de

combustin de tabaco y destinado exclusivamente a ser utilizado en una pipa
para fumar.

TABACO
El tabaco es adictivo debido principalmente a su componente activo, la nicotina,
que acta sobre el sistema nervioso central. El fumador sufre una dependencia
fsica y psicolgica que genera un sndrome de abstinencia, denominado
tabaquismo. La nicotina genera adiccin, pero tiene efectos antidepresivos y de
alivio sintomtico de la ansiedad. No se utiliza en farmacia, porque en la segunda
mitad del siglo XX se descubrieron antidepresivos ms eficaces y que no crean
adiccin. Tampoco se emplea para el alivio sintomtico de la ansiedad, salvo en
casos excepcionales, porque las benzodiacepinas, que son el tipo de
tranquilizantes ms utilizado, tambin crean dependencia, pero se consideran ms
eficaces.

Marlboro
La marca de tabaco ms vendida en Espaa en 2013 (los ltimos datos del
Comisionado del Mercado son de ese ao aunque se repiten prcticamente desde
2003) es Marlboro, que en slo un ao ha sido capaz de vender en nuestro pas
317.000.000 cajetillas.

Pese a ser una marca cara (4,85 euros un paquete de 20 cigarrillos) tiene mucha
tradicin entre los fumadores. En este caso los niveles de alquitrn y nicotina
declarados son normales (no existe relacin en el precio): 15 mg y 1,1 mg,
respectivamente.

Winston
La segunda marca de tabaco ms vendida en Espaa es Winston. En 2013 se
vendieron 281.143.754 cajetillas en nuestro pas. Un autntico xito para la marca
(Japan Tobacco International) que decidi subir recientemente el precio de sus
cigarrillos y situar su paquete de 20 en los 4,45 euros (4,35 en las cajetillas de
Winston Classic 100).
Nivel de alquitrn: 12 mg
Nivel de nicotina: 0,9 mg
Nivel de monxido de carbono: 11 mg

Camel

Japan Tobacco International posee tambin Camel, una marca muy reconocida y
consumida por los fumadores espaoles (la cuarta msescogida segn los datos
del ltimo informe de 2013).
Dependiendo del modelo de Camel que se fume, la variacin de la nicotina,
alquitrn y monxido de carbono es evidente. Mientras que en los cigarrillos
tradicionales el reparto es de 0,9 mg, 13 mg y 13mg, respectivamente, en el 'Camel
Blue' la proporcin es de 0,8 mg, 10 mg y 10 mg, respectivamente.

L&M
116.776.814 cajetillas. Ese el nmero exitoso de ventas de L&M en Espaa
durante el ao 2013. Mucho fumador de esta marca en la sala? Cmo os
parecen los cigarrillos? Son de buena calidad? Los hay mejores?
Como dice el dicho, para gustos no hay nada escrito. Lo que s se puede analizar
es el precio y los contenidos de cada cigarrillo. No te has fijado en la cajetilla?
Nosotros te lo ponemos aqu 'masticado': precio, 4,30 euros; nivel de alquitrn y
nivel de nicotina (muy altos, segn aseguran los propios fumadores).
Es considerado por muchos como el tabaco perfecto para el fin de semana. Y
para ti? Tambin lo es?

John Player
El estudio de la Universidad de Alicante incluye en su anlisis a una marca quizs
desconocida para el resto de los fumadores: John Player.
No es una de las marcas de tabaco ms vendidas en Espaa (no se encuentra
entre las diez primeras segn los datos del Comisionado del Mercado para el
Tabaco) pero s es bien reconocida por los fumadores. Su precio? 4,45 euros.
Nivel de alquitrn: 12 mg
Nivel de nicotina: 1 mg
Nivel de monxido de carbono: 12 mg.

Extras
Tabaco sin aditivos manitouManitou: Se vende en paquetes de 20g (2,8) o 35g
(4,5) gramos. Es quizs de los ms fuertes en mi opinin de los tabacos
naturales, de hebras ms gruesas y bastante seco. No tiene mal sabor pero tras 3
o 4 meses fumndolo decid cambiar a otras marcas un poco ms suaves. Algo

positivo es que Manitou NO experimenta con animales para testar sus productos.
Creo que es una buena eleccin esta marca.

Componentes del tabaco

No te engaes, absolutamente todo lo que se encuentra en un cigarro ha sido
perversamente estudiado por las tabaqueras con el nico fin de multiplicar sus
beneficios. stas no tendrn escrpulos en adulterar la composicin de un cigarrillo
con cualquier tipo de sustancia que suponga un aumento de su consumo. Pasarn
por encima de la salud de sus clientes y de las personas que les rodeen con tal de
llevar a su bolsillo la mayor cantidad de dinero posible.
Aunque este tipo de informacin nunca ha sido facilitada por las empresas
tabaqueras y stas siempre han bloqueado cualquier estudio al respecto, se han
encontrado en el humo de un cigarro componentes utilizados en pesticidas,
productos de limpieza, drogas, las tabaqueras no ponen lmite alguno.
Los cigarrillos modernos tienen mucho ms que tabaco. Contienen, por ejemplo,
nicotina, una droga altamente adictiva y que se encuentra en forma natural en la
planta del tabaco. Esta droga se maneja con mucha precisin para aumentar tu
adiccin, adems se mezclan cientos de aditivos que incluyen desde endulzantes
hasta compuestos amoniacales. Todo esto, casi siempre, sin controles
gubernamentales, ni pruebas de laboratorios, reportes o vigilancia. Aunque las
compaas tabacaleras por lo general alegan que muchos de los aditivos que usan
estn aprobados para el consumo humano, no mencionan que al someterlos a
altas temperaturas, las propiedades qumicas de los mismos se alteran,

hacindolos en consecuencia, potencialmente txicos y/o activos desde el punto de

vista farmacolgico.
Prcticamente la totalidad del consumo actual de tabaco se realiza mediante la
inhalacin de la combustin de los productos de esta droga. En el extremo del
cigarrillo que se est quemando se alcanzan temperaturas prximas a los 1000 C,
lo que transforma numerosos componentes originales de la planta y genera
complejas reacciones qumicas que dificultan la identificacin completa de todas
las sustancias que existen o se generan en el proceso de fumar.
Las temperaturas que alcanza un cigarro, adems de alterar qumicamente ciertos
componentes del tabaco, lesionan seriamente el sistema respiratorio:

Hasta ahora se han reconocido cerca de 5.000 elementos qumicos tanto en la fase
gaseosa como en la slida del humo del tabaco. Es bastante diferente la
composicin de la corriente de humo principal que aspira el fumador y la
secundaria que se escapa del cigarrillo al ambiente. Muchas sustancias nocivas
presentes en el humo del tabaco estn ms concentradas en esta corriente
secundaria de humo (monxido y dixido de carbono, amoniaco, benceno,
benzopireno, anilina, acrolena y otros muchos), lo que incrementa la toxicidad de
una atmsfera cuyo aire respiran todas las personas que se encuentren alrededor,
fumen o no.
Ponemos a tu disposicin algunas tablas con los niveles de slo unos pocos
componentes que se encuentran dentro de un cigarro. En estas tablas podrs ver
qu niveles alcanzan ciertos compuestos de un cigarrillo y qu tipo enfermedades
producen [accede].
Adems, aqu te desarrollamos los efectos y caractersticas de algunos de los
componentes de un cigarro:

Nicotina
La nicotina de las hojas de tabaco es el principal ingrediente adictivo de los
cigarrillos. Se deposita en los pulmones del fumador en forma de una potente
mezcla de partculas y gases. La nicotina es rpidamente absorbida en la sangre y
llega al cerebro aproximadamente en 10 segundos. Es en este punto en el que los
receptores cerebrales producen la sustancia qumica denominada dopamina.
Segn los estudios realizados, se ha detectado nicotina en fumadores en todos los
tejidos del cuerpo, incluso en la leche materna. Existen estudios que sugieren que
la nicotina deprime la capacidad del cerebro para experimentar placer a largo
plazo. De ah que los fumadores necesiten mayores dosis de nicotina para
experimentar los mismos niveles de satisfaccin.
El cerebro se habita rpidamente a recibir dosis regulares de nicotina y a sufrir
sntomas de abstinencia cuando dicho suministro se interrumpe. Por otro lado, la
nicotina estimula el sistema nervioso central, incrementando el ritmo cardaco y la
presin arterial, lo que produce un mayor consumo de oxgeno.
Este estmulo nervioso se plasma en un aumento del metabolismo del organismo,
afectando a la nutricin del fumador, pues se comporta como un anorxico,
disminuyendo la sensacin de hambre y estimula la secrecin de la adrenalina.
Dixido de Carbono y Monxido de Carbono
El monxido de carbono (CO) es un gas incoloro de elevado poder txico que se
desprende durante la combustin del tabaco y el papel del cigarrillo. Constituye del
3 al 6% del humo inhalado.
El aire, en condiciones normales, tiene una concentracin de 1 a 30 partculas de
monxido de carbono por milln (p.p.m.), los escapes de los automviles elevan
esta cantidad hasta el lmite de 30 a 800 (p.p.m.).
Aunque muchos fumadores argumentan que la polucin de una gran ciudad
tambin es perjudicial para su salud (y en ello tienen razn), la diferencia entre el
CO producido por los coches en una gran ciudad y el CO de un cigarro radica en
que el CO en el aire de ciudad est ms diluido mientras que la cantidad de CO

inhalado en un cigarro es mucho mayor. Adems, fumando, slo se consigue

agravar los efectos de la polucin de las grandes ciudades en el sistema
respiratorio:

Una de las particularidades ms peligrosas de estos compuestos gaseosos

consiste en que la hemoglobina transporta con mucha ms facilidad el CO
(monxido de carbono) que el O2 (oxgeno), produciendo el compuesto de
carboxihemoglobina en la sangre.
El CO interfiere en el transporte del oxgeno por la sangre y su depsito en los
tejidos, lo que produce hipoxia, agravando la vasoconstriccin causada por la
nicotina.
El dixido de carbono se aferra, tambin, a la hemoglobina en la sangre con ms
facilidad que el oxgeno. Esto hace que la sangre transporte menos oxgeno por
todo el cuerpo, lo que aumenta el riesgo de trombosis.
Alquitrn
El alquitrn es un trmino colectivo que se utiliza para miles de sustancias
qumicas que se desprenden en el humo del cigarrillo, incluidos el arsnico y el
cianuro. Asimismo, el alquitrn es la sustancia amarillenta y pegajosa que mancha
los dientes y dedos de los fumadores, depositndose asimismo en los pulmones.
Fumar entre 20 y 60 cigarrillos diarios, ya sean normales o bajos en alquitrn,
provoca una acumulacin anual de alquitrn en los pulmones cercana a los 500
gramos. Dicha sustancia es la responsable de la mayora de las lesiones
pulmonares provocadas por el tabaco a los fumadores.
Gas cianhdrico

El humo visible es tan slo el 5-8% del total de lo que se produce al consumir
cigarrillos. El resto est compuesto de gases invisibles, entre los que se incluye el
gas cianhdrico. Este gas venenoso tambin reduce la capacidad del organismo
para transportar oxgeno. Otro de los gases invisibles, la nitrosamina, daa las
clulas de los tejidos y puede producir tumores malignos. El humo de los cigarrillos
tambin contiene sustancias que pueden producir mutaciones genticas que se
han relacionado con el cncer de pulmn.
Amonio
El amonio se utiliza para cristalizar la nicotina, un proceso similar al que se hace
para convertir el polvo de cocana en crack. El amonio acelera la dispersin de la
nicotina cristalizada al aumentar el pH (la alcalinidad) del humo del tabaco, lo que
modifica la composicin qumica de la nicotina con el fin de que sea ms
rpidamente absorbida por el organismo. El objetivo es potenciar el efecto de la
nicotina.
Azcar
El aditivo ms comn del tabaco es el azcar en sus diferentes modalidades. El
azcar representa en torno al 3% del peso total de un cigarrillo. Cuando se
enciende un cigarrillo, los azcares empiezan a arder y producen una sustancia
qumica denominada acetaldehdo, que refuerza el efecto adictivo de la nicotina.
Sales de cidos orgnicos
Cacao
El cacao contiene una sustancia qumica llamada teobromina, que potencia la
dilatacin de las vas respiratorias. Este efecto broncodilatador hace que el
fumador respire con mayor profundidad de manera que las caladas contengan
mayor cantidad de humo y nicotina. Tambin puede aadirse mantequilla de cacao,
pues se piensa que disminuye la aspereza del humo y crea, tal y como dijimos
anteriormente, una experiencia mucho ms suave al fumador.

Piridina
La piridina acta como un depresor del sistema nervioso central. Funciona al igual
que la nicotina con el fin de potenciar los efectos adictivos de fumar.
Chocolate y miel
Aromatizantes como el chocolate y la miel ayudan a disimular el amargor de la
nicotina. El sabor dulce hace que el cigarrillo sea ms agradable para el fumador.
Menta
Sin los aditivos, el humo del tabaco no slo sabe mal, sino que es extremadamente
irritante para la garganta. El mentol adormece y anestesia la garganta de manera
que el fumador no pueda sentir el efecto abrasivo del humo. De este modo, la
reaccin natural del cuerpo ante una sustancia irritante (que es el rechazo) queda
anulada.
Regaliz
Al igual que el chocolate y la miel, el regaliz es uno de los aromatizantes ms
efectivos en los cigarrillos. Segn la BAT, la Asociacin Britnica de Productores
de Tabaco, el regaliz produce una nota de sabor dulce que refuerza la calidad final
del producto.
Dichos potenciadores cualitativos del sabor juegan un papel vital en el
enmascaramiento del mal sabor del tabaco de mala calidad. El regaliz tambin
dilata las vas respiratorias, ayudando al fumador a aspirar mayor cantidad de
humo en una sola calada.
Relleno
Los cigarrillos contienen minsculos trozos de hoja de tabaco, pero la mayora del
relleno proviene de los tallos y otros desechos de la hoja. Dichos rellenos, como
hemos visto, son mezclados con agua, aromatizantes y otros aditivos. Algunas

marcas tienen ms relleno que otras siendo el cigarrillo menos denso cuanto ms
relleno contiene (en estos casos es menor la cantidad de nicotina desprendida).
Papel
El tipo de papel usado como cilindro del cigarrillo tiene efectos en la fuerza del
mismo. Cuanto ms poroso es el papel, ms aire permite pasar para la combustin
del cigarrillo, lo que diluye en mayor medida el humo. Este hecho tambin influye
en la disminucin de las cantidades de alquitrn y nicotina que son inhaladas.
Filtro
Los filtros, hechos de acetato de celulosa, retienen parte del alquitrn y del humo
antes de que stos lleguen a los pulmones del fumador. Asimismo, tambin enfran
el humo y lo hacen ms fcilmente inhalable. Los cigarrillos con filtro y bajos en
alquitrn (con agujeros de ventilacin en los laterales de los filtros) fueron
desarrollados por la industria tabaquera con el objetivo de proteger la salud de los
fumadores.
Nuevamente las tabaqueras mienten y las evidencias sugieren que los cigarrillos
bajos en alquitrn no implican que el fumador inhale dosis ms bajas de nicotina.
Parece que los fumadores compensan dicho efecto de dilucin de la nicotina
mediante la inhalacin ms profunda o frecuente del humo.

Las ltimas prcticas de las tabaqueras se encaminan a mejorar un sistema de

micro-agujeros perforados en la zona del cigarro cercana al filtro. A travs de estos
agujeros cierta parte del humo quedara liberado antes de ser inhalado por el
fumador.

Para poder apreciar los micro-agujeros de un cigarro se puede hacer la prueba que
explica la foto del lateral: si se coloca el cigarro al revs en la boca y se tapa el
filtro con el dedo, al soplar, el humo se empezar a liberar por los micro-agujeros
perforados a lo largo del cilindro de papel. Rogamos mucha precaucin si se
quiere realizar este experimento.
La realidad en ningn caso es reducir el nivel de humo que inhala el fumador.
Ponemos de manifiesto el verdadero motivo por el que se han diseado los filtros
con micro-agujeros de ventilacin (completamente imperceptibles al ojo humano):
al encontrarse cerca del filtro, gran parte de los agujeros son tapados por los dedos
del fumador al sujetar el cigarrillo cuando da una calada, ello implica que ste
inhale una dosis mucho mayor de las sustancias txicas del tabaco (pues los
dedos impiden que ese humo salga por los agujeros).
Mientras tanto, en las mquinas que certifican los niveles de toxicidad de un
cigarro, ste se coloca de tal forma que se dejan al descubierto la totalidad de los
agujeros, liberando mucho ms humo por stos, que no queda registrado por la
mquina. Es decir, el humo que fuma una persona es mucho mayor que el que
registra la mquina de control de txicos de un cigarro, con lo que los datos que
se especifican en las cajetillas son falseados de esta manera por la industria
tabacalera. As, finalmente, el fumador queda expuesto a niveles mucho mayores
de todas las sustancias cancergenas que fuma.
Composicin fsico-qumica del humo del tabaco
Actualmente la forma de consumo ms habitual es la inhalacin de los productos
de combustin del tabaco. En el extremo del cigarrillo que se est quemando se
alcanzan temperaturas de hasta 100 C. Se han reconocido cerca de 5.000
compuestos qumicos en las distintas fases (gaseosa, slida o de partculas) del
humo del tabaco. Entre estos compuestos qumicos se han identificado sin dudas
al DDT (insecticida, propano(combustible para naves espaciales y propelente de
aerosoles como en antitranspirante), benceno, butano, arsnico y, como trgica
ancdota, cianuro de hidrgeno, que era nada ms y nada menos que el gas
utilizado por los nazis en las tristemente clebres cmaras de gas de exterminio de

judos en los campos de concentracin. Se consideran ingredientes del tabaco

(trmino aconsejado por la OMS) a todos los componentes del producto, mientras
que emisiones de los productos del tabaco a lo que realmente capta el fumador
siendo la principal causa de mortalidad y enfermedades atribuidas al tabaco,
y exposicin a la parte de emisiones que realmente absorbe el fumador.
Actualmente las emisionesson el punto principal de la regulacin, aunque
losingredientes permisibles tambin estn regulados.