UNIVERSIDADE DE SO PAULO

FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS

DEPARTAMENTO DE LETRAS CLSSICAS E VERNCULAS

Os Atos de Paulo e Tecla e o romance grego

Aproximaes e distanciamentos

So Paulo
2016

UNIVERSIDADE DE SO PAULO
FACULDADE DE FILOSOFIA, LETRAS E CINCIAS HUMANAS
DEPARTAMENTO DE LETRAS CLSSICAS E VERNCULAS

Os Atos de Paulo e Tecla e o romance grego

Aproximaes e distanciamentos

Trabalho de pesquisa para a disciplina O Romance

Grego Antigo, do curso de ps-graduao em Letras
Clssicas do Departamento de Letras Clssicas e
Vernculas da Universidade de So Paulo.

Professora Doutora: Adriane Duarte

Aluna: Sara Gonalves Devai

So Paulo
2016

Os Atos de Paulo e Tecla e o romance grego

Aproximaes e distanciamentos

Resumo
As obras denominadas Atos Apcrifos dos Apstolos, que surgiram na ltima metade do
segundo sculo d. C, pertenciam a um gnero marginal, no encontrando lugar nem no cnone
dos romances gregos, nem no do Novo Testamento. Entre estes, encontra-se os Atos de Paulo,
composto de trs obras aparentemente independentes, que foram reunidas para formar a obra,
por assim dizer, completa. Uma dessas obras, Atos de Paulo e Tecla, narra as provaes e os
extraordinrios livramentos experimentados por Tecla, uma jovem e bela virgem de Icnio,
aps tornar-se seguidora da doutrina crist, impelida por um pathos muito semelhante ao
amoroso. Nossa pesquisa buscar estabelecer os pontos de contato dessa obra com o romance
grego.

Palavras-chave: Atos apcrifos, Atos de Paulo e Tecla, literatura crist apcrifa, romance
grego.

Introduo
Jamais ter dito tudo a condio para a existncia, pois quem j o fez perdeu a razo
de existir (BRANDO, 2005, p. 270).
Refletindo sobre o romance grego antigo, Jacyntho Lins Brando observa que este se
entrega ao futuro como um gnero inacabado e sinaliza que tal legado grego seria uma forma
dessa cultura expressar seu anseio de perpetuidade em um mundo reorganizado em torno de
Roma1. o perodo imperial, a era da Segunda Sofstica, da civilizao e da pax romana. A
esta altura a epopeia, a historiografia e a tragdia so gneros paradigmticos, plenamente
reconhecidos em suas particularidades, com formas j de muito tempo consolidadas. Contudo,
na opinio de Brando, como para evitar que a voz grega seja sedimentada com esses gneros,
em um contexto em que o passado glorioso j no encontra eco na realidade do imprio, os
romances gregos surgem com a mensagem: ainda temos algo a dizer. E para entender esse algo
- o que dito, como e porqu -, estudiosos dos sculos subsequentes debruaram-se, com
diferentes gradaes de interesse, sobre essas obras.
Definidas basicamente como narrativas ficcionais em prosa, de certa extenso, escritas
para entretenimento, os romances antigos formaram uma produo bastante popular que atingiu
seu apogeu durante o sculo II d. C. Entre eles, os romances de amor tm grande destaque e
seguem uma composio previsvel em que um jovem e uma jovem, belos e nobres, so
tomados por um pathos amoroso e, no entanto, enfrentam uma sequncia impensvel de
provaes permeadas de eventos extraordinrios, geralmente em viagens cheias de perigos,
antes que possam alcanar a tranquilidade da unio matrimonial.
Com obras bem diversificadas, o corpus desse gnero, como foi delimitado por
Jacyntho Lins Brando em sua obra A inveno do romance, lista textos em grego e em latim
aproximados por diversos traos em comum. No entanto, fora desse corpus estabelecido, mas
compartilhando vrias caractersticas do mesmo, encontram-se diversas obras crists de larga
difuso dentro do Imprio romano.

Em geral, essas obras narram as aventuras de

personalidades influentes do cristianismo primitivo, comeando por sua converso f crist e

concluindo com sua morte, geralmente atravs do martrio. Pedro Ipiranga Junior (2013) as
chama de romances apcrifos, termo que, segundo ele, emprega apenas para expressar que
tais obras no pertencem ao cnon romanesco, estando excludas tambm do cnon do Novo
Testamento, e ocupando, desta forma, um lugar margem destes dois grupos de textos. A partir
das consideraes de Brando, Ipiranga Junior prope, ento, a hiptese de que essas narrativas

constituem um gnero hbrido de biografia e romance, por se apropriarem de elementos

estruturais e temticos do romance e utiliz-los em uma perspectiva biografizante (2013, p.
67). Quanto sua funo, Richard Pervo (1996, p. 686) opta, entre vrias possibilidades, por
considerar que essas narrativas tenham sido utilizadas pelos cristos com o duplo propsito de
edificar e/ou instruir a f e possivelmente atrair adeptos.
Sobressaindo-se dentre essas manifestaes literrias crists, os Atos Apcrifos dos
Apstolos narram o ministrio dos apstolos sem, no entanto, apresentar um interesse de
manter qualquer fidelidade histrica dos fatos, deles se utilizando ou mesmo os inventando
segundo as necessidades da narrativa (IPIRANGA JR, 2013, p. 78). Contudo, apesar do
carter claramente ficcional, so narrativas nas quais ainda mantido esse compromisso de
relatar os fatos minimamente comprovveis (Idem). Os Atos de Paulo, surgidos na segunda
metade do sculo II d.C., provavelmente foram organizados a partir de trs partes
independentes, uma das quais, Atos de Paulo e Tecla, ser objeto da anlise final desse estudo.
Ciente da limitao que este trabalho impe, primeiramente tecerei consideraes sobre o
romance antigo para, em seguida, cotej-lo com os Atos Apcrifos e, por fim, identificar os
elementos do gnero romanesco que podem ser encontrados em Atos de Paulo e Tecla,
esboando um panorama literrio no qual a obra seja enquadrada.

1. O romance grego
No nem na Provena, nem na Espanha, como muitos creem, que se deve esperar encontrar os
primrdios desse agradvel divertimento dos preguiosos honestos: mister busca-los nos pases mais longnquos
e na Antiguidade mais remota. (HUET, p. 4 apud BRANDO, 2005, p.71).

A afirmao acima, de Huet, citada por Brando, alude no apenas necessidade de um

recuo maior no tempo e no espao para encontrar a origem do romance, como tambm a um
dos aspectos que o relacionam tradio literria: a finalidade de causar prazer, divertimento.
E a compreenso dessa finalidade, juntamente com as demais caractersticas do gnero,
contribui para a percepo dos estreitos vnculos entre o mesmo e a grande literatura e, por
consequncia, para expurgar o romance antigo do (pre)conceito disseminado de que ele consiste
em uma atividade literria decadente, com uma temtica repetitiva e, por isso, rasa. Ou seja,
conhecer mais de perto as caractersticas do gnero, bem como sua gnese e suas estratgias,
fundamental para que se possa apreciar o valor literrio de seu corpus, e entender seu lugar na

literatura ocidental. No entanto, apesar de ser considerado um gnero leve, entender o romance
no uma tarefa simples, a comear por sua classificao genrica.
Pela fico ligado poesia, pela prosa ligado filosofia e historiografia, o romance se
apropria de atributos dessas e de outras formas literrias para desenvolver um novo produto que
atingiu seu auge no sculo II d.C. sem, aparentemente, conquistar um lugar nos estudos
literrios contemporneos, o que indicado pelo silncio dos tericos da poca quanto
existncia do gnero, constituindo-se, nas palavras de Lcia Sano, em um gnero para o qual
nenhum autor antigo parece ter se preocupado em estabelecer preceitos ou mesmo uma
denominao (2015, p. 70). Essa lacuna terica foi grandemente responsvel pela reputao
pouco lisonjeira que o grupo de obras recebeu por longo tempo.
A ausncia de denominao complicou bastante os estudos posteriores do gnero e, ao
que parece, a nica certeza a respeito disso entre os estudiosos se refere ao que ele no , como
avalia Goldhill: Logoi, muthoi, graphe, suggramma e mesmo suntagma ... no oferecem
percepo de qualquer filiao genrica especfica (2008, p. 191). E a escolha dos termos
adotados para suprir a carncia do nome no resolveu muito a questo, j que estes no
expressam exatamente o que o gnero abarca. Com efeito, o termo romance se refere a
produes literrias ficcionais (em verso ou prosa) e escritas em lnguas vernculas, em
oposio quelas escritas em latim e que eram reservadas s reas do discurso verdadeiro
(filosofia, teologia, direito, histria e outros). 2 Em ingls a utilizao do termo novel tambm
no adequada por designar aquilo que novo, moderno, o que torna o termo ancient novel no
mnimo contraditrio.
Segundo Goldhill, a concepo de gnero interfere diretamente na compreenso da
obra, j que estabelece uma gama de expectativas entre autor e leitor, opinio tambm
compartilhada por Brando3. O gnero ento, para Goldhill, fundamental para a organizao
das expectativas de um leitor, do prazer do leitor, do engajamento do leitor: em suma, gnero
um aspecto essencial do contrato do leitor com o texto. Nomear textos como romance [novel,
em ingls] estabelecer tal contrato (idem). J que o nome do gnero exerce toda essa
influncia, que tipo de contrato era feito na antiguidade entre o leitor e essas obras no
nomeadas (pelo menos no nomeadas para ns)? Que horizonte de expectativas aberto aos
leitores de hoje pelos termos romance e novel? As respostas a essas perguntas ainda instigam
debates.

Se o nome suscita discusses, a delimitao do corpus no fica atrs, j que definir o

gnero, e quais obras se enquadram nele, no tarefa fcil. De acordo com outra definio de
Goldhill gnero um nome para como o que representativo e tpico codificado (2008, p.
186). A dificuldade talvez no esteja tanto em encontrar o que representativo e tpico nos
textos sobreviventes, mas em definir os critrios para agrup-los, o que exige um consenso
ainda no encontrado entre os tericos. Isso se deve ao fato de que, embora essas obras
compartilhem vrias caractersticas, h tambm diferenas considerveis entre elas, o que
problematiza bastante o estudo. Ciente dessa problematizao, Brando (2005, p.85) reconhece
que o romance grego no ... um bloco homogneo, apresentando diferenas estilsticas
importantes. So textos em grego e em latim. Alguns com predominncia do tema do amor,
outros considerados cmicos, outros ainda, que no se ajustam em nenhum desses moldes.
Brando, ento, prope uma definio de gnero (narrativa de fico em prosa4) capaz de
abranger as obras do corpus ao mesmo tempo que respeita suas diferenas. Posto que
aparentemente simples, essa definio apresenta desdobramentos bastante complexos.
Desde Homero as narrativas ficcionais esto presentes na literatura grega. A novidade
do gnero romanesco est em aliar a fico (prpria da narrativa em verso, da epopeia e do
teatro, por exemplo), prosa, muito associada ao discurso historiogrfico e filosfico,
apresentando um carter utilitrio em contraste com a fico, cujo fim o entretenimento. De
acordo com Brando,
[...] o historiador tem necessidade de marcar seu contraponto com o poeta para garantir sua diferena:
seu compromisso com a verdade s pode ser representado como recusa da poesia. O romancista, pelo
contrrio, age na mesma esfera que o poeta, de que se distingue apenas (e isso no pouco) enquanto escreve
em prosa, como os historiadores ( BRANDO, 2005, p. 233).

Portanto, o romance, ao contaminar a prosa, campo do discurso verdadeiro, com a

fico, provoca um deslocamento do uso daquela. E, ao distanciar-se da historiografia, pela
insero da fico, estabelece a uma diferena de finalidade: a de provocar prazer. Nas palavras
de Brando um prazer decorrente da forma como o narrado se constri ao longo de livros em
que, de maneira variada e surpreendente, se sucedem inmeras aes, movidas pelo acaso que
preside a vida de cada um (2005, p. 203).
Ainda nos interessa abordar outros pontos de contato entre o romance e a historiografia,
a fim de facilitar o cotejo, mais tarde, entre os romances antigos e os Atos Apcrifos. Ainda no
aspecto formal, importante notar que o romance e a historiografia so narrativas escritas, ou
seja, quanto recepo, destinam-se leitura. Para isso, ambos recorrero a estratgias prprias

do registro escrito, embora tenham traos de oralidade presentes em maior ou menor graus,
especialmente na mimese dos discursos. Assim, o romance dialoga com a historiografia e o
recurso mais perceptvel disto, segundo Brando, o promio que parecem exercer o mesmo
fim prtico em ambos os gneros, sendo que no romance, no entanto, se acrescenta a
necessidade de representao do prprio narrador. Para efeito de comparao, veja-se a
semelhana entre o promio da obra de Tucdides e a abertura de Qureas e Calrroe.
Tucdides, cidado ateniense, descreveu a guerra entre Peloponsios e Atenienses e a forma
como lutaram uns contra os outros (Th. 1.1). Criton de Afrodsias, secretrio de Atengoras,
o retor, uma paixo amorosa narrarei (Qureas e Calrroe I, I, 1 apud BRANDO, p. 112).
Por fim, analisando a Potica de Aristteles, Brando chega a trs caractersticas que
distinguem a narrativa literria, entenda-se por poesia, da narrativa histrica, entre as quais a
de que a primeira refere-se ao universal, ocupando-se do que poderia acontecer, enquanto a
segunda se volta para o particular e visa ao acontecido (2005, p. 52). Subvertendo a concepo
de Aristteles, sculos depois surge o romance, um gnero que trata do particular, mas um
particular que no se volta para o que aconteceu, como na historiografia, mas ao que pode
acontecer, como na literatura. Incorporando esse trao da narrativa histrica, o romance o
coloca a servio da fico, desfazendo assim sua ligao com a forma de que procede. O mesmo
sucede quando o romance interage com outros gneros, tais como a epistolografia, a biografia
e o dilogo, apropriando de traos de cada um, conforme a necessidade da narrativa, e dandolhe a prpria forma, romanesca. A esse processo de devorar a prpria origem, dando-lhe outra
feio, Brando chama de gramatofgico o que o torna diferente de todos, antigrfico
(2005, p. 160).
Por manter pontos de contato tanto com a historiografia, quanto com a poesia,
aproximando-se e distanciando-se ora de uma, ora de outra, ao mesmo tempo que interage com
outros gneros, tais como a epistolografia, a biografia e o dilogo, o romance pode ser
considerado um gnero hbrido, que incorpora traos de todos esses gneros, dando-lhes a
forma romanceada. Com isso, fica evidente o vnculo do romance antigo com toda a tradio
literria o que, se no consegue afastar todo o preconceito aliado ao gnero, pelo menos abre a
possibilidade para uma nova perspectiva, a de que no se trata um gnero inferior, raso,
medocre, mas um gnero rico de relaes, que reinventou a todos os outros ao inventar-se a si
mesmo.

2. O romance antigo e os Atos Apcrifos do Apstolos.

Embora apropriando-se de traos de vrios gneros da tradio literria grega, o
romance antigo floresceu h uma distncia temporal considervel dos seus avatares. Algumas
narrativas romanceadas j aparecem no segundo sculo a.C, mas os romances de amor, que
ocupam posio preeminente nos estudos do gnero, floresceram a partir do primeiro sculo
d.C e atingiram seu auge no sculo 2 d.C, paralelamente ao desenvolvimento da Segunda
Sofstica, no perodo imperial, aparentemente ignorantes ou indiferentes ao surgimento e
ascenso do cristianismo e sua literatura, que ocorria em processo simultneo.
Por essa poca, os textos cannicos do Novo Testamento, que eram considerados como
originados dos apstolos, j estavam escritos h dcadas e vrias obras com temas cristos
circulavam pelo imprio, revelando que o registro escrito recebera grande adeso entre os
seguidores do cristianismo. Entre esses textos esto os produzidos pelos chamados Pais da
Igreja, que tiveram contato direto com os apstolos ou com discpulos destes e que se serviam
do texto escrito para discutir, incentivar ou defender a f. Alm destes havia ainda os chamados
textos apcrifos que, embora abordassem temas e personagens do universo cristo,
apresentavam, segundo Ipiranga Junior, vnculos com o gnero romanesco, a saber: o psedos
enquanto princpio ficcional, o pthos erotikn, a paixo amorosa e a ocorrncia de paradxa,
de fenmenos extraordinrios, conduzidos pela mo da fortuna (2013, p. 16).
Tim Whitmarsh (2008, p. 13) admite que a relao entre cristianismo e o romance
complexa. E, comentando as discusses sobre uma possvel influncia das obras crists sobre
os autores dos romances, em particular sobre Heliodoro, Ewen Bowie (2008, p. 34) afirma:
possvel, mas na minha opinio pouco provvel, que tais textos tenham feito impresso sobre
Heliodoro, mas se sim, ele abafou seu impacto. Sua reao a Homero, Herdoto e ao drama tico (tanto tragdia
como comdia) muito mais clara que qualquer reao a tais escritos contemporneos.

Ao que parece, bastante improvvel que os Atos Apcrifos tenham exercido alguma
impresso sobre os romances gregos, sendo mais seguro afirmar que os textos cristos se
apropriaram das marcas que o vinculam ao romance antigo, somando-as s da historiografia,
da biografia crist e dos evangelhos cannicos apenas para transform-las em benefcio da
organizao da prpria narrativa, deslocando o sentido primeiro dessas marcas. Um exemplo
disso esse deslocamento do objeto do pthos erotikn, que passa a se referir tanto ao
sofrimento do martrio, decorrente de sua f apaixonada, como ao tema da castidade, o que,

segundo Ipiranga Junior (2013, p. 16), altera o carter da narrativa a ponto de impossibilitarlhe um lugar no grupo de romances gregos.
Por outro lado, a autoria das obras se constitui em outra questo a ser analisada. Tanto
Pervo (1996) quanto Hgg (1983) assinalam que o termo apcrifo, significa escondido,
oculto e usado comumente para referir-se aos textos cuja autoria, local de origem e objetivos
so desconhecidos. Com o tempo esse termo assumiu mais uma acepo, a de obra falsa, no
autorizada. Enquanto no romance grego cannico o autor em geral est nomeado, numa clara
mimese do discurso pico e/ou historiogrfico, nos Atos Apcrifos esse dado no aparece, o que
o distancia assinaladamente das obras do cnon romanesco.
Continuando o cotejamento das narrativas ficcionais crists com o romance grego, as
consideraes de Pedro Ipiranga Junior parecem bem apropriadas:
H toda uma polmica para classificar os Atos cannicos segundo um determinado gnero; a despeito de
declarao que os assimilam a fices, so qualificados geralmente segundo a rubrica de monografia histrica, que
apresentaria uma srie de similaridades quanto aos procedimentos tcnicos e estilsticos com a historiografia
helenstica. Por seu turno, os Atos Apcrifos tendem a mimetizar esse tipo de escrita historiogrfica crist, mas
no apresentam um interesse de manter qualquer fidelidade histrica dos fatos, deles se utilizando ou mesmo os
inventando segundo as necessidades da narrativa (IPIRANGA JUNIOR, 2013, p. 14).

Por essas declaraes podemos afirmar que, pelo menos no que tange a procedimentos
tcnicos e estilsticos, por sua filiao ao discurso verdadeiro os Atos cannicos esto para a
historiografia, assim como os Atos Apcrifos, pela narrativa descomprometida com a verdade,
esto para o romance grego. E nesse jogo de distanciamento e aproximao, podemos ainda
verificar que os Atos Apcrifos, embora guardando as j citadas semelhanas com os romances
antigos, (e, por meio deles, com a historiografia) dividindo o mesmo espao (o imprio) e o
mesmo tempo (o segundo sculo), no conseguem lugar nem entre estes, nem entre os textos
cannicos do Novo Testamento, estabelecendo para si um lugar nenhum entre todos os gneros
que grassam a sua volta. Nesse sentido, por assimilar e transformar caractersticas de outros
gneros, utilizando-as como a organizao do texto a requer, podemos ver a uma aproximao
com o prprio carter gramatofgico e antigrfico do romance antigo, compartilhando
tambm com este a reputao de texto inferior a uma produo literria maior, no caso, os Atos
cannicos.
Para Bremmer5, a cronologia inicial dos AAA coincide com o auge da produo do
romance antigo, meados do sculo II, como tambm seu local de composio: sia menor
ocidental. Analisando a terminologia social de vrios AAA, o estudioso holands verifica que

o termo o principal da cidade, que aparece frequentemente em vrios AAA, em particular, no

Atos de Paulo e Tecla, era usado em um nmero considervel de cidades gregas para indicar
uma figura de destaque dentro da elite local. Por isso, Jan Bremmer conjectura que o local de
composio para as obras crists deva ser procurado na Btinia. Sendo produtos da mesma
poca e, ao que parece, do mesmo espao. No causa estranhamento que a intertextualidade
dessas obras seja matria relevante de estudo.
Como resultado final de um trabalho de reelaborao de outros gneros, os romances
antigos estabelecem dilogos evidentes com os textos dos quais deriva. John Morgan interpreta
que a relao textual tem duas acepes: a aluso - de competncia do autor, deliberada,
ornamental ou estruturante; e a intertextualidade, uma propriedade dos textos quando acionada
por seus leitores, no necessariamente exercida de forma consciente por seus autores; pode
dizer respeito a intertexto especfico, mas igualmente a uma prxis literria mais geral (2008,
p. 218). Sendo em muitos aspectos semelhantes uns aos outros, a relao entre os romances
bvia, no sendo custoso tambm descrever as relaes deste com os gneros clssicos, as quais
so propositadamente buscadas como uma tentativa de legitimao: pela forma ligados pica
e historiografia, pelo enredo de intriga amorosa, ligados Nova Comdia 6.
Como afirma Bremmer, a intertextualidade dos AAA com o romance no pode ser posta
em dvida (2001, p. 164). E os paralelos que provam essa afirmao so claramente
observveis, por exemplo, na forma (fico em prosa); na recorrncia dos temas (perigos,
viagens pelo imprio, piedade, castidade, pthos amoroso, eventos maravilhosos, entre outros);
e na insero de referncias aos Evangelhos e Atos cannicos, evidentemente em busca de uma
legitimao dentro da tradio literria crist. Para Bremmer no h dvida: os autores dos
AAA no mnimo, haviam lido os romances contemporneos e adquirido deles parte de sua
inspirao (2001, p. 165). No entanto, logo na sequncia, o mesmo estudioso chama a ateno
para diferenas importantes entre os dois conjuntos de obras: o martrio de um apstolo como
centro dos AAA, o final feliz configurando-se na castidade e no no casamento e a presena
corriqueira de romanos no mundo ficcional dos AAA, elemento marcadamente ausente dos
romances de amor ideal gregos7.
Outro autor que se dedica ao estudo dos AAA, Pervo assinala que, da mesma forma que
h um abismo de diferenas entre as vrias obras do romance grego, os AAA tambm
apresentam entre si distines bastante acentuadas na ideologia, estilo e estrutura (1996, p.
691). A explicao disso, para Hagg (1983, p. 162), que as fices crists eram utilizadas

como veculos de propagao ideolgica: As histrias dos apstolos, assim, tambm ofereciam
a oportunidade de diferentes movimentos propagarem suas variedades peculiares de f; por
exemplo, os Atos de Tom tm uma tendncia claramente gnstica. Em Paulo e Tecla,
juntamente com a defesa de uma forma asctica de vida, com certeza percebemos uma
tendncia feminista.
O tema da castidade muito caro a ambos os conjuntos de textos. No entanto, a
abordagem toma caminhos inversos. No romance grego, geralmente representa um pacto de
fidelidade entre o jovem par, uma demonstrao da resistncia do amor diante das provaes e
tentaes, ressaltando a virtude do domnio prprio dos heris, sendo que os prazeres do sexo
so predominantemente reservados para o casamento. Nos AAA, a castidade tambm se
apresenta como indicador da tenacidade do amor e da fidelidade dos heris, nesse caso em
relao f. No entanto, nessas obras a privao do sexo para toda a vida, sendo a castidade
um requisito fundamental para a vida crist e constituindo tambm componente estruturante do
esquema tpico dessas obras. Quanto a isso, Pervo observa que a averso relao sexual,
mesmo de um casamento legal o gatilho que dispara a perseguio movida contra os
apstolos por noivos e maridos ofendidos. No entanto, essa perseguio serve apenas para
acelerar [os apstolos] em direo a novos campos e mais converses, at o ltimo episdio,
quando a coroa do martrio finalmente concedida (1996, p. 693). Em realidade, a par de
outros ensinos considerados herticos por aqueles que no viam tais textos como apenas
literrios, o radicalismo dessa abordagem nos AAA (que, se adotada por todos causaria a
extino da humanidade) est entre as causas da rejeio desses textos como candidatos ao
cnon escriturstico. No entanto, a rejeio oficial parece no ter surtido o efeito esperado, dado
que, ao que parece, a popularidade de tais textos no foi diminuda.
Acontecimentos inesperados esto largamente presentes na tessitura do romance grego
e incorporam uma herana conceito caro literatura clssica pregressa, a Tckhe, uma potncia
extraordinria, ora divina, ora acidental, cuja lgica preside o romance grego, nas palavras
de Brando (2005, p. 221). Como o plot point dos roteiros de cinema, ela o elemento sempre
capaz de reverter o rumo da ao (idem, p. 227). Tratando-se de uma marca importante em
todos os romances, a
Tkhe no uma funo aleatria nos romances gregos, mas antes o elemento que permite que os
movimentos calculados e refletidos das personagens enveredem por itinerrios surpreendentes [...] Assim, ela

parece ser o elemento que, interferindo nos planos das personagens, torna factvel a narrao do romance (2005,
p. 225).

Por fim, entre as inmeras relaes e oposies que podem ser arroladas entre o romance
de amor antigo e os AAA, importante mencionar que, se por um lado, os romances gregos so
redigidos em tico e trabalhados
com os recursos que a tradio clssica fornece, os apcrifos e os escritos do Novo Testamento preferem
a koin, mais prxima da lngua falada, com um vocabulrio mais limitado, frases declarativas e sintaxe
simplificada. Provavelmente, a diferena de composio do romance em face dessa outra literatura denuncia uma
destinao diversa: no se trata de um gnero popular; populares tornaram-se sim os escritos cristos, o que a
prpria histria subsequente comprovou (BRANDO, 2005, p.214).

Assim, pela seleo da lngua, os dois grupos de textos revelam finalidades diferentes:
enquanto havia um pblico culto e letrado (pepaideumenos) que se distraa com a leitura de
Qureas e Calrroe e As efesacas, para citar apenas dois exemplos, havia tambm leitores para
obras como os Atos Apcrifos dos Apstolos, que aparentemente tinha uma maior preocupao
com questes espirituais. O que leva a distinguir nos Atos Apcrifos um carter claramente
utilitrio: mais que despertar prazer, como o romance grego, eles teriam como fim oferecer
um testemunho de f, com fins doutrinais (IPIRANGA JUNIOR, 2013, p. 14). E mesmo nesse
contraste ainda podemos entrever uma semelhana na matria das obras, j que no romance de
amor os jovens pares apaixonados so sempre piedosos e reverentes aos deuses, o que parece
indicar que este era um valor compartilhado tambm pelos leitores.
3. Os Atos de Paulo e Tecla e o romance antigo
E na atmosfera de piedade e reverncia que se coloca os Atos de Paulo e Tecla, uma
composio do segundo sculo d.C. que narra as aventuras de uma bela jovem convertida f
crist pela pregao de Paulo e que, depois de ser salva miraculosamente do martrio por duas
vezes, recebe do apstolo a autorizao para pregar, dedicando-se a essa atividade e s curas
at o fim de sua vida. Nessa narrativa curta, porm de muito sucesso, encontram-se vrios
elementos que a aproximam dos romances gregos, os quais sero discutidos na sequncia.
Pedro Ipiranga Junior analisou o papel marcante do pthos erotikn sobre a protagonista
desta obra, colocando-a em paralelo com Calrroe e Asenath, respectivamente heronas de um
romance grego, Qureas e Calrroe, e de um texto supostamente judaico, Jos e Asenath,
respectivamente. Nos deteremos aqui nas consideraes acerca do romance grego e sua
comparao com o cristo, dado que o texto judaico no se encaixa no mbito deste estudo.

Calrroe, a caminho de uma festa no templo de Afrodite (impelida por Eros),

casualmente encontra Qureas, em uma curva do caminho. Ambos so muito jovens e lindos.
E a viso recproca no passa sem consequncias. Sbito ento uma paixo amorosa foi
transmitida um em resposta ao outro... a beleza vindo ao par da nobreza (Calrroe, I, 6, apud
IPIRANGA JR., 2013, p. 75). Como que golpeado, Qureas volta para casa arrastando-se,
enquanto Calrroe suplica-o como marido a Afrodite. A afeco se mostra to avassaladora que,
temendo ser entregue como esposa a outro homem, a moa quase expira. Analisando a cena,
Ipiranga Jr. argumenta: Nessa cena prototpica do romance amoroso, o pthos erotikn
transmitido pela viso. Atinge aqui uma espcie de clmax essa atividade mimtica grfica,
fazendo do elemento visual o grande agenciador do pthos e, por conseguinte, do desenrolar da
narrativa (2013, p. 75).
A herona do romance cristo, por sua vez, experimenta uma afeco semelhante em
seus efeitos, mas distinta em sua fonte. Sentada janela de sua casa, Tecla ouve, paralisada, a
pregao de Paulo na casa vizinha. Sua me, aturdida com o comportamento anormal da filha,
chama o noivo da moa e o informa do estado alarmante de Tecla, tomada pelo pthos. Devido
a essa paralisia total, que a alheia de todos sua volta, Ipiranga Jr, considera que o pthos
sentido por Tecla , a princpio, da mesma ordem e, talvez, num grau ainda mais intenso que a
afeco amorosa sentida pela herona tpica do romance grego antigo (2013, p. 79). No entanto,
o pesquisador conclui que essa seria uma afeco prpria do recm-convertido, aqui retradada
como alheamento e xtase, mas podendo vir a ter uma conotao de penitncia, sofrimento e
arrependimento (2013, p. 82). Desde que no h registro no Novo Testamento de cristos
experimentando uma afeco paralisante por ocasio de sua converso, vemos aqui, que o autor
se apropriou deste elemento to prprio do romance grego e o colocou a servio de sua
narrativa, dando-lhe um carter romanesco.
Da mesma forma que as narrativas romanescas utilizaram as aluses aos gneros
literrios clssicos, na busca de uma legitimao, os Atos Apcrifos tambm o fizeram. Em
Atos de Paulo e Tecla, podemos encontrar vrios exemplos disso. No incio da narrativa, Paulo
est chegando a Icnio, em fuga de Antioquia, acompanhado de Demas e Hermgenes e
recebido por Onesforo, que fora avisado por Tito da chegada do apstolo. Ao leitor cristo,
todos esses nomes parecero familiares, o que garante a verossimilhana necessria para a
aceitao do texto. No entanto, no h preocupao em recontar a histria e sim em reinventla, o que se ajusta perfeitamente ao carter ficcional do texto. Por isso, indiferente que o relato

de Atos 13.50 e 51 informe que o companheiro de fuga de Paulo seja Barnab. Como este no
interessa economia da narrativa, substitudo por Demas e Hermgenes, dois conhecidos
desertores da f (2 Tm 4.10 e 1.15). Simples assim. A meno da bondade de Onesforo (2 Tm
1.16), bem como a indicao de que sua famlia tambm era crist (2 Tm 4.19) so bem
aproveitados para criar o personagem que hospeda Paulo, o que permite que Tecla tenha acesso
aos seus discursos, que tambm utiliza um elemento da tradio crist facilmente reconhecvel
(o Sermo da Montanha) e o refaz conforme o interesse doutrinrio do autor, transformando as
bem-aventuranas em uma mensagem sobre castidade e ressurreio que se ope em grande
parte ao ensino tradicional do apstolo. Ainda que com fins utilitrios, a propagao de um
posicionamento doutrinrio, a estratgia de reelaborao da matria dos Atos cannicos
utilizada pelo romance cristo torna-o essencialmente gramatofgico e, pelas diferenas que
estabelece, antigrfico, o que mais uma vez o aproxima dos romances gregos.
Nos Atos de Paulo e Tecla encontramos tambm vrios dos temas habituais s narrativas
romanescas. Paulo viaja em fuga para Icnio e da l, acompanhado por Tecla, vai a Antioquia.
H cenas de julgamento e de multides inflamadas. Como em seus pares gregos, nos quais o
amor posto em teste para provar sua resistncia, em Tecla as provaes tambm aparecem,
mas para provar o vigor de sua f. Ela entregue para ser queimada, sofre o assdio de
Alexandre e condenada ao dilaceramento pelas feras, na arena. Tal qual suas pares pags, a
herona crist supera as ameaas e chega invicta ao final da narrativa. Outros temas mais
poderiam ser mencionados aqui. No entanto, a castidade chama merece uma ateno maior.
Tecla escuta por trs dias e trs noites a pregao de Paulo acerca do domnio prprio
e da ressurreio (Atos de Paulo e Tecla, 5) e, persuadida, se converte em uma seguidora do
apstolo, o que implica em manter-se virgem pelo resto da vida. Aqui a relao com os
romances gregos se faz pelo contraste, j que a festiva reunio do heri e herona no casamento,
coloca fim preocupao com a virgindade. E, embora seja um tema caro ao romance, sua
abordagem varia de obra para obra. Calrroe casa-se no incio da trama. Tida como morta, aps
uma agresso gerada pelo cime de Qureas, acaba sendo levada por Piratas para a sia, onde,
por sua beleza, conquista a paixo de Dionsio, o principal da cidade, com quem acaba se
casando. Em Dfnis e Clo, a virgindade da moa at o casamento s assegurada porque tanto
ela como Dfnis, desconhecem os mecanismos da atividade sexual. Em Tecla, a virgindade
guardada como garantia da vida eterna, e a felicidade consiste em conseguir mant-la at o fim
da vida. Essa postura radical contrasta tambm com o texto cannico. Como comenta Perkins,

Paulo preferia o celibato, mas aceitava o casamento. No segundo sculo alguns Paulinistas
favoreciam o celibato a ponto de requer-lo (PERKINS, 2014, p. 102). Mais uma vez se v
aqui uma particularidade temtica do romance grego, reformulada no texto cristo.
Nos romances gregos, os incidentes complicados do enredo so resolvidos atravs de
uma estratgia simples, mas eficiente para seu propsito: a presena da Tkhe, que promove
eventos inesperados que favorecem a construo do enredo, sendo concebido como acaso,
quando se trata de algo acidental, ou Fortuna, quando ordena os fatos e os orienta para um
determinado rumo. Nos textos cristos esse elemento solucionador tambm aparece. No
entanto, o Deus dos cristos exerce o papel da Fortuna dos romanos, sendo tambm denominado
Providncia. Passamos agora a identificar algumas das manifestaes da Providncia no texto
de nosso estudo.
A primeira manifestao do que os gregos chamariam de Tkhe na obra pode ser
atribuda coincidncia de Paulo pregar na casa vizinha de Tecla, de onde, a partir de uma
janela, ela tem acesso ao discurso do apstolo e acometida de um estado de alheamento que
sua me considera um pthos amoroso. Se levarmos em conta que a acepo divina, aqui
referente a Deus, sempre interfere positivamente, podemos imaginar que, do ponto de vista do
narrador cristo, sua converso tenha sido produto da interveno divina e na economia da
narrativa est presente tambm nos eventos surpreendentes (paradxa). Da mesma forma,
quando Tecla condenada ao martrio pela fogueira, o Deus dos cristos interfere no curso dos
acontecimentos, providenciando uma chuva torrencial, que no s apaga a pira, mas tambm se
converte em pena para os seus algozes.
possvel que essa mesma interferncia divina, agora na forma de um acontecimento
fortuito, seja a causa do reencontro entre Paulo e Tecla, o que a leva a viajar para Antioquia,
onde o acaso altera novamente o rumo dos fatos. Em um acidental encontro com Alexandre,
um jovem nobre, este tomado de desejo pela bela jovem, que o repele veementemente e o
expe ao ridculo. Ofendido, o rapaz a entrega s autoridades da cidade e exige seu martrio na
arena, exposta animais ferozes. Providencialmente, uma nobre rica se responsabiliza e a
protege dos assdios de Alexandre, preservando sua castidade. Apesar do vigoroso protesto de
sua protetora e de um grupo de mulheres, a virgem levada, nua, ao espao de sua execuo.
No entanto, mais uma vez sua sorte alterada por manifestaes divinas em seu favor,
destruindo, de uma forma ou de outra, todos os animais que a atacam e fornecendo at mesmo
um improvisado tanque batismal, onde ela realiza em si mesma o rito sagrado do batismo.

Percebendo a inutilidade de continuar tentado martiriz-la, o governador a liberta e Tecla, aps

encontrar Paulo e receber dele uma espcie de autorizao para pregar, termina sua vida
pregando e curando, salva graas interveno divina.
Concluso
O que motiva a apreciao de histrias fictcias e as faz mais amadas que as histrias
verdadeiras? pergunta Brando, ao investigar a narrativa de fico na Grcia. Depois de
diversas consideraes, ele afirma que sua funo provocar prazer (hedon/terpnn), at
porque inato natureza humana comprazer-se com ela (BRANDO, 2005, p. 59 e 61).
Dentro dessa perspectiva interessante notar que o romance cristo, propagador da f
de seus autores, ou seja, de carter utilitrio, eleja para isso um gnero de carter fictcio, que
provoca prazer. Talvez esse seja um dos grandes indicativos da influncia do o romance grego
antigo sobre esses autores cristos, entre eles o dos Atos de Paulo e Tecla.
Sendo representante de um gnero marginal ao romance grego e aos textos
escritursticos, Atos de Paulo e Tecla, incorpora caractersticas que o aproximam tanto de um
grupo quanto de outro, ao mesmo tempo que se apropria dessas caractersticas para construir
um texto distinto de ambos. Nele encontramos a presena marcante do pthos erotikn, da
intertextualidade, dos temas recorrentes das narrativas romanescas, particularmente a castidade
e vrios outras caractersticas que o inserem no grupo de narrativas ficcionais de certa extenso
elaboradas em prosa, para entretenimento. Ainda que divergente no propsito, inegavelmente
pedaggico, o que a coloca margem do cnon romanesco, tambm seu carter ficcional
provavelmente foi eleito para juntar o til ao agradvel, favorecendo a divulgao da f.
Utilizando as palavras de Lcia Sano sobre o papel de Luciano na fico, pode-se conjecturar,
ento, que os autores dos romances cristos, em particular o dos Atos de Paulo e Tecla, tenha
aprendido que o prazer pode ser muito til (2013, p. 124).

NOTAS
1. Ao legarem um gnero desse tipo, como se os gregos quisessem dizer que afinal!
nem tudo j foi dito por eles, inclusive o termo romance (BRANDO, 2005, p. 270).
2. Cf. BRANDO, 2005, p. 26.
3. Na dinmica entre recepo e nomeao, interfere um conjunto de estratgias de
enunciao presentes nos prprios textos, as quais criam um determinado pacto com o leitor,
fundamental para o sucesso do processo comunicativo (BRANDO, 2005, p. 66).
4. Cf. BRANDO, 2005, p. 65.
5. Cf. BREMMER, 2001, p. 157.
6. Cf. MORGAN, 2008, p. 219.
7. Thus the novel as a genre is seen as a space to imagine Greekness without Rome: it
is thus a telling source for understanding the construction of the image of Greek cultural identity
in the empire (GOLDHILL, 2008, p. 196).

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