RESUMEN DE DERECHO CIVIL II

PRIMERA PARTE:
DEL PATRIMONIO, LOS BIENES, LA PROPIEDAD Y DEMS DERECHOS REALES.
1. DEL PATRIMONIO.
a) Definicin: Es el conjunto de derechos subjetivos de una persona susceptibles de
valoracin pecuniaria que constituyen una universalidad jurdica. La anterior definicin,
aceptada por numerosos autores, no considera las obligaciones o deudas como parte
del patrimonio, pues las consideran cargas del mismo que deben ser consideradas y
deducidas delos bienes, constituyendo el patrimonio slo el remanente lquido.
Empero, hay otros tratadistas que definen al patrimonio como un conjunto de derechos
y obligaciones de una persona apreciables en dinero que constituyen una
universalidad de derechos (universitas juris). De esta definicin se deduce que el
patrimonio est conformado por un conjunto de bienes y de derechos por un lado
(elemento activo), y de obligaciones y

cargas por otro (elemento pasivo), siendo

indispensable que los mismos sean susceptibles de ser apreciados monetariamente.

Sin embargo, no importando la definicin que aprobemos, se puede colegir que el
patrimonio es una entidad abstracta, distinta de los bienes, de las obligaciones que lo
integran, estos pueden cambiar, disminuir, desaparecer ntegramente, mas no el
patrimonio que permanece siempre, uno mismo durante toda la vida de la persona.
b) Doctrinas: La naturaleza jurdica de esta institucin ha sido tratada por dos
posiciones encontradas que son las siguientes: 1) Teora clsica o del patrimonio
personalidad: Esta doctrina, de origen francs, expone que el patrimonio es la
emanacin de la personalidad y la potestad jurdica de que est investida una persona
como tal. 2) Teora moderna o del patrimonio afectacin: Esta teora ve en el patrimonio
una universalidad que descansa sobre la comn destinacin de los elementos que la
componen. La nocin de patrimonio ya no se confunde con la personalidad ni se le
atribuyen las mismas caractersticas de indivisibilidad e inalienabilidad, propias de la
persona. As, pues, el maestro mexicano Rafael Rojina Villegas define el patrimonio
aceptacin como un conjunto de bienes y deudas inseparablemente ligados, porque
todos ellos se encuentran afectados a un fin econmico. Como vemos el concepto de
patrimonio como emanacin de la personalidad y equiparable a la capacidad de
adquisicin ha sido superada por los hechos. El llamado patrimonio afectacin ha
substituido la nocin del patrimonio personalidad, especialmente en las caractersticas
de divisibilidad: el activo y pasivo se consideran puramente trminos contables, pues
quien tiene ms deudas que bienes en realidad carece de patrimonio.
c) Elementos del patrimonio: Los elementos del patrimonio tienen un carcter

pecuniario. No todo lo que la persona posee o soporta es patrimonio, dado que

solamente puede ser elemento constitutivo del patrimonio todo lo que s tiene una
apreciacin econmica. Los elementos constitutivos del patrimonio son: 1) El activo:
donde estn considerados los derechos y los bienes; y, 2) El pasivo: que son las
obligaciones o deudas y cargas de diversa naturaleza. Tambin se consideran como
elementos del patrimonio los derechos reales y los personales, pero estos pueden
enmarcarse dentro del activo del patrimonio, considerados en poder de la persona que
aprovecha estos derechos; y, dentro del pasivo, considerado desde el punto de vista de
la persona que los soporta.
d) Indivisibilidad del patrimonio: Como vimos, la escuela clsica fundamenta que el
Patrimonio es indivisible, deducindose de esta afirmacin que una persona no puede
tener ms de un patrimonio, por cuanto que las obligaciones y derechos al vislumbrar
en el campo jurdico tendrn que ser agregados a los ya existentes, constituyendo un
todo con relacin a una persona determinada. Frente a la teora clsica francesa del
patrimonio personalidad se levantaron numerosos crticos que se amalgaman en la
concepcin del patrimonio de afectacin, como el conjunto de bienes de contenido
econmico pertenecientes a una o varias personas dedicados o afectados, a un fin que
puede ser altruista, cientfico, cultural o puramente econmico independiente y
separado de los patrimonios personales, con lo que se rompen distintos principios
esenciales del patrimonio personalidad, pues una persona puede ser titular de varios
patrimonios afectos a diversos fines con lo que el patrimonio dejara de ser nico e
indivisible.
e) Subrogacin real: En materia de patrimonio la subrogacin real se produce cuando
una persona adquiere bienes nuevos que vienen a acrecentar su patrimonio, en este
momento los bienes adquiridos no gozan de ningn privilegio, sino que soportan las
mismas cargas, los mismos gravmenes que tienen los bienes anteriores. Por ejemplo:
si una persona es deudora de cierta cantidad de dinero a una empresa y vencido el
plazo para el cumplimiento de la obligacin no se hace efectiva la misma, procedera
iniciar juicio que dara lugar al embargo, pero si los bienes anteriores no alcanzan a
cubrir el monto de la obligacin, los bienes nuevos adquiridos tambin sufrirn este
embargo ya que se produce una subrogacin real y estos bienes no gozarn de ningn
privilegio, pues vienen a acrecentar el patrimonio del deudor y soportarn las mismas
cargas que los otros bienes, dada la universalidad del patrimonio.

2. DE LOS BIENES.

a) Definicin: Nuestro Cdigo Civil (artculo 442) expresa que: Son bienes las cosas
que son o puedan ser objeto de apropiacin, y se clasifican en inmuebles y muebles.
Cabe aclarar que la definicin que da nuestra ley sustantiva civil es poco precisa,
puesto que son bienes tanto las cosas como los servicios o derechos subjetivos sobre
conducta ajena a los que el Cdigo Civil denomina hechos al establecer que son objeto
de los contratos, las cosas y los hechos. No todas las cosas son bienes, pues para que
sean considerados tales se requiere que puedan ser objeto de apropiacin, es decir,
que estn o puedan ser objeto de los actos jurdicos, o sea estar en el comercio
jurdico; estn fuera del comercio por su propia naturaleza las cosas que no pueden ser
posedas por algn individuo exclusivamente (el aire atmosfrico, el mar, los astros) y
por disposicin de la ley cuando sta los declara fuera de la propiedad particular
(vanse los artculos 443 y 444). Los hechos o derecho a ellos han sido llamados
cosas o bienes incorporales.
b) Clasificacin:
1) Por su naturaleza: 1) Corporales, aqullos que tienen una existencia fsica
apreciable por nuestros sentidos (un vestido); y, 2) Incorporales, aqullos que an no
teniendo manifestacin concreta y tangible, producen efectos jurdicos determinables
(los derechos de autor).
2) Por su determinacin: 1 Genricos, aqullos a los que se alude identificndoles por
su naturaleza comn (una mquina de escribir); y, 2 Especficos, aqullos que se
particularizan por elementos de exclusiva pertenencia a su naturaleza (una mquina de
escribir marca Brother).
3) Por las posibilidades de uso repetido: 1 Consumibles, aqullos en los que su uso
altera su substancia de tal manera que impide su ulterior aprovechamiento (la
gasolina); y, 2 No consumibles, aqullos en los cuales, a pesar del uso que de ellos se
hace, mantienen su naturaleza intacta (las mquinas) vase el artculo 713 del Cdigo
Civil.
4) Por su posibilidad de substitucin: 1 Fungibles, aqullos que por no tener una
individualidad propia y determinada, pueden ser substituidos por otros de su mismo
gnero (los cereales); y, 2 No fungibles, los que teniendo una individualidad propia,
precisa y concreta, no pueden ser representados o substituidos por otros (La Gioconda
o Mona Lisa de Leonardo Da Vinci) vase el artculo 454 del Cdigo Civil.
5) Por la posibilidad de fraccionamiento: 1 Divisibles, aqullos que pueden dividirse en
partes, sin detrimento de su naturaleza (una finca rstica); y, 2 Indivisibles, aqullos

que no deben dividirse porque ello producira menoscabo en su uso y naturaleza (un
cronmetro).
6) Por su existencia en el espacio y posibilidades de desplazamiento: 1 Inmuebles o
races, aqullos que no pueden trasladarse de un punto a otro sin deterioro, a su vez
han sido divididos en inmuebles por su naturaleza (el suelo y subsuelo), por su
incorporacin (las construcciones, los rboles), por su destino, cuando un mueble est
incorporado a un inmueble formando parte de l (los aparatos elctricos o hidrulicos
de los edificios), por el objeto al cual se aplican (los semovientes cuando estn al
servicio de una finca, los abonos, semillas, tractores, bombas, etc.), se trata de
muebles cuyo objeto es su incorporacin o aprovechamiento en un inmueble, y por
analoga o por disposicin de la ley son inmuebles los derechos reales sobre inmuebles
(la hipoteca), es decir, que son bienes incorpreos que por constituir derechos sobre
inmuebles se asimilan a stos; y, 2 Muebles, aqullos que son susceptibles de
trasladarse de un punto a otro sin menoscabo de su naturaleza (un vehculo). vanse
los artculos 442, 445, 446, 447, 451, 452, 453 y 455 del Cdigo Civil.
7) Por su constitucin y contenido: 1 Singulares, que son comprensivos de los simples
y los compuestos. Los primeros son aqullos constituidos por un todo orgnico (un
caballo de fuerza). Los segundos integrados por la fusin de varios simples (un motor);
y, 2 Universales, son los bienes que estn constituidos por varios elementos entre los
que no existe una vinculacin pero que forman un todo (una biblioteca, un rebao).
8) Por la jerarqua en su relacin: 1 Principales, cuando lo bienes son independientes
y tienen mayor importancia y valor en relacin con otros bienes (un vestido con
relacin a los botones del mismo); y, 2 Accesorios, cuando los bienes dependen de
uno principal y su existencia est condicionada a la existencia del principal vanse los
artculos 449, 687, 688, 691 y 692 del Cdigo Civil.
9) Por su existencia en el tiempo: 1 Futuros, aqullos que si su existencia no es real,
deben racionalmente esperarse que pueda tenerla, como susceptibles de venir a la
vida (la cosecha de una finca); y, 2 Presentes, aqullos que gozan de existencia
actual, viven la realidad del orden fsico o legal en el momento de ser tenidos en
cuenta como tales al constituirse una relacin jurdica (maquinaria, fincas).
10) Por la susceptibilidad de trfico: 1 Dentro del comercio, los que son susceptibles
de trfico mercantil; y, 2 Fuera del comercio, los que no son susceptibles de trfico
mercantil. Absoluta, cuando por ningn motivo pueden ser objeto de transaccin
comercial (los astros, los planetas). Relativa, cuando para su trfico deben someterse a

ciertas disposiciones (las drogas y estupefacientes) vase el artculo 444 del Cdigo
Civil.
11) Por el carcter de su pertenencia: 1 Bienes de dominio pblico, aqullos cuyo
dominio se atribuye al Estado o al municipio. Pueden ser; de uso pblico comn
(calles, parques, plazas) y de uso pblico no comn (subsuelo, yacimientos de
hidrocarburos); y, Bienes de propiedad privada, aqullos que son pertenencia de los
particulares (una televisin) vanse los artculos 457, 458, 459 y 460 del Cdigo
Civil.
12) Por el titular de su propiedad: Bienes del Estado, o bienes de corporaciones, como
los bienes de las municipalidades; y, 2 Bienes de particulares, alude a los bienes de
propiedad privada vase el artculo 456 del Cdigo Civil. c) Importancia de la
clasificacin y su aplicacin a casos concretos: Como vimos, en nuestro Cdigo Civil
son recogidos varios de los criterios de clasificacin anteriormente expuestos,
encontrndose los mismos esparcidos en diversos captulos de su contexto. La
trascendencia de la aceptacin de los mismos reside en que cada uno de ellos
encuentre una proyeccin concreta en nuestra legislacin.
3. DERECHOS REALES.
a) Definicin: El derecho real ha sido definido por los autores, pues los cdigos no lo
hacen, como el poder directo e inmediato sobre una cosa frente a cualquiera (erga
omnes) que est obligado a respetar y no estorbar su ejercicio, es decir, que es
oponible a terceros. El derecho real tpico es la propiedad o dominio.
b) Naturaleza jurdica: La naturaleza jurdica de los derechos reales se ha explicado
a travs de la teora clsica, la teora personalista, anticlsica u obligacionista y la
teora eclctica.
c) Doctrinas: 1) Teora clsica: de acuerdo a esta teora el titular de un derecho real
ostenta un poder inmediato sobre la cosa; hay, por lo tanto, una relacin directa entre
persona y cosa. 2) Teora personalista, anticlsica u obligacionista: sta parte de la
afirmacin de que slo cabe relaciones jurdicas entre personas y no entre personas y
cosas, quedando destruido el concepto clsico del derecho real y en su lugar se crea
un vnculo personal entre el titular del derecho real y los dems hombres, consistente
en una obligacin por parte de stos de abstenerse de perturbar el derecho real; se
caracteriza por tanto al derecho real, como una obligacin pasiva universal, razn por
la cual recibe esta teora el nombre de personalista y obligacionista. 3) Teora eclctica:

o integral, por la cual se llega a soluciones armnicas, conciliando la teora clsica y la

personalista, neutralizando lo exagerado de cada una de ellas, explicando que la teora
clsica desconoce que el derecho se da entre hombres, que el derecho es un producto
de la cultura y que el derecho existe para regular la convivencia humana; pero la teora
personalista confunde el deber jurdico con la obligacin patrimonial, es decir, que
confunde el deber general de abstencin de todas las personas con la obligacin
patrimonial. La relacin de propiedad se produce entre el propietario y las dems
personas, pero el objeto de dicho derecho es un bien sobre el cual el propietario tiene
un poder directo e inmediato por consecuencia del cual las dems personas estn
obligadas a respetar su derecho.
d) Caractersticas: Tomando en cuenta la posicin eclctica respecto de los derechos
reales, podemos sealar como caractersticas de los mismos las siguientes:
1) La singularidad de la adquisicin: los derechos reales necesitan de un elemento
objetivo que es la transmisin de la posesin, las figuras contractuales que giran
alrededor de los derechos reales

necesitan para su perfeccionamiento la entrega

efectiva del bien.

2) El escaso podero creador de la voluntad humana: porque en su generalidad estn
determinados por la ley los derechos reales siguiendo la orientacin moderna y no
pueden crearse a capricho como sucede con los contratos, aunque sea su objeto lcito.
3) Derechos de preferencia y persecucin: derecho de preferencia aquel que permite al
titular excluir a todos aquellos que no tengan ms que un derecho de crdito o un
derecho real posterior en fecha o clasificado en inferior categora; y, el derecho de
persecucin es el que faculta al titular de un derecho real a que, mediante el uso de las
acciones legales respectivas, recupere el bien objeto de su derecho de quien se
hubiere apoderado de l sin ttulo o con ttulo sin valor.
4) La posibilidad de abandono: se refiere esta caracterstica a la circunstancia de que
el propietario de un bien puede eximirse de los gravmenes constituidos sobre el
mismo, abandonando el derecho que le corresponde.

e) Diferencias entre derechos reales y derechos personales: Como vimos, el

derecho real es la potestad personal sobre una o ms cosas, objetos del Derecho; y, el
derecho personal, como contrapuesto a derecho real, es el vnculo jurdico entre dos
personas, que pueden ser acreedores o deudores de manera unilateral o recproca, si
existe bilateralidad entre los nexos o las prestaciones. Con amplitud, en los derechos
personales entra todo el Derecho de Familia y el de las Obligaciones.

f) Clasificacin: Los derechos reales, teniendo en cuenta el contenido o facultades

ms o menos amplias que lo integran, se clasifican de la siguiente manera:
1) Derechos reales de goce y disposicin: que es el derecho de propiedad o dominio y
equivale a los derechos reales en sentido estricto, siendo derecho real pleno.
2) Derechos reales de mero goce: donde estn enmarcados el usufructo, uso,
habitacin y servidumbre, los cuales confieren facultades de inmediata utilidad sobre el
bien ajeno, siendo derechos reales limitativos.
3) Derechos reales de garanta: donde se encuentran la prenda y la hipoteca, estos
derechos solamente otorgan la posibilidad de obtener el valor de la cosa a travs de la
facultad de promover su venta, sin que en cambio otorguen facultades inmediatas
sobre el bien, siendo, al igual que los anteriores, derechos reales limitativos.
g) Enumeracin de los derechos reales: El problema de determinar el nmero de
derechos reales en forma taxativa en las legislaciones, o de permitir en forma amplia la
creacin de los mismos, ha sido motivo de discusin, al respecto existen dos sistemas:
1) Legislacin de nmero abierto (numerus apertus): que permite crear a los
particulares otros tipos diversos de derechos reales, adems de los que la ley regula.
2) Legislacin de nmero cerrado (numerus clausus): que solamente admite como
derechos reales aqullos regulados y consagrados por la ley.
3) Orientacin del derecho civil guatemalteco: la orientacin que sigue nuestra
legislacin es la del sistema de numerus clausus, en cuanto que el Cdigo Civil tiene
dedicado un libro completo (Libro II) a los bienes, la propiedad y dems derecho
reales, contenidos por supuesto en el mismo cuerpo de leyes.
4. EL DERECHO REAL DE GOCE Y DISPOSICIN (LA PROPIEDAD).
a) Definicin: Expresa nuestro Cdigo Civil (artculo 464) que: La propiedad es el
derecho de gozar y disponer de los bienes dentro de los lmites y con la observancia de
las obligaciones que establecen las leyes. Es decir, que la propiedad es la facultad que
corresponde a una persona, llamada propietario, de obtener en forma directa de una
cosa, toda la utilidad jurdica y material que es susceptible de procurar.
b) Evolucin histrica: 1) Propiedad colectiva, familiar e individual: En los albores de la
historia de la humanidad, apenas si se puede concebir la propiedad, ya que resultaba
incompatible el nomadismo de los pueblos primitivos con un estado jurdico de
propiedad; sin embargo, a medida que el ser humano se vuelve ms sedentario y
busca un lugar de asentamiento, principia a tener mayor sentido la propiedad,

especialmente, la propiedad inmobiliaria, ya que la propiedad mobiliaria desde la

primera etapa (nmada) tena alguna significacin, primordialmente con los objetos de
uso personal. En la etapa sedentaria predomina una orientacin colectiva de la
propiedad, se da en forma comunal (propiedad colectiva), lo que se hace necesario y
de suma utilidad al igual que el trabajo comn, para alcanzar el xito en las empresas
realizadas, cosecha, pesca, construccin de viviendas. En esta etapa primitiva, el
trabajo an no ha alcanzado todava la productividad necesaria para permitir la divisin
de la sociedad en clases y por ello, si bien es cierto que existen algunos jefes, estos no
deben ejercer ningn derecho de propiedad sobre las cosas ni las personas. Resulta
entonces, que la nocin misma de la propiedad privada, en la etapa primitiva escapa a
estos seres, la reparticin de los bienes cuando no pueden ser utilizados en grupos, se
hace de manera espontnea, sin que nadie acapare todo para s, puntualizndose,
durante milenios de aos, relaciones de cooperacin, en donde prevalecen los
intereses de la colectividad. Luego, cuando la sociedad primitiva se va extendiendo en
gens, clanes, tribus y familias, aparece la propiedad familiar propiamente dicha, pero
siempre se mantiene alguna orientacin de tipo colectivo, ya que los bienes
pertenecan a la entidad familiar, y no a ninguno de sus miembros individualmente; por
ejemplo, si una familia no haca uso de la tierra que posea y no la cultivaba, sta
pasaba de nuevo a la comunidad. En el momento en que el trabajo humano
proporciona un excedente constante sobre el consumo del trabajador y otro se lo
apropia, nace la divisin de la sociedad en clases y con ello la propiedad individual,
siendo detentada la propiedad de los medios de produccin por la clase dominante y
principia a desarrollarse la explotacin del hombre por el hombre a travs del sistema
esclavista. 2) De la Edad Media a la poca actual: En la Edad Media se produce una
significativa transformacin del concepto y caractersticas de la propiedad surgida
especialmente por la contradiccin de clases y la invasin del Imperio romano, quienes
a travs de esas invasiones se apoderaron de grandes extensiones de tierra, que
hicieron necesario el trabajo del siervo para hacerlas producir; nace, pues, un nuevo
orden de cosas, una nueva concepcin de la propiedad, nace el sistema feudal como
una nueva forma de servidumbre y explotacin, por el grado de dominacin que ejerce
el seor feudal, como detentador de la propiedad de los medios de produccin, que
dur los siglos medios. Especficamente en cuanto a la propiedad se refiere, paralelo al
dominio directo, que ejerca el seor feudal, se da otro dominio, llamado dominio til,
que corresponde al siervo que cultiva, era un derecho de disfrute, que ms bien trata
de disfrazar la explotacin de que era objeto el siervo por parte del seor feudal, ya
que ste tena y era obligado a entregar parte de lo que produca al seora feudal. Con
la Revolucin francesa, queda abolido este sistema feudal (que en Amrica Latina
sigue teniendo vigencia a travs de algunas manifestaciones). En la Edad Moderna se
vuelve al sentido unitario de la propiedad y pasa la propiedad a ser exclusivamente del

terrateniente (propiedad inmobiliaria). En la poca actual se caracteriza el derecho de

propiedad, fundamentalmente, por el sentido social que se le asigna al mismo, y que se
traduce en una serie de limitaciones en el uso de la propiedad mobiliaria, que
anteriormente apenas si poda compararse con el valor de la propiedad inmobiliaria. 3)
En nuestra legislacin: La Constitucin de la Repblica de Guatemala, de 1945, acept
el criterio de la poca actual al disponer (artculo 90) que: El Estado reconoce la
existencia de la propiedad privada y la garantiza como funcin social, sin ms
limitaciones que las determinadas en la ley, por motivos de necesidad o utilidad
pblicas o de inters nacional. En las Constituciones de 1956, 1965 y 1985 (vigente),
no aparece este principio.
c) Teoras que justifican la existencia de la propiedad privada: Bajo este rubro se
aglutinan los siguientes criterios: 1) Teora de la ocupacin: expresa esta teora que la
propiedad privada se fundamenta en la apropiacin que el hombre primitivo hizo de las
cosas que no tenan propietario (res nullius), para servirse de ellas en la satisfaccin
de sus necesidades y que de una mera apropiacin pasajera, pas a integrar una
relacin permanente y estable, garantizada por respeto de cada uno de las
adquisiciones de los dems. Esta teora explica el aparecimiento de la propiedad, mas
no justifica su existencia. 2) Teora del trabajo: esta teora afirma que el derecho a la
propiedad privada es justo y legtimo, porque el hombre adquiere los bienes mediante
su esfuerzo personal, por consiguiente es equitativo que los conserve y que pueda
transmitirlo a sus
descendientes. Se le critica a esta teora que muchos bienes, y los grandes imperios
financieros, han sido producto de la explotacin del hombre por el hombre y no de su
esfuerzo personal. Seguidores de esta teora son Adam Smith (1723-1790) y John
Stuart Mill (1806-1873). 3) Teora de la ley: esta teora dice que la propiedad se funda
en la ley, ya que nicamente la ley puede sancionar la renuncia de todos y servir al
goce de uno solo. Seguidores de esta corriente son Charles-Louis de Secondat, barn
de Montesquieu (1689-1755), Jeremy Bentham (1748-1832) y Honor Gabriel Riqueti,
conde de Mirabeau (1749-1791). 4) Teora de la convencin: esta teora encuentra la
razn de ser del derecho de propiedad en el mismo fundamento de la sociedad,
esbozado por Jean- Jacques Rousseau (1712-1778), autor que lo contena en un
contrato social tcitamente otorgado por el hombre. Segn este filsofo francs, el
hombre en un estado primitivo de naturaleza, disfrut de la absoluta independencia,
pero mediante una convencin colectiva impuso limitaciones a este libertad, a fin de
encontrar una garanta real y efectiva a sus derechos, entre los cuales se encuentra el
de propiedad. Esta teora encuentra, as, el fundamento de la propiedad en la humana
comprensin, puesto que segn ella, los hombres se han dado cuenta que si cada cual
se pudiese apropiar de los bienes que quisiera a su libre arbitrio, el conflicto se

enseoreara en la colectividad humana. 5) Teora moderna: esta teora afirma que si el

derecho a la propiedad debe ser individual, su ejercicio debe ser social, es decir, que el
propietario tiene el deber de tomar en cuenta el inters de los dems, y el legislador
puede hacer que el propietario lo recuerde al establecer algunas limitaciones; pero
esta
intervencin del legislador tiene un lmite que no puede ser rebasado. Seguidores de
esta doctrina son Leroy, Beaulieu, Cimbali y D'Agnano.
d) Sentido social del derecho de propiedad: El carcter absoluto de la propiedad, segn
la doctrina moderna, consiste en que como todo derecho real es oponible a todos, los
que estn obligados a respetarlo por un deber de abstencin, en el sentido de no
realizar actos que perjudiquen o restrinjan las facultades del propietario. El concepto de
absoluto no es sinnimo de ilimitado, pues la propiedad debe usarse de tal manera que
su ejercicio no d otro resultado que pueda causar perjuicios a un tercero; adems,
est restringido por modalidades y limitaciones. En ese orden de ideas, la funcin
social de la propiedad mira a que su ejercicio respete las exigencias de los intereses
generales del Estado, la utilidad pblica y las necesidades colectivas, por considerar
que el propietario tiene el bien en nombre de la sociedad y puede servirse y disponer
de ella, siempre y cuando su derecho sea ejercitado en forma concordante con los
intereses generales. El propietario adquiere la obligacin de ejercitar su derecho de
manera que contribuya al bien colectivo (por ejemplo: un propietario no podra
mantener improductivo un predio agrcola que est apto para producir, en Guatemala la
mayor parte de las tierras productivas son ociosas) y que no perjudique. Un tercero,
protegiendo no slo los intereses materiales, sino que tambin su salud y tranquilidad,
evitando los perjuicios ocasionados por el mal uso de la propiedad. Fue el papa Len
XIII (1810-1903), papa de 1878 a 1903, quien, en la encclica sobre la condicin del
trabajo, Rerum novarum (1891), propuso que la propiedad privada era un derecho
natural, dentro de los lmites de la justicia, pero condenaba al capitalismo como causa
de la pobreza y degradacin de muchos trabajadores, dando as al derecho de
propiedad, un sentido social.
e) Facultades que integran el derecho de propiedad: 1) Facultad de disposicin: es una
de las facultades tpicas del dominio, aunque no exclusiva de l, y tradicionalmente es
considerada en las legislaciones. El artculo 464 del Cdigo Civil la contempla al
expresar que: La propiedad es el derecho de gozar y disponer de los bienes dentro de
los lmites y con la observancia de las obligaciones que establecen las leyes. 2)
Facultades de goce y aprovechamiento: dichas facultades consisten en la ms
adecuada utilizacin de los bienes para la satisfaccin de las necesidades (vase otra
vez el artculo citado).

f) Extensin y limitaciones de las facultades dominicales y, en particular, de la propiedad

inmueble: Como vimos anteriormente, el derecho de propiedad se hace extensivo hasta
el goce, disposicin y aprovechamiento de los bienes; sin embargo, dicha extensin se
ve limitada por las prohibiciones (derivadas de la naturaleza misma del dominio, por la
utilidad pblica o privada, las voluntarias, y las de orden legal y judicial) que en cada
caso se establezcan tanto en su uso, como en su disposicin,
llegndose incluso a la prohibicin de alienar o enajenarlos. Con relacin a los lmites
de la propiedad inmueble, segn la teora clsica, el propietario de un predio tena
derecho al suelo en el rea limitada por sus linderos, al subsuelo en todo lo que
hubiera bajo su suelo hasta el centro de la tierra, incluyendo minerales,
hidrocarburos, aguas, etc., y al cielo o vuelo correspondiente a los lmites del suelo sin
limitacin en la altura.
Esta concepcin terica es antihistrica; pues de hecho nunca se pudo ejercer y el
derecho sufri innumerables limitaciones que en la actualidad han restringido los
lmites de la propiedad al aprovechamiento del suelo, con las limitaciones
administrativas que las leyes fijan a la edificacin y al uso del suelo. Por lo que se
refiere al vuelo, la altura de las construcciones es materia de regulacin municipal,
servidumbre de paso de cables de energa elctrica y comunicaciones, incluyendo los
reglamentos de aviacin y tratados internacionales de naves espaciales y satlites.
Con lo anterior el uso del espacio areo del propietario ha quedado restringido a las
edificaciones asentadas en el suelo hasta la altura autorizada por los reglamentos
urbanos. En cuanto al subsuelo, desde el antiguo rgimen de minas limit el derecho
de los propietarios; las tendencias y regulaciones en el aprovechamiento de los
recursos naturales excluyeron al propietario de los materiales de naturaleza distinta a
los componentes de los terrenos,
como los minerales, metales, metaloides, salinas, los combustibles slidos, el petrleo
y los hidrocarburos slidos, lquidos o gaseosos, as como de las corrientes y mantos
acuferos, con lo anterior ha quedado al propietario tan slo el aprovechamiento de la
superficie del terreno, el subsuelo y el sobresuelo, con las limitaciones que fijen las
leyes (vanse los artculos 121 al 128 de la Constitucin). Nuestro Cdigo Civil regula,
como limitaciones de la propiedad, aquellas que son propiamente limitaciones, con
prohibiciones al y obligaciones del propietario. La materia est regulada en los
artculos 473 al 484, cuya lectura se desprende si se trata de limitaciones al derecho
de propiedad, de prohibiciones o de obligaciones del propietario. Las limitaciones a la
propiedad pueden ser: legales, o sea las que establecen las leyes, y en ciertos casos
los reglamentos; y, voluntarias, o sea las establecidas por decisin del propietario,
como en el caso de las servidumbres. Conviene aclarar que el Cdigo Civil reconoce
como derechos fundamentales del propietario: el derecho de defender su propiedad

por los medios legales y de no ser perturbado en ella, si antes no ha sido citado, odo y
vencido en juicio (artculo 468); el derecho de reivindicar (recuperar o reclamar) la cosa
de cualquier poseedor o detentador (artculo 469); y, el derecho del propietario a los
frutos de sus bienes y a cuanto se les incorpore por accesin (artculo 471).
g) Propiedad del suelo, sobresuelo y subsuelo: El Cdigo Civil establece en su artculo
473, que: La propiedad del predio se extiende al subsuelo y al sobresuelo, hasta
donde sea til al propietario, salvo disposiciones de leyes especiales; con lo cual se
est reconociendo la propiedad del subsuelo y del sobresuelo, as pues, el propietario
podr hacer las excavaciones para los usos que le convengan, pero siempre
sometindose a las limitaciones de orden legal y que favorecen los derechos de
minera, aguas y patrimonio histrico y cultural.
5. MODOS DE ADQUIRIR LA PROPIEDAD.
a) Definicin: Son aquellos actos o hechos jurdicos a los cuales la ley reconoce la
virtud de hacer surgir el dominio en un determinado sujeto.
b) Clasificacin:
1) originarios y derivados: 1 Primitivos u originarios, es cuando la cosa no ha estado
en el patrimonio de determinada persona; no ha tenido dueo (ocupacin, accesin); y,
2 Derivados, es cuando la transmisin del dominio supone una transmisin de un
patrimonio a otro (contrato, herencia, prescripcin, djudicacin).
2) A ttulo universal y a ttulo particular: 1 Universal, se transfiere el patrimonio como
universalidad jurdica (herencia); y, 2 Particular, se transmiten bienes determinados
(contratos, legados).
3) A ttulo gratuito y a ttulo oneroso: 1 Gratuito, el adquirente recibe un bien sin tener
que cubrir una contraprestacin (donacin, herencia, legado); y, 2 Oneroso, el
adquirente paga un cierto valor en dinero, bienes o servicios, a cambio del bien que
recibe (contratos onerosos, compraventa).
4) Intervivos y por causa de muerte: 1 Intervivos, son transmisiones por acto entre
vivos (acto jurdico en general); y, 2 Por causa de muerte, son transmisiones que se
dan por el fallecimiento del propietario de un bien (herencia legtima, testamentaria y
legado).
6. LA OCUPACIN.
a) Definicin: Es la aprehensin de una cosa corporal que no tiene dueo, con nimo
de adquirir la propiedad. Es el modo originario de adquirir la propiedad mediante la
aprehensin o apoderamiento de una cosa que carece de dueo, por no haberlo tenido

nunca o ignorarse quien es, o por haber hecho abandono de la misma su ltimo
propietario.
b) Naturaleza jurdica: La ocupacin es un modo originario o primario de
adquirir la propiedad de una cosa.
c) Elementos: 1) Sujeto: en relacin con el sujeto, se requiere capacidad para adquirir
y propsito o intencin de apropiarse la cosa. 2) Objeto: con relacin al objeto, se
requiere que la cosa no pertenezca a nadie o que
pertenezca a dueo ignorado o a dueo que la haya abandonado.
d) Cosas susceptibles de ocupacin: 1) Ocupacin de bienes muebles: las cosas
muebles o semovientes (ganado de cualquier especie) que no pertenecen a ninguno,
pueden adquirirse por ocupacin, de conformidad con lo dispuesto en leyes especiales.
Cabe aclarar, que los bienes inmuebles no pueden adquirirse por ocupacin (los que
no estn reducidos a propiedad particular pertenecen a la Nacin). Pueden ser objeto
de
ocupacin las piedras, conchas y otras substancias que se encuentran en las riberas
del mar, de los ros y arroyos de uso pblico y que no presentan seales de dominio
anterior. Tambin pueden ser objeto de ocupacin las cosas cuya propiedad abandona
voluntariamente su dueo. 2) Ocupacin de tesoro: el tesoro encontrado en terreno
propio pertenece ntegramente al descubridor (o sea al mismo dueo del terreno). El
tesoro encontrado en terreno ajeno se dividir por partes iguales entre el dueo del
terreno y la persona que haya hecho el descubrimiento. Sin embargo, el descubridor no
tendr derecho a su porcin sino cuando el descubrimiento sea fortuito, o cuando haya
buscado el tesoro con permiso del dueo del terreno. Nadie puede buscar tesoro en
terreno ajeno, sin permiso escrito del dueo. El interesado que obtuviere permiso y
presentare garanta a satisfaccin del propietario, podr hacer excavaciones para
sacar dinero, alhajas u objetos preciosos, que alegare pertenecerle. No probndose el
derecho sobre dichos dineros, alhajas u objetos preciosos, sern considerados como
bienes perdidos y como tesoros encontrados en suelo ajeno, segn los antecedentes y
seales. En el segundo caso anterior, deducidas las costas se dividir el tesoro por
partes iguales entre el denunciador y el dueo del suelo; pero no podr ste pedir
indemnizacin de perjuicios, a menos de renunciar a su porcin. 3) Ocupacin de
bienes mostrencos: el bien mostrenco es el mueble o semoviente que, por parecer
extraviado y no tener dueo conocido, se adjudica al Estado o ste se atribuye. La
persona que encuentre un bien mostrenco deber presentarlo a la autoridad municipal
ms prxima al lugar donde hubiere tenido lugar el hallazgo. La autoridad que reciba el
bien encontrado, pondr el hecho en conocimiento pblico, y si transcurrido el trmino

fijado no se presentare persona que justifique su dominio, se proceder a su venta en

pblica subasta. El dueo que recobre lo perdido o su precio, est obligado al pago de
los gastos y a abonar a quien lo hall el diez por ciento (10%) del valor de la cosa o del
producto de la venta. Leyes especiales de carcter administrativo regulan la ocupacin
de animales sin dueo, tales, por ejemplo, las relativas a la caza y pesca, enjambres de
abejas, etc. e) Regulacin legal: Todo lo relativo a este punto est regulado en los
Artculos 589 al 611, y 680 del Cdigo Civil.