Soldadura por Arco de Metal y Gas.

En la soldadura de arco, metal y gas (GMAW), fue desarrollada en

la dcada de 1950, llamada antes soldadura de metal en gas inerte
(MIG), se protege el rea de soldadura con una atmosfera inerte de
argn, helio, dixido de carbono o varias otras mezclas de gas. El
alambre desnudo consumible se alimenta al arco en forma automtica a
travs de una boquilla.
Adems de usar gas inerte de proteccin, en el metal del electrodo
suele haber desoxidantes para evitar la oxidacin del regulo de metal
fundido. En la unin se puede depositar varias capas de soldadura; el
metal se puede transferir con tres mtodos en este proceso: atomizacin
(aspersin) globular y cortocircuito.
En la transferencia por aspersin o atomizacin, pequeas gotas
de metal fundido del electrodo pasan al rea de soldadura, con una
frecuencia de varios cientos por segundos. La transferencia no tiene
salpicaduras y es muy estable. Se usa en altas corrientes, voltajes
directos, y electrodos de gran dimetro; el de proteccin es argn o una
mezcla rica en argn. Se puede reducir la corriente promedio necesaria
para este proceso usando un arco pulsado, que sobrepone impulsos de
gran amplitud a una corriente baja y continua, y se puede usar el
proceso en todas las posiciones de soldar.
En la transferencia globular, se usan gases ricos en dixido de
carbono, y los glbulos se impulsan mediante las fuerzas del arco
elctrico; se producen bastantes salpicaduras. Se usan altas corrientes
que posibilitan mayor penetracin de la soldadura, y mayor velocidad
que la que se alcanzan con la transferencia por atomizacin. Las piezas
ms pesadas se suelen unir por medio de este mtodo.
En el corto circuito, el metal se transfiere en forma de pequeas
gotas individuales, ms de 50 por segundo, cuando la punta del
electrodo toca al metal fundido de soldadura y hace cortocircuito. Se
usan corrientes y voltajes bajos, los gases son ricos en dixido de
carbono y los electrodos son de alambre de dimetro pequeo.

Usos y ventajas
Las ventajas ms importantes son:
1.
2.
3.
4.

Puede soldarse en todas las posiciones.

Casi no requiere limpieza despus de la soldadura.
Es adecuado para soldar diversos metales ferrosos y no ferrosos.
El proceso es verstil, rpido y econmico, y la productividad es el
doble que la del arco y metal protegidos.
5. El proceso de arco, metal y gas se puede automatizar con facilidad
y se presta con facilidad a incorporarse a los sistemas robticos y
de manufactura flexible.
Limitaciones
1. El equipo de soldadura es ms complejo, costoso y menos portable
que el de SMAW.
2. GMAW es ms difcil de usar en lugares de difcil acceso.
3. El arco de soldadura debe protegerse contra corrientes de aire que
puedan dispersar el gas protector.
4. Los niveles relativamente altos de calor radiado y la intensidad del
arco ms alta.
Equipo
El equipo bsico para cualquier instalacin de GMAW consiste en lo
siguiente:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Pistola (enfriada por aire o agua)

Unidad de alimentacin del electrodo
Control de soldadura
Fuente de potencia para soldadura
Suministro regulado de gas protector
Suministro de electrodo
Cables y mangueras para interconexin

8. Sistema de recirculacin de agua (para pistolas enfriadas en agua)

Consumibles
Los consumibles del proceso GMAW son los electrodos y los gases
protectores. La composicin determina en gran medida las propiedades
qumicas y mecnicas del ensamble soldado. Los que siguen son
factores que influyen en la seleccin del gas protector y del electrodo:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Metal base
Propiedades que debe tener el metal de soldadura
Condicin y limpieza del metal base
Tipo de servicio o requerimiento de especificacin aplicable
Posicin de soldadura
Modalidad de transferencia de metal que se piensa usar.

Tipo de corriente y polaridad empleado en GMAW

Este proceso generalmente emplea corriente directa y polaridad
invertida (electrodo positivo) debido a que se obtiene un arco ms
estable, la transferencia de metal es ms suave y con pocas
salpicaduras.
La polaridad directa (electrodo negativo) es raramente usada
debido a que produce un arco no estable, la velocidad de depsito es
ms grande, pero se tiene poca penetracin.
Electrodos
El electrodo o metal de aporte para la soldadura por arco de metal
y gas est cubierto por diversas especificaciones de la AWS para
metales de aporte. En general, para aplicaciones de unin, la
composicin del electrodo es similar a la del metal base.
Requerimientos Generales

Esta prctica describe el proceso para la certificacin de

electrodos de soldadura slidos y tiene los siguientes requerimientos:
Clasificacin
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.

Criterios de aceptacin
Certificacin
Pruebas de ensambles
Composicin qumica del electrodo
Pruebas del material
Pruebas de radiografa
Pruebas de tensin
Pruebas de doblez
Pruebas de impacto

Clasificacin de los electrodos segn AWS

Tabla No. 13 Requerimientos de composicin qumica para alambres o

barra slida.

Los electrodos que se usan para GMAW son dimetro muy

pequeo. Son comunes los dimetros de 0.9 a 1.6 mm (0.035 a 0.062),
pero pueden usarse electrodos con dimetros tan pequeo como 0.5
mm (0.020) y tan grande como 3.2 mm (1/8). Como los dimetros de
electrodo son pequeos y las corrientes relativamente altas, las
velocidades de alimentacin del alambre en GMAW son altas, desde
unos 40 hasta 340 mm/s (100 a 800 pulg/min) para la mayor parte de
los metales.
Gases protectores
La funcin primaria del gas protector es impedir que la atmsfera
entre en contacto con el metal de soldadura fundido.
Adems de proporcionar un entorno protector, el tipo de gas
protector y la tasa de flujo tienen un efecto importante sobre lo
siguiente:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Caractersticas del arco

Modalidad de transferencia del metal
Penetracin y perfil de la soldadura
Velocidad de soldadura
Tendencia al socavamiento
Accin limpiadora
Propiedades mecnicas del metal de soldadura

En la tabla No. 14 se muestran los principales gases que se usan con

GMAW. En la tabla No. 15 se da una lista de los gases que se emplean
para GMAW con transferencia con cortocircuito.
Tabla No. 14 Gases protectores para transferencia por aspersin GMAW

Tabla No. 15 Gases protectores para transferencia en cortocircuito en

GMAW

Mezclas de mltiple gases protectores

Argn-Oxgeno-Dixido de Carbono
Las mezclas de argn con hasta 20% de dixido de carbono y 3 a
5% de oxgeno son verstiles. Proveen una proteccin adecuada y

caractersticas de arco deseables para soldar en las modalidades de

aspersin, cortocircuito y pulsado.
Argn-Helio-Dixido de Carbono
Las mezclas de argn, helio y dixido de carbono se usan para
soldar aceros al carbono, de baja aleacin e inoxidables en cortocircuito
o con arco pulsado.
Dixido de Carbono
El bixido de carbono (CO2) es un gas reactivo ampliamente
utilizado en su forma pura para soldadura por arco de metal y gas de
aceros al carbono y de baja aleacin. Es el nico gas reactivo que puede
usarse solo como escudo en el proceso GMAW. La mayor velocidad de
soldadura, la penetracin ms profunda en la unin y el bajo costo son
caractersticas generales que han promovido el uso del CO2 como gas
protector.

Soldadura de arco de ncleo fundente

FUNDAMENTOS DEL PROCESO
La soldadura por arco con ncleo de fundente (FCAW) es un
proceso de soldadura por arco que aprovecha un arco entre un electrodo
continuo de metal de aporte y el charco de soldadura. Este proceso se
emplea con proteccin de un fundente contenido dentro del electrodo
tubular, con o sin un escudo adicional de gas de procedencia externa, y
sin aplicacin de presin.
El electrodo con ncleo de fundente es un electrodo tubular de
metal de aporte compuesto que consiste en una funda metlica y un
ncleo con diversos materiales pulverizados. Durante la soldadura, se
produce un manto de escoria abundante sobre la superficie de la franja
de soldadura.
El proceso FCAW tiene dos variaciones principales que difieren en
su mtodo de proteccin del arco y del charco de soldadura contra
la contaminacin por gases atmosfricos (oxgeno y nitrgeno). Una de
ellas, la FCAW con autoproteccin, protege el metal fundido mediante la
descomposicin y vaporizacin del ncleo de fundente en el calor del
arco. El otro tipo, la FCAW con escudo de gas, utiliza un flujo de gas
protector adems de la accin del ncleo de fundente.
CARACTERSTICAS PRINCIPALES
Los beneficios de FCAW se obtienen al combinarse tres caractersticas
generales:

1. La productividad de La soldadura de alambre contino.

2. Las cualidades metalrgicas que pueden derivarse de un fundente.
3. Una escoria que sustenta y moldea La franja de soldadura.
El proceso FCAW combina caractersticas de la soldadura por arco de
metal protegido (SMAW), la soldadura por arco de metal y gas (GMAW) y
la soldadura por arco sumergido (SAW).
En el mtodo con escudo de gas, el gas protector (por lo regular
dixido de carbono o una mezcla de argn y dixido de carbono) protege
el metal fundido del oxgeno y el nitrgeno del aire al formar una
envoltura alrededor del arco y sobre el charco de soldadura
Una caracterstica de ciertos electrodos con autoproteccin es el
empleo de extensiones de electrodo largas. La extensin del electrodo
es el tramo de electrodo no fundido que se extiende ms all del
extremo del tubo de contacto durante la soldadura.
En general se usan extensiones de 19 a 95 mm con los electrodos
auto protegido, dependiendo de la aplicacin. Al incrementarse la
extensin del electrodo aumenta el Calentamiento por resistencia del
electrodo. Esto precalienta el electrodo y reduce la cada de voltaje a
travs del arco. Al mismo tiempo, la corriente de soldadura baja, con la
consecuente reduccin del calor disponible para fundir el metal base. La
franja de soldadura que resulta es angosta y poco profunda, lo que hace
al proceso ideal para soldar materiales de calibre delgado y para salvar
huecos causados por un embotamiento deficiente. Con ciertos tipos de
electrodos con ncleo de. Fundente y autoproteccin, la polaridad
recomendable es CCEN (corriente continua, electrodo negativo)
(polaridad directa), ya que produce menor penetracin en el metal base.
Esto hace posible usar con xito electrodos de dimetro pequeo [de 0.8
mm, 0.9mm y 1.2 mm para soldar materiales de calibre delgado. Se han
desarrollado electrodos auto protegidos especficamente para soldar los
aceros recubiertos de zinc y aluminizados que se usan comnmente en
la actualidad para fabricar automviles.

APLICACIONES PRINCIPALES
Las aplicaciones de las dos variantes del proceso FCAW se
traslapan, pero las caractersticas especficas de cada una las hacen
apropiadas para diferentes condiciones de operacin. El proceso se
emplea para soldar aceros al carbono y de baja aleacin, aceros
inoxidables y hierros colados. Tambin sirve para soldar por puntos
uniones traslapadas en lminas y placas, as como para revestimiento y
deposicin de superficies duras.
El tipo de FCAW que se use depender del tipo de electrodos de
que se disponga, los requisitos de propiedades mecnicas de las uniones
soldadas y los diseos y embotamiento de las uniones. En general, el
mtodo auto protegido puede usarse en aplicaciones que normalmente
se unen mediante soldadura por arco de metal protegido.

En muchas aplicaciones, el principal atractivo de la soldadura por

arco con ncleo de fundente, en comparacin con la de arco de metal
protegido, es la mayor productividad, factores de operacin altos y
mayores eficiencias de deposicin Las desventajas ms importantes, en
comparacin con el (no se desechan "colillas" de electrodo).
La FCAW tiene amplia aplicacin en trabajos de fabricacin en
taller, mantenimiento y construccin en el campo. Se ha usado para
soldar ensambles que se ajustan al Cdigo de calderas y recipientes
de presin Se han usado electrodos de acero inoxidable con ncleo de
fundente, auto protegidos y con escudo de gas, para trabajos de
fabricaron en general, recubrimiento, unin de metales dismiles,
mantenimiento y reparacin.
Las desventajas ms importantes, en comparacin con el proceso
SMAW son el mayor costo del equipo, la relativa complejidad de la
configuracin y control de ste, y la restriccin en cuanto a la distancia
de operacin respecto al alimentador del electrodo de alambre. El
proceso puede generar grandes volmenes de emisiones de soldadura
que requieren equipo de escape apropiado, excepto en aplicaciones de
campo. En comparacin con el proceso GMAW, libre de escoria, la
necesidad de eliminar la escoria entre una pasada y otra representa un
costo de mano de obra adicional. Esta eliminacin es necesaria sobre
todo en las pasadas de raz.
EQUIPO
EQUIPO SEMIAUTOMTICO
La principal diferencia radica en el suministro y regulacin del gas
para el arco en la variante con escudo de gas. La fuente de potencia
recomendada es la de cc de voltaje constante, similar a las que se usan
para soldadura por arco de metal y gas. Esta fuente deber ser capaz de
trabajar en el nivel de corriente mximo requerido para la aplicacin
especfica. La mayor parte de las aplicaciones semiautomticas usa
menos de 500 A. El control de voltaje deber poderse ajustar en
incrementos de un voltio menos. Tambin se usan fuentes de potencia
de cc de corriente constante con la suficiente capacidad y controles y
alimentadores de alambre apropiados, pero estas aplicaciones son poco
comunes.
El propsito del control de alimentacin del alambre es suministrar
el electrodo continuo al arco de soldadura con una velocidad constante
previamente establecida. La rapidez de alimentacin del electrodo
determina el amperaje de soldadura suministrado por una fuente de
potencia de voltaje constante. Si se modifica esta rapidez, la mquina
soldadora se ajustar automticamente para mantener el voltaje de arco
preestablecido. La velocidad de alimentacin del electrodo se puede
controlar por medios mecnicos o electrnicos.
Este proceso requiere rodillos impulsores que no aplanen ni
distorsionen de alguna otra manera el electrodo tubular. Se emplean

diversos rodillos con superficies ranuradas y moleteadas para adelantar

el electrodo.

Las pistolas soldadoras pueden enfriarse con aire o con agua. Se

prefieren las pistolas enfriadas por aire porque no hay necesidad de un
suministro de agua, pero las enfriadas por agua son ms compactas y
ligeras, y requieren menos mantenimiento que las enfriadas por aire.
Adems, suelen tener especificaciones de corriente ms altas, que
pueden Llegar a 600 A con ciclo de trabajo continuo. Las pistolas pueden
tener boquillas rectas o curvas. El ngulo de la boquilla curva puede
variar de 400 a
En algunas aplicaciones, la boquilla curva ofrece mayor flexibilidad
y facilidad de manipulacin de los electrodos. Algunos electrodos auto
protegidos con ncleo de fundente requieren una extensin de electrodo
mnima especfica para proveer una proteccin adecuada.

EQUIPO AUTOMTICO
Para este tipo de operacin se recomienda una fuente de potencia
de cc de voltaje constante diseada para un ciclo de trabajo del
100%. El tamao de la fuente de potencia est determinado por la
corriente que requiere el trabajo por realizar. Como pueden ser
necesarios electrodos grandes, tasas de alimentacin de electrodo
elevadas y tiempos de soldadura prolongados, los alimentadores de
electrodo por fuerza tienen motores impulsores de mayor capacidad y
componentes para trabajo ms pesado que en equipo similar para
operacin semiautomtica.
Las boquillas pueden disearse de modo que formen un escudo
lateral o concntrico alrededor del electrodo. El escudo lateral permite
soldar en surcos angostos y profundos y minimiza la acumulacin de
salpicaduras en la boquilla. Las unidades de boquilla pueden enfriarse

con aire o con agua. En general, se prefieren las boquillas enfriadas por
aire para soldar con corrientes de hasta 600 A. Si la corriente va a ser
mayor, se recomienda usar una boquilla enfriada por agua. Es posible
usar pistolas soldadoras en tndem con el fin de lograr tasas de
deposicin ms altas con electrodos protegidos por gas.
En trabajos de recubrimiento a gran escala, se puede aumentar la
productividad empleando equipo automtico oscilante con mltiples
electrodos. Estas instalaciones pueden incluir un manipulador montado
sobre rieles que sostiene una cabeza soldadora oscilante de mltiples
electrodos con alimentadores de electrodo individuales y un rodillo
giratorio motorizado tambin montado en rieles, adems de fuente de
potencia, controles electrnicos y sistema de suministro de electrodo.

ELECTRODOS
La soldadura por arco con ncleo de fundente debe buena parte de
su flexibilidad a la amplia variedad de ingredientes que se puede incluir
en el ncleo de un electrodo tubular. El electrodo por lo regular consiste
en una funda de acero de bajo carbono o de aleacin que rodea un
ncleo de materiales fundentes y de aleacin. La composicin del ncleo
de fundente vara de acuerdo con la clasificacin del electrodo y con el
fabricante.
La mayor parte de los electrodos con ncleo de fundente se
fabrica haciendo pasar una tira de acero por una serie de rodillos que la
moldean hasta que adquiere una seccin transversal en forma de "U.
En general, los fabricantes consideran la composicin precisa de
sus electrodos con ncleo como un secreto industrial. Si se seleccionan
los ingredientes de ncleo correctos (en combinacin con la composicin
de la funda), es posible lograr lo siguiente:
1. Producir caractersticas de soldadura que van desde altas tasas de
deposicin en la posicin plana hasta fusin y forma de franja de
soldadura apropiadas en la posicin cenital.
2. Producir electrodos para diversas mezclas de gases protectores y
para autoproteccin.
3. Variar el contenido de elementos de aleacin del metal de
soldadura, desde acero dulce con ciertos electrodos hasta acero
inoxidable de alta aleacin con otros.

Las funciones primarias de los ingredientes del ncleo de fundente

son las siguientes:
1. Conferir al metal de soldadura ciertas propiedades mecnicas,
metalrgicas y de resistencia a la corrosin mediante un ajuste de
la composicin qumica.
2. Promover la integridad del metal de soldadura protegiendo el
metal fundido del oxgeno y el nitrgeno del aire.
3. Extraer impurezas del metal fundido mediante reacciones con el
fundente
4. Producir una cubierta de escoria que proteja el metal del aire
durante la solidificacin y que controle la forma y el aspecto de la
franja de soldadura en las diferentes posiciones para las que es
apropiado el electrodo.
5. Estabilizar el arco proporcionndole un camino elctrico uniforme,
para as reducir las salpicaduras y facilitar la deposicin de franjas
lisas, uniformes y del tamao correcto.
En la siguiente tabla se da una lista con la mayor parte de los
elementos que suelen incluirse en el ncleo de fundente, sus fuentes y
los fines para los que se usan.
ELEMENTO
Aluminio
Calcio
Carbono
Cromo
Hierro
Manganeso
Molibdeno
Nquel
Potasio
Silicio
Sodio
Titanio
Zirconio
Vanadio
CLASIFICACIONES DE LOS ELECTRODOS
Electrodos de acero dulce

La mayor parte de los electrodos de acero dulce para FCAW se

clasifica de acuerdo con los requisitos de la ltima edicin de ANSI/AWS
A5.20, Especificacin para electrodos de acero al carbono destinados a
soldadura por arco con ncleo de fundente. El sistema de identificacin
sigue el patrn general de clasificacin de electrodos y se ilustra en
seguida.

Puede explicarse considerando una designacin tpica, E7OT- 1.

El prefijo "E" indica un electrodo, al igual que en otros sistemas de
clasificacin de electrodos. El primer nmero se refiere a la resistencia
mnima a la tensin antes de cualquier tratamiento postsoldadura, en
unidades de 10 000 psi. En el presente ejemplo, el nmero "7" indica
que el electrodo tiene una resistencia a la tensin mnima de 72 000 psi.
El segundo nmero indica las posiciones de soldadura para las que esta
diseado el electrodo. En este caso el cero significa que el electrodo est
diseado para soldaduras de surco y de filete planas y en la posicin
horizontal.
Algunas clasificaciones pueden ser apropiadas para soldar en la
posicin vertical o en la cenital, o en ambas. En tales casos, se usara
"1" en vez de "0" para indicar el uso en todas las posiciones. La letra "T"
indica que el electrodo tiene construccin tubular (electrodo con ncleo
de fundente). El nmero sufijo ("1" en este ejemplo) coloca al electrodo
en un grupo especifico de acuerdo con la composicin qumica del metal
de soldadura depositado, el mtodo de proteccin y la idoneidad del
electrodo para soldaduras de una o vanas pasadas. La tabla que se
muestra a continuacin explica el significado del ltimo digito de las
designaciones para FCAW.
VENTAJAS DE FCAW
La soldadura por arco con ncleo de fundente tiene muchas
ventajas en comparacin con el proceso SMAW manual; adems, ofrece
ciertas ventajas respecto a los procesos SAW y GMAW. En muchas
aplicaciones, el proceso FCAW produce metal de soldadura de alta
calidad con un costo ms bajo y menor esfuerzo por parte del soldador
que con SMAW. FCAW es ms tolerante que GMAW, y ms flexible y
adaptable que SAW. Las ventajas citadas pueden resumirse como sigue:
1. Depsito de metal de soldadura de alta calidad.
2. Excelente aspecto de la soldadura: lisa y uniforme.
3. Excelente perfil de las soldaduras de filete horizontales

4. Es posible soldar muchos aceros dentro de un intervalo de

espesores amplio.
5. Factor operativo elevado - fcil de mecanizar.
6. Eficiencia de depsito del electrodo relativamente alta.
7. Diseos de unin econmicos en cuanto a su ingeniera.
8. Arco visible - fcil de usar.
9. No requiere tanta limpieza previa como GMAW.
10.
Produce menor distorsin que SMAW.
11.
Tasa de deposicin hasta 4 veces mayor que con SMAW.
LIMITACIONES DE FCAW
Las que siguen son algunas limitaciones de este proceso:
1. El proceso FCAW actual est limitado a la soldadura de metales
ferrosos y aleaciones con base de nquel.
2. El proceso produce una cubierta de escoria que es preciso
eliminar.
3. El alambre de electrodo para FCAW cuesta ms por unidad de peso
que el alambre de electrodo slido, excepto en el caso de algunos
aceros de alta aleacin.
4. El equipo es ms costoso y complejo que el que se requiere para
SMAW; no obstante, el aumento en la productividad casi siempre
compensa esto.
5. El alimentador de alambre y la fuente de potencia deben estar
relativamente cerca del punto de soldadura.
6. El equipo es ms complejo que el de SMAW, por lo que requiere
mayor mantenimiento.
7. Se genera mayor cantidad de humos y vapores (en comparacin
con GMAW o SAW).
SEGURIDAD
La soldadura debe efectuarse a modo de ofrecer al soldador y a
quienes se encuentren en las inmediaciones del rea de soldadura el
mximo de seguridad. Desde el punto de vista de la seguridad elctrica
y la proteccin ocular, la soldadura por arco con ncleo de fundente
requiere las mismas precauciones que GMAW. Adems, se generan
emisiones de soldadura.
Es preciso tomar precauciones especiales para evitar que el
soldador respire emisiones que contengan manganeso al soldar
productos de manganeso Hadfield. Adems, la soldadura de aceros
inoxidables y el recubrimiento con aleaciones de cromo presenta el
problema de emisiones que contienen cromo.
La seguridad exige tener conciencia de que los gases protectores
presentan un peligro por 51 mismos cuando se suelda en espacios
encerrados. Estos gases no son venenosos, pero si pueden asfixiar
porque desplazan al oxgeno. La soldadura con gases protectores que

contienen argn genera radiaciones ultravioleta bastante intensas que

actan sobre el oxgeno de las inmediaciones para producir ozono.

1.
2.
3.
4.
5.

Fuente de poder.
Sistema de impulsin.
Antorcha
Cilindro de gas.
Bobina de alambre.

Principios del proceso FCAW.

El proceso desoldadura con alambre tubular utiliza el calor de un arco
elctrico Que se forma entre un electrodo consumible con ncleo de
fundente, alimentado Continuamente.Y el material de base. El calor del
arco funde la superficie del metal de base y le extremo de el electrodo.
El metal que se funde y se desprende del electrodo es transferido a
travs del arco a la pieza de trabajo donde se convierte en el metal
depsitado. La proteccin gaseosa se obtiene a partir de la
desintegracin de los ingredientes contenidos dentro del electrodo con
electrodo con ncleo de fundente.