AUTISMO

El autismo es un trastorno de espectro amplio, esto significa que no hay dos

personas autistas que tengan exactamente los mismos sntomas.

Adems de experimentar diferentes combinaciones de los sntomas,

algunas personas autistas pueden experimentar sntomas leves del
trastorno, mientras otros desarrollarn sntomas ms agudos.

El autismo es un trastorno del desarrollo, permanente y profundo. Afecta a

la comunicacin, imaginacin, planificacin y reciprocidad emocional.

Los sntomas, en general, son la incapacidad de interaccin social, el

aislamiento y las estereotipias (movimientos incontrolados de alguna
extremidad, generalmente las manos).

Su origen obedece a una anomala en las conexiones neuronales que es

atribuible, con frecuencia, a mutaciones genticas. Anteriormente se crea
que el retraso mental se presentaba con frecuencia en individuos autistas.
Tambin se ha propuesto que puede haber individuos sumamente autistas
que sin embargo son muy inteligentes y por lo tanto, capaces de eludir un
diagnstico de autismo. Esto hace que sea imposible hacer una
determinacin exacta y generalizada acerca de las caractersticas
cognitivas del fenotipo autista.

Criterios para el diagnstico de F84.0 Trastorno autista [299.00]

A. Un total de 6 (o ms) tems de (1), (2) y (3), con por lo menos dos de (1),
y uno de (2) y de (3):

(1) alteracin cualitativa de la interaccin social, manifestada al menos

por dos de las siguientes caractersticas:
(a) importante alteracin del uso de mltiples comportamientos no
verbales, como son contacto ocular, expresin facial, posturas corporales y
gestos reguladores de la interaccin social
(b) incapacidad para desarrollar relaciones con compaeros adecuadas
al nivel de desarrollo
(c) ausencia de la tendencia espontnea para compartir con otras
personas disfrutes, intereses y objetivos (p. ej., no mostrar, traer o sealar
objetos de inters)
(d) falta de reciprocidad social o emocional
(2) alteracin cualitativa de la comunicacin manifestada al menos por
una de las siguientes caractersticas:
(a) retraso o ausencia total del desarrollo del lenguaje oral (no
acompaado de intentos para compensarlo mediante modos alternativos de
comunicacin, tales como gestos o mmica)

(b) en sujetos con un habla adecuada, alteracin importante de la

capacidad para iniciar o mantener una conversacin con otros
(c) utilizacin estereotipada y repetitiva del lenguaje o lenguaje
idiosincrsico
(d) ausencia de juego realista espontneo, variado, o de juego
imaginativo social propio del nivel de desarrollo
(3) patrones de comportamiento, intereses y actividades restringidos,
repetitivos y estereotipados manifestados por lo menos una de las
siguientes
caractersticas:
(a) preocupacin absorbente por uno o ms patrones estereotipados y
restrictivos de inters y que resulta anormal, sea en su intensidad, sea en
su
objetivo.
(b) adhesin aparentemente inflexible a rutinas o rituales especficos, no
funcionales.
(c) manierismos motores estereotipados y repetitivos (ej. aleteo o giro de
las manos o los dedos, o movimientos complejos de todo el cuerpo).
(d) preocupacin persistente por partes de objetos.B. Retraso o
funcionamiento anormal en al menos una de las siguientes reas, que
aparece antes de los 3 aos de edad: (1) interaccin social, (2) lenguaje
utilizado en la comunicacin social, o (3) juego simblico o imaginativo.
C. El trastorno no se explica mejor por la presencia de un trastorno de Rett
o de un trastorno desintegrativo infantil.

ETIOLOGIA y PREVALENCIA
El TEA no se origina por una sola causa. Se trata de un trastorno
plurietiolgico, en el que diversos factores favorecedores de este trastorno, son
an desconocidos.
Actualmente sabemos que hay factores genticos, que explican una mayor
incidencia en algunas familias y una alta concordancia entre los gemelos
univitelinos.
Tambin existen factores ambientales, que actan como factores de riesgo,
propiciando la aparicin del trastorno. La edad avanzada de los progenitores, la
ingesta de txicos y de determinados frmacos durante el embarazo
(valproato), as como el bajo peso al nacer, son factores que se han podido
relacionar con la aparicin del TEA.
Quedan por lo tanto, totalmente descartadas, las antiguas teoras que
sostenan que el autismo era favorecido por una relacin fra y poco emptica
de los padres en relacin al beb (teora de la mam nevera). Teora que ha
provocado un sentimiento de culpa en algunos padres y madres de nios
con TEA.
Por otro lado, la prevalencia del TEA, segn el DSM-5, se estima que gira
alrededor del 1% de la poblacin. Afectando tanto a la poblacin infantil como a

la adulta, ya que el trastorno afecta a la persona durante todo el ciclo vital.

Afecta con ms frecuencia a los hombres que a las mujeres, en una proporcin
de 4 a 1.
Este incremento del nmero de personas afectadas, puede explicarse por la
mejora en el diagnstico que ha permitido que afloren nuevos casos no
diagnosticados anteriormente, pero tambin por un posible aumento del
nmero de afectados y cambios en los criterios diagnsticos del DSM-5.
EPIDEMIOLOGIA
Los estudios muestran que los TGD o TEA son bastante ms frecuentes de lo que
se pensaba cuando an no conocamos la variedad con la que estos trastornos se
manifiestan. As, hemos pasado de identificar un caso de autismo por cada 2.500
nios hace veinticinco aos, a aceptar que los problemas afectan a uno de cada
80-100 nios, entendiendo que estas cifras actuales incluyen todo el espectro;
abarcando los casos ms leves y de alto funcionamiento. A pesar de que existen
numerosas razones para justificar este aumento por una ms precisa
identificacin (con criterios diagnsticos ms cercanos a la realidad; sofisticadas
estrategias epidemiolgicas; formacin de profesionales; mejora de los registros
digitalizados; mayor concienciacin social y familiar, necesidad de contar con un
diagnstico de autismo para acceder a determinados servicios, etc.), ciertos
autores sostienen que hay, adems, un aumento real por otras causas (como
podran ser factores txicos, migratorios o porque algunas personas con trastorno
de Asperger estn accediendo a empleos que les permiten establecer una familia algo que no era posible con anterioridad al desarrollo de empresas de nuevas
tecnologas donde sus competencias fuesen valoradas).
En cuanto a la distribucin del sexo en la poblacin con TEA, se ha detectado
histricamente un predominio de casos masculinos sobre los femeninos: se
encuentra una media de distribucin del sexo en los trastornos autistas de 1 mujer
por cada 4 varones. Es decir, los TGD o TEA son tres o cuatro veces ms
frecuente en varones que en mujeres. Esta relacin es dependiente del grado
asociado de discapacidad intelectual. As entre las personas con trastorno de
Asperger la relacin hombre / mujer es de 8 a 1; y en el colectivo con discapacidad
profunda la relacin es 1 a 1.
TRATAMIENTO

Cmo logro entender todo sobre los distintos tratamientos? Algunos

investigadores clasifican los tratamientos de los ASD en diferentes

desarrollo Programas de educacin y aprendizaje Medicamentos Otros

tratamientos y terapias

Cada categora se concentra en un tipo de tratamiento o en un grupo

especfico de sntomas y de conductas que se intentan resolver.

Conozca sus opciones Programas de conducta y desarrollo Programas de

educacin y aprendizaje Medicamentos Otros tratamientos y terapias
Debido a que cada nio con un ASD puede presentar diferentes tipos de
sntomas, es posible que la familia tenga que elegir entre los tratamientos,
terapias y programas disponibles, de acuerdo con las necesidades del nio.

El plan de tratamiento de su hijo puede incluir algo de cada una de esas

categoras de tratamiento.

Programas de conducta y desarrollo

Estos programas abordan: destrezas sociales, atencin, sueo, juego,

ansiedad, interaccin con los padres, conductas difciles y otras actividades.
Los programas de "intervencin conductual intensiva precoz" utilizan
clnicos con capacitacin especial, quines colaboran con los padres y los
nios de corta edad hasta 25 horas semanales. Los programas de
intervencin conductual intensiva precoz pueden durar desde 12 semanas
hasta 3 aos.

Programas de educacin y aprendizaje

Estos programas se ofrecen en escuelas u otros centros de
enseanza. Se concentran en destrezas de aprendizaje y
razonamiento y en enfoques de "vida total". Cada escuela o distrito
escolar puede dar un nombre distinto a su programa, pero muchos
de estos se basan en el mtodo Treatment and Education of Autistic
and Communication related handicapped CHildren (Tratamiento y
educacin de nios autistas y con discapacidades relativas a la
comunicacin; TEACCH por su sigla en ingls). Los programas como
TEACCH utilizan apoyo visual y organizan el aula de una manera
que facilite el desempeo del nio con ASD. Otros programas operan
de acuerdo al aula o centro y utilizan estrategias de "anlisis
conductual aplicado" (ABA, por su sigla en ingls), como el refuerzo
positivo.

Otros tratamientos y terapias

Tal vez haya odo o ledo de otros tipos de tratamientos o terapias
que se han utilizado en nios con ASD, por ejemplo: n Terapia del
habla y el lenguaje. n Terapia musical. n Terapia ocupacional. n
Acupuntura. n Vitaminas y suplementos minerales. n Terapia con
masajes. n Sistema de comunicacin con intercambio de imgenes.
n Enseanza prelingustica receptiva en ambiente natural.