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UNIVERSIDAD NACIONAL

AUTONOMA DE MEXICO

FACULTAD DE FILOSOFIA Y LETRAS


COLEGIO DE GEOGRAFIA

ORGANIZACIN TERRITORIAL DEL TURISMO EN


SAN CRISTOBAL DE LAS CASAS, CHIAPAS, MEXICO

TESIS
QUE PARA OBTENER EL TITULO DE
MAESTRO EN GEOGRAFIA

PRESENTA
JOSUE ROBERTO GARZA TOVAR

ASESOR: DR. ALVARO SANCHEZ CRISPIN

MEXICO, D. F.

2009

ndice

Introduccin

Captulo 1. Posiciones terico-conceptuales acerca de la organizacin territorial del


turismo en ciudades coloniales
1.1

Experiencias investigativas vinculadas con la organizacin territorial del


4

turismo
1.1.1

Estudios precursores

1.1.2

Marco terico-conceptual de la organizacin territorial del turismo

14

Rasgos generales y territoriales del turismo en ciudades coloniales

23

1.2

Captulo 2. Contexto geogrfico-histrico de San Cristbal de Las Casas, Chiapas


30

2.1

Localizacin y escenario geogrfico

2.2

Antecedentes histricos

35

I. El contexto regional chiapaneco (antes de 1528)

35

II. Fundacin de SCLC y expansin de su hegemona poltica, social y econmica


(1528 mediados del siglo XVIII)

37

III. Creacin de la intendencia chiapaneca: desarrollo agrcola y conformacin


demogrfica (mediados del siglo XVIII inicios del siglo XIX)
IV.

41

Crisis del sistema poltico y econmico chiapaneco (inicios del siglo XIX -

1890)

43

V. Reorganizacin econmica de Chiapas y del espacio urbano de SCLC (18901950)

45

VI. Chiapas como espacio estratgico y desarrollo del turismo en SCLC (19501994)

48

VII. Auge y diversificacin de la actividad turstica en SCLC (1994 hasta el


presente)

55

Captulo 3. Estructura territorial del turismo en San Cristbal de Las Casas,


Chiapas
3.1

Consideraciones metodolgicas

62

3.2

Recursos tursticos

64
67
71

3.2.1

Medio fsico

3.2.2

Medio humano

3.3

Servicios tursticos

87

3.4

Uso de suelo

92

3.4.1

Uso de suelo urbano

3.4.2

Uso de suelo turstico

92
95

3.5

Medios de articulacin del turismo

104

3.6

Flujo de turistas

107

I. Particularidades de los turistas

109

II. Caractersticas de viaje

111

III. Percepcin de los turistas

118

IV. Procedencia geogrfica de los turistas

121

Conclusiones

128

Bibliografa

131

Introduccin

El papel que ejerce la actividad turstica en nuestro pas es cada da ms vertebral para
su estructura econmica y territorial. En este sentido, la aparicin de centros tursticos
de todo tipo es una constante que se mantiene desde hace ms de dos decenios en los
que se crean un conjunto de instituciones federales, estatales y municipales
encargadas de fomentar y regular el turismo y, tambin, se llevan a cabo cambios en el
sistema productivo mexicano, as como en la inversin privada que otorgan mayor
importancia a aqul por encima de la agricultura y la industria; en consecuencia, el
turismo adquiere relevancia como alternativa o nica opcin para el crecimiento
econmico de muchas localidades mexicanas a las que se intenta articular para su
aprovechamiento turstico mediante la elaboracin de programas regionales entre los
que se encuentra el denominado Pueblos Mgicos que ha incentivado la consolidacin
del turismo en SCLC.

Este sitio fue un eje articulador de funciones administrativas, econmicas y sociales de


una gran parte de Chiapas, desde su fundacin por los espaoles y aun a finales del
siglo XIX y, por otra parte, desde el decenio de los cincuenta se consolid como un foco
poltico y econmico a la regin de Los Altos, lo que conform uno de sus recursos
tursticos principales: la presencia de un grupo numeroso de indgenas en su ncleo
urbano.

A mediados de los noventa, los eventos asociados con la aparicin del Ejrcito
Zapatista de Liberacin Nacional dieron a SCLC una fama internacional que acapar el
inters de miles de individuos en el extranjero y en Mxico, que deseaban viajar hacia
all con diferentes propsitos; as, se inicia una etapa que hoy continua y que se
caracteriza por la consolidacin del turismo como base de la economa local; sin
embargo, coincide con otra en la que, debido al crecimiento anrquico de la poblacin
en los denominados cinturones de miseria, situados en la periferia de la ciudad de
SCLC, se crean escenarios pobres y deteriorados que revelan la complejidad social de
este lugar como centro turstico.
1

Con base en estos antecedentes, se consider pertinente realizar una investigacin


dentro del marco de la Geografa del Turismo que evidencie la dinmica actual del
turismo y su papel en la conformacin espacial de SCLC, que coadyuve a la
elaboracin de proyectos que, a corto o largo plazo, regulen la actividad turstica,
mejoren la imagen urbana e incrementen los niveles de bienestar, sociales y
econmicos de la poblacin all.

En este sentido, la hiptesis de trabajo se expresa en el siguiente enunciado: la


organizacin territorial del turismo en SCLC est subordinada a un grupo de recursos y
servicios tursticos que, no obstante generan una elevada atraccin de flujos de turistas,
tambin, debido a su disposicin espacial, dan lugar a un entorno urbano muy
diferenciado que obstaculiza el desarrollo ntegro del turismo en tal localidad.

El objetivo general consiste en revelar la organizacin territorial del turismo en SCLC.


As, los fines particulares, derivados de ste y orientados a probar la hiptesis ya
anotada, son tres:

1. Examinar las posiciones tericas y conceptuales sobre turismo y su organizacin


territorial en Mxico.
2. Explicar los procesos socio-territoriales que han transformado a SCLC en
espacio preferencial para el turismo en Mxico.
3. Identificar la estructura territorial originada por la actividad turstica

De acuerdo con los planteamientos antes referidos, el contenido de esta investigacin


se divide en tres captulos, cuyas caractersticas generales se mencionan enseguida.

El captulo uno refiere las principales vertientes cognoscitivas que, a lo largo de la


historia de la Geografa en Mxico, han contribuido, en mayor o menor medida, al
conocimiento geogrfico del turismo, dentro de las cuales cabe reconocer a la
organizacin territorial. Los elementos conceptuales que definen a sta comprenden un

segundo apartado y, por ltimo, se especifica la dinmica suscitada en torno a la


actividad turstica en ciudades histrico-coloniales.

El captulo dos expone, en forma sinttica, el contexto geogrfico-fsico que


particulariza a SCLC y que influye en la actividad turstica. Enseguida, se resean los
sucesos que, en el transcurso de siete etapas, desde la fundacin de la ciudad de
SCLC hace casi 500 aos, permiten conocer la importancia estratgica de sta como
centro poltico-administrativo durante la Colonia y, despus, en el mbito turstico
chiapaneco desde el ltimo cuarto del siglo pasado.

El captulo tres examina los patrones territoriales que sigue el turismo en SCLC y que,
por tanto, constituyen la parte cardinal de esta investigacin. As, en un comienzo, se
discuten los recursos naturales y culturales que, en la actualidad, integran la oferta
turstica de tal municipio y los servicios que la complementan; luego, se analiza la forma
en la que se estructura el uso de suelo urbano y el destinado, concretamente, al turismo
y, en la seccin final, se revelan los medios que permiten la generacin de los distintos
flujos de visitantes y su procedencia.

A partir de las conclusiones de esta investigacin, se prueba la hiptesis formulada en


lneas previas en el sentido de que se advierte una segregacin territorial del espacio
turstico en SCLC que, en vez de subsanarse, se ha agravado en el ltimo quinquenio y
que incide sobre su potencial para atraer visitantes y sobre la singularidad que, hoy da,
goza respecto a otras ciudades coloniales de Mxico.

CAPTULO 1
Posiciones terico-conceptuales acerca de la
organizacin territorial del turismo en ciudades coloniales

Este apartado aborda los antecedentes y las bases conceptuales de la organizacin


territorial del turismo, en conjunto con la investigacin que, en los ltimos decenios, ha
surgido en torno a esta perspectiva de la Geografa que estudia tal sector econmico en
Mxico y, por otra parte, examina las particularidades de la actividad turstica asociadas
con su implantacin en ciudades coloniales.

1.1

Experiencias investigativas vinculadas con la organizacin territorial

del turismo
La organizacin territorial del turismo (OTT), entendida como herramienta tericometodolgica, es parte de la evolucin en los estudios de Geografa en Mxico, cuyo
propsito es enmarcar dentro de una categora espacial el proceso turstico. En esta
forma, a fin de explicar tal orientacin es necesario, primero, distinguirla de otros
enfoques que surgen en el mbito de tal disciplina (Cuadro 1.1 y Figura 1.1).

1.1.1

Estudios precursores

Las primera literatura geogrfica en Mxico referente al turismo surge en los setentas;
sta comienza a definir el campo de estudio de la Geografa del turismo (GarcaSilberman, 1970b); por otra parte, explica el desarrollo de sitios recin habilitados como
Cancn e Ixtapa-Zihuatanejo que son parte de la poltica turstica nacional de esos aos
y que se quieren promocionar a nivel internacional (Garca-Silberman, 1979, Carrascal,
1974 y 1975b; ngeles, 1979) y, al mismo tiempo, discierne acerca de las
contribuciones que ha conllevado el crecimiento de la actividad turstica en el desarrollo

Cuadro 1 1 Artfculos y tesIs en Geograffa sobre turisrno en Mxico 1970-2008

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econmico y social de nuestro pas (Carrascal, 1975a; Garca-Silberman, Op. cit.). En el


decenio sealado, aparecen, tambin, artculos y tesis que hacen la geografa turstica
del pas, en su conjunto, o de ciertas entidades; en ellas, se detallan los atributos
tursticos que dispone aqul o estas ltimas, aunque de manera ms descriptiva que
analtica (Garca-Silberman, 1970a y 1971; Zapata, 1970; Carrascal, 1973; Gmez,
1977).
Durante los ochenta se realizan ms de una docena de trabajos entre los que destacan,
de nuevo, las geografas tursticas pero, simultneamente, se originan nuevas
propuestas metodolgicas. Por ejemplo, algunos autores emplean mtodos de
Geografa Fsica -como la geomorfologa aplicada-, para estudiar el ordenamiento
territorial y los riesgos asociados con el turismo (Aguilar, 1984, Castill y Gutirrez, 1981;
Mansilla, 1985; Palacio et al, 1986); por otra parte, existen estudios que tratan la
infraestructura turstica, el arribo de turistas y, en general, dan cuenta del incremento de
la actividad turstica acontecido en el pas y en ciertas localidades por aquellos aos
(Flores, 1984; Gonzlez, 1986; Garca, 1989; Ortega, 1984). Sin embargo, las obras
ms trascendentes por su aporte terico-conceptual y porque se emplean, despus, en
trabajos vinculados con la OTT, son Teora y praxis del espacio turstico y El espacio
reticular del turismo en Mxico (Hiernaux, 1989a y 1989b) que intentan, en forma ms
especfica que las investigaciones anteriores, integrar el territorio como una variable
fundamental en el conocimiento cientfico del turismo.
A partir de 1990, empieza un perodo de ascenso en la produccin de investigaciones
asociadas con la actividad turstica en la Geografa nacional que se reconoce porque
cada ao se publica, al menos, un artculo o tesis relativa a este sector de la economa,
lo que da cierta continuidad y difusin a tales estudios en el mbito acadmico; en este
contexto, conviene precisar que, si bien la mayora se inclina por estudiar destinos de
playa (Acapulco, Cancn, Ixtapa-Zihuatanejo, Huatulco, Manzanillo), algunos eligen, por
vez primera, ciudades medias (Guanajuato, Michoacn y Malinalco) y de la frontera
norte (el Corredor Tijuana-Rosarito-Ensenada).

En lo referente al enfoque terico prevaleciente entonces, cabe indicar la primera


asociacin de trabajos que, a partir de un marco socio-ambiental abordan el ecoturismo,
el impacto ecolgico, la sustentabilidad y el deterioro relacionado con el turismo en
recintos naturales (Alberto, 1997; Brenner, 1999; Carrascal y Prez, 1998; Flores, 1998;
Morales, 1998; Valenzuela, 1998).
Mencin aparte merecen las investigaciones que se originan bajo la perspectiva
econmica dentro de la que, tradicionalmente, se engloba a la Geografa del turismo a
nivel internacional; en tal campo, el artculo publicado a mediados del decenio de los
noventa intitulado De la minera al turismo: Real de Catorce y Cerro de San Pedro, una
interpretacin geogrfico-econmica (Snchez, Carrascal, y De Sicilia, 1994), abre el
camino a una serie de investigaciones que, en los aos subsecuentes, constituyen el
rea ms acabada en los estudios geogrficos acerca del sector turstico en Mxico.

Despus de 1995, se elaboran cinco trabajos ms dentro de este ltimo campo entre
los que se deben citar dos: el denominado Estructura territorial de la actividad turstica
en la Riviera Mexicana a fines del siglo XX (Snchez y Propin, 1996) que se deriva de
una ponencia presentada en el IV Congreso Internacional de Ciencias de la Tierra en
Santiago de Chile y que es el primero en emplear tal expresin conceptual para
referirse al papel que ejerce el turismo en la conformacin del territorio; la segunda
investigacin: Tipologa de los municipios tursticos de Mxico (Propin y Snchez,
1998) trasciende a raz de que es una clasificacin de orden cuantitativo que muestra la
dinmica en los asentamientos tursticos ms importantes del territorio mexicano que,
hasta ese momento, conformaban el panorama turstico de ste.
A principios del siglo XXI, el inters entre los gegrafos mexicanos dedicados a la
investigacin, como aquellos que buscan obtener un ttulo universitario se acrecienta de
modo substancial, lo que se advierte en el nmero de obras realizadas entre 2000 y
2008 que asciende a cerca de sesenta y duplica la cifra lograda en el decenio de los
noventa1.

10

Tal suceso deriv no slo de un inters o giro en la temtica de las investigaciones


geogrficas, sino es consecuencia de todo un proceso durante el que Mxico ocup el
octavo lugar mundial por captacin de turistas y en el que, a lo largo de tres decenios,
el turismo se consolidaba como la tercera actividad generadora de divisas para el pas
(Secretara de Turismo, 2006); esto propici, de un momento a otro, la proliferacin de
centros tursticos en todas las regiones del pas que otorgaron importancia a lugares
que antes no eran considerados en la cartografa nacional y, al mismo tiempo, abri un
abanico extenso de casos de estudio.
Los trabajos que se llevan a cabo desde el ao 2000 pueden separarse en dos grupos:
los que surgen fuera del campo econmico y los que emanan a su interior, que
constituyen la mayora. Del primer conjunto, conviene indicar que se orientan en tres
direcciones primordiales: unos explican la organizacin social relacionada con el
manejo o aprovechamiento turstico de reservas naturales y terrenos ejidales
(Valenzuela, 2001; Ibarra, 2002, Nio, 2002; Cohan, 2007); otras, tratan lo relativo a los
procesos de urbanizacin y el deterioro ambiental que se da a partir del flujo masivo de
turistas a sitios litorales (Campos, 2004, Mrquez, 2007, Mrquez y Snchez, 2007,
Snchez, 2007); finalmente, hay estudios que indagan el modo en que el turismo se ha
transmutado en un vector de globalizacin que, no obstante ha generado un
crecimiento econmico, no ha implicado un desarrollo en trminos humanos, lo que
supone un deterioro del patrimonio natural y cultural y, asimismo, fuertes desigualdades
sociales al interior de los lugares de acogida (Crdoba y Garca de Fuentes, 2003;
Garca, 2005).
En este ltimo enfoque, es oportuno aadir tres estudios de Hiernaux que surgen fuera
de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico y que tienen que ver con los siguientes
tpicos: la forma en que, cotidianamente, los individuos construyen material y
simblicamente los espacios tursticos (Hiernaux, 2000); las tensiones sociales que
supone el modelo de desarrollo turstico actual y, tambin, con la evolucin, las
corrientes temticas y los postulados tericos de la Geografa del turismo en Mxico y a
nivel mundial (Hiernaux, 1999, 2003, 2005, 2007a y 2007b). Estos adquieren

11

relevancia, ya que plantean que, si bien la Geografa del turismo logra atraer la atencin
de muchos gegrafos adolece, todava, de un cuerpo terico y objeto de estudio
unificado en los que, a menudo, el territorio no es contemplado. Ms aun, sealan que
muchos materiales elaborados al interior de tal subdisciplina slo son de inters para
los prestadores de servicios o tomadores de decisiones y pocos se orientan a la
resolucin de verdaderos conflictos sociales.
Respecto a los artculos y tesis que emergen dentro del marco econmico, es necesario
mencionar que son tres los investigadores que han consolidado y difundido la Geografa
del turismo en Mxico: Snchez-Crispn, Lpez-Lpez y Propin cuya labor se realiza en
el Departamento de Geografa Econmica del Instituto de Geografa de la UNAM. As,
en el Cuadro 1.2a se observa que casi todos los artculos publicados, de 2000 a la
fecha, han sido elaborados por los autores indicados; de la misma forma, un nmero
relevante de las tesis que aparecen en el Cuadro 1.2b han sido asesoradas o revisadas
por ellos.
De los estudios desarrollados en el campo ya referido, son varios los que, mediante la
aplicacin de diversos indicadores y el empleo de documentos cartogrficos, elaboran
regionalizaciones o tipologas de los espacios tursticos a nivel nacional (Propin y
Snchez, 2002; Ozuna, 2003; Snchez, 2005; Propin y Snchez, 2007). Este tipo de
investigaciones publicadas, aproximadamente, cada dos aos desde el 2002, permiten
identificar las zonas preferenciales en el proceso de desarrollo de la economa turstica
y sus cambios en el transcurso del tiempo, lo que les da una utilidad en el mbito
acadmico por el nmero de tesis o artculos que se pueden hacer a partir de ellas; al
mismo tiempo, tales obras pueden ser vitales para los programas de desarrollo o
fomento del turismo de las secretaras de gobierno, en el sentido de que revelan los
lugares a los que hay que invertir capital con el fin de allegar ms turistas o para
recuperar el xito que antes tenan tales sitios.
Otras lneas investigativas que aparecen en el rea econmica son aquellas que
explican los lazos regionales y comerciales que mantienen centros tursticos litorales

12

(Cozumel, Huatulco y Los Cabos) con otros territorios de Mxico y del mundo, a partir
de los que es posible determinar los eslabonamientos productivos que tienen aquellos
con sus mbitos inmediatos o con sitios tan lejanos como Estados Unidos y Europa
(Lpez, 2002; Lpez y Snchez, 2002; Snchez y Propin, 2003; Vzquez y Propin,
2004; Vzquez, 2005).
Finalmente, existen dos categoras ms de trabajos en Geografa Econmica. Una
agrupa investigaciones cuyos ttulos refieren los siguientes trminos: interpretacin,
visin, perspectiva, anlisis o situacin, seguidos de los adjetivos geogrficoeconmico(a) del turismo. Aqu, es interesante sealar que la mayora de estos estudios
fueron los primeros en publicarse en el rea econmica a finales de los aos noventa y
durante el 2000, lo que sugiere que el uso del calificativo geogrfico-econmico se
emple, en un inicio, para distinguirlos de otros estudios acerca del turismo realizados
en la Geografa mexicana hasta ese momento, ya que en aos posteriores disminuye
su uso. La segunda categora incluye obras que adoptan en sus encabezados los
conceptos organizacin o estructura territorial del turismo, cuya cifra se incrementa a
partir de 2004.

Aunque, en ciertos aspectos ambas categoras de estudios son similares, presentan


diferencias como las que se indican a continuacin: en el caso de la primera,
corresponden a tesis de licenciatura y artculos de investigacin cortos que, en
determinados casos, proceden de ponencias presentadas en congresos. Por su parte,
las tesis que llevan el ttulo de organizacin o estructura territorial del turismo,
comprenden, adems de trabajos de licenciatura, de maestra y doctorado; en tanto, los
artculos de investigacin se originan de proyectos ms estructurados. La distincin
esencial es que estas ltimas investigaciones cuentan con postulados tericos ms
precisos, trabajos de campo ms extensos y disponen de cartografa ms elaborada.
En lneas generales, es posible advertir diferentes vertientes cognoscitivas en
Geografa que, en diferentes sentidos, aportan elementos para el discernimiento
territorial del turismo en nuestro pas; sin embargo, no todas hacen eco en el plano

13

acadmico que determine la continuacin y el perfeccionamiento de tesis y artculos del


modo en que hasta ahora lo ha tenido la Geografa Econmica, en general, y la OTT,
en particular.

1.1.2 Marco terico-conceptual de la organizacin territorial del turismo


Hasta hoy da existen nueve trabajos, cuya plataforma terica y metodolgica ha sido la
organizacin o la estructura territorial del turismo y que han tenido como casos de
estudio los siguientes centros tursticos: la Riviera Mexicana, Los Cabos, Ciudad
Jurez, Tijuana, San Miguel de Allende, la Zona Metropolitana de Monterrey, el
Corredor Tijuana-Rosarito-Ensenada y Boca del Ro en Veracruz. De tales obras, una
de las ms importantes debido a su contenido terico, alcance temtico y metodologa
es la de Lpez (2001), llamada Organizacin territorial del turismo de playa en Mxico,
1970-1996: el caso de Los Cabos, Baja California Sur, que marca cierta pauta en las
tcnicas investigativas y en el arreglo capitular de tesis y artculos que se publican, en
aos posteriores, con ttulos semejantes.

De acuerdo con el autor mencionado, la organizacin territorial es un trmino emanado


de la Geografa Regional que propone el anlisis del territorio en funcin de la actividad
econmica que lo estructura (Ibd.); esta nocin, Lpez la retoma de Kostrowicki (1986)
que, a su vez, explica que tal modelo de anlisis puede ser una de las contribuciones
ms importantes de la Geografa Econmica a la planeacin espacial.
Lo primero que se debe apuntar es que la organizacin territorial de la economa posee
dos componentes: las estructuras territoriales y los procesos territoriales (Ibd.). Las
primeras son el resultado de los segundos y puesto que, a menudo, suele subrayarse
ms este aspecto dentro del trabajo geogrfico por su manejo cartogrfico, es
pertinente puntualizar que, segn Propin y Snchez (2001), la estructura territorial,
como postura terica, se identifica con la escuela ex-sovitica de Geografa con varias
direcciones

investigativas

relacionadas

con

la

regionalizacin

econmica,

el

aprovechamiento de los recursos naturales y los problemas ambientales. En el mismo

14

trabajo, Propin esboza que, tal concepto expresa, de manera sinttica, los rasgos
distintivos del espacio geogrfico, por lo que se aprehende como una imagen
cognoscitiva que puede ser cartografiada y que permite abordar, ilustrar e interpretar el
conjunto de contradicciones humanas en un pas y sus interacciones sociales en la
escala supranacional (Ibd.).
Esto demuestra, en principio, que tal perspectiva cognoscitiva puede ser usada para
estudiar cualquier sector de la economa; segundo, que el lenguaje cartogrfico es la
parte medular de sus anlisis y resultados y, tercero, que tiene una utilidad en el medio
acadmico y docente y, tambin, prctica para los proyectos de ordenamiento territorial
o, incluso, en el sector privado vinculado con intereses comerciales.
Ahora bien, la estructura territorial aplicada al estudio del turismo, la definen Gallegos
(2003), Lpez (Op. cit.), Gallegos y Lpez (2004), Luna (2004), Carmona (2004 y 2006)
y Snchez, Lpez y Propin (2005), como aquellos elementos fsicos, estticos o
dinmicos, que hacen posible que la actividad turstica se desarrolle en un sitio
particular. Ms especficamente, tales autores consideran que la estructura territorial del
turismo (ETT) se explica con base en tres circunstancias: la disposicin espacial de los
recursos tursticos que determina los patrones de ocupacin del espacio; la
infraestructura o red de servicios que sostienen la demanda de visitantes y, por ltimo,
los flujos de bienes, personas e informacin que alientan el turismo hacia diferentes
reas del pas y el extranjero (Gallegos y Lpez, Op. cit.).
En correspondencia, la ETT examina la base material, y en parte social, que permite la
existencia del turismo. Aqu, es importante aclarar que no se trata de una descripcin
de componentes, sino que el objetivo es identificar las relaciones entre sociedad,
sistema productivo y medio natural que modifican la configuracin espacial de los
lugares de acogida en diferentes lapsos de tiempo.
En otro orden de ideas, es importante indicar que, los trabajos citados lneas arriba,
incorporan al cuerpo terico de la ETT el concepto de espacio reticular que, de acuerdo

15

con Hiernaux (1989, Op. cit.), se adapta mejor al tipo de problemas que atestigua el
espacio nacional contemporneo, cuya caracterstica desde finales del decenio de los
ochenta, son las fuertes reestructuraciones econmicas y polticas producidas por la
cada de modelos de desarrollo poltico-econmicos anteriores y la insercin de Mxico
a la economa mundial:

el espacio reticular es una modalidad de organizacin del territorio que consiste en la


presencia de ncleos organizadores del espacio, integrados en un sistema de redes con
relaciones reducidas con el espacio contiguo [] el espacio reticular no destruye al
continuo, sino que lo reemplaza en los sectores ms dinmicos o ligados con el
capitalismo mundial, como la industria automotriz, la electrnica, el turismo, las
telecomunicaciones y la informtica (Ibd.).

Tal proceso, si bien era conocido en algunas ramas como en el caso de las
maquiladoras, poco se haba asociado con la actividad turstica, por lo que
representaba un mtodo novedoso para acercarse al estudio de sta y que, adems,
coincida con los preceptos de la ETT.

En lneas generales, el espacio reticular interpreta al turismo a travs de una red


compuesta por tres elementos: los ncleos o centros organizadores, los canales
espaciales que los articulan con otros ncleos y, en tercer sitio, los flujos que circulan
entre ellos (Lpez, Op. cit.; Gallegos y Lpez, Op. cit.; Propin, Op. cit.). Tal definicin
demuestra la similitud con la ETT.
En este sentido, Hiernaux (Op. cit.) comenta que dentro de la red, la importancia de los
flujos eficaces y constantes es vital, ya que estos permiten modificar las ubicacin de
los ncleos si las condiciones a su interior se vuelven difciles. As, los ncleos son
estructuras voltiles y poco manipulables por los intereses locales de los espacios en
donde se insertan (Ibd.); circunstancia evidente en los centros tursticos ms
dinmicos donde los nexos que establecen stos con otras ciudades determina su
xito. De este modo, la importancia de cada ncleo ser proporcional al volumen y
frecuencia de los flujos que reciba o despliegue a otros centros de mando del planeta,

16

especialmente, hacia los de mayor jerarqua. Por esta razn, la atencin de cada uno
de ellos se centra en construir circuitos slidos sobre los que puedan moverse ms
capitales y turistas; de otro modo, se aslan y quedan fuera de la retcula global2.
En lo que respecta al segundo componente de la organizacin territorial, los procesos
territoriales, stos refieren el anlisis de la evolucin histrica del espacio que soporta la
actividad turstica (Gallegos, Op. cit.; Gallegos y Lpez, Op. cit.; Luna, Op. cit.;
Carmona, Op. cit.). De forma ms especfica, Kostrowicki (Op. cit.) manifiesta que los
procesos territoriales se originan a partir de los deseos y la satisfaccin de las
necesidades de la sociedad, por lo que engloban todas las actividades que hacen
posible la reproduccin humana.
En este contexto, Kostrowicki agrega que la importancia de los procesos territoriales
subyace en que se trata de actividades humanas, cuya caracterstica principal es que
son dinmicas -cambian, evolucionan, se extienden,

interconectan, se dispersan y

difunden-, a diferencia de las estructuras territoriales que son estticas (Ibd.).

Al respecto, Almirn (2004) indica que los espacios tursticos se organizan en funcin
de procesos y agentes, internos y externos, que definen su participacin y tendencia en
el mercado turstico y que, por un lado, permiten dar un panorama completo de lo que
acontece en la escala local y, por el otro, advertir los vnculos que mantiene sta con
los mbitos nacional y mundial de los que depende, en gran medida, su orientacin
turstica (Ibd.); en suma, cada centro turstico est subordinado a escalas geogrficas
ms grandes que determinan su tendencia en el mercado.
Por lo apuntado en los prrafos anteriores, se puede concluir que los procesos
territoriales pueden concebirse como aquellos acontecimientos que explican el que, en
cierta poca, unos lugares se pongan de moda para pasar las vacaciones, se vuelvan
los ms atractivos para los turistas extranjeros, reciban capitales procedentes de los
pases desarrollados y se conviertan en los privilegiados del sexenio para el caso de
Mxico-, mientras otros pierdan competitividad al disminuir su afluencia de visitantes

17

opulentos. Adems, los procesos provocan la insercin o exclusin del mercado


mundial de los diferentes espacios tursticos lo que, a su vez, genera fuertes cambios
sociales y territoriales al interior de stos en poco tiempo3.
Ms aun, interesa resaltar que los procesos territoriales involucran un grupo de actores
que interactan en un plano global; en este caso, se sugiere que stos son las grandes
empresas hoteleras, las aerolneas, las de cruceros o las tour-operadoras que poseen
la capacidad econmica para intervenir, en forma directa, en la construccin de recintos
tursticos, as como los gobiernos que pueden gestionar su operacin y, aunque de
forma secundaria, tambin lo son los turistas, los empleados y la poblacin local que, si
bien participan de la actividad turstica, no siempre deciden sobre los proyectos que se
llevarn a cabo.
En este sentido, Kostrowicki reconoce que el anlisis geogrfico tiene que ser
completado por los procesos territoriales, ya que, slo as, el espacio puede
aprehenderse como un ente subjetivo que se modifica constantemente, y no como un
objeto absoluto e inamovible (Kostrowicki, Op. cit.).

De lo abordado hasta aqu, se puede concluir que la OTT como herramienta terica y
metodolgica permite observar la realidad a partir de dos dimensiones: una material o
concreta y, otra, intangible o abstracta pero que determina la disposicin espacial de la
primera (Figura 1.2).
En el sentido prctico, conviene finalmente aadir que la OTT, como postura
investigativa, propone un entendimiento general de las condiciones en las que el
turismo se articula con el ordenamiento y la evolucin del territorio en un lugar
determinado; lo que puede considerarse un primer acercamiento o mirada al sitio en
estudio a partir de un abanico temtico relativamente amplio que, a la postre, puede
disgregarse en estudios ms especficos con el fin de identificar problemas de mayor
complejidad.

18

Figura 1.2.

Soporte conceptual de la organizacin territorial del turismo

Estructura territorial

Procesos territoriales

(Dimensin tangible)

(Dimensin intangible)

Elementos fsicos:
Recursos tursticos

Red de servicios tursticos

Infraestructura turstica

O
R
G
A
N
I
Z
A
C
I

T
E
R
R
I
T
O
R
I
A
L

Aspectos cartografiables

Ncleos tursticos

Espacio
reticular

Actividades o relaciones humanas:


Comprende la satisfaccin de
necesidades y deseos
Relaciones y agentes sociales:
-

Intereses
Estrategias
Divisiones
Preferencias
Acuerdos

- Residentes
- Propietarios
- Empresarios
- Gobiernos
- Turistas

Flujos tursticos

Aspectos cartografiables
Canales
espaciales

Fuente: Elaboracin propia con base en Konstrowicki (Op. cit.), Hiernaux (Op. cit.), Lpez (Op. cit.), Gallegos y Lpez (Op. cit.) y
Carmona (Op. cit.).

1.2.3 Caractersticas de la organizacin territorial del turismo en Mxico


Aqu, es importante exponer los postulados ms relevantes acerca de la OTT en Mxico
derivadas de los trabajos ya comentados. En tal orden de ideas, lo primero que se debe
apuntar es que el subdesarrollo, manifiesto a travs de la profunda dependencia
socioeconmica con el exterior, es uno de los aspectos que determina la configuracin
socio-espacial de nuestro pas (Lpez, Op. cit.); a lo que se debe aadir el hecho de
que su estructura econmica se encuentra dominada y explotada por los pases
desarrollados (Carrascal, Op. cit.).

19

En trminos generales, Santos (1973, cit. en Propin, 2003) sostiene que la organizacin
del espacio en los estados subdesarrollados como el nuestro, est definida por tres
caractersticas fundamentales que son: la discontinuidad en tanto que se organizan y
reorganizan en funcin de intereses lejanos, extrapolable, en no pocos casos a escala
mundial; la inestabilidad generada por las fuerzas de modernizacin impuestas por el
interior o el exterior, selectivas en sus formas y efectos puesto que no son acogidas al
mismo tiempo y, adems, la multipolarizacin relacionada con las influencias
resultantes de los niveles de decisin.
En efecto, segn Lpez (Op. cit.) y Lpez y Snchez (Op. cit.), la actividad turstica
masiva en Mxico obedece a relaciones de dependencia con el exterior, ms que a
necesidades propias, lo que favorece a las empresas privadas transnacionales que
encuentran un escenario propicio en ste para maximizar sus ganancias y ejercer un
control vertical del turismo. En consideracin de esto, tales autores asientan que, al
menos en los sitios tursticos ms importantes del pas, la OTT est desarticulada de
sus regiones adyacentes y, en cambio, posee vnculos muy fuertes con espacios
supranacionales.

Tal sistema, en el que las decisiones sobre el espacio turstico parecen no tomarse en
la escalas local o nacional y en donde el turismo parece llevar pocos beneficios al sitio
que lo acoge, ha sido examinado en centros como Ixtapa-Zihuatanejo, Acapulco y
Cancn como enseguida se asienta:
Carrascal (Op. cit.) esboza que la clase dominante: el sector pblico, la iniciativa
privada y los monopolios extranjeros, en su mayor parte norteamericanos, integrados
entre s planifican para el turismo extranjero determinadas zonas del pas; as, desde
la primera etapa de su planeacin, esta actividad econmica no se integra al desarrollo
real de aqul, puesto que se dirige hacia un hinterland internacional, hecho que se
agrava porque las ganancias derivadas de la actividad turstica regresan a su mercado
de origen.

20

Ramrez (1979), mientras tanto, expone que el turismo refuerza los lazos de la
dependencia con el mercado externo, porque fomenta el abandono de actividades
productivas y propicia el desarrollo de otras improductivas.
Ms recientemente, Crdoba y Garca (2003) argumentan que en los centros urbanos
que se han desarrollado a expensas del turismo destacan tres aspectos: su carcter
expansivo, de gran consumo de espacio; la privatizacin, que genera un acceso
restringido a los atractivos, tanto naturales como culturales, y la gran segregacin social
y funcional que asla los espacios tursticos de su entorno.
De los tres enunciados previos se deben enfatizar dos puntos: uno, que en los centros
tursticos ms dinmicos de Mxico, el turismo ha contribuido poco al desarrollo
regional debido a que se ha organizado a partir de ncleos localizados en Estados
Unidos o Europa de los que se ha importado todo lo necesario para su funcionamiento;
dos, que esto ha dado lugar a la construccin de espacios ricos y casi independientes al
interior de otros pobres que se distinguen, fcilmente, por la arquitectura, la limpieza, la
seguridad y la riqueza.

A partir de entonces, las motivaciones que haban llevado a introducir y a extender la


actividad turstica en nuestro pas comenzaron a cuestionarse dentro del plano
acadmico. En este sentido, Hiernaux (Op. cit.) fue de los primeros en apuntar que la
estructura reticular del turismo no tiene, en realidad, un carcter neutro, sino por el
contrario, es un vehculo de dominacin y de transmisin de poderes4.
El objetivo era reflexionar sobre el crecimiento del turismo en el territorio nacional,
desde los sitios de playas hasta otros escenarios culturales, ya que estaba demostrado
que tal actividad no representaba un beneficio real o colectivo entre los habitantes de
los lugares en los que se implantaba. En correspondencia, comienzan a formularse
diferentes modos de organizar el espacio turstico o modelos de desarrollo de la
actividad turstica, que Hiernaux (Op. cit.), define como un conjunto de elementos de
estrategia diseados por ciertos actores para alcanzar fines determinados.

21

A grandes rasgos, Cazes y Knafou (1995, cit. en Vera et al, 1997) definen dos formas
en que el turismo puede organizarse en el territorio:
A. Una, es la ordenacin enclavada, cuya implantacin responde a estrategias de grupos
empresariales de hoteles, clubes de vacaciones, constructoras e inmobiliarias de ocio y
complejos recreativos. Esencialmente desterritorializados, estos equipamientos a menudo
lo suficientemente completos y diversificados para mantener en su interior a sus usuariosposeen un virtual funcionamiento independiente respecto al sistema productivo de acogida.
Adems, su contribucin radica, bsicamente, en mejorar las cifras macroeconmicas.
B. La segunda opcin es la ordenacin integrada que se fundamenta en el principio del
respeto a la escala local, de la participacin de la poblacin autctona y de la distribucin
local de los beneficios de la explotacin turstica. Su desarrollo se explica por la dificultad de
responder rpidamente a una demanda reciente y masiva por parte de una oferta minscula
y desmenuzada. La implicacin de la poblacin local y el contacto con los visitantes puede
ser percibida como una potencialidad o como un riesgo (Ibdem).

stos son los umbrales entre los que puede variar la organizacin espacial del turismo
en los diferentes escenarios del mundo orientados a generar una corriente turstica. El
primero representa la poca del turismo masivo del ltimo cuarto de siglo pasado que,
si bien predomina en los sitios litorales ms dinmicos, no coincide con las demandas
actuales de muchos turistas opulentos que buscan algo ms real o cercano al lugar que
visitan.
La ordenacin integrada, por su lado, es la postura ideal y que se adapta a los nuevos
productos como el ecoturismo, que intentan armonizar los intereses locales y los
forneos pero, en ocasiones, no siempre es posible debido a que cada uno posee
objetivos distintos. Por esta razn, el establecimiento de uno u otro depende de los
fines econmicos que se planeen conseguir o de los problemas sociales que se deseen
resolver en cualquier escala geogrfica.

22

1.2

Rasgos generales y territoriales del turismo en ciudades coloniales

Finalmente, en este captulo es importante abordar las vertientes tericas que definen el
turismo y su dinmica espacial en ciudades histricas o coloniales, debido a que el rea
de estudio de este trabajo se halla englobada en los programas de turismo como una
de ellas. As, es pertinente puntualizar que, en la actualidad, tales escenarios, definidos
como aquellos sitios urbanos que cuentan con un patrimonio histrico y cultural singular
(Cerda, 2007), tienen una importancia fundamental en el contexto turstico mundial y
nacional en consideracin, por una parte, de las nuevas expectativas de ocio y
esparcimiento observadas en la demanda turstica y, por la otra, del inters de los
pases por invertir en productos que complementen o diversifiquen su oferta de
recursos tursticos ya existente (Garca y Alburquerque, 2003; Cebrian, 2007; Posada,
lunes 9 de julio de 2007).
En el plano cultural y econmico, el turismo en ciudades coloniales es visto como un
factor de conservacin del patrimonio que incentiva su recuperacin o reutilizacin y,
simultneamente, reactiva la economa, por lo que fomenta la creacin de empleos y
negocios de diverso tipo y permite el desarrollo de funciones de ocio que, tambin, son
aprovechadas por la poblacin local (Troitio, 2001).
De acuerdo con Mateos-Vega (viernes 26 de enero de 2007), las ciudades coloniales o
histricas generalmente basan su atractivo en la existencia de un conjunto de
elementos arquitectnicos (iglesias, conventos, haciendas, monumentos, casas de
estilo colonial)

y culturales

(museos, ferias, fiestas

religiosas,

exposiciones,

representaciones teatrales) en los que los visitantes participan, directa o indirectamente,


en varias actividades y en los que, al mismo tiempo, se requiere la existencia de
diversos servicios para llevarlas a cabo.
En este orden de ideas, conviene destacar dos puntos: primero que, de acuerdo con
Jurez (2007), en Mxico, como en muchos pases, las ciudades coloniales son ms
importantes como destinos de visitantes nacionales que llegan de las grandes
concentraciones urbanas, que de viajeros extranjeros5 y, segundo, que la expectativa

23

de crecimiento del turismo cultural en Mxico -dentro del que la Secretaria de Turismo
(SECTUR) considera el que se lleva a cabo en ciudades coloniales-, es relevante, lo
que se advierte en las inversiones del gobierno mexicano hechas en los centros
tursticos relacionados:
La SECTUR aportar este ao 350 millones de pesos al Programa de Desarrollo del
Turismo Cultural 2007-2012, monto que se incrementar a 660 millones con las
aportaciones de los gobierno estatales y municipales, ms lo que se acumule con la
intervencin de otras entidades gubernamentales y la iniciativa privada lo que
pretende elevar en un 50 por ciento el flujo de visitantes que llegan a Mxico a hacer
turismo cultural (Posada, Op. cit.).

En realidad, de acuerdo con Mateos-Vega (martes 3 de febrero de 2009), desde el ao


2000 el turismo cultural ha sido uno de los cinco segmentos en los que ms ha invertido
el gobierno mexicano (los otros son el turismo deportivo, de salud, de negocios y el
ecoturismo), lo que se debe a su poltica de diversificacin turstica y a su inters por
generar ms ganancias derivadas de las personas interesadas en conocer recintos
culturales que, en nuestro pas, son ms de siete mil millones de dlares.
De hecho, el patrimonio cultural de Mxico ha sido uno de los recursos tradicionales
que Mxico ha ofertado desde decenios pasados; aseveracin particularmente cierta si
se considera que, en la actualidad y segn la Secretara de Turismo (Op. cit.), nuestro
pas cuenta con ms de ochocientos puntos de inters para el desarrollo del turismo
relacionado con la cultura, entre las que estn ms de ciento cincuenta zonas
arqueolgicas abiertas al pblico, diez ciudades catalogadas por la UNESCO como
patrimonio mundial de la Humanidad (Campeche, Ciudad de Mxico, Guanajuato,
Morelia, Zacatecas, Oaxaca, Puebla, Quertaro, Tlacotalpan y San Miguel de Allende) y
35 poblaciones catalogadas como pueblos mgicos, cuya cifra se pretende elevar a
cincuenta. Adems, es importante sealar la creacin de varios circuitos tursticos con
motivos culturales como La ruta el camino real de Tierra Adentro, Ruta de las
Misiones, Tesoros Coloniales del Centro de Mxico y Ruta de los Dioses que
incluyen a diversos estados del territorio nacional.

24

Actualmente, hay diferentes investigaciones mexicanas y de otros pases que, desde


diferentes enfoques de estudio, aportan elementos tericos y metodolgicos para
examinar el turismo en ciudades coloniales; as, una primera asociacin de trabajos,
diseados en su mayora por profesionales ajenos a la Geografa, tratan cuatro puntos
importantes: uno, las bases conceptuales e histricas de los productos culturales que
se utilizan con fines recreativos o tursticos; dos, los motivos y particularidades de los
viajeros que demandan la existencia de tales recursos; tres, el panorama actual del
turismo cultural en el mundo y, por ltimo, la organizacin, el financiamiento y la gestin
de los bienes considerados como patrimonio nacional (Can-Seng, 2002; McKercher,
2002; Herrero, et al 2004; Sigala y Leslie, 2005). Uno de los puntos centrales en este
tipo de estudios se refiere al manejo turstico como la nica alternativa en que los
inmuebles culturales o monumentos histricos pueden ser apreciados y protegidos. Por
ende, argumentan que debe perderse el miedo a gestionar tales recursos como si
fuesen una empresa e insertarlos dentro del mercado a fin de obtener beneficios
culturales y, adems, econmicos.
Desde una ptica distinta, un segundo bloque de investigaciones geogrficas discuten
la forma en que, a travs de la patrimonializacin, el turismo incorpora los bienes
culturales a una lgica de mercado para generar un beneficio a un grupo especfico de
individuos; as, Prats (1998), Almirn y Troncoso (2004) y Almirn et al (2006), refieren
que en el proceso de valorizacin turstica del patrimonio de un lugar se involucran
cuestiones que van ms all de la consideracin de ste como una especie de recinto
donde existe y slo es necesario descubrirlo y, una vez hecho esto, slo se debe poner
a disposicin de todos por medio del turismo. Estos autores arguyen que slo aquellos
elementos que puedan ser convenientemente mercantilizados sern patrimonializados
y que suceder en los lugares donde los actores involucrados obtengan las mejores
ganancias. Esto significa, entonces, que existe una seleccin de los recintos que se van
a convertir en tursticos y que sern reconocidos, no por su valor real o singularidad,
sino segn su rentabilidad econmica o por las facilidades que concedan las
autoridades locales a los empresarios para usufructuarlos.

25

En este contexto, Gameros (2006) plantea que la idea de revalorizar o preservar la


cultura con base en el turismo, es un simple discurso que disfraza proyectos de
comercializacin no incluyentes, a partir de un esquema neoliberal de privatizacin del
patrimonio cultural que supedita, tanto a la poblacin local como a los recursos, a
intensos procesos de explotacin turstica. As, se debe asumir que la actividad turstica
en sitios culturales responde a una lgica econmica antes que a otros fines y, en
consecuencia, no es el medio ms adecuado para el reconocimiento del patrimonio
humano de un lugar determinado. Estos postulados, que podran ser ms ciertos en
pases como Mxico que dispone de muchos recintos culturales pertenecientes a
diferentes grupos indgenas, Bertoncello et al (2003) lo explica de la manera siguiente:
la valorizacin llevada a cabo por la prctica turstica no necesariamente coincide con
aquella que realizan las propias comunidades locales, quienes buscan reinventar sus
propias formas de entender su historia y la de su mbito geogrfico, en particular,
alejadas de visiones folklricas o exticas y, de ah, defender su dignidad social [] de
esta manera, mientras ciertos grupos indgenas ven el entendimiento de su historia ajeno
al proceso de patrimonializacin turstica, al mismo tiempo, se ven invadidos por los flujos
tursticos atrados por esa historia, que ha sido patrimonializada y mercantilizada.

Por otro lado, existen investigaciones que examinan la dinmica territorial que genera el
turismo en los mbitos urbanos. En este sentido, conviene distinguirlos, segn el
tamao de su contingente demogrfico, en reas metropolitanas que rebasan el medio
milln de habitantes, de las ciudades medias y pequeas; las primeras poseen una
base econmica fuertemente asociada con el desarrollo de la industria, los servicios y el
comercio y, adems de sus atributos culturales, destaca su tendencia actual por
disponer escenarios asociados con el turismo de negocios; tal es el caso, a nivel
nacional, de la Ciudad de Mxico, Guadalajara y Monterrey (Snchez, Lpez y Propin,
Op. cit.; Garza, 2006). En cuanto a las segundas, se trata de lugares que tienen una
menor diversificacin y especializacin de sus actividades econmicas, lo que origina
que la presencia del turismo en su territorio sea ms perceptible que en las primeras;
dentro de ellas, cabe situar a las ciudades coloniales e histricas como Real de Catorce
(Snchez, Carrascal y Sicilia, Op. cit.), Taxco (Adn, 2000) y San Miguel de Allende

26

(Luna, Op. cit.). Es interesante apuntar que, a pesar de las distinciones mencionadas,
ambos tipos de ciudades presentan algunas coincidencias en su estructura espacial.
En tal sentido, Hiernaux (1989a, Op. cit.), expresa que la forma en la que el turismo se
configura en cualquier centro urbano est subordinada a la disposicin de los atractivos
-monumentos o edificios coloniales- alrededor de los que se conforma la zona turstica
principal que aglutina los servicios ms demandados como el alojamiento, los
restaurantes y otros comercios orientados exclusivamente a los turistas. Esto supone,
de inicio, una segregacin al interior de las ciudades debido a que slo los empresarios
ms ricos podrn comprar o rentar el rea ms prxima a los atractivos, mientras los
prestadores de servicios pequeos tendern a ser rechazados de tal entorno (Ibd.).
Franco (2007) justifica tal divisin funcional en dos sentidos: por una parte, indica, es
resultado de regulaciones gubernamentales en cuanto a los usos del suelo, que
impiden la localizacin de industrias u otras actividades incompatibles en las reas
tursticas y, la otra va, agrega, la constituyen los mecanismos de mercado, debido a la
manifiesta incapacidad econmica de ciertos sectores para solventar los precios ms
elevados del suelo urbano que se registran en el rea turstica principal.
De esta manera, la distancia a los recursos tursticos ser la que determine el valor del
suelo lo que, a su vez, propiciar que la poblacin urbana ocupe las diferentes reas de
la ciudad de acuerdo con su capacidad adquisitiva. El problema entonces es que,
adems de la segregacin de los servicios tursticos, se genera una fragmentacin
social que divide a los habitantes en reductos de pobres, de ricos y de turistas (Castells,
1991, cit. en Gallegos, 2006).
En el mismo contexto, Prevot-Schapira (2001, cit. en Gallegos, Op. cit.) asevera que
las sociedades urbanas actuales tienen contigidad, pero no continuidad social,
cultural, econmica o estructural, de modo que se produce una visibilidad de contrastes
abruptos que se interpretan como una disociacin social de las partes en relacin con
un conjunto urbano, una ruptura que puede llegar a la autonoma total, una

27

fragmentacin de la sociedad urbana como unidad y su remplazo por una serie de


territorios marcadamente identitarios.
De este modo, puede afirmarse que el turismo en ciudades coloniales tiende a acentuar
una divisin social y territorial que si bien exista, no era tan evidente. De hecho, con el
actual modelo de desarrollo poltico y econmico de Mxico, es posible sostener que la
mayora de los espacios tursticos tiende a reproducir la misma estructura fragmentada
de los destinos litorales, aunque en forma espacialmente diferente, ya que, si bien en
stos los grupos ms ricos se apropian de la franja que corre paralela a la costa, en los
sitios culturales lo hacen con las reas ms prximas al centro histrico.
En trminos generales, la informacin contenida aqu es la base terico-metodolgica
que orienta la estructura de los dos captulos que siguen; as, primero, se definen los
procesos territoriales que han permitido el desarrollo del turismo en la localidad
estudiada y, enseguida, se aborda la estructura territorial a la que han dado lugar.

Notas

1. Otra forma de apreciar el inters entre la comunidad geogrfica nacional acerca del turismo es a travs
del nmero de trabajos presentados en reuniones de Geografa. As, por ejemplo, en el XVIII Congreso
Nacional de Geografa realizado en Zacatecas en junio de 2008, la proporcin de ponencias sobre
turismo fue de ms de un once por ciento y los puntos que abordaron incluyeron temticas nuevas como
el turismo sexual, el turismo religioso, turismo y patrimonio cultural y el aprovechamiento del medio
natural para el desarrollo de tal sector.
2. Esta lgica de articulacin territorial, Veltz (1996, cit. en Caravaca, 1998) la aprehende, cuando habla
de las ciudades globales, como una red-archipilago de grandes polos en donde las relaciones de radio
largo (entre polos, relaciones horizontales) son ms fuertes que las de radio corto (de los polos con su
hinterland, relaciones verticales). Los polos o ncleos son las islas o espacios emergentes que
conforman el archipilago, mientras los mbitos que no se integran en la red quedan excluidos del
sistema y conforman el espacio sumergido, es decir, los fondos marinos (Ibd.).
3. En el contexto sealado, vale la pena referirse a una investigacin acerca de los territorios
preferenciales de los Grupos Hoteleros Internacionales (GHI) en Amrica Latina y el Caribe, elaborada
por Propin, Lpez y Snchez (2004). En sta, los autores mencionados, explican que tales consorcios
presentan una alta movilidad geogrfica que se ve reflejada en desplazamientos hacia sitios cuya
actividad turstica o de negocios es nueva y muy dinmica y en el abandono de los tradicionales lugares

28

de acogida, cuyo ciclo de vida turstico comienza a dar muestras de decadencia. Esto evidencia la lgica
y la facilidad con la que las grandes empresas tursticas utilizan el espacio durante un tiempo y, despus
de que ste ha perdido prestigio o calidad.
4. En esta forma, diversos autores, entre ellos Nash (1992), llegaron a calificar al turismo como una
nueva forma de imperialismo o neocolonialismo que usaban las potencias econmicas del mundo para
dominar a los pases ms pobres.
5. De acuerdo con la Secretara de Turismo (Op. cit.), de los turistas que viajan en Mxico para realizar lo
que se conoce como turismo cultural, 85.5 % son de origen nacional y el resto extranjeros.

29

CAPTULO 2
Contexto geogrfico-histrico de
San Cristbal de Las Casas, Chiapas

Este captulo centra su objetivo en los aspectos fsicos, polticos y socio-econmicos


relacionados con la conformacin territorial de SCLC; de esta manera, hay dos
apartados: en el primero, se mencionan las caractersticas ms importantes del medio
natural que influyen, en cierta forma, en la actividad turstica; en tanto, en el segundo y
ms extenso, se exponen los acontecimientos histricos que han proyectado a SCLC
como un sitio destacado a nivel estatal y, al final, privilegiado por su afluencia de
turistas en Mxico.

2.1

Localizacin y escenario geogrfico

La ubicacin de SCLC en la porcin central de Chiapas, al sur de Mxico, favorece el


que desempee un papel relevante en la integracin territorial del estado sealado,
debido a que se encuentra comunicado con todas sus regiones y a una distancia
relativamente reducida de otras ciudades chiapanecas, lo que, de entrada, es un
aspecto positivo que incide en el arribo de personas ah (Figura 2.1).
Desde un punto de vista fsico, SCLC se distingue por las caractersticas que se
explican enseguida: en primer lugar, la mayor parte del municipio se localiza a una
altitud de ms de dos mil metros sobre el nivel del mar en el Altiplano Central de
Chiapas, que es una regin montaosa donde se encuentran los puntos ms elevados
del territorio chiapaneco, cuyo sustrato geolgico est compuesto, fundamentalmente,
por roca caliza y volcnica (Helbig, 1976; INEGI, 1984). Esto provoca que ms del
setenta por ciento de su superficie se conforme de un relieve accidentado y un rea
pequea sean planicies convenientes para el establecimiento de la poblacin, entre

30

31

18 0 N

27 0 N

17 0 00

300 Km.

Golfo de
Mxico

ESTADOS UNIDOS DE AMRICA

104 0 W

Oc
a
no
Pa
cf
ic

OAXACA

VERACRUZ

lf o
de
Te
hu
an
t
ep
e
c

1
6
5

SCLC
SCLC

Comitn

Palenque

Tapachula

Fuente: elaborado sobre la base de INEGI ( 2004)

Go

Tuxtla
Gutirrez

TABASCO

Villa Hermosa

920 00

920 00

GUATEMALA

Figura 2.1. San Cristbal de Las Casas: localizacin geogrfica

.
km
10
0

94 0 00

.
km
20
0

50

100 Km.

Carreteras

Lmite municipal

Lmite estatal

Lmite internacional

15 0 00

170 00

Ciudades principales

Capital estatal

Referencias geogrficas

6. San Lucas

5. Totolapa

4. Teopisca

3. Huixtn

2. Chamula

1. Zinacantn

Municipios colindantes
con SCLC:

ellas el Valle del Jovel en el que se asienta la ciudad de SCLC y que contiene a su
zona turstica principal.
Por otro lado, las condiciones altitudinales ya indicadas explican el que, de manera
singular, SCLC se localice en una zona de clima templado inmersa en la regin tropical
ms grande de Mxico. Segn el sistema de clasificacin climtica de Garca (1988),
prevalece en l un clima del tipo Cb (w2) (w), con veranos frescos en el que la
temperatura media de los meses ms clidos no rebasa 18 C, que contrasta con las
que se registran, durante el mismo perodo, en localidades cercanas como Tuxtla
Gutirrez, Palenque o Agua Azul en las que son superiores a 27 C (Figura 2.2). Esto
es relevante si se considera que los turistas que visitan tales lugares y que prefieren
evadir el malestar derivado del calor y la humedad que impera en ellos, y en la mayor
parte del territorio chiapaneco, pueden elegir pernoctar en SCLC, cuyos valores
trmicos son ms frescos.

Figura 2.2. SCLC: temperatura y precipitacin respecto a sitios cercanos


San Cristbal de Las Casas

Tuxtla Gutirrez

450

30

400

450

30

400

25

350

25
350

300

20

300

20

250

250

15

15

200

200

150

10

150

10

100

100
5

50
0

0
E

5
50
0

0
E

Temperatura media: 24.5 C


Precipitacin anual: 892 mm.
Clima: Aw (w)igw

Temperatura media: 14.4 C


Precipitacin anual: 1,163 mm.
Clima: Cb(w2)(w)iw

Palenque

Agua Azul

450

30

400
25

450

30

400
25

350

350
300

20

250
15

300

20

250
15

200

200
150

10

100
5

150

10

100
5

50

50
0

0
E

Precipitacin
Temperatura

Temperatura media: 26.4 C


Precipitacin anual: 2,321 mm.
Clima: Af(m)(e)gw

0
E

Temperatura media: 25.7 C


Precipitacin anual: 2,214 mm.
Clima: Am(i`)gw

Fuente: elaborado sobre la base de Garca (Op. cit.)

32

La precipitacin media anual del municipio en estudio sobrepasa los 1100 milmetros y
se concentra, principalmente, de mayo a octubre (Ibd.); en tal temporada, las lluvias
son comunes y llegan a durar ms de 24 horas, sobre todo en septiembre cuando se
desarrollan ciclones en el Golfo de Tehuantepec, pero no afectan tanto la actividad
turstica debido a que es un mes con afluencia de visitantes baja. En el resto del ao,
las condiciones climticas se caracterizan por la entrada de frentes fros procedentes
del Golfo de Mxico que, si bien generan precipitaciones, su efecto ms importante se
asocia con la existencia de heladas, de noviembre a marzo, cuando se reportan
temperaturas prximas a 0 C (Ibdem.); el perodo referido coincide con las vacaciones
de fin de ao en las que un nmero significativo de individuos, extranjeros y nacionales,
visitan Chiapas; esto, en principio, podra tener un efecto negativo e inverso al ocurrido
durante el verano en SCLC, ya que muchas personas buscan lugares ms clidos de
los que provienen.

Respecto a su patrn hidrolgico, la ciudad de SCLC se asienta en una cuenca cerrada


que, en trminos geomorfolgicos, corresponde a un polje krstico que la hace muy
susceptible a inundarse (Mayorga, 2007); de hecho, todava a inicios del siglo pasado,
era frecuente la formacin de lagos en las orillas que eran difciles de drenar.
El Valle del Jovel posee huecos naturales denominados localmente sumideros a travs
de los que sus ros, el Amarillo y Fogtico, desaguan1 (Artigas, 1991); stos son grietas
creadas en una estructura caliza que proveen una salida subterrnea del agua con flujo
hacia el sur, pero debido a que, a menudo, se azolvaban en pocas de precipitaciones
fuertes, tal sitio se anegaba, como en los aos 1921 y 1973 (Lisbona, 2007; Montoya et
al, 2008); por este motivo, se construy un tnel a fn de facilitar la circulacin del agua
fuera de la ciudad de SCLC:

En 1976, a ms cuarenta aos de la inundacin de 1921 y despus de muchos aos


desde que San Cristbal de Las Casas contar con una lancha oficial pagada por la
administracin local -como ocurri en 1879 para actuar en las inundaciones de ese aoSCLC se libraba en buena medida de ese azote y abra espacios para el crecimiento
urbano impensable hasta entonces gracias a la disposicin del gobierno mexicano para

33

financiar la construccin de una obra en forma de tnel que drenara el Valle del Jovel
(Fenner y Prez, 1992, cit. en Lisbona, Op. cit.).

En la actualidad, aunque SCLC ya no se inunda como antes, las lluvias generan


escurrimientos que, por la inclinacin del terreno, fluyen hacia el centro histrico y
alteran el aspecto visual de calles y fachadas, lo que puede considerarse un factor
negativo para el turismo que, adems, se agrava por deficiencias en su drenaje cuando
ocurren precipitaciones fuertes.
A lo anterior, se debe agregar la edafologa, cuya baja permeabilidad hace aun ms
vulnerables las zonas bajas de la ciudad de SCLC a las inundaciones. Los suelos que
predominan en tal lugar son de tres tipos: los acrisoles, los gleysoles y los luvisoles; los
primeros dos se ubican en las porciones llanas y son algo profundos, pero no son
convenientes para labores agrcolas como resultado de su deficiente drenaje, bajo
contenido de nutrimentos, fijacin de fsforo y ph cido que limita el crecimiento de la
vegetacin (Cortina, 2007). Los otros son suelos que pueden ser aptos para ciertos
cultivos, si bien, presentan un riesgo de erosin elevado por encontrarse en terrenos
escarpados (Ibd.).

En lo que respecta a la vegetacin, el municipio de SCLC sta cubierto en un 40% de


bosques de pino, encino y pino-encino aunque, tambin, hay reas de pastoreo y
cultivadas en forma permanente (SEMARNAT, 2000; Ramos, 2007). Los primeros
circundan la ciudad de SCLC y constituyen un recurso de primer orden para el turismo,
toda vez que dan la apariencia de un entorno entre urbano y rural sin contaminacin
visible; pese a ello, tal panorama tiende a ser mermado por el crecimiento de la
poblacin, las prcticas agrcolas y forestales inadecuadas que han generado una
deforestacin importante2.
Finalmente, el que una porcin amplia de SCLC est compuesta por bosques, supone
que exista una fauna abundante y susceptible de ser aprovechada con el propsito de
allegar turistas nacionales y extranjeros; segn March et al (1995), en la actualidad, hay

34

cerca de 300 especies de animales al interior del municipio entre las que se hallan las
siguientes: aves, chachalacas, correcaminos, zorrillos, comadrejas, armadillos,
venados, tlacuaches, ardillas, murcilagos y una especie endmica de pez llamada
popoyote.
En suma, las condiciones geogrfico-fsicas del municipio de SCLC muestran que
conserva un atractivo turstico relevante que se basa en su clima templado, sobre todo
en verano, y en su paisaje que combina bosque y montaa pero, al mismo tiempo,
presentan desventajas, entre ellas, la proliferacin de terrenos escarpados y difciles de
aprovechar con fines agrcolas o para uso habitacional; esto suscita que la poblacin se
aglutine en la ciudad de SCLC que comprende menos de la cuarta parte de la superficie
municipal.

2.2

Antecedentes histricos

El territorio de SCLC se organiz en funcin de diversos acontecimientos que


determinaron su integracin como centro cultural, religioso y, en ocasiones, polticoadministrativo de Chiapas; stos permiten distinguir siete grandes perodos en los que
tal localidad atestigu cambios significativos en su orientacin econmica y social,
inherentes al desarrollo del territorio chiapaneco, que incidieron, en el ltimo cuarto del
siglo XX, en su atraccin turstica. A lo largo del presente escrito se enfatizan tres
aspectos que identifican al lugar en estudio: haber sido la capital de Chiapas por ms
de 300 aos; su conservadurismo poltico y religioso y ser uno de los lugares en que se
mezcla la poblacin indgena con la mestiza del estado referido.

I. El contexto regional chiapaneco (antes de 1528)


Aunque el territorio actual de Chiapas fue poblado por algunos grupos humanos desde
hace ms de dos mil aos, su organizacin como entidad empieza hasta el siglo XVI
durante la poca colonial. De acuerdo con Zebada (1999), cuando los espaoles

35

llegaron a Chiapas, en 1524, haba alrededor de 200 mil indgenas de varios grupos
tnicos, entre los que se encontraban tsotsiles, tseltales, tojolabales, choles,
lacandones y quelenes de races mayas y, por otro lado, estaban los zoques que eran
cercanos a los mixes de Oaxaca y los chiapanecas que provenan de la familia
otomague en Amrica Central3.
En comparacin con otras provincias que crearon los espaoles en Mxico, el territorio
chiapaneco era considerado pobre, ya que al no tener salida al mar -el Soconusco
todava no formaba parte de l-, ni contar con minas de oro y plata, su actividad
econmica orbitaba, fundamentalmente, en torno a la produccin agrcola y ganadera
(Prez y Guilln, 1994). Sin embargo, con respecto a otras zonas de la Audiencia de
Guatemala, Chiapas era una de las regiones ms importantes debido a su contingente
indgena que representaba una fuente de ingresos mediante el pago de tributos; de
hecho, stos fueron la segunda actividad econmica ms rentable de la Colonia en
aquella provincia, despus de la agricultura (Ibd.).
En otro orden de ideas, cabe aadir que los rasgos fsicos del territorio chiapaneco
condicionaron su aislamiento del resto de la Repblica mexicana, as como un lento
desarrollo econmico5; as, la geomorfologa accidentada, los ros caudalosos y las
reas extensas de selva obstaculizaron el desplazamiento y el transporte de recursos
naturales y materias primas y, tambin, generaron una dispersin de sus pobladores en
asentamientos pequeos y separados (Trens, 1942); la excepcin en este panorama
fue la Depresin Central en la que se situaba Chiapa -hoy Chiapa de Corzo- habitada
por los chiapanecas, cuya actividad econmica se basaba en la agricultura en las zonas
prximas al ro Grijalva y que era el centro social ms importante antes de la llegada de
los espaoles. Por esta situacin, se convirti, en 1528, en la Primera Villa Espaola
establecida oficialmente (Adams, 1989; Lenkersdorf, 1993; Zebada, Op. cit.).
Segn Viqueira (2007), el hecho de que el primer asentamiento espaol se ubicase en
Chiapa era una decisin que continuaba la prctica habitual de los conquistadores de
fundar sus ciudades en los centros de poder prehispnicos; sin embargo, das despus

36

de la instalacin de aquel, se cre la Segunda Villa Espaola en el rea que hoy ocupa
la ciudad de SCLC, cuyo medio fsico -en especial clima- era ms agradable a los
espaoles (Ibd.). A partir de entonces, sta fue el centro dominante y capital de la
Provincia de Chiapas (Flores, 1976).

II. Fundacin de SCLC y expansin de su hegemona poltica, social y econmica (1528


mediados del siglo XVIII)
La Segunda Villa Espaola designada, a la postre, Ciudad Real, se instaur en una
zona que perteneca al territorio chamula, lo que entorpeci, al inicio, el establecimiento
espaol, toda vez que exista una poblacin indgena numerosa y organizada que se
opona a l6 (Rus, 1997). Lo anterior determin que la traza urbana de SCLC se
configurase en secciones concntricas que fungan como barreras contra los poblados
enemigos del exterior pero, al mismo tiempo, servan para separar a la poblacin de
acuerdo con su origen y condicin econmica.

De acuerdo con Artigas (Op. cit.), el centro de Ciudad Real o la primera cuadra estaba
habitada por unas setenta familias espaolas, cuyas residencias eran edificios altos y
bien construidos que aun se conservan en forma de hoteles o bancos (Figura 2.3);
enseguida, se encontraba un rea de campos cultivados que delineaban la primera
lnea defensiva contra los posibles atacantes y separaban, visiblemente, a los
espaoles de los indgenas que residan en la periferia y que haban llegado ah a raz
de que eran aliados y la servidumbre de aquellos (Aubry, 1991). stos conformaban un
cinturn de barrios que representaban una segunda zona de amortiguamiento. Al final,
estaban los ros Amarillo y Fogtico, as como algunos lagos que constituyeron el ltimo
obstculo para los enemigos externos de Ciudad Real7 (Orozco, 1994; Rus, Op. cit.;
Viqueira, Op. cit.).
Es importante destacar en el caso de los barrios dos puntos:

37

38

Ch
am
ula
na
ca
n t
n

rrez

San Ramn

15.6%

Negros

an
eS

bal

San
Antonio

st
Cri

Fuente: elaborado sobre la base de Artiga (1991) y Rus (1997)

35.8%

37.7%

Indios

Otros 4.1%

Espaoles

Mestizos 6.8%

Gpe. Victoria

lo

La Merced

l
ari
Am

Mexicanos

Diego de Mazariegos

Ro

ro d
Cer

Ciudad Real: composicin demogrfica

Carretera Pa
namericana

Tuxtla Guti

Zi

Tlaxcala

16 de septiembre
Crescencio Rosas

Pe
ri f
ri
co

San Diego

Sta. Luca

Francisco I. Madero

gtico
Ro Fo

Guadalupe
Real de Guadalupe

El Cerrillo

La Garita

Cuxtitali

Figura 2.3. Ciudad Real: configuracin territorial

General Utrilla
Insurgentes

250

Acala

SCLC

Huixtn

Tenejapa

Chanal

Oxchuc

15 00

100 Km.

17 00

500 m.

Campos de cultivo

Corrientes fluviales

Perifrico actual

Calles y avenidas actuales

Centro

Barrios indgenas

Referencias geogrficas

V. Carranza

Teopisca
Chiapilla
Amatenango
Totolapa

San Lucas

92 00

CHIAPAS

TAB.

San Juan Chamula

92 40

Zinacantn

16 45

15 00

Golfo de
Tehuantepec

OAX.

17 00

VER.

9400

 Primero, que cada uno se compona por un grupo especfico de indgenas: los
mexicas se asentaron en el Barrio de Mexicanos; los tlaxcaltecas en el Barrio de
Tlaxcala; los zapotecos en el Barrio de San Diego; los mixtecos en el Barrio de
San Antonio; despus, a raz de la liberacin de varios esclavos se form el
Barrio El Cerrillo (Rus, Op. cit.); stos fueron los primeros en fundarse, entre
1528 y 1550, sin embargo, en la segunda mitad del siglo XVI, y en el XVII, se
crearon los siguientes: San Francisco, Santa Luca, San Ramn, Guadalupe, La
Garita, Cuxtitali -poblado por los quichs trados de Guatemala- y La Merced que
fue el ltimo en establecerse durante la etapa colonial (Ibd.).
 Segundo, cabe mencionar que cada barrio tena costumbres e idiomas distintos
como el castellano, tsotsil, tseltal, nhuatl, zapoteco y mixteco- y, adems, se
especializaban en ciertas actividades artesanales por ejemplo, El Cerrillo en
madera, metal y herrera; el de Guadalupe en abarrotes y otros productos
comerciales y el de Mexicanos en telas- que se conservaron hasta mediados del
siglo XX (Artigas, Op. cit.; Viqueira, Op. cit.).

En esta forma, se cre un territorio diverso en una superficie reducida que, en centurias
posteriores, llam la atencin de antroplogos y turistas pero, simultneamente, deriv
en rupturas sociales. Con base en esto, Orozco (Op. cit.), comenta que, desde el
principio, los habitantes de SCLC estuvieron aislados unos de otros y del territorio de
los alrededores, por la lengua, la riqueza y la religin que marcaron diferencias entre
ellos y que persisten aun en la actualidad, aunque el espacio entre los barrios se haya
poblado y sus habitantes se hayan mezclado.
Adems, la estructura social de Ciudad Real estaba bien definida; mientras, los
coletos (espaoles) dominaban el comercio, eran dueos de la mayora de las tierras y
las rentaban a los ladinos (mestizos), stos se especializaban en actividades
manufactureras y regulaban el intercambio de mercancas con los indgenas que, a su
vez, eran esclavos a los se explotaba en forma muy severa para la edificacin y el

39

mantenimiento de haciendas, iglesias, conventos y casas (Thompson, 1985, Vos,


1986).
Con la construccin de Ciudad Real, la provincia de Chiapas qued constituida por dos
polos, cuyos sistemas econmicos eran distintos: por una parte, estaba la Primera Villa
Espaola en la que vivan los grupos indgenas ms numerosos de la regin -los
chiapanecas-, que producan materias primas y bienes semielaborados (por eso se le
llamaba, tambin, Chiapa de los Indios); por la otra, se hallaba Ciudad Real
(denominada como oposicin a la anterior Chiapa de los Espaoles) que se orient a la
elaboracin de productos ms acabados (Gobierno del Estado de Chiapas, 1988; Vos,
1992). Ambos lugares se desenvolvieron de manera inversa durante la mayor parte de
la era colonial: en tanto el primero presentaba una crisis demogrfica, el segundo creca
en habitantes y desarrollaba una base econmica ms slida (Prez y Guilln, Op. cit.).
Vale la pena advertir que el sitio en el que se habilit la ciudad de SCLC tena varios
inconvenientes, entre ellos, la poca fertilidad del suelo, la ausencia de productos
agrcolas de alto valor comercial -como el cacao o el algodn-, el alejamiento de las
principales rutas de comercio y se inundaba peridicamente (Ibd.). Esto supuso que la
Primera Villa Espaola, que contaba con tierras ms aptas para la agricultura, caminos
y una poblacin numerosa, fuera en los primeros decenios de la colonia aun el centro
econmico de la Alcalda de Chiapas; en contraste, Ciudad Real, desde el inicio, fue
una ciudad parsita que se sostuvo de sustraer a las comunidades indgenas parte de
su produccin agrcola a travs de las encomiendas y de utilizar su poder poltico y
religioso para imponer sus reglas al resto de las regiones chiapanecas (Viqueira, Op.
cit.).
Al respecto, Trens (Op. cit.) y Prez y Guilln (Op. cit.) explican que la localidad aludida
reciba todos los tributos de la Alcalda de Chiapas, una vez que eran cobrados por los
encomenderos y los lugartenientes en las cabeceras regionales para, despus, ser
vendidos en el caso de los productos alimenticios -como el cacao y la grana- y los

40

manufacturados como las mantas- o separados para la corona, el transporte y el pago


a los oficiales reales y curas doctrineros.
En suma, cabe distinguir en este perodo la importancia de SCLC como centro de poder
administrativo y comercial del territorio chiapaneco, cuya influencia se extenda a una
porcin grande de ste y que, adems, congregaba a la principal lite de
encomenderos y latifundistas; esto suscit, entre otras cosas, que tal sitio empezara a
identificarse como un rea de paso por la que circulaban personas y mercancas.

III. Creacin de la intendencia chiapaneca: desarrollo agrcola y conformacin


demogrfica (mediados del siglo XVIII inicios del siglo XIX)
A partir de 1785, se llev a cabo un cambio administrativo en Amrica Central que
repercuti, directamente, en el territorio chiapaneco. ste fue la organizacin del
sistema de intendencias que, si bien tuvo como objetivo fomentar la agricultura y el
crecimiento econmico en Amrica Central -incluido Chiapas-, su aspecto ms
sobresaliente residi en el trazo de los lmites actuales de los pases de la regin
(Aguirre, 2004; Prez, M y D. Guilln, Op. cit.). De este modo, en 1790, la Intendencia
de Chiapas se cre con la unin de las Alcaldas de Ciudad Real y Tuxtla Gutirrez y,
adems, con el Soconusco que, por vez primera, se integr a tal provincia.
En 1800, Chiapas congregaba alrededor de setenta mil habitantes de los que, el 60%
resida en la Alcalda de Ciudad Real integrada por Ciudad Real hoy SCLC-, la Villa de
San Fernando de Guadalupe y 56 pueblos indgenas como San Bartolom de los
Llanos (7,410 hab.), Santo Domingo Comitn (6,815 hab.), San Juan Chamula (6,000
hab.), San Juan Ocosingo (3,000 hab.), Santo Domingo Zinacantn (2000 hab.) y Santo
Domingo Palenque (menos de 2,000 hab.; Gobierno del estado de Chiapas, Op. cit.). El
40% restante viva en la Alcalda de Tuxtla, que contaba con veinte mil habitantes
reunidos en esta ciudad y en el Soconusco, cuya poblacin sobrepasaba de nueve mil
individuos congregados, bsicamente, en Tapachula (Ibd.).

41

En consideracin de su contexto econmico, Chiapas report cambios notorios desde


antes de su conformacin como intendencia: por un lado, se introdujeron cultivos
nuevos como la caa de azcar y la cebada que, junto con el maz, el algodn, el
cacao, el ail y el frijol se convirtieron en la base productiva de tal lugar (Zebada, Op.
cit.). Tambin se implantaron tcnicas nuevas de produccin como la azada, el arado
con punta metlica y la rotacin de cultivos que permitieron mejores producciones
agrcolas y, por ltimo, fue relevante la importacin de ganado bovino, caballar y ovino
que, de igual manera, benefici a la agricultura, pues se pudo emplear el abono animal
y se utiliz para el trabajo y el transporte (Gobierno del estado de Chiapas, Op. cit.).
En este sentido, la condicin geogrfico-fsica de Chiapas regul, en gran medida, las
tendencias econmicas regionalmente, ya que segn su clima y relieve, unas reas se
especializaban en determinados tipos de cultivo como el maz o en plantaciones- y en
la ganadera. Por ejemplo, en el espacio inmediato a Ciudad Real se cosechaba trigo,
cacao en el Soconusco, azcar en Chiapa azcar y tabaco en Simojovel (Mateo, 2000;
Prez y Guilln, Op. cit.).

En el caso particular de Los Altos, Viqueira (1995) puntualiza que, durante los siglos
XVIII y XIX, se enfoc a servir de mano de obra barata a las zonas chiapanecas y de
Tabasco en las que la poblacin era escasa y que tenan campos agrcolas
importantes. En este orden de ideas, el mismo autor asevera que la importancia de
Ciudad Real subyaca en ser el lugar donde se elaboraban los mecanismos jurdicos y
econmicos para ordenar a los indgenas a trabajar en las plantaciones tabasqueas de
cacao o en las haciendas ganaderas y azucareras de Ocosingo, el Soconusco y la
Depresin Central (Ibd.).
Como se advierte hasta aqu, el territorio chiapaneco y Ciudad Real experimentaron
giros sustanciales en el siglo XVIII que incidieron en su composicin demogrfica y
territorial. En este sentido, los dos sucesos ms relevantes en tal etapa fueron el
debilitamiento del poder espaol en Amrica y el cambio en el sistema de intendencias
que propiciaron una crisis poltica y econmica que, segn Aguirre (2004) y Gobierno

42

del Estado de Chiapas (2005), obedecieron, la primera, a un conjunto de


inconformidades entre las lites gobernantes a raz de las restricciones en el control de
los trabajadores indios y, la segunda, al descenso en los precios del ail por la
invencin de los colorantes sintticos y el declive de la demanda externa.

IV. Crisis del sistema poltico y econmico chiapaneco (inicios del siglo XIX - 1890)
Como resultado del desequilibrio en el sistema colonial, Chiapas padeci, en el primer
cuarto del siglo XIX, un doble aislamiento: el de Espaa y Guatemala, al que se sum
uno interno originado por la ausencia de comunicaciones entre sus diferentes
localidades derivada de las condiciones naturales, pero tambin, a lo poco atractiva que
resultaba su economa a los espaoles para invertir en caminos (Gobierno del estado
de Chiapas, Op. cit.). De manera general, exista un descontento entre sus habitantes y,
en especial, frente a los intereses polticos y financieros de lo pases citados que
propici la creacin, en 1821, de un territorio independiente a tales gobiernos y, a la
postre, la integracin de ste a la Repblica mexicana (Viqueira, Op. cit.).

Durante la separacin de Chiapas de Guatemala y su incorporacin a ella, en 1824,


prevaleci una divisin entre sus principales centros urbanos, ya que mientras Ciudad
Real quiso integrarse a Mxico, Tuxtla Gutirrez, Comitn, Chiapa y Tapachula se
opusieron a tal vnculo y favorecieron la relacin con Guatemala (Carvalho, 1994). En
esta forma, las lites chiapanecas se separaron en dos grupos polticos denominados
liberales y conservadores que, en el transcurso de los siguientes decenios -entre la
independencia y el Porfiriato-, rivalizaron por el gobierno de la entidad (Benjamn, 1995;
Prez y Guilln, Op. cit.). Los primeros eran los finqueros y comerciantes de los Valles
Centrales que tenan sus centros en Tuxtla Gutirrez y Comitn; en tanto, los segundos
estaban representados por el clero y los terratenientes de Ciudad Real, que adquiri el
nombre de San Cristbal de Las Casas en esta centuria (Gobierno del estado de
Chiapas, Op. cit.). Por su parte, el Soconusco qued en una situacin de neutralidad y
se reintegr a la Repblica Centroamericana por veinte aos (Ibd.).

43

El problema central entre liberales y conservadores era la propiedad sobre las tierras y
las comunidades indgenas que las trabajaban, toda vez que eran la fuente de riqueza
ms relevante de Chiapas aun y, adems, representaban un contingente numeroso
para fines militares o polticos (Carvalho, Op. cit.; Garca de Len, 1985). En lneas
generales, los conservadores demandaban mayor apertura comercial y eran adeptos de
los mtodos tradicionales del uso de la fuerza de trabajo, mientras que los liberales se
inclinaban por que los indgenas se desligaran de las tierras comunales y de las
haciendas con el objeto de que la mano de obra, aglutinada en Los Altos, se contratara
libremente (Paris, 2001; Viqueira y Ruz, 2004). Conviene subrayar que el conflicto se
focaliz entre SCLC, sede del gobierno estatal y regional de Los Altos, y Tuxtla
Gutirrez que comenzaba a generar una mayor actividad econmica y se opona al
monopolio poltico-econmico de la antigua metrpoli colonial.
El suceso que ms confront a los grupos citados y que defini la jerarqua de SCLC
fue la migracin progresiva del poder poltico y administrativo a Tuxtla Gutirrez. De
hecho, en el transcurso del siglo XIX, la capital chiapaneca cambi cuatro veces de
ubicacin entre ambos centros urbanos, lo que agudiz su rivalidad y cre una situacin
inestable similar a la acontecida en el resto del pas (Carvalho, Op. cit.; Olivera et al,
2005); cabe destacar que el problema lleg a la confrontacin armada, en 1864, cuando
un conjunto de 600 individuos invadi SCLC y otras poblaciones chiapanecas en contra
del gobierno liberal de ngel Albino Corzo y tambin que, como resultado de este
acontecimiento, Chiapas tuvo durante algunos meses dos gobiernos: uno imperialista,
instalado en SCLC con Juan Ortega al frente y otro constitucionalista, situado en Tuxtla
Gutirrez con Gabriel Esquinca (Paris, Op. cit.; Trens, Op. cit.; Viqueira y Ruz, Op. cit.).
La mayor parte del siglo XX, Chiapas registr un desarrollo econmico lento y un
predominio del medio rural sobre el urbano, que se evidenci en el escaso crecimiento
de las ciudades y en el alto nmero de actividades productivas dedicadas a la
agricultura de subsistencia y de poco valor comercial (Lpez, 1942; Gobierno, del
estado de Chiapas, Op. cit.). De acuerdo con Zebada (Op. cit.), el comercio en
Chiapas se realizaba todava por transporte en carreta y canoa que impeda la

44

comunicacin entre sus distintas regiones; incluso, en muchos casos, era ms cercana
la relacin con Guatemala o con los estados vecinos, Oaxaca, Tabasco y Veracruz, que
a su interior (Ibd.).
En sntesis, el periodo expuesto es relevante porque comenz a cambiar el centro de
poder poltico y econmico de Chiapas; esto provoc que SCLC perdiera autoridad y,
simultneamente, se generase un crecimiento de la importancia social y comercial en
otros ncleos urbanos y productivos como Tuxtla Gutirrez y Comitn.

V. Reorganizacin econmica de Chiapas y del espacio urbano de SCLC (1891-1950)


En el ltimo decenio del siglo XIX inici una etapa en Chiapas en la que se llevaron a
cabo

reformas

administrativas,

econmicas

materiales

que

permitieron

la

conformacin de zonas muy productivas, hacia las que fluyeron los primeros capitales
extranjeros, que se convirtieron en privilegiadas del gobierno nacional y que motivaron
la inversin en infraestructura y comunicaciones, lo que benefici los vnculos de
aquella entidad con el territorio mexicano. En el caso particular de SCLC, este perodo
coincidi con los primeros proyectos de remodelacin de su estructura fsica que, a la
postre, influyeron en su atractivo turstico y funcionalidad urbana.
El desarrollo econmico de Chiapas, impulsado durante el Porfiriato en Mxico, empez
con Emilio Rabasa que gobern el estado de 1891 a 1911. En el plano poltico, tal
periodo resalta por que, entre otros aspectos, se moderniz la administracin pblica,
se decret una nueva constitucin poltica estatal y finalmente, en 1892, se traslad, en
forma definitiva, la capital a Tuxtla Gutirrez8 (Aguirre, Op. cit.). Este suceso fue el ms
significativo, toda vez que implic una reorganizacin territorial del poder poltico en un
lugar retirado de la influencia del clero, los hacendados y los comerciantes de SCLC y,
por otro lado, reorient las ligas comerciales chiapanecas hacia la Ciudad de Mxico
que antes eran ms fuertes con Guatemala9.

45

En lo econmico, es pertinente sealar que, desde finales del siglo XIX, aument en
Chiapas la produccin agrcola y ganadera, lo que despert el inters del gobierno
mexicano. As, por ejemplo, el nmero de propiedades privadas empleadas en
agricultura se cuadriplic, especficamente en la Depresin Central, la zona costera del
Soconusco y los departamentos de Pichucalco y Palenque (Voorhies, 1991; Zebada,
Op. cit.). En la primera se cultiv azcar, algodn, ndigo, arroz y cacahuate para
exportacin; en el Soconusco y Palenque se desarroll la produccin de caf; en
Pichucalco se cosech cacao, maz, caf, arroz, caucho y, adems, se increment la
cra de ganado, igual que en Comitn y Tonal. Asimismo, otras regiones comenzaron
a destacar por los productos que se cultivaban o extraan, como la Selva Lacandona en
la que se obtena madera, caucho y chicle y Los Altos donde se criaba ganado bovino y
lanar (Bartra, 1996; Vos, 1996; Prez y Guilln, Op. cit.). Cabe aadir que, en SCLC el
cultivo de trigo se elev al grado de exportarse fuera del estado, as como la produccin
de frutas de clima templado (Ibd.).
Un factor clave que increment la relevancia econmica de Chiapas, a partir del
Porfiriato, fue el flujo de capitales extranjeros que llegaron, principalmente, de
Alemania, Estados Unidos y Espaa y que se aglutinaron alrededor de las fincas
cafetaleras del Soconusco y Palenque (Aguirre, Op. cit.; Garca de Len, Op. cit.;
Zebada, Op. cit.).

En correspondencia, se financiaron proyectos de inversin en infraestructura que


permitieron la apertura de nuevos espacios en Chiapas para la explotacin y el
transporte de mercancas y trabajadores (Zebada, Op. cit.). De esta manera, se
introdujeron el telfono, el telgrafo y la energa elctrica y, por otro lado, se crearon
vas de comunicacin fundamentales como el ferrocarril que, en 1908, uni Arriaga con
Tapachula y el primer aeropuerto que se termin, en 1929, en esta ciudad (Pineda,
2007). Sin embargo, el aspecto ms sobresaliente fue la conclusin, en 1946, de la
carretera panamericana que comunic a Chiapas con Oaxaca y que gradualmente
redujo el aislamiento del estado con Mxico; en principio, el trazo iba de Arriaga a
Tuxtla Gutirrez pero, en 1951, se extendi hasta SCLC y, a la postre, a Comitn y

46

Ciudad Cuauhtmoc en la frontera con Guatemala (Viqueira y Ruz, Op. cit.; Prez y
Guilln, Op. cit).
En el caso de SCLC, debe acentuarse que el ltimo decenio del siglo XIX representa el
principio de un conjunto de mejoras en la traza urbana. En primer lugar, se alinearon las
calles para ejercer un control econmico y social de la ciudad, pero tambin, con el fin
de hacerla un lugar agradable y funcional (Contreras, 2005). Segundo, se realiz el
empedrado y el embaquetado de algunas de ellas, principalmente, de las ubicadas en
el rea central donde vivan las familias ricas pero, en 1933, se adoquin
completamente la Avenida lvaro Obregn -hoy Insurgentes- que es el acceso principal
a la zona turstica (Ibd.; Pineda, Op. cit.). En tercer lugar, se construyeron dos obras
importantes: el palacio de gobierno y la plaza central 31 de marzo que, en la
actualidad, es un punto central en la dinmica turstica de SCLC.

Asimismo, cabe agregar que, si bien tal localidad era reconocida como un centro
cultural relevante durante la colonia en razn a que all vivan las personas ms
educadas, como los sacerdotes que saban escribir y hablar diversas lenguas, fue hasta
la primera mitad del siglo XX cuando comienza a designarse la Capital Cultural de
Chiapas, al surgir un grupo importante de escritores locales que elaboran trabajos
vinculados con la historia, la vida cotidiana y la educacin en SCLC y de otras ciudades
chiapanecas (Camacho et al, 2007).
En resumen, en la primera mitad del siglo XX se efectan las primeras obras que
articulan el territorio chiapaneco con el resto de Mxico y a partir de las que deja de ser
considerado un espacio fronterizo, cuyo nico recurso es su poblacin indgena. En lo
que respecta a SCLC, a pesar de que no es ya un sitio dominante en el plano poltico,
adquiere, paulatinamente, una preeminencia como centro cultural que incide en su
imagen turstica incipiente que, a su vez, se ve reforzada por remodelaciones en su
espacio urbano.

47

VI. Chiapas como espacio estratgico, y desarrollo del turismo en SCLC (1950-1994)
Este periodo sobresale debido a los cambios sociales y econmicos que acontecen en
el mbito regional chiapaneco, y a nivel local en SCLC, ya que alientan el crecimiento
de la actividad turstica en esta localidad. Ejemplo de ello son la atencin que consigue
Chiapas como espacio geoestratgico para el gobierno de Mxico, toda vez que posee
agua, biodiversidad y petrleo en abundancia y la consolidacin del segundo como
centro rector de Los Altos de Chiapas.
Por lo que compete al territorio chiapaneco, es oportuno referir que el aumento en la
produccin de energticos origina que el gobierno mexicano se interese, cada vez ms,
en l (Cortina, Op. cit.; Cubillos, 2008); de entrada porque, desde 1959, inici la
construccin de once grandes plantas hidroelctricas en los ros Grijalva y Usumacinta
entre ellas Chicoasn, ngel Albino Corzo, La Angostura, Malpaso y Peitas- que,
desde mediados de los ochentas, generaron el 30% de la energa elctrica consumida
en el pas y, segundo, por el descubrimiento de yacimientos de petrleo y gas natural
de los que se produjo, en 1991, 26 millones y 160 mil de barriles, respectivamente, de
88 pozos en explotacin (Marion, 1987; Caldern, 2000; Robledo y Crus, 2005).
Consecuentemente, se desarrollaron proyectos de inversin pblica y privada en
comunicaciones y transportes, a fn de aprovechar el potencial hdrico y energtico de
Chiapas que impulsaron, tambin, el arribo de capitales extranjeros hacia otros sectores
como el comercio y el turismo (Cubillos, Op. cit.). En este sentido, el capital invertido se
destin al mejoramiento de vas de comunicacin carreteras y

ferrocarriles-,

construccin de aeropuertos San Juan en Ocozocoautla; Francisco Sarabia en


Tuxtla Gutirrez; Corazn de Mara en SCLC y otros en Palenque y Comitn-,
infraestructura portuaria y parques industriales10 (Ibd.).
Entre los proyectos importantes resaltan la conclusin de la carretera que va de Tuxtla
Gutirrez a Ocozocoautla y que enlaza a Chiapas con el sistema carretero de Oaxaca y
Veracruz y, tambin, de la que se dirige de SCLC a Palenque y que se prolong,
despus, a Villahermosa en Tabasco (Pineda, Op. cit.). Esto fue significativo si se toma

48

en cuenta que, adems de favorecer la explotacin de petrleo, gas natural y otros


recursos -como los madereros-, tales obras permitieron la entrada de los primeros
turistas a SCLC.
Precisamente en lo relativo a ste ltimo lugar, vale la pena sealar que, aunque desde
la Colonia extendi su domino sobre la regin de Los Altos, fue en la segunda mitad del
siglo XX cuando se consolid como su eje rector, lo que contribuy a acrecentar su
relevancia econmica y, de manera fortuita, su atractivo cultural. De entrada, es
pertinente mencionar que, a diferencia de SCLC, cuya poblacin es considerada
mestiza y urbana, el resto de los municipios de Los Altos se integran, casi en su
totalidad, por habitantes indgenas que tienen una economa rural y que exhiben,
actualmente, una marginacin social y aislamiento territorial elevados (Prez, 1995;
Robledo y Cruz, Op. cit.; Figura 2.4). Por esta razn, SCLC es visto como el sitio
privilegiado de la regin que aglomera los servicios y los bienes de los que adolecen los
otros municipios; aseveracin cierta, sobre todo a partir de 1950, cuando tal sitio
comienza a reunir infraestructura asociada con la salud (hospitales y consultorios
mdicos), los centros de abasto alimenticios, el empleo, los productos manufacturados
y los recintos acadmicos (Villafuerte, 1997).
Por ejemplo, SCLC empez a allegar estudiantes, no slo de Los Altos, sino de otros
municipios de Chiapas puesto que, desde los cincuentas, era uno de los lugares con el
mayor nmero de escuelas de nivel medio y universidades del estado (Grelsvia et al,
2001). Asimismo, adquiri nuevas funciones al servir de sede para dependencias del
gobierno, fundaciones sociales y no gubernamentales como las siguientes: el Centro
Coordinador Tseltal-Tsotsil (CCT), el Instituto Nacional Indigenista (INI), el Programa de
Desarrollo Socioeconmico de Los Altos de Chiapas (PRODESCH), el Centro de
Investigaciones Ecolgicas del Sureste (CIES), la Secretara de Recursos Hidrulicos
(SRH) y la Secretara de Programacin y Presupuesto (SSP; Raster, 1984).
En suma, Pineda (Op. cit.) argumenta que, SCLC se torn un ncleo de innovacin
frente a su hinterland indgena que, durante los decenios posteriores a 1950, alberg la

49

50

Teopisca

71 - 90%
< 40%

Terciario

Fuente: elaborado sobre la base de INEGI (2000) y CONAPO (2006)

> 90%

Secundario

SCLC

Huixtn

Las Rosas

Amatenango

Oxchuc

Mitontic

Tenejapa

Pantelh

Chenalh

Primario

92 40

Chalchihuitn

Presencia indgena

5,000 10,000
10,001 20,000
< 5,000

Tipo de sector econmico:

16 30

Zinacantn

> 45,000 hab.

PEA por municipio

Aldama

Chamula

Santiago
El Pinar

Larrainzar

Regin Centro

16 45

17 00

Regin Norte

92 40

15

Chanal

Altamirano

30 Km.

92 20

Regin Fronteriza

Regin Selva

15 00

OAX.

17 00

VER.

Golfo de
Tehuantepec

Bajo

Alto

Muy alto

SCLC

TAB.

17 00

16 45

15 00

GUATEMALA

Los Altos de Chiapas: Marginacin

Figura 2.4. Los Altos de Chiapas: presencia indgena, PEA por sector econmico y marginacin por municipio, 2000

modernidad importada de otros sitos de Mxico y las nuevas ideas derivadas de la


educacin y el conocimiento.
Lo anterior propici que se incrementara la presencia, temporal y permanente, de
tsotsiles y tseltales, as como de otros grupos tnicos (choles, tojolabales y zoques) que
iban a SCLC para realizar trmites administrativos, asistir al mdico o a la escuela y
comprar alimentos, lo que aadi una singularidad a este municipio. De hecho, a partir
de 1950, muchos antroplogos europeos y norteamericanos arribaron a SCLC con el fin
de atestiguar tal proceso, integrarse a los programas del INI y el CCT o, bien, llevar a
cabo prcticas de investigacin acerca de la vida de los indgenas que, en varios casos,
los llevaron a instalarse en forma definitiva (Camacho et al, Op. cit.; Pineda, Op. cit.).
En este sentido, fue trascendente la fundacin, en los cincuentas, del Centro de
Estudios Cientficos Na Bolom que, en aos posteriores, comenz a ofrecer hospedaje
a los cientficos que venan debido a que, en esa fecha, apenas existan dos hoteles -el
Espaol y el Santa Clara, con menos de diez habitaciones cada uno- insuficientes para
la demanda generada entonces (Prez, Op. cit.). Na Bolom fue relevante, asimismo,
porque se convirti en uno de los primeros museos e institutos de SCLC, creado por el
arquelogo dans Franz Blom y la fotgrafa suiza Gertrude Duby, con el propsito de
estudiar, convivir, proteger y difundir las culturas chiapanecas, en particular, las de la
Selva Lacandona (Raster, Op. cit.; Internet 6); tal circunstancia repercuti en el turismo
en SCLC en funcin de que, a travs de los personajes citados, cientficos sociales y
otras personas en el extranjero se enteraron de la existencia de aquel y de los grupos
tnicos que vivan a su alrededor por medio de contactos directos y, tambin, a travs
de la prensa europea donde, a menudo, se comentaba el trabajo de ambos (Ibd.).
A partir de 1970, ocurri un fenmeno que modific el entorno urbano, la dinmica
socioeconmica y el medio fsico de SCLC; ste fue la migracin masiva de miles de
indgenas de San Juan Chamula que, a raz de situaciones religiosas, econmicas y
polticas, dejaron este municipio y empezaron a asentarse, de un ao a otro, en casas
hechas de madera y techos de nylon en la periferia de la ciudad de SCLC, sobre todo,

51

en la zona norte y en varios terrenos forestales contiguos (Aguiluz et al, 2007; Martnez,
2002). Esto supuso un crecimiento desordenado de la poblacin sancristobalense pues,
si bien entre 1950 y 1960, su tasa demogrfica no lleg a 2%, en el decenio de los
setentas registr un 6.3%, para declinar a 4%, en el de 1980, y volver a ascender por
arriba del 6% en el primer quinquenio de los noventa (Ibd.). As, los habitantes que la
localidad referida tena, en 1970, se duplicaron en 1980 y se triplicaron, nuevamente,
diez aos despus; esto, entre otras consecuencias, alter su aspecto visual debido a
la proliferacin de asentamientos irregulares (Figura 2.5).

Poblacin (en miles)

klklklklkl

Figura 2.5. SCLC: crecimiento demogrfico, 1950-1994

120
100
80
60
40
20
0
1950

1960

1970

1980

1990

1994

Aos
Fuente: elaborado sobre la base de INEGI (1995)

El fenmeno ya mencionado signific, de igual forma, un giro en la composicin


demogrfica de SCLC; de este modo, la proporcin de mestizos que permaneca
inamovible ah hasta 1960 (95%), se contrajo visiblemente en los decenios que
siguieron; as, en los setentas los indgenas conformaban ya el 17.7% de la poblacin
total; despus, en 1980, este porcentaje subi a 28.5% y, en 1994, a 30% (Reyes,
2007). Tal situacin es relevante si se tiene en cuenta que sucedi repentinamente y
que se deriv de causas externas a SCLC, lo que exigi la aceptacin por parte de sus
52

habitantes respecto a los indgenas que, antiguamente, eran slo visitantes. En


correspondencia, Martnez (Op. cit.) plantea que tal acontecimiento no fue sencillo sino,
al contrario, reforz la convivencia segregada en un espacio urbano que, al tiempo que
tenda a ser plural, tambin tenda a la exclusin11.
Con relacin al turismo, en la segunda mitad de los setentas y, principalmente a lo largo
de los ochentas, se registra un aumento substancial en la planta turstica de Chiapas,
as como en el aflujo de visitantes. Esto se explica por las inversiones que el gobierno
chiapaneco hizo en vialidades y servicios tursticos y, por otro lado, a los crditos que,
entre 1980 y 1990, reparti el Fondo Nacional de Fomento al Turismo (FONATUR) a las
ciudades chiapanecas principales, entre las que estuvieron Tuxtla Gutirrez, SCLC,
Tapachula, Palenque y, en menor grado, Comitn y Tonal, as como a sitios que
comenzaban a ser conocidos por el turismo, entre ellos, el Can del Sumidero, Lagos
de Montebello, Agua Azul y las zonas arqueolgicas de Bonampak, Yaxchiln y Tonin,
lo que acrecent la llegada de turistas a Chiapas de 150 mil, en 1970, a ms de un
milln, en 1990 (Aguayo, 2001; Gobierno de Chiapas, 2005a).

Otro evento que, en la escala estatal, benefici la actividad turstica fue la creacin, en
1988, del proyecto Mundo Maya, cuyo propsito fue impulsar los recursos tursticos y el
desarrollo regional de cinco entidades mexicanas -Chiapas, Quintana Roo, Tabasco,
Campeche y Yucatn- y cuatro pases de Amrica Central -Belize, Guatemala,
Honduras y el Salvador (Raster, Op. cit.; Internet 3). Esto genero un crecimiento del
turismo en Chiapas, toda vez que le dio promocin a nivel internacional y lo vincul ms
con otros lugares dentro del proyecto sealado (Guatemala y la Pennsula de Yucatn)
hacia los que se dirigan muchos turistas que aprovechaban su viaje para visitar
algunos sitios chiapanecos.
A nivel local, conviene enfatizar que, a partir de 1980, SCLC capta los primeros flujos
importantes de turistas, cuyos intereses no son nicamente cientficos o sociales, sino
tambin, poseen fines recreativos. Aqu, hay que precisar que, con base en una
investigacin realizada por Prez (Op. cit.) y Villafuerte (Op. cit.) tales individuos tenan
las siguientes caractersticas: en primer lugar, el 80% eran jvenes extranjeros
53

procedentes, la mayora, de Francia, Alemania, Italia y Estados Unidos12; en tanto, el


20% restante se compona de turistas de origen nacional. Segundo, que los meses de
mayor demanda eran marzo, abril, julio, agosto y diciembre con casi el 70% del flujo
total de visitantes; por ltimo, que el grueso de los turistas sealaba la presencia de
indgenas como el atractivo ms importante de SCLC, toda vez que formaba un cuadro
pintoresco que no haban visto en otras partes de Mxico (Ibd.).
De este modo, SCLC se convirti en la puerta de entrada a las comunidades indgenas,
especficamente, a las de Chamula, Zinacantn, Amatenango y Tenejapa que se
encuentran prximas, lo que constitua el recurso ms apreciado por el turismo
entonces, junto con la arquitectura colonial. Asimismo, es necesario agregar que hubo
un aumento en la comercializacin de artesanas, en particular, la que llevaban a cabo
los indgenas; as, por ejemplo, se debe citar la aparicin del tianguis Santo Domingo,
cuya relevancia se increment en los aos subsiguientes.
En cuanto a los servicios tursticos, SCLC experiment un crecimiento extraordinario en
su oferta hotelera, entre 1970 y 1980, cuando se cuadriplic el nmero de hoteles que
existan, de 9 a 34, debido a los 25 construidos con los crditos de FONATUR (Ibd.). A
lo largo de los ochenta, se crearon ocho alojamientos ms, con lo que sumaron 42, en
1990 y, finalmente, entre este ao y 1994, se dio un aumento ms relevante, pues en
slo cuatro aos tal cifra lleg a 66 (INEGI, 1996). Sin embargo, a pesar del progreso
indicado, Prez (Op. cit.) seala que ms del 70% eran hoteles de categora baja o
clase econmica y slo 8% de cuatro estrellas (Hotel Bonampak, Hotel Ciudad Real,
Hotel Espaol y Hotel Santa Clara), lo que generaba un turismo barato y, al mismo
tiempo, una oferta de poca calidad orientada a individuos que demandaban poco
confort como los llamados mochileros. Ms especficamente, Villafuerte (Op. cit.)
admite que, en muchos casos, se trataba de establecimientos pequeos -posadas- que
contaban con cama y bao y que operaban como empresas familiares de las que se
obtenan ingresos adicionales en los meses de mayor arribo de turistas, pero el resto
del ao estaban cerradas.

54

En condiciones semejantes se hallaban los comercios de alimentos, ya que de los 50


que tena SCLC, en 1990, ms de la mitad eran pequeos comedores o fondas
administradas por una familia cada uno (Ibd.). Esto evidencia que el crecimiento en los
servicios tursticos era una reaccin espontnea ms que una poltica planificada
encaminada a propiciar un desarrollo real del turismo.
Asimismo, vale la pena aadir que, en 1989, SCLC se integr, por vez primera, a un
programa desarrollado por la Secretara de Turismo; ste fue el Fondo Mixto Ciudades
Coloniales que inclua 44 localidades del pas, cuyo objetivo era impulsar en ellas el
desarrollo de la actividad turstica a travs de inversiones federales, estatales y
municipales (Snchez, 2000).
En resumen, se puede afirmar lo siguiente: primero, que SCLC se consolida como el
punto obligado de los turistas que deciden conocer los municipios indgenas de Los
Altos de Chiapas; esto se asocia con la infraestructura de hospedaje que dispone tal
lugar, cuya calidad aunque deficiente, resuelve la demanda de alojamiento de las
personas que se desplazan por la regin. Segundo, que SCLC se perfila por recibir un
volumen destacado de visitantes extranjeros de procedencia diversa y, al parecer,
integrado en un porcentaje importante por jvenes. Finalmente, la localidad en estudio
advierte, en el periodo abordado, un incremento en los servicios bsicos del turismo
relacionados con comer y dormir-, si bien en forma no organizada y en locales
pequeos.

VII. Auge y diversificacin de la actividad turstica en SCLC (1994 hasta el presente)


La etapa que se expone a continuacin es la ms importante para el turismo en SCLC,
debido al crecimiento que adquiere ste despus de 1994 y porque se modifica,
substancialmente, la estructura urbana, as como la apariencia fsica de este lugar. En
este contexto, se hace evidente la presencia de un nmero cada vez mayor de turistas,
la construccin rpida de hoteles, la habilitacin y la restauracin de diferentes espacios
culturales, as como la instalacin de nuevas vas de comunicacin al interior y fuera de

55

la localidad referida que mejoran la circulacin de personas y hacen ms fluidos sus


nexos comerciales con otros sitios de Chiapas y Mxico.
El primer punto relevante es el levantamiento zapatista en el que SCLC ejerci un papel
medular en tres sentidos: fue el escenario principal que aprovecho el Ejercito Zapatista
de Liberacin Nacional (EZLN) para hacer publica la guerra contra el gobierno
mexicano13 (Gutirrez, 2004); atestigu los convenios entre tal agrupacin y las
autoridades federales y, por otro lado, all se concentraron los medios de comunicacin
nacionales y de otros pases con el objeto de difundir los eventos polticos y sociales
acontecidos a lo largo de los noventas e inicios del siglo XXI (Daz, 1997; Michel y
Escarzaga, 2001). Como resultado, SCLC adquiri notoriedad a nivel mundial y se
convirti, para mexicanos y extranjeros, en el centro del conflicto indgena en el que,
aparentemente, residan los zapatistas y su lder, el subcomandante Marcos, lo que
deriv en que un nmero considerable de individuos se dirigiera hacia all con la
intencin de apoyarlos o por curiosidad14.
En esta forma, aunque, en 1994, declin la cifra de turistas que visitaron SCLC, a partir
de los aos subsecuentes se elev significativamente (Figura 2.6). Esto es
particularmente evidente en dos investigaciones elaboradas por Propn y Snchez
(1998 y 2007): por ejemplo, la primera hecha con base en una clasificacin de los
municipios tursticos de Mxico segn cuatro indicadores (tasa de Intensidad turstica;
tasa de penetracin turstica; tasa de densidad turstica y grado de internacionalizacin
turstica), denota que SCLC alcanz, en 1995, una dinmica asociada con el turismo
similar a la de Oaxaca, Acapulco, Taxco y Manzanillo y mayor que la observada en
varios centros de interior (entre ellos, Guanajuato, Mrida, Morelia y San Miguel de
Allende), fronterizos (Tijuana) y litorales (Veracruz); en tanto, el otro trabajo acerca de
los destinos preferenciales del turismo en nuestro pas, revela que SCLC ocup el
segundo puesto entre los 56 asentamientos en Mxico por la tasa de crecimiento
turstico que registr de 1991 a 2005; sta fue de 11.57% y estuvo ligeramente abajo de
la reportada por el primer lugar (Figura 2.7).

56

Figura 2.6. SCLC: afluencia de turistas, 19942007

Afluencia de turistas (en miles) nujjj

700

600

500

400

300

200

100

Aos
Fuente: elaborado sobre la base de INEGI (1995 2008)

Figura 2.7. Mxico: destinos tursticos principales en trminos de la tasa de


crecimiento turstico, 1991-2005
12

10

Tasa (%)lll

Ac
ap
ul
co

H
er
m
os
illo
Te
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n

G
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sa

C
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de

M
x
ic
o

Localidades
Fuente: elaborado sobre la base de SECTUR, 2005 (cit. en Propin y Snchez, Op. cit.)

57

Por otra parte, aumentaron los servicios y los recursos tursticos de SCLC. As, en el
decenio posterior a 1994, se duplicaron los establecimientos de hospedaje (de 66 a
131) y las agencias de viajes (de 24 a 56); en tanto, los negocios como restaurantes y
cafeteras casi se triplicaron (de 48 a 133; INEGI, 2005). Asimismo, empezaron a operar
la mayora de los museos que, en la actualidad posee SCLC y se restauraron edificios,
casas y templos al interior de esta ciudad. Sin duda, se consolidaba, en forma gradual,
una oferta turstica que, adems de satisfacer las necesidades de aquellos interesados
en conocer de cerca el zapatismo, adicionaba atractivos complementarios y creaba una
fuente alterna de empleos.
En el plano estatal, la inversin que se hizo en la construccin de carreteras y otras vas
de comunicacin alent, asimismo, el turismo en SCLC. El motivo por el que esto
ocurri se debi, por un lado, al inters del gobierno mexicano de ejercer un mayor
control poltico del rea en conflicto y, por el otro, a diversos proyectos estatales y
nacionales, cuyo objetivo era contribuir al desarrollo econmico de varias regiones del
territorio chiapaneco, en particular, de Los Altos y la Selva Lacandona consideradas
aisladas por su entorno natural o rural (Bellinghausen, 2004). A guisa de ejemplo,
puede mencionarse la extensin, de 1994 a la fecha, de ms de cinco mil kilmetros de
carreteras y caminos y, tambin, la creacin, en 2006, del aeropuerto internacional
ngel Albino Corzo en Chiapa de Corzo (INEGI, 1995).

Finalmente, una circunstancia ms que influy en la actividad turstica de SCLC fue la


creacin, en 2001, del Programa Pueblos Mgicos de la Secretara de Turismo, al que
tal localidad se incorpor dos aos despus; de acuerdo con esta institucin el objetivo
de tal proyecto es impulsar tal sector en los municipios del pas que albergan un
conjunto singular de recursos histricos y culturales (Internet 8). Hasta ahora, SCLC ha
recibido ms de dos millones de dlares estadounidenses en crditos para rehabilitar su
imagen urbana calles y fachadas- y su equipamiento turstico (Ibd.).
La etapa examinada en este apartado destaca, en principio, porqu SCLC se vuelve el
sitio ms conocido a nivel mundial ligado con el EZLN, lo que lo coloca en un lugar

58

privilegiado en Mxico por la cantidad de turistas que comienza a recibir, a partir del
desarrollo de lo que, en cierto momento, se denomin turismo revolucionario, cuya
finalidad era sentirse parte del movimiento indgena mediante el recorrido o tour por los
espacios involucrados en tal suceso. ste se convierte en su principal recurso turstico
en la segunda mitad de los noventa y es aprovechado, rpidamente, por diversas
personas y empresas que invierten en servicios y recintos que demandan los turistas y
que contribuyen, progresivamente, a la importancia turstica de SCLC.
En trminos generales, la informacin contenida en este captulo es el soporte que gua
la explicacin del ltimo captulo de esta investigacin, ya que engloba los
acontecimientos que convierten a SCLC en uno de los sitios predilectos del turismo en
nuestro pas e inciden en la conformacin de su estructura territorial.

Notas

1. La hidrografa de SCLC se distingue por la existencia de estos dos ros entre los que se cre el primer
asentamiento colonial pero, en la actualidad, estn dentro del centro de poblacin y sirven como canales
de aguas negras. Adems, hay 18 manantiales que proveen de agua potable a la ciudad como La
Almolonga, Chapultepec, La Primavera, Real del Monte, Salsipuedes, Navajuelos, Peje de Oro y Ojo de
Agua.
2. De hecho, la tasa de deforestacin en Los Altos de Chiapas para el perodo 1990-2000, fue de 4.8%
anual, que se considera una de las ms altas del mundo (Gonzlez, 2002). Por lo que respecta
propiamente al municipio en estudio, vale la pena indicar que hay ms de treinta reas en los cerros que
rodean la ciudad de SCLC que atestiguan una gran deforestacin y destruccin debido a la creacin de
minas de arena, lo que ha provocado que algunos casi desaparezcan (Bellinghausen, 2007).
3. A partir de los cambios realizados, en 1999, por el CELALI (Centro Estatal de Lengua, Arte y Literatura
Indgenas de Chiapas) se ha convenido emplear, de preferencia, los vocablos tsotsil y tseltal en lugar
de los anteriores escritos con tz; tal circunstancia se debe a que, segn la institucin sealada, estos
apelativos nuevos concuerdan ms con la ortografa de ambas lenguas (Internet 5).
4. No debe soslayarse el hecho de que, hasta hace poco tiempo, Chiapas era un territorio perifrico,
similar a la pennsula de Yucatn o Baja California, que tena poco que ver con el resto del territorio
mexicano (Zebada, Op. cit.); tal condicin se explica, primero, porque en la poca prehispnica estaba
alejada de los centros de poder localizados en el centro de Mxico; segundo, a que dependi casi tres
siglos (de 1531 a 1821) de la Audiencia de Guatemala y, por ltimo, a que tuvo una participacin escasa
o nula en la independencia y en la revolucin mexicana (Ibd.).

59

5. Se denominaban coletos porque usaban el pelo largo y se lo peinaban en forma de una coleta (Vos,
Op. cit.). Llama la atencin que, hoy en da, se emplee tal apelativo para referirse a la poblacin mestiza
de San Cristbal de Las Casas o que estos mismos se denominen as para diferenciarse de los
indgenas, lo que manifiesta cierto sentimiento de superioridad.
6. La ciudad de SCLC ha tenido diez nombres en el transcurso de su historia: Villa Real de Chiapa
(cuando se fund en 1528); Villa Viciosa de Chiapa (1529-1531); Villa de San Cristbal de los Llanos
(1531-1536); Chiapa de los Espaoles, Ciudad Real de Chiapa y Ciudad Real (entre 1536 y 1824);
Ciudad de San Cristbal (1829-1848); Ciudad de San Cristbal de Las Casas -en memoria del fray
dominico protector de los indios de Chiapas, Bartolom de Las Casas- (1848-1934); Ciudad Las Casas
(1934-1943) y San Cristbal de Las Casas (desde 1943; Gobierno del Estado de Chiapas, Op. cit.).
7. En realidad, tal modelo urbanstico fracas debido a la estrecha convivencia entre unos y otros. Por
ejemplo, los indios que vivan en los barrios trabajaban como servidumbre en el centro y, adems, se
multiplicaron las uniones entre los espaoles solteros con las indgenas de alrededor (Zebada, Op. cit.).
8. Este hecho propici protestas entre la lite de SCLC que deseaba que este lugar se mantuviera como
centro poltico de la entidad. Incluso, en 1911, hubo una segunda confrontacin armada debido a que un
grupo alteo, a cargo de Juan Espinoza Torres -jefe de armas de SCLC-, desconoci los poderes
estatales recin electos; sin embargo, fueron vencidos militarmente en poco tiempo (Gobierno del estado
de Chiapas, Op. cit.); en tal suceso que dur alrededor de dos meses participaron, aproximadamente, mil
hombres de Tuxtla Gutirrez y alrededor de ocho mil indgenas y ochocientos ladinos a favor de SCLC
(Ibd.).
9. En el contexto sealado, Prez y Guilln (Op. cit.) comentan que Tuxtla Gutirrez haba desarrollado
una actividad comercial superior a la de SCLC aun antes de que fuera designada capital definitiva de
Chiapas. Adems, tal ciudad gozaba de condiciones fsicas ms adecuadas para la agricultura y la
accesibilidad que repercutieron directamente en el costo de los alimentos y el transporte (Ibd.).
10. En un sentido distinto, Pineda (Op. cit.) sostiene que, si bien Chiapas logr reunir una infraestructura
que redujo su incomunicacin padecida en los siglos anteriores, sta slo sirvi para transferir sus
recursos naturales al resto del pas y financiar el desarrollo de ste, ya que poco benefici al primero en
lo social y econmico. En efecto, de acuerdo con Caldern (1997), Cubillos (Op. cit.) y el Gobierno del
Estado de Chiapas (Op. cit.), a finales de los ochentas el 80% de la poblacin chiapaneca perciba un
ingreso menor a dos salarios mnimos, 30% era analfabeta, 30% de las viviendas no contaba con energa
elctrica y el 75% de stas no tena agua entubada (Blanco, Rivera y Lpez, 1996). Sumado a lo anterior,
la mayora de los chiapanecos segua vinculada con el sector primario (Ibd.).
11. En el mismo sentido, Favre (1985) asevera que la ciudad de SCLC se ha caracterizado por hacer
sentir al indgena que, si bien puede ser tolerado, su lugar natural no es ese. Incluso, durante un tiempo
estuvo prohibido que los indios entraran a la Catedral y circularan por sus calles y plaza central desde
que anocheca; todava, en 1937, no podan usar las aceras, so pena de ser multados o condenados a
varios das de trabajos forzados por la polica municipal (Ibd.).
12. En cuanto a los visitantes de Estados Unidos, vale la pena referir que a finales de los ochenta tienden
a disminuir significativamente; tal situacin se explica, segn Prez (Op. cit.), por los movimientos
guerrilleros de Guatemala y El Salvador que conforman una zona insegura percibida ms por los turistas
de ese pas, cuyo efecto se extendi a varios sitios del sur de Mxico; entre ellos, SCLC que solan visitar
varios estadounidenses durante su trayecto hacia aquellos pases y que se desplazaban por la carretera
panamericana.
13. La invasin del EZLN a SCLC consisti en ocupar, desde la madrugada del uno de enero de 1994,
las avenidas y accesos principales, el palacio municipal y el campo militar de Rancho Nuevo, ubicado al
sureste del municipio; sin embargo, es importante aclarar, que tal condicin se mantuvo slo doce das
debido a que fue contenida por el ejrcito nacional; posteriormente, los zapatistas se retiraron a otras
regiones de Los Altos y la Selva Lacandona (Michel y Escarzaga, 2001).

60

14. Adicionalmente, un factor clave que contribuy a difundir el movimiento zapatista a nivel global y que,
desde luego, repercuti en la popularidad de SCLC fueron los medios de comunicacin empleados por el
EZLN: cmaras fotogrficas, grabadoras de audio y video, equipos de radiocomunicacin electrnica,
celulares y, por supuesto, computadoras y el internet se convirtieron en los principales conductos por los
que se transmitiran la palabra y el silencio zapatistas los insurgentes se pusieron al frente de las
operaciones de informacin con el fin de descentralizar su organizacin y lograr vnculos con diferentes
organizaciones no gubernamentales y, en general, con la sociedad civil global as, sucesivamente, su
guerra se volvi ms informativa que poltica o militar (Internet 7).

61

CAPTULO 3
Estructura territorial del turismo en
SCLC, Chiapas

El propsito de este captulo es aprehender la dinmica espacial que genera la


actividad turstica en SCLC, as como los elementos tcnicos y sociales que la
sustentan. Con base en esto, el escrito se divide en cinco secciones: la primera expone
el proceso mediante el que se obtuvo y organiz la informacin referida aqu;
enseguida, se identifican los recursos y los servicios tursticos; a continuacin, se revela
la estructura del uso de suelo urbano y turstico; en cuarto lugar, se explican las vas de
comunicacin que articulan a tal sitio con otros lugares de Mxico y el mundo y, por
ltimo, se mencionan los rasgos territoriales de los flujos tursticos que arriban a l.

3.1

Consideraciones metodolgicas

En la elaboracin del presente escrito fue necesario desarrollar distintas actividades


asociadas con la investigacin de campo; en este sentido, se realizaron tres visitas a
SCLC, cuya duracin fue superior a una semana, en pocas claves: la primera, en
Semana Santa de 2008, que representa uno de los perodos de mayor afluencia de
visitantes nacionales; la segunda, en octubre del mismo ao, durante la celebracin del
Festival Cervantino-Barroco y, la ltima, en febrero de 2009, mes en el que arriban, en
forma importante, los turistas europeos. En cada una se realizaron las actividades
siguientes:
En un inicio, se ejecutaron recorridos de observacin por las avenidas principales de la
ciudad de SCLC y en puntos cercanos a ella; adems, se visitaron casi todos los
recintos tursticos promovidos de orden cultural (museos, teatros y templos) y natural
(Grutas de Rancho Nuevo y un sector de la reserva de Huitepec-Alcanfores); esto para

62

apreciar la dinmica turstica relacionada con el tipo de personas que los frecuentan, los
proyectos de inversin o restauracin y los servicios que ofertan.
Enseguida, se procedi a compilar informacin estadstica e histrica relativa al
crecimiento del turismo en SCLC; para esto fue necesario acudir a dependencias
municipales (Oficina de Turismo Municipal y Departamento de Informacin y Servicios
al Turismo), bibliotecas pblicas (del INI, El Colegio de la Frontera Sur, Na Bolom y el
Centro Cultural El Carmen), as como a distintas libreras. En el caso de la informacin
estadstica se logr conjuntar cuatro sntesis semanales acerca de la nacionalidad de
los turistas que arriban a la localidad indagada. En tanto, la literatura examinada se
relacion ms con tpicos sociales e histricos que con el turismo, debido a que hay
insuficientes trabajos -no ms de cinco- que tratan lo concerniente a este sector
econmico que, adems, son anteriores a 1995, lo que excluye de su anlisis una gran
parte de los procesos sociales y econmicos que determinaron la estructura territorial
del turismo actual en SCLC. Asimismo, la recopilacin de artculos hemerogrficos de
diarios locales como de circulacin nacional fue til en varias secciones de este
captulo.

Posteriormente, se efectuaron entrevistas a gerentes y empleados de diez hoteles de


categora distinta con la finalidad de indagar la clase y la estada de los visitantes que
se hospedan en ellos, el personal que labora y los problemas que aquejan,
actualmente, el desarrollo de tal sector. Un trabajo similar se hizo en agencias de viaje,
restaurantes y otros negocios como joyeras, tiendas de artesanas e, incluso, en el
tianguis de Santo Domingo que atestigua una presencia elevada de turistas y, al mismo
tiempo, varios conflictos sociales. Tambin se aplicaron ochenta entrevistas a viajeros
nacionales y de procedencia extranjera en los sitios tursticos visitados para revelar
diferentes patrones sociales y territoriales asociados con su visita a SCLC. Finalmente,
para evidenciar la forma en que se articula el proceso turstico en el territorio (turistas,
actores locales, recursos y negocios tursticos) se realizaron diferentes levantamientos
del uso de suelo en el espacio circundante al centro histrico de SCLC.

63

En suma, la informacin obtenida en las tres salidas a campo se catalog y orden en


forma de mapas, cuadros, grficas y texto que dieron pie a elaborar los cinco apartados
que se explican enseguida.

3.2

Recursos tursticos

La posicin geogrfica de SCLC puede considerarse el primer elemento que influye en


su atraccin turstica. En este sentido, cabe hacer dos precisiones: una, relativa al
mbito nacional donde tal sitio posee una ubicacin estratgica por su cercana con la
lnea fronteriza ms importante del sur de nuestro pas por el paso de miles de
personas e intercambio de mercancas que atestigua diariamente y, adems, por su
localizacin, en cierto modo, central respecto a los ncleos tursticos ms populares del
sureste mexicano y de Amrica Central.

La premisa anterior es cierta si se toma en cuenta que, en un radio inferior a mil


kilmetros, a partir de SCLC, se encuentran puntos de inters relevantes para el turismo
nacional y extranjero de carcter cultural (Calakmul, Chichn Itz, La Venta, Monte
Albn, Oaxaca, Tlacotalpan, Tulum, Uxmal, etc.), de playa (Cancn, Cozumel, Huatulco,
Veracruz, Puerto ngel), as como las capitales de catorce entidades mexicanas y la
Ciudad de Mxico desde las que, en promedio, se llega a SCLC en doce horas o menos
(Figura 3.1). Por el lado de Amrica Central se ubican, dentro del contorno trazado,
Guatemala, Belize, Honduras, El Salvador y Nicaragua donde hay zonas arqueolgicas
de la cultura maya (como Copn y Tikal) y paisajes fsico-geogrficos de bosque,
montaa y litoral, ofertados en el mercado internacional.
La otra precisin se refiere al contexto estatal en el que SCLC goza de una situacin
geogrfica todava ms vertebral en relacin con los sitios tursticos chiapanecos
(Figura 3.2). Por ejemplo, a una distancia de 50 kilmetros desde el municipio en
estudio, estn localizados los asentamientos indgenas de Los Altos de Chiapas que
atraen la mayor cantidad de visitantes como Amatenango del Valle, San Juan Chamula,
Tenejapa, Teopisca y Zinacantn a los que es posible llegar en menos de media hora.

64

Figura 3.1. SCLC: ubicacin en el contexto turstico regional


90 00

100 00

Coahuila

Nuevo Len

Durango

Sin.
Tamaulipas

Zacatecas

CUBA

Golfo de Mxico

SLP
Ags.

Nayarit

Guanajuato

21 00

Qro.

Yucatn

Hgo.

Jalisco

Q. Roo
Tlax.

Michoacn

Campeche

Edo.Mx.
Mor. Puebla

Veracruz

Tabasco

Guerrero

Oaxaca

c
an
o

13 00

SCLC

GUATEMALA

Golfo

ac
f
ic
o

HONDURAS

de Tehuantepec
EL
SALVADOR
500

250

Mar de las
Antillas

BELIZE

Col.

21 00

Km.

NICARAGUA

13 00

500 Km.

COSTA RICA

m.
0 K
1 00
100 00

Referencias geogrficas

90 00

Capital estatal

Lmite internacional

Capital nacional

Lmite regional

Ciudad de Mxico

Lmite estatal

Cuerpo de agua

Principales recursos tursticos :


Arqueolgico
rea natural
Playa
Otros sitios culturales

Fuente: elaborado sobre la base de Martnez (2006) y Comisin Centroamericana de Ambiente y Desarrollo del Banco Mundial (2004; internet 4)

65

Figura 3.2. SCLC: ubicacin en el contexto turstico estatal


94 0 00

920 00

TABASCO
Pichucalco

Palenque

VERACRUZ

Agua
Azul
Metzabok
Nah

Presa Malpaso

17 0 00

170 00

Yaxchiln
El Ocote

Chan-Kin

Tuxtla
Gutirrez
Can
El Sumidero

Lacantn

SCLC

OAXACA

Montes
Azules

Comitn

100
Km
.

Chanal

Montebello

Arriaga

200
Km

Presa La Angostura
La Sepultura
La Concordia
Ciudad
Cuauhtmoc

Golfo de

El Triunfo

Tehuantepec

GUATEMALA
El Oro-Paxtal

La

150 00

Tacan
En
cr

uc
ija
da

50

100 Km.

Tapachula

150 00

Amatal
Murillo

940 00

Referencias geogrficas

920 00

Sitios de inters:

Lmite internacional

Rutas tursticas que parten de


SCLC:

rea Naturales Protegidas

Culturas Vivas

Cuerpos de agua

Dos Chiapas

Zonas arqueolgicas

Maya

Centros tursticos con elementos

Camino Real

Lmite estatal
Carreteras
Capital estatal
Ciudades principales

fsicos o culturales relevantes

Fuente: elaborado sobre la base de trabajo de campo (2008-2009)

66

Tambin estn encerrados dentro del circuito delineado Chiapa de Corzo, Cascada El
Chorreadero y el Can del Sumidero, populares a nivel nacional y que se ubican a 45
minutos, en promedio, de SCLC.
Si se contempla una circunferencia con un radio de 200 kilmetros, cuyo vrtice sea
este ltimo lugar, queda comprendida entonces el 85% de la superficie de Chiapas;
esto, en trminos de tiempo, significa que se puede ir y regresar en un da a todos los
lugares limitados por tal contorno y asentados sobre una de las carreteras principales
que llegan a SCLC. Quedan dentro de esta categora los centros tursticos de
Palenque, Agua Azul, Agua Clara, Misol-H y Tonin hacia el norte; Comitn, Cascada
El Chifln, las ruinas de Tenam Puente y Chinkultic, Lagos de Montebello, Lagos de
Coln y Ciudad Cuauhtmoc al sureste. Por ltimo, en direccin oeste estn Tuxtla
Gutirrez (que registra una gran actividad comercial e, igualmente, contiene museos,
edificios histricos y el zoolgico ZOOMAT, considerado uno de los ms grandes en
Amrica Latina), Presa Chicoasn, Cascada El Aguacero, Cima de las Cotorras y la
Reserva de la Biosfera El Ocote, sitios muy difundidos para el turismo de aventura.

Tal situacin explica que SCLC sea el punto de inicio de cuatro las siete rutas tursticas
que impulsa el gobierno de Chiapas (Ruta Maya, Ruta Culturas Vivas, Ruta Dos
Chiapas y Ruta Camino Real) y que las agencias de viaje sean uno de los negocios
ms rentables en ese municipio. Sin embargo, esta circunstancia se completa, al mismo
tiempo, con un conjunto de elementos naturales y culturales a su interior habilitados con
fines tursticos, cuyas particularidades se examinan a continuacin.

3.2.1

Recursos tursticos del medio fsico

El que SCLC sea promovido tursticamente como una ciudad colonial origina que la
atencin de sus visitantes se concentre en la parte cultural; no obstante, este sitio
congrega recursos naturales que apenas empiezan a ser aprovechados por el turismo.

67

De acuerdo con el gobierno del municipio de SCLC (2006), existen ms de diez reas
naturales en ste que, hoy da, pueden permitir el desarrollo de la actividad turstica.
Las ms importantes se mencionan a continuacin: el Eco-Parque San Jos
Bocomtenelt, con diecisis hectreas de bosque de pino en el que se encuentra el
zoolgico regional del Instituto de Historia Natural y Ecologa (IHNyE)1; las Sierras
Ecatepec y del Extranjero que gozan de superficies forestales abundantes; el Arcotete,
que es un arco de piedra formado por la erosin del ro Fogtico; los lagos de
Chapultepec y Cochi; las Cuevas de Quembok, en conjunto con el ro Amarillo,
Chilimjoveltic y el cerro del Tzotehuitz; la reserva Gertrude Duvy, actualmente
deteriorada por diversos asentamientos irregulares, igual que varios cerros como los de
Santa Cruz y Salsipuedes de los que se extrae material para construccin, pero que
aun son aptos para el excursionismo y, finalmente, estn Huitepec y Rancho Nuevo
(Figura 3.3).

Con excepcin de los ltimos dos, la mayora de los recintos citados atraen un nmero
pequeo de visitantes a pesar de encontrarse en espacios adyacentes al permetro
urbano sancristobalense. Esto deriva, como fue observado en campo, de que rara vez
se promocionan en las agencias de viaje y en los medios de difusin folletos, revistas
y puestos de informacin-; paralelamente, carecen de accesos, transportacin y
sealizacin turstica, por ello son desconocidos para una gran parte de los turistas que
visitan SCLC, o bien, si se enteran de su existencia, son percibidos como distantes y
poco habilitados.
En un contexto diferente se encuentran las reservas naturales de Huitepec y Rancho
Nuevo. La primera, es una zona montaosa de origen volcnico que tiene ms de 2,500
metros de altitud, cuya particularidad radica en un bosque de niebla en el que dominan
los robles, las orqudeas y las bromelias, en vez de pinos como ocurre en otras partes
de Los Altos; adicionalmente, cuenta con tres manantiales (Ojo de Agua, El Peje de Oro
y Molino Utrilla) y una senda gua de 2.5 kilmetros de largo por la que se puede entrar
propiamente a la reserva y observar algunas especies de aves y plantas2.

68

Figura 3.3. SCLC: recursos naturales para el turismo


92 43

92 26

Tenejapa

San Juan Chamula

16 46

Huitepec Ocotal
A
Ro

Reserva Privada HuitepecAlcanfores

El Arcotete

ti co
Fog
Ro

Ro San Felipe

Zinacantn

16 46

6
rillo
ma

Eco-parque
Bocomtenelt

Reserva Gertrude
Duvy
9

Huixtn

Sierra de
Ecatepec
7
5

Grutas Rancho
Nuevo

Zona Sujeta a Conservacin


Ecolgica Rancho Nuevo

1
4

San Lucas
Teopisca
16 35

16 35

Acala

Chiapilla
92 43

Referencias geogrficas

8 Km.

Totolapa

Recursos tursticos

Ciudad de SCLC
Lmite municipal

reas naturales importantes


Sierras
Gruta o cueva

Ros principales

Lagos

92 26

Cerros con potencial turstico


1. Bolones

7. Pandoja

2. El Extranjero

8. Santa Cruz

3. Subida del Caracol

9. Salsipuedes

4. Mitzitn
5. Cruz Carreta
6. Agua de pajarito

Fuente: elaborado sobre la base de trabajo de campo (2008-2009)

69

Es oportuno especificar que al ser Huitepec una fuente de recursos biticos, edficos,
hdricos all se encuentra uno de los mantos acuferos ms ricos de Los Altos-,
situarse en el lmite de tres municipios y colindante a la ciudad de SCLC, est
subordinado a fuertes presiones demogrficas, agrcolas y disputas territoriales entre
las que estn implicados el mismo EZLN y campesinos tsotsiles y, por otro lado, el
gobierno de SCLC asociado con empresas privadas (constructoras y refresqueras como
Coca Cola). Por esta razn, cabe distinguir dos reservas: una establecida, en marzo del
2007, por los zapatistas en una de las cinco comunidades indgenas, con el fin de evitar
su deterioro -atribuido a la ciudad de SCLC-, cuyo nombre es Huitepec Ocotal y la
segunda, bajo administracin de PRONATURA, que se designa Reserva Privada
Huitepec Alcanfores de 102 hectreas de extensin en las que no hay ningn poblado
tsotsil y que se destina concretamente al turismo. Vale la pena aadir que esta segunda
fue decretada como tal un da antes que la anterior, al parecer, como oposicin del
gobierno estatal ante la implantacin de la primera3 (Bellinghausen, jueves 15 de marzo
de 2007 y domingo 13 de julio de 2008).
Respecto a las grutas de Rancho Nuevo, si bien ms distantes que los otros lugares ya
sealados diez kilmetros desde la ciudad de SCLC-, reciben un flujo continuo de
visitantes nacionales y extranjeros. Esta circunstancia se explica por que se ubican
sobre el trayecto de dos rutas tursticas: la que va hacia Comitn y lagos de Montebello
y la que se dirige a Palenque, por lo que es la primera parada que reservan las
transportadoras tursticas cuando se dirigen hacia all y, tambin, a que estn
habilitadas adecuadamente para atender turistas; por ejemplo, disponen de un andador
pavimentado de 500 metros de longitud, iluminacin elctrica, guas y puestos de
alimentos. En realidad, aunque tales grutas son pequeas y no tan espectaculares
comparadas con otras que hay en Mxico, llaman la atencin porque son de los pocos
paisajes geomorfolgicos de ese tipo habilitados para el turismo en Chiapas. Es de
destacar que tal sitio es parte de la Zona Sujeta a Conservacin Ecolgica Rancho
Nuevo que es el circuito natural protegido ms grande de SCLC -con 1,693 hectreas-,
aunque no se aprovecha con propsitos tursticos a consecuencia de que, desde 2003,
est reservado para uso exclusivo de la Secretara de la Defensa Nacional (SEDENA).

70

En sntesis, el municipio de SCLC alberga una superficie amplia en la que pueden


hallarse elementos geogrfico-fsicos singulares asociados con el relieve, los cuerpos
de agua y la vegetacin que, por su vecindad con el centro de atraccin principal (la
ciudad de SCLC), pueden ser convenientes para generar una corriente de turistas hacia
ellos. No obstante, estn expuestos a problemas derivados del crecimiento demogrfico
y la creacin de minas de arena que, de no resolverse en corto tiempo, daaran
severamente su potencial turstico; adems, no debe soslayarse que tales espacios
contienden con otros recintos naturales de Chiapas mejor habilitados para el turismo,
dotados de mayor espectacularidad, menos alterados por la actividad humana y, como
ya se indic, muy prximos a SCLC.

3.2.2

Recursos tursticos del medio humano

El municipio en estudio posee un abanico extenso de stos que, en forma muy


marcada, se concentran en su ncleo urbano y periferia (Figura 3.4); de acuerdo con lo
averiguado en campo se opt por dividirlos en las ocho clases siguientes.

Arquitectura
El que SCLC sea uno de los asentamientos coloniales ms antiguos del territorio
chiapaneco, provoca que aglutine una cifra grande de edificios construidos en el
transcurso de ms de cuatro centurias que hoy utiliza la actividad turstica. En forma
aproximada, hay ms de 500 inmuebles anteriores al siglo XX, en un rea de tres
kilmetros cuadrados en torno al zcalo que fue declarada, en 1986, Zona de
Monumentos Histricos por el gobierno federal; esto motiv la inclusin de SCLC en el
programa Pueblos Mgicos de la SECTUR, en 2003 (Henrquez, 2006); ms aun, en
consideracin de eso se ha querido, desde el ltimo quinquenio, inscribir a tal ciudad en
la lista de los sitios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
De entrada, la imagen colonial de SCLC se liga con la presencia de numerosas casas
de tipo colonial o aspecto rstico, la mayora en buen estado, que dominan un sector

71

50

15

100

19

200

METROS

LA

PA

LM
A

RERO
5 DE FEB

13

400

6
A

22

NIOS HROES

H
3



HERMA NOS DOM


NGUEZ

1 17

12

1 DE MARZO

DIEGO DE MAZARIEGOS

28 DE AGOSTO

20 1

UPE VICTORIA

GUA DAL

ESCU
ADRON

24

15

14

NA L

20

N
FRANCISO LE

CHIAPA DE CORZO

FRANCISCO I. MADERO

JULIO M. CORZO

RES

REAL DE GUADALUPE

FLO
MARIA ADELINA

AGUA
FLAVIO A. PANI

EJRCITO NACIONAL

25

EL CERRILLO

DR. NAVARRO

GA
RIA
AR

BARRIO

GO
DIA

DR. JOS F. FLORES

Fuente: elaborado sobre la base de trabajo de campo 2008-2009

11

10

DE LA MERCED

BARRIO

1 DE MARZO

VENEZUELA

UA

CALZ ADA LZ ARO


CRD ENAS

20 DE NOVIEMBRE

BRASIL

16 DE SEPTIEMBRE
CRESC ENCIO RO SAS

5 DE MAY O

IGNACIO ALLE NDE

NICAR
AG

G ENERAL UTRILLA

DE MEXICANOS

INS URG ENTES

18

MIGUEL HIDALG O

2400 metros

Recursos tursticos

1200

Mancha urbana

Arco del Carmen

Edificios civiles

SEDEM

reas verdes

Avenidas principales

Museos

Cuadro 3.2

Templos

Cuadro 3.1

600

STA
AUTOPI

A
AN
RIC
ME
NA
PA

16

Vialidades principales

E
RR
CA

A
TER

Figura 3.4. SCLC: recursos tursticos culturales

BE NIT O JUREZ

CRIST BA L COL
N
JOSEFA ORTIZ DE DO MNG UEZ

O
IC
R
R IF
PE

BARRIO

RE
12 DE OCTUB

72

DIEGO DUGELAY
PA NTA LE N DO MNG UE Z

12

23

16

14

F. La Merced

C. Los Arcos

Venta de artesanas

E. El Cerrillo
B. La Paz

Mirador

ET

ER
A

PA

NA
ME
RI

CA

I. Mexicanos

H. El Carmen

G. San Francisco

CA
RR

Sitio arqueolgico Moxviquil

Parque Los Humedales

3. Plaza San Cristbal

2. Mercaltos

1. Jos Castillo Tilemans

10

Mercados pblicos y plaza comercial

2. Tianguis de Santo Domingo

1. Mercado de Dulces y Artesanas

13

D. Alameda

Plazas pblicas
A. 31 de Marzo

NA

importante del espacio urbano y que son aprovechadas como viviendas o negocios de
ndole distinta. Un aspecto singular, en este rengln, son los hoteles y los restaurantes como Holiday Inn, Burger King o Subway- que, en contraste con los edificios
tradicionales que ocupan en otros lugares, ah utilizan inmuebles coloniales o que se
habilitaron a propsito con esa apariencia, lo que llama fuertemente la atencin de
turistas nacionales y extranjeros. Adems, tal panorama se completa con las calles y las
banquetas adoquinadas y otros adornos elaborados a partir de hierro forjado o
madera (alumbrado pblico, semforos, sealizacin turstica, bancas, letreros de calles
y comercios) que conforman un atractivo visual y que pretenden homogeneizar la
fisonoma de, al menos, la zona turstica de SCLC.
Despus de stos, el componente arquitectnico ms sobresaliente son las estructuras
histrico-religiosas; al respecto, cabe especificar tres puntos: uno, que existen ms de
veinticinco templos distribuidos, ms de la mitad, en el centro y en cinco barrios (La
Merced, Guadalupe, Santa Luca, El Cerrillo y Mexicanos). Dos, que algunos son
utilizados como conos para promocionar el turismo en SCLC; entre ellos, el Arco del
Carmen, los templos de El Cerrillo, Santo Domingo, Guadalupe y, en particular, la
Catedral que, a raz de que fue sede de la Comisin Nacional de Intermediacin
(CONAI) entre los zapatistas y el gobierno federal, es reconocida en muchas partes del
pas y el extranjero. Finalmente, cabe indicar que casi todos los complejos religiosos
fueron restaurados en el siglo XX y, recientemente, algunos recibieron fuertes
inversiones para proyectos de remodelacin e iluminacin que incrementaron, en gran
medida, su espectacularidad4 (Cuadro 3.1).
Otros espacios que forman parte indiscutible del patrimonio arquitectnico y la traza
colonial de SCLC son las plazas pblicas. Sin duda, el escenario ms valioso dentro de
stos es la Plaza 31 de Marzo que es un ncleo de actividad social desde la
construccin misma de la ciudad y sede de las principales festividades culturales y
populares realizadas hoy en la ciudad. Las otras plazuelas que existen estn adosadas
a otros inmuebles religiosos o civiles, cuyo atractivo reside no slo en ser espacios de
descanso y recreacin, sino igualmente, fungen como plataformas para exposiciones

73

CUADRO 3.1. SCLC: principales recursos arquitectnicos


Tipo de recurso
1

Antiguo Colegio de San


Francisco Javier

Ubicacin

Caractersticas

Sobre el andador turstico, al


sur de la Plaza 31 de Marzo

Alberga la Facultad de derecho en la actualidad y fue


instaurado por los jesuitas, en 1681, para la educacin de los
hijos de los espaoles; posee un estilo neoclsico de dos
niveles y en su interior contiene murales acerca de la
Conquista.

Arco o Torre del Carmen

En el extremo sur del andador


turstico, anexo al templo del
mismo nombre.

Se construy, en 1680, a fin de que sirviera como puerta de


entrada a Ciudad Real durante la poca colonial. Es
considerado parte del arte mudjar chiapaneco debido a su
planta cuadrada, elementos ornamentales en argamasa y por
su bveda octogonal de madera.

Casa de La Sirena o de

En la esquina sureste de la
Plaza 31 de Marzo.

Es uno de los edificios civiles ms antiguos de la SCLC que


fue establecido, en 1529, por rdenes de Diego de
Mazariegos y, despus, estuvo habitado por su acompaante
Andrs de La Tovilla; es de estilo plateresco y se caracteriza
por tener figuras de leones, caballitos de mar y una sirena en
su fachada. En la actualidad, es parte del hotel Santa Clara.

Andrs de La Tovilla

Casa Mazariegos

En el lado sur de la Plaza 31


de Marzo.

Originalmente fue la Casa de Diego de Mazariegos, fundador


de SCLC, en 1528. Posteriormente, fue Albergue del
Seminario Tridentino, Residencia de Obispos, Palacio
Episcopal, Cuartel Militar, Escuela y, a principios del siglo XIX,
Posada para los viajeros que llegaban a caballo. A partir de
su restauracin, en el ao 2002, ha sido
centro de
convenciones en el que se han llevado a cabo eventos
sociales, empresariales, acadmicos y culturales, as como la
Expo-mbar.

Catedral

En la parte norte de la Plaza


31 de Marzo.

Es el edifico religioso ms representativo de la ciudad de San


Cristbal. Si bien la construccin de esta iglesia se inici, en
1528, se remodel durante los siglos XVII y XVIII y se
concluy completamente hasta inicios del XX. Su rasgo
principal es su fachada de estilo barroco y mudjar dispuesta
en forma de retablo parecida tanto a modelos oaxaqueos
como guatemaltecos.

Palacio municipal

Sobre el lado poniente de la


Plaza 31 de Marzo.

Inmueble de estilo neoclsico creado, en 1885, cuya fachada


consta de una pared sostenida por columnas toscanas y
jnicas y ventanas rectangulares. En su parte posterior se
ubica una plaza cvica rodeada por arquera de medio punto y
columnas de sillares. Tal construccin sustituy al palacio
municipal anterior destruido a raz de un incendio provocado,
en 1863, durante los conflictos entre liberales y
conservadores.

Plaza 31 de Marzo

Ocupa el lugar central de la


ciudad de SCLC.

Es de particular relevancia debido a que, desde la poca


colonial, serva como punto de encuentro de las actividades
cvicas, de mercadeo y como centro de abasto de agua, ya
que all se encontraba la pila. Fue totalmente remodelada a
inicios del siglo XX y adaptada al patrn colonial que presenta
la ciudad de SCLC; se encuentra rodeada por los edificios
civiles y religiosos ms importantes de SCLC: la Catedral, el
Templo de San Nicols, el Palacio Municipal y la Casa
Mazariegos.

74

Teatro Daniel Zebada

Sobre el andador turstico, a


una cuadra al norte de la
Catedral

Fue inaugurado en 1931, y es catalogado como monumento


histrico en el que, desde 1983, el Ayuntamiento del
municipio, al que pertenece, ha invertido recursos para
rehabilitarlo. Actualmente, es uno de los principales
escenarios durante la Feria de la Primavera y La Paz.

Teatro de la Ciudad

En el barrio de Ftima

Es de los pocos edificios que tiene una arquitectura moderna


en SCLC. A partir de que fue inaugurado, en 1994, se han
realizado obras de teatro, msica, danza, obras infantiles,
conferencias, asambleas e informes de gobierno.

Hermanos Domnguez

10

Templo de Cuxtitali

En el barrio de Cuxtitali

Fue implantado en el siglo XVII y conserva una fachada


basada en elementos rudimentarios elaborados por artesanos
indgenas que todava se aprecian a pesar de la pintura que
cubre la superficie original.

11

Templo del Calvario

A un costado de la Iglesia de
La Merced.

Edificio de dimensiones reducidas del siglo XVIII.

12

Templo del Carmen

A un costado del Arco del


Carmen.

En un inicio, fue parte del Convento de la Encarnacin que se


construy en 1597. Tiene un diseo en forma de "L" con techo
de madera y tejas y posee un decorado sencillo. Al lado del
templo hay una plaza y una casa antigua en la que est el
Centro Cultural del Carmen; celebracin: 16 de julio.

13

Templo de Guadalupe

Sobre el cerro de Guadalupe,


al final de la calle Real de
Guadalupe.

Recinto edificado en 1834 conformado por una sola nave,


cuya capilla lateral tiene una imagen esculpida en 1850.
Celebracin: 12 de diciembre.

14

Templo de La Caridad

A un costado del exconvento


de Santo Domingo.

Empez a crearse en 1712 por los juanicos u orden de San


Juan de Dios y se termin en el siglo XVIII; posteriormente, se
convirti en el primer hospital para indgenas. El estilo de
ciertas partes de su fachada e interior son de tipo barroco;
celebracin: 21 de noviembre.

15

Templo y Ex convento de

Entre las calle Diego de


Mazariegos y Matamoros. A
tres cuadras al oeste de la
Plaza 31 de Marzo.

Fue la casa de la orden religiosa de los mercedarios


provenientes de Guatemala quienes lo fundaron en el siglo
XVI. El convento anexo se utiliz como cuartel militar en la
segunda mitad del siglo XIX y, tambin, fue crcel municipal
de 1960 a 1993; hoy da, se utiliza como Museo del mbar y
posee una arquitectura de estilo neoclsico muy sencilla;
celebracin: 24 de septiembre.

La Merced

16

Templo de La Quinta

A tres kilmetros al noroeste


de la ciudad de SCLC.

Esta capilla del siglo XVI se instal a raz de que la zona que
la rodea fue, durante el perodo colonial, lugar de descanso y
recreo de los obispos de Ciudad Real.

17

Templo de San Agustn

Sobre el andador turstico, a


una cuadra del Templo del
Carmen.

Construido en los siglos XVI y XVII como colegio de artes y


oficios; en la actualidad, es usado como auditorio de la
Facultad de Derecho. En relacin con su arquitectura,
contiene elementos de estilo gtico y del Renacimiento.

18

Templo de Nuestra

En el barrio de Mexicanos.

Es del siglo XVI y cuenta con un edificio sencillo que se


encuentra algo deteriorado en la actualidad.

En la cima del cerro de SCLC.

Este conjunto fue creado por el fray Juan de Ordez a


finales del siglo XVIII; celebracin: 25 de julio.

Seora de La Asuncin

19

Templo de Sancristobalito
o del Cerrito

75

20

Templo de San Francisco


de Ass

Sobre la Avenida Insurgentes,


a tres cuadras al sur de la
Plaza 31 de Marzo.

Fue construido en el siglo XVIII por los franciscanos. La planta


alta del templo est cubierta con techo de madera y teja, la
fachada est compuesta de tres cuerpos con espadaa y dos
torres laterales; en su interior hay retablos barrocos y pinturas
de leo en forma de medallones. Celebracin: 4 de octubre.

21

Templo de San Lorenzo

Diez kilmetros al noroeste de


la ciudad

Su instalacin se realiz en el siglo XVII, pero fue remodelado


en el siglo XIX al estilo neoclsico.

22

Templo de San Nicols

En la parte posterior de la
Catedral.

Es el nico templo de la ciudad que mantiene su forma


original y que estuvo dedicado exclusivamente a los
indgenas; por tal circunstancia, es catalogado como de
pueblo de indios y se caracteriza por su sencillez
ornamental. Fue establecido por los agustinos a principios del
siglo XVII y, actualmente se utiliza como Museo Diocesano;
celebracin: 6 de diciembre.

23

Templo de Santa Luca

Sobre la Avenida Insurgentes,


a cuatro cuadras al sur de la
Plaza 31 de Marzo.

Construido, en 1884, en lo que era una capilla destruida; es


un edificio de estilo neoclsico compuesto de pilastras
adosadas a los muros y arcos; en su interior hay elementos
de los estilos gticos, neoclsicos y de Art Nouveau,
celebracin: 13 de diciembre.

24

Templo y Ex Convento de

En el extremo
andador turstico.

del

Es uno de los complejos religiosos ms simblicos de SCLC.


Fue construido por los frailes dominicos, entre 1546 y 1551, y
es una de las obras ms importantes del barroco en Amrica
Latina. Adicionalmente, es considerada una de las iglesias
ms ornamentadas del arte colonial mexicano y, hoy da,
parte de sus instalaciones son utilizadas por una cooperativa
de artesana indgena y el Centro Cultural de Los Altos.

En el barrio El Cerrillo, atrs


del Templo de Santo Domingo.

Este inmueble data del siglo XVII y fue parroquia de los


barrios de El Cerrillo, Mexicanos y Cuxtitali en la etapa
colonial. Cuenta en su exterior con una plaza rodeada de
casas bien conservadas y callejones empedrados. Su
arquitectura difiere del modelo tradicional de las otras iglesias
de SCLC, debido a las modificaciones continuas que se le
han hecho desde 1819. Celebracin: 6 de agosto.

Santo Domingo de

norte

Guzmn

25

Templo del Seor de la


Transfiguracin

Nota: Es importante mencionar que, adems de los templos aqu enlistados, existen otros diez que se encuentran en el permetro
urbano o en las afueras de la ciudad de SCLC; stos son los siguientes: Ocotln, Mexicanos, San Sebastin, Ftima, Sagrada
Familia, San Antonio, San Ramn, San Diego, San Felipe Ecatepec y Mara Auxiliadora.
Fuente: Entrevistas, visitas y recorridos de campo, 2008 y 2009.

76

artsticas, gastronmicas y sobre literatura en pocas diferentes del ao; no obstante, la


estructura abierta de estos lugares alienta la proliferacin de comercios informales.
Entre las plazas ms importantes se pueden citar las siguientes: Cvica o Parque de
Los Arcos-, de La Paz, Santa Luca, San Francisco, El Carmen, La Merced, El Calvario
y La Alameda (Plaza de Santo Domingo y La Caridad) donde se asienta el tianguis
artesanal ms popular de SCLC.

Museos
Por lo que respecta a estos recintos, hay ms de una de docena que abordan temas
asociados con las prcticas indgenas, cuestiones histricas y el arte religioso; un
nmero importante se encuentra en las calles sobre las que se llega a la Plaza 31 de
Marzo y en la zona delimitada por los templos principales, lo que origina que sean
visitados por muchos turistas que caminan hacia all; adems, esto se favorece por lo
relativamente barato que cobran -en promedio dos dlares estadounidenses. En forma
general, es posible agruparlos en cuatro categoras: por un lado, los respaldados
directamente por el gobierno municipal, la iniciativa privada o el Instituto Nacional de
Antropologa e Historia (INAH), emplazados en los exconventos religiosos de la ciudad
(Museo del mbar, Museo de Los Altos y Centro Cultural El Carmen); segundo, los que
dependen de un comercio (Museo del Jade y Museo de Metalistera); en tercer lugar,
los que opera PRONATURA (Jardn de Orqudeas y Museo de la Ciencia) y, finalmente,
los surgidos a partir de asociaciones indgenas (Casa de Las Artesanas de Chiapas,
Museo del Caf, Museo de la Medicina Maya, Na Bolom, Sna Jolobil y Taller de
Leateros); estos ltimos se orientan, paralelamente, a la elaboracin y venta de
productos artesanales, medicinales u orgnicos que conforman un recurso para tales
organismos y para los turistas (Cuadro 3.2).

Manifestaciones populares y de carcter cultural


Es pertinente mencionar la existencia de casi treinta eventos de este tipo que se
acoplan, de manera especial, con el concepto turstico que oferta la ciudad de SCLC

77

CUADRO 3.2. SCLC: museos


Tipo de recurso

Ubicacin

Caractersticas

Caf Museo Caf

Sobre
Flores

avenida

Adelina

Fue instalado por la Coordinadora de Pequeos Productores


de Caf de Chiapas con la finalidad de promocionar el
consumo de caf orgnico chiapaneco. Cuenta con dos salas
(historia del caf y elementos etnogrficos chiapanecos),
tienda de productos orgnicos chocolate, miel y caf-,
cafetera y una sala de juntas en la que, ocasionalmente, se
desarrollan talleres y conferencias vinculadas con la
produccin cafetalera.

Casa de las Artesanas

Sobre el andador
calle Miguel Hidalgo

turstico,

Tiene como objetivo la preservacin, la difusin y la


comercializacin de los productos artesanales de Chiapas.
Dispone de un inmueble en el que se exhiben y venden
piezas de joyera en mbar, cermica, metalistera, juguetera,
publicaciones sobre el arte popular, productos comestibles
envasados y textiles indgenas.

A tres cuadras de la Plaza 31


de Marzo, sobre la avenida
Hidalgo,

Conjunto arquitectnico formado por edificios antiguos y


modernos entre los que se encuentran la Sala de Bellas Artes
Alberto Domnguez Borrz, la Biblioteca Municipal
Anastacio Lpez y el Centro de Convenciones donde se
realizan exposiciones culturales de carcter distinto (talleres
de danza y teatro, presentaciones de libros, conferencias,
bailes folklricos, venta de artesana, en particular durante la
Feria de la Primavera y la Paz y el Festival CervantinoBarroco) y, asimismo, alberga el Jardn de Epfitas.

Exconvento de Santo Domingo

Est integrado al exconvento de Santo Domingo y tiene


cuatro salas (arqueologa, historia, sede episcopal y
exposiciones temporales) que contienen objetos religiosos,
fotografas y elementos pictricos asociados con el desarrollo
histrico de SCLC.

Moxviquil

En el barrio El cerrillo, a dos


cuadras al este del Templo del
mismo nombre.

Es una especie de museo botnico que tiene el objetivo de


exhibir y fomentar el cultivo de las plantas endmicas de Los
Altos.

Museo del mbar

En el exconvento
Merced.

En este inmueble se exhiben ms de 300 piezas de mbar y


se muestra, en forma didctica, su origen y edad, los
principales yacimientos en el mundo, modo de extraccin,
usos prehispnicos y actuales. Adicionalmente, cuenta con un
taller de mbar y otro de metalistera (herrera en forja),
joyera, cafetera y sala de conferencias; se inaugur en
diciembre del ao 2000.

Museo Archivo

de Chiapas y Museo

la

Etnogrfico

Centro Cultural y Casa de


la Cultura El Carmen

Centro Cultural de Los


Altos (Museo de Historia
Regional)

Jardn de Orqudeas

de

La

En la iglesia de San Nicols

Exhibe joyas del arte sacro.

Diocesano

Museo o Casa de la
Ciencia PRONATURA

Museo y Centro de
Desarrollo de la Medicina
Maya (CEDEMM)

Atrs
del
artesanas

mercado

de

Avenida Salomn Gonzlez, al


norte del Templo de Santo
Domingo.

Aborda temas sobre la ciencia y la conservacin natural

Fue establecido por la OMIECH (Organizacin de Mdicos


Indgenas de Chiapas); expone las tcnicas y las prcticas de
la medicina indgena tradicional tsotsil y tseltal. El museo se
divide en cuatro salas (pulsador, rezador de los cerros,
partera y hierbero) y posee un huerto demostrativo que rene

78

plantas medicinales. Adicionalmente, dispone de una casa de


curacin en la que se ofrecen limpias y baos de temascal y
de una farmacia de medicinas naturales.

10

Museo de las Culturas


Populares de Chiapas

11

Museo de Metalistera

12

Museo de Trajes
Regionales Sergio

Barrio La Merced, a un
costado del templo del mismo
nombre

Pertenece a la Direccin General de Culturas Populares e


Indgenas del CONACULTA y alberga una sala de
exposiciones temporales en la que se presentan exposiciones
asociadas con las fiestas, los rituales y las ceremonias
religiosas, as como con la vida cotidiana, la vestimenta, los
smbolos, las tecnologas y las artes populares de poblados
chiapanecos distintos; fue inaugurado en febrero de 2000.

A 40 minutos a pie o diez en


taxi al sur del centro histrico

Exhibe objetos de arte de metal elaborados por el artista


Guadalupe Hermosillo. Algunas de las piezas que se
muestran all son las siguientes: cruces decoradas con
smbolos religiosos, rboles genealgicos, aves, serpientes,
frutas, candados y cerraduras en forma de animales.

Barrio la Merced, Guadalupe


Victoria 38

Exposicin de trajes tradicionales, joyera, instrumentos


musicales, objetos religiosos, sombreros, mscaras, pieles de
animales y otros accesorios tradicionales procedentes de
varios municipios de Los Altos.

Calle 16 de Septiembre

Pertenece a la asociacin empresarial La Casa del Jade;


muestra replicas de objetos y joyas hechas de este material
de ocho culturas mesoamericanas (mocaya, olmeca,
teotihuacana, mixteca, zapoteca, maya, tolteca y azteca).
Tiene una joyera en la que se venden productos hechos con
distintos tipos de jade; el museo se cre en 2002.

Sobre la Avenida Vicente


Guerrero

El edificio en el que se ubica es de estilo neoclsico y fue


construido, en 1891, con el fin de servir como seminario; sin
embargo, en la segunda mitad del siglo XX, fue adaptado
como casa, hotel y museo por el antroplogo Frans Blom y la
periodista Gertrude Duby. Actualmente, cuenta con tres salas:
etnogrfica (piezas y fotos de los lacandones), arqueolgica
(sobre la zona de Moxviquil) y de textiles tradicionales de la
regin; adicionalmente, posee biblioteca (con un catlogo
superior a diez mil obras acerca de historia, cultura y
antropologa regional), hemeroteca, fonoteca, jardn botnico
y una capilla en la que se exhibe arte religioso. Una de las
singularidades de Na Bolom es que goza de reconocido
prestigio nacional y fuera del pas por su servicio de
alojamiento para cientficos y artistas que han llegado a la
regin desde 1950.

En el exconvento de Santo
Domingo

Este inmueble se utiliza para exponer y vender atuendos y


otro tipo de textiles artesanales actuales y prehispnicos de
Los Altos. Es parte de una organizacin perteneciente a 800
mujeres indgenas, cuyo propsito es la conservacin del arte
tsotsil y tseltal.

Avenida Flavio A. Paniagua a


cuatro cuadras de la Plaza 31
de Marzo.

Recinto perteneciente a la sociedad indgena conocida como


los Leateros creada, en 1975, por la poeta mexicana mbar
Pasta con la intencin de difundir la cultura de los pueblos
indgenas de Chiapas, en particular, de Los Altos, as como
para ofrecerles empleo. En el sitio se puede apreciar el
desarrollo de tcnicas como las siguientes: produccin de
papel, encuadernacin, serigrafa solar, grabado en madera y
teidos con plantas. Adicionalmente, cuenta con una tienda
de artesanas, ropa y libros.

Castro

13

Museo Mesoamericano
del Jade

14

Museo Na Bolom o La
Casa del Jaguar

15

Museo Sna Jolobil

16

Taller de Leateros

Fuente: Entrevistas, visitas y recorridos de campo, 2008 y 2009.

79

(Cuadro 3.3). Por ejemplo, hay fiestas religiosas todo el ao, una por cada templo, que
son atractivas por el sincretismo que muestran dentro del escenario turstico-urbano
actual y porque, al realizarse a unos metros de la Plaza 31 de Marzo, son fciles de
apreciar por los visitantes; adems, cabe incluir los carnavales de Chamula y
Zinacantn. Asimismo, existen otras celebraciones tradicionales (Ao Nuevo, Fundacin
de SCLC, Independencia de Mxico y la Feria de la Primavera y La Paz) que atraen
visitantes tanto del mbito inmediato como de otras entidades. En otro contexto, estn
los cuatro festivales culturales creados en el ltimo decenio (Expo-mbar, CervantinoBarroco, del Jazz y Marimba) que, segn lo examinado en SCLC, son apoyados por el
municipio de este lugar y el gobierno de Chiapas con tres propsitos fundamentales:
incrementar el flujo turstico en temporadas bajas, en particular, de origen nacional;
mantener la imagen de SCLC como Capital Cultural de Chiapas y, asimismo, vender
la ciudad como sede de presentaciones artsticas de relevancia nacional5 (Cuadro 3.4).

Espacios comerciales, parques recreativos o de entretenimiento


Durante el trabajo en campo se detect la presencia de tres tipos de negocios
particularmente atractivos ante los ojos de viajeros nacionales y extranjeros. El primero
son las tiendas de artesanas que ofrecen diversidad de objetos (alfarera, barro,
bordados, cerera, cestera, jarcera, juguetes, talabartera y textiles) procedentes de
varios municipios de Los Altos y que varias se han creado por artesanos de la regin,
que aprovechan el inters que despiertan tales artculos entre los turistas. Los otros son
las joyeras de mbar y jade debido a la cercana con los sitios de los que se extraen
ambos materiales (Simojovel y Chalchihuitn, respectivamente). Asimismo, las libreras
son comercios solicitados, bsicamente, por individuos de origen internacional que
buscan literatura vinculada con la antropologa, la historia de Chiapas, la arqueologa
maya y las publicaciones relativas al EZLN6.

En un sentido distinto est la recin construida Plaza San Cristbal, a poco ms de un


kilmetro al oeste del centro histrico; que por su prototipo, similar al de otros centros
comerciales del pas, rompe el paisaje colonial de SCLC lo que podra, en principio,

80

Cuadro 3.3. SCLC: fiestas y festivales de cierta atraccin turstica


Fecha
Evento

1. Fiesta de Ao Nuevo

2. Fiesta del Dulce Nio Jess

3. Carnaval de Chamula

4. Carnaval de Zinacantn

5. Fiesta de la Virgen de Lourdes

6. Fiesta de Fundacin de SCLC

7. Fiesta de Semana Santa

8. Feria de la Primavera y La Paz

9. Festival Internacional de Marimba

10. Fiesta de la Santa Cruz

11. Fiesta de San Felipe Apstol

12. Fiesta de Corpus Christi

13. Fiesta de San Antonio Padua

14. Fiesta de la Seora del Refugio

15. Fiesta de la Seora del Carmen

16. Fiesta de San Cristbal Mrtir

17. Festival del Jazz

18. Expo-mbar

19. Fiesta de Santo Domingo de Guzmn

20. Fiesta de la Virgen de la Asuncin

21. Fiesta de la Virgen de la Merced

22. Fiesta de la Independencia

23. Festival Cervantino-Barroco

24. Fiesta de Da de Muertos

25. Fiesta de San Diego

26. Fiesta de San Martn de Porres

27. Fiesta de la Sagrada Familia

28. Fiesta de la Virgen de Guadalupe

Fuente: elaborado sobre la base de trabajo de campo, 2008-2009

81

CUADRO 3.4. SCLC: festivales culturales


Tipo de recurso
1

Expo-mbar

Festival CervantinoBarroco

Festival Internacional del

Ubicacin

Caractersticas

Centro de Convenciones Casa


de Mazariegos

Es organizada por la Secretara de Fomento Econmico del


Estado de Chiapas y se lleva a cabo en SCLC durante
agosto. En ella se realiza el concurso anual del mbar,
presentacin de fsiles de mbar, actividades culturales y la
comercializacin del producto de manera directa por parte de
ms de sesenta grupos de artesanos que forman parte del
Consejo Regulador del mbar de los siguientes municipios:
Simojovel de Allende, Totolapa, Huitiupn, El Bosque,
Solistahuacn y Pantelh.

En la Plaza 31 de Marzo y en
los Barrios ms importantes de
SCLC.

Se realiza desde el ao 2001 y dura diez das. Los eventos


que incluye son obras de teatro, danza, msica, exposiciones
grficas (dibujos, acuarelas, fotogrficas, oleos), expo-ventas
artesanales, cine de arte, recitales de guitarra, poesa y canto
en los que participan artistas de Europa y Mxico,
principalmente. Adems, se desarrollan conferencias,
presentacin de libros y talleres infantiles.

Hoteles, restaurantes y en
otras casonas de la ciudad.

El primer festival se organiz, en 2004, con un conjunto de


donaciones y prstamos de estadounidenses que radicaban
en SCLC y que tenan el propsito de traer artistas de jazz de
ese pas. A la postre, se unieron varios voluntarios y
empresarios de hoteles y restaurantes que se interesaron en
ofrecer sus inmuebles para desarrollar conciertos de jazz de
artistas que no cobraban. De esta manera, desde la fecha
indicada, se han realizado cuatro festivales en los que han
participado, anualmente, entre diez y veinte grupos de
Estados Unidos y Mxico.

Diversos escenarios culturales


y en Casa de la Marimba.

Esta festividad se realiza, al mismo tiempo, en diferentes


ciudades del pas, entre ellas SCLC donde es organizada por
el CENART (Consejo Estatal para la Cultura y las Artes) en
conjunto con Tapachula y Tuxtla Gutirrez. En ella participan
ms de cien msicos de Mxico, Amrica Latina, Estados
Unidos y Europa que participan en concursos estatales y,
tambin, algunos desarrollan conciertos didcticos en la Casa
de la Marimba en SCLC.

En estas ferias se hace uso de


todas
las
instalaciones
culturales,
deportivas,
las
plazas y las calles principales
de la ciudad de SCLC,
(hoteles, teatros, centros de
convenciones, el SEDEM y,
sobre todo, la plaza de toros
La Coleta y el Parque de
Feria situados al sur del centro
histrico).

En conjunto, las dos festividades duran quince das, sin


embargo, la ms importante es la segunda que tambin se
denomina la "Fiesta Grande de SCLC" debido a la gran
cantidad de eventos que congrega. En el transcurso de
ambas se desarrollan tanto eventos religiosos muy llamativos
para los turistas (procesiones del va crucis y la quema de
judas), como de otro tipo entre los que estn los siguientes:
eventos culturales (teatro, comedia, lunadas bohemias, venta
de libros, talleres infantiles, exposiciones de arte y artesanas,
cine, msica y pintura), eventos deportivos (de exhibicin:
box, carreras de caballos, competencia de supercross,
exhibicin-torneo de pesca de carpa, fsico-culturismo y Tae
Kwon Do. Torneos: ajedrez, atletismo, basquetbol, ciclismo de
montaa, frontenis, futbol, futbol americano, maratn turstico
y tenis) y eventos populares (coronacin de la reina, desfile
de carros alegricos, desfiles de modas con trajes tpicos,
corridas de toros, lucha libre, ballets folklricos, encuentro de
marimbas, elevacin de globos aerostticos, juegos
pirotcnicos, muestras gastronmicas, presentacin de
cantantes locales y nacionales).

Jazz

Festival Internacional de
Marimba

Semana Santa y Feria de


la Primavera y La Paz

Fuente: trabajo de campo, 2008 y 2009

82

disgustar al turismo nacional y extranjero; sin embargo, se contempla aqu porque es


posible que sea interesante entre los habitantes de otros municipios colindantes a
SCLC por el hecho de que ah se ubica el nico supermercado y cine modernos
(Chedraui y Cinpolis) que no es posible encontrar en toda la regin de Los Altos.
En cuanto a los parques recreativos, SCLC dispone de un espacio deportivo
denominado Servicios Deportivos Municipales (SEDEM), cuyas instalaciones acogen
estadios de futbol, bisbol, tenis, frontenis y una pista de atletismo que, desde una
ptica turstica, son importantes por la realizacin de torneos regionales y nacionales;
adems, es uno de los escenarios principales durante la Feria de la Primavera y La Paz
y en Semana Santa cuando existe una gran afluencia turstica.
Finalmente, se aade a esta clase de lugares el Parque de los Humedales prximo a la
entrada de la ciudad -inaugurado en noviembre de 2007-, cuya arquitectura en madera
y paisaje difieren mucho del modelo turstico imperante. Conviene explicar que este
proyecto es considerado como un desarrollo ecoturstico-ambiental enfocado a
promover la restauracin del hbitat natural que, en centurias pasadas, prevaleca en el
permetro urbano -distinguido precisamente por la presencia de humedales o lagos
someros- que desapareci con el crecimiento agrcola y demogrfico. La parte ms
llamativa de este parque es el lago artificial que circunda las estructuras principales en
el que se desarrollan paseos en lancha, kayak y pesca deportiva; adicionalmente,
posee restaurantes, zonas de picnic y deportivas que lo hacen interesante tanto a
turistas como a residentes; en consideracin de esto, y por asentarse sobre la carretera
panamericana, es de esperar, en el corto plazo, que tal recinto se convierta en uno de
los ms concurridos en SCLC.

Recintos educativos y para congresos


A pesar de que no es tan evidente el modo en que los primeros se articulan con el
turismo, lo cierto es que SCLC siempre ha atrado un nmero significativo de
estudiantes de todo el territorio chiapaneco y de otras entidades ya que posee una

83

oferta educativa muy importante; algunos, habitualmente, permanecen lapsos de seis


meses o un ao y consumen, igual que otros turistas, diferentes servicios asociados con
la actividad turstica. Actualmente, la ciudad es relevante porque congrega ms de
quince institutos de educacin superior, pblicos y privados, entre los que se pueden
enlistar los siguientes: Universidad Autnoma de Chiapas (UNACH), Universidad
Intercultural de Chiapas (UNICH), El Colegio de la Frontera Sur (ECOSUR), Escuela
Normal Indgena Intercultural Bilinge "Jacinto Canek", Universidad de los Altos de
Chiapas (UACH), Universidad Mesoamericana (UMA) y Universidad Maya (UM), as
como planteles que ofrecen posgrados y que dependen de la Universidad Autnoma de
Chapingo (UACH), la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM), el Centro de
Estudios Superiores en Antropologa Social (CIESAS) y la Universidad Pedaggica
Nacional (UPN).
En otro orden de ideas, en los dos lustros recientes se ha querido estimular en SCLC el
turismo asociado con los congresos y las convenciones; esta aseveracin es innegable,
sobre todo, a raz del capital invertido en la ampliacin y mejora de mas de una decena
de recintos que permiten el desarrollo de tales actividades (Auditorio de la Facultad de
Derecho, Auditorio DIF, Auditorio Santo Domingo, Casa Mazariegos, Centro Albarrada,
Centro de Convenciones del Carmen, Centro Moxviquil,

Club de Leones, Sala de

Bellas Artes, Saln Canaco, Teatro de la Ciudad, Teatro Zebada); aunado a ello, se
encuentran alrededor de veinte hoteles que cuentan con, al menos, un saln de
conferencias, lo que constituye un recurso valioso para atraer ms turistas en pocas
de baja afluencia.

Sitios arqueolgicos
stos conforman un aspecto muy interesante de SCLC pese a que son escasamente
conocidos. De acuerdo con lo averiguado en campo, existen restos arqueolgicos en
cuatro cerros prximos a la zona urbana (Huitepec, Salsipuedes, Santa Cruz y
Ecatepec) de los que Moxviquil es el ms distinguido. Se trata de un centro ceremonial
que ocupa una superficie reducida y al que llega un nmero contado de turistas que

84

contratan los bike tours en las pocas agencias de viaje que los ofrecen o, bien, que
deciden aventurase por su cuenta; en cualquier caso, constituye un recurso sui generis
por su cercana a la ciudad colonial (aproximadamente, a treinta minutos a pie desde
Santo Domingo) y porque, adems, sirve de mirador.

El contexto indgena
Este tema merece especial atencin, en principio, porque es indudable la manera en
que los indgenas son un recurso excepcional de la ciudad de SCLC sin paralelo en
otros escenarios urbanos de Mxico y porque, en forma contradictoria, son
considerados un elemento que perturba el turismo y genera problemas sociales7; as,
por ejemplo, contrasta el hecho de que el gobierno municipal promueva a SCLC como
un sitio rodeado de poblados indios de mltiples colores que aportan a ste el
etnoturismo y, por otra parte, que esas comunidades sean discriminadas todava por la
mayora de la poblacin mestiza que all reside8.
En este orden de ideas, es necesario precisar que el grueso de los indgenas que es
posible ver en SCLC proceden de su periferia, as como de los municipios de Chamula,
Chenalh, Ocosingo, Tenejapa y Zinacantn aunque, en realidad, hay de toda la regin
de Los Altos y, asimismo, que una cifra notable posee niveles elevados de marginacin
que los obliga a emplearse en actividades informales y, en el mejor de los casos, en
puestos de baja calificacin en hoteles y restaurantes; de esta manera, lo primero que
se observa al entrar al primer cuadro de la ciudad es un espacio colmado de tsotsiles y
tseltales pobres (adultos, nios y personas de la tercera edad) sentados en las
banquetas o que se desplazan largas horas en las calles -aun despus de la media
noche y en temporadas invernales y en familia- con el objeto de pedir limosna o vender
artesanas; sin embargo, este panorama representa, en s mismo, un recurso valorado
por el turismo, en el sentido de que una cantidad significativa de ellos conserva sus
atuendos e idiomas originales9.

85

Por otro lado, hay sitios concretos en los que se rene un contingente indgena
numeroso, que despiertan el inters de cualquier visitante. stos son, en primer lugar,
el tianguis artesanal de Santo Domingo, en el exterior de la iglesia del mismo nombre,
que aglomera ms de un centenar de puestos ambulantes, as como el Mercado de
Dulces y Artesanas ubicado en la Avenida Insurgentes10; en ambos acontecen dos
situaciones: una es que, contrario a la idea de diferentes personas, varios de los
productos que ah se ven no son elaborados por quienes los venden, sino que se
compran de otros municipios de Los Altos o, incluso, proceden de naciones de Amrica
Central (Guatemala, Belize y Honduras) y Amrica del Sur (Ecuador y Per) y, dos, que
los puestos son atendidos, la mayora, por mujeres que hablan bien el espaol y en las
que no es raro observar el uso de telfonos celulares11.
Los otros recintos son algunos mercados pblicos que hay en la ciudad como el
Mercado Municipal "Jos Castillo Tilemans" y el Mercado de Abastos de los Altos
Mercaltos en los que se venden una diversidad de productos comestibles y de otro
tipo que atraen una cifra extraordinaria de choles, tsotsiles, tseltales, tojolabales y
zoques. En general, aunque stos lucen sucios y descuidados son atractivos como
resultado de esta ltima circunstancia. Finalmente, estn los municipios de Chamula y
Zinacantn en los que es posible atestiguar la cultura indgena in situ, cuya inmediacin
a SCLC constituye uno de los motivos por los que un volumen considerable de
personas arriban a este sitio; adems, llama la atencin que tales poblados se
consideren, a menudo, dentro de la oferta turstica de aqul.

El EZLN
La habilitacin de los recursos tursticos descritos lneas arriba prueba que el zapatismo
ya no es el motivo fundamental por el que las personas deciden conocer SCLC; no
obstante, aquel fenmeno adquiere relevancia hoy como aspecto simblico a travs de
diferentes artculos que capturan la mirada de los visitantes y eventos sociales
encabezados por tal organizacin. Por ejemplo, existen desde los tsotsiles y tseltales
que venden un conjunto de artesanas zapatistas (muecos, plumas y llaveros) hasta

86

los souvenirs que pueden hallarse en libreras, hoteles, agencias de viajes y


restaurantes (fotos, postales y playeras); aqu, cabe agregar en el caso de los indgenas
que, aunque no estn vinculados con el EZLN, el que fabriquen tales objetos influye en
el imaginario de muchos turistas y determina que sean muy estimados entre ellos12; en
lo relativo a los comercios, se detect que algunos de sus propietarios estn en
descuerdo con la organizacin citada.
En lneas generales, aunque los zapatistas no han realizado manifestacin armada en
SCLC, despus de 1994, s han efectuado, desde tal fecha, eventos anuales en esta
ciudad con propsitos distintos que atraen el inters de miles de simpatizantes y
curiosos de Mxico y el extranjero; por ejemplo, coloquios en los que se abordan las
problemticas indgenas y, en ciertos aos, desfiles el uno de enero para conmemorar
el levantamiento armado13; stos se llevan a cabo sobre las calles ms importantes de
la ciudad y son llamativos como resultado de que participan cientos de indgenas
chiapanecos y de otras entidades del pas, junto con los principales lderes zapatistas y
el subcomandante Marcos14.

En resumen, de lo expuesto en este apartado se puede asegurar que SCLC ostenta


una lista extraordinaria de recursos tursticos vinculados con el medio humano a los que
es posible llegar a pie desde la Plaza 31 de marzo y que, como se evidenci, no son
igualmente explotados, sino que hay una predileccin por invertir en la restauracin de
inmuebles coloniales, recintos para congresos y en la ejecucin de festivales artsticoculturales; empero, existen elementos muy singulares como los mercados indgenas- y
de otro tipo sitios arqueolgicos- que, si se les incorporara adecuadamente al
escenario turstico, mejoraran la oferta turstica de la ciudad.

3.3

Servicios tursticos

stos son indispensables para llevar a cabo el turismo y generar eslabonamientos con
el sistema productivo del lugar de acogida; de hecho, su cifra puede ser un indicativo de
la jerarqua de un destino turstico en cualquier mbito geogrfico aun ms que el

87

nmero de sus recursos tursticos-, ya que refleja el inters o los flujos de capital que
generan los diversos grupos empresariales asociados con tal sector, nacionales y
forneos (Propin y Snchez, Op. cit.).

Hospedaje
SCLC es considerada la principal localidad turstica de Chiapas a raz de que posee la
mayor infraestructura de alojamiento en toda la entidad; desde 1998, esta localidad
sobrepasa a las cinco ciudades chiapanecas principales por su cantidad de hoteles
(Figura 3.5). En 2008, la Secretara de Turismo de Chiapas report 152
establecimientos de hospedaje en SCLC que representan casi la cuarta parte de los
que hay en ese estado, lo que revela su importancia como centro turstico. Una
proporcin alta corresponde a los hoteles de una y dos estrellas, as como a los
catalogados como casas de husped; stos, en conjunto, constituyen el 61% de todos
los alojamientos, lo que evidencia una oferta orientada a turistas de nivel econmico
medio y bajo. Les siguen los de tres y cuatro estrellas (20% y 10%, respectivamente) y,
al final, los de cinco estrellas y clase especial (5%); el porcentaje faltante est integrado
por bungalows, cabaas e, incluso, un trailer park localizado contiguo a la ciudad
(Figura 3.6).
Si bien como se ve predominan ciertas categoras de hoteles en SCLC, en la prctica,
hay un gran abanico de stos que no existe en otros centros tursticos de Chiapas; tal
circunstancia determina que muchos turistas se vean motivados o forzados a ir hacia
SCLC por dos razones posibles: una sera que en los ltimos no hay hospedaje o es
insuficiente, sobre todo, en temporadas altas y, la segunda, que la oferta de alojamiento
en ellos no se ajusta con la demanda de precios o servicios de los diferentes tipos de
visitantes.

Durante las tres estancias que se realizaron en la ciudad de SCLC durante este trabajo
se pudo distinguir una variedad extraordinaria en las tarifas de los hoteles que flucta
entre cinco y ms de 150 dlares (US) por noche; esto deriva de que, mientras unos

88

Figura 3.5. Chiapas: localidades principales, segn nmero de hoteles, 1994-2007


180
160

No. de hoteles lll

140
Comitn

120

Palenque

100

SCLC
Tapachula

80

Tonal

60

Tuxtla

40
20
0
1994 1995 1995 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007
Aos
Fuente: elaborado sobre la base de INEGI (2008) y Secretara de Desarrollo Turstico (2008)

Figura 3.6. Chiapas: localidades principales, segn nmero de hoteles, 1994-2007


940 00

92 0 00

TABASCO

VERACRUZ

Palenque

17 0 00

170 00

Ocosingo

SCLC
Tuxtla
Gutirrez

OAXACA

Comitn

CHIAPAS

Arriaga

Tonal

GUATEMALA
Golfo de
Tehuantepec

15 0 00

15 0 00
Tapachula
0

94 0 00

50

100 Km.

92 0 00

Categora de hoteles

Cantidad de hoteles

160

Referencias geogrficas

Cinco estrellas

Capital estatal

100

Cuatro estrellas

Lmite internacional

60

Tres estrellas

Lmite estatal

Dos y una estrellas

Carreteras

20

Fuente: elaborado sobre la base de INEGI (Op. cit.) y Secretara de Desarrollo Turstico (Op. cit.)

89

cuentan con menos de cinco cuartos apenas habilitados para el turismo o por abajo de
tal estndar-, otros poseen ms de cuarenta habitaciones incluidas master y junior
suites-, agencia de viajes, spa y salas de conferencias. En tal umbral, predominan los
hoteles-posada que proporcionan alojamiento adjunto a un servicio de restaurante, a los
que se aaden las casas de huspedes (posada de clase baja, albergues juveniles,
cabaas, hostales u hosteras) que alquilan camas en un dormitorio y ofrecen bao y
cocina compartidos y que son buscados, habitualmente, por individuos que realizan
estancias largas y con bajo presupuesto.
Por ltimo, es interesante apuntar que la disposicin urbana de SCLC suscita que el
patrn espacial de distribucin de los establecimientos aludidos se distinga por una
concentracin elevada de stos en las manzanas inmediatas al centro histrico cuya
superficie, cabe reiterar, es reducida. Por esta situacin, muchos hoteles colindan entre
s y no sorprende encontrar juntos a uno de categora elevada y otro de baja, lo que
compone un panorama heterogneo e irregular pero, en cierta manera, cmodo para
los turistas.

Establecimientos de alimentos y bebidas


stos son el servicio turstico ms importante en SCLC slo detrs de los hoteles.
Incluso, por las entrevistas aplicadas a gerentes y empleados, se comprob que, en
tanto la construccin de estos ltimos muestra ya cierta saturacin, hay una propensin
cada vez mayor para invertir en la apertura de diferentes clases de restaurantes.
Actualmente, SCLC cuenta con alrededor de 150 de ellos, una proporcin importante se
enfoca en vender comida nacional, regional, vegetariana o internacional (italiana,
francesa, thai, india, japonesa y china), lo que puede considerarse, al mismo tiempo, un
recurso gastronmico. Otros que resaltan por su nmero son los restaurantes-bar que
agrupan, aproximadamente, cincuenta locales, as como los cafs-restaurante o
cafeteras propiamente, cuya cifra es superior a veinte. Mencin aparte merecen los
doce bares o antros abiertos en el ltimo quinquenio que pretenden conformar un
producto turstico novedoso en SCLC asociado con la diversin nocturna; no obstante,

90

son vistos por varios residentes como elementos discordantes del contexto cultural que
identifica a la ciudad15.

Otros servicios tursticos


stos los constituyen, en primera instancia, las agencias de viajes cuya implantacin,
como ya se explic, responde a una posicin geogrfica favorable de SCLC. En la
actualidad, existen ms veinticinco, de las que unas son negocios que ofrecen
exclusivamente este servicio y otras dependen de algn hotel; en cualquier caso,
ambas estn comunicadas con la mayora de los establecimientos de hospedaje y
situadas estratgicamente en el centro de la ciudad, lo que permite a los turistas
encontrarlas de manera sencilla.
Asimismo, hay ms comercios orientados a la actividad turstica pero con menor
demanda; por ejemplo, las arrendadoras de automviles y de motocicletas, de las que
hay solamente dos; las casas de cambio, as como los locales guarda-equipajes usados
por los turistas que salen de SCLC hacia otros puntos y regresan das despus.
Por ltimo, estaran aquellos negocios complementarios utilizados tanto por el turismo
como por los residentes; los ms empleados continuamente son los bancos por los
cajeros automticos-, de los cuales SCLC dispone de seis que corresponden a las
cadenas ms importantes en Mxico (Banamex, Bancomer, Banorte, HSBC, Santander
y Serfin). En el mismo plano, se encontraran las farmacias, los consultorios mdicos,
los minisupers, las lavanderas, las casetas telefnicas de larga distancia y los cafinternet de los que hay un nmero relativamente amplio en toda la ciudad16.

SCLC goza de muchos servicios tursticos que demandan tanto los viajeros nacionales
como los extranjeros; por lo que se refiere, especficamente, a hoteles y restaurantes
hay una infraestructura nutrida y, en algunos casos, llamativa por lo que ofrecen
(gastronoma, msica en vivo, presentacin de artistas, inmuebles coloniales); esto
sugiere que las personas deciden desplazarse a SCLC no slo por sus recursos

91

tursticos, sino tambin lo hacen con la finalidad de pernoctar, comer, conseguir cajeros
automticos, adquirir productos alimenticios o comunicarse va telefnica o por internet.

3.4

Uso de suelo

El patrn de ocupacin humana del municipio de SCLC esta definido por una
concentracin elevada en su ncleo urbano, donde reside ms del 90% de la poblacin,
y una dispersin significativa en ochenta y tres localidades, entre las que slo nueve
sobrepasan los 500 habitantes. Esta perspectiva facilita la delimitacin del espacio
turstico pues indica que la actividad econmica, con excepcin del sector primario, se
desarrolla, casi en su totalidad, en la ciudad de SCLC; en correspondencia, es oportuno
puntualizar, previamente, algunos aspectos relativos a este lugar conducentes a lograr
un mejor entendimiento de la estructura territorial del turismo.

3.4.1

Uso de suelo urbano

Lo primero que se debe enfatizar es el crecimiento rpido que ha experimentado el


centro urbano citado y que se explica, en gran medida, por las migraciones indgenas
acontecidas en los tres decenios anteriores. As, por ejemplo, Vzquez (2007) sostiene
que, de 1970 a 2005, SCLC registra un aumento de alrededor de 3,670 individuos por
ao, cuyo rango predominante de edad es menor que diecinueve aos, lo que anuncia
una gran demanda de servicios y equipamientos sociales en el futuro inmediato. Ms
aun, Vzquez plantea que, no obstante, desde 1997 disminuy su densidad
demogrfica, la superficie urbanizada se increment en ms de 500 hectreas de las
1,759 que tena en aquella fecha (Ibd.). Esta situacin se agrava porque las
condiciones fsicas de SCLC esbozadas en el captulo dos, obstaculizan el
asentamiento humano.

De acuerdo con el Plan de Desarrollo Urbano de SCLC (PDUS, 2006-2020) y algunas


investigaciones (Artigas, Op. cit., Gonzlez et al, 2007 y Hernndez, 2007), la ciudad de

92

SCLC se puede aprehender de dos formas con la intencin de diferenciar su dinmica


territorial: segn el uso de suelo y el nivel econmico.
En consideracin del primer criterio cabe dividir la ciudad de SCLC en nueve grupos; de
stos el habitacional representa cerca del 75% del espacio urbano y se subdivide, a su
vez, en tres: habitacional de alta densidad (UH3: hasta 400 hab./ha), representado por
los fraccionamientos o viviendas de inters social al sur de la ciudad; el habitacional de
densidad media (UH2; mximo 250 hab./ha) que ocupa la mayor parte de los barrios y
fraccionamientos de la ciudad, incluido e Centro Histrico y su rea de amortiguamiento
y, por ltimo, el habitacional de densidad baja (UH1: mximo 150 hab./ha) que
predomina al poniente, en especfico, en las colonias Alcanfores y La Quinta (Figura
3.7).
El resto de la ciudad denota usos de suelo distintos pero de extensin muy reducida y
sin algn patrn definido. stos son: el agrcola localizado al noreste en el valle de San
Nicols destinado al cultivo de legumbres, el de equipamiento distribuido en el centro y
subcentro, as como el parque urbano y el industrial -incipiente en SCLC-; stos cuatro
grupos renen menos del 12% de la superficie urbana. El resto se compone por un uso
mixto de comercios y servicios que corresponde a las reas ms dinmicas: Centro
Histrico, zona de amortiguamiento y corredores urbanos principales (Boulevard Juan
Sabines, Avenida Ramn Larrinzar, Diagonal Centenario, Perifrico, Prolongacin
Insurgentes y Eje 1).

Un aspecto trascendente son las reservas ecolgicas y territoriales, toda vez que son
indispensables para la obtencin de recursos naturales, el equilibrio natural y la
extensin futura del ncleo urbano; las primeras, se relacionan con las reas al oeste
cercanas a Huitepec, pero que cuentan con un relieve montaoso; por su lado, SCLC
dispone una sola reserva territorial situada, tambin, al noroeste, en Milpoleta, cuya
superficie relativa (5%) es insuficiente para los 300 mil habitantes pronosticados en diez
aos17.

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Fuente: elaborado sobre la base de Artigas (Op. cit.) y Gobierno Municipal de SCLC (2006)

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Referencias geogrficas

Reserva territorial

(Comercial y de servicios)

Corredor urbano

Industrial

Agrcola

UH1 (densidad baja)

UH2 (densidad media)

UH3 (densidad alta)

Habitacional:

(Equipamiento)

Subcentro urbano

Centro histrico

Tipo de uso de suelo

El segundo parmetro para diferenciar la trama urbana de SCLC subyace en las


condiciones econmicas que ah prevalecen. Para evidenciar tal contexto se toma en
cuenta, adems del PDUS 2006-2020, el trabajo de Hernndez (Op. cit.) que explica la
marginacin por colonia, segn un ndice obtenido a partir de tres variables: vivienda
(caractersticas fsicas, hacinamiento y cobertura de servicios como agua, drenaje y
energa elctrica), ingresos econmicos (personas cuyo sueldo es inferior a dos salarios
mnimos) y educacin (analfabetismo y grado de escolaridad); stas otorgan
porcentajes bajos a los sectores ms privilegiados econmicamente y altos a aquellos
que exhiben una situacin opuesta a la esbozada.
Los resultados de tal estudio, expuestos originalmente en una tabla, se trasladaron a un
mapa con el objetivo de tener una visin ms clara de la realidad econmica al interior
de la ciudad de SCLC (Figura 3.8). Es claro, de inicio, una gran disparidad entre los
barrios que la integran; as, por ejemplo, los del centro poseen valores promedio
inferiores a 15% y contrastan con varias colonias donde se registran cifras superiores a
45% ubicadas al norte -a lo largo de un continuo interrumpido por la colonia Ojo de
Agua que cuenta, curiosamente, con un dato muy bajo. Tal panorama significa, segn
la investigacin sealada, que mientras en el centro imperan porcentajes reducidos o
nulos de analfabetismo, viviendas sin agua potable, energa elctrica y drenaje, as
como menores al 30% de individuos que perciben menos de dos salarios mnimos, los
segundos se perfilan por contar con tasas del 90% 100% de personas que no saben
leer ni escribir, 90% de viviendas sin servicios bsicos y superiores al 50% de individuos
que reciben menos de dos salarios mnimos 18. Lo ms interesante es que la separacin
entre unas colonias y otras no excede de un kilmetro, lo que conforma un rea
compleja y que, desde luego, incide en la apariencia y conformacin territorial del
turismo19.

3.4.2

Uso de suelo turstico

Con base en el apartado previo y en los levantamientos de suelo ejecutados en campo,


es posible definir los rasgos de ste en SCLC. As, habra que indicar que, no obstante

95

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Fuente: elaborado sobre la base de Hernndez (Op. cit.)

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Figura 3.8. SCLC: Marginacin por colonia

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(Curva de nivel 2,150 m)

Lmite natural de valle

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Vialidades secundarias

Vialidades principales

Referencias geogrficas

(< 15)

Bajo

(15 a 30)

Medio

(30.1 a 45)

Alto

(> 45)

Muy alto

Grado de marginacin (%)

que el grueso de los recursos tursticos de orden cultural se halla distribuido en un radio
de un kilmetro a partir del centro, representado por la Plaza 31 de marzo, no todos los
sectores al interior de tal permetro evidencian una dinmica homognea asociada con
el turismo. En consecuencia, es necesario precisar los lugares ms importantes a su
interior.

Centro
Lo primero que se observa es una lgica de dispersin de la actividad turstica que
inicia en un ncleo constituido por las calles Escuadrn 201 (norte), Cristbal Coln
(este), Hermanos Domnguez (sur) y 12 de octubre (oeste). ste identifica a la zona que
reporta los valores bajos de marginacin, a la que van destinados los principales
proyectos de remodelacin y que presenta la mayor cifra y densidad de negocios
tursticos, tanto como de turistas (Figura 3.9).
El sitio fundamental de la zona mencionada es la Plaza 31 de marzo; de entrada,
porque es indispensable llegar ah para acceder a los recursos tursticos tpicos de
SCLC (Palacio Municipal, Catedral y andador turstico) y, segundo, debido a que
aglomera los servicios que ms utilizan los visitantes (all y en la Plaza de La Paz,
ubicada frente a Catedral, se concentran todos los bancos, as como los hoteles y
restaurantes de mayor categora); por esta razn, es el punto de partida para muchos
turistas.

En seguida, est el andador turstico demarcado, perfectamente, por dos inmuebles en


sus extremos norte y sur: el Templo de Santo Domingo y el Arco del Carmen,
respectivamente, y a los que separa la Plaza 31 de marzo. Esta franja est abarrotada
de establecimientos de alimentos (cafeteras, restaurantes, taqueras y bares), joyeras,
farmacias y agencias de viajes; sin embargo, lo que ms hay son tiendas de ropa, lo
cual sorprende si se considera que, la mayora, no ofrece artculos de marca o
propiamente llamativos para el turismo; stas por algunas entrevistas hechas a los
empleados, fungen como focos de atraccin para el mbito local y regional de los que
proceden muchas personas con el objeto de ver y comprar lo nuevo que hay en la

97

CARRETERA PANAMERICANA

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PACHECO LUNA

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SOSTENES ESPONDA

RAMON CORONA

JULIO M. CORZO

PEDRO MORENO

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EJERCITO NACIONAL

TAP ACHULA

REAL DE GUADALUPE

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FRANCISCO I. MADERO

ADELINA FLORES

FL AVIO A. PANIAGUA

DIAZ ORDAZ

EDGAR ROBLEDO

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HNOS P INEDA

ALVARO OBREGON

HNOS . DOMINGUEZ

NIOS HEROES

DIEGO DE MAZARIE GOS

GUADALUPE VIC TORIA

12 DE SEPTIE MBRE

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ESCUADRON 201

16 DE SEPTIEMBRE

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Fuente: elaborado sobre la base de trabajo de campo (2008-2009)

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Sitios de taxi

Permetro central

Andador turstico

Plaza 31 de marzo

Referencias geogrficas

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Bajo (1 - 3)

Medio (3 6)

Alto (> 6)

Nmero de negocios relacionados con


el turismo

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Figura 3.9. SCLC: uso de suelo turstico

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Los Alcanfores

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ciudad. En lo referente a los recursos tursticos, all se encuentran de los ms


promovidos en SCLC (tianguis de Santo Domingo, Museo Sna Jolobil, Museo y Centro
Cultural de Los Altos, Teatro Daniel Zebada, Iglesia San Agustn, Casa de Artesanas
de Chiapas, Templo y Centro Cultural El Carmen). Sin duda, es el segmento urbano
ms concurrido por turistas y, en muchos casos, el primero, o bien, el nico que stos
tienen tiempo de recorrer; circunstancia que se suscita a raz de lo comentado antes y a
que all est impedida la circulacin de automviles.
Dentro del cuadrante definido se detectaron otras calles ligadas con la actividad
turstica, aunque menos dinmicas; stas son las que se conectan directamente con la
Plaza 31 de marzo y que se describen continuacin:

Al norte destaca, primero, General Utrilla paralela al andador turstico; los


principales negocios en ella son restaurantes, libreras y tiendas de artesanas,
junto con zapateras y locales de electrodomsticos que responden al mismo
patrn que las tiendas de ropa. La otra calle es 16 de septiembre en la que slo
en un sector pequeo (entre 5 de febrero y 1 de marzo) se congregan
restaurantes y agencias de viajes al lado del Museo del Jade que representa el
punto de inters ms atractivo de esa parte.

Al este se localiza la calle Real de Guadalupe extendida a partir de la esquina


noreste de Plaza 31 de Marzo, cuya cifra de comercios tursticos (agencias de
viaje, hoteles, cafeteras, restaurantes de comida regional y vegetariana,
joyeras, minisupers, farmacias, libreras, cafs intenet y tiendas de artesanas)
es una de las ms importantes en la ciudad. Por consiguiente, y a pesar de que
no dispone de recursos culturales como iglesias o museos, se pretende habilitar
ah un segundo andador igual que el sealado arriba. La otra calle es Francisco
I. Madero en la que dominan los establecimientos de alimentos como fondas y
restaurantes; en sta tambin es posible encontrar hoteles de elevada jerarqua
y posadas de dos y tres estrellas.

99

Al sur se ubica la Avenida Insurgentes, cuya importancia radica en ser uno de los
principales accesos al centro histrico y que, en el tramo que llega hasta la calle
Julio M. Corzo, contiene alojamientos de categoras media, agencias de viaje y
boutiques de cierto prestigio.

Por ltimo, al oeste las calles ms dinmicas son Guadalupe Victoria y Diego de
Mazariegos que, en su prolongacin hasta 12 de octubre, tiene algunos
restaurantes, boutiques y tiendas de artesanas pero en menor cuanta en
relacin con las reas referidas antes; ms bien dominan hoteles de categora
media. En este caso, el Templo de La Merced y los tres museos all situados
(mbar, Trajes Regionales y Culturas Populares) constituyen el recurso que
motiva desplazarse en esta direccin.

En trminos generales, hay que puntualizar algunos privilegios y desventajas que posee
el Centro equiparado con el resto de la ciudad: el primero se refiere al recurso visual,
dentro del que cabe englobar la limpieza de las calles, el cableado subterrneo, el
alumbrado pblico y el cuidado arquitectnico; estas cualidades se identifican desde el
principio e inciden, fuertemente, en la apreciacin de los visitantes; el segundo se
relaciona con la seguridad que goza tal rea debido, justamente, a las ltimas
caractersticas apuntadas que componen un escenario, sino lujoso, si el ms rico y, en
apariencia, exento de actos violentos o de delincuencia.
Por otro lado, el Centro se ve afectado por eventos que contravienen el desarrollo
armnico de la actividad turstica. De entrada, su superficie reducida propicia que la
renta del suelo sea muy elevada, por lo que restringe la inversin a individuos con un
capital importante y genera subdivisiones continuas de una misma propiedad en hasta
cuatro locales comerciales; esta ltima actividad se realiza, con frecuencia, de manera
clandestina en la noche que supuso, en el ltimo ao, la imposicin de

multas y

normas ms severas en la instalacin de un negocio (Hernndez, 2 de abril de 2006).

100

Asimismo, el flujo vehicular masivo en una traza urbana como la de SCLC es un factor
negativo. En principio, por el trfico generado a lo largo de las entradas al centro
histrico durante todo el da; despus, debido a la carencia de pasos peatonales, topes,
personal humano y semforos que permiten el cruce seguro de las personas. Un tercer
punto tiene que ver con lo estrecho de las aceras que las convierte en un elemento
peligroso si se considera la cercana con que circulan los automviles; la cuarta razn
son el bullicio y el smog que producen stos y que perturba, por igual, a hoteles y
restaurantes y, en s, la imagen apacible que caracteriza a SCLC que es uno de sus
atributos ms valorados por el turismo. Por ltimo, la insuficiencia de aparcamientos
genera largas filas de vehculos estacionados sobre varias avenidas que entorpecen
aun ms el transito.

reas externas al permetro central


En lo relativo a stas es oportuno separarlas en cuatro zonas principales:
Norte. Sin duda, es el sector indgena ms relevante en toda la ciudad; ah se ubica el
Mercado Tilemans y varias organizaciones o cooperativas como el INI, la CIPCCH
(Sociedad Cooperativa y Consejo Indgena Popular), la Unin Regional de Artesanas
de Los Altos y la Asociacin Viento Maya que atraen la atencin de algunos visitantes.
Sin embargo, tal parte atestigua un fenmeno social derivado del hecho de que
congrega colonias con marginacin significativa; en este sentido, si bien el Museo de la
Medicina Maya es el sitio de inters ms alejado (exactamente un kilmetro desde la
Plaza 31 de marzo) no es el que, de algn modo, delimita el espacio turstico. ste
corresponde al templo y exconvento de Santo Domingo, cuya parte posterior evidencia
un contexto totalmente opuesto a dicha actividad econmica, ya que en vez de
negocios tursticos, prevalece un conjunto de comercios establecidos e informales que
nada tienen que ver con el turismo; as, proliferan casas de empeo, carniceras,
polleras,

tortilleras,

estticas,

verduleras,

tiendas

de

abarrotes,

telas

electrodomsticos (Coppel y Milano) ferreteras y talleres mecnicos en edificios


obviamente no coloniales- y, tambin, hay innumerables puestos ambulantes en calles

101

y banquetas que venden mercancas de todo tipo y entre los que apenas se puede
circular.
Aunado a lo anterior, se deben exponer tres asuntos conflictivos acerca de la zona
norte: uno es la ubicacin de ms de una docena de terminales de taxis que se dirigen
a Chamula, Chenalh y Zinacantn, cuyo establecimiento es muy anrquico; dos, que
la mayora de las avenidas carecen de pavimento o estn mal trazadas y asfaltadas y,
por otro lado, Milln (Op. cit.), menciona que ah, cerca de algunos mercados, se
observan ya mujeres indgenas dedicadas a la prostitucin.
Esto compone un rea en la que el deterioro del medio urbano es palpable por falta de
cuidado y mantenimiento, lo que se traduce en una impresin desfavorable por el
cambio repentino en la fisonoma de la ciudad que, si bien podra ser interesante para
unos individuos a causa de que refleja las condiciones reales de los indgenas,
simultneamente, conforma un entorno inseguro.
Oriente. Desde un punto de vista turstico, los lmites extremos de esta porcin son Na
Bolom y el templo de Guadalupe, que atraen una cantidad grande de turistas a pesar de
que para llegar a ellos es necesario recorrer ms de un kilmetro a partir del centro
histrico. En general, el rea este de la ciudad -en especfico la comprendida entre Real
de Guadalupe y Francisco I. Madero-, luce limpia, segura y, sobre todo, conservada en
lo relativo a calles y casas coloniales o rsticas. Aqu, cabe aclarar, que pese a que la
zona detrs del templo sealado posee un escenario parecido al del norte de Santo
Domingo -donde se ubica el barrio La Garita que reporta una gran marginacin-, en
realidad, este tramo se encuentra libre de viajeros nacionales o extranjeros debido a
que no hay ms all recursos tursticos como templos o museos.

Sur. En esta seccin se identifican como los sitios de inters para el turismo ms
lejanos el Parque de Feria y la Plaza de toros La Coleta que, durante Semana Santa y
la Feria de la Primavera y La Paz, atraen turistas; esta parte corresponde a la zona de
amortiguamiento o subcentro de la ciudad que, como se plante ya, exhibe un uso de

102

suelo mixto en el que la arquitectura colonial prcticamente desaparece. Con excepcin


de dichas festividades, en el resto del ao el lmite sur del rea turstica lo constituye el
Boulevard Juan Sabines (o carretera panamericana) sobre la que estn establecidos
hoteles, restaurantes, sitios de taxis a Tuxtla Gutirrez y la Central de Autobuses
Cristbal Coln por la que arriban personas de varios lugares del pas. De aqu hacia
el norte se extiende la Avenida Insurgentes que, como se mencion, es la entrada ms
transitada al centro y que hasta el Mercado de Dulces y Artesanas est llena de
fondas, papeleras, merceras, panaderas, ferreteras, locales de electrodomsticos y,
de los que tienen que ver con la actividad turstica, se hallan casetas telefnicas de
larga distancia, lavanderas, locales guarda equipajes, as como posadas de dos y tres
estrellas. En tal franja, el mercado indicado, junto con los templos de San Francisco y
Santa Luca, son los sitios que acaparan la mirada de los turistas; adems,
recientemente se instal ah la terminal del tranva El Coleto que sale hacia otras
avenidas del centro, lo que adicion un recurso ms a tal arteria.
Oeste. Hacia esta direccin el permetro turstico est menos definido que en las
regiones previas ya que, despus del exconvento de La Merced, los nicos elementos
llamativos son el templo y el mercado de San Ramn y la iglesia de la Sagrada Familia
que estn muy separados entre s y a ms de ochocientos metros de la Plaza 31 de
marzo, lo que desanima la visita a tales recintos. Adems, el paisaje colonial se
desvanece rpidamente atrs del inmueble aludido al inicio; aunque tambin debe
comentarse que es una entrada para los que llegan por la carretera libre desde Tuxtla
Gutirrez. Finalmente en esta orientacin, pero al otro lado del perifrico, se encuentran
las colonias Alcanfores y La Quinta en las que se ha querido habilitar un desarrollo tipo
campestre con residencias y hoteles de ese estilo al pie del cerro Huitepec; si bien no
es un rea conocida por la mayora de los turistas, actualmente, si ser importante
como una segunda zona turstica alterna al centro histrico en el futuro.

En suma, al interior del permetro turstico de SCLC prevalece un contexto heterogneo


que determina diferentes asimilaciones econmicas y que es evidente en el aspecto
fsico de cada calle o avenida.

103

3.5

Medios de articulacin del turismo

El crecimiento de cualquier destino turstico est subordinado a un conjunto de accesos


y conductos que lo enlazan con otros lugares del mbito nacional y mundial de los que
es posible atraer capitales y turistas; de otra manera, se aslan o pierden dinamismo. En
SCLC la habilitacin de tales elementos comenz a ser importante en el ltimo decenio
como a continuacin se explica.

Vnculos terrestres
Debido a sus caractersticas geomorfolgicas, SCLC no contaba con lneas ferroviarias
ni comunicaciones de otro tipo que lo ligaran, eficazmente, con el resto del territorio
nacional sino hasta despus de 1950 cuando se concluye el tramo de la carretera
federal 90 panamericana que inicia en Tuxtla Gutirrez y se prolonga, hoy en da, a
Amrica Central. Esta va, sinuosa y deteriorada en varios segmentos, era la mejor que
permita el traslado de mercancas, as como de los excursionistas nacionales y
extranjeros provenientes del centro del pas durante los setentas y, todava, en el primer
quinquenio del siglo actual.
Tal problema se resolvi, en 2006, con la creacin de la supercarretera que une a
SCLC con la capital chiapaneca y que redujo, a la mitad, el desplazamiento entre
ambas localidades que antes era de dos horas. Esta vialidad es fundamental porque de
Tuxtla Gutirrez o de poblados cercanos- parten la carreteras 195, 187 (Puente
Chiapas, recin reconstruida hacia Veracruz y Tabasco), as como la panamericana que
se conectan, a su vez, con otras de la Pennsula de Yucatn o las ciudades del centro
de Mxico (Figura 3.10).
La segunda va primordial para SCLC es la carretera 199 que va de esta localidad a
Palenque, pero a causa de que es muy estrecha y accidentada, es menos transitada
por los turistas que la autopista hacia Tuxtla Gutirrez; ms bien es empleada por
aquellos que desean visitar de paso algunos centros tursticos como el sitio
arqueolgico mencionado, Agua Azul, Misol-Ha y Tonin.

104

Figura 3.10. SCLC: vas de comunicacin


90 00

97 00

SLP

Golfo de Mxico

21 00

Yucatn

Qro.
Hidalgo

21 00

Q. Roo
Mxico

Tlax.
Campeche
Puebla

Veracruz

Tabasco

.
Km
500

Guerrero
M EX

MEX

199

195

250

M EX
187

Oaxaca

.
Km

.
Km

Mar de las
Antillas

BELIZE

Mor.

750

SCLC

MEX
190

Chiapas

GUATEMALA

Golfo de Tehuantepec

HONDURAS

Chamula
Zinacantn

La Candelaria

SCLC

Huixtn
Zacualpa Ecatepec

c
an
o

Corazn de
Mara
Buenavista

Guadalupe el tnel

Pedernal

Laguna Grande

San Jos
Yashitinin

Mitzitn

EL
SALVADOR

ac
f
ic
o

13 00

NICARAGUA

Autopista nueva
Vialidad rpida

250

500 Km.

Carreteras principales
0

4 Km.

Brechas

90 00

Lmite internacional

Referencias geogrficas
Aeropuerto internacional
Capital estatal

Aeropuerto nacional

Capital nacional

Aerdromo

Lmite estatal
Autopistas
Carreteras principales

Fuente: elaborado sobre la base de trabajo de campo, 2008-2009

105

Aqu, es oportuno referir la elaboracin de un proyecto para habilitar el Centro


Integralmente Planeado Palenque--SCLC, 2007-2012, administrado por el gobierno
federal y que, entre las primeras actividades, contempla la extensin de una autopista
recta que enlace ambos puntos con una longitud de 170 kilmetros, veintin metros de
ancho y cuatro carriles (Bellinghausen, 18 de enero de 2008, domingo 21 de septiembre
de 2008 y 22 de septiembre de 2008). Con esto se acortaran las cinco horas que, en la
actualidad, implica el recorrido entre ellos y aumentara, en forma notable, la cifra de
turistas que arriban a SCLC por la infraestructura ah programada:

A semejanza de los desarrollos tursticos de Cancn o la Riviera Maya, en Chiapas se


pretende construir un complejo de gran escala para impulsar el desarrollo econmico
de la regin centro-norte del estado El proyecto incluir desde hoteles de lujo hasta
un parque temtico, un campo de golf, un ferrocarril turstico y eco-arqueolgico, la
ampliacin del aeropuerto en Palenque y prev cuadriplicar la capacidad de hospedaje
de la zona, pues se calcula que para el ao 2012 contar con 8 mil 350 habitaciones de
hotel y captar catorce millones de turistas (Ibd.).

Nexos areos
A pesar de que stos son clave para el turismo extranjero, SCLC no dispone de un
aeropuerto; la nica instalacin de este tipo es la que se ubica en Corazn de Mara a
dieciocho kilmetros al este de la ciudad, sin embargo, slo recibe vuelos privados; por
esta razn depende, directamente, del aeropuerto ngel Albino Corzo, localizado en
Chiapa de Corzo que funciona desde 2006, cuya localizacin -a una hora con la
autopista nueva- torna, en cierto modo, innecesario un aeropuerto municipal. En l
operan, actualmente, seis lneas areas (Aviacsa, Aeromxico, Mexicana Click,
Mexicana Link e Interjet) que, en conjunto, realizan alrededor de quince vuelos diarios a
dos destinos: Ciudad de Mxico y Toluca; el otro lugar al que se dirigen es la capital
oaxaquea con dos viajes al da. Inicialmente existan otras empresas como Alma de
Mxico y Aeromar que cubran rutas a Cancn, Guadalajara, Mrida, Puebla,
Tapachula y Villahermosa, pero quedaron suspendidas a raz de que desaparecieron
tales compaas. Actualmente, se prev que, para el 2009, se inicie un servicio directo

106

a Houston por Continental Airlines (Gobierno del Estado de Chiapas, Op. cit.). Despus
de tal aeropuerto el ms prximo e importante es el de Villahermosa, Tabasco que da
servicio a los destinos ya citados y a Reynosa, Veracruz y Houston.
Esto sugiere, en lo concerniente a los turistas extranjeros (norteamericanos y, ms aun,
asiticos y europeos), que su puerta de entrada al territorio mexicano no es
directamente Chiapas, sino que acceden a travs de otros aeropuertos entre los que
seguramente estn el de la Ciudad de Mxico, los de la Pennsula de Yucatn (Cancn
y Mrida) e, incluso, los de Amrica Central que se articulan con sitios de los cinco
continentes.

3.6

Flujo de turistas

Finalmente, en este captulo conviene abordar las pautas territoriales que particularizan
a ste en SCLC, cuyo aumento excepcional en el decenio pasado se relaciona con la
inversin en los aspectos ya examinados (recursos, servicios y vas de comunicacin).
En este orden de ideas, al inicio, se realiza un breve anlisis cuantitativo que revela la
predileccin de tal destino en el mercado turstico mexicano y que se integra, en
seguida, con los resultados de las entrevistas hechas en campo.
En 2005, SCLC report, por vez primera, un arribo de turistas superior al medio milln y
que, en 2007, creci a 627,207 personas (Secretara de Desarrollo Turstico, 2008);
esta cifra es superior a la registrada, en el mismo ao, en Tuxtla Gutirrez que, debido a
tal situacin, ocup un segundo lugar en Chiapas. Adems, excedi la observada en los
34 Pueblos Mgicos restantes de la Secretara de Turismo que, si se excluye a Taxco y
Ptzcuaro, no rebasa, usualmente, cien mil visitantes (de hecho, la mayora no capta
ms de la mitad de esa cifra; Ibd.). Ms aun, el arribo de turistas en cinco ciudades
Patrimonio de la Humanidad (Campeche, Guanajuato, San Miguel de Allende,
Tlacotalpan y Zacatecas) fue inferior a la ocurrida en la localidad investigada (Figura
3.11); esta caracterstica permite aseverar que hay predileccin de los turistas por
conocer esta ciudad colonial.

107

Figura 3.11. Pueblos Mgicos y Ciudades Patrimonio de la Humanidad: afluencia


de turistas, 2007

Tlacotalpan
Dolores Hidalgo
Cuetzalan
Huamantla

Localidad

ll lll

Real d e Catorce
Valle de Bravo
Sn M . d e Allende
Taxco
Campeche
Guanajuato
Zacatecas
Ptzcuaro
SCLC

100

200

300

400

500

600

700

No. de turistas
Fuente: Secretara de Desarrollo Turstico de Chiapas (Op. cit.); INEGI (2008).

Por otro lado, SCLC sobresale en el mbito nacional debido el nmero de viajeros
forneos que atrae, cuya proporcin respecto al total es superior al 40%. De hecho, en
2005, SCLC se situ en el puesto seis detrs, nicamente, de asentamientos fronterizos
(Reynosa y Ensenada) y cuatro sitios de playa (Los Cabos, Cancn, Cozumel y Loreto)
tpicamente saturados con turistas de origen internacional (Propin y Snchez, Op. cit.).
Esto origina que sea el nico centro turstico en su clase que congrega un nmero tan
elevado de extranjeros.
A nivel estatal, cabe comentar que, de los casi 500 mil extranjeros que visitaron
Chiapas, en 2007, el 45% se dirigieron a SCLC (Secretara de Desarrollo Turstico, Op.
cit.); dato que expresa, por s solo, la preferencia de aquellos por conocer esta lugar. No
obstante, vale la pena sugerir, con base en la figura 3.12 que, en el mediano plazo,
tender a contraerse el porcentaje de los extranjeros que visitan la ciudad a raz de que,
a partir de 2001, el nmero de nacionales evidencia un ascenso extraordinario, cuya
disparidad respecto al crecimiento de aquellos es cada vez ms importante.

108

Figura 3.12. SCLC: afluencia de turistas, 1995-2007

450

Nacional

400

Extranjero
350
300
250
200
150
100
50
0

1995

1996

1997

1998

1999

2000

2001

2002

2003

2004

2005

2006

2007

Fuente: Secretara de Desarrollo Turstico de Chiapas (Op. cit.)

A continuacin se explican los resultados de ochenta entrevistas aplicadas a turistas


(35 nacionales y 45 extranjeros) en recintos diversos del municipio de SCLC (Plaza 31
de marzo, museos, explanada de templos y Grutas de Rancho Nuevo). As, hay cuatro
apartados en los que se examinan diferentes aspectos de los entrevistados: datos
personales, forma de viaje, percepcin del sitio visitado y lugar de procedencia.

Particularidades de los turistas


Esta seccin muestra, de inicio, una proporcin reducida de turistas mexicanos y
extranjeros menores a 25 aos (5% y 4%, en ese orden; Figura 3.13); as como una
preponderancia de las personas entre 25 y 40 aos, sobre todo, nacionales. En el caso
de los forneos, tienden a presentar un rango de edad ms avanzado; as, ms de la
mitad de los entrevistados con este origen (54%) eran mayores de cuarenta aos;
incluso hubo un 18% que dijo tener ms de sesenta, lo que contrasta con los mexicanos
que apenas alcanzaron un 5% por encima de tal umbral. En este contexto, es

109

importante aseverar que, si bien no es raro ver turistas adolescentes-jvenes, stos


buscan lugares de ms bullicio como playas y ciudades o ligados con la aventura en
sitios naturales.

Particularidades de los turistas

Figura 3.14. SCLC: escolaridad de los turistas

Figura 3.13. SCLC: edad de los turistas

Posgrado

>60

Licenciatura

40-60
Carrera Tcnica

25 -40
Preparatoria

<25

Bsica
0

10

20

30

40

50

60

70

10

20

30

40

50

60

70

80

Figura 3.15. SCLC: ocupacin de los turistas


Retirado
Profesionista

Nacionales

Hogar

Extranjeros

Estudiante
Empleado
Comerciante
Art ista
0

10

20

30

40

50

60

70

Elaboracin propia a partir de trabajo de campo, 2008-2009

La escolaridad de los entrevistados, por su parte, exhibe tanto en nacionales y, en


particular, extranjeros una preeminencia de los que poseen una licenciatura (46% y
75%, respectivamente), lo que manifiesta una instruccin alta y cierto conocimiento
cultural que los motiva a desplazarse hasta SCLC, a pesar de la lejana y el costo
inherente que puede significar la ubicacin de este punto para varios de ellos y,
tambin, a preferirlo en relacin con otros destinos tursticos (Figura 3.14). Tal

110

postulado concuerda mejor con los turistas de otras naciones, de los cuales una quinta
parte cuenta con posgrado, que con los residentes en el pas, identificados ms por
haber cursado carreras tcnicas (35%).
Lo anterior est asociado con la ocupacin laboral que, en ese momento, tenan las
personas entrevistadas; de esta manera, entre los mexicanos uno de cada dos
trabajaba como personal en empresas de ndole distinta, a los que seguan en
importancia los profesionales (25%) y estudiantes (9%; Figura 3.15). Los extranjeros se
distinguieron, tambin, por las mismas ocupaciones, pero en proporciones distintas; por
ejemplo, haba menos empleados (36%) y ms profesionistas (30%), estudiantes (13%)
y jubilados (18%). Con esto se observa que el visitante de SCLC posee un poder
adquisitivo que, en forma de salario, beca o pensin, le permite pagar un viaje y adquirir
diferentes bienes tursticos; tal supuesto se reafirma con el hecho de que no se
encontraron desempleados y hubo muy pocos dedicados al hogar o en actividades
poco remuneradas (5%). Finalmente, un asunto llamativo a pesar de su bajo porcentaje
(3%) fueron los artistas, como pintores y msicos.

Caractersticas de viaje
Aqu, se describen nueve aspectos fundamentales que contribuyen al discernimiento
del turismo en SCLC. El primero tiene que ver con el tipo de acompaante de los
turistas; ste revel una fuerte disposicin a viajar en familia para ambos casos
(mexicanos, 75% y extranjeros 65%; Figura 3.16), a la que se sumaron en menor
cuanta la compaa de amigos (12% y 15% en el modo en que anot antes) y,
despus, para los nacionales, la familia y amigos (11%) que contrast con una cifra
significativa de individuos no mexicanos que optaron por moverse solos (16%).
Un tema relevante es el motivo principal de la estancia de los turistas en SCLC; al
respecto, la figura 3.17 evidencia

que, sin duda, el descanso o el placer son las

razones por las que personas de cualquier procedencia se trasladan hacia all (ms del
80%); sin embargo, conviene especificar que muchos extranjeros subrayaron, al mismo

111

Caractersticas de viaje de los turistas entrevistados


en SCLC

Figura 3.16. Tipo de acompaante

Figura 3.18. Duracin de la estancia

Figura 3.17. Motivo principal de la estancia

Figura 3.19. Medio de transporte

Figura 3.20. Tipo de hospedaje

Nacionales
Extranjeros

Fuente: elaborado a partir de trabajo de campo, 2008-2009

112

tiempo, que iban al sitio aludido con el objeto de conocer las costumbres y la cultura
local (dentro de los que se engloban a dos individuos que queran saber todo lo
concerniente al EZLN y ver si podan ver al subcomandante Marcos); respuesta menos
frecuente entre los connacionales. Las otras causas mencionadas fueron, para stos,
las compras personales -artesanas y ropa- (7%) y los asuntos acadmicos (5%); entre
los forneos la visita a familiares y amigos (7%) ocup el segundo sitio. Por su lado, la
salud y el trabajo casi no se indicaron.
La estancia de los sujetos entrevistados denota que el grueso permanece en SCLC
entre uno y cinco das (Figura 3.18); de hecho, de acuerdo con cifras oficiales la estada
es menor a tres noches (Secretara de Desarrollo Turstico, Op. cit.); esto se deriva de
la estructura de la ciudad que permite, en ese tiempo, acceder al grueso de los recursos
tursticos culturales y algunos naturales de tal recinto y, de ah, moverse rpido hacia
otros poblados cercanos o espacios naturales de Chiapas. Asimismo, conviene apreciar
que el 28% de los extranjeros se qued ms de seis das en la localidad aludida; en
este sentido, algunos afirmaron que lo haran por ms de uno o dos meses, debido a
que colaboraban con alguna organizacin no gubernamental, con la finalidad de hacer
amigos o conocer de cerca a las comunidades indgenas; en cambio, solo el 11% de los
viajeros nacionales estuvo un lapso igual. En funcin de esto, Gonzlez (2007), admite
que:

durante los ltimos aos el conflicto zapatista y las masacres de Acteal y Chenalh
han trado a SCLC ciudadanos de diversos pases. Hoy jvenes de muchas
nacionalidades viven de manera temporal y en varios casos de manera definitiva, yendo
y viniendo de los puntos zapatistas, o de regiones de La Sierra. Llegan como solidarios,
estudiantes y tambin trabajan en la ONG. Varios combinan su activismo en redes
como la llamada COMPA (Convergencia de Movimientos de los Pueblos de las
Amricas), la investigacin, la academia y por qu no decirlo, el gusto por los antros y
las relaciones sociales con quienes viven en la ciudad de SCLC.

En campo se detect que, no obstante la estancia prolongada de tales individuos


beneficia el turismo (por ejemplo a bares, restaurantes, casetas telefnicas, lavanderas

113

y hostales), diferentes personas con las que se dialog en campo coincidieron en que
un nmero considerable de los sujetos sealados est ligado con el consumo de drogas
y alcohol; actividad que realizan, a menudo, durante la noche y sobre ciertas avenidas o
plazas escondidas de la ciudad, por lo que se considera, al mismo tiempo, un factor
negativo que altera el orden en SCLC. Adems, del modo en que lo comenta una
hotelera: ellos quieren imponer su estilo de vida hippy a otros jvenes de aqu.
En otro orden de ideas, sobre la forma en la que arriban los turistas a SCLC, es
oportuno precisar que la falta de un aeropuerto en ste supone que, prcticamente,
todas las personas lleguen por medios terrestres (Figura 3.19); as lo atestiguaron la
mayora de los individuos nacionales que accedieron en vehculos particulares (48%),
autobs o taxi (45%) y a travs de camionetas pertenecientes a agencias de viajes
(7%). Entre los extranjeros, el autobs y taxi fueron, con mucho, los medios ms
empleados, pues el 76% de los entrevistados as lo afirm; le siguieron la operadora
turstica (11%) y el auto propio o rentado (7%). Sin embargo, para ampliar este
panorama conviene adicionar que algunos residentes en Mxico, que arribaron a SCLC
en los transportes ya mencionados lo hicieron, previamente, en avin a Tuxtla Gutirrez
(12%) y a Villahermosa, Tabasco (6%). Por lo que se refiere a los turistas no
nacionales, sus puntos de entrada, por tal va, fueron el Distrito Federal (63%), Cancn
(23%) y Guatemala (12%).

Con referencia al hospedaje hubo un predominio de aquellos que se alojaron en hoteles


de categora tres y cuatro estrellas (Figura 3.20); en lo que respecta a los otros rubros,
hay diferencias segn el origen y edad del viajero; as, los extranjeros jvenes
prefirieron hospedarse en hoteles de una y dos estrellas (25%) y con amigos (9%);
mientras, los adultos eligieron establecimientos de cinco estrellas o clase especial
(22%), as como casas propias y rentadas (8%) e, incluso, el trailer park ubicado en San
Nicols al este de la ciudad (2%). Finalmente, las otras respuestas de los nacionales
fueron en orden de importancia las siguientes: posadas de una y dos estrellas (36%),
de cinco estrellas y clase especial (13%) y un porcentaje mnimo rent bungalows (4%).

114

En consideracin de las actividades realizadas por los entrevistados en SCLC cabe


destacar, con ms del 30%, la visita a restaurantes, templos, museos, sitios de
artesanas, as como a Chamula y Zinacantn (Figura 3.21); en relacin con los
primeros debe sealarse que su contigidad a la Plaza 31 de marzo facilita la visita a
tales espacios -incluso para aquellos que permanecen unas horas- y, en el caso de los
ltimos dos lugares, stos son ineludibles en el itinerario de muchos turistas; de otra
forma, para varios de ellos es como no visitar SCLC.

Figura 3.21. SCLC: actividades realizadas por los entrevistados

Bares y antros
Restaurantes
Museos
Templos
Grutas
Huitepec

Nacionales

Chamula y Zinacantn

Extranjeros

Sitios de artesanas
Teatros
Joyeras
Tours
0

10

20

30

40

50

60

70

Elaboracin propia a partir de trabajo de campo, 2008-2009

Adems, se apreciaron discrepancias asociadas con la edad y nacionalidad de los


viajeros que se explican enseguida: 1. Los nacionales frecuentaron ms tiendas o
mercados de artesanas (57%) y joyeras (18%); por su lado, los extranjeros se
distinguieron por acudir a bares y antros (17%). 2. El tipo de museos que llamaron la
atencin de los mexicanos fueron los cercanos al centro histrico (mbar, Jade, El
Carmen y el Centro Cultural de Los Altos); entre los extranjeros sujetos de origen
internacional su inters se enfoc en aquellos ligados con la cultura indgena (Taller de
Leateros, Museo de la Medicina Maya, Museo del Caf, Na Bolom) que, aunque estn
retirados del centro, decidieron conocerlos con el fin de adquirir una visin ms

115

completa de las costumbres y condiciones sociales de los indgenas y 3. De acuerdo


con observaciones directas, y las mismas entrevistas, se puede advertir que los tours
de las agencias que se ofrecen al interior de la ciudad y en los alrededores son
contratados ms entre individuos adultos que por jvenes quienes prefieren conocer por
su cuenta20.
Otro hallazgo importante fue que, durante los fines de semana, existe una gran
afluencia de turistas a SCLC provenientes de otras ciudades chiapanecas (Comitn,
Tuxtla Gutirrez, Tonal y Tapachula), cuya permanencia es menor a uno o dos das;
tiempo durante el que se dirigen a restaurantes, compran algunas artesanas o ropa,
asisten a festivales, obras de teatro y, en ocasiones, a conciertos musicales. Por su
parte, los sbados y los domingos son reservados por muchos extranjeros para salir de
SCLC hacia centros tursticos de carcter diverso.

En lo relativo a otras localidades visitadas por los entrevistados, conviene apuntar que
todos se detuvieron, al menos, en una ms que SCLC, antes o despus en su trayecto,
hacia y desde, este punto. Esta circunstancia es lgica si se considera la distancia de la
que provienen muchos y la gran riqueza natural y cultural del sureste de Mxico y los
pases ubicados al sur de ste que vale la pena visitar, as sea en poco tiempo. Aunado
a ello, se debe reiterar la gran cantidad de agencias de viajes instaladas en SCLC y la
ubicacin central que caracteriza a este lugar que vuelven inevitable la salida hacia
otros ncleos tursticos. En este sentido, la figura 3.22 muestra que stos se localizaron
en Chiapas (el 96% de los extranjeros y el 94% de los nacionales lo asent de esta
manera), en distintas entidades del pas (el 95% y el 65%, respectivamente, lo afirm
as) y, en menor medida, en Amrica Central (54% de los extranjeros lo llevaron a cabo
y entre los nacionales el 14%, lo asegur). En territorio chiapaneco los puntos que ms
se mencionaron fueron la Selva Lacandona, Montes Azules, lagos de Montebello,
Palenque y Tuxtla Gutirrez; en el resto de Mxico, el Distrito Federal, Cancn por los
que se accede en avin-, as como Oaxaca y Villahermosa. Finalmente, los centros
tursticos de Guatemala recibieron ms menciones con respecto a otros pases; ah, los
sealados fueron Antigua Guatemala, Tikal, Flores y la capital guatemalteca.

116

Figura 3.22. SCLC: otras localidades visitadas por los entrevistados

En Amrica Central

Nacionales
Extranjeros
En Chiapas

En Mxico

10

20

30

40

50

60

70

80

90

100

Elaboracin propia a partir de trabajo de campo, 2008-2009

El gasto total hecho por la mayora de los entrevistados (arriba del 34%), fue de entre
50 y 400 dlares estadounidenses (Figura 3.23); situacin que se vincula, a menudo,
con aquellos que se quedaron entre uno y cinco das. Es importante notar en la figura
citada que, entre los mexicanos, el tercer grupo por su volumen fue el que gast menos
de 50 dlares (12%) que disiente con el que ocupa la misma posicin de los extranjeros
donde se incluyen a los que dispusieron de un presupuesto superior a los 400 dlares
(15%). Por otro lado, conviene indicar que hubo un nmero mayor de las personas con
procedencia internacional (9%), cuyo desembolso excedi los 700 dlares, lo que, en
principio, manifiesta un gasto ms destacado de stos que el de los connacionales.

Figura 3.23. SCLC: gasto de los entrevistados en servicios

700

400-700

Nacionales
200-400

Extranjeros

50-200

50
0

10

15

20

25

30

35

40

45

Elaboracin propia a partir de trabajo de campo, 2008-2009

117

Percepcin de los turistas


En este apartado se examinan tres rubros que revelan el gusto o desagrado de quienes
visitan SCLC. Uno tiene que ver con la manera en que los entrevistados se enteraron
acerca de la existencia de este destino; aqu, se comprob que ms de un tercio de
ellos lo hicieron por recomendacin de amigos o familiares, lo que indica una valoracin
positiva de quienes anteriormente ya lo haban visitado (Figura 3.24); asimismo, entre
los extranjeros, el internet y las revistas (principalmente la gua turstica Lonely Planet)
fueron un recurso que los motiv a conocer SCLC; en los turistas residentes en el pas
los medios ms importantes, despus del referido al comienzo, fueron los medios
impresos: peridicos y revistas (22%), folletos (16%), as como la televisin (18%) y el
radio (2%).

Figura 3.24. SCLC: medio por el que se enteraron los entrevistados

Amigos o familiares
Folletos
Internet

Nacionales
Radio

Extranjeros
Peridico o revistas
Televisin
0

10

20

30

40

50

Fuente: elaborado a partir de trabajo de campo, 2008-2009

Respecto a la opinin acerca de los servicios en SCLC, es oportuno precisar que se les
solicit a los entrevistados valorar en una escala de excelente a psimo la calidad de
aquellos. As, la seguridad fue, irrefutablemente, la mejor evaluada, pues ms del 55%
de los turistas la consider excelente y un 34% de stos como buena, lo que constituye
un factor positivo que permite el disfrute pleno de los visitantes y de la cual adolece una
porcin muy extensa de nuestro pas (Figura 3.25). Siguieron al anterior, la limpieza con

118

Figura 3.25. SCLC: calidad de los servicios segn los turistas entrevistados

E = excelente; B = bueno; R = regular; M = malo; P = psimo

Fuente: elaborado a partir de trabajo de campo, 2008-2009

119

ms de tres cuartos de los turistas que la juzgaron como buena (38%) y excelente
(35%), as como los servicios de alimentos y hospedaje con casi un 30% de los turistas
que los evalu con esta ltima calificacin. En un nivel intermedio estuvieron los
precios, los transportes y la informacin turstica con menos del 20% de las personas
que los distinguieron con la categora ms elevada y con ms del 30% que los
consideraron buenos. Finalmente, el que obtuvo las menores estimaciones positivas fue
el relacionado con el nmero de diversiones (bares y antros) que es posible hallar en
SCLC (ms de una quinta parte dijo que eran malos y un 14% psimos), cuya demanda
se asocia con jvenes que, adems de cultura, gustan de entretenerse durante las
noches con algo diferente.
En general, es posible afirmar que la calidad en los servicios tursticos de SCLC es bien
percibida por la mayora de quienes lo frecuentan; si a esto se aade el nmero y
variedad importante de ellos se dispone, entonces, una ciudad en la que es posible
encontrar casi todo sin la necesidad de trasladarse a otros lugares. De hecho, vale la
pena citar lo que dijo una de las personas entrevistadas para comprobar esta situacin:
SCLC tiene la vida tranquila de un pueblito, pero tiene todas las comodidades de una
ciudad.
Finalmente, en cuanto a lo que ms agrad a los entrevistados durante su estancia en
SCLC, la mayora refiri la gente (48% extranjeros y 42% nacionales; Figura 3.26);
respuesta relacionada, bsicamente, con la poblacin indgena. En seguida, los
elementos de mayor atractivo correspondieron, para los extranjeros, a la arquitectura, el
ambiente y la hospitalidad (ms de dos tercios de ellos lo asever en esta forma) y,
entre los que provenan de alguna entidad mexicana, las artesanas y la arquitectura
ocuparon el segundo y tercer lugar (35% y 32% respectivamente). Asimismo, el paisaje,
el clima y la naturaleza fueron aspectos muy agradables ante ambos tipos de visitantes,
pero con una cantidad inferior de referencias (entre el 20% y 30% de nacionales y
extranjeros lo asent as). En forma definitiva, los eventos culturales y la gastronoma
casi no estuvieron dentro del gusto principal de los turistas entrevistados, pero no por
eso no fueron considerados atractivos21.

120

Figura 3.26. SCLC: lo que ms gust a los entrevistados

Ambiente
Arquitectura
Artesanas
Clima
Eventos

Nacionales

Gastronoma

Extranjeros

Gente
Hospitalidad
Naturaleza
Paisaje
0

10

20

30

40

50

60

Fuente: elaborado a partir de trabajo de campo, 2008-2009

Procedencia geogrfica de los turistas


Esta respuesta es medular para explicar la atraccin turstica que, hoy en da, SCLC
ejerce en el mercado mexicano e internacional. Con el objetivo de evidenciar
detalladamente tal circunstancia fue necesario conjuntar los resultados de las ochenta
entrevistas aplicadas con cuatro sntesis semanales -del 21 de diciembre de 2008 al 21
de enero de 2009- elaboradas por la Oficina de Turismo Municipal de SCLC a partir de
los mdulos de informacin turstica ubicados en la Plaza 31 de marzo; as, la suma de
individuos contemplados ascendi a 2,400 (65% nacionales y 35% extranjeros), cuyo
lugar de residencia habitual se explica en los prrafos sucesivos.
En lo que concierne a los turistas nacionales y al separar, primero, los datos por regin
se obtuvo lo siguiente: dos tercios provenan de la zona metropolitana de la Ciudad de
Mxico, a la que siguieron las localidades del centro-oeste con casi un tercio de los
visitantes registrados y, en tercer lugar, se situ la porcin sur junto con la Pennsula de
Yucatn de las que procedan una quinta parte de aquellos; el noroeste y noreste
tuvieron, en tanto, una participacin discreta (inferior a 6% de las personas

121

inspeccionadas). Esto significa que las aglomeraciones urbanas grandes y medianas


del centro del territorio nacional, as como las localidades ubicadas en el permetro
inmediato a SCLC (en un radio de 500 kilmetros a partir de sta) son el principal
mercado emisor de viajeros hacia este destino turstico (Figura 3.27); circunstancia que
se demuestra al advertir que las cinco entidades mexicanas que agruparon ms del
60% de ellos fueron el Distrito Federal (31.8%), Jalisco (11.1%), Chiapas (8.2%),
Mxico (7.4%) y Morelos (5.5%).
Por lo que respecta a los extranjeros, es de destacar que llegaron de cinco continentes,
lo que evidencia la amplitud que alcanza la influencia turstica desplegada por SCLC
(Figura 3.28). En este sentido, se hallaron distinciones, ya que tan slo Europa aglutin
casi el 50% de los turistas; despus, estuvieron Amrica del Norte y Amrica Latina con
una quinta parte de stos cada uno y, al final, Asia y Oceana que, juntos, alcanzaron
un 9% de los visitantes reportados. La informacin desagregada en pases demuestra
que siete concentraron ms del 65% de aquellos: Argentina (14.6%), Estados Unidos
(12.7%), Italia (9.2%), Francia (8.6%), Alemania (8.1%), Espaa (8.1%) y Canad (6%);
si bien, en total, se registraron personas de cuarenta pases entre ellos: Australia, Hong
Kong, Israel, Rusia, Turqua y Nueva Zelanda22.
En trminos generales, este captulo revela que la estructura territorial del turismo en
SCLC se aprehende en funcin de los siguientes aspectos: una localizacin privilegiada
que lo articula con los centros tursticos ms importantes del territorio chiapaneco y del
mbito centroamericano; un conglomerado de recursos naturales con elevado potencial
turstico, pese a su deterioro actual, y uno de elementos culturales todava ms
significativo por su volumen y riqueza arquitectnica, a los que se adosan, de manera
nica y, simultneamente, incmoda la impronta indgena; una infraestructura de
servicios completa; un espacio turstico acotado perfectamente dentro de un escenario
urbano fragmentado en razn de cuestiones sociales y econmicas y, finalmente, un
alcance turstico extendido, en la prctica, a todo el pas y en un radio muy largo allende
las fronteras nacionales.

122

123

Lmite estatal

Lmite internacional

Referencias geogrficas

> 30
10
5.1-10
2.5-5
< 2.5

Afluencia de turistas en %

BCS

O
c
an

Sinaloa

TABASCO

P
ac

500 Km.

SLP

Mich.

Guerrero

Mor.

DF
Mxico

Tlax.
Pue.

Hgo.

Tamaulipas

Guanajuato Qro.

Ags..

Zacatecas

Nuevo Len

950 00

Oaxaca

Golfo

950 00

200 00

300 00

Q. Roo

Yucatn

HONDURAS
EL
SALVADOR

GUATEMALA

SCLC
Chiapas.

Campeche

500 Km.

1000
Km.

1500
Km.

Tabasco

Golfo de
Mxico

de Tehuantepec

Veracruz

ESTADOS UNIDOS DE AMRICA

Coahuila

f
ic
o

Col.

Jalisco

1050 00

250

1050 00

Durango

Chihuahua

Fuente: elaborado sobre la base de trabajo de campo, 2008-2009

1150 00

200 00

300 00

BC

1150 00

Figura 3.27. SCLC: procedencia de los turistas nacionales entrevistados, 2008-2009

BELIZE

124

40 S

60 S

> 12
8 - 12
4-8
1-4
<1

Afluencia de turistas en %

20 S

0 N

20 N

40 N

60 N

80 S

80 N

160 E

00
0
Km
.

160 E

Km
.

0
Km

160 W

600

160 W

0
Km
.

120 W

300

120 W

80 W

80 W

6 Miles de kilmetros

Fuente: elaborado sobre la base de trabajo de campo 2008-2009

120 E

12

90
00

Ocano Pacfico

120 E

40 W

40 W

80 E

40 E

80 E

Ocano Atlntico

40 E

Figura 3.28. SCLC: procedencia de los turistas extranjeros, 2008-2009


80 N

80 S

40 N

40 S

20 S

0 N

20 N

Ocano ndico

60 S

60 N

Notas

1. A partir del 2008, el IHN en conjunto con una organizacin no gubernamental, cuya sede est en SCLC (NATAT
MEXICO A.C.), mantienen un convenio mediante el que se han propuesto desarrollar, a largo plazo, el proyecto
denominado "RECREARTE" (Remodelacin, Crecimiento, Articulacin Regional y Turismo, Ecolgico), destinado a la
rehabilitacin del parque "San Jos Bocomtenelt" para convertirlo en el segundo zoolgico ms importante de
Chiapas y fortalecer el centro de enseanza e investigacin que actualmente existe ah (Hernndez, domingo, 28 de
septiembre de 2008). Este proyecto incluye lo siguiente: la construccin de un departamento de flora y fauna, el
aumento en las especies de animales exhibidas, la instalacin de una tirolesa, muros para rappel, cuatro torres de
observacin de aves, una pista de ciclismo de montaa, un restaurante panormico, un epifatario, un teatro al aire
libre, as como la ampliacin del sendero interpretativo y una zona para venta de artesanas, lo que aadira un
valioso recurso turstico a SCLC (Lpez, viernes 14 de noviembre de 2008).
2. En la actualidad, es posible contratar un tour a tal lugar a cargo de un tsotsil en el que se explican las
caractersticas mdicas de estas ltimas pero es escasamente conocido- y, por otro lado, algunas operadoras
tursticas han impulsado, recientemente, el horse back riding y los bike tours a travs de una parte de Huitepec para
llegar a Chamula o Zinacantn.
3. Ms especficamente, Bellinghausen (mircoles 11 de julio de 2007 y sbado 12 de julio de 2008) indica que, el 13
de marzo de 2007, el EZLN estableci dos campamentos en Huitepec Ocotal (o Segunda Seccin), uno formado por
bases de apoyo zapatistas y el otro por la sociedad civil, con el fin de evitar la tala de rboles, el saqueo de especies
y de agua que ha ocurrido en las otras comunidades de Huitepec (Alcanfores, Huitepec Primera Seccin, Las
Palmas, Vistahermosa y Santa Anita) donde se han fraccionado extensiones variables de terrenos a particulares, no
pocas veces extranjeros. As, en tales reas se han abandonado las labores agrcolas y se ha propiciado la
urbanizacin acelerada del bosque a raz de que se compran terrenos baratos a los campesinos y luego se venden
en lotes con suministro de agua a diferentes empresas refresqueras, embotelladoras, del turismo, madereros e
inmobiliarias (Bellinghausen, sbado 24 de marzo de 2007).
4. El templo de Santo Domingo es el caso ms importante, pues se han invertido, a partir de 2006, ms de dos mil
dlares (US) -aportados bsicamente por el gobierno estatal- en la reconstruccin de su fachada (Molina, lunes 19 de
junio de 2006). En lo referente a los proyectos de iluminacin, los inmuebles a los que se ha dotado de este sistema,
desde 2007, son los que se ubican sobre el Andador Turstico como La Catedral, el mismo templo de Santo
Domingo, el Arco del Carmen, El templo del Cerrillo, el palacio municipal, as como otras estructuras que pertenecen
a bancos, hoteles y restaurantes ubicados prximos a la Plaza 31 de Marzo.
5. El ltimo Plan de Cultura del municipio de SCLC (2008-2010) contempla la organizacin de un Festival Indgena
Internacional con el nombre de Encuentro Cultural Lascasciano, lo que representara un recurso sui gneris para el
turismo (Direccin de Cultura y Recreacin de SCLC, 2009: Internet 6).
6. Tal y como la propietaria de una librera seala, quienes compran libros son los europeos, sobre todo, franceses
e italianos, tanto jvenes como adultos los mexicanos casi no leen.
7. De acuerdo con cifras oficiales, el componente indgena de SCLC comprende, hoy, el 38.98% de la poblacin
municipal, de la cual el 19.24% es monolinge y la etnia predominante es la tsotsil (Gobierno del estado de Chiapas,
Op. cit.).
8.- Acerca de este asunto es oportuno mencionar la opinin de una gerente de hotel. En principio, tal persona no
quiso responder a todas las interrogaciones porque argument lo siguiente: No podemos responder entrevistas
debido a la inseguridad que se ha dado en los ltimos aos aqu en la ciudad a mi recientemente me
secuestraron y los hoteleros ya nos pusimos de acuerdo en esto. Y cuando se le cuestion acerca de las causas
de tal inseguridad, cabe exponer textualmente lo sealado: hay muchas causas, pero en gran parte se debe a los
indgenas estamos rodeados de indgenas, toda la periferia de la ciudad est saturada ellos son un gran
problema aqu en SCLC por ejemplo aqu en mi hotel se han metido a robar varias veces Adems se orinan en
las calles dejan su basura estorban los comercios Los turistas piensan que ellos son pobres, pero la verdad
es que no reciben ayuda del gobierno por diferentes programas como PROCAMPO ganan ms de cinco mil
pesos al mes y todava vienen a pedirles dinero a los turistas aqu en SCLC te piden de a peso, pero en Chamula
te piden de a dlar nos quitan a nosotros a travs de impuestos para drselos a ellos.

125

9. En campo se pudo apreciar una distincin muy clara entre los indgenas segn el gnero: mientras las mujeres y
las nias venden artesanas, barren las calles y se dedican al servicio domstico en casas, hoteles y restaurantes, los
hombres y los nios cargan puestos de dulces o venden helados y globos, trabajan como boleros en las plazas
principales y se emplean como jardineros o cargadores en hoteles (adems, las primeras son las que conservan ms
su atuendo original a diferencia de los segundos que suelen usar mezclilla, tenis y gorra). Por otra parte, Sanchiz
(2003) comenta, en relacin con este tema, que los indgenas hacen el trabajo que las mujeres y hombres coletos y
de clase media no estaran dispuestos a realizar, por lo que de ninguna manera podran ser considerados parsitos
de la sociedad -en trminos econmicos-, en tanto que llevan a cabo una serie de trabajos que son necesarios para
la ciudad de SCLC.
10. Aqu debe mencionarse que el tianguis de Santo Domingo no es bien visto por muchos de los habitantes no
indgenas de SCLC; como lo comenta una de las vendedoras tsotsiles de Santo Domingo a los que viven aqu no les
gusta que estemos aqu, dicen que estorbamos la iglesia que ensuciamos mucho. Por otro lado, para ejemplificar
ms el problema del comercio indgena conviene citar lo dicho por otra vendedora indgena durante el Festival
Cervantino-Barroco en el que se instalan decenas de puestos de libros en la Plaza 31 de Marzo y frente a Catedral:
no nos gusta que el gobierno nos mande a vender a aqu (dentro del Centro Cultural El Carmen) ahorita casi nadie
se acerca vendemos muy poco, no est mal que vendan libros all fuera en el centro, pero tambin deberan
permitirnos vender a nosotros como artesanos all por lo menos atrs del palacio municipal que ahorita no se
utiliza sera mejor porque son productos artesanales y medicinales de la regin, de la cultura local los libros t
los puedes encontrar en otros lados y adems quienes los venden ni siquiera son de aqu, vienen del Distrito Federal
o de otras partes.
11. En realidad, aunque es posible observar mujeres que fabrican artesanas en Santo Domingo en particular,
textiles-, stas optan por no venderlas debido a que los turistas, nacionales y extranjeros, no estn dispuestos a
pagar su precio real, segn lo asentado por una comerciante indgena; por esta razn deciden dedicarse a la
compra-venta de objetos ya elaborados como las playeras que pueden ser vendidas a precios accesibles.
12. Por ejemplo, un estudio de Bartra (1998), denominado Neozapatismo, arte popular y gnero: de humildes
muecas de trapo a zapatistas, revela que muchas mujeres indgenas se dedican a la elaboracin de artesanas
zapatistas con un fin econmico, mas que como uno de apoyo a tal agrupacin; de esta manera, concluye que es
probable que las indgenas que elaboran las ramonas o los marquitos no estn de acuerdo con el EZLN, aunque
quiz algunas no estn en contra, pero lo seguro es que el hambre no sabe de poltica.
13. De hecho, el EZLN si ha realizado protestas en la ciudad de SCLC, pero han sido pacficas; por ejemplo, en
2005, tal organizacin cambi los letreros de las calles del centro histrico; as, en lugar de sus nombres oficiales, se
sobrepusieron letreros con nombres de guerrilleros o luchadores sociales muertos o desaparecidos, presos polticos
o hechos sangrientos como las matanzas de Acteal y El Charco (Henrquez, mircoles, 26 de octubre de 2005).
14. Para ejemplificar esto, vale la pena aadir dos noticias al respecto:
A. San Cristbal de las Casas, Chis., 1 de enero de 2003. En la concentracin ms numerosa, hasta ahora, de
las bases de apoyo del EZLN, ms de 20 mil indgenas y campesinos literalmente tomaron la noche de ayer
la ciudad de San Cristbal. Procedentes de todas las regiones del estado, unos 20 mil machetes en manos
de tsotsiles, tseltales, choles, tojolabales y zoques repicaron como campanadas por la avenida Insurgentes
durante las ms de tres horas que les tom llenar la plaza central de esta ciudad en una columna que
pareca interminable pocos das antes, los indgenas decan: "van a tener que hacer ms ancha la ciudad
de San Cristbal para que podamos caber", la noche de hoy se vio que no era una fanfarronada: los
zapatistas rebosaron las calles y no cupieron en la plaza de la catedral. Segn expertos, ah entran unas 18
mil personas. Hoy no fue suficiente. Miles de nativos tuvieron que permanecer en las calles aledaas
durante toda la concentracin. La manifestacin concluy cerca de la medianoche con miles de ocotes
encendidos (Bellinghausen, jueves 2 de enero de 2003).
B. San Cristbal de las Casas, Chis. 1 de enero de 2006. Hacia las 19 horas, miles de indgenas y bases de
apoyo del EZLN empezaron a caminar desde el crucero en la salida a Tuxtla Gutirrez hasta la plaza central
de SCLC. Llevando al subcomandante Marcos al frente, si bien rodeado por centenares de indgenas
zapatistas, la marcha recorri la avenida Insurgentes y, al ser tan numerosa, no todos los manifestantes
rebeldes encontraron cupo en la plaza y debieron permanecer en las calles aledaas. En este acto
participaron miembros de la sociedad civil, organizaciones indgenas y visitantes de diversos pases. El
subcomandante Marcos dijo ante miles de personas: Podemos decir ahora que el 1 de enero de 2006
fuerzas conjuntas de la otra campaa tomaron e hicieron suya la ciudad de San Cristbal de las Casas,
smbolo de la soberbia y el orgullo desde arriba (Henrquez, jueves 2 de enero de 2006).

126

15. Aunque no se dispone de un dato preciso, conviene citar que una cantidad significativa de los hoteles y
restaurantes son de capital forneo, especialmente de origen europeo; como lo indica una gerente de hotel: los
extranjeros son ms decididos que nosotros no les da miedo poner un negocio por eso son los que ms
aprovechan el turismo aqu.
16. Un caso interesante lo constituyen las escuelas de idiomas que, adems de espaol, alemn, francs, italiano e
ingls, ensean tsotsil y tseltal; stas son promocionadas a travs de folletos en el centro histrico y en diferentes
negocios y cuya existencia podra asociarse con el inters o curiosidad de los turistas extranjeros que permanecen
largas temporadas en SCLC.
17. Precisamente, en consideracin de esto, el PDUS contempla la construccin de un nuevo polo de crecimiento en
la localidad conocida como Corazn de Mara -en un rea de 3,750 hectreas al noreste del municipio, en los lmites
con Huixtn-, que por su topografa permitira el desarrollo urbano en los prximos aos y sera una salida a la alta
densidad demogrfica que presenta el Valle del Jovel (Artigas, 1991).
18. Conviene adicionar que una proporcin significativa de estas colonias tiene como caracterstica principal la
irregularidad en la tenencia de la tierra. De hecho, con base en Milln (2007), hay ms cien asentamientos de ese
tipo en los que habitan alrededor de treinta mil personas, la mayora indgenas, en situaciones precarias e insalubres.
19. Por ejemplo, es muy fcil percatarse de la evidente pobreza en la que viven las colonias La Hormiga y
Getseman, situadas sobre una pendiente muy pronunciada de los cerros al norte de la ciudad y que se ven hasta la
Plaza 31 de marzo o Santo Domingo,.
20. Es habitual observar en los turistas de diversas nacionalidades la consulta de las guas tursticas Lonely Planet
que adquieren en los pases en los que residen o en libreras de SCLC; tal situacin es interesante ya que stas
sugieren qu recursos y servicios tursticos, de acuerdo con su calidad y singularidad, valen la pena visitar y cuales
no; por esta razn, varios individuos se dirigen, nicamente, a los sitios que estn apuntados en ella. Adems, esta
condicin origina que ms extranjeros se enteren de la existencia de otros recursos tursticos fuera del primer cuadro
de la ciudad -como los museos indgenas y Huitepec- que los de nacionalidad mexicana y, finalmente, es comn
entre los hoteles que presuman su inclusin a travs de la publicidad impresa con el objeto de evidenciar cierta
categora y atraer ms extranjeros.
21. En un sentido opuesto, muchos entrevistados aadieron que la parte menos atractiva de SCLC, sobre todo para
los de procedencia internacional, fue la multitud de personas que poda verse a ciertas horas del da, la cual agobia.
22. ste es uno de los motivos por el que se denomina a SCLC ciudad cosmopolita; los otros, son la diversidad de
sus residentes, tantos indgenas como mestizos, que han llegado a vivir recientemente ah.

127

Conclusiones

El desarrollo del turismo en SCLC se justifica a partir de procesos socio-territoriales que


se superponen en diferentes escalas geogrficas. As, por un lado, obedece a la
situacin favorable que goza el sureste mexicano en el mbito turstico que, desde
finales del siglo XX, se afianza en un circuito fundamental para el pas con la
habilitacin de polos (Cancn y Huatulco) y con base en diversos proyectos como el
Mundo Maya, que surgen antes del decenio de los noventas, hasta el Plan Puebla
Panam que incluye la ampliacin de la infraestructura regional (aeropuertos y
autopistas) y el nuevo Centro Integralmente Planeado entre Palenque y SCLC;
circunstancia que, desde entonces, ha generado una afluencia sostenida de turistas
hacia esa regin.
En el plano estatal, el turismo en SCLC se ve beneficiado por la disposicin en Chiapas
de recursos estratgicos para todo el pas (petrleo, gas natural, agua y madera) que
atraen inversiones pblicas y privadas a partir del ltimo cuarto del siglo XX; stas se
concentran en la apertura de empresas de giro diverso y en la construccin de
vialidades que permiten el arribo gradual de turistas al municipio estudiado y entre las
que resaltan las construidas en el ltimo lustro (la supercarretera Tuxtla GutirrezSCLC, la autopista Puente Chiapas y el aeropuerto ngel Albino Corzo) que acortan,
considerablemente, el traslado de aquellos que proceden de la zona centro del pas.
Por otra parte, el hecho de que el territorio chiapaneco sea una de las entidades
mexicanas con ms reas naturales protegidas de Mxico, conservadas y que poseen
elementos fsico-geogrficos espectaculares, a las que se aaden las zonas
arqueolgicas y las comunidades indgenas, determina que un gran volumen de turistas
se dirijan al territorio chiapaneco y, de paso, visiten SCLC.
Es en esta forma que se puede asegurar que tal sitio no es un punto de atraccin nico
en el itinerario de las personas que eligen conocerlo, en tanto que est ligado con los
recursos tursticos ms importantes de Chiapas y, adems, ubicado en la ruta maya
hacia Amrica Central.

128

A una escala local, SCLC se distingue de otras ciudades coloniales en el sentido de que
su origen como ncleo turstico no deriv de esa cualidad, sino que naci en funcin,
primero, de que est circunscrito por una de las regiones indgenas ms preservadas y
pobladas de Mxico, lo que conform un panorama atractivo para muchos cientficos
sociales desde 1950. Aos despus, su atractivo gravit en torno al zapatismo que, de
manera inesperada, lo situ en un lugar predilecto en el mercado turstico mundial y,
finalmente, esta situacin sirvi para promover, decididamente hasta finales del siglo
pasado, sus atributos coloniales (traza urbana y estructuras civiles y religiosas) a los
que se remodel con inversiones extraordinarias en los cinco aos recientes.
El panorama sealado supuso un salto numrico, en 2004, respecto a la cantidad de
turistas registrados en SCLC que, por vez primera, sobrepas 500 mil y que, desde
entonces, evidenci una etapa ascendente en su dinmica econmica que espera
alcanzar el milln de visitantes en el corto plazo; sin embargo, hay que precisar que tal
aumento no necesariamente ha implicado un desarrollo armnico del turismo, ya que,
por un lado, el disturbio relacionado con las multitudes de individuos que llegan en
periodos vacacionales ha desanimado la permanencia de los extranjeros que se ven
agobiados ante esta circunstancia y, por otra parte, ha tenido un efecto desigual en la
expansin fsica y la calidad de la ciudad.
Con base en lo argumentado, conviene mencionar que la ciudad de SCLC manifiesta
una clara segregacin espacial entre el primer cuadro del centro histrico y el rea que
lo envuelve que queda descubierta, para los turistas, a un lado y al otro del exconvento
de Santo Domingo donde existen escenarios sociales completamente distintos. Esto
hace indispensable elaborar proyectos que disocien la oferta de recursos y servicios
tursticos concentrada en el permetro adyacente a la Plaza 31 de marzo con el
propsito de subsanar la calidad fsica y el nivel econmico de un sector ms amplio de
la estructura urbana y que aminore, a su vez, la renta del suelo, la divisin de los
edificios coloniales en comercios y el aflujo vehicular en la zona cntrica.

129

De esta manera, es necesario invertir en la recuperacin de aquellas zonas que


carecen de asfalto, limpieza y alumbrado pblico y que dan pie al desarrollo de circuitos
inseguros inmediatos al espacio turstico. Asimismo, sera conveniente la habilitacin de
recintos que propicien el desplazamiento de los visitantes ms all del andador turstico
(de modo en que sucede con Na Bolom, Taller de Leateros y el Museo de la Medicina
Maya que, a pesar de ubicarse a ms de 500 mil metros del centro histrico, atraen
un flujo continuo de turistas); por otra parte, convendra llevar acabo eventos y
programas sociales con el fin de difundir las costumbres indgenas que, hoy da,
constituyen un recurso igual o ms valorado por el turismo que la arquitectura a la que
se destina un presupuesto muy grande.
A pesar de las desavenencias referidas, SCLC posee, todava, una riqueza cultural
singular para ser un sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO; situacin que, en
el futuro, lo puede fortalecer como uno de los escenarios principales del turismo en
nuestro pas, siempre que exista una evolucin social y econmica no tan dismil entre
sus habitantes que resuelva, de modo progresivo, la segregacin territorial que expresa.

130

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