Estudios sobre represin estatal

en regmenes democrticos
Teoras, mtodos, hallazgos y desafos
Mauricio Rivera

Resumen: Algunas democracias alrededor del mundo incluidas las latinoamericanas

presentan niveles de represin iguales o superiores a la media global de las autocracias.
Pese a la relevancia de este fenmeno, la investigacin de la represin democrtica es esca
sa y poco sistematizada. Mediante la distincin entre represin estatal centralizada y descentralizada, y considerando aportes provenientes de la agenda global y de los estudios de
rea-Amrica Latina, se presenta una revisin de las teoras y explicaciones empricas que
pueden contribuir a la construccin de una teora de la represin democrtica. Paralelamen
te, se presenta un catlogo de los desafos asociados con los procesos de generacin terica
y evaluacin emprica, y se ofrecen alternativas a estos retos. La conclusin principal es
que al modelar el uso de la violencia estatal democrtica en trminos de distintas relacio
nes agente-principal (gobernantes electos-agencias estatales de seguridad, agencias estatales de
seguridad-ciudadana), los estudios de rea-AL ofrecen herramientas analticas tiles para
la investigacin comparada de la represin democrtica.
Palabras clave: represin estatal, represin estatal centralizada, represin estatal descen
tralizada, violaciones de derechos humanos, regmenes democrticos, mtodos de inves
tigacin, Amrica Latina.

Literature on State Repression in Democratic Regimes: Theory, Methods, Findings,

and Challenges
Abstract: Some democracies around the world including those from Latin America
present equal or higher levels of state repression than the global mean of autocratic re
gimes. Despite the political and normative relevance of this phenomenon, comparative
Mauricio Rivera es asistente de investigacin de la Divisin de Estudios Polticos del Centro de
Investigacin y Docencia Econmicas, Carretera Mxico-Toluca 3655, Lomas de Santa Fe, 01210,
Mxico, D.F. Asistente de investigacin en la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, sede
Mxico, Carretera Picacho-Ajusco 377, Hroes de Padierna, 14200, Mxico, D.F. Tel: 30 00 02 00.
Correos electrnicos: mauricio.rivera@cide.edu y marivera@flacso.edu.mx. El autor agradece el
apoyo y las valiosas sugerencias de Andreas Schedler. Agradece tambin los tiles comentarios de
Rodrigo Salazar, Brbara Zrate y dos dictaminadores annimos, y a Karina Ansolabehere y Paco
Valds por sus comentarios a la versin inicial del texto. Los errores son del autor.
Artculo recibido el 29 de mayo de 2009 y aceptado para su publicacin el 18 de agosto de 2009.
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Poltica y gobierno

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Mauricio Rivera

research on democratic repression is scanty and poorly systematized. Introducing the dis
tinction between centralized and decentralized state repression, and considering advances
derived from the global agenda and area studies of Latin America, this article presents a
review of theories and empirical explanations that can contribute to the construction of a
theory of democratic state repression. Moreover, this paper presents a catalog about the
challenges related to the processes of theory generation and empirical evaluation, and
offers alternatives to those challenges. The main conclusion is that modeling the use of
state violence in terms of principal-agent relations (elected politicians-state security agencies,
state security agencies-citizenship) LA-area studies offer fruitful analytical tools for compara
tive research on democratic state repression.
Keywords: state repression, centralized state repression, decentralized state repression,
human rights violations, democratic regimes, research methods, Latin America.

Introduccin

Por qu algunos gobiernos matan, torturan y desaparecen a los ciudada

nos? Qu factores explican la variacin en los niveles de violencia esta
tal entre pases? El tipo de rgimen poltico tiene alguna influencia en el
respeto de los derechos humanos? Durante 30 aos, en concordancia con
una de las proposiciones centrales de la teora democrtica, uno de los hallaz
gos ms relevantes de la literatura sostuvo que la democracia disminuye los
niveles de represin estatal (aka violencia estatal, violaciones de derechos
humanos). Sin embargo, estudios recientes han echado por tierra nuestra
certeza en torno a la paz domstica democrtica (Davenport 2007a). Con
trario a los hallazgos de investigaciones precedentes y a las expectativas de
los promotores internacionales de la democracia, estos estudios muestran
que la existencia de regmenes democrticos no es condicin suficiente del
respeto efectivo de los derechos humanos. Ms importante an, algunas
democracias alrededor del mundo presentan niveles de violencia estatal
iguales o superiores a la media global de las autocracias. En promedio, los
regmenes democrticos respetan ms los derechos humanos que los reg
menes autocrticos, sin embargo, la media de la represin en las democra
cias ubicadas en Medio Oriente y el norte de frica, en el sur de Asia y en
Amrica Latina supera el promedio de las autocracias (cuadro 1).
En trminos generales, en la literatura hay un consenso en que la represin estatal es el
uso de los recursos coercitivos del Estado en contra de uno o ms miembros del demos (Da
venport, 2007b, p. 2). Asimismo, la investigacin emprica de la represin se ha centrado en
un abanico especfico de todo el conjunto de derechos humanos: el derecho a la integridad
fsica (Poe y Tate, 1994).


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Poltica y gobierno

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nmero 1

I semestre de 2010

volumen xvII

nmero 1

I semestre de 2010

0.21
168

0.40
695

Media
N

Media
N

Media
N

Media
N

Media
N

frica subsahariana

Pases desarrollados

Este de Asia

Sureste de Asia

Total

0.91
70

0.80
80

1.87
70

1.13
88

0.44
418

1.21
168

1.74
42

1.44
315

1.12
189

Dem.

1.45
1.28
1 563
1 290

1.28
80

1.45
182

1.32
695

1.42
324

1.74
125

1.47
159

Aut.

Tortura

1.54
70

0.63
88

0.04
418

0.75
168

1.17
42

1.04
315

0.32
189

Dem.

0.89
0.78
1 558
1 290

1.10
80

1.04
182

0.84
693

0.66
324

1.05
125

0.66
154

Aut.

Homicidios
extrajudiciales

4.33
70

2.16
88

0.50
418

2.17
168

3.40
42

315

1.56
189

Dem.

2.90
2.45
1 555
1 290

3.18
80

3.14
181

2.56
693

2.51
322

3.46
125

2.55
154

Aut.

ndice de derechos
a la integridad fsica

Fuente: Elaboracin propia. Datos del Physical Integrity Rights Index (CIRI), y Cheibub y Gandhi (2004). Notas: Aut.: autocracias; Dem.: democracias. El Physical Integrity
Rights Index se compone de cuatro indicadores (encarcelamiento poltico, desapariciones, tortura y homicidios extrajudiciales), cada uno en una escala ordinal que
va de 0 a 2; en consecuencia, el ndice agregado es de 9 puntos (0-8), donde los valores menores indican mayor represin. Dado que mi inters est en el universo de
regmenes democrticos y stos por definicin suponen derechos polticos efectivos, la comparacin de medias que presento excluye los datos para encarcelamientos
polticos. En el ndice de CIRI, el encarcelamiento poltico se refiere al encarcelamiento de individuos por motivos religiosos o polticos, sin embargo, esto es ms una
violacin a los derechos de libertad de asociacin, religin y expresin, que una expresin de violencia en contra de la integridad fsica de la ciudadana (Armstrong, 2008).
Por esta razn, los datos sobre represin estatal se presentan en una escala de 0 a 6; adems, en tanto la variable de inters es la intensidad de la violencia estatal, los
valores de la escala se invierten (0 indica ausencia de represin y 6 violencia sistemtica).

0.56
0.38
1 562
1 300

0.41
88

0.63
181

0.01
418

0.50
42

0.44
322

Media
N

Medio Oriente
y norte de frica

0.52
325

0.11
189

0.68
125

0.42
159

Dem.

Media
N

Media
N

Aut.

Desapariciones

estatal y regmenes polticos en el mundo (1981-2002)

Amrica Latina

Europa del este

y ex URSS

Regin

Cuadro 1. Represin

Estudios sobre represin estatal en regmenes democrticos

Poltica y gobierno

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Mauricio Rivera

Dado que la existencia de guerras civiles y guerras internacionales predicen

de manera eficiente el incremento en los niveles de represin estatal, la
intensidad de la violencia estatal en las democracias de Medio Oriente,
norte de frica y sur de Asia no es un fenmeno sorprendente. Sin embar
go, la intensidad de la violencia estatal en las democracias postransicionales
en Amrica Latina (AL) est fuera de las predicciones de la literatura ma
crocuantitativa de la represin, ya que sta es una regin consistentemente
democrtica y pacfica (cuadro 2). Sorprendentemente, a pesar de la rele
vancia emprica y normativa del fenmeno de la represin en regmenes
democrticos, la literatura sobre violencia estatal democrtica es escasa y
poco sistematizada. Con el propsito de contribuir a sistematizar esta discu
sin, el presente artculo ofrece una sntesis y una evaluacin de la literatu
ra sobre represin estatal en general y en contextos democrticos en parti
cular. El artculo procede de la siguiente manera. En la primera seccin
introduzco la distincin entre i) represin estatal centralizada y ii) represin
descentralizada; esta separacin proporciona un marco analtico til que per
mite identificar mltiples relaciones agente-principal que estn presentes
en el fenmeno de la represin entre las autoridades gubernamentales, la
burocracia pblica encargada de aplicar la ley y los ciudadanos. Con base en
los avances de la agenda de investigacin global y los estudios de rea-AL,
la segunda seccin presenta una revisin comprehensiva de la literatura:
qu teoras y mtodos han empleado los comparativistas de la represin,
cules han sido sus principales hallazgos, y qu problemas y desafos en
frentan. Al mismo tiempo, siguiendo el espritu propositivo del texto se
ofrece una serie de sugerencias y alternativas que podran ser tiles para
resolver dichos desafos. Por ltimo se presentan las conclusiones.


En Medio Oriente y el norte de frica 83.3 por ciento de los casos registra ocurrencia de
guerra civil, mientras que para los casos registrados en el sur de Asia la cifra es de 77.1 por
ciento. En el norte de frica y Medio Oriente las observaciones se distribuyen entre Israel y
Turqua, mientras que en el sur de Asia las observaciones estn dispersas entre Bangladesh,
India, Nepal, Pakistn y Sri Lanka.

A excepcin de Europa, AL es la regin ms democrtica del mundo. Paralelamente,
contrario a las regiones de Medio Oriente, el norte de frica y el sur de Asa, slo 16.6 por
ciento de las observaciones registraron ocurrencia de guerra civil en Amrica Latina entre
1981-2002.

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Poltica y gobierno

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nmero 1

I semestre de 2010

Estudios sobre represin estatal en regmenes democrticos

Cuadro 2. Represin estatal en regmenes democrticos en Amrica Latina

(1981-2002)

Pas

Desapari
ciones

Tortura

Homicidios
extrajudiciales

ndice de
derechos a
la integridad
fsica

Argentina

Media
N

0.15
20

1.15
20

0.90
20

2.20
20

Bolivia

Media
N

1.14
21

1.19
21

0.52
21

1.86
21

Brasil

Media
N

0.23
22

1.91
22

1.82
22

3.95
22

Chile

Media
N

0.31
13

1.54
13

0.62
13

2.46
13

Colombia

Media
N

1.91
22

1.91
22

1.95
22

5.77
22

Costa Rica

Media
N

0
22

0.45
22

0.05
22

0.50
22

Ecuador

Media
N

0.53
19

1.74
19

0.79
19

3.05
19

El Salvador

Media
N

0.79
19

1.42
19

1.00
19

3.21
19

Guatemala

Media
N

1.44
18

1.56
18

1.78
18

4.78
18

Hait

Media
N

0.44
9

1.89
9

0.89
9

3.22
9

Honduras

Media
N

0.38
21

1.52
21

0.95
21

2.86
21

Mxico

Media
N

1.00
3

2.00
3

2.00
3

5.00
3

Nicaragua

Media
N

0.47
19

1.79
19

1.32
19

3.58
19

Panam

Media
N

0.14
14

1.29
14

0.43
14

1.86
14

Per

Media
N

1.27
11

1.64
11

1.64
11

4.44
11

I semestre de 2010

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nmero 1

Poltica y gobierno

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Mauricio Rivera

Cuadro 2. Represin estatal en regmenes democrticos en Amrica Latina

(1981-2002) (continuacin)

Pas

Desapari
ciones

Tortura

Homicidios
extrajudiciales

ndice de
derechos a
la integridad
fsica

Repblica
Dominicana

Media
N

0.05
22

1.18
22

1.00
22

2.23
22

Uruguay

Media
N

0.11
18

0.83
18

0.11
18

1.06
18

Venezuela

Media
N

0.59
22

1.68
22

1.55
22

3.82
22

Amrica
Latina

Media
N

0.52
315

1.44
315

1.04
315

3.00
315

Democracias
en el mundo

Media
N

0.38
1 300

1.28
1 290

0.78
1 290

2.45
1 290

Autocracias
en el mundo

Media
N

0.56
1 562

1.45
1 563

0.89
1 558

2.90
1 555

Fuente: Elaboracin propia. Con base en datos del Physical Integrity Rights Index (CIRI), y Cheibub y Gandhi
(2004). Notas: El cuadro presenta datos a partir de 1981, sin embargo, ntese que el nmero de aos bajo la
democracia vara de un pas a otro (vase la N de cada pas), dependiendo del ao de la transicin democrtica.
Por otra parte, con fines ilustrativos aado los promedios de las democracias y autocracias en el mundo.

Patrones de violencia estatal: Represin centralizada y descentralizada

El uso de la represin del Estado es resultado exclusivo de la decisin de
los gobernantes o es tambin producto de la decisin de otros actores esta
tales, como la burocracia encargada de garantizar el orden y la paz sociales?
Las autoridades gubernamentales tienen pleno control del comportamien
to de las agencias de seguridad pblica? Una vez que las agencias estatales
de seguridad poseen los medios de coercin, qu garantiza que stas respe
ten los derechos humanos de la ciudadana? Prcticamente toda la literatu
ra orientada al estudio de la violencia estatal conceptualiza al Estado como
un actor unitario, en el que las mximas autoridades gubernamentales po
seen informacin perfecta y pleno control sobre el comportamiento de los
cuerpos de seguridad pblica (Poe, 2004; Davenport, 2007b). En consecuen
cia, la respuesta convencional en la literatura macrocuantitativa a las pregun
tas arriba formuladas sostiene que el uso de la represin es resultado de la
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Poltica y gobierno

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nmero 1

I semestre de 2010

Estudios sobre represin estatal en regmenes democrticos

decisin de las autoridades encargadas de conducir el gobierno. En contra

de esta perspectiva, en este texto parto de la nocin de que el Estado es un
actor no unitario y distingo entre las mximas autoridades gubernamentales
y la burocracia pblica responsable de garantizar la seguridad ciudadana.
Con base en esta sencilla pero til diferenciacin entre gobernantes y buro
cracia pblica, argumento que el rostro de la represin estatal est confi
gurado por a) la decisin centralizada de los gobernantes y b) la decisin
descentralizada de la burocracia encargada de garantizar la seguridad pbli
ca. A diferencia del programa de investigacin global de la represin, que
modela el uso de la violencia estatal como resultado exclusivo del clculo
estratgico de los gobernantes, en este trabajo identifico dos lgicas repre
sivas; por un lado, la represin es consecuencia de la decisin de los gober
nantes, por otro, de la decisin autnoma y del comportamiento ilegal de
las agencias estatales de seguridad.
Represin centralizada. Las mximas autoridades gubernamentales orde
nan el uso de la represin a los cuerpos de seguridad pblica. La lgica de
la represin centralizada es inherente a los intereses de los gobernantes; el
uso de la violencia es un mecanismo poltico para garantizar la adquisicin
o mantenimiento de sus intereses. Sea por motivos de estabilidad poltica
(Davenport, 1996a) o como medio de control autoritario (Schedler, 2006),
el gobierno dirige el uso de la represin en contra de la poblacin. Pinsese
en la manera en que la insurgencia catlica en Irlanda del Norte fue reprimi
da entre los aos setenta y principios de los noventa (Kocher, 2005), o c
mo la lite del partido comunista chino dirigi el uso de la represin en
contra de miles de estudiantes en la Plaza de Tiananmen, en 1989. Bajo la
lgica centralizada, independientemente del tipo de rgimen poltico, los
gobernantes ordenan a los cuerpos de seguridad reprimir cuando conside
ran que los beneficios exceden los costos de la represin. En su momento,
por motivos de estabilidad poltica o como medio de control autoritario,
respectivamente, el gobierno britnico y los lderes del partido comunista
en China calcularon que los beneficios de la accin represiva excedan los
costos de la misma.
Para aproximaciones similares, pero empleadas en otros referentes empricos, vase
rzeworski (1999), Cox y McCubbins (2001) e Eaton (2004). Para una buena revisin de esta li
P
teratura, vase Munck (2004).

Ntese que esta perspectiva se centra en el actor que decide y no en el actor que ejecuta la
represin; en ambos casos, la represin es ejecutada por las agencias estatales de seguridad.


volumen xvII

nmero 1

I semestre de 2010

Poltica y gobierno

65

Mauricio Rivera

Represin descentralizada. La burocracia estatal encargada de garantizar la

seguridad pblica ejecuta actos represivos de manera autnoma contra la po
blacin, violando un conjunto de reglas formales definidas previamente por
las distintas ramas del gobierno. Por definicin, el atributo central de la repre
sin estatal descentralizada es su naturaleza ilegal. A diferencia de la lgica
centralizada, las autoridades gubernamentales no tienen intereses directos
en juego en la lgica descentralizada. Bsicamente, la represin descentra
lizada tiene sus orgenes en las creencias e intereses de las agencias y agen
tes de seguridad y en la incapacidad de las mximas autoridades estatales
para controlar el comportamiento represivo de estas agencias. As, la lgica
descentralizada de la represin del Estado implica un problema de agencia:
las autoridades gubernamentales no tienen la capacidad de control sobre las
agencias responsables de ejecutar la ley. En estos casos, los derechos huma
nos de los ciudadanos se ven amenazados no tanto porque las legislaturas
nacionales en regmenes democrticos diseen leyes en contra de los dere
chos individuales, sino por la incapacidad de las mximas autoridades gu
bernamentales para controlar el ejercicio del poder de las agencias estatales
de seguridad. Pinsese en la matanza de Wilde, cuando la polica de la pro
vincia de Buenos Aires asesin a cinco jvenes inocentes, mientras que los
culpables fueron capturados horas despus sin la necesidad de un solo dispa
ro (Chevigny, 1999), o el caso de un grupo de policas de Pars que infligie
ron actos de tortura contra un ciudadano de origen rabe (Schneider, 2008).
En ambos casos, las agencias de seguridad pblica actuaron de manera ile
gal, independientemente de la autorizacin y la orden de los gobernantes
electos. De manera sorprendente, pese a que este es el patrn de represin
ms comn en las nuevas democracias, es tambin el menos explorado en
el programa global de la represin estatal.

Este no es un problema particular del fenmeno de la violencia estatal, sino en general de la
vigencia del imperio de la ley. Como seala Beatriz Magaloni (2003), uno de los dilemas funda
mentales del imperio de la ley en los pases de reciente democratizacin deriva de un problema
de agencia: el Estado no puede controlar el comportamiento de las agencias encargadas de aplicar
la ley.

Ambos casos son bien conocidos en la literatura. Por un lado, la matanza de Wilde
(1994) conmocion a la sociedad argentina por el asesinato de cinco jvenes inocentes a
manos de la polica. Lo ms alarmante es que los oficiales involucrados emplearon 239 dis
paros, mientras que los verdaderos culpables fueron aprehendidos horas despus, sin que
fuese necesario el uso de la fuerza (Chevigny, 1999). Por otro lado, los abusos de la polica
parisina contra Ahmed Selmouni en 1991 trascendieron internacionalmente cuando el caso
lleg a la Corte Europea de Estrasburgo, en 1997 (Schneider, 2008).

66

Poltica y gobierno

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nmero 1

I semestre de 2010

Estudios sobre represin estatal en regmenes democrticos

En sntesis, mientras que la represin centralizada se deriva de la estra

tegia de los gobernantes, la versin descentralizada de la violencia del Esta
do depende de la decisin autnoma y del comportamiento ilegal de los
agentes de seguridad pblica. En consecuencia, las dinmicas de la repre
sin centralizada y descentralizada difieren en tanto se asocian con distintos
actores, intereses y restricciones, as como con diferentes pautas de interac
cin entre los actores. En conjunto, ambas formas de violencia estatal con
figuran el mapa de la represin.
Literatura sobre represin estatal
Con base en la distincin entre represin centralizada y descentralizada, en
esta seccin presento una revisin comprehensiva de la literatura sobre violen
cia estatal. Como se ver ms adelante, el programa de investigacin global
est orientado por la teora de la eleccin racional, emplea mtodos de investi
gacin macrocuantitativos y se centra exclusivamente en el patrn de repre
sin centralizada. En oposicin a la agenda global, el programa de investigacin
regional en Amrica Latina se aproxima de manera inductiva al fenmeno de
inters, emplea estudios de caso y est centrado en el patrn descentralizado.
Estudios sobre represin centralizada
A partir de los aos setenta, el programa de investigacin global de la repre
sin se ha centrado en responder por qu algunos estados abusan de la inte
gridad fsica de las personas mientras que otros no (v. gr., Henderson, 1991;
Poe y Tate, 1994; Davenport, 1995). El insumo terico ms empleado ha
sido una adaptacin de la teora de la eleccin racional. En la perspectiva
dominante de la agenda de investigacin, las percepciones, los intereses y
clculos de las mximas autoridades gubernamentales son las claves para
entender el uso de la represin. El argumento es el siguiente: los gobernan
tes son individuos racionales que efectan un clculo costo-beneficio sobre
el uso de la violencia estatal; si los costos de ordenar el uso de la represin
exceden los beneficios, el gobierno tolera, pero si los beneficios son superio
res a los costos, el gobierno reprime a travs de las agencias estatales de se
guridad. Asimismo, el clculo de los costos y beneficios esperados est mol
deado por la percepcin de los gobernantes sobre el grado de amenaza y su
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nmero 1

I semestre de 2010

Poltica y gobierno

67

Mauricio Rivera

fortaleza en la arena poltica interna (Poe, 2004). Desde esta perspectiva, la

decisin de reprimir es resultado del clculo costo-beneficio asociado con
las diferentes alternativas que tiene el gobierno; la alternativa elegida es
aquella que representa la mxima utilidad esperada (Dallin y Breslauer,
1970; Moore, 2000; Poe, 2004; Duval y Stohl, 1984; Poe y Tate, 1994; Da
venport, 1995; Gartner y Regan, 1996; Regan y Henderson, 2002).
De acuerdo con el supuesto de racionalidad instrumental, las nuevas
variables explicativas surgen de la pregunta qu factores reducen o incre
mentan los costos de la violencia estatal? Concretamente, las variables in
dependientes puestas a prueba estn asociadas con la variable dependiente
(represin estatal) en trminos de cmo X moldea los costos o beneficios es
perados del uso de la represin. De acuerdo con esta lgica, la investigacin
macrocuantitativa ha relacionado el incremento de los niveles de violencia
estatal con el tamao y el crecimiento de la poblacin (Henderson, 1993), el
crecimiento econmico acelerado (Henderson, 1993; Poe y Tate, 1994), la
desigualdad econmica (Henderson, 1991), la globalizacin (Aflatooni y
Allen, 1991), la capacidad coercitiva del Estado (Davenport, 1995), los go
biernos militares (Poe y Tate, 1994; Poe et al., 1999), el conflicto poltico
(Danvenport, 1995, 1996a, 1996b) y las guerras civiles e internacionales
(Poe y Tate, 1994; Poe et al., 1999). Por otra parte, la disminucin de los nive
les de represin se ha asociado con el nivel de desarrollo econmico (Mitchell
y McCormick, 1988; Poe y Tate, 1994), la globalizacin (Richards et al., 2001;
Apodaca, 2001, 2002), el legado colonial britnico (Mitchell y McCormick,
1988; Poe y Tate, 1994) y la democracia (Mitchell y McCormick, 1988;
Henderson, 1991; Poe y Tate, 1994; Poe et al., 1999; Davenport, 1999). La
siguiente seccin est dedicada a los hallazgos ms slidos de la literatura,
no obstante, el cuadro A.1 del anexo sintetiza prcticamente todas las expli
caciones causales y la evidencia emprica acumulada en los ltimos 30 aos
en la investigacin comparada de la represin.
Algunos especialistas han empleado la teora de la habituacin (habituation theory)
(Davenport, 1996b). Esta teora cuestiona la capacidad del gobierno para elegir la estrategia
represiva en trminos de la ponderacin entre costos y beneficios. A diferencia de la teora
de la eleccin racional, el enfoque de la habituacin sostiene que los policy makers se inclinan
por seguir procedimientos estandarizados y respuestas emocionales que ya se han seguido
en el pasado. Cuando las fuerzas que promueven el uso de la represin han sido estableci
das a travs del tiempo (instituciones y creencias) y las amenazas al rgimen han sido sig
nificativas en el pasado, la probabilidad del uso de la represin se incrementa. Cuando estas
fuerzas no han sido establecidas y los retos que encar el rgimen en el pasado no han sido
significativos, la probabilidad del uso de la fuerza disminuye (Davenport, 1996b).


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Estudios sobre represin estatal en regmenes democrticos

Explicaciones empricas y hallazgos

Luego de tres dcadas de investigacin sistemtica, pese a la gran cantidad

de explicaciones causales sometidas a verificacin emprica, son dos los ha
llazgos ms sobresalientes de la literatura macrocuantitativa de la represin:
1) el conflicto poltico incrementa el uso de la violencia estatal y 2) la demo
cracia lo disminuye (Davenport, 2007b).
Conflicto poltico
La relacin entre conflicto poltico y represin estatal es el hallazgo ms
slido en la agenda global de la represin. Con base en datos transversales y
longitudinales sobre la ocurrencia de guerras civiles y guerras internaciona
les, la investigacin comparada de la represin ha verificado una asociacin
positiva entre conflicto poltico y violencia estatal (Poe y Tate, 1994; Poe et
al., 1999; Mitchell y McCormick, 1988; Richards, 1999; Keith, 2002; Da
venport, 2004; Davenport y Armstrong, 2004; Bueno de Mesquita et al.,
2005). Concretamente, estos estudios muestran que los niveles de repre
sin se incrementan en aquellos pases que estn inmersos en procesos de
guerra civil o guerra internacional. Con base en el enfoque que enfatiza el
clculo estratgico de los actores, la explicacin de esta asociacin es que
los gobernantes perciben como amenaza aquellas manifestaciones violen
tas contra la estabilidad del gobierno. En tanto el conflicto armado incremen
ta la intensidad de la amenaza, los beneficios de la represin aumentan, por
lo que los gobernantes ordenan el uso de la represin. Un hecho emprico
sobresaliente es que el impacto del conflicto armado en los niveles de repre
sin se mantiene constante independientemente del tipo de rgimen pol
tico; sean autocrticos o democrticos, los gobiernos emplean el uso de la
violencia estatal en contextos de guerra (Davenport, 2007a).
Por otra parte, algunos especialistas han explorado la relacin que existe
entre otras formas menos severas de conflicto poltico y el uso de la violen
cia estatal (Davenport, 1995, 1996a, 1996b, 2004; Moore, 2002; Rivera,
2008; Aflatooni y Allen, 1991). Por ejemplo, empleando el mismo conjunto
de datos pero en diferentes universos de casos y series temporales, Da
venport (2007a) y Rivera (2008) muestran que las revueltas tienen un im
Recientemente, Davenport (2007a) incluye entre los hallazgos de la literatura la influencia de
los niveles pasados de represin. Si bien es cierto que en cada anlisis de regresin el coeficiente
de la variable dependiente rezagada resulta significativo, la literatura carece de una explicacin al
respecto. De hecho, los primeros estudios incluyeron esta variable por razones tcnicas y no teri
cas: el propsito era corregir problemas de autocorrelacin presentes en el anlisis de regresin.


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Mauricio Rivera

pacto positivo en los niveles de represin, mientras que huelgas generales,

demostraciones antigubernamentales y crisis de gobierno no producen la
reaccin represiva de los gobiernos. En primer lugar, estos hallazgos mues
tran que formas menos severas de conflicto poltico tienen tambin una re
percusin en el uso de la violencia estatal. En segundo lugar, el resultado en
torno a que las revueltas conducen a la reaccin represiva del gobierno su
giere que el uso de la violencia estatal es ms probable cuando la ciudadana
se manifiesta por medios violentos que cuando lo hace de manera pacfica,
sin que esto vare dependiendo del tipo de rgimen poltico. Sin embargo,
la explicacin de que en anlisis estadsticos observemos que las manifesta
ciones pacficas no conducen al uso de la represin parece ser contingente
al tipo de rgimen poltico. Por ejemplo, el uso de la violencia estatal es
poco probable en regmenes democrticos porque la represin de la protes
ta implica un costo muy alto para los gobernantes. Por otra parte, es posible
que el hecho de que observemos que las autocracias no reprimen las protes
tas pacficas se deba ms a la ausencia de este tipo de manifestaciones que
a la tolerancia de sus gobernantes.10 En este sentido, estudios de caso seran
muy tiles para comprender mejor los mecanismos de reaccin de los go
biernos autoritarios y democrticos ante la protesta pacfica.
Democracia
En sintona con una de las proposiciones centrales de la teora democrtica,
otro hallazgo importante es que hay una relacin inversa entre la democracia
y los niveles de violencia estatal. Aunque no son excluyentes, tres argumen
tos compiten para explicar esta relacin. En primer lugar, los valores demo
crticos limitan el uso de la represin: el compromiso y la negociacin son
valores que permiten procesar el conflicto poltico de manera pacfica en
contextos democrticos (v. gr., Henderson, 1991; Poe y Tate, 1994). En se
gundo lugar, mecanismos verticales de rendicin de cuentas incrementan
los costos de la represin: elecciones peridicas posibilitan la rendicin de
cuentas de los gobernantes electos, de manera que el elector tiene la capaci
dad de remover del cargo a aquellos gobiernos represivos (Davenport, 2007a;
Bueno de Mesquita et al., 2005). Por ltimo, mecanismos horizontales de
rendicin de cuentas aumentan los costos de la represin: a travs del juego
de pesos y contrapesos los polticos tienen la capacidad de vigilar y castigar
10
Debido a su naturaleza, las autocracias inhiben la protesta. Y si no hay protesta, entonces no
hay razones para reprimir.

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Estudios sobre represin estatal en regmenes democrticos

aquellas polticas que afectan el inters general entre ellas el uso de la re

presin (Davenport, 2007a; Bueno de Mesquita et al., 2005). En suma, los
valores y mecanismos institucionales asociados con la democracia inhiben el
uso de la violencia estatal, pues incrementan los costos de la decisin.
Durante 30 aos, abarcando diferentes periodos y universos de pases,
con base en distintas mediciones y empleando diversas tcnicas estadsticas,
la agenda macrocuantitativa verific la relacin negativa entre democracia y
represin estatal (Poe y Tate, 1994; Poe et al., 1999; Davenport, 1995, 1999;
Richards, 1997; Mitchell y McCormick, 1988; Henderson, 1991). Sin em
bargo, a travs de mtodos estadsticos ms sofisticados, estudios recientes
han echado por tierra nuestra certeza en torno al nexo negativo democraciarepresin estatal. En contra de la relacin lineal encontrada en la primera
generacin de estudios, nuevas investigaciones han demostrado que la re
lacin entre democracia y violencia estatal no es lineal, sino que sta impli
ca un umbral, es decir, los regmenes democrticos tienen un impacto nega
tivo en el uso de la represin nicamente cuando alcanzan determinado
nivel (8 en el ndice de POLITY)11 (Davenport y Armstrong, 2004; Bueno de
Mesquita et al., 2005). As pues, la simple existencia de la democracia no
tiene influencia alguna en los niveles de represin estatal; su calidad impor
ta. De acuerdo con este hallazgo, la conclusin es que no hay soluciones
democrticas parciales al problema de la violacin de los derechos huma
nos (Davenport y Armstrong, 2004, p. 552).
Problemas y desafos

No obstante los avances de la investigacin comparada de la represin en

las ltimas dcadas, existe una serie de problemas y desafos que los espe
cialistas podran enfrentar en el futuro; stos estn asociados con la incerti
dumbre de conocer cules son los costos y beneficios de la represin, la
verificacin de teoras formuladas en trminos de mecanismos de causales,
la desagregacin del concepto de democracia y la desatencin de explorar
patrones emergentes de violencia estatal. Esfuerzos en esta direccin po
dran beneficiar la generacin de mejores teoras y la acumulacin de cono
11
Antes de estos estudios, algunos especialistas sostenan que la relacin entre democracia y
represin estatal tena forma de U invertida. La idea central era que el grado de incertidumbre es
ms importante que el grado de apertura del rgimen poltico para explicar los niveles de repre
sin. En consecuencia, los regmenes semidemocrticos son ms represivos que las democracias
y autocracias (Fein, 1995; Regan y Henderson, 2002; Gartner y Regan, 1996; King, 1998). Sin
embargo, la evidencia emprica de estas investigaciones no es muy slida.

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cimiento. En el espritu propositivo del texto, una vez que se describen ta

les problemas, se sugieren algunas alternativas que podran ser tiles para
resolver dichos desafos.
Qu costos y qu beneficios
En el mainstream del programa de investigacin global, la decisin de repri
mir por parte de los gobernantes est basada en el clculo costo-beneficio
de la accin represiva, sin embargo, los comparativistas no han definido con
precisin cules son los costos y beneficios del uso de la violencia estatal12
(Davenport, 2007b). La consecuencia de esta omisin es que existe un va
co entre el enfoque de la eleccin racional empleado y las teoras de medio
trmino que los especialistas han producido para explicar las causas de la
violencia estatal, esto es, en la literatura no existen explicaciones que espe
cifiquen cmo la variable independiente afecta los costos y beneficios que
moldean la decisin de reprimir (sin embargo, vase Poe, 2004). En los es
tudios macrocuantitativos, el impacto de las variables independientes sobre
el uso de la represin se verifica por medio de alguna variante del anlisis
de regresin; el coeficiente significativo en la prueba estadstica confirma el
impacto de X en el uso de la represin. No obstante, debido a que los com
parativistas no estipulan claramente cules son los costos y beneficios de la
represin, desconocemos la manera en que la variable independiente afec
ta la decisin de reprimir de los gobernantes. En consecuencia, la investiga
cin macrocuantitativa de la represin tiene capacidad de prediccin, pero
no de explicacin; si bien es cierto que tenemos la certeza de que las varia
bles independiente y dependiente covaran (prediccin), sabemos poco de
12
En mi revisin slo encontr dos esfuerzos por esclarecer con precisin los costos y benefi
cios de la represin. Por un lado, Gartner y Regan (1996) sealaban que los costos de la represin
provenan tanto de la arena internacional como de la nacional. Los costos externos incluyen san
ciones econmicas, restricciones al comercio, manipulacin de ayuda internacional y apoyo a
grupos insurgentes. En la arena nacional, los costos de la represin estn asociados con la intensi
dad de la represin y con la demanda de la oposicin. Paralelamente, la fuente de los costos surge
de la independencia del poder judicial y del poder legislativo (Gartner y Regan, 1996, p. 277);
sin embargo, en ningn momento establecen concretamente cules son los costos de la represin.
Asimismo, los beneficios de la accin represiva se asocian sencillamente con el orden poltico. Por
otra parte, Davenport (2004, p. 541) seala que los costos de la represin son la resistencia civil, la
reduccin de recursos humanos y materiales y la disminucin de legitimidad en el mbito nacio
nal e internacional. En contraparte, los beneficios consisten en eliminar a la oposicin y en garan
tizar la permanencia en el poder de los lderes polticos, as como la ratificacin del Estado como
monopolio de la fuerza.

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Estudios sobre represin estatal en regmenes democrticos

las razones de dicha covariacin porque los costos y beneficios de la repre

sin no son definidos claramente.13
Una alternativa para resolver este desafo consiste en explicitar los cos
tos y beneficios esperados del uso de la violencia estatal. Aunque este es
fuerzo rebasa los objetivos del texto (Regan, 1995), brevemente esbozar
sus beneficios potenciales y sealar una estrategia de investigacin emp
rica. En primer lugar, explicitar cules son los costos y beneficios de la repre
sin permitir generar teoras ms precisas, que expliquen de qu manera
la variable independiente moldea la decisin represiva de los gobernantes.
En segundo lugar, la operacionalizacin de los costos y beneficios de la re
presin permitir acumular mayor y mejor evidencia emprica. Por ejemplo,
en un intento aislado en esta direccin, Regan (1996) seala que la mani
pulacin de la ayuda internacional es un elemento que los gobernantes
consideran en el momento de ordenar la represin. De acuerdo con este
argumento, los pases que reciben mayor ayuda econmica sern menos
proclives al uso de la represin. Con base en esto, una estrategia sera incor
porar esta variable al anlisis de regresin, medida en trminos de la ayuda
econmica (como proporcin del pib) que los pases reciben de la comuni
dad internacional.
Verificacin de mecanismos causales
Otro problema que hasta ahora ha pasado desapercibido se relaciona con la
verificacin de mecanismos causales.14 Como sabemos, una teora que iden
tifica mecanismos causales implica que la variable independiente tiene un
impacto en la dependiente a travs de otra variable, una interviniente. Por
esta razn, la prueba emprica de los mecanismos causales exige verificar el
impacto de X en Z y posteriormente el efecto de Z en Y. Ahora bien, una
buena cantidad de estudios sobre los determinantes de la represin han ge
nerado sus teoras en trminos de mecanismos causales. Por mencionar un
ejemplo, un argumento recurrente en la literatura sostiene que el crecimien
to econmico acelerado (X) incrementa los niveles de represin estatal (Y)
porque genera inestabilidad y conflictos sociales (Z) (Mitchell y McCormick,
1988; Poe y Tate, 1994; Poe et al., 1999; Richards, 1999; Davenport, 2004;
Para una discusin ms general, vase Gerring (2001, pp. 126-127).
En las ciencias sociales no hay un consenso en torno a la definicin de mecanismo causal.
Sencillamente, aqu se entiende como el proceso a travs del cual se produce una relacin causal
(Gerring, 2008).
13

14

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Bueno de Mesquita et al., 2005). Sin embargo, en sus modelos de regresin

los comparativistas verifican el impacto del crecimiento acelerado en los nive
les de represin de manera directa (X:Y), sin verificar covariacin entre X:Z
y Z:Y. En consecuencia, estos estudios no verifican si la asociacin observa
da es realmente consecuencia del mecanismo causal que estipula la teora.
Pese a esto, una teora que predice la asociacin entre la variable inde
pendiente y la dependiente es una teora exitosa. Por tal motivo, la verifica
cin de mecanismos causales es una tarea importante en la investigacin
emprica, pero es un criterio secundario en la evaluacin terica (Gerring,
en prensa). Sin embargo, la necesidad de verificar mecanismos causales
tiene especial relevancia en la agenda de investigacin de la represin por
que a medida que los estudios comparados descifren con mayor claridad los
mecanismos causales que operan en la lgica represiva, el conocimiento
generado ser de mayor utilidad en la implementacin de polticas pblicas
proclives a mejorar las condiciones de los derechos humanos en un pas
determinado.15 Pese a las dificultades y limitaciones existentes en la com
probacin de mecanismos causales (Gerring, en prensa), este texto presen
ta un par de alternativas para la verificacin de explicaciones sobre meca
nismos causales. Con el propsito de ser lo ms claro posible, retomar el
ejemplo del prrafo anterior (crecimiento econmico acelerado conflicto
social represin estatal). La primera opcin consiste en realizar dos mo
delos de regresin. Siguiendo el ejemplo, el primer modelo se emplea para
confirmar la asociacin entre crecimiento econmico acelerado y conflicto
poltico (X:Z), mientras que el segundo modelo pretende verificar la rela
cin entre conflicto social y represin estatal (Z:Y). El mecanismo causal
estipulado en la teora se probara si las variables explicativas presentan
coeficientes significativos en ambos modelos de regresin. La segunda al
ternativa consta tambin de dos modelos de regresin, pero la estrategia es
distinta. En este caso, el primer modelo se usa para comprobar el impacto
del crecimiento econmico acelerado sobre los niveles de represin estatal
(X:Y). El segundo modelo repite las especificaciones del primero, pero se
introduce la variable interviniente (conflicto poltico). Si la variable conflic
15
Como seala John Gerring (en prensa), desde una perspectiva de polticas, usualmente es
ms importante saber qu efecto tiene el tratamiento dado sobre un resultado que las causas de
ste. Por supuesto, estas ltimas no son incidentales al anterior, y a menudo pueden contribuir a
identificar potenciales externalidades. Es posible que sepamos que la poltica X causa el resulta
do Y, pero si no sabemos por qu, es difcil anticipar los posibles efectos no intencionados de la
poltica X.

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Estudios sobre represin estatal en regmenes democrticos

to poltico es vlida, su coeficiente sera significativo y producira una re

duccin en el valor del coeficiente del crecimiento econmico acelerado.16
La desagregacin del concepto de democracia
Como seal anteriormente, por lo menos hay tres argumentos que compi
ten para explicar la relacin negativa entre democracia y represin estatal
(valores, rendicin de cuentas vertical y horizontal).17 Como en otras agen
das de investigacin, el problema surge cuando las tres proposiciones se
evalan empricamente usando el mismo indicador agregado de democra
cia; si el coeficiente de la variable independiente democracia es significativo
y en la direccin esperada, cul de las tres proposiciones se verifica?, cul
es la hiptesis correcta? Como sugiere Bernhard Kittel (2006), la solucin a
este problema consiste en operacionalizar la variable independiente de ma
nera desagregada (vase tambin Gleditch y Ward, 1997) o emplear datos
que capturen con mayor precisin la variable de inters. En el caso de las
hiptesis referentes al impacto negativo de la democracia sobre los niveles
de violencia estatal existen varias alternativas. Por ejemplo, para verificar
las proposiciones relacionadas con los mecanismos de control vertical, los
analistas de la represin tienen a su disposicin, entre otros, los datos de
sagregados del ndice de POLITY (Marshall y Jaggers, 2009) o el ndice de
Tatu Vanhanen (2000), que miden el grado de participacin y competencia
en un pas determinado.18 Por otra parte, respecto a las proposiciones que
asocian los mecanismos de control horizontal con menores niveles de repre
sin, algunas alternativas son el ndice de constreimientos polticos de
Witold Henisz (2000), la escala de pesos y contrapesos provista en la base
de datos sobre Instituciones Polticas del Banco Mundial, o bien los datos
sobre constreimientos al ejecutivo del ndice de POLITY (Marshall y Jag
gers, 2009). Como es de esperar, el beneficio de emplear este tipo de medi
das es que permiten determinar qu elemento en particular de la democra
cia afecta los niveles de represin.
Sin embargo, las investigaciones empricas que han operacionalizado el
concepto de democracia de manera desagregada han obtenido diferentes
resultados. Por ejemplo, Bueno de Mesquita y sus colaboradores (2005)
Para una prctica ejemplar de la verificacin de mecanismos causales, vase Ross (2001).
Ahnen (2007) identifica siete explicaciones diferentes sobre la misma relacin causal.
18
Para una buena descripcin y evaluacin de los ndices de democracia disponibles en el
subcampo de la poltica comparada, vase Munck y Verkuilen (2002).
16
17

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Mauricio Rivera

encontraron que la participacin electoral y la competencia partidaria tie

nen un efecto negativo en los niveles de represin, mientras que el estudio
de Davenport (2007a) contradice este resultado, pero muestra que los pesos
y contrapesos afectan el uso de la represin. Asimismo, los resultados de
Rivera (2008) sobre las democracias latinoamericanas sugieren que los me
canismos verticales y horizontales de rendicin de cuentas no influyen en
los grados de violencia estatal. Aunque estos estudios se orientan en la di
reccin correcta, una tarea previa consiste en definir cules son los indica
dores ms apropiados para indagar estas relaciones. De igual manera, sigue
pendiente la evaluacin emprica de las explicaciones que enfatizan el peso
de los valores democrticos en el respeto de los derechos humanos.
Patrones emergentes de represin
Una aportacin de la investigacin contempornea de la represin es que
abandona el molde tradicional de los estudios realizados entre los aos cin
cuenta a los setenta, que entendan el uso de la represin como una patolo
ga, caracterstica de los pases con regmenes autoritarios o subdesarrollados
(Davenport, 2007b). Sin embargo, anclados a la tradicin de conceptualizar
al Estado como un actor unitario y pensar el uso de la violencia estatal como
consecuencia de la evaluacin estratgica de las mximas autoridades gu
bernamentales, el programa de investigacin global no ha explorado patro
nes de represin emergentes, ajenos a la lgica centralizada de los gobernan
tes; este es quiz el campo ms sugerente en la investigacin futura. No
obstante, contra la tendencia de la literatura macrocuantitativa, dada la difi
cultad de acceder a event based data para una gran cantidad de pases a lo largo
del tiempo (Armstrong, 2008), probablemente el camino ms fructfero en
el futuro sea trasladarnos de estudios cross-national a estudios de caso, que
permitan explorar con profundidad nuevas formas de violencia estatal.19
Estudios sobre represin descentralizada
En la ltima dcada, siguiendo los estudios seminales de Guillermo
ODonnell (1993, 1999) sobre las deficiencias del imperio de la ley en las
democracias postransicionales en Amrica Latina, un grupo de especialistas
proveniente de distintas disciplinas de las ciencias sociales ha explorado
19

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Para un argumento similar, vase Christian Davenport (2007b).

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Estudios sobre represin estatal en regmenes democrticos

nuevas formas de violencia estatal en la regin. Por un lado, estos estudios

han identificado que el surgimiento de regmenes democrticos en la re
gin no ha sido acompaado por cambios significativos en los niveles de
represin. Por otro lado, sostienen que las nuevas formas de represin se
distinguen del abuso del poder bajo regmenes autoritarios, en los que el
uso de la violencia estatal tena un origen poltico. En el contexto postransi
cional, la violencia estatal es producto del abuso de poder de las agencias
estatales de seguridad (Mndez et al., 1999; vase tambin Munck, 2003).
Mientras que la violencia estatal estuvo asociada con la lgica centralizada
durante el periodo autoritario de los aos sesenta y setenta, la represin del
estado ha seguido principalmente el patrn descentralizado en el contexto
postransicional. En Amrica Latina, las juntas militares regresaron a los
cuarteles y los autcratas electorales ingresaron a la arena de la competencia
electoral, sin embargo, el uso de la violencia estatal slo cambi de la lgica
centralizada a la descentralizada, por lo que los procesos de transicin de
mocrtica no condujeron a cambios significativos en el respeto de los dere
chos humanos en la regin.
Si bien es cierto que an no se ha conformado una agenda de investiga
cin claramente definida,20 los estudios de rea-Amrica Latina representan
un campo de investigacin novedoso en la literatura sobre represin estatal.
En una primera etapa, a travs de un pequeo conjunto de casos, los espe
cialistas se han enfocado en la descripcin del nuevo fenmeno de la repre
sin estatal en Amrica Latina (Mndez et al., 1999; Holston y Caldeira,
1998; Caldeira y Holston, 1999; Pereira y Ungar, 2004). Quiz por esta ra
zn, la construccin de modelos analticos y la generacin de teoras han
quedado relegadas a un segundo plano; sin embargo, recientemente algu
nos estudios han comenzado a establecer referentes analticos ms precisos,
orientados a la investigacin causal de la violencia estatal en la regin. Por
ejemplo, Ronald Ahnen (2007) explora la manera en que los altos niveles
de criminalidad en Brasil conducen a la respuesta represiva de gobiernos
conservadores en el mbito subnacional. Curiosamente, la investigacin ms
sugerente sobre la represin democrtica en AL proviene de un campo que
no es el de la violencia estatal, sino el del funcionamiento de los sistemas
judiciales en la regin (Brinks, 2006, 2008a, 2008b). En concreto, el estudio
de Daniel Brinks (2008a) confirma que existe una versin descentralizada
20
En general, estas investigaciones se ubican bajo el enorme paraguas de la calidad demo
crtica (ODonnell, 2004).

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Mauricio Rivera

de la represin e indirectamente sugiere que las races de esta nueva forma de

violencia estatal se encuentran en la impunidad de las agencias policiales y
en una serie de reglas informales que operan en los sistemas de justicia.
Explicaciones empricas y hallazgos

En oposicin al programa de investigacin global de la represin, que se

centra en explicar la variacin existente en los niveles de represin entre
pases, los estudios regionales-AL se han enfocado en describir y explicar el
fenmeno de la represin exclusivamente en regmenes democrticos (v. gr.,
Ahnen, 2007; Mndez et al., 1999). Asimismo, salvo algunas excepciones, las
explicaciones empricas presentes en la literatura regional giran en torno a lo
que he denominado represin descentralizada. En trminos generales, estas
explicaciones estn asociadas con la pobreza de las vctimas, los valores y
creencias presentes tanto en las fuerzas de seguridad como en los gobernan
tes electos y la ciudadana, y con el dficit de rendicin de cuentas policial.
Patrones emergentes: violencia estatal ilegal
Un hallazgo central de la agenda regional-AL consiste en identificar un
nuevo patrn de violencia estatal bajo regmenes democrticos. Por un
lado, estos estudios presentan descripciones reveladoras acerca de la inten
sidad de la represin en las democracias latinoamericanas.21 Por otro lado,
estos estudios describen detalladamente que la represin estatal no es re
sultado de la decisin de los gobernantes electos, sino del comportamiento
ilegal de los miembros de las agencias estatales de seguridad (Mndez et al.,
1999, vase tambin Brinks, 2008a, 2008b). En las democracias de la regin,
la burocracia encargada de garantizar la seguridad ciudadana est constitui
da por actores represivos. Como seala Pinheiro (1999, p. 17), el retorno al
constitucionalismo democrtico hizo poco por erradicar las prcticas autori
tarias presentes en el Estado y la sociedad. A pesar de la proteccin consti
tucional, la violencia permanece constante. Los gobiernos civiles no han
podido controlar el abuso de poder ni combatir la impunidad. Contra lo
que supone la agenda global de la represin, los estudios de rea-AL mues
tran que la navaja liberal (Popper, 1994) no slo tiene sus races en el exceso
de poder de los gobernantes electos, sino en el ejercicio arbitrario del poder
Por mencionar un ejemplo, los datos que presenta Chevigny (1995) muestran que, durante
la dcada de 1990, la polica de So Paulo asesin ms ciudadanos que la dictadura militar previa
durante todo su periodo de gobierno.
21

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Estudios sobre represin estatal en regmenes democrticos

por parte de la burocracia pblica encargada de implementar las polticas de

seguridad pblica.
Pobreza: el origen de las vctimas
A diferencia de los estudios macrocuantitativos, el programa regional tiene
la virtud de identificar las caractersticas socioeconmicas de las vctimas de
la violencia estatal. A travs de estudios de caso, los comparativistas coinci
den en que los blancos de la represin han dejado de ser los opositores po
lticos como era bajo los regmenes autoritarios. Por el contrario, en las
democracias contemporneas las vctimas de violaciones a los derechos hu
manos generalmente son individuos pobres (Brinks, 2008a, 2008b; Mn
dez, 1999; Pinheiro, 1999; Holston y Caldeira, 1998; Pereira y Ungar, 2004).
Luego de las transiciones a la democracia, los blancos de la violencia esta
tal son ahora diferentes [] Las vctimas de torturas, ejecuciones extraju
diciales y ocasionales desapariciones forzadas son ahora annimas; estas
vctimas no son conocidos prisioneros polticos con quienes el resto del
mundo simpatiza al instante, sino, por el contrario, tienden a ser jvenes
provenientes de distritos pobres cuya victimizacin raramente amerita una
crnica en un peridico (Mndez, 1999, p. 32). De este modo, a travs de
descripciones detalladas acerca de la manera en que los agentes de seguri
dad estatal violan los derechos humanos de los ms pobres, estos estudios
sugieren que la pobreza es un factor que contribuye a nuestro entendi
miento del fenmeno de la represin estatal. Este podra ser un camino
importante en la investigacin futura, pues si bien la agenda macrocuanti
tativa ha explorado el impacto del nivel de desarrollo econmico en los ni
veles de violencia estatal, las explicaciones existentes son insatisfactorias y
los resultados estadsticos, ambiguos22 (Davenport, 2007b, p. 14).
Valores y creencias: la mano dura como respuesta al crimen
Otros elementos asociados con la violencia estatal descentralizada son los
valores y expectativas que los agentes de seguridad, gobernantes electos y
ciudadana en general tienen acerca del orden pblico. En este sentido, al
gunos estudios hacen hincapi en que los cuerpos de seguridad en la regin
Un problema de la agenda macrocuantitativa de la represin es que no identifica a las vcti
mas de la represin. Bsicamente, el problema es que con los datos estructurales que por lo regu
lar se emplean no es posible generar conclusiones acerca de quines son las vctimas de la repre
sin. De hacerlo as, estaramos cayendo en la falacia ecolgica (sobre este problema, vase King,
1997).
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tienen la firme creencia de que el uso de la violencia estatal es un medio

eficaz para mantener el orden pblico. Ms importante an, en las races de
esta afirmacin la violencia estatal incrementa el orden social y garantiza
la seguridad ciudadana existe una justificacin normativa: las agencias
estatales de seguridad frecuentemente argumentan que la comisin de ac
tos violentos es una medio legtimo para librar a la sociedad de sujetos inde
seables (Holston y Caldeira, 1998; Pereira y Ungar, 2004; Mndez et al.,
1999). Al mismo tiempo, estos estudios sealan que entre las mximas au
toridades gubernamentales y la ciudadana hay quienes justifican las viola
ciones a los derechos humanos como mecanismo para garantizar la seguri
dad ciudadana; por lo general esta actitud es consecuencia de la sensacin
de inseguridad, a su vez producto de las altas tasas de criminalidad en la
regin (Ahnen, 2007; Holston y Caldeira, 1998; Smulovitz, 2003; Pereira y
Ungar, 2004). De este modo, la literatura sugiere que la nocin de mano
dura prevaleciente en las sociedades de la regin es resultado de un clculo
estratgico, que se deriva de la creencia compartida en torno a que la violen
cia estatal reduce los niveles de delincuencia, y de una justificacin norma
tiva, en que la ciudadana sacrifica los derechos de otros ciudadanos a cam
bio de maximizar su propia seguridad. De manera provocativa, estos
estudios contradicen la explicacin que enfatiza que los valores asociados
con la democracia reducen indirectamente los niveles de represin (v. gr.,
Henderson, 1991); por el contrario, sealan que ciudadanos y polticos
aceptan un trade-off entre mayor seguridad individual y patrimonial a cam
bio de sacrificar un conjunto de libertades y derechos incluido el derecho
a la integridad fsica de otros miembros del demos. La conclusin ms
importante es que el efecto de la democracia en los niveles de violencia
estatal es indeterminado a priori, ste depende del contexto social, polti
co y econmico en el que habita la democracia (Ahnen, 2007, p. 144).
Dficit de rendicin de cuentas de las agencias de seguridad
Otra explicacin en la literatura regional de la represin gira en torno a la
incapacidad de controlar y sancionar la comisin de actos de violencia ilegal
perpetrada por las agencias estatales de seguridad (Chevigny, 1995; Brinks
2003, 2006, 2008a); estos estudios describen una dinmica en que la inde
pendencia de los cuerpos de seguridad pblica y la ausencia de sanciones
legales efectivas ante las violaciones de los derechos humanos se refuerzan
mutuamente, lo que origina un terreno frtil para el surgimiento y la perma
nencia de patrones de represin descentralizada. Por ejemplo, en su estudio
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Estudios sobre represin estatal en regmenes democrticos

sobre seis ciudades de Amrica, Chevigny (1995) muestra que la proclividad

de los agentes policiales a cometer actos de violencia ilegal es mayor en dise
os institucionales donde los mecanismos de rendicin de cuentas de la
polica son ms laxos que aquellos que tienen mecanismos de monitoreo y
sancin ms restrictivos. As pues, la debilidad del Estado en las democracias
latinoamericanas se expresa en la falta de control sobre la burocracia pblica
encargada de proteger la seguridad ciudadana y en la impunidad que esta
burocracia goza como consecuencia de la discrecionalidad en el ejercicio de
sus funciones. Desde esta perspectiva, la recomendacin en trminos de po
ltica pblica consiste en que los gobiernos inviertan recursos humanos y
materiales para disear mecanismos de rendicin de cuentas que reduzcan
la impunidad y discrecionalidad del comportamiento policial.
Problemas y desafos

Como se ha observado, la literatura de rea-AL de la represin no slo es

valiosa porque identifica un nuevo patrn de violencia estatal, sino porque
al identificar nuevas variables explicativas y generar hiptesis alternativas
contribuye a ampliar los horizontes de la investigacin global de la repre
sin. Sin embargo, existe una serie de problemas y desafos que quedan por
resolver; stos se asocian con la generacin y la forma de poner a prueba las
teoras, al sesgo de seleccin por variable dependiente y al sesgo por varia
ble omitida, as como al empleo de bases de datos transversales y longitudi
nales ya existentes y a la construccin de nuevas.
Generacin y comprobacin de teoras
La mayor parte de la investigacin sobre represin democrtica en AL se ha
centrado en la descripcin del fenmeno. Como suele ocurrir, los estudios
descriptivos permanecen quietos, esperando ser consumidos por nuevas
teoras (Gerring, 2001, p. 122). Ahora bien, los estudios tendientes a gene
rar teoras y realizar inferencias causales se enfrentan al desafo de trazar
claramente la frontera entre ambas etapas del proceso de investigacin. Un
rasgo comn de los estudios de rea-AL es que los autores no establecen
con precisin la frontera entre el proceso de generacin de teora y el proce
so de inferencia causal (Holston y Caldeira, 1998; Pereira y Ungar, 2004).
En consecuencia, cuando los comparativistas de la represin en AL no de
finen claramente la divisin entre la construccin de teora y la verificacin
emprica de sta, la investigacin comparada corre el riesgo de presentar
ilustraciones tericas o pruebas plausibles en lugar de poner a prueba real
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mente la teora (Munck y Snyder, 2007, p. 19).23 Siguiendo el argumento

de Munck y Snyder (2007), para evitar este problema es necesario distin
guir la etapa de generacin de teora del proceso de anlisis emprico.24
Sesgo de seleccin por variable dependiente y sesgo por variable omitida
Un problema frecuente en la literatura sobre violencia estatal en AL est
relacionado con el sesgo de seleccin por la variable dependiente; esto ocu
rre cuando los comparativistas seleccionan de manera deliberada casos con
un resultado particular (George y Bennet, 2005, p. 23). Este hecho se obser
va en la seleccin de pases con regmenes democrticos que presentan al
tos niveles de violencia estatal. En este sentido, una estrategia til consiste
en emplear los datos transversales y longitudinales existentes para los pa
ses de la regin (Rivera, 2008), o bien usar datos a nivel subnacional para
uno o pocos casos (Ahnen, 2007); ambos diseos de investigacin contribu
yen a resolver el sesgo por variable dependiente, pues permiten capturar
toda la variacin existente (o al menos un rango de variacin mayor) en la
variable dependiente.
Por otra parte, al excluir del anlisis una serie de variables que, segn la
evidencia que tenemos, contribuyen a explicar la variacin existente en los
niveles de represin (vase cuadro A.1), estos estudios presentan proble
mas de sesgo por variable omitida. Por ejemplo, no hay ningn estudio que
controle por grado de conflicto poltico (v. gr., crisis de gobierno, protestas
antigubernamentales) y muy pocos lo hacen tomando en consideracin la
densidad de poblacin o las tasas de criminalidad (algunas excepciones son
Ahnen, 2007; Rivera, 2008). Si bien es cierto que uno de los propsitos cen
trales de los estudios de caso es encontrar cules son y explicar cmo operan
las condiciones necesarias y suficientes para un resultado particular en la
variable dependiente (Gerring, 2004; George y Bennet, 2005; Mahoney,
2007), al excluir del anlisis una serie de controles se corre el riesgo de vali
dar relaciones espurias entre las variables independiente y dependiente.
Adems, una implicacin importante de ambos problemas es que las ricas
23
Este no es un problema exclusivo de los estudios cualitativos del fenmeno de la represin
estatal en Amrica Latina, sino de la investigacin cualitativa en general (Munck y Snyder, 2007,
pp. 18-20).
24
Por supuesto que la generacin de teora no se desarrolla en el vaco. En el proceso de in
vestigacin, la generacin de teora y el anlisis emprico se refuerzan mutuamente; sin embargo,
mi argumento llama la atencin sobre la necesidad de no confundir ambas etapas en la investiga
cin comparada.

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explicaciones que los comparativistas de la represin en AL urden a travs

de estudios de caso sean difciles de generalizar para toda la regin.
Uso de bases datos existentes y construccin de nuevas
Como he descrito anteriormente, los estudios de rea de la represin en AL
se han centrado primordialmente en la descripcin del fenmeno de la vio
lencia estatal. Asimismo, los pocos estudios existentes orientados a descifrar
las causas de la violencia estatal en las democracias de la regin son estudios
de caso, que no ofrecen datos sistemticos sobre los grados de violencia es
tatal en un pas determinado (sin embargo, vanse Ahnen, 2007; Brinks,
2008a, 2008b). Hasta ahora, prcticamente no hay investigaciones que em
pleen datos transversales y longitudinales disponibles para los analistas del
fenmeno de la represin; en consecuencia, el programa de investigacin
regional no cuenta con estudios comparativos que capturen toda la varia
cin espacial y temporal existente en los niveles de violencia estatal demo
crtica en AL. En este sentido, empleando las bases de datos globales sobre
represin estatal (vanse Cingranelli y Richards, 1999a, 1999b; Gibney y
Dalton, 1996), una alternativa consiste en evaluar las hiptesis derivadas de
los estudios de caso en todo el universo de las democracias latinoamerica
nas (para un esfuerzo preliminar, vase Rivera, 2008). Asimismo, otra alter
nativa consiste en la construccin de event-based data para uno o un pequeo
grupo de casos.25 Por ejemplo, con base en reportes y datos recopilados por
algunas ONG brasileas, Ahnen (2007) ha creado una base de datos de los
homicidios cometidos por la polica civil y militar en Brasil. A su vez, Brinks
(2008a) ha recopilado datos sobre los homicidios extra-judiciales cometidos
en ciudades de Argentina, Brasil y Uruguay. Si bien es cierto que este tipo de
datos proveen informacin sobre el estado de los derechos humanos en un
pas determinado en un periodo relativamente corto de tiempo (Armstrong,
2008), permiten obtener un panorama mucho ms preciso que el observado
a travs de medidas estndar como el Physical Integrity Rights Index (Cingra
nelli y Richards, 1999a, 1999b) o el Political State Terror (Gibney y Dalton,
1996). Adems, los datos basados en eventos permiten verificar teoras ms
precisas, asociados con la lgica descentralizada de la represin.

Dada la poca disponibilidad de bases de datos para determinados temas, la elaboracin de

nuevas bases de datos para uno o pocos casos por parte de los comparativistas parece ser una
tendencia reciente en la subdisciplina de la poltica comparada (Schedler y Mude, en prensa).
25

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Conclusiones
En este artculo he presentado una revisin de la agenda de investigacin
global de la represin y los estudios de rea de Amrica Latina. Por un lado,
el programa de investigacin global ha estado centrado en el patrn de re
presin centralizada y ha empleado mtodos estadsticos para la verifica
cin de hiptesis. A pesar de que durante ms de 30 aos la investigacin
emprica verific el nexo negativo entre democracia y represin estatal, es
tudios recientes han realizado una contribucin valiosa al mostrar que la
existencia de regmenes democrticos no es condicin suficiente del respe
to efectivo a los derechos humanos. Ms importante an, han contribuido a
considerar a la violencia del Estado como un fenmeno que no es exclusivo
de regmenes autocrticos.
Por otro lado, los estudios de rea-AL han identificado una nueva forma
de violencia estatal; estas investigaciones sugieren que el uso de la repre
sin en regmenes democrticos no depende nicamente de la decisin de
los gobernantes electos, sino tambin del comportamiento ilegal de las
agencias de seguridad pblica. En consecuencia, esta literatura representa
un desafo al marco analtico dominante de la agenda macrocuantitativa de
la represin y ofrece valiosos insumos para el desarrollo de nuevas teoras.
Sin embargo, a pesar de que los estudios de rea-AL son reveladores y bas
tante provocativos, los hallazgos empricos no son muy sistemticos ni con
vincentes; esto se debe principalmente a que los analistas no distinguen
con claridad las etapas de generacin de teora y verificacin emprica en
sus procesos de investigacin, y a problemas asociados con sesgos de selec
cin por variable dependiente y por variable omitida.
En sntesis, la investigacin sobre represin estatal ha avanzado de ma
nera significativa en los ltimos diez aos. En contraste con la primera ge
neracin de estudios sobre represin estatal y a las expectativas de los pro
motores internacionales de la democracia y los derechos humanos, la
conclusin central de las nuevas investigaciones provenientes de la litera
tura global y los estudios de rea-AL es que la democracia no garantiza a
priori la reduccin de los niveles de violencia estatal. Por el contrario, el
impacto de la democracia en el respeto a los derechos humanos est moldea
do por el contexto en que sta habita (Ahnen, 2007, p. 144). Pese a sus avan
ces, el programa de investigacin sobre violaciones a derechos humanos
enfrenta importantes desafos, particularmente en lo referente a la elabo
racin de una teora sobre la violencia estatal democrtica. Con el propsito
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Estudios sobre represin estatal en regmenes democrticos

de contribuir a dicha tarea, este artculo cuestion la utilidad de concep

tualizar al Estado como actor unitario e invita a los comparativistas a mode
lar el fenmeno de la violencia estatal democrtica en trminos de mlti
ples relaciones agente-principal, que se establecen entre los gobernantes
electos, las agencias estatales de seguridad y los ciudadanos26. La utilidad
de este modelo heurstico radica en que permite explorar comprehensiva
mente el fenmeno de la represin, configurado por la lgica centralizada y
descentralizada de la violencia del Estado. Paralelamente, en contraposi
cin a los especialistas que sostienen que los estudios de rea impiden el
progreso de la disciplina porque carecen de teora (Bates, 1996), el presente
artculo muestra que los estudios de rea sobre represin estatal en Amrica
Latina constituyen una fuente til para la generacin de nuevas teoras e
hiptesis y un campo fascinante para ponerlas a prueba. Pg
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26
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fuerzos en esta direccin.

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90

Poltica y gobierno

volumen xvII

nmero 1

I semestre de 2010

Estudios sobre represin estatal en regmenes democrticos

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volumen xvII

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I semestre de 2010

Poltica y gobierno

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92

Significativo: Henderson (1993); Poe y Tate

(1994); Poe, Tate y Keith (1999); Zanger
(2000); Keith (2002); Davenport y Armstrong
(2004); Bueno de Mesquita et al. (2005).
No significativo: Richards (1999).
Significativo: Mitchell y McCormick (1998);
Poe, Tate y Keith (1999); Richards (1999);
Zanger (2000); Davenport (2004); Poe y Tate
(1994); Poe, Tate y Keith (1999); Davenport
(1995); Regan y Henderson (2002); Keith
(2002); Davenport y Armstrong (2004); Bueno
de Mesquita et al. (2005).
No significativo: Davenport (1996a y 1996b).

Los pases ms poblados tienden a tener problemas de escasez de recursos.

A su vez, esta escasez provoca conflictos sociales. En este contexto, los
gobiernos tienden a recurrir al uso de la represin como un mecanismo
policial para contener y anular el conflicto poltico (Henderson, 1993).

En los pases en que el desarrollo econmico es elevado, la ciudadana est

ms conforme con su situacin econmica, ya que sus necesidades bsicas
estn satisfechas; en consecuencia, hay menos conflicto social, lo que
reduce la necesidad del uso de la represin gubernamental. Por el contrario,
en sociedades pobres la escasez de recursos provoca inestabilidad social
(Huntington, 1968); esto incrementa la probabilidad del uso de la represin,
ya que los gobernantes tienen el propsito de mantener el orden social
(Mitchell y McCormick, 1988; Henderson, 1991).

El rpido crecimiento econmico acta como fuerza desestabilizadora

Significativo: Henderson (1991); Poe, Tate y
(Olson, 1963), sin embargo, las explicaciones sobre el nexo crecimiento
Keith (1999).
econmico-inestabilidad social son distintas: el rpido crecimiento econmico No significativo: Poe y Tate (1994).
a) difcilmente excede las expectativas sociales que se generan al mismo
tiempo; esto produce inestabilidad (Gurr 1986); b) incrementa el nmero de
individuos declass y stos promueven la inestabilidad (Olson, 1963); c) los
beneficios del crecimiento econmico son desiguales entre la poblacin, lo
que genera conflictos sociales. Al final de la cadena causal, la inestabilidad y
el conflicto sociales originados por el rpido crecimiento econmico impulsan
el uso de la represin gubernamental (Henderson, 1991, p. 126; vase
tambin Poe y Tate, 1994).

Tamao de
la poblacin*

Desarrollo
econmico*

Crecimiento
econmico

Evidencia emprica
(significancia en el anlisis de regresin)

Una revisin de la agenda de investigacin global de la represin

Variable
Explicaciones causales
independiente

Cuadro A.1.

Anexo

Mauricio Rivera

Poltica y gobierno

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I semestre de 2010

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I semestre de 2010

Nocin positiva
Existen dos teoras acerca de la relacin entre represin estatal y
Significativo: Apodaca (2001, 2002).
globalizacin. La nocin positiva sostiene que la globalizacin tiene un
efecto positivo e indirecto en el respeto de los derechos humanos; la
liberalizacin de los mercados promueve el desarrollo econmico y ste, a
Nocin negativa
su vez, tiene un efecto negativo en el uso de la represin estatal (Apodaca, Significativo: Davenport (1995 y 199b).
2001). Por el contrario, la nocin negativa seala que la apertura de los
pases en vas de desarrollo a la economa global tiene un efecto negativo
en la proteccin de los derechos humanos. El argumento es que la instalacin
de las corporaciones multinacionales en un pas determinado exige un
entorno estable. Con el objetivo de garantizar esta estabilidad, los gobiernos
emplean estrategias de represin (Alfatooni y Allen, 1991).

Las explicaciones tericas de la relacin entre represin estatal y democracia

se centran en las instituciones y en los valores asociados con el rgimen
poltico democrtico: a) el compromiso y la negociacin son valores por
medio de los cuales se resuelve el conflicto poltico en las democracias; estos
valores impulsan a los lderes polticos democrticos a resolver el conflicto
a travs de estrategias no coercitivas (Henderson, 1991); b) las elecciones
posibilitan la rendicin de cuentas de los polticos, de manera que los
gobiernos represivos no pasarn la prueba de los comicios electorales; c) los
controles horizontales limitan las rdenes de represin del Ejecutivo.

Globalizacin
vs.
dependencia

Democracia*

Significativo: Henderson (1991); Davenport

(1995, 1996a, 1996b); Poe y Tate (1994); Poe,
Tate y Keith (1999); Richards (1999); Zanger
(2000); Keith (2002); Davenport y Armstrong
(2004); Bueno de Mesquita et al. (2005).

La desigualdad produce inconformidad entre la poblacin con ms escasez Significativo: Henderson (1991).
socioeconmica. A su vez, esta situacin provoca conflicto e inestabilidad
sociales. Dado que las lites polticas estn interesadas en mantener el orden
social, la estrategia que maximiza sus beneficios en el corto plazo es la
represin (Henderson, 1991).

Desigualdad

Evidencia emprica
(significancia en el anlisis de regresin)

Una revisin de la agenda de investigacin global de la represin (continuacin)

Variable
Explicaciones causales
independiente

Cuadro A.1.

Estudios sobre represin estatal en regmenes democrticos

Poltica y gobierno

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Poltica y gobierno

volumen xvII

Las manifestaciones masivas contra las polticas y prcticas del gobierno

son entendidas por ste como amenazas a su autoridad. Concretamente, el
conflicto poltico (huelgas generales, revueltas, manifestaciones antigobierno,
crisis gubernamentales) tienen efectos disruptivos en el orden poltico.
Con el objetivo de controlar el conflicto social y evitar los efectos de ste,
el gobierno recurre al uso de la represin.

Conflicto
poltico

Guerra civil*

No significativo: Davenport (1995, 1996b).

La capacidad coercitiva del estado afecta la percepcin de las amenazas

internas que enfrenta el gobierno. De este modo, a) cuando los recursos
coercitivos del gobierno son considerables, el costo del uso de la represin
disminuye (Gurr, 1986a; David y Ward, 1994); esto incentiva a los policy
makers a optar por la estrategia represiva; b) la burocracia que detenta los
recursos coercitivos intenta justificar su existencia e incrementar su acceso
a ms recursos. Por esta razn, en contextos de inestabilidad y conflicto
sociales, la burocracia encargada de mantener la seguridad pblica
promueve el uso de la represin.

Capacidad
coercitiva del
Estado

nmero 1

Cuando un pas experimenta un conflicto armado interno, la percepcin

Significativo: Poe y Tate (1994); Poe, Tate
del gobierno acerca del grado de amenaza se incrementa. Por esta razn, el y Keith (1999); Davenport (2004); Richards
gobierno tiende a ser ms represivo (Poe y Tate, 1994).
(1999); Apodaca (2001); Keith (2002);
Davenport y Armstrong (2004); Bueno de
Mesquita et al. (2005).

Significativo: Davenport (1995, 1996a,

1996b, 2004).

Significativo: Poe, Tate y Keith (1999).

No significativo: Poe y Tate (1994); Keith
(2002).

Las juntas militares se basan en el uso de la fuerza, y la fuerza es el

origen de la coercin. Las juntas militares establecen el orden violando la
constitucin y los derechos humanos de la ciudadana (Poe y Tate, 1994,
p. 858).

Evidencia emprica
(significancia en el anlisis de regresin)

Regmenes
militares

Variable
Explicaciones causales
independiente

Cuadro A.1. Una revisin de la agenda de investigacin global de la represin (continuacin)

Mauricio Rivera

I semestre de 2010

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I semestre de 2010

La cultura poltica de los pases influye en la decisin represiva de los

gobiernos. Asimismo, la cultura poltica est moldeada por la experiencia
colonial. Dado que el legado colonial britnico est asociado con el respeto
a los derechos individuales y el desarrollo de la democracia, la expectativa
es que los pases que hayan sido colonias de Gran Bretaa presenten bajos
niveles de violencia estatal (Mitchell y McCormick, 1988).

Significativo: Poe, Tate y Keith (1999).

No significativo: Mitchell y McCormick
(1988), Poe y Tate (1994); Keith (2002).

Significativo: Poe y Tate (1994); Poe, Tate y

Keith (1999); Richards (1999); Zanger (2000);
Apodaca (1991); Keith (2002); Davenport
(2004); Davenport y Armstrong (2004); Bueno
de Mesquita et al. (2005).

Evidencia emprica
(significancia en el anlisis de regresin)

Fuente: Elaboracin propia *la variable es empleada como variable de control cuando se pone a prueba una nueva variable explicativa.

Legado
colonial
britnico

Guerra
El gobierno percibe un mayor nivel de amenaza en contextos de guerra
Internacional* internacional; en consecuencia, el gobierno recurre al uso de la represin
para mantener el orden interno (Poe y Tate, 1994).

Variable
Explicaciones causales
independiente

Cuadro A.1. Una revisin de la agenda de investigacin global de la represin (continuacin)

Estudios sobre represin estatal en regmenes democrticos

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