Biografas de Reformadores Cristianos

1. CHRISTMAS EVANS
"El Juan Bunyan de Gales"
1766-1838

Sus padres le pusieron el nombre de Christmas,

porque naci el da de Navidad, en 1766. La gente lo
apod el predicador tuerto, porque era ciego de un
ojo. Alguien se refiri as de l: Era el hombre ms
alto, el de mayor fuerza fsica y corpulento y el ms
corpulento que jams vi. Tena un solo ojo, si hay
razn para llamar a eso ojo, porque, con ms
propiedad se podra decir que era una estrella
luminosa, que brillaba como el plante Venus.
Tambin se le llam el Juan Bunyan de Gales, porque era el predicador que,
en la historia de ese pas, disfrut ms del poder del Espritu Santo. En todos
los lugares donde predicaba, se produca un gran nmero de conversiones. Su
don de predicar era tan extraordinario, que con toda facilidad consegua que
un auditorio de quince a veinte mil personas, de sentimientos y
temperamentos diferentes, lo escuchasen con la ms profunda atencin. En las
iglesias no caban las multitudes que iban a escucharlo durante el da; de
noche siempre predicaba al aire libre a la luz de las estrellas.
Por un tiempo vivi entregado a las diversiones y a la embriaguez. Durante
una lucha fue gravemente acuchillado; en otra ocasin lo sacaron del agua
como muerto, y otra vez, se cay de un rbol sobre un cuchillo. En las
contiendas era siempre el campen, hasta que por fin, en un combate sus
compaeros lo cegaron de un ojo. Dios, sin embargo, fue misericordioso con
l durante ese perodo, conservndolo con vida, para ms tarde utilizarlo en su
servicio.
A la edad de diecisiete aos fue salvo; aprendi a leer, y poco despus fue
llamado a predicar y separado para el Ministerio. Sus sermones eran secos y
sin fruto, hasta que un da que viajaba para Maentworg, amarr su caballo y
penetr en el bosque donde derram su alma en oracin a Dios. Igual que
Jacob en Peniel, no se apart de ese lugar hasta recibir la bendicin divina.
Despus de aquel da reconoci la gran responsabilidad de su obra; siempre su
espritu se regocijaba con la oracin y se sorprendi en gran manera por los
frutos gloriosos que Dios comenz a concederle. Antes tena talento y cuerpo
de gigante, pero le fue aadido el espritu de gigante. Era valiente como un
len y humilde como un cordero; no viva para s, sino para Cristo. Adems de
tener por naturaleza, una mente gil y una manera conmovedora de hablar,
posea un corazn que rebosaba amor para con Dios y su prjimo. En verdad
era una luz que arda y brillaba.

Andaba a pie por el sur de Gales, predicando a veces, hasta cinco sermones en
el mismo da. A pesar de no andar bien vestido y de sus maneras ordinarias,
grandes multitudes afluan para orlo. Vivificado con el fuego celestial, se
elevaba en espritu como si tuviese alas de ngel, y el auditorio se contagiaba
y se conmova tambin. Muchas veces los oyentes rompan en llanto y en
otras manifestaciones, que no podan evitar. Por eso eran conocidos como los
saltadores galeses.
Evans crea con firmeza que sera mejor evitar los dos extremos: el exceso de
ardor y la demasiada frialdad. Pero Dios es un ser soberano que obra de varias
maneras. A unos l los atrae por el amor, mientras que a otros los aterra con
los truenos del Sina para que hallen la paz preciosa en Cristo. Los indecisos a
veces son sacudidos por Dios sobre el abismo de la angustia eterna, hasta que
clamen pidiendo misericordia y encuentren el gozo inefable. El cliz de ellos
rebosa, hasta que algunos, al no comprender, preguntan: Por qu tanto
exceso?
Acerca de la censura que se haca de los cultos, Evans escribi: Me admiro
de que el genio malo, llamndose el ngel del orden, quiera tratar de cambiar
todo lo que respecta a la adoracin de Dios, volvindola en un culto tan seco
como el monte Gilboa. Esos hombres de orden desean que el roco caiga y el
sol brille sobre todas sus flores, en todos los lugares, menos en los cultos del
Dios Todopoderoso. En los teatros, en los bares y en las reuniones polticas los
hombres se conmueven, se entusiasman, y se exaltan como tocados por el
fuego, igual que cualquier saltador de Gales. Pero conforme a sus deseos, no
debe existir nada que le de vida y entusiasmo a los cultos religiosos!
Hermanos meditad en esto! Tenis razn o estis equivocados?
Se cuenta que en cierto lugar tres predicadores tenan que hablar, siendo
Evans el ltimo. Era un da de mucho calor, los dos primeros sermones fueron
muy largos, de modo que todos los oyentes estaban indiferentes y casi
exhaustos. No obstante, despus, cuando Evans llevaba unos quince minutos
predicando sobre la misericordia de Dios, tal cual se ve en la parbola del hijo
prdigo, centenares de personas que estaban sentadas en la hierba,
repentinamente se pusieron de pie. Algunos lloraban y otros oraban llenos de
angustia. Fue imposible continuar el sermn, la gente continu llorando y
orando durante el da entero, y toda la noche hasta el amanecer.
En la isla de Anglesea, sin embargo, Evans tuvo que enfrentarse a una doctrina
encabezada por un orador elocuente e instruido. En la lucha contra el error de
esa secta, Evans comenz a decaer espiritualmente. Despus de algunos aos,
ya no posea el mismo espritu de oracin ni senta el gozo de la vida cristiana.
l mismo cuenta como busc y recibi de nuevo la uncin del poder divino
que hizo que su alma se encendiera an ms que antes:

No poda continuar con mi corazn fro con relacin a Cristo, a su expiacin

y a la obra de su Espritu. No soportaba el corazn fro en el plpito, en la
oracin secreta y en el estudio, en especial cuando me acordaba de que
durante quince aos mi corazn se haba abrasado como si yo hubiese andado
con Jess en el camino a Meaux. Por fin, lleg el da que jams olvidar: en el
camino a Dolgelly, sent la necesidad de orar, a pesar de tener el corazn
endurecido y el espritu carnal. Despus que comenc a suplicar, sent como
que unas pesadas cadenas que me ataban, caan al suelo, y como que dentro de
m se derretan montaas de hielo. Con esta manifestacin aument en m la
certeza de haber recibido la promesa del Espritu Santo. Me pareca que mi
espritu se haba librado de una prolongada prisin, o como si estuviese
saliendo de la tumba de un invierno en extremo fro. Las lgrimas me
corrieron abundantemente y me sent constreido a clamar y a pedir a Dios el
gozo de su salvacin y que l visitase de nuevo las iglesias de Anglesea que
estaban bajo mi cuidado. Supliqu por todas las iglesias mencionando el
nombre de casi todos los predicadores de Gales. Luch en oracin durante
ms de tres horas. El espritu de interseccin comenz a pasar sobre m, como
ondas, unas detrs de otras impelidas por un viento fuerte, hasta que mis
fuerzas fsicas se debilitaron de tanto llorar. Fue as que me entregu
enteramente a Cristo, en cuerpo y alma, en talentos y en obras, mi vida entera,
todos los das y todas las horas que an me restaban por vivir, incluyendo
todos mis anhelos. Todo, todo lo puse en las manos de CristoEn el primer
culto, despus de esta experiencia, me sent como removido de la regin
espiritualmente estril y helada, hacia las tierras agradables de las promesas de
Dios. Comenc entonces de nuevo, los primeros combates en oracin,
sintiendo fuertes anhelos por la conversin de los pecadores, tal como lo sent
en Leyn. Me apoder de la promesa de Dios. El resultado fue, que al volver a
casa v que el Espritu obraba en los hermanos de Anglesea dndoles el
espritu de oracin insistente.
Ocurri entonces un gran avivamiento, pasando del predicador a la gente en
todos los lugares de la isla de Anglesea, y en todo Gales. La conviccin de
pecado pasaba sobre todo el auditorio como grandes oleadas. El poder del
Espritu Santo obraba, hasta que el pueblo lloraba y danzaba de gozo. Uno de
los que asistieron a su famoso sermn sobre el endemoniado gadareno, cuenta
cmo Evans retrat tan fielmente la escena de la liberacin del pobre
endemoniado, la admiracin de la gente al verlo liberado, el gozo de la esposa
y de los hijos cuando volvi a la casa ya curado, que el auditorio rompi en
grandes risas y llanto. Otro se expres as: El lugar se volvi un verdadero
Boquim de lloro, (Jueces 2:1-5). Otro ms dijo que el auditorio qued como
los habitantes de una ciudad sacudida por un terremoto, que salen corriendo,
se postran en tierra y claman la misericordia de Dios.
Como no era poco lo que sembraba, recoga abundantemente, y al ver la
tremenda cosecha, senta que su celo arda de nuevo y que su amor

aumentaba, llevndolo a trabajar con ms ahnco. Su firme conviccin era que

nadie, ni an la mejor persona, puede salvarse sin la obra del Espritu Santo,
ni el corazn ms rebelde puede resistir al poder del mismo Espritu. Evans
tena siempre un objetivo cuando luchaba en oracin; se apoyaba en las
promesas de Dios, suplicando con tanta insistencia como aquel que no se va
antes de recibir. Deca que la parte ms gloriosa del ministerio del predicador
era el hecho de agradecer a Dios por la obra del Espritu Santo en la
conversin de los pecadores.
Como viga fiel, no poda pensar en dormir mientras la ciudad se incendiaba.
Se humillaba ante Dios, agonizando por la salvacin de los pecadores, y de
buena voluntad gast sus fuerzas y su salud por ellos. Trabajaba sin descanso,
sin temer la censura de los religiosos fros, el desprecio de los perdidos, ni la
ira y la furia de los demonios.
A la edad de setenta y tres aos, sin mostrar disminucin en sus fuerzas fsicas
ni mentales, predic el ltimo sermn, como de costumbre bajo el poder de
Dios. Al finalizar dijo: Este es mi ltimo sermn. Los hermanos crean que
se refera a que era su ltimo sermn en aquel lugar. Pero el hecho es que cay
enfermo esa misma noche. En la hora de su muerte, tres das despus, se
dirigi al pastor que lo hospedaba, con estas palabras: Mi gozo y consuelo es
que despus de dedicarme a la obra del santuario durante cincuenta y tres
aos, nunca me falt sangre en el librillo. Predica a Cristo a la gente. Luego,
despus de cantar un himno, dijo: Adis, adis, y falleci.
La muerte de Christmas Evans fue uno de los acontecimientos mas solemnes
de toda la historia del principado de Gales. Fue llorado en todo el pas. El
fuego del Espritu Santo hizo que los sermones de este siervo de Dios
enardecieran de tal manera los corazones, que la gente de su generacin no
poda or pronunciar el nombre de Christmas Evans sin recordar vvidamente
al hijo de Mara en el pesebre de Beln, su bautismo en el Jordn, el huerto de
Getseman, el tribunal de Pilatos, la corona de espinas, el monte Calvario, el
Hijo de Dios inmolado en el altar y el fuego santo que consuma todos los
holocaustos, desde los das de Abel hasta el da memorable en que fue
apagado por la sangre del cordero de Dios.

2. ENOCH POND naci en Wrentham, Massachusetts, el 29 de julio de 1791

y muri en Bangor, Maine, el 21 de enero de 1882.

Enoch Pond. Se gradu en la universidad Brown (1813), estudiando teologa

bajo Nathanael Emmons; se licenci en 1814 y fue ordenado pastor de la

iglesia congregacional en Ward (actual Auburn), Massachusetts, (1815). Fue

editor de The Spirit of the Pilgrims (Boston), una revista mensual que jug un
importante papel en la controversia unitaria (1828-32); profesor de teologa
sistemtica en el seminario teolgico Bangor (1832-58); profesor de historia
eclesistica, dio clases de teologa pastoral y fue presidente desde 1858 hasta
su muerte. Particip en la edificacin de la institucin y fue un voluminoso
escritor. Entre sus obras estn: Christian Baptism (Boston,1817);Morning of
the Reformation (1842); The Mather Family (1844);Swedenborgianism
Examined (Nueva York, 1861); The Ancient Church (1851); Lectures on
Pastoral Theology (Andover, 1866);Lectures on Christian Theology (Boston,
1868) y A History of God's Church from its Origin to the Present Times
(Hartford, 1871 ).

3. CARLOS FINNEY
Carlos Finney, Apstol de avivamientos. 1792-1875
Cerca de la aldea de New York Mills, haba una fbrica de tejidos en el siglo
19. Cierta maana dos operarios conversaban sobre el culto de la noche
pasada. Un joven alto y atltico entr en la fbrica . Al verlo los operarios
tenan gran dificultad para trabajar. Al pasar el predicador cerca de unas
muchachas que trabajaban en la fbrica una de ellas cay al suelo llorando con
una fuerte conviccin. En unos minutos el avivamiento estaba en toda la
fbrica.
Este es uno de los episodios de la vida de Carlos Finney. Quien impuls
grandes avivamientos por toda la Unin Americana.
Finney naci en una familia que no conoca la fe. Era abogado. Entre los
libros que tena se encontraba una Biblia que compr debido a que hallaba
muchas citas de sta en los libros de jurisprudencia. De ah naci su inters en
el culto de los creyentes.
En su autobiografa dice que empez a asistir a los cultos de los creyentes y
qued sorprendido porque semana tras semana los creyentes oraban por lo
mismo y testificaban que sus oraciones no haban sido escuchadas. Encontr
en la Biblia la necesidad de pedir con fe y esto le hizo confirmar que la Biblia
era verdadera y que los creyentes no reciban lo que pedan porque no tenan
fe.
Cuenta Finney en su autobiografa que un domingo de 1821 resolvi arreglar
su situacin con Dios. Haba decidido encontrar la salvacin de su alma.
Quiso orar en su oficina pero no pudo a pesar de haber tapado el agujero de la

cerradura. En esos ltimos das se avergonzaba de que alguien lo encontrara

leyendo la Biblia a pesar de que antes no era as.
Pasaron el Lunes y Martes sin que pudiera orar y su corazn lo quemaba con
una necesidad tan grande y apremiante que se empez a sentirse desesperado.
El mircoles mientras iba a su oficina le fue revelado que Cristo haba hecho
todo el sacrificio por l y dijo en su interior -Lo aceptar hoy o me esforzar
hasta morir-. Se dirigi al bosque para orar y prometi -Entregar a Dios hoy
mi corazn o no saldr de aqu-. Sin embargo no pudo orar. Estaba tan
desesperado que sinti que su corazn estaba muerto y Dios lo haba
abandonado. Senta el peso de sus pecados tan infinito que empez a
desfallecer. Cuando intentaba orar se detena pensando que alguien pudiera
estar cerca y orlo.
De repente le fue revelado que era su orgullo lo que lo detena y grit -Vaya!
Un vil pecador como yo se avergenza de que otro pecador como yo me
encuentre de rodillas reconcilindome con mi Dios-. Fue cuando empez a
orar sin saber cuanto tiempo y le prometi a Dios que si se converta iba a
predicar el Evangelio.
Al regresar senta una paz tan grande que perdi el apetito. En su oficina toc
un himno en el contrabajo como de costumbre y dice -mi corazn pareca
derretirse, y solo poda llorar. Despus de esto le pareci ver al Seor
Jesucristo y no pudo dejar de llorar en voz alta. Finalmente fue bautizado con
el Espritu Santo. Finney coment que sinti como ondas elctricas que lo
pasaban de un lado a otro, como si fuera amor lquido. Dijo -Morir si estas
ondas continan pasando sobre m!. Seor no soporto ms!.En la noche el director del coro de la iglesia lo encontr en ese estado de
llanto y gritos, y fue a llamar a un anciano de la iglesia y un joven. El joven al
ver lo que suceda cay de rodillas angustiado y clamando -Oren por m!-.
Al da siguiente la gente no dejaba de comentar la conversin del abogado y
se congreg en la iglesia para escuchar lo que haba sucedido, a pesar de que
no era da de culto.
Poco tiempo despus fue a visitar a sus padres. Su padre lo recibi en la puerta
y le dijo -Cmo ests Carlos?- y Finney le respondi -Bien, padre mo, tanto
de cuerpo como de alma. Pero, pap, t ya ests entrado en aos; todos tus
hijos ya son adultos y estn casados; sin embargo, nunca o a nadie orar en tu
casa- su padre baj la cabeza y comenz a llorar diciendo -Es verdad, Carlos;
entra y ora t mismo-.
Desde ese tiempo empez un gran avivamiento que se extendi por los Estado
Undidos de Norteamrica.

Finney deca que el secreto de los avivamientos se encontraba en la oracin

De 1851 a 1866 fue director del colegio de Oberlin..
Escribi libros entre los cuales los ms conocidos son: "Autobiografa",
"Discursos a los creyentes" y "Teologa sistemtica".
El domingo 16 de Agosto de 1875 predic su ltimo sermn. No asisti al
culto de la noche, sin embargo al escuchar cantar a los creyentes "Jess,
amante de mi alma, djame volar a tu regazo", sali de su casa y cant con
ellos. A media noche se despert sintiendo dolores punzantes en el pecho. Al
amanecer, se durmi en la tierra, para despertar en la gloria de los cielos, trece
das antes de cumplir los 83 aos.
4-ANDREAS KARLSTADT.
Andreas Karlstadt o Andreas Rudolph Bodenstein von Karlstadt (Karlstadt del
Maim, Franconia, 1486 Basilea, diciembre 24 de 1541), ms conocido como
Carlstadt, fue un telogo alemn durante la Reforma protestante.
Estudi en rfurt y Colonia y se doctor en Teologa en 1510 en la
Universidad de Wittenberg. El mismo ao fue nombrado archidicono y
catedrtico. En 1511 fue designado canciller de la Universidad. En 1512
otorg a Martn Lutero su doctorado. Entre 1515 y 1516 estudi en Roma y se
gradu en Derecho cannico y Derecho civil en la Universidad de La
Sapienza.
El 16 de septiembre de 1516 escribi 156 tesis crticas. En 1519, Johann Eck
lo convoc a un debate de Leipzig, en el cual tambin intervino Lutero para
cuestionar la autoridad papal. El 15 de junio de 1520, una bula del Papa Len
X conden las tesis de Karlstadt y Lutero y los amenaz con la excomunin
que fue decretada en 1521.
Despus de la Dieta de Worms (enero a mayo de 1521), y mientras Lutero
estaba refugiado en el Castillo de Wartburg, Karlstadt trabaj por la Reforma
en Wittenberg. En la Navidad de 1521, llev a cabo un servicio reformado de
comunin, usando ropas corrientes, copa y pan corrientes, dando a todos vino
adems del pan y leyendo en alemn los pasajes del Evangelio.
En enero de 1522, el concejo de Wittenberg apoy los cambios introducidos
por Karlstadt y autoriz el retiro de las imgenes de las iglesias. El 19 de
enero Karlstadt se cas con Anna von Mochau. El 20 de enero, el gobierno
imperial y el Papa ordenaron a Federico III de Sajonia revertir los cambios de
Karlstadt y volver a la misa catlica, orden cumplida por Federico, que, sin
embargo, escribi al concejo de Wittenberg expresando su afecto personal por
Karlstadt.

Discrepancias con Lutero

Lutero volvi de Wartburg y entre el 9 y el 16 de marzo de 1522 pronunci
ocho sermones en los cuales, aunque destac sus coincidencias con Karlstadt,
reclam prudencia. Este fue un momento crucial de las relaciones entre los
dos reformadores. Karlstadt reafirm algunas de sus inclinaciones
moderadamente msticas, continu usando ropas campesinas, peda ser
llamado "hermano Andreas", se desilusion de la vida acadmica y renunci a
sus tres doctorados, aunque "daba excelentes pero poco frecuentes
conferencias."
En mayo de 1523 la iglesia de Orlamnde le propuso ser su pastor y l acept
de inmediato. All pudo instaurar todas sus reformas radicales, y Orlamnde
sirvi de modelo de iglesia congregacional. La msica, pintura y escultura
fueron dejadas de lado en el templo, se recomend el matrimonio de los
clrigos y se descart el bautismo infantil. Karlstadt afirmaba la presencia
espiritual, pero no fsica de Cristo en la comunin.
Desde la primavera de 1524, Lutero lanz una campaa contra Karlstadt,
negndole el derecho a predicar o publicar sin su autorizacin. En junio,
Karlstadt renunci como archidicono. En julio, Lutero public la "Carta a los
Prncipes de Sajonia", en la cual controvierte a Thomas Mntzer y a Karlstadt,
afirmando que ambos estn de acuerdo y que son peligrosos sectarios con
tendencias revolucionarias.
El 22 de agosto de 1524, Lutero predic en Jena y Karlstadt, que estaba all
entre la gente, le escribi una nota pidindole verse. Se encontraron en el
"Mesn del Oso Negro" y mantuvieron una agitada conversacin que fue
recogida y publicada por Martin Reinhardt. Hubo numerosos malentendidos
entre los dos, por ejemplo, Lutero dijo que estaba convencido de que Karlstadt
era revolucionario, a pesar de que Karlstadt explcitamente haba rechazado el
uso de la violencia en nombre de la religin y rechaz la invitacin de
Mntzer a unirse a la "Liga de los Elegidos". Adems, Lutero acus a
Karlstadt de predicar en Wittenberg sin su autorizacin cando estaba en
Wartburg. La conversacin termin abruptamente cuando Lutero le dio a
Karlstadt un florn y le dijo que era para que escribiera contra l. En
septiembre de 1524 Karlstadt tuvo que ir al exilio por orden de por Federico
III y y el duque Jorge de Sajonia.
Al comenzar la guerra de los campesinos Karlstadt fue amenazado y escribi a
Lutero pidindole ayuda y Lutero lo escondi en su casa 8 semanas, pero a
cambio de firmar una falsa retractacin Karlstadt tena prohibido predicar y
publicar y tuvo que sostener a su familia como mesero cerca de Wittenberg
hasta 1529, cuando hizo pblico que aunque s rechazaba el levantamiento
armado, no se haba retractado de sus tesis religiosas.

Se refugi entonces en Suiza. Estuvo en Altstaetten y a Zrich, donde fue bien

recibido por Ulrico Zuinglio, con quien comparta muchas concepciones. En
1534 fue nombrado capelln y profesor en la Universidad de Basilea. falleci
cuando all contrajo la peste bubnica durante una epidemia en 1541
5-NICOLAS RIDLEY
( Unthank Hall, naci en el 1500-Oxford, muri mrtir el 16 de octubre 1555)
fue un clrigo anglicano ingls. Provena de una familia prominente a
Northumberland, y nace a principios del decimosexto siglo. Fue educado en la
Royal Grammar School, Newcastle y principalmente en la Universidad de
Cambridge, donde recibi el grado de Master en 1525. Y pronto fue ordenado
sacerdote; y va a la Sorbona, en Pars, para continuar su educacin.
Despus de volver a Inglaterra alrededor 1529, es procurador mayor de la
Universidad de Cambridge. Alrededor de aquel tiempo haba un debate
significativo sobre la supremaca del Papa. Ridley estaba bien versado sobre la
Escritura, y por sus argumentos la Universidad pas con la resolucin
siguiente: "que el Obispo de Roma tuviera no ms autoridades y la
jurisdiccin sacada a l de Dios, en este reino de Inglaterra, que cualquier otro
obispo extranjero. "
En 1540 fue hecho uno de los Capellanes del Rey, y fue tambin presentado
con un puesto de prebendal en la Catedral de Cantorbery
En Oxford fue donde tuvo mejor acogida la traduccin inglesa del Nuevo
Testamento hecha por Guillermo Tyndale. Luego de obtener su educacin,
Ridley llego a ser obispo de Londres.
Decidi que los altares en las iglesias de su dicesis deberan ser quitados, y
puestas mesas en su lugar para celebrar la Cena del Seor
Bajo Mara, la catlica fue destituido y encarcelado hasta que llegase la hora
de su ejecucin. Previo a esta, haba, en su defensa, discutido con una
comisin de los nuevos seores de Inglaterra en Septiembre de 1554 y por
permanecer inconmovible en las creencias de la fe protestante en lo relativo a
la transubstanciacin y al papado, fue declarado hereje obstinado y condenado
a morir en la hoguera.
Permaneci mas de un ao en la crcel junto a Latimer, y en Octubre de 1555
se dio la orden para que fueran sentenciados a morir en la hoguera.
Ridley, la noche antes de su muerte cen tranquilamente con la familia del
alcaide de la prisin, sin dar seales de abatimiento por el cercano fin que le
esperaba. Mostraba hasta cierta jovialidad invitando a los que le rodeaban a

asistir a sus bodas. Deca, maana mi almuerzo ser duro, pero estoy cierto
que ser dulce. Cuando acab la cena, su hermano quiso pasar la noche a su
lado. No, no, respondi Ridley, ir a la cama y, Dios mediante, dormir tan
tranquilamente esta noche como en toda mi vida.
Al da siguiente, al ser conducido al sitio de la ejecucin, paso por la prisin
donde Crammer estaba encerrado; lanzo una mirada ansiosa esperando verle
en la ventana para darle su adis, pero Crammer en ese momento estaba
discutiendo con un fraile.
Ridley vio que su amigo Latimer, tambin condenado, vena tras suyo, y al
verlo corri a su encuentro, le dio un fuerte abrazo y lo bes diciendo: Ten
coraje, hermano. Ambos se arrodillaron, oraron y se cruzaron algunas
palabras que nadie oy. Luego, fue asegurado a un poste con una cadena, y un
montn de lea encendida fue arrojado a sus pies muriendo abrasado por las
llamas. As concluy la vida de uno de los mrtires de Oxford.
Fue martirizado, quemado en una estaca, por sus enseanzas junto con Hugh
Latimer el 16 de octubre de 1555 en Oxford. Una cruz metlica en un costado
del camino marca el sitio, y el acontecimiento es tambin conmemorado por
un Monumento conmemorativo de los Mrtires, a unos cientos de metros.
6- MARIE DENTIRE
(Tournai, c. 1495-Ginebra, 1561), tambin conocida como Marie d'Ennetieres
fue una teloga y reformadora protestante belga. Jug un papel activo en la
religin y poltica de Ginebra, especialmente en el cierre de conventos y
predicando junto a Juan Calvino y Guillaume Farel. Adems de sus trabajos a
favor de la Reforma, sus escritos son considerados una defensa de la
perspectiva femenina en un mundo que sufra rpidos y drsticos cambios en
poco tiempo. Su segundo marido, Antoine Froment, tambin fue un activo
reformador.Antes de su matrimonio, fue una monja agustina que abandon el
monacato y se adhiri a la Reforma Protestante. Marie crea importante
reformar las doctrinas religiosas de su poca, pero tambin fue feminista al
proponer que se ampliara el papel de las mujeres en la religin. La mayor
parte de los primeros aos de vida de Marie Dentire nos son desconocidos.
Naci en una familia relativamente acomodada e ingres en un convento
agustino a una edad temprana. Fue elegida abadesa, pero tras la predicacin de
Martn Lutero contra el monacato abandon su estado y se uni a la Reforma,
huyendo de la persecucin hacia Estrasburgo. Esta ciudad se convirti pronto
en un conocido refugio de los protestantes de la poca.
Durante su estancia en Estrasburgo, se cas en 1528 con Simon Robert, un
joven ministro con el que tendra dos hijos. Juntos se trasladaron a las afueras
de Ginebra para predicar las doctrinas reformadas. Robert muri cinco aos

despus, en 1533. Marie, viuda, contrajo segundas nupcias con Antoine

Froment, tambin predicador, que acompaaba a William Farel en Ginebra.
Sin embargo, la predicacin pblica de Dentire irrit sobremanera a Farel y
Calvino, causando una fuerte discusin entre los tres reformadores.
La predicacin de Dentire destaca la importancia de reformar las creencias
religiosas de la poca, pero tambin la necesidad de ampliar el papel de las
mujeres en la religin. Para Dentire, los hombres y las mujeres estn
igualmente cualificados para interpretar las Sagradas Escrituras y los aspectos
prcticos de la fe.
En la Ginebra de 1536, tras la exitosa rebelin contra el Duque de Saboya y
el Arzobispo, Dentire compuso La guerra y liberacin de la ciudad de
Ginebra. El escrito llamaba a los ginebrinos a unirse a la Reforma y se public
de forma annima. En 1539, Dentire escribi una carta abierta a Margarita de
Navarra, hermana del Rey de Francia, Francisco I, titulada Espistre tres utile.
En ella incitaba a la expulsin del clero catlico de Francia y criticaba la
estupidez de los protestantes que obligaron a Calvino y Farel a abandonar
Ginebra. La carta fue rpidamente prohibida por su talante abiertamente
subversivo.
A pesar de la calidad de sus escritos teolgicos, sufri persecucin e
incomprensin tanto por parte de las autoridades catlicas como por los
propios reformadores ginebrinos, que impidieron la publicacin de cualquier
texto escrito por una mujer en la ciudad durante el resto del siglo XVI. sin
embargo, es una de las reformadoras ms importantes de la primera poca:
"Pas un largo tiempo en la oscuridad de la hipocresa. Solamente Dios pudo
hacerme ver mi condicin y conducirme a la luz verdadera" - Maria Dentire
7- THOMAS CARTWRIGHT
Thomas Cartwright (1535 - 27 de diciembre 1603) fue un Ingles puritano
eclesistico.

Naci en Hertfordshire , y estudi teologa en John's College Street,

Cambridge . Sobre la adhesin de la reina Mara I de Inglaterra en 1553, se
vio obligado a dejar la universidad, y encontr ocupacin como empleado con
un consejero-en- ley. Sobre la adhesin de la reina Isabel I , cinco aos ms
tarde, reanud sus teolgica estudios, y poco despus fue elegido miembro de
San Juan y ms tarde de Trinity College, Cambridge .
En 1564 se opuso a Thomas Preston en una disputa teolgica lugar con
motivo de la visita de estado de Isabel, y al ao siguiente llamaron la atencin

sobre la actitud puritana en la iglesia de ceremonial y organizacin. Se hizo

popular en Espaa como capelln de Adam Loftus , arzobispo de Armagh
(1565-1567). En 1569, Cartwright fue nombrado profesor de Margaret Seora
de la Divinidad en Cambridge, pero John Whitgift , al convertirse en vicecanciller, le priv del cargo en diciembre de 1570, y, como capitn de la
Trinidad de la beca en septiembre de 1571.
Este fue el resultado de la utilizacin que Cartwright haba hecho de su
posicin, l critic a la jerarqua y la constitucin de la Iglesia de Inglaterra ,
que compara desfavorablemente con la organizacin cristiana primitiva. Tan
ansioso estaba la lucha entre l y Whitgift que el canciller, William Cecil ,
tuvo que intervenir. . Despus de su privacin de Whitgift, Cartwright
visitaron Teodoro de Beza en Ginebra . Volvi a Inglaterra en 1572, y podra
haberse convertido en profesor de hebreo en Cambridge, pero por su simpata
expresada con la famosa "Amonestacin al Parlamento" por John Field y
Thomas Wilcox .
Para escapar de la detencin fue de nuevo al extranjero, y ofici como
sacerdote a los residentes de Ingls en Amberes y luego en Middelburg .
En 1576 visit y organiz el hugonote iglesias de la Islas del Canal , y despus
de revisar la versin renana del Nuevo Testamento , tambin se establecieron
como pastor en Amberes, la disminucin de la oferta de una ctedra en la
Universidad de St Andrews . en 1585 regres a Londres sin permiso, fue
encarcelado por un corto tiempo, y se convirti en capitn del conde de
Leicester hospital s 'en Warwick.
En 1590 fue convocado ante el tribunal de comisin de alto y encarcelados, y
en 1591 fue una vez ms comprometido con la prisin de la flota . l no fue
tratado con dureza, y la influencia de gran alcance pronto logr su libertad.
Visit Guernesey (1595-1598), y pas sus ltimos aos en el honor y la
prosperidad en Warwick, donde muri en el mismo ao que la
reina.Cartwright era un hombre de mucha cultura y la originalidad, pero dice
que es muy impulsiva. Sus opiniones eran claramente Presbiteriana , y
firmemente se opuso a la Brownistas o independientes. Nunca concibi una
separacin entre Iglesia y Estado, y puede se han negado a tolerar ninguna noconformidad con la reforma de la iglesia presbiteriana nacional. Sin embargo,
se cree que el puritanismo de la poca deba su sistematizacin y gran parte de
su fuerza de el.
8- HUGO LATIMER
La historia de la vida y muerte de Hugo Latimer no deja de impresionar a
travs de los siglos.

De ser de los ms frreos opositores a la Reforma, y uno de los sacerdotes

catlicos ms importantes de su poca, pas a ser el predicador protestante
ms grande de su tiempo y uno de los conos del mensaje del Evangelio, el
que proclam con inquebrantable conviccin, incluso hasta el martirio.
Hugo Latimer naci en Thurcaston, Leicestershire, en una familia de
prsperos granjeros, en el ao 1492.
Se form en la Universidad de Cambridge, enclave del catolicismo, en donde
complet sus estudios teolgicos en 1514. Al ao siguiente, lleg el
nombramiento papal para ser ordenado sacerdote.
Sobresaliente y devoto, fue destacado como un contrapeso a las ideas
luteranas que se difundan por las islas britnicas y se infiltraba en los
claustros universitarios.
Pero Latimer adems de estudioso, era un hombre profundamente piadoso. Su
fidelidad a la Iglesia de Roma no era mayor que su sincera creencia en
Jesucristo.
Una investigacin realizada por CIEF(*) describe como Hugo Latimer se
convirti al Protestantismo:
Era un gran orador, y en un principio ocupaba esta capacidad para atacar a
los que impulsaban la Reforma en la Iglesia.
Toms Bilney era uno de stos, y fue gracias a l que Hugo Latimer conoci la
verdad en la palabra de Dios. Nos relata la historia este desenlace: haba en
aquellos das en Cambridge un sacerdote que se distingua por un fervor que
culminaba en el fanatismo. Era siempre el primero en las procesiones y se le
vea llevar con mucho orgullo la cruz de la Universidad. Su nombre era Hugo
Latimer, quien tena unos treinta aos de edad y a su celo infatigable una un
humor mordiente que lo usaba para poner en ridculo a sus adversarios.
Como un nuevo Saulo persegua a los amigos de la Palabra de Dios y en
algunos discursos tuvo tanto xito que muchos creyeron que haba aparecido
el hombre capaz de medirse con Lutero y dar a la iglesia de Roma un triunfo
deslumbrante.
Bilney concibi el plan de ganarlo al evangelio para que sus dones fuesen
puestos al servicio de mejor causa, y para dar comienzo a su difcil tarea se
vali de un procedimiento un tanto extrao. Se dirigi donde Latimer se
encontraba y le pidi que escuchase su confesin.
Qu ocurra? l campen de la hereja pide confesarse ante el campen del
papismo!

Latimer crey que sus discursos haban conseguido convencerle y que una vez
sometido Toms Bilney, haran cualquier cosa todos sus compaeros. El
presunto penitente se arrodilla delante del satisfecho confesor, pero hace una
confesin muy diferente de la que estn acostumbrados a or los sacerdotes; le
refiere cun grandes fueron las angustias de su alma y cun intiles las obras,
ceremonias y sacramentos para librarlos de ellas.
Y enseguida, con voz emocionante y sinceridad contagiosa, le habla de cmo
encontr la paz cuando dejando todo eso confi en el Cordero de Dios que
quita el pecado del mundo. Habla a Latimer el espritu de adopcin que ha
recibido y de la dicha que experimenta al poder llamar a Dios, su padre.
El confesor qued estupefacto al or tal testimonio en lugar de una mecnica
confesin. Su corazn se abri y la palabra llena de uncin del piadoso Bilney
penetr hasta lo ms ntimo de su ser. Esa palabra simple, pero llena de vida,
traspas como una espada de dos filos. El Espritu de Dios obr en Latimer; la
luz de la verdad lo alumbr en aquella hora por ese medio inesperado. Su
conversin fue instantnea, como la de Saulo en el camino a Damasco.
Latimer quiso an levantar alguna objecin, pero pocas respuestas llenas de
amor bastaron para que toda duda se disipase. Hugo Latimer seal ms tarde:
Aprend ms por medio de esta confesin, que antes por medio de muchas
lecturas y en muchos aos. Me deleito ahora en la Palabra de Dios, y dejo a
los doctores de escuelas humanas con todas sus extravagancias.
Latimer, ya convertido a Cristo, dio un nuevo impulso al movimiento
evanglico, pues la misma fuerza que posea anteriormente la ocup para
defender las grandes verdades bblicas que haba conocido.
Su obra en la era de Enrique VIII
Hacia 1529, se uni a la idea y los esfuerzos de otros reformadores que
proyectaban difundir la Biblia traducida al ingls.
Merced a su influencia, consigui que se apruebe la anulacin del matrimonio
entre Enrique VIII y Catherine de Aragn.
El rey recompens a Latimer otorgndole el Rectorado de la parroquia de
Wiltshire.
En 1535 fue nombrado obispo de Worcester. Pero hacia 1539, las cosas
comenzaron a verse feas para Latimer. Enrique VIII se haba arrogado la
jefatura de la Iglesia y comenz a perseguir no solo a los catlicos, sino a
otros protestantes que disentan con la politizacin de la Fe y a su desvaros.

Latimer, aunque agradecido, no poda tolerar ciertos excesos reales y de

conformidad con su carcter, aunque de nimo conciliador, no se mostr
obsecuente. Se haba transformado en un disidente.
Aconsejado por Thomas Cromwel, Enrique VIII despoj a Latimer de todos
sus cargos, prohibi que predicase o editara sus escritos y finalmente orden
que fuese encarcelado.
Su obra en la era de Eduardo VI
En 1547, luego de la muerte de Enrique VIII, le sucedi Eduardo VI.
Eduardo VI signific una renovacin para el movimiento reformista y una
poca crucial para sentar las bases de una nacin cristiana.
Latimer fue liberado inmediatamente. Toda la fuerza contenida durante la
prisin pareci explotar.
Hugo Latimer pas a ser el predicador ms famoso de su tiempo. Al igual que
otros mensajeros del Evangelio, no solo habl de religin, sino que tambin
abog por mayor justicia social, la difusin de la cultura y la disminucin de
la pobreza.
Sus ltimos das en la era de Mara I
Cuando falleci Eduardo VI, protestante y mecenas de los predicadores, el
trono sera disputado por dos mujeres: Lady Jane Gray y Mara Tudor, la
primera protestante y la otra catlica.
Latimer, Ridley, Cramner y otros, apoyaron a Jane Gray.
Pero quien tomara el poder sera mara Tudor, quien asumi con el nombre de
Mara I la Catlica. Esta mujer, conocida tambin como Queen Blood Mary,
emprendi una feroz persecucin contra los reformados.
En 1553 estableci el Catolicismo como religin oficial y nica permitida en
todo el pas.
Hugo Latimer acusado de traicin y hereja, y arrestado inmediatamente.
Luego de pasar ms de un ao en prisin fue condenado a muerte.
El 16 de Octubre de 1555, fue estaqueado y quemado en la hoguera en
Oxford, junto a su amigo Nicols Ridley.
9- JORGE CAJAKOB BLAUROCK

El primero en ser bautizado el 21 de enero de 1525 fue el ltimo en morir

trgicamente de los tres principales protagonistas de la sencilla ceremonia.
Jorge Cajakob le solicita a Conrado Grebel que le bautice en casa de Flix
Manz. Acto seguido, ya bautizado en aquella glida noche, Cajakob repite la
accin con cada uno del pequeo grupo, no ms de doce personas.
Jorge nace en 1491, en el poblado de Bonaduz, en los Grisones, este de
Suiza. Hijo de campesinos tiene la oportunidad de cursar algunos estudios en
la Universidad de Leipzig. En 1516 ya es sacerdote y vicario en Trins,
jurisdiccin de la dicesis de Chur. Dos aos despus abandona el puesto y se
dedica a viajar, le sigue la pista a los sucesos que estn convulsionando a
Europa debido a la reforma religiosa iniciada por Martn Lutero.
En 1524 Jorge Cajakob llega a Zurich, ya casado, y entra en contacto con el
grupo que inicialmente fue seguidor de las enseanzas de Ulrico Zwinglio,
pero que despus entra en colisin con l por considerarle tibio en la
implementacin de la eclesiologa descubierta en la lectura del Nuevo
Testamento. Conrado Grebel y Flix Manz eran los ms activos en ese grupo.
Enjundioso, de nimo arrebatado y fsicamente imponente, Cajakob fue
calificado por Zwinglio como un personaje osado que no consideraba a nadie
hijo de Dios a menos que fuera loco como l. El sobrenombre de Blaurock
(abrigo azul) se lo gan en una de las muchas discusiones teolgicas en que
particip. Una ocasin debatiendo en una reunin sobre temas de fe []
Jorge expuso tambin su punto de vista. Entonces alguien pregunt quin era
el que acababa de hablar. Inmediatamente un tercero dijo: fue el del abrigo
azul. Y as fue como recibi el apodo de Blaurock, porque traa puesto un
abrigo azul.
Su celo, otros dicen que su intrepidez, le llevaron despus de haber sido
bautizado a irrumpir en las reuniones eclesisticas para exponer sus creencias.
Lo hizo por primera vez el 29 de enero de 1525, en Zollikon, a tres kilmetros
de Zurich, cuando el pastor Billeter se diriga al plpito y Jorge le pregunt
qu pretenda hacer el ministro le respondi que predicar la Palabra. Entonces
un impetuoso Blaurock se levant y dijo que quien iba a predicar era l. Lo
hizo y gan seguidores para su causa.
Al da siguiente, Blaurock, que acompaaba a Manz, y veinticuatro de los que
haban sido bautizados en Zolllikon fueron arrestados y llevados a la crcel en
el monasterio agustino de Zurich. Fue puesto en libertad, no tard mucho en
volver a difundir su causa en compaa de otros. l y Manz hicieron una
efectiva pareja que ministraba en las casas de los creyentes en Zollikon. En el
hogar de Rdi Thomann despus de mucha conversacin y lectura, Hans
Bruggbach se par, llorando y clamando que era un gran pecador, y pidi que
oraran a Dios por l. Entonces Blaurock le pregunt si deseaba la gracia de

Dios. A lo cual respondi que s. Entonces Manz se puso de pie y dijo:

Quin me impide que lo bautice? Blaurock respondi. Nadie. Entonces
Manz tom una cazuela con agua y lo bautiz en el nombre del Padre, del
Hijo y del Espritu Santo.
Blaurock y Manz estuvieron encarcelados juntos en varias ocasiones, como
en julio de 1525, cuando en Chur les recluyeron por predicar y bautizar. Manz
fue remitido a Zurich y Blaurock liberado, por la intervencin de unos amigos.
Jorge el del abrigo azul decidi irse a otra zona, Appenzell, y continuar con la
evangelizacin. De nueva cuenta juntos fueron arrestados en Groningen,
diciembre de 1526.
Manz es sentenciado a muerte, y es vctima de la inmisericorde pena de
ahogamiento (nos hemos referido al caso en nuestro anterior artculo). El
mismo da de la muerte de Manz (5 de enero de 1527), Jorge Blaurock fue
desnudado hasta la cintura y golpeado con varas hasta que la sangre corri por
su espalda, desde el sitio de la ejecucin hasta el Portn de Niederdorf. Una
vez que atraves ste, el indomable predicador anabautista se sacudi el polvo
de la ciudad que se pegaba a su ropa y sus zapatos en seal apostlica de
despedida y menosprecio. (William R. Estep, Historia de los anabautistas, p.
63).
El expulsado continu su ministerio en Berna, donde Blaurock y otros
anabautistas sostuvieron un intenso debate con Zwinglio. De nueva cuenta el
enjundioso Jorge es condenado al exilio, al que le acompaan varios de sus
hermanos en la fe. Se establece en Biel, donde inicia una congregacin que
alcanza buen crecimiento, hasta que las autoridades le ordenan abandonar la
ciudad. Su nuevo destino es Appenzell, donde no tarda mucho en ser bien
ubicado por el gobierno y por cuarta vez en cuatro meses lo expulsan de una
ciudad suiza.
Debido a su paso itinerante es difcil seguirle las huellas a Blaurock. Lo es
tanto por las expulsiones que padece, como por su activismo en expandir las
creencias anabautistas. Lo cierto es que en mayo de 1529 las evidencias
muestran que estaba desarrollando actividades misioneras y pastorales en el
Tirol (Austria), regin en la que por otra parte ya haba estado antes en algn
momento de su intenso recorrido. En el Tirol sus predicaciones son seguidas
por multitudes, que despus se organizan en congregaciones anabautistas. El
crecimiento hizo que la vida clandestina llevada por Jorge Blaurock se hiciese
cada vez ms difcil.
Las autoridades de Innsbruck capturan a Blaurock y su acompaante, Hans
Langegger, en Guffidaun el 14 de agosto de 1529. Son torturados
brbaramente para que den informacin sobre las congregaciones anabautistas
y sus integrantes. Ellos resisten los reiterados castigos y no delatan a nadie.

Ambos son condenados a muerte. La jurisdiccin religiosa y poltica donde

Blaurock y Langegger son sentenciados era catlica. Son condenados a la
hoguera y son sacrificados el 6 de septiembre de 1529 (Arnold Snyder,
Anabaptist History and Theology. An Introduction, pp.116-117).
El himnario que recoge cantos de los hermanos suizos incluye dos de la
autora de Jorge Blaurock, son el nmero 5 (con treinta y tres estrofas) y el 30
(trece estrofas). Son una confesin de esperanza, agradecimiento por la
salvacin en Cristo, confianza en el poder de Dios y clamor por fortaleza ante
la persecucin. Las lneas finales del segundo himno, titulado Gott, dich will
ich loben, dicen En gracia, oh Seor, guanos/ hacia tu reino/ Que podamos
creer sin dudar/ y hacer tu santa obra/ Danos fuerzas hasta el final (Texto de
los dos himnos en Daniel Liechty, Early Anabaptist Spirituality, pp. 45-53).
Jorge Blaurock tuvo fuerzas y con ellas enfrent las llamas que consumieron
su cuerpo
10- FELIPE MELANCHTHON
Felipe Melanchthon. Telogo protestante de tiempos de la Reforma naci en
Bretten (Alemania), a los 16 aos de edad obtuvo su maestra en artes por la
universidad de Tubinga, mostrando una inteligencia prodigiosa. Como buen
experto en griego y como humanista bien impuesto en los estudios bblicos,
pronto entr en el crculo de Erasmo, quien le admiraba. En 1518 fue a
Wittenberg como profesor de griego y, ya en su primera conferencia pblica,
se gan la admiracin de Lutero, con quien vino a unirle una gran amistad que
dur toda la vida. En Wittenberg absorbi pronto la teologa de la Reforma,
uniendo as su formacin humanista y su gran talento con la fe bblica
correcta. En 1521 escribi su Loci Communes, la primera sistematizacin de
las ideas luteranas en un libro que pronto lleg a ser el Manual de texto de
teologa dogmtica de estilo luterano y que le fue de gran utilidad a
Melanchton en sus contactos con otros protestantes de varias denominaciones
y con los catlicos. En cambio, le faltaba sentido prctico y manifest ciertas
debilidades en situaciones de conflicto. Sin embargo, apoyado por Lutero,
ejerci gran influencia en el Coloquio de Marburgo (1529), donde se opuso a
Zuinglio en el tema de la presencia de Cristo en la Cena del Seor, y redact
la Confesin de Augsburgo (1530) entre otros documentos que fueron muy
importantes para la causa de la Reforma.
En Regensburgo (1541), Melanchton mostr su capacidad de dilogo, junto
con Bucer, frente a los representantes catlicos Juan Eck y Gaspar Contarini,
con quienes llegaron a un acuerdo en cuanto a la justificacin, acuerdo que se
frustr por la dureza de posiciones de los sectores respectivos a quienes ni
unos ni otros llegaron a persuadir. En su afn ecumnico, Melanchton lleg a
firmar los artculos de Schmalkalda (1537), y admiti que si el Papa
permitiera la predicacin del verdadero evangelio, le concedera su

superioridad sobre los dems obispos. Tambin sostena que muchas creencias
y ritos del catolicismo eran adiphora = sin importancia y, por tanto, era tan
legtimo admitirlos como rechazarlos. Con la derrota de las fuerzas
protestantes en Mhlberg (1547), Melanchton propuso el Interin de Leipzig
(1548), transigiendo con los catlicos en un intento de salvar lo que se pudiera
de las ideas luteranas en un contexto ideolgico no luterano.
Sin embargo, fue un pensador independiente. Su doctrina sobre de la Cena del
Seor, se acercaba a la posicin de Calvino; en cuanto al libre albedro, se
acercaba a Erasmo, y en cuanto a la justificacin sostena un punto de vista
ms forense todava que el de Lutero. Pero su sinergismo arminiano (sostena
que el hombre poda rechazar la gracia de Dios lo mismo que recibirla) le
vali los ataques de los fieles a las enseanzas luteranas. Esto y su
transigencia con las enseanzas de la Iglesia de Roma socavaron su autoridad
como lder de la Reforma y le tuvieron involucrado en constantes conflictos
dentro del luteranismo, sobre todo despus de la muerte de Lutero, su
principal valedor.
11- ESTEBAN BOCSKAI
Posteriores prncipes como el barn hngaro Esteban Bocskai (1605 - 1606) y
el conde hngaro Gabriel Bethlen (1613 - 1629) fueron fuertes defensores del
protestantismo en Transilvania y Hungra, catapultando a los hngaros a un
nivel cultural, socio-poltico y econmico de desarrollo a la par con Francia, el
Imperio Germnico e Inglaterra.Ellos condujeron guerras de independencia
contra los Habsburgo, e inglusive Gabriel Bethlen particip en la Guerra de
los Treinta Aos (1618 - 1648) apoyando la confederacin protestante.
La situacin religiosa en la regin central del reino hngaro se inclinaba
igualmente hacia el protestantismo, pues ah eran raramente vistos los
sacerdotes catlicos. Los predicadores protestantes contaban con la proteccin
de los otomanos, quienes en realidad no se entrometan en los conflicitos
religiosos de los cristianos, sino que lo nico que les importaba era que estos
pagasen los impuestos a los turcos. Como era de suponerse, en la regin del
reino hngaro bajo control germnico, el catolicismo se mantuvo con gran
fortaleza, y si bien los predicadores protestantes eran comunes, la influencia
del rey Habsburgo no permita su predominancia.

Esteban Bocskai
Nacido en Kolozsvr en 1557, Esteban Bocskai fue el miembro ms conocido
de un antiguo linaje. Fue hijo de Jorge Bocskai y Cristina Sulyok. En 1571
organiz el matrimonio de su hermana la baronesa Isabel Bocskai con
Cristbal Bthory, el capitn de la ciudad de Vrad y hermano mayor del

Prncipe de Transilvania Esteban Bthory. De esta forma el joven Esteban

Bocskai se fue aliando con los altos poderes transilvanos. En 1576, Esteban
Bthory fue electo como Rey de Polonia y dej el Principado para ocupar el
trono polaco, pero sin renunciar al ttulo de Prncipe de Transilvania. Dej a
su hermano Cristbal Bthory regente, gobernando en su nombre, lo cual
acerc ms an a Esteban al poder. Tras la muerte de cristbal y de Isabel,
Esteban Bocskai se ocup de su pequeo sobrino Segismundo Bthory, quien
haba sido electo regente de Transilvania en 1581 a los 9 aos de edad. Tras la
muerte de Esteban Bthory en 1586, Segismundo fue electo entonces como el
monarca mximo de Transilvania por la asamblea de nobles. Como principal
consejero del Prncipe Segismundo Bthory, le recomend una alianza con el
Emperador Romano Germnico frente al Imperio otomano. Realiz
importantes misiones diplomticas, con visitas frecuentes a Praga y Viena.
Posteriormente segn las circunstancias, la enemistad que le profes el ltimo
Prncipe de la Casa de Bthory, quien lleg a confiscarle sus posesiones, le
empuj a solicitar en 1599 proteccin a la Corte Imperial. Sin embargo los
intentos del poder imperial de privar a la Hungra Real de su organizacin
poltica y de la libertad religiosa para los protestantes, pronto llev a Esteban
Bocskai a oponerse a la autoridad imperial, especialmente despus de las
atrocidades cometidas por los generales imperiales Giorgio Basta y Giacomo
Belgiojoso entre 1602 y 1604.
Esteban Bocskai solamente pudo disfrutar de su triunfo diplomtico durante
unos meses, falleci el 29 de diciembre de 1606, supuestamente envenado por
su canciller Mihly Kthay, en Kassa (actual Eslovaquia), que fue
descuartizado por los partidarios de Esteban Bocskai en la plaza del mercado
de la ciudad mencionada.
12- ULRICO ZUINGLIO O HULDRYCH ZWINGLI
Ulrico Zwinglio
Huldrych Zwingli o Ulrico Zuinglio) Reformador protestante suizo (Wildhaus,
Sankt-Gallen, 1484 - Kappel, 1531).Ulrico Zwinglio nace el 1 de enero de
1484 en Wildhaus (unos 50 kilmetros al sur de San Gall, en un valle del
condado de Toggenburg). Tiene nueve o diez hermanos de los que por lo
menos dos mueren relativamente jvenes; dos de sus hermanas toman el
hbito. Despus de los aos de colegio, entre otras ciudades en Basilea y
Berna, a partir de 1499 Zwinglio realiza sus estudios superiores en Viena y
Basilea (1502), donde se grada como magister en 1506. Su maestro ms
importante en Basilea es Toms Wyttenbach. Despus de sus estudios de las
"artes liberales", Zwinglio sigue medio ao de teologa y, a partir del verano
1506, ocupa el cargo de pastor en Glaris, no lejos de su pueblo natal de
Wildhaus.

Exactamente en 1516, Zwinglio experimenta una conversin reformatoria.

Dice de si mismo que "desde ahora prediqu el Evangelio". Lee las obras
escolsticas y las de los Padres de la Iglesia y aprende griego como
autodidacta para poder leer el Nuevo Testamento en su original. Zwinglio
llega a ser un telogo docto. Entre otros, conoce la filosofa del famossimo
Erasmo de Rotterdam, pero no adopta sencillamente sus enseanzas. Ahora
bien, en qu consiste su "Evangelio"? Aqu no se puede preguntar por la
doctrina de la justificacin por la fe luterana, para reconocer la conversin
reformatoria de Zwinglio. El va por su propio camino. Su conversin
reformatoria se basa en una clara orientacin bblica, hacia la "sola scriptura"
(slo la Santa Escritura). Esta decisin no es meramente racional, Zwinglio
ms bien enfatiza la autoridad de la Biblia por que es ella - y no la iglesia con
su poder clerical - la que transmite el Evangelio, la buena nueva de un Dios
humano. Este proceso de conocimiento reformatorio se ampliar y se
profundizar en sus contenidos durante los aos siguientes.
Aparte del ayuno existen otros puntos conflictivos. Zwinglio critica la
veneracin de los Santos provocando enfrentamientos con las rdenes
mendicantes. El, por su parte, exige a las rdenes mendicantes que en el futuro
basen sus prdicas nicamente en la Biblia. Adems, Zwinglio exige terminar
con el celibato y proteger a Martn Lutero quien se encuentra bajo
proscripcin imperial.
Todava en 1522, Zwinglio se opone al rol de Mara como mediadora de la
salvacin.
En agosto de 1522, Zwinglio renuncia a su membreca en la iglesia catlica,
porque, como dice, sta se fundamenta solamente en leyes humanas.
Nacen las dems escrituras de Zwinglio, por ejemplo "El Pastor" en 1524,
donde Zwinglio pinta al predicador evanglico como fiel pastor,
contrastndolo con malos ejemplos. Un ao despus, escribe el
"Commentarius de vera et falsa religione" (Comentario sobre la verdadera y la
falsa religin), que contiene los principios de la doctrina evanglica en 29
captulos. Este comentario es considerado como la obra fundamental de
Zwinglio. En primavera de 1525, inicia su "Profeca", un curso de exgesis en
que se interpreta de la Biblia, obligatorio para los pastores evanglicos. En
1531 se publica, como resultado de estos estudios, la Biblia de Zurich.
Ya desde 1523, Zwinglio viene desarrollando una comprensin propia de la
Santa Cena. Mientras Lutero parte de la base de que, para los creyentes, pan y
vino se convierten en cuerpo y sangre de Cristo, Zwinglio subraya que pan y
vino slo simbolizan cuerpo y sangre de Jesucristo quien fue entregado en la
cruz una vez por todas, y quien est presente con los fieles en el Espritu
Santo. Los elementos pan y vino no garantizan el perdn de los pecados, sino

que recuerdan estos hechos; quien celebra la Santa Cena, confiesa: Nuestro
presente se ha convertido por la fuerza de la reconciliacin en la cruz.
Lutero y Zwinglio no se pueden encontrar porque su comprensin de las cosas
es demasiado distinta: Lutero considera que Zwinglio es un renegado de la
Reforma, un exaltado. Y Zwinglio tiene la impresin de que Lutero se ha
quedado a mitad del camino.
Huldrych Zwinglio lanz a sus partidarios a la guerra contra los cantones
catlicos. El enfrentamiento se produjo en la batalla de Kappel (1531), que se
sald con el triunfo catlico y la muerte de Zwinglio.
Ello signific un importante retroceso de la influencia protestante en Suiza,
pero los territorios ganados a la reforma por la accin de Zwinglio
permanecieron a la larga fieles a sus enseanzas. Zwinglio fue el principal
reformador protestante de la Suiza de habla alemana, mientras que Calvino
inspirara -ms tarde- la reforma en la zona francfona. En 1539 los
zuinglianos se unificaron con los calvinistas en la Confesio
Helvetica.Watchman Nee
Watchman Nee naci el 4 de noviembre de 1903 en Fuchow, provincia de
Kukien, China. Aunque l naci en el seno de una familia conocedora del
Evangelio, lo rechaz durante casi todo el perodo de su vida adolescente.
Tratando de decidir si creer o no creer en el Seor, comenz a orar.
Repentinamente la magnitud de sus pecados y la realidad de Jesucristo lo
envolvi el 29 de Abril de 1920. Ese da, a la edad de 17 aos, Nee acept a
Cristo en la soledad de su cuarto de bao. Su nombre original, Shu-Tsu fue
pronto cambiado por To-Sheng, pensando en el sonido de un atalaya alertando
a otros sobre el peligro.
As es como su nombre deriv al ms conocido Watchman (en espaol
atalaya o vigilante) Despus de este giro en la vida, Watchman Nee
construy sus vida alrededor de Dios. El se sumergi en el estudio y la lectura
de libros cristianos (llegando a contar con una biblioteca de 3000 libros
cristianos), en el anlisis de la Biblia y tratados sobre ella, llegando a ser uno
de los mayores conocedores en materia de Historia de la Iglesia.
Ms adelante dej la escuela secular para entrar en al Instituto bblico de Dora
Yu en Shangai. A causa de su gran apetito y frecuentes observaciones le
solicitaron que abandonara el Instituto. Nee retorn a la escuela y termin sus
estudios gradundose en el Anglican Trinity College. Watchman Nee tena una
carga y una comisin dobles que l satisfizo con xito: Llevar un testimonio
del seor Jess y establecer iglesias locales.

Comenz esta tarea viajando con otros cristianos para compartir el Evangelio
con personas que nunca haban odo hablar de Jesucristo. Su profundidad,
conocimiento y experiencia personal de la resurreccin de Cristo llev a que
se publicaran muchos de su mensajes y una gran cantidad de libros.
Centrndose en el establecimiento de Iglesias, comenz pequeas reuniones
en casas familiares. Cuando el grupo lleg a ser bastante grande, fue necesario
encontrar un lugar adecuado para poder realizar reuniones con mayor
comodidad.
Esas casa-iglesias comenzaron a conocerse como la Pequea Multitud y
comenzaron a extenderse a travs de China. Debido a su inquebrantable
fidelidad a la comisin que Dios le haba entregado, Nee debi soportar un
severo sufrimiento durante los aos de su ministerio. Nee crey que deba
llevar una vida absolutamente consagrada a la vocacin para la que haba sido
llamado por Dios y rechaz todas las posibilidades de empleo que te fueron
ofrecidas. Los problemas de salud fueron una fuente de sufrimiento que debi
soportar.
La tuberculosis, su gastritis crnica, su angina de pecho (dolor cardaco) eran
algunos de los obstculos ms grandes que afectaron la salud de Nee. Aunque
soport mucho, la enfermedad no era la nica fuente de afliccin para Nee. Su
mayor preocupacin concerna al creciente nmero de hermanos y hermanas
que se reunan en las iglesias locales. Muchos de ellas causaban problemas
debido a las varias cosas, la mayora derivadas de la inmadurez e
incompetencia.
Cuando Nee predic sobre la necesidad de preservar la verdad de las
Escrituras, protest sobre aspectos denominacionales del ministerio. Esto
eventualmente condujo a una ruptura temporal de las relaciones con la Iglesia
en su ciudad natal. Cuando a finales de los aos 40 los comunistas tomaron el
poder, Nee se convirti en un blanco obvio debido a su ministerio y creencia
cristiana, situacin que contradijo cada vez ms al Partido Comunista.
En 1952, Nee fue arrestado, acusado por su fe y por su liderazgo de iglesias.
Lo encarcelaron en 1956. Luego de ms de 15 aos de confinamiento en una
celda, el vigilante Nee muri el 30 de mayo de 1972.
El ministerio y la trascendencia de Watchman Nee para el cristianismo chino
es imponderable. Watchman Nee fue un misionero, un estudioso, un escritor,
un pastor y finalmente un mrtir. Sus libros estn disponible en muchos pases
y han sido traducidos a varios idiomas. Se utilizan con frecuencia para los
estudios de la Biblia.

Las iglesias-casa como "la pequea multitud no han cesado de crecer.

Aunque Watchman Nee no est ms aqu, es claramente evidente que todava
vive la herencia de Nee, el vigilante.
13- MARTN BUCERO Y ESTRASBURGO
Martn Bucero y Estrasburgo pertenecen slo en grado menor a la historia
reformada: La Reforma en el Sur de Alemania representa, en el fondo, un tipo
aparte de la luterana y la reformada.
Martn Bucero (el apellido originalmente se escribe Butzer nace el 11 de
noviembre de 1491 en Schlettstadt, un pueblito alsaciano. A los 15 aos,
ingresa al orden dominicana como novicio. Estudia teologa en Heidelberg,
abandona el monasterio en 1521, y se desempea primero como sacerdote
secular. Su participacin en la disputa luterana de Heidelberg (1518) lo marca
profundamente. Desde entonces su teologa muestra la huella del mensaje de
la justificacin. Entre 1521 y 1523, Bucero est cerca del caballero humanista
Francisco de Sickingen. Trabaja como prroco en las ciudades alemanas de
Landstuhl y Weissenburg (hoy francesas), se casa con la ex monja Isabel
Silbereisen, y en 1524 es excomulgado por el obispo de Speyer debido a su
matrimonio y algunas prdicas con mensaje reformatorio. Vuelve a su tierra
natal, Estrasburgo, donde es elegido prroco en 1524. En Estrasburgo, la
Reforma ya ha haba sido introducida (entre otros por Wolfgang Capito), y
Bucero sigue por este camino marcando paso. Desarrolla una teologa propia
que al mismo tiempo lo une con Lutero y lo separa de l. Los fundamentos de
la doctrina de la justificacin se encuentran tambin en Bucero: El hombre no
puede salvarse por s mismo, es profundamente pecador. Sin embargo (aqu
Bucero pone otro nfasis que Lutero) esto no significa que el hombre
creyente, quien reconozca que slo puede ser salvado por la gracia de Dios,
pueda descansar ociosamente. El Espritu de Dios habilita al hombre para
servir al prjimo, y esto conduce a diversas reformas en la sociedad y la
iglesia. Poco despus del inicio de sus actividades, ya a comienzos de los aos
1530, Bucero es considerado el reformador ms importante de las ciudades del
sur de Alemania. Se convierte en asesor del prncipe Felipe de Hesse, uno de
los soberanos que preparan el camino a la Reforma en Alemania. El profundo
inters de Bucero est en la unificacin de las diversas corrientes protestantes.
Trabaja intensamente para lograr un consenso entre los protestantes de
Wittenberg y los de Zurich (a los que se siente ms cercano) en lo que se
refiere a la comprensin de la Santa Cena. Pero sus intentos fracasan. Lutero
no acepta la postura intermedia de Bucero, y despus de la muerte de
Zwinglio, los zuriguenses tambin rechazan sus esfuerzos de unificacin
protestante. Al final, Lutero logra un acuerdo (ms bien formal) en cuanto a la
Santa Cena (Concordia de Wittenberg de 1536) entre Wittenberg y los
territorios evanglicos alemanes, que estn en peligro de quedar aislados. La

consecuencia es que los protestantes de Alemania del sur se inclinan

mayoritariamente al luteranismo.
Aparte de sus esfuerzos por lograr un consenso dentro del mundo evanglico,
Bucero se compromete en los llamados Dilogos sobre la Religin en
Hagenau, Worms y Regensburgo (1540/41). Estos dilogos apuntan a una
reconciliacin, o por lo menos a un arreglo, entre las iglesias evanglica y
catlica. Sin embargo, fracasan.
Entretanto, las actividades reformatorias de Bucero en Estrasburgo avanzan;
demasiado rpido para el gusto de algunos estrasburgueses. En 1548, Bucero
es obligado a abandonar la ciudad. Emigra a Inglaterra, donde recibe el grado
de doctor en teologa en Cambridge e intenta impulsar la Reforma en el Reino
Unido. Sin embargo, nunca logra adaptarse bien en Inglaterra. Muere en 1551.
En 1557, sus osamentas son quemadas pblicamente en el mercado de
Cambridge en el contexto de la recatolizacin transitoria bajo la reina Mara,
pero es rehabilitado solemnemente dos aos ms tarde por la reina Isabel I.
Tres aos despus, Conrado Hubert, quien fuera colaborador estrecho de
Bucero por muchos aos, escribe: entre los fieles servidores de Cristo (...)
Bucero no era el menor.Los incansables esfuerzos de Bucero por lograr la
reconciliacin entre los evanglicos y su incesante actividad surten efecto
mucho ms all de su poca. Su importancia teolgica ha sido redescubierta
en el siglo XX.
14- JUAN CALVINO
(Jean Cauvin o Calvin) Telogo y reformador protestante (Noyon, Francia,
1509 - Ginebra, 1564). Fue educado en el catolicismo, realizando estudios de
Teologa, Humanidades y Derecho. Con poco ms de veinte aos se convirti
al protestantismo, al adoptar los puntos de vista de Lutero: negacin de la
autoridad de la Iglesia de Roma, importancia primordial de la Biblia y
doctrina de la salvacin a travs de la fe y no de las obras.
Sin duda el ms grande de los telogos protestantes, y quizs, despus de San
Agustn, entre todos los escritores occidentales de teologa el ms
perseverantemente seguido por sus discpulos. El sistema de protestantismo
fundado por Calvino calvinismo era expresin de las reivindicaciones de la
parte ms audaz de la burguesa de entonces (Engels).
Calvino naci en Noyon el 10 de julio de 1509. Recibi enseanza formal
para el sacerdocio en el Collge de la Marche y en el Collge de Montaigue,
dependientes de la Universidad de Pars. Alentado por su padre a dedicarse al
Derecho en lugar de a la Teologa, Calvino ingres tambin en las
universidades de Orlans y Bourgues.

El fundamento del calvinismo radica en la doctrina segn la cual ciertas

personas estn predestinadas por Dios a la salvacin, y otras, a la
condenacin. Esa predestinacin no exclua, sin embargo, la vida activa,
dado que segn Calvino, el creyente, si bien desconoce cul es su destino,
puede demostrar que es un elegido de Dios con los xitos que alcance en su
vida privada.
El calvinismo legitimaba el espritu de empresa burgus de la poca de la
acumulacin originaria. Ello se expresaba en el hecho de que se declarasen
como virtudes cardinales la templanza y el ahorro, y se preconizase la
observacin de un rgimen de ascetismo civil. Distingua a Calvino la
intolerancia religiosa hacia quienes profesaban ideas distintas. Por orden suya
fue quemado en la hoguera el cientfico Servet (1553) Adems de sus
convicciones religiosas, el factor determinante en la ejecucin de Servet
fueron sus estudios sobre la circulacin de la sangre de los hombres, teoras
que Calvino reprobaba.
Una generacin lo separa de Lutero, al que nunca lleg a conocer. Estos dos
protagonistas de los movimientos reformistas mostraban entre s fuertes
contrastes de nacimiento, educacin y carcter. Lutero era un campesino
sajn, su padre un minero; Calvino proceda de la clase media francesa, y su
padre, un abogado, haba comprado la licencia de la ciudad de Noyon, donde
ejerca la prctica del derecho civil y cannico
Calvino fu un reformador de la Iglesia, humanista y pastor, a quien las sectas
protestantes de la tradicin reformada consideran el principal exponente de
sus creencias. Lder de la Reforma protestante
El apellido, escrito de muchas formas, era Cauvin latinizado de acuerdo con la
costumbre de la poca como Calvinus. Por alguna razn desconocida el
Reformador es comnmente conocido como Maestro Jean C. Su madre,
Jeanne Le Franc, nacida en la dicesis de Cambray es mencionada como
"bella y devota"; llev a su hijito a varios santuarios y le educ como un buen
catlico. Por parte paterna, sus ancestros eran marineros. Su abuelo se
estableci en Pont lEvque cerca de Pars, y tuvo dos hijos que se
convirtieron en cerrajeros.; el tercero, Gerardo, se convirti en procurador en
Noyon y all nacieron sus cuatro hijos y dos hijas. Resida en el Place au Bl
(mercado de maz). Noyon, una sede episcopal, haba sido desde haca mucho
tiempo un feudo de los Hangest, una poderosa y antigua familia que lo
manejaba como si fuera de su propiedad personal. Mas una disputa que vena
de antiguo, en la que la ciudad tom parte, se prolong entre el obispo y el
cabildo. Carlos de Hangest, sobrino del sobradamente conocido Jorge d
Amboise, arzobispo de Rouen, rindi su obispado en 1525 a su propio
sobrino, Juan, convirtindose en su vicario general. Juan continu la batalla
con sus cannigos hasta que el parlamento de Pars intervino, debido a lo cual

l march a Roma y muri finalmente en Pars en 1577. Este prelado tena

parientes protestantes; se le responsabiliza de haber fomentado la hereja que
en aquellos aos comenzaba a aparecer entre los franceses. De cualquier
modo, las disputas entre el clero proporcionaron a las nuevas doctrinas un
campo abonado; y los calvinistas estaban ms o menos contagiados por ellas
antes de 1530.

Predic que las virtudes de la fe estn por encima de las buenas obras y que
todos los cristianos pueden practicar la religin sin la gua de los sacerdotes.
Alentado por su padre a dedicarse al Derecho en lugar de a la Teologa,
Calvino ingres tambin en las universidades de Orlans y Bourgues. Junto a
varios amigos empez a interesarse por los movimientos humanstico y
reformista, y emprendi estudios sobre la Biblia griega.

En 1532 public un comentario sobre el De Clementia de Sneca, poniendo de

manifiesto su preparacin como erudito humanista. Su asociacin con Cop,
que acababa de ser elegido rector de la Universidad de Pars, oblig a ambos a
huir cuando Cop anunci su apoyo en 1535 a Martin Lutero. Aunque pocas
veces se refiri a este tema, Calvino estuvo sometido a una experiencia
religiosa personal ms o menos por esta poca.

Durante los dos aos siguientes Calvino viaj con frecuencia, evitando las
autoridades eclesisticas mientras estudiaba, escriba y disertaba a partir de la
Biblia y la tradicin cristiana los principios bsicos de su teologa. En 1536
public la primera edicin de su Christianae Religionis Institutio, un conciso y
provocativo trabajo que le situ en la vanguardia del protestantismo como
pensador y predicador. Durante el mismo ao Calvino visit Ginebra camino
de Estrasburgo y fue invitado por Guillaume Farel a participar en el
movimiento reformista de la ciudad.

Calvino permaneci en Ginebra con Farel hasta 1538, cuando la ciudad vot
contra Farel y los dos fueron invitados a marcharse. Calvino concluy su
interrumpido viaje a Estrasburgo y particip en la vida religiosa de esa
comunidad hasta septiembre de 1541. Durante su estancia en Estrasburgo,
Calvino se cas con Idelette de Bure, que era viuda. El matrimonio tuvo un
hijo, que muri en la infancia. En Estrasburgo Calvino public adems el
primero de sus numerosos comentarios sobre los libros de la Biblia.

En 1541 los ginebrinos convencieron a Calvino para que regresara y les

dirigiera de nuevo en la reforma de la Iglesia. Permaneci en esa ciudad el
resto de su vida, excepto los breves viajes en defensa de la reforma de la
Iglesia. Su esposa muri en 1549, y no se volvi a casar. Aunque recibi casa
y salario del Gobierno, no tuvo cargo oficial y no se hizo ciudadano de
Ginebra hasta 1559. Hasta la derrota de la familia Perrin en 1555 hubo una
importante oposicin al liderazgo de Calvino en la ciudad.

Calvino redact el borrador de las nuevas ordenanzas que el Gobierno

modificara y adaptara como constitucin de Ginebra, regulando a la vez
temas sagrados y profanos. Calvino apoy tambin el establecimiento de un
sistema de escuelas municipales para todos los nios, con una academia en
Ginebra como centro de formacin para los estudiantes ms adelantados. En
1559 inaugur la academia, con Theodore Beza como rector, que muy pronto
se convertira en una verdadera universidad.

Mientras Calvino estuvo al servicio de Ginebra, la ciudad se vio amenazada

con frecuencia por los ejrcitos catlicos a las rdenes de Emanuel Philibert,
duque de Saboya, y de otros jefes. En realidad la ciudad era una fortaleza
amurallada y reciba alguna ayuda de las granjas de los alrededores y de los
aliados prximos. Por este motivo, la amenaza de conquista contribuy a que
la vida fuese muy severa en Ginebra y a su necesidad de comercio. Los
cristianos disidentes eran expulsados a menudo de la ciudad, y se lleg a
ejecutar a un individuo por hereje.

Calvino se propuso mejorar la vida de los habitantes de la ciudad de muchas

formas. Defendi la creacin de hospitales, alcantarillado, barandillas
protectoras en los pisos altos para evitar que los nios se cayeran, atencin
especial para los pobres y los enfermos y la introduccin de nuevas industrias.
Promocion el uso del francs en las iglesias, y contribuy de forma muy
personal a su formacin como lengua moderna con sus escritos en lengua
verncula.
Sin embargo los escritos de Calvino han resultado ser su contribucin ms
duradera a su Iglesia. Compuso himnos y anim a otros a hacerlo. El famoso
salterio ginebrino, compuesto en su mayor parte por su colega Louis
Bourgeois, se convirti en el modelo de muchos himnos protestantes.

Compuso un influyente catecismo, cientos de cartas a compaeros

reformistas, y comentarios sobre casi todos los libros de la Biblia. Se
recopilaron adems sus escritos y sermones.
Calvino nunca goz de buena salud; sufra asma crnica y catarro. Estuvo
muy delicado a causa del violento ataque de fiebre cuartana en 1558. Muri el
27 de mayo de 1564 y fue enterrado en una sepultura annima en Ginebra.
A pesar de su doctrina inflexible, el calvinismo se extendi con rapidez y se
convirti en una de las principales formas del protestantismo.
15- TEODORO DE BEZA
Teodoro de Beza (1519-1605)
Sucesor de Calvino en Ginebra, naci en Vzelay de Borgoa (Francia) de una
familia adinerada y desde su niez mostr una gran capacidad para los
estudios humansticos. Sus padres lo enviaron a estudiar en Orlens como
alumno de Melchor Wolmar, un maestro que profesaba la fe luterana en
privado. All alcanz fama Beza como poeta latino, al publicarse una
coleccin de poemas suyos bajo el ttulo latino de Juvenalia (Poemas de la
juventud). Despus de caer en una grave enfermedad, sus reflexiones le
llevaron a abrazar la fe reformada de la que Beza lleg a ser un gran campen.
Por sus enseanzas como profesor de teologa (1559-1599) y por su numerosa
correspondencia, su influencia sobre toda clase de personas (pastores
protestantes, estudiantes, personajes polticos y comerciantes) y gente que le
conoca personalmente, produjo gran impacto en Francia, Gran Bretaa,
Holanda, Polonia y Alemania (en Espaa reinaba Felipe II, con las fronteras
cerradas a cal y canto contra los protestantes). Dedic a Isabel I de Inglaterra
su obra Novum Testamentum (El Nuevo Testamento, 1565). La peculiaridad
de Beza como escritor calvinista est en la acogida que dispens a la
metafsica y a la dialctica de Aristteles, en su insistencia a la coherencia
sistemtica y (en esto, como el propio Calvino) en su dependencia de la
patrstica, con lo que la teologa reformada adquira una solidez compacta con
el apoyo de la lgica escolstica, aunque la filosofa aristotlica que Beza
haba absorbido en Pars tena una base ms amplia que la literatura
excesivamente tcnica y abstrusa de la escolstica medieval. A pesar de esta
amplitud de miras en cuanto a la filosofa, Beza fue ms calvinista que el
propio Calvino, pues, en realidad, era un supralapsario. Como notas de la
verdadera Iglesia, Beza pona tres: la predicacin y enseanza de la palabra de
Dios, la prctica de los dos sacramentos (bautismo y cena del Seor) y la
observancia de la disciplina eclesistica. Adopt para la Iglesia reformada el
gobierno presbiteral de Calvino, que comprende pastores, maestros, ancianos
y diconos, pero trat de mantener esta estructura de forma ms rgida que
Calvino.

Teodoro Beza, el sucesor de Calvino

Despus de la muerte de Calvino, Teodoro Beza es elegido su sucesor como
moderador de los pastores de Ginebra. En su infancia se convierte a la fe
evanglica, sin embargo, en sus inicios no lo hace de pleno corazn. Slo
despus de una grave enfermedad se inclina cien por ciento a la Reforma. De
profesin jurista, se desempea durante diez aos como profesor de griego en
la academia de Lausana en Suiza. En 1558 va a Ginebra. Un ao despus es
director de la academia de esa ciudad.
Ya en sus primeros aos en Ginebra, Beza es consultor teolgico de la iglesia
francesa y dialoga con las autoridades polticas de los hugonotes en el
contexto de las guerras por la religin.
Despus de 1564, Beza sigue en estrecho contacto con las comunidades
francesas. Una vez, incluso, es elegido presidente del snodo de la ciudad
atlntica de La Rochelle. Al final es testigo como muchos de sus
correligionarios son expulsados de Francia.
Beza fue considerado en muchas ocasiones como discpulo de Calvino.
Aunque esto es correcto, sus mritos van ms all. A diferencia de Calvino,
sus races estn en la filosofa aristotlica. Por eso trata de sistematizar piezas
particulares de la obra teolgica (especialmente la doctrina de la
predestinacin y la comprensin de la eucarista) a travs de Aristoteles.
Otra de sus caractersticas es su trabajo con el Nuevo Testamento y con la
ciencia bblica. Su edicin del Nuevo Testamento en la que descubri, analiz
e interpret numerosos manuscritos nuevos, ha sido reimpresa ms de 150
veces hasta 1965.
Teodoro Beza muere a la edad de 86 aos el 13 de octubre de 1605.
16- JOHN WYCLIFFE
(1330-1384)
Filsofo, telogo y reformador religioso ingls
Naci en Hipswell, Yorkshire. Curs estudios en el Balliol College de la
universidad de Oxford. Obtuvo en 1372 el doctorado en teologa. Pas casi
toda su vida enseando filosofa en la misma universidad.
En 1374 salt a la fama a travs de una larga disputa entre el rey de Inglaterra
Eduardo III y el papado sobre el pago de ciertos tributos. Escribi varios

panfletos refutando los derechos del Papa y defendiendo el del Parlamento a

limitar el poder de la Iglesia.
Fue nombrado en 1375 por el rey para una comisin que discutira en Bruges
con los representantes del Papa las diferencias entre la corona y el papado.
Obtuvo el respaldo de Juan de Gaunt, cuarto hijo del rey Eduardo y lder de
una faccin contraria a la Iglesia catlica en el Parlamento.
En 1376 enunci la doctrina de la 'potestad fundada en la gracia'. A partir de
sta toda autoridad es concedida por la gracia de Dios y, en consecuencia,
pierde su derecho cuando el que ostenta esa autoridad comete pecado mortal.
El 19 de febrero de 1377 fue convocado ante el obispo de Londres, William
Courtenay, para dar cuenta de esta doctrina. La reunin lleg a su fin cuando
Juan de Gaunt, que acompaaba a Wycliffe, se vio envuelto en una pelea con
el obispo y su squito.
El 22 de mayo de 1377 el Papa Gregorio XI emiti varias bulas acusndole de
hereje, pero en otoo del mismo ao el Parlamento le pidi su opinin sobre la
legalidad de prohibir que la Iglesia enviase sus riquezas al extranjero a
instancias del Papa. Sostuvo la legitimidad de tal prohibicin y en 1378 el
obispo Courtenay y el arzobispo de Canterbury, Simn de Sudbury, le
convocaron sin recibir ms que una admonicin formal a causa de su
influencia en la corte.
En 1378 desafi junto a algunos profesores de Oxford la tradicin eclesistica
al traducir la Biblia en latn, la Vulgata, al ingls.
La declaracin de Wycliffe en 1379 en la que repudiaba la doctrina de la
transubstanciacin produjo tal escndalo que John de Gaunt le retir su apoyo.
En 1380 envi a sus discpulos, los 'Predicadores de los pobres', al interior del
pas con el fin de que pudieran transmitir sus opiniones religiosas igualitarias.
En mayo de 1382, el arzobispo de Canterbury, Courtenay, convoc un tribunal
eclesistico que lo conden como hereje y decret su expulsin de Oxford.
Se retir a su parroquia de Lutterworth. Falleci el 31 de diciembre de 1384.
Tras su muerte sus enseanzas se propagaron con gran intensidad y los
lolardos, sus seguidores, distribuyeron su Biblia publicada en 1388.
Fue la fuente de inspiracin del reformador religioso bohemio Juan Hus a
rebelarse contra la Iglesia, y Martn Lutero tambin reconoci su deuda con l.

En mayo de 1415, el concilio de Constanza revis lo que llamaron sus

herejas y orden que su cuerpo fuera desenterrado y quemado.
En 1428 se ejecut este decreto.
17- GEERT GROTE
Geert Grote naci en octubre del ao 1340 en Deventer en los Pases Bajos
como hijo de un adinerado comerciante. A los treinta aos - haba estudiado
mucho y por largo tiempo y haca poco haba sido nombrado cannigo en el
captulo de la catedral de Aquisgrn - vivi una conversin. Como
consecuencia de este gran cambio redacta algunas "decisiones e intenciones"
para su vida futura, aunque sin llamarlas "votos": renunciar a ingresos
provenientes de la Iglesia, reducir sus bienes; en el centro pone la salvacin de
su alma. Dona la mayor parte de sus posesiones, se instala como husped en
un monasterio sin convertirse en monje, y lee numerosas obras religiosas de la
historia eclesistica. Tres aos despus empieza a predicar, primero en los
alrededores del pueblo de Deventer, despus tambin en otras regiones de
Holanda. Predica el arrepentamiento e invita a la oracin y al ayuno. Sin
embargo, enfatiza, stos no deben ser meros ejercicios, sino sinceros
esfuerzos, de otro modo no servirn para nada. Geert Grote tiene llegada a
mucha gente. Algunos comienzan a vivir en comunidad fuera de los muros
monsticos. Este modelo de vida es imitado: en Holanda se desarrollan las
"Casas de Hermanos y Hermanas de la Vida Comn". Aunque Geert Grote
siempre fue fiel a su iglesia, sta le impuso, por su gran xito, la prohibicin
de seguir predicando. Grote se retir, falleciendo en el ao 1384.
El punto central para Grote es la bsqueda de la paz interior que tiene su
origen en la negacin del propio yo, y que puede ser alcanzada a travs de la
"profundidad del sentimiento" y el "silencio". Esto es el "corazn" de la
"devocin moderna". Y estas ideas siembran semillas: por un lado entre los
laicos que forman los "Hermanos" (y Hermanas) "de la Vida Comn".
Numerosas casas se instalan en los Pases Bajos y en Alemania. Por otro lado,
dan origen a un movimiento reformista monacal: los discpulos de Geert Grote
fundan un convento en Windesheim cerca de Zwolle en Holanda; muchos
otros conventos (p.ej. en Frenswegen cerca de Nordhorn en Alemania) le
siguen. Cien aos ms tarde existen 97 conventos que pertenecen a la
"Congregacin de Windesheim".
En estos monasterios no se hacen reflexiones teolgicas profundas; en el
centro se encuentra la renovacin de la prctica de la vida espiritual. Esta por
su parte tiene como punto central la inmersin profunda y la imitacin de la
vida de Jess. La escritura ms importante e influyente que documenta esta
actitud es la "Imitatio Christi", la "Imitacin de Cristo", probablemente de la
mano de Toms a Kempis (fallecido en 1471). Toms pas la mayor parte de

su vida retirado en el monasterio San Agnetenberg cerca de Zwolle y copiaba

libros. El mismo tambin escribi algunos. La "Imitatio Christi" es uno de los
libros ms difundidos en el mundo; hoy existen ms de tres mil ediciones.
Como seala E. Iserloh, este libro puede interpretarse como un "diario del
alma en su camino hacia la perfeccin": En muchas frases sabias se logra la
imitacin de Cristo renunciando al mundo y orientndose por l: "Rechaza lo
que es exterior, entrgate a lo interior, y vers que el mundo de Dios crece en
ti". (II,1,1siguiente).
La "devotio moderna" no lleg a ser una preparacin directa de la reforma.
Quizs Lutero conoca a algunos de sus representantes, pero esta informacin
no est asegurada. La reforma absorbi y remodel este amplio movimiento
reformista tanto como p.ej. al Humanismo. En la reforma, la protesta contra
todas las formas de devocin exterior se torna ms fundamentalista an, y
encuentra su conceptualizacin teolgica. Sin embargo, la devocin moderna
prepara el camino para la reforma teolgica. El hecho de que ms tarde tantos
clrigos en Alemania y los Pases Bajos se dejaran convencer por el mensaje
reformado, hace de la devotio moderna un movimiento prerreformista.
18- JOHN BUNYAN
(1628-1688)
Datos Biogrficos:
A finales de noviembre en Elstow, cerca de Bedford (Inglaterra). De oficio fue
calderero, al igual que su padre antes de l. Qued hurfano de madre a la
edad de 16 aos. Su padre volvi a casarse enseguida, lo cual pudo influir en
su decisin de alistarse en el ejrcito, a las rdenes del Parlamento. Terminada
la guerra civil que asolaba Inglaterra, Bunyan volvi a su pueblo natal donde
se cas con una mujer tan pobre como se pueda ser pero rica en en
disposicin religiosa y amor a la lectura, especialmente la Biblia. Poco a poco
Bunyan se fue transformando en una persona respetable. Fue en Elstow donde
convirti al Evangelio. Su libro Gracia Abundante, publicado en 1666, narra la
conmovedora historia de su conversin, gracias al humilde testimonio de unas
mujeres miembros de la Iglesia que pastoreaba John Gifford, un soldado
convertido a Cristo.
En 1655 se traslad a Bedford. Ese mismo ao perdi a su esposa por
defuncin, quedando al cargo de su hija Mary, ciega de nacimiento, y de su
otro hijo. Elegido dicono de la Iglesia no conformista (no estatal) de Bedford,
bien pronto comenz a predicar en privado y en pblico, segn le permita la
libertad de su trabajo, y finalmente fue nombrado predicador oficial. Cientos
de personas acudan a escucharle.

Lleg a ser predicador de conviccin bautista e independiente en cuanto

gobierno de la Iglesia y posmilenarista en escatologa como calvinista en
soteriologa. Debido a la intolerancia de la poca y la poltica religioso-estatal
de los monarcas jacobitas fue encerrado en la crcel de 1660 a 1672 y otra vez
en 1675. Su esposa, haba vuelto a casarse en 1659, se hizo cargo de sus
cuatro hijos y, llena de fe y valor, hizo todo lo posible por conseguir la libertad
de su esposo. En la crcel Bunyan, aparte de predicar cuando la ocasin se lo
permita, se ocupaba en la lectura del Libro de los mrtires de Foxe (v.).
Fue durante el segundo perodo de su encarcelamiento que escribi la primera
parte del libro que es a la vez el ms conocido escritor el calderero de
Bedford, y una de las obras ms conocidas y ms queridas de toda la historia
de la iglesia: El progreso del peregrino, brillante alegora de la salvacin y de
la vida cristiana. Esa primera parte del libro fue publicada en 1678 y la
segunda en 1684. Cien mil ejemplares del libro fueron vendidos antes de la
muerte de su autor.
Aparte de l escribi otros sesenta libros de variado tamao y temtica.
Gracias a la Declaracin de Indulgencia fue liberado en 1675 y pudo dedicarse
pacfica y fielmente a la predicacin. Su fama de predicador fue tan grande
que cuando iba a Londres ms de 1.200 personas se reunan a escucharle en
un da normal de trabajo a las siete de la maana. El gran telogo puritano
John Owen (v.) dijo que l dara con gusto todo su conocimiento acadmico
por el poder de alcanzar el corazn de la gente que tena aquel calderero.
Durante diecisis aos fue pastor de una Iglesia Bautista en Bedford. Muri el
31 de agosto de 1688 en Holborn (Londres), a consecuencia de una pulmona.
19- JUAN OWEN
Juan Owen: El prncipe de los puritanos
La mayora de las personas consideran que Juan Owen (161683),contemporneo con Bunyan yCromwell, era el mejor santo puritano. De
hecho, muchos lo consideran el mejor pensador teolgico de Inglaterra. Segn
la opinin de C. H.Spurgeon, l era "quizs el santo ms profundo que jams
ha vivido."1Si el puritanismo era la cumbre de la teologa bblica, y Owen era
el ms grande y original pensador, entonces su vida merece nuestra
consideracin. Hoy, ms de 300 aos despus de su muerte, sus obras todava
estn publicadas. Quin era Juan Owen y por qu es importante l para el
ministro pentecostal de hoy?
LA JUVENTUD DE OWEN
Juan Owen naci hijo de un pastor puritano en 1616. Su intelecto inmenso se
impuso auna edad temprana. Un nio prodigio, sus padres le inscribieron en

laUniversidad de Oxford a la edad de 12 aos donde fue otorgado su

Licenciatura en Filosofa y Letras a la edad de 16 aos y su Maestra alos 19
aos. Era un hombre de disciplina estricta. Posea una gran ambicin
mundana, pero faltaba el conocimiento de la salvacin. Como alumno, l
solamente se permita a s mismo dormir por 4 horas cadanoche, esperando
que sus trabajos le consiguieran favor y posicin con los hombres.
Cuando tena aproximadamente 25 aos, Dios empez a obrar en su
conciencia. Dudando de su conversin, l fue a escuchar al Dr. Edmund
Calumny, un predicador muy conocido. Para la decepcin de Owen, un pastor
no conocido estaba predicando en el plpito de Calumny ese da. Sus amigos
desanimados quisieron salir pero Owen estuvo demasiado cansado,entonces se
qued. El texto del predicador fue Mateo 8:26, "Por qu temis,hombres de
poca fe?" Mientras Owen escuchaba el Espritu Santo obr en poder. l sali
un hombre nuevo.
Durante este tiempo la comunidad de la Universidad de Oxford estaba
dividida. El Obispo Laud, famoso por el tribunal de Star Chamber, poco antes
haba sido nombrado Rector de la universidad. l era un Anglicano
dogmtico.Estaba en favor de una iglesia nacional controlada por el Estado,
loque los puritanos llamaban "papismo" - un nfasis en la alabanzaexterna
como las vestiduras, incienso, campanas, la seal de la cruz, ylos libros de
oracin. Los puritanos estaban en favor de la simplicidad- no aadiendo nada
a la alabanza que no estaba mencionadoexplcitamente en la Escritura.
Owen se puso departe de los puritanos e inmediatamente cay en desgracia
con Laud y supartido. Sali de Oxford sin terminar su segunda licenciatura
(endivinidades). En ese entonces, la iglesia del pueblo Fordham, y
luegoCoggeshall, lo llamaron a ser el pastor. Dios bendeca suspredicaciones.
Regularmente predicaba a grupos de 2,000 personas losdomingos - una
congregacin inmensa en el siglo 17.
Durante este tiempose cas con Mary Rooke. Conocemos muy poco de su
matrimonio salvo que tuvieron 11 hijos. Diez de ellos murieron en la infancia
- imagnese eldolor y angustia. El undcimo sobre vivi a la edad adulta, tuvo
un matrimonio infeliz, volvi a casa, y poco despus muri de tuberculosis.
Como su Seor, Owen era un varn de dolores,experimentadoen quebranto.
SU VIDA PBLICA
Cuando Owen tenamas de treinta aos la guerra civil en Inglaterra prosegua
con furiaentre el Parlamento dominado por los puritanos y el Rey Carlos I.
Juan Bunyan serva como soldado de infantera en el ejrcito del Parlamento,y
el genio Oliver Cromwell se impona en el campo de batalla.

En 1648, cuando Owen tena 32 aos, uno de los generales del Parlamento,
Fairfax,cambi de sitio el cuartel general a Cogges hall donde Owen viva
ypredicaba. Fairfax asista la iglesia de Owen, y se hicieron amigos.Desde este
entonces, el Parlamento lo invitaba cada vez ms para predicar en las
reuniones de la asamblea. La mayora que asistan eran protestantes y les
encantaba una buena predicacin bblica.
Esto dirigi a uno de los eventos ms importantes de su vida. En enero de
1649, el da despus de la decapitacin de Carlos I, el Parlamento pidi que
Owen predicara. Era un trabajo ingrato. La tensin era alta. Owen estaba bajo
presin severa para ponerse de parte del Parlamento o los amigosdel rey. No
hizo ninguno de los dos.
Su sermn fue publicado, y l aprovechaba esta oportunidad para pedir a
Inglaterra y sus gobernantes que consideraran la tolerancia religiosa. Muchas
personas no valoran la libertad religiosa, pero en los das de Owen los
disidentes fueron frecuentemente ejecutados. Owen luchaba en contra de esta
prctica y pidi la tolerancia de las denominaciones cristianas.l se anticip a
su poca.
LOS AOS EN OXFORD
Durante la guerra civil, el Rey Carlos haba establecido el cuartel general de
suejercito en Oxford. El ejercito maltrataba las instalaciones y ahora estaban
hechas un desastre. En 1650, el Parlamento nombr a Owen el decano de
Christ Church, una de las universidades ms prestigiosas de Oxford, y de 1652
a 1657 l serva como el vice-rector(presidente) de la universidad. l
restableci la buena reputacin de Oxford al reconstruir sus instalaciones y
emplear hombres devotos tales como JuanHowe, Toms Goodwin, Esteban
Charnock, y Felipe Henry (el padre de Mateo Henry) para ensear el creciente
nmero de alumnos.
Durante estos aos,Cromwell frecuentemente peda que Owen visitara a
Londres paraconsultarlo acerca de los asuntos de iglesia y estado. Dado todas
estas responsabilidades, su productividad deja anonado el corazn
dbil.Adems de todas sus otras responsabilidades, l public De Iustitia , una
obra sobre la justicia de Dios; Theologouma Pantodapa , el material de las
clases que enseaba en Oxford, Biblical Theology , y tres obras todava muy
conocidas hoy, Mortification, Temptation , y Communion With God .
Uno de sus enemigos describi sus predicaciones en este periodo de su vida al
escribir, "Su personaje era correcto y atractivo y l tena un comportamiento
muy digno en el plpito, una elocucin elegante, una conducta encantadora e
insinuante y poda por la persuasin de su oratoria... tocar y ganar la afeccin
de sus admiradores casi como l quera."3

LOS LTIMOS AOS

Al final de losaos 1650, Owen se retir de Oxford y fue a vivir en el pueblo
cercano de Stadhampton, donde inici una iglesia en su casa.
En 1658 Cromwell muri y la situacin poltica rpidamente se desestabiliz.
En1660, elejrcito llam a Carlos II, el hijo de Carlos I, para asumir la
monarqua de su padre. Pareca como si todos los principios por los cuales los
puritanos haban trabajado y luchado pronto seran desechos.
Carlos y el Parlamento empezaron a perseguir a los puritanos. Owen sufri la
prdida de su posicin econmica y su prestigio. Se mud a Londres a
pastorear una pequea iglesia independiente. l segura en esta posicin
durante los prximos 20 aos.
Poco a poco la situacin espiritual empez a mejorar. En 1671, Carlos II
promulg la"Declaracin de indulgencia"concediendo la tolerancia a los
catlicos romanos y los independientes como Owen. Era durante este tiempo
que Owen se hizo amigos con Bunyan. De hecho, cuando Bunyan no poda
encontrar una editorial,Owen convenci a su propio editor a publicar
laprimera edicin de The Pilgrim s Progress.
Durante estos aos Owen trabajaba sin cesar. Adems de otras obras, l
escribi su comentario monumental de volmenes mltiples Epistle to the
Hebrews, a Discourse on the Holy Spirit, Apostasy (1676), Justification by
Faith (1677), The Person of Christ (1678), y The Grace and Duty of Being
Spiritually-minded .
Cuando tena 60 aos en 1676, su esposa amada, Mary, muri. Para alguien
del siglo 17, Owen era ahora un anciano; su salud empez a debilitarse.
Padeci de ataques de gota y problemas del estmago. Pero su tica del
trabajo tremendo segua sin disminucin. Durante el ao antes de su muerte
l escribi, Meditations and Discourses on the Glory of Christ . Su editor lo
estaba revisando cuando Owen estaba en su lecho de muerte.
Su ltima carta escrita a un buen amigo en agosto de 1683 ilumina su pasin
por Cristo. "Voy a ir a l quien mi alma ha amado, o mejor dicho que me ha
amado a m con un amor eterno; el cual es la base completa de todo mi
consuelo... Estoy abandonando el barco durante una gran tormenta, pero
mientras el gran Capitn est presente, la prdida de un pobre remero ser
insignificante."4 Muri unos das despus a la edad de 67 aos.
SU TEOLOGA
La teologa bblica era su primer amor y pasin. l no se consideraba un
filsofo o erudito, sino primero y principalmente un expositor de la Palabra de

Dios. Aunque era un calvinista por conviccin, como eran casi todos sus
semejantes, sus pensamientos no eran secos, sino llenos del poder del Espritu
Santo. Mantena un inters intenso en la experiencia espiritual, basado en las
grandes verdades de la Escritura y expresado por el poder de Dios en la
predicacin bblica. Como la mayora de los grandes pensadores cristianos l
se enfocaba en los temas mayores - la trinidad, justificacin por fe, y la gloria
de Cristo. l se consideraba primeramente un pastor de almas, no un erudito.
SU CARCTER
Como la mayora de los grandes pensadores, l se dedic al conocimiento con
los motivos correctos. La razn que Owen estudiaba la teologa era para
mejorar su comunin secreto con Dios. Podemos nosotros decir lo mismo?
l escribi, "Cuando el corazn est moldeado por la misma doctrina que la
mente abraza; cuando la evidencia y necesidad de la verdad moran en...
nuestros corazones; cuando tenemos comunin con Dios en la doctrina que
afirmamos - entonces seremos guarnecidos por la gracia de Dios."5
Segundo, l aprendi como regocijarse en las grandes dificultades. A pesar
de la muerte de 11 hijos, su sufrimiento y persecucin bajo Carlos II,
responsabilidades intensas, y grandes presiones, l cultivaba una actitud
alegre, gozosa, y agradecida.
Tercero, l tena un corazn de siervo que fue evidente en su tremenda tica de
trabajo. l se entreg completamente a la causa de Cristo y su reino.
Cuarto, sus estudios bblicos lo dirigan a desarrollar una humildad profunda.
l se conoca en la luz de Cristo. Escribi, "La responsabilidad de la fe es
llenar el alma con pensamientos tales como: Yo no soy nada; un pobre gusano
a la disposicin de Dios; perdido, si no encontrado por Cristo; - no he hecho ni
har nada que me hace digno de ser aceptado por Dios."6 As este gran
intelecto se vea a s mismo ante Dios.
LECCIONES
Cules lecciones hemos aprendido de la vida de Owen? Primero, su vida
demuestra lo que puede suceder cuando Dios une un gran intelecto con una
profunda tica de trabajo. Su obra de 28 volmenes muestra el valor de estas
virtudes. Es profunda, sustanciosa, y tiene un valor eterno. La mayora de la
literatura cristiana publicada en este ao estar agotada en 10 aos, pero es
probable que los hombres estarn leyendo los escritos de Owen en 200 aos.
Segundo, vemos el valor de integrar la erudicin con la obra y responsabilidad
pastoral. Como Lutero, Calvino, Edwards, y Bunyan, Owen se consideraba
primeramente pastor. Puso un gran nfasis en la predicacin. Como fue el

caso con Calvino y Lutero, sus contactos pastorales con la gente provean un
balance y perspectiva que grandemente apoderaba sus escritos teolgicos. l
evitaba las distracciones de la administracin y consejera para dedicarse a la
predicacin y su escritos, una obra que cambiaba vidas poderosamente.
Tercero, la vida de Owen nos recuerda que la disciplina de Dios producir un
fruto precioso en los que estn entrenados en ella. Nadie va a querer
experimentar los sufrimientos y dificultades de Owen, pero si lleguen, que los
soportemos con gozo y fe.
20- GEORGE WHITEFIELD 1714-1770
A finales de la dcada de 1730, el predicador ingls George Whitefield
provoc con sus sermones un amplio arraigo del evangelismo en
Norteamrica. Este renacimiento religioso fue denominado Gran despertar.
Naci en Gloucester en el ao de 1714 en un taberna de bebidas alcoholicas y
antes de cumplir 3 aos su padre felleci. Su madre se caso nuevamente. En la
pensin de su madre l hacia la limpieza de los cuartos, lavaba la ropa y
vendia bebidas en el bar. Por extrao que aparezca, a pesar de no ser an
salvo, Jorge se interesaba grandemente en la lectura de las Escrituras, leyendo
la Biblia hasta altas horas de la noche y preprando sermones. En la Escuela se
le conocia como orador, su elocuencia era natural y espontnea.

Estudi en Pembroke College, Universidad de Oxford, donde se costeo sus

propios estudios, sirendo como mesero en un hotel. Durante sus das de
estudiante universitario conoci a John y Charles Wesley e ingres en el Holy
Club cuyos miembros eran metodistas. En 1736 fue ordenado dicono de la
Iglesia anglicana y dos aos despus acompa como misionero a los
hermanos Wesley a Savannah, Georgia, en Estados Unidos. Al poco tiempo
volvi a Inglaterra y se orden sacerdote, pero le fueron vedados muchos
plpitos de la Iglesia anglicana por su forma poco convencional de predicar y
dirigir los oficios. Comenz entonces su predicacin al aire libre y atrajo con
su elocuencia enormes muchedumbres. En 1739 volvi a Amrica y particip
con el clrigo congregacionalista estadounidense Jonathan Edwards en la
fundacin del movimiento evangelista que ms tarde pas a llamarse Gran
Despertar.
En 1741 sigui predicando en Inglaterra, y extendi su trabajo evanglico a
Escocia y Gales. En 1741 rompi con John Wesley por sus diferencias
respecto a la predestinacin aunque siguieron siendo amigos. Tras esta ruptura
fue reconocido como cabeza de los metodistas calvinistas.

Jorge Whitefield predicaba en forma tan vvida que pareca casi sobrenatural,
se dice que pronunci ms de 18.000 sermones; la forma que contaba sus
escenas eran tan naturales que muchos de sus oyentes reaccionaban con
expresiones o gestos. Sin embargo, el secreto de la gran cosecha de almas
salvas no era su maravillosa voz, ni su gran elocuencia. Tampoco se deba a
que la gente tuviese el corazn abierto para recibir el evangelio, porque se
era un tiempo de gran decadencia espiritual entre los creyentes. Tampoco fue
porque le faltase oposicin; repetidas veces Whitefield predic en los campos
porque las iglesias le haban cerrado las puertas. A veces ni los hoteles queran
aceptarlo como husped. En Basingstoke fue agredido a palos. En
Staffordshire le tiraron terrones de tierra. En Moorfield destruyeron la mesa
que le serva de plpito y le arrojaron la basura de la feria. En Evesham las
autoridades, antes de su sermn, lo amenazaron con prenderlo si predicaba. En
exeter, mientras predicada ante un auditorio de diez mil personas, fue
apedreado de tal modo que lleg a pensar que le haba llegado su hora y en
otro lugar lo apedrearon nuevamente hasta dejarlo cubierto de sangre;
verdaderamente llevo en su cuerpo las marcas de Jess. Pero su gran secreto
para obtener esos grandes resultados de almas salvadas fue el amor a Jess.
En 1744 volvi a las colonias de Norteamericana arrastr a muchedumbres
entusiastas. A su regreso a Inglaterra en 1748 se convirti en capelln de la
lder religiosa Selina Hastings, condesa de Huntington, que financi sus
actividades evanglicas y le permiti acceder a numerosos miembros de la
nobleza britnica. A partir de 1751 predic por toda Gran Bretaa e Irlanda y
en Amrica. Tambin encontr tiempo para recopilar un libro de himnos que
apareci en 1753.

Atraves el Atlantico tres veces, visito Escocia catorce veces, fue a Gales
varias veces, estuvo en Holanda, paso cuatro meses en Portugal, en las
Bermudas gano muchas almas para Cristo.
La extraordinaria influencia que ejerci durante su vida es atribuible sobre
todo a su habilidad oratoria. Sus obras reunidas se publicaron despus de su
muerte (7 volmenes, 1771-1772). Se le considera como un gran predicador
ingls y merecedor del ttulo de principe de los predicadores al aire libre
donde predico un promedio de diez veces por semana durante un perodo de
treinta y cuatro aos, la mayoria de las veces bajo el techo construido port
Dios que es el cielo y fundador de los metodistas calvinistas.
Despues del sermn que predic en Exeter, fue a Newburyport para pasar ala
noche en la casa del pastor. Al subir al dormitorio se dio cuenta en la escalera

y con la vela en la mano pronunci un breve mensaje a sus amigos que all
estaban e insistan en que predicase. A las dos de la maana se despert, le
faltaba la respiracin y le dijo a su compaero sus ltimas palabras que
pronunci en la tierra: "Me estoy muriendo" Muere en el ao de 1770 y en su
entierro, las campanas de las Iglesias en Newburyport doblaron y las banderas
quedaron a media asta. Ministros de todas partes vinieron a sus funerales y
millares de personas no consiguieron acercarse a la puerta de la Iglesia debido
a la inmensa multitud. Cumpliendo su peticin fue enterrado bajo el plpito de
la Iglesia.
21- JUAN HUSS
Juan Huss: El graznido del ganso de Bohemia
Uno de los precursores de la gran reforma del siglo XVI fue un joven profesor
checo llamado Juan Huss. Su vida y su muerte fueron una poderosa antorcha
que alumbr en las tinieblas, y que anunci la luz ms brillante que habra de
manifestarse un siglo ms tarde.
Juan Huss naci el ao 1370. Era originario de Hussenitz, aldea del sur de
Bohemia, de la cual tom su nombre. Se le conoci primero como Juan de
Hussenitz, y ms tarde simplemente como Juan Huss.
Hijo de un campesino pobre que muri tempranamente, fue criado con mucho
esfuerzo por su madre. Su piedad y fervor religioso se manifestaron en l
desde su infancia, pues particip como monaguillo y cant en el coro de la
iglesia. Las lecturas piadosas le apasionaban. Cierta noche que lea la vida de
san Lorenzo cerca de la chimenea, acerc su mano al fuego para probar hasta
dnde sera capaz de soportar los tormentos que Lorenzo haba sufrido.
Como si anunciase tempranamente la forma en que haba de glorificar a
Dios!
Fue tambin un joven brillante. Pese a la adversidad que le rodeaba, logr
llegar a la Universidad de Praga, en la capital del pas. Una vez all, no slo
fue buen alumno, sino tambin un buen profesor. Pero ms que eso: al poco
tiempo fue elegido decano de la Facultad de Filosofa, y luego rector de la
Universidad, cuando tena slo 31 aos de edad. Huss tena una personalidad
muy atractiva, mezcla de inteligencia, seriedad y osada, que se destacaba
entre sus colegas.
Por este tiempo fue nombrado predicador de la capilla Beln un hecho que
tiene ribetes muy interesantes. Esta capilla haba sido construida por dos
laicos, con el expreso deseo de que en ella se predicase la Palabra de Dios al
pueblo en lengua comn. Cuando estuvo construida, ellos pensaron que nadie
mejor que Huss deba predicar en ella.

La luz llega en un libro

Poco despus ocurri un hecho que sera decisivo para el resto de su vida:
llegaron a sus manos unos libros de Juan Wicliffe, un predicador ingls muy
popular en ese tiempo. En un principio, los libros le desconcertaron, pero
luego los apreci hasta convertirse en su admirador. Juan Wicliffe reivindicaba
con vehemencia la autoridad de las Sagradas Escrituras, al tiempo que
denunciaba la corrupcin que haba en los ambientes religiosos. Su
predicacin poderosa y sus libros llenos de luz haban llenado de gozo al
pueblo, pero haban suscitado tambin mucho revuelo.
Cuando la luz de la verdad resplandeci en el corazn de Juan Huss, comenz
a predicar en esa misma direccin. Inevitablemente, se granje la odiosidad de
los religiosos. Aunque el pueblo le escuchaba de buena gana.
As como Wicliffe haba remecido Inglaterra, Juan Huss habra de remecer a
Bohemia.
Cuando la autoridad religiosa vio que la luz reformista comenzaba a tomar
fuerza, emiti un decreto para intentar suprimir el esparcimiento de los
escritos de Wicliffe, sabiendo que esa era la causa de aquel estropicio. Sin
embargo, esto surti un efecto totalmente inesperado porque toda la
Universidad se uni a Huss para propagarlos.
Ms tarde se le prohibi predicar. Eso no bast, sin embargo, para callarle,
debido al apoyo popular, y al hecho de que la capilla Beln era de propiedad
privada. Pronto otros habran de imitarle, recorriendo los pueblos y aldeas
predicando al aire libre.

Poco despus fue excomulgado por negarse a ir a Roma. Esto trajo algunas
reacciones muy comprensibles para la poca: El rey le quit su apoyo y le
desterr de Praga. La misma ciudad, por prestarle apoyo, fue anatemizada.
Ante esto, algunos seguidores le abandonaron, pero otros le siguieron hasta su
destierro en su ciudad natal. Muchos acudan a orle por curiosidad, tal era la
popularidad que haba alcanzado el hereje Las muchedumbres se
maravillaban de que un hombre tan modesto, tan serio y piadoso fuese
considerado como un demonio.
Desde su destierro escriba a sus amados feligreses de Beln hermosas cartas
llenas de ternura y espiritualidad: Sabed, queridos mos, que si me he
separado de vosotros ha sido para seguir el precepto de nuestro Seor
Jesucristo, para no dar a los malos ocasin de incurrir en una condenacin
eterna y para liberar a los buenos de aflicciones ... Pero yo no os he

abandonado para renegar de la verdad divina, por la cual, con la asistencia de

Dios, deseo morir En esos das dio a luz numerosos libros que ayudaron a
esparcir la verdad.
El concilio de Constanza
Sin embargo, se acercaba el da en que no slo habra de predicar con sus
palabras, sino con su vida toda.
En noviembre del ao 1414, la iglesia de Roma convoc a un Concilio en la
ciudad de Constanza, Alemania. Huss fue llamado a comparecer ante l.
Contando con el aval del rey y del emperador, sus amigos le dejaron partir. El
viaje fue apotesico. Las cortesas e incluso la reverencia con que Huss se
encontr por el camino eran inimaginables. Por las calles que pasaba, e
incluso por las carreteras, se apiaba la gente para expresarle su afecto.
Lleg a Constanza en medio de grandes aclamaciones casi se puede decir que
tuvo una entrada triunfal. Al igual que aquella otorgada a su Maestro algunos
siglos anteriores, sta tambin habra de ser la antesala de un da muy oscuro
para l. No dejaba de asombrarle el trato que se le dispensaba. Pensaba yo
que era un proscrito. Ahora veo que mis peores enemigos estn en Bohemia.
La ciudad de Constanza estaba conmovida.
La iglesia de Roma atravesaba en esos das por uno de sus peores momentos,
as que las deliberaciones del Concilio le obligaron a una larga espera. Entre
tanto, fue llamado a declarar ante el Papa, que estaba tambin en la ciudad.
All, en el palacio papal se le tom preso, al negarle toda validez al
salvoconducto del emperador, aducindose que Huss, siendo un hereje no
tena derechos.
Hasta ese da haba estado alojado en una casa particular, donde haba
disfrutado de una relativa tranquilidad. Poda dedicarse con reposo a la lectura
y la oracin, pero todo eso termin porque ahora fue encerrado en el calabozo
de un convento, cerca del cual pasaba una cloaca pestilente. A los pocos das
cay aquejado de una feroz fiebre. Un amigo noble Juan de Chlum intent
ayudarle ante el emperador, pero las rdenes de ste no fueron acatadas. La
autoridad religiosa tena ms poder que la autoridad secular.
Sin embargo, detrs de toda esta terrible escena puede verse una Mano
maestra que conduca todas las cosas, para dar a la posteridad un ejemplo que
imitar, para consolar los corazones oprimidos y para abrir nuevos caminos de
libertad. Un hombre era conducido por el camino de la cruz aunque no con
mucha luz todava y ste se dejaba llevar dcilmente, tomado de la mano de
su Maestro.

Al igual que su Seor, Huss tuvo tambin un traidor. Uno de sus antiguos
amigos encabez la confabulacin de quienes procuraban cazarle y exponerle
ante los miembros del concilio.
Durante el encierro experiment toda clase de privaciones que le trajeron
mucho dolor, pero que tambin suavizaron su carcter impetuoso. En esos das
escriba a uno de sus amigos: Es ahora cuando aprendo a repetir los acentos
de los salmos, a orar, a contemplar los sufrimientos de Cristo. En medio de las
tribulaciones comprendemos mejor la Palabra de Dios.Entre tanto, los
delegados del concilio intentaban afanosamente quebrantar su voluntad,
obteniendo una retractacin antes de que ste compareciera a declarar. Ellos
teman que Huss hiciera uso de la palabra, tanto como las tinieblas temen a la
luz.
Luz en la crcel
Durante su larga permanencia en la crcel pues luego fue trasladado, para
mayor seguridad, al castillo de Gotleben la indignacin que en otro tiempo
sola subir a su corazn cuando era vctima de alguna injusticia, se haba
trocado en dulzura y humildad. Esta humildad y resignacin le ganaron las
simpatas hasta de sus mismos carceleros, quienes acudan a pedirle
instruccin y consejo. A peticin de ellos escribi algunos tratados, como:
Los diez mandamientos La oracin dominical El matrimonio Los tres
enemigos del hombre y Del cuerpo y de la sangre de nuestro Seor Jesucristo
En las portadas de los tratados puso los nombres de los carceleros a cuya
peticin los haba escrito.
Las cartas escritas por Huss en sus ltimos das en la prisin son una de las
pginas ms heroicas y espirituales de la literatura cristiana. En ella invita a
sus amigos a permanecer firmes en sus convicciones y a no buscar vengar su
muerte, que ya vea como inminente.
Si le asaltaba algn temor en vista del suplicio con que le amenazaban,
tomaba su Biblia y hallaba consuelo en las promesas de Dios. El ejemplo de
aquellos que haban sido fieles hasta la muerte le infunda aliento.
Escriba en una de sus cartas: Hallo consuelo en estas palabras del Salvador:
Bienaventurados sois cuando os vituperen y os persigan, y digan toda clase
de mal contra vosotros, mintiendo. Gozaos y alegraos, porque vuestro
galardn es grande en los cielos; porque as persiguieron a los profetas que
fueron antes de vosotros.
Testimonio ante los hombres

A los nueve meses de estar prisionero, la vida divina que bulla en su interior
estaba ya madura para su gloriosa manifestacin. As pues, le llevaron ante el
concilio. Trajeron algunos de sus libros y le dijeron si los reconoca como
suyos. Luego de examinarlos, dijo:
Mos son, y si alguno de vosotros me hace ver en ellos alguna proposicin
errnea, la rectificar con la mejor voluntad.
Empez la lectura y acusacin. Huss quiso responder, pero apenas haba dicho
una palabra, se levantaron de todas partes clamores tan confusos que fue
imposible hacerse or. Cuando se apacigu el tumulto, Huss hizo una cita del
evangelio, pero le interrumpieron de nuevo. Unos le acusaban, otros se
burlaban. l guard silencio.
Ved decan cmo calla; claro es que ha enseado estas herejas.
A lo que l respondi:
Esperaba aqu otro recibimiento; cre que sera escuchado. No puedo dominar
tanto ruido, pero si me escucharan, hablara.
Ese primer da no fue posible seguir la sesin, as que se solicit que al da
siguiente estuviera presente el emperador.
Al da siguiente, ante el emperador, dijo:
Excelentsimo Prncipe: No he venido aqu con la intencin de sostener nada
tercamente. Si me ensean cualquier cosa demostrndome ser mejor y ms
santa que lo que yo he enseado, estoy pronto a retractarme.
Pero como nadie estuvo dispuesto a emprender semejante demostracin, se
dio por terminada la sesin.
En la tercera sesin le presentaron 26 artculos que declararon contrarios al
dogma de la Iglesia. Huss reconoci como autnticamente suyos 21 de ellos, y
dio algunas explicaciones que no satisficieron al concilio. El emperador lo
amenaz con la hoguera, pero Huss contest que l se atena a la sentencia de
Jesucristo, el Juez Todopoderoso, quien no le juzgara por falsos testimonios.
El emperador era uno de los ms interesados en obtener la retractacin de
Huss, a causa del salvoconducto que le haba otorgado, pero todo fue en vano.
Ni splicas, ni seducciones, ni amenazas pudieron conmover al valiente
testigo de Cristo. El Seor, en su misericordia, hizo que a travs de l la luz
brillase en ese lugar, pero ellos no pudieron verla.
El da final

El 6 de julio de 1415 fue llevado por ltima vez al concilio, y como no

aceptase retractarse, le humillaron, desnudndole de sus vestidos sacerdotales.
Luego le rasparon con una navaja las yemas de los dedos, y en lugar de la
tonsura le pusieron en la cabeza una corona piramidal de papel en la que
haban pintado unos diablos espantosos con la inscripcin: El heresiarca
Molestos, los prelados le dijeron en latn: Entregamos tu alma al diablo Sin
embargo, Huss entreg su alma a Dios, agregando:
Yo llevo con alegra esta corona de oprobio por amor del que por m la llev
de espinas.
March al suplicio seguido de los prncipes, escoltado por ochocientos
hombres armados y rodeado de una muchedumbre.
Al pasar delante del palacio episcopal, vio una gran hoguera en la que se
quemaban sus libros. Huss slo sonri.
El ganso es sacrificado
Al llegar al lugar, Huss se arrodill y repiti algunos salmos. El sacerdote
destinado a confesarlo le dijo que abjurara de sus errores, a lo que Huss
respondi:
No me siento culpable de ningn pecado mortal y, pronto a comparecer ante
Dios, no comprar la absolucin sacerdotal con un perjurio.
Quiso hablar al pueblo en alemn, pero no se le permiti.
Mientras oraba con los ojos alzados al cielo pidiendo el perdn de sus
enemigos, se le cay la corona de papel, pero los soldados la recogieron y se
la volvieron a poner, diciendo que deba ser quemado con los diablos a
quienes haba servido.
Clavaron en tierra una gran estaca a la cual le amarraron con una cadena, y
como por casualidad estaba con la cara vuelta al oriente, algunos exigieron
que, por ser hereje, le volviesen hacia el occidente. Lo cual hicieron. Al verse
as amarrado dijo, sonriente:
Mi Seor Jess fue atado con una cadena ms dura que sta por mi causa, por
qu debera avergonzarme de sta tan oxidada?
El elector palatino le invit por ltima vez a retractarse, pero l respondi:
Tomo a Dios por testigo de que nunca he enseado hereja. Mis discursos y
mis escritos han sido hechos con el nico fin de arrancar las almas de la

tirana del pecado. Por esto sellar alegremente hoy con mi sangre la verdad
que he enseado, escrito y publicado y que est confirmada en la Ley divina y
por los santos padres.
Luego le dijo al verdugo:
Vas a asar un ganso (huss significa ganso en lengua bohemia), pero dentro de
un siglo te encontrars con un cisne que no podrs ni asar ni hervir Estas
palabras fueron una profeca que se cumpli en Martn Lutero, quien apareci
al cabo de unos cien aos, y en cuyo escudo de armas figuraba un cisne.
Al encenderse la hoguera, Huss exclam:
Jess, Hijo del Dios viviente, ten misericordia de m.
Cuando el fuego ya arda, una mujer, en un arrebato de fanatismo, se acerc a
echar un brazado de lea. Ante lo cual, Huss se limit a decir, con compasin:
Santa sencillez!
Luego se puso a cantar un himno con voz tan fuerte y tan alegre, que se oa a
travs del crepitar de la lea y del fragor de la multitud. Era el graznido del
ganso, un canto muy dulce que ha llegado hasta hoy.
22- JUAN KNOX (ca. 1514 -1572)
Naci en Haddington en 1.505. Reformador escocs. Naci en el seno de una
familia campesina. Su odio al catolicismo se acentu al ser ajusticiado por
hereje su maestro, George Wickart (1.546). Aunque era sacerdote, se cas. En
Ginebra conoci a Calvino, de quien aprendi el sistema presbiteriano. Volvi
a Escocia para implantar una Iglesia nacional. Desarroll entonces contra
Mara Estuardo una violenta campaa, cuyos trminos fueron censurados
hasta por los propios protestantes. Se retir de la poltica tras la abdicacin de
Mara Estuardo (1.567) y escribi su Historia de la Reforma. Orador violento,
pero brillante, de vida personal austera, el presbiterianismo le debe su
implantacin en Escocia. Muri en Edimburgo el 24 de noviembre de 1.572.
Juan Knox era predicador. Despus de su conversin evanglica, trabaj
como notario e instructor particular. En 1547 fue condenado a las galeras.
Pas un ao y medio en las galeras, y despus fue clrigo en las ciudades
inglesas de Berwick y Newcastle-upon-Tyne. Cuando Mara Tudor ascendi al
trono ingls en 1554, Knox fue a Ginebra como colaborador de Calvino.
Volvi definitivamente a su patria en 1559 para introducir la Reforma. En
Escocia haba estallado un profundo conflicto entre la soberana Mara de
Guise y algunos lores proclives al protestantismo. Accediendo a peticiones
francesas a la reina inglesa Isabel I, que gobernaba desde 1558, Inglaterra
suspendi el movimiento de barcos entre Escocia y Francia, porque Francia

buscaba impedir la Reforma en Escocia. Este hecho origin la victoria de la

Reforma, la que fue ratificada por el parlamento escocs en el Contrato de
Edimburgo en 1560. En el mismo ao, el snodo general de la Iglesia escocesa
ratific la Confessio Scotica (Confesin Escocesa), redactada, entre otros, por
Juan Knox. Tambin fue ratificado el First Book of Discipline(el Primer
Libro de la Disciplina, en ingls), que tena como objetivo una reforma
integral, incluyendo la vida cotidiana de los ciudadanos. El First Book of
Discipline sin embargo, nunca fue ratificado por el parlamento, y, por ende, no
entr en vigor. En 1561, Mara Estuardo asumi el gobierno en Escocia. Trat
en vano de abolir la Reforma. En 1568, huy a Inglaterra.
Despus de la muerte de Juan Knox en 1572, fue Andrew Melville quien gan
influencia en la Iglesia escocesa.
23- CORRIE TEN BOOM
Pocos han odo hablar de ella. No es una figura "famosa". Sin embargo, su
historia merece ser conocida porque desempe un papel de singular
importancia en la salvacin de judos y otras personas durante la ocupacin
nazi de Holanda, en la poca de la Segunda Guerra Mundial.Corrie ten Boom
naci en 1892 en el seno de una familia profundamente cristiana, cuyos actos
de generosidad y compromiso social eran reconocidos desde haca mucho
tiempo. Su casa estaba siempre abierta para aquellos que tuvieran alguna
necesidad.El abuelo de Corrie, Willem, haba establecido una relojera en
1837, en el edificio sito en el nmero 19 de Barteljorisstraat, en Haarlem,
Holanda, ciudad en la que ella naci. En la planta baja, sobre la calle,
funcionaba el local comercial y en los pisos superiores viva la familia.
El negocio fue heredado luego por Casper, hijo de Willem, y finalmente por
Corrie, quien se convirti as en la primera mujer relojera holandesa.

Pero no solamente fue una pionera en esas artes. Quizs fue tambin la
primera mujer que dirigi un movimiento de resistencia contra los nazis en su
pas.
La "Idea"salvadora

A los 48 aos de edad, y al ser testigo de lo que ocurra en Holanda bajo el

rgimen nacionalsocialista -en especial, la implacable persecucin de los
judos-, decidi que deba hacer algo al respecto. Se le ocurri entonces la
forma de auxiliarlos, encontrando inmediato apoyo por parte de su padre y de
sus hermanos. As podra "resistir" a los nazis pero a "su" manera, sin

violencia de por medio, en un todo de acuerdo con sus principios y su fe

cristiana.
Cul fue la idea de Corrie?Que la vivienda de la familia comenzara a
utilizarse como refugio. Unas seis o siete personas podan esconderse all. En
la prctica, y por lo general, cuatro de ellas eran judas y las restantes,
miembros de la resistencia holandesa. En algunas ocasiones, estaban slo por
unas pocas horas, como un lugar de espera y trnsito hacia otros lugares
seguros; en otras, se quedaban durante meses hasta que lograban partir. Pero
una vez que la idea se puso en marcha, la circulacin de seres humanos
perseguidos se convirti en algo permanente.

El RefugioEn la segunda planta del edificio, en la propia habitacin de Corrie,

se construy un escondite, cuya entrada estaba disimulada por un armario, que
consista en un espacio de alrededor de 2,5 m. de largo por 0,70 m. de ancho.
Poda albergar como mximo a unas seis personas en forma simultnea, las
que deban permanecer de pie y sin moverse.
Cada vez que sonaba la alarma (un timbre pequeo oculto junto a la escalera),
la gente dispona de poco ms de un minuto para ocultarse en ese sitio,
llevando consigo sus pertenencias. All se quedaban hasta que pasaba el
peligro, en absoluto silencio y completa inmovilidad.

La relojera era una perfecta "pantalla" para estas actividades, ya que no era
llamativo ni sospechoso que, como en cualquier otro negocio, entraran y
salieran personas constantemente.
As fue como poco a poco, Corrie se encontr al frente de una red formada por
unas ochenta personas, el grupo "Beje" (ese era el nombre comercial de la
relojera), que buscaba otras casas de holandeses arriesgados y valientes que
pudieran dar asilo a la gente como ella misma lo haca. La mayor parte de su
tiempo lo inverta en cuidar de los refugiados, una vez que les encontraba
albergue.
Se estima que de esta forma salv la vida de unos 800 judos, adems de
numerosos integrantes de la resistencia holandesa y estudiantes que eran
perseguidos porque rehusaban colaborar con los nazis.

La traicinPero algo sucedi repentinamente y las actividades debieron

interrumpirse.

Un da, un hombre entr al negocio de los ten Boom y le dijo a Corrie que l y
su esposa eran judos y que necesitaban dinero para sobornar a un polica. Ella
le respondi que podra consegurselo.
Ese hombre fue quien el 28 de febrero de 1944 los delat a la Gestapo (polica
secreta de los nazis). Sus agentes esperaron durante todo el da, vigilando la
relojera, y detuvieron a cada una de las personas que se dispona a entrar.
Para el anochecer, haban capturado alrededor de treinta prisioneros.

Luego allanaron la casa, donde arrestaron a Corrie, su padre Casper, sus

hermanos Willem, Nollie y Betsie y su sobrino Peter, y los condujeron a la
crcel de Scheveningen.
Aunque la Gestapo sospechaba que haba gente escondida en alguna parte y
revis cuidadosamente todo el edificio, no consiguieron encontrar el refugio,
donde en aqul momento haba cuatro judos (dos hombres y dos mujeres) y
dos miembros de la resistencia. Aunque la casa continu bajo vigilancia, todos
pudieron ser rescatados por otros integrantes de la red de Corrie. Durante las
47 horas que pasaron hasta que los liberaron, se las arreglaron para
permanecer quietos y silenciosos, prcticamente sin alimentos y sin agua. Los
cuatro judos fueron llevados a otro refugio y tres de ellos sobrevivieron a la
guerra. Con respecto a los dos miembros de la resistencia, uno muri poco
despus y el otro logr sobrevivir.

El destino de los Ten Boom

Ya en prisin, cuando a Casper le fue informado que poda ser condenado a
muerte por salvar judos, declar: "Sera un honor dar mi vida por el pueblo
elegido de Dios". Y en cierta forma as fue, ya que muri a los diez das de ser
detenido, a los 84 aos de edad.
Corrie y su hermana Betsie estuvieron en tres prisiones diferentes durante los
siguientes diez meses despus de su arresto, hasta que fueron enviadas al
campo de concentracin de Ravensbrck, cerca de Berln, en Alemania.
Betsie, de 59 aos, muri al poco tiempo de llegar all: no logr soportar las
privaciones a las que fue sometida.
El hermano, Willem, de 60 aos, cuyo "crimen" haba sido colaborar con la
resistencia, contrajo tuberculosis durante su estancia en la crcel y muri poco
despus de terminar la guerra.

Otro de los sobrinos de Corrie, Christian, de 24 aos, fue llevado al campo de

Bergen Belsen tambin acusado de formar parte de la resistencia, y nunca ms
se supo de l.
De modo que cuatro miembros de la familia ten Boom ofrendaron sus vidas
frente al compromiso que haban asumido para salvar las de otros seres
humanos.

El destino de Corrie
Pero Corrie volvi.
A fines de 1944, y casi por milagro, su nombre fue incluido en una lista de
personas que deban recuperar la libertad. Regres a Holanda y pudo
recobrarse de los problemas de salud contrados durante el tiempo en que
estuvo prisionera. Pas en su propia casa de Haarlem el ltimo invierno de la
guerra, pero no permaneci inactiva. Como ella decia: "Dios nos dio el amor
para ser capaces de perdonar a nuestros enemigos".

Corrie perdon. Perdon la prdida de sus seres queridos y sus propios

sufrimientos, aquellos que le fueron infligidos en la poca de su permanencia
en el campo de concentracin. Y fue ms all. Un da de 1947, en Munich, un
hombre quiso saludarla y pretendi estrecharle la mano. Al ver su rostro, lo
reconoci de inmediato como uno de los guardianes ms crueles de
Ravensbrck, uno de los muchos ante los cuales tuvo que desfilar desnuda
junto con su hermana Betsie cuando, segn los especiales criterios impuestos
por los nazis, seleccionaban a la gente que era todava til para el trabajo de
aqulla que no lo era.
Cmo poda darle la mano a ese hombre?.
l le dijo que se haba convertido al cristianismo despus de la guerra y que
crea que Dios lo haba perdonado por todas las maldades que cometiera en el
campo de concentracin, pero que necesitaba que ella personalmente le dijera
que lo perdonaba. Corrie lo hizo y le dio la mano.
Y como evidentemente tena mucho amor para dar, fund una casa de
convalecencia en Bloemendal, destinada a la curacin y el reposo de los
sobrevivientes.

Sinti que su vida era un regalo de Dios y que necesitaba compartir lo que ella
y su hermana Betsie haban aprendido en el campo de concentracin: "No hay
dolor tan profundo que el amor de Dios no pueda llegar a l".

El rbol que plant Corrie en Yad Vashem, JerusalemA los 53 aos de edad,
Corrie empez un ministerio mundial para difundir su fe y sus experiencias,
que la llev a viajar por ms de 60 pases en los siguientes 33 aos de su vida.
En 1968, el Museo del Holocausto en Jerusalem (Yad Vashem) le pidi que
plantara un rbol en memoria de las muchas vidas de judos que ella y su
familia salvaron. As lo hizo y ese rbol an crece all.

A principios de la dcada del 70, su libro "The Hiding Place" (El Refugio) se
convirti en un best seller.
Tambin se film una pelcula basada en su historia en 1975.

Como se dijo anteriormente, Corrie era una mujer que tena fe en Dios. En
1978 sufri un accidente cerebrovascular que la dej paralizada. Muri el 15
de abril de 1983, da en que cumpla 91 aos. Es notable que haya partido de
este mundo en esa fecha en particular. Segn la tradicin juda, solamente a la
gente muy bendecida por Dios se le concede el privilegio especial de morir en
el mismo da de su cumpleaos.

El antiguo "refugio" transformado en museo

El edificio ubicado en el nmero 19 de Barteljorisstraat, en Haarlem, no
cambi mucho desde los aos 40. Actualmente es ms fcil y rpido llegar
hasta all, ya que est a una distancia que equivale a un viaje de slo quince
minutos en tren desde msterdam.
En 1987, la Fundacin Corrie ten Boom lo compr y al ao siguiente lo abri
al pblico como museo, ya que se trata de un sitio de gran inters histrico y
de fuerte inspiracin para los creyentes, donde todava se conservan como en
su poca las habitaciones de la casa, con sus muebles, objetos y cantidad de
fotografas familiares, el "refugio" y una exhibicin permanente del
Movimiento de Resistencia Holands.

En realidad, volvi a ser "la casa de puertas abiertas" para todo el mundo, tal y
como la concibi la familia ten Boom segn sus principios y su fe, ya que la
entrada para visitarla es libre y gratuita. Y para mantener la tradicin
completa, en la planta baja an funciona la vieja relojera.

Corrie ten Boom en su ancianidad

La historia de Corrie ten Boom no es nada ms (ni nada menos) que la de una
mujer comn que hizo cosas extraordinarias. Una mujer que todava hoy, a
travs de su magnfica obra, nos ayuda a despertar de la negacin y la
indiferencia que sentimos algunas veces ante los hechos que se producen en el
mundo.
24- JUAN ROGERS
(1500-1555)
fue ministro, traductor, comentarista de la Biblia, y el primer mrtir
protestante ingls durante el reinado de la Reina Mary I de Inglaterra.
Rogers naci en la parroquia de Aston, cerca de Birmingham, y fue educado
en Pembroke Hall, en la Universidad de Cambridge, donde se gradu en 1526.
En 1532 fue nombrado rector de la Holy Trinity en Queenhithe, Londres. En
1534, se dirigi a Amberes como capelln de la Company of the Merchant
Adventurers.

Estando en Amberes se encontr con Guillermo Tyndale, quien le habl de la

doctrina protestante. A partir de ese momento, Rogers dej la Iglesia catlica e
inmediatamente sigui el camino de los padres de la Reforma que se expanda
como un movimiento desde el interior mismo de la Iglesia catlica desde
1517, cuando Martn Lutero y otros sacerdotes se revelaron contra los abusos
papales.
En 1537 se cas con Adriana Pratt, nativa de Amberes.

Despus de la muerte de Tyndale, Rogers continu arduamente el trabajo de

su predecesor para concluir la versin inglesa del Antiguo Testamento.

Una vez terminado, pudo reunirse la Biblia completa, en sus dos partes -el
Nuevo Testamento que Tyndale haba sido publicado en 1526-.
Esta versin de las Escrituras fue publicada con el seudnimo de Thomas
Matthew en 1537; fue impresa en Pars y Amberes por el to de Adriana, Sir
Jacobus van Meteren.
Richard Grafton public las hojas y consigui licencia para vender la edicin
(1500 copias) en Inglaterra.
Rogers tambin contribuy en la traduccin de un escrito que no se incluy en
el cnon, ya que se consider apcrifo, la Cancin de Manases que l
encontr en una Biblia francesa impresa en 1535.
Su trabajo fue luego utilizado en gran parte por los que prepararon la Gran
Biblia (1539-40), precursora de la Biblia de los obispos (1568) y de la Versin
del Rey Santiago (King James Versin).

Despus de tomar a su cargo una congregacin protestante en Wittenberg por

algunos aos, Rogers volvi a Inglaterra en 1548, donde l public una
traduccin de las consideraciones de Melanchthon del interino de Augsburg.

En 1550 se present en Londres predicando el Evangelio.

En Agosto de 1556, en una demostracin de valor asombroso se atrevi a
desafiar a la curia presentndose no solo con su mensaje disidente sino incluso
sin usar las ropas que caracterizaban a los clrigos.
Denunci al papismo, la idolatra y la pestilente supersticin.
No solo debi defender la doctrina que presentaba sino su propia persona.

Diez das ms adelante, el 16 de Agosto de 1553, fue convocado ante el

Consejo y fue condenado a arresto domiciliario, quitndosele todo privilegio
de ciudadana y sus posesiones.
En enero de 1554, Bonner, el nuevo obispo de Londres, lo envi a la prisin
de Newgate, donde estaban encarcelados otros protestantes como John
Hooper, Lawrence Saunders, John Bradford y otros durante un ao. Sus

peticiones para que el trato fuera menos riguroso que para otros delincuentes
comunes fueron desatendidas.

En diciembre de 1554, el parlamento promulgaron nuevos estatutos penales,

destinados particularmente al tratamiento de los reformadores y opositores.
El 22 de enero de 1555, dos das despus de que entraran en vigencia, Rogers
(y otras diez personas) fueron llevados ante el Consejo en la casa de Gardiner
en Southwark, donde fue interrogado en una especie de juicio.

El 28 y 29 de enero, fue llevado a comparecer ante la comisin designada por

el Cardenal Pole.

Woodroofe, uno de los interrogadores se dirigi a Rogers y le pregunt si

deseaba retractarse de su abominable doctrina y demonaca opinin sobre los
Sacramentos.
Rogers respondi: "Lo que he predicado ser sellado con mi sangre.
Entonces Woodroofe dijo: "Eso es hereja!".
Rogers replic: "Eso ser conocido en el Da del Juicio".
Woodroofe agreg: "Nunca rezar por ste".
Entonces Rogers respondi: "Pero yo orar por t.
All fue condenado a muerte bajo el cargo de hereja por negar el carcter
cristiano de la iglesia de Roma y la presencia verdadera en el sacramento. l
recibi la sentencia con tranquilidad y as esper hasta el da de su muerte,
an cuando le fue negado despedirse de su esposa.
El 4 de febrero de 1555 fue quemado en la hoguera en Smithfield, siendo el
primero de centenares de mrtires de la era de Mara Tudor , tambin conocida
como Queen "Blood" Mary.
25- JOHN CHARLES RYLE
J. C. Ryle: un evanglico del siglo diecinueve
Ryle naci en 1816 en Macclesfield, Inglaterra, en una familia muy
acaudalada, lite de la sociedad. Su abuelo acumul una fortuna, que dej
como legado al padre de Ryle. John Charles era el hijo mayor, y creci
rodeado de todas las comodidades. Se esperaba que el hijo mayor de una
acaudalada familia inglesa buscara su profesin en el Parlamento, y esa era la
ambicin de Ryle.

Ryle asisti a Eton y despus ingres a la Universidad de Oxford en 1834. Era

un excelente alumno que gan becas y que sobresala entre sus compaeros de
estudio. Se desarroll un joven alto y buen mozo, ancho de hombros, y
sobresali en remo y crquet. Acerca de su masculinidad, ms tarde se
escribira: "Su viril personalidad domin a dos generaciones de evanglicos, y
marc indeleblemente a una tercera."3
A los 21 aos de edad padeci de una prolongada infeccin pulmonar. Durante
su forzado aislamiento, comenz a leer la Biblia, algo que, segn admiti, no
haba hecho en 14 aos.
Un domingo durante su convalecencia entr en una iglesia de Oxford en el
momento mismo en que se daba lectura a Efesios 2:8: "Porque por gracia sois
salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios". Fue
compungido se entreg al Seor, y "desde ese instante, hasta la ltima slaba
registrada de esta vida -seala su bigrafo--, no hubo duda en la mente de
John de que la Palabra de Dios es viva y poderosa, y ms aguda que una
espada de dos filos".4
Temprana Carrera
Despus de su graduacin, Ryle estuvo en casa de sus padres y se prepar para
el Parlamento. Una maana despert a la sbita e inesperada noticia de que su
padre estaba en ruina. En junio de 1841, el banco de su padre, imposibilitado
de pagar sus deudas, se declar en suspensin. De la noche a la maana, la
familia Ryle perdi su magnfica propiedad y toda su riqueza. Esto afect a
Ryle por el resto de su vida. Ms tarde escribi: "Nos levantamos una maana
de verano con el mundo a nuestros pies, como siempre, y en la noche nos
acostamos totalmente arruinados. Las inmediatas consecuencias fueron
amargas, profundamente dolorosas, y muy humillantes".5
Criado en opulencia, Ryle nunca pens que tendra que ganarse la vida como
gente comn. Ahora, por primera vez, el joven Ryle necesitaba trabajo. Su
educacin en Oxford y su conversin apuntaban hacia el ministerio. A los 25
aos de edad lleg a ser clrigo en la Iglesia de Inglaterra. Dios usa el mal
para bien.
El obispo de Ryle lo mand a Exbury. Despus, a la edad de 27, fue
transferido a una iglesia parroquial en Winchester. Unos cuantos meses
despus, fue transferido a Helmingham, hasta mediados de sus aos cuarenta.
Helmingham era una parroquia pequea y tranquila. All Ryle pudo dedicar
tiempo a la lectura. Providencialmente descubri los escritos de grandes
lderes cristianos de siglos pasados que en gran manera influyeron en su
posterior predicacin y en sus escritos.
Sus autores predilectos eran hombres del siglo dieciocho, como Wesley y
Rowland; hombres puritanos del siglo diecisiete, como Charnock y John
Bunyan; y los reformadores del siglo diecisis: Knox, Cranmer, Calvino, y
Lutero. "Sus sermones evanglicos -seala un autor-- basados en un estudio
personal de 'santos' reformadores y puritanos, fueron siempre el corazn de su
ministerio".6
Matrimonio Y Familia

Adems de los problemas econmicos, Ryle soport la mala salud de sus dos
primeras esposas. A la edad de 29, se cas con Matilda Plumptre. Despus de
dos aos, ella muri, dejndolo con una pequea hija a quien tuvo que cuidar.
Despus, murieron su madre, su hermano mayor, y una hermana menor. Se
sinti como Job, siendo probado por Dios.
A la edad de 33, se cas con Jessie Walter, una vieja amiga suya, y de nuevo,
rein la felicidad en su cabaa rural. Despus de seis meses de matrimonio,
Jessie desarroll una prolongada enfermedad de la que nunca se recuper.
Ryle la cuid por diez aos, a la vez que cuidaba a la creciente familia (Jessie
dio a luz cuatro hijos). Adems de este estrs, atenda a sus responsabilidades
pastorales.
Durante estos aos, Ryle comenz a recibir invitaciones a predicar. Debido a
su profundo amor por Jessie, muchas veces viajaba 30 millas en un carruaje
abierto en el crudo fro del invierno en vez de pasar la noche lejos de ella. A
los 43 aos de edad de Ryle, Jessie muri. Por segunda vez enviud, con cinco
hijos a quienes atender.
A la edad de 45, fue transferido a la parroquia de Stradbroke. All conoci a
Henrietta Clowes y se cas por tercera vez. A diferencia de sus otras esposas,
Henrietta gozaba de buena salud. Ese matrimonio fue largo y fructfero. Ella
era una buena msica, tena habilidades prcticas, y era una creyente de
profunda fe en el Seor.
Sus Escritos
A pesar de sus problemas, sigui esparcindose la fama de Ryle como
predicador y escritor. Su ministerio literario comenz con tratados y se
expandi a libros y comentarios. Escribi su primer folleto acerca de cien
aldeanos que perecieron cuando un puente local se derrumb. Dios dot a
Ryle con la habilidad de escribir claramente, de manera sencilla y lgica.
Muchos han tratado de copiar su estilo, pero nadie lo ha dominado.
"A la hora de su muerte --seala Otis Fuller--, el obispo Ryle haba escrito 300
mensajes en forma de folleto. La impresin de los mismos sobrepasara los 12
millones y seran ledos en decenas de idiomas."7 Con un profundo sentido de
responsabilidad para con acreedores de su padre, Ryle us todas las regalas
para cancelar la deuda de ste.
Ryle sobresala al escribir acerca de la historia de la iglesia. Lo haca con
pasin, como si fuera un testigo. Un admirador dijo que Ryle escriba historia
como un "admirador entusiasta"8 de los hombres cuyo perfil esbozaba. Esto
era especialmente cierto cuando describa la vida de mrtires o de lderes de
grandes avivamientos.9
Obispo De Liverpool
En 1880, cuando Ryle tena 64 aos de edad, sorpresivamente el primer
ministro lo nombr obispo de Liverpool. El nombramiento sorprendi a
muchos. Ryle ya no era un jovencito, y el gobierno nombraba a pocos
evanglicos para esta posicin. Ryle trabaj diligentemente en Liverpool
durante 20 aos, haciendo mucho bien por causa del evangelio. Al describir su
obispado, G. C. B. Davies escribi: "En sus relaciones personales combin

una imponente presencia con la audaz defensa de sus principios en una actitud
bondadosa y comprensiva."10 Despus de la muerte de Ryle en 1900, su
sucesor lo describi como "ese hombre de granito con el corazn de un nio".
Esas palabras resumen perfectamente el carcter y el ministerio de Ryle.
LECCIONES DE LA VIDA DE RYLE
El pastor de hoy puede aprender mucho de la vida de Ryle. Primero, la vida de
Ryle recuerda a los pastores que deben atender a los deberes de la familia.
Aunque tuvo una afectuosa e ntima relacin con sus tres hijos, cada uno con
el tiempo abandon la fe de su padre. En su ancianidad, esta fu sue fuente de
mayor tristeza.
Segundo, la vida de Ryle recuerda a los creyentes que a veces es necesario
nadar contracorriente. Ryle era un apasionado evanglico en una poca en que
la teologa evanglica no era popular en la iglesia anglicana. Durante su vida,
Ryle contendi con el Movimiento Oxford de John Henry Newman, y la
creciente infiltracin en Alemania de la teologa liberal. Lo hizo con
inalterable lealtad a los principios bsicos de las Escrituras: justificacin
nicamente por la fe, expiacin vicaria, la doctrina de la Trinidad, y la
importancia de la predicacin.
Tercero, Ryle dio ejemplo a sus muchos oponentes de la mansedumbre de
Cristo. Asoci sus fuertes convicciones teolgicas con amor y respeto a sus
adversarios. Adopt como lema este antiguo dicho puritano: "En lo esencial,
unidad; en lo secundario, libertad; en todas las cosas, caridad". Ryle trat de
poner por obra estos principios. Algunos de sus fieros oponentes asistieron a
su funeral. A pesar de las diferencias, expresaron cunto amor haban sentido
de parte de Ryle.
Cuarto, Ryle no trat la historia de la iglesia como algo trivial. Ms bien,
profundiz en ella y aprendi de la obra de Dios en generaciones pasadas. El
resultado fue una rica y vibrante fe, precisin doctrinal, tolerancia de los
contrarios, y gran expectativa y deseo de experimentar de nuevo el poder
espiritual de las generaciones pasadas. Ryle conoca el santo descontento que
muchas veces sienten los que estudian la obra de Dios en la historia.
Quinto, los pastores pueden aprender de Ryle a servir aun en edad avanzada.
En la agenda de Ryle no haba lugar para la jubilacin. Sirvi activamente a
Dios hasta el fin, y or para "morir con las botas puestas". Dios escuch su
oracin. Sus mejores y ms fructferos aos de ministerio fueron despus de
sus 64 aos.
Sexto, la vida de Ryle muestra la importancia de perseverar en medio de las
pruebas. l soport el colapso financiero de su familia, la muerte de sus tres
esposas, y las constantes crticas de sus telogos adversarios. A pesar de esto,
aplic en su vida las disciplinas del Seor y a travs de sus pruebas creci en
el "fruto de justicia y paz". En Ryle, se hizo carne el antiguo dicho puritano:
"El que sufre conquista".
26- WILLIAM WILBERFORCE, METODISTA

William Wilberforce naci el 24 de agosto de 1759 en Hull, condado de

Yorkshire. Hijo de un rico mercader y hurfano a los 17 aos, se traslado con
sus tos a Londres. Por su ta Hannah conoci el metodismo, denominacin
protestante fundada por John Wesley en el seno de la Iglesia anglicana. El
metodismo sacaba la predicacin a las calles, fuera de los templos, y peda
con ardor una reforma de las costumbres frente a un anglicanismo cada vez
ms culto de Estado enfatizando la vida en santidad. Muerto Wesley, el
metodismo se separ de la Iglesia Anglicana. Su disoluto estilo de vida
cambi completamente cuando abraz la fe de la Iglesia Evanglica. Su fe
cristiana lo llev a interesarse en la reforma social, en particular la mejora de
las condiciones de las fbricas en Gran Bretaa.
En 1776, Wilberforce entabl una profunda amistad con William Pitt, al que
conoci estudiando en el St Johns College de Cambridge. Pitt acabara siendo
nada menos que Primer Ministro de Inglaterra durante 20 aos.
LA FE QUE IMPULS SU LUCHA SOCIAL
Wilberforce era cristiano, pero muchos olvidan ese aspecto de su vida, por
considerarlo secundario.Moreno, sin embargo, considera que el conocimiento
de la Biblia fue la base sobre la que llev a cabo su lucha. Si dejamos que sea
Wilberforce el que hable por s mismo, la respuesta es obvia. La motivacin
para enfrentarse a una tarea que pareca imposible de alcanzar, le vino de su
experiencia de conversin a Cristo por un lado, y de un renovado estudio de
las Escrituras por otro.
Wilberforce entr en la actividad poltica porque vea en ella un instrumento
para reformar la sociedad a partir de los valores ticos y morales del
Evangelio.
CONTRA EL ESCLAVISMO
Su campaa abolicionista no fue tarea fcil, ya que tocaba aspectos
econmicos y de estatus social muy arraigados. Pese a todo, Wilberforce y sus
compaeros abolicionistas Charles Fox en la Cmara de los Comunes y Lord
Grenville en la Cmara de los Lores- no cejaron en el empeo.
Finalmente Lord Grenville consigui que la Cmara de los Lores aprobara por
un margen insospechadamente favorable un proyecto de ley abolicionista. La
Cmara de los Comunes confirm posteriormente dicho proyecto de ley.
Aunque ya haba sido abolido anteriormente en territorio britnico el trfico
de esclavos (en cuanto a su captura y comercio) no se haban convertido en
liberados aquellos que ya tenan esta condicin antes de abolir el comercio de
seres humanos.
Wilberforce tuvo tiempo de ver cmo el Acta de Abolicin de la Esclavitud
fue aprobada por la Cmara de los Comunes el 26 de julio de 1833. Pareci

que viva slo para poder verlo con sus ojos, ya que tres das despus falleci.
Fue enterrado cerca de su amigo Pitt en la Abada de Westminster.La pelcula
de 2006 Amazing Grace est basada en su biografa.
27- JOS GRAU
Jos Grau- 1.01.1931 - 15.01.2014
Naci el 1 de enero de 1931 en el seno de una familia poco religiosa. Sin
embargo, sera en su juventud cuando conoce el evangelio. Grau cuenta que
incluso en los aos de mi atesmo, y an por reaccin, Dios era un tema
profundamente serio para m, y recuerda que lo que despert mi inquietud
espiritual no fue tanto el ms all, como el ms ac, no la muerte, sino la vida
y su significado. Lo que buscaba no era la huida de la vida sino el encuentro
con la misma. Eso es lo que me llev a interesarme por el Evangelio.
Su familia, con la sola excepcin de su abuela, no era religiosa. Un to suyo le
suministraba toda clase de lecturas clandestinas ateas como Voltaire y Volnay,
y revistas anarquistas de la poca de la Repblica. El atesmo pasa al
agnosticismo, llegando a una etapa de incertidumbre alimentada
especialmente por los Pensamientos de Pascal. Es entonces cuando tiene sus
primeros contactos con la Iglesia Catlica Romana, por medio de un prroco
de barrio, sintindose defraudado por su sacramentalismo, ritualismo y
profesionalismo impersonal.
Su lectura de las Confesiones de Agustn tiene un efecto contrario al que
supuso el cura que le recomend su lectura. El catolicismo de Agustn del
siglo V no tena nada que ver con el romano. Hay dos hitos importantes en su
conversin: una porcin del Evangelio de Juan leda en la seccin religiosa del
peridico El Correo Cataln y una Biblia de segunda mano que encuentra en
el mercado de San Antonio de Barcelona, un domingo por la maana. Es
entonces cuando tiene sus primeros contactos con algunos protestantes,
comenzando a asistir a algunos cultos evanglicos.
Su inters por conocer la Palabra en profundidad lo llevar a asistir a las
clases de teologa que Jos Mara Martnez imparta en su domicilio, en lo que
fueron los primeros pasos de lo que sera la Escuela de Teologa FIEIDE.
LABOR INGENTE
Destac Grau por su inters en difundir literatura evanglica de calidad que de
otra manera no hubiese llegado a la lengua espaola. Su inmensa labor
literaria, gran parte de ella al frente de Ediciones Evanglicas Europeas
(EEE), con la fiel ayuda de su esposa Mara Beltrn, no ha estado nunca
exenta de dificultades.

EEE fue concebida en 1958, pero no fue alumbrada hasta el siguiente ao,
cuando fue invitado por Jos M. Martnez a formar parte del equipo de la
Misin Evanglica Europea de Suiza, y se publican dos ttulos. Pero el
Viernes Santo de 1960 la polica confisca cerca de cuatro mil ejemplares de
los mismos. Al ao siguiente, en 1961, es procesado bajo la acusacin de
imprimir literatura clandestina, despus de la confiscacin de todos los
libros y ms de sesenta mil folletos, siendo destruido todo este material.
El 13 de diciembre de ese ao el diario britnico The Times publica la noticia
las sentencias de un mes y un da de crcel para Grau y otro tanto para el
impresor, Salvador Salvad. Fichado por la polica franquista, y por temor de
ver destruido una obra tan costosa como Concilios (2 vols), la firma bajo el
seudnimo de Javier Gonzaga.
Pero nada de esto fren el trabajo de Grau, que continu con su labor
divulgadora, que uni a su labor como maestro.
Ha sido profesor del Instituto Bblico y Seminario Teolgico de Espaa
(IBSTE) de Castelldefels (Barcelona) y del Centro Evanglico de Estudios
Bblicos (CEEB). Tambin di mucho de su tiempo a organismo como la
Alianza Evanglica Espaola, cuya Comisin de Teologa dirigi y represent
en varios congresos internacionales, demostrando un conocimiento profundo
en el campo del catolicismo-romano.
Fue uno de los oradores del Congreso Europeo de Evangelizacin que tuvo
lugar en Amsterdam (Holanda, 1971).
Como parte del Comit de la Unin Bblica, Grau escribi abundante material
devocional sobre muchos libros de la Escritura, pero tambin un buen nmero
de comentarios bblicos de gran valor acadmico. Su pensamiento,
crecientemente influenciado por la teologa reformada, se caracteriza por su
enorme inquietud intelectual, revelando un aspecto tremendamente
polifactico.
Su postura de escatologa amilenial, o no dispensacionalista, y su denuncia de
la escatologa-ficcin le atrajo buen nmero de crticas, de las que sali
reafirmado en su doctrina.
Su curiosidad por la actualidad le hizo estudiar con seriedad muchos temas
sociales, polticos y culturales, desde una perspectiva cristiana, introduciendo
el pensamiento de F. Schaeffer (v.) en todo el mundo de habla hispana. En su
coleccin de Pensamiento Evanglico Contemporneo han aparecido, por
primera vez en castellano, fieles traducciones autores protestantes de la
importancia de Stott, Morris, Berkouwer, Kevan, Hoekema o Stibbs.

Grau deja un inmenso legado literario. Entre sus obras hay ms de 40 ttulos,
entre los que destacan algunos que se han convertido en clsicos de la
literatura evanglica contempornea: Concilios (Catolicismo Romano), El
Fundamento Apostlico, Introduccin a la Teologa, Escatologa (Final de los
tiempos), Las profecas de Daniel, Estudios sobre Apocalipsis, Por qu,
Seor, por qu? (El mensaje de Habacuc), El ms inspirado cntico de amor
(Cantar de los Cantares), Eclesiasts, o La Ira de Dios (El mensaje de
Nahum).
28- JONATHAN EDWARDS
(5 de octubre de 1703 al 22 de marzo de 1758) fue un telogo, pastor
congregacional y misionero para los nativoamericanos durante la poca
colonial. Es conocido como uno de los ms grandes y profundos telogos
evanglicos en la historia de los Estados Unidos. Su obra tiene un alcance
muy amplio, pero suele ser a menudo asociada con su defensa de la teologa
calvinista y el patrimonio puritano.
Jonathan Edwards, nacido el 5 de octubre de 1703, era hijo de Timothy
Edwards (1668-1759), un pastor de East Windsor, Connecticut, que reciba un
salario enseando de forma particular a los aspirantes universitarios. Su
madre, Esther Stoddard, hija del reverendo Solomon Stoddard, de
Northampton, Massachusetts, parece haber sido una mujer de inteligencia
inusual y de independencia de carcter.
Jonathan, su nico hijo varn, era el quinto de once hermanos. Recibi
preparacin universitaria por parte de su padre y de sus hermanas mayores,
cada una de las cuales recibi una excelente educacin. Cuando cumpli los
diez aos, escribi una pieza semi-humorstica sobre la inmaterialidad del
alma. Estaba interesado en historia natural y, con once aos, compuso un
ensayo extraordinario sobre los hbitos de la "araa voladora".
Edwards ingres en la Universidad de Yale en 1716, con menos de trece aos
de edad. El ao siguiente se familiariz con el Ensayo concerniente al
entendimiento humano, de John Locke, lo que le influenci profundamente.
Durante su carrera universitaria conserv apuntes, titulados "The Mind,"
"Natural Science" (conteniendo una discusin de la teora atmica), "The
Scriptures" y "Miscellanies", que albergaban un gran plan para un trabajo
sobre filosofa natural y mental, y le brindaron reglas de composicin. Incluso
antes de su graduacin en septiembre de 1720, como mejor alumno y
representante de su clase, parece haber tenido ya una filosofa bien formulada.
Se dedic, durante los dos aos posteriores a su graduacin, a estudiar
teologa, en New Haven.
De 1722 a 1723, fue, por ocho meses, clrigo sustituto sin llegar a ser an
considerado pastor en una pequea iglesia presbiteriana en la ciudad de Nueva
York. La iglesia le incentiv para que permaneciese all, pero l declin la
peticin. Tras dedicar dos meses de estudio en su casa, entre 1724 y 1726, fue
uno de los dos tutores en Yale, ganndose la denominacin de "tutor pilar",
por su firme lealtad a la universidad y su enseanza ortodoxa, en un momento

en que la rectora de Yale, Cutler, y uno de sus tutores, se haban marchado a la

Iglesia Episcopal.
Los aos que transcurrieron de 1720 a 1726 estn parcialmente registrados en
su diario y en las resoluciones para su propia conducta, que redact en ese
tiempo. Haba sido por mucho tiempo un buscador entusiasta de la salvacin y
no estaba del todo satisfecho en lo que se refera a su propia "conversin",
hasta que una experiencia hacia su ltimo ao en la universidad, cuando
perdi su sentimiento de que la eleccin de algunos a la salvacin y la de otros
a la eterna maldicin era una "doctrina horrible", le llev a estimarla
"demasiado placentera, brillante y dulce". Edwards, en ese momento, encontr
un nuevo deleite en las bellezas de la naturaleza, y disfrutaba la interpretacin
alegrica de la Song of Solomon. Promediar estos deleites msticos es el tono
severo de sus Resoluciones, en el que destaca la rectitud de su entusiasmo por
vivir honrada y solemnemente, a no perder el tiempo, y a mantener una
estricta moderacin al comer y beber.
El 15 de febrero de 1727 fue nombrado pastor en Northampton, y asistente de
su abuelo, Solomon Stoddard. Era un estudiante, no un pastor de paso, siendo
su deber el de estudiar trece horas diarias. En el mismo ao, contrajo
matrimonio con Sarah Pierpont, de diecisiete aos e hija de James Pierpont
(1659-1714), uno de los fundadores de Yale y, por parte de madre, bisnieta de
Thomas Hooker. Edwards, ya desde sus trece aos, saba de la piedad y del
amor casi virginal de Sarah para con Dios, y de la creencia de "Su" amor
personal por ella, y haba escrito sobre eso con un entusiasmo espiritual. Ella
era de disposicin jovial y alegre, una ama de llaves prctica, una esposa
modelo y la madre de sus doce hijos. Solomon Stoddard falleci el 11 de
febrero de 1729, dejndole a su nieto la difcil tarea del cargo pastoral
exclusivo de una de las congregaciones ms grandes y ricas de la colonia,
orgullosa de su moralidad, de su cultura y de su reputacin.
En 1748, hubo una crisis en las relaciones con su congregacin. El Half-Way
Covenant, adoptado por los snodos de 1657 y 1662, haba hecho slo del
bautismo la condicin para los privilegios civiles de la membresa de la
iglesia, pero no para la participacin en el sacramento del banquete del Seor.
El abuelo y predecesor de Edwards, Solomon Stoddard, haba sido incluso
ms liberal, sosteniendo que el banquete era un ordenamiento de conversin y
que el bautismo era un ttulo suficiente para todos los privilegios de la iglesia.
Tan pronto como 1744, Edwards, en sus sermones sobre afectaciones
religiosas, haba ultimado claramente su discrepancia en esta prctica. En el
mismo ao, haba publicado en un encuentro eclesistico el nombre de ciertos
jvenes, miembros de la iglesia, de los que se sospechaba que lean libros
impropios, y adems el nombre de aquellos que seran llamados como testigos
al caso. Se ha especulado a menudo que los testigos y los acusados no eran
distinguidos en la lista, y por lo tanto, la congregacin en su totalidad estaba
en un tumulto. No obstante, la bsqueda de Patricia Tracy ha levantado dudas
sobre esta versin de los hechos, haciendo ver que en la lista, los nombres que
l lea, estaban definitivamente distinguidos. En cualquier caso, el incidente

contribuy a deteriorar la relacin entre Edwards y la congregacin. En

tiempos de un fomento cultural significante, l fue asociado con la vieja
guardia.
La predicacin de Edwards perdi popularidad. Por cuatro aos, ningn
candidato se present para admisin en la iglesia, y cuando uno lo hizo, en
1748, se encontr con las pruebas formales, severas y nobles de Edwards,
como consta en las "Marcas Distintivas" y poco despus en Qualifications for
Full Communion (Calificaciones para la entera comunin), de 1749. El
candidato se neg a presentarse a ellas, la iglesia le apoy y termin por
ponerle fin a su relacin con Edwards. Incluso el permiso para discutir sus
ideas en el plpito le fueron denegadas. El consejo eclesistico vot a favor de
la disolucin de la relacin pastoril y los miembros de la iglesia, por una
mayora de 200 contra 23, ratificaron la decisin del consejo. Finalmente, en
una reunin en la ciudad, se decidi que Edwards no debera ser admitido para
ocupar una plaza en el plpito de Northampton, si bien lo hizo en esta ocasin,
y por ltima vez, en mayo de 1755. A pesar de ello, no demostr rencor o
despecho alguno; su "Farewell Sermon" fue digno y moderado, as como
tampoco manifest su disgusto en una epstola dirigida a Escocia tras su
despido. Ms adelante, Edwards expres su preferencia por gobierno
eclesistico presbiteriano o congregacional. Su posicin en ese entonces no
era para nada impopular en Nueva Inglaterra; su doctrina de que la cena del
Seor no es una causa de regeneracin, y que los que tomaran la comunin
deban ser cristianos profesantes fue desde aquel momento (y an ms grande
tras los esfuerzos del plpito Joseph Bellamy) un estndar en el
congregacionalismo de Nueva Inglaterra.
Edwards, en conjunto con su gran familia, pudo levantarse rpidamente, pese
a que pronto recibi ofertas de ayuda. Pudo haber sido prroco en Escocia,
pero fue llamado a una iglesia en Virginia. No obstante, rechaz ambas
oportunidades, para convertirse, en 1750, en un pastor de la iglesia de
Stockbridge y un misionero para los indios housatnicos. Con stos, predic a
travs de un intrprete, y defendi audaz y exitosamente sus derechos
atacando a los blancos que usaban sus posiciones oficiales entre ellos para
incrementar sus fortunas personales. En Stockbridge, Massachusetts, compuso
Humble Relation, tambin llamada Reply to Williams (1752), en respuesta a
Solomon Williams (1700-1776), un familiar suyo y gran opositor de Edwards
respecto a los requisitos para la entera comunin. En ese lugar, tambin
escribi los tratados mediante los cuales obtuvo su reputacin como telogo
filosfico, los ensayos sobre el pecado original, la Dissertation Concerning the
Nature of True Virtue (Disertacin concerniente a la naturaleza de la
verdadera virtud), la Dissertation Concerning the End for which God created
the World(Disertacin concerniente al fin por el cual Dios cre al mundo), y el
gran trabajo relacionado a la Voluntad, escrito en cuatro meses y medio, y
publicado en 1754 con el ttulo de An Inquiry into the Modern Prevailing
Motions Respecting that Freedom of the Will which is supposed to be
Essential to Moral Agency (Un pedido a los movimientos modernos

prevalecientes respetando aquel libre albedro que se presupone esencial para

la agencia moral).
En 1757, tras la muerte del reverendo Aaron Burr, quien cinco aos antes
haba contraido matrimonio con la hija de Edwards, Esther, y que sera
adems el padre del futuro vicepresidente de Estados Unidos Aaron Burr
Junior, reemplaz, con cierto recelo, a ste en el cargo de presidente de la
Universidad de Nueva Jersey (hoy, Universidad de Princeton), donde se
estableci el 16 de febrero de 1758.
Prcticamente despus de haber asumido el puesto, fue inoculado por viruela,
una enfermedad que estaba arrasando en Princeton. A raz de esto, y en vista
de que no dispona de buena salud, falleci el 28 de marzo de 1758, siendo
enterrado en el cementerio de Princeton. A su muerte, Edwards dej a tres
hijos y ocho hijas.
29- ANDREW MURRAY
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Nacio el 9 de mayo de 1928 en Graaff-Reinet (El Cabo, Sudfrica). Su padre
era pastor vinculado a la Iglesia Presbiteriana de Escocia, que a la vez
mantena estrecha relacin con la Iglesia Reformada de Holanda, que
contribuy a revitalizar con su ardoroso espritu cristiano escocs. Este
hombre singular dedicaba las veladas de los viernes a orar por un avivamiento
espiritual en Sudfrica. Se encerraba en su estudio y lea relatos de
avivamientos acaecidos en Escocia y otros pases. Con frecuencia lea a la
familia historias relativas a avivamientos del Espritu Santo. Sus oraciones y
trabajos hallaron respuesta en 1861 cuando un poderoso movimiento espiritual
conmovi su congregacin. Mucho antes de que se aboliera la esclavitud,
Andrew padre, apoyaba las reivindicaciones de los esclavos. En su propio
hogar no permita que una persona negra prestara ningn servicio sin darle
primero a l o a ella la libertad y suministrarle un trato justo y buen nivel de
vida. Estas iban a ser las dos magnficas incluencias que guiaran la vida y
ministerio de Murray hijo: espiritualidad ardiente y accin social; a la que hay
que sumarle una tercera: el inters misionero. Por su hogar haban desfilado
hoy bien conocidos misioneros escoceses de entonces como Moffat y
Livingstone.
M. fue enviado por sus padres a estudiar a su natal Escocia a estudiar en la
Universidad de Aberdeen. Tambin estudi en la Universidad de Utrecht
(Holanda), donde, a los 16 aos de edad, experiment el nuevo nacimiento.
En 1848 fue ordenado al ministerio de la Iglesia Reformada de Holanda,
cuando slo contaba 20 aos. Pastore diversas iglesias sudafricanas en
Bloemfontein (1850-60), Worcester (1860-64), Cape Town (1864-71) y
Wellington (1871-1906). Su ministerio fue tan bendecido espiritualmente que
rpidamente gan notoriedad y alcanz puestos de responsabilidad y
liderazgo. Durante 50 aos domin la vida de su Iglesia, haciendo de ella una
iglesia misionera en Transvaal y Malawai, gracias a su pluma y sus mensajes.

Tres de sus hijos se dedicaron a las misiones. En 1877 fund el Instituto

Misionero de Wellington. Apoy a la Misin General de Sudfrica.
Seis veces fue Moderador de la Asamblea General de su Iglesia.
Evangelista fervoroso no ces toda su vida de alcanzar las poblaciones ms
olvidadas, como las tribus negras africanas del interior. En ms de una ocasin
arriesg su vida para llevarles el mensaje cristiano.
En 1877 viaj por primera vez a Estados Unidos. Particip en muchas
conferencias de santidad y uniones de oracin en Europa y Amrica.
Conservador en teologa se opuso al liberalismo. Interesado en la educacin
teolgica de los pastores fund el Seminario Hugonote en 1874. Autor de ms
de 250 libros, enfatiz la consagracin integral y absoluta a Dios, la oracin y
la santidad. Durante los ltimos 28 aos de su vida fue considerado el padre
del movimiento Keswick de Sudfrica. La huella mstica de William Law (v.)
se refleja en sus obras.
Aquejado de una infeccin en la garganta en 1879 perdi su voz durante casi
dos aos, de la que fue sanado en el hogar de los Bethsham en Londres. A raz
de esta experiencia crey que segn la Biblia los dones milagrosos del
Espritu no se limitaban nicamente a la Iglesia primitiva. Como otros
maestros de santidad y vida victoriosa se refiri al bautismo del Espritu Santo
como una experiencia posterior a la regeneracin. Para l, la forma como se es
bautizado puede ser muy diferente: una renovacin gozosa de la fe, una
sensibilidad espiritual especial, una percepcin profunda y callada de Dios o
una intensa devocin al Seor.
Falleccio el 18 de enero de 1917, Wellington, Sudfrica
30- EVAN ROBERTS
(1878 - 1951)
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Las semillas de avivamiento son siempre nutridas en los corazones de los
humildes. Y as era con el grande Avivamiento Galo de 1904. Era en un joven
carbonero llamado Evan Roberts en quien Dios le di una visin ardiente para
un avivamiento espiritual. Evan Roberts no posea los dones de una
inteligencia eminente o de un lenguaje elocuente, sino simplemente una
pasin ardiente para Jess. Mientras otros jvenes estaban navegando botes en
la baha, el joven Roberts estaba fielmente asistiendo las juntas de oracin.
Aunque solamente era de 26 aos, Evan Roberts no tena tiempo para el placer
y entretenimiento juvenil. "Da y noche l oraba, lloraba y suspiraba sin cesr
por un grande despertamiento espiritual..." Roberts escribe, "Por diez o once
aos he orado por un avivamiento. Poda estar despierto toda la noche leyendo
o hablando acercas de avivamientos." Con el tiempo Evan Roberts fue
hechado fuera de su morada por su ama quien pensaba que en su entusismo

estaba posedo o un poco de loco. "Pasaba las horas orando y predicando en su

cuarto hasta que la seora tuvo miedo de l, y le pidi que se fuera."
El papel de Evan Roberts en el avivamiento Galo era cualquier cosa excepto
convencional. Frecuentemente l simplemente guiba a la gente en la oracin
o lea las Escrituras. Luego en otros tiempos se quedaba silencio, mientras uno
trs otro, la gente confesaba sus pecados o daban testimonio del poder y de la
victoria de Cristo. Tambin haba tiempos gloriosos de adoracin que
literalmente duraban horas. De cuando en cuando Roberts meramente daba
una instruccin humilde y dejaba al Espritu Santo que hiciera lo resto. l era
un ejemplo constante, no de cmo no predicar, sino de cmo ser guido por el
Espritu.
El avivamiento Galo era una invasin poderosa del Espritu; el Reino de Dios
radicalmente manifestado en la tierra. "Los salarios de los trabajadores, en vez
de ser desperdiciados en la bebida y los vicios, ahora estaban trayendo grande
gozo a sus familias. Las deudas pendientes estaban siendo pagadas por miles
de conversos jovenes. La restitucin era la orden del da.
Los negocios del alcohol y de las jugadas perdan su trafico y los teatros se
cerraban por falta del patrocinio. Durante este tiempo la pelota era olvidada
por ambos los jugadores y los fanticos, aunque nada era mencionado del
pulpito acercas de ello. La gente tenan nuevas vidas y nuevos interses. Las
juntas polticas eran canceladas o abandonadas. Parecan ser completamente
fuera de la cuestin ya que nadie estaba interesado. Los lderes polticos del
parlamento en Lndres se abandonaron a s mismos a las juntas de
avivamiento. Las barreras denominacionales hechas por el hombre
completamente se cayeron segn los creyentes y los pastores adoraban al
Seor majesto de ellos." Una de las facciones salientes del avivamiento era la
confesin del pecado, pero no solo entre los perdidos, sino entre los salvados.
Todos eran quebrantads y derretidos delante la cruz de Cristo.
Por todo el avivamiento, Evan Roberts constantemente insista en la necesidad
de tratar honestamente con el pecado, la obediencia completa al Espritu
Santo, y a la preeminencia del Seor Jesucristo. Evan Roberts era instrumental
en trar sanidad a un pas entero porque le importaba y lloraba y oraba.
El abrazaba el corazn quebrantado de Dios y se lo ofreca para atrs
mediante la oracin y la intercesin. Como un resultado "por dondequiera
que l ba, los corazones eran inflamados con el Amor de Dios"!
El avivamiento de Gales empez en 1904. Comenz como un movimiento de
oracin. Seth Joshua, un evangelista presbiteriano, lleg al colegio Emlyn en
Newcastle (Inglaterra). En este colegio estudiaba un minero, Evan Roberts, de
26 aos de edad, para entrar al ministerio. Los estudiantes estaban tan
conmovidos que pidieron asistir a la siguiente campaa de Joshua. Entonces

se suspendieron las clases para ir a Blaenerch, donde Seth Joshua or en

pblico: "Oh Dios, doblganos." Evan Roberts se fue adelante y or con gran
agona: "Oh Dios, doblgame."
Cuando regres, ya no pudo concentrarse en sus estudios. Se fue al director
del colegio y le explic: "Sigo escuchando una voz que me dice que tengo que
ir a casa y hablar a nuestros jvenes en mi iglesia. Es esta la voz del diablo o
la voz del Espritu?" El director respondi sabiamente: "El diablo nunca da
rdenes como esta. Ud. puede tomar una semana libre." Entonces Evan se fue
a su pueblo y dijo al pastor: "He venido para predicar." El pastor no estaba
muy convencido, pero pregunt: "Qu te parece hablar en la reunin de
oracin el lunes?" Ni siquiera le dej hablar en la reunin, sino dijo a los que
asistieron: "Nuestro hermano joven, Evan Roberts, siente que tiene un
mensaje para ustedes si desean quedarse al final."
Diecisiete personas se quedaron, y fueron impresionados con la manera
directa de hablar del joven. Evan Roberts les dijo: "Tengo un mensaje de Dios
para ustedes: Ustedes tienen que confesar ante Dios cada pecado del cual
estn conscientes, y tienen que arreglar todo mal que han hecho a otros.
Segundo, tienen que despojarse de todo hbito dudoso. Tercero, tienen que
obedecer al Espritu prontamente. Finalmente, tienen que confesar
pblicamente su fe en Cristo." A las diez de la noche, todas las diecisiete
personas haban respondido.
El pastor estaba tan contento que pidi: "Qu te parece hablar en el culto de
misiones maana por la noche? Y el culto del mircoles de la noche?"El
predic toda la semana, y le pidieron quedarse otra semana ms. Entonces
lleg la victoria. De repente, las columnas eclesisticas aburridas en los
diarios cambiaron: "Grandes multitudes de personas estn siendo atradas a
Loughor." La carretera principal donde se encontraba la iglesia, estaba repleta
de gente que quera llegar a la iglesia. Los propietarios de tiendas las cerraban
temprano para encontrar un asiento en la iglesia. Un reportero fue enviado y
describi vivamente lo que vio: una reunin extraa que dur hasta las 4:25 de
la madrugada; y aun a esa hora la gente no quera ir a casa.
El movimiento pas sobre Gales como una marea alta; en cinco meses se
convirtieron cien mil personas en todo el pas. Cinco aos despus, el
Dr.J.V.Morgan escribi un libro para desprestigiar el avivamiento; su crtica
principal fue que de estos cien mil convertidos, despus de cinco aos "solo"
setenta y cinco mil seguan siendo miembros de iglesias! El impacto social fue
asombroso. Por ejemplo, los jueces no tenan ningn caso a juzgar: no hubo
robos, ni asaltos, ni violaciones, ni asesinatos, ni malversaciones, nada. Los
consejos distritales tuvieron asambleas de emergencia para discutir de qu
hacer con la polica que ahora se qued sin trabajo.

En cierto lugar, llamaron al sargento de la polica y le preguntaron: "Qu

hace Ud. con su tiempo?" - El respondi: "Antes del avivamiento tenamos
dos trabajos principales: prevenir delitos, y controlar multitudes como por
ejemplo en partidos de ftbol. Desde que comenz el avivamiento,
prcticamente ya no hay delitos. Entonces simplemente nos quedamos con las
multitudes." - Un miembro del consejo pregunt: "Qu significa esto?" - El
sargento respondi: "Ud. sabe donde estn las multitudes. Estn llenando las
iglesias." - "Pero cmo afecta esto a la polica?" - "Tenemos diecisiete
policas en nuestro puesto. Tenemos tres cuartetos, y si alguna iglesia desea
que cante un cuarteto, entonces nos llaman al puesto."
Mientras el avivamiento pas por Gales, el alcoholismo se redujo a la mitad.
Hubo una ola de bancarrotas - casi todas cantinas. Hubo tambin cierto atraso
en las minas, porque muchos mineros se convirtieron y dejaron de hablar
groseras; entonces sus caballos que jalaban las carretas de carbones en las
minas, ya no podan comprender lo que les dijeron. El avivamiento afect
tambin la moral sexual. En los nmeros provistos por los expertos del
gobierno britnico, se not que en dos condados el nmero de nacimientos
ilegtimos haba bajado en 44% dentro de un ao despus del comienzo del
avivamiento. El avivamiento pas por Gran Bretaa, Escandinavia, Alemania,
Norteamrica, Asia Austral, frica, Brasil, Mxico y Chile. Como siempre,
comenz con un movimiento de oracin.
Evan Roberts no tena los dones de un gran intelecto, ni era un orador
elocuente, pero tena una pasin ardiente por Jess. Mientras otros jvenes
estaban paseando en sus veleros en la baha, el joven Roberts asista fielmente
a las reuniones de oracin. Aunque tena solamente 26 aos, Evan Roberts no
tena tiempo para distracciones y placeres juveniles. Da y noche sin cesar
oraba, lloraba y suspiraba por un gran avivamiento espiritual. El escribi: "Por
diez u once aos haba orado por avivamiento. Poda quedarme despierto toda
la noche para leer o hablar sobre avivamiento." Finalmente fue desalojado de
su cuarto alquilado, porque la propietaria pensaba que en su entusiasmo estaba
posedo o un poco loco. Pasaba horas orando y predicando en su cuarto, hasta
que la seora le tuvo miedo y le pidi marcharse.
El papel de Evan Roberts en el avivamiento no fue nada convencional. A
menudo simplemente guiaba a la gente en oracin o lea las Escrituras. En
otras ocasin se quedaba sentado tranquilamente, mientras la gente, uno por
uno, confesaban sus pecados o dieron testimonio de la victoria y del poder de
Cristo. Tambin haba tiempos gloriosos de adoracin que duraban horas.
Roberts solo daba instrucciones humildes de vez en cuando, y dejaba que el
Espritu Santo hiciera el resto.
El era un ejemplo constante, no de como predicar, pero de como dejarse guiar
por el Espritu. El avivamiento gals fue una invasin poderosa del Espritu; el

reino de Dios se manifest de manera radical en la tierra. Los ingresos de los

trabajadores, en vez de malgastarse en bebidas y vicios, traan ahora gran
alegra a sus familias. Grandes deudas fueron pagadas por miles de nuevos
convertidos. Hacer restitucin fue la orden del da. Los negocios de juegos y
alcohol perdieron su trabajo, y los teatros cerraron. El ftbol fue olvidado
tanto por los jugadores como por los espectadores, aunque no se dijo nada
acerca de ello desde los plpitos. La gente tena nuevas vidas y nuevos
intereses. Las reuniones polticas fueron suspendidas o abandonadas; nadie
estaba interesado. Los lderes polticos del parlamento en Londres se
dedicaron ellos mismos a las reuniones de avivamiento. Las barreras
denominacionales, hechas por los hombres, colapsaron completamente cuando
creyentes y pastores adoraban juntos a su Seor majestuoso."
Una de las caractersticas sobresalientes del avivamiento fue la confesin de
pecados, no solo entre los incrdulos, sino entre los cristianos. Todos fueron
quebrantados y se derritieron ante la cruz de Cristo. Durante todo el
avivamiento, Evan Roberts enfatizaba constantemente la necesidad de tratar
honestamente con el pecado, la obediencia completa hacia el Espritu Santo, y
la preeminencia del Seor Jesucristo.
Evan Roberts fue un instrumento para traer sanidad a un pas entero, porque se
preocupaba y lloraba y oraba. El abraz el corazn quebrantado de Dios y se
lo volvi a ofrecer por medio de la oracin y la intercesin. Como resultado,
dondequiera que iba, los corazones se encendieron con el amor de Dios.
31- MARTN LUTERO
1483-1546
Una de sus principales controversias fue contra Enrique VIII de Inglaterra,
quien haba escrito contra Lutero repitiendo las declaraciones de concilios y
papas, sin ninguna solidez filosfica. Por esto l, que despus se separ de la
Iglesia Romana, recibi del Papa el ttulo de Defensor de la Fe. Lutero
pulveriz todos sus argumentos y lleg al extremo de llamarle un asno
coronado.
Martn Lutero (1483-1546)
Una lucha parecida sostuvo contra Erasmo. Este era uno de los ms notables
hombres de su poca por su ilustracin. Tambin deseaba la Reforma de la
Iglesia, pero no se atrevi a separarse de Roma. El Papa le oblig que atacara
a Lutero, y lo hizo, dirigindose contra la doctrina luterana de la
Predestinacin. Pero era ms bien una controversia de personalismos en que
Lutero ech en cara a Erasmo su falta de sinceridad y Erasmo trat a Lutero
de grosero y fantico campesino. Los prncipes alemanes fueron fieles a la
Reforma y rehusaron entregar a Lutero al Papa, como este les exiga en 1522
y tambin en 1524.

En el ao 1525 Lutero contrajo matrimonio con Catarina von Bohra, quien

haba sido monja y con otras varias haba escapado de su convento y llegado a
pedir la proteccin del iniciador de la Reforma.
Algunos historiadores aseguran que la separacin de Lutero de la Iglesia
Romana fue motivada por su deseo de casarse, deseo que no poda satisfacer
como ministro de esta organizacin. Esta aseveracin no puede ser ms
infundada. Hemos visto el desarrollo de circunstancias que caus su
separacin, culminando en su excomunin en 1520. No pens en casarse sino
hasta en el mismo ao 1525 cuando la Reforma estaba bien establecida por
una gran parte de Europa. Tom esta resolucin sbitamente, pensando que tal
vez no iba a vivir mucho tiempo y que antes de morir deseaba dejar un
ejemplo que hiciera patente que los pastores de la Iglesia no tienen ningn
obstculo para fundar hogares honradamente.
Este suceso, como es de suponerse, hizo an ms profundo el abismo que
separaba la nueva Iglesia de Lutero de la antigua Romana. Muchos afirmaban
que de este matrimonio de un fraile hereje con una monja renegada tena que
nacer el Anticristo.
As como los campesinos ingleses en tiempos de Wycliffe se insurreccionaron
contra la nobleza, rebelin debida aunque indirectamente, al espritu de
libertad y de justicia que las doctrinas evanglicas haban sembrado en el
pueblo, asimismo en tiempo de Lutero los campesinos alemanes se levantaron
contra sus prncipes. El gran reformador comprendi que si bien era cierto que
aquel movimiento era justo, l no poda engendrar ms que la anarqua del
pas, y por esto, en bien del mismo pueblo, se puso del lado de los prncipes,
lanzando sus predicaciones a los rebeldes para que respetaran a las
autoridades constituidas, y a stas para que hicieran justicia. Pero no poda
evitar una guerra amarga entre los prncipes y sus sbditos en la cual estos al
fin perdieron.
Desde el edicto de Worms (1521) hasta el ao 1555, la poltica del imperio
alemn estuvo en una gran incertidumbre. El Emperador Carlos V mantuvo su
residencia en Espaa, y es muy natural que por esto no poda gobernar
inteligentemente a un pas tan lejano como lo es la nacin teutnica. Aunque
Carlos V es considerado como uno de los monarcas ms catlico-romanos de
la historia, sin embargo la incertidumbre de su poltica respecto a la Iglesia
lleg hasta el grado de apresar al mismo Sumo Pontfice, despus de haber
atacado a Roma por medio de un ejrcito que en su mayor parte se compona
de luteranos.
En el ao de 1529 se reuni en Espira una conferencia con el objeto de
arreglar los asuntos religiosos que tan profundamente afectaban el imperio, y
en ella se dispuso que en todos los lugares donde ya se haba establecido la
doctrina evanglica se diera libertad para que continuara, pero que en las
regiones donde no se haba establecido, se prohibiera en absoluto la
propaganda anti-romanista. Los prncipes alemanes evanglicos protestaron
contra esta disposicin, y esta es la razn histrica por la cual se han
denominado Protestantes a todos los partidarios de la nueva Iglesia.

La conferencia de Augsburgo en 1530, queriendo zanjar las dificultades que se

haban suscitado entre ambos bandos religiosos, atiz ms las desavenencias
que haban entre ambos, dando lugar como resultado final, a una liga que se
form entre los prncipes protestantes contra la soberana de Carlos V. A causa
de esto comenz una larga guerra entre este emperador y la alianza de los
prncipes referidos.
Adems de Alemania, Holanda, Dinamarca, Noruega, Suecia e Inglaterra
aceptaron la Reforma Evanglica iniciada por Lutero y la liga alemana ensay
a ensancharse en una liga de las naciones protestantes, y por esto se esforzaron
para alcanzar una unidad doctrinal entre todos los partidarios de la Reforma.
Desde dos aos antes de que Lutero comenzara abiertamente su rebelin
contra el poder de Roma haba comenzado ya una Reforma independiente en
la Suiza bajo la direccin de Zwinglio. Este movimiento no estaba en
completo acuerdo con el que iba dirigido por Lutero, por tener algunas
diferencias doctrinales, y por esto los prncipes interesados organizaron la
conferencia de Marburgo entre Lutero y Zwinglio, como principales,
juntamente con algunos de sus partidarios. La cuestin principal se refera a la
doctrina de consubstanciacin que defenda Lutero. Segn este despus de la
bendicin sacerdotal haba en el pan y en el vino, adems de sus propias
sustancias, efectivamente el cuerpo y la sangre de Cristo. Zwinglio no quiso
aceptar esta doctrina, bajo ningn concepto, y aseguraba que la Santa Cena no
era ms que una comida simblica y recordatoria del sacrificio de Cristo.
As, todos los esfuerzos de los prncipes para asegurar una unidad confesional
entre los partidarios de la Reforma, fracasaron, pero los protestantes no
dejaron de pelear por sus derechos, junta y separadamente.
En el ao 1546 muri Lutero. Los ltimos aos de su vida haban sido de
cuidados y amarguras, pero su muerte fue la de un cristiano que como Pablo,
haba peleado la buena pelea, haba guardado la fe y esperaba el galardn que
el Seor, el justo juez, le dara en aquel da.
En el mismo ao la guerra que estaba latente entre protestantes y catlicos
estall en una realidad desconsoladora. Los protestantes perdieron primero y
el emperador dict leyes provisionales que no gustaron ni a los unos ni a los
otros; pero en 1552 los protestantes ganaron una campaa contra el
emperador, lo cual le oblig a convocar al fin la dieta de Augsburgo en 1555,
en la cual se hizo la paz por la famosa sentencia: Cujus regio ejius religio,
lo cual quera decir que cada prncipe en el imperio alemn tena que escoger
entre el catolicismo y el protestantismo y que sus sbditos tenan que adoptar
la religin de sus respectivos prncipes. Mientras esto pasaba en Alemania,
Calvino estaba sentando la base de la forma calvinista del protestantismo, en
Ginebra, ciudad que sirvi como centro para la propaganda reformista en
Europa. La rebelin contra Roma, comenzada en Inglaterra en el reinado de
Enrique VIII vino a ser bajo Eduardo VI un movimiento abiertamente
protestante en sus doctrinas y prcticas.
En cuanto a Francia, la propaganda de la Reforma se desarrollaba, a pesar de
las persecuciones rigurosas de que era objeto. En Italia y en Espaa, tambin

haban aparecido unos destellos de la nueva luz, pero pronto fueron apagados
por la Iglesia, antes de que alcanzaran grandes proporciones.
As pues, Lutero tuvo la dicha de ver a ms de media Europa conmovida por
la Reforma de que l haba sido tan importante y elocuente medio; y el xito
alcanzado para la restauracin de la verdad evanglica se debe, despus de
Dios, a su valor, fe y perseverancia.
Telogo y reformador religioso alemn, precipit la Reforma protestante al
publicar en 1517 sus 95 Tesis denunciando las indulgencias y los excesos de la
Iglesia Catlica.
Formacin
Martn Lutero naci en Eisleben en 1483, hijo de una familia de origen
campestre y duea de una mina.
Atenda la escuela latina en Mansfeld desde 1488, continuando sus estudios en
Magdeburgo y luego en Eisenach.
En 1501, empieza sus estudios en Erfurt con la intencin de hacerse abogado.
En 1505, tom una decisin que iba a cambiar el curso de su vida de manera
radical. Decidi entrar al monasterio Augustino en Erfurt. Esa decisin, junto
a la bsqueda de un Dios de Gracia y la voluntad del mismo, culmin en el
desarollo de la reforma de la iglesia.
Las experiencias negativas que Lutero tuvo con los medios eclesiales de
gracia, no solo favorecieron la crtica respecto al lamentable estado de las
prcticas en la iglesia, sino ms bien obligaron a una revisin fundamental de
la teologa medieval.
En 1507, con 24 aos, fue ordenado sacerdote y tres aos ms tarde viaj a
Roma, la capital de la cristiandad; pero este viaje, lejos de ayudarle en su
bsqueda espiritual, tuvo para l el efecto contrario al percatarse de la
frivolidad y mundanalidad en la que aquella iglesia haba cado.
De vuelta a su patria se doctor en teologa en 1512 comenzando a dar clases
en la universidad de Wittenberg.
Las Indulgencias
En 1517 aparece en escena un monje dominico, Tetzel, predicador de las
indulgencias.
Por medio de la compra de indulgencias, segn la enseanza tradicional, se
libraba a las almas recluidas en el purgatorio de los tormentos del mismo.
El dinero obtenido en esta ocasin por este medio sera invertido, a partes
iguales, en la ereccin de la baslica de San Pedro en Roma y en la compra por
parte de Alberto de Hohenzollern de un obispado.
Fue entonces cuando Lutero escribi y clav en la puerta de la iglesia del
castillo de Wittenberg sus Noventa y Cinco Tesis.

Tesentr WB.jpg
Puerta de la Schlosskirche (Iglesia del Castillo)
donde se dice que Lutero clav sus tesis.
Este documento fue la chispa que puso en marcha todo un proceso cuyas
consecuencias iban a ser de largo alcance.
Su crtica pblica contra el abuso de las cartas de indulgencias en 1517 no
solo produjo la discusin deseada, sino que adems caus la apertura de un
tribunal de inquisicn culminando en la excomulgacin de Lutero, despus de
la dieta imperial de Worms, en 1521.
Federico el Sabio organiz un "secuestro" para proteger la vida de Martn
Lutero.
Lutero se quedaba en el castillo Wartburg como Doncel Jorge por casi un ao,
traduciendo el Nuevo Testamento al alemn.
El 15 de junio de 1520 Len X public la bula de excomunin de Lutero
intitulada Exsurge Domine; cuando Lutero la recibi se dirigi al pudridero de
la ciudad y, juntamente con el Derecho Cannico, la arroj a las llamas.
La ruptura estaba consumada. Un fraile haba osado levantarse l solo ante
todo un sistema religioso de ms de mil aos de antigedad, con el solo apoyo
de la Palabra de Dios.
En ese mismo ao de su condenacin Lutero ha escrito incansablemente
algunas de sus mejores obras: A la nobleza cristiana de la nacin alemana, La
cautividad babilnica de la Iglesia y La libertad cristiana.
Lutero viaj a Worms bajo la proteccin de un salvoconducto y all,
conminado ante Carlos V, a pronunciarse sobre sus doctrinas pronunci las
memorables palabras:
"Si no me convencen mediante testimonios de las Escrituras o por un
razonamiento evidente (puesto que no creo al papa ni a los concilios solos,
porque consta que han errado frecuentemente y contradicho a s mismos),
quedo sujeto a los pasajes de las Escrituras aducidos por m y mi conciencia
est cautiva de la Palabra de Dios. No puedo ni quiero retractarme de nada,
puesto que no es prudente ni recto obrar contra la conciencia."
La suerte estaba echada; Lutero se haba enfrentado al poder religioso y ahora
lo estaba haciendo al poder secular. Las dos grandes instituciones: Iglesia e
Imperio no estaban por encima de la Palabra, sino sujetas a ella.
La ruptura mas evidente con los votos monsticos se realiz cuando se cas
con la ex monja Catarina de Bora, en Junio de 1525.
Ah, se form el ncleo principal de la casa parroquial evanglica.
"Despus de la Palabra de Dios no hay un tesoro ms precioso que el santo
matrimonio. El mayor don de Dios sobre la tierra es una esposa piadosa,

alegre, temerosa de Dios y hogarea, con la que puedes vivir en paz, a la que
puedes confiar tus bienes, tu cuerpo y tu vida."
Despus de la guerra de campesinos en 1525, reprobada por Lutero, el
reformador promova la formacin de una Iglesia Evanglica territorial con
regulaciones eclesiales.
Falleci en Eisbelen, su ciudad natal, en febrero de 1546
Por orden del prncipe elector, Lutero fue sepultado en la iglesia del castillo en
Wittenberg.
Su aporte a la lengua alemana
Con su traduccin de la Biblia al Alemn, Martn Lutero gan fama
permanente en relacin con la unificacin del idioma alemn.
Hoy en Da, unos 70 millones de fieles pertenecen a la Iglesia Luterana.
Inventar un idioma, crear una religin. Lutero fue el primero en potenciar el
invento de Gutemberg.
Hasta 1534 slo circulaban traducciones al latn de la sagrada escritura, cuya
lectura y estudio estaban destinadas a sacerdotes y eruditos. La traduccin de
Lutero intent poner la Biblia al alcance de la poblacin, siguiendo su idea de
que cada lector y no la iglesia es responsable de la interpretacin de la Biblia.
Para conseguir su objetivo, Lutero invent una suerte de mezcla entre las
caractersticas comn de los dialectos que por entonces se hablaban en
Alemania y el latn y as cre el llamado "alemn puro", un idioma artificial
que es la base de la actual lengua alemana.
Lutero public su Biblia apenas 60 aos despus de la invencin de la
imprenta y con ello se transform en el primer libro de circulacin masiva de
la historia y tambin marc el inicio de otra revolucin: la lectura masiva.
Conclusiones
Martn Lutero no fue un hombre perfecto, y desde la perspectiva actual
tampoco la totalidad de su pensamiento. Algunos autores sostienen que Lutero
guardaba algunos resabios de antisemitismo, algo inadmisible para el
protestante de tan solo unas dcadas despus y mucho menos para el de hoy
en da. An as, a favor de Lutero, vale mencionar que su mejor discpulo y
amigo, el que lo ayud en la traduccin de la Biblia, era judo. Su nombre,
Philipp Melanchton.
Lutero no haba objetado el bautismo de los nios, cosa que s hara Menno
Simons, luego los anabaptistas como Hubmaier y finalmente los bautistas
como Roger Williams. Tampoco reneg del uso de la vestimenta sacerdotal
romana entre otras cosas y an tena en mente una Iglesia unificada con un
lder nico.

Pero debemos comprender el contexto histrico que rode a Lutero. l era un

hombre formado en el seno de la Iglesia catlica, que tuvo la oportunidad, la
visin y el coraje de pretender cambiarla, cosa que finalmente no pudo hacer.
Pero su aparente fracaso se cambi en rotundo xito, ya que naci un
movimiento claramente distintivo que los propios romanos llamaron
"Protestantes"
Martn Lutero, fue un hombre que sincero y entregado a Dios tuvo el
privilegio de dar forma al trabajo de muchos antecesores reformadores,
algunos laicos y otros sacerdotes, quienes solieran pagar con precio de sangre
su visin.
Lutero abri la puerta a travs de la cual comenz a filtrar la luz de la Gracia
para todo el mundo que la aceptase.
A Martn Lutero le fue concedido por la historia el honor de ser llamado el
Padre de la Reforma, un movimiento que seguira con cambios y mejoras
hasta hoy en da. Quiz nunca se llegue a la perfeccin en esta tierra. Mas en
Gloria, junto a l y otros hroes -o no tanto-, podr finalmente completarse en
plenitud y perfeccin conforme al proyecto de Cristo.
32- DAVID BRAINERD
1718-1747
David Brainerd.- Heraldo enviado a los pieles rojas
Cierto joven de cuerpo enjuto, pero con un alma en que arda el fuego del
amor encendido por Dios, se encontr un da en una floresta que l no
conoca. Era tarde y el sol ya declinaba hasta casi desaparecer en el horizonte,
cuando el vajero, cansado por el largo viaje, divis las espirales de humo de
las hogueras de los indios,^pieles rojas^.Despues de apiarse de su caballo y
amarrarlo a un rbol se acost en el suelo para pasar la noche, orando
fervorosamente.
Sin que l se diera cuenta, algunos pieles rojas lo siguieron silenciosamente,
como serpientes, durante la tarde. Ahora estaban parados detrs de los troncos
de los rboles para desde all contemplar la escena misteriosa de una figura de
rostro plido que solo, postrado en el suerlo, clamaba a Dios.
Los guerreros de la villa resolvieron matarlo sin demora, pues decian que los
blancos les daban agua ardiente a los pieles rojas para embragarlos y luego
robarles las cestas, las pieles de animales y por ltimo aduearse de sus
tierras. Pero despus que roderaon furtivamente al misionero, que postrado en
el suelo oraba y oyeron cmo clamaba al Gran Espritu, insistiendo en que les
salvase el alma, ellos se fueron tan secretamente como haban venido.
Al da siguiente el joven, que no saba lo que haba sucedido a su alrededor la
tarde anterior mientras oraba entre los rboles, fue recibido en la villa en una
forma que l no esperaba. En el espacio abierto entre los wigwams (barracas
de pieles), los indios reodearon al joven, quien con el amor de Dios ardindole
el alma, ley el captulo 53 de Isaas. Mientras predicaba, Dios respondi a su

oracin de la noche anterior y los pieles rojas escucharon el sermn con

lgrimas en los ojos.
Ese joven ^rostro plido^ se llamaba David Brainerd. Naci el 20 de abril de
1718. Su padre falleci cuando David tena 9 aos de edad y su madre que era
hija de un predicador, falleci cuando el tena 14 aos.
Acerca de su lucha con Dios en el perodo de su conversin a la edad de
veinte aos, l escribi: Dediqu un da para ayunar y orar y me pas el da
clamanto a Dios casi incesantemente, pidindole misericordia y que me
abriese los ojos para ver la enormidad del pecado y el camino para la vida en
Jesucristo.No obstante, continu confiando en las buenas obras. Entonces una
noche andando por el campo, me fue dada una visin de la enormidad de mi
pecado, parecindome que la tierra se fuese a abrir bajo mis pies para
sepultarme y que mi alma ira al infierno antes de llegar a casa.... Cierto da,
estando yo lejos del colegio, en el campo, orando completamente solo, sent
tanto gozo y dulzura en Dios, que si yo debiese quedar en este mundo vil,
quera permanecer contemplando la gloria de Dios.Sent en mi alma un
profundo amnor ardiente hacia todos mis semejantes y anhelaba que ellos
pudiese gozar lo mismo que yo gozaba.
Poco despus, en el mes de agosto, me sent tan dbil y enfermo como
resultado de un exceso de estudio que el director del colegio me aconsej que
volviese a mi casa.Estaba tan flaco que hasta tive algunas hemorragias. Me
sent muy cerca de la muerte, pero Dios renov en mi el reconocimiento y el
gusto por las cosas divinas. Anhelaba tanto la presencia de Dios, as como
liberarme del pecado, que al mejorar, prefera morir a tener que volver al
colegio y alejarme de Dios... Oh, una hora con Dios excede infinitamente a
todos los placeres del mundo!
En efecto, despus de volver al colegio, el espritu de Brainderd se enfri,
pero el Gran Avivamiento de esa poca alcanz la ciudad de New Haven, el
colegio de Yale y el corazn de David Brainerd. l tena la costumbre de
escribir diaraiamente una realcin de los acontecimientos ms importantes de
su vida ocurridos durante el da. Y es por esos diarios que escribi unicamente
para leerlos l y no para publicarlos, que hemos llegado a enterarnos de su
vida ntima de profunda comunin con Dios.
Los pocos prrafos que ofrecemos a continuacin son slo muestras de lo que
l escribi en muchas pginas de su diario, y exponen algo de su lucha con
Dios en la pca que se preparaba para el ministerio.
"Repentinamente sent horror de mi propia miseria. Entonces clam a Dios,
pidindole que me purificase de mi extrema inmundicia. Despus, la oracin
adquiri un valor precioso para m.
Me ofrec con gozo para pasar los mayores sufrimientos por la causa de
Cristo, aun cuando fuese el ser desterrado entre los paganos, siendo as que
pudiese ganar sus almas. Entonces Dios me concedi el espritu de luchar en
oracin por el reino de Cristo en el mundo.
"Muy temprano en la maana me retir para la floresta y se me concedi
fervor para rogar por el progreso del reino de Cristo en el mundo. Al medioda

an combata, en oracin a Dios, y senta el poder del amor divino en la

intercesin."
"Pas el da en ayuno y oracin, implorando que Dios me preparase para el
ministerio y me concediese el auxilio divino y su gua, y me enviase a la mies
el da que El designase. A la maana siguiente sent poder para interceder por
las almas inmortales y por el progreso del reino del querido Seor y Salvador
en el mundo... Esa misma tarde Dios estaba conmigo de verdad. Qu bendita
es su compaa! El me permiti agonizar en oracin hasta quedar con la ropa
empapada de sudor, a pesar de encontrarme a la sombra y de que soplaba una
brisa fresca. Senta mi alma extenuada grandemente por la condicin del
mundo: me esforzaba por ganar multitudes de almas. Me senta ms afligido
por los pecadores que por los hijos de Dios. Sin embargo, anhelaba dedicar mi
vida clamando por ambos."
"Pas dos horas agonizando por las almas inmortales. A pesar de ser muy
temprano todava, mi cuerpo estaba baado en sudor... Si tuviese mil vidas,
con toda mi alma las habra dado todas por el gozo de estar con Cristo...
"Dediqu todo el da para ayunar y orar, implorando a Dios que me guiase y
me diese su bendicin para la gran obra que tengo delante, la de predicar el
evangelio. Al anochecer, el Seor me visit maravillosamente durante la
oracin; sent mi alma angustiada como nunca... Sent tanta agona que sudaba
copiosamente. Oh, cmo Jess sud sangre por las pobres almas! Yo anhelaba
sentir ms y ms compasin por ellas.
"Llegu a saber que las autoridades esperan la oportunidad de prenderme y
encarcelarme por haber predicado en New Haven. Esto me contrari y
abandon toda esperanza de trabar amistad con el mundo.
Llegu a saber que se consigue ms mediante el contacto cotidiano con Dios
que por medio de las predicaciones.
Al iniciar la historia de la vida de Brainerd, ya relatamos cmo Dios le
concedi entrada entre los feroces
pieles rojas, en respuesta a una noche de oracin postrado en tierra en medio
de la floresta.
Pero a pesar de que los indios le dieron amplia hospitalidad, concedindole un
sitio para dormir sobre un poco de paja, y escucharon el sermn conmovidos,
Brainerd no se sinti satisfecho y continu luchando
en oracin, como lo revela su diario: "Sigo sintindome angustiado. Esta tarde
le prediqu a la gente, pero me sent ms desilusionado que antes acerca de mi
trabajo; temo que no va a ser posible ganar almas entre estos indios. Me retir
y con toda mi alma ped misericordia, pero sin sentir ningn alivio."
"Hoy cumpl veinticinco aos de edad. Me dola el alma al pensar que he
vivido tan poco para la gloria de Dios. Pas el da solo en la floresta
derramando mis quejas delante del Seor.
"Cerca de las nueve sal para orar en el bosque. Despus del medioda percib
que los indios estaban preparndose para una fiesta y una danza... Durante la
oracin sent el poder de Dios y mi alma extenuada como nunca antes lo haba
sentido. Sent tanta agona e insist con tanta vehemencia que al levantarme

slo pude andar con dificultad. El sudor me corra por el rostro y por el
cuerpo. Me di cuenta de que los pobres indios se reunan para adorar
demonios y no a Dios; se fue el motivo por el cual clam a Dios que se
apresurase a frustrar la reunin idlatra. As pas la tarde, orando
incesantemente, implorando el
auxilio divino para no confiar en m mismo. Lo que experiment mientras
oraba fue maravilloso. Me pareca que no haba nada de importancia en m a
no ser santidad de corazn y vida, y el anhelo por la conversin de los
paganos a Dios. Todas mis preocupaciones se desvanecieron, mis recelos y
mis anhelos
todos juntos me parecan menos importantes que el soplo del viento. Anhelaba
que Dios adquiriese para s un nombre entre los paganos y le hice mi
apelacin con la mayor osada, insistiendo que El reconociese que 'sa sera
mi mayor alegra'. En efecto, a m no me importaba dnde o cmo viva, ni las
fatigas que
tena que soportar, con tal que pudiese ganar almas para Cristo. En esa forma
continu implorando toda la tarde y toda la noche."
As revestido, Brainerd regres del bosque por la maana para enfrentar a los
indios, seguro de que Dios estaba con l, como estuviera con Elas en el monte
Carmelo. Al insistir con los indios para que abandonasen la danza, stos en
vez de matarlo, desistieron de la orga y escucharon su sermn por la maana
y por la tarde.
Despus de sufrir como pocos sufren, despus de esforzarse de noche y de da,
despus de pasar innumerables horas en ayuno y oracin, despus de predicar
la Palabra "a tiempo y fuera de tiempo", por fin, se abrieron los cielos y cay
el fuego. Las siguientes transcripciones de su diario describen algunas de esas
experiencias gloriosas:
"Pas la mayor parte del da orando, pidiendo que el Espritu Santo fuese
derramado sobre mi pueblo. ..
Or y alab al Seor con gran osada, sintiendo en mi alma enorme carga por
la salvacin de esas preciosas almas."
***
Disert a la multitud extemporneamente sobre Isa_53:10
. 'Con todo eso, Jehov quiso quebrantarlo.'
Muchos de los oyentes entre la multitud de tres a cuatro mil personas
quedaron conmovidos, al punto que se escuch 'un gran llanto, como el llanto
de Hadadrimn'."
***
"Mientras yo iba a caballo, antes de llegar al lugar donde deba predicar, sent
que mi espritu era restaurado y mi alma revestida de poder para clamar a
Dios, casi sin cesar, por muchos kilmetros seguidos.
"En la maana les prediqu a los indios de donde nos hospedamos. Muchos se
sintieron conmovidos y, al hablarles acerca de la salvacin de su alma, las
lgrimas les corran abundantemente y comenzaron a sollozar y a gemir. Por
la tarde volv al lugar donde acostumbraba predicarles; me escucharon con la

mayor atencin casi hasta el fin. La mayora no pudo contenerse de derramar

lgrimas ni de clamar amargamente. Cuanto ms les hablaba yo del amor y la
compasin de Dios, que lleg a enviar a su propio Hijo para que sufriera por
los pecados de los hombres, tanto ms aumentaba la angustia de los oyentes.
Fue para m una sorpresa notar cmo sus corazones parecan traspasados por
el tierno y conmovedor llamado del evangelio, antes de que yo profiriese una
nica palabra de terror.
"Prediqu a los indios sobre Isa_53:3-10
Un gran poder acompaaba a la Palabra y hubo una marcada conviccin entre
el auditorio; sin embargo, sta no fue tan generalizada como el da anterior. De
todas maneras, la mayora de los oyentes se sintieron muy conmovidos y
profundamente angustiados; algunos no podan caminar, ni estar de pie, y
caan al suelo como si tuviesen el corazn traspasado y clamaban sin cesar
pidiendo misericordia... Los que haban venido de lugares distantes, luego
quedaron convencidos por el Espritu de Dios."
***
"En la tarde prediqu sobre Luc_15:16-23
Haba mucha conviccin visible entre los oyentes mientras yo predicaba; pero
despus, al hablarles en forma particular a algunos que se mostraban
conmovidos, el poder de Dios descendi sobre el auditorio 'como un viento
recio que soplaba' y barri todo de una manera espectacular.
"Me qued en pie, admirado de la influencia de Dios que se apoder casi
totalmente del auditorio.
Pareca, ms que cualquier otra cosa, la fuerza irresistible de una gran
corriente de agua, o un diluvio creciente, que derrumbaba y barra todo lo que
encontraba a su paso.
"Casi todos los presentes oraban y clamaban pidiendo misericordia, y muchos
no podan permanecer en pie. La conviccin que cada uno senta era tan
grande que parecan ignorar por completo a las personas que estaban a su
alrededor, y cada uno continuaba orando y rogando por s mismo.
"Entonces record a Zacaras 12:10-12, porque haba un gran llanto como el
llanto de 'Hadad-rimn', pues pareca que cada uno lloraba 'aparte'.
"Fue un da muy semejante al da en que Dios mostr su poder a Josu
( Jos_10:14) porque fue un da diferente a cualquier otro que yo hubiese
presenciado jams, un da en que Dios hizo mucho para destruir el reino de las
tinieblas entre ese pueblo."
Es difcil reconocer la magnitud de la obra de David Brainerd entre las
diversas tribus de indios, en medio de las florestas; l no entenda el idioma de
ellos. Para transmitirles directamente al corazn el mensaje de Dios, tena que
encontrar a alguien que le sirviese de intrprete. Pasaba das enteros
simplemente orando para que viniese sobre l el poder del Espritu Santo con
tanto vigor que esa gente no pudiese resistir el mensaje. Cierta vez tuvo que
predicar valindose de un intrprete que estaba tan embriagado que casi no

poda mantenerse en pie; sin embargo, decenas de almas se convirtieron por

ese sermn.
A veces andaba de noche perdido en el monte, bajo la lluvia y atravesando
montaas y pantanos. De cuerpo endeble, se cansaba en sus viajes. Tena que
soportar el calor del verano y el intenso fro del invierno. Pasaba das seguidos
sufriendo hambre. Ya comenzaba a sentir quebrantada su salud. En ese tiempo
estuvo a punto de casarse (su novia fue Jerusha Edwards, hija de Jonatn
Edwards) y establecer un hogar entre los indios convertidos, o regresar y
aceptar el pastorado de una de las iglesias que lo invitaba.
Pero l se daba cuenta de que no poda vivir, por causa de su enfermedad, ms
de uno o dos aos, y entonces resolvi "arder hasta el fin".
As, despus de ganar la victoria en oracin, clam: "Heme aqu, Seor,
envame a m hasta los confines de la tierra; envame a los pieles rojas del
monte; aljame de todo lo que se llama comodidad en la tierra; envame
aunque me cueste la vida, si es para tu servicio y para promover tu reino..."
Luego aadi: "Adis amigos y comodidades terrenales, aun los ms
anhelados de todos, si el Seor as lo quiere. Pasar hasta los ltimos
momentos de mi vida en cavernas y cuevas de la tierra, si eso sirve para el
progreso del Reino de Cristo.
Fue en esa ocasin que escribi: "Continuar luchando con Dios en oracin a
favor del rebao de aqu, y especialmente por los indios de otros lugares hasta
la hora de acostarme. Cmo me doli tener que gastar el tiempo durmiendo!
Anhelaba ser una llama de fuego que estuviese ardiendo constantemente en el
servicio divino y edificando el reino de Dios, hasta el ltimo momento, el
momento de morir."
Por fin, despus de cinco aos de viajes arduos por parajes solitarios, de
innumerables aflicciones y de sufrir dolores incesantes en el cuerpo, David
Brainerd, tuberculoso, y con las fuerzas fsicas casi enteramente agotadas,
consigui llegar a la casa de Jonatn Edwards.
El peregrino ya haba completado su carrera terrestre y esperaba solamente el
carro de Dios que lo transportara a la gloria, Cuando estaba en su lecho de
dolor, vio entrar a alguien con la Biblia en la mano y exclam: "Oh, el Libro
amado! Muy pronto voy a verlo abierto! Entonces sus misterios me sern
revelados!
A medida que iban disminuyendo sus fuerzas fsicas y su percepcin espiritual
iba en aumento, hablaba con ms y ms dificultad: "Fui hecho para la
eternidad." "Cmo anhelo estar con Dios y postrarme ante El." "Oh, que el
Redentor pueda ver el fruto de la afliccin de su alma y quedar satisfecho!"
"Oh, ven Seor Jess! Ven pronto! Amn!" y durmi en el Seor.
Despus de ese acontecimiento la novia de Brainerd, Jerusha Edwards,
comenz a marchitarse como una flor, y cuatro meses despus fue a morar
tambin en la ciudad celeste. A un lado de su tumba est la tumba de David
Brainerd y del otro lado, la de su padre, Jonatn Edwards.
Para David Brainerd el deseo ms grande de su vida era el de arder como una
llama, por Dios, hasta el ltimo momento, como l mismo lo deca: "Anhelo

ser una llama de fuego, constantemente ardiendo en el servicio divino, hasta el

ltimo momento, el momento de fallecer."
Brainerd acab su carrera terrestre a los veintinueve aos. Sin embargo, a
pesar de su debilidad fsica tan grande, hizo mucho ms que la mayora de los
hombres hace en setenta aos.
Su biografa, escrita por Jonatn Edwards y revisada por Juan Wesley, tuvo
ms influencia sobre la vida de A. J. Gordon que ningn otro libro, excepto la
Biblia. Guillermo Carey ley la historia de su obra y consagr su vida al
servicio de Cristo en las tinieblas de la India. Roberto McCheyne ley su
diario y pas
su vida entre los judos. Enrique Martyn ley su biografa y se entreg por
completo para consumirse en un perodo de seis aos y medio en el servicio
de su Maestro en Persia.
Lo que David Brainerd escribi a su hermano, Israel Brainerd, es para
nosotros un desafo a la obra misionera: "Digo, ahora que estoy muriendo, que
ni por todo lo que hay en el mundo, habra yo vivido mi vida de otra manera.
33- ENRIQUE MARTYN 1781-1812
Luz usada enteramente por Dios
Arrodillado en una playa de la India, Enrique Martyn derramaba su alma ante
el Maestro y oraba:
"Amado Seor, yo tambin andaba en el pas lejano; mi vida arda en el
pecado... quisiste que yo regresase, ya no ms un tizn para extender la
destruccin, sino una antorcha que resplandezca por ti
(Zac_3:2). Heme aqu entre las tinieblas ms densas, salvajes y opresivas del
paganismo. Ahora, Seor,quiero arder hasta consumirme enteramente por ti!"
El intenso ardor de aquel da siempre motiv la vida de ese joven. Se dice que
su nombre es "el nombre ms heroico que adorna la historia de la Iglesia de
Inglaterra, desde los tiempos de la reina Isabel". Sin embargo, aun entre sus
compatriotas, l no es muy conocido.
Su padre era de fsico endeble. Despus que l muri, los cuatro
hijos,incluyendo Enrique, no tardaron en contraer la misma enfermedad de su
padre, la tuberculosis.
Con la muerte de su padre, Enrique perdi el intenso inters que tena por las
matemticas y ms bien se interes grandemente en la lectura de la Biblia. Se
gradu con los honores ms altos de todos los de su clase. Sin embargo, el
Espritu Santo habl a su alma: "Buscas grandes cosas para ti, pues no las
busques."
Acerca de sus estudios testific: "Alcanc lo ms grande que anhelaba, pero
luego me desilusion al ver que slo haba conseguido una sombra."
Tena por costumbre levantarse de madrugada y salir a caminar solo por los
campos, para gozar de la comunin ntima con Dios. El resultado fue que
abandon para siempre sus planes de ser abogado, un plan que todava segua
porque "no poda consentir en ser pobre por el amor de Cristo".

Al escuchar un sermn sobre "El estado perdido de los paganos", resolvi

entregarse a la vida misionera. Al conocer la vida abnegada del misionero
Guillermo Carey, dedicada a su gran obra en la India, se sinti guiado a
trabajar en el mismo pas.
El deseo de llevar el mensaje de salvacin a los pueblos que no conocan a
Cristo, se convirti en un fuego inextinguible en su alma despus que ley la
biografa de David Brainerd, quien muri siendo an muy joven, a la edad de
veintinueve aos. Brainerd consumi toda su vida en el servicio del amor
intenso que profesaba a los pieles rojas de la Amrica del Norte. Enrique
Martyn se dio cuenta de que, como David Brainerd, l tambin dispona de
poco tiempo de vida para llevar a cabo su obra, y se encendi en l la misma
pasin de gastarse enteramente por Cristo en l breve espacio de tiempo que le
restaba. Sus
sermones no consistan en palabras de sabidura humana, sino que siempre se
diriga a la gente, como "un moribundo, predicando a los moribundos".
A Enrique Martyn se le present un gran problema cuando la madre de su
novia, Lidia Grenfel, no consenta en el casamiento porque l deseaba llevar a
su esposa al extranjero. Enrique amaba a Lidia y su mayor deseo terrenal era
establecer un hogar y trabajar junto con ella en la mies del Seor. Acerca de
esto l escribi en su diario lo siguiente: "Estuve orando durante hora y media,
luchando contra lo que me ataba... Cada vez que estaba a punto de ganar la
victoria, mi corazn regresaba a su dolo y, finalmente, me acost sintiendo
una gran pena."
Entonces se acord de David Brainerd, el cual se negaba a s mismo todas las
comodidades de la civilizacin, caminaba grandes distancias solo en la
floresta, pasaba das sin comer, y despus de esforzarse as durante cinco aos
volvi, tuberculoso, para fallecer en los brazos de su novia, Jerusha, hija de
Jonatn Edwards.
Por fin Enrique Martyn tambin gan la victoria, obedeciendo al llamado a
sacrificarse por la salvacin de los perdidos. Al embarcarse, en 1805, para la
India, escribi: "Si vivo o muero, que Cristo sea glorificado por la cosecha de
multitudes para El."
A bordo del navo, al alejarse de su patria, Enrique Martyn llor como un
nio. No obstante, nada ni nadie podan desviarlo de su firme propsito de
seguir la direccin divina. El tambin era un tizn arrebatado del fuego, por
eso repetidamente deca: "Que yo sea una llama de fuego en el servicio
divino."
Despus de una travesa de nueve largos meses a bordo y cuando ya se
encontraba cerca de su destino, pas un da entero en ayuno y oracin. Senta
cuan grande era el sacrificio de la cruz y cmo era igualmente grande su
responsabilidad para con los perdidos en la idolatra que sumaban multitudes
en la India. Siempre repeta: "Sobre tus muros, oh Jerusaln, he puesto
guardas; todo el da y toda la noche no callarn jams. Los que os acordis de
Jehov, no reposis, ni le deis tregua, hasta que restablezca aJerusaln, y la
ponga por alabanza en la tierra" (Isa_62:6-7).

La llegada de Enrique Martyn a la India, en el mes de abril de 1806, fue

tambin en respuesta a la oracin de otros. La necesidad era tan grande en ese
pas, que los pocos obreros que haba all se pusieron de acuerdo en reunirse
en Calcuta de ocho en ocho das, para pedir a Dios que enviase un hombre
lleno
del Espritu Santo y de poder a la India. Al desembarcar Martyn, fue recibido
alegremente por ellos, como la respuesta a sus oraciones.
Es difcil imaginar el horror de las tinieblas en que viva ese pueblo, entre el
cual fue Martyn a vivir. Un da, cerca del lugar donde se hospedaba, oy una
msica y vio el humo de una pira fnebre, acerca de las cuales haba odo
hablar antes de salir de Inglaterra. Las llamas ya comenzaban a subir del lugar
donde la
viuda se encontraba sentada al lado del cadver de su marido muerto. Martyn,
indignado, se esforz pero no pudo conseguir salvar a la pobre vctima.
En otra ocasin fue atrado por el sonido de cmbalos a un lugar donde la
gente renda culto a los demonios. Los adoradores se postraban ante un dolo,
obra de sus propias manos, al que adoraban y teman! Martyn se senta
"realmente en la vecindad del infierno".
Rodeado de tales escenas, l se esforzaba ms y ms, incansablemente, da
tras da en aprender la lengua. No se desanimaba con la falta de fruto de su
predicacin, porque consideraba que era mucho ms importante traducir las
Escrituras y colocarlas en las manos del pueblo. Con esa meta fija en su mente
perseveraba en la obra de la traduccin, perfeccionndola cuidadosamente,
poco a poco, y detenindose de vez en cuando para pedir el auxilio de Dios.
Cmo arda su alma en el firme propsito de dar la Biblia al pueblo, se ve en
uno de sus sermones, conservado en el Museo Britnico, y que copiamos a
continuacin:
"Pens en la situacin triste del moribundo, que tan slo conoce bastante de la
eternidad como para temer a la muerte, pero no conoce bastante del Salvador
como para vislumbrar el futuro con esperanza. No puede pedir una Biblia para
aprender algo en que afirmarse, ni puede pedir a la esposa o al hijo que le lean
un captulo para consolarlo. La Biblia, ah, es un tesoro que ellos nunca
poseyeron! Vosotros que tenis un corazn para sentir la miseria del prjimo,
vosotros que sabis cmo la agona del espritu es ms cruel que cualquier
sufrimiento del cuerpo, vosotros que sabis que est prximo el da en que
tendris que morir, ioh, dadles aquello que ser un consuelo a la hora de la
muerte!"
Para alcanzar ese objetivo, de dar las Escrituras a los pueblos de la India y de
Persia, Martyn se dedic a la obra de traduccin de da y de noche, en sus
horas de descanso y mientras viajaba. No disminua su marcha ni cuando el
termmetro registraba el intenso calor de 50, ni cuando sufra de fiebre
intermitente, ni debido a la gravedad de la peste blanca que arda en su pecho.
Igual que David Brainerd, cuya biografa siempre sirvi para inspirarlo,
Enrique Martyn pas das enteros en intercesin y comunin con su "amado,
su querido Jess". "Parece", escribi l, "que puedo orar cuanto quiera sin

cansarme. Cuan dulce es andar con Jess y morir por El..." Para l la oracin
no era una mera formalidad, sino el medio de alcanzar la paz y el poder de los
cielos, el medio seguro de quebrantar a los endurecidos de corazn y vencer a
los adversarios.
Seis aos y medio despus de haber desembarcado en la India, a la edad de 31
aos, cuando emprenda un largo viaje, falleci. Separado de los hermanos,
del resto de la familia, rodeado de perseguidores, y su novia esperndolo en
Inglaterra, fue enterrado en un lugar desconocido.
Fue muy grande el nimo, la perseverancia, el amor y la dedicacin con que
trabaj en la mies de su Seor! Su celo ardi hasta consumirlo en ese corto
espacio de seis aos y medio. Nos es imposible apreciar cuan grande fue la
obra que realiz en tan pocos aos. Adems de predicar, logr traducir parte
de las Sagradas Escrituras a las lenguas de una cuarta parte de todos los
habitantes del mundo. El Nuevo Testamento en indi, indostani y persa, y los
evangelios en judaico-persa son solamente una parte de sus
obras.
Cuatro aos despus de su muerte naci Fidelia Fiske en la tranquilidad de
Nueva Inglaterra. Cuando todava estudiaba en la escuela, ley la biografa de
Enrique Martyn. Anduvo cuarenta y cinco kilmetros de noche, bajo violenta
tempestad de nieve, para pedir a su madre que la dejase ir a predicar el
evangelio a
las mujeres de Persia. Al llegar a Persia, reuni a las mujeres y les habl del
amor de Jess, hasta que el avivamiento en Oroomiah se convirti en otro
Pentecosts.
Si Enrique Martyn, que entreg todo para el servicio del Rey de reyes, pudiese
hoy visitar la India y Persia, cuan grande sera la obra que encontrara, obra
realizada por tan gran nmero de fieles hijos de Dios, en los cuales ardi el
mismo fuego encendido por la lectura de la biografa de ese precursor.
34- ADONIRAM JUDSON 1788-1850
El Padre de los Misioneros Bautistas.As llaman muchos a Adoniram Judson.
Quien adems fue lingista y traductor de la Biblia. Nacido en Massachussets
en 1778 en el seno de una familia cristiana. En 1834 concluy una traduccin
completa de la Biblia en idioma birmano. Durante la guerra anglo birmana,
permaneci veintin meses en prisin. En 1845 regres a Estados Unidos, mas
en 1847 se embarc nuevamente hacia Birmania donde trabajara durante los
ltimos aos de su vida en la realizacin de un diccionario ingls birmano.
Falleci el 12 de abril de 1850 y su cuerpo fue entregado al mar.
Adoniram Judson naci en un hogar cristiano, en el seno de una familia
congregacional. Su padre era pastor congregacional con frreas convicciones.
Fue un nio precoz. A la edad de tres aos dominaba la lectura como para leer
fluidamente la Biblia. A los diez aos, ya saba griego y latn. Su padre lo
mand a los mejores colegios de Nueva Inglaterra, y finalmente a la
Universidad de Brown, de donde egres como el mejor alumno de su

promocin. All se fue convirtiendo en un ateo absoluto, circunstancia que

ocult a su familia hasta que tuvo cerca de veinte aos. En se momento
decidi viajar a Nueva York para estudiar teatro.
All trab amistades con vagabundos, jugadores y todo tipo de personas de
baja calaa. Su distaba mucho del sueo neoyorquino, y pudo ver como sus
expectativas se diluan rpidamente. Una noche, se dirigi a Sheffield y se
hosped en la posada de un pueblito donde nunca haba estado antes. La nica
habitacin disponible estaba al lado de la de un joven que estaba muy
enfermo, a punto de morir. Esa noche Adoniram no pudo dormir, escuchando
los lamentos y quejas del enfermo. A la maana siguiente, al preguntar por la
salud del joven, le informaron que haba muerto al amanecer. Su nombre era
Jacob Eames. El corazn de Adoniram dio un vuelco. La primera cosa que se
le vino a la mente fue: l no crea en Dios; l no era salvo; l est en el
infierno. Sin darse cuenta cmo, se encontr viajando de regreso a su casa.
Desde entonces todas sus dudas acerca de Dios y de la Biblia se
desvanecieron. No pas mucho tiempo despus que l mismo se volvi a
Dios, dedicndole su vida entera.
Por esa poca eran conocidos y muy respetados los misioneros en los pases
de tierras lejanas. Sus libros eran un tesoro preciado para cristianos e
investigadores. Este fue el primer contacto con lo que sera una voz cada vez
ms fuerte al llamado ministerial. Adoniram contara que en un da de febrero
de 1810, las palabras Id por todo el mundo y predicad el Evangelio se
transformaran en un mensaje tan claro y fuerte como una voz audible. Ese
mismo da consagr su vida respondiendo al llamado al oriente. Ms lo
primero que pens fue en el Medio Oriente, en Palestina, para trabajar con los
judos.
Finalmente el camino lo llevara a Birmania. An en su tierra natal, y
dedicando su vida al ministerio, la llama de su amor por la vocacin a la que
haba sido llamado, lo mantena expectante ante la oportunidad para viajar.
A Judson se le ofreci en ese mismo tiempo un puesto en el cuerpo docente de
la Universidad de Brown, invitacin que l rechaz. Luego, sus padres le
instaron a que aceptase hacerse pastor asociado con el Dr. Griffin en la iglesia
de la calle Park, que era en ese entonces la iglesia ms grande de Boston.
Pero l tambin lo rechaz. Y cuando su madre y hermana, con muchas
lgrimas, le recordaban los peligros de una tierra pagana, contrastndolos con
las comodidades del campo domstico, volvi a verificarse la antigua escena
del libro de los Hechos. Qu hacis llorando y afligindome el corazn?,
porque yo no slo estoy presto a ser atado; ms an: a morir en la India por el
nombre del Seor Jess. Atara a mi hija a una casilla postal antes que dejar
que se case con ese misionero , deca toda la ciudad acerca de Adoniram
cuando l estaba buscando una esposa. Nunca antes una mujer norteamericana
haba ido a la India como misionera.

Adoniram puso sus ojos en una joven llamada Ann Hasseltine, hija de un
dicono. Ann haba tenido su primera experiencia con Cristo a la edad de
diecisis aos tuvo. Cierto domingo, mientras se preparaba para el culto,
qued profundamente impresionada por estas palabras: Pero la que se
entrega a los placeres, viviendo est muerta. Su vida fue repentinamente
transformada. Desde entonces, todo el ardor que haba demostrado en la vida
mundana, ahora lo senta en la obra de Cristo. Por algunos aos antes de
aceptar el llamado para ser misionera, trabaj como profesora y se esforzaba
por ganar a sus alumnos para Cristo. Seis meses antes de salir para India,
Judson escribi una carta al padre de ella, pidindole su hija.
En parte de la carta deca: Deseo preguntarle si usted puede consentirme
partir con su hija la prxima primavera, para no verla nunca ms en este
mundo; si usted aprueba su ida y su sometimiento a las penalidades y
sufrimientos de la vida misionera; si usted puede consentir en su exposicin a
los peligros del ocano, a la influencia fatal del clima del sur de India; a todo
tipo de necesidad y dolor; a la degradacin, a los insultos, a la persecucin, y
quizs a una muerte violenta. Puede consentir usted en todo esto, por causa
de Aquel que abandon su morada celestial, y muri por ella y por usted; por
causa de las perdidas almas inmortales; por causa de Sion, y la gloria de Dios?
Puede usted consentir en todo esto, en la esperanza de encontrarse pronto a
su hija en la gloria, con la corona de justicia, gozosa con las aclamaciones de
alabanza que tributarn a su Salvador los paganos salvados por su
intermedio del infortunio y la eterna desesperacin?.
Increblemente, el padre dijo que ella deba decidir por s misma. Ella escribi
a su amiga Lydia Kimball: Me siento deseosa y expectante, si nada en la
Providencia lo impide, pasar mis das en este mundo en las tierras de los
paganos. S, Lydia, tengo la determinacin de dejar todas mis comodidades y
goces aqu, sacrificar mi afecto a los parientes y amigos, e ir donde Dios, en
su Providencia, tenga un lugar para establecerme. Adoniram y Ann se
casaron.
Se embarcaron con rumbo a la India en 1812. Su travesa dur cuatro meses.
Llegaron a Calcuta en el verano de 1812, llenos de entusiasmo, para predicar
el evangelio. Pero recibieron rdenes perentorias del gobierno britnico de
que dejaran el pas inmediatamente y volvieran a Amrica.
Triste de corazn, la pequea compaa volvi a la Isla de Francia, admirada
de que le fuese tan violentamente cerrada la puerta que le haba parecido tan
grande y eficaz. Pero con una determinacin invencible, volvieron a la India,
llegando a Madras en junio del ao siguiente. De nuevo fracas su propsito y
de nuevo les fue ordenado que se fuesen del pas. Ellos decidieron irse a
Rangn, Birmania (hoy Myanmar).

William Carey, el gran misionero que por ese tiempo viva en la India, les
advirti que no fuesen all, pues era un pas cerrado, con un despotismo
anrquico, rebelin constante e intolerancia religiosa. Adems, estaba el triste
rcord de que todos los misioneros anteriores haban muerto. Sin embargo,
nada de eso hizo cambiar de opinin a Adoniram Judson.
Mientras Adoniram y Ann finalmente se establecan en su hogar en el campo
misionero de Birmania, ellos se dieron cuenta que deban de aprender el
idioma. En todo lugar en el cual estuvieran, en mercados, en la calle, ellos
podan escuchar una lengua extraa. Con slo escuchar uno poda
desanimarse, pero los Judson determinaron que iban a aprender el idioma. Su
misin era ganarles a ellos para Cristo cmo podran hacerlo si ellos no
podran ni siquiera llevarles el mensaje de salvacin? No haba diccionarios,
ni libros que pudiesen ayudar. Adoniram se propuso entonces aprender el
idioma y la nica forma que conoci era balbuceando y sealando, como
cuando un nio recin empieza a hablar. Adoniram encontr a un hombre a
quien le pagaba para que les ensease el idioma es decir, sentarse y hablar
con ellos todo el da. Finalmente decidieron preparar su propio diccionario y
gramtica.
Mientras el pas comenzaba a alborotarse a causa del gobierno, los Judson
comenzaron a temer por sus vidas y su misin, la cual estaba empezando a
crecer. Inglaterra le haba declarado la guerra a Birmania. Un da, mientras
Judson trabajaba en la traduccin de la Biblia al birmano, dos policas
llegaron a la casa. Ellos haban visto a Adoniram entrar a un banco britnico
por la maana y asumieron que l era un espa ingls. Mientras el abra la
puerta, uno de los hombres dijo: Moung Judson, usted es llamado por el
Rey. Esto significaba slo una cosa Arresto.
A Judson lo llevaron a la crcel, mientras que Ann fue puesta bajo custodia
militar estricta. La crcel era imposible de describir. El hacinamiento, la
sociedad y la convivencia con lo peor del estado humano, hacan de ese lugar
algo terrible. Judson haba sido siempre un amante de la limpieza, y eso haca
que sus sufrimientos fueran an peores. Para estar seguros de que los presos
no se escaparan, los ataron con tres cadenas en cada pi y unos meses
despus agregaron otros dos pares. Este era solo uno de las formas varias de
crueldad a la que eran sometidos. Era claro que no solo era encarcelamiento
sino la peor de las torturas.
Mientras tanto, la seora Judson haca todo lo que poda por ayudar a su
esposo. Por intermedio del gobernador, consigui que se le permitiese
visitarlo, cosa que hizo siempre que pudo. Adems la autoriz para llevarle
comida y almohadas. Esto de las almohadas pas a ser trascendental en el
anecdotario de Judson. El misionero haba traducido al birmano, con mucho
trabajo, todo el Nuevo Testamento y, cuando fue apresado, su esposa enterr

el manuscrito en el fondo de su casa.Pero lleg el otoo y en Birmania

(Myanmar) llueve mucho en es poca, de modo que era imposible dejarlo
enterrado porque se iba a echar a perder. Entonces Judson y su esposa tuvieron
una idea.
Ella hizo una almohada grande y gruesa, meti adentro el Nuevo Testamento y
se lo llev a su esposo a la crcel, que era el ltimo lugar donde iran a
buscarlo. Poco despus, la seora tuvo una de nia a la que nombr Mara.
Debido a que tena que cuidar a la pequea, durante unos das Ann no visit a
su esposo. Entonces los carceleros aprovecharon para molestarlo nuevamente.
Entre otras cosas, le robaron su almohada, que era lo que ms l quera,
porque adentro estaba el Nuevo Testamento. Cuando Ann se enter, hizo otra
mucho ms linda y ms atractiva, y le ofreci al carcelero de cambirsela,
cosa que ste acept con agrado.
Ann sigui visitando al gobernador para pedir por la libertad de su esposo. El
gobernador se lavaba las manos diciendo que no poda hacer nada. Lo nico
que permiti fue que levaran a Judson al patio de la prisin y lo pusieran all,
en una jaula. Era una jaula para animales, tan baja que no se poda poner de
pi, pero, as y todo, era mejor que la celda llena de suciedad, inmundicias y
peores compaeros. Adems, se le permita a Ann permanecer mucho ms
tiempo que el concedido a las visitas regulares a los alojados en las celdas.
Un da, estando Adoniram muy enfermo, su esposa fue a visitarlo. Pero el
gobernador mand llamarla de inmediata con la excusa de que viese un reloj
que l no lograba hacer funcionar. La seora Judson no saba que esa era la
forma en la que, en un gesto de piedad, el gobernador quera evitarle el dolor
de ver como trasladaban a sus esposo.
Al medioda, con una temperatura que haca hervir la arena, hicieron marchar
a Judson. l estaba con fiebre, descalzo, y sus sufrimientos eran tan grandes
que casi no poda caminar; y para peor, sus piernas se haban endurecido y sus
msculos atrofiados por la falta de ejercicio durante su encarcelamiento. As
hicieron ms de doce kilmetros.
Judson se encontraba tan debilitado que otros detenidos lo ayudaron a
continuar. Otro de los presos muri en el camino. Como estaban tan cansados,
el oficial a cargo, que los llevaba, comprendi que haba peligro de que
murieran todos antes de llegar y, para evitarlo, los dej dormir durante la
noche y hasta les dio algo de agua y comida. Esto les permiti soportar lo que
an faltaba hasta llegar a la otra crcel que se llamaba Cungpenla.
Dios protegi el manuscrito de la Biblia. Un discpulo de Judson que quera
tener un recuerdo de su maestro, se llev la almohada, sin saber que tena
adentro. Esto permiti que mucho tiempo despus pudieran recuperarlo. All

el rigor del encarcelamiento fue an peor. As y todo, su esposa, que para

entonces haba tenido ya tres hijitos, sigui visitndolo. El avance ingls sobre
Birmania consista un serio peligro para los detenidos. Judson era
norteamericano, an as los birmanos lo consideraban como si fuera un espa
ingls. Pero para sorpresa de Judson, cierto da fue convocado para servir de
traductor e intermediario entre los birmanos e ingleses.
Tan pronto como estuvo fuera, corri a su casa, ya que su esposa no lo
visitaba desde haca un tiempo. La encontr gravemente enferma. Pronto
morira. En principio solo le dieron la libertad a medias, ya que solo poda ir a
donde lo mandaran. Finalmente se firm la paz y Judson pudo dedicarse
plenamente a predicar el Evangelio y a trabajar sobre la traduccin de la
Biblia.
Seis aos despus de su arribo a Birmania, bautizaron a su primer convertido,
Hamhung Nau. La siembra fue larga y dura. La siega an ms, durante aos.
Pero en 1831 haba un nuevo espritu en la tierra. Judson escribi: La
bsqueda de Dios se est extendiendo por todas partes, a lo largo y ancho del
territorio. Hemos distribuido casi 10.000 tratados, dndolos slo a aquellos
que preguntan. Muchos han venido a pedir consejo. Algunos han viajado dos o
tres meses, de las fronteras de Siam y China, para decirnos: Seor, hemos
odo que hay un infierno eterno, y tenemos miedo de l. Dnos un escrito que
nos diga cmo escapar de l. Otros, de las fronteras de Kathay: Seor,
nosotros hemos visto un tratado que habla sobre un Dios eterno. Es quien
regala tales escritos? En ese caso, le rogamos nos d uno, porque queremos
saber la verdad antes de que muramos. Otros, del interior del pas, donde el
nombre de Jesucristo es un poco conocido: Es usted el hombre de
Jesucristo? Dnos un escrito que nos hable sobre Jesucristo.
Durante los seis largos aos que siguieron a la muerte de Ann, trabaj solo,
hasta que finalmente se cas con Sarah Hall Boardman, la viuda de otro
misionero. La nueva esposa, que gozaba los frutos de los incesantes esfuerzos
que haba realizado en Birmania, se mostr tan solcita y cariosa como Ann.
Judson persever durante veinte aos para completar la mayor contribucin
que se poda hacer a Birmania: la traduccin de la Biblia entera a la propia
lengua del pueblo. En poco tiempo, esa Biblia fue distribuida en toda
Birmania. Hoy, muchos aos despus, todava se usa esa misma traduccin. Y
los birmanos la llaman con mucha propiedad la Biblia Almohada.
Despus de trabajar con tesn en el campo extranjero durante treinta y dos
aos, y para salvar la vida de Sarah, se embarc con ella y tres de los hijos de
regreso a Amrica, su tierra natal. No obstante, en vez de mejorar de la
enfermedad que sufra, ella muri durante el viaje. Fue sepultada en Santa
Helena. As lleg Judson a su tierra: solo y enlutado. Quien durante tantos
aos haba estado ausente de su tierra, se senta ahora desconcertado por el

recibimiento que le daban en las ciudades de su pas. Se sorprendi al

comprobar que todas las casas se abran para recibirlo. Grandes multitudes
venan para orlo predicar. Sin embargo, despus de haber pasado treinta y dos
aos en Birmania, se senta como extranjero en su propia tierra, y no quera
levantarse para hablar en pblico en su lengua materna. Adems, sufra de los
pulmones y era necesario que otro repitiese al auditorio lo que l apenas poda
decir balbuceando.
Judson slo tena una pasin: volver y dar su vida por Birmania. Su estancia
en los Estados Unidos fue breve. Dur el tiempo suficiente para dejar a sus
hijos establecidos y encontrar un barco de retorno. Todo lo que quedaba de la
vida que l haba conocido en Nueva Inglaterra era su hermana. Ella haba
mantenido su cuarto exactamente como haba sido 33 aos antes y hara lo
mismo hasta el da en que ella muri. Para asombro de todos, Judson se
enamor por tercera vez, esta vez de Emily Chubbuck, con quien se cas el 2
de junio de 1846. Ella tena 29 aos; l 57. Ella era una escritora famosa y
haba dejado su fama y su carrera para ir con Judson a Birmania. Llegaron en
noviembre de 1846. Y Dios les dio cuatro de los aos ms felices que cada
uno de ellos haba conocido. Los ltimos destellos del otoo En su primer
aniversario, 2 de junio de 1847, ella escribi: Ha sido lejos el ao ms feliz
de mi vida; y, lo que an es a mis ojos ms importante, mi marido dice que ha
sido el ms feliz de su vida. Yo nunca he visto otro hombre que pudiese hablar
tan bien, da tras da, sobre cualquier tema, religioso, literario, cientfico,
poltico, y sobre bebs.
Ellos tenan un hijo, pero entonces los viejos males atacaron a Adoniram por
ltima vez. La nica esperanza era enviar al enfermo en un viaje. El 3 de abril
de 1850 lo llevaron al Aristide Marie que zarpaba hacia la Isla de Francia, con
un amigo, Thomas Ranney, para cuidarlo. En su miseria l era despertado de
vez en cuando por un dolor tan terrible que acababa vomitando. Una de sus
ltimas frases fue: Cun pocos hay que mueren tan duramente!.
Pasadas las 4 de la tarde del viernes 12 de abril de 1850, Adoniram Judson
muri en el mar, lejos de toda su familia y de la iglesia birmana. Fue sepultado
en el ocano. La tripulacin se reuni en silencio. No hubo ninguna oracin.
El capitn dio la orden. El atad resbal a travs de un tabln hasta las aguas,
a slo unos cientos de millas al oeste de las montaas de Birmania. El Aristide
Marie prosigui su ruta hacia la Isla de Francia. Diez das ms tarde, Emily
dio a luz a su segundo hijo, que muri al nacer. Ella supo cuatro meses
despus que su marido estaba muerto. Volvi a Nueva Inglaterra y muri de
tuberculosis tres aos ms tarde, a la edad de 37 aos.
Adoniram Judson acostumbraba pasar mucho tiempo orando de madrugada y
de noche. l disfrutaba mucho de la comunin con Dios mientras caminaba de
un lado a otro. Sus hijos, al or sus pasos firmes y resueltos dentro del cuarto,

saban que su padre estaba elevando sus plegarias al trono de la gracia. Su

consejo era: Planifica tus asuntos, si te es posible, de manera que puedas
pasar de dos a tres horas, todos los das, no solamente adorando a Dios, sino
orando en secreto. Emily cuenta que, durante su ltima enfermedad, ella le
ley la noticia de cierto peridico, referente a la conversin de algunos judos
en Palestina, justamente donde Judson haba querido ir a trabajar antes de ir a
Birmania.
Esos judos, despus de leer la historia de los sufrimientos de Judson en la
prisin de Ava, se sintieron inspirados a pedir tambin un misionero, y as fue
como se inici una gran obra entre ellos. Al or esto, los ojos de Judson se
llenaron de lgrimas. Con el semblante solemne y la gloria de los cielos
estampada en su rostro, tom la mano de su esposa, y le dijo: Querida, esto
me espanta. No lo comprendo. Me refiero a la noticia que leste. Nunca or
sinceramente por algo y que no lo recibiese, pues aunque tarde, siempre lo
recib, de alguna manera, tal vez en la forma menos esperada, pero siempre
lleg a m. Sin embargo, respecto a este asunto yo tena tan poca fe! Que
Dios me perdone, y si en su gracia me quiere usar como su instrumento, que
limpie toda la incredulidad de mi corazn.
Durante los ltimos das de su vida habl muchas veces del amor de Cristo.
Con los ojos iluminados y las lgrimas corrindole por el rostro, exclamaba:
Oh, el amor de Cristo! El maravilloso amor de Cristo, la bendita obra del
amor de Cristo!. En cierta ocasin l dijo: Tuve tales visiones del amor
condescendiente de Cristo y de las glorias de los cielos, como pocas veces,
creo, son concedidas a los hombres. Oh, el amor de Cristo! Es el misterio de
la inspiracin de la vida y la fuente de la felicidad en los cielos. Oh, el amor
de Jess! No lo podemos comprender ahora, pero qu magnfica experiencia
ser para toda la eternidad!.
En 1850, el ao de su muerte, haba sesenta y tres iglesias y ms de siete mil
bautizados. Un bigrafo comenta respecto de Adoniram Judson: l tena 24
aos cuando lleg a Birmania, y trabaj all durante 38 aos hasta su muerte a
los 61, con un solo viaje a casa de Nueva Inglaterra despus de 33 aos. El
precio que l pag fue inmenso. l fue una semilla que cay a tierra y muri.
l aborreci su vida en este mundo. En sus sufrimientos, llen lo que
estaba faltando de las aflicciones de Cristo en la inalcanzable Birmania. Por
consiguiente, su vida llev mucho fruto y l vive para disfrutarlo hoy y
siempre.
35- GUILLERMO CAREY
1761-1834

Padre de las misiones modernas

Siendo nio, Guillermo Carey senta una verdadera pasin por el estudio de la
naturaleza. Su dormitorio estaba lleno de colecciones disecadas de insectos,
flores, pjaros, huevos, nidos, etc. Cierto da, al intentar alcanzar un nido de
pjaro, cay de un rbol alto. Cuando trat de subir por la segunda vez, cay
nuevamente. Insisti por tercera vez en su intento, pero cay quebrndose una
pierna. Algunas semanas despus, antes de que su pierna estuviese
completamente sana, Guillermo entr en su casa con el nido en la mano.
"Subiste al rbol nuevamente?!" exclam su madre. "No pude evitarlo.
Tena que poseer el nido, mam", respondi el chiquillo.
Se dice que Guillermo Carey, fundador de las misiones actuales, no estaba
dotado de una inteligencia superior ni posea tampoco ningn don que
deslumbrase a los hombres. Sin embargo, fue esa caracterstica de persistir,
con espritu indmito e inconquistable, hasta llevar a trmino todo cuanto
iniciaba, el secreto del maravilloso xito de su vida.
Cuando Dios lo llamaba para que iniciara alguna tarea, l permaneca firme,
da tras da, mes tras mes, y ao tras ao hasta acabarla. Dej que el Seor se
sirviera de su vida, no solamente para evangelizar durante un perodo de
cuarenta y un aos en el extranjero, sino tambin para realizar la hazaa, por
increble que parezca, de traducir las Sagradas Escrituras a ms de treinta
lenguas.
El abuelo y el padre del pequeo Guillermo eran, respectivamente, profesor y
sacristn (Iglesia Anglicana) de la parroquia. De esa manera el hijo aprendi
lo poco que el padre poda ensearle. Pero no satisfecho con eso, Guillermo
continu sus estudios sin maestro.
A los doce aos adquiri un ejemplar del Vocabulario latino, por Dyche, que
Guillermo se aprendi de memoria. A los catorce aos se inici en el oficio
como aprendiz de zapatero. En la tienda encontr algunos libros, de los cuales
se aprovech para estudiar. De esa manera inici el estudio del griego. Fue en
ese tiempo que lleg a reconocer que era un pecador perdido, y comenz a
examinar cuidadosamente las Escrituras.
Poco despus de su conversin, a los 18 aos de edad, predic su primer
sermn. Al verificar que el bautismo por inmersin es bblico y apostlico,
dej la denominacin a que perteneca. Tomaba prestado libros para estudiar,
y a pesar de vivir pobremente, adquiri algunos libros usados. Uno de sus
mtodos para aumentar el conocimiento de otras lenguas, consista en leer
diariamente la Biblia en latn, en griego y en hebreo.
A los veinte aos de edad se cas. Sin embargo, los miembros de la iglesia
donde predicaba eran pobres y Carey tuvo que continuar con su oficio de
zapatero para ganar el pan cotidiano. El hecho de que el seor Od, su patrn,
exhibiese en la tienda un par de zapatos fabricados por Guillermo, como
muestra, era una
buena prueba de la habilidad del muchacho.
Fue durante el tiempo que enseaba geografa en Moulton que Carey ley el
libro titulado Los viajes del Capitn Cook, y Dios le habl a su alma acerca

del estado abyecto de los paganos que vivan sin el evangelio. En su taller de
zapatero fij en la pared un mapamundi de gran tamao, que l mismo haba
diseado cuidadosamente. En ese mapa incluy toda la informacin pertinente
disponible; el nmero exacto de la poblacin, la flora y la fauna, las
caractersticas de los indgenas de todos los pases. Mientras reparaba los
zapatos, levantaba los ojos de vez en cuando para mirar su mapa y meditaba
sobre las condiciones de los distintos pueblos y la manera de evangelizarlos.
Fue as como sinti ms y ms el llamado de Dios para que preparase la Biblia
para los millones de hindes, en su propia lengua.
La denominacin a la que Guillermo perteneca, despus de aceptar el
bautismo por inmersin, se hallaba en gran decadencia espiritual. Esto fue
reconocido por algunos de los ministros, los cuales convinieron en pasar "una
hora orando el primer lunes de todos los meses", pidiendo a Dios un gran
avivamiento de la denominacin. En efecto, se esperaba un despertamiento,
pero como sucede muchas veces, no pensaron en la manera en que Dios les
respondera.
En aquel tiempo las iglesias no aceptaban la idea de llevar el evangelio a los
paganos, por considerarla absurda. Cierta vez en una reunin del ministerio,
Carey se levant y sugiri que ventilasen este asunto: El deber de los
creyentes en promulgar el evangelio entre las naciones paganas. El venerable
presidente de la reunin, sorprendido, se puso de pie y grit: "Joven, sintese!
Cuando Dios tuviese a bien convertir a los paganos, El lo har sin su auxilio ni
el mo."
A pesar de ese incidente, el fuego continu ardiendo en el alma de Guillermo
Carey. Durante los aos siguientes se esforz ininterrumpidamente, orando,
escribiendo y hablando sobre el asunto de llevar a Cristo a todas las naciones.
En mayo de 1792 predic su memorable sermn sobre Isaas 54:2-3 :
"Ensancha el sitio de tu tienda, y las cortinas de tus habitaciones sean
extendidas; no seas escasa; alarga tus cuerdas y refuerza tus estacas. Porque te
extenders a la mano derecha y a la mano izquierda; y tu descendencia
heredar naciones, y habitar las ciudades asoladas."
Disert sobre la importancia de esperar grandes cosas de Dios y, luego puso
de relieve la necesidad de emprender grandes obras para Dios.
El auditorio se sinti culpable de haber negado el evangelio a los pases
paganos, al punto de "clamar en coro". Se organiz entonces la primera
sociedad misionera en la historia de las iglesias de Cristo, para la predicacin
del evangelio entre los pueblos nunca antes evangelizados. Algunos ministros
como Brainerd,
Eliot y Schwartz ya haban ido a predicar en lugares distantes, pero sin que las
iglesias se uniesen para sustentarlos.
A pesar de que la formacin de la sociedad fue el resultado de la persistencia
de Carey, l mismo no tom parte en su establecimiento. Sin embargo, en ese
tiempo se escribi lo siguiente acerca de l:
"Ah est Carey, pequeo de estatura, humilde, de espritu sereno y constante;
ha trasmitido el espritu misionero a los corazones de los hermanos, y ahora

quiere que sepan que l est listo para ir a donde quieran mandarlo, y est
completamente de acuerdo en que formulen todos los planes."
Pero ni siquiera con esa victoria le fue fcil a Guillermo Carey materializar su
sueo de llevar a Cristo a los pases que permanecan en tinieblas, aunque
dedicaba su espritu indmito para alcanzar la meta que Dios le haba
marcado.
La iglesia donde predicaba, no consenta que dejase el pastorado, y slo
despus que los miembros de la Sociedad visitaron la iglesia, fue que este
problema se resolvi. En el informe de la iglesia consta lo siguiente: "A pesar
de estar de acuerdo con l, no nos parece bien que nos deje aquel a quien
amamos ms que a nuestra propia alma."
Sin embargo, lo que l sinti ms fue que su esposa se rehusara
terminantemente a irse de Inglaterra con sus hijos. No obstante Carey estaba
tan seguro de que Dios lo llamaba para trabajar en la India, que ni la decisin
de su esposa lo hizo vacilar.
Haba otro problema que pareca no tener solucin: no se permita la entrada
de ningn misionero en la India. En tales circunstancias era intil pedir
permiso para entrar; y fue en esas condiciones que lograron embarcar, sin
poseer ese documento. Desafortunadamente el navo demor algunas semanas
en partir, y poco antes de que zarpara, los misioneros recibieron orden de
desembarcar.
A pesar de tantos contratiempos, la sociedad misionera continu confiando en
Dios; lograron obtener dinero y compraron un pasaje para la India en un navo
dinamarqus. Una vez ms Carey le rog a su querida esposa que lo
acompaase. Pero ella persisti en su negativa, y nuestro hroe, al despedirse
de ella, le dijo: "Si yo poseyese el mundo entero, lo dara alegremente todo
por el privilegio de llevarte a ti y a nuestros queridos hijos conmigo: pero el
sentido de mi deber sobrepasa cualquier otra consideracin. No puedo volver
atrs sin sentir culpa en mi alma." Sin embargo, antes de que el navo partiese,
uno de los misioneros fue a la casa de Carey. Muy grande fue la sorpresa y el
regocijo de todos al saber que ese misionero lograra convencer a la esposa de
Carey para que acompaase a su marido. Dios conmovi el corazn del
comandante del navo para que la llevase, en compaa de los hijos, sin cobrar
el pasaje.
Por supuesto el viaje a vela no era tan cmodo como en los vapores modernos.
A pesar de los temporales, Carey aprovech su tiempo para estudiar el bengal
y ayudar a uno de los misioneros en la obra de traducir el Libro del Gnesis al
bengal.
Durante el viaje Guillermo Carey aprendi suficientemente bien el bengal
como para entenderse con el pueblo. Poco despus de desembarcar comenz a
predicar, y los oyentes venan a escucharlo en nmero siempre creciente.
Carey percibi la necesidad imperiosa de que el pueblo tuviese una Biblia en
su propia lengua y, sin demora, se entreg a la tarea de traducirla. La rapidez
con que aprendi las lenguas de la India, es motivo de admiracin para los
mejores lingistas.

Nadie sabe cuntas veces nuestro hroe experiment grandes desnimos en la

India. Su esposa no tena ningn inters en los esfuerzos de su marido y
enloqueci. La mayor parte de los ingleses con quienes Carey tuvo contacto,
lo crean loco; durante casi dos aos no le lleg ninguna carta de Inglaterra.
Muchas veces Carey y su familia carecieron de dinero y de alimentos. Para
sustentar a su familia, el misionero se volvi labrador, y trabaj como obrero
en una fbrica de ail.
Durante ms de treinta aos Carey fue profesor de lenguas orientales en el
Colegio de Fort Williams.
Fund tambin el Colegio Serampore para ensear a los obreros. Bajo su
direccin el colegio prosper, y desempe un gran papel en la evangelizacin
del pas.
Al llegar a la India, Carey continu los estudios que haba comenzado cuando
era nio. No solamente
fund la Sociedad de Agricultura y Horticultura, sino que tambin cre uno de
los mejores jardines botnicos; escribi y public el Hortus Bengalensis. El
libro Flora Indica, otra de sus obras, fue considerada una obra maestra por
muchos aos.
No se debe pensar, sin embargo, que para Guillermo Carey la horticultura era
slo una distraccin. Pas tambin mucho tiempo enseando en las escuelas
de nios pobres. Pero, sobre todo, siempre arda en su corazn el deseo de
llevar adelante la obra de ganar almas.
Cuando uno de sus hijos comenz a predicar, Carey escribi: "Mi hijo, Flix,
respondi al llamado de predicar el evangelio." Aos ms tarde, cuando ese
mismo hijo acept el cargo de embajador de la Gran Bretaa en Siam, el
padre, desilusionado y angustiado, escribi a un amigo: "Flix se
empequeeci hasta volverse un embajador!"
Durante los cuarenta y un aos que Carey pas en la India, no visit
Inglaterra. Hablaba con fluidez ms de treinta lenguas de la India; diriga la
traduccin de las Escrituras en todas esas lenguas y fue nombrado para
realizar la ardua tarea de traductor oficial del gobierno. Escribi varias
gramticas hindes y compil importantes diccionarios de los idiomas
bengal, marat y snscrito. El diccionario bengal consta de tres volmenes e
incluye todas las palabras de la lengua, con sus races y origen, y definidas en
todos los sentidos.
Todo esto fue posible porque Carey siempre economiz el tiempo, segn se
deduce de lo que escribi su bigrafo:
"Desempeaba estas tareas hercleas sin poner en riesgo su salud, porque se
aplicaba metdica y rigurosamente a su programa de trabajos, ao tras ao. Se
diverta pasando de una tarea a la otra. El deca que se pierde ms tiempo
cuando se trabaja sin constancia e indolentemente, que con las interrupciones
de las visitas. Observaba, por lo tanto, la norma de tomar, sin vacilar, la obra
marcada y no dejar que absolutamente nada lo distrajese durante su perodo de
trabajo."

Lo siguiente, escrito para pedirle disculpas a un amigo por la demora en

responderle su carta, muestra cmo muchas de sus obras avanzaron juntas:
"Me levant hoy a las seis, le un captulo de la Biblia hebrea; pas el resto del
tiempo, hasta las siete, orando. Luego asist al culto domstico en bengal con
los sirvientes. Mientras me traan el t, le un pocoen persa con un muncki que
me esperaba; le tambin, antes de desayunar, una porcin de las Escrituras en
indostani. Luego, despus de desayunar, me sent con un pundite que me
esperaba, para continuar la traduccin del snscrito al ramayuma. Trabajamos
hasta las diez. Entonces fui al colegio para ensear hasta casi las dos de la
tarde. Al volver a casa, le las pruebas de la traduccin de Jeremas al bengal,
y acab justo cuando ya era hora de comer. Despus de la comida, me puse a
traducir, ayudado por el pundite jefe del colegio, la mayor parte del captulo
ocho de Mateo al snscrito. En esto estuve ocupado hasta las seis de la tarde.
Despus de las seis me sent con un pundite de Telinga, para traducir del
snscrito a la lengua de l. A las siete comenc a meditar sobre el mensaje de
un sermn que prediqu luego en ingls a las siete y media. Cerca de cuarenta
personas asistieron al culto, entre ellas un juez del Sudder Dewany Dawlut.
Despus del culto el juez contribuy con 500 rupias para la construccin de un
nuevo templo. Todos los que asistieron al culto se fueron a las nueve de la
noche; me sent entonces para traducir el captulo once de Ezequiel al bengal.
Acab a las once, y ahora te estoy escribiendo esta carta.
Despus, clausurar mis actividades de este da con oracin. No hay da en
que pueda disponer de ms tiempo que esto, pero el programa vara."
Al avanzar en edad, sus amigos insistan en que disminuyese sus esfuerzos,
pero su aversin a la inactividad era tal, que continuaba trabajando, aun
cuando la fuerza fsica no era suficiente para activar la necesaria energa
mental. Por fin se vio obligado a permanecer en cama, donde sigui
corrigiendo las pruebas de las traducciones.
Finalmente, el 9 de junio de 1834, a la edad de 73 aos, Guillermo Carey
durmi en Cristo.
La humildad fue una de las caractersticas ms destacadas de su vida. Se
cuenta que, estando en el pinculo de su fama, oy a cierto oficial ingls
preguntar cnicamente: "El gran doctor Carey no era zapatero?" Carey al or
casualmente la pregunta respondi: "No, mi amigo, era apenas un remendn."
Cuando Guillermo Carey lleg a la India, los ingleses le negaron el permiso
para desembarcar. Al morir, sin embargo, el gobierno orden que se izasen las
banderas a media asta, para honrar la memoria de un hroe que haba hecho
ms por la India que todos los generales britnicos.
Se calcula que Carey tradujo la Biblia para la tercera parte de los habitantes
del mundo. Asi escribi uno de sus sucesores, el misionero Wenger: "No s
cmo Carey logr hacer ni siquiera una cuarta parte de sus traducciones. Hace
como veinte aos (en 1855) que algunos misioneros, al presentar el evangelio
en Afganistn (pas del Asia central), encontraron que la nica versin que ese
pueblo entenda, era la Pushtoo hecha en Sarampore por Carey."

El cuerpo de Guillermo Carey descansa, pero su obra contina siendo una

bendicin para una gran parte del mundo.
36- CHARLES H. SPURGEON
C.H. Spurgeon
Charles Haddon Spurgeon
Naci el ao de 1834 en Inglaterra. Descendiente de cristianos refugiados de
los Pases Bajos que huyeron de la persecucin desatada por Felipe II. Su
padre Santiago Spurgeon y su abuelo fueron pastores.
A los 15 aos busc con anhelo intenso la comunin con Dios por lo cual
asista a diferentes iglesias. Su conversin ocurre durante una tormenta de
nieve en cierta iglesia en la cual predic un zapatero al no poder asistir el
pastor. El sermn sencillo del zapatero se bas en "Mirad a m, y sed salvos,
todos los trminos de la tierra" (Isaas 45:22). El joven Carlos comprendi el
evangelio cuando el zapatero le dijo -Joven, mira a Jess! Mralo ahora!-.
Recin salvo se dedica a la enseanza en la Escuela Dominical de su iglesia y
a distribuir folletos en cualquier oportunidad que tiene. Empieza a predicar a
los 16 aos en lugares como establos o en casas de agricultores. Unos meses
despus se le llama a pastorear la Iglesia de Waterbeach.
Despus de 2 aos de predicar en la Iglesia de Waterbeach es llamado al Park
Street Chapel de Londres cuya capacidad era de 1,200 oyentes, sin embargo
solo haba un puado de creyentes que no cesaban de orar por un avivamiento.
A los pocos meses el Park Street Chapel ya era insuficiente puesto que
centenares de oyentes permanecan afuera.
Para aumentar la capacidad de esta Iglesia se trasladan al Exeter Hall con
capacidad para 4,500 personas. A los meses al intentar regresar nuevamente se
dan cuenta de que el Park Street Chapel ahora New Park Street Chapel es ya
insuficiente. La Iglesia decidi aumentar su capacidad de acuerdo a la gran
cantidad de oyentes y el 19 de octubre de 1856 inauguran los cultos en el
auditorio Surrey Music Hall con capacidad para 12,000 personas.
El da del primer culto el auditorio se llen quedando 10,000 personas fuera,
sin poder entrar. Este da se ensombreci por los enemigos del evangelio
quienes sembraron el pnico entre la multidud al grito de Fuego!Fuego!.
En marzo de 1861 qued terminado el Tabernculo Metropolitano en el que
Spurgeon predic durante 31 aos con un promedio de 5,000 personas,
quienes se retiraban cada 3 meses para dar lugar a otras personas.
Spurgeon escribi 135 libros, public un peridico ("La espada y la cuchara"),
fund y dirigi el orfanato de Stockwell y el Colegio de los Pastores.
Indudablemente Spurgeon estuvo ungido por el Seor, el cual lo dot con un
poderoso don de la predicacin; por lo que se le conoce con el ttulo de "El
prncipe de los predicadores".
Al morir el ao de 1892 dirigi estas ltimas palabras a su esposa -Oh
querida, he gozado un tiempo glorioso con mi Seor!-.En la lpida de su

tumba en Norwood se lee: "Aqu yace el cuerpo de Carlos Hadon Spurgeon

esperando la aparicin de su Seor y Salvador Jesucristo".
Charles Haddon Spurgeon, naci en Kelvedon, Essex, Inglaterra el 19 de
Junio de 1834.Vino de una familia del origen holands que busc el refugio en
Inglaterra durante la persecucin del duque de Alva. El abuelo de Charles
Haddon, James Spurgeon (1776-1864), nacido en Halstead, Essex, era
ministro independiente en Stambourne. Su hijo, Juan Spurgeon, el padre de
Charles Haddon, nacido en 1811, era sucesivamente ministro de las
congregaciones independientes de Tollesbury, Essex, de Cranbrook, Kent, del
carril de Fetter, y de la calle superior, Islington
Tanto su padre como su abuelo fueron pastores, fue criado en un hogar
Cristiano, pero fue en Enero de 1850 que se convirti. Spurgeon predic su
primer sermn en Agosto de ese mismo ao. Spurgeon ley El Progreso del
Peregrino a la edad de seis aos y parece que luego lo ley unas 100 veces.
Antes de sus 20 aos haba predicado cerca de 600 veces. Spurgeon
tpicamente lea 6 libros por semana, y poda recordar lo que haba ledo y la
fuente an aos despus.
Es interesante notar que a pesar de que Spurgeon fue un eminente pastor
Bautista durante todo su ministerio, Spurgeon encontr a Cristo en una Iglesia
Metodista Primitiva. Cuando adolescente Spurgeon dudaba de Dios y una
maana de Domingo se levant para ir a su iglesia, pero debido a una
tormenta de nieve no pudo llegar a la Iglesia a la cual se diriga y lleg a esta
pequea Iglesia Metodista. El pastor de la iglesia no lleg al servicio porque
estaba enfermo. Entonces uno de los feligreses laicos fue al plpito y empez
a predicar. Predic sobre Isaas 45:22,Mirad m, y sed salvos, todos los
trminos de la tierra: porque yo soy Dios, y no hay ms.y luego segn las
palabras de Spurgeon El me mir bajo la galera, y me atrevo a decir que
siendo pocos los presentes, saba que yo era un extrao. Fijando sus ojos en
m, como si conociera mi corazn, el dijo, joven, pareces miserable. Y
siempre sers miserable en la vida, y miserable en la muerte. Si no obedeces el
texto; pero si lo obedeces ahora, en este momento sers salvo. Joven mira a
Cristo Jess, mralo!, mralo!, mralo! No tienes otra cosa qu hacer sino
mirarlo y vivir. Spurgeon dijo, As como con la serpiente de bronce que fue
levantada, la gente miraba y era sanada, as fue conmigo
Tom poco tiempo para ver el fruto de su Salvacin. Spurgeon comenz a
trabajar para el Seor con mucho celo. Empez a repartir tratados y despus
empez a testificar a la gente acerca de Jess. Luego empez a ensear en la
Escuela Dominical. Predic su primer sermn cuando tena solo 16 aos, y la
gente se admiraba de que un adolescente predicara con tanto poder la Palabra
de Dios. Cuando tena 17 aos, se convirti en pastor de una pequea iglesia
en el pueblito llamado Waterbeach. Luego cuando tena 19, lleg a ser pastor
de la Capilla de New Park Street, Southwark, Londres. Lleg all como

aspirante en calidad de prueba por tres meses y estuvo all por el resto de su
vida. Londres fue bendecido por sus predicaciones y la gente comenz a venir
de todas partes y muy pronto Spurgeon lleg a ser el pastor del Tabernculo
Metropolitano. En un ao 200.000 copias de sus tratados-sermones se
distribuan en las universidades de Oxford y Cambridge. Sus sermones se
tradujeron a veinte idiomas. Los peridicos americanos impriman sus
sermones cada semana y le llamaban el predicador de la era. A travs del
tiempo Spurgeon public 3.561 sermones.
El plpito de la iglesia de New Park Street y del Tabernculo Metropolitano
donde predic Spurgeon, coleccionaron sus sermones durante su ministerio
que llenaron 63 volmenes. Los sermones contienen de 20 a 25 millones de
palabras lo cual equivale a 27 volmenes de la novena edicin de la
Enciclopedia Britnica. Las series de Spurgeon se mantiene como el ms
grande conjunto de libros escritos por un solo autor en la historia del
Cristianismo. La biblioteca pesonal de Spurgeon contena 12.000 volmenes.
Spurgeon miraba su trabajo como ministro como un reformador porque
trabajajaba tratando de hacer que la gente volviera a las antiguas verdades de
las cuales se haban apartado.
A pesar de que los pastores protestantes eran evanglicos, eran pobres en
doctrina. La meta de Spurgeon estaba en enderezar a la iglesia con doctrina
fuerte. Spurgeon dijo, Mi labor diaria es revivir las viejas doctrinas de Gill,
Owen, Calvino, Agustn y Cristo La teologa de Spurgeon estaba centrada en
Dios, centrada en Cristo. Su amor por el Seor se manifestaba en sus
predicaciones, tena un gran amor por las almas del mundo. Los Cristianos se
alimentaban y los pecadores necesitados eran confortados bajo su ministerio,
pero sobre todo los pecadores eran llamados a venir a Cristo. En uno de sus
primeros sermones el termin diciendo lo siguiente: El que creyere y fuere
bautizado ser salvo, mas el que no creyere ser condenado, pecador fatigado,
pecador rumbo al infierno, aquellos que estn bajo el yugo del diablo,
reprobados, rameras, ladrones, adlteros, fornicarios, borrachos, blasfemos!
Hablo a ustedes como a todos. No hago excepcin de hombres. Dios no ha
hecho excepciones aqu. Todo el que crea en el nombre de Jesucristo ser
salvo. El pecado no es barrera, la culpabilidad no es obstculo. Todo aquel,
aunque sea tan oscuro como Satn, y tan culpable como un demonio todo
aquel que esta noche crea, ser perdonado de sus pecados, sus iniquidades
sern borradas; ser salvo en el Seor Jesucristo, y estar en el cielo salvo y
seguro. Este es el glorioso evangelio. Dios te lleva al hogar y te da fe en Jess
Tambin dijo de una manera fuerte, Hay suficiente polvo en algunas de
vuestras Biblias que podeis escribir con vuestros dedos sobre ella la palabra:
condenacin.

Cuando Spurgeon lleg a la Iglesia de New Park Street en 1854, esta

congregacin que en aos anteriores haba tenido alrededor de 1200
miembros, tena solo 232 miembros ahora, pero durante el ministerio de
Spurgeon por 38 aos el nmero se haba incrementado a 5.311. La iglesia era
la congregacin bautista independiente ms grande del mundo. Spurgeon llev
a sus servicios al Primer Ministro W.E. Gladstone, a miembros de la familia
Real, miembros del Parlamento, etc.
Luego un santuario ms grande se construy y fue llamado el Tabernculo
Metropolitano. Durante la construccin del edificio, entr al saln y para
probar la acstica repiti el versculo He aqu el Cordero de Dios que quita el
pecado del mundo. Estas palabras fueron escuchadas por un hombre que
trabajaba en alguna parte del edificio. Ms tarde ese hombre vino a Spurgeon
y le dijo que el versculo haba tocado su corazn y por medio de esto haba
venido a Cristo. Una vez que se termin el edificio, fue la congregacin ms
grande en la historia que era alcanzada con la voz de un hombre en tiempos en
los que no haba micrfonos.
Lo siguiente es una porcin de su primer sermn en el nuevo santuario en
Marzo, 31 de 1861.
Que enve Dios el fuego de Su Espritu aqu, para que el ministro est ms y
ms apegado de su Maestro. Vendris a pensar cada vez menos con respecto al
que habla y ms con respecto a la verdad que se expone... Veremos entonces
que esta iglesia se convierte en dos..., tres, y cuatro mil fuertes iglesias.
Tendremos el saln de lectura bajo esta plataforma lleno en cada reunin de
oracin, y veremos en este lugar jvenes consagrndose al Seor, se
levantarn ministros, se levantarn y llevarn este fuego a otras partes del
planeta... Si Dios nos bendice, seremos de bendicin para otras multitudes. Al
enviar Dios su fuego, los pecadores ms perdidos de este vecindario se
convertirn a Dios, los borrachos dejarn sus copas, el blasfemo se arrepentir
de su blasfemia, el lascivo dejar su lujuria Los huesos secos se levantarn y
sern revestidos con frescura. Y corazones de piedra se volvern de carne...
Spurgeon dijo en otra ocasin, Supongamos que Dios trajera a los hombres a
la Salvacin por causa de los mritos de ellos. Dnde estaras vosotros
borrachos? Qu haras vosotros maledicientes? Vosotros que habas sido
impuros y sucios, y cuyos corazones haban rechazado a Dios, y que aun hoy
no lo amais, qu haras? Pero cuando entendemos que es por pura Gracia,

entonces toda la vida pasada, tan oscura y maligna como haya sido, no puede
retenerte para que no vengas a Jess.
Spurgeon era un hombre de oracin, que viva en su espritu en comunin con
Dios. Segn el Doctor Wayland Hoyt un americano: Yo estaba caminando
con el (con Spurgeon) en el bosque, y cuando llegamos a cierto lugar
simplemente dijo, venga arrodillmonos junto a esta cabaa y oremos, y as
elev su alma a Dios en la ms reverente y amorosa oracin que he oido Orar
era tan natural para l como respirar. Tambin, segn el Dr. Theodore Cuyler,
mientras caminando por el bosque tuvieron un tiempo de humorismo,
Spurgeon par de repente y dijo, Venga Theodore, agradezcamos a Dios por
la risa y all mismo or.
Spurgeon era un hombre muy humilde, a pesar de que miles de personas iban
a escucharlo, nunca tom la gloria para s mismo, porque se vea a s mismo
como nada y daba toda la gloria a Dios. Spurgeon dijo: Siempre estoy
inclinado a tomar la habitacin ms baja en la casa de mi Padre, cuando entre
al Cielo, ser para estar entre el ms pequeo entre los pequeos de los santos,
y con el ms pecador de los pecadores.
Por muchos aos fue afectado por una agona fsica severa pues sufra de gota,
adems su esposa fue semi-invlida toda la vida, sin embargo fue siempre su
secretaria personal y fue la que continu el trabajo de publicacin de sus
escritos aun despus de la muerte de l. Muchas veces estuvo con gran dolor
mientras predicaba. El sabia lo que era sufrir, y su ministerio fue atacado por
oponentes. La siguiente es una carta que escribi a su hermano.
Mi Querido Hermano, fui llevado enfermo mientras trataba de predicar el
Jueves y una horrible depresin y sensacin de choque hizo en mi que sintiera
una gran miseria en mi predicacin, me dieron medicina dos veces pero me
senta medio muerto. Podras venir preparado con un sermn para el Domingo
en la noche porque es posible que sea capaz de predicar? Mis dientes me
ponen nervioso, mi hgado me molesta y mi corazn me da gran pesar. Espero
llevar a cabo la Conferencia, pero ayer estaba muy lejos de lograrlo, es
terrible. Deseo terminar el Reporte del Colegio, y se me acaba el tiempo ...
Con amor y de corazn, Tu agradecido hermano, Charles.
A pesar de estar enfermo, Spurgeon tomaba tiempo para escribir a un
muchacho que nunca conoci, y del cual solamente saba por las oraciones de

sus padres. Durante sus ltimos das estuvo parcialmente consciente, la seora
Spurgeon y los doctores saban que pronto se ira. Cay en completa
inconciencia desde el 28 de Enero hasta la tarde del 31 de Enero de 1892,
cuando entr por la puerta celestial para estar con su Padre a la edad de 58
aos.
Los mensajes de Spurgeon eran completamente evangelsticos. En uno de sus
sermones suplicaba a los pecadores: Pecadores, confiad en Jess; y si perecis
confiando en Jess, yo perecer con vosotros. Tendr mi cama en el infierno a
la par de vosotros, pecadores, si fuera posible que perezcais habiendo
confiado en Cristo, y all estaris, y me azotaris por toda la eternidad por
haberos hecho confiar en una falsedad. Esto haced si pereciramos. Pero eso
nunca podr ser; aquellos que confan en Jess, no perecern, ni nadie los
podr arrebatar de su mano. Venid a Jess, El no os rechazar jams.
Que el Seor bendiga las palabras que he hablado! Aunque rpidamente
fueran sugeridas en mi mente y fervientemente entregadas a vosotros, el Seor
las bendiga, para la causa de Cristo.
37-