UNIVERSIDAD RAFAEL LANDVAR

FACULTAD DE CIENCIAS JURDICAS Y SOCIALES

LICENCIATURA EN CIENCIAS JURDICAS Y SOCIALES

"ANLISIS DE LA EVOLUCIN HISTRICA DEL REGISTRO CIVIL EN GUATEMALA."

TESIS DE GRADO

RALF SANTINO COELLO REYES

CARNET12462-07

GUATEMALA DE LA ASUNCIN, OCTUBRE DE 2013

CAMPUS CENTRAL

UNIVERSIDAD RAFAEL LANDVAR

FACULTAD DE CIENCIAS JURDICAS Y SOCIALES
LICENCIATURA EN CIENCIAS JURDICAS Y SOCIALES

"ANLISIS DE LA EVOLUCIN HISTRICA DEL REGISTRO CIVIL EN GUATEMALA."

TESIS DE GRADO

TRABAJO PRESENTADO AL CONSEJO DE LA FACULTAD DE

CIENCIAS JURDICAS Y SOCIALES

POR
RALF SANTINO COELLO REYES

PREVIO A CONFERRSELE
LOS TTULOS DE ABOGADO Y NOTARIO Y EL GRADO ACADMICO DE LICENCIADO EN CIENCIAS
JURDICAS Y SOCIALES

GUATEMALA DE LA ASUNCIN, OCTUBRE DE 2013

CAMPUS CENTRAL

AUTORIDADES DE LA UNIVERSIDAD RAFAEL LANDVAR

RECTOR:

P. ROLANDO ENRIQUE ALVARADO LPEZ, S. J.

VICERRECTORA ACADMICA:

DRA. MARTA LUCRECIA MNDEZ GONZLEZ DE PENEDO

VICERRECTOR DE
INVESTIGACIN Y
PROYECCIN:

DR. CARLOS RAFAEL CABARRS PELLECER, S. J.

VICERRECTOR DE
INTEGRACIN UNIVERSITARIA:

DR. EDUARDO VALDS BARRA, S. J.

VICERRECTOR
ADMINISTRATIVO:

LIC. ARIEL RIVERA IRAS

SECRETARIA GENERAL:

LIC. FABIOLA DE LA LUZ PADILLA BELTRANENA DE

LORENZANA

AUTORIDADES DE LA FACULTAD DE CIENCIAS JURDICAS Y SOCIALES

DECANO:

DR. ROLANDO ESCOBAR MENALDO

VICEDECANO:

MGTR. PABLO GERARDO HURTADO GARCA

SECRETARIO:

MGTR. ALAN ALFREDO GONZLEZ DE LEN

DIRECTOR DE CARRERA:

LIC. ERICK MAURICIO MALDONADO ROS

DIRECTOR DE CARRERA:

MGTR. ENRIQUE FERNANDO SNCHEZ USERA

DIRECTORA DE CARRERA:

MGTR. HELENA CAROLINA MACHADO CARBALLO

NOMBRE DEL ASESOR DE TRABAJO DE GRADUACIN

LIC. MARIA ELISA DE LEON IGLESIAS

TERNA QUE PRACTIC LA EVALUACIN

MGTR. CLAUDIA ANNABELLA ESTRADA VASQUEZ

Tribunales que practicaron la evaluacin comprensiva

rea pblica:
Dra. Juana Sols Rosales
Presidenta del Tribunal Examinador

MGTR Sharon Karina Hernndez Rivas

Secretaria del Tribunal Examinador

MGTR Jorge Luis Crdova Guzmn

Vocal del Tribunal Examinador

rea Privada:
MGTR Juan Jos Morales Ruz
Presidente del Tribunal Examinador

Lic. Ronaldo Enrique Ramrez Barrios

Secretario del Tribunal Examinador

Licda. Ana Victoria Mndez Mndez

Vocal del Tribunal Examinador

Dedicatoria

A Dios: Por darme la bendicin de ser su hijo y acompaarme en todo momento

de mi vida.
A mi Madre: Regina Esperanza Coello Reyes, por ser el ngel por medio del cual
Dios me muestra su amor da con da y demostrarme siempre que con esfuerzo,
dedicacin, obediencia y humildad puedo ser mejor cada da.
A mi prometida: Magdalena Rojas, por el amor y paciencia de todos estos aos y
su deseo de querer compartir su vida conmigo, as como a mis suegros Don
Arnoldo y Doa Zoila por el apoyo y cario que he recibido de su parte.
A mi familia: Claudia, Roxana, Beto, Ruth, Christofer, Marlene y Daniel por todo
el apoyo y cario recibido, y en especial a mi sobrina Denise por compartir este
triunfo conmigo.
A mis amigos: Por sus oraciones y felicitaciones y en especial a mis compaeras
de estudio Alejandra y Andrea, as como a mis amigos Kevin, Erick, Walter y
lvaro por el apoyo y cario recibido.
A los catedrticos: que han fortalecido la conviccin en m, de ser un profesional
del derecho.
A la Universidad: por ser mi casa de estudios por tantos aos.

RESPONSABILIDAD: El autor ser el nico responsable del contenido y

conclusiones de la tesis.

Resumen

El Registro Civil es una de las instituciones de derecho pblico ms relevantes de

un estado, dado que ofrece seguridad y certeza jurdica a todos los actos y hechos
que afectan o modifican el estado civil de las personas, por lo que es de gran
importancia conocer la evolucin histrica que ha sufrido.
El Registro Civil no tuvo su origen como una institucin jurdica, ms bien se
fundament en la necesidad de la Iglesia Catlica de documentar a quienes de
sus feligreses se les haba administrado los sacramentos que mandan sus
normas.
Derivada de la obligacin impuesta a los prrocos de registrar los sacramentos, se
pudo observar el beneficio que conllevaba esta prctica, por lo que comenz a ser
utilizada como medio para poder probar el estado civil de las personas, empleando
para ello los registros de los bautismos, donde se probaba el nacimiento, los
matrimonios y las defunciones, actos y hechos donde intervena la Iglesia.
Al considerar que la funcin de la Iglesia no se encontraba acorde con las
necesidades reales de los habitantes de un pas, fue necesaria la separacin de la
Iglesia de esta figura y de esta manera nace como tal, la institucin del Registro
Civil, incluyendo actos y hechos que a la Iglesia por su funcin no le eran
relevantes y a toda persona que no profesaba la religin Catlica.
En Guatemala funcionaron las dos figuras, una como Registros Parroquiales y
luego como Registro Civil institucional y de esta ultima una primera etapa como
municipal y la actual por medio de la figura del Registro Nacional de las Personas.

ndice
Contenido
Introduccin ........................................................................................................................ i
1. Evolucin del Derecho Civil ........................................................................................... 1
1.1 Derecho Romano. .................................................................................................... 1
1.2. La iglesia y su intervencin en el Derecho de las Personas .................................... 9
1.3. Derecho Civil Francs. .......................................................................................... 11
1.3.1 Contenido del Cdigo Napolenico .................................................................. 12
1.3.2. Valoracin del Cdigo Napolenico ................................................................ 12
1.3.3. La persona y la familia segn el Cdigo de Napolen .................................... 13
1.3.4. La sucesin en el Cdigo Civil Napolenico .................................................... 17
1.4. Derecho Civil guatemalteco ................................................................................... 19
1.5. Definicin del Derecho Civil ................................................................................... 21
1.6. Recuento de la recopilacin de las normas civiles a travs de la historia .............. 22
1.7. Sistemas de recopilacin ....................................................................................... 24
1.7.1 Plan Romano-Francs......................................................................................... 24
1.7.2 Plan Romano-Germnico .................................................................................... 25
2. Registro Civil................................................................................................................ 26
2.1. Funcin registral .................................................................................................... 26
2.2. Derecho Registral.................................................................................................. 27
2.3. Principios registrales ............................................................................................. 28
2.4. Registro civil .......................................................................................................... 31
2.4.1 Antecedentes histricos ................................................................................... 31
2.4.2 Definiciones del Registro Civil .......................................................................... 34
2.4.3 Estado Civil ...................................................................................................... 36
2.4.4. Importancia del Registro Civil.......................................................................... 39
3. Registros Parroquiales ................................................................................................ 44
3.1 Antecedentes histricos ......................................................................................... 44
3.2 Contenido de los libros parroquiales....................................................................... 47
3.3 Definicin de Registro Parroquial ........................................................................... 49
3.4 Registros Parroquiales en Guatemala .................................................................... 52
3.5 Anotaciones en los libros parroquiales ................................................................... 57

3.5.1 Bautismo .......................................................................................................... 57

3.5.2 Confirmacin.................................................................................................... 58
3.5.3 Matrimonio ....................................................................................................... 59
3.5.4 Defuncin......................................................................................................... 59
3.6 Obstculos de los Registros Parroquiales .............................................................. 60
4. Registro Civil Municipal ................................................................................................ 62
4.1 Antecedentes histricos ......................................................................................... 62
4.2 Registro Civil en Guatemala ................................................................................... 65
4.2.1 Cdigo Civil y de Procedimientos de 1877 ....................................................... 65
4.2.2 Obstculos al funcionamiento del Registro Civil Estatal ................................... 75
4.2.3 Nuevo Libro Primero del Cdigo Civil de la Repblica del ao 1926 ................ 77
4.2.4 Cdigo Civil de 1933 ........................................................................................ 79
4.2.5 Cdigo Civil de 1963 ........................................................................................ 83
5. Registro Nacional de las Personas .............................................................................. 87
5.1. Objetivo ................................................................................................................. 87
5.2. Naturaleza ............................................................................................................. 88
5.3. Funciones.............................................................................................................. 88
5.4. Documento personal de identificacin ................................................................... 88
5.4.1 Antecedentes del Documento personal de identificacin ................................. 89
5.5 Inscripciones .......................................................................................................... 91
5.6 Forma de organizacin ........................................................................................... 92
5.7 Funcin registral ..................................................................................................... 94
6. Presentacin, discusin y anlisis de resultados ......................................................... 97
6.1 Cuadro de cotejo .................................................................................................... 97
7. Conclusiones ............................................................................................................. 103
8. Recomendaciones ..................................................................................................... 105
9. Referencias................................................................................................................ 106
9.1 Bibliogrficas ........................................................................................................ 106
9.2. Normativas .......................................................................................................... 108
10. Anexos..................................................................................................................... 110

Introduccin
El presente trabajo recopila de una manera ordena y cronolgica la evolucin del
Registro Civil en Guatemala, por medio de un anlisis de cada una de las distintas
etapas de su historia.
Se incluye un recorrido por la historia del Derecho Civil y de la doctrina que
sustenta la figura del Registro Civil, con el objeto de poder entender de una
manera lgica el por qu esta institucin ha sido fundamental para la evolucin
jurdica del pas.
Esta monografa es una investigacin histrica jurdica que busca darle
seguimiento a la institucin del Registro Civil, desde su origen hasta el presente,
incluyendo la normativa nacional y extranjera que han influido en el desarrollo de
la misma.
En la presente investigacin se aborda de manera general la interrogante de
cuales han sido las caractersticas y aspectos esenciales que ha formado parte de
la historia jurdica del Registro Civil en Guatemala.
Como objetivo general de esta investigacin se parti de la necesidad de distinguir
las diferentes etapas de la evolucin histrica-jurdica del Registro Civil en
Guatemala, para avanzar con los objetivos especficos que son los siguientes:
a) Identificar los antecedentes histricos que fundamentan al Registro Civil y las
razones de su implementacin.
b) Cotejar los sistemas registrales que ha utilizado el Registro Civil en Guatemala.
c) Compilar las legislaciones que fueron aplicables al Registro Civil en Guatemala.
d) Establecer las funciones del Registro Civil a travs de la historia.
Partiendo de la importancia que tiene el Registro Civil para otorgar certeza jurdica
a cada uno de los guatemaltecos, se considera de gran importancia investigar y
i

dar a conocer como surgi y como ha ido evolucionando el Registro Civil en

Guatemala.
Los alcances de la presente investigacin al ser principalmente histrica, se centra
en cada una de sus etapas, es decir que aborda al Registro Civil de una forma
temporal analizando cada uno de perodos, incluyendo legislacin derogada que
rigi anteriormente as como las leyes positiva del Registro Civil.
Los principales limites que se afrontaron con la presente investigacin han sido la
de documentar la etapa ms antigua del Registro Civil as como la falta de
estudios que aborden de una manera completa la historia del Registro Civil en
Guatemala.
El Registro Civil al no tener su origen en Guatemala, se debi de incluir aspectos
extranjeros que justifican y prueban la necesidad que existi de crear la figura del
Registro Civil.
Es importante resaltar que el Registro Civil no naci como una institucin de
derecho, ni mucho menos con la intencin de inscribir y registrar todo lo
concerniente al estado civil de las personas, sino como una necesidad y obligacin
para la administracin de los sacramentos por parte de la Iglesia Catlica, pero a
partir de ah se pudo apreciar la utilidad que tenia dicha prctica para poder
acreditar todos esos hechos y actos que modificaban el estado civil de las
personas.
Esta investigacin incluye doctrina que fundamenta la figura jurdica del Registro
Civil, resaltando la importante funcin que desempea en un estado y tambin
sobre la seguridad jurdica que les otorga a las personas en lo referente a su
estado civil e identificacin.
El principal aporte es el de proveer los antecedentes que fundamentaron la
creacin del Registro Civil y las diferentes etapas histricas que ha recorrido dicha
institucin en Guatemala, para evidenciar el alcance que ha tenido.
.
ii

Dentro de las unidades de anlisis, se utilizaron principalmente la ley como base

de la investigacin, es decir todas las normas y leyes que han regido el actuar del
Registro Civil en Guatemala, dado que cada una de ellas aporta de una manera
directa la evolucin jurdica de la institucin.
El principal instrumento de investigacin utilizado es un cuadro de comparativo
normativo, que ayuda de una manera ms sencilla el entender los cambios que ha
sufrido a lo largo de su historia, as como documentos que evidencian y han
dejado plasmado el actuar del Registro Civil en Guatemala.
Todo ello con el objeto de poder recopilar de una forma ordenada, que ha sido lo
que ha servido de base para la figura del Registro Civil que se encuentra vigente
en Guatemala en este momento, para que la informacin sea de utilidad al
momento de realizar propuestas concretas sin descuidar el aspecto histrico de
tan importante institucin dado que no existe una investigacin que profundice en
este tema.

iii

1. Evolucin del Derecho Civil

1.1 Derecho Romano.

El Derecho Civil tiene su origen en el Derecho Romano, de ah que el sistema

jurdico civil guatemalteco, est basado en las instituciones del Derecho Romano,
ya que ha sido una de las fuentes primarias que le ha dado forma y que en la
actualidad sigue cimentando las instituciones jurdicas civiles, por lo que es
primordial establecer el origen del Derecho Civil y la incorporacin en el sistema
jurdico guatemalteco.
Eugene Petit indica que El derecho romano debe ser considerado como la base
de la cultura jurdica del mundo occidental, es decir, de las principales culturas
occidentales. La causa de ello es la denominacin jurdico poltica que tuvo Roma
de vastas regiones y que seal los principios sobre los que se desarrollaron los
ordenamientos jurdicos ms importantes en la actualidad tales como el espaol,
francs, portugus, ingls e italiano. 1
El Derecho Romano al haber sido fuente primordial del Derecho Espaol y del
Derecho Francs, dos sistemas jurdicos que han sido fuentes directas para el
sistema jurdico guatemalteco, su estudio se considera relevante dada la injerencia
directa que ha tenido en varias de las instituciones jurdicas, no solo de derecho
privado, y que han regido a lo largo de la historia en Guatemala y prcticamente
en todo el hemisferio occidental.
Edgar Baqueiro Rojas y Rosala Buenrostro Bez expresan que La denominacin
Derecho Civil proviene desde la antigua Roma, de las voces ius y civile, jus era la
palabra con la que los romanos designaban al Derecho creados por los hombres,
Petit, Eugene. Tratado elemental del derecho romano. Buenos Aires: Ed. Jurdicas. 1981.
Pg. 29.
1

en oposicin a Fas o Derecho sagrado, y civile, aquella con la que se haca

referencia a los ciudadanos romanos; originalmente serva para designar a el
derecho de los ciudadanos romanos, por lo que tambin se le denominaba jus
quiritio. Este derecho contrapona al jus tentiuma, jus naturalis y jus sacrum; esto
es, al derecho que rega a los pueblos extranjeros, a las naciones no romanas y a
las cosas sagradas. Los romanos consideraron como opuestos el jus civile del jus
gentium en cuanto que el primero slo se aplicaba a los ciudadanos romanos y el
segundo, a las relaciones con los extranjeros.2
Desde un punto de vista histrico en la evolucin de los sistemas jurdicos de los
pueblos, se ha considerado que el Derecho Civil comprende las materias que han
quedado o restan (a partir del ius civile romano) del desglosamiento y
especializacin de ramas del derecho, dado que de su contenido total, se han ido
desprendiendo otras ramas, tales como las de derecho pblico, comercial,
procesal, agrario, de minera, laboral, etctera. Puesto que en sus orgenes los
Estados englobaban en un solo conjunto de normas todas esas ramas y con el
tiempo fueron destacando, se ha dicho que el Derecho Civil (lo que qued) es el
tronco comn o derecho comn. En este sentido, aun actualmente suele ser el
conjunto de normas que, por ausencia de soluciones especficas dentro de las
ramas del derecho normativo, vienen a suplirlas, convirtindose en un fondo
comn de principios que tienen, por tanto, aplicacin subsidiaria o supletoria.
Se considera que ha existido una desmembracin del Derecho Civil tal como lo
indica Edgar Baqueiro Rojas y Rosala Buenrostro Bez en su obra El Derecho
Civil que desde Roma inclua las relaciones mercantiles, agrarias, laborales y de la
propiedad inmobiliaria, se ha venido desgajando de su tronco comn para formar
ramas autnomas y as, en la actualidad, el Derecho Mercantil, incluido el
Bancario, del Trabajo, el Procesal en sus diversas materias, el Inmobiliario e
incluso el Notarial y Registral, forman disciplinas autnomas e independientes
tanto en lo legislativo como en su enseanza y doctrina, aunque no dejan de
Baqueiro Rojas, Edgard y Rosala Buenrostro Bez. Derecho civil: introduccin y personas.
Mxico: Oxford University Press Mxico. 2005. Pg. 6
2

reconocer su origen de Derecho Civil, que en mucho sigue inspirando y suple a

sus antiguas ramas.3
Por lo que muchas de las ramas de derecho que se conocen hoy en da, se han
ido desprendiendo del tronco comn que es el Derecho Civil, esto ha provocado la
especializacin de cada una de ellas sin dejar de coincidir que el Derecho Civil ha
sido su origen.
Siguen manifestando Edgar Baqueiro Rojas y Rosala Buenrostro Bez que Para
los romanos el jus civile comprenda el conjunto de reglas de derecho propias de
cada pueblo, que contenan la singularidad de cada uno de ellos y daba a cada
legislacin un carcter nico. En el caso de Roma, se entenda por jus civile el
conjunto de las instituciones propias de los ciudadanos romanos, de las cuales no
participaban los extranjeros. Se formaba por las fuentes formales: ley, plebiscitos,
edictos de los magistrados, los senados consultos y las constituciones
imperiales.4
Por consiguiente el derecho del pueblo romano fue lo que propici la creacin de
instituciones jurdicas, ya que fueron instauradas para satisfacer las necesidades
de los ciudadanos romanos, instituciones que en el tiempo actual, conservan
muchas de las caractersticas, elementos y principios originales que les dieron
vida.
No se debe de olvidar que en la antigedad, la religin y el derecho no se
encontraban desligados, sino ms bien se les consideraba mandatos divinos, y en
este sentido Jos Ignacio Echeagaray expone que La fuente primigenia del
derecho romano es el ius civilis, heredado de los fundadores de la ciudad, sus

Ibid. Pg.19

Ibid. Pg. 6

normas y formularios tienen un carcter sagrado y nicamente pueden ser

conocidos cabalmente por los pontfices5.
Esto es porque en un principio el derecho, en sentido amplio, solo poda ser
interpretado por los religiosos de su tiempo, ya que a las normas se les daba
carcter de divinas, y los pontfices deban de interpretar las normas y buscar la
aplicacin en los diferentes supuestos que pudieran suscitarse.
Pero posteriormente, dada la constante evolucin del derecho, se comienza a
separar del dominio religioso que imperaba en ese momento, a lo que Jos
Ignacio Echeagaray agrega que Al cesar el monopolio pontifical, surgen los
juristas laicos, a quienes se les reconoce competencia para interpretar el sentido y
el alcance de las normas, y cuyos dictmenes harn de la interpretatio la
manifestacin concreta de la costumbre como fuente del derecho.6
Por otra parte los juristas romanos tienen una funcin bastante importante en la
historia del derecho, ya que se convirtieron en los intrpretes de las normas,
utilizando para ello los acontecimientos o actos aceptados por la sociedad romana
a los cuales se les consideraba vlidos, dando con ello una mayor integracin a lo
establecido como norma y la realidad; las normas rigen prcticamente todos los
aconteceres de la vida de la humanidad y son muy pocos aquellos que no son
susceptibles de ser regulados.
En relacin a esto, Santos Cifuentes citando a Borda indica que el derecho civil
es el que rige al hombre como tal, su consideracin de sus actividades o
profesiones peculiares, que regla sus relaciones con sus semejantes y con el
Estado, cuando ste acta en su carcter de simple persona jurdica y en tanto

Echeagaray, Jos Ignacio. Compendio de historia general del derecho. Mxico: Editorial
Porra. 2002. 3. Edicin. Pg. 19
5

Loc. cit.

esas

relaciones

tengan

por

objeto

satisfacer

necesidades

de

carcter

genricamente humanas7.
Esta disposicin es ms moderna, ya que indica que el Derecho Civil rige al
hombre como tal, pero debera de extenderse a las personas jurdicas ya que al
encontrarse compuestas por humanos y tener obligaciones y derechos civiles,
estn sujetos a regulaciones que se deriven de las relaciones entre ellos, pero
tambin es importante resaltar que manifiesta que el Derecho Civil aplica tambin
al Estado cuando este acta en una relacin ms equitativa con el individuo o
persona en un sentido amplio, algo que se conoce como Derecho Privado, tal
como se enmarca al Derecho Civil en este tiempo, algo que en Roma no se
distingui, dado que el Derecho Civil comprenda muchas otras ramas, alguna de
las cuales ahora catalogaramos como de Derecho Pblico.
Pero en Roma por el creciente imperio, se origin una mezcla de razas y culturas,
por lo que se increment la necesidad de normarlos y regirlos por disposiciones
comunes, y de esta forma naci el Derecho Civil (ius civile), es decir, derecho de
los ciudadanos (civiles), estrictamente los romano, y con ello surgi

una

contraposicin, que es el derecho de gentes (ius gentium), que no es ms que un

derecho comn a todos los hombres, no romanos que convivan en el imperio, que
por la extensin de este se entiende que fueron muchos pueblos.
Edgar Baqueiro Rojas y Rosala Buenrostro Bez manifiestan que Al realizarse la
romanizacin del imperio por la concesin de la ciudadana a los habitantes del
mismo, la codificacin de Justiniano y la aceptacin de la personalidad de la
iglesia romana, todo el derecho privado fue derecho civil, contrapuesto al jus
canonici, o sea, a las disposiciones emanadas de los concilios y jerarqua
eclesistica, en especial en relacin con el bautismo, el matrimonio y las
defunciones, as como con la capacidad de los bautizados.8
Cifuentes, Santos. Elementos de derecho civil, parte general. Buenos Aires: Editorial
Astrea. 1999. 4. Edicin. Pg. 3
7

Baqueiro Rojas, Edgard y Rosala Buenrostro Bez. Op. Cit. Pg. 7

Es importante resaltar la distincin que se le dio al Derecho Privado al ser

considerado Derecho Civil en contraposicin del Derecho Cannico que contena
disposiciones con un respaldo de poder en ese tiempo, la Iglesia, ya que al igual
que el Derecho Civil, el Derecho Cannico, jug un papel importante en la historia
del Derecho en general, ya que por muchos aos la humanidad se rigi por tales
disposiciones, por lo que son fuentes importantes para varias instituciones
jurdicas actuales, el Derecho Cannico influy en lo relativo a los bautismos,
matrimonios y defunciones9 tal como se determinar ms adelante, dado que la
Iglesia particip activamente en el desarrollo de stos, a tal punto de ser
considerados deberes por parte de la Iglesia o ms bien como sacramentos. El
Derecho Cannico influy directamente en varias instituciones jurdicas, esto por
el alcance de la Iglesia, dado que sus normas fueron difundidas a travs de su
relacin con los individuos y que por mucho tiempo rigieron el actuar de varios de
los pueblos.
El Derecho de Gentes es abordado por Agustn Bravo Gonzlez y Sara
Bialostosky de lo cual sealan: El derecho de gentes es comn a todos los
hombres y se observa en casi todos los pueblos, procede de la naturaleza racional
de los hombres y de sus relaciones comunes,. El derecho civil es slo comn a
los ciudadanos y a ellos nicamente se aplica. 10
Dado que el Derecho de Gentes se basa principalmente en las normas generales
que posee cada pueblo, no importando tanto sus diferencias culturales y sociales,
se entiende que dichas normas, son de uso comn y siguen una lnea parecida,
buscando con ello regular la vida de los seres humanos en general.
Jos Ignacio Echeagaray apunta sobre el derecho de gentes que Igual
importancia que el derecho civil, tiene el ius gentium, o derecho de gentes,

Lasarte, Carlos. Compendio de Derecho Civil. Madrid, Editorial DYKINSON. 2da. Edicin
2005. Pg. 118
9

Bravo Gonzlez, Agustn y Sara Bialostosky. Compendio de derecho romano. Mxico.

Editorial Pax-Mxico. 1968. 2. Edicin. Pg. 8.
10

sustentado en una necesidad racional que es confirmada por el consenso de

diversas ciudades. Al llegar a ser aplicado entre los romanos, se le considera parte
integrante del derecho civil, el cual no deroga, sino que lo enriquece con la adicin
de nuevas instituciones11
Esta afirmacin de que el Derecho de Gentes se integr al Derecho Civil, evoca
que al ser aplicado por los romanos, estos tenan la primaca normativa, pero sin
dejar de lado que se encontraban expuestos a ser influenciados por el Derecho de
Gentes, y posiblemente muchas de las instituciones creadas en ese tiempo,
poseen una mezcla de las dos, con lo que se ha logrado una integracin ms
homognea y la creacin de instituciones ms funcionales.
Posteriormente Jos Ignacio Echeagaray seala el surgimiento del Derecho
Pretorio el ius honorarium o derecho pretorio, cuyas normas se fundan
exclusivamente en la facultad discrecional del magistrado iusdicente, quien-por
motivaciones distintas a las del mero acatamiento del derecho civil-formula
soluciones ms acordes a la equidad y a las circunstancias, a la vez que coadyuva
al perfeccionamiento de la tcnica jurdica12.
Con la creacin del Derecho Pretorio cambia el interprete y quien aplica la norma,
al convertirse en una especie de juzgador, cuya funcin era la de aplicar la norma
en el caso concreto, utilizando principios ms humanos y equitativos, ya que el
derecho encontraba una aplicacin real dentro de la sociedad romana.
Es importante recalcar tal como lo hacen Edgar Baqueiro Rojas y Rosala
Buenrostro Bez en su obra que En Roma, el Derecho se dividi en dos grandes
partes: el Derecho Pblico, jus publicum; y el Derecho Privado, jus privatum. El
primero, jus publicum comprenda el conjunto de reglas que regulaban al gobierno
del Estado; la organizacin de las magistraturas y el jus sacrum (referente al culto
y al sacerdocio), regulaba en concreto las relaciones de los ciudadanos con los

11

Echeagaray, Jos Ignacio. Op. Cit. Pg.19

12

Ibid.Pg. 20

poderes pblicos. El segundo, jus privatum, comprenda las normas tanto del
Derecho natural como del Derecho de gentes y del Derecho Civil (jus naturalis jus
gentium y jus civile); y en concreto, regulaba las relaciones entre particulares.13
Desde la antigua Roma el Derecho Civil fue considerado como Derecho Privado y,
en consecuencia, colocado en contraposicin al Derecho Pblico, en atencin a
que esa rama jurdica regulaba el inters de los particulares y la otra atenda al
inters de la comunidad.14
Esta distincin sigue hasta nuestros das, donde se ha dividido mayormente el
derecho en dos ramas principales, la pblica y la privada, contenidas en la
primera, las normas donde el Estado acta utilizando su posicin de poder frente
al individuo, existiendo coercin por parte del mismo, mientras que en el segundo
se refiere a la relaciones entre particulares, donde el Estado ostenta la misma
posicin y una relacin mas equitativa frente a los particulares. El Derecho Pblico
y Derecho Privado siguen siendo la divisin ms aceptada para las ramas del
derecho, pero dichas ramas se han ido segregando y especializando cada vez
ms, algo que ha propiciado un mayor entendimiento del derecho.
Jos Ignacio Echeagaray citando a Arangio Ruiz concluye que El derecho de
Roma, no es un todo unitario, sino la conjugacin de varios sistemas, ninguno de
los cuales resulta coherente si se le considera al margen de los otros. Su
evolucin no se realiza mediante la substitucin de normas, ya superadas, por
otras ms avanzadas; por el contrario, se conserva siempre lo antiguo y, cuando
es preciso, se le hace inocuo mediante la yuxtaposicin de normas de distinto
orden. La flexibilidad de la estructuracin jurdica romana la prueba el hecho de
que las instituciones de una pequea ciudad de Lacio prepararon la implantacin

13

Baqueiro Rojas, Edgard y Rosala Buenrostro Bez. Op. Cit. Pg. 8

14

Loc. cit.

de un ordenamiento legal, de enorme complejidad y riqueza, en todo el mundo

mediterrneo.15
Es correcto indicar que el Derecho en general y el Derecho Civil, obtuvieron en
Roma muchos de sus principios e instituciones que le han dado a la humanidad
las herramientas necesarias para poder regular los aspectos en la vida de los
seres humanos, dado que al ser seres en constante contacto, no solo entre el ser
humano si no con el entorno, se ha considerado primordial regular dichas
conductas y hechos desde tiempos antiguos, resulta impresionante constatar que
varias de las disposiciones hechas en el pasado an tienen una repercusin
importante en este tiempo ms moderno.

1.2. La iglesia y su intervencin en el Derecho de las Personas

La iglesia particip activamente a lo largo de la historia, como una de las

principales instituciones que impulsaron, modificaron o eliminaron aspectos del
Derecho, y tiene una relacin directa con el Derecho de las Personas,
disposiciones que son parte del Derecho Civil.
Jos Ignacio Echeagaray expresa sobre la intervencin de la iglesia en el Derecho
Civil que La influencia de la iglesia se manifiesta especialmente en las
instituciones de derecho privado que norman la situacin de las personas, en las
que regulan la vida econmica, en las que organizan y sostienen las obras de
asistencia a los dbiles y necesitados, en las que impulsan la enseanza
superior.16
La Iglesia Catlica con las normativas que emiti tambin influy de una manera
directa en el derecho de las personas, ya que intervino en situaciones puntuales

15

Echeagaray, Jos Ignacio. Op. Cit. Pg.20

16

Ibid. Pg.142

como prohibiciones o reconocimientos a las personas, otorgndoles calidades que

servan para poder actuar en determinados actos y situaciones, dentro de estas
disposiciones se puede resaltar su intervencin en la institucin del matrimonio
como se indica a continuacin:
Por lo que se refiere al derecho de las personas, la legislacin cannica,
codificada en el siglo xii, reglamenta el matrimonio de manera uniforme partiendo
del principio de la libertad de los futuros esposos, subordinada nicamente a la
inexistencia de cierto impedimentos que pueden ser dirimentes o impedientes. Los
primeros implican la nulidad del vnculo, y son tales como la existencia, entre las
partes, de grados de parentesco, ya por consanguinidad, ya por afinidad, o como
la bigamia o el incesto. Los segundos son simplemente prohibitivos y, an
violados, el matrimonio es vlido,, incurriendo los esposos en la imposicin de
cierta penitencias. Las limitaciones del derecho feudal a la celebracin del
matrimonio entre personas de diversa condicin social, no son consideradas
cannicamente como impedimentos.17
Se utiliza especficamente el caso del matrimonio, al ser influenciado directamente
por la iglesia, pero tambin se podra hablar de los bautizos, que en cierta manera
fueron por mucho tiempo, la nica forma de probar el nacimiento de las personas,
para tener en cuenta en que fecha comenz su vida.
Dentro de la evolucin histrica del Derecho Civil, no se puede dejar de comentar
la importancia que ha tenido la Iglesia. En cierto aspecto la Iglesia humaniz ms
al Derecho, al incluir dentro de las normas un sentido de moral que en muchos
casos fue correcta y en otros de acuerdo a su fin podra determinarse lo contrario,
pero ha sido uno de los pilares principales del derecho a nivel mundial.

17

Loc. cit.

10

1.3. Derecho Civil Francs.

El Cdigo Civil Francs constituye una fuente principal y primordial en la mayora

de codificaciones en Latinoamrica, por ende Guatemala, por esto la importancia
de su abordaje.
El Cdigo civil (Code civil, promulgado en 1804 y conocido, desde 1807, con el
nombre de Cdigo de Napolen)18La misin esencial del Cdigo de Napolen
fue instaurar en Francia la unidad jurdica.19
En relacin al Derecho Francs Jos Ignacio Echeagaray expone una breve
resea histrica sobre la creacin del Cdigo Napolenico en la cual indica que El
13 de agosto de 1800, el Primer Cnsul nombr una comisin que redactara un
proyecto de cdigo civil, pues consideraba que, tanto la organizacin racional y
uniforme de la administracin pblica, como la unificacin y codificacin de las
leyes civiles, eran indispensables para el buen orden de la nacin y la autoridad
del Estado. La redaccin de un cdigo de derecho privado, afirma Ellul, siempre
ha tentado a los regmenes autoritarios, al ser la marca que imprime el Estado
sobre las personas y los bienes.20
En relacin a la conformacin del Cdigo de Napolen el autor indica que su
redaccin dio lugar a prolongados debates que se tradujeron finalmente en treinta
y seis leyes que, aprobadas en 1803 y 1804, fueron reunidas en un cuerpo de
2,281 artculos, bajo el nombre de Cdigo Civil de los Franceses, declarndose la
abrogacin expresa de todo el antiguo derecho, ordenanzas, costumbres,
estatutos y privilegios.21.

Radbruch, Gustav. Introduccin a la filosofa del derecho. Mxico: Fondo de Cultura

Econmica. Novena edicin 2005. Pg. 74
18

19

Loc. cit.

20

Echeagaray, Jos Ignacio. Op. Cit. Pg.253

21

Loc. cit.

11

Es importante tener en cuenta que Francia se encontraba finalizando una etapa de

transicin del Antiguo Rgimen a uno nuevo, de la mano de Napolen Bonaparte,
desde 1789 y que en 1799 por un golpe de estado ste tom el control de Francia,
ste es uno de los hechos de mayor relevancia a nivel mundial, ya que con la
Revolucin Francesa llegaron muchos cambios en el mundo, siendo uno de los
ms sobresalientes la finalizacin del absolutismo en relacin a la monarqua que
rega en ese tiempo en las naciones europeas ms poderosas.
1.3.1 Contenido del Cdigo Napolenico

Contina manifestando Jos Ignacio Echeagaray sobre la conformacin del

Cdigo de Napolen que El Cdigo consta de un ttulo preliminar, de seis
artculos, referente a las leyes en general; de un primer libro que trata de las
personas (artculos 7 al 515) y comprende materias como estado civil, matrimonio,
patria potestad, tutela; de un segundo, que se ocupa de los bienes (artculos 516
al 710); y de un tercero, el ms extenso, que abarca veinte ttulos (artculos 711 al
2281) relativos a las diversas maneras de adquirir la propiedad: sucesiones,
donaciones,

obligaciones,

contratos

especiales,

regmenes

matrimoniales,

hipotecas, prescripcin.22
Se puede observar que la estructura y contenido del Cdigo de Napolen, ha sido
una gua para la formacin de los Cdigos Civiles en el mundo occidental,
incluyendo a Latinoamrica y por ende a Guatemala, ya que si se observa la
conformacin del Cdigo Civil vigente en Guatemala (de 1963) se aprecia que el
contenido de los libros es similar al del Cdigo de Napolen, existiendo
variaciones y avances, pero es difcil no apreciar la similitud y determinar de donde
fue tomado el modelo, entendiendo que existieron Cdigos Civiles anteriores, pero
tienen una inspiracin en el Cdigo de Napolen.
1.3.2. Valoracin del Cdigo Napolenico

22

Ibid. Pg.254

12

Jos Ignacio Echeagaray cita a Ellul, quien emite una breve valoracin del
contenido del Cdigo Civil de Napolen expresa que Se caracteriza el Cdigo por
una gran claridad, comenta Ellul, fruto de una excelente tcnica jurdica; a pesar
de ciertos defectos como la falta de publicidad en la transmisin de los bienes
inmuebles y el silencio que guarda con respecto a los valores mobiliarios, cuya
importancia ser enorme en la sociedad del siglo xix, constituy el instrumento
idneo del que se vali el Estado para unificar a la nacin en la uniformidad. El
Cdigo nivel todas las diferencias, menos la econmica, y suprimi todos los
particularismos, justificando el juicio de Renn: 'Al no conservar ms que una sola
desigualdad, la de la fortuna, no deja en pie ms que a un gigante, el Estado, que
se alza entre veinticinco millones de enanos'.23

1.3.3. La persona y la familia segn el Cdigo de Napolen

Jos Ignacio Echeagaray expresa sobre la familia que en El Cdigo Civil

subordina la familia y la propiedad, dice Ellul, a las necesidades y exigencias del
Estado. La propiedad, sin embargo, no est limitada ms que por los derechos
vagamente descritos de aqul; en este aspecto, la influencia del pensamiento
burgus es concluyente: todo se concibe en relacin con el individuo, pero con el
individuo que posee.24
Sobre el matrimonio el autor indica que El matrimonio es un simple contrato entre
dos individuos; los contratos expresan la autonoma de la voluntad individual; la
responsabilidad y la obligacin son esencialmente individuales. Todos los
individuos son abstractamente considerados como iguales, hacindonos recordar

23

Loc. cit.

24

Loc. cit

13

el concepto de nacin segn Sieys: un conjunto de varios millones de individuos

idnticos.25
El individuo para ser sujeto de derecho deba de estar vinculado a un patrimonio y
en relacin a esto el autor indica que El individuo, como ya se dijo, no es tomado
en cuenta a menos que sea propietario: lo que preocupa al legislador del Cdigo
Civil es el problema de la conservacin y transmisin de los bienes; de aquel que
no posee nada, no tiene prcticamente nada que decir. As, en la familia lo que
ms importa son las relaciones pecuniarias y la sucesin, la cual es entendida
como una simple transmisin de bienes; en el matrimonio, la determinacin de los
bienes correspondientes a cada uno de los cnyuges tiene particular relevancia,
siendo evidente la desproporcin entre el reducido nmero de artculos
consagrados en el Cdigo Civil a la patria potestad, a la filiacin, a las relaciones
personales entre los esposos, y la extensa reglamentacin de que son objeto las
sucesiones, testamentos y regmenes matrimoniales26
En relacin con la familia, el Cdigo conserva ciertas disposiciones del perodo
revolucionario: el registro civil, la secularizacin del matrimonio y el divorcio.27
El Cdigo de Napolen enfatiz la propiedad, por lo que nicamente los que
posean bienes se beneficiaban de dichas disposiciones, dejando de lado aquel
desprovisto de los mismos, por lo que a la persona y a la familia lo que buscaba
era asegurar o proteger el patrimonio con el que contaban, sin importar mucho las
calidades que posea cada ser humano.
Al querer dar un avance en un sentido monetario, la normativa del Cdigo de
Napolen en relacin a la persona y la familia contiene un tinte econmico, que
propicia a que las personas se agencien de bienes o que se le d una importancia
mayor a la propiedad de las personas.
25

Loc. cit.

26

Loc. cit.

27

Loc. cit.

14

Merece ser resaltado el hecho de que el Cdigo conservara algunas propuestas

que nacieron en el tiempo de la revolucin, como el Registro Civil, un antecedente
directo del Registro Civil moderno, ya que en Francia se sentaron las bases de un
Registro Civil con independencia de la Iglesia y con ello tambin la separacin del
matrimonio y el divorcio del control eclesistico.
En relacin a la constitucin de la familia segn el Cdigo de Napolen, Jos
Ignacio Echeagaray explica que La familia se organiza, como el Estado,
autoritariamente: el marido es el jefe de ella y la mujer casada est bajo la
autoridad absoluta de su esposo. El matrimonio contrato puramente civil,
concluido mediante el acuerdo de voluntades slo es vlido si es registrado ante
el Estado segn las formalidades prescritas. El contrato matrimonial produce,
segn el Cdigo, el notable efecto de subordinar a uno de los contrayentes con
respecto al otro: la mujer le debe obediencia al marido, toma su apellido, le sigue a
su domicilio y no puede comparecer en juicio, contratar, o enajenar los bienes que
a ella le pertenecen, sin el consentimiento del varn: el Cdigo Civil extender por
toda Francia las incapacidades establecidas para la mujer por el derecho
romano.28
El Cdigo de Napolen tambin trata el tema del divorcio y sobre esto el autor
citado indica que:
El matrimonio puede disolverse por el divorcio, pero el divorcio por mutuo
consentimiento se subordina a condiciones muy estrictas: las partes no pueden,
por ejemplo, invocarlo antes de que hayan transcurrido dos aos de vida conyugal,
ni despus de que hayan transcurrido veinte. El divorcio puede ser pronunciado
por tres motivos: adulterio, crueldad o injurias graves, condena de uno de los
cnyuges a una pena infamante, resultando notable la desigualdad establecida,
respecto al adulterio, entre el hombre y la mujer. Considerando que los efectos de
la infidelidad de la mujer pueden ser de extrema gravedad, el marido puede
obtener el divorcio alegando dicha infidelidad; en cambio, el divorcio no puede ser
28

Ibid. Pg.256

15

pronunciado en contra del marido, a menos que ste mantenga una concubina en
el domicilio conyugal. El asesinato de la mujer sorprendida en flagrante adulterio
resulta excusable, aunque no se admita tal atenuante en la situacin inversa; si la
mujer adltera puede ser sentenciada a prisin, tal sancin no procede cuando el
adltero es el marido.29
Es evidente que an siendo un documento legal con un nivel tcnico
extraordinario, en el tiempo de su constitucin, an exista la discriminacin y la
desigualdad legal, entre el hombre y la mujer, ya que como manifest el autor
citado, la mujer dentro de la ley posea menores derechos, solo por el hecho de su
condicin de mujer, pero no se debe de olvidar que en Guatemala ha existido una
desigualdad similar hacia la mujer, no solamente a nivel social, si no tambin a
nivel legal y estatal, ya que muchas de las disposiciones expuestas fueron
incluidas en la legislacin guatemalteca y que poco a poco han sido derogadas por
la evidente desigualdad existente, como ejemplo lo regulado en el artculo 232 del
Cdigo30 Penal sobre el delito de adulterio, que posteriormente se declaro
inconstitucional por el expediente No. 936-95.
Esta situacin de inferioridad establecida por el Cdigo en relacin con la mujer
casada, se afirma igualmente para la soltera: no puede ejercer la tutela, ni ser
testigo en un acta notarial o del registro civil. En cuanto a la condicin de los hijos,
igualmente sometidos a la estricta patria potestad, la regla ms notable es la que
excluye de la familia a los hijos naturales31.
No debe dejar de mencionarse que muchas de las disposiciones de la familia
emigran del Derecho Romano, como es el que el hombre sea el que posea la
mayora de derechos en detrimento de la mujer, una situacin parecida al del
Pater Familias en la sociedad romana, en este sentido se puede mencionar que
29

Loc. cit.

El Congreso de la Repblica de Guatemala. Cdigo Penal, Decreto 17-73 y sus reformas.

Fecha de emisin: 05/07/1973.
30

31

Loc. cit.

16

En la Roma antigua la patria potestad daba el poder absoluto sobre hijos y

descendientes, y sobre las mujeres integradas en la familia, al pater familias32
Tambin no puede ignorarse el hecho de que en el Cdigo Napolenico el
matrimonio sea considerado un contrato, donde exista una declaracin de
voluntades contractuales, en este sentido la concepcin moderna es que el
matrimonio es una Institucin Social, ya que socialmente aceptamos la unin de
dos personas (un hombre y una mujer en Guatemala) que quieran formar un
vnculo conyugal y por consiguiente la creacin de un nuevo ncleo familiar,
permitiendo que esta unin sea declarada legalmente o de hecho, pero no
distinguiendo entre una y la otra ya que la formacin de una familia es el fin de
cualquiera de las dos.

1.3.4. La sucesin en el Cdigo Civil Napolenico

Las sucesiones tambin formaban parte del Cdigo Civil Napolenico y sobre esto
Jos Ignacio Echeagaray afirma que la sucesin, al establecer que todos los
herederos son iguales en derechos, precepta que la particin en especie del
acervo se haga en lotes cuantitativamente idnticos, considerando a la propiedad
como algo estrictamente individual y no familiar; los efectos de esta disposicin,
contenida en el artculo 826, fueron desastrosos para la propiedad rural:
Tocqueville, citado por Pernoud, dir que el Cdigo es 'una mquina destinada a
despedazar la tierra'.
El Cdigo no ve en la familia ms que una sociedad transitoria que se disuelve a la
muerte de los signatarios del contrato matrimonial y la idea de que una misma
familia, aade Pernoud, pudiera perpetuarse en el dominio de una finca, resultaba

Santana Vega, Lidia E. Mujeres, igualdad de oportunidades y transicin sociolaboral,

Revista de educacin. Espaa: Ministerio de Educacin, Cultura y Deporte. No. 327. 2002.
Pg. 170
32

17

intolerable para el criterio revolucionario: a fin de prevenirlo, el Cdigo impone la

particin forzosa del patrimonio constituido en cada generacin.33
En el Cdigo Napolenico el Derecho de Sucesiones tambin tiene sus bases
sobre lo preceptuado sobre la propiedad de los bienes, ya que se ve a la sucesin
de una manera individual, por que al partir en partes iguales el patrimonio
adquirido por cada generacin, lo que conceba era un lmite sobre la unidad
patrimonial de una misma familia, ya que cada uno se quedara con la parte que le
corresponde individual a la de su familiar.
Jos Ignacio Echeagaray concluye que El Cdigo Civil es el producto final del
individualismo burgus que propiciara el surgimiento en Francia, y en el resto de
Europa, de la sociedad secularizada y materialista del siglo XIX. Por otra parte, su
influencia es evidente en la legislacin de muchos pases del Viejo y del Nuevo
Mundo que lo adoptaron como modelo y en los cuales, durante casi dos centurias,
generaciones enteras de estudiantes de derecho se han valido de los textos,
muchas veces en francs, que exponen los principios del derecho civil segn el
criterio de los autores del Cdigo Napolen.34
Es difcil dejar de lado todo lo incluido en el Cdigo de Napolen, ya que como lo
establece el autor, dicho cdigo ha formado prcticamente la nocin del Derecho
Civil en los ltimos tiempos y que dichas disposiciones han tenido varios aos de
vigencia, con ello evidenciando que fue un documento que aport al Derecho Civil
una integracin importante, ya que inclua muchas de las disposiciones bsicas de
un estado democrtico, claro que se ha avanzado en ciertos aspectos pero la
esencia se ha mantenido en muchas instituciones.

33

Echeagaray, Jos Ignacio. Op. Cit. Pg.257

34

Loc. cit.

18

1.4. Derecho Civil guatemalteco

Los antecedentes antes descritos, dan como origen la promulgacin de los

Cdigos Civiles en Guatemala

de los aos 1877, 1933 y 1963, que fueron

inspirados por el plan romano-francs, que se encontraban contenidos en el

Cdigo de Napolen, tal como lo indica Federico Puig Pea en su obra Aunque el
plan romano fue criticado desde el siglo XVI, mantuvo firme influencia a travs de
los tiempos, y con modificaciones es aceptado a principios del siglo XIX por el
Cdigo Civil francs, que consta de titulo preliminar y tres libros concernientes, en
su orden, a la persona, los bienes y modificaciones de la propiedad, y a los
diferentes modos de adquirir la propiedad. Por la enorme influencia del Cdigo
francs en Europa y Amrica, el denominado plan romano- francs predomina
todava en los pases que mantiene el concepto tradicional de la Legislacin
Civil.35
Como se ha expresado antes los Cdigos Civiles de Guatemala, han tomado el
modelo del Cdigo de Napolen en muchos aspectos algo que se evidencia en la
estructura que se les ha dado, siendo estas:

1.4.1 Cdigo Civil de 187736 estaba dividido de la siguiente manera:

Libro I (De las personas);
Libro II (De las cosas, del modo de adquirirlas y de los derechos que las personas
tienen sobre ellas); y,
Libro III (De las obligaciones y contratos).

Puig Pea, Federico. Compendio de Derecho Civil Espaol. Tomo I: Parte General.
Madrid: Ediciones Pirmide, 1976, Pg. 13.
35

Barrios, Justo Rufino. Cdigo Civil y de Procedimientos. Decreto nmero 175 y sus
reformas. Emisin 08/03/1877
36

19

1.4.2 Cdigo Civil de 193337 estaba dividido as:

Libro I (Personas);
Libro II (Los bienes);
Libro III (Modos de adquirir la propiedad); y,
Libro IV (De las obligaciones y contratos).
1.4.3 Cdigo Civil de 196338, que actualmente nos rige, est dividido as:
Libro I (De las personas y de la familia);
Libro II (De los bienes, de la propiedad y dems derechos reales);
Libro III (De la sucesin hereditaria);
Libro IV (Del Registro de la Propiedad); y,
Libro V (Del derecho de obligaciones, de las obligaciones en general y de los
contratos en particular).
La estructuracin al momento de la codificacin de los diferentes Cdigos Civiles
que han existido en Guatemala, evidencian que han continuado con la tradicin
del plan romano-francs como se ha expresado anteriormente, por lo que el
conocer de estos aspectos es importante para entender el Derecho Civil en
Guatemala ha tomado modelos a nivel mundial para acoplarlos a la legislacin de
derecho privado en nuestro pas.

La Asamblea Legislativa de la Repblica de Guatemala. Cdigo Civil. Decreto nmero

1932 y sus reformas. Emisin el 13/05/1933.
37

Peralta Azurdia, Enrique. Cdigo Civil. Decreto-Ley 106 y sus reformas. Emisin:
14/09/1963.
38

20

1.5. Definicin del Derecho Civil

Edgar Baqueiro Rojas y Rosala Buenrostro Bez en su obra incluyen una

definicin que engloba los aspectos ms importantes del Derecho Civil, y es la
siguiente: Dada la amplitud y diversidad de la regulacin de esta materia, los
autores no han logrado una definicin universal de Derecho Civil, pero todos o casi
todos coinciden en considerarlo como la rama del Derecho Privado, comn a
todos los hombres, que regula sus relaciones como seres humanos, miembros de
una familia y sujetos de un patrimonio, incluida la regulacin de sus bienes y sus
relaciones interpersonales de carcter pecuniario, as como la liquidacin de su
patrimonio despus de la muerte.
Partiendo de tal descripcin de su contenido, puede decirse que el Derecho Civil
comprende una regulacin alrededor de la persona (personalidad y capacidad);
del rgimen de los bienes (derechos reales), de las obligaciones y contratos, de la
familia y de las sucesiones.39
La definicin antes indicada, sirve como base para entender el contenido del
Cdigo Civil en Guatemala, ya que los preceptos antes indicados se encuentran
todos incluidos en el contenido del Cdigo Civil guatemalteco, y es comnmente
aceptado que el Derecho Civil es una rama del derecho privado, por la autonoma
de la voluntad que rige para los actos civiles que contempla.
Por eso Edgar Baqueiro Rojas y Rosala Buenrostro Bez indican que
Tradicionalmente los cdigos civiles han comprendido aquellas normas que
expresan los principios fundamentales del Derecho Objetivo, sus mbitos de
vigencia y las que disponen sobre los efectos de la ignorancia de la ley, su
interpretacin y suplencia.
El concepto Derecho es un trmino analgico, esto es que tiene diversos
contenidos, los principales que se usan en el Derecho Civil son: el Derecho como
39

Baqueiro Rojas, Edgard y Rosala Buenrostro Bez. Op. Cit. Pg. 9

21

norma objetiva que es la que se encuentra en las leyes y cdigos y el Derecho

como facultad o atribucin otorgada por la norma a determinado sujeto y se le
denomina derecho subjetivo: el uso ha consagrado escribir con mayscula el
Derecho Objetivo (Derecho Civil, Derecho Romano, Derecho Pblico, etc.) y con
minscula el derecho subjetivo (derecho de Juan a cobrar, derecho de Pedro a
usar su propiedad y recabar los frutos, derecho del padre a educar a sus hijos,
etctera).40
Efectivamente en Guatemala, lo contenido en el Cdigo Civil, se le denomina
derecho objetivo, ya que contempla las obligaciones y derechos que poseen los
individuos que mantengan relaciones entre particulares de carcter civil, y abre la
puerta para la aplicacin del derecho subjetivo, que va especficamente
determinada a un sujeto ya identificado, y que segn el supuesto se le debe
aplicar una norma del Cdigo Civil, ya que lo contemplado por las leyes deben de
tener un mbito de aplicacin, es ah donde las normas dictadas de manera
general se vuelven especificas, ya que son aplicadas a cada uno de los casos, se
podra decir que entrando en contacto con la realidad.

1.6. Recuento de la recopilacin de las normas civiles a travs de la historia

Un breve recuento de los diferentes cuerpos legales que han contenido

disposiciones de Derecho Civil a travs de la historia, tal y como lo exponen Edgar
Baqueiro Rojas y Rosala Buenrostro Bez:
En la definicin de Derecho Civil qued sealado que ste abarca una numerosa
serie de materias que deben ser reguladas en forma ordenada y sistemtica; es
por ello que a travs del tiempo se han intentado diversos modos o sistemas de
organizar su contenido.

40

Ibid. Pg. 10

22

La primera compilacin de nuestra tradicin jurdica la constituy la Ley de las XII

Tablas.41
Tambin expresa sobre el los sistemas de recopilacin durante la vigencia del
Derecho Romano:
El primer sistema o plan de organizacin del Derecho Civil conocido dentro de la
tradicin jurdica romana se debe al jurisconsulto Gayo en sus Gaii Instituta o
Instituciones de Gayo; despus, el emperador Justiniano, con su gran codificacin
de las reglas de Derecho entonces existentes, arriba a un compendio de cuatro
colecciones: el Cdigo, el Digesto y las Instituciones, a los que finalmente agrega
las Novelas. Las Institutas o Instituciones se dividan en cuatro libros, subdivididos
a su vez en ttulos; libros que contenan la materia civil dividida en tres partes, a
saber: en el libro I, las personas; en el u, m y los cinco Primeros ttulos del IV, las
cosas, y en el final del IV, las acciones.
Esta compilacin recibe el nombre de Corpus lurs Civilis en el siglo XVI para
distinguirla del Corpus luris Cononici, recopilacin de Derecho Cannigo.42
El Cdigo de Napolen tambin es constituye un sistema de recopilacin de las
normas civiles de su tiempo y en este sentido se expresa que:
Esta ordenacin fue divulgada por los glosadores y comentaristas a travs de la
Edad Media e inspira posteriormente a los autores de una nueva gran codificacin,
la Codificacin Napolenica, de la cual el Cdigo Civil de los franceses, llamado
Cdigo Napolenico, por ser producto del empeo del emperador francs
Napolen I, constituye el cuerpo esencial. Esta obra es una integracin del
Derecho Consuetudinario Francs, los principios del Derecho Romano y del

41

Ibid. Pg. 17

42

Loc. cit.

23

Derecho Revolucionario y pasa a ser antecedente, ejemplo y modelo de casi todos

los cdigos civiles modernos, hasta el Cdigo Civil Alemn de 1900.43
Han sido varios los documentos o recopilaciones que han existido a travs de la
historia sobre el Derecho Civil, y cada uno de ellos ha servido como antecedente
de las instituciones civiles y del perfeccionamiento de las mismas, por lo que es
importante tenerlas presentes para cualquier anlisis sobre instituciones o
disposiciones de derecho civil.

1.7. Sistemas de recopilacin

Edgar Baqueiro Rojas y Rosala Buenrostro Bez exponen dos sistemas de

organizacin de la normativa civil44:

1.7.1 Plan Romano-Francs.

El llamado plan romano-francs de organizacin del Derecho Civil distribuye a la

materia en tres libros precedidos de un ttulo preliminar; en el primero trata de las
personas y sus relaciones familiares; en el segundo, de las cosas, los derechos
reales como la propiedad y sus modificaciones, los contratos y otros modos de
adquirir la propiedad, como las sucesiones; y en el tercero trata de las acciones,
para establecer o defender los derechos controvertidos.45

43

Loc. cit.

44

Ibid. Pg. 18.

45

Loc. cit.

24

1.7.2 Plan Romano-Germnico

El plan romano-germnico o plan dogmtico aparece en el siglo XIX con el

Cdigo Civil Alemn, siguiendo el plan de Savigny.
Savigny, profesor de la Universidad de Heidelberg que encabez la escuela
histrica en el siglo XIX, propone el llamado "orden dogmtico" en la
sistematizacin de la materia, tanto para su legislacin como para su enseanza.
Este plan implica un criterio de organizacin jurdico civil que atiende a la
secuencia con que se van dando o apareciendo las necesidades del hombre; as,
primero regula los derechos reales sobre las cosas que le sirven de satisfactores
inmediatos, despus los derechos personales o de crdito por los cuales obtiene
satisfactores a travs de otros sujetos; enseguida regula las relaciones que
constituyen la organizacin de la familia para la perpetuacin de la especie y, por
ltimo, las relaciones que se establecen en virtud del fallecimiento del titular de los
derechos anteriores.46
Estos sistemas de organizacin del Derecho Civil, tienen por objeto el estructurar
de una manera lgica, segn el sistema empleado, la legislacin civil de
determinados territorios, para poder de cierta manera poseer el esquema idneo
para la aplicacin de las normas de carcter civil.

46

Loc. cit.

25

2. Registro Civil.

Siendo el tema central de esta investigacin es de suma importancia entender

todo lo que engloba el Registro Civil y con ello comprender como ha sido el
desarrollo del Registro Civil en Guatemala, por lo que se trata aspectos generales
que dan vida a la figura del Registro Civil.

2.1. Funcin registral

Jos Luis Meiln Gil indica que La funcin registral es una funcin del Estado la
existencia de registros que se refieren a variados aspectos y sectores de la vida
humana. Una funcin pblica, consecuentemente, que puede acreditarse desde
distintas perspectivas. Se encuentra incardinada en rganos de la Administracin
Pblica, y se desarrolla por funcionarios pblicos o por profesionales habilitados
por la Administracin para manifestada en ejercerla.47
En este sentido se entiende que la funcin registral es una potestad del Estado, ya
que es atribuida a la administracin pblica que por medio de instituciones u
rganos, encarga la importante tarea de documentar diferentes aspectos que
deben de contar con el respaldo del Estado para ser considerados vlidos y se
podra determinar que el Registro Civil en un pas es de vital importancia ya que
realiza la labor de inscribir actos, hechos y circunstancias que suceden dentro de
la vida de cada ser humano, ya que en l se asientan, con el propsito de que
quede constancia del hecho sucedido, y luego poder emitir certificaciones de
dichas inscripciones, adems es el ente encargado de emitir el documento de
identificacin, que como bien lo indica nos identifica como personas dentro de un
territorio determinado.

Meiln Gil, Jos Luis. Administracin pblica y funcin registral. Memoria del congreso
internacional de derecho registral. Espaa. Universidad de A Corua. 2010. Pg. 2
47

26

Comprende tanto a las inscripciones como a las anotaciones registrales en

cualquiera de sus formas. La funcin de inscribir se complementa con certificar
los hechos y actos relacionados al estado y capacidad civil de las personas.

2.2. Derecho Registral

Un registro, como es el Registro Civil, parte de lo que la doctrina denomina como

Derecho Registral Civil, y Jos Pere Raluy nos seala que no es ms que una
rama del derecho que regula la publicidad del estado civil a travs de los asientos
y legajos registrales rigiendo el acceso de los hechos de estado a las
correspondientes oficinas, los medios de mantener la concordancia entre el
registro y la realidad, la publicidad formal del contenido de aquel y las diversas
funciones en relacin con el estado civil, de modo previo, coetneo o posterior a la
inscripcin se asignan a los organismo registrales, as como todo lo relativo a la
organizacin de dicho servicio administrativo48.
De la definicin anterior se puede resaltar varios aspectos que hacen que el
Derecho Registral influya directamente en un Registro Civil, primero establece que
se encarga de la publicidad del estado civil, entendido esto de manera amplia que
incluye todo lo relativo a las personas naturales, por medio de los asientos y
legajos, es decir que es una base de informacin pblica que contiene asientos
registrales de hechos trascendentales en la vida de cada ser humano, como lo es
el nacimiento, el matrimonio, la muerte, hechos y circunstancias tan cruciales.
Adems se entiende que es una entidad administrativa que pertenece al Estado
por la labor notable que realiza, en su funcin ideal debe de respetar pasos y
lineamientos para poder asegurar el derecho que se est inscribiendo, ya que de
ah para el futuro se espera que declare el estado civil de los individuos, y como lo

Pere Raluy, Jos. Derecho del registro civil tomo I. Madrid: Aguilar Ediciones. 1962. Pg.
49.
48

27

dice la definicin, lo contenido dentro de un Registro Civil debe de estar en

concordancia con la realidad de cada individuo, por lo que debe de estarse
actualizando cada vez que exista un cambio dentro del estado civil de las
personas.

2.3. Principios registrales

El Registro Civil adems de estar regulado dentro del Derecho Registral, su

funcionamiento se encuentra, como toda institucin, regido y basado sus normas
por medio de principios registrales, de los cuales los ms importantes son los
siguientes, de acuerdo a Luis Carral y Teresa49:
a) Inscripcin: Indica que el asiento en el Registro Civil tiene validez jurdica y es
superior a cualquier medio de prueba respecto al estado civil, a travs de las
certificaciones de las actas, por lo que en Guatemala es una institucin estatal por
ser la encargada que realizar las inscripciones dentro de los libros a su cargo.
b) Legalidad: En virtud de este principio, el Registrador Civil impide el ingreso de
ttulos invlidos o imperfectos, contribuyendo a la concordancia del mundo real
con el registrado. Para este efecto, el Registrador Civil se basa en otros
documentos que tienen fe pblica tales como la resolucin judicial o administrativa
o de actas en las que constan actos verificados ante los Alcaldes Municipales u
otorgados ante notario, tenindose a la vista del aviso, certificacin o testimonio
respectivo. Asimismo, se procede con base en documentos expedidos por
facultativos, que son expertos en Medicina, en especial para el caso de
nacimientos y defunciones; por lo que se procede a la vista del certificado mdico,
por lo que se presume que una certificacin emitida por el registro civil tiene plena

Carral y Teresa, Luis. Derecho Notarial y Derecho Registral. Mxico, Editorial Porra. 1986,
Pgs. 243 y ss.
49

28

validez y seguridad jurdica, porque su contenido est acorde a la realidad de cada

uno de las personas.
c) Publicidad: Se fundamenta en los derechos humanos individuales de libre
acceso a las dependencias pblicas para hacer todo tipo de gestiones y a la
publicidad de todos los actos pblicos. Los registros del estado civil son pblicos y
cualquier persona puede obtener certificaciones de los actos y constancias que
contengan o de su negativa de existencia, tambin por las normas de libre acceso
a la informacin a pblica.
d) Autenticidad o Fe Pblica Registral: Indica que el Registrador Civil goza de
fe pblica, por lo que se presume como cierto, lo inscrito y anotado en las
diferentes actas y expedidos al pblico mediante certificaciones, las que hacen
plena prueba en juicio, esto va de la mano con que los documentos extendidos por
el registro civil en el sistema de valoracin de la prueba en Guatemala, se le
denomina prueba tasada, es decir que la ley misma le da valor probatorio.
e) Tracto Sucesivo: Informa el principio que las inscripciones y anotaciones se
hacen en riguroso orden cronolgico. Las actas llevan numeracin cardinal, una a
continuacin de otra, y el sistema para inscribirlo lleva un orden para poder
determinar con certeza que cambios ha sufrido el estado civil de cada una de las
personas.
f) Gratuidad: La inscripcin en el Registro es gratuita, aunque la expedicin de
certificaciones deben cubrir el honorario establecido en el arancel respectivo.
g) Dispositivo: Las inscripciones debe hacerlas el Registrador en el momento en
que el interesado comparece a dar el aviso. Si la inscripcin procede en virtud de
resolucin judicial o administrativa o de actos verificados ante los Alcaldes
Municipales u otorgados ante notario, la hace el Registrador en vista del aviso,
certificacin o testimonio que le presente el interesado, para que se cambie el
estado civil de las personas en el preciso instante que se presente, para poder
seguir con la lnea de la realidad, porque la persona interesada deber demostrar

29

el cambio de su estado civil con la certificacin extendida por el Registrador Civil,

ya que solo ese documento se le tiene como cierto.
h) Forma: La actividad de las entidades pblicas deben guiarse por determinadas
formalidades, a fin de crear uniformidad y evitar la arbitrariedad o la omisin de
datos de importancia. En el mbito pblico, la forma es esencial para la validez de
los actos. De esta cuenta, la inscripcin debe contener los datos que se
mencionan en la ley. Las inscripciones se hacen en formularios impresos,
conforme modelo oficial, cuyo contenido se sujeta a las formalidades que pide la
ley para cada caso, los cuales se llenan con los datos que suministren los
interesados o que consten en los documentos que se presenten. Los registros
civiles que no tienen formularios, hacen las inscripciones en los libros respectivos.
En las certificaciones deben insertarse en ellas todas las notas marginales que
contenga la partida, y en todo caso debe de existir una manera de poder rectificar
o subsanar los errores cometidos por el Registro civil.
i) Unidad del Acto: El acto de inscripcin es continuo, por lo que no puede ser
interrumpido ni aplazado para su complementacin posterior; dado que las
inscripciones se deben hacer en el momento en que el interesado comparece a
dar el aviso.
Como en cualquier institucin de derecho los principios descritos anteriormente
fundamentan el actuar del Registro Civil, ya que sienta las bases para el actuar
diario del registro, dado que cada uno de ellos inspira y da forma a cada una de
las funciones del Registro Civil, y es importante conocerlos ya que esto facilita el
estudio y entendimiento de una institucin tan compleja e importante como es el
Registro Civil en una nacin.

30

2.4. Registro civil

2.4.1 Antecedentes histricos

A continuacin se incluye el recuento histrico del Registro Civil segn Edgar

Baqueiro Rojas y Rosala Buenrostro Bez50:
a) Grecia: En la antigedad clsica, existan ya registros pblicos en los que se
haca constar el nacimiento, la muerte o el matrimonio de los ciudadanos griegos,
aunque se cree que tales registros tenan finalidades polticas

fiscales, para

controlar las obligaciones y derecho de los ciudadanos en la milicia y en el pago

de impuestos.51
b) Roma: En sta los censos cumplan una funcin anloga a los registros
atenienses; el emperador Servio Tulio dispuso que en el censo, el pater familia
debera declarar su nombre, edad, bienes, y el nombre y edad de su esposa e
hijos. Ya en el siglo I a. C., se exiga el registro de los nacimientos ante el prefecto
de esta ciudad y ante los actuarii o tabularii de las dems ciudades del imperio,
como lo seala Spota. Marco Aurelio estableci que tal declaracin debera que tal
declaracin debera hacerse a los treinta das del nacimiento.
Para la poca de Justiniano (ya cristiano oficialmente el imperio) se haba
establecido la obligacin de guardar en las iglesias las actas de matrimonio, esto,
ms que con fines de prueba, para evitar los diversos matrimonios de una persona
dado el carcter de indisoluble que para entonces tena esta institucin.52
c) Derecho Cannico: Es en este derecho en el que se encuentra ya un
antecedente directo del acta de registro civil, en los libros parroquiales que la

50

Baqueiro Rojas, Edgard y Rosala Buenrostro Bez. Op. Cit. Pg. 226

51

Loc. cit.

52

Loc. cit.

31

Iglesia Catlica acostumbraba a llevar para hacer contar los bautizos, matrimonios
y entierros en los camposantos anexos a las iglesias. Maseaud seala que:
Con el fin de contar con un registro de los fieles (el Pupulus o laicos

los

sacerdotes que constituan el ordo), la iglesia inscribi por medio de sus notarios
(notarii, chartulari, scribiani) aquellas

actas que interesaban a ese verdadero

curriculum vitae religiosos. As el catecmeno, el bautizado, los que contraen

matrimonio, el sepultado en la catacumuna, eran objeto de esas anotaciones o
inscripciones, siendo stas conservadas en archivos, a los cuales a veces
recurran los mismos emperadores.
Durante varios siglos la costumbre y las disposiciones de los obispos haban sido
los medios de regular las inscripciones en los libros parroquiales, pero a partir de
1563, en virtud de las disposiciones emanadas del Concilio de Trento se obtuvo
uniformidad en los registros, pues se fijaron las reglas para que los prrocos
levaran en forma obligatoria los registros de bautizos y matrimonios, y despus por
necesidades prcticas los asientos de defunciones.53
d) Francia: Es importante mencionar el desarrollo del registro civil francs en
virtud de ser un antecedente directo del registro civil latinoamericano, pues ese fue
el primer pas que estableci la separacin plena en los tres registros civiles y los
religiosos, dado a aquellos el valor de prueba con los alcances con que ahora los
admitimos.
Durante la edad media en Francia los nicos registros existentes eran los
parroquiales, a los que se acuda como una prueba, adems de la posesin de
estado, para acreditar el estado y capacidad de las personas.
En 1579, la Ordenanza de Blois, estableci que en juicio se debera probar el
nacimiento, el matrimonio o la muerte por medio de dichos registros,
suprimindose la prueba por la sola posesin de estado. En esto se coincida con
lo establecido en el Concilio de Trento, pocos aos antes.
53

Loc. cit.

32

Sin embargo, a partir del momento en que la religin catlica no fue la nica
practicada en Francia, pues por virtud del reconocimiento oficial en el Edicto de
Nantes de la religin protestante, los pastores tuvieron registros similares a los
catlicos que fueron admitidos como prueba, con los mismo alcances que los
registros parroquiales; pero a partir de 1685, fecha de la revocacin de dicho
edicto, los protestantes tuvieron dificultades para probar su estado civil, pues slo
se reconoca como religin practicable en suelo francs la catlica y,
consecuentemente, muchas personas carecan de registro
En 1787, Luis XVI cre un registro civil para los no catlicos, simultneo a los
registros parroquiales, para los practicantes del culto romano.
La ley del 20 de septiembre de 1792 de la Asamblea Revolucionaria, seculariz en
forma total y definitiva al registro civil. Admitiendo solamente como prueba
supletoria, para los actos anteriores al establecimiento del registro, las actas
parroquiales.
El Cdigo Civil de Napolen del ao 1804, regul en la forma en que actualmente
se practica, la institucin del registro civil; con la obligacin de asentar las actas en
libros que deberan llevarse en dos originales, para conservar uno en el municipio
y otro en el tribunal del departamento. Este sistema de registro en libros
debidamente foliados, por duplicado y como nica prueba de los actos del estado
civil, se conoce, por virtud de su origen, como sistema Francs de Registro.54
En este breve recuento histrico sobre el Registro Civil, se evidencia la gran
importancia que ha tenido la figura de un Registro Civil en las civilizaciones
occidentales ms importantes, ya que se aprecia una evolucin de tal manera qu,
un Estado moderno no podra suprimir por el momento el actuar de un Registro
Civil, y en especfico es importante resaltar dos fuentes histricas importantes para
el Registro Civil guatemalteco, uno es el Derecho Cannico, est porque la Iglesia
a formado parte de una manera activa en la historia jurdica de Guatemala, y otra

54

Loc. cit.

33

la fuente del Derecho Francs, esto por la gran influencia que ha tenido en las
legislaciones de Amrica, algo que ha impactado en las normas jurdicas del pas.

2.4.2 Definiciones del Registro Civil

Francisco Cervera Ignacio de Casso y Romero establece que el Registro Civil es

un organismo u oficina pblica en donde se hacen constar los hechos relativos al
estado civil de las personas. Pero, por su parte, como Planiol lo sugiere, es la
coleccin de actas autnticas destinadas a proporcionar una prueba cierta del
estado de las personas.55
Dado que el Registro Civil es el ente encargado de administrar los libros donde
consta el estado civil de las personas, que emite posteriormente las certificaciones
que prueben dicho estado y les otorga la certeza jurdica de lo que ya fue inscrito,
se determina que es una funcin publica, pues como se estableci anteriormente,
la funcin registral pertenece al Estado.
Manuel Albaladejo seala que El Registro destinado, en principio, a que sean
inscritos los hechos concernientes al estado civil de las personas, pero tambin
aquellos otros que determina la ley, se llama Registro Civil. Como organismo
administrativo, es un centro u oficina en cuyos libros se hacen constar oficialmente
tales hechos.56
Se pone nfasis en lo relativo a la funcin estatal que realiza el Registro Civil, ya
que los documentos que el extiende son los nicos que prueban el estado civil de
los habitantes del pas, y otra de las funciones encargadas al Registro Civil en

Ignacio de Casso y Romero, Francisco Cervera. Diccionario de derecho privado.

Barcelona: Labor. 1961.Pg. 3325
55

Albaladejo, Manuel. Compendio de derecho civil. Barcelona: Librera Bosch. 1979. 3.

Edicin. Pg. 61
56

34

Guatemala, ha sido la de emitir un documento que nos identifique dentro del

territorio nacional.
Federico Puig Pea, adems de establecer su carcter institucional, seala que el
Registro hace constar de forma autntica los hechos relativos al estado civil de
las personas, dndoles seguridad jurdica, y as mismo el autor indicado cita a
Snchez Romn, para quien el Registro Civil es una oficina pblica que existe en
cada trmino municipal y que hace constar los hechos del estado civil de las
personas que en l residen.57
Esto en un principio tena aplicacin en el territorio nacional, antes de la creacin
del Registro Nacional de las Personas en Guatemala, ya que ahora es una
institucin centralizada, quitndole la funcin a las municipalidades de encargarse
del registro civil del territorio al cual tienen competencia.
Por su parte Ricardo Couto expresa que El registro civil es la institucin que tiene
por objeto acreditar el estado civil de las personas, o lo que es lo mismo, la
posicin que guardan en la sociedad.58
Esto no es ms que la funcin de tener en orden y a la disposicin de cada uno de
los habitantes de un pas, las inscripciones que realiz cada uno, sobre su estado
civil, y poder emitir las certificaciones de dicho estado para que sea probado
dentro de una sociedad.
Guillermo Cabanellas en su definicin logra establecer que el Registro Civil es la
la oficina pblica, confiada a la autoridad competente, y a los necesarios
auxiliares, donde consta de manera fehaciente, salvo impugnacin por falsedad, lo
relativo a los nacimientos, matrimonios, emanaciones, reconocimiento y

57Puig

Pea, Federico. Op. Cit. Pg. 381.

Couto, Ricardo. Derecho civil personas. Mxico: Editorial Jurdica Universitaria. 2002. Pg.
74
58

35

legitimacin de hijos, adopciones, naturalizaciones, vecindad y defuncin de las

personas fsicas o naturales.59
Para Jos Alberto Garrone en el Diccionario Manual Jurdico, es la Institucin
pblica dedicada a registrar el estado civil de las personas: nacimientos,
matrimonio, divorcio y muerte.60
Se establece que las funciones del Registro Civil, tal como el nombre lo dice, van
destinadas a los hechos generados por las personas naturales, tal como es el
nacimiento o la muerte, hechos muy particulares que solo sufren los seres
humanos, por lo que es de vital importancia establecer el momento de los
acontecimientos, para actos futuros.
Todas las definiciones antes descritas conducen a un punto en comn, que el
Registro Civil lo que busca es asentar y en su tiempo acreditar el estado civil de
las personas, por lo que es primordial establecer qu es el estado civil, de acuerdo
a lo siguiente:

2.4.3 Estado Civil

a) Definiciones sobre el estado civil

Para Manuel Ossorio61, el estado civil es la condicin del individuo dentro del
orden jurdico, que influye en sus facultades, su capacidad y obligaciones. As, son
factores del estado civil, la calidad de nacional o extranjero, la edad, la condicin

Cabanellas, Guillermo. Diccionario de Derecho Usual. Tomo IV. Buenos Aires, Editorial
Heliasta, 1997, Pg. 514.
59

Garrone, Jos Alberto. Diccionario manual jurdico. Buenos Aires: Ed. Abalado Perrot.
1980. pg. 648
60

Ossorio, Manuel. Diccionario de Ciencias Jurdicas, Polticas y Sociales. Buenos Aires,

Editorial Heliasta, 1999, Pg. 400
61

36

de casado, soltero, viudo o divorciado (acepcin comn), la de hijo o padre, el

sexo, etctera.
Manuel Albaladejo resalta que la La expresin estado civil tiene dos sentidos:
En el primero se llaman estados civiles a ciertas situaciones de derecho, de
especial carcter, permanencia y relevancia, en las que puede encontrarse la
persona: as, la de casado o de soltero, la de mayor o de menor edad, etc. El estar
en cada uno de ellos imprime a la persona una cualidad o condicin que tambin
se denomina en el segundo sentido- estado. As, quien est ligado en matrimonio
(situacin o estado matrimonial) tiene la cualidad o estado de casado; quien es de
nacionalidad espaola (situacin o estado de miembro de la comunidad espaola)
tiene la cualidad o estado de espaol; quien ha cumplido veintin aos (situacin o
estado de mayora) tiene la cualidad o estado de mayor de edad. Aunque las
situaciones de estado son varias, y, por tanto, son varias las cualidades que, por
estar en ellas, tiene cada persona, se habla en singular, de estado civil o de
estado civil de la persona, para referirse al conjunto de las situaciones que son
estado, o al conjunto de cualidades que, por estar en ellas, tiene cada persona.62
Alfonso Braas citando a Coviello Afirma que al estar la personalidad reconocida
al hombre por el hecho de ser hombre, el estado no es otra cosa que fuente de
cualidades o de atribuciones que de otro modo la persona no tendra, y que no es
un derecho sino un relacin jurdica, y por eso fuente de derecho y deberes
jurdicos, inherentes de tal modo a la persona que no puede cederse ni
transmitirse, y que no pueden ser objeto de transaccin las cuestiones que se
refieren a ella.63
Todas estas definiciones apuntan a que el Registro Civil posee la importantsima
tarea de poder llevar el registro del estado civil de las personas as como cada una
de las modificaciones que vayan surgiendo en la vida de cada uno de los
62

Albaladejo, Manuel. Op. Cit. Pg. 39

Braas, Alfonso. Manual de Derecho Civil. Guatemala, Editorial Universitaria Fnix, 1998,
2. Edicin.Pg. 43
63

37

individuos, que en caso prctico son utilizadas para la identificacin de las

personas naturales, ya que muchas veces los cambios que se van dando en el
estado civil de cada una de ellas puede tener consecuencias distintas, debe de
existir un mecanismo por medio del cual pueda acreditarse dicho estado, por
ejemplo el cambio de estado de casado a soltero o viceversa trae consigo una
serie de diferentes consecuencias y si estos no fueran registrados, no se tendra la
certeza de que alguno de ellos sucedi.
El estado civil se entiende como la situacin jurdica permanente en la que se
encuentra un sujeto de derecho con relacin al matrimonio (como concepcin
general), el Estado, su aptitud para obligarse y la familia, por lo que se podra
dividir en:
Estado civil con relacin al matrimonio: soltero o casado.
Estado civil con relacin al Estado: nacional o extranjero.
Estado civil con relacin a su aptitud para obligarse: capaz o incapaz.
Estado civil con relacin a la familia: padre, madre, hijo, hermano o hermana,
cnyuge, esposo o esposa, abuelo y abuela.
b) Antecedentes histricos del estado civil
Francisco Luces Gil expone una breve evolucin histrica del estado civil:
En el derecho romano clsico se haba establecido una clasificacin trimembre
del status de la persona: a) status libertatis, b) status civitatis, y c) status familiae.
Estos tres estados o situaciones influan en la personalidad y capacidad de las
personas.
A partir de la poca bizantina, y a lo largo de la edad media, se atena la
importancia de los tres status primitivos y surgen, al lado de los mismos, una
multitud de situaciones o condiciones sociales y religiosas que hacen ms
complejo el problema de determinar el concepto de estado civil. En Las partidas se
enumeran una serie de situaciones o estados: libres, siervos, hijosdalgos, clrigos,
38

legos, moros, cristianos, judos., a las que hay que aadir otras de tipo familiar y
derivadas de la vecindad.
El establecimiento de los registros civiles seculares da vida a la expresin estado
civil, que sirve de rbrica comn a los diversos hechos y circunstancias que tienen
acceso a dichos registros.
Pero el examen de los diversos sistemas registrales demuestra una extraordinaria
variedad de criterios en orden a la determinacin de los hechos inscribibles. As,
en el sistema francs y en el ingls se sigue un criterio mucho ms reducido que al
espaol, el cual es de ms amplio contenido.64
En este sentido el estado civil de las personas ha tenido diferentes acepciones, las
ms llamativa son las que ahora no hacen distincin, como la religin, condicin
de propiedad (como la esclavitud) y raza, entre otras, ya que esta etapa de la
historia parece ya superada, pero no debe olvidarse que hace no mucho tiempo en
la historia de Guatemala esto no era as, dado que se hacan distinciones
peyorativas a los indgenas, personas de raza negra y an entre ladinos, pero an
as forma parte de la historia de Guatemala y por consiguiente tiene un vnculo con
lo que ha sido la figura del Registro Civil.

2.4.4. Importancia del Registro Civil

De lo anteriormente expuesto se puede establecer que el Registro Civil

en

Guatemala ha cumplido una funcin primordial, y que en los ltimos tiempos ha

sufrido varias modificaciones en su funcionamiento, por lo que conocer sobre la
historia jurdica que la ha sustentado podra ser de inters general.

Luces Gil, Francisco. Derecho Registral Civil. Barcelona: Bosch, Casa Editorial, 1986. Pg.
Xvi.
64

39

Ricardo Couto manifiesta la gran importancia que tiene conocer al Registro Civil, y
resalta lo siguiente: Pocas instituciones ms dignas de estudiarse que la del
registro civil, dice el jurisconsulto Agustn Verdugo. Ella no es slo un sistema de
estadstica, destinado a conservar las constancias de los varios estados del
hombre en la sociedad, sino que importa adems, y muy principalmente, un
conjunto de pruebas fehacientes e indubitables, para fundar sobre ellas los
derechos y las obligaciones del hombre, que supone tal o cual condicin civil
determinada. Como el sacerdote o funcionario ante el cual se celebra el
matrimonio, o que preside cualquiera de los actos del estado civil, lo mismo que
los interesados y testigos pueden morir, se han inventado testigos inmortales de la
verdad de los matrimonios, nacimientos, etc. Establecindose registros pblicos, a
los cuales el hombre vaya a consultar las cosas pasadas, como a los orculos
recurra a la antigedad para saber las cosas futuras.65
Parafraseando a Ricardo Couto se desprende que los actos del estado civil de las
personas son las certificaciones, en las cuales la autoridad pblica (Registro Civil)
hace constar de una manera autntica los principales acontecimientos de la
persona, del nacimiento a la muerte. El Registro Civil, paralelamente a su funcin
administrativa, se inserta en el derecho civil por la actividad que desarrolla: El
establecimiento de actos, que estn esencialmente destinados a producir efectos
civiles.66
Los efectos que la ley organiza en funcin del Estado civil se ordenan: 1) En
relacin al Estado mismo; 2) A la familia, o 3) En comparacin con otras personas.
La importancia del Registro Civil es evidente, ya que el estado civil de las
personas nicamente se comprueba con las constancias relativas del Registro
Civil.

65

Couto, Ricardo. Op. Cit. Pg. 74

Snchez-Cordero Dvila, Jorge A. Derecho civil, introduccin al derecho mexicano

Mxico: Instituto de Investigaciones Jurdicas. Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
1981. Pg. 21
66

40

Luz Mara Valdez expone que es seguro que el registro civil impacta en la
formacin de una nacin, pues define a sus ciudadanos tanto en el terreno social
como en le jurdico, y es a partir de su creacin cuando el Estado comenz a
proveer a los individuos de la seguridad de su identidad.67
Y continua manifestando Valdez que en una sociedad moderna, el registro de
acontecimientos que definen la existencia de las personas, (como el nacimiento o
la muerte), o su relacin con otras personas (a travs del matrimonio, o la
adopcin), transforma parte de un colectivo, y como tales son reconocidos, a
travs de un acto administrativo realizado en el registro civil. Este registro tiene un
especial trascendencia, ya que permite documentar derecho y obligaciones que se
derivan de vivir en sociedad, y que le estado, a travs de las instituciones, debe
cumplir y hacer cumplir. La importancia del registro civil se deriva de esta
situacin; sin embargo, los registros de los eventos individuales tambin aportan
un mayor conocimiento de lo que sucede en la sociedad y permiten fundamentar
decisiones que afectan a la colectividad a travs de la implementacin de polticas
pblicas.68
Un elemento importante a resaltar, en la misma lnea que van los argumentos del
autor, es la trascendencia que le da a la identificacin de las personas, una labor
del Registro Civil, principiando por el registro de nacimientos ya que es el hecho
de partida para cada ser humano y conlleva uno de los primeros orgenes de
derechos y obligaciones, pasando por cada uno de los cambios que sufren los
individuos en su estado civil, dado que esto los identifica y los distingue de los
dems.
Valdez pone nfasis en que El registro de nacimiento sirve para eliminar las
fronteras que hay entre los crculos ms marginados de la poblacin, pues al no

Valdz, Luz Mara. Conmemoracin del 150 aniversario del registro civil. Fundamentos y
reflexiones. Mxico: Instituto de Investigacin Jurdicas. Universidad Nacional Autnoma
de Mxico. 2011. Pg. 14.
67

68

Ibid. Pg. 28.

41

contar con un documento que acredite la identidad, varios son los sectores que se
tornan invisibles ante el Estado, limitando con ello que ste se convierta en
garante del goce de derechos inherentes a los ciudadanos e impidiendo el acceso
a servicios bsicos, como son la salud, el bienestar y la educacin, y, peor an,
propiciando que se vulnere en mayor medida la esfera de otros derechos, como
podra ser la integridad a travs del trfico de menores, la vida, por la desaparicin
de personas, entre otros.
De igual forma, un buen sistema de registro es indispensable para contar con
estadsticas confiables para el proceso de planificacin e implementacin de
polticas de desarrollo que atiendan a la realidad de la poblacin.69
Desde una perspectiva de derecho, se considera que la inscripcin de un
nacimiento asigna a la persona la calidad de sujeto jurdico pleno, adems de
darle la posibilidad de gozar de proteccin contra la discriminacin y el abandono,
y le permite, aunque sea tericamente, el ejercicio de la plena ciudadana civil,
poltica y social.
Para ello debe hacerse posible que todas las personas puedan acceder a los
servicios del registro civil, primordialmente al registro de nacimiento, pues ste
constituye el primer reconocimiento oficial por parte del Estado, de la existencia de
un individuo con el cual obtiene identidad nica v distintiva desde el inicio de su
vida hasta su muerte y le permite adquirir derechos y obligaciones.
Se deben eliminar los obstculos que complican la obtencin de un trozo de papel,
que significa el documento ms importante que una persona puede poseer, y
facilitarles un servicio ptimo y cercano que les permita garantizar un registro
universal, inmediato, no discriminador, legal, gratuito, accesible, continuo y seguro.
Esto es, responderle al individuo con acciones sobre la capacidad de ejercer sus

69

Ibid. Pg. 84.

42

derechos civiles, polticos, sociales, econmicos y culturales, y la participacin en

las actividades que forman la base del desarrollo de su pas.70
Como han manifestado los autores anteriores, se evidencia que el Registro Civil,
ha pasado por muchas etapas a travs de la historia, que la han hecho una
institucin bsica, para cualquier pas que tenga un sistema democrtico, y
busque darle certeza a sus habitantes del derecho a la identificacin que tienen.
Ya que en ausencia de una institucin que cumpla las funciones del Registro Civil,
un Estado no podra reconocerles a sus habitantes el pleno goce de sus derechos,
quedar sujetos a obligaciones, que por vivir en sociedad tenemos, dado que una
persona sin nombre y sin poder demostrar su origen, estara fuera de muchos
aspectos tan comunes como, tener un nombre, poder contratar, contraer
matrimonio, recibir algn beneficio por parte del Estado, por lo que el Registro Civil
ostenta una funcin fundamental para cada habitante de un pas.

70

Ibid. Pg. 31.

43

3. Registros Parroquiales

Los Registros Parroquiales son en Guatemala el principio de la recopilacin de

datos relativos al estado civil de las personas, ya que en ellos se inscriban los
hechos ms relevantes de la vida de una persona, en los cuales la Iglesia Catlica
tena y tiene una injerencia directa, siendo estos: los bautismos (nacimientos), las
confirmaciones (parte los sacramentos catlicos), matrimonios, y enterramientos
(defunciones), tal como lo expresa W. George Lovell y Christopher H. Lutz en su
obra citando a Mara Carbajo que La obra de Carbajo se basa en consultas de
registros de bautismos, actas de matrimonios y de entierros con el fin de explorar
la historia de la poblacin de las Dicesis de Quetzaltenango71, esto evidencia que
en Guatemala la practica de llevar los registros parroquiales era una realidad.

3.1 Antecedentes histricos

Los Registros Parroquiales o Eclesisticos tienen su origen en Europa y Asia

donde la Iglesia Catlica ostentaba un posicin privilegiada, se considera que en
la edad media existieron alguno registros sacramentales pero no es hasta el
Concilio de Trento (1543 a 1565)72 cuando se estableci de forma obligatoria que
los prrocos de las Iglesias llevaran y conservaran los libros de registro necesarios
para la constancia del ejercicio de su ministerio, especficamente en la Sesin
XXIV, captulo I y II Celebrada el 11 de noviembre de 1563, donde se estable la
doctrina sobre el Sacramento del Matrimonio.

Lovell, W. George y Christopher H. Lutz. Demografa e Imperio. Gua para la Historia de la

Poblacin de la Amrica Central Espaola, 1500-1821. Guatemala. Editorial Universitaria
de la Universidad de San Carlos de Guatemala. Pg. 62.
71

Bribiesca Sumano, Mara Elena. Texto de paleografa y diplomtica. Mxico. Universidad

Autnoma del Estado de Mxico. 1ra. Edicin. 2002. Pg. 160
72

44

En el capitulo I de la Sesin XXIV se estableci lo siguientes Renuvase la forma

de contraer los Matrimonios con ciertas solemnidades, prescrita en el concilio de
Letran. Los Obispos puedan dispensar de las proclamas. Quien contrajere
Matrimonio de otro modo que a presencia del prroco, y de dos o tres testigos, lo
contrae invlidamente.73
En este captulo se establece la nueva formalidad de contraer matrimonio, donde
se implementa la comparecencia de testigos al matrimonio, para que ellos
atestigen sobre los contrayentes y que estos no han contrado matrimonio
anteriormente, adems se incluye la obligacin de los prrocos de documentar
este acto en libros, de la siguiente manera: Tenga el prroco un libro en que
escriba los nombres de los contrayentes y de los testigos, el da y lugar en que se
contrajo el Matrimonio, y guarde l mismo cuidadosamente este libro. 74 Aunque
corta, pero de gran trascendencia, ya que por medio de este mandato se hace de
obligacin general que los prrocos inscriban lo concerniente al matrimonio y que
custodien dicho libro, lo cual ha sido de gran utilidad para documentar los
matrimonios.
Por otra parte en el captulo II de la Sesin XXIV se estableci que: Entre qu
personas se contrae parentesco espiritual.75 Esta es una prohibicin tal como lo
indica este captulo para el matrimonio, por el vnculo espiritual que nace al
momento del bautismo, tal como lo indica dicho captulo: el impedimento de
parentesco espiritual, establece que slo una persona, sea hombre o sea mujer,
segn lo establecido en los sagrados cnones, o a lo ms un hombre y una mujer
sean los padrinos de Bautismo; entre los que y el mismo bautizado, su padre y
madre, slo se contraiga parentesco espiritual; as como tambin entre el que
bautiza y el bautizado, y padre y madre de este. El prroco antes de aproximarse

Sacrosanto, Ecumnico y General Concilio de Trento, 1545-1563, Sesin XXIV Capitulo I,

Ciudad de Trento, Italia.
73

74

Loc. cit.

75

Ibid. Capitulo II.

45

a conferir el Bautismo, infrmese con diligencia de las personas a quienes

pertenezca, a quien o quines eligen para que tengan al bautizado en la pila
bautismal; y slo a este, o a estos admita para tenerle, escribiendo sus nombres
en el libro, y declarndoles el parentesco que han contrado, para que no puedan
alegar ignorancia alguna.76. Esta prohibicin que es aplicada para las personas
que quieran contraer matrimonio y tengan entre ellos el vnculo espiritual, pero
para hacer constar esto, se seala la obligacin del prroco de inscribir sus
nombres en el libro para que estos no puedan aducir ignorancia del vnculo
contrado, una clara seal de que la documentacin de los presentes en el
bautismo tiene efectos en el futuro, tal como es la de asegurar dicha declaracin
de parentesco espiritual.
Es importante aclarar que el Concilio no se ocupa propiamente de los archivos,
sino de la forma de llevar los libros o registros sacramentales, dado que el Concilio
de Trento no se refiri exclusivamente a los archivos si no mas bien a regular la
vida de la Iglesia y tomar disposiciones relativas a la recepcin de los
sacramentos, en cierta manera presupone la existencia de los archivos. Por
ejemplo, al normar la celebracin del sacramento del matrimonio, exigi a los
prrocos la necesidad de dejar constancia de su celebracin y as se da el
nacimiento de los archivos parroquiales, dando como resultado un punto de
partida de una prctica que trajo beneficio para documentar hechos tan
trascendentales como algunos de los sacramentos Catlicos, tal como se aprecia
en el captulo II de la Sesin XXIV antes referido.
Finalizado el Concilio, sus decretos se empiezan a aplicar en las monarquas
europeas as mismo en Espaa donde se convierte en Ley del Reino 77 en todos los
territorios, incluidos los de las Indias, en este caso es importante para Guatemala,
ya que en ese tiempo Espaa estaba en plena dominacin de los territorios
americanos, incluido el guatemalteco y ya que la Iglesia Catlica era uno de los
76

Loc. cit.

Arrazola, Lorenzo. Enciclopedia Espaola de Derecho y Administracin. Madrid.

Imprenta de la revista de legislacin y jurisprudencia. 1886. Pg. 112.
77

46

pilares para el control espaol se inici con la aplicacin de la legislacin tridentina

en los territorios conquistados.

3.2 Contenido de los libros parroquiales

Jaime de Salazar y Acha en su obra indica que los libros parroquiales brindan la
siguiente documentacin:
Partidas

sacramentales

de

bautismo:

se

encuentran

en

los

libros

correspondientes de la parroquia en la que se administr el bautismo. En cada

documento debe figurar el nombre del ministro, la fecha y el lugar del sacramento,
nombre del bautizado, fecha y lugar de su nacimiento, su filiacin-legtimo o nonombres y naturalezas de sus padres y nombre del padrino. En el siglo XVI es raro
que se exprese el nombre de los abuelos, pero a partir del XVIII es lo usual.78
Esta es una de las partidas ms relevantes, incluso en tiempos modernos, ya que
en ella se hace constar la fecha del nacimiento, el lugar y la filiacin, de esta forma
existe un documento que en el futuro pueda determinar por ejemplo el nombre, el
de los padres y la edad que se tiene, pero al momento de su instauracin significo
un avance en el sentido de establecer identidades y atribuir derechos y
obligaciones.
Partidas sacramentales de matrimonio: Comienza a registrarse algo ms tarde
que las de bautismo. Contiene el nombre del oficiante y fecha y lugar donde se
contrajo el matrimonio, los nombres y apellidos de los contrayentes, con su estado
civil (si son viudos, nombre de su anterior cnyuge), profesin (no siempre), y
lugares de nacimiento; nombres y naturaleza de sus padres (esos ltimos datos,
que son fundamentales, faltan algunas veces en las partidas mas antiguas.)79
De Salazar y Acha, Jaime. Manual de Genealoga Espaola. Ediciones Hidalguia.
Madrid, 2006. Pgina 132.
78

79

Ibid. Pginas 132 y 133.

47

La partida de matrimonio tambin es una de las ms relevantes, ya que en ella se

hace constar el vnculo filial que se forma, adems que en el tiempo antiguo serva
de constancia de la celebracin del matrimonio para limitar que las parejas ya
casadas volviesen a contraer matrimonio con otras personas, al igual que la del
bautismo no nacen para probar el estado civil, pero con el tiempo pudieron ser
usadas para esto.
Partida de defuncin: indica el nombre apellido del difunto, su profesin, estado
civil, nombre y naturaleza de los padres (no siempre); lugar, hora da y mes en que
ocurri el fallecimiento, as como, a veces, la causa de su muerte; lugar de
enterramiento, escribano ate el que hizo testamento, y nombre de su albacea;
nombre de la viuda y de los hijos, si lo hubiera, Fecha de la inscripcin.80
Esta partida hace constar el cese de la vida de los seres humanos, con ella
prcticamente se prueba la muerte de una persona, pero tambin es el inicio de
otros derechos y obligaciones derivados de la muerte, como son las sucesiones, y
con el conjunto de estas partidas se podra crear el vnculo necesario para ser
declarada heredero, es un ejemplo donde estas partidas pudieron haber sido de
mucha utilidad, incluso en los tiempos modernos siguen siendo las pruebas de
estos diferentes hechos.
Aunque la mayora de las veces, las velaciones se inscriben en nota marginal de
la partida de matrimonio, cuando ste no se contrajo en la misma parroquia se
suele tambin redactar una partida de velaciones, en la que se suele hacer
constar la mayora de los datos de la partida matrimonial. Este documento es
prueba irrebatible de la existencia del matrimonio, pues en l se ciertica la
celebracin anterior del matrimonio in facie ecclesie, con indicacin de fecha,
parroquia y lugar.81

80

Ibid. Pgina 133

81

Loc. cit.

48

Estas anotaciones o partidas se daban por la consumacin de un matrimonio, ya

que en si eran partes de ellas, tambin se hacia constar una liturgia practicada por
la Iglesia Catlica, muchas veces posterior al matrimonio.
Las partidas de confirmacin, suelen ser en muchos casos inexistentes,
limitndose las ms de las veces a una lista expresando los nombre y apellidos de
los nios que se confirmaron, alguna veces con su edad y, la mayora, con
indicacin de su filiacin.82
Estas partidas asentaban o documentaban el sacramento de la confirmacin, pero
esta en si es la que menos importancia se le ha dado para la prueba del estado
civil de las personas, ya que esta se puede indicar que es ms espiritual y que es
un hecho que no puede darse en todas las personas, ya que otras puede profesar
otras religiones donde esta practica no se parte de sus enseanzas.

3.3 Definicin de Registro Parroquial

Los Registros Parroquiales aunque han existido en diferentes regiones y pases

del mundo, se les podra considerar una institucin de Derecho Cannico que
naci en el seno de la Iglesia Catlica, por lo que sus elementos son bastantes
comunes y homogneos entre s, no variando sustancialmente, ya que su origen
es el mismo, por lo que las definiciones enmarcan fcilmente en que consistan.
En este orden de ideas la definicin dada por Manuel Ossorio en su obra en
relacin al Registro Parroquial indica que La serie de libros que, desde su
temprana organizacin, lleva la Iglesia catlica, por medio de sus parroquias, en
cuanto a los nacimientos, bautismos, confirmaciones, matrimonios y defunciones
de los fieles. Estos registros han sido el precedente del Registro Civil (v.), apenas
organizado en el siglo XIX, y se les reconoce valor probatorio en caso de faltar los

82

Loc. cit.

49

de la autoridad laica, en cuanto al estado civil.83 Como se ha mencionado los

Registros Parroquiales en un momento trascendental de la historia fueron el nico
medio que disponan las personas de poder probar los hechos que conciernen a
su estado civil, adems efectivamente como lo indica la definicin es una serie
ordenada de libros, donde se ha hecho constar los sacramentos catlicos, que de
manera directa se refieren a circunstancias especificas en las vidas de las
personas que por su importancia, el registro en las parroquias es visto como una
decisin importante, que por razones sociales, polticas y culturales fue emigrando
a un sistema oficial, pero esto no resta la importante labor que desempearon en
su momento.
Por otra parte la Enciclopedia de la Religin Catlica brinda una definicin ms
nutrida de lo que es un Registro Parroquial, la cual indica que Es obligacin del
prroco tener los libros parroquiales, los cuales ha de redactar segn el uso
aprobado por la Iglesia, o prescrito por el propio Ordinario; conservarlos con
cuidado y remitir, al fin de cada ao, una copia autntica al obispado, excepcin
hecha del libro referente al estado de las almas.84
Sobre los libros parroquiales se expresa que:
Los libros parroquiales obligatorias son cuatro: a) el registro de bautismos, en el
cual se ha de anotar sin demora y con cuidado el nombre de los bautizados, con
mencin del ministro, de los padres, de los padrinos, del lugar de la fecha del
bautismo, e indicar, ms tarde, si el bautizado ha recibido confirmacin, si ha
contrado matrimonio a no ser que se trate de un matrimonio en conciencia; si ha
recibido el subdiaconado, o si ha hecho de la profesin solemne, adiciones que
debern mencionarse en los certificados de bautismo. El registro

de

confirmaciones, en el cual el prroco inscribe los nombres del ministro, de los

confirmados, de los padres, de los padrinos, el da y lugar de la confirmacin. El
83

Ossorio, Manuel. op. cit Pg. 829

Enciclopedia de la Religin Catlica. Tomo IV, Dalmau Y Jover, S.A. Ediciones. Barcelona
1954. pg. 562
84

50

registro de matrimonios, en el cual son consignados por el prroco, los nombres

de los esposos y de los testigos, el da y el lugar de la celebracin, etc., de
conformidad con las prescripciones del Ritual y del Ordinario. El registro de
defunciones, en el cual hay que anotar el nombre y la edad del difunto, el de sus
padres o su cnyuge, la fecha de la muerte, los sacramentos recibidos por l,
nombre del sacerdote que los ha administrado y, finalmente, el lugar y fecha del
sepelio.
El prroco debe procurar con todo empeo componer el libro de almas: etiam
librum animarum accurate conficere proviribus curet. Ha de estar conforme a las
indicaciones del Ritual, el cual exige que cada familia sea anotada por separado, y
que, con respecto a cada uno de sus miembros, se seale con un signo especial si
han sido admitidos a la comunin o han sido confirmados, etc.
El prroco que no llevare o no conservare los libros parroquiales, segn las
normas del derecho, tendr que ser castigado por el Ordinario de una manera
proporcionada a la gravedad de la falta.85
En esta definicin puede entenderse de una manera ms amplia el significado de
Registro Parroquial, dado que primero se menciona que es una obligacin del
prroco llevar los libros donde hace constar los sacramentos del bautismo,
confirmacin, matrimonio y defunciones, ya que como se ha mencionado tal
obligacin fue emitida en las sesiones del Concilio de Trento, por lo que estn
obligados a hacerlo en cada una de las parroquias.
Es importante resaltar cada uno de lo elementos que debe el prroco de anotar
cada vez que haga constar cada uno de los actos ordenados por el Derecho
Cannico en relacin al registro de los sacramentos indicados, porque de ellos se
serva el prroco en el futuro para saber el record eclesistico de cada uno de su
feligreses, y que de manera paulatina pudo ser utilizado como un especie de
Registro Civil.

85

Ibid. Pg. 563

51

3.4 Registros Parroquiales en Guatemala

Los Registros Parroquiales en Guatemala fueron por mucho tiempo, el nico

medio por el cual se dejaba constancia de los acontecimientos de la vida de cada
ser humano, ms especficamente, los concernientes al estado civil de las
personas, de tal cuenta que sea el antecedente directo y ms antiguo del Registro
Civil en Guatemala y sea necesario su estudio.
Es innegable la existencia de los Registros Parroquiales en Guatemala, ya que en
las respectivas parroquias o en el Archivo Eclesistico, se encuentran reunidos los
libros que en su momento sirvieron para registrar y llevar el control de los
sacramentos del bautismo, confirmacin, matrimonio y defunciones. Tambin en el
Archivo General de Centroamrica se encuentran concentrados varios vestigios
del funcionamiento de los Registros Parroquiales en Guatemala.
Como se ha indicado, los Registros Parroquiales anotaban los sacramentos de los
fieles que pertenecan a determinada parroquia, y con ello llevar un control de el
avance en la vida cristiana de los feligreses, pero hay que tomar en cuenta que
Guatemala fue conquistada y la Religin Catlica fue en un principio impuesta a
los nativos de los territorios Mayas, por lo que fueron evangelizados como medio
de control y por ende fueron ingresados ha esta practica eclesistica de registrar y
anotar en los libros los sacramentos.
Adems, al llevar el registro de nacimientos por medio del registro de los
bautismos y de las defunciones, se podra tener un estimado de la poblacin
radicadas en un determinado lugar, es decir que por medio de estos registros se
lograba censar a los pobladores cercanos y pertenecientes a una parroquia, una
prctica que se vea beneficiada por la labor de los prrocos de anotar en los
libros dichos acontecimientos.
En Guatemala luego de la conquista se instauraron varias capitales del reinado
en Guatemala, siendo el ms importante para este estudio la de Santiago de
Guatemala, y en este sentido Christopher H. Lutz en su obra manifiesta que: En
52

Santiago de Guatemala se llevaban registros parroquiales separados para los

espaoles, los indgenas y la gente ordinaria (esta ltima inclua negros, mulatos,
mestizos naboras). Aunque este sistema de llevar registros es tal vez la mejor
ilustracin del xito de los espaoles en mantener la separacin racial, al final
tambin fracas, en proporcin directa con el grado de mezcla racial que cada una
de las cuatro parroquias de Santiago experiment a travs del tiempo.86
En esta obra se hace mencin de las cuatro parroquias ms importantes de
Santiago de Guatemala en ese tiempo, siendo estas las de El Sagrario, San
Sebastin, Los Remedios y La Candelaria, basando principalmente su estudio en
estas cuatro parroquias, de las cuales menciona lo siguiente.
La ms espaola de las parroquias de la ciudad, El Sagrario, llevaba los registros
ms segregados. All se mantenan registros bautismales, matrimoniales y de
defuncin separados tanto para los espaoles como para la gente ordinaria. San
Sebastin, segundo slo a El Sagrario en el tamao de su poblacin espaola,
mantena registros bautismales y matrimoniales separados para los espaoles y la
gente ordinaria, pero registraba todas las defunciones de los feligreses en un solo
registro. El sistema dualista (tripartito, si uno toma en cuenta los registros
indgenas) de registros parroquiales fall en Los Remedios y La Candelaria, donde
cada parroquia llevaba registros de bautismos, matrimonios y defunciones sin
tener en cuenta la raza. Adems, en La Candelaria, todos los feligreses no
indgenas eran agrupados como ladinos. Claramente, los registros segregados se
consideraban innecesarios en las parroquias con poblaciones espaolas escasas.
Puede que los funcionarios eclesisticos tambin hayan tenido en cuanta la
posicin socioeconmica la pureza racial de los espaoles de la parroquia al
decidir cmo organizar los registros de una nueva parroquia.87

Lutz, Christpher H. Santiago de Guatemala, Historia social y econmica, 1541-1773.

Editorial Universitaria, Universidad de San Carlos de Guatemala. Guatemala 2005. Pgina
255.
86

87

Loc. cit.

53

En Guatemala se evidencia un fenmeno racial al momento de registrar los

hechos del nacimiento, matrimonio y defuncin, ya que se trat en un principio de
segregar por medio de razas los diferentes acontecimientos y de esta manera
saber cuantos nacimientos, matrimonios y defunciones segn su casta sucedan
en las diferentes parroquias y con ello poder llevar un control del crecimiento de la
poblacin en Santiago de Guatemala.
Los habitantes de los barrios indgenas de Santiago a menudo tenan sus propias
ermitas o asistan a capillas indgenas especiales, vinculadas a monasterios que
atendan a sus comunidades. Sus registros, la mayora de los cuales estn ahora
perdidos, se llevaban separadamente, probablemente en las ermitas de los barrios
o dentro de los distintos monasterios. Los nicos registros sobrevivientes son
algunas listas cortas de matrimonios incluidos en los registros parroquiales de San
Sebastin y Los Remedios (gracias, aparentemente, a un erros clerical o a la fala
de registros separados apropiados)88. En este sentido el autor hace nfasis que
esos datos no fueron incluidos en su estudio, por la poca documentacin que
existe de estos otros registros.
Christopher H. Lutz explica los hallazgos extrados de su estudio en los diferentes
registros parroquiales de Santiago de Guatemala, que evidencia la forma en la
cual los encargados de las distintas parroquias documentaban los bautismos,
matrimonios y defunciones.
El Sagrario
El registro bautismal ms antiguo de Santiago de Guatemala es para los
espaoles de El Sagrario. Sus entradas comienzan en enero de 1577 y terminan
en 1608. Los registros anteriores a 1577 para El Sagrario pueden haber sido
guardados en el Archivo Histrico Arquidiocesano (AHA) a principios de la dcada
de 1970, (los cuales segn el autor no fueron incluidos en su estudio por no poder
contar con ellos). El siguiente registro bautismal conocido de esta parroquia
comienza en 1612. Desde esa fecha, los registros bautismales continan sin
88

Loc. cit.

54

interrupcin durante todo el perodo de este estudio (1773). Para el perodo

anterior a 1639 no hay disponibles registros bautismales separados para la gente
ordinaria de la parroquia d El Sagrario, pero continan sin interrupcin a partir de
entonces.
Los registros matrimoniales espaoles para El sagrario van de 1577 a 1773 con la
excepcin de 1640-1648 (se registran dos matrimonios 1645). Los registros
matrimoniales para la gente ordinaria de El Sagrario comienzan en 1593 y siguen
sin interrupcin hasta 1624. Aunque los datos matrimoniales para la gente
ordinaria estn perdidos para 1625-1648, hay una seria completa de 1649 hasta el
final del perodo colonial.
Los registros espaoles de defunciones van sin interrupcin desde 1631; los
registros de defunciones de la gente ordinaria comienzan en 1632 y se prolongan
asimismo sin interrupcin hasta el perodo de este estudio (1773).89
En los registros parroquiales de El Sagrario se logra percibir un mayor orden al
momento de registrar los diferentes hechos, y da la certeza de que en Guatemala
la prctica de registro fue un hecho.
San Sebastin
El registro parroquial ms antiguo que existe en la parroquia de San Sebastin
contiene bautismos de gente ordinaria a partir de 1594. Los bautismos de gente
ordinaria van sin interrupcin desde esa fecha y abarcan toda la existencia de
Santiago de Guatemala. Los registros bautismales espaoles para la parroquia de
San Sebastin estn perdidos para el perodo anterior a 1639. Van de 1639 a
1700, faltan para 171-1740, y luego se extienden continuamente desde 1741 hasta
el final de este estudio. (1773). Igual que con los registros bautismales, los
registros matrimoniales para la gente ordinaria comienza en 1626 y van sin
interrupcin desde esa fecha en adelante. Los de los espaoles comienzan en
1637 y continan sin interrupcin hasta el perodo de este estudio. (1773). Faltan
89

Ibid. Pg. 256

55

los registros de defunciones anteriores a 1643; existe una serie completa para el
resto de la existencia de la ciudad.90
Explica de manera general lo sucedido en el registro parroquial de San Sebastin,
donde tambin se dio el caso de mantener divididos algunos registros entre
espaoles y gente ordinaria, y refleja el contenido de los libros registrales.
Los Remedios
Aqu se llevaban registros en comn para todos los feligreses. Los registros
bautismales comienzan en mayo de 1641 y se extienden sin interrupcin hasta
junio de 1714. Un quinto registro bautismal, que cubre el perodo desde julio de
1714 hasta diciembre de 1751, se ha perdido. Con excepcin de un posible
registro de un nmero de bautismos inferior al real para algunos meses a finales
de la dcada de 1760, los registros bautismales restantes estn completos desde
1752 hasta el final de 1776. Aunque es difcil evaluar el nmero de bautismos
espaoles, por que estaban combinados con los bautismos de gente ordinaria en
los registros parroquiales, parece que la poblacin espaola de Los Remedios era
insignificante desde 1641 hasta 1660 y desde 1752 hasta 1776. Los bautismos
espaoles ni siquiera empiezan a aparecer sino hasta despus de 1660 y son
pocos despus de 1752. Los matrimonios espaoles y de gente ordinaria se
registraron juntos en Los Remedios en una serie de registros que existen desde
1674 y continan sin interrupcin hasta el 25 de abril de 1777. Como en el caso de
los matrimonios, todas las defunciones de Los Remedios se llevan en una serie de
registros. La primera entrada de defuncin existente data de noviembre de 1676.
Los registros continan sin interrupcin desde esa fecha hasta junio de 1764.
Despus de 1764, faltan folios para una parte de cada ao o para todo el ao en
los casos de 1767-1768 y 1771-1772.91

90

Loc. cit.

91

Ibid. Pg. 257

56

En el registro parroquial de Los Remedios los libros y anotaciones se llevaron en

comn sin distincin entre espaoles y gente ordinaria, y lo anterior refleja de
forma general el actuar en dicho registro.
Nuestra Seora de La Candelaria
Creada en 1750, slo veintitrs aos antes de la destruccin de Santiago, La
Candelaria llevaba tres categoras de registros en comn (bautismos, matrimonios
y defunciones). Parece que ninguna falta.92
En el registro parroquial de La Candelaria no existi distincin al momento de
anotar los hechos del nacimiento, matrimonio y defunciones, ya que fueron
registrados en forma comn entre espaoles y gente ordinaria y es el registro ms
reciente segn el estudio, por lo que no cuenta con mayores datos.

3.5 Anotaciones en los libros parroquiales

Las anotaciones o inscripciones parroquiales por mucho tiempo fueron la nica

forma de poder documentar el estado civil de las personas, por lo que los libros
parroquiales deban ser celosamente resguardados por el prroco a cargo de ellos
y poder preservar a travs del tiempo todas las anotaciones.
Como se ha manifestado anteriormente las anotaciones ms importantes han sido
las de bautismos, matrimonios y defunciones por lo que es importante conocer
cmo se realizaban dichas anotaciones y entender el alcance que tenan en el
estado civil de las personas.
3.5.1 Bautismo

a) Obligacin de inscripcin

92

Loc. Cit.

57

Los prrocos deben inscribir, sin demora y cuidadosamente, en un registro de

bautismo, los nombre de los bautizados, indicando en el acta el ministro, los
padres, los padrinos, el lugar y da del bautismo. Cuando se trata de hijos
legtimos, se ha de anotar el nombre de la madre, si es pblicamente conocida
como tal, o si ella lo pide espontneamente por escrito o en presencia de dos
testigos; asimismo se ha de inscribir el nombre del padre, si se le conoce por
documento pblico autntico, o si l mismo lo exige espontneamente del prroco
por escrito o delante de los testigos. En los dems casos, el hijo ha de ser inscrito
como hijo de padre o de padres desconocidos. Por regla general, los nombre de
los padres deben ser inscritos de manera que se evitada toda ocasin de infamia.93
La Iglesia Catlica considera al bautismo como uno de los sacramentos ms
importantes para la vida de un catlico, y de ah nace la necesidad de poder
inscribir este acto tan importante, que con el tiempo pudo ser utilizado como un
medio para poder acreditar el nacimiento de una persona, su nombre y su
parentesco.

3.5.2 Confirmacin

a) Obligacin de inscripcin
El registro de confirmaciones, en el cual el prroco inscribe los nombres del
ministro, de los confirmados, de los padres, de los padrinos, el da y lugar de la
confirmacin.94
Este sacramento no fue utilizado para demostrar algn cambio del estado civil de
las personas, nicamente para un registro interno de quienes haban dado este
paso en la fe catlica.

93

Enciclopedia de la Religin Catlica. Tomo I pgina. Pgina 1344

94

Ibid. Tomo IV, Pgina. 563.

58

3.5.3 Matrimonio

a) Obligacin de inscripcin
En relacin a la obligacin de inscribir el matrimonio se indica que Celebrado el
matrimonio, el prroco o quien haga sus veces debe inscribir cuanto antes en el
libro de matrimonios los nombres de los cnyuges y de los testigos, el lugar y la
fecha de la celebracin del matrimonio y todo lo dems, segn est mandado en
los libros rituales y por el Ordinario propio, esto aun en el caso de que haya
asistido al matrimonio otro sacerdote con delegacin suya o del Ordinario. Debe el
prroco anotar tambin en el libro de bautizados, a tenor del c. 470 s 2, que el
cnyuge contrajo matrimonio tal da en su parroquia. Y si el cnyuge fue bautizado
en otra parte, el prroco del matrimonio debe comunicar al prroco del bautismo,
por s mismo o por medio de la Curia episcopal, la celebracin del matrimonio,
para que ste sea anotado en el libro de bautizados.95
En la Iglesia Catlica el matrimonio es uno de los sacramentos ms importantes
de las personas, el cual es oficiado por obispo o prroco autorizado para ello,
quienes cuentan con la obligacin de anotar en el libro de matrimonios la
celebracin de estos; es importante resaltar que en la inscripcin del bautismo de
los cnyuges debe anotarse que estos han contrado matrimonio, una practica
muy positiva ya que al consultar la inscripcin de bautismo se podra determinar si
esta persona ha contrado matrimonio, una prctica que en los tiempos modernos
del Registro Civil se continua realizando.

3.5.4 Defuncin

a) Obligacin de inscripcin

95

Ibid. Tomo V pgina 210

59

El registro de defunciones, en el cual hay que anotar el nombre y la edad del

difunto, el de sus padres o su cnyuge, la fecha de la muerte, los sacramentos
recibidos por l, nombre del sacerdote que los ha administrado y, finalmente, el
lugar y fecha del sepelio.96
La prctica de inscribir las defunciones fue de gran utilidad, ya que era la nica
forma de establecer la fecha de muerte de una persona, entendiendo que la
muerte conlleva muchas consecuencias y dentro de ellas algunas jurdicas, donde
se necesita establecer la fecha del fallecimiento.
En el apartado de anexos se agregan ejemplos de las diferentes inscripciones que
se hacan los prrocos en los libros parroquiales antes de la conformacin del
Registro Civil en Guatemala.

3.6 Obstculos de los Registros Parroquiales

Christopher H. Lutz en su obra expresa que La fiabilidad de los registros

parroquiales tambin se pone en duda, porque la exactitud dependa mucho de
que cada cura registrara todos los bautismos, matrimonios y entierros;
sencillamente, algunos padres eran ms meticulosos que otros. Sin embargo, la
eficiencia sacerdotal tambin era un producto de la geografa parroquial y los
acontecimientos naturales. Los curas rurales podan ser ms negligentes en llevar
registros que los curas urbanos, cuya proximidad a la dicesis supona que
trabajaban bajo el ojo vigilante de los funcionarios eclesisticos. Los registros para
una parroquia compuesta de una iglesia central y varias visitas perifricas
(jurisdicciones subordinadas) pueden haber sido menos exactos que los de las
parroquias donde los sacramentos se administraban en una sola iglesia. Puede
que las muertes por catstrofes tales como inundaciones, sequas, terremotos y
epidemias a veces hayan sido tan numerosas que muchas (especialmente las

96

Ibid. Tomo IV pg. 563

60

muertes de nios) dejaran de ser registradas, en las prisas por enterrar a los
muertos.97
Tal como se indica, los Registros Parroquiales pudieron haber sido afectados por
distintos factores que repercutieron al momento de inscribir los sacramentos, ya
que estos en su momento alteraron el orden o la continuidad de todas las
inscripciones, provocando que muchas personas no tuviesen una forma de probar
los diferentes estados civiles en los que se encontraban ellos o sus familiares.

97

Lutz, Christpher H. op. cit. pg. 115.

61

4. Registro Civil Municipal

La siguiente etapa histrica del Registro Civil en Guatemala, fue la secularizacin

del Registro, por consiguiente pas a ser una dependencia del Estado, se inclin
por un sistema descentralizado, tal como los Registros Parroquiales, en donde
dicha funcin fue delegada a Registros Civiles en las municipalidades del pas
para que inscribieran todo lo relativo al estado civil de las personas de todos sus
vecinos.

4.1 Antecedentes histricos

El antecedente directo del Registro Civil Municipal guatemalteco es el francs, ya

que fue el primero en separar a la Iglesia Catlica de su funcin registral, que por
mucho tiempo ostento, secularizndolo con el propsito de incluir a todos los
ciudadanos francses, no solamente a los de religin catlica, y con ello fortalecer
la formacin de un nuevo Estado francs sin la intervencin directa de la Iglesia.
Por esta parte Oscar E. Ochoa G. en su obra indica que La secularizacin del
Registro del estado civil fue realizada en Francia por la Asamblea constituyente.
La Constitucin del 3 de septiembre de 1791 (ttulo II. Art. 7) anunci la
secularizacin en los siguiente trminos: La Ley no considera el matrimonio sino
como un contrato civil. El poder legislativo establecer para todos lo habitantes sin
distincin el modo por el cual los nacimientos, matrimonios y defunciones sern
constatados, y designar los Oficiales pblicos que recibirn las actas..98
Esta disposicin evidencia que antes de la promulgacin del denominado Cdigo
de Napolen ya se tena contemplado la separacin de la Iglesia en materia

Ochoa G. Oscar E. Derecho Civil I: Personas. Caracas, Universidad Catlica Andrs Bello,
Primera Edicin, 2006. Pgina 386.
98

62

registral civil, incluyendo a todos los habitantes de Francia, y asegurndoles a

todos la forma de poder probar su estado civil y tener el derecho a tenerlo.
Es importante resaltar que en esta misma Constitucin, aunque no de manera
directa, se expresa ms sobre las actas que prueban el estado civil, tal como lo
indica la seccin III y el artculo 6 de La Constitucin del 3 de septiembre de 1791
Los miembros de la familia real, llamados a la sucesin eventual al trono,
aadirn la denominacin de Prncipe francs, al nombre que se les haya dado en
el acta civil constatando su nacimiento y este nombre no podr ser patronmico ni
componerse de ninguna de las calificaciones abolidas por la presente
Constitucin.99 Y el artculo 7 de esta misma seccin indica que Las actas por
las

que

sern

legalmente

acreditados

los

nacimientos,

matrimonios

fallecimientos de los Prncipes franceses sern presentadas al Cuerpo legislativo

que ordenar el depsito en sus archivos.100 En estos dos artculos queda
evidenciado el uso y necesidad de que existan medios para probar el estado civil
de las personas, en el primero, se extrae la importancia del nombre, ya que el
nombre que fuere anotado en el acta de nacimiento del Prncipe francs seria el
oficial que podra utilizar, y en el segundo artculo habla de que las actas de los
Prncipes franceses acreditan el nacimiento, matrimonio y defuncin, pero que
deben ser acreditado el Cuerpo legislativo, que en ese momento ostentaban el
control de Francia. En ambos casos las actas que prueban los diferentes estados
civiles tienen una funcin muy importante para el funcionamiento del Estado
francs.
Contina manifestando Oscar E. Ochoa G. en su obra que La reforma as
prometida en esta Constitucin fue realizada el aos siguiente por el Decreto de
20 de septiembre de 1792 que confi la obligacin de tener los registros de estado
civil a los Municipios y reglament la manera de llevarlos, el depsito de los
registros y la redaccin de las actas. La redaccin de los registros de estado civil,

99

Asamblea Nacional, Constitucin Francesa del 3 de septiembre de 1791

100

Loc. cit.

63

nacimientos,

matrimonios,

divorcios,

reconocimiento

de

filiacin

natural,

fallecimientos, que antes estaban confiados a los prrocos, fueron pasados a un

representante de la autoridad Municipal. Desde esta fecha hasta que se pblico el
Cdigo Civil, fueron dictadas numerosas disposiciones legales para explicar,
extender o modificar las disposiciones de este Decreto. Por ltimo, el Cdigo Civil
de los franceses de 1804 consagr definitivamente la secularizacin y codific las
disposiciones aisladas anteriores a l, de las cuales, casi todas se haban tomado
de la Ordenanza de 1667 y del Decreto de 1792.101
Sobre la Ordenanza de 1667 el autor indica que En el siglo XVII, en Francia, la
gran ordenanza de abril de 1667 sobre procedimiento civil, llamada Cdigo Luis u
Ordenanza Civil (Ttulo 20), prescribe nuevas formalidades para asegurar la
regularidad de los Registros la buena redaccin de las actas. Estas disposiciones
fueron repetidas por la declaracin del 9 de abril de 1736 que, adems, orden
que se llevasen por duplicado, de manera de un registro permaneciera en la
parroquia y otro deba ser depositado en los archivos de la Justicia Real.102
En esta etapa histrica del Registro Civil se incrementa su labor, ya que se
incluyen nuevos actos o hechos jurdicos como los divorcios y reconocimiento de
filiacin natural, sumados a los ya registrados por los prrocos, con ello se
fortalece el alcance del Registro Civil, dado que podra acreditar de una manera
ms efectiva los diferentes cambios que sufra el estado civil del pueblo francs.
Por su parte el Cdigo de Napolen en el Ttulo II trata sobre los instrumentos o
actas calificativas de estado civil103, donde se regula lo concerniente a los
documentos que prueban el estado civil de las personas.

101

Ochoa G. Oscar E. Op. Cit. Pg. 387

102

Loc. cit.

Cdigo Napolen, con las variaciones adoptadas por el cuerpo legislativo el da 3 de

Septiembre de 1807, Madrid En la imprenta de la hija de Ibarra, 1809.
103

64

En el artculo 34 indica que Los instrumentos actas calificativas del estado civil
explicaran el ao, da y hora en que se hayan los nombres, apellidos, edad,
profesin y domicilio de todos los que se nombren en ellas.
En relacin a formalidades de las actas el artculo 39 establece que Estas actas
se firmarn por el oficial del estado civil, por los comparecientes los testigos; o se
expresar la causa que impida firmar a los comparecientes o a los testigos. Y
sobre la obligacin de registro el artculo 40 regula que En cada comn las actas
del estado civil se asentaran en uno o ms libros de registro, llevndose duplicado
cada uno de ellos.
El artculo 45 expresa que Cualquier persona puede pedir a estos depositarios
certificados de dichos registros, las certificaciones dadas por concuerda con estos
registros, y legalizadas por el presidente del tribunal de primera instancia o por el
juez que haga sus veces, harn fe a no probarse su falsedad.
El Cdigo de Napolen regula lo concerniente a los documentos que prueban el
estado civil de los franceses, regulando de una forma ms ordenada, el como
debe de llevarse el Registro Civil en Francia.

4.2 Registro Civil en Guatemala

4.2.1 Cdigo Civil y de Procedimientos de 1877

El Registro Civil guatemalteco nace con la promulgacin del primer Cdigo Civil en
Guatemala en el ao 1877, en el Mandato del Expresidente de la Repblica de
Guatemala Justo Rufino Barrios por medio el Decreto Gubernativo 175 del 8 de
marzo de 1877 denominado Cdigo Civil y de Procedimientos.104

Barrios, Justo Rufino. Cdigo Civil y de Procedimientos. Decreto nmero 175 y sus
reformas. Emisin 08/03/1877
104

65

En este primer Cdigo Civil de Guatemala se regula por primera vez lo relativo al
Registro Civil estatal guatemalteco, dejando de lado las disposiciones de la Iglesia
Catlica.
En la exposicin de motivos XXI del Cdigo Civil de 1877 se estableci que Hasta
ahora se ha carecido en Guatemala de un Registro donde consten los
nacimientos, la ciudadana y el domicilio de extranjeros, los matrimonios, el
reconocimientos de hijos ilegtimos, las adopciones y defunciones.
El registro de nacimientos, matrimonios y defunciones est confiado a los
prrocos.
Ellos inscriben los nacimientos porque los catlicos les llevan sus hijos para que
los bauticen;
Los matrimonios, porque el matrimonio de los catlicos es un sacramento.
Las defunciones por que los panteones catlicos se hallan bajo sus rdenes.
Los prrocos no inscriben la ciudadana, ni el domicilio de los extranjeros, ni el
reconocimiento de los hijos ilegtimos, ni las adopciones, porque estas son
materias que en ningn concepto pertenecen a la Iglesia.
El Estado necesita saber quines son ciudadanos y quines extranjeros, qu hijos
ilegtimos han sido reconocidos y qu adopciones se han verificado.
Nada de esto se encuentra en los libros parroquiales: luego esos libros no llenan
las altas miras que los legisladores de los pases ms civilizados del mundo se
han propuesto al crear los Registros civiles.
Tampoco llenan los libros parroquiales las miras de esos legisladores lo relativo a
nacimientos, matrimonios defunciones.
Los prrocos inscriben los nacimientos porque los catlicos llevan a sus hijos
recin nacidos a las pilas bautismales.

66

Pero la Repblica necesita inmigrantes y abre sus puertas a los extranjeros de

todos los credos religiosos que en ella quieran adquirir domicilio u obtener
ciudadana.
Los hijos de extranjeros de otros credos no sern llevados a nuestros prrocos
para que los bauticen, y si no hay registro civil, sus nombres quedarn sin
inscripcin.
Los matrimonios de los extranjeros que hoy se celebran ante los Cnsules no se
encuentran en los registros parroquiales, porque los prrocos ninguna intervencin
tienen en ellos.
Las inhumaciones que se hacen en los cementerios protestantes no los inscriben
los prrocos, porque no tienen intervencin en ellos.
De lo expuesto se deduce que los libros parroquiales, muy buenos, muy
convenientes para los asuntos puramente eclesisticos, no alcanzan a dar lleno a
la mente del legislador civil.
El artculo 436 dice que habr en la capital de la Repblica un funcionario
encargado de llevar el registro civil de las personas, y que en las dems
poblaciones que tengan Municipalidad el registro estar a cargo del respectivo
Secretario municipal.
El Cdigo prescribe reglas precisas, terminantes y detalladas para que los
registros se lleven con exactitud.
Esta materia es reglamentaria; sin embargo se ha incluido aqu por su importancia
intrnseca, y porque muchos de los preceptos que contiene son el fundamento de
otras prescripciones relativas a matrimonios, filiaciones, reconocimientos y otros
puntos importantes.
Esta exposicin de motivos es clara al manifestar todas las consideraciones que
se tuvieron en cuenta al momento de incluir en la legislacin guatemalteca la

67

figura del Registro Civil, y que fue incluida dentro de la normativa del primer
Cdigo Civil en Guatemala.
Como se consider, los Registros Parroquiales no estaban cumpliendo con las
exigencias de un mundo ms civilizado, y se estaban dejando de lado muchas
situaciones concernientes al estado civil de las personas que deban ser incluidas,
dado que a la Iglesia no le eran relevantes.
Dentro de los argumentos que ms motivaron la inclusin de un Registro Civil
estatal, fue el monopolio que ostentaba la Iglesia Catlica en Guatemala sobre los
nacimientos, matrimonios y defunciones, hechos que inscriba la Iglesia
nicamente de sus feligreses, dejando de lado a los que profesaban otras
religiones y a los extranjeros.
Tambin se argumenta sobre la inscripcin de ciudadana, un derecho que todo
guatemalteco posee, pero en ese entonces no exista una forma fiel y real de
probar quienes eran ciudadanos o extranjeros en Guatemala.
De esta cuenta nace el Registro Civil en Guatemala como una entidad estatal,
administrada por la municipalidad pero emigraran muchas figuras de los Registros
Parroquiales a este nuevo modelo.
Al ser algo novedoso en ese momento, y al pasar la obligacin a los secretarios
municipales, tuvo que existir movimientos dentro de la administracin pblica de
ese tiempo, para poder organizar de una buena manera el funcionamiento del
nuevo Registro Civil.
En un documento de fecha 21 de agosto de 1877 emitido por el Ministro de
Gobernacin dirigido al Secretario de la Municipalidad de la Ciudad de Guatemala,
unas semanas antes de la entrada en vigencia del nuevo Cdigo Civil y de
Procedimientos, manifestando que Entre las nuevas ventajosas disposiciones
que contiene el Cdigo Civil, que regir desde el 15 de septiembre, se encuentra
la del establecimiento del Registro Civil, y por medio de dicho documento le
solicita al Secretario Municipal que rena a los secretarios municipales de

68

departamento a su cargo, para que se de a conocer de manera debida las

obligaciones que le corresponde de acuerdo al nuevo Cdigo. (Documento
incluido en los anexos.)
Este documento es muy interesante ya que se comienza a difundir dentro de los
nuevos obligados a llevar los Registros Civiles, todas las nuevas obligaciones que
adquirieron con la nueva ley, disposiciones que el 15 de septiembre de 1877
comenzaran a regir.
Ya dentro de la normativa del nuevo Cdigo Civil en relacin al Registro Civil, el
artculo 434 se estableci que El estado civil es la calidad de un individuo en
cuanto le habilita para ejercer ciertos derechos o contraer ciertas obligaciones
civiles. 435. Dicha calidad deber constar en el registro del estado civil, cuyas
actas sern la prueba del respectivo estado.
En estos dos artculos se expresa la importancia del estado civil de las personas, y
de la nueva forma que se har constar.
El artculo 436 del mismo cdigo expresaba que Habr en la capital de la
Repblica un funcionario que estar encargado de llevar el registro del Estado
Civil de las personas. En las dems poblaciones que tengan Municipalidad, el
registro estar a cargo del respectivo Secretario Municipal. En este artculo se
encontraba regulada la obligacin que recaa sobre los Secretarios Municipales,
en cuanto a la Capital de la Repblica el artculo 437 indicaba que El funcionario
de la Capital se denominar Depositario del Registro Civil. Su nombramiento
corresponde al Gobierno, llevar el sueldo que este seale y cobrar los derechos
que en este Cdigo se le asignan; durar en sus funciones cuatro aos; podr ser
siempre nombrado de nuevo para las mismas funciones y removido a voluntad del
Gobierno.
Este ltimo artculo indicaba la forma de eleccin de este Depositario del Registro
Civil, que era el encargado en la Capital de dirigirlo.

69

Siguiendo con la figura del Depositario el artculo 438 mencionaba que Para ser
depositario del registro civil en la Capital, se necesita ser ciudadano en ejercicio de
sus derechos, de notoria buena conducta y Abogado Escribano pblico.
Al Depositario del Registro Civil se le exigieron varias prerrogativas para poder
serlo, posiblemente por el importante cargo y responsabilidades que adquira al
tomar el puesto.
En relacin al Registro Civil el artculo 439 de este Cdigo Civil de 1877, regula
que En el registro civil se asentarn:
Los nacimientos;
La ciudadana y el domicilio de extranjeros;
Los matrimonios;
El reconocimiento de los hijos ilegtimos;
Las adopciones;
Y las defunciones.
Los cuales deban ser registrados en un libro por separado, tal y como lo indicaba
el artculo 440 del mismo cuerpo legal.
Cada uno de estos hechos que deban ser asentados creaba su propio registro, tal
como fue organizado el Cdigo Civil de 1877.
a) Registro de Nacimientos
El registro de nacimientos fue incluido dentro de las disposiciones del Cdigo Civil
de 1877, regulado del artculo 442 al 452, donde se incluyen todas las normas
relativas a las inscripciones de los nacimientos en el libro respectivo, de dichas
disposiciones se resaltan las siguientes:

70

Artculo 442. Todo padre de familia, en cuya casa se verifique un nacimiento est
obligado a hacerlo presente al funcionario encargado del registro civil, a ms
tardar dentro de los ocho das siguientes al suceso.
Artculo 443. Debe declarar a dicho funcionario:
1. Qu da se verific el nacimiento;
2. El sexo y nombre del recin nacido;
3. Quin es la madre y su estado, si la madre puede aparecer;
4. Quin es el padre, si fuere conocido y pudiere aparecer.
Artculo 447. El funcionario encargado del registro extender el acta o toma de
razn en el respectivo libro, la leer a los interesados firmar con dos testigos.
Estas disposiciones legales se resaltan, dada la importancia que tenan para el
manejo y funcionamiento del registro de nacimientos en cada una de las
municipalidades.
b) Registro de ciudadanos y extranjeros domiciliados
El registro de ciudadanos y extranjeros fue una de las innovaciones que motivaron
la creacin del Registro Civil como tal, separndolo de la funcin eclesistica,
dado que la Iglesia no lo inscriba. Estas disposiciones se encontraban reguladas
del artculo 453 al 457 del Cdigo Civil y de Procedimientos de 1877, donde se
resalta lo siguiente:
Artculo 453. Todo el que con arreglo a la Constitucin tuviere la calidad de
ciudadano, est obligado a inscribir su nombre en el registro civil dentro del plazo
de tres meses contados desde la fecha en que comience a regir este Cdigo o
desde que conforme a lo que prescribe la Constitucin, adquiera la calidad de
Ciudadano.
Artculo 456. En este registro inscribir su nombre todo extranjero que adquiera
carta de ciudadano o se haya domiciliado en la Repblica dentro de un mes de
71

haber obtenido tal carta, o de haber llegado al pas con intencin de domiciliarse
en l.
c) Registro de Matrimonios
El registro de matrimonios del Registro Civil fue la continuacin del eclesistico,
con la diferencia que en el Estado el matrimonio no es un sacramento, si no una
institucin o ms bien en ese tiempo se le sola considerar un contrato. El registro
de matrimonios se encontraba regulado del artculo 458 al 462 del Cdigo Civil de
1877, donde se resalta lo siguiente:
Artculo 458. Las actas o partidas de matrimonio se copiarn ntegramente en el
registro civil, dentro de los ocho das siguientes a su celebracin, y se autorizarn
con la firma del funcionario a cuyo cargo est, las de los contrayentes si supieren y
las de los testigos.
Artculo 459. Las constancias de la celebracin del matrimonio para el registro
civil se darn gratis a los interesados.
d) Registro de reconocimiento de hijos ilegtimos
Esta figura es otra de las incorporaciones que hace el primer Cdigo Civil en
Guatemala, al momento de regular lo concerniente al Registro Civil, y se
encuentra regulado en el artculo 463 y 464 de ese cuerpo legal.
Segn estos dos artculos el padre que reconozca a un hijo ilegtimo puede
hacerlo en el acto del nacimiento, y bastar con que firme el acta del registro que
probara el reconocimiento, tambin podra hacerlo por medio de escritura pblica,
y con el testimonio deber hacer la anotacin en el registro civil dentro de los ocho
das siguiente, y podra hacerse tambin por medio del reconocimiento de ltima
voluntad. No importando cual de ellas se utilizare deba ser inscrito en el libro
respectivo.

72

e) Registro de adopciones
El registro de adopciones, tambin es una figura nueva en relacin a las
registradas por lo prrocos en los registros parroquiales, y el artculo 465 indicaba
que El depositario del registro civil anotar toda adopcin de que se le presente
constancia legal, al margen de la correspondiente partida de nacimiento. El
adoptante tiene obligacin de presentarse al depositario del registro civil, en el
trmino de ocho das, el documento en que hubiere hecho la adopcin.
f) Registro de Defunciones
Este registro, es similar al que se llevaba por parte de los prrocos, con la
diferencias ya marcada, es decir que no era exclusivo para los catlicos, estas
disposiciones se encontraban reguladas del artculo 466 al 476 del Cdigo Civil de
1877, donde se resalta lo siguiente:
Artculo 466. El padre de familia en cuya casa muera alguna persona, lo
participar al funcionario encargado del registro civil dentro de veinte das de
acaecida la defuncin.
Artculo 467. Dicho funcionario extender en el respectivo registro un acta que
debe autorizar con su firma y la de dos testigos, en la cual expresar:
1. El nombre y apellido del muerto;
2. El da y hora en que hubiere acaecido la muerte, y si esta ha sido natural o
violenta;
3. La edad, sexo, domicilio y estado del muerto, expresando el nombre del
cnyuge, si hubiere sido casado;
4. El nombre y apellido del padre y de la madre del muerto, si fueren conocidos;
5. Si test o no, en qu forma, y ante quien.
Artculo 470. Los encargado de los cementerios, llevarn en un libro una noticia
exacta de las inhumaciones que se verifiquen en el mes, con separacin de los
73

que han fallecido en los hospitales y establecimientos de beneficencia,

expresando en l lo que previene el artculo 467.
Artculo 471. Mensualmente pasarn al encargado del registro una copia de
dichas inhumaciones, para que las compare con las que haya registrado, e
inscriba las que falten, dando noticia de las omisiones al Jefe del Departamento
para que haga efectiva la pena que corresponde.
Todas estas disposiciones trataron de lograr que al inscribir la defuncin de alguna
persona, se tuviera la mayor informacin del fallecido, adems de tratar de
asegurar que todas las defunciones que se diera en la Repblica fueran inscritas,
por eso la normativa que obligaba a los encargado se los cementerios a llevar un
registro de las inhumaciones que realizaban.
g) Disposiciones generales
Dentro de las disposiciones generales reguladas en el Cdigo Civil y de
Procedimientos de 1877 se pueden resaltar que:
Artculo 481. La inscripcin del registro ser gratis y los encargados de llevarlo
tampoco cobrarn nada por las certificaciones que tuvieren que dar de oficio; pero
por las que les pidieran las partes, llevarn sus derechos respectivos.
Los artculos 491 al 496 regulan sobre la posesin notoria del estado civil del
matrimonio y del estado de hijo ilegtimo, indica que para que sea considerado
como prueba de alguno de estos estados, debe de haber transcurrido diez aos
continuos por lo menos.
Y el artculo 499 regula lo referente a la multa que recaera sobre la persona que
con obligacin de dar aviso de alguno de los estados ya indicado no lo hiciere, y
dicha multa ingresara a los fondos de la Universidad Nacional.

74

4.2.2 Obstculos al funcionamiento del Registro Civil Estatal

Como cualquier entidad de recin incorporacin y creacin debi de haber

afrontado muchos retos, ms que todo para cambiar el habito de los habitantes de
Guatemala de ir nicamente a las parroquias a registrar los hechos de sus vidas.
Un antecedente directo que documenta la existencia de cierta dificultad para el
funcionamiento del Registro Civil como tal, se da por medio de un acuerdo que
emite la Secretaria de Fomento el 22 de mayo de 1880 en la ciudad de
Guatemala, donde fue considerado lo siguiente que as las disposiciones del
Cdigo Civil, como las que han dictado las Secretaras del Gobierno, para hacer
que los nacimientos se inscriban en los correspondientes registros, han sido en la
prctica completamente ineficaces, pues todos han tenido que escollar en la
ignorancia de las clases ms numerosas de la sociedad, en la imposibilidad de
que las autoridades y funcionarios pblicos averigen hechos que pasan en el
seno del hogar. Esta consideracin refleja la poca aceptacin que contaba el
Registro Civil, y el desconocimiento de la poblacin de la obligacin de registrar
los hechos del estado civil en el Registro Civil designado.
Este acuerdo fue destinado para los prrocos, para que contribuyeran con la labor
del Registro Civil, y en cuanto a esto se considero que Que si bien los prrocos,
en el ejercicio de sus funciones sacerdotales, no estn sujetos a los poderes del
Estado, como ciudadanos se hallan en el perfecto deber de auxiliar a las
autoridades en el ejercicio de sus atribuciones y de cooperar activamente a fin de
que se lleven a efecto las lees y las medidas que contribuyen al orden de la
sociedad y al bienestar de la Repblica;.
Y fue acordado lo siguiente:1. Se impone a todos los prrocos la obligacin de
comunicar el ltimo de cada mes, a los alcaldes de los pueblos que sean filiales de
su jurisdiccin eclesistica, los bautismos que hayan administrado durante el
propio mes, a nios cuyas familias tengan su domicilio en las poblaciones
75

indicadas; pero si los padres del recin nacido residiesen fuera de su jurisdiccin,
el oficio se dirigir a la autoridad poltica del departamento.
2. En dichas comunicaciones se expresara la fecha del nacimiento, el nombre del
nio, su calidad de legtimo o natural, y el nombre de sus padres, si pudieren estos
aparecer.
3. Los alcaldes pasarn inmediatamente la comunicacin del prroco a los
registradores respectivo, los cuales sentarn desde luego las partidas que en el
libro correspondiente falten, dando cuenta al Jefe poltico del departamento. (Este
acuerdo se encuentra dentro del anexo)
Este acuerdo claramente busca asegurar que el Registro Civil recopile toda la
informacin relativa al estado civil de las personas, ms especficamente el
nacimiento por medio de los bautismos que oficiaren los prrocos.
Estas disposiciones fueron variadas posteriormente, al parecer las autoridades
eclesisticas se manifestaron al respecto, pero dichos documentos que lo
comprueban son ilegibles en varias parte, impidiendo extraer cuales fueron sus
argumentaciones, pero se logra concluir esto ya que el mismo acuerdo fue
modificado, donde se resalta lo siguiente por tanto: Acuerda: Modificar la
disposicin relacionada en los trminos siguientes: El encargado del registro civil
en todo pueblo que se cabecera de curato, pasar el da 1. De cada mes a la
oficina parroquial, con el objeto de sacar una lista de los bautismos que hayan
administrado, durante el mes anterior, tomndola de los libros que el tendr
obligacin de confiarle; 2. En esa lista deber expresar todo lo que previene el
artculo 2 del citado acuerdo
En estas modificaciones se aprecia una disminucin de las obligaciones impuestas
a los prrocos, y un aumento en las referidas a los encargados de los Registros
Civiles, es decir que ellos seran los responsables de recolectar la informacin de
los libros parroquiales.

76

4.2.3 Nuevo Libro Primero del Cdigo Civil de la Repblica del ao 1926

Por medio del decreto 921105 emitido durante el perodo presidencial de Jos Mara
Orellana el 30 de junio de 1926 en la Ciudad de Guatemala; decreto que contena
el nuevo libro primero del Cdigo Civil de la Repblica, relativo a las personas,
derogando el anterior libro primero del Cdigo Civil de 1877
En dicho libro se modificaron muchos aspectos del anterior Cdigo Civil y dentro
de ellas lo relativo al Registro Civil y con ello ampliaron la labor que realizaba el
Registro Civil de acuerdo a la evolucin de la institucin.
En el artculo 438 de este nuevo libro se regul lo referente a Las actas del
Registro debidamente autorizadas hacen fe de su contenido mientras no se
pruebe lo contrario. Esto evidencia el revestimiento que se les dio a las actas o
documentos emitidos por el Registro Civil para que no se dudara de su contenido.
Un cambio importante en comparacin al Cdigo Civil y de Procedimientos de
1877, es la inclusin de ms hechos registrales los cuales se enumeran por el
artculo 439 de las siguiente manera: En el Registro se llevarn los siguientes
libros:
1.-De nacimientos;
2.-De personas jurdicas;
3.-De matrimonios;
4.-De capitulaciones matrimoniales;
5.-De separacin, divorcio, nulidad del matrimonio y reconciliacin;
6.-De reconocimiento de hijos ilegtimos;
7.-De tutela y guardas;
Orellana, Jos Mara. Cdigo Civil de la Repblica de Guatemala. Libro Primero.
Decreto nmero 921 y sus reformas. Emisin el 30/06/1926
105

77

8.-De ciudadanos;
9.-De extranjeros;
10.-De defunciones.
Los libros que fueron agregados son el de personas jurdicas, el de capitulaciones
matrimoniales, el de separacin, divorcio, nulidad del matrimonio y reconciliacin y
el de tutela y guardas, pero eliminado el libro de las adopciones que fue regulado
anteriormente, tal como lo expres el artculo 519 del nuevo libro primero del
Cdigo Civil en el apartado de disposiciones transitorias que indicaba que
Quedan extinguida la adopcin.
a) Registro de personas jurdicas
Sobre el registro de personas jurdicas se regulo en el artculo 452 lo siguiente:
Debern inscribirse en el Registro de personas jurdicas:
1- Las compaas colectivas, annimas, en comandita, cooperativas, consorcios y
cualesquiera otras que establezcan las leyes;
2- Las asociaciones que se proponen fines polticos, cientficos, artsticos,
econmicos, de beneficencia, de recreo o de cualquiera otro fin lcito, que no
tenga por objeto el lucro y cuya constitucin fuere aprobada por el Gobierno.
La inclusin de un registro de personas jurdicas pareciera no estar ajustada a la
labor tpica del Registro Civil, que es la de inscribir el estado civil de las personas,
entendiendo que las personas jurdica no poseen un estado civil por lo que parece
extrao.
Dichas sociedades no podan ejercer actos de naturaleza jurdica si no estuviesen
inscritas en dicho Registro, tal como lo regulaba el artculo 453 de las reformas.
En el registro de personas jurdicas tambin deban de inscribirse toda prrroga de
las sociedades y compaas, as como las modificaciones de sus escrituras
constitutivas o estatutos y su disolucin legal, las cuales deban ser transcritas en
el Registro.
78

b) Registro de separacin, divorcio, nulidad del matrimonio y reconciliacin

Sobre el registro de separacin, divorcio, nulidad del matrimonio y reconciliacin el

artculo 458 expres que En la partida de matrimonio se anotar cualquier otra
inscripcin que posteriormente se ha en el Registro, que afecte la unin conyugal.
Sin perjuicio de la anotacin margina, la sentencia que declare la nulidad del
matrimonio, la separacin, el divorcio y la reconciliacin, se transcribir en el libro
correspondiente.
Y sobre el registro de las capitulaciones matrimoniales el artculo 459 indiba que
Las capitulaciones matrimoniales y sus modificaciones se copiarn textualmente
en el libro respectivo. Las modificaciones se anotarn tambin al margen de la
primera inscripcin.
En cuanto al registro de tutelas y guardas el artculo 467 del nuevo libro primero
del Cdigo Civil indicaba que Los tutores y guardadores estn obligados a hacer
inscribir en el Registro Civil, el documento o auto que acredite su cargo y
certificacin del acta en que se le hubiera discernido.
La organizacin del Registro Civil vari en el sentido de que ahora los encargados
del Registro Civil se encontraban en las cabeceras departamentales, y tenan la
inspeccin de los dems registros que existieran en el departamento de su
administracin.

4.2.4 Cdigo Civil de 1933

El 13 de mayo de 1933 por medio del decreto 1932 de la Asamblea Legislativa de
la Repblica de Guatemala fue emitido un nuevo Cdigo Civil 106 y es el segundo

La Asamblea Legislativa de la Repblica de Guatemala. Cdigo Civil. Decreto nmero

1932 y sus reformas. Emisin el 13/05/1933.
106

79

Cdigo Civil completo que se emiti en Guatemala, ya que el de 1926 nicamente

era el libro primero.
Lo relativo al Registro Civil no vari de una forma sustancial de acuerdo a lo
establecido en el nuevo libro primero del Cdigo Civil de 1926, pero dentro de los
cambios se resalta lo siguiente:
En la ciudad Capital el Registrador Civil deba ser ciudadano guatemalteco de
origen, agregndole la denominacin de origen ya que en los cdigos anteriores
solamente se le solicitaba que fuera ciudadano en ejercicio de sus derechos.
El artculo 298 regulaba lo concerniente a los libros que llevaba el Registro Civil,
los cuales son: 1-De nacimientos;
2-De reconocimiento de hijos;
3-De matrimonios;
4-De capitulaciones matrimoniales;
5-De

separacin,

divorcio,

nulidad

insubsistencia

del

matrimonio

reconciliacin;
6-De tutelas, protutelas y guardas;
7-De ciudadana;
8-De extranjeros y,
9-De defunciones.
En este Cdigo Civil se suprime el registro de personas jurdicas, se modifica el
nombre del registro de hijos ilegtimos por el de reconocimiento de hijos y se le
adhiere al registro de separacin, divorcio, nulidad,

e insubsistencia del

matrimonio as como al registro de tutelas y guardas se adicion la protutela.

a) Registro de reconocimiento de hijos

80

El registro de reconocimiento de hijos ilegtimos, es el antecedente del registro

reconocimiento de hijos, la supresin de la palabra ilegtimos es una avance en
relacin a los derecho de los hijos, ya que ese termino es peyorativo y
discriminativo, y con ello se puede apreciar el avance en las leyes que debe irse
acoplando a la realidad.
El artculo 313 de este Cdigo Civil regulaba que El reconocimiento que se
efectuare en el Registro, se har constar en el libro respectivo, por medio de una
acta que firmarn el Registrador y el padre que hiciere el reconocimiento.
En el acta se expresar el nombre, apellido, edad, estado, profesin, nacionalidad
domicilio del que hace le reconocimiento; as como el nombre, lugar y fecha en
que naci el hijo a quien se reconoce.
El Registrador har costar si conoce al que comparece como progenitor y, en caso
negativo, exigir la Cdula de Vecindad o la comparecencia de dos testigos de
conocimiento, que firmarn el acta.
En este ltimo prrafo se aprecia la fe pblica que ostentaba el Registrador Civil,
ya que si l lo reconociere como progenitor del hijo, sera suficiente para acreditar
dicho extremo.

b) Registro de matrimonios, capitulaciones matrimoniales, separacin y

divorcio.
En este registro se le aadi la insubsistencia del matrimonio, aunque en el
articulado correspondiente no hace una mencin especial nicamente lo que
indica el artculo 320 de este Cdigo Civil de 1933 el cual en su parte conducente
indica que Sin perjuicio de la anotacin marginal, la sentencia que declare la
nulidad o insubsistencia del matrimonio, la separacin, el divorcio o la
reconciliacin, se trascribir en el libro correspondiente.
Y sobre la insubsistencia del matrimonio en el apartado del matrimonio de este
Cdigo se regulaba en el artculo 93 el cual indicaba lo siguiente: Es insubsistente
el matrimonio:
81

1-De la persona ligada por un matrimonio anterior;

2-Entre ascendientes y descendientes por consanguinidad;
3-Entre ascendientes y descendientes que hayan estado ligados por afinidad;
4-Entre hermanos o medio hermanos; y,
5-Del incapaz declarado judicialmente.
La insubsistencia del matrimonio deba ser declarada por el juez, y era la
sentencia que lo declaraba lo que deba ser inscrito en el Registro Civil.

c) Registro de tutelas, protutelas y guardas

Este registro incluyo la protutela como un hecho inscribible, ya que anteriormente

no haba sido incluida y eran inscritos solamente los tutores y los guardadores,
pero en el artculo 323 se regulaba que Las tutores, protutores y guardadores
estn obligados a hacer inscribir en el Registro Civil, el documento o auto que
acredite su cargo certificacin del acta en que se les hubiere discernido.
Este registro nicamente ampli lo relativo a la protutela ya que es una figura
primordial e importante sobre la tutela.
El Cdigo Civil de 1933 contempl muchas de las disposiciones sobre el Registro
Civil del Cdigo anterior, cabe resaltar que esta institucin ha ido evolucionando
conforme el tiempo, las corrientes y la necesidad de cada poca lo que la hace
una institucin verstil y til.

82

4.2.5 Cdigo Civil de 1963

Por medio del Decreto Ley nmero 106107 emitido por el expresidente Enrique
Peralta Azurdia el 14 de septiembre de 1963, entr en vigor el

Cdigo Civil

vigente en la actualidad.
El Cdigo Civil de 1963 es el ltimo en contener la figura del Registro Civil dentro
de su articulado, ya que posteriormente fue creado el Registro Nacional de las
Personas, con una ley especial que lo rige.
Lo regulado sobre el Registro Civil en este cdigo es la memoria ms reciente que
se tiene del sistema descentralizado, ya que muchos de los habitantes de
Guatemala nacieron bajo este sistema y funcion por mucho tiempo.
Dentro de las muchas disposiciones de este cdigo se resaltan las siguientes:
El artculo 370 de este Cdigo Civil estableca que El Registro Civil efectuar las
inscripciones de los nacimientos, adopciones, reconocimientos de hijos,
matrimonios, uniones de hecho, capitulaciones matrimoniales, insubsistencia y
nulidad del matrimonio, divorcio, separacin y reconciliacin posterior, tutelas,
protutelas y guardas, defunciones e inscripcin de extranjeros y de guatemaltecos
naturalizados y de personas jurdicas.
Se observa que se vuelve a incluir la figura de las adopciones que fue regida por
este cdigo por muchos aos hasta la creacin de la Ley de Adopciones por
medio del decreto 77-2007 y el registro de personas jurdicas, de las cuales las no
lucrativas pasaron a ser registradas por el Ministerio de Gobernacin, y las
lucrativas al Respectivo Registro Mercantil, y es agregada la inscripcin de las
uniones de hecho.

Peralta Azurdia, Enrique. Cdigo Civil. Decreto-Ley 106 y sus reformas. Emisin:
14/09/1963.
107

83

Por su parte el artculo 371 de este cdigo regulaba sobre las actas que prueban
el estado civil e indicaba lo siguiente Las certificaciones de las actas del Registro
Civil prueban el estado civil de las personas.
Si la inscripcin no se hubiere hecho, o no apareciere en el libro en que debiera
encontrarse, o estuviere ilegible, o faltaren las hojas en que se pueda suponer que
se encontraba el acta, podr establecerse el estado civil ante juez competente, por
cualquier otro medio legal de prueba, incluso las certificaciones de las partidas
eclesisticas.
Es importante resaltar que es la primera vez que un Cdigo Civil en Guatemala le
otorga a las partidas eclesisticas la facultada para probar el estado civil de las
personas, aunque ya para ese tiempo los Registros Parroquiales ya no tenan la
funcin de un Registro Civil, y esto se concatena con lo que estableca el artculo
389 de este Cdigo Civil al regular que Los registros parroquiales prueban el
estado civil de las personas nacidas antes de la institucin del Registro; y tambin
el de los nacidos en lugares o poblaciones durante el tiempo que carecieron de
dicha institucin. Disposicin importante que demuestra la importancia que
tuvieron los Registro Parroquiales en Guatemala, especficamente en como probar
el estado civil de las personas.
El artculo 373 regulaba lo referente a la funcin municipal, lo cual vara en
comparacin con lo estipulado en los Cdigos Civiles anteriores, ya que indica lo
siguiente: Los registros del estado civil se llevarn en cada municipio y estarn a
cargo de un registrador nombrado por el Consejo Municipal. Cambia en el
sentido que antes quien nombraba al registrador era el presidente, o el ejecutivo
cuando esta figura se instauro en Guatemala y lo que continua del artculo recalca
el cargo a los Secretarios Municipales, que el registrador de la capital cabeceras
municipales deba ser abogado y notario, colegiado activo, ser de reconocida
habilidad para el ejercicio de su profesin, guatemalteco natural y de reconocida
honorabilidad e idoneidad.

84

a) Registro de nacimientos
El plazo para declarar un nacimiento al Registro Civil fue ampliado por el artculo
391 de este Cdigo Civil a treinta das del alumbramiento, dejando de lado los 8
das que se regulaban en el cdigo anterior.
b) Registro de adopciones
En este cdigo volvi a incluirse el registro de las adopciones en el Registro Civil,
tal como lo indicaba el artculo 435 de la siguiente manera La adopcin ser
inscrita en un libro especial, en vista del testimonio de la escritura pblica de
adopcin que establece el artculo 244 Y el artculo 244 del Cdigo Civil
indicaba que En la escritura de adopcin debern comparecer el adoptante y los
padres del menor, o la persona que ejerza la tutela. Firmada la escritura, el menor
pasa a poder del adoptante, lo mismo que los bienes si los hubiere, y el testimonio
ser presentado al Registro Civil para su inscripcin, dentro de los quince das
siguientes a la fecha del otorgamiento.
Actualmente la funcin de registrar las adopciones pas al Consejo Nacional de
Adopciones, tal como lo indica la Ley de Adopciones decreto nmero 77-2007
especficamente en el artculo 29.
c) Registro la unin de hecho
El artculo 436 de este Cdigo Civil regulaba que La unin de hecho se inscribir
al recibir el registrador la certificacin del acta que levante el alcalde, o el
testimonio de la escritura pblica o acta notarial, o certificacin de la sentencia
firme dictada por el tribunal competente. Y el artculo 437 indicaba que En la
partida de la unin de hechos debe anotarse el da en que dio principio tal unin y
los hijos procreados, si constare tales datos en los documentos presentados.

85

d) Procesos de jurisdiccin voluntaria

En el Registro Civil tambin deben inscribirse los procesos de jurisdiccin
voluntaria que afectaban o modificaban en cierta manera el estado civil de las
personas, por lo que deben incluirse los que estn contenidos en el decreto
nmero 54-77 que es la Ley Reguladora de la Tramitacin Notarial de Asuntos de
Jurisdiccin Voluntaria que son el cambio de nombre y omisin y rectificacin de
partidas, y los que estn regulados en el Cdigo Procesal Civil y Mercantil.
La etapa municipal del Registro Civil instaur las bases para la evolucin de una
institucin tan importante para el Estado, ya que al estar instalada en la sede
municipal, facilit la cobertura de este ente, tratando de cubrir a todos los
habitantes del pas, entendiendo que la municipalidad en el gobierno local de una
poblacin.
Se ha constatado que el Registro Civil municipal sufri varias reformas durante el
tiempo de su vigencia, que fueron enriqueciendo la institucin y al mismo tiempo
fortalecindola, para tratar de inscribir todos esos actos y hechos importantes en la
vida de cada habitante del pas.

86

5. Registro Nacional de las Personas

El Registro Nacional de las Personas (RENAP) es el ente encargado en

Guatemala de cumplir las funciones del Registro Civil, que anteriormente eran
atendidas por los diferentes Registros Civiles en las municipalidades del pas;
ahora las atribuciones de estos registros se encuentran centralizadas en el
Registro Nacional de las Personas.
El Registro Nacional de las Personas fue instituido por medio del decreto nmero
90-2005108, publicado el 21 de diciembre de 2005 y entro en vigencia a partir del
18 de febrero de 2006, es una entidad autnoma, de derecho pblico, con
personalidad jurdica, con patrimonio propio y con capacidad para adquirir
derechos y contraer obligaciones.
Es importante mencionar que el RENAP ha centralizado la forma de manejar la
informacin del estado civil de las personas, pero sigue manteniendo sedes de
Registro Civil en toda la repblica, pero todas ellas se encuentran de alguna
manera conectadas, por ello la centralizacin.

5.1. Objetivo
En la ley del Registro Nacional de las Personas se puede establecer que el
objetivo del RENAP es la de organizar y mantener el registro nico de
identificacin de las personas naturales, inscribir los hechos y actos relativos a su
estado civil, capacidad civil y dems actos de identificacin desde su nacimiento
hasta la muerte, as como la emisin del Documento Personal de Identificacin.

Congreso de la Repblica de Guatemala. Ley del Registro Nacional de las Personas.

Decreto Nmero 90-2005 y sus reformas. Fecha de emisin: 23/11/2005. Fecha de
publicacin: 21/12/2005.
108

87

5.2. Naturaleza
Por las funciones que desempea el RENAP entra en la esfera del derecho
pblico y dentro de la administracin pblica, tal como estn regulados en los
artculos 1 y 3 de la Ley del Registro Nacional de las Personas.109

5.3. Funciones
Le corresponde planear, coordinar, dirigir, centralizar y controlar las actividades de
registro del estado civil, capacidad civil e identificacin de las personas naturales,
segn artculo 5 de la Ley del Registro Nacional de las Personas.110

5.4. Documento personal de identificacin

El Renap es el encargado de emitir el Documento Personal de Identificacin que
podr abreviarse DPI, el cual es un documento pblico, personal e intransferible,
de carcter oficial.111 Constituye el nico Documento Personal de Identificacin
para todos los actos civiles, administrativos y legales y en general para todos los
casos en que por ley se requiera identificarse.
El documento personal de identificacin fue un motivo de gran importancia que
impuls a que se modificara el Registro Civil en Guatemala, por lo que tiene una
injerencia directa en el nuevo sistema que se ha adoptado, segn considerando
segundo y quinto de la Ley del Registro Nacional de las Personas.112

109

Ibid. Artculo 1 y 3.

110

Ibid. Artculo 5.

111

Ibid. Artculo 50.

112

Ibid.

88

5.4.1 Antecedentes del Documento personal de identificacin

El antecedente ms prximo

del Documento Personal de Identificacin es la

Cdula de Vecindad, documento que por muchos aos en Guatemala fue el

documento por medio por el cual los guatemaltecos deban identificarse.
La Cdula de Vecindad fue creada por el Decreto Nmero 1735 113, por medio del
cual se emiti la Ley de Cdula de Vecindad, de fecha treinta de mayo de mil
novecientos treinta y uno.
En dicha ley se regul que Artculo 1. Se crea la Cdula de Vecindad obligatoria
para todos los guatemaltecos y extranjeros domiciliados en la Repblica,
comprendidos entre las edades de 18 a 60 aos.114
Artculo 2 Para el efecto de esta Ley en cada municipio se llevar un libro
denominado Registro de Vecindad, que tendr los mismos requisitos que los libros
del Registro Civil. 115
Artculo 3 La inscripcin de cada vecino contendr los requisitos siguientes:
a) El nmero de orden que corresponde al asiento;
b) Lugar y fecha;
c) Al nombre del vecino;
d) Apellidos paternos y maternos, si fuere hijo legtimo, legitimado o reconocido; y
slo el materno si fuere hijo natural no reconocido. En el primer caso en el orden
en que los use el interesado;
e) La fecha y lugar de nacimiento;
Asamblea Legislativa de la Repblica de Guatemala. Ley de Cedula de Vecindad.
Decreto nmero 1735 y sus reformas. Fecha de emisin: 30/05/1931.
113

114

Ibid. Artculo 1.

115

Ibid. Artculo 2.

89

f) Los nombres y apellidos de los padres;

g) El estado civil, si fuere casado, el nombre de la mujer;
h) La profesin, arte u oficio;
i) Si tiene instruccin o es analfabeto; 21
j) La residencia, expresando el cantn, barrio, casero, aldea, finca o hacienda
donde habite;
k) Si ha prestado servicio militar;
l) Si tiene grado militar;
m)

Las

caractersticas

personales,

como

lunares

cicatrices

visibles,

impedimentos, defectos fsicos, color de la piel, de los ojos, del pelo y si es lacio o
crespo;
n) La altura expresada en centmetros, descontando la del calzado;
o) La firma de la persona y, en caso de no poder hacerlo, la de dos testigos
idneos y vecinos;
p) La fecha y firma del Secretario y Alcalde o la de dos vecinos idneos cuando
ste no pueda hacerlo;
q) La impresin digital;
r) La fotografa de la persona.116
La creacin de la Cdula de Vecindad sin duda fue un avance para la sociedad
guatemalteca, ya que podan ser identificados cada uno con un documento
personal y de esta manera poder ejercer derechos y contraer obligaciones.
En un inicio la Cdula de Vecindad pudo responder a la necesidad de su poca,
donde la impresin o reproduccin de Cedulas de Vecindad de forma ilegal no se
116

Ibid. Artculo 3.

90

encontraba al alcance de muchos, y poda drsele seguridad y certeza jurdica a

todo acto que con ella se ejerciera.

5.5 Inscripciones
La ley del Registro Nacional de las Personas en el artculo 70 establece todos los
actos y hechos jurdicos que deben ser inscritos por parte de los Registros Civiles
de las Personas en el territorio nacional indicando que, Se inscriben en el
Registro Civil de las Personas:
a) Los nacimientos, en un plazo no mayor de treinta (30) das de ocurridos los
mismos;
b) Los matrimonios y las uniones de hecho;
c) Las defunciones;
d) Las resoluciones judiciales que declaran la ausencia y muerte presunta;
e) Las sentencias que impongan suspensin o prdida de la patria potestad y las
resoluciones que los rehabiliten;
f) Las resoluciones que declaren la nulidad e insubsistencia del matrimonio, la
unin de hecho, el divorcio, la separacin y la reconciliacin posterior;
g) Los cambios de nombre o las identificaciones de persona;
h) La resolucin que declare la determinacin de edad;
i) El reconocimiento de hijos;
j) Las adopciones;
k) Las capitulaciones matrimoniales;
l) Las sentencias de filiacin;

91

m) Extranjeros domiciliados;
n) La resolucin que declare la interdiccin transitoria o permanente;
o) La designacin, remocin renuncia del tutor, protutor y guardadores;
p) La declaracin de quiebra y su rehabilitacin; y,
q) Los actos que, en general, modifiquen el estado civil y capacidad civil de las
personas naturales.
Todas las inscripciones anteriores se anotarn en el registro individual que se
crear a cada ciudadano registrado.117
El Registro Nacional de las Personas inscribe una cantidad de actos mayor que
las figuras anteriores del Registro Civil, con esto se aprecia una evolucin
progresiva, al ir incluyendo hechos o acontecimientos que pueden variar el estado
civil de las personas.

5.6 Forma de organizacin

El Registro Nacional de las Personas al ser una entidad autnoma, de derecho
pblico, se organiza de una forma distinta de como lo hacan los Registro Civiles
Municipales, dado que el RENAP para cumplir con sus objetivos centraliz el
desempeo de sus funciones, es decir toda la informacin del estado civil de las
personas se encuentra centralizado, pero sigue manteniendo la dispersin de sus
cedes en toda la Repblica de Guatemala.
Segn el artculo 8118 de la Ley del Registro Nacional de las Personas son rganos
del RENAP el Directorio, el Director Ejecutivo, el Consejo Consultivo, las Oficinas
Ejecutoras y las Direcciones Administrativas.

117

Ley del Registro Nacional de las Personas. op. cit. Artculo 70

118

Ibid. Artculo 8

92

El Directorio del RENAP esta conformado por tres miembros siendo estos segn el
artculo 9119 de la Ley del RENAP: Un Magistrado del Tribunal Supremo Electoral,
El Ministro de Gobernacin y Un miembro electo por el Congreso de la Repblica.
Por su parte el Director Ejecutivo del RENAP es nombrado por el Directorio para
un perodo de cinco (5) aos, pudiendo ser reelecto, quien debe ser guatemalteco,
poseer, ttulo universitario en Ingeniera en Sistemas, con estudios en
Administracin de Empresas y/o Administracin Pblica, ser colegiado activo,
demostrar experiencia en el manejo de sistemas informticos y bases de datos y
contar con un mnimo de diez (10) aos en el ejercicio de su profesin.120
El Director Ejecutivo es la Mxima Autoridad Administrativa 121, dado que es el
superior jerrquico administrativo del RENAP; ejerce la representacin legal y es
el encargado de dirigir y velar por el funcionamiento normal e idneo de la entidad.
Estos dos rganos internos del RENAP tienen a su cargo el manejo de toda la
institucin, delegando la funcin de todo lo relativo al Registro Civil de las
personas a la dependencia denominada Registro Central de las Personas.122
El Registro Central de las Personas es la dependencia encargada de centralizar
la informacin relativa a los hechos y actos inscritos en los Registros Civiles de las
Personas, de la organizacin y mantenimiento del archivo central y administra la
base de datos del pas. Tiene a su cargo los Registros Civiles de las Personas
que establezca el Directorio en todos los municipios de la Repblica, as como los
adscritos a las oficinas consulares y el Registro de Ciudadanos. El cual esta a
cargo del Registrador Central de las Personas, quien goza de fe pblica.123

119

Ibid. Artculo 9

120

Ibid. Artculo 17

121

Ibid. Artculo 19

122

Ibid. Artculo 31

123

Loc. Cit.

93

El Registrador Central de las Personas, tendr las siguientes calidades: ser

guatemalteco, mayor de edad, ser Abogado y Notario, cuatro (4) aos mnimo de
ejercicio profesional, ser de reconocida honorabilidad, otros que el reglamento
respectivo establezca.124
Por su parte los Registros Civiles de las Personas son las dependencias adscritas
el Registro Central de las Personas, encargadas de inscribir los hechos y actos
relativos al estado civil, capacidad civil y dems datos de identificacin de las
personas naturales en toda la Repblica. Estas dependencias estarn a cargo de
un Registrador Civil de las Personas, quien goza de fe pblica.125
Estos ltimos rganos son los encargados de realizar la funcin registral del
RENAP, dado que son los encargados de inscribir y extender las certificaciones
relativas al estado civil de los guatemaltecos.

5.7 Funcin registral

El Registro Civil de las Personas es pblico, y en l se inscriben los hechos y

actos relativos al estado civil, capacidad civil

y dems datos de identificacin

personal de las personas naturales.126

Realiza la inscripcin de los nacimientos, matrimonios, divorcios, defunciones y
dems hechos y actos que modifiquen el estado civil y la capacidad civil de las
personas naturales, resoluciones judiciales y extrajudiciales susceptibles de
inscripcin y dems actos que seala la ley.127

124

Ibid. Artculo 32.

125

Ibid. Artculo 33.

126

Ibid. Artculo 67.

127

Ibid. Artculo 6 inciso b

94

En toda inscripcin se consigna, el nombre completo, edad, domicilio, profesin u

oficio, nacionalidad, clase y nmero de documento de identidad, lugar, da y hora
en que ocurri el hecho o acto y cualquier otro dato que facilite su diferenciacin
con los dems.128
Las inscripciones de los hechos y actos del estado civil, capacidad civil y dems
datos de identificacin de las personas naturales, as como sus modificaciones
son obligatorias ante el Registro Civil de las Personas. Es imprescriptible e
irrenunciable el derecho a solicitar que se inscriban tales hechos y actos. Las
inscripciones ante los Registros Civiles de las Personas son totalmente gratuitas si
estas se efectan en el plazo establecido.129
El RENAP es la ltima etapa y la vigente del Registro Civil en Guatemala, es un
sistema que ha enfrentado mucha resistencia por parte de la poblacin, el cual ha
incorporado ya varios cambios que buscan fortalecer su funcionamiento.
Los problemas mas significativos que ha enfrentado son los relativos a la emisin
del Documento Personal de Identificacin, los cuales han conllevado tambin una
repercusin es su funcin de Registro Civil, dado que los requisitos esenciales
para que este sea emitido, se debe de comprobar del estado civil de cada persona
y se ha enfrentado con la dificultad de que muchos de los libros registrales
municipales se encuentran deteriorados, destruidos o perdidos, siendo estos en
principio la bases para la creacin de un sistema de informacin con los datos
concernientes al estado civil de las personas, como ejemplo lo concerniente a los
libros registrales del Municipio de Flores Costa Cuca del Departamento de
Quetzaltenango, donde por la destruccin de los libros del Registro Civil y de

Directorio del Registro Nacional de las Personas. Reglamento de inscripciones del

Registro Civil de las Personas. Acuerdo del Directorio nmero 176-2008 y sus
modificaciones. Fecha de emisin: 12/08/2008
128

129

Ley del Registro Nacional de las Personas. Op. Cit. Artculo 68.

95

Cdulas de Vecindad, se debi de implementar un mecanismo para reponer

dichos libros y sus respectivas partidas, tal como lo establece el decreto 9-2008.130

El Congreso de la Repblica de Guatemala. Ley temporal y especial de reposicin de

partidas del registro civil y cdulas de vecindad del municipio de Flores Costa Cuca del
departamento de Quetzaltenango. Decreto nmero 9-2008 y sus reformas. Fecha de
emisin: 13/02/2008
130

96

6. Presentacin, discusin y anlisis de resultados

En el presente trabajo se encuentra recopilado de una manera cronolgica la

evolucin del Registro Civil en Guatemala, estudiando los antecedentes
nacionales e internacionales que han influido en el desarrollo de esta institucin.
El Registro Civil es una de las instituciones que mayor seguridad jurdica les da a
los habitantes de una nacin, en parte por ser el ente encargado de inscribir el
primer acto natural de los seres humanos, el nacimiento, y al ser registrado, nos
da la certeza de que esa persona existe y puede ser sujeta de derechos y
obligaciones dentro de una sociedad en constante movimiento, sin dejar de lado
que cada uno de esos actos nos identifican y definen.
Dentro de la investigacin se ha logrado determinar que el Registro Civil ha tenido
una evolucin progresiva, ajustndose a las necesidades reales de los habitantes
de un pas que busca el desarrollo jurdico, esto impulsado por la cada vez menos
barreras que hay entre naciones, donde necesitan tambin la certeza de que
podamos comprobar fehacientemente quienes somos y de donde venimos.
El Registro Civil cuenta con una impresionante historia, llena de acontecimientos
que influyeron e incluso cambiaron el rumbo de la humanidad, y por ello sera
difcil imaginarse un pas donde la figura del Registro Civil no existiera, se podra
considerar que esas personas no nacen de una manera jurdica quedndose
aislados del movimiento de la sociedad.
6.1 Cuadro de cotejo

A continuacin se presenta un cuadro comparativo de la normativa que ha

regulado lo concerniente a la evolucin del Registro Civil en Guatemala a partir de
que fue constituido como un ente estatal y de derecho pblico, que sirve de aporte
para que de una manera ms simplificada se conozca el desarrollo de esta
entidad.

97

Cuadro comparativo de la normativa del Registro Civil en Guatemala

Cdigo Civil

Cdigo Civil

Cdigo Civil de

Ley del RENAP

de 1877

de 1933

1963

Encargado

Depositario del

Registrador Civil

Registrador Civil en

Registrador Central de

de la funcin

Registro Civil en

en la Capital y

la capital y

las Personas y

registral civil

la capital y

cabeceras

cabeceras

Registradores Civiles

Secretarios

departamentale

departamentales y

Municipales

s y Secretarios

Registrador Civil

Municipales

nombrado por el
Consejo Municipal
o Secretarios
Municipales

Autoridad

Gobierno

que elige al

Organismo

Consejo Municipal

Director Ejecutivo

Ejecutivo

encargado
del Registro
Civil
Inscripciones

Los

nacimientos;

nacimientos,

nacimientos;

(Libros)

nacimientos;

reconocimiento

adopciones,

matrimonios y las

La ciudadana y

de hijos;

reconocimientos de

uniones de hecho;

el domicilio de

matrimonios;

hijos, matrimonios,

defunciones;

extranjeros;

capitulaciones

uniones de hecho,

la ausencia y muerte

Los

matrimoniales;

capitulaciones

presunta;

matrimonios;

separacin,

matrimoniales,

suspensin o prdida

El

divorcio, nulidad

insubsistencia y

de la patria potestad y

reconocimiento

e insubsistencia

nulidad del

rehabilitacin;

de los hijos

del matrimonio y

matrimonio,

la nulidad e

ilegtimos;

reconciliacin;

divorcio,

insubsistencia del

Las adopciones;

tutelas,

separacin y

matrimonio, la unin

Y las

protutelas y

reconciliacin

de hecho, el divorcio,

defunciones

guardas;

posterior, tutelas,

la separacin y la

ciudadana;

protutelas y

reconciliacin

extranjeros y,

guardas,

posterior;

defunciones

defunciones e

Los cambios de

inscripcin de

nombre o las

extranjeros y de

identificaciones de

98

guatemaltecos

persona;

naturalizados y de

la determinacin de

personas jurdicas

edad;
El reconocimiento de
hijos;
Las adopciones;
Las capitulaciones
matrimoniales;
Las sentencias de
filiacin; Extranjeros
domiciliados;
la interdiccin
transitoria o
permanente;
tutor, protutor y
guardadores;
La declaracin de
quiebra y su
rehabilitacin; y,
Los actos que, en
general, modifiquen el
estado civil y
capacidad civil de las
personas naturales.

Diferencias

Primer Registro

Se incluye lo

Se incluyen las

La ley incluye

Civil

relativo a la

uniones de hecho y

especficamente lo

tutela, y si

las capitulaciones

relativo a jurisdiccin

aumenta lo

matrimoniales y el

voluntaria, se crea un

referente al

registro de

reglamento que rige lo

matrimonio

personas jurdicas

relativo al Registro
Civil.

Similitudes

Primer Registro

Se contina con

Se contina con el

Se incluye a la

Civil

el sistema

sistema municipal

mayora de libros

municipal

registrales

Sistema de

Descentralizado

Descentralizado

Descentralizado,

Centralizado, con

gestin

Municipal

, Municipal

Municipal

sedes dispersas

99

En este cuadro comparativo de la normativa concerniente al Registro Civil se

pretende enmarcar especficamente algunos puntos relevantes sobre el desarrollo
del Registro Civil, el cual se basa principalmente en lo establecido en las
diferentes leyes que rigieron el actuar del Registro Civil.
El primer aspecto que se somete a comparacin es sobre el encargado de la
funcin registral, esto es de suma importancia, ya que en l ha recado la
responsabilidad del funcionamiento del Registro Civil a travs de la historia, tal
como se ha expresado a lo largo de la investigacin, existen dos sujetos que
ostentan dicha funcin, los primero son los encargados de dirigir el funcionamiento
del Registro Civil en general, y los segundos los que se encargan de una manera
directa de la funcin registral, ya que son ellos los que inscriben y certifican los
hechos concernientes al estado civil y capacidad de las personas.
El segundo aspecto comparado es la autoridad que ha elegido al encargado del
Registro Civil, regularmente es la mxima autoridad que segn su poca ejerca
control sobre lo referente al Registro Civil.
Como se aprecia, ha existido un crecimiento considerable de los actos que fueron
inscribibles, dejando atrs lo que en su momento los Registro Parroquiales
inscriban y que serva para probar el estado civil de las personas.
Dentro de los libros registrales que se han llevado a lo largo de la historia en el
Registro Civil, se encuentra la constante del de nacimientos, matrimonios y
defunciones, hechos muy importantes para el estado civil de las personas y que
tiene importantes implicaciones jurdicas para toda persona.
As mismo se han agregado, modificado y eliminado ciertas inscripciones a lo
largo de la historia, tal como se menciono en la investigacin, llama la atencin el
cambio sufrido por el libro de reconocimiento de hijos ilegtimos, que por sus
connotaciones de discriminacin se modific por nicamente el de reconocimiento
de hijos.

100

El cuadro comparativo de una manera sencilla trata de condensar las diferencias

normativas que han existido a lo largo de la historia jurdica del Registro Civil en
Guatemala, por lo que a lo largo de la investigacin se han citado las normas que
han sido la base del actuar del Registro Civil en Guatemala, especialmente los
diferentes Cdigos Civil que han imperado en Guatemala.
Al hablar sobre un sistema descentralizado y centralizado se basa principalmente
en que los Registros Civiles Municipales, nicamente llevaban la informacin del
estado civil de las personas vecinas del municipio, no existiendo una
comunicacin real entre diferentes Registros, mientras que el centralizado lo que
unific es el sistema de informacin, es decir que todos los Registros Civiles del
pas estn unidos, enviando la informacin a un solo sitio, pero sin perder la
cobertura en el pas.
Un aspecto importante que debe ser resaltado es la fe pblica que ha sido
otorgada a los Registradores Civiles, ya que con ello fortalece, da certeza y
seguridad jurdica a cada uno de los documentos o certificaciones que emiten para
poder demostrar el estado civil de cada una de los guatemaltecos.
La presente investigacin recorri de una manera concreta todo lo relacionado al
Registro Civil, principiando por Derecho Civil, dado es una de las ramas del
derecho que se relacionan de una manera activa con la funcin registral del
Registro Civil, esto da un dimensin mayor del alcance de esta institucin.
El Registro Civil como se ha mencionado a lo largo de la historia ha sido
influenciado por fuentes del Derecho Romano, Derecho Cannico y Derecho
Francs, y tambin se ha desarrollado de tal manera que se cuenta con un
Derecho Registral, que contiene sus propias normas y principios que lo sustentan,
esto refleja la versatilidad que ha tenido el Registro Civil a adaptarse a los cambios
de poca y a las necesidades de las personas.
Para enriquecer el presente trabajo se incluyen en el apartado de anexos, una
serie de documentos que prueban de una forma real la evolucin de la figura del
Registro Civil en Guatemala, los cuales pueden ser consultados y con ello poder
101

evidenciar como se inscriban anteriormente el estado civil de las personas o como

dio inicio el actuar del Registro Civil en Guatemala, algunos de estos documentos
han sido citados a los largo de la investigacin.

102

7. Conclusiones

7.1 El Derecho Civil es considerado como el tronco comn de muchas de las

ramas de derecho que existen, y en Guatemala ha sido influenciado por el
Derecho Romano y el Derecho Francs.
7.2 El Registro Civil realiza la importante funcin de registrar y guardar para el
futuro todos los actos y hechos jurdicos que afectan el estado civil y la capacidad
de las personas.
7.3 Las actas y certificaciones emitidas por el Registro Nacional de las Personas
por medio de los Registradores Civiles, son los nicos medios legales que
permiten probar el estado civil de las personas en Guatemala.
7.4 El Registro Civil no fue concebido con el propsito de registrar los actos y
hechos concernientes al estado civil de las personas, si no ms bien por una
funcin eclesistica que emigro lentamente al mbito jurdico.
7.5 La figura del Registro Civil en Guatemala inici por medio de los Registros
Parroquiales, implementados por medio de la influencia espaola en el pas, y
posteriormente por las necesidades de asentar ms actos y hechos jurdicos se
convirti en una entidad estatal impulsada por las corrientes del Derecho Francs.
7.6 La secularizacin del Registro Civil en Guatemala trajo consigo un avance
importante en materia registral civil, ya que se cont con la seguridad jurdica de
que cada cambio de estado civil de las personas era asentado y registrado para el
futuro, bajo el respaldo que otorga el Estado a los actos donde interviene.
7.7 El Registro Civil en el tiempo que estuvo en las municipalidades del pas
favoreci a cubrir la mayor parte del territorio nacional, con esto facilitando a la
poblacin al momento de inscribir los actos concernientes al estado civil y
capacidad de las personas.
7.8 La centralizacin que busca alcanzar el Registro Nacional de las Personas se
basa principalmente en la concentracin de la informacin del estado civil de todas
103

las personas del pas, creando para el efecto las bases de datos necesaria para
manejar dicha informacin y con ello se busca facilitar que no importando en que
cede se solicite una certificacin del estado civil, esta pueda ser extendida; pero
sin dejar de lado la cobertura territorial de los anteriores Registros Civiles.
7.9 El Registro Nacional de las Personas ha utilizado la tecnologa para asegurar y
facilitar la forma de registrar y anotar todo lo concerniente al estado civil y
capacidad de las personas.
7.10 En la evolucin jurdica del Registro Civil en Guatemala se aprecia una
constante bsqueda de acoplarse a las necesidades reales de las personas, dado
que ha esta institucin siempre se le ha tratado de incorporar herramientas y
mecanismos tiles que sirvan para lograr sus fines, y con ello dar seguridad y
certeza jurdica a cada persona en el pas.

104

8. Recomendaciones

8.1 Es importante conocer la evolucin histrica que ha sufrido una institucin

jurdica para poder realizar propuestas concretas sin dejar de lado todos esos
aspectos que la han formado y la cimentan.
8.2 Deben de seguirse implementando mecanismos para alcanzar la unificacin
de la informacin del estado civil de las personas y tratar de alcanzar un mejor
funcionamiento colectivo de todos los Registros Civiles.
8.3 El Registro Nacional de las Personas debe seguir implementando medidas con
el objeto se optimizar la recopilacin de la informacin del estado civil de las
personas de manera centralizadas y con ello facilitar la forma de solicitar
certificaciones o constancias del estado civil.
8.4 La funcin registral que desempea el Registro Civil es una de las atribuciones
del estado ms importantes, por lo que se debe de comunicar a todas las
personas en el pas, las ventajas y desventajas que conlleva el no inscribir los
actos y hechos jurdicos concernientes al estado y capacidad civil de las personas.
8.5 Debe de continuarse por parte del Registro Nacional de las Personas la
bsqueda de dar una mayor cobertura a nivel nacional, implementando los
Registros Civiles necesarios para facilitar a las personas todo lo concerniente a la
inscripcin y asiento de sus actos y hechos jurdicos.

105

9. Referencias

9.1 Bibliogrficas

9.1.1 Albaladejo, Manuel. Compendio de derecho civil. Barcelona: Librera Bosch.

1979. 3. Edicin.
9.1.2 Arrazola, Lorenzo. Enciclopedia Espaola de Derecho y Administracin.
Madrid. Imprenta de la revista de legislacin y jurisprudencia. 1886.
9.1.3 Asamblea Nacional, Constitucin Francesa del 3 de septiembre de 1791
9.1.4 Baqueiro Rojas, Edgard y Rosala Buenrostro Bez. Derecho civil:
introduccin y personas. Mxico: Oxford University Press Mxico. 2005.
9.1.5 Braas, Alfonso. Manual de Derecho Civil. Guatemala, Editorial Universitaria
Fnix, 1998, 2. Edicin.
9.1.6 Bravo Gonzlez, Agustn y Sara Bialostosky. Compendio de derecho
romano. Mxico. Editorial Pax-Mxico. 1968. 2. Edicin.
9.1.7 Bribiesca Sumano, Mara Elena. Texto de paleografa y diplomtica. Mxico.
Universidad Autnoma del Estado de Mxico. 1ra. Edicin. 2002.
9.1.8 Cabanellas, Guillermo. Diccionario de Derecho Usual. Tomo IV. Buenos
Aires, Editorial Heliasta, 1997.
9.1.9 Carral y Teresa, Luis. Derecho Notarial y Derecho Registral. Mxico, Editorial
Porra. 1986.
9.1.10 Cifuentes, Santos. Elementos de derecho civil, parte general. Buenos Aires:
Editorial Astrea. 1999. 4. Edicin.
9.1.11 Cdigo Napolen, con las variaciones adoptadas por el cuerpo legislativo el
da 3 de Septiembre de 1807, Madrid En la imprenta de la hija de Ibarra, 1809.
9.1.12 Couto, Ricardo. Derecho civil personas. Mxico: Editorial Jurdica
Universitaria. 2002.

106

9.1.13 De Salazar y Acha, Jaime. Manual de Genealoga Espaola. Ediciones

Hidalguia. Madrid, 2006.
9.1.14 Echeagaray, Jos Ignacio. Compendio de historia general del derecho.
Mxico: Editorial Porra. 2002. 3. Edicin.
9.1.15 Enciclopedia de la Religin Catlica. Tomo IV, Dalmau Y Jover, S.A.
Ediciones. Barcelona 1954.
9.1.16 Garrone, Jos Alberto. Diccionario manual jurdico. Buenos Aires: Ed.
Abalado Perrot. 1980.
9.1.17 Ignacio de Casso y Romero, Francisco Cervera. Diccionario de derecho
privado. Barcelona: Labor. 1961.
9.1.18 Lasarte, Carlos. Compendio de Derecho Civil. Madrid, Editorial DYKINSON.
2da. Edicin 2005.
9.1.19 Lovell, W. George y Christopher H. Lutz. Demografa e Imperio. Gua para
la Historia de la Poblacin de la Amrica Central Espaola, 1500-1821.
Guatemala. Editorial Universitaria de la Universidad de San Carlos de Guatemala.
9.1.20 Luces Gil, Francisco. Derecho Registral Civil. Barcelona: Bosch, Casa
Editorial, 1986.
9.1.21 Lutz, Christpher H. Santiago de Guatemala, Historia social y econmica,
1541-1773. Editorial Universitaria, Universidad de San Carlos de Guatemala.
Guatemala 2005.
9.1.22 Meiln Gil, Jos Luis. Administracin pblica y funcin registral. Memoria
del congreso internacional de derecho registral. Espaa. Universidad de A Corua.
2010.
9.1.23 Ochoa G. Oscar E. Derecho Civil I: Personas. Caracas, Universidad
Catlica Andrs Bello, Primera Edicin, 2006.
9.1.24 Ossorio, Manuel. Diccionario de Ciencias Jurdicas, Polticas y Sociales.
Buenos Aires, Editorial Heliasta, 1999,

107

9.1.25 Pere Raluy, Jos. Derecho del registro civil tomo I. Madrid: Aguilar
Ediciones. 1962.
9.1.26 Petit, Eugene. Tratado elemental del derecho romano. Buenos Aires: Ed.
Jurdicas. 1981.
9.1.27 Puig Pea, Federico. Compendio de Derecho Civil Espaol. Tomo I: Parte
General. Madrid: Ediciones Pirmide, 1976.
9.1.28 Radbruch, Gustav. Introduccin a la filosofa del derecho. Mxico: Fondo de
Cultura Econmica. Novena edicin 2005.
9.1.29 Sacrosanto, Ecumnico y General Concilio de Trento, 1545-1563, Sesin
XXIV Capitulo I, Ciudad de Trento, Italia.
9.1.30 Snchez-Cordero Dvila, Jorge A. Derecho civil, introduccin al derecho
mexicano Mxico: Instituto de Investigaciones Jurdicas. Universidad Nacional
Autnoma de Mxico. 1981.
9.1.31 Santana Vega, Lidia E. Mujeres, igualdad de oportunidades y transicin
sociolaboral, Revista de educacin. Espaa: Ministerio de Educacin, Cultura y
Deporte. No. 327. 2002.
9.1.32 Valdz, Luz Mara. Conmemoracin del 150 aniversario del registro civil.
Fundamentos y reflexiones. Mxico: Instituto de Investigacin Jurdicas.
Universidad Nacional Autnoma de Mxico. 2011.
.
9.2. Normativas

9.2.1 Barrios, Justo Rufino. Cdigo Civil y de Procedimientos. Decreto nmero 175
y sus reformas. Emisin 08/03/1877
9.2.2 Orellana, Jos Mara. Cdigo Civil de la Repblica de Guatemala. Libro
Primero. Decreto nmero 921 y sus reformas. Emisin el 30/06/1926
9.2.3 La Asamblea Legislativa de la Repblica de Guatemala. Cdigo Civil.
Decreto nmero 1932 y sus reformas. Emisin el 13/05/1933.
9.2.4 Peralta Azurdia, Enrique. Cdigo Civil. Decreto-Ley 106 y sus reformas.
Emisin: 14/09/1963.

108

9.2.5 Congreso de la Repblica de Guatemala. Ley del Registro Nacional de las

Personas. Decreto Nmero 90-2005 y sus reformas. Fecha de emisin:
23/11/2005. Fecha de publicacin: 21/12/2005.
9.2.6 Asamblea Legislativa de la Repblica de Guatemala. Ley de Cedula de
Vecindad. Decreto nmero 1735 y sus reformas. Fecha de emisin: 30/05/1931.
9.2.7 El Congreso de la Repblica de Guatemala. Cdigo Penal, Decreto 17-73 y
sus reformas. Fecha de emisin: 05/07/1973.
9.2.8 Directorio del Registro Nacional de las Personas. Reglamento de
inscripciones del Registro Civil de las Personas. Acuerdo del Directorio nmero
176-2008 y sus modificaciones. Fecha de emisin: 12/08/2008
9.2.9 El Congreso de la Repblica de Guatemala. Ley temporal y especial de
reposicin de partidas del registro civil y cdulas de vecindad del municipio de
Flores Costa Cuca del departamento de Quetzaltenango. Decreto nmero 9-2008
y sus reformas. Fecha de emisin: 13/02/2008

109

10. Anexos
10.1 Anotacin de matrimonio en un libro parroquial de 1838

110

10.2 Anotacin de defuncin en un libro parroquial de 1776

10.3 Anotacin de bautismo en un libro parroquial de 1790

111

10.4 Anotacin de bautismo en un libro parroquial de 1780

10.5 Anotacin de bautismo en un libro parroquial de 1780

112

10.6 Certificacin de defuncin de 1979 por parte del Registro Civil Auxiliar
de la ciudad de Guatemala.

113

10.7 Circular de 1877 para formar el Registro Civil emitida por el Ministro de
Gobernacin al Secretario Municipal de la Ciudad de Guatemala.

114

115

116

10.8 Acuerdo de 1880 sobre el funcionamiento del Registro Civil, donde

busca el estado obligar a los prrocos dar aviso todos los nacimientos que
registren por medio del bautismo.

117

10.9 Modifica la obligacin de los prrocos de dar aviso, y le impone la

obligacin los registradores civiles el ir cada a mes a revisar los libros
parroquiales.

118

119

120

10.10 Cuadro de comparativa de la normativa del Registro Civil

Cdigo
Civil de

Cdigo Civil de Cdigo Civil de

1933

Ley del RENAP

1963

1877
Encargado
de la funcin
registral civil
Autoridad
que elige al
encargado
del Registro
Civil
Inscripciones
(Libros)
Diferencias

Similitudes

Sistema de
gestin

121