Raas existem, mesmo que alguns no acreditem, diz

jornalista cientco - 22/09/2016 - Cincia

REINALDO JOS LOPES
COLABORAO PARA A FOLHA

22/09/2016 02h00
Naum Kazhdan/The New York

O jornalista cientco Nicholas Wade

J aposentado, com uma das carreiras mais slidas do jornalismo cientco de lngua inglesa, o
britnico Nicholas Wade, 74, resolveu mexer num vespeiro em seu mais recente livro, "Uma
Herana Incmoda", que acaba de ser publicado no Brasil pela Trs Estrelas, selo editorial do

Grupo Folha.
O subttulo da obra "Genes, Raa e Histria Humana" diz (quase) tudo.
Com base nos mais recentes dados da genmica, rea de pesquisa que est escarafunchando o
DNA de seres humanos de todos os cantos do planeta, Wade argumenta que existem diferenas
pequenas, porm signicativas, entre as raas humanas; defende que a evoluo da nossa
espcie, em vez de ter "parado no tempo", continuou a todo vapor nos ltimos milnios; e especula
que as diferentes trajetrias evolutivas de cada raa inuenciaram a histria do mundo.
Para ser mais exato, o escritor prope que variantes genticas ligadas ao desenvolvimento e
funcionamento do crebro em seus aspectos sociais principalmente as ligadas agressividade e
conana mtua tiveram um papel importante na gnese de civilizaes complexas e populosas
em certas regies do planeta, em especial na Europa e no Extremo Oriente.
Esses "empurrezinhos" genticos, ao interagirem com fatores culturais, teriam lentamente levado
atual predominncia dos europeus e dos asiticos, em detrimento de povos como os africanos e
os indgenas.
O autor conversou por telefone com a Folha. Veja a seguir a entrevista:
*
Folha - Em geral, quando uma rea de pesquisa tem resultados muito controversos e que
envolvam possveis implicaes polticas, jornalistas de cincia tendem a evit-la. Por que o
sr. decidiu deixar de lado essa praxe da prosso?
Nicholas Wade - Acho que voc est correto na primeira parte da sua armao de fato, temos
uma tendncia a enfatizar os consensos cientcos mais slidos. Acontece que, neste caso, minha
sensao era de que um consenso j tinha se desenvolvido, mas simplesmente no estava sendo
discutido pelos cientistas.
Senti que era meu dever contar ao pblico o que estava sendo descoberto sobre a natureza das
raas humanas os fatos estavam todos l, na literatura cientca, mas colocados de uma forma
oblqua, por meio de uma srie de eufemismos. Parecia que os cientistas estavam traindo o pblico
e sendo subservientes a uma ortodoxia poltica que, nas universidades de hoje, inclina-se muito
esquerda.
Quando me rero falta de consenso, falo especicamente da ideia de que possveis
diferenas comportamentais entre as raas humanas inuenciaram o curso da histria. Essa
ideia pode at ser plausvel, mas por enquanto no h nenhuma evidncia direta dela,
apenas correlaes.
O livro tem duas partes. A primeira, sobre as diferenas genticas mais gerais entre as raas
humanas, no me parece algo controverso. A segunda parte do livro, de fato, uma conjectura, um
palpite bem informado, e ela est claramente descrita como uma conjectura no acho que o leitor
esteja sendo enganado.
O ponto principal que parece haver uma diferena sutil no comportamento social nas vrias

regies do mundo, em especial no que se refere ao nvel de conana entre os indivduos. Ao longo
da histria, isso levou ao desenvolvimento de civilizaes com caractersticas distintas, como
podemos ver quando comparamos a civilizao chinesa, por exemplo, com a civilizao europeia.
Na sua opinio, os dados apresentados no livro deveriam inuenciar polticas pblicas? O
sr. menciona algumas vezes o fracasso da ajuda nanceira internacional como mecanismo
para fomentar o desenvolvimento da frica como um possvel sinal de que no basta ter
dinheiro ou um bom projeto para transformar um pas pobre em um pas desenvolvido, j
que os entraves ao desenvolvimento tambm poderiam ser inuenciados por fatores
genticos...
Acho que o principal objetivo do livro simplesmente entender como a histria humana caminhou.
Com exceo desse exemplo que voc citou, no vejo outros casos de impacto claro em polticas
pblicas. Alm disso, no acho que voc precise levar a gentica em conta para saber que a ajuda
nanceira internacional no funcionou no caso africano podemos dizer que h razes culturais
para esse fato.
OK, mas quando o sr. traz os dados genticos para essa equao, a imagem que se cria na
cabea do pblico ou mesmo dos polticos, que no tm uma compreenso sosticada da
interao complexa da gentica com o ambiente, que, se certos povos tm uma
predisposio gentica menor a criar uma sociedade moderna e prspera, ento no adianta
fazer nada: vamos deixar os pobres serem pobres e pronto.
preciso deixar claro que o comportamento social, embora tenha uma base gentica, tambm
muito plstico. Alm disso, o que os dados genticos tm mostrado, ao revelar a seleo natural
atuando em pocas relativamente recentes, que a evoluo pode afetar essa base gentica de
um jeito muito mais rpido do que imaginvamos antes.
Talvez o grande desao ao desenvolvimento seja como escapar do tribalismo, que parece ser a
estrutura poltica original da nossa espcie, e encontrar outros sistemas que funcionem melhor. Os
prprios europeus eram basicamente tribais h apenas mil anos. Ou seja, essa transio pode
acontecer relativamente rpido. Outro ponto importante que os genes no determinam nosso
comportamento, s nos do um ligeiro empurro numa direo ou outra.
Se, como o sr. arma, h um clima intelectual contrrio a tentar elucidar essas questes na
comunidade cientca, o que pensa sobre o futuro desse tipo de estudo?
As pessoas acreditam no que querem acreditar, no no que os fatos indicam. No acho que mais
evidncias faro com que os que no aceitam a ideia de raa mudem de opinio. a mesma coisa
com os criacionistas que defendem a verdade literal da Bblia as evidncias da evoluo esto a
aos montes, mas nem por isso eles mudam de ideia. Os cientistas sociais so muito parecidos com
os criacionistas nesse aspecto.
Publicar o livro acabou fazendo com que o sr. fosse elogiado por extremistas de direita ou
racistas? Como lida com esse tipo de "fs" constrangedores?
Confesso que no acompanhei essas reaes. De fato, algumas pessoas dessas correntes
polticas elogiaram o livro inicialmente, mas os que se do ao trabalho de ler o livro inteiro

percebem que sou totalmente contrrio ao racismo e acabam no gostando.

RAIO-X: NICHOLAS WADE

IDADE 74 anos
FORMAO Graduao em cincias naturais na Universidade de Cambridge em 1964

TRAJETRIA Reprter e editor nas revistas cientcas "Nature" (1967 -71) e "Science" (1972-82);
reprter, editorialista e editor de cincia no jornal "New York Times" (1982-2012).