BATRES JAUREGUI - La America Central Ante La Historia 3 1949 PDF

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LA
AMRICA CENTRAL ANTE LA HISTORIA
ANTONIO BATRES JUREGUI
Ia Amrica Central
Ante la Historia
18211921
MEMORIAS DE UN SIGLO
TOMO
GUATEMALA,
III
C. A.
-1949
V.3
NO. 5247-5M-1 1-49
IMPRESO NUMERO 286*
LA AMRICA CENTRAL ANTE LA HISTORIA
LA REPBLICA
POR
ANTONIO BATRES JUREGUI

Facultad de Derecho de Guatemala. Abogado honorario
la Facultad de Ciencias y Letras de Chile. Correspondiente de la Real Academia Espaola. De la Matritense de Jurisprudencia y Legislacin. De la Sociedad Diplomtica de Pars. De
la Sociedad de Derecho Comparado de Francia. Del Instituto Smithoniano
de Washington. Correspondiente del Instituto Arqueolgico Pernambucano. Socio del Ateneo de Mxico. Individuo de la Unin Iberoamericana.
Individuo de
la
del Brasil.
Miembro de
Fundador
del Instituto
del
Mundo
Latino.
Americano de Derecho Internacional.
Honorario de
Asociacin Suiza de
Naciones.
Internacional
la
Miembro de la Sociedad de las

De la Sociedad de Geografa de
bra.
Individuo
la
Prensa.
de
GineEstados Unidos. De la
Asociacin de Derecho Internacional de Londres. De la Sociedad de
Abogados de Ginebra. Socio Honorario de la "Societ Internazionale
los
di Roma".
Miembro Correspondiente de la Sociedad
de Abogados de Lisboa. Acadmico de Mrito de la Academia Hispanoamericana de Cdiz. Del Ateneo de El Salvador. Honorario del Insti-
degl'Intellettuali
Correspondiente de la Sociedad Geogrfica de

Lima. Presidente de la Sociedad de Geografa e Historia de Guatemala.
Correspondiente de la Sociedad de Geografa e Historia de la Argentina.
De la del Ecuador. De la de Chile. Condecorado con la Gran Cruz del
Sol del Per.
Con el Busto de Bolvar, de la 1* clase, y con la de
la Corona de Prusia, etctera.
tuto Histrico del Per.
Antonio ftatres uregui
Siendo Ministro de Educacin Pblica, en
mer gabinete
el pri-
del doctor Arvalo, tuve ocasin de
conversar con
el
seor Guillermo Batres, hijo de
don Antonio Batres Juregui, y de conocer por l

la existencia del original del tercer tomo de "La
Amrica Central ante la Historia". No era difcil,
para quien hubiese tenido siempre preocupacin por
los estudios histricos
y por
la literatura
de Gua-
temala, reconocer la importancia que aquel libro

na.
De
ah que
me
te-
propusiese inmediatamente pro-
curar la edicin de tan notable obra. Sin embargo, no
fu
el
expedienteo administrativo
llevar a
muy
propicio para
cabo con prontitud aquel deseo. Fuera ya del
gabinete, volv a conversar con el seor Batres, y
entonces acordamos tratar directamente
con
el
Presidente de
la
Repblica.
As
el
asunto
lo hice,
el
Primer Magistrado, no slo acogi gustoso la idea,

sino que orden, junto con la impresin del tercer
tomo, la reedicin de los dos anteriores de "La Amrica Central ante la Historia."
Los otros dos tomos se ocupan de la vida guatemalteca, desde sus ms remotos orgenes, a los
cuales penetra Batres Juregui con profunda erudicin, hasta tas vsperas de la independencia; de-
sarrollan la vida nacional, con riqueza de estilo y

con amenidad nunca ausente en los escritos de
agudo criterio, presentan, ms que

una muerta relacin cronolgica de hechos y
hombres, un cuadro vivido y completo de las instituciones y de la vida cultural y poltica de Gaaaqul, y, con
tmala; pero
el
tercero asocia
a los mritos del
primero y segundo tomos el de ser un testimonio

directo de un testigo presencial y protagonista de
nuestra vida, en la mayor parte del siglo XIX. Por
tomo
memorias autobiogrficas, por
eso, casi en su totalidad, este tercer
tiene el
carcter de
las
que
discurre la vida del autor, en cuanto tuvo relacin
con las alternativas de ese pasado tormentoso.
Con gran oportunidad, estimo que esta nueva

obra de don Antonio Batres Juregui, postergada por
veinte aos en su publicacin, viene a cubrir un vaco en nuestra bibliografa histrica. Ciertamente, la
documentacin sobre
el
perodo independiente de
Guatemala, ya sea en su existencia como Estado fecomo Repblica unitaria, es abundante; pero
deral o
ella
an no es accesible, sino para el investigador y el

no as para el lector dedicado a otras dis-
erudito,
ciplinas, y deseoso, en todo caso, de conocer la vida
nacional de
de
la
ltima centuria y de lo que va corrido

Obras orgnicas, que recojan con
la presente.
mtodo
la historia del siglo
XIX, existen pocas:
"Historia de veintin aos" de don

zar (1800-1821) y
el
Ramn
la
A. Sala-
"Bosquejo histrico" de Marure

Montfar en
(1821-1828), continuado por el doctor

la
"Resea Histrica", que no abarca mucho ms

Por lo dems, hay aparte de la docu-
ac de 1871.
mentacin indita o reservada en bibliotecas o hemerotecas privadas, memorias y monografas, sobre

las cuales an es preciso elaborar la Historia, con
sentido orgnico y crtico.
Aun de
rias citadas, cabe hacer la salvedad,
la
aquellas histo-
en
lo
que toca
obra del doctor Montfar, de que bien puede
calificarse
como
"alegato de bien probado en favor
mismas pala"Memorias de Jalapa"

don Manuel Montfar y Coronado. Por
del partido liberal", aplicndole sus

bras, vertidas respecto a las
de su
to
esta carencia de investigacin, divulgacin, crtica
y ecuanimidad en nuestros estudios histricos, es

por lo que an privan mltiples errores e injusticias,
emanados del sentido partidarista con que se ha

venido enseando la Historia, desde 1871. El tercer
tomo de "La Amrica Central ante la Historia" tiene
esa alta virtud. Ajena a sectarismos y bien documentada (como que es narracin de primera mano),
desvirta, sin apasionamientos, los errores conte-
nidos en
al
la historia oficial
mismo tiempo que
de los gobiernos liberales,
arroja luz sobre algunos episo-
dios trascendentales de la Vida centroamericana,
sobre los cules no haba, antes de ahora, entre los
no eruditos, sino equivocadas especulaciones.
Por
primera vez, un historiador responsable nos sita

frente a la verdad de nuestra vida poltica del siglo
XIX, y tanto juzga a los hombres y a los hechos del
como a los del partido liberal,

haciendo resaltar los mritos de los unos, sin for-
partido conservador,
zosamente execrar los vicios de los otros. Y an

ms, en estos instantes en que se remozan las ideas
polticas
y sociales de
los guatemaltecos, la palabra
de
B aires
Juregui, por su gran probidad intelectual
y por su condicin social, alejada de cualquier sospecha de demagogia, viene a ser un gran respaldo
en favor del nuevo pensamiento guatemalteco, tan
calumniado por personas de horizontes mucho ms

limitados que los de nuestro gran polgrafo.
Creo sinceramente que la publicacin del tercer
tomo de "La Amrica Central ante la Historia" viene
a subrayar la intencin del gobierno revolucionario
de aportar a la cultura nacional cuanto sea posible.
Este acto puede colocarse, por su importancia para
los estudios histricos, al lado de. la edicin de los
''Clsicos del Istmo", al establecimiento de la "Editorial del Ministerio de Educacin Pblica", a la creacin, aunque precaria, del "Libro de Guatemala",
a los propsitos de fundar la "Casa de Letras" y a
tantas otras expresiones en favor de la cultura.
Es de desearse que
esta obra,
no
slo contribuya
a la valorizacin que, en justicia, merece don Antonio

Batres Juregui, sino que satisfaga, aunque sea en
parte, a quienes, con toda razn,
un mejor cuidado en
de
han abogado por
la investigacin
y divulgacin
la historia patria.
Guatemala, julio de 1949.
M. GALICH.
10
MEMORIAS DE UN SIGLO
1821 T 921
A GUISA
DE PUF.rAUO
RESONANCIAS DIL CAFIINO

"Mon
verre est petit, mais je
bois dans
mon
verre."
BOILEAU.
Al contemplar las perspectivas del pasado, re-
corriendo episodios de mi tierra y evocando recuerdos de mi vida, parcenme cortos los aos transcurridos.
Casi todo se
me
representa, al travs del
ambiente que prevaleca, como producto de la fuerza

de los acontecimientos. En onda rpida, he percibido la fruicin de las cosas buenas y el suceder de
horripilantes infortunios. En das sin sol, contempl,
a las veces, la perfidia triunfante, enaltecida
ignorancia y endiosado
el mal. Los Meiitos y los

Judas no se ahorcan hoy con remordimiento; pavonean cnicamente sus dineros, junto con su infamia,
halagados por la sociedad adoradora del becerro de
oro. El turbin de la codicia los lleva a la cinaga
de la desvergenza. Siempre la eterna lucha de lo
que vuela, con lo que se arrastra; del ala, con la
la
13
serpiente;
del ideal
fecundo, con
el
materialismo
srdido; de la luz, con las tinieblas; de la vida, con

la muerte.
Todo esto, en medio de una naturaleza
que nos envuelve en sus catstrofes devastadoras.
El espiritu se impregna de la inexorable fatalidad que en este mundo parece que dominara. La
mayor parte de los hombres nace bajo el horscopo
de la desdicha; pocos son los que vienen amadrinaventura. De repente surgen espritus suque dan relieve a la historia y carcter a una
poca. Empero, a pesar de esos meteoros rutilantes,
por mucho que se viva, no se comprende la vida. Cada queja parece una protesta, y hasta la resignacin
inercia de la impotencia
es ms bien abatimiento, que muestra de conformidad. No se puede vivir,
en la tierra spera y seca, sin soportar la pena de
dos por
la
periores,
Cuando
los trabajos forzados.
fundamente
el
dolor hiere pro-
a los pueblos, el genio surge prdigo,
y alcanza hasta vencer al destino. No puede desconocerse la proyeccin luminosa, que viene desde
Budha, Moiss, Salomn, Aristteles, Scrates, Platn y el divino Cristo que forma una va esplen;
dente, al travs de la
humana
especie, para esclare-
cer su ruta, con vivos resplandores.
La generalidad de
pulso de su tiempo
los
hombres obedece
al
im-
a pesar de la escuela histrica
personalista, la cual pretende que algunos guerreros,

polticos y sabios,
el
hayan cambiado completamente
rumbo de nacionalidades y
razas.
Han
se quiere, figuras descollantes, de carcter
providenciales resultados de
la
incubacin anterior;
cristalizaciones del espritu de su poca

los acontecimientos.
Son
como
14
sido, si
epnimo
sntesis
de
to-
dijera Taine
talizacin de precedentes,
El tipo
do.
ms
en un perodo determina-
ms
perfecto, la expresin
genial,
no dejar de sufrir, en algo, la ley de los crculos

estrechos, donde recibi la existencia. Ser el hijo
de su familia, de su pueblo y de su tiempo. El
contiene y representa la
segn Carlyle
hroe
Gustavo
civilizacin en que est comprometido.
Le Bon apellida al genio la flor maravillosa de la
raza.
As, Len X simboliza, con vividos colores,
el Renacimiento italiano, al modo que Erasmo personifica el Renacimiento germano; pero no fueron
sino exponentes de influencias polticas y sociales,
de muy atrs generadas y venidas a exhibirse, con
nimbo gensico, en varones eximios. El superhombre abarca los elementos existentes, en gestacin
maravillosa, que orienta y polariza a las multi-
tudes.
(1)
Napolen
se ech por el
el
Grande, corolario de
mundo
llotina botara cabezas,
la
a botar coronas,
en
la
Plaza de
demagogia,
como
la
la gui-
Revolucin.
Cual otro Jpiter, nacido en medio de tempestades,

aparece acariciado, durante mucho tiempo, por la
veleidosa fortuna. Fu su vida, rayo deslumbrador
y sangriento una odisea, una centella. Dirase el
engendro maravilloso de las iniquidades y deslum;
brantes destellos de la revolucin que incendi el

El atavismo itlico del Capitn del Siglo XIX,
orbe.
impela a imitar las glorias de los Csares, en los

mejores tiempos de la soberbia Roma. Los predestinados van al encuentro del futuro, llevando en su
lo
(1)
Le Bon: "Psicologa
de las Multitudes", Libro II, Captulo
V.
Emerson: "Hombres Simblicos", Tomo X.
15
arco la flecha que indica la transformacin, o sea
vida nueva.
la
Italia
el
El legendario adalid de
gran Victor Manuel
la
inmortal
despus de muchos
aos, en que luch por la patria irredenta, en pos
de
la solidaridad
y sellada con
la
concebida por ilustres pensadores

sangre de heroicos mrtires, fu
el
que llev a cabo el pensamiento de los carlovingios,

y el anhelo sublime de Miguel ngel. Dbese a ley
que los representativos mximas, realizando portentos, recogiendo lo incubado por la simiente,
hagan, cual la fuerza primaveral, reventar el botn
histrica,
y emerger
son
el fruto.
madora en
Esos esplendentes luchadores
de los pueblos. Con
la savia
la
llama transfor-
mente, y la energa irreductible del

querer, lanzan el fiat de lo que en ciernes estaba.
Es
la
beso fecundante del
el
flores
la
ascensin a
sol sobre la corola de las

cumbre, donde aletea la
la
Washington y Bolvar libertaron un

Los espritus selectos labran su propio pe-
As,
gloria.
mundo.
La po-
destal; el porvenir se encarga de la estatua.
derosa voluntad
pero
el
reza, al
pueblo,
que
le
humana
como
el
suele humillar al destino;
mar,
al fin castiga,
arrebata sus dominios.
con du-
La verdad es
que, recorriendo los mbitos inmensos de la historia,

se encuentra
haber sido
los
los 'poetas sublimes quienes
grandes pensadores y
ms influyeron en el
En
curso de los sucesos pasados.
la suerte
de
la
humanidad tuvo mayor fuerza Rousseau, con sus

cuatro libros, que Bonaparte con su espada flamgera.
(1)
(1)
.
Los profundos novelistas, como Vctor
"Los Grandes Pensadores", por
16
el
profesor
Cohn.
Hugo, Dickens y Tolstoi, han hecho ms por la piedad a los humildes, que los predicadores y maestros
del derecho poltico.
que ms es luz
que de la inteligencia, aparece mucho mayor que cuanto vemos y alcanzamos a comprender. Grandes y chicos resultan producto de
Lo
entrevisto, lo sospechado, lo
del sentimiento
muy
distintas causas, todos sujetos a contingencias
y vicisitudes. El azar de los sucesos es factor ineludible en la vida de los hombres y de las cosas.
Insensato fuera creer, como Pangloss, (1) que nos

hallamos en el mejor de los mundos; pero tampoco
debemos seguir ciegamente el ttrico pesimismo del
Eclesiasts y Byron, que con sensualidad sombra,
proclama slo goces materiales. "No existe nada
positivo, ms que comer, beber y divertirse"; tan
cruda teora destruye la idealidad, la aspiracin, las
ensoaciones del alma, la espiritualidad de la cultura, los sublimes anhelos y generosos sentimientos.
Sin desconocer, pues, que hay bastante de inevitable y eventual, no podemos sumergirnos en el torpe
fatalismo de los musulmanes, ni en la negra desesperanza de los materialistas, ni en el nirvana de
Schopenhauer, ni en el sensualismo de Calibn, ni
en el emocionismo de Louys y del portentoso Zola,
ni en las morbideces simblicas de Verlaine y Mallarm, ni menos en la furia antisocial y blasfema
que hoy pretende desquiciar el mundo. (2
>
Es execrante y desconsolador el fatal determinismo, que atribuye al Destino, a esa fuerza krmica,
ciega e implacable, la suerte del hombre, desde el
(1)
(2)
Encarnacin del optimismo en "Cndido", de Voltaire. (M. G.)

Le Bon, "Psicologa de los Nuevos Tiempos", pgina 127,
Si
17
nacer hasta
el
morir, para convertirse en nada...
El rabe materialista dice:
Lo
que*
ha de suceder,
escrito est, produciendo asi el suicidio moral; cej
rrando
el
corazn a
la
esperanza.
proclamaba que todo
lo
La tragedia griega
ordenado por Jpiter se
La escuela sajona es optimista,

Emerson y a Carlyle. La escuela latina
habia de cumplir.
siguiendo a
contagiada por la cimitarra arbiga

que imprimi atavismo persistente a la raza his-
es pesimista,
(1)
pana.
Al travs del positivismo, Hamlet vea un resplandor sideral, y no consider al hombre como un
corcho sobrenadando en el ocano de la existencia.
Juzgaba que haba relacin entre las horas de nuestra vida y lo inmenso del tiempo. Todo se mueve
incesantemente, e implica relativo crecimiento pe-
Las leyes naturales obedecen a un orden

supremo, a una armona admirable. El xtasis de la
luz se pierde en los abismos de lo infinito sonre
renne.
la naturaleza,
mo
el
destcase la virtud, fulgura
amor fecunda
la existencia, la
celestes horizontes, el
el heros-
esperanza abre
alma anhela volar
al
cielo.
necesidad de creer y ansia de espeMientras ms se padece, ms se aumenta el

rar.
esfuerzo por no ahogarse en el oleaje de la desesEn dnde estn los ojos que nunca
peracin.
Tiene
el espritu
derramaron una lgrima? En dnde est el pecho

que no alent un suspiro? La fraternidad se halla
en el sufrimiento; la igualdad en la desdicha; la
libertad en el orden. El corazn no se conforma con
con el envileciel espacio vaco y el horizonte gris
;
(1)
Charles F. Lummis. "Los Exploradores Espaolea del Siglo

de Rafael Altamira.
XVI". Prlogo
18
miento de
las
generaciones todas, convertidas en

"Slo vives por esa partcula de
pasto de gusanos.
ensueo que
te
sobrepone a
Ella es el
lo real.
lis
penacho de tu temperamento. Innulo revelan; cuando se anuda la

garganta, al recordar la cicuta impuesta a Scrates,
la cruz izada para Cristo, o la hoguera encendida
a Bruno cuando te abstraes en lo infinito, leyendo
de tu blasn,
el
merables signos
un dilogo de Platn, un ensayo de Montaigne o un

discurso de Helvecio cuando el corazn se te estre;
mece,
al
pensar en
la
desigual fortuna de esas pasio-
nes en que fuiste, alternativamente,

Julieta y el
Werther de
nes se llenan de emocin,
el
Romeo de
tal
Carlota; cuando tus sie-
tal
al
declamar una estrofa
de Mussei que rima acorde con tu sentir; y cuando,

en suma, admiras la mente preclara de los genios,
inclinndote, con igual veneracin, ante los creadores de la verdad, de la virtud o de la belleza".
Los hombres providenciales rubrican

exhiben
los derroteros
(1)
las eras,
de una raza, crean sublimida-
des ultraterrenas, imponen creencias, realizan obra

fecunda, irguindose sobre
los
la
mediocridad que hasta
juzga dementes. La gloria,
como
si
fuera incom-
patible con la vida terrena, casi siempre se reserva

la
apoteosis para ultratumba; y gracias,
veces, la
humanidad no va errada en sus
la historia torcida
si
a las
juicios,
en sus apreciaciones. Los grandes
(Descartes, Kant y Augusto

Comte) acabaron todos por caer en el misticismo.
filsofos racionalistas
(1)
Jos Ingenieros:
"El Hombre Mediocre", pgina
19
1.
Nuestra vida
un gesto
tiene,
como
mscara de
la
la tragedia,
antittico de llanto y risa, de penalidades
y placeres efmeros.
La humanidad
se
ha rendido
al
trabajo de inte-
rrogar a la Esfinge, apenas vencida por
el
viejo
Los sistemas filosficos han venido sucumbiendo, y hasta el rido positivismo del siglo XIX,
se declar impotente y estril. En el horizonte cientfico se reconoce una maravillosa fuerza inmanente,
que da unidad al universo y rige los mundos y las
almas. Reformarse es vivir, dijo Ariel: "La esperanza como norte y luz la voluntad como potencia
aplicada en especial a nuestra propia personalidad,
a fin de ser cada da ms poderosos y mejores".
"La voluntad, como los tomos, obra maravillas. Los
que habis admirado, en el palacio del Louvre, aquel
milagro del divino pincel de Leonardo, en gris y
azul, el retrato de la Gioconda, no podrais creer
que el sublime artista llorase de decepcin y de imEdipo.
potencia, al dar las ltimas pinceladas a su porten-
No qued satisfecho...! La vida

cuadro.
siempre ha de ser una profunda interrogacin y misteriosa anttesis; la mezcla de lo bello y de lo feo,
de lo trgico y de lo cmico de la risa y del llanto
como en el curso del da, las horas de luz van seguitoso
das invariablemente por las horas de intensa lobreguez". (1) La vida es un huerto de amor, dicha y
No
miserias.
humanidad
tencia mejor.
amor de
(1)
es dable desconocer que
hay en
la
impulso instintivo hacia otra exisDesgraciado aquel que no percibe el
cierto
la fe, ni cree, ni
Etmrson: "La Ley da
espera, ni ama, en la vida
la Vida'
20
terrenal, pensando que es un vislumbre, entre dos

noches eternas; un sueo entre dos angustias. El
hombre que no ama, ni espera, ni cree, no se halla
bien a solas consigo mismo, ni con la naturaleza, ni
con la armona suprema que rige el universo. Aquel
desgraciado es testigo mudo del ardiente sollozo humano, que rodando de edades en edades, viene a
morir al borde de lo eterno. No vivimos por igual
designio que el insecto o que la rosa. La humanidad
viene con inmenso afn de mejoramiento indefinido.
Lo ms bello del mar est en el fondo, la esencia del
ser en el empreo, la majestad de la desgracia en el
sepulcro.
La tristeza es la memoria del corazn;
ia nostalgia de otros mundos.
Palpita ansioso el
anhelo de redimirnos de una existencia condenada
al sufrimiento y a la muerte. Vivir! es el grito de
combate que lanzan todos los seres creados. El diamante se cuaja, en miles de aos, para alcanzar
luminosidad de lgrimas, reflejo de dolor, destellos
de redencin, burbujas de maravillosas claridades,
fulgores de la llamarada del espritu. El hombre
es una lmpara apagada, toda su luz se la dar la
muerte!... La renovacin, hija del movimiento,
es la vida. Las fibras vivientes se conmueven jun-
confunden en una sola aspiracin inmortal.

La misma fuerza, que hace romper la envoltura de
la larva para volar mariposa; que hace a los caputas y se
la aurora para tornarse en

que forza a esparcir al dtil sus efluvios, ansiados por sus compaeras las palmas, para que
se reproduzcan y crezcan que impele a rodar por el
llos
buscar los besos de
lirios;
espacio los astros rutilantes, produciendo la armona
de las esferas; esa
misma fuerza
21
creadora, ese di-
humanos corazones
vino soplo de vida, hace que los
Cuando
aspiren
al
fra, se
percibe intensamente
cielo.
vanidades del
alumbra
mundo
llega la vejez, ttrica y
ms
las conciencias; la voz
y hace brotar
al espritu
es slo la
que entre
las
aquella aurora divina que
noche que pone
augusta que habla
esperanza.
la
"La muerte
fin al da agitado o tran-
de nuestra existencia; noche serena, noche

alumbrada por una luna misteriosa, que
flota su luz inefable sobre las cruces de los cementerios, parecida a un centinela augusto, que pasea por
el espacio, a la puerta del Gran Hacedor del mundo,
para guardar el sueo de los muertos y para impedir
que el ruido de los vivos venga a turbar la tranquilidad de las sombras."
"El vaivn continuo de la
zozobrar
horrible, en el cual
vida, no es sino un
todos los das son vsperas del naufragio; y quin
lo creyera?, el da del naufragio es el primero de
la felicidad". (1) A medida que avanzamos en la angosta senda de la existencia, los recuerdos toman
formas vaporosas y sugestivas, como las nubes lejanas; apareciendo mejores siempre, los aos que
quilo
apacible,
pasaron.
El tiempo pone
el
cabello blanco, des-
encanto en los ojos y luto en el corazn. Se suea,

no con el porvenir, sino con las horas muertas.
lo
Es que. en la juventud, lo pasado no existe, y

venidero se nos presenta a travs de un prisma
seductor que todo
lo tie
con
los colores del iris.
Prevalece la imaginacin sobre

sentimiento sobre la
el juicio.
(1)
Cuando
la inteligencia
el
voluntad; las pasiones sobre
llega la
edad plena,
Montalvo, "Siete Tratados", pgina
22
38.
el
hombre
ya sabe los consejos de la experiencia; adivina que

futuro ser corolario de lo pasado. Los matices
lo
de la ilusin se han desvanecido, y el entendimiento

impera en las regiones del espritu. El dolor madura la voluntad, como el sol los frutos de la tierra;
como l fuego purificante los metales preciosos.

Pero hasta el dolor, cuando se rememora, tiene fruicin inexplicable en la vejez.
.
volvemos la vista al firmamento, y contemdesde este tomo de tierra

tras unos
soles otros soles, o sean centros incontables de sistemas planetarios, nos demuestra la ciencia que,
ms all, en espacios inmensurables, hay miles de
luceros, millones de estrellas, en armonioso conjunto; cometas que recorren rbitas, dilatando siglos;
luces de mundos tan lejanos que sus destellos an
no han llegado hasta nosotros; porque, a pesar de
su vertiginosa rapidez, vienen de distancias tales,
que acaso nuestro planeta haya muerto, al llegar a
iluminarlo algunas de aquellas claridades. Cuando
el espritu humano ha podido comprender que el
cielo no es una esfera cristalina, en la cual estn
enclavados los astros, como Ptolomeo crea, y lo
proclamaban las teogonias asiticas, sino un foco
inagotable de fuerza en movimiento, que esparce
por el universo la misteriosa solidaridad de fluidos
vitales, que a la vez enlazan al hombre con la existencia universal, esparcida desde los microbios hasta los mundos.
La estrella ms cercana a la tierra
Si
plamos
tarda en reflejar sobre nosotros su luz, millares de
Hoy se sabe, por el giganMonte Wilson, en California,
miles de aos solares.
tesco telescopio del
que
la luna,
tan potica y bella para nosotros, no

23
tiene atmsfera, ni aire, ni agua, ni luz; todo spero,
Su cielo
Ningn rumor
es negro, su temperatura
rido, lbrego.
muy
fra.
palpita en aquel asteroide
han horadado, producin-
metlico, que los blidos
dole sinuosidades horrendas y alturas vertiginosas,
con aterradores crteres. Cuando la astronoma ha

comprobado que, en la vasta y aparente inmovilidad,
persiste portentoso movimiento que forma la vida
contingente; cuando vemos tanta grandeza y tanta
maravilla, nos abismamos, en esta partcula insignificante, en esta msera tierra, que forma parte del
universo (esta palabra significa: uno diversificado).
Por doquiera hay una fuerza csmica vibrante,

que recorre el espacio con velocidad incalculable,
con intensidad prodigiosa, produciendo vida. Su
vigor, ritmo y proyecciones son sorprendentes, cau-
humanidad sucesos raros, maravillosos,

que la ciencia moderna estudia, y que el vulgo tiene
por demonacos. La metapsquica explica hoy los
sando en
la
fenmenos, antes incomprensibles y rodeados por

sombras del ocultismo, cuando no por los fulgo-
las
res de lo sobrenatural.
"Hacia
la
segunda mitad
del ltimo siglo, se descubri, o se crey descubrir,

la
fuerza energtica esparcida por el universo. La

clula de un ser vivo, desde la bacteria al
menor
hombre, ejecuta, bajo
la
influencia de grmenes
desconocidos ntimamente, operaciones superiores a
en nuestras fbricas y laboratorios.

Los centros nerviosos obran como si fueran capaces
las realizadas
de razonamientos extremadamente sabios".

(1)
Dt.
Gustavo Le Bon: "La Vida de
258 y siguientes. Madrid, ao 1927.
24
las
(1)
Verdades", pgina
All, en la bveda de los cielo, en los torbellinos

de los mundos, refulgen los Signas del Zodaco,
como si fueran el reloj de la existencia, marcando
inexorables los instantes que vuelan y apresuran el
da de nuestra separacin del planeta que habita-
mos.
All,
demasiado
lejos,
debe haber un Centro
Divino, al cual tiende todo lo creado.
humana no
gencia
Si la inteli-
alcanza a comprenderlo,
el cora-
zn,*en sus ansiosas palpitaciones, lo presiente con

lo adora con fruicin.
Sic itur ad
Mientras la humanidad va en la tierra arrastrando una cadena de tribulaciones, el espritu tiende el vuelo nostlgico hacia el empreo.
Somos
prisioneros de un infinito csmico, de un centro sideral donde todo se dispersa, pero en el que nada se
esperanza, y
astra.
pierde.
En
(1)
de nuestro planeta, representa el

primera plegaria de la Naturaleza, tributada a Dios. La razn asomse a ver algo del fondo
mstico de las cosas, iniciando la progresiva ascendencia del humano espritu. Tras el velo del misterio, revlase maravillosa unidad de substancias,
fuerzas y movimiento unidad de afinidades y atrac-
hombre
la historia
la
ciones; unidad sorprendente, fecundsima en diver-
unidad desplegada en infinita

un ritmo universal de tomos
sificacin incontable;
variedad, formando
Lo ms profundo, lo ms alto, tiene su prinen Dios, unidad suprema de la armona crea-
y soles.
cipio
dora, origen de la vida; impulso de cuanto se
Alma
mueve;
del Universo, iluminado por su mirar, soste-
nido por su aliento, vivido y animado; porque

(1)
M. Maeterlinck.
25
lo
vivifican y lo
animan
fluidos y efluvios de las vibra-
ciones de la naturaleza.
El Ser Divino, que dio
al
ter sus microbianas esferas, a los orbes las leyes
de su atraccin y a los hechos la norma de su proel Amor sublime difundido por doquiera, enlazando los astros y los*corazones; la Mano
misteriosa, que como polvo de oro, reg de estrellas
videncia; es
el
espacio, y tiende el arco iris en el cielo, cual smbo-
lo
de paz y de ventura.
Es
el
Ordenador
invisible
del Universo. Dirase que el relmpago confina con
nada; mientras el microcosmos del humano cerebro, nos lleva a lo Absoluto, centro de los mundos
y espritu del orbe. (1) Hemos visto la unidad de
la materia, que descompone hasta la ltima nebulosa, en las rayas del espectro solar; y sentimos,
en el fondo del alma, la atraccin de lo Infinito,
que nos llama hacia la Soberana Esencia, duea de
la sabidura y generadora de la belleza y del bien.
la
cias,
Yo, que, por abolengo, siempre he tenido creenpregunto: Hay en la tierra habitada, polvo
alguno en que
hay en
garia
el
hombre no haya elevado una
el
mundo pueblo en
el
humano, ante Dios, no haya rendido su

Hubo jams una nacin atea?
En
mo
vaivn eterno de las edades,
espritu?
el cristianis-
vino a redimir con la sangre del Justo, la con-
ciencia
en
el
ple-
cual, el ser
de
la
ella la luz
humanidad, para que resplandezca
ms
viva, la Potencia divina,
anun-
ciando Gloria a Dios en las alturas y paz a los
hombres de buena voluntad! La voz amorosamente

dulce del Nazareno, del sublime libertador, reper-
(1)
Emerson: "Diez Ensayos", pgina
26
265.
cute, al travs de los siglos. La figura sacratsima

de Cristo surge, como emblema de la ms pura democracia; el Corazn de Jess, smbolo inefable
de la infinita caridad, proporciona alivio al pobre,
y esperanza al desgraciado. Desde el pesebre de
Betlehem, viene la Buena Nueva a posesionarse del
palacio de los Csares. En la plenitud de los tiempos abarc la religin del Redentor, la unidad de
Dios, como el pueblo mosaico; el pensamiento del
hombre libre, como el pueblo griego; la percepcin
humanitaria, como el pueblo romano; la existencia
del Verbo, como el pueblo alejandrino; la tendencia
pursima del amor al prjimo, al desvalido, al hambriento y para salvar a la mirad ms bella de la
humanidad, sac de la servidumbre a la mujer, amparada por la Virgen Santsima, Estrella del Mar, y
Luz de la Vida. Cuando el Mrtir del Glgota dijo
al hombre: "Ama a tu prjimo como a ti mismo"; y
"No hagas a otro lo que no quieras que hiciesen contigo", transform, ennoblecindola, la ley del egos;
mo
la ms salvaje y dominadora de la tierra, transmutndola en virtud y regla indefectible de justicia

social.
La caridad y el amor llegaron a ser factores
de
la civilizacin cristiana, que,
por cierto, prevale-
aunque algunos abominen

torpemente del cristianismo. "Perdnalos Seor,
porque no saben lo que hacen!". Hasta el mismo
ce en los pueblos cultos,
Rousseau, en un rapto de entusiasmo, hubo de

exclamar- "Si Scrates muri como un sabio, Jess
muri como un Dios". Renn dijo, en la Introduccin a los Orgenes del Cristianismo: "Es siempre
Jess quien, por el fuego sagrado, cuya chispa deposit en el corazn de sus discpulos, crea institucio-
nes
de
ms
la
alta
originalidad,
transforma
almas, e imprime en todo su sello divino".
Nazareno
mundo. (1)
del
es la
ms luminosa y trascendente
Hay un fanatismo
las
La figura
del
intransigente, aferrado y da-
ino, que persigue cuanto no entra en el cartabn
sangriento jacobinismo que, como el

mata e incendia. Marat y RobesComit de salud pblica y el Terror. "El
de sus ideas;
el
alud, destruye,
pierre
el
pensador, en el tiempo presente, es Goethe, levantando la tolerancia y la amplitud a la altura de una

visin olmpica, en la que se percibe la
armona de
todas las ideas y de todas las cosas; es Spencer,

remontando su espritu soberano a una esfera supe-
desde
rior,
la
cual religin y ciencia aparecen como

no inconciliables, del misterio infi-
fases, pero
las
nito; es
Augusto Comte, manifestando
a cada paso
su alto respeto histrico por la tradicin cristiana,

y tomndola de modelo en su sueo de organizacin
Renn, obteniendo de la explicacin

puramente humana del cristianismo, un slido fundamento de su glorificacin y manteniendo vivo, a
religiosa;' es
pesar de su prescindencia de
lo
sobrenatural tras-
cendente, un profundo sentido de religiosidad; es

Taine, declarando que la civilizacin no podra dejar
extinguir en su seno el espritu cristian, sin pro-
vocar una recrudescencia de barbarie, e instaurando

el
ms severo proceso
rico
al
jacobinismo prctico y te-
es Carlyle, llevando su espritu de simpata,
hasta sentir
el
germen de idealidad y superiores
anhelos, que despunta en
(1)
el
Ega de Queiroz: "La Vida de
28
I
fetichismo del salvaje;
Jess'
es
Max Mller,
aplicando
tantos tesoros de ciencia

sensibilidad
al
estudio de las religiones
como de
intuitiva
y piadosa
es Thierry y es Sismondi, y es Viollet-
le-Duc, y es Fustel de Coulanges, reconstruyendo la

voluntad, el pensamiento y las instituciones socia-
y polticas de los siglos ms desdeados o calumniados de la historia, para concurrir as a demostrar que en ellos no se interrumpi el nissus
secreto que empuja la conciencia de la humanidad
a la realizacin de un orden, al cumplimiento de
una norma de verdad y de belleza". (1) Sobre el
ocano movedizo de las circunstancias, existe la
esencia divina, que es absoluta, y la eterna inquietud de escalar los cielos, que es caracterstica humana, inspiracin congnita del espritu
les
Oh
Que
fe y piedad radiosas,
al
polvo de las fosas
Ponis alas hermosas

Con que poder volar!
(Salvador Daz Mirn.)
Las ms grandes fuerzas, en la esfera social,

las nicas permanentes, son las fuerzas morales,
que conducen al refrenamiento de los apetitos sal-
Jos Enrique Rod: "Cinco Ensayos", pg. 394. Este esclams pura autoridad moral del mundo en formacin; el portavoz de veinte naciones americanas. Una de las legtimas
glorias del presente siglo XX.
(1)
recido escritor fu la
Ariel est traducido al ingls, por Alberto Nin Fras, profesor de

la Universidad nacional de Montevideo, en el
gran peridico Hispania de Stanford University, february, 1829, page
ambas lenguas, en
108.Ariel est aceptado como texto en "The American Association

of the Spanish Teachers" de la cual es Socio Honorario el
autor de
las
presentes
lneas.
29
vajes, de odio, venganza,
dominacin y avaricia, que

guarida de fieras hambrientas,
despedazndose por arrebatarse la presa.
tornan
al
mundo en
"La tranquilidad del orden

yor de los bienes,
la
Mesas Yehosa nos

doy, la paz os dejo";
El mafuente de la felicidad, que el

es la paz".
leg, dicindonos
como que
la
"La paz os
fraternidad univer-
base y esencia del cristianismo y slo esa divila pavorosa situacin

social. En las tenebrosas horas del desaliento, en los
momentos desesperantes, no cabe ms consuelo que
la voz dulce del Rab Nazareno divina voz de socialismo de amor! La vida es la onda luminosa que
repercute en el espacio, y que va en busca de Dios.
sal es
na fraternidad puede salvar
Hay una
esencia omnipotente, creadora, soberana
y absoluta; y existe, en la humanidad, una impulsin, un instinto, una sed ardiente de elevarse al Ser
Supremo.
La Religiosidad y
zan al hombre.
razn
A Dios se
el
le
Lenguaje caracterientiende con
el co-
La divina doctrina
previo, hace cerca de dos mil
aos, los pavorosos problemas que hoy preocupan a
ms cultas de la tierra. Slo observando

mximas cristianas, sin intemperancias,
ni adulteraciones, por medio de obras eficaces de mansedumbre y justicia reparadora, se salvar la humalas naciones
fielmente las
habr
paz. La falta de religin patritica, de religin popular, de religin fraternal, de religin domstica, hace
que el mundo se convierta en anrquicas hecatomnidad
bes,
(1)
slo
amndose
que llevan
la
los
unos a
los oros,
ponzoa del atesmo
San Agustn.
30
a los corazo-
nes pervertidos, rebosantes de crueldad, sangre y

exterminio. Hoy, por todas partes, se quema incienso al inters, con abyecta codicia crematistica
lucha por
el
desprecindose
oro,
se
desgraciado,
al
intil y nocivo.
Hay hambre de placosecha de calamidades. El utilitarismo
como rezago
ceres y
escueto de todo elemento ideal, carcome

las
naciones modernas.
por
cierto, la
Empecatada
el
alma de
filosofia
es,
de aquellos dementes que proclaman
ser preciso, para el adelanto de la
humanidad, abo-
rrecer lo pasado y derribar lo presente, con anarqua, ruina y exterminio.
Et aprs
le
dtuge.
Verdad que el desquiciamiento de los puemundial an no concluido, debiera

servir de aterradora leccin para nuevas orientacio-
blos, el destrozo
nes, deducidas de experiencias recientes y horripilantes,
que muestran socavadas
las bases
de
la so-
ciedad, por el egosmo, el sensualismo, el dolarismo,
materialismo,
el
el
industrialismo, el judaismo, el
desbarajuste econmico y el oprobio corruptor? En

medio de los maravillosos inventos, de las sorprendentes conquistas materiales, surge
el
espectro del
hambre, aparece la loba demacrada, de que nos

habla el Dante. Ah estn muchos millones de seres
humanos que no encuentran que comer, porque
llegaron tarde al banquete de la vida. ... Se decanta,
por todas partes, la civilizacin, los derechos
inherentes
No
(1)
al
hombre y
la
democracia
existe solidaridad social.
Henri George: "Progreso y Miseria".
31
igualitaria.
(1)
Sin benevolencia, resignacin y tolerancia; sin

ncora de los valores morales, y fuerzas ideolgicas, se hundir el mundo.
Mientras la avaricia
voraz acapare riquezas fabulosas, y al mismo tiempo, el pauperismo corroa los huesos de millonadas
de desheredados de la fortuna, se arrojar la avalancha hambrienta de las fieras sobre el cadver
ftido de una sociedad corrompida. Despus de la
guerra mundial, horriblemente aterradora, viene la
dbcle apocalptica, ms arrasante todava, entre
el
el capital y el trabajo, a desquiciar los ejes del mundo la codicia y el hambre despoblarn la tierra.
Entre tanto que la doctrina de amor
enseada por
Cristo a los que le seguan
no sea una realidad,
no habr paz ni reposo. Hemos llegado a la poca
ms crtica de la historia, confirmndose la sentencia bblica: "Mientras ms ciencia, ms dolores".
Mientras ms adelanto material, ms barbarie. Lricamente se proclama la libertad, irnicamente se
habla de igualdad y blasfemamente se hace relucir
la fraternidad, cuando el bolchevismo siniestro, arrollador, lleva en el fondo miseria, rabia, destruccin
y muerte; la demencia en las masas famlicas; la
abominacin clamorosa, y el odio delirante y salvaje
Ah La desigualdad humana ser
por doquiera.
siempre tan absoluta como cuando la decantaron
;
Zenn, Plutarco y Montaigne. Ni las teoras deslumbradoras y engaosas, ni la fuerza, ni la anarqua, nunca podrn igualar lo que naci esencial-
mente desigual.
(1)
Carlyle,
chos filsofos
(1)
El
comunismo
igualitario
es
Emerson, Taine, Haubert, Nietzsche, Comte y mu-
ms
sostienen
la
superioridad
individual.
"La
liber-
tad, la igualdad, la fraternidad, bellas palabras, encierran bellos con-
32

arrasante, destructor, imposible.
el
En
horas satni-
turbas criminales pueden ser cmplices;

pueblo cristiano, jams. La chusma incendiaria
cas,
las
Comuna, que obedeca
de
la
las
hienas que llevan a
constituyen
la
a Lutz, el desorbitado;
la prctica la fobia
ms profunda
de Lenn,
antitesis entre aquella
demencia y la santa y pura democracia, que se diera

sculo de paz con la tolerancia y el amor, en el
Sermn de la Montaa, fuente sublime de la ms
fecunda emotividad. La religin del amor al prjimo,
lleva la savia de la fraternidad social. Pax et Bonum, proclam como su divisa, desde el siglo XIII,
la orden franciscana
la paz y el bien, la simiente
divina que Jess sembr en el mundo, esparciendo
el socialismo del amor, la fraternidad humana,
opuesta al socialismo rojo, de odio, demencia y
guerra. El gran santo Francisco de Ass, siguiendo
;
las huellas del
Maestro, es
mo
El gran pontfice Len XIII, en su
cristiano.
magna
el
prototipo del socialis-
labor social, en sus encclicas sapientsimas,
norma para
re-
gravsimas cuestiones que agitan a
la
desarrollando
solver las
el
Evangelio, dej la
humanidad. "Ama a tu prjimo como a
ti
mismo..."
El elocuente Lacordaire deca "No considero

en estos momentos, en Cristo, sino al hombre, y
pregunt:
Ha habido nunca, sobre la tierra
un hombre que haya dejado huellas ms heroicas,
ms grandes, ms permanentes, ms llenas de majestad que el Galileo?" Hasta Renn, en un rapto
de sugestiva admiracin, al final de La Vida de Je:
cepfos: han sido el evangelio de los siglos

cierto que
riedad y el
XVIII y XIX; pero
han erigido en su nombre, muchas veces,

caudillaje autocrticos." Rene Montero.
se
33
la
es lo
arbitra-

sus, exclam: "Si
no fuiste Dios, mereciste serlo!"
El cristianismo recogi y diviniz cuanto el mundo

haba hecho de grande, hasta el momento providen-
en que vino Jess a establecer

dulzura y fraternidad.
cial
Por
la
redencin de
dems, el progreso material trae irreduccuando no va acompaado de fuerzas

morales
tormentosos grmenes para las clases laborantes haciendo que los descubrimientos y las
mquinas, sustituyan de improviso a los brazos; que
el abuso desatentado del crdito, desmonetice los
metales preciosos, perdiendo el oro la unidad de
su poder regulador y la fijeza de su brillo; dejando tremantes ros cambios y exange al proletariado
a la vez que el positivismo rido y seco
marchita los corazones y acibara las conciencias;
cuando las villanas se amamantan a los pechos de
la incredulidad y del srdido inters. (1) Mientras
viaja el hombre rpidamente por los aires, como
las guilas, y habla al travs de distancias enormes
lo
tiblemente
y se posesiona del rayo y navega debajo de los mares,
mueren de hamLa Revolucin Francesa proclam, como una
millones de seres
bre.
humanos
se
la ley y ahora se pretende

igualdad ante tos goces, la destruccin de la ri-
panacea, la igualdad ante

la
queza,
el
comunismo imposible de
subsistir.
Es que,
en esta edad desquiciada, procelosa y turbia, se imla
como
base de la regeneracin econmica

regeneracin moral, ya que las naciones forman
pone
una gran
familia, esparcida por rbita
la que alcanza
(1)
el
mayor que
radio de sus necesidades materia-
Zozaya: "La Crisis Contempornea".
34
Dirase que
les.
en
el
alma, por
mundo padece de
el
el
neurastenia
Solamente se
ansia de riquezas.
Todo hombre
acaricia a los poderosos y ricos.
tiene derecho a la vida y a los elementos indispen(l>
sables para desarrollarse y procurar su felicidad.
La ms negra esclavitud es la del hambre. La ola

arrasante avanza; un grito de desesperacin anuncia
tormenta.
Homo homini
Y
Y
slo
lupus!
donde unos cantan
otros desdichados gimen,
Surgen pasiones que espantan,
Y que en
su lucha levantan
Las tempestades del crimen.
Con
maravillosa difusin cultural, con la ad-
la
mirable rapidez de las comunicaciones, con

extensin de
ha brotado
la gran
ambiente igualitario,
inquietud delirante de la riqueza, la
la lectura,
la
con
el
furia de los goces, el frenes del dinero, sin reparar
en medios
la
lucha tremenda entre
trabajo, las tendencias al
rruptor y destructor.
el
hombre
debe
a la
Madre
comunismo
el capital
el
antisocial, co-
Se hace preciso que vuelva

Naturaleza.
La humanidad
de acuerdo con el ritmo de las fuerzas

naturales, en el orden, dentro del ambiente que Dios
Se necesita reintegrar el espritu privado y
le dio.
purificar el pblico. El lujo y la miseria son escollos en que naufraga la vida social.
(1)
vivir
La gran novela de Blasco Ibez, "El Oro y
desarrolla
el
con brillante
maestra,
la
mundo.
35
sed
la
Muerta",
de riquezas que cunde
en
El desenvolvimiento de
la piedad y de la paz,
"para cuando se extendiera
la voz y se acatara la palabra del Nio celestial, que
nacera de una virgen", y hara que el len cuidase
del cordero, a efecto de que msticamente enlazados,
quebrantaran la cabeza de la serpiente, no se realianunci el vate
hasta que el "renuevo de
zar
que vaticin
Virgilio
(1)
los cielos, el
Hijo del Omnipotente,
do vacile sobre sus ejes".
(2)
evite
que
el
mun-
Tal anunci, con esas
aos antes de Cristo, el

inspirado orculo! Lo mismo que el Dante, mucho
despus, en su inmortal Viaje fantstico, llevando
de gua a Virgilio, y aludiendo a la prof tica visin
tpicas palabras, treintinueve
del divino cantor
Cuando
dijera "el siglo se renueva,
equidad su imperio humano,
Recobra
la
Baja del
cielo
Por
En
t,
una progenie nueva,
poeta fui, por
ti
cristiano".
estos pensamientos, que
van
al frente
de mis
"Memorias", voy recogiendo las Resonancias del

camino, que en muchos aos he recorrido y dejando
ideas desparpajadas, como el vuelo de la golondrina
o el curso azaroso del torrente, que se pierde entre
las flores de sus orillas. Vlgame de excusa, por lo
;
incoherente de mis impresiones y anhelos,
lo
espon-
"gloga IV", intitulada A Polln.

"gloga IV, intitulada A Polin. Virgilio glorifica el nacimiento del hijo de su amigo Asinio Polin, cnsul romano por el ao
40 (A. de J.) Bossuet y otros creen que es anunciacin, del Mesas,
y alguien atribuye el tema de la gloga al hijo del emperador Au(1)
(2)
gusto.
(M. G.)
tneo de la emocin, la sinceridad que los produce,

ajena a todo inters mezquino, e inspirada por altruistas propsitos, sin temor ni pretensiones, ya en
el
ocaso de mi larga vida.
La
felicidad
que es dado conseguir en
el
breve
trnsito sobre la tierra, lejos se encuentra de las
ansias desapoderadas y de las vertiginosas alturas.

felicidad viene, en gran parte, del interior de la
La
mente. Existe algo que afecta la ntima naturaleza

del hombre. La alegra de la existencia brota de la
pureza de costumbres y de la fruicin que se disfruta cuando no se sufren dolores en el cuerpo, ni
aflicciones en el alma, ni pesares en el corazn. En
la sencillez
de una vida de afectos tiernos y verda-
deros, de satisfaccin modesta, podrn hallarse la
tranquilidad del espritu y la salud, que forman

ventura posible, en das claros, sin desasosiegos
la
amargos, ni abrasadora sed de locas vanidades; sin

temer, ni anhelar, el trance de la muerte. Mientras
menos complicada sea nuestra manera de vivir;
mientras cultamente se acerque a la sana y robusta
naturaleza, se alejar de tantos sinsabores y des-
La sencillez de las costumbres aligera la

La ventura de un hombre es fruto, en
mucha parte, de su carcter, segn frase de Emerson, La dulzura es la base de la felicidad doms-
engaos.
existencia.
tica.
El artificioso desequilibrio pasional,
igualitaria de placeres, la
podero,
mando y
cundo por
ciendo
el
dolorosos engaos;
ansia
el batallar ira-
oro, arrastran a la desdicha, produ-
la tisis del
dora democrtica,
del pobre
el
demencia abominable de
alma,
la
desesperanza.
Nivela-
no desdea
cabana
la felicidad
la
y, a veces, la prefiere al alczar del orgu-
37
Sabio, por de ms, resulta
lioso potentado.
verbio rabe:
"Un mediano
el
pro-
bienestar tranquilo es
preferible a la opulencia, cargada de preocupaciones".
"La moderacin
exclam Menandro es
ventura de los hombres." Es
lo cierto
la
que pasamos
desdeando los momentos presennuestro anhelo en fantstico fuenfocando

y
turo, al cual ansiosos dirigimos una mirada lejana,
mientras las horas se deslizan, dejndonos recuertras espejismos,
tes
dijo
"El pan nuestro de cada dia
ddnosle hoy"; y la felicidad es el
Maestro
pan del alma, que debe saborearse diariamente, sin
dos hirientes.
el
El ayer ya
ansias locas, ni descontentos febriles.
no
existe,
el
maana no ha
llegado; disfrutemos
del presente, con serenidad tranquila,
huyendo de
la
neurosis que consume, del temor que debilita y del
El amor, la felicidad y el
La ciencia es una de las cau-
abatimiento que aniquila.
reposo no se compran.
sas de la complejidad creciente de todos los negocios
humanos;
pero, tambin, la ciencia da
armas
efica-
ces para resolver atinadamente las dificultades que

se presentan hoy, en la
los pueblos.
(1)
ardua tarea de gobernar a
El malestar no es tnico, ni de una
nacionalidad; es social y profundamente desolador.

Jams la mudanza de una edad a otra, haba presen-
tado caracteres tan horribles,
como
los apocalpticos
caracteres de ese gemido estridente, que proclama la
obstruccin total de la sociedad, a la manera del

fuego, que roza
hierba.
(1)
*/.
No
un campo, para que produzca nueva

ms espeluznante
hay, en verdad, cosa
M. Yepes:
"El
Parlamentarismo", pgina
38
16.
regresin, que se pretende, a la salvajez de
que
la
un
mundo
harto
Los
materialmente.
civilizado
explotados, los desheredados, que son los ms, bus-
can
plia,
de acuerdo con
las doctrinas
de Freud
am-
pero vana compensacin, por sus anhelos com-
primidos y estado miserable.- La Torre de Babel

dispers a los hombres, sin que pudieran entenderse.
Dice el gran dramaturgo Jacinto Benavente

"La sociedad humana es democrtica por naturaleza; tiende a la igualdad de continuo, y slo a duras
ir
penas tolera que nada sobresalga de

diana
la
comn me-
para conseguirlo es preciso una fuerza, po-
der, talento,
hermosura, riqueza; alrededor de
ella,
ms que respetuosos, se revuelven

los hombres, como fieras mal domadas; pero al fin,
el domador cuida de alimentarlas bien; y el poder
atemorizados,
ofrece destinos; la riqueza, convites;
el talento,
sus
obras; y las fieras parecen amansadas, hasta que
un da
falta la fuerza,
decae
hermosura, se derrumba
nero.
el
el talento,
envejece la
poder, desaparece
el di-
aquel da, oh!, ya se sabe: la comida
ms sabrosa de
las fieras es el
La efmera vida humana

no pudiese alcanzar
el
domador."
sera despreciable,
si
valor absoluto y el sentido
de eternidad, sostenidos por
el
Evangelio.
"No ma-
y Pilatos mand, lavndose las manos, deferir a la sentencia de Caifas:
tars", haba dicho Jess
"Conviene
dijo
que muera un hombre, para

lex. Desreciente guerra europea, ha perdido la
bien del pueblo!" Salus popnli, suprema
pus de
la
39
vida
mucho de
como una
su prstino valor; antes, proclamado
garanta; hoy vale menos.
moralmente en regresin.
La dislocacin poltica,
separable de
la
Va
el
mundo
Ml
social y econmica, es inproterva dislocacin de las costum-
El individualismo internacional es un virus

que ha cundido como consecuencia de las ideas
disolventes, tamizadas desde la Revolucin Francesa.
La guerra europea tena que producir, en lo
civil, econmico y social, trastornos incalculables.
Estamos al borde de una transformacin convulsiva
y tremenda. Desmoronadas 4as dinastas, saturadas
las democracias de elementos explosivos
el parlamentarismo desacreditado, por funesto; la Gran
Repblica de Amrica, la acreedora de Europa, con
problemas polticos, tnicos, financieros e internacionales; y provocando, por su desarrollo maravilloso, los celos herldicos de potencias histricas;
bres.
(2)
la
conciencia
humana
ni tradicionales
sin
valladares religiosos
todos esos grandes factores hacen
centro de gravitacin del mundo, y una

sombra lgubre de destruccin desoladora, un grito
temblar
el
de angustia de las razas humanas, se levantan por

doquiera. El terremoto social preceder a la nueva
aurora de redencin y de progreso. Las generaciones que vengan han de calificar polticamente este
Se nos echar
siglo, del petrleo y de las huelgas.
en rostro que, en la poca presente, lo que menos
se supo conservar fu la integridad humana, la moral social, los valores ideales, lo que eleva y dignifica
a la sociedad.
(1)
(2)
"Ahora un hombre vale muy poco".

"El Desequilibrio del Mundo".
Luis de Zuleta
Gustavo Le Bon
40
Cunto atesoran la& reminiscencias
que parecen avivarse con
los
pretritas,
ltimos aos,
como
se
intensifican las postreras llamaradas del derruido

tronco, al lamer inquietas sus cenizas, que no quisie-
ran extinguirse; cmo se reanima
almas buenas, con
el aleteo
Los recuer-
las preces agnicas!
La serena
dos sustituyen a las ilusiones-
de las
indife-
rencia de la caida del sol; la calma hiertica del
vespertino crepsculo, baado de destellos de oro,
ncar y azul, muestra sin nubes
el
horizonte, al decir
adis el astro rey, para renacer en lejanas regiones.
Tal parece que
alma
tra
la
y es
esencia de las cosas entra en nuesel
que
espritu universal,
la
hace
moimagen de lo que fu, con fruicin

dulcsima, halagos de ensueo y fulgores de realidad. A medida que el cuerpo desmaya, que la san-
vibrar intensamente, produciendo la chispa del
mento,
la fiel
gre se enfra, reacciona el nima, cuya esencia es
cual
la
zarza del Horeb, encendida por
Cada
no.
ser
humano, sediento de
sacerdote de Dios.
de
la
sonrisa y
el
En
salmo de
el
el hlito divi-
lo infinito, es
la vida, la
aurora
crepsculo del sollozo, son
principio y fin de la existencia terrena
el
peldao no
ms de transformacin ascendente, por medio de
la
La idea de purificarse es filosfica, cristiana y conforme a 'nuestra

naturaleza. La aberracin de desaparecer, como un
virtud, aristocracia del corazn.
verraco, sera humillante y desastrosa,
El
desconsoladora y brutal.
a impresiones celestiales.
inmortalidad.
Vienen a mi
41
hombre
si
no fuera
lleva tendencia
El corazn presiente la
espritu,
en este instante,
consoladores versos del soneto de mi ilustrado

ami$o, a quien tanto admir, el general Vicente Riva
los
Palacio
Que
tiene la vejez horas tan bellas,
Como
Como
tiene la tarde sas celajes,

tiene la
noche sus
estrellas
Al travs de las vicisitudes, se apega el sentimiento, lleno de ternura y de pesares, a las cosas
que nos rodean ms de cerca, y que son como parte
de nuestra propia existencia. La ciudad en que nacimos, el hogar paterno, en donde nuestra niez
despert a la luz la pradera de nuestros juegos
infantiles; el huerto nemoroso, con liblulas de enen alas de
sueos todo aquello que nos traslada
dulce remembranza, y suprimiendo, con la imagia horas difanas, sin
nacin, la via de infortunios
memorias amargas, ni negros presentimientos, parece, tras el otoo de la vida, un fresco oasis en el
rpido desgranarse de los aos ya que no hay nada
en el mundo que no se doblegue y rinda. Todo es
efmero: la flor, el beso, la pasin ardiente, la som;
bra de
la
dicha; pero renace la naturaleza, al soplo
de las voluptuosas brisas primaverales brotan lirios

y se alegra el campo, oreando el aire verde la marchita frente del ser humano pesaroso porque aque;
inmutable del universo, no alcanza a renovar

aqu su vida. El rey de la creacin cuenta los pasos
que le separan de la tumba, por el nmero de veces
que han visto sus ojos a la primavera vestir de nuevo follaje de ramas a los rboles, rebosantes de
lla ley
nidos, gorjeos y ternezas.
42
El hombre,
como
las plantas, se adhiere al sue-
en que nace, alimentndose con su savia, absorbiendo el ambiente que le rodea y esparciendo el
espritu en derredor del pequeo mundo que lleva
lo ntimo de sus caras afecciones, la esencia de sus
goces y lo amargo de sus dolores ah enraizan recuerdos y florecen esperanzas. El alma del terruo
es una realidad, que flota en el aire, se bebe en el
agua, alza marejadas en el corazn y provoca anhelo
los sin
da por
palabras
una viviente realidad consagra-
es
leo santo del sentimiento, la tradicin
el
En fuerza de mirar los objetos que nos

acompaan, acabamos por poner en ellos una parte
de nosotros mismos, con los ojos, con el pensamienCuando pienso en los das de mi
to, con el alma.
y la gloria.
infancia, fosforece la niebla del olvido, creo escu-
char voces remotas y aspira mi corazn aires lejanos, saturados con el goce de la vida.
Cuando mi
de roco, que cae del cielo y no

instante
sobre las flores; cuando
brilla ms que un
volaron mis horas de sol, dicha y ventura; cuando
contemplo, al atardecer de mi existencia, los progresos de la tierra donde nac, se aviva mi amor a
Guatemala. "Amar a otra patria ms que la suya
propia, es robar a su madre para dar limosna."
juventud fu
Mi
la gota
patria,
cuyo nombre
Es cancin en
el
arpa del poeta;
Grito en el corazn, luz en la aurora,
Fuego en
la
mente y en
el cielo estrella!
Despus de la guerra mundial, que produjo la

gran perturbacin tica, econmica y profunda, hoy
ms que nunca ha de afirmarse el amor a la patria.
43
En
tiempos tormentosos debe ser ms intensa esa
pasin instintiva por nuestro suelo, en donde aspi-
ramos, por vez primera,
el hlito
sombras de
la tarde,
Bajo
en
el
las
de
la vida.
que se desvanece,
transcurso de las generaciones que se van;
remembranzas, con
surgir lejanas
al
la tristeza infinita
resucitando viejos episodios, dira-
de
los recuerdos,
se
que repercuten, en un sueo,
de
los tristes ecos
fugitivas edades.
Se vive de
dum
que ya no
lo
fata deisque sinevant!
postreros aos, queda

ria,
el
sujeto a su
triste,
una
desierto;
los
memoEl
roca.
se vuelve
y en los das de penumbra, desaparequeridos, y se halla uno solo, con
la vista atrs,
los seres
Dulcs exhubice,
Para martirio de
hombre
como Prometeo encadenado
horizonte se encuentra
cen
existe.
ms
las cenizas fras
de
lo
que fu.
La vida es una cadena de fugaces sucesos, que

van como las nubes, tomando formas, matices y
aspectos diversos, mirados por uno mismo tras el
prisma de
las variaciones
de nuestra organizacin,
caprichos e idiosincrasia, que cam-
sentimientos,
bian con los distintos estados del nimo, segn

edad, la experiencia y otras
ciendo enigmas
viene a ser
de
la
el
mas no de
la
espritu
compendio del tiempo;
el correlativo
naturaleza, que se preocupa de las especies,

los individuos.
considerarse
con
al
la
muchas causas, produhumano. El hombre
misma
ms
luz
Los hombres no pueden
perfectos que
que calienta;
el sol; el sol
el sol tiene
Los desgraciados no hablan ms que de
quema
manchas.
las
man-
chas; los agradecidos hablan de la luz inefable.
44
senectud hasta los ardientes impulsos

mirajes de la adolescencia, y lo
tranquilo de la niez candorosa, hay una escaa policroma, que forma las pginas fugitivas de nuestros
Con melanclica ternura las redias trabajosos.
corro en estas Memorias, como el caminante que
Desde
de
la
la virilidad, los
contempla, despus de largo viaje, la estrecha senda

que le lleva al fin de la jornada.
Idealidades, alientos y desmayos, constituyen
nuestra atareada existencia en medio de esta natu;
raleza tropical, que es canto y a la vez plegaria.
Por doquiera yese una dulce resonancia de preces;

el ave, el ro, la pradera, el mar; todo se eleva en
oracin anhelante.
En
la
suprema
elega del atarde-
buscan sus nidos; cuando

cada corola adormecida parece un bcaro de incienso, cuyo perfume sube a morir entre el fausto del
El suspiro, la queja, el recuerdo mesol poniente.
cer,
cuando
los pjaros
lanclico, llevan en
germen
celestiales anhelos.
espritu universal ora silenciosamente
las
El
sombras
crepusculares se esparcen entre los misterios de la

noche, encendindose una a una las estrellas, que
gloriosas en el inefable altar del universo,
anunciando otros mundos, irradiando inmortalidad,
titilan
vida futura.
Es
vejez viajera de la noche,

paso que la tierra se le oculta,
brese amigo a su mirada el cielo.
la
al
(Rafael Pombo.)
Al emerger los fuegos fatuos, las escenas de mi

larga existencia, en la nebulosa decoracin de los
das vencidos,
me
agobia un letargo abrumador;

45
siento lnguido desmayo, como el viejo soldado que

desempolva su aosa panoplia y con maquinal paciencia va quitando la herrumbre a sus ms preciadas armas. Todo lo que se recuerda nos hace envecomo dijera Rod
jecer.
El tiempo muerto
ha
palpitado ahi con visceras y sangre humana; es la
soledad de la casa, donde hubo habitantes; el vaso
en que el agotado licor puso su esencia. La vida
que pas tiene el sugestivo desarreglo de un lecho
en que el amor gozara.
Las amarillas hojas, que
caen sobre el surco, apenas producen eco, dejando
melanclicas resonancias. Las sombras borrosas
de mis pobres evocaciones ocupan el relicario vaco
de mis anhelos. Siquiera que algunas de esas memorias sobrenaden, despus de la borrasca que me
ha arrojado al puerto del olvido; ojal justifiquen
que el honor y el patriotismo fueron la norma de mi
existencia.
Bien se comprende que, en una poca tormencomo la actual, en que no se rinde culto a la
tradicin, ni se presta inters a lo que dej de ser,
siquiera constituya el germen de lo presente; ni son
pocos los que abrevan en las estancadas aguas de
tosa
Leteo, queriendo borrar las huellas histricas parecer tarea balad la de esfumar memorias perdidas
de sucesos y gentes, de acaecimientos y personajes
;
de lejanos tiempos. Pero, para los que no renieguen

de los brazos maternos de las edades pasadas, para
aquellos que gusten de enaltecer la vigorosa accin
cvica de nuestros hombres representativos, de gozar
evocando los hechos prinen la sucesin de

antiguas
costumbres
cipales y las
los tiempos y ambientes diversos, que por desgracia
con
los episodios patrios,
46
Guatemala como en
han
sido en
las
repblicas indohispanas,
la
mayor parte de
guerras lamentables
o largas autocracias, segn explica prolijamente el
en estas memorias, decimos, queda esbozado lo ms culminante sin partidarismo alguno; prefiriendo en lo posible, los tintes
notable critico Ugarte;
(1)
claros a los oscuros; los elogios merecidos, a las
amargas diatribas; aunque a riesgo de provocar
el
disgusto de los sectarios irascibles, propensos siem-
pre a escarnecer a los del bando opuesto sin parar

mientes en que, en todos los partidos ha habido
;
guatemaltecos sobresalientes, quienes para ser juzel tiempo y el

especiales
circunstancias
que
vivieron,
las
en
medio
gados, preciso se hace tener en cuenta
en que figuraron, y
la tolerancia recproca, absoluta-
mente indispensable, a
fin
de que
el
pas no se con-
mismos conciudadaen ltimo anlisis, un infecto
vierta en lucha atroz, entre los
nos; y que resulte,

fango de odios, en el cual, la calumnia y la injuria
pretendan que no haya habido sino crmenes y desaciertos en nuestros fastos.

Los aejos partidos
histricos, el liberal y el conservador, estn
trasados, segn la ideologa moderna.
hoy
re-
Ojal que
este libro contribuya a corregir errores y a deshacer

injusticias
Hay mucho que
rectificar.
El sectarismo intransigente es morboso y empequeece la patria, dividiendo las fuerzas y empon-
zoando las voluntades. No olvidemos

deca Littr
que la amplitud, en creencias y opiniones, es
una de las ms bellas virtudes sociales que la civi-
lizacin
(1)
ha producido, y moralmente pone a
The
New York TimesAbril

47
24
del ao
1927.
la
edad
moderna muy por encima de los tiempos pretritos. (1) La Historia s la fuerza operante de la conciencia
humana
la clnica
de los pueblos
del pasado con el presente.
Todo
el
enlace
trae elementos
subterrneos, provenientes de los muertos, que de-
jan sus tradiciones a los vivos.
El espritu recto,
sereno e imparcial, es el que debe prevalecer, al

juzgar a los que figuraron en la escena poltica, y
fueron, por el turbin de los aos, a asilarse en el
seno de
lo
desconocido.
la relatividad
bres.
el
Hay que
tener en cuenta
de las ideas, sentimientos y costum-
El hombre, como
el insecto,
toma
la savia
color de la planta en que vive.
No olvidemos que los pueblos que no luchan

por salvar sus tradiciones, mueren irremediablemente bajo el peso ignominioso de la esclavitud o
Hay que rehacer nuestra historia, con
del olvido.
amplitud de miras hay que levantar el nivel moral,
;
intelectual y fsico.
En
lo futuro,
no ser posible
retrogradar a regmenes turbulentos, verbalistas y

dijo un popucanallescos. "Gobernar es prever
y aquel que no previo, no volvi con

el mismo gesto la espalda al triunfo y el rostro al
engaado." (2) Ya se sabe lo mucho que han costado
lar escritor
las falsas ideas y las
quimeras teorizantes.
Anima-do del espritu de verdad, con el corazn

abierto a las ms puras impresiones, acariciando
gratsimos recuerdos, y en la certeza de que el pas
no puede vivir al acaso, sin fijar los problemas sociolgicos para resolverlos cientficamente, dejo este
El
(1)
Creadora".
(2)
ilustre
filsofo
francs
Henri
Bergson:
Vargas Vila: "Clepsidra Roja", Pgina
48
161.
"Evolucin
evocando algo de la
de mi patria adorada, con
la visin de los sucesos en que he tomado parte,
o presenciado asi como de las vicisitudes y desastres que ha venido experimentando Guatemala, la
sin ventura, como llamaron a su noble fundadora.
libro de episodio* nacionales,
historia real de
un
siglo,
Siendo,
como exclamara Menndez y
Pelayo,
ante las inepcias de los vivos, refugio amoroso en
ntimo de los muertos, y en el recuerdo de

hechos pasados. Cediendo a aficiones que me
llevan al contacto estrecho de los libros, me he propuesto sealar algo de lo que he visto o investigado.
La verdad es que los extravos, los enervamientos,
las intolerancias de los partidos que se han disputado el poder, fueron remora de la evolucin conforme con las leyes sociolgicas, que al fin tiene
que cumplirse, en este vivir febril en que todo cambia rpidamente. Hoy, no son las proezas, ni menos
las inhumanidades, ni las guerras, ni las batallas
sangrientas. Son los hechos trascendentes, que forman fuerzas progresistas, que elevan al hombre,
que idealizan la vida colectiva, que moralizan, y
muestran una filosofa en el desarrollo social. Los
cronicones aejos no informan los contornos modernos de la historia cientfica de la poca presente.
el trato
los
La historia es, o bien un camposanto piadoso,

un laboratorio de investigacin paciente, prove-
chosa y objetiva, a cuyo augusto recinto hay que

acercarse limpio de fanatismo y preocupaciones, sin
echar en olvido que toda culminacin es envidiada.
Los malsines se complacen en abatir lo que sobresale.

Por honor a Guatemala, por espritu patritico, debemos deponer rencores y prejuicios. No con49
tribuyamos a emponzoar la atmsfera

demos ocasin para que se diga que hay
se convierten
poltica, ni
patrias
en madrastras de sus propios
que
hijos.
El ilustrado guatemalteco doctor don Alejandro
Manir, y
el
entre otros,
general don Miguel Garca Granados,
han
sido los que, con serenidad, nos
lo que presenciaron.
Fueron historigrafos imparciales, superiores a las
exigencias de las pasiones partidaristas, que ofuscaron a otros escritores, en materias relacionadas
con nuestros fastos palpitantes. La verdad desinteresada, sin sombras tendenciosas, ni personalismos
recalcitrantes, ni exaltaciones polticas, no ha brillado mucho, por cierto, en los voceros declarados de
dejaron relatos verdicos de
como
parcialidades o banderas, a las cuales sirven
luchadores ciegos, desfigurando los sucesos y pervirtiendo el vido criterio de la juventud, ansiosa de
La historia guatemalteca anlo cierto y verdadero.
ha podido progresar mejor que la moderna

o contempornea, propensa a saturarse completamente del medio, y a corromperse con el ambiente
que se difunde, sin reparar en los males que cautigua,
san, al tergiversar la historia verdadera.
Despus de
la
en
terrible guerra europea,
cual tambin la Amrica tom parte, no slo
cambiado
los resortes
financiero del
mundo
econmicos, siendo
los Estados
el
centro
Unidos
la
han
sino
que hay tendencias de no reconocer la igualdad soberana de las pequeas nacionalidades. No faltan profesores de Derecho Internacional que sostienen la
supremaca de las Grandes Potencias sobre los pases pequeos.
Citaremos, entre esos profesores, a
Lawrence y Baker, que han querido elevar a
teora
de las naciones pequeas. Los

Estados Unidos, unas veces cjescaradamente, y otras
con pretexto de favorecer el orden y la paz. han
intervenido en las repblicas dbiles. La realidad
es que no pueden dejar de pretender la hegemona,
en el Atlntico y en el Pacfico, en el gran Golfo de
Fonseca, para resguardo del Canal de Panam y
para llevar a cabo el de Nicaragua. Siempre ser
verdad el refrn: "Que el pez grande se traga al
pequeo".
legal la inferioridad
Sigamos a todo trance por

el
la
evangelio de la concordia, del
cundo.
No prolonguemos, con impiadoso
la estril
Que
senda de
la paz,
amor digno y
fe-
propsito,
lucha de los agresivos partidos histricos.
resalte la ley de simpata, hasta
donde
se
com-
padezca con la realidad de los hechos y las formas

de la vida, cual cumple a la crtica sincera. La historia necesita despojarse de las ruines veleidades
que produjeron el incendio revolucionario, los sucesos sangrientos y las desventuras nacionales. La
proyeccin augusta de nuestros hombres eminentes
se extiende, por reflejo de la solidaridad del terruo,
en la alameda de cipreses que guardan la senda
trazada por los que nos precedieron. No salpiquemos de invectivas la va dolorosa de los aos pretritos, sin dejar por eso de censurar lo malo.
La
intuicin proftica de nuestra grandeza futura, implica la
majestad del pasado, mal que pese a
la
pasin y al pesimismo. Del culto de lo viejo y del

heroico impulso de lo nuevo, brota la vida en lo por-
desdear ideales, y realizando promesas.

sigamos a Longfellow, cuando exclam "Let
venir, sin
No
the dead past bury,
it's
dead".
51
La ensea de
racin", de ayuda
esfuerzo
"Todas
de
voluntades,
las cosas
progresan."
tiempos es hoy de "coope-
los
a nuestra obra de conjunto, de
a]
mejoramiento
humanas deben
social.
retrogradar,
Con razn exclamaba Macaulay, que
el
si
no
resul-
tado de las violentas animosidades de los aejos

partidos,
ha sido siempre
la
indiferencia por
el
bien
general; que en donde las pasiones polticas estn
enardecidas, sus adeptos
masa toda
se
interesan,
militan, siendo a sus ojos los

jeros,
no por
la
del pas, sino por la parte de l en la cual
dems como
extran-
peor que enemigos, ms dignos de exterminio
que piratas,
a quienes
no debe darse
cuartel.
El
odio profundo e inveterado que puede inspirarles
un pueblo extrao,
el
es amistad, si se compara con

que sienten por esos enemigos domsticos, con
los cuales viven
encerrados en un corto espacio, con
quienes han establecido comercio de insultos, y de

los que slo guardan el da que triunfen; tratamientos peores
an de
que pudiera imponerles un
los
conquistador venido de luengas tierras.
La pasin
poltica es la
ms iracunda de
Por eso
fomentan estn creando

Acordmonos que nada se pierde en
los pases
tempestades.
la
que
todas las pasiones.
la
eternidad de los tiempos, en la vida universal.
Acordmonos que, como deca Napolen

"la historia es la
ms
el
Grande,
cruel de las maestras, porque
no perdona errores".
Ed. Gibbon: "Hitory
(1)
Empire", Vol. VII, page 304.
of the
52
decline and fall of the
Romn
La Amrica Central ante
no pretende agotar el tema

de los hechos pasados, sino de
Hoy se presta ms atencin al as-
exposicin de conjunto
minucioso y
Historia es una
la
estril
los cardinales.
pecto cientfico, filosfico y sociolgico, que al detalle y a la cronologa menuda de los sucesos des-
Nuestra tendencia es sembrar, en
carnados.
el
espritu de la juventud, la tolerancia y la transigen-
de odios y exageraciones, que han causado

males y desgracias por falta de un amplio concepto
de la historia de nuestro pas, desnaturalizada y
falseada por la virulencia de la pasin poltica. Por
cia, lejos
la intolerancia, se han visto privados nuestros pases

de sus mejores ciudadanos, los cuales, o han perecido a manos de sus adversarios, o han mendigado
en otra tierra el pan del proscrito.
Desde
el
comienzo del
siglo presente, aparecie-
ron dos fuerzas contrarias, tan irresistibles, que

presto pueden afectar la paz del mundo el proleta:
riado numeroso, inquieto, ya en accin agresiva; y

el capital, con grandes empresas y portentosos inventos, luchando por abrir nuevas orientaciones, que
quiera Dios, no provoquen una apocalptica heca-
tombe
social.
De un
lado
el
poder del oro
del otro, el furor
El horripilante
de la desesperacin
ensangrentada
Cromwell,
con
el
hacha
fantasma de
Nuevo MunEmpero,
anhelo
del
el
entre las manos.
plebocrtico
do, es
un noble
ideal realizable, de fortalecer las
jvenes democracias, que sern, en
el
porvenir, la
base para extender y fortificar la paz, el trabajo

remunerador y los derechos humanos. Hoy se reco-
noce
la
trascendencia con que

53
el
ambiente econmi-
co circunda todos los rdenes de la vida,

el aire, el calor, <y
como
la luz,
cualquier otro elemento necesario.
Aunque
las leyes no crean tales elementos, si es poaprovechar la intensidad econmica, encauzndola con tino, en pro de cada pas, conforme los
principios cientificos, y teniendo siempre en mira
que el mayor nmero disfrute de los beneficios
sociales, a que todos tenemos derecho por razn de
naturaleza.
Que haya menos desheredados de la
suerte, hasta donde sea posible alcanzarlo, sin llegar
sible
nunca a
los lindes revolucionarios del
comunismo
destructor y de los furores de la demagogia demente.
Puede la poltica econmica, bien

muchos daos, siendo democrtica,
dirigida,
evitar
justa, cientfica
y adecuada a las necesidades actuales. Amrica slo

necesita tranquilidad y armona para alcanzar la misin gloriosa y fecunda que le depara el Destino en
el
mundo.
En Guatemala
se siente la urgencia de
nizar los procedimientos
moder-
administrativos, particu-
larmente en el ramo hacendario, propulsor de todo

progreso y desarrollo. En una palabra, se debe procurar, con ahinco, la redencin econmica, que traer la poltica y social.
(1)
(1)
Gustavo Le Bon: "Psicologa del Socialismo" Madrid,
54
1921.
LA
API ERICA
CENTRAL ANTE
LA HISTORIA
TERCERA PARTE
LA REPBLICA
CAPTULO
Estado sociolgico de la Amrica Central. Los primeros aos del siglo XIX. Obras notables en la Nueva
Ciudad de Guatemala. Estaba decada la civilizacin
verncula de los indios. Cultura de la Amrica Ibera.
El memorable 15 de septiembre de 1821. La sublevacin de Ariza. Anexin de Guatemala a Mxico. Imperio de Iturbide. Causa clebre. La Federacin.
Lamentables resultados que produjo. Leyes exticas.
Innovaciones inadecuadas. Cada del poder del doctor
Mariano Glvez. La poltica era un caos. Opiniones
de sabios estadistas sobre reformas intempestivas.
SUMARIO
La autonoma hispanoamericana. La Amrica de

La exaltada fantasa ibera. Atavismos *de
Apego a la exageracin de los
la raza indohispana.
hechos y al gobierno de caudillos. Fraccionamientos
en las clases sociales. Los partidos histricos. Guelas selvas.
Centroamrica. Convircaos. La traicin de Ariza. El
rras a raz de la autonoma.

tise la poltica en
un
brbaro esquema poltica era "El triunfante oprime

y el vencido conspira". Industrias que obtuvieron desarrollo.
La Sociedad Econmica. Cundi la tendencia
:
al
concentramiento, a fraccionarse los grandes territo-
57

ros.
Razas
diversas.
Ignorancia
popular.
Exagera-
ciones partidaristas.Intransigencias polticas.Pasio-
Guerras interminables.
Anexin de
Liberales y conservadores, por
necesidad, ante el ejrcito de Filsola, tuvieron que
aceptarla. Despus del 15 de septiembre de 1821, sobrevino una guerra promovida por El Salvador. Nicaragua y Honduras se separaron de Guatemala, unida
a Mxico. Asi comenz a dividirse la Amrica Central, a raz de declararse independiente.
Inglaterra
y Estados Unidos no se atrevan a reconocer nuestra
independencia. En Centroamrica cundi el vrtigo del
nes violentas.
Guatemala a Mxico.
La
industria pecuaria se
fraccionamiento.
pronto.
VIL
Penosa
extendi
Fernando
El gobernador y capitn general don Gabino
situacin de Espaa, bajo
Ganza, public graves denuestos contra Iturbide, por

haberse hecho emperador. Muy pronto reconoci al
improvisado monarca, colmndolo de elogios, hasta ser

su edecn. Guatemala se anexiona a Mxico. Venida
de Filsola con seiscientos soldados. Elogio del arzobispo Francos y Monroy. Disturbios eclesisticos.
El notable arquitecto Luis Daz de Navarro. El Palacio
de los Capitanes Generales. La Catedral. La Plaza
Mayor. La pila de Carlos IV. Curiosa historia del coronel mexicano Jos Mara Navarro. La famosa Constitucin de 1824. El primer Congreso Continental Americano. La abolicin de la esclavitud en el centro de
Amrica. Unitarios y federalistas. La Federacin empez mal y acab peor. La ebullicin revolucionaria
fu general en la mayor parte de las repblicas indoiberas. El rgimen federal estaba viciado. Violencias
y odios de los partidos. Calamitosa situacin de un
desorden anrquico. Grfica pintura que hizo Jos
Enrique Rod, de los dirigentes y de la democracia
hispanoamericana, en
los antiguos tiempos.
El
general
Morazn, enemigo del doctor Glvez y de Guatemala.

Autorizadas
Leyes exticas.
Caos gubernamental.
opiniones de escritores notables y modernos. Conside-
raciones sociolgicas.
de
la
Carrera
paz y fundador de
58
la
fu
el jefe
restaurador
Repblica de Guatemala.
Dice el P. Mariana, en su clebre Historia, que

los espaoles del siglo XVI, aquellos que hicieron de
la pennsula ibrica el pas ms poderoso del mundo,
abriendo nuevas rutas al travs de los mares, para
descubrir y sojuzgar continentes
donde brillaban
estrellas no conocidas por Ptolomeo, ni Hiparco
que esos hroes legendarios y maravillosos, "eran,
en sus hazaas, grandes para facellas y cortos para
centellas".
tan grficas palabras, nos permitiremos agre-
que no slo la conquista, sino tambin la independencia de la Amrica Espaola, fueron sucesos
histricos de colosal maravilla, de fecunda heroicidad, del ms sublime anhelo que animara casta de
hombres. El mismo soberano ardimiento del siglo
XVI levant, trescientos aos despus, a los nclitos
gar,
proceres y a los pueblos entusiastas, que, sin acuerdo previo, guiados slo por sublime instinto, procla-
maron y ganaron la autonoma de numerosas e

inmensas regiones americanas, removiendo su fondo
hereditario y declarndolas libres.
El espritu de independencia, en las colonias

hispanas, vena con la conquista misma.
El rgimen
duro y absoluto, produjo el germen de su
derrumbamiento. El hijo de Corts y la Malnche,
ya fu un rebelde. Desde el principio, los conquistadores, creyndose dueos de la tierra por ellos
subyugada, a fuerza de ingentes sacrificios, odiaron a los peninsulares, que venan a mandarlos con
autoritario menosprecio, altivez y desvo.
colonial,
Abrumada ya, por su .misma grandeza, la gran

nacin espaola, estuvieron estos pases indoiberos
a punto de pasar a extraas, codiciosas manos, que
59
"
hubieran borrado
la e&encia de su vida, el alma de

nueva raza. Los movimientos polticos y religiosos obedecen al natural deseo de conservacin. El
temor de formar parte del imperio napolenico,
acuci en Amrica la revolucin libertaria de 1810.
Esperanzas patriticas de dicha ilimitada, reflejos
la
Revolucin Francesa, anarquizaron despus
de
la
las
nuevas nacionalidades.
La emancipacin reper-
cuti hasta la estirpe metropolitana, terriblemente
amenazada...
por
sern
"Bailen, Talavera y
siempre inmortales."
San Marcial!,
En dondequiera
que se hable castellano, jams debe olvidarse aquella famosa tierra, en cuyo noble corazn radica el
espritu soberano, que abri mares al mundo y descubri
mundos en
sa, legendaria,
el
mar; aquella Espaa grandio-
romntica, vise desgarrada por las
caricias de la gloria y estuvo a
Por interesantes
cjue
punto de perecer.
fuesen las primitivas
'
civi-
lizaciones americanas, ya la misteriosa concatena-
cin de los acontecimientos haba preparado la me-
tamorfosis social y tnica.

el
Imperio del
Sol, el
Quin podra preferir
Reino de Moctezuma y
las
monarquas mayas y cakchiqueles, a la

plyade republicana, surgida con vida propia? La
contribucin de Hispanoamrica a los progresos humanos, es notoria en el mundo. Nuestras democrahierticas
cias constituyen la continuidad del espritu ibero.
Honra y prez del orbe han sido nuestros grandes

Ofrecemos mucho, que del corazn nos
hombres.
(1)
"Exploradores
Cereceda.
Ao
Conquistadores
1922.
60
de
Indios".
Juan
Dantn
nace, fruto de la gloriosa raza trasplantada al mundo de Coln. Es la progenie fecunda y vigorosa,
que lleva resonante la cultura latina (1)
!
En
la
Amrica de
las selvas
antes que
la cru-
carro nivelador de la civilizacin grecorrohaban

mana, importada por la conquista ibera
zara
el
venido pasando, a la sombra de sus palmas y al

arrullo de las auras tropicales, memorables razas
vernculas, que dejaron huellas de teocrticos imperios y grandeza arcaica pero ya enervada despus, y harto decada. De cinco millones de indios
;
que poblaban
las 28,152 leguas
cuadradas,
al
comen-
zar la conquista espaola, vise en 1778, esta vasta
porcin de territorio, habitada por 797,214 solamente.
Tena tan escaso nmero, compuesto de ind-
genas, algunos otros negros, y el resto de pocos

espaoles, criollos unos y peninsulares los otros.
La labor de
la
colonizacin efectuada por Espaa,
fu prolija e intensa, hasta quedar en Amrica su

sangre, lengua, costumbres y espritu; es decir, su
vida y su idiosincrasia, en ambiente exuberante. El
cobre indiano fundise en
el
acero hispano, hacien-
do una raza con los coeficientes de las que contribuyeron a formarla; que, aunque diversas, tenan
ambas
virtualidades y defectos caractersticos.
"Tuvo que
ser la voz de
norteamericano Lummis,
un
extranjero, la del
que hiriendo nuestro embotado patriotismo nos ha recordado lo que deben

las dos Amricas, la espaola y la sajona, a la accin
la
insuperable de nuestros misioneros.

"Fuentes de la Historia
(1)
Snchez Alonso. Ao 1927.
Espaola
61
Aquellos
frai-
Hispanoamericana'
que eran juntamente exploradores,

al par de las masas
de soldados, y de las olas adventicias de aventureros y de colonizadores; eran. inventores de costas y
de tierras, fundadores de poblados y ciudades, de
les
proteicos,
descubridores, conquistadores
hospitales, colegios y "doctrinas"; arquitectos y al-
bailes de las humildes iglesias de las misiones,
como
ingenieros de obras, tales
el
grandioso acue-
ducto de Zempoala. Vivan aquella grande historia,

y la escriban al correr de los hechos, en pginas
que, como las de Torquemada, Sahagn, Mendieta,
Motolina y Aguado, forman la base de la historia
de Amrica; vivan aquella grande empresa, que era
como un salto milenario de la barbarie a la cultura
del Renacimiento, para aquellas tribus primitivas;
y mientras doctrinaban y amparaban a los aborgenes, recogan de sus labios sus lenguas primitivas,
formaban diccionarios, gramticas y manuales de
esos idiomas, de los cuales se servan para su obra
catequstica. Vertan a ellos la fragante poesa de
nuestros autos y "misterios", y eran al par, los ms
grandes propagadores de nuestra habla en el Nuevo
Mundo
que ms poderosamente contribuyeron

Amrica Espaola una lengua y una fe,
los dos lazos que ms atan a las gentes; las dos
llamas que fundieron las tribus ms variadas, dispersas y hostiles entre s, las que consumaron la
verdadera conquista la del alma de Amrica para
el mundo y para Espaa. (1)
;
los
a dar a la
Por
lo
Atlntida.
(1)
dems, es segura la desaparicin de la

Los pueblos de Europa no* ofrecen nin-
"Raza Espaola", pgina
2.
62
Ao
1?,
N?
6.
guna semejanza tnica con los de Amrica. En

cambio, resulta asombroso el parecimiento de muchos indgenas americanos con razas asiticas. La
raza malaya lleva las mismas sonrisas, los mismos
gestos instintivos y no estudiados, iguales miradas,
que se ven en los abor-
reflejo misterioso del alma,
genes de Mxico y Guatemala, de color cobrizo,

ojos oblicuos y sonrisa que podra llamarse incomprensible.
Son antiqusimos descendientes de las
emigraciones llegadas del Asia. Hay tipos de indios
americanos, como el maya, los pieles rojas y los
blancos del Brasil, de nariz exageradamente agui-
huesuda y larga, que denotan ser autcPor algo los primeros conquistadores espaoles, con ese instinto certero de la ignorancia, que
adivina muchas veces por intuicin, mejor que el
paciente estudio, al explorar ciertas regiones de
Amrica, apodaron a los indgenas, segn su sexo,
el chino o la china; y estos nombres se usan todava. En Guatemala todos llaman china a la niera,
lea, cara
tonos.
y chichigua a la nodriza. (1) La triste historia de los

pobres indios encierra la honda melancola de las
remotas civilizaciones muertas o agonizantes. Con

razn exclam Montalvo "| Si mi pluma tuviera
:
don de lgrimas,
escribira la historia de esa desven-
turada raza y hara llorar
Hay que
al
mundo!"
observar, en la psicologa espaola,
rasgo transferido
al
un
alma indoamericana, que en
mucho ha arraigado los personalismos y caudillismos es el demente derroche de imaginacin, trans;
(1)
pgina
V. Blasco Ibez:
110,
"La Vuelta
Tomo I. Valencia. Ao
63
al
1924.
Mundo
de un Novelista'
formadora de
en visiones
de sucesos verdaderos. La famosa novela del Quijote, representa la
exaltacin ibera, propensa a engrandecer los idealismos romnticos, sobre la positiva verdad de los
hechos. En nuestros pases, las portentosas leyendas nimbaron de gloria los nombres de muchos caudillos, simbolizados por la fantasa popular hasta
hroes. Las tendencias personalistas, los Tartarines
de Tarascn, los mitos soados, que a las veces
extravan el buen sentido, provienen de aquel rasgo
oriental, transmitido con las sangres hispana e india. La raza mestiza tiene tambin, en grado mximo, la facilidad de transformar los hechos y apegarse a los caudillos, por instinto, y por un entusiasmo
rayano en fetichismo vernculo.
fantsticas,
las realidades concretas,
como
si
se tratara
Escrito estaba, en las inexorables pginas del
Destino, que del descubrimiento de Amrica habra
de sobrevenir otra poca para el mundo, y un desastre para los indgenas de Amrica. Por impulso
psquico, por misteriosas causas, por palpitaciones
del alma criolla, presintise una hecatombe.
Es
que, en las grandes crisis humanas, en medio de la
agona, surge un eco aterrador, que repercute por
todas las edades. Tal el grito de Job, que correspondi a
un tremendo cambio de temperatura civil efecCuando el poderossimo impe-
tuado bruscamente.
rio sabino-itlico iba a desaparecer, se dej or,
en
la
melancola de Virgilio, un lamento desgarrador;
el
latido final de
Cuando
de
la
una grandeza que
"Virgen del
las carabelas,
mundo"
se extingui.
saliera al encuentro
que buscaban otra
tierra,
un
hlito
de desolacin cernase sobre las razas nrimitivas,
que tuvieron
el fatdico vaticinio
El agorero,
conquista.
el
la profeca
de
la
brujo, dejaba or, con
acento de muerte, la llegada del conquistador.
Na-
nacionalidades y las patrias, como los mundos, de cataclismos horrendos e ineludibles sufri"Las nacionalidades iberas brotaron de
mientos.
cen
las
una herida de gloria, que se" hizo en el corazn, la

Espaa de Carlos V." Tras el decorado de asitica
grandeza que haban tenido los imperios de Mocte-
zuma y de Atahualpa,
resalta el fondo resonante
enaltece la epopeya de la conquista.
que
El alma ibera,
al travs de portentos estupendos, palpita en cuanto

nos rodea. El tipo tnico, las caractersticas de dos
estirpes, que se unieron en conjuncin prolfica; el
espritu solidario el sonoro y rico idioma castellano las creencias y aspiraciones cuanto forma las
nacionalidades todo nos ha venido de aquella maravillosa centuria, que produjera "El Renacimiento",
en los fastos de la humanidad.
;
En
los
comienzos del
tra independencia, se
siglo
XIX, a raz de nues-
compona apenas
hbrida de la Amrica Central, de
la
poblacin
un milln escaso
de habitantes, con ms de dos terceras partes de

aborgenes. Los espaoles eran, peninsulares unos
y criollos los otros." Hubo pocos extranjeros. El
territorio
resultaba
muy
extenso, con
un rea de
28,152 leguas cuadradas, de suelo frtil y aparente
para variados cultivos; pero despoblado y primitivo.

La propiedad se distribuy en corto nmero
de terratenientes, que tenan cientos de caballeras,

constituyendo latifundios desiertos. Los pueblos indgenas y los municipios, gozaban de ejidos comunales.
Era la vida sencilla y fcil, sin prisa ni fatigas.
Prevaleca
de
al
la
el
dolce far niente y el estacionamiento

un concepto reposado, ajeno
ignorancia, en
ansia actual de riquezas y de goces. Pero los virgimen antiguo contribuyeron despus a
cios del
producir las conmociones intestinas en la Amrica
Espaola,
imprimiendo
tormentosa
modalidad
La nostalgia de nuestros
soberbios volcanes, nos ha lanzado, a las veces, a
nuestras repblicas.
(1)
idealismos impracticables y funestos, a mirajes imposibles.
No
salto,
era dable,
del colonial
sociolgicamente, pasar de
un
absolutismo, caracterizado por
dura dependencia, a la vida libre, soberana y demoNatura non facit saltum. La transicin
crtica.
fu brusca y turbulenta. Desde el ao 1821, convirtise la poltica en un caos, como adelante lo explicaremos. Por aquellos borrascosos tiempos, no hubo
en Centroamrica una opinin popular homognea.
Eran ocho las agrupaciones, al proclamarse la autonoma moderados, fiebres, monarquistas, republi:
canos, separatistas, unionistas, federales y unitarios.

Exista una mescolanza de factores tnicos, que
daba cierto fondo heterogneo y peculiar al conglomerado ignorante, que exista en el istmo centroamericano. Formse un cmulo desordenado de
tendencias opuestas, cuya evolucin no poda determinarse por los cnones sociolgicos de la vida
regularizada, costumbres, cultura, creencias y hasta
prejuicios.
La psiquis especial no
leyes de extraos pueblos.
se avena con las
Los representativos de
los ncleos intransigentes se hicieron
(1)
Lastarria:
"La Amrica", pgina
66
151.
guerra cruen-
ta,
destructora y de lamentables consecuencias.
Las
reyertas de aquellos bandos precipitaron la regre-
Amrica Latina.
sin al caudillismo, en casi toda la
La
politica (si asi pudiera llamarse tal desbarajuste)
disebase en este fatal esquema
oprime y
De
el
vencido conspira".
"El triunfador
(1)
.
todas suertes, siempre ser memorable en
nuestros fastos
de 1821, como
la
el
efemrides del 15 de septiembre
Da de
la Patria,
que dio vida a
nuestra independencia nacional.
Se recordarn con
patritica gratitud, los nombres de Molina, Aycinena y Barrundia, que fueron los que (a pesar del
indiferentismo poltico de las masas populares, que
no entendan de principios, ni de ideas polticas) en
la
tarde del 14, recorrieron los barrios de la ciudad
alentando a los menestrales, que estaban medrosos

y no tenan ningn inters por la independencia.
No obstante la lluvia, que en esa vspera caa, toma-
ron aquellos proceres, particular empeo en
de
la
emancipacin.
el xito
El Cabildo Eclesistico tam-
bin mostrse solcito en favor de la gran idea, que,
por otra parte, no dejaba de tener poderosos adver-
como
sarios,
Valle, el arzobispo Casaus, y otros per-
sonajes que pronunciaron discursos ardientes en

contra de la independencia inmediata, sin voto previo
de las provincias.
fu numerosa,
Aquella Junta general no
como debiera haberlo
sido; pero
tuvo episodios dignos de ser consignados.

ro que
(1)
P.
tom
la
Arcaya:
palabra, y pronunci
"Estudios
sobre
racas.
67
Personajes",
un
El primebrillante
pgina
224.
Ca-
el orador Garca Redondo, (1) y en

cannigo Castilla, a quien no quera bien
el espaolista arzobispo Casaus, que estaba distanciado de aquel benemrito sacerdote por haberlo
reprendido, y hasta confinado a un pueblo, a causa
de que, sin hbitos eclesisticos, haba salido a la
calle.
Cuando habl el sabio don Jos Cecilio del
Valle (que era auditor de guerra del gobierno espaol), lo silbaron algunos de los concurrentes, llevados por Barrundia; pero el orador no hizo caso, al
principio, hasta que molestado con demasa, hubo
de sulfurarse y dio ms vuelo a su enrgica elocuencia. Esta Junta general mostr la diversidad de opi-
fu
discurso,
seguida,
el
niones, pero prevaleciendo la declaratoria de inde-
Firmaron varios de
pendencia.
hasta
el
ginal se
los
concurrentes,
siguiente da, el acta memorable, cuyo ori-
ha perdido.
(2)
.
El primer acto de traicin militar, que escandaliz a los
guatemaltecos, a raz de nuestra indepen-
dencia de Espaa, fu la asonada del capitn de

granaderos Rafael Ariza y Torres, oficial del Batalln Fijo, quien,
aprovechando
la
ausencia del co-
mandante de ese cuerpo, teniente don Manuel

ya, al cual odiaba, orden,
septiembre de 1823, quitar
en
la
la
Zela-
noche del 13 de
guardia de la casa del
comandante general, don Lorenzo de Romana, y

Vase
(1)
lo
que sobre
la
Independencia ha publicado
el verdico
historiador don Vctor Miguel Daz, rectificando puntos importantes.
Existe en
(2)
Efectivamente,
perdido,
el
el
Archivo nacional de Guatemala.

original del Acta de Independencia se tuvo por
durante mucho
Pero en enero de
tiempo.
1934,
el
profe-
sor J. Joaqun Pardo, director del Archivo General del Gobierno, en-
contr
te tn
all
el
valioso documento, el cual se conserva cuidadosamen-
aquella institucin.
(M. G.)
Gt
sedujo a los hambrientos soldados del batalln, sin

haberles pagado su prest, para que le reconocieran
como coronel y jefe, sublevndose contra el gobierHizo ms ya l atarantado y ebria la soldano.
desca, coron la plaza mayor con caones, y grit
:
que volvera a establecerse el gobierno espaol. En

medio del asombro y pnico que produjo aquel demente atentado, se reuni la Asamblea, y aunque
quiso Ariza protestar de su inocencia, el Poder LeReunironse algunos pagislativo no lo escuch.
triotas, mal armados, a las rdenes del entusiasta
ciudadano Jos Francisco Barrundia, suscitndose
una escaramuza, en la cual salieron heridos varios
diputados. Ariza logr que se le reconociera, al fin,
el grado de coronel, de que l mismo se haba invesPero, al saber
tido, y sigui cometiendo desmanes.
que vena tropa de Quezaltenango y de la costa sur,
huy aquel miserable, sin rumbo cierto, dejando
triste huella del estado desconsolador de las milicias
del tiempo viejo. (1)
Aunque
el
presidente Arce
buen militar, orga
nizador, valiente, patriota y educado

trat de dar
nueva forma al ejrcito, no pudo obtenerlo, porque
la Asamblea.
As y
aquel general, contratando a Nico-
estaba esa labor confiada a

todo, hizo
mucho
ls Raoul, distinguido militar francs,
que haba
ser-
vido en las huestes de Napolen y era hbil oficial

de escuela, quien recibi el grado de coronel y coartillera, miembro de la Junta consulde guerra, y tom parte en la formacin de la
Ordenanza del ejrcito. Despus, fu enemigo de
mandante de
tiva
(1)
tfar,
En
se
las
Memorias de Marure y en
describe
ampliamente
la
69
las
asonada
de don Manuel
de
Ariza.
Mon-
lo haba favorecido. La vida de ese procer

centroamericano es una de aquellas que contribuyeron, a trueque de sacrificios reales, a la creacin de
nuestra nacionalidad. Sus virtudes cvicas y privadas, dignas son de todo elogio.
Arce, que
La independencia
del reino de
Guatemala pro-
dujo, inmediatamente despus del 15 de septiembre
de 1821, una guerra con la provincia de El Salvador;

en Nicaragua y en Honduras, los gobernadores Saravia y Tinoco, enemigos de don Gabino Gaxnza
que
por rara anomala qued
gobierno autnomo
al frente del
nuevo
creyeron que era ocasin de
separarse de sus rdenes
de
conformidad con
sus diputaciones provinciales, acordaron adherirse a

el Plan de Iguala, que Iturbide
Chiapas ya se haba separado de Guatemala, incorporndose al imperio mexicano; y a
Mxico, siguiendo
proclam
Costa Rica no
lleg,
despus de declarada,
sino hasta el 13 de octubre,

la noticia
de
la
independencia,
que cay como una bomba y no fu aprobada. As

comenz a dividirse la Amrica Central, como se
fraccion toda la Amrica ibera, despus de llevada
con Espaa. Fu el fraccionamienun fenmeno de concentracin necesaria, que
hubo de producir la disgregacin de la gran Coloma cabo la guerra
to
bia y de otros pueblos extensos que constituyeron

Centroamrica, desde entondistintas repblicas.
con excepcin de Costa Rica, ha sufrido desorbitacin poltica, no tanto por culpa de los gobernantes, como por la incapacidad de los gobernados,
que cuando resulta un presidente a quien no temen
ces,
lo
botan, por una de esas asonadas.

70
A pesar de que Inglaterra y Estados Unidos

haban sido partidarios declarados de la autonoma
indohispana, no se atrevieron a reconocer pronto las
nuevas nacionalidades. El fantasma de una reaccin violenta alzse en el Viejo Mundo, en medio
de luchas intestinas y exteriores, que suscitaron
retroceso y absolutismo, hasta establecerse la llamada Santa Alianza, de todo en todo opuesta a los
demoLa augusta sombra de Napolen, despus
principios de soberana popular y rgimen

crtico.
de muerto
gran capitn del
siglo, llenaba de pavor

medrosas hasta del nombre
Revolucin Francesa, y contemplando, con
el
a las viejas monarquas,
de
la
odio reconcentrado, las glorias de Bonaparte.
En
toda la Amrica hispana cundi
el vrtigo
Era consecuencia del espritu militar, predominante despus

de la emancipacin blica, en territorios extenssimos, primitivos, con escasos habitantes, gobiernos
del fraccionamiento y del caciquismo.
dbiles, sin cohesin, sin caminos, sin intereses co-
No
munes.
haba pueblo consciente, rumbo seguro,
libertad de accin, sino vida embrionaria, razas di-
versas y tribus de indios, sujetos a expoliaciones y

tiranas.
Era aquello un variadsimo mosaico, de
colores, tipos, costumbres e indumentaLas masas populacheras no entendan de
democracia, siendo instrumento de los bandos di-
diversos
rias.
(1)
versos.
La industria pecuaria estaba muy generalizada,

en el reino de Guatemala, desde principios del siglo
XVII, despus que don Hctor de la Barreda trajo
(1)
Gonzalo Bulnes: "Nacimiento de las Repblicas Americanas*
Buenos
Aires, 1927.
71
de Cuba, veinte vacas y dos toros, que presto se multiplicaron, llegando a ser la carne barata y al alcance
del pueblo. Se usaba el sistema de tablas o lugares
de venta, que tena el destazador, quien remataba
el derecho exclusivo, en asta pblica, otorgndose al que ofreca vender a menor precio y con ms
garantas. La fabricacin de hilados de lana estaba
notablemente adelantada, en la regin de Los Altos
y en esta capital. La instruccin, aunque incipiente,
tena el apoyo de la Sociedad Econmica y de la
Universidad de San Carlos. Hubo notabilidades en
ciencias y letras, y no falt patriotismo, bien que
acomodndose todo al espritu de la poca, como era
natural. Prevaleca odio afincado entre los espaoles criollos y advenedizos peninsulares. Era la vida
montona y sosegada; pero despus de la independencia, suscitronse rencillas, odios y querellas, que
aniquilaron regiones vastas, durante muchos aos,
dejando el virus anrquico.
La independencia de
los
pases indohispanos
origin nuevas y dilatadas luchas, porque las teoras

violentas no encontraron ms que un fundamento
ideolgico, con absoluta carencia de elementos evolutivos
econmicos, de un medio adecuado.
propsitos de los prohombres cayeron en
Los
un campo
spero, refractario y opuesto a la semilla que se le

presa de
Hasta el inmortal Bolvar
arrojaba.
exclam, que aquello era arar

amargo desengao
en el mar! El l 9 de enero de 1827, deleg el mando
en el lancero Pez, comprendiendo que la fuerza
se hacia necesaria.
Hubo de suceder que, el esplendor de las ideas

demaggicas, alucin las enardecidas fantasas de
72
algunos patriotas inexpertos, sugestionados por idealidades tericas, opuestas a la realidad de las cosas
y a la manera de ser de los pueblos, acostumbrados

a su modo de vivir. El frenesi lleg hasta desconocer y contrariar el estado biolgico de las masas,
sus tradiciones, creencias y hbitos, imponiendo
le-
yes harto avanzadas para la poca y transformacio-
En< aquellos tiempos, de violencia

y rencores bastardos, lo que menos hubo fu orden,
evolucin ni sosiego. En la Amrica Central despertronse pasiones furibundas, de parcialidades innes vertiginosas.
transigentes.
En
pos de principios imaginarios, se
sacrificaba todo en guerras devastadoras.
Fu una
poca dolorosa y agitada, en la Amrica ibera indeSe salv Chile, por su posicin geogr-
pendiente.
fica,
el
y merced a
una constitucin que no trastorn
desarrollo natural, ni disloc los intereses gene-
rales, sino
que hizo viable
nomo, segn
Tal era
el
nuevo rgimen aut-
explica, el publicista Alberdi.

la
situacin
sociolgica
de Hispano-
la pennsula, en momentos
monarqua espaola se hallaba
abatida, por extranjeras huestes; cuando despus,
el veleidoso Fernando VII, haba restablecido la In-
amrica,
lgidos,
al
separarse de
cuando
la
quisicin y derogado las libertades otorgadas por las
Cortes de Cdiz; cuando resonaban todava los ecos,

desorbitados, de la
memorable Jura, con que
los
candidos mercaderes del antiguo reino de Guatemala,
nobleza, y hasta los inconscientes

haban rendido pblico homenaje, con
la iglesia, la
indios,
le
gran jbilo y alegra, en junio de 1808.

del Destino
73
(Ironas
En
el
antiguo reino de Guatemala continu
el
de septiembre de 1821.
El mismo representante de Espaa, que por casualidad lo era don Gabino Ganza, el ms veleta de
gobierno colonial, hasta
el 15
cuantos mandarines vinieron a estas tierras, desconocidas del mundo, vio, por casualidad tambin,
llegar la hora
en que
ni l, ni los
que
sabian a derechas qu hacer, ni cmo
le
rodeaban,
salir
de aquel
Pocos das haban transcurrido, despus

que don Gabino, persuadido de que Iturbide, en
Mxico, haba proclamado un imperio, segn el
Plan de Iguala, le llam pblicamente traidor, inembrollo.
consecuente, mal hombre y hasta le ech en cara

haberse incautado de medio milln de pesos. En
una proclama imperiosa, excitando a la fidelidad,

lanz todas esas amargas frases y los ms terribles
cargos. Cuando con ello estaba creyendo haber
puesto una pica en Flandes, se supo en la capital de
Guatemala, que
la provincia
de Chiapas se haba
segregado, declarndose adherida

cano.
al
imperio mexi-
El 13 de septiembre lleg aqu aquella grave
que entendan de la cosa

Entonces Ganza dispuso, por frmula,
noticia y agit a los pocos
pblica.
instruir
No
un proceso
ridculo.
haba, por aquel tiempo, dinero, ni fuerza
poder asumir una situacin

Dice el historiador Marure, que "no haba ejrcito, porque estaban disueltos varios cuerpos, que anteriormente sirvieron".
armada
suficiente, para
hostil, decisiva y enrgica.
Solamente existan el Batalln Fijo, una Compaa

de Morenos y algunas tropas de milicias, bastante
indisciplinadas.
74
Ni siquiera alcanzaban
para sostener
los
fondos nacionales
de la adminis-
los gastos ordinarios
mucho menos para una guerra, y levantar

nueva urbe, en este valle de la Virgen. Acababa
de pasar la lucha tremenda entre el venerable arzobispo Larraz, que secundado por la plebe, los religiosos y la clereca, se neg a trasladarse de la antigua
capital a esta llanura abierta, con vientos fros del
norte, sin agua suficiente, sin pueblos cercanos y
con un suelo spero, barroso y estril. El presidente de' la Real Audiencia y la gente de pro urgan
por la traslacin; y lleg el caso de prevenir el Gotracin;
la
bierno seriamente a la autoridad eclesistica, a los

frailes
y monjas, y
al
pueblo todo, que abandonaran
su terruo, sus hogares medio arruinados, los gran-
des edificios pblicos, las suntuosas iglesias; en una

palabra, se amenaz, con la violencia de la potestad
civil, al
distinguido arzobispo, quien acudi, por su
moral de la excomunin, y mand

poner en tablillas a todos los que constituan el
poder pblico, o como entonces le llamaban, el poder
temporal.
Para evitar, por ltimo, una vejacin,
dej su sede el seor Corts y Larraz, caballero de
gran carcter, reconocidas virtudes y especiales merecimientos, a quien vino a dar la razn el tiempo,
cuando en 1918 se arruin esta Nueva Guatemala.
parte, a la fuerza
En Argueta
conferenciaron su seora y su sucesor,

y benfico don Cayetano Francos y
el ilustrsimo
Monroy, de muy grata recordacin. El pblico recibi con desvo ostensible al nuevo arzobispo, que
pronto supo conquistarse, mediante actos generosos
y elevados, el concepto pblico, desvanecindose los
escrpulos de los fieles timoratos, merced a un res75
forma de bula sanatorio, sobre

promocin arzobispal, de aquel ilustre filntropo,
que gast de su peculio ms de quinientos mil pesos
cripto pontificio, en
la
de oro, en beneficio de
al culto el
la ciudad naciente, y en dar

esplendor necesario, como queda extensa-
mente explicado en
el
tomo
II
de esta obra.
Cuando
lleg aqu el arzobispo Francos y Monapenas estaba delineada y comenzada nuestra

capital.
El 7 de octubre de 1779, el prelado fu
recibido con aptica frialdad, por un pueblo escaso
roy,
y dividido, que acababa de perder a su dignsimo
arzobispo; por
un acongojado pueblo, revuelto en
acaloradas discordias, sobre la traslacin de
la ciu-
dad, que aprobaban unos y maldecan otros.
Poco
tiempo despus, cuando conocieron y apreciaron las

relevantes dotes del nuevo pastor, fu adorado de
todos, por el conjunto de prendas que reuna a su
carcter noble y generoso.
Al arribo del gentil jefe de

tan,
en
la
naciente ciudad,
rroquia Vieja y
la
la Iglesia
no
ms templos que
exis-
la
Pa-
Ermita del Cerro del Carmen. Las
monjas estaban en
edificios arruinados o
en casas
cubiertas con paja, en la Antigua

Los religiosos ocupaban aqu unos ran-
provisionales,
Guatemala.
chos miserables. El seor Francos y Monroy levant

de Santa Rosa y el Beatero, en donde se
la iglesia
daba enseanza primaria
gratis
se
empeaba en
construir el edificio de Capuchinas, ayudaba pecuniaria y semanalmente, a pagar las planillas de la
San Sebastin, y en construir otras

ya empezadas. Sostena una Casa de Hur-
edificacin de
iglesias
76
muchos pobres vergonzantes y,

su caridad apostlica no tuvo ms lmite que
socorra a
fanos,
en
fin,
el
de los gastos, moderados, por
que en su
cierto,
persona y squito impenda. Enriqueci la catedral,

con ornamentos magnficos y seis blandones de oro,
de gran precio.
las
de primeras
Dej fundadas y dotadas dos escueLa muerte hubo de sorpren-
letras.
derle el 17 de julio de 1792.
Bien mereci
tropo don Cayetano Francos y Monroy,
Benemrito de
tiago de
el
la
Patria y faro de
Guatemala!
norte de su vida.
el ttulo
la Iglesia
de
de San-
La generosidad fu su lema;
bien pblico su anhelo
pal, el
el filn-
el
ms puro civismo
El Tridentino,
pavimento de nuestras
el
el
Palacio Arzobis-
calles, el
ornato de no
pocos lugares pblicos, ricas alhajas a la catedral

la munificencia de aquel varn
que descollar por siempre en los fastos de
nuestra historia. La venida del mejor arquitecto,
donadas, se deben a
ilustre,
que construy
empeo,
la catedral,
a fin de
fu fruto de su afanoso
que hubiese una
iglesia metropoli-
tana digna de su objeto.

El notable ingeniero don Luis Daz de Navarro,
clebre en nuestros fastos y que muri casi ciego,
levant
muchos planos de
edificios
en
la
Antigua
y en la Nueva Guatemala. Por el ao 1755, dirigi

los primeros trabajos del Real Palacio de los Capitanes Generales, en la
dad de Santiago de
Muy
Noble y
Muy
los Caballeros, antes
Leal Ciu-
de la
lacin de la capital a este valle de la Virgen.
tras-
Aqu
traz la urbe que se proyectaba, delineando la plaza
77
mayor y
los edificios principales, iglesias, conventos,
hospital, crceles, universidad, y cuanto era necesa-
para levantar
rio
la
sede del reino de Guatemala.
(1)
El histrico Palacio de los Capitanes Generales,

y las dems oficinas de la administracin pblica,
estaban al oeste de la plaza, con ciento sesenta varas
castellanas en el frente, de norte a sur, y con doscientas veinte hacia el fondo. La catedral se hallaba
delineada en
la
parte oriental; los otros tres lados
del cuadriltero estaban en largos y
cmodos por-
tales.
La obra de aquel
mo
palacio estuvo a cargo del mis-
ingeniero Daz de Navarro
nuarla, por hallarse enfermo.
pero no pudo contiLa concluy el arqui;
don Marco Ibez, bajo la superintendencia

don Manuel Arredondo, en 1787,
los once aos de haberla comenzado.
En 1779,
notable presidente don Matas de Glvez, estren
tecto
del oidor decano,

a
el
el
gran
cas,
edificio,
que eran
la
con
las principales oficinas pbli-
capitana general, la real audiencia,
el cuartel de dragones, la sala de armas, y

dependencias administrativas. Fu famoso
aquel histrico palacio, destruido por los terremotos
de 1917 y 1918. En ese palacio me encontraba en
los momentos que se arruin. Era yo entonces presidente del Poder Judicial. La extensa plaza mayor
contena lo que llamaban cajones, y eran unas cuantas covachas de madera, con aspecto triste y pobre,
en las cuales vendan jarcia, canastos, artefactos
indgenas, azufre, plvora y balas de plomo. Las
el
cuo,
otras
Es, por todo extremo, interesante la Coleccin completa

(1)
de la Cartografa del reino de Guatemala, publicada por el Jefe
Madrid, 1903.
del Archivo de Indias, don Pedro Torres Lanzas.
78
frutas, maz, frijol, arroz y chile, se
expendan por
vendedoras sentadas en el suelo, a estilo musulmn,

y cubiertas del sol por unas sombras de petate, harto
rsticas, a guisa de parasoles de gran tamao, dando
el conjunto de aquel mercado porttil, un aspecto
poblano y primitivo.
tiempos antiguos, no hubo en la plaza
El jardn que hoy se
colonial, rboles, ni flores.
ostenta, se plant por el ingeniero Piakouski, duranAntes de
te la poca del general Barrios, en 1878.
ello, conocimos y transitamos aquella plaza, empedrada toscamente, a estilo de Herculano y Pompeya.
Coronaba el centro una gran fuente, de sevillana
arquitectura, mandada levantar por el capitn general don Jos de Estachera, all por el ao del
Seor 1783. El arquitecto don Antonio Bernasconi,
dise la Pila de la Plaza, como la llamaban, habiendo dibujado dos planos, de los cuales fu escogido
el primero, que llevaba el nmero uno, segn consta
en el expediente respectivo, que debe de obrar en el
archivo municipal, si no se ha perdido. Por auto
del 15.de septiembre de 1783, se mand erigir aquella fuente monumental, con la estatua ecuestre del
rey Carlos IV, en el centro, y con cuatro bridones
de gran porte en las esquinas laterales del templete.
Por muerte de Bernasconi, acab la pila colonial
el maestro de cantera Manuel Barruncho, y en
noviembre de 1785, se comision al concejal don
oriental,
En
los
Juan Miguel Rubio, para vigilar el trabajo. Se ern*

ple una piedra marmrea, de la cantera de Barbaes;
de
y en septiembre de 1786, en concepto de dueo
$1,333 don Pedro Madrid, por valor

de 66 piedras grandes, a $108 cada una, y por la meella, recibi
79
para hacr, de uaa sola

piedra, al rey y al caballo, en que apareca montado,
import mucho ms, y tard ocho das en su traslacin a esta capital, por diez yuntas de bueyes. En
noviembre de 1789, fu inaugurada la gran Pila de
la Plaza. Despus de la independencia, los patriotas
quitaron al rey, y dejaron presidiendo al caballo. En
La que
diana $7.
sirvi
ao de 1894, se mand remover la histrica pila,

que la componan, y qued
aquel monumento perdido para siempre. (1)
el
sin cuidar de las piezas
La extensa plaza mayor ha
sido teatro de mlti-
muchas
Frente a un
ples escenas, no pocas veces dolorosas, y en
ocasiones, de jbilo y popular regocijo.

cajn de Tona Aquino, coloc doa Dolores Bedoya,
esposa del ilustre doctor don Pedro Molina, una
quemar cmaras y cohetes, el 15

de septiembre de 1821, para atraer al pueblo a la
Junta magna, que declar la independencia. Cuando don Basilio Porras, activo patriota de aquellos
orquesta, e hizo
remotos tiempos, fu pegando fuego a las sendas

mechas de las cmaras, cuenta la tradicin que temblaron los vidrios de
la sala del palacio,
en que
deli-
beraba con calor la patritica junta y que temblaron

tambin los espaolistas, creyendo que se haban
sublevado los independientes, que vendran a ata;
carlos.
(1)
ecuestre
temala
La
los
ocho das de aquel memorable suceso,
pila se
reconstruy, en... y se encuentra, sin la estatua

la Plaza Espaa, 'de la ciudad de Gua-
de Carlos IV, en
(L.
D.
M.)
Afortunadamente,
las
piezas
de
la
histrica pila
se
conservaron,
y en 1935, se reconstruy con toda fidelidad, siendo ahora ornamento de la Plaza Espaa, en la 7? avenida sur prolongacin, de la
ciudad de Guatemala. (M. G.)
80
plaza, la Jura solemne de

entusiasmo, al decir
mucho
con
la independencia, no
Garca Granados.
Miguel
don
de las Memorias de
En 1918 convirtise el parque de la plaza en un
montn de barracas, a causa de la ruina de la ca-
misma
se verific, en la
pital.
Los papeles
de influencia, el
tal, encendieron
El 13
libertad.
pblicos, los trabajos de
amor
hombres
ambiente continenen los dirigentes el anhelo por la

de septiembre llegaron a esta metrpoli las actas de Ciudad Real de Chiapas, adhirindose al Plan, sostenido por Iturbide en Mxico.
al pas, el
Entonces comprendieron que la independencia se

impona, por la fuerza de los acontecimientos, sin
sangre ni trastornos.
Al saberse en Guatemala ese plan imperial, pu-
don
Gabino Ganza, un Manifiesto impreso, con fecha
blicado en Mxico, dio a luz el gobernador,
10 de abril de 1821, pidiendo lealtad al pueblo para
y calificando, como ya dijimos, de ingrato,

prfido y traidor a Iturbide; echndole adems, en
el rey,
rostro, el
robo de medio milln de pesos, con inten-
ciones siniestras
litar
conclua amenazando
resuelto y de carcter
nase al rey de Espaa.
al
como
infame que
mi-
traicio-
El 15 de septiembre, de ese
ao memorable, apareci tipografiada la proclama

famosa del propio Ganza, anunciando, con jbilo,
independencia de la Amrica del Centro. Terminaba aquella arenga en estos trminos "Vuestra
la
voluntad (hablaba
al
pueblo soberano) decidir del
Gobierno; y yo, sensible a los votos que

la nacin, jur hoy,
me ha dado
y jurar cuando se decrete vues81
tra Carta
Fundamental, ser
fiel al
rgimen centro-
americano, y defenderle con las fuerzas que habis

puesto a mi mando". El 18 de aquel mismo mes,
como jefe del pueblo de Guatemala, se dirigi Ganza a Iturbide, felicitndolo por el Plan de Iguala.
El jefe espaol y capitn general, que criticaba a los

traidores, convirtise
en traidor,
dencia y ser jefe de
ella.
al
jurar la indepen-
El 28 de noviembre del ao 1822, recibi don

Gabino un oficio, fechado el 19 de octubre, en el
que el emperador Agustin I manifestaba "que Guatemala no debia quedar independiente de Mxico,
sino formar con aquel virreinato un gran imperio,
bajo el Plan de Iguala y tratados de Crdoba; e indicaba, adems, que una divisin de tropa numerosa
y bien disciplinada, marchaba ya sobre nuestra frontera, para proteger el movimiento de anexin. Este
imperativo procedimiento no tena el carcter de
una oferta dirigida a un pas libre e independiente,
sino que era una verdadera amenaza de fuerza armada, manu militari, como dijeran los conquistadoAnte la perspectiva de una guerra
res romanos.
:
desastrosa, prevaleci aqu la opinin general, tanto
de fiebres como de moderados, de no poder oponerse

a aquella inesperada arbitrariedad.
En
los
tiempos
subsiguientes a la independencia de los pases ibe-
roamericanos, en las primeras dcadas, las personas

ilustradas, y hasta los
mismos
libertadores
con
excepcin de Artigas, en la Argentina, Jos Francisco Crdova, en Guatemala, y algunos
ms
la
generalidad no tena un principio arraigado, una

conviccin profunda, sobre la democracia y la rep
82
Algunos ansiaban la autonoma y la libertad;

pero no todos desdeaban la monarqua constituHoy, que la meta est en la accin directa
cional.
popular, es difcil comprender el temor que la palabra democracia inspiraba, hace un siglo. An para
los propios fundadores del sistema constitucional
en los Estados Unidos, ese vocablo era sinnimo de
"rgimen del populacho"; y el sincero amor que
aqullos profesaban a las instituciones republicanas, iba acompaado de un antagonismo pronunciado contra la democracia. Hasta la segunda mitad
del siglo XIX, no empez a ser evidente que el funcionamiento efectivo de las prcticas republicanas,
requiere una organizacin popular.
Mientras la
mayor parte de un pas dependa econmicamente de
una minora rica y poderosa mientras que lo que se
llama pueblo sea analfabeto, lo que resultar ha de
ser una oligarqua predominante, o una dictadura
y caciquismo. Sern pequeos grupos de hombres
interesados, los que se arroguen de hecho el poder,
con frases ms o menos transparentes. Sin pueblo
preparado, consciente y patriota, no habr repblica.
Mitre ha dicho que "la Constitucin boliviana era
el falseamiento de la democracia, con tendencias
monrquicas. El bastn del dictador perpetuo vala
ms que el cetro del rey. Bolvar, como Csar y"
Cromwell, era ms que un monarca, y con su corona
blica.
cvica llevaba delante de
s,
por atributos de su mo-
nocracia, su espada de Libertador y su Constitucin

boliviana".
"San Martn, con su plan monrquico (son pahijo de una

conciencia honrada y de verdadera sensatez, con-
labras del inmortal Ricardo Palma)
83
sultaba
decirlo,
el estado del Per, que aunque nos duela

en 1821, para todo estaba preparado, menos
para
vida republicana."
la
(1)
Podra fcilmente citar mucho de Monteagudo,

Garca del Ro y Paroissien, que comprueba la verdad, no muy sabida, de que en 1821, si bien haba
en toda
la
Amrica hispana tendencia a
la libertad,
no se tena apego a la democracia. A eso fu debido que Valle no fijara, en el Acta de Independencia
de Guatemala, el carcter poltico constitucional del
gobierno nuevo.
Lograda
la
emancipacin, comenzaron a sentir-
se las dificultades producidas por la patria recin
Vino
nacida.
a
Mxico.
fuerza militar a imponer la anexin
As se explica que, patricios
no Glvez,
otros del
la
como Maria-
Antonio Corzo, y muchos

se hayan adherido, por las
Cirilo Flores,
bando
liberal,
circunstancias, al imperio de Iturbide
en pos de
resguardo y seguridad, y ante la amenaza de un

ejrcito que sent sus reales en Guatemala, a la
sazn dbil, pobre, desconcertada y vctima de harCuando Chiapas estaba separada,
tas calamidades.
Tegucigalpa, Los Llanos, y otros puntos de Hondudivididos, Quezaltenango adherido a Mxico,
ras,
Nicaragua en pugna con Guatemala, separada Costa

Rica, y El Salvador solicitando agregarse a los Estados Unidos de Amrica, qu se poda hacer para
evitar mayores males? La anexin a Mxico, decretada
el
nefasto 5 de enero de 1822, no fu obra de
partido alguno; cachurecos y fiebres, tradicionalis-
(1)
"Tradiciones".
tas y revolucionarios,
vironse arrastrados por la
fuerza del torrente de los acontecimientos
Len,
Cartago y la villa de Heredia, Comayagela, Quezaltenango, y otras ciudades, anexionistas fueron.
Cuando
temala
el
12 de junio de 1822, lleg a
Filisola, a la
con lucidos
oficiales, se les recibi
cordialmente.
Gua-
cabeza de seiscientos soldados,
en esta ciudad
los diez dias se hizo cargo aquel
mexicano del mando poltico, por haber sido llamado

el general Ganza a Mxico.
Con razn deca el
doctor don Pedro Molina, en sus Memorias, "que
don Gabino pareca una veleta, por lo verstil y tornadizo; y que se apresur a aceptar el Plan de
Iguala, cuando poco tiempo antes, como ya lo dijimos, haba llamado a Iturbide, "el
infiel, el ingrato,
intruso", sin sospechar siquiera que pronto
el
gara hasta convertirse en
lle-
uno de sus edecanes ms
humildes y sumisos, que haba de concurrir a la

coronacin, lleno de entusiasmo". El sesudo letrado
Larreinaga, su mulo
el
ilustrado Valle, a la par de
Aycinenas, Beltranenas, y dems corifeos del
los
partido
conservador,
liberales,
se
empearon, con muchos

la anexin a Mxi-
de buena fe todos, en
Fueron pocos los que siempre estuvieron por

mantener nuestra independencia absoluta, y deben
consignarse los nombres de aquellos patriotas que
co.
(1)
llevaban una escarapela con la palabra Democracia;
eran: don Jos Francisco Barrundia, don Jos Francisco
(1)
Crdova, don Pedro Molina y don Manuel

Vase
lo
que dice, en sus Memorias, Garca Granados.
85
Ibarra, que figuraron como los principales. (1) No

por eso, aquel desaguisado depresivo deja de manchar nuestra historia. "Llorad, llorad hermanos to;
en
l pusisteis
vuesras manos", como dijera Lis-
aludiendo a los judos que sacrificaron a Cristo.

Las tropas mexicanas salieron de Guatemala el 3 de
agosto de 1823; y doce das antes, se haban decretado el escudo y la bandera federales. Guatemala,
unida al imperio, en fuerza de apremiantes circunstancias, sigui, por poco tiempo, la suerte de aquel
efmero gobierno, y hubo de enviar diputados al
Congreso mexicano. Cuando el 18 de octubre de
1822, se disolvi dicha asamblea, por el cetro de Iturbide, hizo sufrir al eminente don Jos Cecilio del
Valle una prisin arbitraria; y al salir de la bartolina, lo nombr Ministro de la Corona, al punto que
ya se desmoronaba. Las tropas mexicanas se fueron
de Guatemala el 3 de agosto de 1823, y la vspera se
decret la bandera y el escudo de los Estados Unidos
Todo aquel modo de ser
del Centro de Amrica.
bonanza.
no auguraba
ta,
Entre los oficiales distinguidos, que con las tropas de Filsola i2) vinieron, citar al coronel don Jos
Mara Navarro, joven esbelto y decidor, de modales
gallardos, que contrajo matrimonio con una seode las principales familias guatemaltecas. Ella
rita
(1)
los
nombres de aquellos
patriotas,
es de justicia
agregar
de don Mariano Bedoya y don Remigio Maida, asesinados por los

anexionistas la noche del 30 de noviembre de 1821, frente a la igle-
los
sia
de San Jos, a la salida de una de las juntas de
patritica, por vivar a
Guatemala
libre.
la
Tertulia
(M. G.)
En Mxico le llamaban, y an le llaman "Filisla"; en Gua(2)

temala le decan, y pronuncian *'Filsola". Hasta su nombre sufra
cambios.
86
cuyo apellido
se llamaba Mafia de la Cruz A
no consigno, por consideracin a sus parientes, que
viven en la actualidad. El casamiento se celebr,
pocos das antes de salir el ejrcito mexicano a la
,
campaa contra El Salvador, provincia cuscatleca

que haba pretendido declararse anexa a los Estados
Unidos de Amrica, por un acto que parecera
increble, si no fuera que muchos de nuestra
historia lo
han sido ms
todava,
acaeciendo los
principales por chiripa (casualidad) a virtud de la
fuerza ciega de los acontecimientos, como acostumbraba decir un amigo mo, que presuma de esta-
haber estudiado nunca nada a derechas,
dista, sin
como ha habido muchos, en

Pero
ello
fu que,
el 2
los
tiempos pretritos.
de diciembre de aquel
ao, el imperio de Iturbide se deshizo
cuando
el
infortunado
como
el
humo,
Ganza, viejo ya, aunque
siempre con nfulas de mozo, era sumiso edecn de

y pas buenas crujas, teniendo el pobre
de don Gabino, que estar a salto de mata, durante
mucho tiempo. El general Filsola, en medio de
Agustn
I,
s y ante s, expidi aqu

en Guatemala, un decreto clebre, el 29 de marzo de
1823, convocando a la Asamblea Constituyente, de
aquella emergencia, por
acuerdo con el acta de 15 de septiembre de 1821,

que resucit, despus de estar sepultada ms de-un
ao. Las Provincias Unidas, que formaban la Federacin, estaban ms disgregadas que nunca, en pobreza suma, cuando, tras los enhiestos volcanes,
de junio de 1823, para alumbrar
solemne instalacin del memorable Congreso, que
hace ms de un siglo que se celebr. El acta de l 9
sali el sol del 24
la
de
julio
tra
de 1823, debe considerarse como la de nuesLa Corte Suprema de
verdadera independencia.
Justicia de la Repblica de Centroamrica, se instal
en esta
capital, el 29
de abril de 1825, presidida por
don Ignacio Palomo, que habia sido decano de
la
antigua Audiencia.
La cada del emperador Iturbide consolid, en

Costa Rica,
la paz,
alterada por la discordia entre
monrquicos y republicanos, que produjo la guerra

de 1823. El 8 de octubre de ese ao, figur como
parte del antiguo reino de Guatemala, representada
en
la
el
Congreso,
el
cual haba decretado
el l 9
de
julio,
creacin de las "Provincias Unidas del Centro de
Amrica".
(1)
El seor Navarro, vctima de aquellos sucesos
casado aqu en Guatemala, y padre de

una preciosa nia, llamada Josefita, se hallaba en
la ms triste inopia.
Viva en el "Portal del Marquesado de Aycinena", en la segunda tienda, que
por entonces produca un alquiler de cinco pesos
mensuales... Tantum mutatur ab illo. Mas como
nunca un mal llega solo, tuvo aquel pobre joven la
polticos,
desgracia de ver morir a su consorte, lo cual le

trastorn
el
juicio.
Hay momentos de
desolacin,
hombre, como
alma
cierra
los
ojos
del
del
herido
rayo,
y va a tientas, agitando las manos, acuciado por la muerte, que
en que todo se derrumba; en que
el
rasga impa las ilusiones de su pasin infinita...
Ricardo Fernndez Guardia: "La Intentona de Zamora". Es

la obra de este distinguido historiador: "Estudios
(1)
muy recomendable
sobre
la
Independencia de Costa Rica".
88
Una maana, encontraron
a Navarro casi sin vida,

en su msera vivienda, con un dogal al cuello. Hubo
de acudir presto al sitio del siniestro, el doctor don
Mariano Larrave, cirujano del Hospital de San Juan
de Dios, y jefe del partido poltico que llamaban
del Gas. Este notable mdico haba sido Alcalde
Primero de la Capital, y ante l juraron nuestros
proceres sostener la independencia de Guatemala.
Es fama que, cuando el galeno se sola achispar,

pensaba que lo persegua la Tatuara; pero en la
crtica vegada del suicidio, hallbase el cirujano en
pleno estado de juicio y de salud. Quiso la casualidad que pasara frente al Portal, cuando le llamaron,
con urgencia suma. Luego se ape de la mua que
montaba, recogi la capa que siempre le serva, y
penetr al recinto de la desgracia. Pudo, al fin,
revivir
al
coronel mexicano, quien
con aliento, exclam
"
ngel de mi guarda; ella
venturada nia, con sus
al
encontrarse
Dios mo, mi hijita ha sido
me ha
gritos,
salvado!"
el
La des-
haba pedido socorro.
Personas compasivas abrieron inmediatamente
una suscripcin, para que Navarro
Mxico.
fita,
bida,
Consiguieron adems, que
fuera a
Jose-
que apenas contaba 5 aos de edad, fuera recicomo interna, para educarla, por la monjas de
Santa Teresa, quienes, aunque

instituto,
dad.
se
la infeliz
aceptaron a
la nia,
Quin creyera que
tal
ello
no era de su
en secreto, por
cari-
obra misericordiosa
habra de llegar a ser piedra de escndalo y ocasin

de grandes desazones, para uno de los ms virtuosos y honorables proceres de nuestra independencia;
para un sacerdote ejemplar y meritsimo?

89
La
tristeza del bien ajeno y la maledicencia, se
y se juntan, complacindose en
el
buscan
mal, que
como
sierpe aletargada, anida en el seno de las sociedades,
sobre todo cuando son pequeas.

gencia, fu vctima de la
el
En
esta emer-
murmuracin calumniosa
clebre cannigo don Antonio Larrazbal; y a tal
punto se espum
hubo de
maledicencia, que no
la
respetar al patriota eximio, prominente figura de
nuestra historia.
Sus mismos mritos
enemigos gratuitos, ya que siempre

llos
ms encumbrados.
atrajeron
le
los tienen aque-
Corri la voz de que la nia,
recogida en Santa Teresa, era hija sacrilega de la
Madre
Priora y del Padre Larrazbal.
escndalo protervo, que
en
el
la
Fu
tal el
Curia Eclesistica se vio
caso de abrir una informacin ad inqairendum.
La lucha desesperada por

suerte, lo rido y prfido del
su patria
al llegar a
el
tar sus desventuras a
la vida, lo
negro de la
mundo, hicieron que,
pobre Navarro, fuese a sepul-
un cenobio, poniendo
de penitencia sobre sus perdidas ilusiones.

descalzo;
trinitario
el
sayal
Se hizo
y despus, ordense de pres-
btero.
Ms
tarde, fu requerido
cannicamente para
presentarse en Guatemala a declarar, a fin de es-
padre de Josefita, nacida del matrimonio legtimo; y nica tabla salvada del naufragio
del amor de aquel gentil militar, perseguido por el
era
el
Destino, hasta
el
clarecer
si
punto de que, ni en un monasterio,
pudo hallar tranquilidad y olvido. Mas como al

monje no le era dado prescindir de la clausura, tuvo
que secularizarse, para poder venir aqu, en calidad
90
de sacerdote, a fin de que prevaleciera

contra la calumnia infame
por toda
la
repblica.
la
verdad,
pregn del escndalo
Al volver a Guatemala, el redivivo Jos Mara

Navarro debe de haber sentido, de nuevo, desangrarse la herida que llevaba en el corazn; la nosHuelga decir'
talgia de sufrimientos desgarradores.
que declar, paladina y claramente, que la nia, que
se hallaba educndose en el convento de Santa Te-
Muchos aos
resa, era su hija legtima.
vivi, entre
nosotros, aquel presbtero ejemplar e ilustrado.
Escribi
cura de varias parroquias.
un
Fu
libro intere-
sante, con el ttulo de
Memorias de
impreso en
"La Aurora", del licenciado
la tipografa
Villa
Nueva,
don Javier Valenzuela y Batres.
Ya bastante
viejo, baj al sepulcro aquel caba;
mexicano, a quien
llero
la
gente llamaba "coronel,
Cuntas veces las corrienempujadas por moti-
casado, suicida y fraile".
tes misteriosas de la historia,
vos remotos, hacen a los hombres juguetes del Des-
Todo parece envuelto en una sombra de dolor

Cuando Abraham viera en sueos la suer-
tino.
y olvido.
de su descendencia, al travs de los siglos, debe

haber palpado, con pavura, un ocano de desdichas
te
y un torrente de lgrimas.
El
mundo
es incompren-
sible.
Empero, prescindiendo de consideraciones
pesi-
mistas, es el caso de seguir la narracin de los acon-
tecimientos principales que se efectuaron en los
tiempos viejos.
Haba rencores, luchas y
tropas mexicanas divididas y

91
muy
odios.
Las
descontentas; los
dirigentes de Nicaragua en pugna; los de

a
mal
Honduras
traer; El Salvador, sojuzgado; y todo el pas
pobre y sin orientaciones.
Persista la revolucin,
que dur por muchos aos.
Aquella clebre acta
constitucional de 1823, redactada por el patriota
don
Jos Francisco Crdova, es un documento notable.

Estableci
la
independencia absoluta de
que componan
las provin-
antiguo reino de Guatemala,

no slo con relacin a Espaa, sino a Mxico, y a
cias
el
como
cualquiera otra nacin, as del Antiguo
Nuevo Mundo
y dej consignado que
el
del
pas no
debe ser patrimonio de persona ni de familia alguna.

tal,
Pero cuando apareci esa declaratoria fundamenpersista
muchos
aos.
la
'revolucin devastadora, que dur
Nunca ha
sido estable lo que se crea
en medio de convulsiones y trastornos, ni menos

aquello que no se aviene con la naturaleza de los
asociados, ni con su constitucin sociolgica.
Un
pas extenssimo, despoblado, con antagonismos locales,
sin
organizacin, sin pueblo medianamente
de ambiciones, odios y querellas de villorrio, no se tranquiliza, ni se gobierna con ilusiones impracticables, teoras exticas y pragmticas
culto, lleno
extraas, ni por novedosas instituciones, tradas de

fuera, sin consultar la clase de tierra, en
rechazan.
donde
se
Las asambleas hicieron leyes que alimen-
No
el descontento y prendan la discordia.
obstante eso, debe recordarse un hecho, que enal-
taban
tece a Guatemala.
El Primer Congreso Continental
Americano, decretado
Tal fu
el
el
6 de
punto de iniciacin,
92
noviembre de 1823.
la
gran idea puesta
en prctica, muchos aos despus, por
el famoso
Mr. Blaine, en Washington,
Congresos Panamericanos, reputados hoy co-
Secretario de Estado,
de los
mo
exponentes del desenvolvimiento jurdico del
Continente.
En
la
memorable fecha
del 24 de abril de 1824,
se decret la abolicin de la esclavitud
mucho
de Amrica,
mayor parte de
en
el
antes de haberlo efectuado la
los pases del
Nuevo Mundo.
presentaron 51 esclavos a la Municipalidad,
tando quedar
Centro
libres.
Las personas siguientes con-
cedieron gratuitamente
la libertad a
Jos Cecilio del Valle, don
Ana Mara
Asturias,
Casi
los
Se
solici-
sus siervos
don
Toms H. Oran, doa
doa Gertrudis Cambronero,

don Jos Azmtia, don Juan Bautista Asturias, doa
Catalina Gonzlez, don Pedro J. Arrechea, don Ignacio Ugalde, don Jacobo Arroyave, don Francisco
Figueroa, don J. Antonio Batres, don Francisco Valds, Pbro. don J. Teodoro Franco, don Luis Cambronero, don Pedro Arrivillaga y don Jos Vllafae.
todos
esclavos
continuaron
gustosos
al
servicio de sus amos.
En
tario
1823 se discuti
federal.
estuvieron por la
tradicional, la
modada
si el
gobierno deba ser uni-
Los moderados o conservadores,

forma unitaria, como que era la
menos
costosa, la
ms
sencilla y aco-
a pueblos recin salidos del coloniaje.
liberales o fiebres,
deseando imitar
Los
la constitucin
Estados Unidos, y deslumhrados por teoras

francesas, fueron partidarios del sistema federativo.
de
los
Se convoc una Asamblea Constituyente.

93
De buena
y en la creencia de que seguan el mejor camino,

decretaron una Constitucin defectuosa, que en
fe,
aquella poca no era fcil remediar, y que en la

prctica,
insostenible.
result
An
prescindiendo
de eso, en todo caso, no hubiera sido dable mantener
la
Federacin, por ser
estar el pas
muy
sumamente
pobre; porque
tal
costoso y
sistema pre-
supone inmediata intervencin del pueblo, y era

analfabeto, compuesto en su mayor parte de indgenas, que no saban hablar espaol, y de gente
acostumbrada a
la
obediencia ciega, exigida por
la
autoridad real y por la autoridad eclesistica. La

los Estados necesitaba que persistiera
unin de
cohesin, vnculos de vida comn, afectos mutuos,

intereses anlogos y atmsfera de concordia y paz.
lo que haba en aquellos perturbados tiempos,
era todo lo contrario: odios aejos, espritu blico,
una palabra,
mucho menos ele-
miseria, ignorancia, opuestas miras; en
no exista pueblo democrtico, ni

mentos para llevar a cabo lo que realizaron
Estados Unidos de Amrica.
Eran harto diversas
los
las
condiciones ideolgicas y sociolgicas de las dos porciones en que se dividi el
Nuevo Mundo.
Los clebres legisladores del ao 1823, no pararon mientes en si sera propicio el campo donde
arrojaron la semilla; en
lla
si
resultaba adecuada aque-
ley constitutiva, al pas heterogneo para el cual
se dictaba.
Pero
muy
pronto hubieron de persua-
dirse de la imposibilidad de sostener la constitucin
federal; y sin embargo, vise el

los
mismos que
la
fenmeno de que,
defendan, fueran los primeros
en violarla. Sobrevino la guerra, que tard muchos

aos y caus males ulteriores, que todava repercuten.
La Federacin empez bajo malos auspicios y

acab peor. Fu su principio una guerra, y termin
con anarqua terrible. El ao 1826 recurdase funesto y sangriento. El presidente de la repblica
federal puso preso, el 5 de septiembre, al primer
Jefe del Estado de Guatemala, don Juan Barrundia.
Surgi una sublevacin, y se trasladaron las
autoridades guatemaltecas al pueblo de San Martn
Jilotepeque. A tal extremo lleg el enardecimiento
de los nimos exaltados, que en Quezaltenango, en
el pulpito, cometise el escandaloso crimen de asesinar a don Cirilo Flores, vicejefe del Estado. El
presidente, general Manuel Jos Arce, caballero distinguido y militar notable, sufri los ataques del
sabio Valle, que crea tener derecho a la presidencia.
Al fin, vise Arce abandonado por sus partidarios
y amigos; provoc las iras de Morazn, y sobrevino la guerra funestsima, que extenda la miseria
y la muerte sobre campos de sangre. Aquel memorable jefe salvadoreo fu vctima de errores y
extravos de los partidos, as como de los defectos
de la Constitucin, que, cual blica ensea, haca
que los unos a los otros se mataran, en cruentas
luchas de principios, de demencias y perpetuo escndalo. Morazn levant un ejrcito "protector de la
Ley suprema", por la cual todos moran. Ech

abajo la libertad, que era el palio, por no decir el
Habra acaso
pretexto, para cubrir tanto oprobio.
buena fe, pero guiada por cerebros y teoras exaltadas, que lo que menos lograban era orden y felici95
Cada vez aparecan ms desunidos, en
dad comn.
abiertas lides,
Amrica.
Estados Unidos del Centro de
los
Fu realmente un hervidero de luchas,

derramaba a torrentes la sangre generosa
en que se
de unos y otros, por el estado de dislocacin de los
dirigentes, quienes por todas partes suscitaban la
discordia y la guerra. Sobrevino la peste del clera
morbo, y se sublev la montaa. Hasta que el Hombre-fuerza restableci el orden, hacindose temer, y
ponindose de parte de su nativa tierra, hubo paz
en Guatemala. No haba capacidad, ni elementos
para la vida tranquila del derecho, en aquel caos,
cada vez ms ensombrecido y laberntico.

La figura de don Manuel Jos de Arce ha pasado, al travs de un siglo, a tener en la historia un
puesto honorable, a pesar de sus yerros y vacilaciones, casi todos hijos de premiosas circunstancias.
Fu hroe y mrtir, que luch por la libertad, desde
antes de la independencia. En el memorable da
de nuestra emancipacin, visele entusiasta, digno
y valiente, cual uno de los ms conspicuos proceres,
desde 1811. Fu sacrificado por los rigores de la
tirana, de la desorbitacin social.
Se inspir en la
alianza ilusoria de los sentimientos; y odiado, por
los mismos a quienes haba favorecido, muri pobre
y lleno de desengaos, como casi todos los hroes
de
la libertad,
hispano.
El
en
extenso y rico territorio indode diciembre de 1825 expidi la Asamel
blea Constituyente
que dispuso que
el
un decreto, nmero 73, por

Poder Judicial residiera en
el
la
Corte Suprema y que sta se compusiera de un

un fiscal; y en el
mismo decreto fu designado para el primero de
regente, cuatro magistrados y
96
esos cargos, don J. Venancio Lpez.
Poco tiempo
el empleo
despus, ese eminente letrado dimiti
y lo reemplaz don Marcial Zebada. En diciembre de 1844, se nombr Regente al notable juriscon-
don Miguel Larreinaga. Cuando ste renunci,

el benemrito don Jos Antonio
Larrave. En noviembre de 1851 ejitr a la regencia don Jos Antonio Azmitia.
sulto
fu substituido por
El lector que quiera pormenores y datos sobre

escandalosa prisin del Jefe del Estado de Guatemala, don Juan Barrundia, los encontrar en las
la
Memorias de
Arce, en las de Marure (pg. 155), en

de Garca Granados, en el clebre Manifiesto
que don Antonio Jos de Irisarri y don Manuel
Montfar, publicaron en forma de Protesta al
Congreso, despus de la batalla de Mejicanos; en
los artculos que don Agustn Meneos dio a luz,
en los nmeros 837 y siguientes de "La Repblica",
de mayo de 1894 y 15 del mismo mes, rebatiendo la
opinin del publicista salvadoreo doctor Luna.
las
Pero es
lo cierto,
que aquel perodo histrico de
ebullicin revolucionaria, no fu peculiar a nuestro

pas,
como ya indicamos,
sino
comn
espaola, despus de la independencia.
a la
Amrica
En Mxico
y en la Amrica del Sur, predomin el malestar desconcertante; sobrevino la anarqua, y por ltimo,
En toda la Amrica
huracn revolucionario, que no
respet ni a Bolvar, en la Gran Colombia, ni a San
Martn en el Per, ni a O'Higgins en Chile, ni a
Saavedra en Buenos Aires, ni a Sucre en Bolivia,
ni al general Arce en el Istmo.
La intolerancia, la
falta de cohesin, las ambiciones; y ms que todo,
la
autocracia y la dictadura.
ibera se levant
el
97
en Centroamrica,
el
medio
social, el
populacho de
gentes rsticas, de razas antagnicas, el territorio

tan extenso de veinticuatro mil leguas cuadradas,
con
muy
escasa y diseminada poblacin, sin cami-
nos, plagado de aejos odios contra la capital; la
acritud de los partidos histricos; todo
ello,
decimos,
formaba un embrin dismbolo, un enmaraado laberinto, en vez del terreno frtil y llano, en donde,
se mantiene y prospera el gobierno de todos, del
pueblo y para
pueblo, o sea
el
tema representativo,
la
la repblica.
democracia,
el sis-
Verificse la ley
del ritmo, de Herbert Spencer.
Promulgada la famosa Constitucin, presto se

el Poder Ejecutivo; y hubo de nombrarse
otro, compuesto tambin de tres individuos.
El 22
de noviembre de 1824, se promulg dicha Carta
vino abajo
Federal de Centroamrica, tornando en federativa

Contribuyeron a elaborarla patriotas
notables, algunos jurisconsultos distinguidos; pero
la repblica.
talentos, que alucinados por el organismo de la

Amrica del Norte, olvidaron que las leyes deben
ser adecuadas al ambiente, a la naturaleza del pas,
a la condicin de los asociados, a las costumbres
e ilustracin de las masas; a lo que Montesquieu
llamaba la idiosincrasia del pueblo, que trata de
organizarse, a fin de promover la evolucin natural,
y no los choques violentos de la fuerza y el estallido
de la anarqua. Los sucesos posteriores a dicha
Constitucin Federal, demostraron el error de abandonar la unidad de accin, esparciendo el poder en
lejanos centros, y no fijando un distrito para asiento
permanente del Gobierno confiriendo amplsimos
derechos a unos ciudadanos, que no comprendan
;
98
ni lo ms rudimentario de sus atributos y obligaciones que en lo general, no tenan ni malicia de sus

deberes, ni remota idea de la democracia; que no
podan ser ms que instrumentos ciegos de intereses
;
desaforados, de unos cuantos ilusos y no pocos

perversos. Las teoras en boga prevalecieron sobre
las
necesidades polticas, y
muy
principalmente,
el
odio inveterado de las provincias contra la capital
de Guatemala y los otros departamentos chapines,

como les llamaban los guanacos.
Fu temerario
el
ataque, hecho en Guatemala,
a sus costumbres, en las cuales consista el princi-
pio de autoridad que los pueblos, entendan, y que
formaba
la
expresin manifiesta de vivir conforme
a sus creencias y naturales inclinaciones.
La
revo-
lucin tuvo que ser general y espontnea.
El rgimen federal, del modo que se organiz,

no pudo obtener larga vida, ni dejar sazonados frutos.
El Poder Ejecutivo no tena la sancin de las
leyes, ni aun poda objetarlas, por inadecuadas que
fueran. El Senado abarcaba no slo funciones legislativas, sino tambin administrativas y judiciales;
fuera de otros defectos, que hacan peligrosa la
Constitucin poltica, que desde su emisin, trataron
algunos de los ms inteligentes estadistas que se
reformara. Intil habra sido porque la tendencia
;
sociolgica
el
pugnaba irresistiblemente a fraccionar
extenso territorio centroamericano, y a dividir

estados adversos y enemigos; separados
aquellos
por antiguos resquemores y opuestas tendencias

luchando por gobernarse aisladamente. Guatemala
fu el penltimo estado que se constituy en rep*
blica soberana e independiente, a pesar de
99
haber
ms odiado y perjudicado por los otros, al

ms terrible enemigo don
Francisco Morzn, como lo reconocen el historiasido el
frente de los que fu su
dor Marure, don Miguel Garca Granados, en sus

Memorias, y todos los que juzguen serenamente los sucesos, sin cegarse por apasionamientos
polticos.
Guatemala fu el estado que ms cargas
verdicas
tuvo, y
ms
En
sufri con la Federacin.
aquella poca tormentosa predominaba la
filosofa francesa del siglo XVIII,
que ansiaba orga-
nizar la sociedad por la ciencia, sacrificando la
li-
bertad que se proclamaba, por teoras exaltadas y

arrolladoras, sobre pueblos analfabetos y pobres,
vctimas
de
principios
inadecuados
revolucio-
narios.
con
Los cambios deben armonizarse e integrarse

el modo de ser real de las cosas; con la natu-
raleza de la sociedad, su ambiente, esencia, estado
con su manera de pensar y de sentir.

dice, a propsito,
"Ni a un hombre, ni a un pueblo
se le puede exigir una
don Miguel de Unamuno
mudanza que rompa la unidad y la continuidad de
su persona. Se le puede cambiar mucho, hasta por
completo casi; pero dentro de continuidad." (1) La
y tradiciones
evolucin es normal, progresiva, paulatina, integradora; desenvuelve, pero no rasga, ni disloca; no

forza el crecimiento, ni suscita reacciones disolventes.
De
todas suertes, quedar en
titucin de 1824,
piraciones
patriotas,
(1)
como un
generosas.
ideal
la historia la
No inculpemos
que no podan cambiar
iVnamuno: "Del Sentimiento trgico de
100
Cons-
memorable de
las
la
as-
aquellos
dificilsimas
Vida", pgina
14.
;;
circunstancias de una situacin originada de antao

de un desbordamiento que fuera comn a todos los
paises que acababan de salir de la dominacin espaola, de tres siglos de aislamiento y de opresin.
Histrica remembranza merecen siempre los varones venerables que, despus de diez y nueve meses
de reunirse, en sesiones frecuentes, emitieron 137
decretos, 4,186 rdenes y levantaron 784 actas, cuyo
estudio daria mrito a una monografa de largo
aliento.
Hay que recordar que aquellos hombres
notables se formaron y brillaron en la poca idealista y trgica de la libertad iberoamericana, fruto de
una epopeya blica y no de una evolucin metdica,
ta magna Revolucin de Independencia si gloriosa y proficua
tena que dejar huellas de muchos
aos de luchas. La vida es siempre
en todos los
rdenes
causa de amargos sufrimientos.
El mal consista en que las Provincias Unidas
como
del Centro de Amrica,
profundamente separadas, en
les
llamaban, estaban
carcomi-
la realidad,
das por malquerencias harto aejas; destrozados

los elementos de renovacin; socavadas sus bases
por el militarismo y por una tendencia jacobina que,
en su demencia, tomaban muchos por signo y seal
de ideas avanzadas y liberales. Sin ningn lazo de
sin poblaciones cercanas
afecto
sin carreteras
;
sin agricultura organizada;
con gran pobreza eco-
nmica; y por ltimo, prevaleciendo una ignorancia

primitiva, en la generalidad, que no saba, ni sabe
an, leer ni escribir.
un panorama
Qu
gris sobre
se poda esperar?
un fondo de
brosa, el que se presentaba entonces.
Era
historia tene-
La
patria se
hallaba minada por relajamientos, exageraciones y

101
odios, debatindose, en la asfixiante niebla de insti-
Prevaleca
tuciones exticas.
el
criterio
de ciertos
demagogos de exagerado discurrir y agudo proceder.

Guatemala fu la vctima que ms padeciera en
(
aquella poca nefasta.
Don
Jos Francisco Barrun-
dia dividi el partido liberal, ech abajo a Glvez
y contribuy a
la
entrada de Carrera.
Todo con
patritico desinters, gran fogosidad, rayana
en ob-
cecacin, y notoria carencia de juicio ecunime y

tacto poltico.
En
ao de 1825, comenzse a poner en accin

complicada mquina constitucional; pero
pocos meses despus de electos el presidente de la/^repblica y los jefes de los estados, que en 1826 funcionaron,, estall una guerra civil, tan fuerte y desbordada, que convirti al pas en un caos. Todos
luchaban por defender, segn decan, la Constitucin; y todos la violabam El gobierno central, las
autoridades de los estados, los polticos de uno y
otro bando
escasos en el verdadero sentido del
vocablo
la plebe ignorante, se hacan la guerra a
muerte. "Triunf
dice don Antonio Jos de Irisarri
el partido que se haba levantado contra las
autoridades federales, en defensa del sistema federal, en defensa de aquella Constitucin, que hollaba
con sus propios pies. Triunf, slo para hacer ver
que su triunfo deba ser la ruina de aquel sistema,
entre los hombres que no tenan una idea exacta de
el
aquella
la
federacin."
Lo
cierto
es que, durante diez y
ocho aos de luchas y guerras, se desencadenaron

concupiscencias, se enardecieron los partidos
las
se agot el pas; y ya no pudo haber

gobiernos estables, ni garanta ninguna, ni autoridad
histricos,
102
reconocida y respetada, ni propiedad segura, ni orUbi non est ordo? semperque

den, ni concierto.
como
ceterna con futi,
dijera la santa avilesa, refiTal la situacin, en aquella

poca aciaga. La realidad de los hechos, opuesta
a las leyes que se dictaban.
Se pretenda combatirlo todo de un golpe, y el desidertum de la poltica
rindose
averno.
al
Se invocaba la libertad para desde los gobernados. Lo cual, desde

entonces, ha tenido proyecciones dolorosas. Se mataban por la Unin; y cada vez aparecan ms desunidas las provincias de la desventurada Amrica
Central. Fueron tiempos revueltos, dementes, que
dejaron tristes memorias y lecciones que no debefu la matanza.
truir la libertad
ran olvidarse.
El objeto del derecho es armonizar los intereses
humanos, consultando
las aspiraciones
de los pue-
y mltiples, nacidas al calor de la vida.

Los reformadores exaltados atacaron hondamente
esos elementos caractersticos, que no se trasmutan
sbitamente, porque se produce la revolucin.
blos, varias
Los dirigentes,
los
imaginativos teorizantes, va-
lindose de multitudes ignaras, guerreras y sanguinarias, quisieron en la Amrica espaola, mudar
de una vez
atmsfera
la
social, el
medio ambiente,
y las tendencias populares.

fundamento, de democracia
las prcticas arraigadas
"Sobre
dice
este
Rod
msero
la clase directora
escasa, dividida,
y en su mayor parte, inhabilitada tambin, por defectos tnicos, para adaptarse a los usos de la libertad, estableci instituciones avanzadas.
dero emancipado,
lo
Lo verda-
capaz de gobierno propio, no
formaba nmero de fuerza apreciable.

103
Hay en
esta
unos termites o carcomas, que llaman come-
tierra
jenes; en espesos enjambres se desparraman por las
casas
ms
de
arruinan cuanto es papel o madera, an
la
dura, y todo lo roen y consumen, por dentro;
modo que
del mueble, del tabique, del libro, en
un pellejo finsimo, una forma vana, que al empuje del dedo cae
y se deshace. Si hay expresiva imagen de aquella
minora ilustrada y culta, y de cmo se compuso,
ms o menos, en Hispanoamrica, la figura de una
apariencia ilesos, queda finalmente
civilizacin democrtica, es la capa falaz del objeto
ahuecado por
el
(1)
termite."
Macaulay: "Liberty
is
Con razn exclam
a privilege of maturity, of
self control".
Del ao 1831 a 1838, labor el memorable docdon Mariano Glvez, luchando, como Jefe del
Estado de Guatemala, con muchsimas dificultades,
tor
en aquella poca
crtica,
por efectuar cambios en
que regan; y esparci semillas que,

ms tarde, pudieron brotar en el pas. Se dividi el
las instituciones
partido liberal; y los opositores y los ministeriales,
durante
ilustre
que
la
el
segundo perodo administrativo de aquel
guatemalteco, provocaron
tal
desconcierto,
gente ya no poda vivir con tranquilidad.
El
talento del doctor Glvez descoll, pero en vano,
porque maquiavlicamente
le
exigan que, en medio
del desconcierto, se sujetara a la ley, que todos no
observaban
montaa, y
(1)
Jos
y tom creces la sublevacin de la

clera morbo pona terror en pobla-
el
Enrique Rod:
"Hombres de Amrica", pgina
104
17.
ciones pobres, sin
rumbo
Fu una
cierto y sin respeto a las
profunda, terrible, que

requera una dictadura fuerte, para encarrilar al
El Gobierno
pas al orden y restablecer la paz.
federal estaba minado por su base y por la intransigencia y exaltacin de los partidos. El odio slo desautoridades.
crisis
truye y produce amargos frutos.
Morazn
era enemigo mortal del doctor Glvez
como estaba en el deber

de hacerlo, vino a Guatemala a empeorar la situacin, a causa de vejmenes, exacciones y venganzas. Aquel caudillo de hondurenos y salvadoreos,
que se llamaba jefe y defensor de la Unin, cuando
l ya no tena funciones legtimas, fu el que ms
contribuy a desbaratarla, en una poca tormentosa, de teorizantes polticos, que no se entendan los
unos con los otros, dando pbulo a luchas y conmociones violentas. Hubo falta de verdad', y la verdad es la que nos hace libres, muy lejos de los
sediciosos y rebeldes, que explotan a los pueblos
con mentidas promesas. La vida, la prosecucin de
la dicha, que son derechos inherentes al hombre,
se vieron atropellados por pasiones tremendas, por
odios de villorrio, en medio de una existencia estrecha, plagada de resquemores, malquerencias y ruindades. Fueron aos aquellos, harto amargos y doloLa Federacin dej desconcertado al pas,
rosos.
y lejos de prestarle auxilio,
aniquilado
el
cuerpo
autoridad, pobreza
gre.
Esta es
hablan de
la
la
social, sin
ningn prestigio
suma y memorias de
verdad, mal que pese a los que nos
Patria grande, prspera y
Morazn y
la
luto y san-
los
feliz.
suyos pretendan sofocar
el
am-
biente predominante, desconociendo que el ambiente
105
es "lo scrito",
el
Destino
el
alma de su
como
dijera el rabe fatalista, es
imperio de
el
herencia ds los pueblos
la
idiosincrasia.
La
clereca participaba tambin de la poltica,

encontraban,
en aquellos aciagos aos, los
y
sacerdotes divididos y anarquizados, desde que el
general hondureno Morazn expuls al ilustrsimo
se
arzobispo Casaus y Torres, el 11 de junio de 1829.

elecciones en el Cabildo; y sali nombrado
para gobernador de la dicesis, un to abuelo del
Hubo
que escribe estas lneas el presbtero doctor don

Diego Batres Njera, que tena amistad ntima con
Glvez. Era dicho sacerdote de carcter enrgico
Gobern la Iglesia de
y reconocida instruccin.
Guatemala hasta el 29 de enero de 1843, fecha en
que llegaron el palio y las bulas del reverendsimo
Garca Pelez, quin triunf ante la Sede Romana.
Hubo intrigas para que fuese electo el marqus de
Aycinena, doctor don Juan Jos, despus designado
obispo de Trajanpolis. El sumo Pontfice, Gregorio XVI, fu el que nombr al doctor Francisco de
Paula Garca Pelez, cuya memoria goza de brillanPrimero fu Coadjutor, in partibus inte aureola.
fidelium, de Bostra, con jurisdiccin en Guatemala,
y futura sucesin. A la muerte de Casaus, acaecida
en la Habana, qued ya como Arzobispo de Guatemala el seor Garca Pelez, a quin tuve la honra
de conocer.
:
Con
la actividad
que caracterizaba
Estado, doctor Glvez, diriga
muy
al
Jefe del
menudo
cartas
amistosas y de confianza al doctor don Diego Batres

Njera, pidindole la remocin o traslado de algunos
curas, y hasta apuntndole quines le seran gratos.
106
'
Mi
to
abuelo, que no tea
buen genio y era de
ca-
acostumbraba ir a la tertulia
que algunas noches haba en casa de Glvez. Una
vez, para chafarle su entrometimiento en la designacin de prrocos, le envi una lista con los nombres
de cuatro znganos conocidos, pidindole para ellos
grados de capitanes y coroneles en el ejrcito. El
Jefe del Estado comprendi la broma y le manifest
que, en lo de adelante, no le molestara tanto con
rcter independiente,
sus solicitudes referentes a clrigos.
En estas Memorias, no cabe juzgar detalladamente el gobierno del doctor Mariano Glvez, que
como deca su enemigo poltico, el clebre don
"era un hombre de
Antonio Jos de Irisarri
amplsimas miras, gran talento y vastos conocimientos

promovi novedades estupendas, queriendo
comenzar la reforma por la religin, siguiendo luego
por la poltica, despus por la administracin de
justicia, y acabando, al fin, por las ideas criollas del
pueblo. No pudo hacer que sus rudos compatriotas
se quisiesen regir por el cdigo de Lvingston; y
cay en tal desgracia, que si no huye precipitadamente, tiene el fin trgico de Massanielo, aquel pescador de popularidad, que pesc en aples todo lo
que se puede pescar a ro revuelto unos momentos
de triunfo muy baratos y una muerte arrastrada". (1)
;
Empero, despus de un
sealados relieves
siglo,
la figura del
se destaca con
doctor don Mariano
Glvez. Si se anticip a su tiempo, y fu vctima,

en Guatemala, de aquella anarqua desastrosa, en
Antonio Jos de Irisarri: "El Cristiano Errante", pgina 10.
extensa biografa que publiqu, intitulndola "El Doctor Mariano Glvez y su poca", encontrar el lector muchos datos.
(1)
En
la
107
que todos tuvieron la culpa, pudo brillar en Mxico,

labrndose una fortuna pecuniaria, con honra y decoro, como abogado distinguidsimo; siendo, por lo
dems, el precursor de la reforma, en la tierra en que
naciera, a la cual tanto am; y que haciendo justicia a su memoria, guarda con veneracin sus despojos mortales, cual smbolo de luminoso ejemplo, y
tributo de gratitud, por sus nobles esfuerzos.
monumento
un
a Glvez es
elocuente enseanza.
faro,
El
una vindicacin y
El mrito podr alguna vez
obscurecerse; pero brilla
"Para verdades
Dios!"* 1
aos.
ms
el
tarde, al travs de los
Tiempo, y para
justicia
Morazn, presidente de
la
Federacin, odiaba
al
doctor Glvez y a Guatemala; les neg auxilio eficaz, causando con su poltica desatentada hartos
males, y su propia desgracia, que al fin le priv del
poder y hasta de la vida. Barrundia, con su fogosi-
dad intransigente y oposicin imprevisora, produjo

la cada del partido liberal. Aquellos hombres apasionados, cuando vieron claro, les pas lo del hroe
legendario de Shakespeare, que, al abrir el fretro,
hecho por sus manos, contempl en l sepultada su
efigie.
Gobiernos efmeros, de pocos meses, vinieron

mano frrea hubo de destruir el desorden, la guerra y el odio entre hermanos. Abandonados los talleres, yermos los campos,
hurfanos los hogares, diezmado el pueblo, pareca
imposible el restablecimiento de la paz, del trabajo
y de la ley.
despus, hasta que una
(1)
cuando
Vase
la historia del
doctor Glvez y su poca, que publiqu

el 27 de noviembre de 1925.
se repatriaron sus restos,
108
La Federacin dej a Guatemala, y a los dems

un modo de ser harto deplorable. Al
juzgar Spencer la' forma de gobierno confederado,
democrtico, representativo, afirma: "que es el mecuando est perfectamente
jor, para hacer el bien
establecido
y el peor para causar el mal, si no
cuenta con un pueblo preparado convenientemente".
Estados, en
La irona de
las cosas lleg, al fin, a descubrir
profundas del cuerpo social, echando abajo un partido, y a muchas de sus entidades representativas, que quedaron en evidencia, perdiendo
las llagas
la
popularidad que tenan.

El caudillo de "la Montaa", Rafael Carrera,
lleg a ser el restaurador

la
de
la paz, el
fundador de
La primera necesidad
de los pueblos, que han sufrido cruentas y largas

revoluciones, es el reposo, el orden, la tranquilidad
vivificante.
Cuando
el
blsamo de
la
serenidad mi-
tigue las pasiones, la historia har justicia al que,
por intuicin, por sus dotes personales se elev;
al
que, por Guatemala, derram su sangre y expuso
su vida en innumerables combates.
Con razn
el
nada sospechosa
sabio Gustavo Le
ha dicho
Bon
autoridad
"Los proyectos y leyes

desacertados, son consecuencia de la desarraigable
ilusin latina, de que
un
dificar sus instituciones.
ble escogerlas,
pas puede, a su guisa,
En
mo-
realidad, no le es posi-
como no puede
elegir literatura, len-
gua, creencias, artes u otros elementos cardinales de

cultura.
Buena
La educacin no escapa
a esta ley general.
o mala, es hija de las necesidades, y sobre
stas poco
podemos.
Las reformas en bloque no

109
tienen valer; y aunque un tirano las imponga por

la fuerza, no podrn ser duraderas.
Para que se
conserven, hay que reformar antes

blo.
Hay que
el
alma del pue-
dejar de lado los pomposos proyectos
de reforma radical, y no considerarlos sino como

intil fraseologa.
En
las instituciones, lo
mismo
educacin, las nicas reformas posibles y

eficaces, son las viables reformas, en detalle, hechas
que en
la
de manera sencilla y continua. Construyen los granos de arena, cuya adicin acaba, a la larga, hasta
formar montaas."
lio
CAPTULO
II
SoProceso poltico ruidoso.

Tiempos turbios.
lemne fiesta cvica. Un banquete oficial, con veinte
brindis. El ao de 1829, terrible para Guatemala.
Triunfo de Morazn. Tirana declarada. Causa criminal contra el jefe del Estado, doctor don Pedro
Molina.
SUMARIO
Gran turbulencia de
poltico
los partidos,
en
1827.
Proceso
contra los magistrados de la Corte Superior
de Justicia. Recto proceder del sabio jurisconsulto

don J. Venancio Lpez y de sus notables compaeros.*
Actuacin decorosa del ministro Cordovita.

Indulto
decretado el 15 de septiembre de 1827. Memorable
celebracin del 8 9 aniversario de la independencia.
Un memorable banquete oficial. Veinte brindis. La
atmsfera poltica auguraba tormentas. El ao de 1829
fu Guatemala vctima de las depredaciones de Morazn. Entr a este Estado como un conquistador; cual
amo colrico con sus siervos. Saqueos, prisiones, muerDecreto draconiano. El clebre don
tes, destierros.
Antonio Jos de
el
historiador
Irisarri, el
poeta nacional Pepe Batres,
Manuel Montfar y
varios ciudadanos
conspicuos, fueron conducidos a El Salyador, atados
con cuerdas, codo con codo, y caminando a
111
pie.
Pro-

testa enrgica que publicaron impresa,
salvadorea.
xodo de
desde
la crcel
guatemaltecos a Mxico.
Ase-
don Cirilo Flores. En julio de 1827,

invade El Salvador a Guatemala. Derrota de Merino.
La guerra civil se desarrolla en la Amrica del Censinato del vicejefe
tro.
Los
partidos polticos no correspondan a concep-
ciones filosficas y conceptos cientficos, ni representaban las aspiraciones y necesidades populares. Opinio-
nes de notables y modernos publicistas, sobre aquellos

bandos, liberal y conservador. Causa criminal decretada por la Asamblea Legislativa, el 9 de marzo de
1830, para procesar al doctor Pedro Molina, jefe del

Estado de Guatemala. Absuelto por la Corte Suprema
de Justicia, ya no volvi al poder, que era lo que sus
enemigos queran.
Corra el ao de 1827, y Guatemala se encontraba pobre, amenazada por la intransigencia de los

partidos, que se odiaban a muerte, y por la inquina
de El Salvador, que haba tomado creces hasta invadir nuestro suelo. No se entendan los que militaban en el dividido partido liberal, ni estaban de
No haba ^
acuerdo los corifeos del conservador.
rumbo posible; el horizonte era tempestuoso en
Lleg el
aquellos tiempos de bastardos rencores.
caso de que los hombres ms honorables, patrio-
y de conciencia limpia, se vieran de repenSeenvueltos en un proceso harto peligroso.
tas, rectos
te
mejante situacin desacordada, llena de escollos y

precursora de un caos poltico, provena de
cable de la
lo inapli-
famosa Constitucin del ao de 1824, y
de las circunstancias aciagas del pas.
Cuando el presidente de la Repblica Federal,

don Manuel Jos Arce, hizo pblico el decreto en
que convocaba un Congreso extraordinario para
112
la
villa
de Cojuepeque,
la *Corte
Superior de Justicia
emiti un acuerdo declarando: "que no reconoca
en
funcionario de la Nacin facultades
el, primer
legales para expedir tal decreto".
dio cuenta de su resolucin a la

tiva,
siendo encargado del Poder Ejecutivo del Es-
tado de Guatemala,
trada,
medio por
el
Superior de Justicia,
el
licenciado Jos
al
Domingo Es-
cual se comunic a la Corte

la
reorganizacin de las prime-
ras autoridades de Guatemala.
nota
La misma Corte
Asamblea Legisla-
La Corte pas
la
Ministerio Fiscal, a cargo del probo magis-
trado don Francisco Xavier Valenzuela, quien despus de exponer: "que como ciudadano particular,
obedecera, sin detenerse, las rdenes del Cuerpo
Legislativo", concluy pidiendo que la Corte Superior acordase "No estar en el caso de reconocer la
presente Legislatura, como un Poder soberano, legtimamente constituido e instalado". El Tribunal
Supremo dispuso "manifestar a la Asamblea Legislativa, que su resolucin no era conforme a la Ley
^Fundamental pero que no teniendo la Corte podero
alguno, sus individuos estaban resueltos a mante:
nerse pacficos y retirarse a seguir una vida privada, con la dulce satisfaccin de haber practicado lo
Esto implicaba una grave protesta.

La Asamblea Legislativa, despus de or el dictamen de la Comisin de Justicia, expidi la orden
nmero 224, acordando: "decir a la Corte Superior,
que podan".
que inmediatamente prestase el reconocimiento debido a las supremas autoridades Legislativa y Ejecutiva del Estado, y a los cuerpos y personas en
quienes los pueblos haban depositado aquellos poderes, en la reorganizacin de dicho Estado, y repo-
113
sicin de su Asamblea, Consejo y mando Ejecutivo;

que dentro de veinticuatro horas, debera estar cumplimentada tal orden". La Asamblea, entre ptras
cosas, resolvi adems, "que haba lugar a formacin
de causa contra eifiscal de la Corte Superior, licen*
ciado Francisco Xavier Valenzuela, y contra los magistrados, licenciados don Jos Venancio Lpez, don
Jos Antonio Larrave, don Jos Espinosa y don Jos
Moreno, debiendo el Gobierno dictar las medidas
necesarias". El 28 de marzo de 1827, se organiz
el Consejo de Guerra militarmente, y tuvieron que
comparecer a declarar los miembros del Poder Judicial, con excepcin de Espinosa, que desapareci
y no se pudo encontrar. El Consejo, despus de or
al fiscal, y dictar los dems trmites de estilo, de-
clar
culpables a
aquellos
integrrimos
juriscon-
que se vieron juzgados por cinco militares

ignorantes y partidarios decididos de la nueva organizacin, que llamaban de los Intrusos.
sultos,
Los declarados reos de sedicin, al saber la sentencia que les impona la pena del ostracismo, ocurrieron a la Asamblea Legislativa, que expidi la
orden nmero 331, en los trminos siguientes: "Al
Secretario General del Gobierno del Estado^ La
Asamblea, habiendo visto la representacin, que poi
conducto del Gobierno, han hecho los Licenciados
Jos Antonio Larrave, Jos Venancio Lpez, Francisco Xavier Valenzuela y Jos Moreno, reclamando
contra la determinacin dada por el Consejo Militar, en la causa que se les ha seguido, por los hechos
que ocurrieron cuando eran magistrados de la Corte
Superior de Justicia; con presencia de los trminos
en que viene concebida su representacin

114
teniendo
presentes las buenas cualidades de estos individuos

y los servicios que han prestado a favor de la causa
del Estado, en la ltima poca; y habiendo odo
Comisin respectiva, han tenido a

bien acordar Que no pudiendo la Asamblea conocer de este negocio, en las presentes sesiones extraordinarias, se devuelva al Gobierno, con recomendacin, para que, en uso de las facultades que tiene,
dicte la providencia que estime ms conveniente.
De orden de la misma Asamblea, lo decimos a Ud.
el
parecer de
la
para inteligencia del Gobierno, y efectos consiguienacompaando la exposicin a que sta se retes
;
fiere.
1827.
D.U.L. Guatemala, 14 de septiembre de

Manuel Arbeu.Manuel Beteta."
El Gobierno, en vista de esa manifestacin, dic-
acuerdo siguiente: "El Jefe del Estado, habiendo visto la nota de los C.C. Secretarios Vocales de
la Asamblea Legislativa, en que comunican la resolucin de aquel alto Cuerpo, en el ocurso de los
licenciados Jos Antonio Larrave, Jos Venancio Lpez, Jos Moreno y Francisco Xavier Valenzuela,
a que la misma nota se contrae; conociendo, por los
trminos en que' est concebida, que la mente del
Poder Legislativo ha sido la de que el Estado no se
prive de la utilidad que puede reportar de los servicios de aquellos letrados
y considerando que el
hecho de haber, como magistrados que eran de. la
Corte Superior de Justicia, desconocido a los actua-
t el
les depositarios
de los supremos p*oderes Legislativo
y Ejecutivo del Estado, pudo ser efecto de un error

de opinin, tanto ms, cuanto que, su conducta moy poltica los recomienda y presenta como amigos del orden pblico y de la tranquilidad general.
ral
115
Que en
las circunstancias
en que se ha visto
Es-
el
mes de marzo ltimo, lejos de dar

dichos seores la menor nota de oposicin, han
prestado servicios positivos a la causa pblica. Que
el acto mismo de ocurrir ahora a la Asamblea, por
tado, desde el
conducto del Ejecutivo, reclamando contra la providencia del tribunal militar, pronunciada en 6 del
que rige, es un testimonio pblico del reconocimiento del poder legal de ambas altas autoridades.
Que,
an expelidos
del Estado, los propios individuos,

podrian volver a l, prestando el reconocimiento y
cumpliendo con lo dems que previene el Arto. 4 9
de la ley de 19 de febrero prximo anterior. Deseando que el da de maana, en que se celebra
el aniversario de nuestra gloriosa Independencia,
se seale y distinga por todos los medios posibles
y usando, por* ltimo, del poder que le est conferido; Resuelve: que se cite, para las once del da
de maana, a los cuatro individuos que han ocurrido
a la Asamblea, a fin de que se presenten personalmente ante el Gobierno; que se les pida expreso y
terminante reconocimiento de los actuales deposide los Supremos Poderes del Estado, y la
tarios
debida obediencia a su autoridad; y que, si prestaren dichos actos, quede sin efecto la sentencia del
tribunal militar, que los declar incursos en la pena
de expulsin del territorio del Estado.
mismo
caso,
ramente en
nos,
queden y
el ejercicio
como miembros
se les hubiese
Que, en
el
se entiendan restituidos ente-
de sus derechos de ciudada-
del Estado, lo
mismo que
formado causa alguna
sin
que
si
la
no
que
dio mrito a la sentencia del tribunal militar, perju-
dique
el
honor de
los interesados, ni los inhabilite
116

para obtener cualesquiera cargos y empleos pbli-
Que
oportunamente
Cuerpo Legislativo, y se comunique a
Comandancia General de las Armas y al gobierno
cos.
esta resolucin se eleve
a noticia del
la
politico
departamento, para su inteligencia y

Guatemala, 14 de septiembre
Aycinena. Jos Francisco Crdova."
del
fines consiguientes.
de 1827.
consecuencia de la resolucin anterior, se exel documento que literalmente dice: "Yo, el

Secretario del Despacho General del Gobierno del
Estado, Certifico: Que llamados por orden del da
de ayer, los licenciados Jos Antonio de Larrave,
Jos Venancio Lpez, Jos Moreno y Francisco Xatendi
que se presentasen al Jefe del

maana de ese da, a
excepcin del seor Moreno, que se excus por causa de enfermedad; que requeridos, en mi presencia,
prestaron formal, expreso y terminante reconocimiento a los Poderes del Estado, y a sus actuales devier Valenzuela, para
Estado,
lo
verificaron en la
positarios, protestando su obediencia a las
mismas
que en estos actos procedieron

con entera libertad y espontaneidad manifestando
que la razn, el convencimiento, su propia hombra
de bien, y no inters alguno, ni temor, les inducan
a prestarlos; que, en tal concepto, el Jefe los declar
en el caso de su resolucin del da de ayer, y quedaron, en consecuencia, exentos de la obligacin de
altas
autoridades
cumplir
dos
al
la sentencia del tribunal militar, y restitugoce de los derechos que les declara la refe-
rida resolucin.
el
Jefe del Estado requiri a los
se trata, sobre
les
si
que cuando
individuos de que
Certifico, por ltimo
reconocan y obedecan a las actua-
supremas autoridades,
al
117
contestar con la afir-

mativa, expusieron
que desde antes tenan prestado
su reconocimiento y obediencia que lo haban acreditado con hechos positivos que lo manifestaron as
;
Consejo Militar, y que si no se hallasen hoy persuadidos de que haban de reconocer y obedecer a
las actuales autoridades y sujetarse a las leyes, deal
aun sin necesidad de que se les

porque este es el deber de hombres
de bien, en cualquier pas en que se hallen. De
esta exposicin pidieron que quedase constancia,
sin embargo de lo que, por escrito han presentado
a la Asamblea.
Guatemala, 15 de septiembre de
1827.
Crdova". Respecto al licenciado Moreno,
se present en ese mismo da, y qued indultado,
en los, mismos trminos, despus de exponer lo que
sus compaeros haban consignado.
jaran el Estado,
mandase
salir;
Aunque, a primera
vista,
aparezca este incidente

en sumo grado.
histrico, sin importancia, la tiene
De
parte del Gobierno y de la Asamblea, que haban

sido desconocidos por aquellos ilustres varones, re-
y serenidad, interesndose por ellos,

a pesar de ser sus enemigos; respecto a los sentenciados, deplrase el hecho lamentable de que siendo
jurisconsultos ilustradsimos, probos, ajenos a poltica desconcertada, y personajes de grandes merecisalta hidalgua
mientos, se les trat por el tribunal, como unos criminales.

El haber concedido indulto el Jefe del
Estado,
el
da
memorable de nuestra independencia
nacional, fu digno de sincero elogio.
Hubo
repa-
enseanza y ejemplo, para los tiempos venideros. En ello, el que ms intervino y se interes
racin,
fu Cordovita, notabilidad conspicua, inteligente y

Para los que cono-
digno de postuma veneracin.

118
cimos
pez
grado
al sabio jurisconsulto
el
don Jos Venancio L-
Papiniano guatemalteco
al estudio, sobrio,
virtuoso, consa-
honorabilsimo, incapaz de
traicionar a su conciencia, de gran cordura y respetabilidad, se nos
hace increble que se haya visto
envuelto en juicio grave criminal, a causa de las circunstancias anmalas de una poca embrollada,
intranquila, cuya historia presenta
no pocas aberra-
Don
Jos Antonio Larrave, a quien tambin

tuvimos la buena suerte de apreciar personalmente,
fu no slo benemrito de la Sociedad Econmica,
ciones.
en la cual trabaj con' decidido patriotismo, sino uno

de los filntropos guatemaltecos ms recomendaEnemigo de trastornos, no transiga con iledos.
galidades, porque, chapado a la antigua, jams se
separ de la senda del deber. Los magistrados; don
Francisco Xavier Valenzuela y el seor Moreno, gozaron siempre de merecida reputacin, como caballeros sin tacha, de principios rectos y corazn bien
puesto... Empero, hay circunstancias en la vida,
en que no basta ser honrado para no verse de repente convertido en vctima del destino ciego e
inclemente. En poca tempestuosa, caen los rayos
sobre
lo
ms
alto.
Despus de
este suceso,
poco co-
nocido, que honr la administracin del Jefe del
Estado, don Mariano Aycinena, celebrse, con pom-
En
pa, el aniversario de la independencia.
13
consagrado
defensores de
la
a la
memoria de
los
el
da
benemritos
Representacin Nacional
el
Poder
Ejecutivo, con todas las autoridades, corporaciones
y funcionarios de la lista civil y militar del Estado,

concurri
en unin del vicepresidente de la Rep-
blica,
y de las autoridades federales

119
a la iglesia
metropolitana, en donde el Den celebr los oficios.

Las tropas de la milicia activa y cuerpos patriticos,
formaron delante del templo, y en la carrera hicieron, a las supremas autoridades, los honores correspondientes. El 15, desde muy temprano, oyronse
las salvas de artillera, y se procur que el pueblo
tomase parte en diversiones de jbilo; se pronunciaron discursos, se quemaron fuegos de artificio, y
hubo un esplndido banquete, en casa del Jefe del
Estado, asistiendo las personas ms caracterizadas.
El gape comenz a las siete de la noche, con la
concurrencia slo de hombres.

las seoras, a los postres,
sirvi el t,
sar, era
en aquel
las diez
entraron
y entre once y doce, se

que como el de Balta-
festn,
precursor de prximas tormentas.
Al eer la narracin anterior, en
Gobierno", de aquella fecha, llama
la
la
"Gaceta del
atencin que,
al principio de la comida, estuviesen excluidas las

damas, quienes fueron llegando tres horas despus,
a los postres, cosa rara, no acostumbrada en ninguna parte. Otra particularidad peregrina fu la de
tanto brindis, que ôy a reproducir, porque bien
vale la pena darlos a conocer.
EL EfE DEL ESTADO C.

NARIANO DE AYCINEPSA, dijo:
Salud a toda
Amrica; salud y prosperidad

especialmente a las naciones de esta preciosa parte
del Nuevo Mundo, que se han anticipado a estrechar ^vnculos amistosos con nosotros, por medio
"
la
de sus dignos enviados

120
Seores hoy es el da grande de la Patria. En

semejanza del ao 1821, Guatemala rompi divinamente las cadenas que la ataban a la degradada
Espaa. En aquel dichoso da, las pasiones de todos
:
callaron. Se identificaron los sentimientos en favor

de la justa libertad. Se hizo la ms completa metamorfosis; y en aquel momento dio tambin Gua-
temala un soplo de vida poltica hasta el ltimo

pueblo de la Repblica. Por la memoria de tan
triunfante suceso, yo debo felicitar a la Nacin, en
la
respetable persona del seor vicepresidente y de
Felicito al Estado, que tengo

honra de gobernar; a cada uno de sus funcionarios, mis excelentes colaboradores, y abrazo tiernamente al ltimo del pueblo, que tantas virtudes ha
sus dignos ministros.
la
desplegado, en fechas
Ahora
me
transporto
difciles
al glorioso
de
la
revolucin.
15 de septiembre
del ao 1821 y brindo, seores, por el nacimiento
de
la Patria,
y porque aquel
mismo
influjo celestial,
qu entonces embot las pequeas pasiones de los

hombres, produzca hoy iguales efectos, en esos
pueblos que ofenden y hieren el corazn de Guatemala."
EL VICEPRESIDENTE DE LA REPBLICA
C.
nARIARO DE BELTRANENA,
"Mientras que
los
dijo:
enemigos de nuestra indepen-
dencia maldicen este da, mientras los falsos patriotas
lo
obscurecen, con sus votos
anarqua
yo tengo
el
al
genio de la
placer puro de recordar su
memoria, brindando esta copa de gratitud, a

121
los altos
Poderes, primeras autoridades, funcionarios subalternos, y
dems ciudadanos, que posedos de
mo, sostienen con denuedo
la
civis-
causa del orden y
la
prosperidad nacional."
EL MINISTRO DE RELACIONES
FRANCISCO DE SOSA:
C.
"Colombia ha sufrido, en
el
ao ltimo, un sacu-
dimiento fuertsimo; los nimos se dividieron, la

guerra
ca
civil
amagaba, y
renaci
las leyes
tes.
imperio de las leyes pare-
recobraron su vigor
ha reunido de nuevo
la
el
que iba a destruirse; sin embargo,
Brindo por
la
el
la
quietud
y Colombia
Congreso de sus representan-
paz interior de Colombia y por
eternidad de su gloria."
EL MINISTRO PLENIPOTENCIARIO DE
COLOMBIA, DON ANTONIO MORALES:
"El 15 de septiembre, la Libertad escribi
nombre de Centroamrica en
naciones
el
el parricidio
el
hermoso
libro
el
de las
14 la Ley lo renov con sangre, porque
pretendi borrarlo.
del 15, que el
hombre
Auroras del 14 y
siempre! Yo
libre os salude
uno mi corazn al de los centroamericanos. Tributo

el homenaje ms puro al genio de su independencia, y mi admiracin al pueblo heroico, que armado
slo de sus leyes, de su bravura y de su virtud,
sobreponer sus instituciones a la fuerza y

122
al
supo
crimen."
EL MINISTRO DE RELACIONES:
"El rey de la Gran Bretaa y el de los Pases Bason los primeros poderes de la Europa que han
manifestado consideraciones a los derechos de Centroamrica. Sus gobiernos son dirigidos por la filojos,
sofa y los
principios
Brindemos a
la
del
Derecho Internacional.
salud de sus Majestades y a la prosperidad de sus coronas."

V
EL MINISTRO DE COLOMBIA,
ANTONIO MORALES:
"El gran Bolvar, la sabidura de las instituciones
de Colombia y la firmeza de su administracin, son
siempre los garantes de su paz y prosperidad. Yo
me honro altamente al presentar al digno Ministro
de Relaciones de la Repblica del Centro, al gobierno y al pueblo centroamericano, los deseos ms vivos que animan al de Colombia, porque el sculo
de amistad estreche a sus hijos para siempre. Y
puedo asegurar que, si alguna vez es invadida esta
nacin, por fuerzas exteriores, enemigas de la libertad e independencia, manifestarn los colombianos
que tienen corazn y espadas, para destruir a sus
opresores."
EL CNSUL DE SU PlAdESTAD
EL REY DE LOS PASES BAUOS:
"Agradeciendo
la
atencin mostrada a mi sobe-
rano, tengo l honor de brindar al Presidente y a

todo el Gobierno de la Repblica de Centroamrica.
Que
la
sabidura y
el
patriotismo de los individuos

123
que
lo
componen, lleguen por
fin
a establecer la
concordia, unida a la libertad, pues una de ellas vale
poco sin
la otra.
De
este
modo, pronto disfrutar
esta tierra privilegiada, tanto los beneficios con que

la
ha colmado
la naturaleza,
como
los efectos del
acontecimiento glorioso del da que hoy celebramos

da que pertenece al corto nmero de los que mere-
cen ser celebrados por todo
el
gnero humano."
EL JEFE DEL ESTADO,

DON MARIANO DE AYCINENA:
"Muy distante de adular a nadie; porque no lo

acostumbro, dir una especie, tal como la siento. El
gran Bolvar, el Libertador de Colombia, es, en mi
concepto, una garanta sublime de la independencia
de toda la Amrica. Sus acciones han sido tan heroicas, que si se presentara en cualquiera de las Cortes
de Espaa, en Madrid mismo, conciliaria en su
favor los respetos y la mayor admiracin; porque
al ms enconado espritu.
porque el genio de Colombia
viva tantos aos, cuantos necesiten las nuevas repblicas para consolidarse."
la virtud
heroica impone
As, seores, brindo
EL PRESIDENTE DE LA ASAMBLEA
LEGISLATIVA DEL ESTADO DE GUATEMALA, C. MANUEL FRANCISCO PAVN:
"Guatemala, en da como ste, dio vida y ser a la
El Centro ocupa ya un lugar entre las
naciones îndependientes de Amrica, y se ha dado
Brindo pues,
a conocer por todas las del globo.
Repblica.
124
Guatemala,
siempre
de esta parte preciosa del Nuevo Mundo, reconozca tambin que
debe sostenerla, sin que jams la retraiga el tener
seores, porque
de haber impulsado
que hacer heroicos
glorindose
la libertad
sacrificios."
EL SECRETARIO GENERAL DEL
GOBIERNO DEL ESTADO,
C.
JOS PRANCISCO DE CRDOVA:

"Yo, aunque pequeo, tengo grandes deseos
no me contento slo con la prosperidad de mi pas.
Brindo por que la Europa sea justa; por que el Asia
sea libre; porque el frica se civilice; porque la
Amrica, el jardn del mundo, la predilecta de mi
corazn, logre dar a su existencia poltica tal perfeccin y solidez, que correspondan a la grandeza
y hermosura de su existencia fsica. Brindo, seores, por la felicidad del universo, y por que llegue
da en que todos los hombres, no formando sino
una sola familia, ntimamente unida por los vnculos
de un amor sincero y fraternal, restablezcan en la
el
tierra el paraso perdido."
EL COMANDANTE GENERAL DE LAS ARMAS

DEL ESTADO, ANTONIO dOS DE IRISARRI:
"Mientras llegan esos tiempos
felices,
por mis conciudadanos, de paz universal

vez no llegarn jams
deseados
que
tal
yo propongo que bebamos,

por que las armas del Estado de Guatemala nunca
sean vencidas, siempre sean vencedoras."
,
125
EL SECRETARIO OENERAL DEL
OOB1ERNO DEL ESTADO,
C.
dOS TRANCI5CO DE CRDOVA:

"El genio que invent la plvora hizo ciertamen-
un gran bien a la humanidad desde entonces son

las guerras menos sangrientas. Yo brindo por que
te
la
naturaleza produzca otro genio mayor, que ade-
lantando y mejorando el descubrimiento, encuentre

el medio de establecer y fijar, entre todos los pueblos que habitan el globo, una paz inalterable, fundada sobre los principios de la justicia y la libertad.
Brindo, por que se aproxime la poca de la ilustracin general, en que los hombres no necesiten ms
ley que la razn, ni tengan otras armas que los abra-
zos de la benevolencia y los sculos de la amistad J
EL SEOR CNSUL DE
LOS PASES BAdOS:
"Ha
recibido,
en
los ltimos aos, la familia
de
naciones civilizadas, un aumento considerable

en las nuevas repblicas. Estas tienen una gran
ventaja sobre las naciones antiguas, pues disfrutan
las
de
la
Pero hay
experiencia de los siglos en su favor.
dos peligros que evitar. Ah est la Historia, para,

indicarnos los dos precipicios horrorosos el despotismo, tanto de uno, como de muchos, de un lado
y del otro, la anarqua. Yo espero, con toda la vehe:
;;
mencia de mi alma, que los nuevos pueblos, aprovechndose de aquella experiencia, sabrn evitar tales
abismos."
126
: ;
EL GENERAL DE BRIGADA
MIGUEL GONZLEZ 5ARAVIA:
"Por
la bella
idea del sabio Turgot, y su digna
aplicacin al inmortal Washington, de quien dijo
Ubi
EL
est pais et libertas, ibi est patria."
C.
dUAN
E.
NILLA, INDIVI-
DUO DEL CON5EO REPRESENTATIVO DEL ESTADO:

"Ya
se
ha brindado por
el
grande objeto que
nos rene en este da. La Libertad,

cia,
el
han recibido
los justos
la
homenajes que
patriotismo; yo, animado de los
mientos qu
los
Independenles tributa
mismos
dignos ciudadanos que
me
senti-
rodean,
consagro tambin mis votos a estas dos divinidades

pero permtaseme unir-a
ellos, otro,
de hombres
lo
libres, y
que
considero grabado en
el
Yo brindo por que
el
corazn de todo americano.

iris
que abraza
los cinco
no menos digno
Estados de
la
Repblica,
y representan los volcanes de sus armas, sea un

signo de paz entre ellos
que
el
genio del Bien cele-
bre un nuevo pacto con nosotros, sirviendo de garante este meteoro, para que jams vuelva a afligir-
nos
los
la
civil; y que, unidos todos

derredor del gobierno sabio
desastrosa guerra
centroamericanos,
al
y paternal que nos rige, unos sean nuestros votos,

unos nuestros sentimientos independencia absoluta,
:
amor
a la libertad bien entendida, y obediencia ciega
a las leyes."
127
EL LICENCIADO REPRESENTANTE
EN LA ASAnBLEA LEGISLATIVA,
C.
PEDRO DE AQUIRRE:
LUIS
"Que nuestro Gobierno rena

rios del Estado,
el
Jefe de
la
para celebrar
la
a los funciona-
independencia; que
Repblica concurra, con sus secreta-
todo es natural y
encuentro
hoy, es
yo
no nuevo. La novedad que
que nos acompaan a celebrar nuestra fiesta naciorios, a autorizar esta festividad;
y un general,
Esta unin simboliza la jus-
nal, ministros, diplomticos, cnsules,
de diversas naciones.
ticia
de
independencia, afianza las esperanzas de
la
que, ensanchando esta Repblica sus amistosas relaciones, se consolidar, y llegar al grado de prosperidad a que por naturaleza est llamada. Brin-
do, pues, por aquellos gobiernos
su
amistad
Brindo por
la
independencia
los dignos ministros
nes, que con nosotros se
que confirman con

de
Centroamrica.
de aquellas nacio-
han unido
a celebrar la
Independencia."
EL PRIMER SECRETARIO
DE LA ASAnBLEA DEL
ESTADO, C. MANUEL ARBEU:
"Brindo por
por este bien precioso, tan
la paz,
necesario
para
por que
revolucin del presente ao, cause tantos
la
consolidar
bienes, en lo moral,
canes fertilizan
como
la tierra
nuestros
las
que
erupciones de los vollos circunda,
que desaparecen sus estragos."

128
gobiernos
despus
EL dEFE DEL ESTADO:

"Mientras nosotros, en da tan venturoso, nos
entregamos hoy al justo regocijo, el benemrito Jefe
de la Repblica, y nuestros hermanos del ejrcito
padecen de las privaciones propias de una campaa.
Brindo, seores, por la prosperidad del ilustre caudillo y los valientes soldados de la patria, que muy
luego se han de coronar con laureles, dando la paz
el
orden a
la
Repblica."
EL CANNIGO DON dOSE
NARA DE CASTILLA:
"La libertad tiene su aprendizaje, su progreso y
Yo deseo que esa verdad se grabe indeleblemente entre nosotros y brindo por que llegue
el da feliz en que los hombres se persuadan de que
no podrn ser libres, sin virtud y sin amor al trasu maestra.
bajo."
EL QOCTOR dUAN
dOS DE AYCINENA:
objetos, tan grandes como
Los indgenas, que son una conside-
"Yo brindo por dos

interesantes.
rable parte de nuestra Repblica, viven obscurecidos,
todava entre las tinieblas de la ignorancia.
Muchos
los
ni conocen la dignidad de su propio ser, ni

derechos del hombre en sociedad. La ilustra-
cin es el nico elemento con que se puede salir de
tan miserable estado; y debemos procurrsela, por

todos los medios posibles. Este servicio, siendo en
129
beneficio de
aumente
el
bertad de
mismos, har tambin que se
ellos
nmero de ciudadanos, que amen
la
li-
y que amndola, la defiendan

que atente contra ella. Los artesanos
la patria;
contra todo
el
merecen igualmente la atencin pblica. Cuando

ellos vean que la independencia no slo ha abierto
nuestras puertas al comercio, sino que tambin por
ellas entran hombres, que con sus conocimientos
ayudan y ensean a perfeccionar las industrias, bendecirn ^1 dia memorable en que el genio de la liber-
nombre de Centroamrica entre las

naciones libres que habitan la tierra."
tad escribi el
En
aquella poca, cuando tantos brindis se pro-
nunciaron festejndose la independencia, se obscureca el cielo de la patria, cargado de electricidades

contrarias, que auguraban tormenta.
Reciente el
bochinche que provoc el extranjero Perks, que era
coronel del ejrcito de Guatemala, y pretendi, en
Jalpatagua,
mandar presos
todos los oficiales,
entre los cuales estaban algunos
de
Irisarri,
Manuel Montfar y
no soportaban vejaciones,
el
preso
lleg,
fuera slo
el
(1)
lo
como Antonio Jos

otros jvenes que
cual produjo que
empecinado Perks, quien
atado de los brazos, a responder ante
el go-
bierno; reciente, decimos, aquel acto, que no da la
mejor muestra de
Gua-
la disciplina militar, se vio
temala invadida por El Salvador, viniendo
al
frente
de numerosa tropa, otro extranjero colombiano, de

apellido Merino, que explotaba el odio belicoso de
aquel pueblo.
El general don
Manuel Arz,
do de una divisin guatemalteca,

(1)
"Memorias"
del
el
al
man-
29 de febrero
general Miguel Garca Granados. Tomo
130
1?.
de 1828, ocup Chalchuapa;
el
de marzo logr
derrotar completamente a tres mil salvadoreo, que
sufrieron
un descalabro fenomenal,
gracias
un
hbil movimiento envolvente ejecutado por Arz,
educado en Espaa, en donde

grado de coronel de artilleria. Nuestro
ejrcito perdi solamente veinte soldados, mientras
que el enemigo sufri incontables bajas. El aventurero Merino era adorador de Baco, y seguramente
se haba excedido en la bebida'. Al eclipsarse el mrito militar de Arce, apareci por Honduras el belimilitar guatemalteco
alcanz
el
coso Morazn.
En
ao 1829, fu Guatemala
el
vctima del triunfo de ese caudillo, quien lejos de
procurar una poltica conciliadora y de unin, despleg su saa contra ella, tratndola, no como Estado federal, sino a guisa de conquista, esclavitud
mey crueldad. En la historia de las leyes inicuas

jor dir, de los draconianos crmenes, que ensombre-
cen los anales de la Amrica Central

resalta el
decreto de 4 de junio de 1829, que con mengua del
derecho natural y de todo sentimiento humanitario,
fu, para nuestra desventurada tierra, causa de grandes dolores y fuego voraz que incendi la pasin
partidarista, a la cual se
deben sangrientas luchas,
devastaciones, miserias y lgrimas, como lo veremos adelante, al tratar, de aquella ley brbara, que
caus trascendentales daos
al pas.
(1)
Lanzados los partidos por una senda de recriminaciones, produjronse luchas funestas. El 13 de
octubre de 1827, se consum, por un populacho cruel,
(1)
escribi
El distinguido escritor centroamericano, R. Heliodoro Valle

y public en Mxico, "El xodo de Guatemala", del ao
1M9!
131
el
asesinato atroz del vicejefe, don Cirilo Flores,
en
la iglesia,
de Quezaltenango.
En
julio
de 1827,
invadi El Salvador a Guatemala, y continuaba la

guerra en Honduras. En Nicaragua hubo combates
sangrientos, y en Costa Rica no prevaleca la paz.
La guerra
en 828, por
Las tropas de Honduras
y El Salvador atacaron a Guatemala, y el 7 de abril
de 1829, el Ejrcito aliado puso sitio a la capital de
la Federacin, que lo era la ciudad de Guatemala,
y tambin del Estado. El jefe Aycinena y el vicejefe Beltranena, levantaron un ejrcito de dos mil
hombres, que fueron^ al mando del coronel Domnguez, a situarse en La Arada, punto estratgico;
pero Morazn se desentendi de esa fuerza, y vino
luego a las alturas de Pnula, llegando hasta la hacienda "Las Charcas", en donde el coronel Prado
no pudo resistir, y se reconcentr a la plaza de esta
capital de Guatemala, el 15 de marzo de 1829. El 7
de abril siti el Ejrcito aliado dicha plaza. El 11
propuso Aycinena a Morazn un armisticio, que no
civil
se desencaden,
toda la Amrica Central.
fu aceptado, limitndose
el invasor a garantizar
propiedades y personas de los vencidos, como se estipul, por escrito, con los delegados
Pavn y Arz, el 12 del dicho mes. En seguida de
formalmente
las
haber entrado
el ejrcito
morazanista a
la referida
plaza, y estando en vigor el pacto, lo declar roto

el
general Morazn, con fecha 20, fundndose en un
y reduciendo a prisin a los jefes de

Guatemala y a muchas personas importantes del
partido cado, que fueron desterradas del pas, con-
pretexto
fiscados
ftil,
sus bienes, y vejadas felona y brbara-
mente.
132
Pero
la
imparcialidad hace recordar que tam-
como pasa cuan emitieron
bin los exaltados de
ta
Asamblea
mueve
la
volunfad
do
la
pasin
el
fa-
imponiendo
atroces penas a los delitos politicos. Fueron deportados, y puestos fuera de la ley, el doctor Pedro
Molina, su hijo Pedro Esteban, y varios ciudadanos
moso decreto de 28 de marzo de
ms, junto con
los extranjeros
Isidro Velsquez lo
partidos, en
1827,
Saget y Raoul.
fusilaron sumariamente.
Los
su vehemencia delirante, apelaban a
escarmientos drsticos, hasta acabar los unos con

los otros.
amrica
La tragedia que ensangrent a Centrodir, a la mayor parte de la Amrica
mejor
hispana, despus de la independencia
fu dila-
tada, intensa y devastadora.
Volviendo a tomar
el hilo
de
sucesos, cumple apuntar que el
habia reducido a prisin

Jos de
Irisarri,
a Jos Batres,
el
al
vencido en
la
narracin de los
general
Morazn
clebre literato Antonio

la
cuesta de San Pablo;
famoso poeta, y
al
historiador
Ma-
nuel Montfar, sin contar otras muchas personas,
que fueron llevadas, con tratamientos crueles y via San Salvador, en donde sufrieron toda
llanos,
Se quiso anonadar a los

adversarios, establecindose un sistema de aniquisuerte de penalidades.
lamiento contra los vencidos, que por ltimo resul-
no slo en la Amrica Central,

Amrica espaola, desgracias y po-
tado, vino a producir,
sino en toda la
breza desoladora, como da pena repetirlo.
"Siempre nos ha parecido grave error

distinguido publicista venezolano Pedro
133
dice
el
Manuel Ar-
caya
el
de creer que
los partidos polticos oligarca
y godo (rojo y conservador), correspondieran realmente a los conceptos clsicos de la ciencia poltica;
mucho menos, que
pueda aceptar que repre-
se
sentaran las necesidades y aspiraciones "populares,

las exigencias nacionales, el bien general; y que pro-
dujesen
Al contrario, nuestro
tiles resultados.
cri-
francamente expuesto en ms de un escrito,

es que las luchas de tales bandos, lejos de haber
terio,
hecho progresar a
pases
los
hispanoamericanos,
precipitaron su regresin a todas las manifestacio-
nes de actividad desordenada. Habiendo pasado rpi-
damente de
de la prensa, y de la de
lucha armada, como no poda me-
las discusiones
los comicios, a la
nos de suceder, con gente inculta, en su mayora.

Tales agrupaciones pusironse de manifiesto, para
aquellos que quieran ver las cosas
realidad.
como fueron en
Se suscitaban caudillos que
les
hacan
creer que se estaban matando por una causa santa

(la
propia) y contra los malos elementos (los conLo mismo piensa Eyagaray, sobre dichos
trarios).
bandos, en
otros
la
Argentina: "An gravita, entre nos-
deca un
prejuicio que nos "hiduce a con-
siderar los antiguos partidos nacionales,
como
tipos
cuya organizacin y tendencias fuera posible parangonar con sus congneres clsicos. Nuestro empirismo de concepto, jams se detuvo a considerar
el
ambiente social anticientfico, incapaz de suminis.trar
elementos militares
psicologa abstracta.
tiples,
asumidas por
En
el
al
el
doctrinarismo y a su
fondo de
las
formas ml-
espritu partidarista,
134
no
exis-

y positivo, que el inters personal
de ncleos interesados, que arrastran a las turbas
te otro criterio, real
-inconscientes."
"Una nacin progresa o retrocede, segn el vade las concepciones que la guan. La historia
demuestra, en cada una de sus pginas, cuntos
desastres puede acarrear a los pueblos la aplicacin
de principios errneos y sentimientos exaltados.
Bast que la monarqua castellana se dejara conducir por dos o tres ideas falsas, para arruinar un gran
pas, y que perdiera sus colonias." (2)
lor
El decreto draconiano, a que anteriormente he

ha sido considerado
aludido, de 4 de junio de 1829,
la demencia
con que fueron condenados a
muerte los que no tenan ms delito que haber servido legalmente, durante varios aos, algunos puestos en Guatemala, lugar en que haban nacido. Dicho decreto tambin orden que devolvieran los
sueldos devengados y recibidos confiscndoles sus
bienes; desterrando a muchos de ellos, que salieron
para Mxico, con vejaciones inauditas. "En toda
dice una obra muy moderna
la Amrica hispana
fu poca aquella de desolacin, guerras y desmanes, que caracterizaron la Edad Media de estos dislocados pases de la Amrica espaola. (3)
Otro de los episodios que hirieron, por entonces,
el decoro nacional, fu la declaratoria de la Asam-
como una manifestacin lamentable de
poltica;
del
odio
"Hechos de
(1)
Historia Venezolana", pagina
la
219.
Caracas,
1911.
Gustavo Le Bon: "La Vida de
(2)
gina
(3)
las
Verdades"
Prlogo,
p-
7.
"Nacimiento de las Repblicas Americanas," obra de Gonzalo

Buenos Aires, en el ao 1927.
Bulnes, publicada en
135
blea Legislativa, por decreto de 9 de marzo de 1830,
que mand procesar

lina;
al
al
miedo y
jefe respetable del partido liberal,
ocupaba
Mo-
procer doctor don Pedro
patricio insigne, "sin
al
sin tacha",
que adems
puesto de Jefe del Estado de Guatemala. Y no fueron, por cierto, sus enemigos politicos, los conservadores, quienes lanzaron a la verel alto
genza pblica aquel abominable decreto.

Quin
lo creyera
Fueron Jos Francisco Barrundia y
otros corifeos liberales, procediendo por intereses
propios de sus personas, por espritu de rebelda y
exaltaciones procaces, los que depusieron del solio
presidencial al apstol d la libertad.
.
Los cargos eran risibles, ftiles, insignificantes,

segn consta en las siete fojas de la sentencia absolutoria, que la honorable Corte de Justicia dict,
por los dignos jurisconsultos, Jos Venancio Lpez,
Jos Antonio Larrave, Francisco Xavier Valenzuela,
Jos Moreno, Juan Jos Flores, Francisco Quiroz,
Mariano Meja, Jos Gndara y Simn A. Espinosa.
El doctor Molina, desde que se
Decreto Legislativo, que
mando en
lo
mandaba
le
notific el
juzgar, depo-
don Antonio Rivera

Cabezas, para ponerse inmediatamente en manos de
la justicia. Ya no volvi al poder, despus de haber
sido plenamente absuelto. Esto era lo que deseaban
sit
los
el
el
vicejefe,
acusadores de aquel patricio inolvidable
Lo que anhelaron
los
Bolvar
36
enemigos del inmortal
CAPITULO
III
Las Provincias Unidas del Centro de Amrica.

Intervencin nociva del general Francisco
*
Guatemala.
Morazn en
SUMARIO
Interesante perodo de 1837 a 1839.
Opinin del
Marure sobre Morazn. Estado de desconcierto social. Deseaba la poltica provincial que
Guatemala se debilitase. Ninguna providencia tomaba
historiador
el
presidente de la Federacin, Morazn, que era ene-
migo del Jefe del Estado, doctor don Mariano Glvez.

Al fin, vino con tropas hondurenas y salvadoreas, y
generales extranjeros, a hacer la guerra a Guatemala.
Impuso contribuciones personales extraordinarias, exac-
muchos conciudadanos, se llev

gran parte de los archivos, saque casas, se robaron
hasta el reloj de la torre del Palacio Nacional, los troqueles del Cuo y fondos pblicos. Despus de cuatro
meses de vejar a Guatemala, se retir repentinamente,
dejando luto, pobreza y lgrimas. Opinin de Marure
acerca del Convenio de 4 de abril. Famosos folletos,
ciones ilegales, vej a
don Juan Jos de

primera vez que se present Morazn
en Guatemala, en 1829, fu como un amo soberbio conescritos en Filadelfia, por el doctor
Aycinena.
La
tra sus esclavos; el l 9
de febrero de 1839 haba con-
137
cludo su perodo constitucional.^ Despus, sin faculta-
das lgalas, como faccioso, sigui ejerciendo el mando

y fomentando la revolucin. Fu enemigo declarado
de Guatemala, y le caus muchos daos. Opiniones
del literato Bolet Peraza y del estadista doctor Ricardo
Jimnez. Juicio crtico de un notable historigrafo contemporneo, doctor Carlos Pereira, sudamericano.
Los caudillos fueron la ruina de las democracias, como
los califican
Rod
e Ingenieros.
Morazn nunca puede
reputarse como un hombre providencial para Guatemala,
a la que odiaba y perjudic grandemente.
El perodo corrido del ao 1837 a 1839, tiene

particular importancia en nuestra historia.
Ocurri
entonces una trascendental metamorfosis, desacreditndose, por sus funestos resultados, la poltica que
haba prevalecido, y apareciendo la mayor parte de
hombres innovadores de entonces, a la luz de

una realidad desconcertante, en el manejo de las
cosas pblicas. Rasgado el velo de las idealidades,
result el campo social con llagas profundas, exhausto y abatido.
El clera morbus diezmaba las polos
blaciones.
No
comunidad de
haba
principio
intereses, ni
de
autoridad,
ni
menos comprensin de
las tendencias opuestas.
El historiador guatemalteco don Alejandro

rure, con la ciencia y cordura
rsticas,
hizo
que
le
Ma-
eran caracte-
un concienzudo estudio de la poca

un interesante y poco conocido
indicada, y" dio a luz
opsculo, en
el
cual analiza la actuacin del general
Morazn en Guatemala.
Vamos
a extractar las
apreciaciones de dicho folleto, que copiaramos en
su totalidad, si no fuera extenso. Contiene

que pasamos a exponer en sntesis.
138
las ideas
La oposicin que
exaltados hicieron
al
Glvez, coincidi con
los
liberales descontentos y
Gobierno del doctor Mariano

de insurreccin de una
el grito
de las comarcas ms incultas

ron
la voz,
aqui en
la capital,
pero los que levanta-
capitaneados por don
Francisco Barrundia, eran pocos, y estaban lejos

de poder llenar las aspiraciones populares, de satis-
J.
facer las esperanzas generales y de fundar el orden,
que es
Ni
la paz.
las reiteradas
condescendencias
del Gobierno del doctor Glvez, ni la mediacin de
personas conspicuas y bien intencionadas, ni la respetabilidad de un ministerio imparcial, produjeron
ms
fruto que el de dar
nuevo pbulo
a la arrogan-
y pretensiones descabelladas de los opositores,

contra la autoridad legtima. Slo se pens en obtecia
ner
el
triunfo y escalar el poder,
costa de los
lo al
ms
Barrundia y Morazn
borde de la anarqua.
echaron abajo
aunque fuese
caros intereses del pas, y ponindo-
al
doctor Glvez y al partido liberal.
Cuanto se hubo censurado
al
gobierno cado, brot
despus, con odiosas reformas.
mando el grupo opositor,
Al apoderarse del
vise solo, sin elementos, ni
fuerzas; execrado por las clases cultas, cuya existencia comprometiera, y detestado de las grandes
masas populares,
a quienes haba pretendido enga-
cuando volvise a insistir en

ayuda de Morazn, como presidente federal, despus que no haba querido apoyar a Glvez pero
el mandatario hondureno, que simpatizaba con las
provincias, y no con Guatemala, permaneci en criminal inercia, sin dar muestras de justicia y alteza
ar.
Tal
la situacin,
la
139
de miras, ni menos interesarse en restablecer la

tranquilidad de este Estado, victima de sus caprichos y odio manifiestos.
Pasados ocho meses de estar Morazn contemlos acontecimientos, en inaccin punible, se

movi tardamente. Guatemala estaba en la ms
espantosa circunstancia en que pudiera encontrarse
una sociedad. Desmembrados tres de sus departamentos, y los otros sumergidos en desrdenes anrquicos. Aqu una junta revolucionaria dictando rdenes absolutas all un pequeo baj ejerciendo el po-
piando
der arbitrariamente por otro lado un gran distrito re;
volucionado en armas; y la capital misma preparndose para una violenta reaccin, exasperada bajo la
inmediata amenaza de unos gobernantes que acaba-
ban de figurar en las
filas
de sus agresores. Triste era
el desconcierto de Guatemala, sin brjula, ni orien-
tacin, ni
mundo,
Morazn, como todo
asomo de orden.
perciba tan catica situacin; pero
el
el jefe
Valenzuela tuvo a bien manifestarle que no era precisa su presencia, y aquel
con
el
arruinara por completo.
que
hondureno contramarch
propsito de dejar que nuestro Estado se
Morazn
tena inters en
se fraccionase y debilitase la parte
rica y vigorosa,
ms
notable,
para llevar a cabo las proditorias
miras que ms tarde hizo ostensibles, viniendo cual

conquistador, con militares extranjeros y tropas hon-
durenas y salvadoreas, a hacer
la
guerra a Gua-
temala, a cara descubierta.
El
mismo
jefe Valenzuela,
que quince das an-
haba dicho que todo marchaba en orden, le

llam en seguida, con instancia, creyendo en su buetes le
140
na
El recibimiento solemne y honroso que se

de abril, celebrando su entrada a nues-
fe.
le hizo, el 15
tra capital, fu correspondido
Morazn
se atrincher
con felonia inaudita.
en
la
reserva y
terio; exigi contribuciones; vej a
el
mis-
muchsimas per-
sonas honradas vendi parte del palacio del gobierno y la mitad del portal, que despus, al irse
precipitadamente, dio en pago a don Juan Bautista
;
se llev gran parte de los archivos naque estaban ordenados; carg con troqueles y mquinas del cuo, y hasta con el reloj,
que estaba en la torre del palacio de los capitanes
el primero que colocaron los espaoles
generales
en esta nueva capital. Todo se lo apropi; aquello fu como si los vndalos hubieran resucitado y
cado de improviso sobre nuestra desventurada
Asturias
cionales,
tierra.
(1)
Despus de cuatro meses de residencia en Guatemala y de exacciones, destierros y tropelas, se

retir sbitamente, dejando las cosas pblicas en
peor estado y adems, un recuerdo inicuo de su
venida salvadora. El convenio de 20 de

textualmente don Alejandro Marure
abril, dice
"dio lugar a
nuevas reclamaciones, disturbios y grandes disputas.

El presidente federal las foment ms, con sus interpretaciones, en vez de cortarlas, haciendo observar
literalmente lo estipulado.
De
los diferentes
com-
promisos que se consignaron en aquella especie de

transaccin, slo tuvo efecto el que se contraa a
poner el distrito de la capital al mando del mismo
(1)
"Poltica
Heliodoro
de
Morazn", por
Valle.
*141
Withelmine
Traduccin
de
R.
presidente; los
dems
se eludieron, bajo diferentes
El vicejefe nunca verific su traslado a

la Antigua Guatemala, y la Asamblea no fu ms
escrupulosa en el cumplimiento de las clusulas que
pretextos.
le
incumban.
Sobre todo, se hicieron reclamos
al
presidente, que contest en trminos que dejaron
muy
bien traslucir su parcialidad en favor del viceen la Asamblea. Esta circuns-
jefe y de su partido
una reminiscencia odiosa que se lea en la

proclama que dirigi a los antigenos, con fecha 12
de mayo, (1) y los pretextos frivolos y ofensivos a
Guatemala, con 'que intent justificar su inesperado
regreso a San Salvador, y que consign en su manifiesto de 28 de junio; todo ello, habr de dar sobrado mrito para no engaarse por ms tiempo,
acerca de los sentimientos hostiles que animaban al
general Morazn". Por eso vino, despus, con doce
generales y ocho mil soldados, a cqnquistar y arrasar a Guatemala... La Providencia dispuso otra
tancia,
cosa!
,
Pudo aquel general hondureno haber procura-
do siquiera contener la explosin amenazadora, infundiendo confianza y dando aliento. Das haca
que circulaban en el pas los famosos folletos, hbilmente escritos por el doctor Juan Jos de Aycinena,
que
los
imprimi en Filadelfia, demostrando
los de-
"Antigenos! Tomad las armas, al momento, para ter(1)

minar esta guerra desoladora, y me acreditis que sois los valientes
soldados del ao de 1829, y que deseis merecer de nuevo este honroso nombre". Que durante la lucha, o en la embriaguez del triunfo
se proclamen como servicios relevantes los que se han prestado en
una guerra de hermanos contra hermanos, nada tiene de extrao
pero que despus de muchos aos, estos mismos servicios se recuerden es ignominioso. Nota de Marure.
U2
fectos y vicios principales de la Federacin en Centroamrica, que estableca la independencia absoluta

de los Estados y consagraba las mximas de funesto
localismo poltico, tendiendo a desvanecer y desacreditar el principio esencial de la nacionalidad, y
sistema mixto de federacin y centralismo, sobre que estaba fundada la Constitucin de

1824. Tales ideas, si no eran nuevas, ya que desde
a
minar
el
1830 se publicaron en Guatemala, no se haban

extendido, popularizndose dos aos despus, meral vigor de la expresin y al enrgico estilo que
supo darles "El Observador", o sea el marqus de
Aycinena, que de cerca haba estudiado la Constitucin de los Estados Unidos, modelo de la centroamericana. El toro amarillo, llamado as por el color
del forro que traan los folletos, produjo gran excitacin en los Estados, sobre todo en Honduras, Nicaragua y Costa Rica, habindose apreciado en Guatemala por la gente sensata.
ced
Cada vez se desacreditaba ms el gobierno feMorazn foment la lucha, en lugar de
deral; y
aplacarla.
los
Repetidas fueron las conferencias en que,

la voz del pueblo, se abocaron con
que llevaban
aquel presidente localista; pero nunca pudieron obl una explicacin cual la demandaban, ni
menos alguna deferencia conciliadora, siquiera un
tener de
rasgo de hidalga justicia.
No
poda ser
troamrica.
ms lamentable
Despus de
el
los cuatro
estado de Cen-
meses que
estu-
vo Morazn en Guatemala, se retir repentinamente, dejando la situacin peor de lo que estaba

antes de su llegada; pero sus arbitrariedades, vacilaciones, tropelas y escndalos, llegaron al colmo, y
143
fueron inauditos los sufrimientos de los guatemalteA qu grado hara subir el desaliento publico
cos.
el desastre de una campaa emprendida y sostenida

contra los montaeses, a costa de imponderables
Cay desde entonces, aquel general, en

con que se rueda por un despeadero
sacrificios.
el vrtigo
"La segunda vez

dice un guatemalteco ilusque escribi un opsculo, publicado en aquella
triste poca
en que el general Morazn se present en Guatemala, fu como un amo colrico,
cuando en. su ausencia se han rebelado sus esclavos. Disimul al principio, porque, segn su expretre,
todos se necesitaban mutuamenpero bien pronto descubri que el presidente de
sin de entonces
te
1838, era el
mismo hombre
del partido exaltado de
1829, con sus odiosas pasiones, su doblez provincia-
na, la cnica frialdad para ver el mal, y el ardor

congnito para causarlo hablando siempre de auto;
rizaciones que no tena, y a pretexto de pacificar los

v.ez estaban ms en contra suya.
puso bajo su espada. No vena a dar la paz,
sino a comprimir la opinin y a remachar de nuevo
los grillos, que el tiempo haba gastado. Vimos entonces repetirse las violencias y crmenes de otra
poca, que causaron horror aun a los mismos que,
arrastrados por la revolucin, haban tenido parte en
Volvi Morazn, a ser amo y seor de vidas
ellos.
pueblos, que cada
Todo
lo
y haciendas. Anul, despreci y ultraj al gobierno

de Guatemala. Arranc a los acusados de manos de
los jueces, para disponer de ellos a su arbitrio. Comenz las fusilaciones, dando muerte a un sacerdote,
Fu arrastrado para
absuelto por los tribunales.
asesinarlo, en
un lugar
desierto,
144
en donde no pudie-
ron ni or su defensa; otros eran llevados, como

cautivos, para que presenciasen tales escenas de
sangre y de terror. Nuestros campos resuenan con
los lamentos de los infelices, a quienes se persigue
y trata como bestias feroces. Esta ciudad de Guatemala qued entregada a los ayudantes y soldadesca del expresidente Morazn. (1) Es humillada, por
segunda vez, como un pas conquistado.
Las casas
y los templos son convertidos en prisiones, e invadidos y allanados, sin ningn reparo, por partidas de
Los vecinos honrados reciben insultos y amenazas, para conseguir de ellos las inmensas cantidades de dinero exigidas con apremio. De 22 de
octubre a 24 de enero, se sacaron al vecindario
tropa.
de esta ciudad, doscientos mil pesos en oro, ya por
medio de engaosas contratas, ya con brutales

medios, usando de fraudes y aagazas, contra los
que no tenan algo que arrebatarles. Las tropas
estaban mal pagadas muchos de nuestros oficiales
andaban con papeles intiles y sin valor. A lo que
se agrega, que nadie ha visto una cuenta de la inversin de esas sumas. La guerra, entre tanto, se incrementaba la opinin se haca cada vez ms favorable a los disidentes y la exasperacin que produce
el terror, cunde rpidamente, y se acerca el momen;
to
de un levantamiento general del pueblo contra

Los esfuerzos y manejos del general
sus opresores.
Guzmn, obtuvieron momentneamente

Morazn, que
la
paz; y
se salv por este medio, deca,
cuando
En muchos de los papeles pblicos de aquellos aos, llamaban

(1)
expresidente a Morazn, por haber concluido el perodo de su nombramiento.
Desde entonces procedi como faccioso.
145
principiaron las negociaciones, "que era necesario

fusilar
primero a Guzmn, despus a Carrera y lue-
go a Lobos".
Morazn despoj
a las autoridades legitimas,

cuanto pudo. Asesin y desQuit a Rivera Paz del puesto de
y se llev las armas, y

terr sin piedad.
como
presidente, que
consejero, le tocaba por la
Constitucin; y dej, aquel enemigo de Guatemala,

una memoria odiosa de la aversin con que miraba
nuestra
tierra,
que public
como
lo
dice el testigo presencial,
que aludimos, y lo reconoguatemaltecos, de tan desgraciados
el folleto a
can todos los
tiempos.
El
l9
de febrero de 1839, concluy Francisco
Morazn su perodo
de
la
Repblica.
como presidente
pacto de unin del ao 1824, segn

Manir,
en sus "Efemrides". Se
hace notar
rarse disuelto
lo
constitucional,
Desde esa fecha deba conside-
el
arrog potestad y mando autocrticamente, fuera

la ley, y contra Guatemala. Despus de reelegirse
de
y acabar su segundo perodo, sigui- funcionando

como presidente de las Provincias Unidas del Centro
La consecuencia del odio demente, de la sed de mando, de un

caudillo, sin ttulo legal (ya Morazn no era presidente de la Federacin) enemigo acrrimo de Guade Amrica. Estall
temala,
fueron
la
guerra
ruinas,
civil:
desolaciones,
amarguras.
amonton para producir una anarqua, que
Todo se
una mano frrea poda contener.
, Morazn tuvo presos durante largo tiempo, como prisioneros de guerra, a muchos hombres prominentes, como don Antonio Jos de Irisarri, don
slo
146
Jos Batrcs Montfar, don Manul Montfar y

Harto sufrieron en la
otras glorias guatemaltecas.

crcel de
la
San Salvador.
Es digna de recordarse
valerosa "protesta" que publicaron, defendindo-
se brillantemente.
disgusto funesto y muy percon el representante de Inglaterra, Chatfield.

El xodo de 1829 fu brutal, y
priv a Guatemala de familias enteras, de hombres
prominentes que se fueron a asilar a Mxico. (1)
Morazn tuvo un
judicial para el pas,
Por un convencionalismo tendencioso, o mejor

ha esparcido
la falsedad de que Morazn fu sacrificado por
odio a la gran idea de la unin centroamericana. Se
ha aureolado la sombra del mrtir, invocando la felicidad del pas. Se ha producido un fantstico mito
de dicha, progreso y dulzura, durante el tiempo de la
Federacin. En una palabra, se ha venido falseando
la historia, por motivos sectaristas, que no han tenido escrpulo en suponer un estado de bienestar
supremo, en aquella situacin que, cabalmente, fu
una de las pocas ms funestas de miseria, atraso,
dicho, por la aberracin partidarista, se
desorden, sangrientas guerras y anarqua horrorosa.

la primera
Uno de los renombrados escritores
autoridad intelectual de Costa Rica
el
estadista
y jurisconsulto doctor Ricardo Jimnez, con la sobriedad y entereza que le son caractersticas, ha
dicho: "La patria,
si
nos cruzamos de brazos, est
a punto de desvanecerse, sacrificada ante otra, que
(1)
Vase
el
interesante folleto,
escrito
por
el
impreso en Mxico,
humano xodo, tan perjudicial a Guatemala.
rato
Rafael Heliodoro
Valle,
147
distinguido
sobre
aquel
lite-
in-
con
portentosa
grande y
falsedad
histrica,
(1)
llaman
la
y que slo ha existido en la fantasa meridional de los Tartarines unionistas, a quiela antigua,
nes los vapores de unas cuantas frases sonoras,

mantienen en embriaguez perpetua de optimismo,
de credulidad y de vana presuncin, de posible gran-
deza centroamericana.
Tartarn de Tarascn crea,

que cazaba leones del desierto africano; y los criollos, soando despiertos, si no estrangulan, cuando menos hacen huir despavoridas a
a pie juntillas,
Oh, Tartarines prodigiosos!"

Para que haya patria, segn Renn, "es preciso
haber hecho grandes cosas juntas en el pasado, y
las guilas del Norte.
querer seguir hacindolas en

otros, los centroamericanos, ni
durante
el
porvenir"; y nos-
el
nunca hicimos
juntos,
espacio de la Federacin, corto por
el
tiempo, pero demasiado largo por las calamidades
de provecho para los pueblos, y menos gloriosas; y ni siquiera vivimos entonces juntos,
polticas, cosa
a
la
no ser que
de las
la
vida en comn, a que se refieren, sea
fieras,
devorndose
las
que en
unas a
mismo bosque moran,

otras. Hay ciertas cosas
el
las
que todava viven del tiempo de la Federacin. No

todo se derrumb con Morazn. Por ejemplo, las
fatdicas prisiones polticas del. castillo de Omoa.
'
El ao 1827, despus de
la
derrota del jefe Herrera,
fueron enviados partidarios suyos, y no pocos guatemaltecos, a respirar los miasmas mortferos de las
bvedas de Omoa, segn
las propias
palabras del
"Acerca de un Monumento" Cartago, febrero 7 de 1921

(1)
don Luis Felipe Gonzlez Heredia, Diario de Costa Rica.
148
justiciero Manir. Y en el ao de 1921, a un siglo

de distancia, el ilustre doctor Medal, don Fausto Dvila, don Francisco Lpez Padilla, y una docena de
compaeros de infortunio ms, respiran los mismos
mortferos miasmas de las tumbas de Omoa.
.
Morazn luchaba, no
slo contra la opinin de

en especial contra Guatemala, cuyos intereses perjudic grandemente. Si los gobiernos deben procurar el bienestar de los gobernados,
qu de extrao tiene que aquel gobernante haya
sido odiado aqu, por todos, si nada ms que grandes
males caus al pas? Cuando su perodo haba terminado, y ya no tena jurisdiccin legal, an persista en revolucionar, sin tener ya ningn prestigio.
los pueblos, sino
Si los
hombres
se califican por sus obras,
si los
pueblos al fin se cansan de vejaciones y trastornos,

nada de extrao resulta que haya perdido su fama,
y hasta
la vida, el
que se busc
la
desventurado general hondureno,
muerte.
Morazn, en Guatemala, fu un Atila con vehemencia de pasin frentica. Saque la capital, como
si la hubiera tomado por asalto, con espritu de venganza; saque la casa de Garca Granados (1) la de
,
los Beltranenas, otras
muchas; y
los
conventos e
en donde existan riquezas considerables,
iglesias,
en objetos de
arte,
como
pinturas, cuadros, muebles
y bibliotecas con obras valiosas y raras, no pocas de
mucho de los tiempos

de esas rreponibles reliquias que hoy se
conservan con estimacin en los museos de Esta-
autores guatemaltecos. Haba
antiguos
(1)
Vanse
lat
"Memorias"
del general-Miguel Garca Granados.
149
dos Unidos y Europa. Se perdi, y se destruy brutalmente, gran parte de lo salvado, en la ruina de
la Antigua Guatemala. No slo fu un ataque impo
a los sentimientos populares, sino un vandalismo
contra la cultura y la historia, haciendo desaparecer
preciosos fastos y sagradas memorias, de lejanas
pocas; objetos curiosos, manuscritos irreponibles,
y crnicas, que arras

migos de Guatemala.
el
odio provincial de los ene-
Qu
se hicieron los originay libros que estaban en la copiosa biblioteca de

Santo Domingo; las obras de Carrascal, de Goicoechea
el Feij o centroamericano
del clebre
Blas Pineda de Polanco, que tena escritos 54 volles
menes sobre Historia Natural de Guatemala, del asla Barca, de Raimundo Leal,
trnomo Caldern de
del filsofo Sapin, del mstico Vallejo, del erudito

Arrivillaga, de Rodrguez de la Campa, y de varios
ms, cuyos nombres han pasado a la posteridad?
Todo se perdi, as como para siempre hubo de desaparecer el tomo de la crnica de Ximnez, que tanto
se echa de menos en el mundo de las letras.
Todo el archivo y la rica biblioteca de los mercedarios desaparecieron, junto con la valiosa corona
de oro y preciosas piedras de la Virgen de las Mercedes, en el aciago ao de 1829. A la Casa de Mo-
neda mand Morazn fundir el oro, y los diamantes,

esmeraldas, rubes, perlas, etctera, fueron a parar
manos de personas particulares. Se perdi, adems, la corona de oro del Nio Dios, un ramo de
mismo
netal, que tena la Virgen en la

una media luna de plata, recamada
de diamantes, y otras muchas joyas, valuadas en
hojas del
mano
izquierda,
cuatrocientos mil pesos oro.

150
Tambin
se llevaron artsticos cuadros de Vi-
llalpando, Licndo, Alvarcz, Espaa, y otros famosos
pintores; muebles preciosos, incrustados de concha

ncar, oro y plata. Otro tanto hicieron en los de-
Los soldados vendan las

onzas de oro espaolas, por tres o cuatro pesos
plata. Todava alcanc yo a conocer a una familia
Castillo, que viva frente al templo del Carmen, muy
rica, que haba hecho su fortuna en el ao 1829,
ms conventos
e iglesias.
con serne jante trfico o robo*

Refirindose
al
original del "Popol-Vuj", que,
despus se salv, en una copia por la Sociedad Econmica dice el doctor C. Scherzer "Muchos de los
conventos se transformaron en cuadras y se perdie:
ron objetos artsticos de gran valor y libros irreponibles".
Los morazanistas, o coquimbos, como
les decan,
siempre fueron enemigos declarados de Guatemala;

y no pocas veces, se unieron para venir a atacarla,
con Malespn, jefe de El Salvador, que rompi las
relaciones, en abril de 1844; y fu invadido nuestro
territorio,
por Cabanas, Saget, Cordero, Gerardo Ba-
y Espinosa.
rrios
El
mismo Morazn, ya concluido
su periodo, cuando no tena autoridad legal ninguna,
y los pueblos estaban cansados de tantos sufrimientos, se vio rechazado de El Salvador, y fu a morir
trgicamente a Costa Rica.
unin hubiera realmente distal cosa no hubiera sucePor qu, cuando el general Rufino Barrios
Si la idea de la
frutado del apoyo popular,

dido.
levant la bandera unionista, le declararon la guerra tres de las repblicas centroamericana^'?.

151
No hay mejor maestra que la Historia. Bien

sabemos de los desastres, luchas y aagazas de la
Unin, "que nunca existi, a no ser que se tenga por
comn de
vida en
la
tal,
las fieras,
en
mismo
el
bosque, devorndose las unas a las otras".
Todo el que sienta amor por su terruo nativo,

no puede ser partidario de la actuacin odiosa del
expresidente Morazn (1) que en las turbulencias
centroamericanas, fu mito fatdico del odio provincial, de tres de los estados, contra la supremaca
de Guatemala; que slo males sufri, durante los
aos del
mando
Ambajes y
tro juicio
autocrtico de aquel caudillo.
un
emitamos nuessobre don Francisco Morazn. Como geperfrasis a
lado,
como poltico, falto de

como hombre, educado, valeroso, de
neral, fu mediocre;
visin
y tino
figura
distinguida, de carcter vehemente, celoso siempre
del doctor Glvez

cin,
como presidente de
enemigo de Guatemala, a
la
la
Federa-
cual ensangrent,
invadindola prfidamente para arruinarla.
Bien estn
los
de aquel general en
de Honduras
el
!.
monumentos conmemorativos
el
parque de El Salvador y en
Despus de hacer un estudio detenido de aquella
aciaga poca de trastornos perpetuos, y a la dis-
tancia
(1)
ttulo
de largos
Desde
el
1*
legtimo para
aos
sin
apasionamientos, ni
de febrero de 1839, ya
Morazn no tuvo ningn
arrogarse mando, ni menos
introducir
la
anar-
qua y la guerra a muerte, con que vino a ensangrentar a Guatemala,

en 1840, queriendo sorprenderla: y hacer volar la catedral, despus
de huir vergonzosamente,
del
dejando sus tropas abandonadas a merced
vencedor, sin capitular.
152
puede notarse que hubo un grupo de

pnonas, que rodearon e hicieron atmsfera, al general Francisco Morazn, posedo de la locura del
mando, sugestionado por la Unin de las Provincias
prejuicios
del Centro de Amrica, que estaban profundamente
Ni reparaba en que era imposible
desunidas.
soste-
ner una Federacin, dadas las circunstancias hosti-
que prevalecan, y ante
les
los obstculos tnicos,
geogrficos y sociales, que caracterizaban a la naciente sociedad, atrasada, pobre, con tradiciones ancestrales, creencias y
raigambres de muchos
siglos.
"Las nacionalidades no se forman, ni s cambian,
menos desaparecen, por
ni
los
hombres,
as
sean
ellos
el
aislado esfuerzo de
poderosos e
Csar mismo, a quien se atribuye

el
la
ilustres.
ambicin de ser
primero, en cualquier parte, antes que
el
segundo
en Roma, no habra podido an, con su inmenso

esfuerzo, destruir la unidad romana.
secas,
que
las
ms
las
Leyes intrn-
durables, trascendentes y comprensivas,
que traman
las
ambiciones individuales, son
que presiden y conservan el organismo de una

organismo que puede ser considerado
nacionalidad
como una intensa
tradicin de ideas, sentimientos,
necesidades comunes e intereses homogneos, cuyo
armnico conjunto es tan complejo, que hoy mismo,

la crtica
y la filosofa de la historia, no aciertan a
decidir, entre la religin, la lengua, el territorio, las
exigencias del desarrollo fsico, y hasta las preocu-
paciones y hbitos, cules sean las condiciones caractersticas, que,
ms claramente, determinan
153
las
nacionalidades de los pueblos."
centroamericano de
(1)
Si el 'organismo
Unin de 1823, hubiera sido
la
una
realidad, calcada sobre bases positivas y viables
por
la
naturaleza
misma de
las cosas,
y no por las
aspiraciones y errores de los sectaristas, que estaban
ambiente del medio predominante, y que

causaron sucesos desastrosos de descomposicin socontra
cial,
el
como
era lgico, luchas funestas, cruentas gue-
y proyecciones harto lamentables. Si hubieran

sido polticos prcticos, Morazn y sus secuaces, y
si la unin de los cinco Estados hubiese sido verdarras,
deramente una unidad, ni
las
hazaas de
los
mon-
taeses, ni los procedimientos de la oposicin, ni las
exageraciones del Marat guatemalteco, Jos Francisco Barrundia, ni la valenta y firmeza de Carrera,
hubieran sido capaces de destruirla. La llamada
Unin se vino abajo, detestada por Nicaragua, El
Costa Rica nunca ha sido

Salvador y Honduras
Guatemala, cuando se declar Repunionista
mucho despus de haber
blica independiente, fu
desaparecido
la
Federacin.
se expidi, por el
mismo
El 21 de marzo de 1847,
Carrera,
el
tado por Alejandro Marure, liberal
que tambin escribi
el
decreto, redac-
muy
instruido,
Manifiesto, erudito, sesudo
y extenso, con que sali a luz aquella ley memoraDon Jos Francisco Barrundia, el ao siguiente,
ble.
(1)
"El General Pez y
la
Leyenda de
los
Guzmanes", por Ni-
ya casi ciego, como estuvo en Nueva

York, tuvo la bondad de dedicarme un ejemplar, con finsima y exEn esa interesante obra, pgina 16, juzgando
presiva deferencia.
canor
la
Bolet Peraza,
disolucin
quien
de la antigua
Colombia, existe
cribo.
154
el
prrafo que
trans-
con gran nfasis, ante la Asamblea, hizo un caluroso elogio de la famosa declaratoria, que fu aprobada. En posteriores tiempos, se ha querido tornar
en padrn de ignominia contra Carrera y su partido.
As
se
escribe la
por hombres sin
historia,
pudor y sin conciencia
Por final de este captulo, vamos a insertar el

que contiene la Historia, recientemente impresa en Madrid, por un notable sudamericano, del
todo ajeno a la poltica de la Amrica Central. Dicen as los prrafos que a continuacin copiamos
/
juicio
"La Constitucin rega en
las Provincias
Unidas
del Centro de Amrica, desde el 15 de abril de 1825,
No
haba una sola slaba origiEscrita sobre la

copia de una copia, tena la inconsistencia de las
nubes. 'Las Provincias Unidas iban desvinculndose dentro del pacto quimrico que pretenda coordinarlas.
Rpidamente fueron presentndose ms
en que fu jurada.
nal en sus preceptos esenciales.
ms
independientes,
hostiles,
ms
manCada repy cada uno de
resueltas a
tener, ante todo, la incompatibilidad.

blica,
en efecto, era un cacicazgo,

un campo de luchas internas. So-
estos cacicazgos,
bre
lo
inconstitudo se estableca lo inconstituible.
El problema planteado por

irresoluble de todo punto.
sistema federal, era
el
Consista en sostener
un
cacique mximo, sobre los hombres agitados por

cinco mandarines provinciales.
perante deba necesariamente
Como
salir
el
sumo im-
de alguna de
las
provincias unidas, sta tena, lo mismo, que entrar
en lucha contra
las otras,
para sostenerse.
1S5
El hecho,
por otra
de
de que Guatemala
parte,
fuera
centro
Federacin y provincias independientes, creaba

en su seno una dualidad extraordinariamente pelila
El cacique
grosa.
mandatario
local.
mximo
sera
as fu
probablemente del
los acontecimientos se
encargaron de patentizar lo absurdo del sistema.

Los otros estados ya haban roto antes que Guatemala, la Federacin."
"En Guatemala
nuel Jos Arce.
All
resida el presidente,
estaba tambin
el
don Ma-
vicepresiden-
mismas funciones de presidente

que tiene el titular de este cargo en los
Estados Unidos de Amrica. Al principio todo pareca caminar en perfecta armona, en el mejor orden
de los mundos imitados. Hubo una circunstancia,
sin embargo, y fu que Guatemala, Provincia Unida,
ejerciendo las
te,
del Senado,
ble
como jefe a don Juan Barrundia. No era posique cupieran un presidente y un jefe en la mis-
ma
capital.
tena
entre Arce y Barrundia, o sea entre la Federacin
to,
Se produjo, pues, un conflicto sangrien-
el
Estado libre de Guatemala.
El conflicto se
extendi hasta El Salvador, con incidentes lamentables."
"En Guatemala
resida el presidente,
nuel Jos Arce. All estaba tambin
mo
de
los agentes providenciales
el
don Ma-
vicepresiden-
de aquella historia
de hombres necesarios, de hroes simblicos, sin
cuya accin pareca inconcebible
la
tragedia poltica
de una pequea democracia centroamericana

ciente, se
in-
un convencionalismo inconsha venido a llamar despus de muchos
constituda, que por
156
aos.
La vida
amor o en el odio a
acataba como divinidades,
Patria grande, Patria redentora!
pblica se concentraba en
Se les
mataba como fieras.
estos hombres.
o se les
el
El hecho se repiti,
de dictadura en dictadura, de revuelta en revuelta,
de guerra en guerra, desde

zn".
la aparicin
de Mora-
Aquello fu una desventurada odisea de
(1)
como
devastacin,
dijera Vargas Vila.
Un
exceso de
inhumanidad.
En
las invasiones
moraznicas, siempre se unie-
ron Honduras con El Salvador, contra Guatemala.
Desde
el
ao 1873, durante
Marco Aurelio
la
presidencia del doctor
muerte del general
Soto, hasta la
Justo Rufino Barrios, cuando presida Bogrn en
Honduras, fuimos
aliados.
ltimamente cambiaron
Desde 1906, con la enmienda Platt en

Cuba y el canal en Panam, convirtise el Caribe en
Mare Nostrum de la gran Repblica, y el Golfo de
las cosas.
Fonseca, con
el
proyectado canal por Nicaragua, en
mar estadounidense, quia nomnor leo. Ya el famoso Secretario de Estado Mr. Blaine, deca, hace
ms de cuarenta aos "que el Istmo centroamerica:
no estaba llamado
los
a prestar oficios domsticos
Estados Unidos".
Con razn
Vade
retro.
dijo Ingenieros
era la ruina de las democracias."
"que
el
fetichismo
"En verdad
ex-
clam Rod
que el cesarismo haba sido el cncer de la Amrica ibera!" Los partidos histricos
de la Amrica Espaola" tomo
Amrica Central, captulo 1%: L9
Unin Imposibhs, pgina 334 y siguientes Madrid, 1926,
(1)
Carlos Pereyra:
"Historia
V: Los pases Antillanos y
la
157
han tenido sus fetiches; pero Morazn, como enemigo declarado de Guatemala, nunca puede figurar,
para ella, como hombre providencial; a no sacrificarse lo ms sagrado que hay en el mundo
el amor
a la tierra en que nacimos el santo amor maternal
:
Salve cara parens,
Dulcs Guathimala, salve!
Landvar.
158
CAPITULO
ral
IV
La poca de "Los Treinta Aos". El capitn geneRafael Carrera. El mariscal Vicente Cerna.
SUMARIO
Cmo estaba Guatemala cuando apareci Carrera.
Carcter y condiciones del joven caudillo. Solo y con
valor temerario, se impuso a las turbas, que pretendan
Cmo
montaeses suAtaque
al cuartel de Mataquescuintla.
Se apoderan de armas
y municiones. Sorprendente actividad de Carrera.
Pavor que infunda. Tratado del "Rinconcito". Es reconocido el jefe montas, por el Gobierno, como
comandante de Mita. Idiosincrasia de la raza mestiza,
a la cual perteneca Carrera. Terrible anarqua en que
el pas se hallaba.
Entra Carrera a la plaza de Guatemala. Se restablece la administracin de Rivera Paz.
Restauracin del partido conservador. La gran influencia de Carrera era decisiva.
Contaba con mucha popularidad y con la natural atraccin que lleva la rebelda.
Tuvo admirable valor y conocimiento de los campos
y ciudades. En mayo de 1836, declar la asamblea disuelta la Federacin de Centroamrica. Desde antes,
ya no exista. El ms empeado en esa declaratoria,
asaltar la casa conventual.
los
blevados, lo nombraron jefe de la revolucin.
159

fu don Jos Francisco Barrundia.
vir.
del erario pblico.
Carrera fu
la
Aspecto
fsico
de
Su
temperamento, espritu y manera de viEn aquel tiempo no se acostumbraba la rapia
Carrera.
Prevaleca
en todos la probidad.
restaurador de la paz.
el
sublevacin de
lucin tuvo con la
Intensidad de
Montaa. Analoga que esa revode La Vende. La reincorporacin
la
de Los Altos a Guatemala. Sucesos del ao 1847.

Triunfo de Carrera en la plaza de Guatemala, el 19 de
marzo de 184Q. Parte, dado acerca de esa famosa accin.
Descripcin que hizo "El Tiempo", de la victoria
decisiva.
En 1844 renunci
el
general Carrera la presi-
dencia y sali de Guatemala para Mxico. La asamblea le decret honores, y. a seguida, lo puso fuera de
la ley.
Comenzaron
los
publicaciones contra
diputados enemigos a lanzar
Regresa
Carrera y se apodera
y Barrios se apoyaron en los medios que les eran necesarios para mandar automticamente. El primero de esos caudillos fu propulsor del
del mando.
Carrera
orden, y
el
otro,
de
la
tedral, contra Carrera,
bispo Cas"aus.
Los
reforma.
durante
Atentado,
las
en la Ca-
exequias del arzo-
partidos histricos dominaron larga
y altejnativamente, en los antiguos tiempos. Hoy ya

son diferentes los derroteros, que se consideran como
rumbos
polticos
Jos Vasconcelos.
cientficos.
El
de San Jos.
la guarnicin del Castillo
gica y rpida de Carrera.

toya.
Celo de
Opinin
del publicista
14 de agosto de 1853, se sublev
Otra
Actitud
enr-
revolucin en Guasta-
Carrera por evitar robos.
Cmo recogi
y devolvi unas valiosas alhajas hurtadas al seor Rafael Urruela. Empeo que tuvo Carrera en el regreso
Muerte, en La Habana, de este

Esplndida librera que leg a la Universidad
de Guatemala. Las biblias poliglotas, que valen ms
de cincuenta mil dlares. Algunos rasgos memorables
del carcter de Carrera. Desafo que tuvo con don
Jos Arz. Cmo sali del pas don Miguel Garca
Granados, por un sueo de Carrera. El Teatro de Ca-
del arzobispo Casaus.

prelado.
160
rrera.
Tuvo
buen
ese
nombres
teatro, tres
distintos,
y lo dejaron arruinarse, despus de los terremotos

de 1917 y 1918. Buenas peras italianas, que se dieron
en dicho Teatro de Carrera, que se denomin de Coln,
con motivo del centenario del descubridor de Amrica,
y Nacional, ms tarde. Progresos alcanzados durante
el
gobierno de Carrera.
Colegios,
establecimientos p-
de San Juan de Dios, Casa de Hurfanas, aumento y arreglo de las rentas pblicas. Los
vveres muy baratos. La administracin de justicia.
Hombres muy notables. La Sociedad Econmica.
blicos, Hospital
Guatemala tena la hegemona en Centroamrica. Aqu

a Guatemala venan a educarse los jvenes de los otros
Estados.
Riqueza
que produjo
la cochinilla.
del caf en Guatemala.
Se
Aumento
inici
de poblacin y riqueza. Tom incremento el comercio. Eran

mayores las exportaciones que las importaciones. La
balanza mercantil favoreca a Guatemala. Estreno del
hermoso templo de San Francisco. Los terrenos nacionales y las valiosas empresas no estaban en poder
de extranjeros. El general Manuel M. Bolaos. Trgico suceso de la desgraciada muerte del aeronauta
J. Mara Flores, el domingo 30 de enero de 1848.
Carrera entr a esta capital de Guatemala, el 13 de abril
de 1839, mandando irreductiblemente, y muri a los
26 aos cabales, el 14 de abril de 1865, en la paz de su
lecho y en el seno de su familia. Exequias solemnes
en la catedral. El cadver de Rafael Carrera se encuentra sepultado en las bvedas de esa iglesia.
Eleccin para presidente, del mariscal don Vicente Cerna.
Cmo se verific tal nombramiento. Vino el caf
a substituir a la grana, que haba decado. Se trabaj
el cultivo
mucho por introducir y generalizar ese precioso

Nmina de los capitalistas que antiguamente
Censo de
barata y
nmica.
la poblacin,
fcil.
El
Datos
en
el
ao de 1864.
estadsticos.
Teatro de Carrera.
La
El
La
grano.
haba.
vida era
Sociedad Eco-
gobierno estaba
desprestigiado, despus de la reeleccin de Cerna.
161
Cmo subi al poder.Era militar valiente y probo.

El gobierno sigui con los mismos ministros, pero sin
la respetabilidad que le daba el prestigio popular de
La reeleccin de Cerna fu mal recibida.

Se necesitaba un gobierno nuevo. El mariscal J. Vctor
Zavala tena en su favor la opinin pblica. Estado
Carrera.
de aquella poca. Se vino preparando la revolucin de 1871. Edificios notables que hubo, en la
capital, en el tiempo del gobierna de Carrera.
poltico
Cuando Guatemala era vctima de

polticos,
y se hallaban
los partidos
febriles odios
despedazndose;
por una oposicin insensata;

morbus esparciendo pavor y muerte; sublevada la Montaa; trepidantes las leyes; sin golos liberales, divididos
el clera
bierno posible; la sociedad, con

el
cuerpo enfermo
cuando
el
alma en pena y
la situacin era
un
ver-
dadero laberinto de pasiones desacordadas; en tan

aciagas circunstancias, solamente la fuerza reguladora de un caudillo, en quien
el
pueblo tuviese
fe,
por su valor y carcter, pudiera dominar anarqua

semejante. Se necesitaba de un hombre extraordinario para encauzar aquella libertad primitiva, cru-
damente
individualista, que
ms que de
los
de
face sino con su

abierto,
en
la
la
no sabe de otros fueros
naturaleza agreste
empuje
ni se satis-
incoercible, en el espacio
llanura verde, en la spera cordillera;
sobre toda valla de leyes y avenimientos
en una
Esa
palabra, la libertad vertiginosa de la horda.

libertad
si
as
crtica situacin
zar
el
pudiera llamarse
que en
la
ms
de la historia, precipitse a destro-
imperialismo romano y a mecer, sobre sus

cuna de otro nuevo.
ruinas, la
162
Aquel batallador intrpido era Rafael Carre"El Hombre de la Montaa", como le llamaban sus enemigos el campesino adolescente desprovisto de letras, que apenas contaba veinte aos de
vida. Haba salido de lo ignorado, con gesto rebelde,
pero llevando en su alma energa a toda prueba,
fuerza de voluntad incontrastable, carcter de hieEra muy
rro, valor temerario e instintos de gloria.
diestro guerrero, por su astucia y conocimiento personal de los campos, vericuetos y ciudades; sobre
todo, porque la naturaleza le haba prodigado dotes
singulares para sugestionar a las multitudes, y hasta
para vencer a los ms renombrados generales, que
por entonces contaba la Amrica Central. El rumor
de las selvas le abrira amplios derroteros en la vida.
Era el "Hombre-fuerza", representativo de la reacra,
(1)
popular,
cin
Desde nio
contra
un desbarajuste espantoso.
acostumbrado al fragor de los

Haba venido de la oscuridad a la luz,
se haba
combates.
mientras otros han venido de
la luz
a las tinieblas.
Cuentan las crnicas que, en 1834, se hallaba

viviendo Carrera, en Mita,
al
cuidado de una chacra
del prroco de esa localidad, presbtero Aqueche.
Sublevados ya algunos montaeses, quisieron captuCaera naci en
esta capital de Guatemala, el 23 de octuEra hijo legtimo de Simn Carrera y Juana Turcios,
Fu bautizado aquel nio a los tres
honrados y mestizos.
(1)
bre de
1814.
ladinos,
en
das,
traslad
la
parroquia de
Mataquescuintla,
Candelaria.
en
poca
Cuando contaba
de
18
desorganizacin,
aos,
se
pobreza
y turbulencias; buscando los horizontes ilimitados de las serranas,

el
ambiente vivificante de los bosques laberintosos, que ofre-
can
defensas
Haba
nacido
impenetrables.
de
condicin
Carrera se hizo cumbre, por s solo.

humilde; pero predestinado para las
tempestades de la guerra, y el restablecimiento del orden; del arden,

que es "/a primera ley del cielo", segn la frase de Pascal.
163
don Francisco Aquechc, quien

casa conventual, que su hermano
rar al gobernador,
se refugi
habitaba.
lla
por
en
la
Al pretender los conjurados allanar aque-
mansin del cura,

el
sali
Carrera solo, protegido
escudo de su propio valor, blandiendo un ma-
Pobre del que s atreva a

profanar este sitio; lo matar en el acto!"... La
turba, que conoca muy bien al que se le impona,
se contuvo, y entr en avenimientos con el atrevido
adalid, amigo de todos ellos. Poco despus se cas
Carrera con una criolla, de regular condicin, y pochete, y
exclamando
"
seedora de algunos bienes de fortuna;
la
nia Tona
Alvarez, cuyo padre haba sido fusilado por
Mo-
razn.
Los mismos montaeses, apegados a sus costumbres y creencias, fueron, a los pocos das, a
buscar a Carrera, en escaso nmero. Sali ste a la
ventana de su casa, y lo aclamaron general, para
que se pusiera a la cabeza del movimiento popular.
Aquel mozo contestles, con calma: "que no le conocan bien que si era jefe, procedera con la mayor
severidad, lo cual acaso para ellos no fuera conve;
niente".
Le instaron de nuevo, ofrecindole obser-
Entonces, la esposa de Caque se acordara que Morazn haba

fusilado al padre de ella, y que todos estaban decididos a vengar la sangre derramada injustamente,
as como las arbitrariedades de aquel mandatario
hondureno, enemigo de Guatemala. Decidise, en
que ya llevaba fama
el momento, el muchacho
var ciega obediencia.

rrera, le dijo
de ser
muy hazaoso
hostilidades.
Se puso
a luchar contra todas las
al
frente de sus bravos com-
164
paeros
(1)
y orden
inmediatamente, con las
ir
es-
casas y malas armas queenan, a tomarse el cuartel

de Mataquescuintla. Mand unos soldados a traer
las
cmaras de
para
la iglesia,
que servan de bombas,
las festividades religiosas
suya a denunciar
el
envi una comadre
ataque del cuartel, diciendo que
hombres y dos caones, ira

Aquella empresa pareci
temeraria a varios de los trece montaeses pero
no se atrevieron a oponerse. Era el momento histrico inicial de una transformacin. Al llegar, en la
oscuridad, cerca del cuerpo de guardia, quemaron
una de las cmaras, mientras algunos repicaban en
Carrera, con quinientos
en
la
noche a tomrselo.
campanario y gritaban: "Traigan el otro can!

Adentro, muchachos!. ." Carrera, a la cabeza de
el
la turba,
mat de un
tajo al centinela, y todos los
del cuartel se rindieron inmediatamente a los
mon-
camaradas y parientes. Form la tropa,

y dijo a los soldados, que quien quisiera poda irse
a su casa; pero que era preciso, luego, marchar
sobre Santa Rosa. *Se unieron los del cuartel a la
tropa triunfante, es decir, al grupo que comandaba
Carrera, quien los dej en libertad completa de voltaeses, sus
ver a sus chozas,
si
as les placa.
Sin prdida de
tiempo, y con la mayor actividad, se fueron esa
misma noche, en nmero de
quinientos hombres
armados, sobre Santa Rosa, a sorprender
la guarni-
cin de aquel lugar; y conocedores de los caminos,
sendas y vericuetos de
(1)
la
montaa, tenan una
"Memorias
por Carrera.
in-
del Padre Lobos", escritas por ste, y relatadas

Se publicaron impresa, en forma de folletor
16i
mensa
adems
ventaja,
del
dondequiera reinaba contra
el
descontento que por

gobierno que llama-
ban hereje.
El jefe de los rebeldes, Teodoro Meja, fu derrotado por Carrera, en los llanos de Ambelis, a
pesar de estar ste herido. Despus de varias accio-
nes de guerra, unas favorables, y otras que le fueron contrarias, se intern en los bosques, para aparecer cerca de Sansare, en donde, sorprendiendo a
las autoridades, les hizo pensar que llegaba con
cuatrocientos hombres y en seguida, burlando la
vigilancia, se situ en Santa Ins Petapa, el 2 de
enero de 1838, a la vera de la capital, llenando de
pavor a todos sus habitantes.
;
No podan
las
tropas
del
Gobierno destruir
aquellas hordas aguerridas de montaeses, que tu-
vieron por jefe a Rafael Carrera, quien adquiri
mu-
cha fama y ascendiente. Pocos como l han tenido

el don de someter las voluntades de otros hombres
y de llevarlos dciles a todas partes a la guerra,
al sacrificio, a la insurreccin, a sostener un orden
:
legal, a
defender
Centramrica.
la
paz y a ejercer hegemona en
El prestigio,
el
valor y la populari-
dad elevaron a Carrera.

El impertrrito jefe de
montaa fu
la
nador de aquellas huestes, que
Fu
quien
ai fin
destruy
le
la
el
domi-
adoraban y teman.
anarqua, acabando
las luchas civiles, exacerbadas durante diez y

ocho aos, de cruentas congojas y pobreza suma.
El caudillo que encabeza un gran movimiento social,
con
es reflejo de la poca, de las preocupaciones, necesi-
dades, creencias y hbitos del pas. Era, por enton166
Edad Media en Centroamrica
y sus ordafundieron, tras luchas largas y cruentas, en

bravo adalid, estratego por instinto. El caudi-
ccs, la
las se
un
llismo rural no fu peculiar a Guatemala, que tam-
bin emergi por entonces
Mxico y en varias
er*
repblicas del sur; porque cuando estos pases se

hicieron
independientes,
para, el gobierno propio.

castas,
no
estaban
Era
el
organizados
pueblo de diversas
con tribus indias, lenguas asiticas primiti-
de mseros analfabetos, en su mayora. Los

pocos civilizados tenan principios opuestos, interevas,
fueron visionarios, los unos y los

otros, con preocupaciones raciales, usos aejos y
adhesin a conservar lo viejo. Prevaleca en los
ses antagnicos
primeros, exaltada pasin por estupendas y radicales innovaciones jacobinas, opuestas al medio
predominante y completamente inadecuadas a
las
La vida
re-
circunstancias rudimentarias del pas.
publicana depende de
la calidad del
El instinto de conservacin,
pueblo.
ms
desarrollado
que se apegan a sus costumbres

ambiente
en
que
al
han vivido, hace propensos a
y
los campesinos, a rechazar radicales mudanzas, que
pugnan con aquel instinto, que, como dice "el Cantar de los Cantares", es an ms fuerte que la
en
las clase rurales,
muerte.
Carrera,
fancia,
dado
el
rebelde montas, fu desde su in-
al ejercicio
de las armas.
Haba sido
clarn de rdenes del primer presidente de la Fede-
racin,
el
cuando triunfaba, en
procer
Manuel Jos Arce
los
;
campos de
este general
batalla,
augur a
Carrera, desde entonces, brillantes glorias militares.

167
la
rn
cada del doctor Glvez, en 1838,
el
antiguo cla-
ya triunfante y arbitro de Guatemala, abri
sus
puertas,
y rindi
a Arce,
gratitud,
afecto
auxilio.
Aquel guerrillero, con sus cuatro lustros heroicos
erguido sobre las majestuosas cresteras de las
montaas de Oriente, y amparado "por el Destino

lleg a obtener hasta la hegemona de Centroamrica.
Desde 1826 milit en la Caballera de la Federacin; en 1828 fu sargento; en 1830, capitn; en
1837, comandante de las fuerzas de Mataquescuinen 1838, teniente coronel; general de brigada
en 1839; teniente general en 1840, y capitn general
en 1842; ascensos graduales ganados todos, por
triunfos en favor d Guatemala, nuestra querida
Guatemala, nuestra querida tierra nativa.
tla;
Es
ley psicolgica de las multitudes,
en medio de
la anarqua, buscar, entre los suyos, al predestinado;
ms
audaz y astuto, para que restablezDice el historiador Marure (1) "que

las innovaciones en religin y otras muchas emprendidas' prematuramente en el orden poltico, fueron
desvirtuando el poder pblico, disipando cuantos
prestigios haban mantenido en obediencia a los
pueblos, y aniquilando todo elemento de gobierno y
estabilidad. Los liberales divididos, exageraban los
principios, sin tomar en cuenta el estado del pas,
que se hallaba sufriendo pobreza; en una situacin
harto triste de atraso y fanatismo que haba venido
al
ca
el
valiente,
orden.
(1)
cuintla,
cia
"Memoria sobre
en
la
Centroamrica,
insurreccin de Santa Rosa y Mataques-
comparada con
en 1790, en los departamentos de
jandro Marure.
168
la
que estall en Franescrita por Ale-
La Vende",
siendo vctima de vejaciones y sacudimientos de

todo gnero; sin tranquilidad, ni bienestar alguno;
y que de repente, entre las calamidades que le llovan, se vio invadido por el clera, que dejaba, en
pocas horas, desiertas las poblaciones y llenos los

campos de desolacin y muerte, de espanto y angustias".
El ao 1837 fu calamitoso y terrible. La
oposicin, acaudillada por Barrundia, atacando ru-
damente
al
atizando
el
menda;
el
gobierno de Glvez los conservadores

desorden; era aquello una anarqua tre;
resumen
catico del desconcierto, que

produjeran las desatinadas leyes de
innovaciones, las venganzas crueles, las novedades
violentas y ridiculas parodias de regmenes turbulentos y verbalistas, como las que introdujo aquel
patriota vehemente y exaltado, queriendo implantar
el cdigo de Lvingston, en un pueblo hbrido, de
ignorantes, entre los que apenas eran pocos los que
hubiesen podido llamarse cultos, crearon un delirio insensato, que hubo de convertirse en calamidad
nacional muy profunda. Cuando en noche tenebro-
desde
1829
sembrador de
pudo decirse, con la frase de Laurent: "Los
hombres que se anticipan a su tiempo, esparciendo
la sustancia para el porvenir, en la sociedad en que
sa,
logr salvarse- el doctor Glvez,
ideas,
viven, suscitan el odio de sus coetneos
jan semillas que han de germinar

ca
el
ms
gran pensador Jos Ingenieros
sociedad, las instituciones se
pero arro-
De"En cada
tarde".
:
forman y evolucionan
con caracteres particulares, reflejando
los diversos
mentalidad y la estructura caracterstica varan, al mismo tiempo que las condihbitos colectivos
la
ciones del medio a que debe adaptarse.

169
Las costum-
bres e instituciones son productos inmediatos de la
experiencia social, y sirven para la proteccin de su

vida.
Son funciones de adaptacin colectiva de
la
de
Cuando
sociedad misma.
se choca con la
manera
y en-
vivir del pueblo, se suscita la revolucin;
tonces la fuerza necesariamente sustituye al dere-
No puede negarse que "El Hombre de la Montaa" tenia notables peculiaridades. Surgi como
jefe de la revolucin agreste del Oriente; siendo
cho".
aquel joven respetado, temido y popular, no slo

entre sus tropas, sino en la generalidad del pas.
Fu representante de la poca y exponente de su

raza.. Con carcter inquebrantable, coraje inaudito,
actividad
febril,
instintos
blicos,
genio militar y
valor a toda prueba, sugestionaba las turbas aguerridas y ejerca dominio sobre ellas.
"El
Hombre
fuerza" fu resultante histrico, corolario ineludible,

de los antecedentes nacionales, de su psicologa,
contextura
tnica
ignorancia
bastante
general.
Sobre todo, consecuencia necesaria del estado de

desorganizacin y calamidades, que en aquellos funestos tiempos se aglomeraron sobre Guatemala.
Cuando
el
licenciado Jos Bernardo Escobar
fu presidente, acreci
el
desorden y
el
malestar.
La situacin era desesperante para todos, tanto liberales como conservadores. Tenan pnico al pensar
en
el
habra
pillaje,
si
saqueos y asesinatos, que suponan

los montaeses a la capital. Es-
entraban
cobar, que se titulaba liberal, careca de prestigio,
de dinero y de fuerza armada. Decret la dictadura

trat de organizar batallones cvicos, e impuso un
emprstito de $50,000, que recaa sobre los conservadores.
En
garanta de las cuotas de dinero, se

170
daban
que no valan nada. Esto acab de

Los departamentos de Los Altos, convirtironse en Sexto Estado, y los de Oriente,
en hordas numerosas y amenazadoras. Carrera
vales,
revolucionar
el pas.
salv la situacin, como adelante se ver, evitando

saqueos y exponindose a morir, por la sublevacin
del traidor Monreal. De la sustancia misma de los
pueblos brotan sus transformaciones y vicisitudes.
Carrera surgi como develador de un largo perodo,
producido por el desastroso desbarajuste de anteriores aos revolucionarios. Fu smbolo y centro, que
restableci el orden.
Para
tal
empresa se necesi-
taba de superiores dotes, en medio de aquella anarDesde el 23 de

qua sangrienta e interminable.
diciembre de 1838, fu Rafael Carrera el arbitro de

Guatemala, por un tratado que ratific Morazn. (1)
Al fusionarse la raza espaola con la indoame-
hubo de
ricana,
"En
resultar la
nueva especie
criolla.
de los conquistadores iberos, las estatuas de los apstoles, erguidas en los cuatro ngulos
del quemadero de Sevilla, sudaban el holln grasoso
y ftido de millares de vctimas. En toda la Amrica espaola, los aborgenes fueron, como sus victila tierra
marios, despiadados. Los sacrificios y la muerte eran

base de sus ritos. La arrogancia de los Austrias
floreci,
rosa."
(2)
durante su dinasta, como una sangrienta
"La
traicin, la perfidia y el dolor, preva-
lecan entre los
mismos invasores de
la
Amrica,
intransigentes y desprovistos de compasin y
(1)
Pedro
(2)
"Vida Militar de Centroamrica", pgina

Zamora Castellanos.
"Nuestra Amrica", por Gustavo Bunge
Hommes
167.
P.
et
Dieux, page 235.
171
Por
d>$
huma-
el
general
Saint-Victot
Formse un pueblo mixto sobre el haz de

una raza inquieta, nacida del cruzamiento
nidad.
la tierra,
de
vernculos con los espaoles; progenie que
los
llevaba en sus caracteres fsicos y morales? el coeficiente de sus antecesores. Rebeca sinti en su seno
lucha de dos gemelos, que deba dar a luz, como

anuncio de la lucha entre dos pueblos, que de tales
hijos deban descender. La raza indohispana lleva
la
el sello del combate que entre s libraron, por tanto

tiempo, las dos estirpes que contribuyeron a formarla." d)
Cuando nos hicimos

qua;
No
para contarla
era lgico,
libres,
sobrevino la anar-
menester la autocracia.
ni hacedero, pasar del sistema colofu
y fantico, al gobierno proamplitud de derechos, al rgimen democr-
nial, autoritario, rgido
pio, a la
elecciones libres y conscientes, al juicio

por jurados, al matrimonio civil, al municipio independiente, a la amplia libertad.
Bruscos sacudimientos, polticos. y econmjcos, debilitaron el cuerpo
tico, a las
Amrica hispana, que fu pasando del

al caudillaje.
La democracia, la
descentralizacin administrativa, no son viables en
donde no hay pueblo apto para el self governmenf.
El desorden de la canaltocracia, que se anarquiza,
exclamaba
slo cede a la fuerza. "Sin estabilidad
social
en
la
caos revolucionario
Bolvar
todo principio se corrompe, y acaba por
destruirse."
Los calenturientos
tuoso de la discordia
visionarios,
los
civil, la
delirios, lo
tempes-
procacidad de tericos
que ofician en democracias exageradas;
opuestos intereses de bandera sin conciencia,
(1)
Riva Palacio "Mxico
a travs de los siglos", prlogo.
172
no reparan en medios, y tratan de ahogar, en clamores de verbosidad mentirosa, sus aviesas miras de
poder, su sed de riquezas y espritu de venganzas.
La hez, que sobrenada en

rio
la brutal insolencia
hervidero revoluciona-
el
de
la
plebe
la agreste
valerosa decisin de los campesinos, adheridos a sus

hbitos, a su terruo, a sus creencias, y al ambiente
espacioso de sus llanos y montaas, slo se refrena
por
el prestigio
el
un
valor de
caudillo popular y
de peculiares dotes.
Carrera tena del espaol,
la audacia, la persistencia
el
el coraje, la valenta,
carcter; hered del
indio la astucia, la fiereza, la fuerza, la agilidad y la
desconfianza, con la natural inclinacin a luchas
campestres.
Es fenmeno digno de notarse que, #raz de

independencia
con
de
los
pases
excepcin de Chile
la
hispanoamericanos
se produjo la revolu-
cin, y prevaleci el espritu de concentrarse
divi-
dirse las extensas nacionalidades que surgieron, en
medio de convulsiones y trastornos, hasta verse

borde de
oblig
la
a los
anarqua.
al
El instinto de conservacin
pueblos, sobre todo a los rurales, a
agruparse alrededor de un caudillo, prestigiado por

sus hazaas.
As aconteci en varias de las nuevas
En Venezuela, a fines del ao

cuando se ensombreciera el brillo del inmortal
Bolvar, rodearon los gauchos a Pez, como jefe
absoluto de las turbas, que atraa a las masas populares, con el poder de su lanza y el fulgor de sus
legendarias hazaas. -Hace notar este hecho del
repblicas del sur.
1826,
173
caudillismo campestre,
un
escritor
(1)
venezolano,
que dice: "El alma de las multitudes estaba con

Paez, a quien al cabo sometironse los dems jefes
militares del pas, y vino a ser as el caudillo por
excelencia, el
ma,
el
hombre
del prestigio
mximo; en
su-
seor, el rgulo necesario de la sociedad vene-
zolana, cualquiera que fuese el nombre, que, en el
vocabulario de las leyes escritas, se quisiera dar
a'
aquel poder suyo, que no deba, en realidad, sino

a la naturaleza misma, que lo haba hecho nacer
caadillo,
en toda
la
extensin de la palabra, en
un
pas destinado, por las inexorables leyes de la heren-
someterse a un jefe absoluto. Idearon entonces, los hombres del grupo legalista, rodear
a Pez, para transformarlo, de caudillo en magistrado, ya que era forzoso que continuara gobernando
el pas, bajo el nombre de presidente constitucional
de Venezuela. En los tiempos medioevales, el cristianismo haba ideado, en Europa, otra transformacin, respecto de los jefes de las bandas feudales
cia psquica, a
No pudo quitarles la
empuadura puso la cruz y del
como dice Bourarma homicida form el smbolo
de caudillo en caballero.
la
espada, pero en la
get
de
la fuerza,
inspirada por la justicia y tempe-
En
gran
moderna,
en la pennsula apenina, que toma nuevos derroteros.
Esa gran personalidad bien definida, como
dominador de multitudes, es el jefe fogoso, inteligente y enrgico de un movimiento contemporneo. (2)
rada por
la misericordia".
la actualidad, el
Mussolini es un esclarecido caudillo a
(iy
la
Pedro M. Arcaya: "Los Hombres Ilustres". Historia de Ve-
nezuela", pgina 44.

(2)
''Mussolini y el
Fascismo", por
174
el
Profesor Guterberg
1924.
En Guatemala,
la
revolucin de los montaeses
se revel contra las iniquidades y ataques de los
tomando cuerpo y mucho poder, desde

que Rafael Carrera se puso al frente de ella. Los
opositores liberales entraron en arreglos con el arbitro de aquellas tropas numerosas y aguerridas; y
al celebrarse, por Guzmn y Carrera, el "tratado del
Rinconcito", el 23 de diciembre de 1838, fu reconocido como comandante de la zona de Santa Rosa,
"El Hombre de la Montaa". Despus de varios
triunfos y reveses, mucha brega y no pocas luchas,
entr a la plaza de Guatemala, a las nueve y media
de la maana del 13 de abril de 1839, para ejercer
el mando irreductible, bajo uno u otro ttulo; y a
las nueve y media de la maana del 14 de abril
termin
de 1865
a los veintisis aos cabales
peaquel
Fu
vida.
su
junto
con
su dominacin,
no
solavitalicia,
presidencia
rodo oligrquico; y la
mente desnaturaliz la forma republicana, por su
base, sino que hubo de establecer el precedente para
que ms tarde viniese como en desquite, una autocracia jacobina, de hecho vitalicia tambin; y el
prurito, harto nocivo, de eternizarse en el mando,
exaltados,
produciendo el caudillaje; la autoridad vinculada

a la persona; que no deja el mando, como Estrada
Cabrera, hacindose elegir en su gobierno consecuti-
vamente,
y hasta por unanimidad de votos, con desmismo personal-
crdito y ruina del pas, y para l
mente.
en
el
El 13 de abril de 1839, Carrera restableci
mando
don Mariano Rivera Paz, miembro
del partido conservador, partido restaurado entonces; pero el carcter de aquel temible "Jefe
Montaa" era dominante y

175
de
la
sostenido, tenaz e irre-
de suerte que siempre tuvo influencia decivez que dicho presidente Rivera Paz se
neg a secundar las indicaciones del mayor general
ductiblc
siva.
Una
Carrera, result que, por la noche, entraron a la ciu-
dad unos cuantos de
los
que llamaban
lucios,
tiraron balazos sobre la puerta de la casa de Rivera
Paz .pero acudi Carrera, a defender al pobre presidente y lo salv. Todo fu una farsa, pues los que
;
dispararon fueron soldados del mismo Carrera pero

nadie se atrevi a decrselo, ni menos a echrselo
;
en cara. El poder del jefe militar era absoluto;

contaba con el ejrcito, con la opinin del pueblo,
con su personal valor y energa indomable. Jams
soportaba nada que pudiera perjudicar a Guatemala.
En una ocasin, vinieron del

numeroso pueblo de Santa Catarina dos mil indios,
trayendo para tata presidente, como llamaban a Carrera, carneros y bucules o jicaras con monedas de
Tena don de mando.
plata, pidindole
el
que se
les
devolviera a su cura,
padre Hernndez, que estaba procesado por
la
Curia Eclesistica, y preso en el palacio arzobispal.

El presidente llam a mi padre
que era auditor de
guerra
fin
le
encarg
ir
a pedir al referido cura, a
que volviera a su parroquia.
El ilustrsimo seor
Garca Pelez dijo: "que no poda" (era de tempe-
ramento sostenido).
tal
resolucin;
Carrera no se inmut
pero dijo con
usted que los nudos gordianos los

espada".
Vinieron
para sacar
curato, en
al
ms
indios
al
saber
"Ya ver
corto yo con mi
firmeza:
y entonces dio orden
padre Hernndez, que regres a su
donde
le
adoraban, porque posea perfec-
tamente su lengua y no
los extorsionaba.
176
En
todos los rdenes de la vida existen leyes
si llegan a transgredirse, producen

hondos trastornos, cuando no la muerte. En los
pueblos hay principios que mantienen el equilibrio
necesarias que,
social,
como son
la vida, la propiedad, la personali-
dad, las creencias religiosas, y hasta las preocupaciones, la familia, y

si
dems derechos y costumbres, que
se atacan bruscamente, obligan a los asociados a
luchar por
recobrar
su
ellos.
Instintivamente se sublevan, para
el equilibrio, la
modo de
ser.
armona,
En Guatemala
la tranquilidad
se desvirtuaron de
manera los resortes vitales, que sobrevino necesariamente la revolucin, el caos, el desconocimiento
de toda autoridad; el imperio de la fuerza. Barrundia, en persona, sali al encuentro de Carrera halagndolo para entenderse con l; pero el "Jefe de la
Montaa" por instinto, comprenda quines haban
sido los trastornadores de las costumbres y causantes de tantos males. El esforzado adalid tena natural y vidente criterio en el manejo de los hombres.
tal
En una obra notable, "Centroamrica", publicada recientemente en Londres, por Mr. W. H. Kiebel, se encuentra el captulo nmero IX, que versa
sobre "El perodo de Rafael Carrera", con interesantes
de Mr.
apreciaciones.
Cita,
varias
veces
el
libro
Stephens, y copia el siguiente prrafo

"Cuando dicho seor entr al cuarto, con el deseo
S.
de conocer
montas, en los primeros das

encontr sentado frente a una mesa,
al jefe
de su poder, lo
contando unas monedas menudas.
El coronel
Mon-
con un uniforme sucio, estaba al lado de Carrera, y varias otras personas se

hallaban en aquella pieza. El jefe era como de cinco
terroso, negro mestizo,
177
pies y seis pulgadas de alto, con pelo liso y
muy
negro, complexin criolla y fuerte, aire desembarazado y activo, sin barba, y no pareca tener ms
Llevaba una chaqueta negra y

Inmediatamente que me vio,
poniendo
rpidamente
levantse,
a un lado las monedas, y recibindome con cortesa. Me cedi un
asiento a su derecha, invitndome a tomarlo. Mi
primera impresin fu de sorpresa, ante su extrema
juventud. El me contest que no tena ms que
veintitrs aos, y a la verdad, que no pareca llegar
de veintin aos.
pantalones anchos.
a veinticinco.
En
seguida,
como un hombre
cons-
ciente de su propio valer extraordinario, y de que
no esperando otra pregunta, contique haba comenzado (sin expresar a qu

aluda) con trece hombres armados de viejos fusiles, a los que era preciso dar fuego con cigarros
encendidos. Seal algunos lugares de su cuerpo,
en que haba sido herido, agregando, que le haban
pegado tres balazos. En esta ocasin, apenas se
poda reconocer que fuera el mismo hombre, que
haca menos de dos aos haba entrado, por primera
vez, a Guatemala, con una horda de campesinos,
infundiendo terror y espanto". Ya estaba bastante
yo
lo reconoca,
nu
culto.
En
el
libro
de Mr. Kiebel, se reconoce "que
Carrera era un tipo extraordinario, de temple heroico, suficientemente capaz, a
pesar de
la
escasa ins-
truccin que tena, harto suplida por sus raras y

Sobre los escombros y calamida-
peculiares dotes.
des de una guerra de diez y ocho aos, logr estaun orden de cosas que produjo la hegemona
blecer
de Guatemala en Centroamrica".
178
Me
contaba mi padre que, recin entrado Cacon

unas
devolver
diera
orden
de
que
pedirle
el fin de
muas de la hacienda "El Obraje", propiedad de mi
familia. Fu a la Comandancia general mi padre,
muy joven entonces. Pregunt por el jefe triunfante, y unos soldados, con mucho respeto, le indicaron que estaba all sentado en una grada, componiendo su fusil. Al acercarse mi padre, se levant
rpidamente Carrera, preguntndole: "Qu se le
Con tono imperativo llam, despus de
ofrece?"
imponerse de la solicitud, al mayor, y le dijo "Tome
bien las seas de esas cinco muas, proceda activamente, y antes de tres das, me da cuenta, sin falta,
de estar en poder de su dueo, que es don Pedro
Batres Njera". Mi padre quedse sorprendido del
gran respeto que aquel muchacho infunda a su
rrera a esta capital, tuvo necesidad de buscarlo,
soldadesca indisciplinada. Al darle las gracias a

Carrera, ste le contest "Diga a su seor padre
:
que cuente, desde ahora, con lo que es suyo porque

yo no he venido a robar aqu, como dicen mis enemiCualquier cosa que se le ofrezca, venga congos.
migo, y sern cumplidas mis rdenes". A los dos
das fueron entregadas las muas.
;
En mayo de
Congreso CentroFederacin de las Provincias

Unidas del Centro de Amrica, y que los estados
1838, declar el
americano, disuelta
la
quedaban en libertad de organizarse del modo que

quisieran.
Fu don Jos Francisco Barrundia, siel ms empeado en esta
Todos, por entonces, detestaban los
resultados funestos que haba producido el gobierno
guiendo
la
opinin pblica,
declaratoria.
federal.
De manera que
es
179
un
error histrico afir-
mar, como algunos lo hacen, que Carrera disolvi

Federacin, que a la verdad, se deshizo porque
ya no era posible que existiera. Cuando se escriba
la historia desapasionada de ese turbulento periodo,
ha de ponerse en claro que, al emitirse el memorable
la
decreto de 21 de marzo de 1847, fundando la Repblica de
Guatemala,
ya"
hacia tiempo que
el
sistema
federal estaba muerto y sepultado, desde febrero

de 1839. Costa Rica lo habia desconocido, en 1838,
en noviembre; Honduras, el 12 de octubre de dicho

ao Nicaragua, lo mismo. De toda evidencia es
que la Federacin no fu disuelta por Carrera, sino
que
detestada generalmente, por sus fatales resullos pueblos de las provincias, los otros estados
tados, se fraccionaron, separndose con anterioridad
de Guatemala.
;
mo
Era necesario, para ella, dar aquel paso autnocomo lo demuestra con claridad el extenso
que,
y clebre "Manifiesto", escrito por el doctor Alejandro Marure, fu fruto de los antecedentes producidos por los exaltados, que de todos modos embrollaron la poltica. La Amrica Central se habia
convertido en un fermento de pasiones y odios; avivndose, en las provincias, la aeja malquerencia
contra Guatemala, y produciendo la Constitucin de
1824, funestas consecuencias.
En
1848, el 10 de sep-
tiembre, el fogoso patriota Jos Francisco Barrundia, en la Asamblea Constituyente, pidi, por escrito,
con insistencia y calor, la aprobacin del patritico
decreto del Gobierno de Carrera, declarando el Estado de Guatemala, Repblica soberana e independiente; los que ms secundaron esa idea, fueron don
Miguel Garca Granados y don Manuel

180
Arrivillaga.
El 14 de septiembre de 1848, se emiti la ley de la
Asamblea Nacional Constituyente, aprobando aquel

decreto que haba establecido la soberana de nuestro pas;
(1)
la
vida propia de Guatemala.
Por el ao de 1856, conoc al capitn general

Rafael Carrera, a quien recuerdo perfectamente.
De estatura mediana, ancho de espaldas, complexin
recia, pelo liso y negro, cutis broncneo, poca barba,
mirada severa y rictus dominador. Sus rasgos fisonmicos eran firmes y revelaban gran energa y
carcter. Me parece verlo, cuando iba a misa a la
catedral, a las ocho de la
solo, sin asistencia alguna,
maana, los das festivos,

de sombrero de copa alta,
capa espaola suelta, sin bastn, como cualquier

particular. Se sentaba democrticamente en un es-
cao que todava existe junto a la puerta del Sagrario.

A la hora del ofertorio, se arrodillaba, sobre
un pauelo de seda
Al acabarse
tes.
casa,
la
que hoy lleva
tinto,
entre todos los concurren-
misa, volva tranquilamente a su

el
nmero
6 de la octava ave-
nida sur.
Carrera disfrutaba de una constitucin
muy
vi-
gorosa y fu enamoradizo. Tena varias queridas,

sin dejar por eso de atender a su familia legtima.
de San Jos viva una de sus concubiSupo el general, que en una casa del frente
nas.
haban puesto sus enemigos un esmeril, con varias
Por
la iglesia
apuntando precisamente a la que l concurra.

Entonces fu solo sobre la ventana, en donde estaba
balas,
Sobre ese punto, pueden consultarse "Las Memorias" del

(1)
general Garca Granados, y el Libro de las "Efemrides", por F. Hernndez de Len, que es muy recomendable y desapasionado.
181
mquina
la
Huyeron
infernal.
momento
al
los
que
estaban y Carrera no le. dio importancia al atentado. Entre los hijos naturales que tuvo, reconoci
all
y educ a los Silvas y a los Cruces. Estos ltimos,

eran fruto de los amores que tuvo con doa Dolores
Cruz, hermana del mariscal don Serapio Cruz (Tata
Lapo), valiente, inquieto y aguerrido.

Supo Carrera que pretenda armarle una revolucin; mand
"S que aspiras a la presidenpropongo ir, solos los dos, a batirnos al Cerro
del Carmen".
Don Serapio le protest su lealtad,
cumpli
palabra.
su
Despus
en tiempo de
y
Cerna
promovi una faccin revolucionaria, fu
capturado en Palencia, por el general Antonino Sollamarlo, y le dijo
cia; te
quien cometi inhumanidad de decapi y mand a Comandancia General ca-
lares
tarlo
beza.
la
la
No
en una
fu
pica,
el
la
Gobierno, ni se pase por las
calles,
como algunos calumniosamente han
propalado.
No
pretendo dar a conocer
la actuacin poltica
de Carrera, sino referir episodios de esa interesante

poca; hechos verdicos e imparciales, que
tan por haberlos presenciado.
solamente algunas de las proezas

el
nombre de Guatemala,
el
me
cons-
Quedarn perfiladas
cori
que enalteci
defensor de su bandera.
Aquel guatemalteco era sencillo en su modo

de
vivir, sin alardes
Hombre de
vanidosos, ni iracundos arran-
calmado, sereno y firme

en sus procederes; de prodigiosa memoria; de actividad grandsima sin irreflexiones valeroso y autoques.
fibra,
cr tico;
tes
jams se arredr, aun en
peligros,
los
ms inminen-
y siempre tuvo singular ascendiente

182
el pueblo.
No gustaba de lujos,
de intiles ceremonias; vesta con decencia, casi
siempre como paisano, con levita negra, cuello alto,
corbata oscura, chistera de pelo y bastn de general.
Todos los das hbiles iba a despachar al palacio del gobierno, a las diez de la maana, sin edecanes, en su carruaje, tirado por un tronco de caballos
colorados del pas. En las festividades solemnes,
luca vistoso uniforme de capitn general; la casaca
roja, con charreteras y bordados de oro; el bicornio
montado, con plumas azules, y el pantaln de pao
blanco. Usaba una rica aspada, con vaina roja, guarnecida la empuadura con brillantes, regalo valioso
sobre sus tropas y
ni
de
la reina Victoria
rrera en el
buen
de Inglaterra.
As aparece Ca-
que pint
al leo el clebre
retrato
artista italiano Domingo Toyetti, el ao de 1856.

Ese cuadro artstico existe en la Municipalidad de
Guatemala, formando parte de la coleccin que representa a los presidentes, y que figura en la sala
de sesiones del Ayuntamiento.
Carrera supo luchar con pertinaz constancia,

el orden y la paz.
Convencido de
su misin, logr cumplirla. Pudo refrenar las tur-
para restablecer
bas belicosas y evit, en lo posible, desmanes y venganzas. (1) Brot el rebelde montas, de las entra-
as del pueblo, en medio de una anarqua indomable,

y expuso su vida en numerosos hechos de armas,
defendiendo siempre el pabelln de Guatemala, que
pretendan mancillar provincianas huestes.
Tuvo,
por natural instinto, la visin real de las cosas, en

(1)
Esto se reconoci, hasta por sus enemigos, en
tscin al Congreso", en nombre del partido liberal.
183
la
"Mames~
medio del caos en que
le
toc dar a conocer sus posi-
aptitudes singulares
tivas
como
guerrero.
No
se
que con sinceridad consigno, a fuer

de imparcial y libre de prejuicios, que desconozco
las manchas de su administracin; pero tampoco
soy de los que regatean apasionadamente los mritos
patriticos que tuvo aquel notable militar, que de
la ms humilde esfera social pudo elevarse, por grados, en medio de la anarqua, con admirable instinto,
astucia, suspicacia y ardimiento, por todos reconocidos. Pele, defendiendo la tierra nativa y su honor,
en ms de cien combates, rhabiendo salido herido
varias veces, sin que jams esquivara los mayores
Destruy las inquietudes revolucionarias,
peligros.
por entonces endmicas, dejando siempre bien puesto el nombre de Guatemala y de sus soldados. Qued
grabado el busto de Carrera en monedas de oro de
ley, que corran en abundancia, y en monedas de
plata de 900 milsimos.
crea, por esto,
Ningn funcionario pblico
por
encumbrado
que fuera, en los viejos tiempos, y por harto poder

acostumbraba incautarse los fondos
que tuviese
nacionales. "La rapia del erario, ese
como
le
llam
el
mal
del siglo",
historiador mexicano Bulnes, era
desconocido en aquellos aos en Guatemala.
cuerdo que*
el licenciado
Re-
don Manuel Echeverra,
Ministro de Gobernacin, durante varios lustro^,
no pudo en 1871, costear la acera de su casa, cuando

respecto de todas las de la ciudad, mand que se
hicieran, el jefe poltico, licenciado don Antonio
Cruz, que por entonces era liberal, siempre caballero y de elevado carcter. Reconoci, desde luego,
que en
justicia proceda
exonerar de
184
tal
obligacin
al
ministro cado, por ser ostensible su carencia de
recursos para
el caso.
Hay que
exmetro de Lucerno: Causa

vida Catoni.
recordar el rotundo
victrix diis ptacuit,
sed
"Seamos justos, exclama un talentoso liberal

buen
escritor guatemalteco (1) es preciso confesar
y
(
que aquella administracin (se refiere a la que denominaron de los treinta aos) no acogi en su seno
el cncer desmoralizador del mercantilismo poltico,
que posteriormente se entroniz en el poder, medrando con los peculados, reputaciones que brillaran mejor sin esa sombra. No se puede, en estricta justicia, hacer cargo a la Administracin de Carrera, ni a la de Cerna, de haber distrado de su
objeto los fondos pblicos y haberlos hecho servir
Ese vicio, ese

que ha llegado a no escandalizar, y a considerarse inherente a todo gobierno de Centroam-
para fundar fortunas particulares.

delito,
rica, era
ignorado en aquellos tiempos, en que no
fu la adquisicin de riquezas
el
mvil que inspirara
a los polticos."
Cuando
se escriba la historia detallada y des-
apasionada del interesante perodo, desde
la
cada
del doctor Glvez, hasta el ao 1871, se notar que,
como sucede siempre, despus de un cambio
pol-
de improperios a los cados y se calumrgimen antiguo. Sin desconocer sus faltas,
tico, se llen
ni al
errores y defectos, exige la verdad, y el
buen nom-
bre de Guatemala, recordar que hubo honradez en
ambos bandos
(1)
existi
espritu
pblico
Mariano Zecea: "Revolucin de 1871".
185
no
falt
adelanto;
letras,
sobresalieron notabilidades
en
las artes y hasta
en
en ciencias
la poesa.
La
jus-
pura, recta y eficaz; a ella se consagraban

sus ministros; la vida tranquila, cmoda y barata;
ticia era
prevaleca la sencillez de costumbres; la criminali-
dad y
la falta d*
decoro no se haba generalizado
Los que
ramos jvenes, durante los treinta aos, podemos
testificar que no fu una poca de obscuridad, oprobio, salvajez e inmoralidad, como se ha tratado de
hacerlo creer, en tiempos de excitacin poltica. No
entramos en comparaciones, siempre odiosas; porque todos los partidos, como todos los hombres,
la
riqueza del caf se inici por entonces.
tienen bastante censurable. Viciis sine
nemo
nqs-
optmus Ule est qui minimus urgetar. Baste

observar que la plyade de hombres notables, que
en 1871 descoll, se haban educado durante los
treinta aos anteriores a la revolucin.
citur,
Cuando
el
general Agustn
Guzmn
celebr el
"tratado del Rinconcito" con Carrera, en 1838, reco-
nociendo
el
gobierno, no slo la autoridad del cau-
inmenso
prestigio y gran poder, se vio

el saqueo que los principa-
dillo,
sino su
en
caso de no permitir
el
les jefes
to.
deseaban,
lo cual
produjo harto desconten-
Al llegar a Mataquescuintla, Andrs Monreal,
que era valiente y audaz, intent suprimir a Carrera, y logr aquel mal hombre que algunos de los
que anhelaban el pillaje y pretendan volver a la
capital, para entregarse al robo y a los asesinatos,
apresaran a Carrera. Ya lo llevaban, atado con
cuerdas, para fusilarlo, cuando areng con gran
nfasis a sus soldados, que mataron al traidor Monreal y libraron a su jefe Rafael Carrera.
186
Despus
asombrosa actividad, a
bandido Mangand, del san-
se atrajo, con
las feroces turbas del
guinario Rueda, del ladrn cruel y aguerrido Gallo,
y de todo el oriente, que con ardor blico quera

lanzar sus huestes contra el gobierno. Rafael Carrera, a pesar
de no tener ms que veintids aos,
era el nico que les impona sumisin, orden y dis-
Cuando Mangand, en una fra madrugada

de febrero de aquel ao nefasto, intent sublevar
la tropa de "La Montaa", el supremo adalid Carrera, que se encontraba pernoctando en las heladas
cumbres de Canales, por la zona de "Las Nubes",
oy sospechoso e inusitado bullicio. Previendo lo
que aconteca, ech mao a su espada, y medio desnudo, quiso salir del rancho en que se encontraba;
pero habindole hecho alto el centinela, el general
lo dej muerto de un tajo: "Cojan inmediatamente
a Mangand!", grit, con voz de mando y resoluciplina.
cin irresistible,
el invicto jefe.
Todos
los soldados,
obedecindole como por hipnotismo, aprehendieron

al feln, que inmediatamente fu pasado por las
armas. Teniendo Carrera en cuenta el tempera-
mento impresionable de
el
los
montaeses, los puso en
acto en marcha, exclamando: "Ahora,
vamos a
tomar la Antigua!" En esta ocasin, al decir de l

mismo, fu cuando ms riesgo corri de perder la
vida, por la felona del perdulario Mangand, con
quien nunca se pudo avenir confiadamente.
Los opositores del doctor Glvez llegaron al extremo de pretender entenderse con Carrera, para
que los auxiliase. Don Jos Francisco Barrundia,
acompaado de una comisin que llamse
pacifica-
dora, se dirigi a Santa Rosa, y al llegar, escribi al
187

de la Montaa, pidindole una conferencia.
La contestacin fu contundente: "No son estos
momentos para conferencias estoy organizando mis
tropas. Rafael Carrera".
Despus de cuatro das
jefe
de fuego por las calles principales de la capital, cuando el sitio estaba estrecho, ya para tomarse la plaza,
el da 2 de febrero, apareci el vicejefe doctor don
Pedro J. Valenzuela, al frente del gobierno. Glvez
se ocult, en casa de su amigo, el bondadoso capelln de la Concepcin, P. Pedro Bustamante.
Carrera se instal en la Casa del Gobierno, que era el
Palacio Arzobispal, en donde encontr dos mil fusiles nuevos, con parque, de todo lo cual se apoder.
La oposicin dio dinero a las tropas montaesas, y
nombramiento de Comandante de Mita al invicto

un ilustrado opositor formul
un plan para asesinarlo; pero se opuso el jefe Vacaudillo, contra quien
lenzuela, que siempre fu honorable caballero.
Al
Carrera se apoder de la capital otra vez, y restaur a Rivera Paz en la presidencia de la Repfin
blica.
El 18 de marzo de 1840, supo Carrera que

razn, prfidamente vena sobre Guatemala.
MoDej,
en el acto, en la plaza de la capital, unos doscientos

hombres, con orden de hacer ligera resistencia y
retirarse en seguida, a unirse con l en Aceituno,
que est en las alturas inmediatas a la capital, a dos
millas de distancia.
presentaron muchos
All
reuni
ms
tro,pa
indios voluntariamente.
y se
le
las
noche oyse un ruido grandsimo, que

los numerosos soldados defensores, que a voz en cuello entonaban la "Salve, Regina", al venir por la calle de San Jos, decididos
ocho de
la
venan produciendo
188
a recuperar la plaza.
sitio
El
momento
result invulnerable.
Entr
fu decisivo.
el
1
pnico a los
invasores. Carrera y su hermano Sotero, no tuvieron punto de reposo. No dejaban salir ni entrar a
nadie. Por ltimo, a las cinco de la maana del 19,
desesperado Morazn, vindose perdido, hizo un esfuerzo supremo para salvarse l y los principales
de los suyos, que escaparon huyendo por la calle
que llamaban de la Escuela de Cristo, hoy la 8- calle
poniente. Para poder romper algn tanto el asedio,
tuvieron que escaparse gritando: "Viva Carrera!"
Quedaron en la plaza ms de 400 muertos, muchsimos heridos y toda la impedimenta. Los innumerables prisioneros no sufrieron vejaciones, ni mal
trato.
Fu una derrota completa, como sucede regularmente a las plazas que no capitulan y son
vencidas a sangre y fuego.
La fecha del 19 de
marzo de 1840, ser inolvidable para Guatemala.
El general Carrera, con 2,000 soldados, venci a
8,000 salvadoreos y hondurenos que venan a conquistar nuestra patria, a arrasar a Guatemala.
Es
casi desconocido el parte inmediato
que
el
general en jefe Rafael Carrera, dio al presidente

del Estado, desde la plaza de armas, que era el
cuartel generah Dice as dicho documento "Mar:
zo 19 de 1840.
me
Ayer,
hallaba con
el
ocho de la maana, que

ejrcito en Aceituno, como usted
a las
con intencin de batir a los enemigos de Guatemala, por la retaguardia, cuando estuvieren atacansaba,
do esta plaza; antes de emprender mi marcha, tuve

noticias de que ya se haban introducido en ella;
*lo que me hizo moverme inmediatamente, organizando el ejrcito en dos divisiones: una, al mando del
189
coronel Zotero Carrera, y la otra, sigui a mis rde-
En
nes.
Yo
la accin, se
condujo valientemente Zotero.
llegu a protegerlo, entrando por la garita de
Pinula, en donde se hallaba
el
enemigo, en nmero
de quinientos hombres, igual cantidad ocupaba

de Buena Vista.
en
los
Ambos
la
hicieron fuerte resistencia,
dos puntos, y sin embargo de
tal
obstinacin,
fueron desalojados, a las dos horas, por mis valientes oficiales y buena tropa, internndose los enemigos a la plaza, y tomndose los fortines en que se
Mand cercarla toda, y cubrir bien
parapetaron.
las bocacalles.
Desde esas horas, hasta
de la maana, no ces
el
fuego.
las cinco
Los invasores ya
y vindose sitiados por numerosa tropa, huyeron despavoridos, arrojndose sobre
no pudieron
la
resistir
tropa que guardaba la calle que va para
el
guarda
del Incienso, en donde dejaron muchos muertos y

no pocos heridos. A las seis, se me ha dado la noticia de que los fugitivos, despus de haber pasado
mencionado guarda, iban muchos heridos y ya

sin armas.
Dejaron doscientos caballos y toda la
el
indumentaria, que a cada cual
le corresponda. Quedaron trescientos cincuenta muertos, y ms de doscientos prisioneros, contados hasta este momento,
que estoy explorando el campo. Una vez practicada
esta operacin, dar a usted el parte por menor.
No
siendo ya necesaria la venida de la divisin de Chi-
quimula, para esta capital, espero que
el
Supremo
haga regresar a aquella ciudad, y que

se entregue a las altas funciones que los pueblos
le
tienen confiada,
Gobierno
la
190-
Todo lo que pongo en conocimiento de usted,

ofrecindome su afectsimo servidor, Rafael Carrera.
Adicin estoy herido levemente del brazo
derecho."
En
el peridico "El Tiempo", nmero de 7 de

de ese ao, se encuentra un editorial, que da
una relacin de aquella memorable jornada. En uno
de los prrafos de ese interesante artculo, se consigna lo siguiente: "Dueo Morazn de la plaza,
y asilado dentro de sus trincheras, para evitar la
total dispersin de sus tropas, aterrorizadas ya con
la derrota que haban sufrido en el Calvario, y contemplndose perdido, la noche del 18, en el exceso
de su despecho, proyect incendiar los Cajones del
Mercado; quiso tambin hacer volar la catedral,
introduciendo en sus bvedas la plvora embarrilada, que exista en los almacenes y pegarle fuego;
pero oponindose algunos oficiales a tan civilizado
designio, opt por efectuar su fuga de la plaza, a eso
de las dos de la maana, del 19; mas fu rechazado,
por el vivo fuego que le hacan nuestras tropas. En
situacin tan crtica, varios de los ntimos del invasor, que odiaba a Guatemala, se introducan en las
casas cercanas a la plaza, se escondan en los techos,
y volvan a salir, sin saber qu hacerse, ni qu par-
abril
pues algunos hasta la respiracin sentan

Viendo Morazn frustrada su primer
tentativa, recurri a la estratagema de poner una
tido tomar,
suspendida.
parte de sus tropas a que sostuvieran
el
mortfero
fuego en las trincheras, y a favor de esta maniobra,

y de vivas al general Carrera, que enton l mismo,
pudo escapar miserablemente, por una
calle,
con cuatrocientos hombres, abandonando

191
el
como
resto
de su tropa comprometida, y sujeta a una muerte

cierta, por el detestable egosmo de su general, que
no quiso dejar un jefe que capitulase; porque slo

pensaba en salvar su persona y las de sus parsitos;
y porque, si hubiese hablado de capitulacin, no le
habra sido posible fugarse. Aquellos que se vieron
en- el conflicto de pelear por inters personal de
hombre, que debiera haber sido

de
la
plaza,
si
hubiese tenido
la
un
ltimo en salir
el
menor idea
del
quedaron prisioneros, por fortuna,

para esos soldados y para honra del mismo general
honor
militar,
Existen ms de quinientos salvadoreos

entre heridos y prisioneros de la dihondurenos,
y
visin invasora, en cuenta varios oficiales, que todos
son tratados con la humanidad que exigen los sentimientos de un pueblo cristiano y culto. Que se
diga: cul fu la triste suerte de los que quedaron
prisioneros, en las acciones del Espritu Santo y
Perulapn; cul el modo con que fueron curados
los heridos guatemaltecos en quienes saci su saa
y venganza el invasor tirano?"
Carrera.
La Asamblea decret honores al jefe Carrera,

ascendindolo a capitn teniente general. Quando
mand un
seora
correo doa
muy
Chon Njera
madre del
distinguida y
v.
de Saravia,
inteligente ge-
neral Jos Miguel Saravia, secretario de Morazn,
diciendo a Quezaltenango, que se haban tomado la

plaza de Guatemala, la municipalidad quezalteca
suscribi
un
acta
emancipando
el
Estado de Los
Altos.
Despus que sali huyendo el jefe hondureno,

con un resto del derrotado ejrcito, el presidente
Rivera Paz envi a recuperar Quezaltenango, al
192
mismo general
El 2 de abril fusil brba-
Carrera.
ramente a Marcelino, a (Juirino Pacheco y al joven

Roberto Molina. Los Altos, que formaron el sexto
Estado federal, volvieron a ser parte de Guatemala.
Pocos dias despus, el triunfante general parSalvador, con Joaqun Duran, secretario
del Gobierno, y fueron cordialmente recibidos, hati
a El
bindose celebrado,
el 13
de mayo de 1840, un con-
venio de amistad y paz, que afianz las relaciones

entre los dos pases. Los prisioneros, que all haba
por causas polticas, fueron puestos en libertad,

regalndoles un vestido a cada uno.
Poco perma-
neci Carrera en esta capital; se fu con su familia
en donde era dueo de una pequea labor.

mi prestigio, que l mandaba en realidad, pues contaba con el entusiasmo
Carrera
del ejrcito y la adhesin de los pueblos.
vivi su vida intensamente.
a Sansur,
Sin ser presidente, tena
El 11 de diciembre de 1844, fu admitida la

renuncia que, de la Presidencia de Guatemala, present don Mariano Rivera Paz, y entr a desempearla legalmente el general Carrera; pero a causa
del descontento manifestado por algunos, hubo de
separarse temporalmente del mando, en 1845, subrogndole el licenciado don Joaqun Duran y despus el brigadier Vicente Cruz. Transcurrido poco
tiempo, y allanados los obstculos que encontraba
Carrera en el ejercicio del gobierno, asumi otra vez
En
octubre de 1847, comenzaron a

nuevos trastornos pero las tropas del gobierno pusieron fin a la campaa, en julio de 1848,
derrotando a sus enemigos en Patzn; mas como
la presidencia.
sentirse
haba algunos partidos diseminados, y los rojos exal193
el empeo de hostilizar
mando el 15 de agosto de
tados no cesaron en
a Ca-
rrera, dimiti el
dicho
ao, ante la Asamblea; y el 16 fu designado don

Juan Antonio Martnez, para ejercer la presidencia.
El brigadier Vicente Cruz era el vicepresidente,

y crey que iba a entrar al mando* supremo. Andaba
por Quezaltenango, y Barrundia se empe en la
Asamblea, a fin de que fuera presidente don Juan
Antonio Martnez. Airado Cruz, se pas al lado de
los montaeses, a pesar de que figuraba el brigadier
como
liberal.
El general Carrera y sus consejeros, comprendieron que sera imposible gobernar, sin medios
drsticos, contra las
facpnes de
la
Montaa y
oposicin de la Asamblea, y prefirieron ceder

el campo de Agramante a sus contrarios, a fin de
la
que no tuviesen pretexto para decir que ellos eran

obstculo a la paz. As, haba dejado Carrera la
plaza a Morazn, con
el
propsito de sitiarlo des-
Sali Carrera del pas, seguro de que, al vol-
pus.
ver,
prevalecera en el
slo
un hombre como
rojos, los
La
ron.
moderados y
mando
pero esta tctica
Los
aqul poda emplearla.

los
montaeses, se dividie-
situacin, de tres aos de luchas cruentas,
se intensific, hasta insostenible extremo.
no slo fu
una demostracin dejô estar pegado al mando, sino
un paso poltico, que despus no supieron imitar don
Esa renuncia
Carlos Herrera y
del general Carrera,
el
licenciado Estrada Cabrera.
El desorden cundi, cada vez con

sidad.
ms
inten-
Los gobiernos efmeros e impotentes eran

Don Juan Antonio Martnez tuvo
de pocos meses.
194
que dimitir
el
poder presidencial
el
28 de noviem-
Asamblea nombr presidente a don Jos

Bernardo Escobar, y poco despus a don Lico TeEn cuanto lleg
jada, quien no ejerci el cargo.
Carrera a Chiapas, los mismos diputado^ lo pusieron
bre, y la
aqui fuera de la ley, injurindolo de palabra y por

prensa, hallndose lejos, sin reflexionar que, de
la
tal
manera haban alborotado
las pasiones,
que ya
era imposible gobernar en paz. Se cambiaban las

personas casi cada mes; pero el desbarajuste segua,
Los Altos se sublevaron, y
cada vez peor.
el licen-
ciado don Luis Molina fu con tropas a reducir

a los disidentes. Se encontraba Carrera en Yucatn,
cuando, en vista del desconcierto que prevaleca en
Guatemala, y llamado por el presidente, general Paredes, quien comprendi que slo un hombre como
Carrera poda restablecer la paz. Vino de nuevo
a luchar por el orden pblico. Penetr por Chiapas,
a nuestro territorio, y con pocos soldados, acrecido
su nmero en el trnsito, apresurse a llegar hasta
la. capital, verificndolo el 8 de agosto de 1849.
Quin creyera que, por Quezaltenango y otros

aumentando la
poca tropa que traa y consiguiendo armas y recurEl regreso inesperado del audaz guerrillero
sos
lugares de Los Altos, vino Carrera,
produjo, en todos los crculos sociales, gran temor;
pnico y desaliento profundos en la Asamblea ^-tan

valerosa cuando crea que jams haba de regresar
aquel general
puesto por
ella
fuera de la ley.
Fu
interpelada, y dio muestras de estar temblando de
Los liberales se hallaban muy lejos de tenerconsigo.

Muchos de ellos se ocultaron,
"en cuenta el doctor don Lorenzo Montfar, que
pavor.
las todas
195
haba sido uno de los que ms haban excitado a los

artesanos y trabajadores. (1) Se ocult en casa de
su pariente, el memorable don Julin Rivera, que
viva en la calle de Chispas (hoy
novena avenida
pocos das, el joven Montfar sali huyendo, una noche, vestido de clrigo, para que no
le reconociesen".
Los conservadores participaban
del miedo que infunda aquel guerrero batallador.
Y hasta los clericales, no vean con buenos ojos el
sur).
los
regreso del
hombre de
Montaa, del
la
caudillo
popular, de voluntad inquebrantable y de una decisin aterradora.
Por disposicin de
la
Asamblea salieron tropas
a contener la entrada de Carrera
pero en la Antigua Guatemala, se unieron a l despus de una conferencia, que termin por ponerse los soldados a
los rdenes del jefe temido.
Paredes y los princi;
pales del gobierno, salieron a recibirlo,
el 8 de agospreocup de los que le

haban puesto fuera de la ley, colmndolo de injurias.
No persegua a nadie, porque a ninguno tena
miedo. Contaba con la influencia de las masas poto,
el
montas no
se
pulares, sus tropas y su valor.
El 19 de octubre de 1851 se public

Constitutiva,
poltica
nombre que dieron
de Guatemala, de
la
Ley de Garantas, emitida en

abogado y literato, amigo mo,
Diguez, pronunci en
la
(1)
1
19C
El distinguido
1839.
el
inolvidable
Manuel
sociedad "El Derecho",

la
"Apuntamientos sobre la Asamblea de

don Mariano PtdilU.
Dr.
Acta
cual formaba parte la
una interesante conferencia, en
por
el
a la Constitucin
cual analizaba
18.48
y 1849", escritos
dichas leyes, comparndolas con la Constitucin de

1879, y juzgando ms liberal aqulla. Calific sta
de inadecuada para la democracia; ambas fueron
efecto de las circunstancias, a mi juicio.
En
octubre de dicho ao 1851, se
le
ocurri a
ir a tomarse el castillo de Omoa, en reprede que Cabanas llegara hasta Chiquimula, en

donde fu derrotado por el general Vicente Cerna.
Sali el infatigable montas, de Guatemala, con
la vivacidad de su inquieta juventud. Lo acompa
Carrera
salia
en esa aventura,
tor Zavala.
el
coronel y licenciado don J. Vcrendirse la sombra fortaleza,
Hubo de
y Carrera trajo unos caones grandes, muy pesados,

que apenas se concibe cmo pasaron por aquellos
Los
caminos fangosos, imposibles, intransitables.
miasmas de ptridos pantanos, atacaron
la
robusta
Lleg a esta capital,

con una fiebre maligna, sin abandonar sus trofeos.
constitucin del guerrillero.
Por ese tiempo se termin de construir aqu,

un hermoso edificio, que bien vale ia
pena describir, siquiera ligeramente. Con gran fiesta popular se estren el 22 de febrero del ao 1851,
en
la
la capital,
San Francisco, muy parecida,

hermoso templo romano de San Car-
elegante iglesia de
por cierto,
al
que se encuentra en el Corso de Victorio Emmanuel. Desde la vspera de aquel solemne da, a
las cuatro de la tarde, el ihistrsimo arzobispo pas
a la Capilla de Reliquias, para hacer su colocacin
los,
y ordenar los oficios, conforme ajo prevenido en el

Pontifical. A las dos d la maana, antes que clareara
el alba,
comenz
la dilatada
ceremonia de
la
consagracin, que concluy, despus de varias horas,
cantando una misa, con numerosa orquesta.

197
las
cuatro de la tarde,
el
Cabildo Eclesistico,
el
Cuerpo
municipal, comunidades religiosas, archicofrada del

Santsimo, colegios y gran concurso de personas
distinguidas y del pueblo piadoso, hicieron la traslacin solemne del Eucarstico Sacramento, condu-
cindole provisionalmente de la iglesia Catedral al
nuevo templo. La comunidad de San Francisco

en cuerpo a recibir a tan respetable concurrencia.
El coro de la Metropolitana cant las Vsperas, en unin de todas las comunidades, y se coloc,
despus de cantarse a cuatro voces, el hermoso
Par, ge Hngua, dndose un solemne repique de campanas- en todas las iglesias. El da 23 celebr su
primera misa el padre don Pedro Pilona, y predic
el prebendado, doctor don Juan Jos de Aycinena,
con asistencia del gobierno, dems autoridades y
El 24 hubo gran funcin, llevada
corporaciones.
a cabo por el Cabildo Eclesistico. El 26 lo celebr
la comunidad de Santo Domingo. El 27, la de Mer-.
cedarios. El 28, la congregacin de San Felipe Neri.
El l 9 de marzo, el colegio de Cristo; y hasta el da 9,
hubo solemnes festividades. Predicaron, adems
de don Juan Jos de Aycinena, el arzobispo Garca
Pelez, el doctor Bernardo Pinol, el prior de Santo
Domingo, el notable orador Pbro. Prudencio Puersali
tas, el
Pbro. Jos Mara Gonzlez,
el
elocuente fray
guardin de San Francisco y vams.

rios sacerdotes
Julin Hurtado,
el
Otro de los edificios grandiosos, que algunos

aos ms tarde se levant en esta capital, por aquella poca, fu el Teatro de Carrera. El 8 de noviembre de 1859 se dio la primera funcin de pera italiana, siendo la
prima donna
198
la
Cairoli,
de gratos
recuerdos.
En
1871 cambiaron la denominacin al
llamaron Nacional. Despus, con motivo

del centenario del descubrimiento del Nuevo Mundo, le dieron el nombre de Coln. No slo al teatro
le han cambiado la denominacin.
En la poltica
ha habido, adems de la mudanza de decoraciones,
frecuentes cambios de nombres, llamando libertad
al despotismo, patriotismo al robo, elecciones populares a las imposiciones, derecho a la fuerza, y honradez al dolo. Esa ha sido la comedia, y a veces la
tragedia, con distintos actores.
teatro,
le
Durante muchos aos, fu aquel hermoso
tea-
elegante centro de cultura y recreo. Se estren

23 de octubre de 1859. Era un edificio artstico,
tro,
el
espacioso, bien construido, con
un
frontispicio an-
logo al del Partenn de Atenas, del Panten
romano
y de la Magdalena de Pars. Comenz en 1852 y

tom mucho empeo en su formacin el espaol don
Juan Matheu, caballero distinguido que
se afan,
con desinters, por el progreso de Guatemala. Cost

aquel magnfico edificio $150,000 plata.
Mostrbase airoso, en medio de la Plaza Vieja, que desde
entonces llamse la Plaza del Teatro. Paseo favorito, con asientos y una gran acera al derredor, ofreca
grato solaz; con alamedas de naranjos, al principio, y por ltimo, con un jardn, por el cual se pag
mucho dinero y sali de pobre un ministro, en tiempo de Estrada Cabrera.
Magnficas peras italianas se dieron en ese

que evocaba ilusiones de mi adolescencia,
teatro,
memorias de mi juventud, hondas remembranzas de

mejores tiempos de mi vida. Cuando pongo
un parntesis a los aos, y despus de medio siglo,
los
199
vuelan mis recuerdos a tan felices horas, siento una

fruicin melanclica; parceme percibir el perfume
de flores deshojadas, pero vivas todava; y mi corazn quisiera
vano anhelo
palpitar con aquellos dulces ritmos y acariciar perdidos ensueos.
La plazuela
del teatro es hoy un montn de ruiterremoto

el
nas. Ah!.
de 1918, y el abandono en
que quedaran, los destrozaron por completo. Sunt
lacrimes rerum.
.
En
vitalicio
1854 proclamaron los pueblos (?) presidente

al general Carrera, porque aquel caudillo
haba de mandar hasta que

tiera,
muerte se lo permicomo sucedi despus con el general Barrios.

la
Carrera alcanz a tener gran prestigio en
la
Am-
rica Central.
En
la
Amrica- espaola existe
la
tendencia de
no atribuir a las pocas histricas la decisiva impor^

tancia que los acontecimientos y el medio ambiente,
tienen en los sucesos, y en la actuacin de los caudillos, que vienen a ser la sntesis del carcter popular,
de
la idiosincrasia general.
rancia endiosan unas veces a
que sus enemigos
lo
La pasin y la ignoun cacique, mientras
deprimen, colmndolo de vitu-
perios y calumnias. Tal ha sucedido entre nosotros,
con
los
notables adalides Carrera y Barrios, que
ejercieron gran poder, porque tenan cualidades para

constituirse representativos apropiados del ambiente
de sus diferentes tiempos, aunque con
versos objetivos.
la
El desconcierto,
anarqua, elevaron
que restableciese
meno de que
el
al jefe
el
di-
de "la Montaa", para
orden; verificndose
los propietarios, polticos
200
muy
desgobierno,
el
fen-
educados y
ente culta, se vieran todos en
el
caso ineludiblt
de ser presididos por un muchacho labriego, que no

saba leer bien, ni escribir, pero que era el jefe
popular, el que representaba las aspiraciones generales; el preciso, para las circunstancias, en aquel
desconcertado medio poltico y social, que requera
la fuerza secundada por el pueblo.
Es innegable que
que hemos
cutivas
las autocracias
casi
conse-
tenido, fueron causa de
se deprimiera el carcter popular, perdiendo
que
mucho
de iniciativa y brillo. La explosin pblica y general, que estall para derrocar el rgimen de Estrada
Cabrera fue sin embargo, una demostracin de que
los gobernados, al fin se cansan de soportar la
voluntad omnmoda de un hombre. El pueblo es
como el ocano hace naufragar al que persiste en
dominarlo) perennemente.
:
Triunf el partido conservador en 1840, por

que entonces deba substituir al liberal, causante de aquel laberinto, de aquella aflictiva situacin. Empero, aos despus, el gobierno de Cerna,
con elementos gastados, sin el espritu activo, imponente y aguerrido de Carrera, provoc la reaccin,
ley natural y sociolgica. Tena que venir y triunfar el partido liberal, sobre lo que se torn caduco.
Una juventud progresista ansiaba el cambio progreEl general Barrios era el llamado a hacer
sista.
ser el
frente a la
Reforma que requera vigorosa
El caudillo que enfrent
tal
sancin.
emergencia, tena
el
valor cvico, la popularidad y hasta el carcter, que
infunda terror, para-llevar a trmino

cunstancias demandaban.
Fu
el
transicin y del ambiente que los
201
lo
que
las cir-
corifeo de aquella
mismos sucesos
anteriores llegaron a formar.

Las revoluciones, a
semejanza de las tempestades, aglomeran poco a
poco los elementos que las forman, y estallan cuando las electricidades contrarias chocan. Entonces
aparece el hombre, que para el desenvolvimiento de
aquellas situaciones es necesario. Un gran ejemplo
Bonaparte,
el
capitn del siglo, fu hijo de la gran
Revolucin francesa.
Carrera y Barrios se apoyaron diestramente en
medios que les eran favorables y necesarios a
cada uno de ellos, en su poca. Carrera no eligi
ministros montaeses, sino caballeros de distincin
y polticos expertos. Barrios gobern con todos los
elementos que poda y supo aprovechar. Los dos
los
adalides fueron notables y tenan cualidades y

hasta defectos, que les sirvieron para llenar su misin, en tiempos anormales y muy distintos, despus
de profundos cambios, de luchas y transformaciones
memorables.
Uno de
y
el
otro,
los caudillos fu restaurador del
propulsor de
la
Reforma.
orden;
Despus de
muchos aos y de la terrible guerra mundial, las

cosas y las ideas han cambiado del todo. Ya el liberalismo y el conservatismo histricos, no son la meta
que seala hoy la sociologa. Las orientaciones econmicas normalizan la gestin poltica y privan en
tendencias nacionales y gubernativas, marcando
rumbos expansivos. Los antiguos partidos clsicos
dominaron alternativamente en otros tiempos, destruyendo el uno lo que el otro haca. Los pueblos
las
que, en vez de mirar hacia adelante, ven hacia atrs,
en
el
momias.
Actualmente no faltan
mundo publicistas distinguidos, que hasta sos-
se convierten en
202
desenfadadamente,
tienen,
la
conveniencia de las
autocracias inteligentes y adecuadas al desarrollo del

medio en el cual actan, sobre todo, para contrarrestar el bolcheviquismo.
Yo
creo que existen emer-
gencias en los pueblos que suscitan dictaduras; pero,
en todo caso,
los
gobiernos de leyes, basados en las
necesidades, temperamento, orden y adelanto, son

La
los apetecibles para la evolucin 'progresiva.
autocracia, siempre resulta perjudicial, siquiera sea
algunas veces imprescindible.
"Se ha dicho que
me
ms
mental
sin
orden es la primera ley del
el
l,
qua y
an
Ley funda-
atrevo a asegurar que el orden es
y
necesario que la ley
cielo,
Con
hasta que
todas las cosas llegan a tiempo;
nos enfrentamos con

el caos."
la
la revolucin, la anar-
(1)
que se quiera, Carrera fu en aquellamado a poner trmino a la inestabilidad de la vida poltica, a los
horrores de la anarqua disolvente, que haca insoDgase
lo
llas crticas circunstancias, el
portable la existencia e insegura la propiedad, ha-
Guatemala sin brjula ni orientacin;

desmembrndose su territorio y bajo la tempestuosa amenaza de los Estados vecinos que ansiaban,
llndose
con inveterados odios, producidos desde antao por

subyugar y aniquilar a Guatemala, centro del poder, en la poca de la colonia
y despus de la independencia y del progreso alcanzado en varias manifestaciones. En los tiempos
anrquicos y en las grandes catstrofes sociales,
el espritu provincial,
(1)
James Brown Scott: La Amrica Latina". Discurso pronun-
ciado en Lima, con ocasin de las fiestas del Centenario de la Batalla
de Ayaeucho.
203
susctase la autocracia, provocada por el caos y resla popularidad de un caudillo.

Al con-
paldada por
juro del prestigio surge un inmenso poder personal

que atrae a las multitudes y que, bajo su amparo,
hace renacer los valores sociales, como ante el oasis,
descansan las caravanas perdidas en el desierto,
hasta que se restablece el equilibrio de los intereses
disueltos y vuelve el orden y maduran las frmulas
cientficas, que producen una nueva era evolutiva.
En 1837, las emergencias anormales exigan un poder
personalmente fuerte y ordenado, que cicatrizase las
llagas de la revolucin, sufrida durante diez y ocho
aos.
"Los partidos histricos, en sus luchas sucesise olvidaron

segn ensea Jos Vasconcelos
de que, todas las riquezas carecen de valor
sin el* hombre y sin el orden. Las joyas, los sembrados, los palacios, todo bien se amerita slo porque sirve, o puede servir, a los fines del hombre.
En ltimo anlisis, es el creador de toda riqueza.
vas,
En
las disputas
humanas
una energa, que

aumentar la rique-
se agita
es la nica capaz de producir y
Por eso Centroamrica era el pas ms pobre

Sin paz no se concibe el progreso, los
pueblos que no evolucionan, ni estn preparados
para transiciones polticas, se anarquizan. Las tenza."
del
mundo.
dencias de las provincias centroamericanas eran, de

todo en todo, divergentes de las de Guatemala.
Los
gobernantes y estadistas se olvidaban de los factores antropolgicos y mesolgicos de la poblacin.

Volviendo a resear algunos de los sucesos de
aquellos tiempos de luchas fratricidas recordamos
que
el
14 de
agosto de
1853,
204
un coronel llama-
do Leoncio Camacho, hombre intrigante, de malas

entraas y peor alma, valor y atrevimiento temeencontrndose preso, por graves
rarios,
delitos,
en
de San Jos, en esta capital, sublev la

guarnicin, secundndolo los facinerosos Vicente
el castillo
Petenero y Victor Crabo. Aquello fu mucho ms

trascendental que un gran escndalo, pues lleg a
constituir terrible amenaza contra los habitantes de
que estaba en peligro inminente de ser

caoneada por la artillera de la fortaleza. Inmediatamente que supo el capitn general Carrera semejante felona, se situ, en defensa de la poblacin, con tropa y tres caones, en la eminencia del
guarda de la Barranqulla, para evitar que el pblico
sufriera en el combate, contra el castillo sublevado.
la ciudad,
Refieren las crnicas que, estando Carrera

granada.
Sigui
peado, en
ver
do
el
el peligro
la
hora
ganme
el jefe a pie,
mismo
del
sitio
di-
caballo con
una
aunque bastante
gol-
rigiendo la refriega, le mataron
el
suceso;
le
hicieron
que corra. "Todava no me ha llegaexclam

no tengan cuidado. Tri-
otro caballo, a ver
si
tienen buena puntera
esos traidores, a quienes pronto castigar."
las
noche del 17 del mismo mes de agosto,

el fuerte, despus de una lucha
tenaz y violenta, en la cual murieron veinticuatro
soldados y dos oficiales, quedando muchos heridos.
Cayeron prisioneros cuatrocientos hombres. Fueron
fusilados, en el acto, Petenero, Crabo y otros dos
cabecillas.
Tres das despus aprehendieron a
Camacho en Amatitln, siendo ejecutado en el mismo castillo, el 23 de dicho mes.
doce de
la
recuper Carrera
205
El 13, de diciembre de ese ao 1853, se levant

otra revolucin en Guastatoya, encabezada por el
lucio Petronilo Castro, aguerrido, sanguinario y
muy
conocedor de aquellas montaas. Sali inmediatamente Carrera, con su compadre el general Joaqun
Solares (Tata Tonino), y despus de tomar posiciones estratgicas, empese una batalla, que dur
cinco horas.
Hizo Carrera un ataque imprevisto
por retaguardia, hasta desorganizar a los facciosos,
llegando a tomar ciento veintitrs prisioneros, dos
piezas de artillera, sesenta y cuatro cajas de parque, cuatrocientos fusiles y ochenta lanzas, con sus
tercerolas.
Despus de aniquilado el enemigo, regres
el activo
capitn general a la capital, y esta-
bleci la paz, destruy los desrdenes, respet e hizo
respetar la propiedad, cuando las pasiones desenca-
denadas y
merado
la falta
social.
de garantas, minaban
En medio
el
conglo-
del desconcierto nebuloso,
aquel hombre, de humilde origen, se impuso en

un pueblo de razas heterogneas, analfabetas, sumidas en la pobreza, por un crculo de dirigentes
exaltados, ms teorizantes que prcticos. No caba
entonces otra cosa que un gobierno fuerte y activo.
Tena empeo Carrera, en garantizar la propiedad,
como se puede ver por la actitud que tom cuando,
recin entrado a esta ciudad de Guatemala, supo
de un robo que se haba cometido.. "El Tiempo",

de aquella poca, nmero 27 correspondiente al 30
de agosto de 1839, dio
la siguiente Noticia
Pblica:
"Hace meses que una partida de tropa visit, con

motivo de buscar a unos de los que se tenan por
sospechosos, la casa del seor Rafael Urruela. Durante el registro desapareci un paquete de alhajas
206
de considerable valor, que estaba all depositado,

de lo cual no se apercibi el seor Urruela, sino despus de algunos das, y entonces nada quiso decir
de este desagradable incidente, el cual, sin embargo,
no dej de traslucirse por el pblico, hablndose con
variedad de
l.
"Pocos das despus de haber regresado de

MataquescUintla el general Carrera, habiendo tenido la noticia de este hecho, llam al seor Urruela
para informarse acerca del caso, y le signific que
le haba sido desagradable que no se lo hubiera denunciado entonces, para tomar sus providencias. Le
pidi datos sobre el particular, y hubo de ofrecerle
que sus alhajas seran encontradas.
"En efecto, el seor Urruela est ya en posesin

de la mayor parte de ellas; y este es un suceso que
prueba, no slo la justificacin del general y el sistema bajo el cual se vive, sino que debe abochornar
a sus detractores injustos, que son los enemigos del
Estado, y los mismos que tuvieron, en el ao 1829,
y subsiguientes, una conducta enteramente contraria, y que es bien sensible recordar."
Varias veces, con instancia, llam Carrera al
arzobispo Casaus y Torres, que se hallaba en La
Habana, desterrado, desde aquel ao de 1829, en
que Morazn hizo salir, con cruel premura, de su
muchas personas notables del pas.

Tal xodo ignominioso, slo por ideas polticas, produjo funestos resultados. El prelado no se decida
a venir, por no tener completa seguridad, y adems,
por encontrarse en la capital de Cuba, muy aprecia-
patria nativa, a
do como administrador apostlico de aquella dicesis.
Aunque
hizo viaje el
207
memorable sacerdote
Castilla, a persuadirlo
Al poco tiempo, fu
para que viniese, no
lo logr.
prelado vctima de una penosa

produjo la muerte. Sus restos
el
enfermedad, que le
se trajeron, ya embalsamados, a Guatemala.
Primero llegaron a la iglesia de la Parroquia Vieja, al
venir por el fragoso camino del Golfo. Pasaron en
seguida al templo de Santo Domingo, a causa de
haber sido fraile dominico el seor Casaus, y de
all se trasladaron solemnemente a la Catedral metropolitana, para tributarles honras fnebres grandiosas.
El seor Casaus leg a
la biblioteca
de
la
Uni-
versidad, su rica librera particular, en la cual esta-
ban
entre
poliglotas,
lares.
otros valiosos libros
las
dos Biblias
que valen hoy ms de cincuenta mil d-
(1)
"Era
el
da 26 de junio de dicho ao 1846.
Los
restos mortales del arzobispo Casaus y Torres se
encontraban' en una rica urna, sobre un. fastuoso

tmulo orlado de franjas de oro. Se trataba de
hacerle, como a prncipe de la iglesia, solemnes exequias, que en esplendor correspondiesen a la alteza
El autor haba puesto la siguiente nota: "Estas escasas y

(1)
valiosas biblias se enqentran depositadas en el Banco Internacional".
Las dos Biblias
Creemos oportuno hacer una pequea enmienda.
se encuentran en la Biblioteca nacional, en dos arcnes que se
En un arcn est la "Biblia Mxiguardan como valioso tesoro.
ma", compuesta de diecinueve volmenes; en el otro, la Poliglota,
En opinin de exen siete idiomas, compuesta de diez volmenes.
pertos y de acuerdo con el inventario de la propia Biblioteca, el
precio de las Biblias es muy inferior al que le adjudica el seor
Se sospecha que las existentes actualmente no
Batres Juregui.
son las originales y que stas fueron cambiadas en los Estados Unidos, cuando fueron vendidas por el seor Len Connerote y luego
rescatadas milagrosamente, a punto de embarcarlas para Europa.
Esto ltimo, naturalmente, slo es una hiptesis. (M. G.)
208
de su jerarqua eclesistica. Haba llegado el momento de esa manifestacin de ultratumba, en la

que, por motivos polticos y religiosos, desplegse
inusitado empeo, por
gobierno,
el
gentes dadas a piadosas prcticas.
el
La
clero y las
Iglesia Cate-
dral estaba decorada con profusin de suntuosas
colgaduras de luto; las campanas, con sus metlicas

lenguas, hacan or sus fnebres clamores, el artstico catafalco, circuido
de blandones que, entre chis-
porroteos y espirales de humo sutil, despedan plidas y mortecinas luces

numerosa concurrencia
;
ocupaba las espaciosas naves del templo, llenas las

armonas del rgano, acompaado de gran orquesta;
el
protector de la iglesia,
el
capitn general Carrera,
con uniforme de gala, estaba bajo su dosel presidencial, rodeado de autoridades civiles y militares y de
personas
muy
principales de la ciudad.
El culto
don Jos Mara de Castilla,

ocupaba la ctedra sagrada, bajo las blancas alas
de la paloma simblica y con la elocuencia propia
y noble cannigo doctor
de su gran talento y de su gran corazn, haca el

elogio de las virtudes y mritos del arzobispo muerto
en
el destierro,
que haba mandado a su adoptiva

como testimonio de amor en-
tierra sus despojos,
traable y de sus ltimos recuerdos. Tal aspecto

presentaba la ceremonia fnebre, cuando de impro-
con extraeza y aun con asombro de las personas que discurran por el templo, se situaron guardias en las puertas de la iglesia, se form en son
de guerra una fuerza armada, frente a frente al
templo, y se vio a un oficial ayudante que, despus
viso,
de decir algunas palabras, entreg

209
al
presidente
un par de
pistolas.
Carrera las guard; con toda
impasibilidad continu presenciando las exequias
y march sereno con la procesin que, a eso de las

tres de la tarde, dej los restos del arzobispo en la
iglesia de Santa Teresa, su ltima morada. La conspiracin esfaba descubierta, y los conjurados que se
proponan aprisionar a Carrera en el templo, y aun
darle muerte, en caso necesario, no tuvieron ms
que ocultarse o apelar a la fuga. As se frustr
aquella tentativa revolucionaria que aunque determinada por mviles puramente polticos, pudo haber
producido un asesinato premeditado, un crimen que,
con justicia, hoy tendra que condenar la historia". U>
El coronel Len Velsquez, que tena fama de

ducho para instruir procesos y averiguar la verdad,
comenz como
fiscal, con instinto felino, la sumaria

jvenes inexpertos y enconjurados,
Los
del caso.
gobierno,
confesaron el plan
buen
un
tusiastas por
hermanos
Los
Diguez y otros,
y sus propsitos.
sin tormencastillo
de
San
Jos,
fueron presos en el
Una noche de tantas, lleg solo
tos ni ignominia.
Carrera, embozado en su capa, a la prisin. Habl
los presos y mand ponerlos

con permiso para salir al sol. Poco
despus, unos de los reos fueron declarados libres,
y los otros dejaron el pas. La bohemia estudiantil
comedidamente con
en una
sala,
siempre ha sido rebelde, alegre y bulliciosa.

Carrera deca que aquello era ms bien una
estudiantada, natural en jvenes inexpertos, y se
port con alteza y generosidad.
(1)
Ramn Rosa:
No
era tan fiero el
"Biografa del poeta Manuel Diguez."
210
como lo pintan. El inolvidable poeta don Juan

Diguez, fu despus nombrado por el mismo Carrera, juez de primera instancia, y muy querido de
todos, por su talento, hombria de bien y bello corazn. No se ha discernido, a este preclaro guatemal-
Icn
que .merece su luminosa memoria.

procurado hacer la coleccin imha
Ni
possas, que honran a Guamagnificas
presa de sus
composiciones liricas son
primorosas
temala. Esas
teco, la justicia
siquiera se
joyas nacionales, de gran relieve literario; son flores
de nuestra
Mi
tierra.
maestro,
Manuel
distinguido
el
Dardn,
jurisconsulto
don
me
contaba que habiendo ocurrido a pedirle consejo don Fermn Arvalo, con
motivo de un despojo de terrenos que en Amatitln
tena, y de los cuales se apropiara la. Compaa
Annima de Aguardientes, le insinu el mismo letrado a su cliente, que vala ms arreglar la cuestin
en lo administrativo, hablndole al general Carrera.
"Cmo voy yo a hablarle repuso Arvalo si soy
tenido por enemigo suyo en poltica, y nunca lo he
replic el seor Dardn
visitado?" "Creo
que
eso no importa. Haga usted el nimo, y pienso que
dar buen resultado." Presentse don Fermn
que
J.
un hombre de pequea estatura, enrgico y de

mal genio en- la casa de Carrera, a las nueve de
la maana siguiente. Estaba sentado en un escao,
era
quien llamaban el negro BruEste viejo militar anunci inmediatamente al

seor Arvalo, sin ms ceremonia, ni espera. Ya
el asistente coronel, a
no.
en
al
la
sala
visitante,
sali
el
presidente, salud con agrado
preguntndole en qu poda
Despus de escuchar
la solicitud,
211
servirle.
respondi: "Vaya
usted
maana
tenderse con
al
Ministerio de Gobernacin, a en-
ministro Echeverra, y est seguro

usted tiene justicia, se la mandar dar
el
de que, si
Gobierno, con mucho gusto." Animado don Fermn por tan buena acogida, agreg "Tengo adems, seor, cinco mil pesos que se me adeudan del
emprstito federal, y agradecer que se me cubran."
"Yo estoy ahora pagando las deudas de mi gobierno, no puedo ofrecer a usted nada de la Federacin."
"El Gobierno es el deudor de todo lo que la nacin
el
debe, exclam Arvalo, exaltado, y a m se me adeuda ese dinero. Nunca cre que usted fuese capaz
de negarse a pagar
lo
que se
riz Carrera, levantse y
me
tom en
debe."
Se encoleen que
alto la silla
estaba sentado, para lanzarla sobre su interlocutor;
pero serenndose, en el mismo instante, arroj la

diciendo, con voz severa: "Retrese us-
silla atrs,
ted luego, no
me
provoque neciamente en mi propia
casa!" Excusado es decir que, lleno de terror, don

Fermn sali ms corriendo que andando. Estuvo
a contar, al licenciado Dardn, el desagradable inci-
dente, y
ambos creyeron
el
asunto de las tierras
perdido.
Sin embargo, fu
al
da siguiente el letrado
don Manuel Echeverra, que haba

amigo de la infancia.
Al verlo, el ministro le dijo "Ya est arreglado el
negocio de don Fermn, voy a darle la orden. Tiene
la razn, que est bien demostrada en los ttulos y
en el dictamen de usted". "Permtame, replic el
seor Dardn, no le cont el general Carrera
el desagrado que le caus Arvalo?" "Nada de eso,
me dijo; slo me recomend estudiar el asunto, y
que, en caso de tener justicia, diera la orden, ama hablar con
sido condiscpulo suyo y era

:
312
parando legalmente
al cliente
de haber conversado
con
el
el
de usted."
inolvidable seor
Despus
Dardn
ministro, dijo ste: "As es el carcter del
presidente: distingue
Aunque
piamente se
lo,,
oficial
de
lo
sin instruccin, el indio
personal'.
como
impro-
ha llamado, pues era mestizo

lleg a adquirir maneras cultas, y reciba cortesmente en su casa, a los diplomticos, cnsules y
particulares. Daba banquetes y bailes oficiales, invitando a la mejor sociedad y personajes de alto
le
,;1)
rango, con toda cortesa y distincin. En la tarde

del 16 de agosto de 1849, se encontraba el general
Carrera por Jocotenango, como particular, celebrando la feria, en una jacarandana, en la cual, al son de
la marimba, bailaban y tomaban licores espirituosos.
Pasaron por
all don Joaqun y don Jos Arz, quienes fueron mandados llamar afablemente por Ca-
rrera.
Una muchacha muy guapa figuraba como

Enamoradizo, como siempre fu,
reina del bureo.
aquel capitn general haba bailado polka con ella

y se haba prendado de sus atractivos y zalameras.
Don Jos Arz, joven gallardo, valiente y amigo de
romnticas aventuras, comenz a cortejar a la diva.

Luego se apresur el doctor don Francisco Aguilar
(alias
Rosa Manteca),
a decirle oficiosamente
"Ten-
el presidente anda
que tal era el nombre de la damisela codiciada.
"Aqu todos somos iguales, y el
general es caballero, repuso Arz.
Yo jams he
ga cuidado, nio Jos, porque

tras la Conchita",
al mundo, en esta capital, en el barrio

Fueron sus padres, Simn Carrera y su esposa, la
seora Juana Turcios de Carrera, ambos mestizos y acomodada ella,
como llaman por ac, a los que tienen algunos bienes de fortuna.
(1)
de
Rafael Carrera vino
Candelaria.
213
temido a nadie", replic con arrogancia; y sigui

danzando con la simptica chapina. Al rato se acerc Carrera a su rival, y con varonil ademn, le pregunt "Ha traido usted sus pistolas?" "No ando
pero dondequiera,
con armas
le contest Arz
estoy a la disposicin de usted, como hombre".
"Maana, a las ocho, nos encontraremos tras de la
Plaza de Toros; yo ir solo y llevar las armas",
exclam el presidente. "Desde luego, no faltar",
contest don Jos Arz.
:
Sigui la fiesta; solamente
el
doctor Aguilar,
compadre y amigo de Carrera, pudo percibirse del

reto, y se qued temblando...
Don Luis Batres
Juarros, Consejero de Estado y poltico de prestigio
e influencia,
los
pudo
pocos das,
el
evitar
decorosamente
el
lance.
presidente invitaba a una comida,
en su casa, a varios amigos suyos, sin etiqueta oficial, y entre ellos, a don Jos y a don Joaqun Arz,
a quienes nunca les guard rencor.
Don Miguel Garca Granados era desde joven,

diputado opositor en la Cmara de Representantes,
y una de tantas veces, atac duramente al Gobierno,
diciendo que prevaleca el militarismo, siendo escandaloso que en la capital hubieran quinientos soldados, y en los dems departamentos mil, que no trabajaban en la agricultura y ganaban dos reales
diarios cada uno, etctera.
Que la culpa la tena
Carrera, que gustaba
mucho de
tener tanta tropa,
etctera.
Pocos das despus, convid
el
presidente Ca-
una comida, en su
casa, y estuvo invitado Chafandn, como le decan
a don Miguel.
Reinaba toda cordialidad. A los
rrera a varios de sus amigos a
214
don Jos
"Oiga coronel, usted
cree en sueos?; es decir, que si resultar cierto lo
que aparece cuando se suea?" Con la gracia que
tena para conversar aquel distinguido caballero,
contestle en el acto "Pues seor, hay muchos ejemplos de haberse realizado los sueos aparece en la
biblia lo que so Jacob, y varios otros casos de la
historia, que comprueban haber acontecido lo que
una persona percibe durante el sueo pero tambin
es verdad que no todos los sueos tienen efecto real,
y aparecen despus como un suceso positivo." "Preporguntaba yo esto
continu Carrera diciendo
que voy a contar a ustedes un sueo terrible que
tuve anoche y que me conmovi muchsimo. Figrense que so de repente, que me haba levantado
de mi cama, y dirigindome a la guardia del Cuartelito (1) tom una escolta, mand sentarse en un banco a nuestro buen amigo, el inteligente don Miguel
Garca Granados, a quien apreciamos, y di la orden
de hacerle fuego, pasndolo por las armas... Enpostres, dirigise Carrera al inolvidable
Vctor
Zavala,
dicindole
tonces despert azorado,
Qu
me
palpitaba recio el cora-
que he hecho! Todava, al

recordarlo, me espanto. Vamos a tomar esta copa,
para que ni en sueos vuelva yo a tener una pesadilla tan grande.
Salud, seores". Todos comprendieron el sentido de aquel sueo, pero continuaron
con la misma cordialidad que reinaba en el banquete.
El mismo Carrera, con genial benevolencia,
embromaba y se rea. Garca Granados, 'naturalzn, y dije:
es lo
El Cuartelito, estaba contiguo, por la parte de

(1)
con la casa de Carrera, y tena cien hombres, mandados por
ronel Vargas, ya viejo y patiestevado.
._
215
atrs,
el
co-
mente, no se dio por entendido; pero, al siguiente

don Luis Batres Juarros, que era mentor de
Carrera, fu a ver a su hermano poltico don Miguel
que estaba todava en la cama, como acostumbraba, hasta las doce del da
y le dijo: "Que era
preciso que se marchara a Europa, porque a la menor
sospecha que diera, o discurso que volviese a decir,
se realizara el sueo, que equivala a las fatdicas
palabras del Festn de Baltasar. A los quince das
sala camino del Golfo, don Miguel, con su esposa,
la inolvidable doa Cristina, para Pars, en donde
estuvieron ms de un ao.
da,
Pasando
examinar otra faz de aquellos tiem-
mucho han sido calumniados por la

pasin poltica, vamos a manifestar que s hubo ade-
pos, que en
lanto y
aumento en
la riqueza,
compatibles con los
recursos de entonces, que por cierto no gravaban
al
pueblo.
En
cias,
pintura, escultura, msica, literatura y cien-
haba notabilidades.
Francisco Cabrera fu
como
Naci
Desde
en Guatemala, el
doce aos entr a la Casa de Moneda, bajo la direccin del famoso don Pedro Garci-Aguirre. En
sobresaliente
el
miniaturista y grabador.
18 de septiembre de 1780.
muy apreciadas
Ms de mil retratos
extranjero eran, y son,
turas de aquel genio.
dej su pincel.
vida por
a
(1)
las minia-
excelentes
Vivi pobremente, atravesando la
un sendero spero y
trabajoso, para llegar
un sepulcro oscuro, olvidado y destruido por
los
v
(1)
signe
Para conmemorar
miniaturista,
en
el
1945.
primer centenario de la muerte del inRepblica, responel Gobierno de la
diendo a la iniciativa y diligencia del pintor Humberto Garavito,

hizo una edicin, de ciento sesenta y una miniaturas. Treintids de
ellas fueron impresas a color. (M. G.)
216
La Sociedad Econmica
terremotos del ao 1918.
celebr exequias conmemorativas de aquel que fuera
una honra para su
El cannigo Castilla y
pas.
el
ms em-
seor Larrazbal, fueron los
filntropo
peados en esa postuma manifestacin. El secretario de aquella patritica sociedad, don Jos Milla,
pronunci, en el saln de actos, un discurso biogrfico, publicado en "La Revista", de dicha sociedad,
el 3 de diciembre de 1846.
El po&a don Juan Diguez le dedic una bellsima composicin. Yo he
querido consignar en estas Memorias, el nombre
de aquel gran artista guatemalteco Francisco Ca:
brera!
Existan,
en aquella poca, colegios privados,
no sostenidos por
tura del tiempo,
el
Gobierno, que estaban a
como
de don Jos Antonio Salazar,

Fuentes,
de Velarde, en
el
la al-
de San Buenaventura,
el
el
la
el,
de don Jos Mara
Antigua Guatemala,
dirigido por ese literato y poeta notable, que haba
mucho y era hombre de ilustracin, mundo

y buena sociedad. All se educaron Fernando Cruz,
viajado
Manuel Herrera y
otros varios, que pasaron despus
numeroso colegio Seminario de los Jesutas, (1)

en donde se imparta una enseanza preparatoria,
al
metdica, que abrazaba
la
fsica,
qumica, latn y
humanidades, sin mencionar otros ramos que estaban bastante retrasados en los dems establecimien-
(1)
Desde
en Guatemala,
las
Mercedes,
hoy est
el
el
de
el
ao
estableci
la
Santa
Gobierno,
el
ms de
nacional.
En
500 alumnos.
217
este
Sede
dndoles
convento de los mercedarios y
Instituto
Seminario, con
1851
acuerdo con
local,
el
a
la
los
jesutas
iglesia
edificio en
tuvieron
el
de
donde
Colegio
Manuel Ramrez, Felipe Andreu, Ignacio Sols,

Machado, Juan J. Rodrguez, Federico
Mora, Manuel Lemus, fueron unos de tantos notatos.
Antonio
bles; y los padres Cceres,

bia,
como
que brillaron en Colom-
clebres oradores y escritores, son mues-
de que haba profundidad, competencia y

mtodo en la enseanza. Hubo en la poca a que
tras
nos referimos, abogados distinguidsimos y mdicos de gran fama. Venan entonces, de las otras
repblicas centroamericanas,
muchos jvenes
guir aqu sus carreras profesionales.
No
a se-
prevaleci
oscurantismo y la ignorancia, que algunos *maliciosamente han pretendido. Los hombres que esel
que anim y sostuvo la administracin del general J. Rufino Barrios,

se haban formado en aquellos tiempos. Don Arcadio Estrada, don Jos Mara Samayoa, don Jos
parcieron
el espritu progresista,
Antonio Salazar, don Manuel Mara Herrera,
el
pa-
dre Arroyo, don ngel Pea, Lainfiesta, Soto, Di-
muchos otros que figuraron durante

Reforma, fueron prueba de que antes hubo elementos que produjeron ciudadanos de saber, carcter y notables aptitudes. Don Jos Milla, don Jos
guez, Rosa, y
la
Antonio Urrutia, don Antonio Ortiz Urruela, famoso

escritor que brill en Espaa, don Jos Barberena,
dori
Antonio Cruz, don Rafael Machado; otros mu-
chos, que no citamos por no cansar con una larga

nmina, revelan, desde luego que el desarrollo de
la instruccin no se paraliz desde que hubo paz;
si
bien
ria,
el
ensanche de
la
enseanza popular prima-
en general, se vino a esparcir mucho despus,

218
Bastara citar a los hombres
en tiempo de Barrios.
distinguidos que trabajaron en la Sociedad Econmi-
para comprobar que "el celo unido produce la

abundancia". (1)
El da 9 de noviembre de 1840, a las nueve de
la maana, se verific, en el edificio de la Universidad, el restablecimiento de aquella corporacin
patritica y progresista, que fu siempre benfica
para Guatemala. Por hallarse el director de ella
en La Habana, el cannigo don Jos Mara de Castilla, que haba ido a procurar el regreso a esta dicesis del arzobispo seor Casaus, hizo las veces de
ca,
notable jurisconsulto don J. Venancio

Lpez, que pronunci un erudito discurso. En aquel
acto solemne, se colocaron los retratos al leo y de
tal director el
tamao
natural, de los clebres patricios VillaurruGoicoechea y Juarros, benemritos fundadores

de la Sociedad Econmica de Amigos de Guatemala.
Desde entonces volvi a funcionar de nuevo, cada
vez con ms xito, hasta el ao de 1881, en que desgraciadamente fu suprimida aquella memorable
institucin, perdindose el museo, la escuela de agricultura, la magnfica coleccin etnogrfica, la de
numismtica, el laboratorio de qumica, la academia
de pintura, los retratos de personajes y sobre todo,
el espritu patritico de interesarse, sin lucro personal, por el bien pblico de Guatemala.
Desde el
ao 1864 fui, por mucho tiempo, secretario de la
tia,
renombrada sociedad,
Eran didon Mariano Ospina y don
sin sueldo alguno.
rectores, sucesivamente,
Julio Rossigon.
(1)
mo
Tal era
el
lema de
la
Sociedad Econmica. Haba patriotis-
desinteresado, que desapareci.
219
La verdad histrica es que, sociolgicamente

considerado, fu Carrera resultante necesaria de los
acontecimientos de su poca y un elemento trascendente en la Amrica Central. Por entonces, no se
conoci la improbidad ; ni es cierto
como se ha
querido hacer creer
que todo haya sido ignorancia
y sombras.
Prevaleca gran desorganizacin cuando Carrera se hizo cargo de la presidencia, y tom

empeo en que se diera carcter legal y ordenado
a la Hacienda Pblica; se afan, hasta donde era
posible, en abrir caminos; en destruir el bandidaje,
que haca peligroso transitarlos; en organizar la administracin de justicia, ocupando en ese ramo a
buenos abogados, sin distincin de ideas divergentes,
a los que por su ciencia y honradez podan servir
con dignidad. Los enemigos polticos de Carrera
fueron empleados en judicaturas y en las Cortes de
Justicia; el Tribunal Supremo era respetable, organizado con muy dignos ministros, como el letrado
Arriaga, don Jos Antonio Azmitia, don Manuel Arrivillaga, don Pedro J. Valenzuela, don Manuel Ubico,
don Jos M. Saravia, don Marcelo Molina, don Andrs Andreu, don Manuel J. Dardn, etctera. En
la Asamblea Legislativa, que se llamaba Cmara
de Representantes, figuraban diputados honorables,
de todas las clases sociales y de todos los partidos,

como don Miguel Garca Granados, don Manuel
Larrave, don Arcadio Estrada, don Lzaro Galdmez,
don Jos Mara Samayoa, don Nicols Larrave, y

que hacan oposicin. Se construy el hermoso Teatro Nacional, se dieron peras, dramas y
otros,
comedias, en aquel centro de cultura y adelanto.

Se estableci el Colegio Tridentino, en donde se
220
enseaban
las ciencias naturales, la
fsica
experi-
mental, adems de los otros ramos de estudios preparatorios.
En una
palabra, se erigieron "el Colegio
de Abogados y la Academia de Estudios Jurdicos";

se imprimi vida al Protomedicato, se mejor la Universidad de San Carlos, que tuvo fama en toda Cen*
troamrica hubo hombres notables en ciencias y letras, como don Alejandro Marure, don Jos Antonio
Ortiz Urruela, letrado erudito, literato de reputacin
mundial y de gran ilustracin; don Juan Jos de
Aycinena, don Arcadio Estrada, abogado de- mucho
saber; don Manuel Joaqun Dardn, jurisconsulto
de fama, juez y magistrado de gran vala; el insig;
ne anticuario don Juan Gavarrete, historiador notable; don Rafael Machado, que no slo como letrado sobresala, sino tambin en concepto* de poeta
y escritor; el licenciado don Justo Gavarrete, canonista insigne; los clebres hermanos Diguez, que
figuraron en calidad de vates inspiradsimos y sobresalientes
sin contar otros
tosos e ilustrados.
muchos, como talen-
El poliglota don Ignacio Gmez,
que era de excelente saber; don Jos Milla, escritor

eximio; Jos Batres, de inmortal renombre, fueron
de aquel tiempo y han pasado sus merecimientos,
con gloria, a la posteridad; don Manuel Ramrez,
talentoso e ilustrado; don Antonio
Machado,
juris-
consulto y orador; don ngel M. Arroyo, soberbio

polemista y hombre pblico; don Jos Antonio Sa-
don Francisco Lainfiesta,

don Fernando Cruz, descollante
en muchos ramos, etctera. Los que brillaron en las
secciones de la Amrica Central, aqu se educaron,
lazar, elocuente y docto
periodista acerado;
como Soto y Rosa. Entre
los
221
mdicos, hubo de mere-
cida reputacin y general aprecio, pudiendo citarse

el doctor Luna, don Jos, que fu protomdico, y
don David, cuyos conocimientos en ciencias naturales
eran profundos y a
la altura
de
la
poca
el
doc-
don Mariano Padilla, clebre mdico, historiador, literato, y que prest inolvidables servicios en
la Sociedad Econmica de Amigos del Pas, restablecida en tiempo de Carrera; sociedad que cont
tor
con benemritos patriotas, siendo de

el
los principales
siempre recordado don Jos Antonio Larrave,
activo socio honorario,
merecedor de todas
las gra-
titudes.
La introduccin y cultivo de la cochinilla, ramo

de riqueza, se extendi entonces. El caf inicise
desde aquellos tiempos.
La msica,
escultura, las artes en general,
como
merecieron atencin y fomento.
lo
la pintura, la
hemos
dicho,
El comercio sali
del estado embrionario, casi primitivo, en que se

hallaba, a causa de las revoluciones, falta de crdito
y suma penuria. Las exportaciones en 1850, eran

de seiscientos mil pesos, y diez aos despus, en
montaban a un milln y ochocientos mil pesos

oro. Abundaban la plata y el metal amarillo. Hubo
una Casa de Acuacin, y en buena moneda de oro
1860,
y plata, de peso legal, qued el busto del "Restaurador del orden en Guatemala y fundador de la Repblica".
El general Carrera tuvo, en
el
primer periodo
de su administracin, como ministro
al
licenciado
don Joaqun Duran; y despus, a notables ciudadanos como don Luis Batres Juarros, don Pedro de
222
Aycinena, don Manuel Echeverra, y otros personaEl pas resta las hondas lesiones producidas
jes.
por cruentas luchas con las provincias.
Carrera entr a Guatemala

1837, a las
nueve y media de
aos cabales
la
el
13 de abril de
maana, y
en
a los
paz de su
hogar, a las nueve y media de la maana del 14 de
abril de 1865.
Es curioso que este presidente, que
veintisis
falleci,
la
desde edad de once aos estuvo en tantas batallas,

haya muerto en el seno de su familia, mientras que
casi todos fueron vctimas de desastroso fin.
Durante su administracin fu comandante de

armas el general Manuel Mara Bolaos, militar distinguido, corpulento y valiente, pero poco popular.
l 9 de mayo de 1861, se vio agredido alevosamente
por el subteniente Pedro Sierra y otros oficiales,
que pertenecan a la plana mayor del presidente.
Bolaos se salv, quedando lesionado. Este grave
suceso tuvo lugar en la esquina de Beln, el 4 de
septiembre de 1862; un Consejo de Guerra, presidido por el general Juan Ignacio Irigoyen, los sentenci a presidio en el castillo de San Felipe del Golfo.
Casi todos murieron pronto, por lo malo del clima
en la costa del norte, perteneciente a Guatemala.
El
Retrocediendo un poco en la relacin de los

vamos a recordar una trgica desgracia
acaecida en aquellos lejanos tiempos, que llen de
sobresalto y pavor a los tranquilos pobladores de
Era
esta naciente ciudad, pequea por entonces.
sucesos,
domingo 30 de enero de 1848, cuando presenci

una fatalidad horripilante, que hizo tristemente memorable tan luctuosa fecha. A las once
el
la capital
de
la
maana
recorra, alegre y bulliciosa, las calles
223
de Guatemala, la comitiva de convite, para un espectculo nunca visto en Centroamrica. El da era

sereno y lleno de luz un numeroso concurso se di;
en donde se lidiaban toros. Estaba llena la plaza. En el palco de honor se vea al

Presidente de la Repblica, capitn general Rafael
rigi al
gran
circo,
Carrera, al vicepresidente,
al
acompaa-
corregidor,
dos de una comisin municipal, con la plana mayor

de gala. Toc alegremente la banda militar de msica y la tropa hizo
de
la
una
vistosa evolucin, despus
cual una compaa de acrbatas mejicanos
ejecut varias suertes
algunos globos de seal se
elevaron con presteza y subieron con toda felicidad.

En medio de una salva de aplausos y aclamado por
entusiastas dianas, aparece en la arena el famoso
aeronauta Jos Mara Flores, de porte esbelto, como
de cuarenta aos de edad, arrogante en sus maneras,
con profusa y lacia cabellera, vestido de rigurosa
etiqueta, de frac caf, con botones dorados y chisEra una figura atrayente y
tera blanca de pelo.
romntica.
Vena precedido de justa fama, por sus ascenen el Ecuador, Colombia, Mxico y otras
partes. El pblico todo le segua vidamente en sus
movimientos unos contaban haberlo visto en misa,
siones
por
la
maana de
ese da, en la iglesia del
Carmen,
y no faltaban otros que supieran que se haba conEra, en aquellos instantes, el hroe de veinte
fesado.
mil espectadores, ansiosos de verle por los aires.
Seran las cuatro y media de la tarde el globo,

estribilla de algodn, de veintids varas
;
hecho de
de alto y catorce de dimetro, estuvo pronto inflado,

con su canasta de fuego. Por momentos se bam224
boleaba y quera elevarse; entre tanto, Flores lo

dispona todo, con la mayor confianza y agilidad.
Impvido, slo l pareca ajeno al peligro en que iba
a colocarse. Aprestada la barquilla, mont en ella
y sali sin el menor contratiempo, haciendo saludos
a las autoridades y al pblico entusiasmado, arro-
jando de lo alto el sombrero que llevaba y levantndose con elegancia el pelo de la frente, a guisa
de haber salido triunfante de su empresa.
.
En menos de unos
segundos, todo aquel jbilo

La msica suspendi sus
se convirti en pnico.
armonas, y un grito de congoja infinita hendi el
aire.
A una lbrega voz, el pblico expresaba sus
ansias desbordantes y espantosa afliccin. El suba
con gran rapidez, pero ya se dejaba ver una llama
que comenz a incendiarlo, a la altura como de trescientos metros. Las fatigas del arrojado aeronauta
pudieron distinguirse, con anteojos, sin que duraran
mucho.
A los dos minutos, la barca, con la pesada
ardiendo
canasta
y el arco de hierro de la boca, se
vertiginosa
rapidez. Haba muchdesplomaron, en
sima gente en El Cielito, eminencia contigua a la
Plaza de Toros, y todos corrieron hacia el sitio donde pareca que iba a caer el desventurado Flores.
Del castillo de San Jos salieron rpidamente algunos soldados, con mantas (ponchos) para procurar
.
Todo fu en vano, pues ya
salvar a aquel hombre.
vena exnime cuando cay, chocando fuertemente,
de
pie,
con
el suelo,
en
el
lugar que ocupa hoy la
El cadver se recogi en
Penitenciara Central.
escolta, fu
Dios.
conducido a
la iglesia
Aquello fu horroroso... horrible!

'
225
el
una
de San Juan de
acto por personas piadosas, y custodiado por
No
sera dable describir la ansiedad y angustia
suprema del pueblo durante la cada;

qu exclamaciones, qu semblantes enmortecidos,
qu gritos agudos de d.olor. En muchos das no se
habl de otra cosa, en la pequea ciudad consternada.
Un sacerdote, cuyo nombre hemos olvidado,
cay muerto repentinamente del susto. No pocas
mujeres abortaron, y muchas personas quedaron enfermas. No se recuerda, en Guatemala, otro suceso
que haya impresionado al pblico, por modo tan
la
afliccin
sbito y general.
En un
instante, la alegra tornse
en congoja desesperante. En breves y angustiosos

momentos, vise yerto al hroe, que ms de veinte
veces haba descendido de su globo, entre vtores
y aclamaciones de la regocijada multitud, en las
principales ciudades de la Amrica espaola.
Quin dijera que ese sitio, de la Penitenciara,
haba sido bautizado por una desgracia aterradora?
Despus, cuntos ayes de dolor se han proferido
all!...
Circundan aquel siniestro lugar, los halos
acres de lbregas historias. En un arrebato de explosin patritica, en un estallido humanitario, cayeron, en 1789, los musgosos muros de la Bastilla,
que brotaban lgrimas. Cundo la vindicacin
justiciera nacional har que se destruyan las murallas de ese padrn de horrorosas memorias? Cun-
do desaparecer ese que fuera antro macabro de

tormento y sangre?
Por
lo
dems, en cuanto expir
el
presidente
aguerrido y batallador Rafael Carrera, a las 9 y 30

minutos del Viernes Santo, 14 de abril de 1865,
reunise el Consejo de Estado y dispuso que, con-
forme
9
el artculo 3 del
Acta Constitutiva, se hiciese

226
cargo interinamente del gobierno la persona desig-
nada por
la ley, el
Ministro de Relaciones Exterio-
don Pedro de Aycinena. Prevaleci

completa paz, y se not claramente, que el senti-
res, licenciado
miento, por aquel luctuoso suceso, habia sido general
en todas
las
clases
sociales.
Procedieron los
doctores don Jos y don David Luna, acompaados

del doctor don Jos Monteros y del amigo ntimo
don Francisco Aguilar, al embalsamamiento del cadver, operacin que comenz

pocos minutos antes de las once de la maana y
concluy a la una de la tarde. Inmediatamente le
revistieron con un uniforme de gala, casaca roja,
pantaln blanco, todo bordado de oro, el espadn
que regal al presidente la reina de Inglaterra, las
bandas y condecoraciones que en vida usaba el
finado. A los pies, sobre un, cojn, colocse el sombrero bicornio sirviendo de tmulo la cama de San
Pedro, enlutada con severidad, lo mismo que la capilla ardiente, en la sala de la casa.
Los honores
militares, correspondientes al rango de presidente
y capitn general, le fueron tributados. Los disparos de los caones de los fuertes y de la plaza del
Sagrario, se oan a intervalos, durante el da entero.
Al frente del tmulo se vea la bandera nacional,
atada con un crespn de luto. Fnebres blandones
rodeaban el fretro, e hicieron guardia, al general,
del difunto, el doctor
miembros del ejrcito ms escogidos. Las campanas de todos los templos doblaban casi continuamente. El domingo 16, mil hombres de tropa, colos
mandados por el mariscal de campo don Jos Vctor

Zavala, que montaba un brioso caballo oscuro, se
formaron desde
la
casa mortuoria hasta

.'
227
la catedral.
Fu suntuoso
cortejo de los altos empleados pde graduacin, comunidades religiosas, amigos particulares del extinto, cnsules y
diplomticos, el claustro de la Universidad, los miembros de la Sociedad Econmica, y un numeroso pueel
blicos, militares
en la iglesia
mayor, encontrndose las casas del trayecto con colgaduras de luto. Las msicas de los diversos batallones, dejaban oir sus tristes ecos de marchas
fnebres. De la cama de San Pedro pendan cordones negros, que llebavan los ministros, el regente
de la Corte, el presidente de la Cmara de Repre-
blo, se dirigieron a depositar los restos
sentantes,
el
miembros de
comandante general
la familia del
del
ejrcito
presidente muerto.
Al llegar a la Catedral, una comisin eclesistica

de cannigos recibi a la comitiva, escuchndose
una marcha fnebre, a toda orquesta, dirigida por
Preel maestro de capilla don Francisco L. Senz.
sentaba el templo majestuosa y lg.ubre solemnidad,
todo de luto; el fretro fu puesto sobre un tmulo,
decorado con artstica e imponente severidad, por
el ingeniero don Julin Rivera. Llevaba el catafalco
dos inscripciones una latina, escrita por el Rev.
Padre Parraondo, y otra, redactada en castellano,
:
por don Jos Milla.

El pueblo numeroso presenciaba el desfile; y
una vez en la iglesia Catedral todo el cortejo, dejse
or un responso, cantado por el alto clero, con acom-
paamiento de orquesta. Al da siguiente, a las nuela maana, con asistencia solemne de las
ve de
autoridades civiles y militares, y de las diversas

corporaciones, con la presencia de las comunidades
religiosas, del Cabildo eclesistico
22S
y del arzobispo
de la dicesis, se celebraron las exequias solemnes.

Previas las ceremonias rituales, y despus de dar la
orden del caso, don Pedro Aycinena, que era ministro encargado de la Presidencia, se coloc el cadver
en el atad, despojndolo antes de las condecoraciones, espada, bandas, charreteras y bastn.
Todo
en un cojin carmes
recamado de oro. Cant la misa de rquiem el cannigo don Manuel Francisco Barrutia y Crquer.
La msica, de Mozart, fu dirigida por el maestro
fu puesto sobre
fretro,
el
Senz.
Llegado
el
momento de
la
oracin fnebre, ocu-
p el pulpito el brillante orador sagrado Rev. P.

Jos Telsforo Pal, que estaba realmente conmovido. Yo entonces tena diez y ocho aos y procur
al gran predicador, que haba sido mi
maestro y a quien siempre admir. Pude situarme
cerca, para orlo perfectamente.
Si siempre era
escuchar bien
inspirado, lleno de uncin y elegancia natural, en
aquella
solemnidad impresion profundamente
numeroso
tsima,
rada.
que despus,
No
dijo
en algo fu
al publicarla,
como
Carrera estuviese en
la
el
al
una improvisacin elocuen-
auditorio, con
calumnia divulgara
cielo,
sentado a
alte-
"que
la diestra
Nunca pudo haber proferido, tan

profundo telogo, semejante desatino,
de Dios Padre".
culto literato y
propio de
la
vulgaridad canallesca.
Concluidos los oficios fnebres, fu sepultado

el
cadver del capitn general Carrera, en las bve-
das de
a los
la iglesia
metropolitana, en
monumentos de
Audiencia y a
los
de
la
los
el
lugar destinado
presidentes de la Real
229
El mircoles 3 de
mayo de
1865, reunise la
Asamblea General, compuesta, adems de

sentantes de la
Cmara
los repre-
Legislativa, de las principa-
les autoridades civiles y militares, del Consejo de

Estado, del arzobispo, de la Corte Suprema, de los
magistrados de la Corte de Justicia, del alcalde mu-
nicipal,
y de otros representantes de varias corpo-
raciones o estamentos.
La Asamblea haba ordenado que la votacin se

medio de cdulas cerradas, para mayor
hiciese por
garanta de independencia y a fin de asegurar la

libertad. El acto fu imponente, segn
ms amplia
recuerdo, ya que por su objeto y por la clase de personas respetables que en l intervenan, se hallaban
reunidos
all los representantes de los pueblos y

cuerpos electorales. Eran, los unos, notables por
su inteligencia, y los otros, por su posicin social
o pecuniaria; la mayor parte, por los altos puestos
que ocupaban y las representaciones que tenan.
una eleccin de segundo grado, o de las

llaman
indirectas los publicistas. Result elecque
to, por mayora absoluta, el mariscal de campo don
Vicente Cerna, habiendo obtenido muchos votos el
de igual ttulo don Jos Vctor Zavala y el coronel
Manuel Gonzlez Valds. Era Cerna, antiguo militar, de bastante prestigio en el norte de la repblica, de honradez reconocida, de probidad y valor.
El inolvidable mariscal Zavala fu muy popular,
simptico, ilustrado, no slo en su profesin de
Verificse
en materia de lenguas vivas, que posea

algunas con perfeccin.
Hombre servicial, bienquisto en todos los crculos sociales y famoso por
haber triunfado en Nicaragua, contra William Wal-
leyes, sino
230

El seor Gonzlez Valds era caballero distinbuena fama de patriota, adquirida
ker.
guido, culto, con
en diversas emergencias polticas, desinteresado y

de bellas prendas sociales. Pero el candidato oficial
era Cerna, y obtuvo la mayora. No se present,
desde luego, ninguna dificultad; mas no poda menos de reconocerse que, quedando siempre
de
al
frente
negocios nacionales las mismas personas, que
los
por largos aos hablan servido, se fu enervando

la
administracin pblica, estancada por
mucho
curso de
es
ley
vital
No
leza.
el trans-
tiempo,* sin tener renovacin, que
en todos
obstante eso,
rdenes de
los
el
la
natura-
primer perodo de Cerna
fu soportado con calma pasiva y sin marcada oposicin.
que en
No
el
veces en
es
verdad
como
testamento de' Carrera

el
se
ha inventado
que yo
le
varias
expediente testamentario radicado en
Juzgado l 9 de 1 Instancia
se hubiese designado al que fuera presidente. Puede verse el testamento en el archivo. Ni de palabra hizo ninguna
?
el
insinuacin.
Lo que sucedi fu que ya estaba gastado
el
gobierno tradicional, siempre con las mismas perso-
nas y sin nuevos elementos; de suerte que, cuando

termin el perodo del presidente Cerna, su reeleccin fu recibida
muy
mal, hasta por los
mismos
conservadores, que hubieran deseado que guate-
maltecos como
el
mariscal Zavala,
el
coronel
Manuel
Gonzlez Valds, don Enrique Palacios, ilustrado y

progresista, el licenciado Rafael Machado, que gozaba de notoria reputacin,
dreu, el licenciado
el
licenciado Felipe An-
Manuel Ramrez, y
231
otros jvenes
que tenan aura popular, figurasen en la direccin

de la cosa pblica, para variar un poco la vieja
escena, que haba cansado al pueblo durante largos
aos y necesitaba renovacin.
"Si las segundas partes nunca resultaron buenas"
al decir de Cervantes
las reelecciones en
Guatemala, siempre dieron funestas consecuencias,
desde los antiguos tiempos, en que fueron reelectos
general Morazn y el doctor Mariano Glvez, con

todo y ser hombres de dotes excepcionales.
el
Despus de aquella impoltica reeleccin de Cermayo de 1869, que hubo de dejar en el
na, el 24 de
gobierno a los antiguos ministros de Carrera, quienes

viejos ya, crean presuntuosamente que no haba
hombres que
los pudieran sustituir, empezaron a

movimientos revolucionarios, que culminaron en 1871. Los hombres del antiguo rgimen
se aferraron sobre una msera tabla de salvacin
en el naufragio de lo que siempre perece, a las
ideas estrechas e instituciones caducas. Hacer retroceder el reloj de los tiempos, slo pudo decir
que lo lograba el profeta Ezequas, mediante portentoso milagro, tenido por fbula mstica y no por
realidad verdadera. Pero para no adelantar los
sentirse los
sucesos, y volviendo a los- treinta aos, vamos a

dar una idea, aunque muy breve, de los adelantos
que en aquella poca de paz alcanz Guatemala, ya
que la pasin exacerbada ha venido repitiendo que
entonces slo hubo obscuridad y sombras.

parcialidad histrica exige
una
La im-
rectificacin.
De
aument notablemente, en ms de
doscientos mil, el nmero de habitantes. De ese
1842
1858,
misino ao 1840 a 1864, en que ascenda a 1.480,000,

232
creci en
a
1871
mucho ms de
result
mayor
la
trescientos mil.
De
1864
cantidad de pobladores.
Hoy cuenta la repblica con 2.004,900, segn el

censo de 1921, que se acaba de aprobar. Efe modo
que, en medio siglo, no obstante las remoras que
las leyes antieconmicas han presentado, haciendo
huir del pas a muchsimos indgenas, para escapar
de los mandamientos y del servicio militar, aparece
ms que duplicada la poblacin nacional. Con esto

resulta mayor riqueza, dado que falta, en nuestros
extensos territorios, quines los cultiven y aprovePor aquel tiempo nunca se dictaron leyes
chen.
que obligaran a los indios a huir a pases vecinos,

abandonando en gran nmero sus pueblos. (1)
En
caf,
1834 se inici en Guatemala
concediendo terrenos a
los
el cultivo del
que se dedicaran a
sembrarlo; y en 1845, el Consulado de Comercio

promovi el ensanche de ese ramo, que la Sociedad
Econmica populariz, no
slo
dando instrucciones,
publicando artculos, sealando
las
ventajas de su
desarrollo, sino adems, regalando plantas peque-
as de sus almacigos, a fin de que en varias zonas

de nuestro territorio se esparciese. El decreto de
4 de
mayo de
dedicaran a
la
1853, orden premiar a los que se

siembra del caf, estimulndolo con
una prima, durante
diez aos, a los que tuvieran mil
cafetos en cosecha, y con dos pesos, por la exporta-
Se dispuso,
impuesto eclesistico del
cin de cada quintal del precioso fruto.
tambin, que no pagase
el
diezmo, que entonces exista.
(1)
'Progresivo
desde 1838"
Agosto
Desarrollo
Econmico y Social de Guatemala,
Imprenta
de 1886
233
de Jos Azurdia.
Todas estas medidas, y algunas
muy buenos
resultados, y es digna de
otras,
dieron
rememorarse
Gobierno y el celo de la Sociedad Econmica, que con afn patritico contribuyeron a la

generalizacin de un elemento valioso a la riqueza,
cual era, y es, el cultivo y explotacin del caf, cuya
curiosa historia en Amrica, viene acompaada de
una tradicin romntica, que hace muchos aos publiqu en la "Revista de la Academia Guatemalteca,
correspondiente de la Real Espaola". Fu un francs quien trajo el primer arbolito, que de la India
vino; lo cuidaba en el velero en que hacia el viaje,
pero a causa del mal tiempo y de lo largo de la navegacin, escase el agua dulce para beber. Entonces,
de la exigua racin que le tocaba, cogia la mitad
para regar su amada prenda, que al fin logr mantener viva, propagando, en el Nuevo Mundo, sus
la actitud del
granos de rubies.
Por
ao de 1852, vinieron emigrados de Co-
el
doctor don Mariano y don Pastor Ospina,

con los seores Vsquez, Jaramillo, Uribe y otros
lombia,
el
emprendedores caballeros, que se empearon mucho

por el cultivo del caf. El barn Du Teil, don Osear,
escribi en el semanal de la Sociedad Econmica,
interesantes y tiles artculos sobre tan importante materia. El agrnomo don Julio Rossignon, que
la Verapaz, dio a luz muy
enseanzas prcticas, imprimiendo eruditos
haba tenido un cafetal en

tiles
'
estudios.
(1)
En
los
(1)
ltimos 9 aos, de 1917 a 1926, fueron las cosechas

ms o menos, de 900,000 quintales cada
de caf en Guatemala, poco

ao.
La de
1927
fu de
1.146,921.
Ha
duccin, de quintales.
234*
venido en aumento
la
pro-
El caf vino a substituir a la grana o cochinilla,

cuando cay por completo, a consecuencia de haber-
un
se descubierto
tinte
ms
barato.
Esto produjo
pero pronto se restableci el movimiento mercantil. En el referido ao de 1862, de los doscientos

diez y siete mil pesos oro que importaron los ramos
agrcolas en las exportaciones, ciento treinta mil ya
crisis,
salieron por el Ocano Pacfico, lo cual significa

que fueron producidos en los departamentos cercanos. Entonces figuraron $690 de caf y $3,168 de
zarzaparrilla.
Adems de los ingenios de azcar,
que all existan, se contaban los rboles jte caf
siguientes
En
Suchitepquez
1.087,006
Escuintla
Amatitln
306,649
.
110,604
>
Guatemala
Santa Rosa
286,763
263,533
Jutiapa
197,500
Sacatepquez
119,890
Total
2.371,945
Entonces la moneda tena mucho ms valor en

cambio que el actual: se venda el caf en Londres,
a $18 el quintal en oro. Por los departamentos de
Los Altos se produca tambin el caf y ms el trigo,
llegando a cincuenta millones de libras de harina,
o sea dos millones de pesos oro. Por aquel tiempo
no se importaba harina en Guatemala. (Datos tomados del peridico "La Semana", del martes 6 de
junio de 1865.) El buen pan estaba al alcance de
todos.
235
La industria
la
se protega por el gobierno y por
Sociedad Econmica.
Las
telas criollas tuvieron
aunque con
La importacin inglesa, que
gran auge, elaboradas por

solares imperfectos.
los indgenas,
era la principal en materia de gneros, apenas alcan-
de $380,000. Don Jos Mara Samamont

una buena fbrica de hilados en la
(p.)
Antigua Guatemala, movida al vapor, en el edificio
arruinado de la Compaa de Jess.
zaba
la cifra
yoa
La
alfarera estaba
muy
adelantada, y se puede
decir que era industria indiana, pues los utensilios
La renta de aguardientes
de metal fueron escasos.
slo produca doscientos cincuenta mil pesos anuales.
No
se
consuman millones de dlares en
el ve-
nenoso y criminal brebaje.

El comercio, en
el
tiempo federal, era raqutico,
pero despus fu siempre en aumento progresivo.

Bastara tomar un perodo de diez aos, de enero
de 1851 a diciembre de 1860, para dar una idea del
movimiento mercantil de entonces. En el peridico

"La Semana" existen muchos datos del adelanto
de aquella poca, tan falseada como poco conocida.
El valor de las exportaciones fu siempre mu-
cho mayor, en aquellos aos, al de las importaciones, de modo que la balanza mercantil estaba en
favor de Guatemala.
rencia,
en
el
De
1851 a 1856
hubo una
dife-
quinquenio, de $2.796.254 en pro, ha-
bindose ensanchado
el trfico
con motivo del esta-
blecimiento eiTPanam, de la va frrea comercial,
con gran ventaja para Centroamrica.

probidad en
la administracin.
L 236
Hubo mucha
Las rentas nacionales estaban basadas en contribuciones indirectas, poco gravosas para el pblico
y sin despilfarros. Los gastos anuales de la administracin ascendan a $585,000, habiendo un sobrante de $265,000.
En
1860 figuraron $300,000 gas-
tados en primas de exportacin de caf, para favorecer y fomentar el cultivo de ese grano. Los gastos
militares en 2,500
hombres de
tropa, fornituras, ar-
eran de $250,000
mas,
edificios, etc.,
falt
diputado que gritara contra
deuda consolidada suba
el
al
$1.600,000.
bancos, sino personas particulares,
ao.
(Y no
militarismo.)
La
No haba
como don Braulio
Novales, don Antonio de Aguirre, don Pablo Blanco,
que daban dinero a seis por ciento anual de inteque era el tipo legal. La iglesia constitua, en
realidad, una caja fuerte, si as se puede llamar,
y tambin daba a mutuo capitales, a ese tipo de
inters, con hipotecas por garanta. No haba agiors,
tistas, ni
judos especuladores, ni negocios turbios.
Durante
el
rgimen de Carrera, la justicia

bacont con un personal de
se de la paz y el orden
hombres honrados, dignos, instruidos, respetables y

muchas veces liberales. En la Corte Suprema estuvieron don Jos Antonio Azmitia, don Pedro J.
Valenzuela, jdon Manuel Arrivillaga, don Pedro Nolasco Arriaga, don Manuel Ubico, don Marcelo Molina, don Jos Mara Saravia, don Andrs Andreu,
y otros letrados notables. Don Arcadio Estrada fu
juez de V Instancia, y tambin el distinguido juris-
Manuel J. Dardn. Establecido el ascenso por escala, para ser magistrado era preciso
haber servido judicaturas diez abs, por lo menos,
consulto don
con honradez y laboriosidad.

23'
Despus, se fu
olvi-
dando ese sistema acertado y
Cundieron
justo.
la
arbitrariedad y el favoritismo si bien es verdad que

en tiempo del general Barrios, los tribunales estu;
vieron tambin compuestos de personas competentes
y honorables.
Los sueldos de
los
empleados pblicos eran
entonces bajos, debido a que
la
moneda
tenia
ms
valor en cambio, y se podia vivir con relativo poco

gasto, siendo baratos los alquileres de las casas y el
precio de las subsistencias.
La vida era
sencilla,
sin exigencias, lujos, ni expendios superfluos
y nociEl valor intrnseco de la moneda no haba

desmerecido, como ahora, que el dlar representa
vos.
menos de
la
mitad.
El ao de 1821, se form una

tes,
como llamaban
lista
de los pudien-
a los ricos; y es la que sigue:

En oro espaol:
Aycinenas
750,000
Alvarez de Asturias ....
750,000
Arrivillagas
275,000
275,000
Aguirres
Batres Juarros
'
500,000
Batres Njera
600,000.
Bengoechea
100,000
Barrutia
20,000
Beltranena
30,000
Castillo
30,000
100,000
Cividanes
238
En oro espaol
Crquer
Echeverra Valds
Echeverra
50,000
150,000
50,000
Garca Granados
650,000
Iturris
150,000
Irigoyen
40,000
Larrazbal
15,000
Meln
Micheo
150,000
50,000
Montfar
10,000
Delgado de Njera
150,000
Oliver
750,000
Olivares
125,000
Pavones
1.250,000
Pinol
25,000
Porras
Palomo
50,000
..
20,000
.'
Saravia
25,000
Valds
45,000
Vidaurre
300,000
Valenzuela
25,000
Viteri
50,000
Zavala
75,000
Total
$8.035,000
(La onza de oro vala $16.)

239
Esta nmina se public, con observaciones en

que cada uno de
esos ricos tenia emprendido. No habia en realidad
ms que tres ramos de comercio el ail, el ganado
y las tierras stas se daban en arrendamiento. En
1829, se imprimi en Londres, la obra descriptiva de
Guatemala, pero los datos los recogi, en 1828, el
ingls, acerca del trabajo o negocio
oficial
ingls que
escribi
sucesivos, hasta 1840,
el
ms bien
libro.
En
se perdi
los
aos
mucho, d-
poca riqueza que aqui habia, y que tuvo hartos

quebrantos, con las guerras y revoluciones, que afligieron al pas (1) desde 1823 hasta 1840.
la
El edificio de
ocupa
el
la
que hoy
se construy por ao
Sociedad Econmica
Poder Legislativo
el
1855, y cost veintisiete mil pesos, bajo la direccin

artstica, gratuita
niero,
y patritica, del memorable ingedon Julin Rivera
arquitecto guatemalteco,
Maestre.
El Teatro de Carrera, que despus llama-
ron Teatro Nacional y Teatro Coln, en la plazuela

que denominaron del Teatro, y que ahora se halla
abandonaba ah estuvo el hermoso

hablamos en otro lugar.
;
coliseo, del cual
Se estableci la Casa de Hurfanas, el 13 de noviembre de 1855, en un edificio espacioso; y era

una verdadera escuela de oficios femeniles y educacin moral para jvenes desvalidas. Por aquel tiemmuy escaso, que
Guatemala from Mxico,
by G*. A. Thompson Esq, late secretary to His Britannic Majesty's
government, on the State of the Central Republic London John
Murray. Albencarle Street MDCCXXIX". Esta obra se encuentra
traducida al espaol, e los "Anales de la Sociedad de Geografa e
Historia" Tomo III.
(1)
La
lista
que "copiamos figura en un libro
se intitula "Narrative of an official visit o
240
po, 1854, se ampli y
mejor
el
Hospital General,
bajo la direccin del filntropo don
Dmaso ngulo
se fund el Hospicio, por el benfico
Ayau, con un buen
local,
don Rafael
que data de aquellos aos
posteriormente establecise un plantel bien organizado, para educacin de seoritas, bajo la ensean-
Hermanas del Sagrado Corazn, en un

gran edificio pblico. Entonces se crearon los liceos
privados de San Ignacio, San Buenaventura, el Se-
za de las
minario,
Colegio de Arru;
el de Velarde, en la
Antigua Guatemala, y varios otros establecimientos
de enseanza.
En
el
1864 era la poblacin de la Repblica de Gua-
temala de 1.400,000 habitantes; en 1868 subi a

1.680,000.
Las exportaciones ascendieron, en 1864,
del
modo
siguiente
Algodn
8,020 quintales
Caf
15,421 quintales
5,775 arrobas
Zarzaparrilla
Arroz
675 quintales
Cacao
24,400 libras
Caucho
414 bultos
Maderas
646 toneladas
Tabaco
ames
148,000 libras
968 quintales
'.
25,000
Pieles
241
La vida antigua en Guatemala fu
fcil,
holgada
y barata, para todas las clases sociales. Los artecomo decan entonces a los obreros
sanos
vi-
van cmodamente. El jornal de los peones, en trabajos agrcolas, era de un real plata al da; y ms
tarde, subi a dos reales diarios. Una casa cmoda
y amplia, en lugar cntrico, vala de alquiler mensual, unos veinte pesos hoy costara ciento cincuenta en oro. No haba celos, ni malquerencias entre
;
las diversas jerarquas sociales
Con
Era
y se ayudaban unos
existencia patriarcal y sosegada.

ochenta pesos mensuales se poda vivir cmo-
a otros.
la
damente. La visita de un mdico costaba un peso,

si era de doctor, y cuatro reales, cuando era de licenciado. Un sueldo de cien pesos mensuales era tenido por congrua sustentacin. Los precios corrientes
de vveres, publicados en la "Gaceta de Guatemala",
nmero 2, del viernes 5 de mayo de 1845, eran los
siguientes
Harina a $ 9 fanega
Frijol
a $ 4^
"
Maz
a $ 4
"
Arroz
a $ 2
"
Sal
a $ 1 arroba
Cacao
a $18 carga
Los magistrados ganaban $125 mensuales;
los
ministros ciento cincuenta. El Presidente de la Repblica, quinientos, y gastos de representacin. Co-
monedas buenas de oro

Guatemala.
en
aqu,
rran
242
y,
de
plata,
acuadas
Las rentas nacionales ascendan anualmente a

ochocientos mil pesos, y despus llegaron a un
milln. Las contribuciones eran indirectas y muy
mdicas. No haba lujo corruptor, capitales improvisados, despilfarros locos, escndalos, ni suntuosas
fiestas;
mucho menos
esa sed hidrpica de oro, que
convierte en mercanca hasta la honra y arrastra

la
dignidad
al
El progreso era prctico,
crimen.
pero las gentes no resultaban vctimas del ambicioso

prurito de hacerse ricos, en poco tiempo, a toda
costa, siguiendo la teora
de aquel ingls, que acon-
sejaba a su hijo: "Haz dinero honradamente,
si
fuere posible; pero de todos modos, haz dinero, sacrificando hasta lo
en
los
ms
sagrado".
Nunca
se vieron
tiempos antiguos, capitales de millones de
pesos, hechos en breves aos,
merced
a la poltica
criminal, o sea el pillaje de las rentas pblicas.
ba honradez y vergenza.
Hoy
Ha-
hasta los Meletos
y Judas ostentan sus dineros cnicamente. La sociedad rinde homenaje al ladrn de los bienes nacionales, sin
reparo, ni pudor.
Carrera, despus de veintitrs aos de mando, con
sumo poder
en su testamento, solamente ciento veinte mil pesos, para seis hijos lege influencia, dej
como la llamada Lo de Baque quince aos antes, compr en cinco mil

pesos, y en los inventarios de su mortuoria, apareci
timos, en propiedades
tres,
en treinta mil pesos, por
el
mayor valor que
los
bienes races tomaron bajo la gida de la paz y del

orden. Hoy., esa hacienda valdra doscientos mil pesos oro.
243
Desde 1850 aument notablemente
el
valor de las
exportaciones, que fu de $1.800,000; en diez aos

se haba triplicado. Las propiedades rsticas y urbanas valieron mucho ms que antes. Las dos casas
que dej Carrera, aparecieron valuadas y adjudica-
das
eri
por
la tercera parte.
cincuenta mil pesos, habindolas comprado
Cuando don Ramn Aguirre Mantaras

Europa, por
el
ao 1873, era albacea de
tara de Carrera, y a m,
el
se fu a
testamen-
como su abogado, me dej
poder con toda amplitud.
como
la
Recuerdo que haba
veinte litigios pendientes, y que las
fincas
llamadas "Las Animas', "Punin", "Pann", "Lo de

Batres" y dos casas en esta capital, constituan el
haber de la mortuoria de Carrera, que a mi cargo

estuvo, por ms de tres aos. Yo administr esas
propiedades, y en mi bufete diriga los juicios, que
se ventilaban
en
el
Juzgado
l9
de
Instancia.
Por
entonces, aunque joven, era diputado y catedrtico

propietario de Literatura y de Derecho Internacio-
Univefsidad; y despus, en la Facultad

de Derecho y Notariado. Mi bufete figuraba como
nal,
el
en
la
ms productivo de
todos, ya que, adems, tena
varios negocios de importancia, pertenecientes a casas extranjeras.
Serv gratuitamente el cargo de
secretario de la Sociedad Econmica, en unin de

mi compaero y amigo, el talentoso caballero don
Marco
Aurelio Soto, a quien recuerdo con sincero
cario.
me
he detenido en esta monografa, analizando la Federacin y los antiguos tiempos de la Amerita Central, rectificando las errneas creencias que se
Si
244.
han pretendido divulgar despus, no me he propuesto otra
cosa que decir la verdad, que debe prevale-
cer en la historia, y que siempre se abre paso, a

pesar de las intolerancias. Hay que vivir de realida-
des fecundas, y no de convencionalismos sectarios

y pasiones exaltadas. Ante todo, los fueros de la
verdad. Sin ella no hay historia posible.
El aguerrido caudillo de "La Montaa", Rafael

el Restaurador de la Paz, el Fun-
Carrera, lleg a ser
dador de la Repblica de Guatemala. La primera

necesidad de los pueblos, que han sufrido revoluciones cruentas y largas, es
el
reposo,
Cuando
el
orden, la tran-
blsamo del tiempo ha serenado las pasiones, la historia hace justicia

al que por Guatemala,
al que por si solo se elev
su tierra nativa, derramara su sangre y expusiera
la vida en innumerables combates.
quilidad restauradora.
el
Por los aos anteriores a 1840, segn consta en

documentos pblicos, la enseanza de la juventud
estaba en situacin precaria y las autoridades sin
prestigio, ni duracin.
Colegio de Abogados y
Protomedicato, corporaciones cuyo objeto era vi-
Se restableci despus
el
el
empearse a fin de que los cursantes hiciesen

mayores adelantos posibles en ambas facultades.
Es innegable que desempeaban bien su cometido,
cuando tantos jvenes de las otras repblicas cengilar y
los
troamericanas venan a seguir aqu sus carreras
lite-
rarias y cientficas.
Fueron reformados
los colegios
Seminario y de
Infantes, dotndolos de profesores competentsimos
en Literatura y ciencias.
En
245
aqul se fund el pri-
mer Gabinete de
hubo en Centroamrica,
Fsica que
bastante surtido-de aparatos y mquinas para la enseanza de tan importante ramo.
Se estableci el colegio de los P. P. Paulinos, el

de Seoritas de Beln, el de Nias de mediana conen Ciudad Vieja; el Hospicio de Hurfanos,
Casa de Hurfanas, Salas de Asilo y Casa Central,
de Hermanas de la Caridad; En todos estos establedicin,
la
cimientos se imparta educacin e instruccin gratuitas a la clase
menesterosa del pueblo.
No
exista antes de 1840, la organizacin muniLos dems ramos administrativos estaban en

dislocacin completa; la justicia haba perdido toda
cipal.
su respetabilidad y prestigio, por causa de las innovaciones inconsultas que se hicieron; el sistema de
jurados, planta extica que se quiso aclimatar para
su desarrollo, produjo los
Todo, en una
dos.
ms
desastrosos resulta-
palabra, se hallaba trastornado
y envuelto en un caos abrumador.

El edificio social no era otra cosa sino un montn de ruinas y escombros. Era preciso rehacerlo de
nuevo.
Se trat de acudir a
las
necesidades, a restablecer
el
ms graves y urgentes
orden y
la confianza
accin benfica de la autoridad; a fijar y a

proteger los derechos del ciudadano. Para eso se
en
la
elabor y promulg la "Ley de Garantas", de 1839,

la libertad en la justicia. Esa
"Ley Constitutiva" declara inviolables los derechos
base y fundamento*de
individuales, la vida, la libertad, la propiedad, etc.;
establece que la autoridad poltica reside originaria-
246

mente en el pueblo; que los funcionarios pblicos
no son superiores, sino que deben estar sujetos a la
ley; en suma, desarrolla los ms sanos y slidos
principios del derecho constitucional moderno. (1)
Como
ms
consecuencia, fueron emitindose las de-
leyes reglamentarias de todos los
ramos del
servicio pblico; las de juzgados y tribunales superiores, arancelarias
de hacienda,
La Repblica entr en
etc., etc.
relaciones con los pases
extranjeros, mediante los tratados de amistad y comercio, que se celebraron con las naciones de Euro-
pa y Amrica.
En
fin,
paulatinamente, pero sin retroceder, se
fu todo restableciendo, a virtud de prudentes disposiciones, muchas de las cuales estn impresas, y
comprueban el constante trabajo con que el Gobierno y dems autoridades, llevaron a trmino la obra
de la reconstruccin de la patria, en circunstancias

en que, la suma pobreza y devastacin del pas, no
permitan cubrir el presupuesto de gastos pblicos,
que apenas llegaba anualmente, a la suma de trescientos mil pesos."
(1)
(2)
El notable abogado y literato Manuel Diguez, public una

l, en la Escuela de Derecho, alabando
conferencia pronunciada, por

aquellas leyes.
(2)
"Progresivo
Suscrito
Veritas
Desarrollo
1886.
Econmico y Social de Guatemala"
247
CAPTULO V
Ambiente de mis primeros aos.
Estudios profeprimer viaje a los Estados Unidos. El

clebre guatemalteco don Antonio Jos de Irisarri.
Recuerdos de la Gran Repblica. Cmo es Washington hoy. La reeleccin, en Guatemala, del presidente
Cerna fu un desatino. Cmo se verific.Consecuensionales.
Mi
cias
que produjo.
SUMARIO
El hogar en que vine al mundo. Mis padres. La

escuela pbjica en que aprend las primeras letras.
El pedagogo don Jos Domingo Tllez. Cualidades de
este institutor. Cmo era la escuela pblica de* Be-
En dnde estaba situada. Estmulos que ofreca

a los ms adelantados. El colegio de la Inmaculada
Concepcin. El doctoramiento de su director, el padre
Mariano Andrade. El colegio de San Buenaventura.
ln.
Remembranzas de aquellos lejanos

tiempos. Mis estudios profesionales. Mi primer viaje
Mis
condiscpulos.
a los Estados Unidos. Cmo estaba la gran Repblica

hace sesenta aos. El ministro de Guatemala y El
Salvador, don Antonio Jos de Irisarri. En dnde estn sepultados los restos mortales del eximio guatemalteco. Recuerdos de Washington. Cmo es actualmente.
La reeleccin del presidente Cerna fu un
desatino poltico. Consecuencias que produjo. Mi regreso a Guatemala, en mayo de 1871.
248
Nac en la ciudad de Guatemala, el sbado 11

de septiembre de 1847, en la casa que actualmente
lleva el nmero 15, de la novena avenida sur. Fueron mis padres, el ingeniero y abogado don Cayetano Batres Diez del Castillo, y su esposa doa Beatriz Juregui de Batres, que formaban un plcido
hogar, de dichoso ambiente, siempre recordado por
m, con gran ternura. Fui bautizado en la parroquia del Sagrario.
Aprend
las
primeras letras en
la
escuela pbli-
Domingo
como que
ca de Beln, dirigida por don Jos
Tllez,
a quien profes especial cario,
era
excelente maestro,
hombre de
un
bien, exclusivamente
dedicado a su ministerio. Muchos aos ms tarde,

cuando fui Ministro de Instruccin Pblica, el primer acuerdo que redact y autoriz el Presidente,
general Manuel Lisandro Badilas, conceda la jubilacin de aquel benemrito pedagogo. En dicho establecimiento nacional, que estaba en la parte norte
del edificio
de
los betlemitas, se
educaban unos
cien-
nios del pueblo, y sin embargo, jams

hubo acto inmoral alguno, que enturbiara el candor
to veinte
de aquella edad. Eran otros tiempos sencillos, de

costumbres puras. Al travs de muchos aos que
han corrido, nos parece ver todava el gran saln de
clases, perfectamente aseado, en orden completo;
sin que, en los castigos
la
que se daban, prevaleciera
severidad caracterstica de la poca, ni
menos
crueldad de parte del benvolo institutor, chapado a

la antigua. Al frente del saln, presida los estudios
infantiles el venerable
Hermano Pedro de San Jos
Bethancourt, en un buen retrato
Antigua Guatemala.
Dos
al leo, trado
hileras de
249
de
la
hermosos rosa-
formaban larga calle, hasta la salida de la escueLos sbados, all hacan los alumnos una valla,
y los tres ms juiciosos y adelantados, despus de
recibir un diploma, pasaban corriendo, por en medio, entre la lluvia de flores, que arrojaban sus compaeros, gritando, a la vez Honor y loor a su constancia y pundonor! Con esa rosaleda, cada alumno
les
la.
ofreca la savia clida de su corazn, a sus condisFelices tiempos
cpulos premiados.
aquellos,
en
que, ni los recuerdos amargos, ni los presentimientos sombros, entenebrecan la dulce paz
de los
di-
chosos aos Ha pasado ms de medio siglo, y me

parece escuchar todava la voz ingenua de mi maes!
inolvidable, cuando exclamaba: "Procurad no

hacer sufrir a nadie, en el mundo". Este ha sido mi
S an, de memoria, las
lema, desde entonces.
"Mximas de Martnez de la Rosa", que nos obligaba a aprender y a recitar don Jos Domingo Tllez,
quien haba redactado varios libritos de textos, impresos en la tipografa de "La Paz". La tinta, para
escribir, era azul, fabricada por el mismo profesor,
con ail y otros ingredientes. La escritura, en fortro
ma
espaola, se haca rayando previamente
el
pa-
en pautas y con un plomito cilindrico, que cada

Las plumas de ave las
tajaba diestramente el director, con gran paciencia.
La letra era tpica, segn las clsicas muestras de
pel,
cual portaba en su bolsn.
Torcuato Torio de
la
Riva.
dulce infancia, os envo, desde
Das lejanos de mi
el
fondo de mis
tier-
nas remembranzas, un adis postrero, en estas p-
que sern acaso las ltimas que escriba!

Horas de inocente alegra, que no puedo olvidar
Las cosas que vemos, a la luz de rosa de la aurora,
ginas,
250
ms
quedan en nuestra
memoria. Luego, el esplendoroso meridiano, no
hace ms que aumentar el volumen y vivos colores
son
de
tal
lo
vez las que
fijas
primero que nuestros ojos contemplaron, duen la candorosa niez.
rante, la lactancia espiritual,
Despus de haber aprendido bien a leer, a escriy las cardinales reglas de la aritmtica, pas a
un colegio intitulado: "De la Inmaculada Concepcin", nombre peregrino que le puso el preceptor,
Tena el
presbtero don Jos Mariano Andrade.
bir
clrigo el aspecto, las gesticulaciones y maneras del

dmine medioeval, que describe Cadalso. Aquel ergotista chapn argumentaba desaforadamente, po-
que los
nindose rubicundo y ecriando latinazos
apenas iniciados en la
alumnos no entendamos
El principal, entre
aeja gramtica de Nebrija.
los varios profesores, era don Alejandro Pomaroli,
romano corpulento, maestro de idiomas; pareca un
muy
lengua del Lacio, que

R. Padre Parraondo,
afamado jesuta. Por entonces, en 1856, tena la
Compaa de Jess, aqu en Guatemala, una casa
matriz y un colegio, al cual concurra la flor y nata
de la juventud centroamericana. En el plantel de
"La Inmaculada" aprend bastante latn, siempre
til para el estudio de ciencias y letras.
Hrcules,
versado en
la
pretenda saber mejor que
Cuando
se doctor el
el
Padre Andrade, hubo gran
revuelo; y era de orse la facundia arcaica con que

peroraba, el da de la Borla, sobre un alto tablado, en
el
centro de la nave
litana,
mayor de
la catedral
metropo-
junto con los individuos del claustro, que
lucan capelos rojos, verdes, amarillos y azules. Toda

la concurrencia, y hasta varios de los doctores, sa251
lan del templo, transcurrida
una hora larga de
or
y no entender al sabio, a quien admiraban por su

fogoso discurso. As son los filisteos, que llevan
el
fardo de prejuicios, imposiciones y farsas sociaLa estulticia es propensa a rendir admiracin
les.
a lo que no entiende, y a lo que ve rodeado de ceremonias, prembulos y ritos. Segn las Constituciones universitarias del rey Carlos II, El Hechizado,
que regan a la "Carolina Universidad" de Guatemahaba tres actos para el doctoramiento "La Repeticin, la Fnebre y la Borla"; ms aparatosas que
otra cosa. Instruase previamente una informacin,
a fin de acreditar que el doctorando guardaba algunos libros sobre las materias de su grado, y que
en las venas del aspirante no corra sangre mora o
hebrea, ni estaba tiznado de herticas doctrinas.
Deba, adems, sufrir el vejamen, consistente en denostarle, con el propsito de probar su humildad, por
aquello de Magnus esse vis, a minimis incipe. Era
de rito tambin, poner en letras de oro, en una tabla
negra, algn pedestre soneto o una dcima chirle,
alabando los colosales merecimientos del que haba
ascendido al gremio doctoral.
la,
Por aquellos lejanos tiempos
recib
lecciones
de latn y de retrica, que bondadosamente me daba

el sabio Padre Esteban Parraondo, que era una notabilidad, y del cual guardo grata memoria.
Cuando vine
siglo,
al
prevaleca el
mundo, a mediados del ltimo

romanismo en las leyes, el ro-
manticismo en literatura y el demaggico francs,

de los lgidos principios de la Revolucin del 93.
Verdad es que, en Guatemala, el misticismo todo lo
ahogaba. Pero, en aquel entonces, quin haba de
252
prever que uno de los rasgos caractersticos de los

tiempos presentes, "es que se va perdiendo como
dice
un
ilustrado escritor
(1)
la
ha
visto,
ardorosa fe en la
en el siglo XX,
que ha producido tantas desigualdades e injusticias,
que ya los hombres abandonan satisfechos parte
de sus exageradas libertades, casi siempre mentidas,
en cambio de ms orden y menos iniquidad? Los
pueblos actuales buscan remedio para las aberraciones econmicas y pblicas, que de ordinario son
cortejo de esa libertad ultravioleta. El gran problema de hoy, es ver cmo se conservan los caracteres
de la verdadera libertad, sin favorecer las injusticias.
El magno desidertum es la conciliacin del
capital con el trabajo."
libertad jacobina; porque se
Mas no debemos, en estas "Memorias", enfrascarnos en tales cuestiones, sino continuar la narracin histrica del estado de la enseanza, en el
tiempo
viejo,
cuando ya
los jesutas tenan la finca
"Las Nubes" y un gran colegio en Guatemala, patrocinado por el Gobierno, a cuyo plantel asista la
crme de nuestra juventud; adems, contaban los

Padres de la Compaa de Jess, con una casa matriz,
en
Por
el edificio
que fu convento de mercedarios.
mes de
junio de 1859, vino de El Salvador
el
don Santos Berdugo Toruno (que as se firmaba).

En unin de don Antonio Silva, nicaragense (estudiante de leyes), establecieron el clebre "Colegio
de San Buenaventura", que pronto tuvo buena reputacin, y haca la competencia, hasta cierto punto,
(1)
Muuray
"The United
President of the University of Columbia:

and their power" New York 1924.
Butler,
Statei,
253
al
dirigido por los discpulos de Loyola.
Fuimos,
entre otros que no recuerdo, los fundadores del Co-
San Buenaventura, Antonio Aguirre, Felipe

Neri Asturias, Jos Senz, Agustn Andreu, Jos Miguel Rubio, Pedro Molina Flores, Juan Padilla Matute, ngel Rivera Paz, Manuel Juregui, Manuel
Cabral, Ramn Garca, Andrs Tllez, Julio Molina,
Carlos Hall, Juan Bautista Lira, Vicente Beltranena,
Fabin Samayoa, Vicente Senz, Vctor Rosales, y
el que escribe estas lneas, que a la sazn contaba
once aos de edad. Pronto adquiri dicho establecimiento gran auge, merced al patrocinio del Obispo
Zepeda, del doctor Jos Farfn, del doctor Mariano
legio de
Don Sanen aquella fecha, como treinta y cinco
Padilla, y de otras personas distinguidas.

tos tendra,
aos, y era activo, dedicado, organizador e instruido

en matemticas, que, con provecho para los alumnos, saba ensearlas. La clase de francs estaba
a cargo de don Agustn Gmez Carrillo, quien la serva perfectamente. Don Nicols Tigerino, que estudiaba medicina, tuvo las asignaturas de geografa y
gramtica castellana, y don Antonio Silva daba lecciones de moral y urbanidad, habindose recibido
despus de abogado. Entonces regres a Nicaragua,
de donde era nativo, y figur como Ministro del Go-
bierno de dicha repblica.
El "Colegio de San Buenaventura" lleg a tener

cien alumnos.
Se estableci en la 10 calle poniente

en la casa que fu del presidente don
?
nmero
Mariano Rivera Paz. Esa amplia mansin tena un
jardn, varios patios y sitio extenso.
Los alumnos
bamos los domingos a misa, a San Francisco, con
.
el director
y algunos profesores
254
llevbamos unifor-
me
negro, con corbatas coloradas. El da de San

Buenaventura, despus del sermn y fiesta de iglesia, se celebraba en el colegio al patrono titular, con
flores, msica, globos y cohetes.
Era solemne la
fiesta del egregio doctor, gran telogo y santo de
mucha fama. Al evocar estos dulces recuerdos, torno la vista, con tristeza, a las blancas horas de mi
nie^ tranquila, y me parece que vuelvo, despus de
un largo y penoso viaje, al vergel florido de donde
part.
Como que aspiro aquel ambiente de placidez
ingenua, gozo de aquellos das de candorosa felicidad, amparado por mis inolvidables padres y rodeado de mis primeros amigos. Ah, el oleaje del tiempo los ha hecho desaparecer; y me veo casi solo, en
el ocaso de la vida !.
Nada es durable en la tierra.
Omnia sub ictu mors habet!
.
Por
ao 1860, despus de ser aprobado en el

ya concurra yo a la Pontificia Universidad de San Carlos Borromeo, para obtener el
ttulo de Bachiller en Filosofa, indispensable, a fin
de entrar en los estudios de carreras profesionales.
Era aquel establecimiento, emblema de los antiguos
el
examen de
latn,
tiempos, all cuando su fundador, don Carlos
II,
fu hechizado por las monjas de Cangas, en una taza
de chocolate, hecho con cacao de Soconusco.
(1)
El
memorable Jefe del Estado de Guatemala, doctor

Mariano Glvez, en el ao 1832, aboli aquella universidad, sustituyndola con la "Academia de Estudio".
mo
(1)
El plan, hbilmente redactado por
doctor Glvez y
Caravantes:
el
el
mis-
erudito jurisconsulto
don
"Causas Clebres".
hechizo del rey don Carlos
II.
255
Es
notable
la
referente
al
Jos Mariano Gonzlez, ofreca horizontes nuevos

y progresista evolucin; pero el 5 de febrero de 1840,
emiti la Asamblea Constituyente los "Estatutos
Universitarios", que estuvieron vigentes hasta el 22
de septiembre de 1857, cuando se
mand que
vol-
vieran a observarse las "Constituciones de 1686",

tales
como regan en
1821.
Recuerdo que, en la Universidad, la clase e fsica la daba el doctor Farfn, sirviendo de texto
un catecismo de Avendao. Ni un aparato, ni una
mquina, ni un instrumento, ilustraban a los alumnos, que acudamos, a veces, a la obra de Ganot,
para tener una idea siquiera, de los ms someros
elementos. El estudio de la filosofa comenzaba por
psicologa, en la clase del mismo doctor Jos Farfn; y lo hacamos consultando el catecismo de
Arbol, que era el texto adoptado entonces. En resumen, no aprendamos ni los rudimentos de la
ciencia.
Establecise una clase de Retrica, servida por

don Alejandro Pomaroli, a quien le ocurri tomar
por texto la aeja obra del Padre Colonia, escrita en
latn, y que comienza preguntando: Quid est fbula? La clase no pudo formalizarse, porque los
estudiantes, alegres y traviesos, la tomamos por
verdadera fbula, haciendo que renunciara el catedrtico romano, como llambamos a aquel hercleo
profesor, oriundo de Roma, excelente latinista, buen
maestro de francs y de otras lenguas; pero nada
retrico, ni menos literato, en nuestro idioma espaol.
As y todo, no hay que olvidar que aquella veSan Carlos, fu el centro do-
tusta Universidad de
256
ccnte a donde venan los estudiantes de las otras

partes de la Amrica Central, y que aqu en Guatemala se formaron los hombres ms notables de
los dems Estados.
El doctor Francisco Dueas,
de El Salvador, los seores Felipe y Luis Molina,
don Antonio Ortiz Urruela, el doctor Lorenzo Montfar, don Jos Mara Castro, el doctor Jos Fermn
Meza y Orellana, oriundo de Huehuetenango, primer farmacutico que hubo en Costa Rica; el doctor Rafael Zaldvar, don Rafael Machado Juregui,
el licenciado Antonio Cruz, y otros muchos, que fuera largo enumerar. Ilustres sacerdotes fueron, tambin por entonces, educados en Guatemala: don
Anselmo Llrente, don Nicols Cceres, don Pablo
Cataln, quienes salieron de aqu para San Jos
de Costa Rica. El ilustrsimo Arzobispo, doctor don
Adolfo Prez, que falleci en El Salvador, fu dignsimo prelado y culto ciudadano; el orador don
ngel Mara Arroyo, el doctor .Manuel Francisco
Vlez y el elocuente cannigo don Jos Antonio
Urrutia Juregui. Bast decir que, durante muchos
aos del siglo ltimo, disfrut Guatemala, no slo
de la hegemona poltica, sino de la cultural y cien-
en toda la Amrica del Centro. Recuerdo que,

cuando hice mis estudios profesionales, tuve muy
inteligentes y apreciables compaeros de las otras
tfica,
repblicas del istmo.
Con
mienzo
el ttulo
al
de Bachiller en Filosofa, di co-
estudio del Derecho, cursando el romano,
bajo la direccin del catedrtico doctor don Antonio Lpez Coln, y el cannico, por el doctor
don
ngel Mara Arroyo. A dichas clases concurran

unos cincuenta estudiantes^porque se mezclaban los
257
de primer ao con los de segundo, tercero y cuarto.

Entre los cursantes, alcanc, por algunos meses, a
Justo Rufino Barrios, que solamente se recibi de
escribano pblico. Mis condiscipulos fueron Ricardo Casanova, Fernando Cruz, Ildefonso Albores,
Salvador Falla, Ramn Rosa, Marco Aurelio Soto,
Andrs Orantes, Lorenzo Leal, Enrique Toriello,
Martn Barrundia, Vicente Senz, Manuel y Basilio
Barrutia, Cayetano Daz Mrida, Fermn Pelez,
Francisco Medina Pontaza, Jos Cervantes, Francisco Aycinena, Miguel Alvarez, Rafael Meza, Manuel
y Basilio Barrutia y otros muchos que de pronto
no recuerdo.
Despus de graduarme de Bachiller en Derecho

en Derecho Cannico, hice los estudios superiores para recibirme de abogado, habiendo sido los
catedrticos, de Derecho terico-prctico, los licenciados don Manuel J. Dardn y don Antonio Machado; de Derecho Internacional y Literatura, don
Jos Milla; de Economa Poltica y Derecho Constitucional o Poltico, el sabio doctor don Mariano
Ospina. Era presidente de la "Academia de Derecho y del Colegio de Abogados", el licenciado don
Raimundo Arroyo, quien patriticamente tom gran
empeo por que se llevaran a cabo los estudios, de
modo serio, con la mayor asiduidad y bajo exmenes
Todos los profesores fueron verdaderargidos.
mente notables y procuraban el aprovechamiento de
los cursantes. Por entonces, disfrut de rnucho auge
Celela "Academia de Derecho Terico-prctico".
braban anualmente actos pblicos de los pasantes,
ante la Suprema Corte de Justicia, que se compona
de jurisconsultos muy respetables. Yo fui nombrado
Civil y
258
de cada ao, para dichos actos, en

unin de Casanova, Cruz y Soto. El 9 de marzo de
1867 recib el ttulo de abogado, previa la dispensa de seis meses de tiempo establecido por la ley,
merced a la gracia de dos meses, concedidos por
cada acto pblico, y mediante haber obtenido tres
notas de sobresaliente en cada uno de los veinticinco exmenes, segn constaba en los certificados restres veces, a fin
pectivos.
consecuencia del excesivo estudio, y del afn

me consagr a cumplir mis deberes, asis-
con que
tiendo a los juzgados y a la fiscala del doctor don
Andrs Andreu como pasante, hube de debilitarme,

mi salud, por demasiado trabajo.
Con el fin de que me iniciara en la carrera diplomtica, mi inolvidable padre
que tanto se afan por
obtuvo que el Gobierno me nombrami educacin
ra Attach de la Legacin de Guatemala en los Estaresintindose
dos Unidos de Amrica. Al llegar a Nueva York, baj
ningn requisito, ni
hacerme ninguna pregunta, ni pedirme certificado
alguno; y esto, no por el carcter, diplomtico, que
a tierra, sin exgrseme entonces
llevaba, sino porque,
mente
libre
greso a la
en aquel tiempo, era completa-
de trmites y prolijas exigencias, el inGran Repblica. Tantum mutaiur ab
illo!
Alcanc a conocer todava, como enviado extraordinario y ministro plenipotenciario de
y de El Salvador
ca
al
ante
el
Guatemala
gobierno de la Casa Blan-
egregio repblico, eminente escritor, gran
diplomtico y fillogo erudito, don Antonio Jos de

Irisarri. Pude admirar el saber y talento de tan dis259
tinguido guatemalteco, a quien se tena, eii Washington, como representante nato de los pases hispano-
americanos, en los que harto haba figurado, y por

cuya independencia trabaj, como eximio procer.
Viene a mi memoria
entre los floridos recuerdos de mi juventud
la casa nmero 80 de State
Street, en Brooklyn, con sencilla apariencia, sombreada por verdes tilos, durante la primavera, y los
muros cubiertos de lozana yedra. En el interior de
esa mansin haba una sala llena de libros y papeles.
Sentado, frente al gran escritorio, con incrustaciones
de concha ncar, casi siempre se encontraba trabajando un venerable anciano, de alto ingenio y mucho
saber; de correctas facciones rabes, canosa y cerrada barba, mediana estatura, enjuto de carnes,
manos finas y velludas, cabeza bien hecha, espaciosa
frente, vista perspicaz, algo ensombrecida por los
prpados, nariz recta y bien perfilada, labios delgados, desdeosos y de rictus enrgico; por traje de
casa usaba una bata de cachemira, con alamares de
seda, gorro de terciopelo negro y chinelas obscuras
y bordadas. El conjunto de esa seoril figura deno-
taba gentileza, hbitos de alta sociedad y maneras

atrayentes, que otorga el trato con personas de dis-
Aquel caballero memorable era el decano

Cuerpo diplomtico en Washington, el Cervantes americano, el clebre escritor y publicista don
Antonio Jos de Irisarri, que haba hecho gran papel
en el mundo. Ese guatemalteco excelso posea cualidades relevantes, percepcin clarsima, carcter de
tincin.
del
acero, saber profundo r valor cvico y energa indo-
mable.
Formaba gallardamente en
la
plyade de
libertadores amrico-hispanos, que brillaron en los
260
comienzos del siglo XIX. Tuvo de amigos a Bolvar,

San Martin y Sucre. Irisarri fu dictador de Chile,
a los veinticuatro aos de edad, y se cuenta entre
los proceres
de su autonoma; fu figura histrica
prominente, espritu selecto, de notable ilustracin.
En
aquella casa tena,
adems de su
escritorio,
una
elegante sala de recibo, lujosamente amueblada, y

una riqusima biblioteca. Cuando falleci el grande
hombre, se mandaron los libros a Santiago de Chile,

habiendo quedado el segundo tomo del original indito de las eruditsimas "Cuestiones Filolgicas", en
poder del secretario, don Jos Mara Vela. El dormitorio era a estilo Luis Felipe, comprado en Lon-
como de ochocientos volmenes,
dres, y la librera,
de gran precio.
de
Don Antonio Jos, muy joven, haba heredado

su padre ms de un milln de dlares. Su mue-
blaje lo haba
comprado entonces.
Varias veces, despus de servir yo de amanuen-
mi
se a
nes
a
y de darme
me
l, al
le
paso, algunas leccio-
invitaba, a las cinco de la tarde,
tomar chocolate, que en
temala,
jefe,
literarias,
tablillas
hechas en Gua-
remita la casa de Aycinena.
El batidor
molinillo tambin eran de nuestra tierra.
el
En
una ocasin, que quise
evitarle la molestia de batir
me
contest, con galante genti-
la
bebida nacional,
leza
"Oh, no
este
de nuestra patria
menester
me
es peculiar
el chocolate, ser
bebida de
venir
all,
y batido por m, que lo invito a tomarlo, he ah el
poco mrito del caso".

el
Me
daba a entender que
obsequiante, por encumbrado que sea, no deb

261
servirse del obsequiado. Tena aquel respetable diplomtico refinada educacin y representaba siempre a Guatemala y a El Salvador con afecto, acierto
y gran reputacin.
Cuando me hablaba de
los disturbios sufridos
Amrica espaola, de los cuales haba sido

vctima, me deca:
"Es de advertir que, tanto la
por
la
como
libertad inglesa
norteamericana, se extien-
la
den y difunden ampliamente, hasta el lmite que les

marca el derecho ajeno; mientras la libertad latina,
es
en
un galimatas que acaba por dar

lo
poltico,
muy
convencional, es
el
a aquella palabra,
Para
el
absolutismo sin trabas; para
el
diversas acepciones.
jacobino, constituye el derecho de acabar con el adversario; para los mandarines de ocasin, absorber
las
garantas y los dineros
exaltados demagogos hasta
nacionales;
el
para los
rojismo, echar abajo
tradiciones, creencias, respetos sociales, superiorilas turbas populacheras, el
dades legtimas; y para

saqueo,
se llama, en castellano, libertad
Bajo
el
Todo eso
del embudo".
y la anarqua.
el pillaje, el terror
peso de los aos, temblaba, entre los
dedos de aquel adalid,
la
soberbia pluma, que siem-
pre haba manejado con gallarda y
pero
el
alma
viril,
no haba envejecido.
correccin;
Dirase que, cual hoja tole-
dana, slo haba gastado

trs aos,
suma
enrgica, luchadora y ardiente,
conservaba
la vaina.
los ochenti-
Irisarri su elevado carcter,
su clarsimo talento, su genial entereza.
Hombre
extraordinario, varn preclaro, de nobles hazaas,
en aquella poca gloriosa de

262
la
emancipacin de
la
Amrica espaola; ministro de Chile en Londres,

que tuvo de secretario a Andrs Bello. Qu feliz
conjuncin de lumbreras!... (1)
Los despojos mortales del esclarecido compayacen modestamente sepultados, casi
desconocidos, en el Cementerio del Calvario, en
Brooklyn. Siempre fui, en mis repetidos viajes, por
triota nuestro,
Amrica anglosajona, a visitar la tumba del egremi admirable jefe y maestro; y al depositar una corona de siemprevivas en su sepulcro, me
la
gio patricio,
preguntaba: Por^qu, prescindiendo de prejuicios,

no se han repatriado los restos venerables del exi-
mio guatemalteco, reconocido mundialmente como

honra y prez del pas de su nacimiento?.
.
Por aquellos aos comenzaban a cruzar el ro

Hudson, que separa Nueva York de Brooklyn, pequeos vapores, adems de algunos botes y lanchas,
que sirvieron al famoso Vanderbilt de base de su
gran fortuna. Contaban las crnicas, que el millonario haba sido antes un pobre hombre que, en
unin de un italiano, estableci la primera compaa
de transportes en aquel anchuroso ro. Sucedi que
una comitiva de gente rica fuera, en tarde veraniega,
a hacer un sepelio, en el antiguo "Green Wood", o
sea el principal y lujoso cementerio. Al regresar,
ya tarde, los del cortejo fnebre pidieron lanchas
a Vanderbilt, quin les manifest que las aguas es-
taban
la
muy
agitadas, debiendo esperar que
amainara
tormenta; que slo por diez mil dlares poda
aventurar sus embarcaciones.

Vase la biografa que publiqu,
(1)
"Landvar e Iiisarri". 1888.
263
Convinieron los
en
un
libro
fa-
intitulado:
miliares del difunto en pagar esa suma, con tal de
que no hubiese
el
menor percance, y que fuera
mismo Vanderbilt
al frente de sus lanchas. Cuande media hora, llegaron sin novedad a

la orilla de Nueva York, le dieron una tarjeta, en
forma de pagar, con la direccin de la oficina de
uno de los dolientes, en Pine Street. Presentse,
el
do, despus
al
dia siguiente, el lanchero, a reconocer su paga.
En
el acto extendi un cheque el comerciante, conuno de los bancos pero el acreedor replic que
a l no le conocan en el establecimiento de crdito,
y que deseaba los $10,000 en green backs. Pronto
fu a traerlos un dependiente, y Vanderbilt recibi
tra
entendido en juegos de
de Nueva York, muy agitada
entonces, por la guerra de secesin. Con tal trfico, y haciendo contrabando de armas, al cabo de
cuatro aos, tena la sociedad un milln de dlares.
Despus disolvieron esa compaa, y por el ao 1867,
ya heredaron, los hijos del viejo Vanderbilt, cien
millones.
Cuando conoc el palacio suntuoso de
Cornellius, en la quinta avenida, tena la casa mucho ms capital. Recuerdo haber visto el retrato
del fundador de esa riqueza, en el gran saln de
recepciones, en una buena pintura al leo, de cuerpo
que el
emple en
el dinero,
italiano,
bolsa,
la
entero, con el traje
antiguo, calzn corto,
chupa
bordada, chaleco maysculo, zapatillas con hebillas.

Entonces, todos se hacan lenguas de la
magna
for-
tuna del millonario, superada ms tarde con creces,

por muchos otros, que cuentan por cientos las millo-
nadas de pesos.
se
Los reyes del oro y
han subido hasta
las
nubes.
aquella Babel electrizada, hay
264
los rascacielos,
De
repente, en
una tremolina de
in-
terescs, entre el capital
contento,
hurao y
el
trabajador des-
mucho ms complicada y
trascendental
que la que ocasionara la bblica Torre, que se hizo

clebre en la historia judaica.
Cuando estuve yo, por primera vez, en Nueva

aquella urbe, as como
York
hace sesenta aos
toda la Amrica anglosajona, viva una vida sencilla, fuerte, original; antes del industrialismo, mer-
cantilismo, socialismo, capitalismo, dolarismo, huel-
guismo, judaismo, petrolismo, imperialismo, y de

otros varios ismos sociales, que hoy la minan y la
tornan laberintosa, y en mucho desnaturalizada de
lo que fuera en los buenos tiempos de Franklin y
de Lincoln; cuando la democracia no haba perdido
su puritana pureza, por la sed del oro corruptor;
cuando los colonos eran desinteresados y graves
cuando la reja del arado ennobleca; cuando moralistas, poetas y hombres de estado, vivan en casas
de madera; cuando presidentes y gobernadores salan de humildes granjas; cuando la nueva democracia admir al orbe, por su vigorosa amplitud y
fecunda realidad. (1)
Hace medio
siglo
era Brooklyn una pequea
poblacin, barata para vivir y
muy
tranquila,
aun
despus de comunicada por los Ferries Boats, que

pasaban el anchuroso ro Hudson, sobre el cual se
como una maravilla, ei gran puente, en el ao

Hoy existe un tnel, bajo el lecho de ese ro,
que une el ms importante distrito de Manhattan,
tendi,
1897.
que es parte de
lacin del tnel
(1)
New York. Para la ventihay un curioso sistema que le pro-
la colosal
Ega de Queiroz: "La Decadencia de
265
la
Risa".
porciona aire y echa fuera el humo del vapor que

las mquinas de los ferrocarriles.
Este
portentoso tnel tiene dos millas de longitud y cons-
producen
en realidad de dos tubos, uno para los vehculos

que van al oeste, a New Jersey, y otro que acomoda
el fabuloso trfico, en direccin opuesta. El da que
se inaugur el tnel, pasaron por l ms de cincuenta mil automviles y camiones.
ta
Lo que protege
a los Estados Unidos es el ca-
rcter del pueblo, el poder de la prensa, y que republicanos y demcratas no son teorizantes*, no profe-
En
san demagogia.
la
Gran Repblica prevalece
la
libertad que ilumina y no incendia; pero es absor-
bente
como todo inmenso poder en su apocomo los grandes cuerpos, virus de
el coloso,
geo, y lleva,
descomposicin.
El imperialismo es ley sociolgica inevitable.
Desde
la
ms remota antigedad, hasta
cesrea de
Roma
la
la
expansin
conquista hispana de
Am-
hasta la absoluta dominacin de Inglaterra y

de Alemania hasta la actual preponderancia de los
rica,
Estados Unidos
peta,
siempre
incontenible,
rdenes de
fuerza ha sido centr-
la
inmisericordiosa,
la naturaleza;
siempre
en todos
la
los
eterna lucha,
apotegma de Buffn: "Todo

muerte", verdad que, ya siglos antes,
efecto necesario del
vive de la
haba consignado Scrates,
el
divino mrtir de la
filosofa.
Recuerdo que a mediados del
siglo
XIX, cuando
conoc, por vez primera los Estados Unidos, era
modesta
la
muy
Secretara de Estado, con pocas salas y
escaso personal.
Hoy
tiene
266
el
Departamento de
Estado, un palacio grandsimo, con

tos
empleados y en
;
el
ms de
seiscien-
extranjero trabajan, en el ra-
mo
de Relaciones Exteriores, unos tres mil quinientos, por todo el mundo. Embajadores hay doce en el
exterior. Cuando fui a los Estados Unidos, en 1868,
contaba la repblica unos treinta millones de habitantes. Hoy tiene ciento veinte millones. Blancos,
cien millones; negros, diez millones; chinos, sesenta
mil, y el resto, japoneses
y de otras razas.
Indios,
doscientos cincuenta mil.
En mayo de 1871, regres por primera vez de

Norteamrica, y ya se notaba en Guatemala, la tempestad revolucionaria.
El gobierno de Cerna no
tena prestigio, actividad, ni energa. Estaba gastado.y fuera de la atmsfera de las ideas progresistas;
si bien es cierto que, como siempre sucede, en todos
los
cambios
polticos,
despus del triunfo revolu-
hubo de denigrarse apasionadamente

administracin de los treinta aos, como se llam
cionario,
la
al
perodo corrido desde la cada -de Galvez, hasta

la entrada de Garca Granados y J. Rufino Barrios.
La reeleccin del general Cerna fu un desatino

de trascendentales consecuencias. Recuerdo perfectamente aquel acto impoltico. Era el 17 de enero
de 1869, a las diez de la maana; y en el edificio de
la Sociedad Econmica, en el mismo saln en que
actualmente celebra sus sesiones el Poder Legislativo,
se
.pleno,
reuni la
con
los
Cmara de Representantes, en
testamentos prescritos en
constitutiva, y
un
47 electores.
Muchos
artesanos
como
los corredores del edificio.
267
Hubo
llamaban
entonces a los que hoy se denominan obreros
naban
acta
el
batalln de tropa en la calle.
La votacin
lle-
se
hizo por cdulas secretas.

result electo el mariscal
votos.
El mariscal
licenciado
J.
Practicado
Vctor Zavala obtuvo 21, 3 el
don Luis Molina,
dro de Aycinena, y
el escrutinio,
don Vicente Cerna, por 23

1 el
5 el licenciado
don Pedon Manuel Eche-
licenciado
verra.
El general J. Vctor Zavala tena a su favor la

opinin popular y contaba con la tropa. Pudo, si
hubiese querido, hacerse presidente; pero era cabay leal militar. Si se hubiera cambiado ministerio; si se hubiese siquiera dado otro
aspecto al gobierno, que era sustancilmente el misllero distinguido
mo
71.
del ao 1840, se habra evitado la revolucin del
Pero se creyeron necesarios
guos, desconociendo que, en el
las ministros anti-
mundo,
lo
que no
marcha y evoluciona, sucumbe.

Para concluir este captulo, consignar que, la
cuando la conoc en el
ao 1868, abrazaba gran rea, en su trazo, hecho
por Washington y L'Enfant, en crculos, de los cuales irradian numerosas calles, pero que no existan
an, hace ms de medio siglo, pues aquella ciudad
era por entonces, como ya he dicho, poco poblada,
triste y polvorienta.
No tena el pavimento riqusimo que hoy tiene, ni muchos de los edificios
grandiosos que la embellecen, ni las mansiones regias que la adornan. Las casas eran, en su mayor
La gran avenida "Pensilvania"
parte, de madera.
no contaba con los almacenes que le dan vida, ni
haba en la metrpoli el movimiento social, que en
Siempre ha sido la
invierno la hacen agradable.
capital de los Estados Unidos,
urbe de los legisladores del pas, de los diplomticos

extranjeros, de los empleados, hoy numerossimos;
268
actualmente llegan hasta cien mil, incluyendo espede todos los ramos del saber humano.
Washington es esencialmente una ciudad soberbia,
como intelectual y cultural, con un esplndido arbolado que la embellece, hermosos jardines y estatuas,
que le prestan elegancia recuerdos conmemorativos
con numerosos y lindos parques. El sitio que ocupa,
a las orillas del Potomac, no pudo ser mejor escogido por el mismo Washington.
cialistas
Actualmente, los edificios pblicos son muchsimos, y de grandsimo inters. Valen millones de
dlares como que estn construidos en mrmol blanco
y de granito; tanto stos, como las valiosas casas
particulares, presentan un agradable aspecto de limpieza atractiva., alegre, luminosa, que no tienen otras
capitales.
Las muchas avenidas con rboles de
ornato, le dan sombra y esplendor.
Los enormes
hoteles, como alczares de leyenda.
El Capitolio
corresponde, por su grandiosidad y gallarda, a la
magnificencia de la gran repblica americana; la
Tesorera Nacional, que cuenta con ocho mil empleados, contiene muchos millones de pesos; presenta la
mayor
actividad,
como
factor del movimiento
econmico dermundo, desde que
ôn
el
los
Estados Unidos
la Casa Blan-
centro de las finanzas del orbe
en donde despach el presidente Washington,

resulta hoy pequea, estrecha, para residencia presica,
dencial; pero la conservan, cual reliquia

rativa, y
conmemo-
ninguno se ha atrevido a cambiarla por un
suntuossimo palacio, espacioso,
rico, clebre,
cual
podan tenerlo, porque vale ms, inmensamente,

sencilla
la
Casa Blanca, que atesora memorias sagra-
das, y evoca recuerdos patriticos.
269
La gran
Biblio-
una maravilla; los monumenque ocupan los ministerios la inmen-
teca del Congreso es

tales edificios
sa Imprenta del Gobierno, la
mayor del mundo;
la
Oficina de Patentes, que guarda facsmiles de los

incontables inventos de aquella portentosa nacin,
es
un
ndice objetivo,
una
clase soberbia del des-
arrollo industrial, comercial y artstico de los Esta-
dos Unidos.
La Unin Panamericana ostenta un
edificio sobresaliente,
portancia;
el
modernsimo y de suma ima Washington es un obe-
monumento
lisco que mide 555 pies de altura por 53 pies cuadrados de base. Yo lo vi construir, en su mayor
parte, y asist a su inauguracin, que fu, si no re-
cuerdo mal, uno de los das conmemorativos, que

actualmente se celebran. Tal monumento se yergue
audaz, como una aspiracin representativa del pueblo joven y ms grande de los tiempos modernos.
Es digno aquel altsimo obelisco de haberse consagrado a Jorge Washington. La capital de la Gran
Repblica tiene peculiar importancia y gentileza,
no desde el punto de vista industrial ciertamente,
sino como foco del gobierno y urbe moderna, amena,
esplndida y de atractivos inolvidables.
No es posible dejar de hacer una resea de la

mansin privada de aquel ilustre repblico, el primero en la guerra, el primero en la paz, el primero
en el corazn de sus conciudadanos singular figura
de la humana estirpe. Mount Vernon es sitio clebre, venerable, en donde existe una casa histrica,
de dos pisos, de madera, a las mrgenes del famoso
;
Potomac, en Virginia, a diez y

tal,
hacia la parte sur,
muy
seis millas
pintoresca.
de
la capi-
Con excep-
cin de los aos que Washington ejerci la presiden-
270
cia, fu siempre habitada por l; y durante mucho

tiempo, por su esposa y familia. En varios cuartos
vense los mismos muebles que pertenecieron al ge-
neral y a Marta, su mujer. Cerca de esa memorable

mansin, existe un parque, que contiene muchas flores y patriticos recuerdos.
Mount Vernon
es la meca de los que rinden

por eso es tan visitada, y nunca
faltan ofrendas de admiracin y cario.
culto a la libertad
le
Despus de vivir yo dos aos en los Estados Unicuando ya saba bien ingls, regres a Gua-
dos, y
temala, en
mayo de
1871, en vsperas de la revolu-
cin que derrot al gobierno de Cerna.
271
CAPTULO
VI
Organizacin
poltica, religiosa
militar,
en tiempo
del gobierno del Capitn general Rafael Carrera.
Prin-
cipales edificios.
SUMARIO
Presidencia de la Repblica. Secre Consejo de Estado. Cmara de

Representantes. Corte Suprema de Justicia. Ilustre
Colegio de Abogados. Municipalidad. Nacional y
Pontificia Universidad de San Carlos. Consulado de
Estado
tarios del
Comercio.
civil.
Despacho.
Agentes
consulares en los departamentos.
AdministraProtomedicato. Hospital General de San Juan de Dios. Boticas en la capital.

Casa de Hurfanas. Hospicio. Escuelas pblicas en
la capital. Casa de Moneda. Juzgado de Hacienda.
Sociedad Econmica de Amigos del Pas.
cin General de Rentas.
Tesorera Nacional.
Estado
bildo
Infantes.
Arzobispo de Guatemala.Ca Coro de Guatemala. Colegio d
eclesistico.
Eclesistico.
Curia
Eclesistica.
Comunidades
Convento de San FranConvento de Santo Domingo.
religiosas.
cisco. Colegio de Cristo.
^272
Misin de la Compaa de Jess. En la Merced,

en Beln.En Quezaltenango. En Lvingston.
Santa Catarina.
Monasterios. La Concepcin.
Carmelitas. Santa Clara. Capuchinas. Beln.
Estado militar. Brigadieres

de la Fuerza armada.
Estado
Las monedas.
efectivos.
Batallones.
Principales edificios pblicos.
1858
I
ESTADO
CIVIL
Gobierno
Presidente de la Repblica:
el
excelentsimo
don Rafael Carrera, Capitn General del Ejrcito;

Caballero Gran Cruz de la Orden Pontificia de San
Gregorio Magno, en la clase militar; Comendador
de la Real Orden de Leopoldo de Blgica Presidente Honorario del Instituto de frica; condecorado
con varios distintivos por acciones de guerra. Super;
intendente general de hacienda,
etc., etc.
Secretarios del Despacho (Ministros)
De Gobernacin y Justicia, Ministro,

do don Manuel Echeverra.
el licencia-
Mayor, licenciado don Mariano Crdova.

Oficial Primero, licenciado don Andrs Fuentes
Oficial
Franco.
Tres escribientes, un portero y un mozo de

oficio.
273
Oficial Archivero de las Secretaras del Gobier-
no,
don Dionisio
Un
Arcia.
un mozo de oficio.
Ministro de Hacienda y Guerra, el seor Consejero de Estado don Jos Njera.
Ministro de Relaciones Exteriores, el seor Consejero de Estado don Pedro de Aycinena.
Subsecretario, el seor don Jos Milla.
escribiente auxiliar y
Consejo de Estado
Consejeros los seores
Don Juan Matheu (Presidente)

Licenciado don Luis Batres Juarros
Don Jos Njera;
Don Manuel Cerezo;
;
Doctor don Pedro Jos Valenzuela.
CMARA DE REPRESENTANTES
(PODER LEGISLATIVO)
Junta Directiva:
Se compona de
los seores
Presidente, licenciado don Jos Antonio Azmitia.
Juan J. de Aycinena y licenciado don Luis Batres.

Secretarios, licenciado don Raimundo Arroyo,
licenciado don Juan Andreu, licenciado don
Juan Garca Parra, licenciado don Antonio
Aguirre Asturias. Haba, adems, 51 dipu-
Vicepresidentes, doctor don
tados.
274
CORTE SUPREMA DE JUSTICIA

La componan
los seores
Regente, licenciado don Jos Antonio Azmitia.
Decano, licenciado don Pedro Nolasco Arriaga.

Magistrados, licenciado don Manuel Arrivillaga, licenciado
don Jos Mara Saravia,
licen-
ciado don Marcelo Molina, doctor don Pedro
Jos Valenzuela, licenciado don Rafael Escobedo.

Fiscal, doctor
don Andrs Andreu.
Conjueces, licenciado don Salvador Saravia, licenciado don Cayetano Batres.

Escribanos de Cmara l 9 don Jos Domingo
:
don Francisco Flores.

Oficial Mayor, don Jos Mara Bosque.
Archivero, don Mariano Aruz.
Abogado de pobres, licenciado don Jos Lara
Toriello, secretario; 2 9
Pavn.
Procurador, don Agustn Rodrguez.
Un
oficial primero,
un segundo y un
dos porteros y dos mozos de
receptor;
oficio.
UUECES DE PRIMERA INSTANCIA

DE LOS DEPARTAMENTOS
Del de Guatemala Juez primero, licenciado don
Arcadio Estrada; escribano, don Juan Vicente
de Len; juez 2 9 licenciado don Manuel Dardn; escribano, don Manuel Ariza.
:
Del de Chimaltenango,
Del de Solla,
el
el corregidor.
corregidor.
275
Del de Totonicapn, el corregidor.

Del de Quezaltenango, licenciado don Felipe
Pedroza.
Del distrito de San Marcos, el corregidor.
Del de Huehuetenango, el corregidor.
Del departamento de Suchitepquez,
el
corre-
gidor.
Del de Sacatepquez, doctor don Doroteo Jos

Arrila; escribano, don Felipe Garcia Salas.
Del distrito de Amatitln, licenciado don Juan
Miguel Arrechea.
Del departamento le Escuintla, el corregidor.
Del de Chiquimula, licenciado don Jos Barberena.
Del
distrito
de Izabal,
el
corregidor.
Del departamento de Verapaz u licenciado don

Justo Milla.
Del
distrito del Peten, el corregidor.
Brigadier,
don Manuel M. Bolaos, don Camilo
Hidalgo, licenciado don

doctor don Juan
J.
Manuel Echeverra,
de Aycinena, doctor don
Bernardo Pinol.
don Rafael Machado.
Secretario,
ILUSTRE COLEGIO DE ABOGADOS

Decano, licenciado don Jos Mara de Urruela.
l 9 licenciado don Atanasio Urrutia
2, licenciado don Cayetano Batres
3 9 licen-
Diputados
ciado don
Fermn Arvalo* 4 9 licenciado don

,
Jos Lara Pavn.

Fiscal, licenciado
don Raimundo Arroyo.

276"
don Rafael Machado.

don Nicols Larrave.
Tesorero, licenciado don Antonio Padilla.
Presidente de la Academia de Derecho Terico-prctico, licenciado don J. Antonio Ortiz
Secretario, licenciado
Prosecretario, licenciado
Urruela.
Vicepresidente de la Academia, licenciado Rai-
mundo
Arroyo.
don J. Venancio Lpez

don Pedro V. Batres 3 9 licenciado don Arcadio Estrada; 4 9 licenciado don
Agustn Monzn.
Secretario, licenciado don Rafael Machado.
Sinodales
l9
licenciado
2 9 P. licenciado
MUNICIPALIDAD DE GUATEMALA
Alcalde
l9
don Manuel Vega.
Alcalde 2 9 don Isidro Fuentes.
Alcalde 3 9 licenciado don Gabriel Santacruz.

,
don Jos Avila 2 9 don Manuel

Palomo Valds; 3 9 don Manuel Asturias; 4 9
licenciado don Juan Echeverra 5 9 don Gregorio Urruela; 6 9 don Luis Valds; 7 9 licenciado don Rafael Machado 8 9 don Francisco
Taboada 9 9 don Jorge Ponce 10 9 licenciado
don Nicols Larrave.
Sndicos: l 9 licenciado don Jos G. Salazar;
2 9 licenciado don Ramn Samayoa.
Secretario, don Manuel Beteta.
Oficial de la Secretara, don Manuel Arvalo.
Escribano de los Juzgados l 9 y 2 9 don Ramn
Regidores
l9
Asensio.
277
Escribano- del Juzgado 3 9
licenciado
don Ma-
nuel Rodrguez. Un oficial escribiente en cada uno de estos juzgados.

Tesorero, don Vicente Rivas.
Contador, don Francisco Cervantes.
don Francisco Garrido.

don Jos Valds.
Oficial de la Tesorera,
Fiel de la Alhndiga,
don Francisco Garrido.

Recaudador de los fondos de propios, cajones
y tiendas, don
De Aguas, don Apolinario Cceres.
Del Alumbrado, don Leandro Menndez.
Portero, don Juan Bautista Centeno. Un mozo
Fiel del Rastro,
de
oficio.
Alcaides:
l9
don Yanuario Ceballos; 2 9 don

,
Juan Quesada.
Rectora de
Guerra.
la
Casa de Recogidas, seora Rita
Agente de Polica, don Bibiano Gordillo.

Primer Jefe del Resguardo de Polica, don Juan
Ramrez; segundo, don Pioquinto Cabrera.
NACIONAL Y PONTIFICIA UNIVERSIDAD

DE SAN CAttLOS
La Pontificia Universidad de Guatemala, se
fund a solicitud y empeo del ilustrsimo seor
don Francisco Marroqun, primer Obispo, por cdula de 31 de enero de 1676 y bula de 18 de julio
de 1687, concedindola todos los privilegios de la
de Salamanca. Sus constituciones se publicaron en
9 de julio de 1686. El mismo ilustrsimo seor Ma278
rroqun dej quince mil pesos, y el capitn don Pedro Crespo Surez veinte mil, con cuyos capitales
se verific la fundacin; y habindose reunido, con
otras donaciones de particulares, hasta setenta y
cinco mil, se impusieron a ley de juros en real ha-
cienda, y
se
dad, sobre
pagaron cumplidamente sus rditos

la puerta de calle de la Universifriso, estuvieron por muchos aos los
En
hasta 1821.
el
bustos de Marroquin y Surez. (1)

Se daban las clases de lengua cakchiquel,
filo-
sofa, jurisprudencia cannica y civil, teologa dogmtica y moral, santa escritura y medicina.
Subsisti la Universidad conforme a sus antiguas constituciones, hasta septiembre de 1832, en
que se public el primer Plan de Academia de Estudios, que fu reformndose sucesivamente hasta
1837, en que se public otro mejor combinado.
En
febrero de 1840
el
Gobierno restableci
la
antigua Universidad provisionalmente, conforme a

sus antiguas constituciones; y en 5 de noviembre
del
mismo ao
se dieron, por la
Asamblea Constitu-
yente, los estatutos que rigieron hasta el 22 de sep-
mandar observar
de 1686, conforme regan en 1821,
y con las reformas que expresa dicho decreto de 22
de septiembre.
Los individuos que la componan fueron
tiembre, en que se volvieron a

las constituciones
El ilustrsimo seor doctor don Bernardo Pinol,

Obispo electo de Nicaragua, catedrtico de
Sagrada Escritura, Rector.

(1)
Cuando
se
el Decano mand
Marroquin y del generoso Cres-
fund la Facultad de Derecho,
quitar los bustos del benfico seor
po Surez.
279
Doctor don Juan Jos de Aycinena, arcediano

de esta S. I. M., Decano, Vicecancelario, catedrtico jubilado de Cnones.
Doctor don Mariano Glvez, en Mxico.
Doctor presbtero don
Ramn
Sols.
Doctor presbtero don Isidro Menndez, en San

Salvador.
Doctor y maestro don Pedro Valenzuela, cate*

drtico de Derecho Romano.
Doctor presbtero don Mariano Domnguez, en
La Habana.
Doctor don Mariano Padilla, catedrtico de Ciruga.
Doctor don Jos Luna, catedrtico de Medicina.

Doctor don Eusebio Murga, catedrtico jubilado de Anatoma.
Doctor don Nazario Toledo, en Costa Rica.
Doctor y Maestro don Andrs Andreu.
Doctor don Doroteo Arrila.
Doctor presbtero don Cecilio Aguilar.
presbtero
Ddfctor
don Francisco
Gonzlez
Lobos.
Doctor don Miguel Valds Marqui, en Mxico.

Doctor don Jos Benito Vasconcelos.
Licenciado don Jos Venancio Lpez, catedrtico
de Leyes.
Licenciado don Ignacio Gonzlez, catedrtico
de
la
primera de Filosofa.
Licenciado don Jos Farfn, catedrtico de la

segunda de Filosofa y de Ciencias Naturales.
Licenciado don Juan Andreu, catedrtico de
temticas.
280
Ma-
Licenciado don
la tercera
de
Damin Guerra,
catedrtico de
Filosofa, interino.
Licenciado don Francisco Abella, catedrtico

*
sustituto de Anatoma.
Licenciado presbtero don Pedro Vicente Batres,
catedrtico interino de
Dogma y
Moral.
Licenciado don Rosalo Hernndez, catedrtico
de lengua cakchiquel.
Bachiller presbtero
don Apolinario
Villalobos,
catedrtico de lengua cakchiquel.
Conciliarios:
Licenciado don Mariano Crdova.
Don
Eligi
Baca (doctor de
la
Facultad de
Me-
dicina de Pars).
Bachiller presbtero
don Jos Mara Bengoe-
chea.
Bachiller presbtero
don Francisco W. Taracena.
Bachiller don Francisco Bentez, tesorero.
Licenciado don Jos Mara Gavarrete, secretario.
Bedeles:
Don Manuel Cceres.

Don Cndido Escobar.
CONSULADO DE COMERCIO
Prior,
don Juan Matheu.
Teniente, don Luis Batres.
Cnsul
l9
don Xavier Aycinena.

281
Teniente, don Antonio Aguirre.
Cnsul 2 9 don Miguel Gonzlez.

,
Teniente, don Vicente Beltranena.
Conciliarios:
V Don
Camilo Idalgo.
Teniente, no tiene.
29
Don Juan
B. Peralta.
Teniente, no tiene.
39
Don Miguel
Ruiz.
Teniente, don Miguel Matheu.

49
Don Manuel
Teniente,'
Beltranena.
don Jos Mara
Escolt.
5 9 Licenciado
don Emilio Luna.

Teniente, don Simn Contreras.
69
Don
Francisco Cladera.
Teniente, no tiene.
79
Don Joaqun
Arrechea.
Teniente, don Rafael Tejada.

89
Don Miguel
Garca Granados.
Teniente, don Joaqun Arz.

9 9 Licenciado
don Xavier Asturias.
Teniente, licenciado don Antonio Padilla.
don Jos Mara Urruela.

Teniente, licenciado don Juan M. Arrechea.
Tesorero, don Francisco Bentez.
Contador, don Juan Francisco Urruela.
Secretario, don Jorge Menocal.
Juez de Alzadas del Tribunal, licenciado don
Sndico, licenciado
Atanasio Urrutia.
282
Asesor, doctor don Pedro Valenzuela.
Escribano, don Juan Andreu, que tambin lo era
de Alzada.
Agentes consulares en
los
departamentos
Antigua Guatemala, don Manuel Bentez. Teniente, don Pedro Montiel.

Amatitln, don Rafael Godoy.
Jernimo
Teniente, don
Gil.
Huehuetenango, don Mariano Avila. Teniente,

don Francisco Valds.
Sociedad econmica de amigos del pas
La Junta de Gobierno de la Sociedad Econmica de Amigos del Pas la componan los seores
Director, licenciado
Vicedirector,
don Jos Antonio Larrave.
don Juan Matheu.
Conciliarios:
l9
doctor don Mariano Padilla;
don Cayetano Batres;

ciado don Marcos Dardn.
licenciado
3 9 licen,
Contador, don Antonio Aguirre.

Tesorero, don
Manuel
Larrave.
don Rafael Machado.
Prosecretario, licenciado
don
J.
Antonio Ju-
regui.
Maestro director de la Escuela de Dibujo y Pintura, don Julin Falla.
283
Director de la Escuela de Matemticas, licenciado don Cayetano Batres (gratis).
Maestro del Taller de Escultura, don Buenaventura Ramrez.
Administracin general de correos
Administrador general, don Mariano Crdova.

Interventor,
Un
oficial
don Domingo
Castillo.
primero, un supernumerario y un
portero.
Protomdicato
Lo componan
los
seores
Protomdico y presidente, doctor Jos Luna.

Vicepresidente, doctor don
Vocal
examinador,
Mariano Padilla.
don Francisco
licenciado
Abella.
Vocal examinador, licenciado don Jos Farfn.

Censor, doctor don Benito Vasconcelos.
don Marcos Dardn.
Portero
Nombres de
las boticas
que haba en
la
ciudad y
lugares en que estaban situadas
De Lara, en el Portal del Palacio del Gobierno.

De Samayoa, en la Calle Real, nmero 1.
De Sosa, en la misma Calle, nmero 15.
284
De
Echeverra Abella, en la Calle del Carmen,
frente al
nmero
De Dardn, en
mero
9.
la Calle
de
la
Universidad, n-
11.
De Marroqun,
Calle de la Universidad,
nme-
ro 46.
De
Ortiz, Calle de
Del Carmen, en
Mercaderes, nmero
la Calle
de
la Victoria,
4.
nme-
ro 7.
De La Merced, en
la Calle
de La Merced, n-
mero.
De Soto, en la misma Calle, nmero 37.

De Vega, Calle del Carmen, frente al nmero
1.
San Juan de Dios
Hospital general de
El Hospital General de Guatemala estaba bajo
y direccin de una Junta de Gobierno,

que se compona del Hermano mayor, presidente de
ella, y bajo cuyas rdenes inmediatas estaba toda
la inspeccin
la casa,
lares,
un
dos conciliarios eclesisticos, cuatro secusndico,
un
tesorero,
nas veces un prosecretario.
un
secretario y algu-
Dicha Junta, que se
renovaba el da 6 de enero, rega la casa de caridad

por medio de un estatuto. Sus principales empleados consistan en un contralor, un capelln, un escribiente de contralora, un despensero, en quien se
reuna el destino de ropero, un boticario prctico
con un practicante auxiliar, un mdico, con sus dos
practicantes titulares, primero y segundo, siendo el
primero licenciado y el segundo bachiller pasante;
285
un cirujano mayor tambin con sus respectivos auxiliares, prcticamente titulares, ambos bachilleres. Se
dividia en cuatro salas principales una de medicina
:
de hombres, con su respectivo cabo, y otra de mujeres con su rectora. Dichas salas se subdividian en
seccin de paisanos y militares, seccin de heridos y
de enfermos de ciruga, departamento de hombres y

de mujeres. Hubo tambin una sala de jaula, para
recibir presos
enfermos de
militares y de los cuarteles.
los juzgados comunes y

Haba un nmero fijo en
enfermos que se reciban en la casa, y la puerta

estaba abierta para todos los que llegaran sin salud
pidiendo hospitalidad. Se debe advertir que los hospitales que en la Antigua Guatemala estaban divididos, aqu se reunieron en uno solo, y que por esto
los
mismo, tom
el
nombre de Hospital General.
Las licencias para entrar a visitar a los enfercierto orden, sealando los jueves para
mujeres y los domingos para hombres, examinando
los alimentos y las personas que podan entrar, para
mos eran en
que
do
no fueran perjudicados,
rgimen del establecimiento.
los pacientes
el
Se restablecieron
los veladores,
ni altera-
que antes no
los
haba, para que, asistieran a los enfermos graves
durante
la
noche.
y curaciones principales comenzaban a las seis de la maana y concluan entre siete

y ocho; por la tarde pasaba el contralor su visita
Las
visitas
general de inspeccin, para ver si las medicinas y

alimentos se haban suministrado con la debida
exactitud y puntualidad.
286
Casa de hurfanas
La Casa de Hurfanas
se
fund
el
13 de noviem-
bre de 1855, bajo los auspicios de la Congregacin
Inmaculada Virgen Mara. Se estableci entonces con veinte nias, con el reglamento que se public en el nmero 10 del tomo VII de
de Seoras de
La Gaceta, y
la
sin
ms fondos que
las
limosnas que
dieron las seoras de la Congregacin y algunas

otras personas benficas.
Su objeto principal era
recoger hurfanas y nias desamparadas, con
el fin
de darles educacin cristiana y social. Para la admisin de estas nias, se exiga la intervencin del
seor Corregidor y un documento en que constara
que entraban libremente en

salir
de
cacin.
la
casa y que no podran
ella
hasta que estuviera concluida su edu-
En
este caso, eran entregadas a familias
honradas, que se obligaban a mantenerlas y darles

El establecimiento esel salario correspondiente.
taba
al
cuidado de todas las seoras de
la
Congrega-
cin, que deban visitarlo y vigilarlo diariamente

por turno y recaudar limosnas. El gobierno y direc-
cin estaban
encomendados
Acogido bajo
la
a la seora Prefecta.
proteccin del excelentsimo
seor Presidente y del ilustrsimo seor Arzobispo,

era considerado por ambas autoridades, as como
por
la
corporacin municipal, con
el
mayor
inters.
El Gobierno de la Repblica, al tomarlo bajo su
proteccin y aprobar sus reglas, lo dot con una pensin de 30 pesos mensuales, por acuerdo del 21 de
junio de 1854, ponindolo al cuidado del Corregidor
II
287
del departamento, que desde su origen lo haba fa-
vorecido especialmente.
le
La Corporacin municipal
haba asignado ya sobre sus fondos 15 pesos men-
suales.
Con
estos auxilios y la piadosa caridad de sus
bienhechores, este asilo tilsimo haba tomado, en

los
cuatro aos que contaba de existencia, algn
ensanche.
Despus se estableci en una casa espamantena a sesenta y siete nias,
ciosa y cmoda, y
provistas de ropa y todos los tiles necesarios, siendo alimentadas abundantemente. Adems de las
limosnas que reciba de sus benficos bienhechores,
uno de los mdicos ms distinguidos asista gratuitamente a las enfermas, y tambin una de las boticas ms
modo las
acreditadas les
medicinas.
suministraba del mismo
El monto de las dos pensiones
que se reciban mensualmente, ascendan a poco
ms de
cien pesos. La casa tena para su gobierno

una directora dotada, bajo la inmediata inspeccin
de
la
Prefecta y de las seoras de la Qongregacin.
Una de
ellas se
ocupaba como maestra de
las nias,
asistiendo diariamente con el mayor celo y caridad,

en darles lecciones de lectura, costura, bordado y
dems
oficios propios
de su sexo.
El progreso que
hacan en todos los ramos d enseanza se deba
en mucha parte a esta joven distinguida,

a la directora
que contribua
al
as como
buen orden y me-
jora moral de las nias, que se apreciaban con satis-
faccin por las personas que visitaban la casa. Ese
establecimiento naciente 'poda llegar a ser, con el
tiempo, de grande importancia,

288
si
se considera lo
necesario que era ya para ocurrir a las necesidades

de nuestra poblacin y el inters y afecto que mos-
traban por
cuantas personas tenan ocasin de
visitarlo.
Hospicio
El edificio constaba de
nuacin se expresan
las partes
que a conti-
La iglesia con un solo altar, que serva tambin

para dos capillas, una de hombres y otra de mujeres,
y sacrista.
Departamento de hombres
8 salas, 4 cuartos
de
habitacin, 2 de correccin, 3 fuentes, 1 bao, 1 co-
medor de 25 y media
varas,
galera de obrador y
excusados.
Departamento de nios, nombrado San Casiano
cuarto para habitacin del maestro,
mitorio, 1 escuela, 1 fuente.

po,
1 sala
dor-
Contena en ese tiemmaestro
ciego, 48 nios, 1 conserje, 1 portero, 1
de escuela y
1 sirviente.
Departamento de mujeres:
7 salas, 5 cuartos
de
habitacin, 2 de correccin, 1 planchadero, 2 despensas, 1 comedor de 26 varas, 4 fuentes, 2 lavaderos de

ropa y 2 de cocina, 6 asoleadores, cocina, carnario,
jardn, gallinero, horno, depsito seco y 2 excusados.
Contena en ese tiempo el departamento, 16
impedidas, 1 rectora, 1 portera, 1 cocinera y 2 sir-
vientas.
Un sitio destinado a casa de expsitos, cuya

obra an no se haba empezado, y entretanto, estaban 6 nios al cuidado de una aya y una sirvienta.
289
Un
para cultivo, bastante extenso, con un

1 rancho de 23 varas y en l
una galera y 2 cuartos de depsito.
Su rea se compona de 150 varas de norte a sur
y otras tantas de este a oeste; disfrutaba de 8 pajas
de agua. Todo lo edificado comprenda las 150 vasitio
espacioso estanque,
ras de frente oriental y 80 de fondo hacia el occidente.
Su
costo material, con inclusin de campanas,
de iglesia, de escuela y cocina, a ms

de cien camas, ascendi a 31,643 pesos.
reloj, tiles
Se comenz esta obra

se concluy el 31 de
el
16 de enero de 1854;
marzo de 1857 y
se abri el
de julio siguiente. En la calamidad del clera, el director, en atencin al muy

corto nmero de hospicianos y a la necesidad pblica, franque el departamento de hombres para lazareto, que permaneci all desde el l 9 de agosto hasta
el 22 de noviembre, sin dejar por esto de recibir los
establecimiento
el 8
pobres que se presentaban.
Se
le
dio principio, sin
ms recursos que una
suscripcin que, juntamente con los trabajos, se
emprendi engrosar. Subsista de los impuestos

decretados por el Gobierno en su favor y la caridad
pblica. La municipalidad contribua con 25 pesos
mensuales.
El director gobernaba absolutamente, convocando la Junta cuando lo crea necesario. Esta se compona de los seores
don Rafael Ayau.

don Manuel Tejada.
Vocales: fray Diego Arvalo, don Xavier Aycinena, presbtero don Francisco Taracena.
Director,
Vicedirector,
290
Tesorero, don Mariano Cuadra.

Secretario, don Vicente Rivas.
Vocales supernumerarios, don Carlos
Meany
don Manuel Matheu.
ESCUELAS PBLICAS QUE HABA EN LA

CIUDAD
De San
Jos Calazans. Su director
9
,
don An-
tonio Garca; 2 9 don Rosalo Hernndez.

De San Casiano. Director l 9 don Gregorio G.
de Arguello; 2 9 don Esteban Snchez.
,
De Beln. Director, don Domingo Tllez.

De San Sebastin. Director interino, don Manuel Cceres.
De
los
Remedios. Director, don Pantalen He-
rrera.
Escuelas de Nias
San Sebastin. Directora, doa Sebastiana Aragn.
Remedios. Directora, doa Brbara Rojas.

Beln. Directora, doa Josefa Reyes Velasco.
Candelaria.
Directora, doa
CASA DE
Rosa Cordero.
MONEDA
Superintendente en comisin,
nuel Cerezo.
el
Tesorero y Contador, los de
la
neral.
Fiel, doctor
don Eusebio Murga.

291
seor don
Ma-
Tesorera Ge-
Oficial
Mayor de
Contadura,
el
de Glosa, don
de Len.
Cirilo
Ensayador balanzario y grabador, don Apolinario Espaa.

Grabador de troqueles, don Juan B. Frener.
Ocho pensionistas de grabado.

Guardalmacn, don Rafael Romana.
ADMINISTRACIN GENERAL DE RENTAS

Administrador general, interino,
Ramn
el
seor don
Velasco.
Contador, don Jos Mara Cortave.

Vista de la
Aduana General, don Cayetano Lara
Pavn.
Oficial, licenciado
Dos
escribientes,
don Nicols Larrave.

un portero y dos mozos de
oficio.
JUZGADO DE HACIENDA
Juez,
el
seor Administrador general.
Fiscal, licenciado
don Manuel Beteta.
Asesor, licenciado don
Manuel Estrada
Escribano, licenciado don
Ramn
Cerezo.
Salazar.
TESORERA GENERAL
Tesorero general, interino, don Jos Montfar.
Contador interino, don
Un
escribiente y
Ramn
un mozo de
292
Castellanos.
oficio.
ESTADO ECLESISTICO
Arzobispo de Guatemala
El ilustrsimo seor doctor don Francisco de
Paula Garca Pelez.
Cabildo metropolitano
Den, seor doctor don Jos Mara Barrutia y

Crquer, Provisor y Vicario general del Arzobispado.
Arcediano, seor doctor don Juan Jos de Aycinena.
Chantre, ilustrsimo seor doctor don Bernardo

Pinol, Obispo electo de Nicaragua.
Maestre escuela, seor bachiller don Mariano

Ocaa.
Tesorero, seor bachiller don Julin Alfaro, Protonotario apostlico honorario.
Primer cannigo de
gracia, seor
don Manuel
gracia, seor
don Pruden-
Cecilio Espinosa.
Segundo cannigo de
cio Puertas.
don Juan Manuel Saravia.
Secretario,
Coro de catedral
Sochantre, presbtero don Apolinario Villalobos.
Capellanes
Francisco
presbteros don Flix Iriondo y
W.
Taracena.
293
don
Cuatro aclitos y cinco supernumerarios.
Maestro de ceremonias, presbtero licenciado

don Joaqun Planas.
Sacristn mayor, presbtero don Francisco
W.
Taracena.
Maestro de
don Francisco Senz.
capilla,
Colegio de infantes
Rector, seor cannigo don
Manuel
Cecilio Es-
pinosa.
Catedrtico de Leyes, don
Damin Guerra.
Catedrtico de Gramtica Latina, don Apolinario Villalobos.
Haba nueve alumnos con beca y once pensionistas.
Curia eclesistica
Provisor, Vicario general, seor doctor
don Jos
Mara Barrutia y Crquer.

Promotores fiscales presbteros licenciados don
Pedro Vicente Batres y don Juan Cabrejo.
:
Notario Oficial Mayor, licenciado don Justo Gavarrete.
Prosecretario de
licenciado
Cmara y Gobierno,
don Juan Cabrejo.
Notario segundo, don Bernardo Solano.
Un
escribiente y
un
receptor.
294
presbtero
COMUNIDADES RELIGIOSAS
Convento de San Francisco
Provincial,
R. P. Lector jubilado, fray Juan
de Jess Zepeda.
Vicario del Convento, R. P. Lector, fray Maria-
no Guadalupe Valenzuela.
Sacerdotes religiosos en el convento,
8.
En
ad-
ministracin y fuera del convento, 3. CorisNovicios y pupilos, 15. Legos, 1.

tas, 2.
Donados, 4.
Maestro de enseanza primaria
fray Antonio Castro.
gratuita, R. P.
Colegio de Cristo de propaganda fide
Guardin, R. P. fray Jos Domingo Hermosilla.

Sacerdotes residentes en
Coristas profesos,
1
1.
el
convento, 10.
Pupilos,
2.
Donados,
4,
Lego.
Convento de Santo Domingo

Prior, R. P.
Maestro fray Pedro Mrtir Salazar.
Sacerdotes residentes en
el
convento, 11.
En
administracin y fuera del convento,

ristas, 4. Novicios, 2. Legos, 1.
4.
Co-
MISIN DE LA COMPAA DE JESS

En
la
Casa de Estudios y Noviciado de Nuestra

Seora de La Merced
R. P. Pablo de Blas, Superior de toda

295
la
misin.
P. Francisco X.
Hernez, rector, prefecto de
estudios y director de la Asociacin de Hijas
de
P.
la
Inmaculada Concepcin de Mara.
Francisco X. Garca Lpez, secretario del

R. P. Superior y maestro de novicios.
P. Telsforo Pal, ministro; profesor de
Huma-
nidades y Retrica y director de la Congregacin de hombres, bajo el ttulo de la Natividad
de Nuestra Seora.
P. Esteban Parraondo, Lector de Teologa dog-
mtica, profesor de lengua hebrea.
de
la
Director
Piadosa Unin del Sagrado Corazn de
Jess y procurador de
la casa.
P. Ignacio Taboada, director de la Congregacin
de Estudiantes, bajo
el ttulo
de
la
Anuncia-
cin de Nuestra Seora.

P.
Pedro Garca, Lector de Teologa dogmtica

y Moral, director de la Congregacin de la
Buena Muerte y de
ttulo
de
la
la
de Seoras, bajo
el
Inmaculada Concepcin de Mara
Santsima.
Haba, adems, otros tres padres, uno de ellos

novicio, once
hermanos estudiantes, seis hermanos

hermanos coadjutores.
novicios y siete
En
el
Colegio Seminario Tridentino
San Romn, rector y direcCongregacin

tor de la
de los alumnos, bajo
el ttulo de la Asuncin de Nuestra Seora.
P. Francisco Jos de
296
Profesores
Matemticas
P. Antonio Canudas, de Fsica y
de segundo ao y ministro.
Ambrosio Fonseca, de Lgica y Matemticas
P.
de primer ao.
P. Benito Moral, de Francs e Ingls y prefecto
del Colegio.
P. Joaqun
Surez, de Sagrada Escritura, de
Teologa Dogmtica y prefecto de estudios.

P.
Len Tornero, de Humanidades y Retrica,

y director de la Academia de Literatura y Be'
llas Artes.
M. Manuel Proao, de
M.
Metafsica y Etica.
Federico Aguilar, de
la
clase
suprema de
Latinidad.
M.
Francisco Parias, de
la clase
media de
Lati-
nidad.
M. Luciano Navarro, de
la clase inferior
de Lati-
nidad.
M.
Dionisio de la Sierra, de la clase elemental,
o sea escuela de primeras letras.
Era profesor de Teologa Moral, el P. Manuel

Pieschacon, que resida en Beln.
Enseaban
la
Historia,
Geografa y Lengua
Griega, los respectivos profesores de Latinidad y

Retrica. Las clases de Dibujo, Pintura y Msica
vocal e instrumental, eran desempeadas por profesores externos.'
297
Haba adems,
otro padre, ocho religiosos jve-
nes que estudiaban, algunos de los cuales eran prefectos de la disciplina domstica de los
seis
hermanos coadjutores para
alumnos y
las oficinas del co-
legio.
Haba ciento cincuenta alumnos internos y
die-
noventa y cuatro eran de esta repblica, veintiuno de El Salvador,

ciocho externos.
Entre
los internos,
diecisiete de* Costa Rica, cuatro de
de Nicaragua, siete de
de
la
Honduras,
tres
Repblica Mexicana, uno
la
Nueva Granada, dos de Europa y uno de Be-
lice.
I
En
la residencia
de Beln
P. Santiago Cenarruza, Superior misionero.
P.
Manuel Pieschacon,
ministro, director de la
Congregacin de Nios y profesor de Teologa

Moral en el Colegio Seminario.
Haba adems,
En
hermanos coadjutores.
tres
la residencia
de Quezaltenango
P. Eladio Orgoso, Superior y misionero.
P.
Ramn
Posada, ministro y misionero.
Haba adems, un hermano coadjutor.
En
P.
la
Boca del Golfo, o Livingston
Juan Genn, Superior y misionero.
P. Rafael Forero, misionero.
298
MONASTERIOS
Monasterio de La Concepcin. Abadesa,
M. Mara Mercedes de
Haba 12
blanco y
la R.
Sangre de Cristo.
la
de velo
religiosas de velo negro, 6
pupilas o educandas.
Monasterio de Santa Catarina. Abadesa,
M. Mara de Jess de
Haba 20
la
R.
la
Natividad (Escamilla).
religiosas profesas
y 4 novicias.
Monasterio de Carmelitas. Priora,
la
R.
M. Ana
Mara (Barrundia).
Haba 25
religiosas de velo negro profesas
4 pupilas.
Monasterio de Capuchinas. Abadesa,
la
R.
M.
Mara Magdalena Arriaza.

Haba 13
religiosas de velo negro profesas y
5 legas.
Monasterio de Santa Clara. Abadesa,

Concepcin Wadin.
Haba
5 coristas
la
R.
M.
profesas y 4 de velo blanco.
Beatero de Santa Rosa.
Priora, la R.
M. Mara
Isabel de la Trinidad Gonzlez.
Haba
7 religiosas, 4
educandas, 4 criadas, 2
maestras de escuela, 2 pupilas de hbito y considenmero de nias externas.
rable
Beatero de Nuestra Seora de Beln. Priora, la

R.
M. Encarnacin
(Rosal).
Haba' 16 religiosas, 7 novicias, 20 pupilas y 50

nias externas.
299
Beatero de Nuestra Seora del Rosario. Priora,

la
R.
ble
M. Fernanda de Jess (Guzmn).
Haba 15 religiosas, 38 educandas y consideranmero de externas.
ESTADO
ni LITAR
General en Jefe del Ejrcito,
el
excelentsimo
Capitn General don Rafael Carrera, Presidente de

la
Repblica.
Componan
el
Estado Mayor de su excelencia,
dos brigadieres, un coronel, tres tenientes coroneles,

dos sargentos mayores, cinco capitanes, cinco subtenientes,
un cirujano y Un
Mayor
secretario.
general del Ejrcito y Comandante ge-
neral del departamento de Guatemala, el General de
brigada don
guerra,
el
Manuel Mara Bolaos. Auditor de
coronel licenciado don Cayetano Batres.
Componan el Estado Mayor del Comandante

un teniente coronel, dos sargentos mayores
general,
y un teniente.
Secretario,
Haba cuatro
escribientes.
Habilitado, el alfrez,
Mayor de
nel
la
Plaza de
don Juan Herrera.

la capital, teniente coro-
don Francisco Pays.

Ayudantes, un sargento mayor, un capitn y un
teniente.
300
Fiscal militar, licenciado
don Miguel Gavarrete.
Cinco escribientes.
Guardalmacn de armas y municiones en el Padon Valerio Contreras.
lacio Nacional, el capitn
Brigadieres efectivos del Ejrcito
SS. don Jos C. Lorenzana, don Jernimo Piz,

don Manuel M. Bolaos, don Ignacio G. Granados,
don Vicente Cerna, don J. Ignacio Irigoyen, don Jos
Victor Zavala, don Serapio Cruz. Graduado, don
Mariano Alvarez.
Guarnicin de
la capital.
comandante propietario,
M. Bolaos;
el
Batalln
brigadier
estaba encargado del
nmero 1
don Manuel
mando
el
teniente
coronel don Mariano Villalobos.
Batalln nmero, 2
comandante
interino, el co-
ronel don Joaqun Senz.
Escuadrn permanente: encargado del mando,

el
teniente coronel don Eugenio Dighero.
San Jos gobernador

en la fortaleza una brigada de artimando del sargento mayor don Jos M.
Castillo de
Haca
el servicio
llera,
al
Villalobos.
Estado general de
la
fuerza de que constaba
el
Ejrcito de la Repblica, con separacin de la que
en continuo servicio en cada uno de los

departamentos, con expresin del nmero de casados, solteros mayores de cuarenta aos y menores
de esta edad.
se hallaba
Consta la fuerza del Ejrcito, segn los alistamientos hechos en esta capital, Amatitln, Escuintla,
Sacatepquez, Chimaltenango, Suchitepquez, San
301
Maros, Huehuetenango, Solla, Verapaz, Peten,

Chiquimula, Izabal, Santo Toms, Santa Rosa, Jutiapa y Totonicapn, del nmero de plazas siguientes:
Individuos casados
3,165
Individuos solteros mayores de 40 aos
168
Individuos solteros menores de 40 aos
8,816
7l2,149
Total
De
stos se hallan en servicio activo en la ca-
pital,
inclusas las bandas
689
Amatitln
22
Escuintla
12
Puerto de San Jos
15
49
39
Sacatepquez
Chimaltenango
Quezaltenango
Suchitepquez
10
82
41
San Marcos
Huehuetenango
50
5
Solla
Verapaz
Peten
Chiquimula
90
64
66
Izabal
Santo Toms
20
San Felipe
19
14
Lvingston
119
53
Santa Rosa
Jutiapa y sus destacamentos de Jalapa
219
Totonicapn
50
Total
1,560
302
NOTICIA DE LAS CLASES DE MONEDA Y

EL VALOR QUE TENAN EN EL COMERCIO
DE GUATEMALA
Oro.
La onza de oro de cuo legtimo y cabal,
Se admita con cuatro granos menos,

por su valor intrnseco; en faltndole ms, se descontaba un cuartillo de real por cada grano, hasta
16 pesos.
treinta y dos.
La media onza (de
8 pesos), la cuarta (de 4 pe-
ochava (de 2 pesos) y el escudito (de 8 reales), eran admitidos teniendo el peso legtimo; mas
si excediera la falta de los granos que eran permitisos), la
dos, no se reciban.
As, pues, por
ejemplo
si
una onza de oro
le
faltaban treinta y tres granos, o ms, era desechada.

Si a la media onza le faltaban diez y siete granos,
lo mismo.
La cuarta, con nueve granos menos no
con cinco, y
se admita; e igualmente la ochava,
el
escudito con tres.
Las monedas de oro francesas de 20 francos,

se admitan por tres pesos seis reales.
La
libra esterlina, o soberano, cuatro pesos seis
reales.
Corran asimismo todas las monedas de oro de

cuo legtimo, con las condiciones antedichas. Las
balanzas deban ser contrastadas en las administraciones de rentas, segn lo prevena
Gobierno de 7 de mayo de 1855.
el
decreto del
Plata.
Se admita en el comercio a razn de
ocho reales los pesos espaoles, de Guatemala, mexi-
canos, sudamericanos y los cortados.
303
1 Luis o Napolen de cinco francos, a siete

reales, y lo mismo los dems duros extranmedio
y
jeros, que se subdividan en francos.
El tostn o de a cuatro, redondo
cuo legtimo y de
las
o cortado,
de
naciones expresadas, a cuatro
reales.
El de a dos, redondo o cortado, de cuo ordina-
y de todas las juras con cuyo motivo

clases de
troquel en Guatemala, a dos reales.
rio legtimo
han acuado varias veces con diversas
se
Los chelines ingleses a razn de cuatro por un

peso y sueltos a dos reales.
La peseta
sevillana, real y medio.
El franco, real y medio.

El real redondo o cortado de cuo legtimo espamexicano, sudamericano y de Guatemala o con
tipo de sus juras, era admitido y vala cuatro cuar
ol,
el
tillos.
VALOR DE LAS MONEDAS

NORTEAMERICANAS
Oro
Una guila doble

Una guila
Media guila
Un cuarto de guila
20 pesos
10 pesos
pesos
2 pesos 4 reales
Plata
%
Un
dollar
peso
Pieza de 50 centavos
4 reales
Pieza de 25 cntimos
2 reales
304
Piezas de 10 cntimos, diez valen
peso
peso
Piezas de 25 cntimos, veinte
valen
PRINCIPALES EDIFICIOS PBLICOS
COMPRENDIDOS EN LA MANZANA DEL PALACIO DEL GOBIERNO
EDIFICIOS
Palacio del Gobierno.
ban
En este edificio se halla-
despacho de su excelencia el Presidente; los

Ministerios de Gobernacin, Justicia, Negocios Eclesisticos e Instruccin Pblica de Hacienda y Guerra de Relaciones Exteriores la Contadura Mayor
de Cuentas la Escribana de Cmara y Gobierno
el Archivo General; la Administracin General de
Correos; la imprenta y redaccin de "La Gaceta",
y la oficina del guardalmacn.
En la segunda seccin del Palacio, se hallaban
la Comandancia y Mayora General del Ejrcito,
la Mayora de Plaza, el Juzgado Militar y el Almacn de armas y municiones.
el
Todas
las oficinas estaban abiertas desde las

de la maana hasta las tres de la tarde, a
excepcin de la imprenta que permaneca abierta
desde las siete y media hasta las seis de la tarde.
La Administracin de Correos estaba abierta, adems de las horas diarias de costumbre, todo el da,
diez
los jueves, viernes
y sbados.
de las oficinas del Ministerio de Relaciones se hallaba el despacho de pasaportes para
En una
305
fuera de
se
la
Los derechos de pasaportes

Contadura Mayor, y eran tres
Repblica.
pagaban en
la
pesos.
El Juzgado Militar conoca en las causas civiles

y criminales de todos los individuos que gozaban
del fuero militar.
Edificio de la Corte de Justicia.
En este
edifi-
hallaban los despachos de la Suprema Corte,

su secretara, y Archivo general de las causas, los
dos Juzgados de Primera Instancia, el Saln de Juntas del Ilustre Colegio de Abogados y el de los Pacio se
santes de Derecho Terico-prctico.
Todas
diez de la
En
la
las oficinas
estaban abiertas desde las
maana hasta las dos de la

propia manzana se hallaba
tarde.
la
casa de los
grabadores de troqueles del Cuo, el edificio donde

se ensayaban y
nmero
acuaban
los metales
el cuartel
2 de lnea.
EDIFICIOS
COMPRENDIDOS EN LA MANZANA DE LA CATEDRAL
La Catedral, en donde est la sala capitular en

que celebraba sus sesiones el venerable Cabildo
Eclesistico; la Capilla Parroquial del Sagrario, la
casa del Sacristn
Mayor y
la Secretara del Cabil-
do, en cuya oficina estaba tambin la Contadura
y Tesorera de Diezmos.
Palacio Arzobispal.
En este
edificio se hallaba
despacho de su seora ilustrsima y la

oficina de la Curia Eclesistica, el saln de snodos
tambin
el
306
el Oratorio, en donde se conferan rdenes sacerdotales y el sacramento de la confirmacin, los das
jueves y domingos.
El Colegio de Infantes se hallaba en
propia
la
manzana.
La Administracin General de Rentas estaba

en
la calle del
nmero
de
la
En
1.
Comercio, que iba para
cuartel
el
dicho edificio se hallaban las oficinas
Administracin General de Rentas,
el
Juzgado
y Escribana de Hacienda, la Aduana General y sus

almacenes, y la Tesorera General de la Repblica.
Todas
ocho de
la
la
estaban abiertas desde las

las dos de la tarde.
las oficinas
maana hasta
Administracin General se ocurra en
soli-
citud de los pases, para la extraccin de efectos de
comercio, por las garitas de la capital y para la exportacin de frutos del pas, llevando papel sellado y
pagando
el pesaje, si
corresponda, en la
misma
ad-
ministracin.
Universidad de San Carlos. En este edificio ceel saln principal, provisionalmente, sus
sesiones la Cmara de Representantes y tena el
despacho de su secretara. Hubo en la Universidad
lebraba, en
dos ctedras de gramtica latina, una de mnimos

y menores, y otra de medianos y mayores, a que
concurran los estudiantes dos horas por la
maana
y dos por la tarde; tres ctedras de filosofa, y se

daban dos horas de clase en todos los das lectivos,
una de ocho a nueve de

a cuatro
de
la tarde.
la
maana y
Una
de las nueve a las diez de

a cjnco de la tarde.
Una
la otra
de tres
ctedra de matemticas,
la
maana y de
cuatro
ctedra de ciencias natu-
307
rales de cuatro a cinco de la tarde.
Tres ctedras
de teologa, en que se cursaban las tres clases, del
dogma, moral y escritura sagrada. Una de cnones.
Una de leyes. Una de institua y derecho natural.
Una
ga.
ctedra de medicina y dos de anatoma y ciruEn el propio edificio estaba la biblioteca y la
La matrcula, para ganar
secretara del claustro.

los cursos, estaba abierta
hasta
desde
el
20 de diciembre
20 de enero.
el
OFICINAS QUE SE HALLABAN EN LAS CASAS
CONSISTORIALES
El Corregimiento.
tamiento
Sala
de sesiones del Ayun-
Secretara del Ayuntamiento
Archivo Ge-
neral de Protocolos de los escribanos que haban

fallecido
Contadura de Propios
Tesorera de Pro-
pios; los tres juzgados municipales.

tas las oficinas
En
el
las diez a las
Estaban abier-
dos de
la tarde.
portal del Cabildo se hallaban tambin
las oficinas del
En
de
resguardo y de serenos.
manzana del propio Cabildo estaba la Escuela de San Jos Calazans, la crcel de hombres,
la
la
de mujeres y
En
los
la alhndiga.
Juzgados
l9
municipales se despa-
cuyo valor no exceda de

chaban demandas
cien pesos; en lo criminal se instruan las primeras
civiles,
diligencias del proceso.
Juzgado 3 9 solamente se conoca de demandas correspondientes a los Fondos de Propios,

cuando el valor no exceda de cien pesos.
En
el
308
La Municipalidad celebraba sus sesiones
ordi-
narias los das martes y viernes de cada semana, y

las extraordinarias cuando el corregidor convocaba
por casos urgentes.
La custodia
confiada
al
del archivo
de protocolos estaba
cuidado del secretario de

de los Juzgados
lidad, y el escribano
compulsaba
cipales,
ban de
los testimonios
Municipay 2 9 muni-
que se
solicita-
las escrituras protocolizadas.
secretara de la Municipalidad se deba
la
ocurrir para solicitar
la
la
agua urbana y
rural.
Contadura de Propios, para matricular -ca-
rretas y carruajes.
En
el
Corregimiento se solicitaban las licencias
almonedas,
para
abrir
como
escuelas, cafs, o para dar representaciones de
distraccin pblica.
chos a
establecimientos
pblicos,
Estas licencias pagaban dere-
la secretara del
Corregimiento.
Al juez de Polica se deba ocurrir para obtener

licencia de abrir agujeros, impedir el trnsito de la
calle,
por ruido de carruajes, y para ocuparla con
materiales de construccin.
NOMBRES DE LAS CASAS DE HUSPEDES.

RESTAURANTES, CAFS, CONFITURAS, NEVERAS Y LUGARES EN QUE ESTABAN SITUADAS
Hotel Alemn, calle de la Victoria, nmero
en
la
esquina de
la
plazuela del Sagrario.
pia casa haba billar.
309
En
6,
la pro-
Caf y Casa de Posada del Comercio. En la

segunda cuadra, viniendo del mesn de San Agustin
para la nevera del Carmen, nmero 1. Haba tambin
billar.
Hotel de Europa, calle del Carmen, nmero
la plazue-
Hotel Centroamericano, al'oriente de
En
la del Sagrario.
para Amatitln y
Variedades.
la
el
6.
propio hotel hubo carruajes
Antigua Guatemala.
Caf, billar,
Calle de la Libertad.
asiento de gallos, teatro, etc.
Caf y restaurante de Mr. Bertholin. Calle de

Jocotenango. En el mismo caf hubo cervecera y
billar.
Frente
Cervecera y confitura de Bendfeldt.

costado del sur del Teatro de Carrera.
Restaurante,
Hubo baos
al
Nevera de
del
calle
Arzobispo,
nmero
al
8.
temple.
la
seora Lambur. Calle del Carmen.
Nuevas confituras
frente a las Variedades y
frente a la antigua botica de Soto, calle real.
BAOS PBLICOS
El del Administrador.
Contena
seis
baos de
agua vertiente.
El conocido con
el
nombre de El Tuerto,
tena
tres baos, tambin de agua vertiente templada.
El de Matamoros, dos baos, agua vertiente,

ms templada que la anterior.
El de Los Padres, dos de agua vertiente.
310
Baos
En
En
la calle del
al
temple
Arzobispo, casa
nmero
8.
las Variedades, calle del Hospital.
NOMBRES DE LOS MESONES Y LUGARES EN

QUE ESTABAN SITUADOS
De la Plaza, calle de la Libertad, nmero 2.
De Crdova, calle del Hospital, nmero 2.
De Dolores, calle de San Agustn.
De San Agustn, en la propia calle, adelante de
la iglesia.
De
De
Juregui, calle de Santo Domingo.

Izquierdo, calle del Seminario.
CARRUAJES PBLICOS
De don Mateo Lekeu. Para
tla, la
pital.
Amatitln, EscuinAntigua y Puerto de San Jos. Calle del HosEra una empresa de "diligencias".
DESCRIPCIN DE LOS PRINCIPALES TEMPLOS Y EDIFICIOS DE LA CAPITAL
Catedral. Era la ms hermosa y nica basde cinco naves que posea la capital. La fa-
La
lica
chada, aunque no estaba concluida, presentaba
conjunto arquitectnico de
era
romano y
el edificio
mucho
mrito.
El
un
estilo
estaba construido con pie3.11
dra labrada con mucho esmero. La puerta principal

de la entrada estaba adornada con dos columnas paradas a cada lado y sus respectivos coronamientos.
Estas columnas resaltaban para afuera un poco ms
de su dimetro. En la misma linea de sus pedestales, bajo el frente del basamento de los dos campanarios y entre estos dos estribos y las columnas, se
hallaban las dos puertas de la entrada ordinaria dichos estribos estaban adornados por pilastras que
dejaban lugar a dos ventanas, una sobre otra, para
dar luz a las escaleras espirales del interior, que conducan a los campanarios. Hoy est la Catedral res;
taurada de
lo
mucho que
sufri con la ruina en
1918.
El interior de la iglesia corresponda a su exterior.
La nave
principal,
adornada con pilastras del
orden corintio y con su respectivo coronamiento,

daba un golpe de vista muy hermoso y aumentado
por la bveda ricamente adornada, que mostraba
que era un lugar destinado a oficios superiores. Al
fin de esta nave estaba la alta cpula que encerraba
el altar mayor y que era el punto cntrico de la cruz,
que formaba dicha nave con la capilla arzobispal y
la del sagrario. Las otras dos naves, a cada lado de
eran menos elegantes y estaban adornadas segn su orden, pero sin perder la armona y el
efecto del todo. En la actualidad ha mejorado mu-
la principal,
cho nuestra bella catedral.
Santo Domingo.
la
Catedral se asemejaba
de Santo Domingo.
Era baslica, pero se distingua de la Catedral por
por su construccin
la iglesia
estar ocupadas las dos naves de afuera con altares,
312
de manera que quedaban slo tres naves, en lnea

recta, en direccin al frente del altar mayor. Su fachada exterior era de estilo romano tena dos rdenes de columnas, una sobre otra, y el coronamiento
era adornado con muchas estatuas. En el interior
segua el mismo sistema y la nave principal estaba
;
adornada con columnas de mediorrelieve, con los

La cpula, en el centro de la
capiteles dorados.
cruz que forman dos capillas laterales con la nave
principal, tena sobre diez varas de dimetro y era
una de
las
ms anchas.
Esta hermosa baslica se estren poniendo la

primera piedra el 5 de abril de 1792, el clebre dominico fray Felipe Cadena, a los trescientos aos caba-
descubrimiento de Amrica. Ese da pasaba

mejor vida el filntropo arzobispo don Cayetano
Francos y Monroy. Tenan fondos propios los religiosos de Santo Domingo para edificar en la nueva
les del
capital, su slido y espacioso templo, pero se dilataron diez aos en hacerlo, porque faltaban operarios
a causa de las
muchas obras que
se
aglomeraron al
Dcese
verificarse la traslacin, en enero de 1776.
que se emple miel de caa de azcar, que les vena

a los dominicos de su hacienda "San Jernimo", y
tambin leche de vaca, que les daba "El Rosario",
con la cal y arena, que daba gran consistencia a los
monumentales muros del magnfico templo.
Fu
el ilustre
ingeniero don Pedro Garci-Agui-
de la obra, que an no estaba

terminada en 1802, cuando se efectu en Santo Domingo la consagracin del obispo de Ciudad Real
de Chiapas, doctor don Ambrosio Llano. La direc-
rre, director tcnico
313
cin de la referida iglesia, cuando se edific, fu
confiada al ingeniero don Jos Sierra, ayudado por

Bernardo Ramrez, notable operario. Dile gran
impulso a la construccin fray Felipe Gutirrez desde que fu nombrado Provincial en 1796.
El templo de Nuestra Seora de las Mercedes.

Se estren el ao de 1813,' gracias a la acuciosidad
del mercedario fray Miguel Martnez, que tom gran
empeo en su edificacin. Era grandioso y estaba
provisto de esculturas y pinturas de mrito artstico,
reliquias de otros tiempos. Los altares fueron trados de la Antigua Guatemala, y eran tallados en
madera, con arabescos dorados el coro estaba sobre
;
un
atrevido arco elptico.
Al final de la nave del
imagen de
Nuestra Seora de las Mercedes, de moreno rostro,
de dulzura inefable, de belleza plstica, cargando
centro, se ostentaba la sagrada y linda
un primoroso Nio Dios; y en
la parte baja, vense

Cuenta la aosa imagen
y medio de ser venerada por los fie-
de hinojos varios cautivos.
como
les
tres siglos
que
le
rinden devoto culto.
Fu coronada, con contentamiento de

giosos y del pblico, el l 9 de
mayo de
los reli-
1628 (hace cien
aos) por un farsante que enga a la autoridad

eclesistica y a los frailes de
Guatemala, intituln-
dose Angelo Mara, Arzobispo de Myra. Result que
no tena nada de eso, ni era conocido en Roma, y

fu procesado por la inquisicin de Mxico, segn
lo explicamos extensamente, con vista de una copia
del proceso.
Todo
lo
cual consta en el tomo 2 9 de la
presente obra, a la pgina 345, en tiempo del capitn

general doctor don Diego de Acua, comendador de
314
Alcntara y caballero piadoso y honorable. Aqu se

dieron grandes fiestas dedicadas al desconocido personaje, y ha figurado en todas nuestras historias
como verdadero arzobispo de Myra, cuando no era

sino un pillo listo, un Martn Garatuza, como el de
Mxico, que supo fingir hasta cierto punto, pero despertando sospechas del Den, doctor don Felipe Ruiz
hombre de mundo,
del Correal,
ceso por
el
se instruy el pro-
tribunal de la Inquisicin.
El farsante
pudo antes fugarse y desapareci, llevndose fuerte

suma de limosnas que haba recogido.
San Francisco.
El mrito principal de esta igleen su grande elevacin. Se compone de

una sola nave ancha y alta, con su cpula en el
centro de la cruz. El orden de su arquitectura es
romano, mezclado con pilastras jnicas. El rgano
descansa tras del altar mayor, sobre una columnata
sia consiste
En
jnica tambin.
el
el captulo anterior
describimos
estreno de este templo.
La Recoleccin. Esta iglesia es de muy buen

un carcter limpio en su construccin tie-
gusto y de
ne una sola nave ancha y elegante, con su cpula

airosa. La nave est adornada de hermosas columnas pareadas, con su respectivo coronamiento.
cada lado de
la
nario adornado por fuera con pilastrillas del
orden de todo
puerta principal se eleva un campa-
mismo
El coro y gran parte

del edificio, estn fabricados de ladrillo, y el resto
de piedra.
la
de
Es
conjunto.
el
la
nica iglesia que hay en Guatema-
estilo jnico.
Veneran
en "La Recoleccin", un crisque es una admirable obra de arte
los fieles,
to crucificado,
315
debida
famoso escultor Jos B. Bodega,

Antigua Guatemala, discpulo de Qui-
al cincel del
famoso en
la
no Catao.
Los terremotos de 1867 y 1918 deterioraron mucho aquel templo, que ya est muy bien restaurado.
Esa baslica se estren con gran solemnidad, en el
ao 1844. Es majestuosa, amplia y esbelta.
TEATRO DE CARRERA
Breve descripcin del Teatro de Carrera, que estaba
situado en la Plaza Vieja, en Guatemala
Este edificio que era uno de los ms hermosos
adornos de la capital, estaba en el centro de una espaciosa localidad conocida con el nombre de Plaza
Vieja, y por su posicin aisla-da, presentaba el coliseo cuatro faces. Sus dimensiones eran las siguientes 33 varas de ancho, 65 de largo, 17 de alto en
los costados y 25 hasta el mojinete. El frente principal era un prtico de orden drico, formado por
diez columnas de diez varas de alto cada una, con
:
sus respectivos capiteles. Sobre esas columnas descansaba un tringulo obtusngulo, en el centro del
cual estaba esculpido en mediorrelieve el escudo
de armas de la Repblica, y a los lados, en los acutngulos, dos liras de forma antigua, enlazadas con
ramas de yedra y laurel. Sobre el escudo haba un
hermoso colgante de flores, tambin de mediorrelieTanto el prtico,
ve, suspendido por tres rosetas.
en cuya forma se observaron las reglas seguidas
en la del Partenn de Atenas, como el edificio en
general, era de ladrillo cubierto de estuco, pintado
316
Bajo del prtico haba un ancko

vestbulo y tres puertas que conducan a la sala de
entrada, en el centro de la cual haba cuatro columnas dricas sosteniendo la techumbre. Este saln
tena catorce varas y media de largo y siete y media
de ancho. En cada extremo, a derecha e izquierda
de la entrada, se encontraban dos oficinas para el
despacho de billetes y servicio del teatro. Enfrente
de esas tres puertas de la entrada exterior, haba
otra bastante ancha que conduca al corredor del
edificio. Este corredor, cuyo pavimento era de mrmol de Genova azul y blanco, conduca:
de color plido.
l9
Al patio, o lunetario por tres puertas.
que tena
patio,
el
El
declive necesario para que los
espectadores vieran con toda comodidad, poda contener 66 bancas, con 528 asientos y una galera alrededor con 74 sillas.
14 puertas de los 14 palcos de platea, con 10
2-
asientos cada uno, los cuales tenan
una baranda
volada.
3 9 2 puertas debajo de las escaleras, que condu-
can a los lugares privados, dispuestos para la
comodidad del pblico.
Uno de
mayor
stos era para seo-
ras y el otro para caballeros.
4 9 2 escaleras de 2 varas de ancho

:ada escaln de piedras de
le
los edificios
de
la
una
formado
sola pieza, extradas
antigua capital, conducan esas
scaleras al corredor del
segundo
piso,
que contena:
le
:1
l
16 puertas de entrada a otros tantos palcos
10 asientos cada uno, y otro en medio, que era
del Ayuntamiento.
2 9 3 puertas que
:ipal,
daban entrada al saln prinque tena 31 y un tercio varas de largo, 8 de

317
7 de alto. En los dos extremos de este saln

haba dos tribunas de 5 varas de fondo y 8 de ancho,
con sus respectivas barandas caladas y sostenidas
por columnas de hierro. Enfrente de las tres puer-
ancho y
hubo otras tantas ventanas muy hermosas que

daban al prtico.
3 9 2 puertas, una en cada extremo del referido
corredor, que daban entrada a los palcos de rejilla.
tas
4 9 2 puertas,
como
las del piso principal,
que
conducan a lugares privados.

5 P 2 escaleras
de caoba de 2 y media varas de
ancho, las cuales conducan a
la galera superior.
Esta galera contena 70 asientos delanteros,

350
ms de bancas y dos puertas que conducan
las tribunas del saln
de descanso.
Las dos faces laterales del
edificio eran idnti-
cas y en su arquitectura guardaba armona con la

del prtico. Cada una tena una escalera de piedra,
de 12 escalones, que conducan a dos puertas una

que daba entrada al corredor de los palcos del segundo piso, y la otra a los de rejilla. Debajo de cada
escalera hubo una entrada y aposento p-ara los m:
sicos.
El teatro tena tambin tres rdenes de palcos

con cinco asientos y una antesalita cada
secretos,
uno. En una de estas antesalitas haba una escalera

que conduca a la azotea donde se hallaba el canal
o desage del techo.
La fachada de atrs estaba adornada con dos
pilastrones, uno en cada esquina del edificio, y entre ellos, cuatro columnas del mismo orden que las
del frente principal, pero de relieve con sus respectivos capiteles
y mojinete.
318
En
el
centro hubo una
ventana y una puerta grande que daban al escenario.

Este tena 18 varas de frente, 18 y media varas de
fondo, con 6 cuartos a cada lado para vestuarios; un
almacn grande a cada lado en el tercer piso, y de-
bajo del entablado un subterrneo correspondiente

al
mismo escenario.
La plaza, en cuyo
centro se hallaba
el edificio
que describimos, estaba rodeada de asientos de piedra con respaldos, al mismo tiempo de baranda para
la
una banqueta
parte de afuera, y
o acera de tres
varas de ancho.
La verja tena cinco puertas, de cinco varas de

ancho cada una, dos para carruajes delante la fachada principal del edificio y tres en los otros tres
lados, con sus respectivas escaleras de piedra para
la
gente de a pie.
Al derredor de
la
plaza haba
de naranjos que formaban una alameda, y

a espaldas del edificio una fuente y dos estatuas
calles
de tres varas de
alto,
que representaban a
las
musas
Calope y Tala, colocadas sobre altos y esbeltos

pedestales.
El alumbrado de
modo
siguiente
la
plaza estaba repartido del
dos grandes faroles en cada una
de las cinco puertas de
la entrada,
uno* delante de
cada columna de las esquinas del frente principal,

puestos sobre candelabros colocados en los bastiones, entre los cuales estaba la escalera
al prtico
que conduca
dos delante de los pilastrones de la fa-
chada de atrs; dos en cada una de

laterales, y dos en ambos lados de
atrs.
319
las entradas
la
fuente de
En
las
dos esquinas, del lado oriente, detrs
del edificio, haba otras fuentes, en la parte de afuera de las barandas para el servicio del pblico.
Hemos
querido hacer una descripcin minucio-
sa del Teatro de Carrera, porque, habiendo sufrido
desperfectos con la ruina causada por los terremo-
no cuid el gobierno de reaccioque se destruy, echndolo abajo exprofesamente. Hasta hoy est la plazuela abandonada,
presentando triste aspecto. (1)
tos de 1917 y 1918,
narlo, sino
LA SOCIEDAD ECONMICA
mo
Habiendo descrito anteriormente, en este mismemorable institu-
captulo, el edificio de esa
cin patritica, slo repetiremos que se debi, en

gran parte al empeo del filntropo don Jos Antonio Larrave y al trabajo del ingeniero y arquitecto
don Julin Rivera, el elegante local, que durante
varios aos, sirvi a aquella memorable Sociedad de
Amigos del Pas. El hermoso saln de actos pblicos, convirtise en el saln de sesiones del Poder
Legislativo, y todo el edificio, extenso y valioso, se
con las necesarias reformas

al uso
ha dedicado
de la Asamblea Nacional, a estilo moderno. Quede,
pues, en estas pginas, una memoria grata del edificio de la Sociedad Econmica, en donde, como secretario que fui de ella durante ocho aos de mi juventud, me complazco en conmemorarlo.
(1)
Hoy
existe
un parque
infantil,
bre de 1948, obra del ex-alcalde
inaugurado
el
25 de
diciem-
Mario Mndez Montenegro. (M. G.)
320
CAPTULO
VII
El Sexto Estado de
Marcelo Molina.
los
Altos.
El
licenciado
don
SUMARIO
Cmo
se hizo la declaratoria del Sexto
Estado de
Quines quedaron mandando. El secretario general. El 5 de junio se legitim la formacin de

dicho Sexto Estado Federal. El patriota y distinguido
los
Altos.
letrado don Marcelo Molina, fu

patriticamente.
De
el
que ms trabaj
todas las pasiones, quiz es la
El licenciado Molina tena

Datos biogrficos de aquel ciudadano proba e ilustrado. Lamentable situacin del
primer tercio del siglo XIX. Breve historia
pas en
del Sexto Estado de los Altos. Naci bajo malos
auspicios. La Asamblea Constituyente, de la cual fu
poltica la
ms vehemente.
cualidades relevantes.
el
presidente
el
famoso sabio don Miguel Larreynaga.

Levantamientos de pueblos ind-
Acta de instalacin.
genas.
Valor
cvico del seor Molina.
Al
llegar Ca-
rrera a Quezaltenango, lo encontr sentado en el saln
de
abandonar su puesto. Fusilamienque hizo el general montas en tal

ocasin. Ms tarde, apagados los odios, el gobierno
de Carrera nombr magistrado al seor Molina. Conla Jefatura, sin
tos lamentables
321
ducta censurable del cnsul ingls Chatf i eld.Emigracin de don Marcelo Molina a Mxico. Su regreso
Sus buenos servicios en la Corte de Jus1874 obtuvo su jubilacin. Falleci en Que-
a Guatemala.
ticia.
En
zaltenango
el
20 de
mayo de
1879.
El da 2 de febrero de 1838, en medio del desel gobierno de Guatemala, la ciudad de Quezaltenango, representada
barajuste en que se encontraba
por su municipalidad y algunos de los principales vecinos, proclam el Estado de los Altos, compuesto de
los departamentos de Quezaltenango, Totonicapn
y Solla, e invitaron
Fu
al
partido de Soconusco.
electo provisoriamente, jefe del Sexto Es-
tado de la Federacin Centroamericana,
el honorable
ciudadano y letrado don Marcelo Molina, en unin
de don Jos Mara Glvez y don Jos Antonio Aguilar, quienes convocaron a elecciones para un con-
dems autoridades. El Ejecutivo design

para secretaro'general a don Manuel Jos Fuentes,
quedando la entidad poltica bajo la proteccin de
greso, y
las autoridades federales,
mientras
el
Congreso
re-
conoca aquel hecho trascendental. El vicejefe, don

Pedro J. Valenzuela, que estaba en precaria situacin, se limit a manifestar:
que era
al
Congreso
San Salvador, a quien tocaba

creacin del nuevo Estado, y que mien-
Federal, reunido en
conocer de
la
no poda hacer otra cosa el Gobierno

de Guatemala, sino observar una conducta cordial
con el de los Altos.
tras resolva,
El 5 de junio del
mismo
ao, se legitim el Es-
tado recin nacido, que no tena las mejores apariencias de viabilidad, a pesar de las cualidades rele-
322
vantcs del seor Molina, cuya biografa, que hace

algn tiempo publiqu, reproduzco ahora, porque
fu aquel probo jurisconsulto quien encarn las
aspiraciones populares e hizo cuanto pudo por des-
ya que
estaban para desmoronarse los Estados Unidos del
Centro de Amrica, que nunca hubieran podido subsistir tal como se organizaron.
arrollar la aspiracin patritica, pero tarda,
la toma de Guatemala por Carrera,

de abril de 1839, se dirigi a Quezaltenango
rpidamente, derrotando en las alturas de Panajachel, a las tropas que mandaba el general Agustn
Guzmn. Entr en seguida a Quezaltenango, el 27
del mismo mes; fusil a varios de los municipales,
pero respet la vida de Molina, como se ver en el
Despus de
el 13
relato de la siguiente biografa.
La pasin
que
es llama
que sofoca y
asfixia,
mien-
entereza de carcter y la honorabilidad,

constituyen en todas las circunstancias de la vida,
tras
la
un ncora de salvacin en los azares del destino. La

suerte prfida como la onda, hace surgir a las veces,
escollos que ponen a prueba la virtud acrisolada en
el cliz
de dolorosas amarguras.
siones, acaso la
ms
De
todas las pa-
intensa y resbaladiza sea la
pasin poltica, que lleva casi siempre por mira
el in-
que petrifica el
alma, quemando el corazn, aunque despus pugne,
como los tallos de las flores destrozadas, por echar
brotes al beso de la primavera y a las caricias del sol.
ters rastrero, el miraje seductor,
Tales pensamientos vienen a mi mente al evocar

una poca lejana, haciendo el recuento de los actos
ms someros de la vida pblica de un hombre notable, de un benemrito guatemalteco que por las mo-323
dalidades de nuestra historia, convencional
muchas
veces, y en no pocas apasionada, se ha visto sin el
ha habido
quin trate de esfumar su entereza y honorabilidad
inters que su actuacin merece, y hasta
irreprochables.
Si figur en alta escala
buscarlo, y
como
politico,
fu sin
nunca por mviles que no saliesen del
ms puro idealismo, cediendo a las exigenpremiosas de los intereses del lugar en que
habia nacido, hasta verse a punto de perder la vida.
Si ocup puestos elevados en la magistratura, debise a que su nombre y sus actos fueron garanta de
justicia, a todo trance, sin temor a riesgos y sin ms
objetivo que la ley. Y al decir todo esto, refirindome al varn intachable, al ilustrado y probo jurista don Marcelo Molina y Mata, no me mueve otra
consideracin sino poner a flote un ejemplo de alteza de sentimientos y de hombra de bien, dignas de
elogio, en la poca ms turbulenta para la Amrica
crisol del
cias
Central.
El licenciado Marcelo Molina naci en Quezaltenango el 22 de febrero de 1800, hijo legtimo de

don Miguel Faustino de Molina y de doa Ins de
Mata. A los trece aos de edad, vino a esta capital
de Guatemala, a continuar sus estudios, despus de
haber cursado la lengua latina en su ciudad natal,
dirigido por los padres dominicos, que tenan establecido un colegio de segunda enseanza y una escuela de primeras letras. En 1817 se gradu en dey cannico, bajo los auspicios del letrado
que serva la clase de Prima, que era el famoso jurisconsulto don Jos Mariano Juregui, bisabuelo
recho
civil
del que estas lneas escribe.
324
Por su fina educacin,
gentil carcter, inteligencia
despejada y constante
asiduidad, pudo aquel joven granjearse la estima de
cuantos
le
trataban.
Hizo
la
pasanta de su ca-
rrera en el bufete del patricio y filntropo letrado,
seor Jos Antonio Larrave, fundador que fu y

director de la Sociedad Econmica de Amigos del
Pas. El 24 de enero de 1824 obtuvo el ttulo de
abogado el seor Molina, despus de haber sostenido lucidamente sus exmenes y llenado todos los
requisitos de ley. Al poco tiempo sirvi las judicaturas de Quezaltenango, Suchitepquez y
cos,
tomando
tierra nativa
San Mar-
particular inters por el progreso de su
cuando desempe
la
sindicatura de
municipalidad, y la reputacin que lleg a adquirir como letrado, le llev a la fiscala de la Suprema
la
Corte de Justicia, cargo que aument su crdito,
merced
a la rectitud y acierto
con que hubo de
ser-
virlo.
La
situacin del pas en los comienzos de la
ltima centuria fu
muy
lamentable.
estudiante don Marcelo, estaba

tana general el truculento
al
Cuando
era
frente de la capi-
don Jos de Bustamante
y Guerra Estrada Cobo y Zorlado, atrabiliario y
ti-
Era terrible el Sonto Bustamante, como le

llamaban por faltarle una oreja. Despleg crueles
actos de dureza contra los independientes. Despus
de infundir terror en estas tierras, muri en un naufragio, viajando para Buenos Aires.
Sic transit
gloria mundi.
rnico.
pesar de esos obstculos,
el
joven Molina, que
reciba de sus distinguidos padres cuanto necesitaba
para sus estudios y una vida arreglada, sobresali

entre sus compaeros, consagrndose de lleno a sus
325
una particular, que bondadosamendaba el reputado y erudito doctor don Santos

Senz de Tejada; as logr, desde temprano, slida
reputacin en el ramo de justicia.
clases y teniendo
te le
Despus de
la
cada del doctor Mariano Glvez,
como
jefe del Estado de Guatemala, el 2 de febrero

de 1838, continu con ms intensidad el desorden
anrquico. La divisin del Partido liberal y la incontrastable influencia de la sublevacin de la montaa, junto con los terrores del clera morbus, pu-
Guatemala
al borde del abismo. Los errores

censurables desmanes y desafueros, la
pobreza, todo caus deplorables males.
sieron a
polticos, los
suma
Los odios exacerbados, los ultrajes brbaros,

el despotismo absoluto, qu haban de producir?
El caos, la miseria y la corrupcin, "un sangriento
costal de gatos", si es lcito valerse de la grfica
frase de Octavio Bunge (Nuestra Amrica^ pgina 283).
Tal estado de cosas puso a la rica zona de Los
que desde eJ gobierno espaol se haba distinguido por su laboriosidad, progreso relativo y
amor al trabajo, en el caso de constituirse en estado
Altos,
de
la
pia.
Federacin, uniendo sus fuerzas, con vida proLa historia de ese hecho trascendental a todo
de la sociologa,
como un fenmeno lgico, y debido, ms que todo,
a la fuerza de los acontecimientos. En efecto, era a
la sazn una necesidad, impuesta por lo crtico
Centroamrica, se explica, a
y grave de
la luz
las circunstancias.
claratoria, consecuencia
de
la
No
fu aquella de-
lucha de contrarios
partidos polticos, ni de intereses de mala ley. Fu

popular impulso, causado por la funesta anarqua,
326
que puso al borde de la disolucin los intereses ms

de los ciudadanos, en esta tierra, en donde
tan perezosamente penetran las reformas, las innovaciones y las ideas nuevas, que contraran costumbres y fanatismos de antao, porque tienen que luchar con masas analfabetas apegadas a sus usos y
manera de vivir. Es que, como explica el publicista
Adolfo Posada, en su magnfica obra sobre sociologa "cuando los pueblos se ven a punto de perecer,
se contraen, juntan sus energas, pugnan por la vida,
asindose a sus races, como el rbol, arrastrado por
el huracn, se apega al terruo donde naci." "Es
ley sociolgica
dice el autor de la clebre Psicologa de las multitudes
que en las grandes crisis no
vitales
tienden las colectividades a ensancharse, sino a separarse de aquello que las debilite y agote. Es uno
de esos recursos vitales extremos, en la lucha por
Pero la Federacin estaba minada
la existencia."
de muerte, desde que el general Morazn no la salv, cuando Glvez vise en el caso de impetrar su
auxilio.
Ello fu que, el 2 de febrero de 1838, quedaron
nombrados popularmente, casi por aclamacin, los

triunviros Marcelo Molina, Jos Mara Glvez y
JosÂguilar, en medio del jbilo y aprobacin pbliel gobierno local del Estado libre de los Alcon carcter provisorio, mientras se arreglaba
definitivamente la sancin de la asamblea federal.
ca,
por
tos,
Firmaron el acta de instalacin los diputados a

la Asamblea constituyente: Miguel Larreynaga, por
Huehuetenango (presidente) Juan Jos Flores, por
Totonicapn (vicepresidente) Jos Ignacio Zaldaa,
por Huehuetenango; Jos Mara Quinez, por To;
327
Manuel Jos Fuentes, por Solla; Mariano Altuve, por Quezaltenango; Francisco Estrada,
por Huehuetenango (suplente) Francisco Palencia,
por Huehuetenango; Flix Jurez, por Solla; Manuel Aparicio, por Quezaltenango; Macario Rosas,
por San Marcos; Secundino Llerena, por Suchitepquez (suplente) Lorenzo Mrida, por San Marcos;
Jos Antonio Azmitia, por Totonicapn (secretario)
Jos Mara Ramrez Villatoro, por Totonicapn (setonicapn;
cretario).
Los prestigios y la honorabilidad de aquellos pafueron reconocidos hasta por los enemigos del
Sexto Estado, que desde un principio tuvo en contra a Mxico, porque se esperaba que Soconusco
aceptase adherirse a la nueva entidad que apareca.
Muchos ministeriales, no pocos galvistas, algunos
molinistas y casi todos los conservadores, vieron de
reojo la desintegracin del Estado de Guatemala.
triotas
En
general
el
acta de fundacin, en el manifiesto que el
Guzmn
dirigi a los
pueblos y en
saje del gobierno provisional a la
tuyente del Estado de los Altos,
el
Asamblea
al abrir
men-
consti-
sus sesio-
nes, en la ciudad de Totonicapn, el 27 de diciembre
de 1838 (imprenta del Estado de los Altos), se consignan los motivos y razones que se tuvieron en
cuenta para llevar a cabo tan importante suceso, que
no es dable juzgar en un escrito
ligero,
de rasgos biogrficos del que fu
como
jefe,
sus dignos compaeros, que formaron
es ste,
en unin de
el
gobierno
directo de aquel Estado. El seor Molina, y los otros
dos triunviros, trabajaron de buena fe, con verdadero ahinco cvico, en el desempeo de su alto puesto.
El sabio Larreynaga, gloria del foro centroameri328
cano, coadyuv, con sus luces y gran saber, dando

su nombre a aquella institucin. La respuesta
brillo
como presidente de la asamblea, dio al mensaje,

un documento sencillo, como todo lo que sala de
pluma del centroamericano ilustre, procer de la
que,
es
la
independencia y literato de gran erudicin. El licenciado Molina, sus dignos compaeros en el gobierno,
la parte culta de aquella rica seccin occidental, trabajaban patriticamente por el desarrollo, la paz y
el progreso de los departamentos que componan el
nuevo Estado, pero era humanamente imposible apagar la tremenda hoguera que de aos atrs haba
venido encendindose, con elementos irreductibles.
Hasta los indgenas de Atitln, San Pedro, San Juan,
Santa Catarina, San Marcos la Laguna, Joyabaj y
otros varios, se pronunciaron contra la naciente institucin, constituyendo los sediciosos una terrible
amenaza, que poda unirse a las huestes, cada vez
ms aguerridas de los montaeses. En vano don
Marcelo Molina
dirigi
una exposicin contra las

medio del notable
actas de los aborgenes que, por
poeta Juan Diguez, haban presentado

el 20 de abril de 1838.
al
Congreso,
Desvirtuado el poder, nulificada la autoridad,

agotados los recursos por emprstitos y exacciones,
habindose visto el jefe Valenzuela obligado a dejar
el
mando, entr por ltimo
vera Paz a ponerse

julio
al
el
consejero Mariano Ri-
frente del Ejecutivo, el 29 de
de 1838, en circunstancias harto
general Carrera, con gran actividad y
difciles.
suma
El
presteza,
se apoder de la plaza de Antigua Guatemala. Pas,

con tres mil hombres, a Villanueva, en donde fu
sorprendido por
el
general Salazar, gracias a una

329
niebla, que produjo la derrota de los montaeses,

dejando 150 muertos en el campo y muchos heridos.
Despus de episodios que aqu no sera posible referir, se vio el Estado de los Altos en el caso de
mandar una expedicin a las rdenes del general
Agustn Guzmn, hroe de Omoa, en 1832; pero
triunfante Carrera, se celebr el convenio del Rin-
concito, reconocindolo oficialmente
como autoridad
dejndole el mando del distrito de Mita y

casi todo el oriente, en donde era arbitro y seor de
militar,
los cabecillas y
de los labriegos exaltados y valientes.
El historiador Marure, en sus efemrides dice:

"que el general Carrera, el 29 de enero de 1840, despus de haber batido a las tropas de Quezaltenango,
que haban intentado cortarle el paso en las alturas
de Solla, entr sin oposicin a la capital del Estado
de Los Altos que desde esa fecha dej de serlo,
tomando el gobierno de Guatemala bajo su proteccin a los pueblos que lo componan y haban hecho
reiteradas solicitudes con tal objeto, declarndolos,
al Estado de Guatemade 22 de febrero). El 19 de marzo del
mismo ao, aquel general en jefe de los montaeses,
despus de veintids horas de vivo combate, obliga
en esa virtud, reincorporados
la (decreto
al
Morazn a evacuar precipitadamende Guatemala, de la que se haba apodeda anterior, a la cabeza de mil trescientos
expresidente
te la plaza
rado
el
salvadoreos.
bles que
Esta jornada, una de las ms notalos fastos de Centroamrica,
conmemoran
tuvo una influencia decisiva en los destinos del pas.

Por consecuencia de ella, Morazn, que por espacio
de diez aos haba mantenido en la Repblica la

preponderancia de los partidarios de la Constitucin
330
de 1824, tuvo que emigrar, en unin del vicepresidente Vigil y otros treinta y cinco de sus principales
adictos.
Todos se embarcaron en el puerto de La
Libertad, el 5 de abril siguiente, y se hicieron a la
vela para las repblicas del sur, a bordo de la goleta

"Izalco".
El licenciado Marcelo Molina y sus dignos comel gobierno de Los Altos, procedieron con actividad, decoro y prudencia; pero ante
paeros, durante
de los acontecimientos, no eran sufiMs que a

las querellas de los partidos histricos, y a los errores polticos, debise la revolucin, que fu general
a toda la Amrica hispana, a raz de la independencia, a la violenta mudanza de una autoridad omnmoda, sacra, real y cesrea, cual fuera la de Felipe
11 y todos sus sucesores, pasando a una democracia
imposible, por falta de aptitudes para el self government, en conglomerados vernculos, analfabetos,
fanticos y miserables. "Sobre aquel msero fundamento de la democracia
dijo el insigne Jos
Enrique Rod
se alzaba la clase directora escasa,
dividida, y en su mayor parte inhabilitada tambin,
por defectos orgnicos, para adaptarse a los usos de
la libertad.
Lo verdaderamente emancipado, lo capaz de gobierno propio, no formaba nmero ni
10 inevitable
cientes los esfuerzos del patriotismo.
Hay en esas tierras unos termique llaman comejenes] en espesos

enjambres se desparraman por las casas, anidan en
cuanto es papel o madera, y todo lo roen y consufuerza apreciable.
tas o carcomas,
men
modo, que del mueble, del

queda finalfinsimo, una forma vana, que al
por dentro, de
tal
tabique, del libro en apariencia ilesos,
mente un
pellejo
331

empuje del dedo cae y se deshace. Si hay expresiva
imagen de aquella minora liberal y culta
como
ms o menos se compuso en la Amrica espaola
la caricatura de una civilizacin republicana es la
capa falaz del objeto ahuecado por el termita."
No
bast
seor licenciado don Marcelo Moli-
al
na, su honorabilidad a toda prueba, su civismo reco-
nocido, su ilustracin y virtudes, para que la intransigente pasin poltica le negara la alteza de carcter,
que siempre tuvo y se

de entereza.
le calificara
La aberracin
de
y falto
conducta
dbil*
lleg a llamar
desatentada y candorosa confianza, a lo que era en

realidad procedimiento enrgico, juicioso y noble.
Como en
estos rasgos biogrficos no cabe recorrer
detalladamente
la historia
de aquella poca,
tar citar slo dos hechos, entre
muchos
pudiera aducir, para poner en relieve
la
me
bas-
otros que
grandeza
la serenidad y el valor cvico del seor MoSabido es que cuando el general Carrera entr
de alma,
lina.
a Quezaltenango, todos aconsejaban a don Marcelo

que huyera presto, en semejantes momentos de angustia, porque de seguro sera inmolado por las huestes enemigas; pero l, heroico, se mantuvo en la
sala del gobierno, sin abandonar su autoridad y su
deber. All lo encontr Carrera, que, aunque iba
mal prevenido, ante semejante actitud, moder sus
mpetus, respetando la vida del inerme patricio de
conciencia limpia y nimo resuelto.
Cuando ms
tarde, apagadas las pasiones agresinhumanas, fu llamado por el mismo gobierno

de Carrera a ocupar una magistratura, en la Corte
de Justicia, aquel general, recordando la serenidad,
tes e
332
hombra de bien y aptitudes del honorable personaje, dijo que el letrado probo y justiciero, iba a
servir a Guatemala, como una garanta de acierto.
Antes de esa poca, y en medio de la tempestad
que amenazaba al pas entero, apareci la clebre
proclama del gobierno ltense, de 10 de mayo de
1838, redactada por Molina, en que se deca: "Conciudadanos cuando la patria peligra es un deber,
y un deber muy sagrado de todo ciudadano, correr
a alistarse bajo sus banderas y ofrecer en sus aras
hasta el sacrificio de su existencia. No ha muchos
das que el gobierno se complaca en ver que arda
en los pechos quezaltecos el fuego sagrado de la
patria, y que sentimientos nobles y generosos animaban a sus hijos. Por qu, pues, de un momento
a otro ha habido un cambio tan sbito y una incomprensible metamorfosis? Por qu a la decisin y
entusiasmo han sucedido la apata, la languidez y
el decaimiento?
Nunca, menos que ahora, debis
abrigar sentimientos mezquinos y miserables, ni
ideas equivocadas de localismo. Los males que amenazan son generales para todo Centroamrica. Nuestra patria no est circunscrita a Quezaltenango, ni
a Los Altos. Lo es toda la nacin, prxima a desplomarse y a sepultarse en sus ruinas, si sus hijos,
:
sordos a sus acentos doloridos e indiferentes a su

suerte,
no nos apresuramos a
ir
a unir nuestras fuer-
zas para aniquilar y destruir la ominosa faccin que,
con mengua y oprobio, de la Amrica Central, ha

puesto en peligro al hermoso Estado de Guatemala.
Creer que reconcentrndonos en nosotros mismos,
salvamos del naufragio
poltico, es
nicioso".
333
un
error
muy
per-
Cuando
el
cnsul ingls Chatfield

a quien
aqui con fueros de embajador,
se le consideraba
y a Centroamrica se le vea al nivel de los pases

berberiscos
pretendi, el orgulloso representan-
te
comercial britnico, obligar
al
gobierno de Los
Altos a que cambiara los trminos de
que haba concluido con
el
un tratado
gobierno de El Salvador,
y hasta llev su audacia a amenazar al Ejecutivo

del Sexto Estado, envindole el borrador de lo que
deba pactarse inmediatamente; entonces, el licenciado Molina redact una enrgica respuesta, rebo-
Es uno de los documenque se deban popularizar, a fin de
sante de dignidad y alteza.

tos diplomticos
que se comprenda que, por pequeo que sea un Estado, si lleva la razn y la justicia, debe resistir, ante
el mundo civilizado, y triunfar, porque ninguna
cancillera quiere desopinarse en sus procedimien-
El seor don MarMolina era modesto, afable y* caballeroso, pero

en ms de una emergencia sigui las huellas del
tos,
procediendo con temeridad.
celo
varn justo de Horacio.
impavidum
En
co, a
Si fracus ilabatur orbis,
ferient minee.
1840 emigr
el
consecuencia de
licenciado
la disolucin del
los Altos, volviendo hasta el

la
ao 1847.
Estado de
All se gan
vida con holgura, ejerciendo su profesin de abo-
bien tuvo que gastar, para la emigracin y

sostenimiento de su familia, el haber paterno que
gado,
el
Molina para Mxi-
si
haba recibido.
aceptados en
la
En
aquellos tiempos fueron
muy
vecina repblica, los guatemaltecos
que, desde el ao 1829, fueron en gran nmero, de-
bido a la conflagracin poltica.

334
Cuando pudo regresar
a su patria
don Marcelo
Molina, algn tanto suavizadas las pasiones y calmados los odios y ya fundada la paz, fu llamado
a la Corte Suprema de Justicia, puesto que sirvi
durante dos aos, con la constancia, ciencia y honorabilidad que le eran caractersticas. En 1856 volvi
a la magistratura, hasta septiembre de 1874, en que
obtuvo su jubilacin, despus de largos y muy importantes servicios a la patria, sin que las suspicacias
polticas y las pasiones funestas fueran parte a
obstaculizar el derecho de aquel ilustre patricio.
Cuando un jurista, como el seor Molina, alcanza
en la madurez de la vida y de sus facultades intelectuales, la plenitud de la ciencia, que es luz, y de la
experiencia, que es garanta del acierto, sostiene y
difunde la justicia sin vacilaciones, ni temores, con
espritu recto, embelleciendo sus vigilias y gastando
sus fuerzas, convirtindose as en un augusto sacerdote, merecedor de profunda veneracin y alto
respeto.
Muri aquel notable

donde haba nacido, en
nango,
el
20 de
patriota en la ciudad
la bella e histrica
mayo de
en
Quezalte-
1879, a los 79 aos y tres
meses de edad. Al bajar al sepulcro, casi octogenario, dej una familia respetable. El ilustre juris-
hombre pblico, el servidor de la nacin

fu enseanza y ejemplo, modelo de modestia, dignidad y patriotismo.
consulto, el
335
CAPTULO
La
VIII
batalla
de La Arada.
El
mariscal Francisco
Cascaras.
SUMARIO
El general Rafael Carrera fu un gran guerrero.
Se conquist inmensos prestigios. Desde corneta de
rdenes, lleg a ser, por ascenso cerrado, capitn general.
Es siempre lamentable que sangre generosa haya
teido nuestros campos. La victoria de La Arada, el
2 de febrero de 1851. Doce generales, con ocho mil
soldados, vinieron a invadir y atacar a Guatemala.

Si nuestros
enemigos triunfan, arrasan completamente
nuestra querida patria.
El
general Carrera, con dos
mil soldados y cuatro jefes, sali a defender a Guatemala, supo escoger un punto
cripcin
ejrcito
estratgico.
Des-
organizado
el
invasor.
Necesitbase
valenta para enfrentarse al
combate.
muy
La Arada.
"Aqu, dijo, derrotar un
diez veces mayor que el mo". Cmo vena
de
Triunfo
gran herosmo y
enemigo. Descripcin del
completo de Guatemala.
Muertos,
heridos y prisioneros que quedaron, despus de nueve

horas de lucha. Carrera hace perseguir a los que huye-
Fracaso
de salvadoreos y hondurenos, que fueron desbaratados. Cambi por completo la faz poltica
ron.
336

de Centroamrica.
Qued a Guatemala la hegemona.
Errneas apreciaciones que

pus.
Consecuencias
clebre batalla de
tica.
Hegemona
dencia
le
el
calumnia propal des-
La Arada.
Su
trascendencia pol-
en Centroamrica.
Asume la presiPesar que
capitn general Rafael Carrera.
produjo
caras.
la
del triunfo de Guatemala, en la
la
Breves
que figur en
muerte del mariscal don Francisco Casnoticias de este pundonoroso militar,

los antiguos tiempos.
Quienquiera que desapasionadamente estudie

nuestra historia, no podr negar que Rafael Carrera
fu un gran militar
po
el
muy
ms notable de
deba a
l solo,
la
la
prestigiado. Era en su tiemAmrica del Centro. Todo lo
naturaleza; su elevacin conquistsela
hasta llegar a
ser,
por ascenso cerrado, capi-
tn general.
Lamentaremos siempre, que sangre generosa

los frtiles campos de nuestra adorada
haya teido
tierra
pero no es dable desconocer la realidad de los

El ms culminante y trascendental
acontecimientos.
de ellos, en punto a luchas armadas, fu la victoria

alcanzada por armas guatemaltecas, el 2 de febrero
del ao 1851.
Mucho
se
ha fantaseado acerca del nmero de
soldados que venan a atacar nuestro terruo; pero

aparece, por documentos autnticos, que fueron cua-
y dos mil hondurenos, considerndose la cifra de seis mil hombres, a mediados de

la ltima centuria, en estos pases, un gran ejrcito.
Sin embargo, tal cifra se aument hasta ocho mil,
con los que acrecieron las filas contrarias en el camino, y con las facciones del temible bandido Jos
Dolores Nufio, clebre por sus malas entraas.
tro mil salvadoreos
337
El jefe Carrera, con dos mil soldados de Canay acompaado por los coroneles guatemaltecos
Ignacio Garca Granados, Vicente Cerna, Gregorio
les,
Solares y el artillero Mariano Alvarez, sali inmediatamente que supo la invasin de Guatemala. En
Chiquimula dej quinientos hombres a la retaguardia, y slo con mil quinientos fu a encontrar al
ejrcito enemigo, por el
camino de
Ipala.
Carrera,
a poco andar, vio una eminencia, en donde est
Jos
la
Ms
(1)
pradera de porosa
all, la
tierra,
y en
lado opuesto se
el
destaca abrupta una gran pea inaccesible.

localidad parece
seco,
el
pequea aldea de San

Arada, por donde corre un ro, que divide la
panten...
Esa
una herradura, con un caaveral
en uno de sus flancos.
All,
el
defensor de
Carrera, detuvo su caballo, y

"En este sitio derrotar
exclam:
viveza
genial
con
Guatemala,
un
el invicto
ejrcito diez veces
mayor que
el
mo
!"
El presidente de El Salvador, don Doroteo Vas-
aunque ignaro en milicia, era

alma y sostn de aquella odiosa
concelos,
aliados,
provincianos contra Guatemala.
jefe de los
liga
de los
El verdadero tc-
de los invasores, fu el francs Isidoro Saget,

capitn que haba sido de Napolen el Grande. Vetico
nan, adems, los generales
Ramn
Belloso,
Gerardo
Barrios, Bran, Cordero, Monterroso y Asturias (alias
Mzate). Por Honduras, Cabanas y Guardiola; por

la faccin, el brbaro guerrillero Nufio.
Aquello
era
(1)
un estado mayor de once generales renombraSe conoce con
el
nombre de panten "La Arada". (M. G).
338
Traan buenas armas y municiones, y tenan

seguridad completa del triunfo y de la destruccin
de Guatemala, sin dejar piedra sobre piedra.
dos.
Necesitbase serenidad, gran valor y herosmo,

para hacer frente a un ejrcito tan escogido y con
tan prestigiados jefes. Comenzaron los invasores el
ataque a las ocho de la maana. Carrera sostena
el centro, sin ceder la primera lnea de trincheras,
abiertas en la base de la eminencia, e hizo cejar un
poco
la izquierda,
para atraer
al
enemigo por ese
lado, hacindole concebir la esperanza de rebasar
su posicin. Despus de dos o tres horas de fuego

nutrido, venci an ms su izquierda, y l mismo se
la segunda lnea de fortines asentada
en la falda. Dos veces le mataron el caballo que
montaba, y esper el momento en que los aliados,
bien comprometidos, ya no pudieran retirarse hacia
la aldea de San Jos, y en confusin completa tuviesen que huir por los pantanos, por el ro y por el
pajal. Recibido un pequeo refuerzo de quinientos
hombres, de los que haban quedado en Chquimula,
y despus de ocho horas y media de ruda pelea, dijo
"Ya lleg la ocasin!", dando la seal convenida a
su derecha, que abri un fuego horroroso sobre la
Carrera, como una
retaguardia de los invasores.
avalancha, baj de sus posiciones, cortando en dos
al ejrcito agresor, y peleando cuerpo a cuerpo, como
concentr en
una
fiera.
Una
parte de los enemigos se repleg
sobre San Jos, y la otra se ech al pantano y al

pajal que prendi fuego, llenando de pavor a los
provincianos y a los once generales que venan contra
Guatemala. Desmoralizados y despavoridos, bus-
Icaban
salvacin, pero la artillera, bien dispuesta,
339
no
les
dejaba esperanza.
Unos
se arrojaban al caa-
veral que arda; los otros, al ro o a los pantanos.

El desorden fu horroroso, caus completa fuga, a
la desbandada... Dejaron 528 muertos, 200 prisioneros y gran cantidad de armas y municiones. Nuestra patria estaba salvada y victoriosa
Un
clebre general ha
comparado esta
batalla,
desde luego, en muy pequea

escala la de La Arada, y con finalidades diversas.
Sz licet in parvis, exemptis grandibus ut.
con
la
de Austerlitz
El general Rafael Carrera, que acababa de cumdespleg en aquella gloriosa jornada,

sus notables dotes militares. "Habilidad en la elec-
plir 37 aos,
cin de sus posiciones, tctica en el plan, serenidad
en
mpetu estupendo, oportunidad en

maniobras
las
y rpida acometida en la ocasin precisa
todo, con gran valor y don de mando."
El
haberse ganado la batalla el 2 de febrero, da consagrado a la Virgen de Candelaria, hizo correr la leyenda de que se haba aparecido, en lo ms recio del
combate, dando nimo a los soldados. Lo cierto es
que, desde 1851, celebrse con entusiasmo la fiesta
de Candelaria. Cuentan las crnicas de aquel remoto
tiempo, que el general Carrera, despus del triunfo,
reclinse jadeante y sudoroso, sobre el tronco de un
rbol, y quiso soltar la espada; pero no pudo, porque
en ocho horas de batallar, a la cabeza de sus tropas,
tena muy hinchada la mano. Fu necesario limar
los gavilanes de la empuadura,, a fin de que dejara
s arma. La clebre batalla de La Arada, cambi
la ejecucin,
la faz poltica
de Centroamrica, quedndole. mucho

que adquiri la hegemona en
prestigio a Guatemala,
1 istmo.
Carrera, con gran fama, se hizo despus
340
pero por esa poca experiintensa, motivada por el

fallecimiento del general Francisco Cascaras, acaecido el 30 de marzo de 1851. Estimaba en alto grado
cargo de
la presidencia,
ment una pesadumbre
al viejo servidor de la nacin, que por largo tiempo

habia sido un leal e instruido militar. "Cascaras
era originario de Cerdea, donde naci, el ao 1777.
Haba estado en el ejrcito de Napolen el Grande.
Cascaras vino, en tiempo de Arce, a principios del
siglo XIX, a Guatemala. En 1826 estuvo en la campaa contra el coronel Pierson, y en 1827 libr la
accin de Santa Ana, contra las fuerzas salvadoreas
del coronel Merino." (1)
Se hizo clebre Cascaras,* que sirvi varios corregimientos departamentales
era rgido y orde-
nancista; no tena ningn vicio, y lleg al grado de

mariscal.
Evit, con gran serenidad que entrara
Agustn Guzmn a esta capital, en donde casi no

haba tropa, y entonces fu a la plaza el mismo Cascaras, que era ministro de la Guerra, tom un can,
y le mand poner cebas falsas, despus de la ver-
Vena Guzmn a la cabeza de su ejrcito,

de San Sebastin. A Cascaras le ayudaban algunos paisanos, entre ellos don Joaqun y don
Jos Arz, muy jvenes por ese tiempo. Le decan:
"Vea que ya viene cerca", y Cascaras, con su flema
caracterstica, slo contestaba: "An no es conveniente"; y prendan una ceba falsa, lo cual haca
creer a los enemigos que el can no daba fuego
entonces se arrojaban con ms mpetu sobre la
plaza. Cuando ya se hallaban los invasores a unos
dadera.
por
(1)
la calle
"Vida
Castellanos,
militar de
pgina 266.
Centroamrica",
341
por
el
general
Zamora
cincuenta metros de ella, son el disparo, por orden

de Cascaras, cayendo muertos, entre otros, el jefe
Guzmn
aquellos
hacia
el
y el tambor de rdenes, lo cual hizo que

soldados desmoralizados, volvieran caras
camino que traan al venir y, en gran confuhuyendo temerosos de que se les per-
sin, salieran
siguiera.
Durante la enfermedad del mariscal Cascaras,

ministro de la Guerra, estuvo varias veces Carrera
a verlo, y mand a su mdico, doctor don Francisco
Aguilar, al doctor Flessu y al doctor don Jos Luna,
Con
solicitud lo asistieron personas de

Los funerales y el sepelio los coste el
gobierno. El cadver qued sepultado en el antiguo
cementerio. Las exequias se celebraron solemnemente en la Catedral.
a curarlo.
importancia.
El viejo Cascaras tena a su servicio una cocinera, llamada Lorenza Custodio, que lo atenda
muy
Esta buena mujer fu, aos despus, niera

de mi esposa, y nos contaba
cuando yo me cas,
y la tomamos en la casa, como sirvienta especial,
por el gran amor que profesaba a mi seora
que
Cascaras era de buena ndole, en lo privado, a pesar
de que sufra dolores reumticos; que cuando muri,
le encontraron las piernas envueltas con papel encobien.
de botas, lo cual era costumbre entre

algunos del pueblo italiano, en poca friolenta; que
lado, a guisa
tena Cascaras
como
un perro enano,
fu Tucur, que as se llamaba

ria
negro,
muy
fiel,
que, cuando se efectu el sepelio del mariscal,
del
el
perro
en memo-
famoso ladrn, de ese nombre indgena,
que por aquellos tiempos asustaba a

habitantes de esta naciente ciudad342
los tranquilos
Que
a los dos
das de ver que
Tucur no regresaba, fueron
al
cementerio, y all lo encontraron, junto al sepulcro

de su amo. Le hicieron volver a la casa mortuoria,
Nana Lencha, como
mente
bellsimo corazn
fiel
nosotros decamos cariosa-
a aquella antigua servidora
lo
que
tena
un
recogi y tuvo cuidado del
amigo de su amo.
Cascaras, ya anciano, visitaba a mi padre que
Llegaba a caballo el marisen un rocinante, que ya tena color indefinible.

Para poder bajar de la silla en que montaba, daba
orden marcial al asistente, dicindole " Gundate !",
para que hiciera fuerza en el pico de la montura, a
efecto de evitar que diese vuelta, cor su dueo,
quien naturalmente ya no tena la agilidad de sus
juveniles aos, cuando militara bajo las victoriosas
guilas del gran Napolen.
era auditor de guerra.

cal,
En
el ao infausto de 1918, en que los terremoacabaron de deteriorar intensamente nuestra

querida capital de Guatemala, la impa furia de los
sismos lleg hasta el triste sitio donde duermen los
muertos el postrero de los sueos. La tumba del
mariscal de campo don Francisco Cascaras, desapareci del antiguo cementerio, como tambin se perdieron, para siempre, las de otros hombres notables,
cuyas cenizas arroj el fragor inclemente de las
tos
ruinas.
iVec
qua tuta petat culmina montes habet.
Omnia
prcecipiti
volvuntur lapsa ruina.
(Raphaelis Landvar.)
343
CAPTULO
Corsarios.
IA
Imperialismo.Filibusteros. Walker.
SUMARIO
El hijo del pirata. Las estatuas de

El camino del oro.La prfida Albin. El imperialismo de los Estados Unidos. Inglaterra se apodera de las Islas de la Baha. El tratado ClaytonBulwer. Bombardeo de Greytown. El canal de Nicaragua. El trnsito por los lagos. El ferrocarril de
Panam. Los filibusteros. William Walker. Su procedencia, estudios, carcter y educacin. Sus brbaras
intenciones. Decret la esclavitud en Nicaragua. Se
hizo presidente. Fu reconocido por
gobierno de los
Estados Unidos. El padre Vigil, ministro de Walker
en Washington. Se une la Amrica Central contra los
filibusteros. La guerra nacional. Herosmo de Centroamrica aliada. Actuacin diplomtica. Captura de
William Walker. Su muerte en el patbulo. Regreso
Los corsarios.
Drake.
el
de
las tropas
Vctor
de Guatemala,
Zavala.
Entusiasta
344
al
mando
recepcin.
del general Jos
La fuerza, la codicia y la ambicin, han perseguido muchas veces a la Amrica Central. La poderosa Inglaterra, en tiempos coloniales, infestaba los
mares de corsarios que invadan nuestras costas,
asesinaban a los pobladores, obstruan el comercio
y eran terror de virreyes y pueblos. El famoso Sir
el "Caballero Pirata", como le llagran reina Isabel, fu para los colonos espaoles de antao, lo que don Pedro de Alvarado representaba ante los medrosos indios Tonati, el
hijo del Sol, el padre de la Desdicha.
Francis Drake,
maba
la
Era
le
el
Gold Road (camino del oro), como
istmo,
decan, a causa de qUe por ac cruzaban del Pac-
fico al Atlntico, las
pesadas cargas a lomo de muas,
llevando fabulosas cantidades del amarillo metal;
La figura siniestra de Sir FranDrake, se proyectaba sobre la Amrica Central,

horrorizando la imaginacin de los americohispanos.
Era el corsario amigo particular de la Graciosa soberana, que en Londres tena, en su palacio imperial,
retratos de l con amorosa estimacin, y a quien
remita perfumes y obsequios exquisitos. Fu harto
comn, por entonces, entre los filibusteros, el decir:
iban para Sevilla.
cis
"qu
si
los espaoles
subyugaban a
eran los dominadores de
la
ren antiguas crnicas, que
un
sido
los indios, ellos
raza espaola".
el
lindo nio, fruto de romnticos
famoso Drake con una
Refie-
hijo del pirata haba
amores del
bella joven del puerto de
Acajutla; rom4ntico episodio que aparece con lumi-
noso colorido, en
la
novela "El Visitador", de Salom
Quin creyera que
la figura satnica de Drake,

para los pobladores de nuestras costas, haba de
perpetuarse, venerada en estatuas, que existen en
Jil.
345
Hamburgo, Tabistock y Plymouth, como introductor

de las patatas en Europa! Los corsarios Wallace,
Morgan, Nelson y otros aventureros, infestaron los
litorales hispanoamericanos.
La prfida Albin, como con gran temor se la
denominaba, tuvo fijos sus ojos codiciosos sobre la
Amrica del Centro, an despus de nuestra independencia. Creyndose duea de los mares, se arrogaba supremo imperio para intervenir y ejercer gran
podero en estas tierras; sobre todo, en el paso del
canal de Nicaragua.
Tambin
los
festaron, desde
Estados Unidos de Amrica mani-
un
principio, intenciones imperialis-
tas sobre este istmo que, por su riqueza natural
posicin geogrfica, est llamado a prsperos desti-
A pesar de la arrogancia despectiva con que

europeos y norteamericanos han mirado a los
nativos del rico suelo, que une los dos grandes hemisferios del Mundo Nuevo, el inters los ha inducido,
hasta con inaudita violencia, a la ilegal intervencin
que se han disputado ardientemente. Era insaciable
el apetito de apoderarse de sus regiones ms hermoQuisieron hacer d esta "Virgen del Mundo"
sas.
nos.
los
cual
la Lais y la Frin,
la apellidara Quintana
que todos pretendan. A mediados del siglo XIX se
exacerbaron las ambiciones, sin reboso alguno, luchando Inglaterra con los Estados Unidos, por apoderarse de la va del canal interocenico de Nicaragua. (1) Quin creyera que al criminal Morgan, que
incendi Panam, lo haya ennoblecido su Majestad
britnica
"Los Estados Unidos contra la Libertad", por Isidro Fabela,

(1)
pgina 164, Mxico.
346
.En 1838, Inglaterra se apoder de
las Islas
de
Baha, pertenecientes a Honduras, sin otro ttulo

que el de la fuerza audaz. En 1849, los norteameri-
la
canos obtuvieron del gobierno de la Nueva Granada,

la concesin para construir el ferrocarril de Panam.
Los ingleses se alarmaron al saber la noticia, y temieron que los yanquis, activos, audaces y emprendedores, como sus padres, obtuviesen nuevas concesiones en este istmo importantsimo.
el
De
ah naci
clebre tratado Clayton-Bulwer.
Por ese memorable tratado ambos pases
esti-
pularon que ninguno de ellos poda poseer, colonizar, ni apropiarse punto alguno de la Amrica Central.
Con dicho pacto los norteamericanos creyeron
haber vencido a los ingleses, pero sucedi que ambas
partes no quedaron satisfechas.
Los Estados Unidos luego invocaron la doctrina

Monroe, y estuvieron procurando obtener, a todo trance, la va del canal. Los norteamericanos mandaron bombardear Greytown, como
ellos llamaban a San Juan del Norte, lugarejo con
miserables cabanas de indios moscos, que nada tenan que ver en la querella de esas grandes naciones.
elstica de
Tales potencias nunca abrigaron escrpulos humanitarios, sino
Fu
el
miras interesadas.
alma de
los proyectos
de canalizacin,
un clebre millonario, a quien yo conoc, y cuyo

nombre todava se recuerda como el de uno de los
primeros Cresos.
Vanderbilt, que haba establecido

mixta de tierra y agua, llamada "Accesory
Transit Company", de la cual era presidente. Los
la ruta
buques llegaban a San Juan del Norte; de all, los

pasajeros suban en pequeas embarcaciones, hasta
347
el lago de Nicaragua, atravesndolo todo en otros

buques de mayor tonelaje, y al llegar al extremo
occidental, pasaban a los coches que seguan para
San Juan del Sur, por una carretera macadamizada.
El ferrocarril de Panam, inaugurado en 1855, pareci una empresa colosal.
Despus, al cabo de diez
aos, cuando los caminos de hierro se generalizaron
tanto en los Estados Unidos, resultaba un juguete
de nios. Vanderbilt pretendi conseguir en Inglaterra, capitales para hacer el canal de Nicaragua.
La pasin conquistadora anhelaba realizar el des.
manifiesto, o sea la conquista de Nicaragua.
tino
La gran Repblica americana se hallaba en uno de

esos crticos momentos, en que la expansin se impone, a causa del crecimiento y podero que por
entonces naca vigoroso y expansivo. La fuerza siempre es temible, pero Centroamrica contaba con
el
Partido republicano de los Estados Unidos, con Inglaterra, que tena San Juan del Norte, con Espaa,.
Francia y
y con las simpatas de todas las

Por dems es decir, que la razn y la
sobraban, aunque no siempre se atienden.
el Brasil,
repblicas.
justicia le
Despus de
la
guerra de 1847, tuvo Mxico que
ceder muchsimo de su territorio a los Estados Uni-
dos
y
la
pero entre los populosos estados del Atlntico
cascada de oro que produca California, urga
un camino, como hemos dicho, que acorinmensa que exista. Se construy

el ferrocarril de Panam y se fund una lnea de
navegacin, desde el Desaguadero hasta el gran Lago
establecer
tara la distancia
Entonces abri mejor los ojos la

ms la ambicin de un canal
en aquella prbida tierra, que debe sus tremendas
de Nicaragua.
codicia, y despertse
34*
desdichas
quin
lo
creyera
a su fabulosa rique-
za natural y a su admirable situacin geogrfica.

Un escritor norteamericano, interpretando perfecta-
de sus compatriotas, escribi lo siguiente: "Muchos de los que

por Nicaragua atravesaban, sentan la atraccin de
mente
los sentimientos proditorios
aquella naturaleza esplndida y del escenario magque la esmalta, por lo que no es de extraar
nfico
que se hiciesen cargo del poco provecho que

naturales del pas obtenan de tantos dones,
los
como
se encerraban en semejante paraso. La poblacin

mestiza no les inspiraba sino desprecio, especialmente
si
los
viajeros venan de California,
donde
se
detestaba a todos los greassers (mantecosos). Este
desdn era algo ms que un simple prejuicio de

que las constantes revoluciones originaban
molestias, no pequeas, al viajero, y le hacan suspirar por el momento en que los Estados Unidos
interpusieran la fuerza, a fin de establecer el orden
y ley en el istmo. El destino manifiesto estaba ms
arraigado que nunca, y el apetito territorial del pueblo yanqui se haba excitado considerablemente.
Durante los ltimos cincuenta aos, se devor toda
la regin que se hallaba al oeste del "Padre de las
Aguas"
del Mississip
y la codicia haba ido
aumentando cada vez ms con el ejercicio. (1) La
ley del crecimiento es impetuosa y ciega.
raza, ya
Casi todas las repblicas iberoamericanas estn

slo orientadas tericamente hacia la democracia.
No hay bases para el self government. El imperialismo yanqui es efecto biolgico, nacido y sostenido
(1)
lian,
''Filibusters
and
Financiers". Scroggs
1916.
349
New
York,
Macimi-
por ineludibles circunstancias. En el orden de la

naturaleza, lo grande influye sobre lo pequeo. A
las veces, ese imperialismo se ha ejercido con la ruda
violencia del big stic y otras, con la fina diplomacia
del eminente Elihu Root. (rl)
la
Empero, las naciones indohispanas que ocupan

mayor parte del Nuevo Mundo, tienen fuerzas
latentes, vigorosa via de desenvolvimiento.
complementan
En
el
elementos.
Lo que se necesita es orden y prudente habilidad. Est modus in rebus.
equilibrio sociolgico,
Por
vitales
dems, y volviendo a tomar el hilo de la

recordaremos que Inglaterra
tambin apeteca nuestra tierra prodigiosa y se haba
apoderado de San Juan del Norte, el 17 de febrero
de 1848, es decir, dos semanas despus de firmado
el tratado de Guadalupe Hidalgo.
Los felinos se
disputaban la codiciada presa. En 1850 se celebr
el famoso pacto Clayton-Bulwer
del cual hicimos
relacin
en que ambas potencias pretendieron engaarse, y resultaron engaadas.
Despus se acrecent ms el imperialismo norteamericano, dando lugar a la invasin de los filibusteros comandados por William Walker; atentado que produjo la nica guerra nacional que hemos tenido y que no puede dejar de ser mencionada
en estas memorias.
Si siempre fu desatentado e infame para un
lo
narracin
histrica,
pas, llamar tropas extranjeras, result la
lamidad,
el incalificable
Castelln y Jerez,
al
mayor
ca-
desatino cometido en 1854.
procurar y recibir en Nicaragua
Elihu Root: "Politique Exterieure des Etat3 Unis, et Droit

(1)
International Traduccin Pars. A. Pedone EditeurAo 1927.
,
350
peligroso auxilio de veintids soldados espurios,

con un jefe ambicioso y sin escrpulos, es seguro
que nunca pudieron presumir el dao que causaban
el
comn y a nuestra raza.

obscuro extranjero, Byron Col, que se ocupaba en menesteres turbios en San Francisco, ofreci a los demcratas nicaragenses traerles soldados
mercenarios, para triunfar de los legitimistas. Aventurera y canallesca patulea, de todas partes, popua la patria
Un
laba en California, y saban bien de la importancia

y riquezas naturales en que abundaba Nicaragua.
El
vil
emisario era compaero de William Walker,
americano, con falsas apariencias de mansedumbre

y humanidad; era de carcter enrgico, aspiraciones
napolenicas, valor y audacia increbles. Fu este
filibustero de sangre escocesa, natural de Nashville,
Estado de Tennessee. Visionario exaltado,

firmemente en el destino manifiesto. Nacido
en 1824, recibi una educacin clsica y estudi, despus de ser Schollar (versado en letras), medicina
en
el
crea
y leyes, pero sin concluir las materias de ambos ramos, (1) se entreg al periodismo. Se le haba me-
en la cabeza que deba ser autcrata en alguno

de los pases de Hispanoamrica. Ya en 1854 habase puesto al frente de una expedicin filibustera, a
tido
fin
de apoderarse del Estado de Sonora, en Mxico;
fracas y hasta se vio preso. Sugestionado por su

gran misin en el mundo, invadi la Baja California,
llegando a ser, por poco tiempo, presidente de la

pennsula.
(1) Walker
regal al coronel J. Vctor Zavala, "La Eneida", en

con escolios del mismo Walker, y dedicatoria en ingls. Este
urioso libro, me lo obsequi el inolvidable don Vctor, cuando era
Iatn,
351
Tal era el hombre funesto, cuando sali para

Nicaragua, con cuarenta y ocho perdularios de la
hez que merodeaba en la fabulosa California, Jauja
entonces del siglo XIX. El 4 de marzo de 1855, se
hicieron a la vela, y desde que llegaron a Nicaragua,
procedieron desastrosamente. Comprendieron, los'
mismos que
lo haban llamado, el peligro inminente

que corran, y el riesgo en que el pas se hallaba de
perder su autonoma. Era el presidente provisorio
don Patricio Rivas, y el ministro de la Guerra el
general don Ponciano Corral. Ambos se dieron cuenta de los avances e intenciones de Walker, y dicho
ministro escribi unas cartas al presidente de Honduras, don Jos Santos Guardiola y al general don
Florencio Xatruch, comunicndoles sus temores. Tales cartas fueron interceptadas por el jefe de la
falange filibustera, quien mand procesar y condenar a muerte al infeliz Corral, sin que valieran los
extremos que, para salvarle la vida, pusieron en
juego
gos.
la familia de Corral y sus compatriotas y amiEl 8 de noviembre de 1855 fu pasado por las
armas.
Este crimen inaudito, hizo estallar
la guerra,
que un puado de bandidos ocasionara a todo Centroamrica.

Naturalmente, que Costa Rica, como
limtrofe con Nicaragua, fu la primera en temer
aquella situacin que
nosa esclavitud.
vise en la plaza de
hombres, a
fael Mora.
las
amenazaba con
la
ms omi-
El memorable 3 d marzo de 1856,
San Jos, un
ejrcito de 8,000
rdenes del benemrito don Juan Ra-
Desgraciadamente,
el
desnaturalizado
Patricio Rivas, que se deca presidente de Nicaragua,
y que era un simple instrumento del filibustero

Walker, no slo declar la guerra a Costa Rica, sino
352

a la
la
Amrica Central. Mximo Jerez, ministro de

mand poner el pas sobre la^s armas, y
Guerra,
traslad la capital a la antigua ciudad de Len.
contento
el
No
ambicioso jefe de los extranjeros inva-
mismo Walker declar tambin la guerra

Amrica Central,
Este fu el colmo de la iniEl 12 de julio de 1856, se proclam prequidad
sidente de Nicaragua, con el asentimiento del presidente Pierce, asistiendo al acto de la toma de
posesin, el ministro americano Mr. Wheeler.
A
los diez das decret Walker un emprstito extransores, el
a la
jero de $2.000,000, y el 27 de agosto estableci la

esclavitud en Nicaragua. As qued conmovido y
seriamente amenazado, por traidores bandidos, el
El 1 de marzo de 1856, las fuerzas de los invasores recogidas entre lo ms abyecto
istmo americano.
de la canalla que acuda a San Francisco, atrada

por las minas de oro, ascendan a 600 soldados, con
la inmensa ventaja de tener fusiles Minier, que eran
de retrocarga. Por todo, el ejrcito nicaragense
sera de mil hombres, que despus se aumentaron.
Don Luis Schlesinger organiz, como segundo de

Walker, cinco compaas, y lleg a tener 240 soldados. Su comportamiento y derrota, en Santa Rosa,
los censura, en sus Memorias, el mismo Walker.
Al fin lleg
el
caso
que
tena que suceder
de ponerse, no slo en desacuerdo los demcratas
con
el filibustero, sino
la guerra, el
de declararse recprocamente
20 de junio de 1856.
Jerez se fu a
Len, y el bandido usurpador a Granada. Acaecieron lances de importancia, pero que el espacio de
estas
Memorias no permite
resear.
William Wal-
ker, extranjero ambicioso y procaz, se hizo elegir,
353
como
se
ha dicho, presidente de Nicaragua, contra
todo derecho, y apareci con quince mil y tantos

votos para apoderarse del mando de una repblica
hispanoamericana, digna de mejor suerte. Fu aqueun conjunto de mentiras y enredos, violaciones

y crimenes, rechazado por toda la Amrica espaola
y Espaa, Francia e Inglaterra.
llo
En
circular de 3 de julio, el general Rivas acu-
di a los gobiernos de Guatemala, El Salvador y

Honduras, pidiendo ayuda para sacar a los filibusteros,
y obtuvo Walker que se
le
reconociese
como
presidente de faci, por los Estados Unidos. Dichos
gobiernos centroamericanos, en una convencin celebrada en Guatemala, el 18 de julio de 1856, se aliaron para defender la soberana e independencia,
uniendo al efecto sus fuerzas y accin e invitando
a Costa Rica, que ya estaba preparada en tal sentido.
El presidente Carrera, como hombre prctico
y previsor, se empe en mandar tropas y dinero,
contra el audaz invasor.
Mientras esto suceda, Estrada,
el
jefe legiti-
mista, entraba en Nicaragua y estableca su gobierno en Somotillo, nombrando a Pedro Joaqun Cha-
morro su ministro, y
jefe del ejrcito
al
pero en
general
el
Toms Martnez,
camino
los atacaron,
en
Ocotal, el 13 de agosto, los demcratas, y en la refriega capturaron a Estrada, y le dieron muerte.

el fin
"Tal fu
dice Prez, en sus Memorias
trgico de este distinguido patriota, que por su talento, saber y virtudes, se
haba elevado de una baja
posicin, hasta ocupar la primera magistratura de
su pas."
(1)
(1)
Prez,
Memorias, 2a
parte,
354
pginas 96-100.
Se celebr otro convenio, a fin de que hubiese

un gobierno, con algunos legitimistas en el gabiPedro Cardenal, Sebastin Salinas, Nicasio
nete
del Castillo y Francisco de Baca, fueron designados
slo
para ministros.
Los aliados llegaron a tener tres mil hombres,

pero les faltaba unidad de mando, disciplina y homognea orientacin. Dieron pruebas de valor, aunque
hubo rencillas lamentables. Walker se procuraba
cada vez ms soldados y cont on un jefe hbil y
de escuela, el coronel Natzmer; adems de otros,
como Henningsen, Leslie y Gaskill. Tenia la ventaja de los rifles Minier y Sharp, de retrocarga,
mientras que los centroamericanos usaban los fusiles de chispa, antiqusimos.
Las tropas de Guatemala estuvieron a las rdenes del general Paredes, y la primera columna lleg
a la plaza de Nacaome, el 4 de junio de 1856; pero
habiendo fallecido este general, el 2 de diciembre,
qued el mando de ellas bajo la direccin del valiente coronel Jos Vctor Zavala.
El clera morbus y
el tifus hacan horribles estragos.
y con mucha sal
eran los atributos principales del mabis cubano Francisco Alejandro Lain,
empadronado en el ejrcito de los bucaneros del
Alto, gallardo, gil, ojinegro
tica
en
la charla diaria,
Norte.
En
1855,
Domingo Goicuria envi como agente
uyo ante Walker, a Lain, quien firm con dicho

jefe, poco despus de arribar a Granada, el convenio
siguiente
1"
Los cubanos revolucionarios, que haban recaudado fondos para luchar por la independencia
356
de
la isla antillana, los cedan, a fin de cooperar en

obra de consolidar el gobierno que en Nicaragua
presida el general Walker; 2? Este, una vez conquistada Nicaragua, se obligaba, bajo la fe de cabala
llero,
a contribuir
con su persona, con hombres y
dinero, para la liberacin de Cuba.
En
virtud de tal pacto, Goicura arrib a Nica-
ragua, encabezando la cohorte auxiliar cubana, com-
puesta de 250 soldados.
Entre los oficiales tuvo actuacin principal LaiSu audacia y' valenta granjeronle el aprecio
de Walker, quien le nombr su primer ayudante de
campo. En los combates de Masaya, en 1856, ejecut actos de arrojo; en medio de una granizada de
proyectiles ech su brioso corcel sobre la legin
de patriotas que cercaba a un destacamento americano, estacionado en Mosimb, al mando del capitn
Clark; y as, en esta forma, abri brecha en la masa
atacante, y allan la salida de sus compaeros, quienes retornaron al cuartel general, haciendo clidas
ponderaciones del intrpido ayudante de campo.
Walker le premi ascendindole a coronel.
n.
las comisiones ms delicapues adems de su mentalidad, limada y pulida en el ajetreo de los campamentos, tena la ventaja de poseer el espaol, su
lengua nativa.
Desde entonces, para
das, era el seleccionado,
En una maana brumosa

mencionado, trotaba
el
de octubre del ao
coronel Lain sobre el cami-
no que de Masaya conduce a Granada; le segua

el coronel Thomas
distante como cien metros
Fisher. En un recodo o estrechura de la va, caballo
y jinete quedaron cogidos, cazados en una trampa
356
hbilmente preparada por unos dragones guatemaltecos del ejrcito que mandaba el general Jos Vctor Zavala.
Rapidsima fu
la
escena que inmediatamente

un rbol de nance,
sigui: acto continuo, arrimado a

el
prisionero, natural de Cuba, fu fusilado por la
Antes de sonar la descarga, grit a sus

"Los hombres mueren, pero las ideas
espalda.
victimarios
quedan".
El coronel Fisher, que se salv ocultndose en
una espesa arboleda, contempl horrorizado, desde
su escondite, el trgico fin de su camarada. Poco
despus pudo recoger el cadver del desdichado
Lain, y lo condujo ante William Walker, quien experiment imponderable sentimiento de dolor cuando
Fisher
le
narr los detalles de
la ejecucin.
Aquella sangre deba lavarse con sangre
n que inmediatamente fueran pasados por
mas dos
orde-
las ar-
distinguidos prisioneros guatemaltecos, que
haca varios das estaban recluidos en San Francisco, cuartel
general de los americanos en Granada.
Reproducimos
la
impresin ntida de un testigo
ocular, Carson, quien al contar el hecho, se expre-
sa as:
"En toda mi vida nada me ha emocionado ms

que este tristsimo suceso. El coronel Valderrama
oficiales del ejrcito guatey el capitn Allende
malteco
prisioneros bajo nuestra vigilancia, eran
caballeros de superior cultura, indudablemente acau-
dalados y de modales corteses y deliciosos. Allende

tena nexos de sangre con el procer mexicano Ignacio Allende.
La impecable correccin de ambos

357
pri-
sioneros haba ganado la buena voluntad de los que
custodibanlos,
al
grado de que detenidos y carcele-
ros cantaban y bailaban juntos.
"Cuando
el
general expidi la orden de ejecu-
ardieron nuestros corazones y todos nosotros

derrambamos lgrimas, oprimidos por el dolor.
tarlos,
"En la solemnidad del mom mto supremo, ambos oficiales conservaron valor y serenidad imperturbables. Llevados al banquillo
colocados cerca
del
muro
oriental del convento de
San Francisco
rehusaron sentarse, y de pie, con apostura y traza

bizarra, sin permitir que les cieran los ojos, aspirando el humo de sendos cigarros, fijas las miradas
en las bocas de los fusiles, que a sus corazones apuntaban, solamente doblaron la cerviz, despus de la
descarga."
Aos despus, el padre Ross, testigo presencial

drama,
conversaba en el hotel "San Carlos" de
del
Nueva Orlens con varios amigos, e hizo la evocacin del sacrificio de los militares guatemaltecos,
con quienes l tambin haba pasado horas de solaz.
Ponder la sangre fra e impavidez de las vctimas
en
el patbulo,
carse
John
sobre todo,
el
rasgo gallardo
al acer-
banquillo fatal; a la excitativa del oficial

Pierce, empeado en que se sentaran y se dejaal
ran cubrir los ojos con un lienzo o pauelo de seda

que l les ofreca, ellos negronse de manera rotunda,
y Allende, sonriendo, deca a su compaero
"Bien merece la muerte que nosotros la recibapie, sin vendas, pues es una dama, y sera
descortesa que no la mirramos." (1)
mos de
(1)
"Alrededor de Walker", libro cubano,
358
muy moderno.
Hroes olvidados, que bien merecen redivivos,
consignar aqu sus benemritos nombres
Sigamos reseando los ms salientes sucesos.

Despus de algunas acciones de guerra desfavorables alternativamente, para una y otra parte, sobrevino una circunstancia digna de mencionarse, en la
va del trnsito por el Lago de Nicaragua y el ro
San Juan; fu la gran enemistad, el odio profundo,
que el comodoro Vanderbilt tuvo contra Walker, por
haber ste asumido la direccin de dicha va. El
millonario de Nueva York, puso en juego su dinero,
que siempre es arma poderosa, y logr que el presidente Pierce, de los Estados Unidos, estuviese en su
favor. Ofreci crecidas sumas de dlares para despojar al filibustero de los buques que se haba apropiado
mand emisarios a Costa Rica, a fin de
combinar el plan para recoger tales embarcaciones,
y puso su gran influencia en pro de los aliados.
Estaba de Dios que triunfara la justicia.
;
Afrontando indecibles trabajos y riesgos por

caminos fangosos, con valor y decisin heroicos, el
general Jos Joaqun Mora pudo tomar los buques
y limpiar aquella costa de filibusteros que se batan
con denuedo.
Entretanto, en Washington, los ministros don
Antonio Jos de Irisarri, de Guatemala y El Salvador, y don Luis Molina, de Costa Rica, trabajaban,
con gran inteligencia y actividad, a fin de lograr
que no se dieran armas a los filibusteros y se decomisaran las que compraban. En los archivos de
esas legaciones existe
una interesantsima
corres-
pondencia, que debiera imprimirse, para la historia.
Yo tuve oportunidad
cuando
359
fui,
muy
joven, afta-
che, en Washington, de nuestra legacin
de admi-
rar la energa y habilidad de aquellas comunicaciones, obras maestras, dignas de darse a luz.
Logra-
ron, estos dos notables diplomticos, tener de su
parte a los ministros de Espaa, Colombia, Per,
Mxico y Venezuela, que
se unieron a los de Centro-
amrica; y no slo protestaron, sino que, el 8 de

noviembre de 1856, celebraron un tratado sub spe
rati,
para garantizar
la
independencia, soberana e
integridad de Hispanoamrica, rechazando
el
escan-
daloso reconocimiento del gobierno de Walker por

el
gobierno de los Estados Unidos.
A pesar de varias peripecias y descalabros, llegaron a imponerse los aliados, y sitiaron a Walker,
en Rivas. Vindose perdido el jefe de los filibuspropuso rendirse, pero no ante los aliados,
Mr. Charles H. Davis, capitn de la corbeta norteamericana "Saint Mary's". El 11 de abril
fu el ataque de la ciudad de Rivas, dispuesto por
teros,
sino ante
el general Mora y los jefes aliados, pero tuvieron

que retirarse, para ahorrar sangre y vidas. En la tarde del 23, sacaron a las mujeres y a los nios, bajo
la proteccin de la bandera de los Estados Unidos.
Dicho Mr. Davis trat de entrar en arreglos con los
combatientes, pasando al campamento de los aliados. Ya haca tres das que se bombardeaba la ciu-
dad, y
Walker
se vea reducido a sus posiciones,
con pocos hombres y casi sin vveres, perccon esperanzas de ser reforzado. El l 9 de mayo se celebr
una convencin firmada por Walker, Davis, C. P. F.
Henningsen, P. Walters, P. Thompson y J. Winlhorp
Taylor.
360
Walker
se
rindi
ante
el
jefe
de
la
corbeta
"Saint Mary's", comodoro Davis, y no ante los aliaAcompaado de su plana mayor, el clebre
dos.
filibustero, y custodindola el general Zavala, que
hablaba bien el ingls y llevaba tropa, salieron de
Rivas, con rumbo a San Juan del Sur. La plaza fu
ocupada por los aliados, el 2 de mayo, a las diez del
Walker dirigise a Nueva Orlens, en donde
da.
tena relaciones con los esclavistas que ya estaban
en lucha abierta con los abolicionistas.
Pblicamente se presentaba el cnico William

Walker, como presidente de Nicaragua, y pronunciaba discursos en las calles de Nueva Orlens,
diciendo que establecera la esclavitud en Centroamrica. La prensa sensata y los diplomticos hispanoamericanos, protestaron en Washington. El
incansable filibustero fu reducido a prisin por
no respetar la neutralidad y el orden pblico, pero
sali de la comisara, bajo fianza de mil dlares y
venciendo toda dificultad, se encontraba a bordo del
buque "Fashion", en aguas de San Juan del Norte,
el 25 de noviembre de 1857, con soldados numerosos,
varios jefes y un cirujano. Desembarc cincuenta
;
hombres para subir por el ro y tomarse el Castillo

Viejo. Con el propsito de proteger la vanguardia,
mand 150 hombres a Punta Castilla, pero no le fu
dable seguir sus depredaciones, porque
el
gobierno
de los Estados Unidos haba dispuesto capturar a
Aunque fu sometido Walker, con los suyos, a un juicio criminal, en 1858,

por mayo y junio, se hizo de muchos admiradores,
todos estos bandoleros.
saliendo libre, con aureola de "anexionista", y ob-
tuvo dinero y organiz por tercera vez, otra exped361
Fu favorecido para burlar la

poca vigilancia del gobierno americano. Como las
Islas de la Baha se hallaban por entonces en poder
de los ingleses^ desembarc primero en Roatn, con
el objeto de establecer all su base de operaciones.
El 6 de agosto desembarc en Trujillo, con cien
hombres.
Cual no sera la sorpresa de los gobiernos y del pblico de estos pases centroamericanos,
al saber que aquel pirata tenaz y decidido volva
otra vez a pretender destruir la autonoma y libertad de cinco repblicas de la Amrica del Centro,
en el siglo XIX
cin escandalosa.
El gobierno de Walker fu reconocido oficialmente por el presidente de los Estados Unidos, y

hasta recibi un ministro de los filibusteros, el padre
nicaragense, que dio *mucho trabajo a
Molina, que al fin triunfaron.
Vigil,
Iri-
sarri y a
Guatemala fu
militar espaol
la
muy
salir a un
mayor Cano
primera que hizo
caracterizado, el
Madrazo, quien en Belice compr una embarcacin

armada por l, con seis piezas de artillera y cien
hombres para ir a Omoa a reforzar la guarnicin
del fuerte.
Como tambin de Honduras salieran
tropas a las rdenes del general Mariano Alvarez,
se logr que un buque de guerra ingls intimara a
Walker a desocupar el puerto, para no impedir el
trfico.
Se vio el filibustero en el caso de ceder;
as lo manifest, contestando que obedecera tal orden. Pero hizo lo contrario, internndose por Nicaragua, recorriendo caminos extraviados y desconocidos
mas
Alvarez, por
le
salieron al encuentro las tropas de
el ro
Aguan, y se vio Walker precisado
a huir, derrotado, hasta llegar a Trujillo, en donde

362
comandante del vapor ingls "Icaque lo hizo

juzgar inmediatamente por un consejo de guerra.
Fu sentenciado a muerte. El 12 de septiembre de
1856 qued sepultado su cadver en Trujillo. (1)
se rindi ante el
rus", quien lo entreg al general Alvarez,
As concluy aquella inicua guerra de filibusteros que ensangrent a Nicaragua, con grandes perfidias
inhumanas miras de establecer
la
escla-
vitud en la Amrica Central.
Las tropas guatemaltecas llegaron de regreso a esta capital, el l 9 de julio

de 1857. Se les hizo una recepcin muy solemne;
al jefe de ellas, al culto caballero y distinguido militar Zavala, tribtesele una popular ovacin.
Recuerdo
entrada del invicto general, que

El presidente Carrera lo traa a su derecha, en medio de un brillante
estado mayor, seguido por personas de importancia,
la
era aclamado por las multitudes.
que celebraban
el triunfo,
no en lucha
fratricida,
sino el alcanzado por los aliados centroamericanos,
defensores de su libertad y de su patria. (2)

En los modernos tiempos, ha sido el "famoso
alertador de la conciencia hispanoamericana",
Ma-
nuel Ugarte.
En el prlogo de la obra del propio William Walker, "La

(1)
Guerra de Nicaragua" se da como fecha del fusilamiento del filibustero, la del 18 de septiembre de 1860. (M. G.)
El que desee ms datos, sobre las acciones militares, en
(2)
la Campaa de los Aliados, en Nicaragua, puede consultar las obras
de Prez, Bancroft, la Historia escrita por el mismo Walker, y la
brillante "Vida Militar de Centroamrica", por el general Zamora
Castellanos. En el captulo que antecede, slo nos hemos propuesto
bosquejar la parte poltica y los rasgos histricos salientes. No permiten otra cosa los lmites de estas "Memorias", ya bastante extensas.
363
CAPITULO A
Antiguas costumbres nacionales.
Guatemala en los
tiempos viejos.
SUMARIO
Recuerdos de mis mocedades.
ba
lias
muchos conventos y algunos

trataban de meter a monjas
En
Guatemala ha-
beateros.
Las
fami-
a varias de sus hijas,
porque tuviesen vocacin. Cmo era

El monasterio de Santa Teresa. Los
das de reja. Espaciosos solares y edificios que
nan. Las elecciones. La Orden Dominicana. Los dems conventos. Influencia que ejercieron en favor de
siglo
los aborgenes. Degeneraron los monasterios en
XVIII. Opinin del historiador mexicano Riva PalaLos jesutas. Triste estado en que se encontraba
Guatemala, a mediados del siglo ltimo. Cmo era
Cateplazuela del Sagrario. Tipo del Perrero de
dral. La ciudad era pequea, sucia y rodeada de cercas de chichicaste (ortiga). Tena poblano aspecto.
El Portal del Seor. Cmo fu destruido. Lpida nosin preocuparse
el
noviciado.
te-
el
cio.
la
la
table, con una fatdica inscripcin que se encontr.

La Plaza de Armas. La gran pila colonial que haba
en el centro. Los 17 fusilados, que contra el borde de
364

fuente, fueron ajusticiados por causa
comercio era raqutico.Antes de construirse el Templo de Minerva, no exista el boulevard,
en la avenida del Hipdromo. Cmo era el antiguo
pueblo indgena de Jocotenango. Los martes haba
una romera de jvenes. En 1874 se destruy la iglesia.
La gran ceiba que se plant al fundarse aquel
esa
histrica
poltica.
El
pueblo, an vive ya aristocratizada.
En
Cmo era
el
cam-
tiempo del general Barrios tom otro aspecto aquella comarca. Memorables carreras de cabaEn los antiguos tiempos, era bastante
los importados.
pequea el rea de la capital. Cmo eran las casas.
Silencioso aspecto de esta ciudad La polica y el alumbrado de entonces. Las modas. Las corridas de toposanto.
ros.
No haba cantinas, ni clubes, ni billares, ni casas
de tolerancia. Las fiestas religiosas. El Funeral de
las Benditas Animas. Cmo se viva en el tiempo vieLos progresos de la Nueva Guatemala. Antao no
jo.
faltaron clebres criminales. Los espantos menudeaban en aquellos remotos aos.
Recuerdo que en el tiempo viejo, no haba familia, rica o pobre, en Guatemala, que no tratara de
meter a monja a una de sus hijas, sin preocuparse
para ello de la vocacin,*creyendo que bajaba del cielo, o se adquira en el claustro, en donde el severo rgimen, la autoridad del confesor, el miedo del infierno, el miramiento humano y el respeto divino, no
fueron bastantes para. que,
nes renegaran de
la
a*
las veces,
hubiese quie-
vida aislada, contemplativa,
cli-
be, sometida a penalidades atroces y al alejamiento de
Eran resabios de pocas medioevales de

misticismo agudo y fanatismo ciego. En Mxico,
la familia.
la
mitad de
la
raza blanca, flor y nata de aquella
virreinal metrpoli, se
la gentil
Ciudad de
los
consuma estrilmente.
Reyes, en
365
la florida
En
Lima,
_ v
contronle cerca de dos mil que vestan hbitos.

la Antigua Guatemala hubo mil enclaustradas
En
en
XVII.
el siglo
Cuando una joven
era capaz de enebrar la agu-
mal su nombre, leer un captulo de Kempis o del Flos Sanctcrum, se declaraba, sin ms all
ni ms ac, que estaba llamada, en la familia, para
monja. Se instrua inmediatamente un expediente
a fin de averiguar que la postulante no tena en sus
ja,
escribir
venas sangre mora, juda, ni menos de gentiles o

herejes; que ni los padres, nkninguno de la familia,
haban sido declarados blasfemos, infames o impos; que la novicia era catlica, apostlica, romana,
fiel en sus creencias y sin sospechas de errores religiosos.
Qu mayor error que dejar su hogar, sus
inclinaciones, la vida social, las delicias de la famiPero
lia, para sepultarse viva, entre cuatro paredes
habanle dicho que el mundo, la carne y el demonio,
constituan los enemigos mortales del alma. Y ella^
renunciaba a la carne, contrariando las leyes de la
naturaleza, y convirtindose de fragante lirio en estril cardo, lnguido, amarillo, sin perfume; renunciaba al demonio, con quien ninguna concomitancia
haba tenido. Iba a echarse en brazos de una vida
histrica,
truncada en
la
maana, cual
si
tilencial.
Trocaba
las delicias
de
gorjeo del nido, las celestiales
la
los rayos
campos
del sol fueran venenosos y el aire de los
pes-
maternidad,
el
miradas del nio,
que se amamanta, por el eco del rgano triste, el

murmullo montono de la rogativa inconsciente,
Iba a suiciel manoseo habitual de la camndula.
aquella
estaba
cuando
la
vida,
aurora
de
la
darse, en
.
nia
ms hermosa y
llena de ilusiones y esperanzas.
366
Aqu, en esta capital de Guatemala de la Asunhubo ^varios conventos de monjas y algunos
cin,
Recuerdo el convento de Santa Teresa,

en donde tena yo dos tas abuelas. Una vez a la
semana era "da de reja", lo cual significaba que los
familiares podan acudir a conversar con la monja,
beateros.
pero sin verla, sino
tando
la visita
al travs
una hora.
de una tupida reja,
dila-
El convento de Santa Ca-
de Santa Clara, y los beateros de Beln

Santa
Rosa,
tenan, por lo regular, una manzana
y
de terreno, en lo ms cntrico de la ciudad. Estatarina, el
ban circuidos de largusimas paredes,

cas,
por
celdas,
la cal
altas y blanAdentro haba
con que se pintaban.
comedor,
prisiones,
enfermera,
locutorio
para los sacerdotes y mdicos, cuando podan entrar,

y adems, una gran huerta, con rboles frutales, en
donde andaban parvadas de zanates y torditos, cuya

bulla se oa hasta fuera de los muros silenciosos.
Apenas pasaban por all algunos transentes, pues
haba muy poco movimiento en la tranquila ciudad.
En
los beateros existieron escuelas
de primeras
para nias pobres, y no era tan rgida la clauLos conventos tenan sus rentas propias,
sura.
letras
formadas por las dotes que pagaban las novicias y

por fundaciones y legados. Las elecciones de priora,
madre escucha, abadesa, sacristana, portera y dems
oficios indispensables, eran reidas,
y haba parti-
dos, hasta en el seno de esos centros de reclusin

4
monstica.
La famosa Orden Dominicana y

cisco, tuvieron
en
la
la
de San Fran-
Antigua Guatemala, sus con-
ventos famosos, no slo por sus riquezas, sino por

367
su historia; as
como
gin de La Merced,
los frailes recoletos, la reli-
orden de los Betlemitas, que

recuerda a sus fundadores, el piadoso Hermano Pedro y el hidalgo marqus de Talamanca, don Rodrigo
de Arias Maldonado, tuvieron en la histrica ciudad
de Santiago espaciosos conventos. Los de la nueva
la
capital fueron suprimidos por la revolucin de 1871.
No hay duda de que los frailes prestaron antiguamente importantes servicios en Amrica, como
reconocen todos los historiadores, sin dejar de
ser tambin cierto que, desde el siglo XVIII, degeneraron, por sus riquezas y preeminencias. * No paga-
lo
ban contribuciones, y
y audiencias
los presidentes
pidieron a la Corte de Espaa, que pusiese remedio.
Se multiplicaron de tal suerte, que se alarmaron las

A mediados del siglo XVII, habla en
las colonias americanas un milln de habitantes de
autoridades.
raza europea, y se llegaron a contar ochocientos
cuarenta conventos y ms de siete mil
terminar ese
siglo, el
nmero
Mxico, Per y Guatemala.
era
iglesias.
Al
mayor todava en
(1)
Rara era la familia que no tuviese algn fraile

numerosos conventos, en donde la vida holgada, los honores y golleras llamaban a muchos,
sobre todo de la clase media. Aquello era una crac-'*
en
los
terstica
clama
bos
de
el
la poca.
"De grado
o por fuerza
notable historiador Riva Palacio
mundos estaban uniformemente
(2
ex>
am-
regidos por el
cdigo de moral compendioso, pero claro, civilizador, sublime,
(1)
"De
(2)
"'Mxico
que forma
los vnculos
travs
la
base de
la
y mayorazgos" Madrid
de los siglos" Tomo
368
moral evang-
1895 Pgina
II.
329.
lica,
con
al
cuyos principios no perdieron su trascendencia

reforma de Lutero y Calvino, ni se eclipsaron
la
establecerse el catolicismo entre los indios, vicia-
dos por tantas supersticiones y prcticas abominables. La sindresis despreocupada hace comprender,
que muchas veces, los que se han tomado por vicios
ms que rasgos
o defectos, no son
propios, o esfuer-
zos necesarios, del espritu del siglo y de las experiencias de la misin de cada uno de aquellos hom-
simbolizando ahora, para

fueron
los precursores de
fanatismo,
bres
los
que,
atrevidos
muchos,
el
la libertad
Fueron
apstoles del progreso.
las
rdenes religiosas, durante la cqnquista y la colonia,

defensoras de la raza vencida, de los derechos de
los conquistadores, de los fueros de la justicia, en
aquellos tiempos de violencia y rudeza suma. En
posteriores pocas, degeneraron los conventos, y
faltles ya el fin de su institucin y el prestigio de
Se consideraron
sus antecedentes y servicios.
ins-
tituciones antieconmicas y anacrnicas."
Los jesutas se establecieron en

temala, en 1601,
al
comenzar
el siglo
la
Antigua GuaEl 27 de
XVII.
febrero de 1767 fueron expulsados al mismo tiempo,

de Espaa y de las Indias. Restablecidos en Guatemala, el ao 1855, tuvieron un numeroso colegio
y gran casa matriz, adquirieron bienes y conquistaron popular trascendencia. Uno de los primeros
actos de la revolucin de 1871, fu la expulsin de
los
miembros de
A mediados
ver
el
triste
capital de
la
Compaa de
Jess.
del siglo ltimo, todava alcanc a
espectculo en que se encontraba la
Guatemala, que tendra una poblacin

Las calles polvosas,
de cincuenta mil habitantes.

369
sucias y con charcos o acequias a flor de tierra, pestilentes y perjudiciales.
La Plazuela del Sagrario,
como llamaban al lugar que ocupa hoy el Mercado

Central, era un solar horrible, lleno de basura, muas
y carboneros. All haba estado el primer cementeque el doctor Glvez mand trasladar atrs del
rio,
Hospital General; pero qued aquel

antro sucio, a
baslica.
En
sitio,
un lado precisamente de
el
la
como un
hermosa
centro de semejante plazoleta in-
se dejaba ver un armatoste que serva

de campanario, bajo y derruido, y de vivienda del
perrero de la catedral, a quien todava pude conocer.
Era un viejo mudo,' de sublevadas guedejas blancas,
arrastraba los pies para andar, vesta un hbito indefinible, color de alade mosca, ostentando en el pecho
un escudo de plata, y portaba en la diestra un asil,
o ltigo, para ahuyentar a los perros que entraban
al templo. Fu aquel monifato el cuco de los nios,
y le llamaban los cannigos el canicular, como que
munda,
figuraba entre los oficios eclesisticos de aquellos
remotos tiempos.
En
lo que hoy es 11 calle oriente y 11 avenida

casas, sino un gran "Potrero de Urruehaba
no
sur,
la", que antes form parte de los terrenos adjudicados a los dominicos, cuando la traslacin de la
En donde se encuentra el "Palace Hotel",
capital.
otras ricas mansiones, haba cercas de
figuran
y
chichicaste (ortiga) que daban a la ciudad aspecto
poblano. Las gentes muy % pobres y los mendigos
como a Palomita, tata Candelero,
que abundaban
dorman en
la Cucaracha, y otros tipos populares
los portales que circundaban la plaza, sobre todo,
en el que llamaban del Seor, porque exista all
370
una pequea capilla, con la imagen del Seor d&l

que era un Ecce Homo, despus trasladado
a la catedral, cuando la impiedad mand quitarlo
del recinto en donde por mucho tiempo estuvo. Des-
Portal,
aquel smbopor disposicin inconsulta

de devocin, y posteriormente destruyse la hermosa arcada y el edificio municipal, en el ao 1916.
Desaparecieron, adems, todos los valiosos materiaAl echar
les, que representaban mucho dinero.
abajo la piqueta destructora, aquellos monumentos
que estaban en buen estado, se encontr una gran
lpida, con la siguiente fatciica inscripcin: "CuanPoco
do este portal caiga, caer toda la ciudad".
creyera!,
quin
lo
sobrevino
despus,
tiempo
la
ruina tremenda de 1917 y 1918, y muri trgicamente
el que ms se haba empeado en derribar el Portal
del Seor, apropindose los materiales.
apareci
lo
En
el
centro de la Plaza de. Armas, en donde
un hermoso jardn, entre palmeras y flores,

hubo una espaciosa fuente
de piedra marmrea
con un alto templete rodeado
trada de Barbales
luce
de bridones, y en
Carlos
III.
el
medio,
Despus de
la estatua ecuestre de
independencia, los parey y dejaron el caballo,
la
echaron abajo al
tiempo de la presidencia del general Reyna
Barrios, cuando fu destruida la Pita de la Plaza;
aquella fuente, a cuyos bordes haban sido pasados
triotas
hasta
'
el
por las armas diez y siete ciudadanos, por motivo de

la abortada sublevacin de Kopesky, comandante
de
la
Guardia-de Honor. Entonces fueron fusilados

noviembre de 1877.
a las cinco de la tarde del 27 de
En
la
famosa
pila se
levantaban cuatro colum-
nas altas de orden corintio, formardo arcos espacio371
sos, y
mostrando,
al
frente de la catedral,
espaol, y al poniente,
el
columnas de Hrcules y
lea
el
escudo
de ambos mundos, con las

la
corona de Carlos V.
en grandes caracteres esta inscripcin, en
"Consagrada a
Se
la
Augusta manificencia, e inmortal memoria del Seor Rey Don Carlos III, en dieciocho de Noviembre de 1789, da en
que esta Muy Noble y Muy Leal Ciudad de Guatemala, celebra la proclamacin del Seor Don Carlos IV, que Dios prospere y construida a la orden
y celo del M. I. Seor D. Jos Estachera, Brigadier
de los Reales Ejrcitos, Gobernador y Capitn Geneparte superior
la
ral
de este Reino".
Era
muy
grande
la Pila
de
la Plaza,
y arrojaban
gran cantidad de agua unos delfines que se vean
borde de
la
gran taza de aquel
monumento
Fu una lstima no conservar en
al
histrico.
otro sitio,
aquella tradicional fuente, que recordaba la inaugu-
racin del reinado del

cas espaoles,
ms
don Carlos
progresista de los monarIII.
La plazuela que se llam "De la Concbrdia", en

ao 1873, haba sido conocida, primero con el
nombre "De los Remedios", en mis juveniles aos;
despus, con el de "San Francisco"; luego, "De
las Victorias".
Por ltimo, con la designacin de
grandiosa
plaza
"De la Concordia", de Pars, que
la
enantes fuera "De la Revolucin". (1) Esa nuestra
plazuela, que hoy presenta un alegre parque, fuel
hace sesenta aos, un lugar sucio, abandonado y po-
(1)
Hoy
se
denomina "Gmez Carrillo", (M. G.)
372
En la "Plaza Vieja", en donde se dej ver

por muchos aos, el Teatro Nacional, haba anteriormente un basurero y venta de carbn (1)
blano.
Serva algunas veces, para corridas de toros y

carreras de caballos, con el brbaro aditamento de
que era una diversin salvaje y cruel, que

afortunadamente ha cado en desuso. Las carreras
principiaban por la esquina de la antigua casa de
Marticorena, que hoy lleva el nmero 20 de la 8 ?
calle oriente (esquina de Santa Rosa), hasta la calle
de la iglesia de Santo Domingo, o sea actualmente
jalar pato,
la 12
La Plaza de Toros, que
avenida sur.
se cay
por los terremotos de 1918, fu construida en 1818,

por cuenta del Hospital General.
Tard cien aos
cabales.
Alrededor de esta capital haba potreros, como

el
de "Corona", que se
lo dio el
gobierno a un seor
de este herldico nombre, con la obligacin de administrar y mantener las yuntas de bueyes que serVan a
Casa de Moneda.
la
todava se ve
al
mucho
extendido
Ese solar campestre
nordeste de la ciudad, pero ya se ha

la
poblacin por ese lado.
En
la
12 avenida, desde el "Tempisque" hacia el sur, haba
cerca de chichicaste ,- con callejones enmontados y

pestilentes.
Una
linda
"Llano de
sabana verde se extenda por
el
Culebra", de Bolaos y de San Juan

de Dios, que ya no estn deshabitados en la actualidad.
la
Eran
ejidos municipales en aquellos antiguos
tiempos.
(1)
Hoy
es
un bello parque
infantil.
373
(M. G.)
Para los pasajeros slo haba un mesn, o casa

de posadas, de baja ralea. Los hoteles no existan.
Se enterraban cadveres en las bvedas de los templos, cuando eran de gente de pro, y para el pueblo
bajo exista un camposanto. La higiene no se mencionaba para nada y se viva a la buena de Dios.
El ao 1831 se mejor el cementerio, pero hubo de
establecerse slo para los que moran bajo la fe
Para dar sepultura a los que

profesaban ai fallecer, se cre otro ms pequeo, con el nombre de "Varias Creencias".
Haba
unos osarios en donde se echaban a granel los huesos de los pobres, que no tenan mausoleo o nicho,
como llamaban a los sepulcros hechos en los muros
anchos del edificio. En el frente del cementerio
religioso se consign la siguiente leyenda mstica:
Spes illorum inmortlitate plima esi. "Refugio postrero de las almas desamparadas."
de
la religin catlica.
no
la
En la primera necrpolis, que llamaban cementerio viejo, conoc los sepulcros de personas clebres de aquellos tiempos, como don Mariano de
Aycinena, don Mariano Rivera Paz, don Venancio
Lpez, don Miguel Larreynaga, cuyo mausoleo tena
dos inscripciones latinas
morimus, finisque ab
sua germinis habeb y
este dstico
deca
la.
una
Nascentes
origine' pendet, ipsaque vita

la otra
estaba concebida en
nemo
nascitur, optimus He
Vitiis sine
minimus urgefur. La traduccin es

"Nacemos para morir, el fin depende
est qui
la siguien-
te
del princi-
pio".
"Nadie nace sin
vicios, el
aquel que tiene menos".
En
mejor de todos es
la caja
mortuoria de los
despojos de aquel sabio, se puso, por expresa orden

que dio antes de morir, un ejemplar del libro erudi374
tsimo que escribi sobre los terremotos y erupciones

Quin le hubiera dicho que su fretro
volcnicas.
con aquella obra impresa, que revela un estudio

extenso, profundo, cientifico y alabado por academias extranjeras, haba de desaparecer, precisamente por la furia de un temblor de tierra, el ltimo que
esparci hasta las cenizas de los muertos, echndolas
impamente fuera de sus venerandos sepulcros, en
el infausto ao de 1918...!
Se destruyeron tambin, para siempre, las tumbas sagradas del doctor
Pedro Molina, de los doctores Esparragosa y Prez,
de don Antonio Rivera Cabezas, de don Juan Antonio Martnez, de mi to don Antonio Batres Njera,
de mi filntropo deudo, el ilustrsimo den don Juan
Jos Gonzlez Batres, del poeta inmortal Jos Batres
Montfar, de la inolvidable poetisa Mara Josefa
Garca Granados, del general Francisco Cascaras,
y de otras notabilidades que no recuerdo de momento. Cuan cierto es que todo perece; nada hay
tierra, y slo van quedando memoque se pierden al fin, como las nubes, en la
inmensidad; las aves que cruzan el cielo; las som-
seguro sobre la
rias
bras que se desvanecen.
Sicut nubes, quasi avrs,
velut umbra.
por
Dejando el sentimentalismo, recordaremos que,

ao de 1860, todo el comercio era raqutico,
el
apenas haba en esta ciudad dos o tres tiendas pequeas, con mantas y gneros europeos, que venan
de Inglaterra. Adems, en el portal de Aycinena
hubo tambin una que
otra tienda, con gneros ordi-
Tiendas de modas y
almacenes de lujo, no se conocan en Guatemala.
La primera tienda que haca venir de Pars, por el
narios y otras mercaderas.
375
ao 1857, algunos artculos nuevos y tiles, fu la

de don Dionisio Snchez, nativo de nuestro pas,
que fue a vivir a Europa. Tena de dependiente
a don Pedro Snchez, en el pequeo almacn situado en la Calle de los Judos, como la llamaban, y
que hoy es V avenida norte. Lo que haba en medio
de la Plaza Mayor era unos cajones o covachas
primitivas en que se venda jarcia, cordeles, balas,
Estos armaplvora, azufre y canastos, etctera.
tostes fueron quitados despus de la revolucin de
1871, cuando se form un jardn central.
El comercio era pobre y ha venido aumentando
con intensidad, despus de establecido el ferrocarril
y merced al aumento de la produccin del caf. En
mis mocedades daba tristeza transitar a eso de las
siete u ocho de la noche por la Calle Real, que es
hoy 6 avenida sur, en donde hay buena luz elctrica,
rtulos artsticos, con luces de colores, y caprichosas variaciones un gran trfico de gente que sale
y entra a los buenos almacenes; jvenes que alegran la avenida, automviles lujosos y en gran nmero, y mucho movimiento hasta el punto de que
abultando bastante la hiprbole, le llaman algunos
el "Broadway guatemalteco"^
?
A mediados del ltimo

En toda la parte
la capital.
tin, se
encontraban
sitios
basureros antihiginicos.
siglo,
era
muy
norte, desde
reducida
San Sebas-
despoblados, charcos y
el templo de La
Hasta
Concepcin llegaban las casas regulares, y la propiedad urbana estaba muy decada. Quin creer
que la casa de mis abuelos, situada ahora en la V
avenida sur, nmero. ., que tiene tres frentes, uno
.
a dicha calle, otro a la 11 calle oriente y otro al calle-
376
jn de Crdoba, con media manzana de solar y muy

buena construccin antigua, verificada por el ao
1777, fu vendida en el ao de 1829 por diez mil
don Jos
nueve das del remate, mi padre,
licenciado don Cayetano Batres Diez del Castillo,
la retract, pagando la misma pequea suma, en
nombre de la familia ya que slo la ferretera empleada en la construccin de dicha casa haba importado $10,000 en oro, mandados a Puebla de los
Angeles, porque aqu en Guatemala escaseaban los
Toda la casa haba costado, sin incluir
herreros.
que fu
el valor del terreno de la media manzana
donada por la Capitana General, en consideracin
a lo que la duea doa Lugarda de Njera y Meneos, bisabuela del que escribe estas lneas, haba
dejado perdido en la Antigua, al hacerse la traslasino slo el importe de los gastos impendidos
cin
en construirla, ms de cien mil pesos. Al cabo de
pesos, que en pblica subasta dio el doctor
Luna, y antes de
los
los
aos, ^cuando ya dicha casa estaba
ms
vieja,
en 1879, fu rematada por don Jos Mara Samayoa en cuarenta y cinco mil quinientos pesos oro. La
propiedad, con la paz, haba subido un poco y hoy
esa casa vale lo que cost edificarla, ciento cincuenta
aos hace. La propiedad urbana ha subido mucho;
la capital
ha crecido rpidamente.
Antes de que se construyera

nerva no exista
man hoy una

el
el
el
Templo de Mi-
gran nmero de chalets que
parte principal de la metrpoli.
barrio de Jocotenango,
for-
Era
un pueblo indgena de
albailes y chichiguas (nodrizas), contiguo la capital.
Aquella alegre alquera contaba mil quinien-
tos habitantes y tena
modesta
377
iglesia,
pobre casa
de cabildo y extensa plazuela, en donde se sembr

el capitn general Mollinedo
una hermosa ceiba por

y Saravia, en
blo
formaba
el
ao de gracia de 1778.
el
centro del animado villorrio, que
En
conoc en mis mejores aos.
Aquel pue-
humilde templo
figuraba una colosal escultura labrada en cedro,
y trada de la Antigua Guatemala, representando al
Eterno Padre, en legendaria efigie, de milagrosa
fama pero de ningn gusto esttico. Creo que la
tosca imagen an se conserva en San Sebastin.
Los indios jocotecos deben haber encontrado en la
monumental escultura mucho de lo primitivo de sus
abruptos dolos. En cambio se vea en uno de los
altares la primorosa imagen de San Antonio, simpael
y sobre todo, de gratsima recordacin.

Los martes, por la tarde, iban las jvenes casaderas
a pedir al santo de Padua que les diera un buen
novio con el piadoso fin de entrar en el gremio de
Era una peregrinacin aquella, que
las seoras.
se volvi de moda, un paseo vespertino, muy concurrido en los tiempos viejos.
tica, atractiva,
era nio me embebeca con el bulliCorpus de Jocotenango, al ver la altsima
Cuando yo
cio del
ceiba convertida en esbelto altar agreste, lleno de

frutas, flores, banderas, pjaros y adornos,
maban
amoroso
era
que
for-
vibrantes ondas, acariciadas por auras de
feliz,
Un
pueblo sin nfulas de grandeza,

viviendo en apacibilidad campestre. All,
jbilo.
al templo, existi el cementerio de la aldea,

con sepulturas humildes y arrevesados epitafios.
Aquel casero acab, cuando en 1874, fu destruida
junto
la
iglesia y
arrasado
el
camposanto.
378
En
seguida,
un hipdromo suntuoso, en el cual hubo

memorables carreras de caballos magnficos, en
levantse
tiempo de
la
presidencia del general Barrios.
Por entonces todava tena la famosa

Jocotenango mucha concurrencia y alegra
agosto, y algunos das despus,
feria
el 15
de
de
como centro de ven-
Todo cambia y
se transforma
que fuera sencilla aldea
indgena, ostenta un boulevard con chalets y villas
elegantes, que forman una parte nueva de la capital
de Guatemala. De lo pasado solamente se eleva
tas y recreo social.
con
aos y hoy
los
lo
todava la ceiba aosa, indiferente a las vicisitudes

del tiempo.
verncula a
El rbol grande
la alquera
que
indgena,
el
prest sombra
coloso del bos-
que que ha visto crecer la ciudad, desolarse y sufrir intensamente por la furia de los terremotos,
que ha atestiguado mudanzas e infortunios, alegras
se yergue majestuoso, soberbio, desafiany penas
do a los siglos y confundiendo el susurro de sus
hojas con los lamentos de muchas generaciones.
Hoy, la ceiba de Jocotenango se halla aristocratizada en medio de un vergel, que esmalta sus plantas
y le enva sus aromas. El rbol que sembr el conquistador, vivfe cual reliquia magna de los tiempos
del rey. Salve, ceiba arrogante, memento de un pueUrbs
blo indgena que para siempre desapareci
infausta fuit, suavi Gaathimata celo (Landvar).
En
aquella lejana poca era la vida de sanas
costumbres, de mstico quietismo, de sencillez pa-
de comodidad indolente y de barata subsistencia; sin esa hambre de riquezas, sin el lujo desmoralizador, que ahora consume a todo el mundo.
triarcal,
La ciudad
capital abarcaba entonces
379
menos de
la
cuarta parte del rea que hoy tiene. m Las casas eran
de un piso, con excepcin slo de la de don Juan
Francisco Urruela, que actualmente es el Hotel Con-
en
tinental,
la
esquina de
la
avenida sur y
10-
don Francisco Castillo la

Riva, en la 11 calle poniente, y la que mucho despus,
en 1865, edific don Juan Matheu, en la esquina
de la 9- calle oriente y 11 avenida sur. Todas las
poniente;
calle
de
la
viviendas tenan grandes patios, para
el caso de
temblores de tierra, y se hallaban blanqueadas con
cal, por dentro y por fuera, lo que era higinico,
Nada de colores suaves, ni

habia alfombras en las salas,
sino esteras o petates. Los cielos rasos eran de manta, encalados y movibles por el viento.
El mueblaje
lo constituan
una mesa redonda, en medio de la
sala, un gran sof, varias sillas de junco, o forradas
de cerdas, algunos cuadros msticos y los retratos
de los antepasados del dueo de la vivienda; unas
cortinas blancas, de punto barato, para cubrir las
aunque poco
pinturas
esttico.
No
al leo.
ventanas; un braserito con fuego, para encender los

cigarros
algunas antiguas esculturas de santos, o
bomba de cristal, cubriendo el Misterio.

Todava le dicen as al conjunto del Nio Dios, San
Jos y la Virgen, que figuraron en el pesebre de
Beln. El piso de los corredores y los cuartos, era
de ladrillos toscos, de puro barro. No haba de
faltar en la casa un gato zalamero, que acostumbrabien una
ba sobarse contra
los
El espacioso zagun
res,
el
en
el suelo,
vestidos de los tertulianos.
adornaban con tabitas de

formando labores primitivas, y en
lo
centro, dibujaban, con tales huesos, la fecha en
que
la
casa se haba concluido de edificar;

380
al
con-
torno del espacioso zagun, haba poyos de mezcla,
para sentarse los que llegaban, y en uno de los ngulos se perciba el mingitorio, maloliente, dispuesto
a evitar que, en caso de apuro, tuviese alguno, de la
casa o de los visitantes, que correr larga distancia,
hasta llegar al lejano interior. Las puertas de calle
eran monumentales, claveteadas con rosetas de bron-
forma de len o de
Por la noche,
entrada con una vela
ce; el llamador voluminoso, en
perro, estaba pendiente del portn.

se iluminaba tristemente la
de sebo, encendida dentro de un farol. En las salas

ya hubo despus quinqus de petrleo, al cual llamaban gas, a pesar de ser lquido el patio, harto
grande, estaba r4sticamente empedrado, a estilo
de Pompeya o Herculano. Seran tiempos atrasados, pero tranquilos, dichosos y de horas blancas,
para nuestra juventud.
;
una de
la tarde quedaba la ciudad en silenSe acostaban todos a dormir la soporosa siesta, y apenas se vea gente por las calles;
algn clrigo, con sombrero de barquillo y manteo
color de ala de mosca, sobre la aosa sotana la vieja
partera, muy conocida, en la ciudad, por razn de su
oficio (llambase, a mediados del siglo, a Eusebia)
algn pobre indio*, con pesada carga a las espaldas
cio
la
monacal.
muchos perros hambrientos y sui juris y el lana, o

mal entretenido, que iba vagando a lo largo de los
blancos y altos muros de algn convento, en cuyas
extensas huertas metan agreste bulla los zanates
y torditos, abundantes en tan silenciosos sitios, en
donde anidaban por parvadas, entre las arboledas
de aquellos legendarios lugares, de monstico recogimiento.
381
Para
pasadas
el sol,
ir
a la tertulia o a cualquiera otra visita,
las oraciones
de
la
noche, es decir,
era preciso llevar pistola y espada.
(1)
al
caer
La
ciu-
dad permaneca completamente a obscuras; hasta

el ao 1835, no se estableci el alumbrado de velas
de sebo de problemtica luz. La claridad de la luna,
cuando se dejaba ver, era el nico amparo de los
poqusimos atrevidos que salan despus de las siete.
A mediados del ltimo siglo, las costumbres
conservaban su tinte sevillano en Guatemala, aunque las damas y seoritas haban dejado las sayas
cortas, de medio piso, sin agregados, ni postizos,
no tanto como ahora
que permitan
traslucir y
contemplar las bellas formas, vindose algo ms

que el pulido pie, que hacia arriba exhiba arrogante enrejado de finos listones, en primorosos losanges sobre la transparente media de seda, que cubra
zalamera la pantorrilla escultural. La basquina
cedi el campo a la pollera y a las mangas de farol,
exageradas, ampulosas, como los versos romnticos
de la poca. Ya no se alzaba sobre el zorongo piramidal del rizado cabello, la altanera peineta de
picos y de teja, acariciada por la mantilla de indiscreto encaje, a estilo puro andaluz. Pasaron a mejor vida los mamelucos de los nios, y el chaleco
aquel de maysculas solapas, que los seorones lucon carteras laterales clsicas, y las coletas
empolvadas. Las pollas del tiempo de mi juventud,
y tambin las seoras serias, usaban crinolina, cual
pomposos globos de estrafalaria figura. Recuerdo
que yo, en la infancia, utilizaba los listones de acero,
can,
(1)
Conservo, como un recuerdo de familia, la espada que usaba

sala por la noche, lo cual era frecuente.
Pepe Batres, cuando
382
para muelles filosas, que servan de navajas, en las

cometas o barriletes, como nosotros les decimos.
Eramos muy dados los muchachos de entonces, a
echando cola, segn frase regional. Por

dems, no haba lujo en trajes, y los de las damas
se confeccionaban en la casa, sin llamar modistas,
ni mucho menos sastres, lo cual, tratndose de mujeres, habra parecido una hereja. Era la costurera, ayudada por las nias (as denominaban a las
jvenes y hasta a las viejas solteras), la que haca
las tnicas, naguas y fustanes; ms tarde, vinieron
divertirnos
lo
y las garibaldinas, entre las modas europeas, que llegaban aqu mucho despus de haberse
cambiado en Pars, dilatndose un ao en el viaje,
pues el Paquete, como llamaban a la corresponden-
los jaiques
que algn velero traa cada mes, siempre vena

No lo creer el lector, pero es verdad; el
edificio del correo, por el ao 1855, era una pieza,
no muy grande, con un mostrador, a guisa de tienda
de mala barata, y en el centro haba un gran atril,
que daba vueltas mediante un manubrio, manejado
por un indio. Cuando haba cartas, las colocaban
en aquel mamotreto, por orden alfabtico de apellidos, para que los interesados vieran si resultaba
alguna para ellos. Entonces, el dependiente desprenda la epstola del alambrado, en que se exSiendo ya
hiba, y la entregaba al destinatario.
adolescente, fui en varias ocasiones al correo, a recoger las cartas de mi padre. Recuerdo mucho al
que llamaban Administrador de Correos, era el coronel don Juaquinito Senz, bajo d cuerpo, flaco
cia,
atrasado.
de carnes, menudito y pulido, atento y caballeroso,

vesta bien, usaba botas de charol, y era dado al
383
Decan que don Juaquinito era buen

aunque creo que nunca haba estado en ms
batalla que en la de la lucha por la vida, avanzada
para l, de medio siglo, pues haba tratado al capitn general Bustamante, a quien llamaban el sonto,
por haber perdido la oreja izquierda en una guerra
trato social.
tctico,
campal.
Dejando esta reminiscencia y volviendo
a tratar
del aspecto que tena, en los tiempos antiguos, nuestra ciudad de Guatemala, dir que tambin le proporcionaban de noche algunos tenues reflejos los
candiles que la piedad encenda, en lo alto de hornacinas, ante la imagen de la Virgen del Socorro o
de los Desamparados. No bastaba, por cierto, para
amparar o socorrer a los pocos transentes que se
aventuraban en la obscura ciudad, por las desiertas
calles, la ronda de indios jocotecos, que armados de
sendos aciales, iban a las rdenes de un regidor o
alcalde del Ayuntamiento, para desfacer agravios o
enderezar entuertos. Los lanas o lperos, como llamaban entonces a los perdonavidas, saban bien, lo
mismo que el famoso ladrn Tucura, burlar a la
ronda que no tena, como los cuerpos gloriosos, la
virtud de estar a la vez en varios lugares diferentes.
El alumbrado pblico se estableci tardamente all
por el ao 1831, en la noche del 5 de octubre. Los
serenos perezosos, se estrenaron tambin, con sus
legendarias capas y furibundos lanzones, a estilo

sevillano.
Quedaban
desiertas las
ciudad, al rezarse
psculo vespertino.
mucho ms
tarde,
el
calles
ngelus,
Hoy
el
contemple
384
al
de esta nueva
terminar
el
cre-
que a esas horas, y

la
antigua calle real,
que es
la
6-
avenida, con sus casas elegantes de
varios pisos, resplandecientes vitrinas, y profusin

de luz elctrica, en combinaciones artsticas y rtulos vistosos, encontrar multitud compacta de transentes y paseantes escuchar el animado bullicio
de muchos automviles, carruajes y carretones, que
forman a veces obstculo para el trfico, sobre todo
;
a la salida de los teatros, salones y lugares de recreo.
Sorprende la elegancia de las seoras y seoritas,

que hermosean aquella avenida, y ntase la vida
comercial de las grandes ciudades, que aqu comienza.
El que como yo, haya conocido dicha calle, a
mediados del ltimo siglo, y la contemple hoy, a estilo europeo, o de ciudad americana moderna, no
podr menos de exclamar Quantum mutatur ab
:
illo!
La primera polica que hubo en esta capital, fu

organizada con veinticinco hombres, vestidos de verde, por lo cual el vulgo les llamaba perejiles y aos
despus, decanles los asoleados. En los comienzos
de la administracin del general J. Rufino Barrios,
hubo en Guatemala un cuerpo de polica con organizacin moderna, habiendo sido director el guatemalteco don Roderico Toledo, caballero culto, educado en el extranjerOj y que reuna a su inteligencia
y actividad, la ventaja de hablar bien varios idiomas.
Vino un sargento de
la polica
de Nueva York, como
tcnico, y era el subdirector de la nuestra.
Se llama-
ba Mr. Pratt.
Al evocar los tiempos de antao, surge en mi
mente, con tierna melancola, la diversin de los
toros,
que nos llenaba de regocijo a
los chicos,
y a
la
cual la gente del pas siempre ha sido decididamente
385
afecta por la parte de sangre espaola que hay en

la
raza indoibera.
El anuncio de
desoladas calles,
la corrida se
haca
maana, saliendo por las

un indio sucio, tocando un tambor
aborigen desgreado, sonando un
nueve de
a eso de las
la
primitivo y otro
pito de caa, por los principales puntos de la ciu-
dad; y tras semejantes heraldos, unos cuatro toreadores, como entonces llamaban a aquellos desalmados que, sin arte alguna, hacan poblanamente, con
brincos y piruetas, el papel de foreros. Cuatro puya-
montados en ruines jamelgos, que producan

compasin, formaban la cuadrilla, de la que era
dores,
parte integrante y principal,
el
mico del hoyo, des-
cendiente de Tecn Umn, ya degenerado hasta

verdadero mono, y acaso inferior a su estirpe paquidrmica, siguiendo las teoras depresivas de Darwin;
pero
lo cierto
era que
el
llevando una cola que no
deces malsonantes.
zaba
la
faena,
mico iba pintado de
holln,
iba mal, y diciendo sanlas cuatro de la tarde comenle
como ahora dicen
al
espectculo, que
en mis mocedades no poda ser ms grotesco.
Lo
\primero era una evolucin, que la tropa ejecutaba al

llegar a la plaza, en seguida sala el amador, nombre
romntico que la gente, por entonces, daba a un
chaln montado en brioso corcel, al cual le haca dar
cabriolas y una carrera tendida, para ir del coso
hasta el extremo opuesto del redondel, a recibir, del
municipal que presida el espectculo, las llaves, a
estilo feudal, para sacar los toros del lugar en que
estaban encerrados. El amador, con el sombrero
quitado, reciba dichas llaves, arrojadas con donaire
por el alcalde o regidor que ejerca autoridad en la
corrida.
Concluida
la
pantomima, entraban
386
los to-
readores, cargados de escapularios y persignndose,

un desgraciado lance. Iban vesti-
a fin de precaver
dos churriguerescamente de chaquetas y calzones

de badana, amarillos y colorados. En vez de capas
llevaban ponchos viejos, de colores imposibles. No se
fisgas, con unas bombas que
pobre toro y hacan saltar de sus
asientos a las mujeres nerviosas. Entre tanto, el mico
del hoyo provocaba hilaridad, saliendo y volviendo
a entrar a un agujero grande, que en medio del
redondel exista, con falsas puertas, para escaparse
usaban banderillas, sino

atarantaban
al
del toro. En los das solemnes se amenizaba la funcin con don Pedro Palo y doa Mara de los GaEra el primero, un muecote de madera pintos.
una gran bola de hierro abajo, que siempre

lo mantena en pie, aunque el toro lo embistiese,
pues al instante se alzaba impertrrito. La doa
Mara era. una enorme mueca de petate (estera)
tada, con
de flores voltiles, vulgarmente llamadas

gatos, que se esparcan por el viento, cuando el bicho
La famosa alegora de los
la arremeta con furia.
rellena
voladores, juego vernculo de los antiguos cakchi-
queles de estas comarcas, alegraba, a las veces, la
en Pascua y Ao Nuevo. El pato

ensebado fu otro atractivo popular, como ki cucaa
espaola, que viene a ser la misma cosa. Las funciones de toros, o las lidias, como hoy las llaman,
resujtaban en Guatemala ridiculas, mientras que en
la tierra del Cid aparecen sangrientas y crueles.
Lo nuestro, en los viejos d^s, era poblano, sin que
hubiese, por lo comn, ninguna novedad sensaciocorrida, sobre todo,
nal.
La parodia de
las lidias sevillanas,
en aquel
entonces' vena a ser grotesca y vulgar; pero

387
como
no haba otra diversin, iba toda clase de gente, y no

faltaban las tpicas horchateras, llevando sobre la
cabeza, con la
mayor desenvoltura y
equilibrio, la
tinaja del -refresco, que servan en vasos bastante

sucios, mientras los patojos (pihuelos) a grito destemplado, ofrecan: "Caramelos de miel blanca y
almendras garapiadas!" De vez en cuando, la banda de msica tocaba algo trivial y aejo. Recuerdo
fama Simn, muchacho simptico y valiente, que haba sido vaquero de

una hacienda, y que con atrevimiento supla lo que
le faltaba de arte; el pobre perdi una pierna, peleando como soldado contra el filibustero Walker.
El puyador clebre era o Tapaderas, viejo amojamado, que insultaba al pblico cuando alguien le
gritaba un chiste desagradable. Algunos domingos,
o das de fiesta solemne, se alegraba la corrida con
el toro de los muchachos, vestido con multitud de
pauelos, que le quitaban los patojos, a riesgo de un
revolcn, entre el mucho polvo del grandsimo redondel.
Todo se volva un baturrillo fenomenal,
que, entre los toreadores, tena
hasta que
el
pobre toro se atarantaba, con
el
movi-
miento y ruido de tan infantil trapisonda. A pesar

de ello, concurran a la tradicional festividad los
pollipav's y las damiselas, que se entendan bien,
preocupndose poco de la corrida, a no ser en el caso
pues lo comn era
que los toros, del Naranjo o de Las Monjas, salieran
corriendo, ante los puyadores y toreadores. Vala
la entrada, a sombra, un real, ms tarde dos, y por
de un accidente, raro por
el
lado de
sol,
un medio
cierto,
real,
de plata por supuesto,
ya que antao no se conoca la

de cobre.
De algn modo
388
moneda de
papel, ni
se haba de distraer la
gente, en
medio de
la
monotona de piedad
religiosa
y desidia criolla, que demuestran cmo ramos

enantes; bien que no pretendemos rebajar a menos
i
tiempos del otro
los
hay evocaciones
siglo.
Para mis "Memorias",
muy
dulces, y quin creyera que,

en la niez, y hasta en la adolescencia, no veamos
la
hora de que llegara
el
domingo, para
ir
a los toros
En mis mocedades no
haba cantinas, clubes,

de tolerancia, ni
menos cabarets, ni salones de juego; ni se vean
ebrios por las calles, ni ninguna persona decente,
o artesano honrado, echaba tragos, ni tomaba coc^
billares, fondines, frontones, casas
teles.
Las familias se recogan temprano a dormir,
y casi todos se levantaban con el alba. La primera

cervecera que hubo, all por el ao de 1856, fu Ja
de monsieur Bertholin, y tenase por falta grave,

y no era admitido que algn muchacho, menor de
edad, fuera a tomar un vaso del espumante licor.
Por entonces, se abri "La Bola de Oro", en donde

haba baos y confites, y tal era el rigor, que slo
la gente grande (mayores de 25 aos) iban a tales
establecimientos. La familia Bendfeldt fu la duea
de
la confitera.
Las fiestas religiosas constituan general esparcimiento, y el mes de Mara en la Merced, el Corpus
en la Catedral, el paseo del Cerrito del Carmen, los
rezados de
la
Concepcin, de
la
Virgen de Guadalupe
y de Nuestra Seora de la O, eran motivos de alegres regocijos, y a las veces, de populares cuchipandas.
Viva la ciudad a la sombra de sus campa-
narios.
Haba
ban
los
bailes de moros y cristianos, y no faltagigantones, que, alcanzamos a ver. Eran
389
unos altsimos muecotes, formados por liviana
mazn hueca de madera, forrada de
ar-
en
forma de embutida bata, a estilo de los trajes que
hoy usan las damas y seoritas. La cara y las manos
indianilla,
del estafermo, las hacan de palo tambin, pintn-
dolas brbaramente.
Todo
el
armatoste
lo
cargaba
un
indio asqueroso, quien para respirar libremente,

de cuando en vez sacaba la cabeza peluda por una
abertura, que en medio tena el camisn del gigante.
Por eso usaban decir nuestros mayores, aludiendo
a los que indiscretamente se meten a la birlonga,
en lo que no saben: "Esos tales, hablan por la bragueta, como los gigantones del Corpus".
en
El Funeral de las Animas Benditas pona pavor

en las destempladas noches
los chicuelos, all
mes de diciembre, y prestaba ocasin, en medio

de la obscuridad, para que se solazasen los enamorados, a la mortecina luz de los grandes faroles que
llevaban pintadas $las llamas del purgatorio. Era
aquello una piadosa chusma desmarrida, que audel
llaba
Animas somos,
Del cielo venimos,
Limosna pedimos;
Si no nos la djan,
Puertas y ventanas
Nos la pagarn
.
Ms
de una vez
dando rotos
la
amenaza
se
consum, quede algu-
los vidrios y hasta los postigos
nas casas, por haberse mostrado sus habitantes

Animas Benditas del Purgatorio, cuyos representantes queran
reacios al clamoreo del Funeral de las
390
no
algunos macacos, para echar un trago o sacar
un alma del purgatorio
sino el vientre de mal ao.
Qu tiempos aquellos Otra costumbre piadosa,

por no decir brbara, que desapareci, fu la del
florn. Unas cuantas merdellonas se juntaban, con
!
cabezas amarradas (atadas) con vendas blancas,

a estilo de las plaideras romanas y fingiendo lgrimas, penetraban en las casas grandes, como las
las
llamaban, a pedir limosna, para el velorio de un

pobre, que decian, haber pasado a mejor vida. Las
rabizalceras lloronas desaparecieron el ao 1871, ya
que su vil oficio no hubieran podido practicarlo.

Cay en desuso el florn, con otros monipodios y
socalias, que a ttulo de compasin religiosa, molestaban en los tiempos antiguos.
Durante 165 aos estuvo la capital nueva de

Guatemala a oscuras. El domingo 5 de diciembre
de 1841, celebr la municipalidad una sesin solemne y pblica, que merece recordarse* El Ayuntamiento esperaba en esa ocasin al presidente de la
Repblica teniente general Rafael Carrera. El corregidor, don Jos Antonio Larrave, fu a acompaar
a su excelencia, para que llegase a la Casa del Pueblo.
Una numerosa concurrencia se encontraba en
el saln de sesiones.
El secretario don Jos Mara
Pea, ley, una vez abierta la sesin, el decreto que
mandaba establecer el alumbrado, y los serenos,

como polica nocturna. El sndico, licenciado don
Raimundo Arroyo, pronunci un discurso, que fu
contestado
en
sidente Carrera.
trminos apropiados
por
el pre-
Al concluirse la sesin, toda la co-
mitiva fu, con la banda de msica, a dejar en

palacio del gobierno al jefe supremo.
391
el
Por
dems, eran las gentes de antao frugales y sencillas, aunque no por eso dejaran de verse
casos y cosas, que pint admirablemente Pepe Balo
Jams
tres.
la
rebelda soberbia del materialismo
srdido, alter la sabrosa siesta de nuestros abuelos.
En
cambio, mientras
ellos
dorman, no faltaban
te-
norios que aprovechaban aquellas noches del tiempo
Hace cincuenta aos an se viva holgadamente, con baratas subsistencias. La casa en que
yo nac, costaba, a mis padres, veinte pesos de alquiler mensual, y estaba situada en ua buena localidad, en la calle que llamaban de Chispas, hoy 9 ?
avenida sur, nmero 15. Con dos reales poda comer
una persona pobre, incluyendo carne, tortillas de
viejo.
maz, legumbres y alguna fruta.

das tenan por salario tres pesos
mente
Las buenas criames. Absoluta-
al
se conoca el lujo generalizado, ni el derroche
han difundido, entre gente que no

dnde saca dinero, y aun entre los que
no lo tienen; verdad es que stos son, por lo regular,
los ms econmicos. No costaba un capital la asistencia mdica y la botica, o sea las farmacias, llenas
actualmente de especficos. Ni se gastaba una con-
prdigo, que se
se sabe de
siderable
Era
suma en
sepultar a
un muerto.
Vida sosegada, sin los apuros, precisiones
la
(1)
y ansias que hoy agitan a todas las clases sociales,
pero no por ese bienestar indolente, dejamos de
hacer recuerdo del
presentaba
v
(l)
Hoy, en
nes de dlares.
dlares.
al
la
La
triste
aspecto que, por entonces,
ciudad capital de Guatemala, que era
1929,
las rentas nacionales ascienden a
El comercio exterior alcanz
capital
ha crecido notablemente.
caf.
392
la
trece millo-
suma de
Hay
55.579,574
riqueza,
debido
lamentable, porque las calles estaban sucias y algunas pestilentes, por los charcos o acequias de aguas
estancadas o corrompidas, con toda clase de rezagos

y microbios. No haba empeo por la higiene pblica. En la calle de Chispas (hoy 9- avenida sur) las
carniceras eran focos de mal olor, las candeleras
y fbricas de jabn dejaban un ambiente nada agradable y menos sano. Los cirujanos no conocan la
asepsia, ni siquiera la limpieza.
Era algo primitivo
todo aquello; y eso que haba suficiente agua potable, que vena por los acueductos hechos por el gobierno espaol, pues no se haban vendido ms pajas
que
que en realidad llegaban para
las
todos los consumidores.

la
En
el servicio
la calle del
actualidad 4 ? avenida sur),
de
Olvido (en
rumbo hacia
el
Hos-
vean siembras de alfalfa, ranchos pajizos,

miserables chozas, y falta de limpieza. Todo corres-
pital, se
ponda
al
nombre
tpico de aquella ruta.
La
Calle
real (6 ? avenida sur) llegaba apenas a la esquina
del Calvario, en
donde haba un
solar,
con cabros,
cerdos y carneros. Hoy esds sitios valen altos precios y existen casas hermosas. Muy pronto el local
de la iglesia del Calvario se convertir en una ave-
nida recta, que dar magnfico aspecto a la ciudad,
que hacia ese lado se extiende, y ya se ocupan en

levantar una buena iglesia, que sustituya a la antigua, construida por el ao 1787, habiendo costeado
la gradera,
bisabuelo
el
que sirve para subir la colina, mi to

den don Juan J. Gonzlez Batres, per-
sona benefactora de
Ha
la capital.
sido grande el adelanto y progreso de esta
ciudad, que hoy cuenta con^ms de ciento cincuenta
mil habitantes.
Se han convertido en almacenes de

393
comercio muchas casas antiguas, que yo conoci hace

sesenta aos, cuando apenas habia trfico y movimiento los chicuelos volbamos barriletes (cometas) en las principales vias de la capital; una multitud de perros sui juris, transitaba por las calles
haraposos y sucios, muchsimos mendigos solicita;
ban
y dorman en los portales

Plaza Mayor. Era la ciudad de
Guatemala una poblacin alejada del mundo, que
viva en quietismo somnoliente, arrullada por las
campanas de las iglesias. Antao no faltaban crimila caridad pblica,
que circundaban
la
memorables que, como el famoso Tucura

(buho o tecolote) empavoreca a aquellas buenas
gentes, que se acostaban a dormir a las ocho de la
noche y se levantaban con el alba. Ese nocturno
ladrn fu fusilado en el Cerro del Carmen, con
gran solemnidad. Pie de Trapo pas a la historia
en una de las novelas de Salom Gil (Jos Milla).
Hoy no se presta crdito a los frecuentes casos que
se contaban, de espantos, aparecidos, fantasmas y
duendes que
a falta de novelas francesas decadentes
abundaban en la Antigua Guatemala, y
dcese que vinieron aqu, cuando se traslad la capital a este valle de la Virgen.
El Sombrern, la Ta-
nales
tuara, el
ron
el
viejos.
Cadejo, y otros muchos aparecidos, quita-
sueo, no slo de los nios, sino hasta de los

.
Lo que va de ayer a hoy!
394
CAPTULO
Al
La Revolucin de
1871.
La
Reforma.
SUMARIO
J.
La Revolucin de 1871. Miguel Garca Granados

Rufino Barrios. La entrada del Ejrcito Liber-
tador a la capital.
Cmo
se verific la Revolucin.
Cada del gobierno conservador. Actitud patritica y

digna de los vencedores con los vencidos. Cmo evit
el general J. Rufino Barrios el incendio y saqueo de
la hacienda "El Naranjo".Visita de la Junta Directiva
de
la
Sociedad Econmica
Participacin que tuvo

los
el
al
Presidente Provisorio.
autor de estas Memorias, en
negocios pblicos.Defensa del faccioso Melgar.
Entro a desempear
dente con
el
Inci Carcter inRufino Barrios. Los cau-
Juzgado de Comercio.
el
general Martn Barrundia.
dependiente del Presidente
J.
Carrera y Barrios, aunque con rumbos opuestos

en poltica, tuvieron rasgos anlogos. Opinin de Rod,
dillos
pensamiento Ubre. Cmo result nombrado

Arzobispo el licenciado Ricardo Casanova y Estrada.
sobre
el
Carcter de Barrios.
testamento.
Su
Su muerte
casamiento.
Su
esposa.
Su
fu causada por una patritica
y gloriosa idea, en pro de Guatemala.
395
En el memorable da 30 de junio de 1871, entraba a e9ta capital el Ejrcito Libertador, como le llamaban, despus del triunfo de los caudillos Miguel
Garca Granados y Justo Rufino Barrios. A las
diez de aquella maana, gris y 'lluviosa, desfilaron
quinientos hombres, guardando el orden ms completo, y aclamados por el pueblo. No se persigui a
nadie, ni oyse un grito de odio, ni hubo atentados
contra la propiedad, ni ultrajes a los vencidos. Todo
fu jbilo popular. Don Miguel, sereno, indiferen-
con alteza de espartano estoico, fu llevado al papor algunos de sus entusiastas admiradores, que tiraron del carruaje, posedos de alegra.
te,
lacio nacional,
Don
Rufino, montado en su caballo roco, llevaba el

sombrero limeo hasta los ojos, l barba negra, el
continente resuelto, y lleno de exuberante juventud
y bros. No atenda los vtores, cuidando activamente del orden. Prevaleci gran entusiasmo pblico, sin venganzas ruines, ni procederes canallescos.
(1)
Garca Granados haba comprendido bien que

la reeleccin del presidente,
mariscal Cerna,
lo
acab
Aquel caduco gobierno, se estanc,

en vez de hacer una evolucin, con nuevos elementos, dando algn vuelo al movimiento que regenera,
y cambiando la faz poltica de una administracin,
que pareca petrificada, a estilo de las viejas teocracias asiticas. El cambio estaba en las ideas dirase
de desprestigiar.
(1)
El 27 de junio, por
la
tarde,
se reuni
la
municipalidad de
Acta de Patzica, reconociendo como

presidente provisorio al general Miguel Garca Granados. Fu una
comisin al Guarda Viejo, a poner en sus manos una copia de aquel
reconocimiento, comisin acompaada por algunos diplomticos,
la
capital,
se
adhiri
al
396
que
tes
el
de
aejo edificio se desmoronaba, por los embaopinin general. "Es una gran locura, ex-
la
clamaba Bismarck, querer empujar hacia atrs, la

Los directores
del antiguo rgimen guatemalteco, creyeron que los
salvara siempre el lema que llevaba el patrio escudo: Sub dei Opfimi Maximi Protectione; pero se
olvidaron del adagio "Aydate, que Dios te ayudar". La evolucin es ley de vida lo que se inmoviliza sucumbe.
corriente impetuosa de los tiempos."
El sabio poltico don Mariano Ospina, jefe que

haba sido del partido conservador de Colombia, dirigi una interesantsima carta, con fecha 19 de di-
ciembre de 1868,
la
al
presidente Cerna, describindole
situacin poltica, anuncindole los peligros, y
aconsejndole cambiar en parte el ministerio y hacer algunas reformas necesarias. Pero aquellos
hombres aletargados
cerraban los ojos a
aquellos antiguos ministros,
la luz,
creyndose necesarios.
Entonces, por todas partes se conspiraba; en

castillo
de San Jos quitaban
la
el
plvora a los car-
tuchos del parque, y les ponan polvo de
ladrillo.
El
Ejrcito enteramente abandonado, en poder del co-
mandante ya viejo, don Manuel Mara Bolaos. El

armamento nacional consista en inservibles fusiles
de piedra de chispa* y algunos caones del tiempo
del rey.
Semejante armatoste gubernamental, se
dej caer,
al
soplo no
de los prestigios de
ms de
ideas progresistas, y
que encontr apoyo

en Mxico y Chiapas, contando con unos trescientos
rmingtons y henrys, comprados en Nueva York, por
la revolucin,
(Chico) Francisco Andreu, en abril de 1871.

397
Tam-
bien traan los libertadores, un caoncito antiguo,
llamado El Nio, que despus estuvo relegado en el

castillo de San Jos.
Las tropas del gobierno estaban descontentas y minadas.
Era el brazo fuerte de la falange triunfante, el

joven Justo Rufino Barrios, de 36 aos. Se habia
educado en esta
capital, sin
presumir siquiera que
pronto llegara a figurar, en grande escala. En la

casa nmero 26, de la 8^ calle oriente
contigua a
que lleva el nmero 24, que perteneca a mi padre,

hubo una pensin de
y en la cual yo habitaba
huspedes, y all vivan, don Rufino, Herculano
Afre, y otros estudiantes de suerte que yo ya haba
tratado mucho a Barrios, que asista a las clases de
leyes, para recibirse de escribano. El estimaba a mi
la
padre, y conoca bien a mi familia. Al siguiente da

de la entrada del ejrcito, lleg mi hermano poltico,
Tadeo Pinol, bastante azorado, a buscarme, porque

en la hacienda "El Naranjo", perteneciente a los
Aycinenas, las turbas se estaban llevando los semovientes, y trataban de pegar fuego a las casas, con
la
lea que
mi cuado
otro
all
tanto.
Mi
Despus de eso pensaba
haba.
van
"Las Charcas", a hacer

hermano, Pedro Batres Juregui,
a pasar a
que contaba diez y
buen jinete y de
"Si pap quiere, voy
sieje aos, era
carcter decidido, contest
inmediatamente a ver a Barrios, y todo quedar

salvado". Mi padre aunque con pena, y recomendndole mucha prudencia, dio su permiso y al
momento sali a caballo mi hermano. Lleg a la
Comandancia general, y al verlo don Rufino, exclam
"Y de ah, Pedro puro, por qu no habas
:
venido a presentarte!"
(a
398
mi hermano
le
decan,
sus amigos, Pedro puro; porque andaba siempre
"A eso vengo precisamente,
fumando)
le
contest
y a darle parte de que hay una gran turba en "El

Naranjo", llevndoselo todo; y quieren pegar fuego
a las casas, pareciendo dispuestos a pasar a "Las
Charcas", a hacer lo mismo.

superior, y
evitarlo".
No
creo que sea orden
mi padre, que lo saluda, suplica a usted

"Ni don Miguel, ni yo, hemos ordenado
semejante cosa. Anda inmediatamente, con cincuenta soldados, y pones orden completo. Si fuere
preciso, mandas hacer fuego, y vens pronto, a darme parte. Ve, fmate este puro; porque el que boSali mi
taste, al entrar, no sirve, es de Zacapa"
herman, en
el acto,
con
"El Na-
la escolta; lleg a
ranjo", y al slo disparar dos tiros al aire, huyeron
corriendo los que estaban robando, en
Ya
nmero como
haban llevado algunos animales, y dos mixqueos, que hacan esfuerzos por
sacar cuatro carneros merinos, no queran soltarlos.
de doscientos.
Como no
se
hicieran caso, Pedro
mand dar
a los indgenas unos varejonazos y ellos gritaban " Al

:
puti con el feria, al put con el liberta.
Cuando regres mi hermano
."
dar parte sin
novedad, a don Rufino, y le cont la exclamacin de

los mixqueos, que se llevaban los merinos, se ri
con muchas ganas, diciendo a Pedro
"Ya le voy
:
a contar al viejo
zica.
cmo
califican la libertad de Pat-
."
'
<
Este suceso histrico, en apariencia sencillo y

sin importancia, demuestra que, ni el general Ba-
Garca Granados, abrigaban sentimientos de

venganza, ni menos instintos preditorios de saqueos,
rrios, ni
399
confiscaciones y pillaje. Brindaron amparo hasta a

sus enemigos, sosteniendo el orden, con alteza, y
refrenando, con energa, los desbordes canallescos.
Cuando la Junta Patritica de Artesanos, pretendi

echarse sobre algunos propietarios, llam don Rufino a los cabecillas y disolvi a chilillazos aquella
asociacin.
Cuando
el
licenciado don
M. M.
le
"j Salga general a la ventana, que el pueblo

est aclamando a su heroico y valiente libertador!"
deca:
contestle:
"Salga
usted, por la puerta, inmedia-
tamente, hijo de tantas, antes que yo
lo
saque a
Detesto las adulaciones".

Dgase lo que
se quiera, Justo Rufino Barrios, encar con nimo
patadas.
resuelto la reforma, asumi con franqueza las res-
ponsabilidades, y puso su suerte a merced del Desmuriendo envuelto en la Bandera de la Unin
tino,
Centroamericana
Mucho me
sirvi
mi permanencia en
la
Gran
Repblica del Norte, cuando yo contaba veinte aos.
Fu un bao de cultura nueva, apreciaciones

tivas
y rectificaciones oportunas.
obje-
Aqu en Gua-
temala, por aquel entonces, se tena una idea es-
trecha del derecho, harto personal, que embroqueindividuo, y lo abstraa de la tolerancia y

amplitud de todos los dems. Mucho de eglatra,
laba
al
y no poco de individualista, encarnaban todas las

concepciones aejas, con horizontes y finalidades
estrechos.
La
libertad poltica, la tolerancia de opi-
niones y creencias, la alteza en las lides del pensamiento, la confianza en la sociedad y en la ley, el
espritu de trabajo y asociacin
todo lo que ha hecho
crecer maravillosamente al pas de Washington, Jef-
400
ferson y Lincoln, regenera y ensancha un cerebro
un corazn lleno de ideales. Es ambiente

de progreso y propulsor de orientaciones modernas y
democrticas, que suscitan la confianza de si mismo.
joven, y
No tuve nijgn cargo ni empleo, durante los

dos aos que don Miguel Garca Granados fu presidente provisorio, como se llamaba, o provisional,
como ensea
Durante ese tiempo, de

una labor digna de
el castellano.
transicin difcil, se llev a cabo
encomio.
Trabajaba yo en mi bufete de abogado, con
buena
Al irse
clientela.
Europa don Ramn
Aguirre, que era albacea de la mortuoria del general
Rafael Carrera, me dej su poder amplsimo, en

mayo de 1872, con administracin de bienes y direccin de los asuntos judiciales, que por cierto eran
muchos.
Estaban a mi cargo
las fincas
de
la testa-
mentara, y a la vez, diriga ms de veinte juicios ciTodo ello, y algunos negocios de

viles pendientes.
comerciantes y personas ricas, producan pinges

honorarios. No me mezclaba en poltica, pero continuaba sirviendo patriticamente, la Secretara de
la
Su director, que era a

don Mariano Ospina, dispuso que,
Sociedad Econmica.
sazn
de
el
sabio
julio
de 1871, se reuniera
la
la
el
Junta Directiva,
para hacer una visita de cortesa,

tigioso Presidente
al entonces presGarca Granados, socio de aque-
corporacin, que lo haba electo, varias veces,
Diputado de
Illa
acto
la
Cmara de Representantes.
En
de la audiencia, se cruzaron interesantes
el
dis-
cursos; y despus de conversar agradablemente, nos
401
dente, al doctor Ospina y a m, que nos
quedramos
momentos. Ya solos, propuso a aquel sabio
que aceptara en el Gobierno la cartera que fuese de
su agrado, rogndole tomara parte en la nueva administracin, e indicando, que a la vez, vera con agrado que yo desempease una subsecretara. Con el
clarsimo talento que caracterizaba al estadista colombiano, supo excusarse, agregando al final, que
en la Sociedad Econmica servira al pas, y que en
cualquier cosa que se le necesitara estaba dispuesto
a ayudar, en lo privado. Rend, por mi parte, las
gracias, y dije algo anlogo. Por entonces, frecuentaba yo la casa de don Miguel, como novio de su
sobrina, que despus fu mi esposa, y todava me
acompaa en la carrera de la vida. "The wife of my
otros
youth,
who
still
abides with
camente el clebre autor de
me" como
Ben Hur.
,
dijera grfi-
no pensaba yo tomar
Puse empeo en la fundacin
de la Escuela de Agricultura, que merced al celo de
la Sociedad Econmica, qued establecida, en la
Dedicado a
la abogaca,
parte en la poltica.
finca llamada
pedido
chi, a
Vino de , Suiza,
despus "Tvoli".
un verdadero agrnomo, Mr. Bian-
al efecto,
quien
mucho
apreci, y fu
nombrado
director
de aquel plantel, que tena ms de ochenta alumnos,

como don Julio Rossignon, que
y buenos profesores,
daba gratuitamente la clase de qumica agrcola. El

seor Bianchi fund aqu en Guatemala una apreciable familia.
Mucho
se haba
empeado
la
Sociedad Eco-
nmica en extender y generalizar las siembras de

caf, en dar auge a las escuelas de artesanos, a las
402
ramos del progreso.

redact durante
Museo Nacional
y a todos los
peridico,
que
publicaba
un
Se
bellas artes, al notable
mucho
tiempo.
El seor director
Rossignon, a quien yo correga los artculos que en

espaol daba a luz, me hablaba siempre en francs,
idioma que yo haba estudiado con empeo.

la
Seccin Etnogrfica del
una
Museo
En
Nacional, existi
selecta coleccin de obras de historia.de
Gua-
temala, que estudi, en las horas que no tena trabajo, en la Secretara de aquella Sociedad de
del Pas, que serv
Amigos
patriticamente durante ocho
aos.
Siempre se recordar, con aprecio, dicha instique tanto hizo por nuestra patria, y que
cont en su seno, a los ms egregios varones, que
honran los fastos de Guatemala.
tucin,
Dejando aparte estas apreciaciones, volver a

tomar el hilo de mis Memorias, cuya extensin no
me
permite detallar la violenta reaccin de oriente,

que fu sofocada por el general Barrios, costando
no poca sangre y dinero.
don Miguel haba sido el alma de la revoluque ech por tierra el gobierno de Cerna, no
era a propsito aquel anciano para reformar las
Si
cin,
costumbres, leyes y tendencias del antiguo sistema.
Fu Garca Granados un gobernante de transicin,

a fin de dar cierto aspecto civil a un rgimen que
tena que intensificarse.
As lo comprendi don
Jos M. Samayoa, con inteligencia sagaz y audacia
emprendedora.
jos
electorales,
El fu quien llev a cabo los trabaproponindose que resultara nom403
brado presidente el general J. Rufino Barrios (1) en

mayo de 1873. Garca Granados estaba cansado
y perdi despus desgraciadamente a su predilecta
hija Mara, gentil, simptica y llena de cualidades.
A la muerte de esta encantadora joven, dedic mi
distinguido amigo Jos Mart, unos sentidos versos,
que brotaron de su fecunda pluma, como brotan, de
los ojos del amor, las lgrimas de amargura. Se public tambin una elega del poeta excelso cubano,
Joaqun
J.
patriticos
Palma,
vate de medioevales alientos y
el
anhelos.
Recuerdo que, cuando hicieron prisionero al cmontas Toms Melgar, jefe de la reaccin
de oriente, ninguno quera, o mejor dicho, nadie se
atreva a defenderlo. Yo era, por entonces Abogado
de Pobres y el Consejo de Guerra me nombr deSe me
fensor de oficio, del valiente guerrillero.
ocurri acudir a don Rufino, para pedirle consejo,
y me dijo desde luego, que lo defendiese con energa, manifestando a los magistrados y generales, que
lebre
si
aquel faccioso hubiera triunfado, de seguro ellos

salido, los primeros, a felicitarlo y a ofre-
habran
cerle sus servicios
que volviera
das despus, a ver al
mismo
yo, dentro
de tres
general Barrios, para
averiguar quines eran mis enemigos que iran a

l, y que no tuviera cuidado,
ponerme en mal con
conoca y me tena cario, lo mismo que

a mi iâdre, que haba sido uno de los examinadores
en su recibimiento de escribano pblico.
porque
me
Barrios naci en el pueblo de San Lorenzo, el 19 de julio

(1)
de 1835. Fueron sus padres el espaol don Jos Ignacio Barrios y
doa Josefa Auyn, de raza mestiza, terratenientes de San Marcos;
y tuvieron tres hijos mayores que don Rufino, llamados Mariano,
Carmen y Rita. Los dos menores Antoln y Mara.
404
El da de la vista solemne de la causa, pronun-
con resolucin y juvenil entusiasmo.

Cuando llegu al punto de enrostrar a los jueces
que ellos habran felicitado a Melgar, en caso de
ci la defensa,
haberle sido propicia la fortuna,
el
presidente del
Consejo de Guerra, licenciado Jos G. Salazar, toc

la campanilla y me intim a que me limitara a las
actuaciones, sin invadir la poltica. Repuse con serenidad, que la causa era poltica y que peda que
se hiciera constar haberse coartado el derecho de
defensa. "Puede usted continuar", me dijo, con

marcado enojo. Yo segu perorando, y al concluir
el acto, sal al corredor a hablar con el condenado a
muerte, en primera instancia. Prendi un cigarrillo

Melgar, sin que le temblara el pulso, y exclam
"Esos seores tambin me condenarn, a pesar de
defensa de usted, que mucho agradezco.

El nico que me puede salvar la vida porque es
valiente, es el general Barrios". A ese tiempo, me
la brillante
hizo llamar, por medio del portero, el seor Salazar,

fui a su sala, y ponindose la cabeza entre las manos me dijo: "Por Dios, que has hecho, exponin-
dote a
do
ir
con
a parar a la Penitenciara?"
mi
deber,
le
contest,
"He cumpli-
suceda
lo
que
suceda". Fui a casa del general Barrios, despus
de confirmada
la
sentencia de muerte;
acontecido, y lo que
"S
le
cont lo
me
haba dicho "Eso

Entonces
contest".
Melgar
le
dijo?"
me
entreg la orden de libertad del condenado
seor,
le
ltimo suplicio, exclamando
"Tome
el
indulto,
al
tenga usted la satisfaccin de que est salvado su
Vaya a traerlo, para que

tomemos una copa de vino juntos". Llam a un
defendido, bien lo merece.
405
acompaarme, y a la media hora,

a Melgar; y tomamos a su
coronel, le orden
daba
la
mano de amigo
El valiente faccioso
salud.
le
fu
leal,
mientras
vivi.
En la maana del 8 de enero de 1875, me hizo

llamar otra vez Barrios, por medio de un oficial.
Llegu a su sala, en donde estaban don Tao (Aledon Francisco Camacho, don
que no
recuerdo "Batres, me dijo don Rufino, usted se
va a hacer cargo del Juzgado de Comercio. El actual
Juez es bueno como abogado; pero no lo quieren,
ya no lo aguantan porque, con decir que tiene peor
genio que yo, ya est dicho todo (era mi condiscpulo Miguel Alvarez). Hoy mismo, va usted a tomar posesin del despacho". "Con mucho gusto,
jandro)
Juan
Sinibaldi,
Serigiers, y algn otro comerciante,

:
contest; pero quisiera que usted
me
escuchndome unas pocas palabras".
favoreciese,
Pasamos a
y le dije: "Seor, el juez de Comercio

sustituye al de Hacienda; ya usted sabe que Adolfo
Valentn Garca es mi enemigo; va a resultar un
disgusto, y no quisiera que llegase el caso".
"Bien hace usted en decrmelo,
me contest no
llegar, porque desde luego, le prevengo que no d
usted una plumada en los negocios del Juzgado de
Hacienda. Dgale al seor Dardn (1) que nombre
la otra sala,
otro en su lugar.
conmigo para
los
tario del
(1)
lo
Venga usted a verme, y cuente
que se
le ofrezca".
pocos das, lleg muy temprano el secreDespacho de dicho Juzgado de Hacienda,
Licenciado don Manuel
J.
Dardn, Presidente del Poder Ju-
dicial.
406
anuncindome que
el juez propietario se haba ido

Antigua Guatemala, y que, precisaba dar curso
a un expediente, que lo traa un mozo. "Est bien,
pero vuelva a llevarse ese torrezno yo
le contest
le avisar cundo me lo trae, ahora me ocupo de
a la
ramo de Comercio". A la maana siguiente, presnteseme un coronel, de parte

del secretario interino de Hacienda, dicindome Lo
preferencia en
el
llama con urgencia
Llegu a su
seor Ministro Barrundia".
el
sala, hizo
como que no me
ha*ba visto
entrar y al rato de hallarme yo de pie, exclam
"Lo he llamado para preguntarle, por qu no

quiere despachar el asunto del Juzgado de Hacienda,
que precisa?" Yo, con perfecta serenidad, repuse:
"No puedo, seor

de ese gnero1
'.
ministro, despachar los negocios
"Cmo no ha de poder
usted!,
que est a las maduras, debe estar a las duras.

le repliInmediatamente lo despacha". "Siento
qu
no poder hacerlo". "Cumpla usted mi preme veo en la
vencin y retrese". "Antes
le dije
necesidad de exponerle que tengo orden terminante
el
no conocer yo en, tos

vamos ante l,
debo acatar el mandato de
del seor Presidente Barrios, de

juicios de hacienda.
Si usted gusta,
para que se resuelva si

usted..." "No es necesario
comenzado
por
tena autorizacin para ello
cuanto que
el
"Tiene
esperar",
agreg Barrundia.
cont
lo
usted
ocurrido
al
"No
la
tanto ms,
Corte
Suprema
substituto del Juez de
el
cienda".
le
haber
repuse
seor Presidente de
de Justicia, nombrar
deba
contest.
usted
me
decrmelo",
razn,
es
caso
Hade
y
Vr
Pocos das despus
el
general Barrios, quien son407
me dijo "As son sos, ya queran armarle una trampa. No tenga cuidado, cuente conPor ese tiempo, era yo Magistrado sumigo".
rindose
plente de la Sala 1^ de la Corte de Apelaciones, y

Economa Poltica, Derecho Interna-
catedrtico^ de
cional y Literatura, en la Facultad de

clases que serv durante mucho tiempo.
Al recorrer,
al travs
de tantos aos,
sos de aquella lejana poca, viene a
Derecho,
los suce-
mi memoria un
hecho caracterstico del general Barrios. Encontrndome una vez en su despacho particular, pidi audiencia un empleado que andaba formando el censo
Despus del saludo, le dijo "Vengo a molestar
al seor Presidente, porque ya estn todos, y usted
me orden que lo dejara para ltimo". Barrios se
puso los anteojos, y comenz a rerse, viendo que,
al consignar la religin de cada cual, un sastre, el
maestro Julin Salazar, haba puesto varias creencias/otro, Francisco Quesada, result enemigo personal de Jesucristo; y muchos se apellidaban libres
pensadores. Entonces don Rufino, prorrumpiendo
en una carcajada, seguida de una violenta interrogacin, me dijo: "Mire usted, qu brutos!, los ms
tontos, que no pueden pensar, son los que se llaman
libres pensadores. Esos animales, como los camarones, se van con la corriente; si yo me pongo roNo
sario, se vuelven ms beatos que las monjas.
raciocinan, y se fingen incrdulos, para que yo lo
vea.
" Entonces escribi en el censo su nombre y
dems generales, agregando Catlico, apostlico,
romano. ^ Qu chasco para los hipcritas! As es,
en verdad, como sera fcil demostrar lo que esas
multitudes estlidas, que gritan y exageran, hasta el
:
408
no tienen ideas, no son, si bien

que oyeron, un
eco, una sugestin, un instinto automtico, que los
hace ir detrs del cencerro. Pocos son los que
piensan por cuenta propia. El libre pensamiento,
en ltimo anlisis, es la tolerancia, la amplitud, la
simpata, el amor al prjimo, y no la canallocracia
como
ni el fanatismo. "La superior independencia
dice Rod
de todo prejuicio, preocupacin o credo,
es el privilegio de la mayor parte de los hombres
una relativa libertad de pensar. Este es el sano liberalismo, para quien atienda a la esencia de las
cosas y de las ideas este es el pensamiento libre,
que implica algo ms alto que una simple obsesin
delirio y el crimen,
se mira, suyas, sino el reflejo de lo
religiosa." <
Los dos caudillos de alto relieve y popularidad

en Guatemala, Carrera y Barrios, fueron jvenes
que sufrieron las rudezas del campo y aspiraron el
ambiente de las montaas; si bien el ltimo, tuvo
una educacin literaria, hasta recibirse de escribano,
en 1860. Los dos lucharon contra prejuicios y sumas dificultades. El uno estableci la paz, en medio
del caos. El otro, llev a cabo la reforma. Ambos
fundaron la hegemona de Guatemala en la Amrica
Los dos fueron halagados por gran presSus pocas eran muy diferentes sus
orientaciones diversas; fueron jefes de opuestos
bandos. En la obra consumada por ellos, existen dos
etapas harto salientes, y en la hora de las reconsCentral.
tigio
popular.
trucciones, no
puede prescindirse del uno,
al tratarse
del otro.
(1)
Jos
Enrique Rod:
"Cinco
409
Ensayos"
Pgina .404.
Ya de
Carrera, quedan diseados algunos episo-
dios y rasgos caractersticos.
En
los siguientes ca-
cumple apuntar los datos principales que se

refieren a Justo Rufino Barrios, hasta donde lo
permitan las dimensiones de estas Memorias. Pero
antes, voy a consignar un hecho que tuvo trascendencia y es curioso, como que dio origen a que fuera
nombrado Arzobispo el licenciado Ricardo Casanova,
que ya era notable letrado.
ptulos,
Sucedi que, cuando la consolidacin de los bienes eclesisticos estaba en su apogeo, procediendo
con toda energa el coronel Valerio Irungaray y el
acucioso Luis Valenzuela, tom don Francisco Lainfiesta el edificio de La Escuela de Cristo, en donde
puso despus una clebre y buena imprenta. Aquellos bienes se vendan por precios baratsimos, sobre
todo, a los partidarios del rgimen imperante, los
nicos que compraban.
La Escuela de
Cristo tena
derecho, y gozaba de unas diez pajas de agua, y se

trat de que la Municipalidad extendiera el ttulo
Era Sndico municipal
respectivo.
el
licenciado
Casanova,
muy
abogado.
Barrios haba sido condiscpulo suyo en
conocido por su brillante carrera de
algunas de las clases universitarias.

su pedimento
el letrado, lo
manifestando que se otorgara

pero que,
si
Al extender
hizo conforme a la ley,

el
derecho
al
agua,
alguna vez volvan los dueos del pre-
dio, los religiosos,
que
lo
haban edificado y tenido
en posesin efectiva y legtima por muchos aos, les

quedaba su derecho a salvo.
Lo supo
el
general Barrios y resuelto a sostener
la consolidacin sin desprestigios,
410
llam a Casanova
y le reprendi agriamente. Despus, vestido con sotana y sombrero de teja, a estilo clerical, lo mand
a su casa, custodiado por un coronel. Quiso aquel
presidente poner en ridculo al abogado joven y
enrgico, pero sucedi lo contrario. En el pblico
cay mal esa arbitrariedad, y en el nimo de la vcuna resuelta voluntad de entregarse
tima, produjo
al sacerdocio,
trabajo, ya
como llamamiento
que era
muy
del cielo.
Con poco
ilustrado Ricardo, pudo, en
poco tiempo, dar vuelo a su espontnea vocacin,

suscitada por aquello mismo que se le impusiera como pena.
En cuanto se hizo presbtero, sirvi mucho en

Curia Eclesistica, con el celo que le era caracterstico, y el pundonor, rasgo distintivo de su elevado7
espritu. El licenciado don Ricardo Casanova y Estrada, fu electo Arzobispo metropolitano (el ltimo
la
prelado que disfrut de este carcter en toda la
Am-
de enero de 1886. Consagrado el

25 de julio del mismo ao. Desterrado el 3 de septiembre de 1887. Su ingreso a Guatemala, fu una
solemnsima recepcin, el 19 de marzo de 1897, y
gobern hasta el 14 de abril de 1913, que, en el pueblo de Cantel, hubo de pasar a mejor vida.
rica Central), el 15
El general Barrios deseaba que fuera Arzobispo

de Santiago de Guatemala, el Padre Ral, espaol
que haba militado entre los carlistas de Espaa. Por
ms que fueron a Roma, el doctor don ngel Mara
Arroyo, sacerdote de gran talento, y su hermano don
Domingo, con la misin de obtener la mitra para
aquel presbtero, a quien distingua
el
presidente, no
pudieron lograr xito alguno, no obstante haber llevado mucho dinero. ltimamente, fu anlogo el
411
viaje del Plenipotenciario de Guatemala, a pesar de
que el candidato popular era mi sobrino Jos Pinol

y Batres, de reputacin y fama, educado en Roma, y
con cualidades que no toca apuntar. A mi me causa
satisfaccin, en mi carrera diplomtica, que, obligado por Estrada Cabrera a ir a Roma, pude
mediante la gestin que puse en prctica, con escasos
fondos
obtener que al Padre Raimundo Julin
Riveiro le nombraran Arzobispo, no obstante la
atroz lucha cfde trabaj, desde aqui, oponindose, y
teniendo adems en contra, el gran poder de los jesutas en Roma. Fu el caso ms difcil, de los muchos que tuve a mi cargo. Ya explicar algo de mi
viaje a Roma, en captulo ulterior, y espero que se
me excuse por citar el resultado favorable de una
misin que tuve la buena suerte de que no fuera
un fracaso en mi vida pblica, y que debe darse a
conocer, tal como fu, en estas mis Memorias.
Dejando
un lado ese asunto, que no pertenece
presente captulo, voy a resear brevemente algo

del carcter y de la vida domstica del general J.
al
Rufino Barrios, a quien conoc y trat antes de que

fuera Presidente, parque viva, como ya he dicho,
en una casa de huspedes, situada en la 8 calle
orient N 9 26, contigua a la N 9 24, que yo habitaba.
?
Barrios siempre tuvo carcter tempestuoso, violento, decidido y firme.

te,
ligero y audaz.
No
Era desde muy joven, fuerconcluy su carrera de abo-
gado, slo se recibi de escribano,
entonces a los notarios.

cisca Aparicio,
Conoci a
como llamaban
la seorita
Fran-
cuando todava era una nia, y
Aparicio
prend de
ella.
tal aficin
amorosa, y mandaron a
la familia
412
le
se
disgustaba
la jovencita dis-
tinguida al colegio de las monjas ursulinas, en esta

capital.
En
ese establecimiento se educaban las j-
venes de las familias principales.
Cuando
triunf la
revolucin del 71, don Rufino sigui insistiendo en

sus pretensiones amorosas, y con algn trabajo, y
ms por temor que por
otra cosa, al fin consintieron
padres de doa Paca, querr muy bella, en que

se casara con el Presidente de la Repblica. Hubo
grandes fiestas, en Quezaltenango, en julio de 1&74,
con motivo del matrimonio religioso de Barrios.
los
Despus de unos veinte das regres, ya casado a

esta capital, en donde fueron los novios muy atendidos y obsequiados. Siempre, hasta que muri BaLa vspera de
rrios, trat con cario a su esposa.
salir para la campaa de la Unin Centroamericana,
hizo testamento olgrafo, dejando a doa Paca, como
heredera de todos sus bienes, menos una finca "Los
Tarros", que leg a su sobrino Luciano Barrios, que
le haba servido en sus fincas de campo, con todo
empeo. La seora recibi ms de diez millones de
pesos, fuera de otro milln en alhajas, que ya tena.
Se fu a los Estados Unidos, en donde Barrios haba
comprado una hermosa casa, en Nueva York, en la
calle del Parque Central. Yo estaba de Ministro de
Guatemala entonces, cuando lleg la seora viuda
el
Presidente Barrios, y procur servirla en cuanto
ude.
<
En
sus afectos ntimos era don Rufino constan-
Buen padre de familia, y excelente amigo. Fu

lombre especial, y en medio de su espritu alterable
turbulento, dej admiradores, porque en realidad
e.
413
todos los elementos para engrandecer a Guatemala,

y hasta su muerte fu causada por una idea patritica, como se explicar oportunamente, rectificando
varios errores histricos, propalados por odios polticos.
414
CAPTULO
AII
Mis servicios judiciales y legislativos. Casus belli,

en Nicaragua, provocado por Alemania. Buenos oficios
de Guatemala.
Fui
como
Secretario. Arreglo
final.
Viaje que hice con el general Barrios.
SUMARIO
Estuve
aos.
Fui
frente del Juzgado de Comercio, cuatro
al
Secretario
de
la
Asamblea Constituyente
Oradores distinguidos que brillaron en

aquel Congreso. Viaje que hice a Nicaragua, como
Secretario de una Legacin. Grave cuestin alemananicaragense. El Presidente don Pedro Joaqun Chamorro. Casus
por un motivo ridculo. Actitud de
Bismark, encarndose a los Estados Unidos. El notable hombre pblico, doctor Anselmo H. Rivas. Visita
del ao 1879.
belli,
diplomtica, a
media noche, de un emisario teutn.

Suprema de
Actitud heroica del Presidente de la Corte
Zepeda. Arreglo definitivo de la cuesEpisodios de un viaje a Amatitln, con

Rufino Barrios. Alteza del dictador.
Justicia, doctor
tin alemana.
el
general
J.
Progreso efectivo.
415
Estuve de Juez de Comercio, durante cuatro

hasta el 8 de enero de 1879, y tuve la honra,
por entonces, de ser diputado secretario de la memorable Asamblea Constituyente, que en aquel ao
decret, el 11 de noviembre, la histrica Carta Fundamental, que se ha reformado en la Asamblea Constituyente de 1927, de la que tambin fui miembro,
ar>s,
como
he sido en otras varias legislaturas.
lo
Fueron muy notables las discusiones en aquella

Asamblea del 79, en la cual brillaron oradores distinguidos, como don Lorenzo Montfar, el doctor
ngel Mara Arroyo, don Jos Antonio Salazar, don
Antonio Machado, don Manuel J. Dardn, y otros
hombres clebres de la poca, sin mencionar a varios
jvenes que eran diputados. Prevaleci gran libertad, y le gustaba mucho, al general Barrios, que hubiese discusiones acaloradas, que l mismo promova,
bajo
cuerda,
algunas
muchos miembros de
De
veces.
aquella
todos
los
memorable Constitu-
yente, slo se encuentra vivo el que escribe estas
Memorias.
Un poco antes de que se celebrara la gran

Asamblea, recuerdo que el 12 de marzo de 1878,
fu don Carlos
Murga a llamarme, de parte del

me recibi con afabilidad, a
neral Barrios, quien
ocho de
la
noche.
"Deseo, me
dijo,
gelas
que vaya usted
de Secretario a Nicaragua. El* Ministro ser don

Tuncho Aguirre, persona de edad y experiencia, de
representacin, de honorabilidad, y emparentado
con don Pedro Joaqun Chamorro, Presidente de

aquella repblica, que se encuentra en una grave
cuestin,
co^
el
imperio alemn.
416
'En Corinto hay
una escuadra, y Guatemala ha de cumplir con el deber de prestar sus buenos oficios, a fin de que no
sea bombardeado ese puerto, y para que, de ninguna
manera, penetren los alemanes en Centroamrica.
Usted
me
responde, que es
que entiende, y creo
el
que don Tuncho (Antonio) est a propsito, y atender las indicaciones de usted, que sabr quedar
bien. Cuente con lo que necesite, y arregle los papeles con el doctor Montfar, Ministro de Relaciones exteriores, de modo que la legacin salga pasado
maana.
Ir tambin
Tnncito,
como Agregado,
Agradec distincin que reciba, y en pocas palabras, manifest a

don Rufino mi buena voluntad. "Venga maana,
para que acompae a su pap."
para que conversemos",
En
me
la
dijo al despedirme.
un precioso
Corinto, que es
puerto, de fcil
acceso y tranquilas aguas, estaban surtos cinco acorazados, a las rdenes del Plenipotenciario alemn,
Werner von Bergen, y un almirante agrio y viejo,

cuyo nombre no recuerdo. Al llegar la Misiin de
Guatemala, a
l baha,
fu saludada con los honores
militares de ordenanza por la escuadra, y por los
caones nicaragenses, que estaban en
mos
invitados a almorzar en
uno de
los
tierra.
Fui-
buques de
guerra y desembarcamos en la tarde, para irnos al

da siguiente, a la ciudad de Len, de recuerdos histricos, aspecto antiguo
sidente,
y calor sofocante.
El Pre-
don Pedro Joaqun Chamorro, acompaado
de parte de su gabinete, vino

contrarnos y
all
al
siguiente da a en-
permaneci durante nuestra
tancia en Nicaragua, para estar
417
ms
es-
cerca del puerto.
Lo primero que
Momotombo,
se divisa, desde Corinto, es el
soberbio volcn que se
alza
mil
seiscientos metros, envuelto por nieblas tenues de
prpura, mbar y ncar; coronado el crter por

nubes fugaces, de espejismos fantsticos. Ms all,
aparecen en el horizonte picos, en forma de simtricos conos, y frente a ellos, resultan lejanas de
llanos
inmensos, semejando mares de ondulante
yerba. Pero ni el
Momotombo,
ni el Cosigina, ni
praderas de esmeralda, ni los sonoros ros, ni

aquel cielo, ms luminoso que el de aples, nada
las
es tan bello, admirable y potico,
como
el
gran lago
de Nicaragua, portento y maravilla, realidad y ensueo, visin mucho ms hermosa que los paisajes
de Suiza, panorama de matices y luces aureales,

naturaleza riqusima, que excita la codicia de extraos poderes.
Al pie de las milenarias cumbres se extienden

las azuladas aguas del inmenso lago, produciendo
radiosos reflejos, y las albas ondas se rizan, con

blancura inmaculada, cual si fueran deslumbrantes
camelias de plata que se deshojaran, en xtasis de
amor,
al
Todo ah
beso grcil del sol tropical que los fecunda.

es grande, paradisaco, sublime.
Todo
os-
tenta vida y libertad, soberbias y exuberantes. El

pas estaba llamado a disfrutarlas
\.
Nicaragua ostenta dos grandes lagos de agua

El lago de Nicaragua tiene 165 kms. de
dulce.
por 57 de ancho, con un rea de 5,400
kms. y una profundidad mxima de 200 pies.
Se halla a 110 pies sobre el nivel del mar, y
es el lago ms grande de agua dulce que existe entre
largo
418
los lagos
Michigan y
Titicaca.
La distancia
a travs
del istmo en lnea recta es de 280 kilmetros.
Del
lago de Nicaragua sale el ro
San Juan, con 116 kilmetros navegables de sus 180. La distancia del
lago a la boca principal de San Juan es de 178
kilmetros. Un pequeo canal del lago de Nicaragua
a Brito, en el Pacfico, bastara para completar ese
canal interocenico. Es decir, 180 kilmetros de navegacin en el ro San Juan; 18 kilmetros a travs del lago de Nicaragua, y con los ros Grande y
Las Lajas, 30 kilmetros hasta Brito.
336 kilmetros de costa a costa.
El tiempo para construir
el
Un
total
de
canal se calcula en
diez aos, y el costo entre 200 y 540 millones de dlares.
Por qu construir
tre otras razones,
el
Canal de Nicaragua? En-
porque, mientras se ha calculado
que un vapor ordinario puede pasar el Canal de

Panam en doce horas y el de Nicaragua en treinta
y tres, la distancia, sin embargo, de Nueva York a
San Francisco por el Canal de Nicaragua se acortara 678 kilmetros
cisco, 1,041,
de Nueva Orlens a San Fran-
y de Liverpool a San Francisco, 698.
Dejando
un lado
datos interesantes sobre
esta digresin, que contiene

el
Canal de Nicaragua, que
tanto afecta a los Estados Unidos,
vamos
a explicar
la causa de la actitud blica del imperio de
Alema-
en tiempo del Canciller de Hierro. Por entonces se hallaba en todo el arrogante apogeo de su
fuerza el imperio alemn piloteado por -Bismarck.
nia,
Nunca un
cia,
incidente tan balad y ajeno a la diploma-
pudo tomar proporciones de casns

419
belli,
siendo
ms bien un pretexto ridculo, para ver qu actitud

guardaban tos Estados Unidos, ante la doctrina de
Monroe, y a fin de demostrar aquel soberbio imperio, que se hara temer, en todo evento, y respetar
en Amrica. Pues sucedi, que un joven nicaragende apellido Leal y carcter apocado, estaba unido
en matrimonio, con la hija del cnsul alemn Ysentuck. Hubo algn rifirrafe domstico entre los dos
casados, y fuese la eSposa a casa de su padre; pero
a los pocos das, comenz el marido a enamorar de
nuevo a su mujer. Ella no se hizo mucho de rogar,
para volver al lado de su compaero legtimo, con el
cual a hurtadillas sala a entenderse por la ventana.
Teman ambos la iracundia del orgulloso cnsul, que
siendo buen prusiano, no cejaba, siguiendo al Kaiser. Por ltimo convinieron los cnyuges, en que el
marido se robase a su mujer, cual otra Elena, slo
que el Paris nicaragense, no tena por lo visto, los
se,
arrestos del clebre guerrero mitolgico, ni ste es-
taba unido por vnculos matrimoniales con su aman-
Para llevar a cabo

tenorio de la tierra de
te.
el
famoso rapto, fu
el
buen
los Lagos, a pedir auxilio al
alcalde, quien le proporcion diez soldados leoneses,
capaces de enfrentarse al mismo emperador Guiller-,

mo. Situse la tropa tras de una antigua iglesia,
por donde todas las tardes iba el cnsul, con su
esposa y su
hija,
en vespertino paseo.
La muchacha
adelantse, a fin de juntarse con su dueo apetecido,
quien
al verla, la
tom del brazo, para huir
juntos.
Corri el padre airado, y dio de paraguazos a su

yerno. Entonces, el cabo de marras, que para defenderlo estaba con su escolta, entendi que era
llegado el caso de pegar
un culatazo
420
al
alemn...
All
fu Troya, inde
ir ce,
de aquella entonces pode-
rosa nacin, -que ya se haba convertido en colosal

cuartel, por el genio del Canciller
memorable.
El general don Florencio Xatruch

las guerras
con quien yo tena

era el
famoso
muy buenas
relaciones de familia,
Comandante de Len, y tom empeo en
dernos.
en
centroamericanas de los tiempos viejos

aten-
El asunto de la hija del teutn, se embro-
llaba cada da ms.
En vano
hice yo ver, al ple-
nipotenciario von Bergen, que todo aquello llevaba

cariz ridculo de
atrabiliario se
contra la
entrems casero, en que un suegro
empeaba en mantener
ley, a
divorciados,
dos consortes que se queran bien.
1 Representante von Bergen sostena, con calor, que

la
bandera del imperio haba sido ultrajada pro-
cazmente, y que el Ministro de Relaciones Exteriores

de Nicaragua, el talentoso don Anselmo H. Rivas,
no era ms que un pinche de cocina, que no saba

que llevaba entre manos. Cmo ciega la pasin
lo
y exalta el odio
Recuerdo perfectamente a ese distinguido hombre pblico de Nicaragua; era de estatura prcera,
constitucin robusta, cabellos lacios, a lo
Dumas,
tez morena, a lo telo; pero con fisonoma griega,

mirada soberana, inteligencia soberbia; instruccin
poco comn, ardiente y apasionado, como los nativos
de la tierra de los Lagos. Fu el lder, en su pas,
Era de
del partido conservador, por medio siglo.
gran carcter y alma generosa. Muri pobre, aunque estuvo en posibilidad de hacer una gran fortuna,
si no hubiera sido honrado a carta cabal. Figura dig-
namente en
la
historia centroamericana,
421
mal que
pesara a
la
procaz opinin de aquel ministro alemn,

lo calificaba. Anselmo H. Rivas,
que tan ruinmente
se consideraba, hasta por sus adversarios politicos,
como una notabilidad centroamericana.

Volviendo a tomar el hilo del episodio risible,
que diera margen a las iras del canciller germano,
recuerdo que, a las altas horas de una noche, llamaron a la puerta de mi cuarto, en el hotel "Len de
Oro", y sali medio vestido a ver quin era. Presentseme un oficial de la escuadra, perfectamente
uniformado, de guantes blancos, y como si hubiera
cado del cielo, pues no tena traza de haber venido,
desde
el
puerto de Corinto, por tan fragoso camino.
Saludme con ademn militar, indicndome que

traa un mensaje verbal urgente, para el Ministro
de Guatemala.
Introduje
al
emisario a la sala de
espera, y pas a la alcoba de don Trincho, a darle

cuenta. Incorporndose un poco, musit "Que te
:
diga
lo
que quiere
con
Volv
el
que no ha de ser nada bueno."
marino, quien, cuadrndose airosa-
mente, exclam: "El Excelentsimo Representante

del Gobierno Imperial, en unin del Jefe de la Es-
cuadra, tiene la honra de notificar, a la Legacin

Mediadora de Guatemala, que maana a las doce
del da ser bombardeado y ocupado el puerto de
Corinto". Hizo una profunda cortesa el oficial; y
Ministro
la alarmante noque no hagan semejante

barbaridad". Yo le interrump manifestndole "que
era preciso y urgente, que la Legacin de Guatemala,
yo pas a transmitir
ticia
"Ve,
me
al
dijo, decile,
se trasladara a Corinto, para agotar el postrer es-
fuerzo, a fin de impedir el
bombardeo y
422
la
invasin
de Centroamrica". Entonces dispuso

que fuera yo solo, con poderes plenos, a tratar con von Bergen. "Yo me quedar aqu
me dijo
con Tunchito, para empearme, ante el presidente y sus secretarios, a ver si cabe algn arreglo,
con vista de lo que pidan los alemanes." Extend
mis plenos poderes, los firm el Ministro, y mont
en una mua, acompaado del militar alemn y d
un criado, que haba trado. Salimos de Len a las
dos de la maana, bajo una llovizna. Era obscura
la noche, y haba riesgo de que, excitados, como estaban los nimos del pueblo, nos atacaran, por aquella mala ruta.
Llegamos, a las nueve del da, al
puerto, y vino el seor von Bergen a recibirme. En
cuanto acab de desayunarme, entramos en conferencia y despus de mucho discutir, qued convenido que no se llevara a cabo la humillacin pretendida, de saludar slo Nicaragua la bandera
alemana, sino que, desde los buques, se hara un saludo al pabelln nicaragense izado en la playa y
al territorio
mi
jefe
desde ese lugar, al propio tiempo, se dispararan los

caonazos de ordenanza, en honor a la bandera imSe estipul qu
perial, que flotaba en la escuadra.
Nicaragua pagara cuarenta y cinco mil pesos, por
gasto del carbn de los buques, durante el bloqueo,
y pona empeo von Bergen, en que fuera castigado
el
exalcalde, por haber proporcionado soldados al
raptor de su propia esposa.
mucho
Este ltimo punto cost
trabajo; porque no slo era ilegal, a todas
debido a que la Corte Suprema de Jusel integrrimo Zepeda, se neg

rotundamente a castigar al inocente exalcalde. Co-
luces, sino
presidida por
ticia,
mo
el
varn justo de Horacio, deca aquel letrado,

423
digno del mayor elogio Si fraefus ilabatur orbis,

impavidum feridnt minee! A punto ya de deshacerse el trabajo llevado a cabo, propuse a von
Bergen que se condenara econmicamente a pagar

una multa, al pobre exalcalde, en obvio de dificultades, ya que de otro modo, era llegado el caso de no
continuar discutiendo intilmente, puesto que los
tribunales nunca impondran la pena.
Por fin,
se acord que apareciera como impuesta, pagando
cinco mil pesos, que naturalmente no, los desembols
el exalcalde, sino el Gobierno.
Hubo muchos telegramas y grandes argumentaciones pero, a las
doce del da, se concluy todo pacficamente. El
atropello al dbil estaba consumado.
As termin
el incidente cmico de los consortes nicaragenses
a quienes no quera permitir el cnsul alemn, que
vivieran maridablemente, a pesar de ser casados,
ante Dios y ante los hombres. En un tris estuvo que
se hubiera bombardeado el puerto de Cornto, y profanado por invasores extranjeros, el suelo de una
repblica centroamericana. Quia monimor Leo.
Entre tanto, la doctrina de Monroe sufri un eclipse total, sin que los Estados Unidos, que ahora tienen
a Nicaragua convertida en cuartel yankee, dijeran
oste ni moste. Cmo varan los tiempos!
;
Despus de las ceremonias de estilo, la audiende despedida, visitas diplomticas y lo dems

que se acostumbra en esos casos, regres la Legacin
a Guatemala, quedando el gobierno y el pueblo de
Nicaragua muy agradecidos. Ya no me acordaba
cia
de esta Misin, que fu de tres meses, cuando una

tarde, se anunci oficialmente el Representante de
Alemania, en mi casa, acompaado de su Secretario,

424
de uniformes de ala, y con toda ceremonia. No

dej de sorprenderme, porque mi esposa tena amis-
muy simpMinistro
con
distinguido
el
yo
y
Alemn. Vena a poner en mis manos, en nombre
del Emperador, la Gran Cruz de la Corona Imperial
de Prusia, con el correspondiente diploma, autorizado por William Rex, como reza Ja firma autgrafa.
Di expresivas gracias por esta condecoracin, que
tad ntima con la seora von Bergen
tica
es
por cierto
una de
las
ms
histricas del
mundo.
El general Barrios, que me dispensaba bondadosa deferencia, qued complacido y me mand

pagar, fuera de mis sueldos que eran quinientos
pesos oro mensuales, mil pesos ms, de gastos de
representacin hechos en Nicaragua por el personal
guatemalteco.
El 8 de enero de 1879, fui electo popularmente
Magistrado Fiscal de la Sala 1* de Apelaciones, cargo
que estuve desempeando hasta el 21 de septiembre
Frecuentemente vea yo al presidente,
de 1882.
quien no intervena en los tribunales de justicia;
pero s me confiaba algunas comisiones, como la de
elaborar las leyes de Municipalidades y Jefes Polque fueron redactadas por m; y una vez re-
ticos,
don Manuel J/ Dardn

y don Antonio Lpez Coln, las promulg sancio-
visadas, por los -licenciados
nndolas
vigentes.
gobierno, y por mucho tiempo estuvieron

Cuando se decretaron, mand pagarme el
el
presidente, espontneamente, mil pesos.
que visitaba a don Rufino, entr un

que todo estaba listo para las
cinco de la maana del da siguiente, a efecto de ir
me
a Amatitln. "Quiere usted, amigo Batres
Una
tarde,
coronel, a darle parte
425
acompaarme en esta expedicin? Volveremos

pasado maana, y slo ir con Andrs Tllez y con
dijo
usted."
"Con mucho
gusto,
contest
estar
nada
me
que aqu tendr caballo bueno, ya ensillado." A las cinco en punto salimos solos los tres,
sin edecanes ni criados. Por la cuesta, se revent un
estribo de la silla que iba montando el general, y prorrumpiendo en una interjeccin muy castiza, dijo
" No basta ser presidente, para que tengan cuidado
los sirvientes con los alios", "Esprate un momento", respondi Tllez (que le tuteaba a solas). Le delisto
antes de la horaiijada."
respondi
tuve
"No
traiga
apese, y
el caballo,
compuso luego
el
desper-
que Barrios se bajara de la mua; pero, tal

vez por casualidad, la arrend de tal modo, que por
poco atropella a Andrs, quien airado, le dijo: "Eso
se saca uno por sacn; yo lo hice como amigo, y me
echas encima el animal!" " Cuidado, Batres, respondi don Rufino porque este Tllez cuando se pone
bravo, es capaz de pegarnos a usted y a m juntos !..."
Sac luego una pacha de cognac, sirvile un vasito
a Tllez, quien tom a su salud, luego me dio otro a
fecto, sin
m, y a seguida, se bebi el general el suyo, brindando por nosotros, y diciendo "vamonos todos contentos".
Pasamos un buen da en Amatitln porque
Barrios cuando estaba de buen humor, era agrada;
ble y franco, de trato comente con las personas

que quera pero cuando se sulfuraba, era impe;
tuoso,
no respetaba nada.
Como
amigo, generoso y
consecuente; como enemigo, terrible.
Es lo cierto,
que Barrios, fu un hombre extraordinario, excepcional, cuya influencia ha sido trascendente, en
Centroamrica.
426
Que
se cometieron desafueros?
Que
fu una
No puede negarse, ya que todos los

cambios, de carcter social, han nacido de la fuerza,
autocracia?
Para combatir instituciones, para echar abajo
inte-
reses creados, para destruir obstculos aejos, son

inevitables tempestades, imposiciones y choques. Pa-
ra vencer resistencias, necestase violencia.
de disculpar
trato
de
rigor.
al
Cuando
Yo no
general Barrios, por sus actos
se escriba la historia desapasiolo mucho que hizo

desmanes. Empero,
nada, se har la liquidacin, entre
por
el
progreso, y sus errores
y"
no es dable echar en olvido que aquel fu un rgimen

de transicin progresista. La enseanza popular se
ensanch de veras, con numerosas y muy bien dotadas escuelas,
como
de San Francisco,
la clebre
regenteada por Nacho Figueroa, y otras muchas, en

toda la Repblica. La Escuela Normal, dirigida por
pedagogo Izaguirre, con profesores como Jos

Mart y J. Joaqun Palma; la Politcnica, al frente
el
de
la cual
estaba
el
inolvidable Garrido
Nacional, con todo su esplendor
las
el Instituto
Facultades Su-
periores, con catedrticos ilustradsimos y dignos.
La Corte de
Justicia, bien organizada.
La
agricul-
comercio bollante, las

rentas suficientes. Las industrias agrcola, ganadeEn suma,
ra, caballar y pecuaria, muy mejoradas.
tura realmente protegida,
el
progreso, en los hechos y no en las palabras. El

pas respetado y respetable. Alta la bandera azul y
el
blanco, y el gobierno slido, con la hegemona istmea.
Esta es
la
verdad, mal que pese a algunos.
historia dar su fallo mparcial
agradecido a su memoria.
427
ms
tarde.
Yo
La
estoy
CAPTULO
All
en Guatemala.
Viaje del presidente
Rufino Barrios a Estados Unidos. Quedo yo al
frente del Ministerio de Relaciones Exteriores.Se
^.restablece la buena armona con Costa Rica. Grave
incidente ocurrido contra
Ministro Ingls. El tra-
Estreno
del
primer
ferrocarril
Cuestin de lmites con Mxico.

J.
el
tado con Mxico, sobre lmites con Guatemala.
SUMARIO
El 18 de julio de 1880, fecha memorable.
Solem-
nidades y festejos con que se celebr la inauguracin del ferrocarril de Escuntla a San Jos. Vienen
Presidentes de El Salvador y de Honduras y un Ministro Especial de Nicaragua. El ao 1882, lo que
los
preocupaba al gobierno de Guatemala, era la cuestin

de lmites con Mxico. Va, como Plenipotenciario, el
doctor don Lorenzo Montfar a Washington. Obtiene
del Secretario de Estado, Mr. Blaine, grandes ofer-
as.
Asesinato
del
Presidente americano
Garfield.
Consecuencias que este crimen tuvo en perjuicio de

Guatemala. Viaje del Presidente Barrios a los Es-
tados
Unidos.
Mal
xito
de las negociaciones.
Es-
tuve, durante diez meses, al frente de la Secretara
428
de
Relaciones Exteriores, en lugar del doctor Fernanda

Cruz.
Ruidosa
renuncia del doctor Montfar, como
Guatemala en Washington. Otros

de importancia, acaecidos en aquella poâ
azarosa. El tratado de Guatemala con Mxico.
Plenipotenciario de
sucesos
El 18 de julio de 18S0, ser siempre fecha fausta

y memorable, en Guatemala porque ese da se verific la popular fiesta del progreso, con motivo de
;
inaugurarse
la lnea frrea,
Escuintla con
era
el
el
que enlaza
puerto de San Jos.
la
ciudad de
Decir que ste
primer ferrocarril que se estren en Guael jbilo con que se escuchara
temala, es encarecer
el silbido
pos,
de
la
locomotora, que reson en los cam-
nueve aos antes asolados por

El 17 llegaron a Amatitln,
el
la
guerra
general
J.
civil.
Rufino
Barrios, Pi^sidente de la Repblica, los Ministros
Supremo Tribumiembros del Consejo de Estado,

los miembros del Cuerpo Diplomtico, un lucido squito de funcionarios pblicos, y muchos particulares. La ciudad de Amatitln, as como la de Escuindel Gobierno, los Magistrados del
nal de Justicia, los
tla,
se hallaban
lujosamente engalanadas, para
cibir a los distinguidos visitantes,
re-
con entusiastas
muestras de patritico regocijo.

El da
18,
precediendo
tuvo efecto
al acto
el
estreno del ferrocarril,
un lunch, con que
la
Empresa
obsequiaba a la comitiva, y en la cual, como en el

banquete del da anterior, se brind calurosamente
por la felicidad del pas y por el Gobierno, que daba
evidentes pruebas de ser progresista.
La estacin
estaba adornada con primor; y de ella parti
429
el tren,
n m#dio % una salva de aplausos y atronadores

espontnea de entusiasmo,
que rayaba en los limites del frenes. Hora y media
despus de su salida, lleg el convoy al puerto de
San Jos, y los viajeros saludaron las azuladas ondas
del Pacifico, posedos de verdadero jbilo, por el
fausto suceso que se solemnizaba. All, los expedicionarios fueron sorprendidos por el ms esplndido
bravos, manifestacin
recibimiento,
y cordialmente obsequiados,
por
la
Compaa del Ferrocarril, con una comida, en que

rein el buen gusto y la alegra de todos.
El vapor "Honduras", que conduca a los presidentes de El Salvador y de Honduras, con sus respectivos squitos, ancl en el puerto, a las cuatro
y al da siguiente 19, muy de maana,

de las repblicas hermanas, gran nmero
de empleados superiores, y muchas personas importantes, se estrechaban en fraternal abrazo, y eran
de
la tarde
los jefes
agasajados por la Compaa Constructora del

lle,
que
les
ofreca otro magnfico almuerzo.
MueEn-
tonces se cruzaron vivas protestas de amistad y con
ms graves
ocano, tambin ms
cordia,
al
si
murmullo de
brisa del mar.

sos ulteriores?.
agradables,
las olas
ante la imponente majestad del
como pronunciadas
y recogidas por la suave
Quin hubiera previsto
los suce-
Al da siguiente, esta capital de Guatemala, decorada y bulliciosa, reciba a los Presidentes de El

Salvador y de Honduras, doctores don Rafael Zaldvar y don Marco Aurelio Soto, a quienes se ofreci
honrosa acogida, como corresponda a la buena amistad
inteligencia que ligaban
430
al
general Barrios,
con aquellos personajes, hechura suya; y que ni ellos

mismos presentiran que, en un porvenir prximo,
se hubiesen de encontrar en guerra lamentable. La
sepoltica, como el mar, es veleidosa y tornadiza
girando
Fortuna,
que
va
mejante a la rueda de la
sin cesar, y tritura lo ms encumbrado, y desbarata
gobiernos y celebridades, que pasan a la historia. En
;
el torbellino
de
los sucesos, todo se
transforma.
El 19 de julio de 1884, entr por. vez primera la
locomotora a esta capital de Guatemala, habiendo
empresa americana de Nanne y Schelessinger, la que llev a cabo la va frrea, sin sacrificios
para el pas. Aquel da, digno de recordacin, hubo
fiestas solemnes y pblico regocijo. Fu, y ser una
fecha memorable.
sido la
Pero antes de aludir a tan fausto suceso, es preao

1882, lo que ms preocupaba al gobierno era la
cuestin de lmites con Mxico.
Fu enviado a
Washington, por Guatemala, como Plenipotenciario,
el doctor don Lorenzo Montfar.
Comenz, este
diplomtico, a tratar el asunto, con el notabilsimo
ciso volver la vista atrs, y recordar que, por el
Mr. Blame, quien vea de reojo

don Matas Romero, Ministro mexicano. Era el
estadista yankee, hombre nervioso, alto, delgado, eloSecretario de Estado,
a
cuente orador, de gran imaginacin y perspicacia,

vivo de carcter, mirada penetrante y barba canosa.
No poda estar sentado mucho tiempo, ni gustaba
de largas manifestaciones.
pronto.
De un
Iba al grano derecho y

golpe certero abarcaba cualquiera
cuestin; por lo dems,
Cuando
pretes
el
muy
doctor Montfar
le habl,
corts y caballeroso.
por
medio de intrdemostrndole histricamente los

431
incuestionables
interrumpirle
cillo,
el
derechos de Guatemala, hubo de

gran canciller, dicindole "Es sen:
seor Ministro, arreglar
el
asunto.
No
tiene
usted sino proponer que los Estados Unidos sean

arbitros en la cuestin; yo har que
Mxico acepte
arbitramiento; y s que la justicia est en favor

de Guatemala; harto conozco los antecedentes.
el
Adems, convendra, bajo todos conceptos, llevar a

cabo la Unin de Centroamrica. Mi gobierno apoyar
como presidente de llaf

hombre de grandes impulsos y presticaso". Nunca se haba presentado a
general Barrios,
al
porque es
gios, para
el
el
un diplomtico coyuntura tan
ms de
propicia.
Se
le
daba
pedido, y se le abra el camino sin estroLa idea de Blaine, era mantener la paz en
lo
piezos.
hemisferio occidental y tener en jaque a la repque poda suceder

en lo futuro. Mas de ello sea lo que se quiera, fu
el
blica mexicana, previendo todo lo
lo cierto,
que
el
doctor Montfar dirigi inmediata-
mente una extensa nota
a la Secretara de Relacio-
nes Exteriores de Guatemala, de la cual nota conservo copia, dando cuenta del triunfo, y agregando
le haba costado obtenerlo. Pero en este mundo,
y sobre todo, en la poltica embrollada de nuestros
pases, no puede contarse con el factor fatal e im-
que
previsto, "el Destino"; ni siquiera con los corolarios
de la lgica, ya que es
tros
fenmenos
Sucede
lo
que menos influye en nuesque sobrevienen de re-
histricos,
lo que Dios quiere; y por eso los

conservadores, del siglo pasado, pusieron en el es-
pente.
"Sub Dei Optimi Maximi Protectio"el Mejor y ms Grande de los

Dioses", nos ha dejado de su poderosa mano, en
cudo
oficial:
ne".
sin
embargo,
432
muchas
ocasiones. Del paganismo viene la leyenda; y aqu acontecen las cosas ms extraas y trascendentales, por chiripa (casualidad).
quin
que una bala

que contena la
nota de nuestro Ministro en Washington. Cay herido, en la gran estacin del ferrocarril de PensilvaAs fu
traidora, viniese
nia, el
lo
creyera?
a torcer todo lo
Presidente Garfield, asesinado por un abo-
gado de Chicago, de apellido Guiteau, el 2 de julio

de 1881 y el infortunado Presidente muri pocas
semanas despus. Entr en el acto, por la ley, el
Vicepresidente, Mr. Arthur, saliendo Mr. Blaine de
la Secretara de Estado, y quedando en su lugar,
Mr. Frelnghuisen, americano, alto, robusto, de sesenta y siete aos, muy serio, de temperamento
;
opuesto
mo
al
circunspecto y en extretodos esos personajes los conoc,
de su antecesor
reflexivo.
y tuve oportunidad de tratarlos
muy
de cerca.
Pas el duelo, y a los diez das, presentse el

doctor Montfar, acompaado de su intrprete, el
seor Camacho Roldan
muy conocido en Wsh-
sobrenombre d Fgaro Diplomtico

a
hacer una vista oficial al nuevo Secretario de Esngton, por
el
tado.
Conviene advertir, que ese exministro diplomtico
de Venezuela en Washington, Camacho Roldan,
senhallaba en gran inopia, sin poder regresar a su

tierra, a
causa de un cambio de gobierno, que
Don Matas Romero, con
le
era
astucia, pagndole
puso a sus rdenes, para que sirviese de intrprete al doctor don Lorenzo Montfar. Como el
doctor y el exdiplomtico vivan en el hotel Arling-
hostil.
bien, lo
433
ton, y se trataban con frecuencia, le fu fcil obtener benvolamente, y mediante habilidosa splica,
lo que deseaba, sin poder sospechar don Lorenzo
caballero de buen corazn, inteligencia y honorabi-
lidad
la
celada que se
le
tenda
y que no era de
presumirse.
El doctor Montfar y
Camacho Roldan,
llega-
Departamento de
ron, pues, al suntuoso edificio del
apenas dista pocas cuadras del Aruno de los muchos parques que
tanto hermosean la linda capital americana. Despus de los cumplimientos de estilo, pronunci el
doctor un discurso, manifestando "que el carcter
esencial de la poltica inglesa, desde los tiempos de
Cromwell, era la consecuencia de orientaciones y
principios, como haba venido sucediendo tambin,
desde los memorables das de Jefferson y Davis, en
la patria de Washington que el estadista Mr. James
G. Blaine, le haba ofrecido recientemente, que los
Estados Unidos intervendran, como arbitros, en la
cuestin de Guatemala con Mxico, para que este
pas entrara en el arbitramiento; que Chiapas y Soconusco, seran devueltos a Guatemala; que el general Barrios sera apoyado por el Gobierno Americano, como jefe d Centroamrica, por cuya unin
simpatizaba la gran Repblica que esperaba que el
nuevo y digno Secretario de Estado, estara inspirado por las mismas ideas de su antecesor." Con
toda la prosopopeya avinagrada que el sajn Mr.
Estado, que
lington, al travs de
Frelinghuisen tena, contest, despus de or

sin inglesa, hecha por
Camacho Roldan
la ver-
"El go-
bierno de Mr. Arthur no puede ofrecer eso.
Mxico acepta voluntariamente

434
el
Si
arbitmmien,to,
Estados Unidos aceptarn proceder coen la cuestin de lmites pero sin commo
prometerse a nada ulterior. Chiapas y Soconusco
se darn al que apareciere tener el mejor derecho
sobre ellos. En cuanto a la Unin de Centroamrica,
sera grato para mi gobierno, que se llevase a cabo
espontneamente pero no podemos apoyar al que
sea presidente, esa es cuestin de los pueblos y
nosotros no estamos en disposicin de intervenir
en negocios internos de aquellos pases". Tradujo,
en el acto, Camacho Roldan tales conceptos, del ingls al espaol, poco ms o menos del modo siguiente
"Dice Mr. Frelinghuisen, que tiene las mismas
ideas que su antecesor, y que puede el seor Ministro de Guatemala, estar seguro de que respetar las
ofertas que se le han hecho anteriormente, obrando
Mr. Arthur en los mismos trminos convenidos con
el anterior Secretario de Estado.
Que se complace
en devolver, con aprecio, el saludo que le trae esta
visita y que tendr gusto en tratar los asuntos con
el seor doctor Montfar.
Que cree que pronto se
podr resolver la cuestin de lmites con Mxico y
se apoyar al general Barrios en la jefatura de la
Unin Centroamericana, formada de una feliz con-
tambin
los
arbitros,
federacin".
Despidironse, del Secretario de Estado,
Mon-
tfar y el feln Roldan, satisfecho el doctor de que
no se hubiera cambiado la oferta del triunfo para

Guatemala y el intrprete, muy orondo de la infamia cometida, cumpliendo las instrucciones que llevaba.
Barrios y Romero se haban conocido en
;
Chiapas, y posteriormente vino este notable mexicano a Guatemala, por algunos negocios, y ambos
435
se trataban
como amigos; pero despus chocaron en
don Matas de que

don Rufino haba mandado quemar un cacaotal que
en Soconusco tena.
intereses, y hasta se quejaba
Ello es lo cierto, que el doctor Lorenzo
un
se apresur a escribir
tario
de
Relaciones
oficio,
diciendo
doctor
Exteriores,
Montfar
al
Secre-
Fernando
Cruz, que, merced a varias gestiones, haba obtenido

el gobierno nuevo de la Casa Blanca, ratificara
convenio verbal hecho con Mr. Blane. Que felicitaba al general Barrios y a Guatemala, por aquel
triunfo, debido, ms que todo, al elevado concepto
que
el
que en los Estados Unidos se tena del libertador y

reformador de la Amrica Central.
Recuerdo que llam entonces don Rufino al

al .licenciado don Manuel J. Dardcn
y a otros de sus amigos, para que concurriesen al
Consejo de Ministros, en el cual sin dar a conocer
del todo la situacin de Washington, respecto al importante negociado, ni mencionar absolutamente lo
de la Unin Centroamericana, el doctor Cruz, expuso
padre Arroyo,
la
conveniencia de que fuera
el
general Barrios a
aquella capital, a concluir el asunto.
Con
la suspi-
cacia y viveza que tena don Rufino, ha de haber

temido que se torciera tan propicia oportunidad,
para Guatemala, y tan favorable para l,, que sera

de la Unin Centroamericana. Aprobaron todos tal resolucin y qued decidido el viaje de Bael jefe
rrios,
sin
acompaado de
los doctores
mencionar otros de
la comitiva.
Arroyo y Cruz,
Si no hubiera
sido esa seguridad, es claro que ninguno de todos,

que eran personas de buena inteligencia y cordura,
436
se habran aventurado a dejar
Guatemala, y lan-
zarse a lo que pudiera volverse gran fracaso, aventura inconsulta,
como vino
a resultar.
El 20 de septiembre de 1882, fui llamado por el

general Barrios, quien dndome una sealada muestra
de confianza,
me
dijo
para que desempee
el
"He designado
a usted
Ministerio de Relaciones
Exteriores, con amplias facultades
el
presidente, ge-
Mara Orantes, que quedar en mi
neral Jos
lugar,
estima a usted, y las circunstancias son difciles.

Forme una clave, que ser la que yo lleve, y que
nadie lo sepa". Yo rendle mis agradecimientos
lo
expresivamente, tomndome,
al
mismo tiempo,
la
"Lo nico que temo es que don

Martn Barrundia querr sobreponerse". "Tiene orden ma
me dijo el general Barrios de no mezclarse en los asuntos del cargo de usted, y de considerarlo mucho, en todo y por todo." El 22 del mes y
ao mencionado, me hice cargo del Ministerio, y al
dar parte al Cuerpo Diplomtico y al Consular, los
libertad de decirle
invit para hacer al Presidente de la Repblica, ge-
neral Orantes, la visita usual de cortesa.
las
once de
la
maana
del da siguiente, se
reunieron los ministros extranjeros y cnsules, en

el saln de la Secretara de Relaciones.
Cuando les
supliqu pasar a la sala presidencial del palacio,
el
decano, general Loayza, plenipotenciario de Mxico,
que estaba
colrico,
porque poco tiempo antes,
el
presidente Barrios lo haba recibido, en el acto de
entregar las credenciales, sin ponerse en pie,

dijo:
"Dispense V.
E., el
me
excelentsimo seor pre-
sidente Orantes, nos recibir sentado o de pie?"
437
;;
En
el
acto le contest: "El Jefe del Ejecutivo reci-
bir al Honorable
Cuerpo Diplomtico y
como corresponde". Al
nes, entraba precisamente el
una puerta
lateral,
al Consular
de recepcionuevo presidente, por
llegar a la sala
y con
la
mayor
gentileza, vino a
saludar a cada uno de los ministros y cnsules, ocupando en seguida, el silln de honor. Se pronuncia-
ron los discursos del caso convers el presidente,

muy amable, con el decano del Cuerpo Diplomtico
y pasada la ceremonia, volvieron los ministros y
cnsules a la Secretara de Relaciones Exteriores
en donde fueron obsequiados con una copa de cham;
pagne.
me
Antes
mexica-
dirig al Plenipotenciario
no, preguntndole
amablemente
"si
haba
tenido
algo qu extraar en la recepcin que acababa de
"Mucho que
verificarse".
me
agradecer, nada ms",
contest.
Cuando don Rufino
lleg a
Nueva Orlens, fu
acompaado de otras personas y segn me refiri mi

compaero de estudios, el doctor Fernando Cruz,
con quien yo tena intimidad, dijo don Lorenzo, desa la estacin a recibirlo, el doctor Montfar,
;
pus de abrazarse afectuosamente con el general:

"Seor Presidente, los tamales estn servidos en
la
mesa!".
meremos todos
lo
cual repuso Barrios:
juntos".
tor Cruz, textualmente.
Esto
me
"Nos
los co-
lo refiri el doc-
Cuando llegaron
Wash-
ington, y despus de las visitas de estilo, que recibi

el
Presidente de Guatemala, fu acompaado por
doctor Arroyo,
el
mismo doctor Fernando
Cruz, y
el
el
intrprete don Jacobo Baiz, que era Cnsul de Guatemala en Nueva York, a ver al Secretario de Estado.
438
As que Barrios, por medio del intrprete, le dijo lo
Unin CentroamericaMr. Frelinghuisen "'que no habia tal
del arbitramiento, y lo de la
na, contest
convenio", e hizo la explicacin de
lo
ofrecido al doc-
Montfar. Por tres veces insisti el mismo Barrios y al or Cruz (que hablaba ingls) lo que pasaba, le dijo, en voz baja y en espaol: "Nb insista
ms, vamonos". Ya afuera, se encoleriz Barrios; y
tor
al
volver al hotel "Arlington", hizo llamar a
far.
Al verlo en
Mont-
no pudo contenerse; quiso

pero Arroyo se interpuso, mien-
el saln,
arrojarse sobre l;
pudo retirar. Despus don Mahizo que Montfar renunciara la representacin de Guatemala, en nota que deca: "Por
no estar de acuerdo en varios puntos de la poltica
centroamericana con el general J. Rufino Barrios y
no pudiendo soportar por ms tiempo, los malos
tratamientos que acostumbra dar a sus leales servidores, renuncio el cargo de Enviado Extraordinario
y Ministro Plenipotenciario de Guatemala en
Washington; protestando mi lealtad a Centroam-
tras
don Lorenzo
tas
Romero
se
rica. (f)
Lorenzo Montfar".
Un
ejemplar envj
al
general Barrios, y otro igual a la Secretara de Relaciones Exteriores, aqu en Guatemala.
Yo tuve
la
pena de refrendar el acuerdo presidencial siguiente

"Rechazando los calumniosos motivos en que funda el doctor don Lorenzo Montfar la renuncia de
Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario
de Guatemala en Washington, el Presidente de la
Repblica, tiene a bien admitrsela.
el
Rubricado por
Presidente, general Orantes, (f) A. Batres Ju-
regui."
439
En
realidad, el doctor
Montfar no procedi de
pero result engaado, aunque siempre

fu caballeroso. El general Barrios y su comitiva,
mala
fe;
quedaron en difcilsima posicin. Despus de conferenciar con Arroyo y Cruz, dispuso don Rufino ir
a hablar con don Matas Romero, quien los recibi
con la mayor cortesa, con la ms estricta ceremonia,
como si nunca los hubiera conocido. Fastidiado el
general Barrios de tanta atencin y caravanas, le
dijo "Yo quisiera hablar francamente con usted, y
dejarnos de cumplimientos, ya que bastante nos hemos tratado". Entonces contest Romero: "Cuando
estemos a solas, no tengo inconveniente en acceder
a sus deseos. En estos momentos, me honro en recibir una visita oficial". Pocos minutos despus, se
retiraron Arroyo y Cruz, quedndose solos el general
Barrios con el licenciado Romero. "Bueno, don Madijo el primero
hablemos como amigos si
tas
usted est dispuesto, ya conoce mi carcter". "Pero
cmo quiereûsted que proceda como amigo suyo
le Contest Romero
si usted mand quemar mi
caca'otal Jurez, que vala ms de cien mil pesos?"
respondi Barrios
"Yo no lo mand quemar
y
creo que vala mucho menos; pero, en todo caso,
podemos arreglar ese asunto." Por ltimo, despus
de una ligera discusin, convinieron en que Barrios
le dara ochenta mil dlares, por medio de un cheque, que don Jacobo Baiz me asegur haber sido
pagado por l. Advirti don Matas, que eso no lo
comprometa absolutamente, a hacer nada en contra
de los intereses de Mxico^ sino simplemente a dar
facilidades, para que Barrios no saliera desairado.
:
440
Procedieron despus, a hacer un tratado harto

lamentable, de cesin de Chiapas y Soconusco en el
fondo, reconociendo lo que estaba en posesin de
;
Mxico, y fijando la manera de trazar la lnea divisoria. Para el caso de alguna dificultad, se estipul
que seran arbitros los Estados Unidos. Esta clusula era la nica que, en algo poda salvar a Guatemala. En cuanto se concluy dicho tratado, sujeto
naturalmente a la ratificacin de ambos pases, se
sumamente disgustado, y sin

camarote, durante el viaje. Entre tanfu aprobado el tratado, por el Gobierno de
fu Barrios a Europa,
salir casi del
to,
Mxico
pero suprimindole
sula del arbitramiento.
la
Cuando
mencionada
clu-
lleg al Ministerio
de Relaciones Exteriores dicho tratado, compar la

copia con el original, que ya haba recibido, y not
Hubo que esperar el regreso del gela supresin.
neral Barrios, para someter el tratado al estudio de
la
Asamblea Nacional.
El tratado de lmites con Mxico ya ha sido juz-
muy
desfavorable para Guatemala. Las

no permitan otra cosa. En todo
caso, la gratitud que yo debo, en lo personal, a la
memoria del general Barrios, me obliga a no hacer
ms que consignar los hechos cual pasaron. Yo no
tuve participacin directa en ese asunto, que siempre
gado como
circunstancias
he deplorado, como guatemalteco.
Durante diez meses, que tuve a mi cargo el

hubo ningn incidente notable. Sin
embargo, creo que vale la pena de referir dos hechos,
que presentan algn inters. Haca poco tiempo
Ministerio, no
que se haba recibido en audiencia pblica,

441
al Ple-
Gran Bretaa, Mr. Saint Jhon,

diplomtico de relevantes antecedentes y caballero
de unos sesenta aos de edad, casado recientemen-
nipotenciario de la
te con una joven, de diez y ocho aos, de complexin

rubia y tipo irlands. Por obsequiarle, di una comida diplomtica, en mi casa de habitacin, 8 ? calle
nmero
24.
El Ministro ingls, llev a mi
mesa, y yo acompa a la seora de este
personaje, al puesto de honor. Apenas comenzado
el banquete, sobrevino un vrtigo ligero a Mrs. Saint
oriente,
esposa a
la
Jhon, que estaba grvida. Mi mujer la llev a su

dormitorio, y ah se repuso, al rato, volviendo a la
mesa, y mostrndose contenta. Conclua la comida,
se despidi el Ministro britnico, rindiendo mil ex-
cusas y suplicando que, sin que se dieran cuenta los

dems invitados, se le permitiera retirarse. As se
y continu
hizo,
la soire,
Desgraciadamente, en
cance, que
dificultades.
por algunas horas ms.
la calle,
sobrevino
un
pudo acarrear trascendentales y

Al llegar
el
per-
serias
carruaje del Ministro, a la
esquina nordeste de la plaza de armas, fu detenido

por una escolta, que brutalmente hizo bajar a
seora, y tir de
un brazo
al
la
Representante de su
Majestad britnica. Como no hablaban espaol,

Mr. Saint Jhon ni su esposa, no podan entenderse
Nada supe yo del
al fin, los soltaron los soldados.
atropello, hasta que al da siguiente, que llegu al
Ministerio, y el Subsecretario me manifest que haca rato estaba ah el Ministro ingls, con aire
preocupado.
mente.
enojado.
muy
Di orden de que entrara inmediata-
Me salud, plido, trmulo y visiblemente

Me refiri el suceso, y con la mayor sor442
presa, le contest
"Es de
naturaleza lo ocurrido,
tal
y se trata tambin de la distinguida seora de V. E.,

que tuvo que retirarse de mi casa, por enferma que
;
no debo discutir nada, sino que deplorando vivamente el caso,
Mi
Your Excellency commands, and
mucho
sinceridad calm
al
I obey".
Ministro, quien res-
pondi "Lo primero que querra yo saber es la causa

de semejante atentado". "Tiene V. E. razn, le contest, y yo ansio lo mismo. Permtame un momento,
y estar de regreso, para explicarle lo que haya sobre
:
Fui a hablar con
el particular".
el
Ministro de la
Guerra, general Barrundia, y me manifest que,

para capturar a un individuo sospechoso, haba or-
denado
registrar los carruajes de alquiler
que pa-
ya usted est viendo a que

conduce semejante modo.de proceder!" "Ir repuso a dar una satisfaccin a Mr. Saint Jhon;
saran.
"
Ah
le dije
lo
el
caso es grave, y puede sobrevenir algo desagradable." Nos fuimos ambos a conferenciar con el Minisbritnico,
tro
quien
Martn, que hizo
En
lo
recibi
con sequedad a don
posible para darle satisfaccin.
cuanto se retir Mr. Saint Jhon,
me
fui a casa;
y mi esposa arregl un lujoso vestido de india, hecho de seda que le haban regalado, como obsequio
de Quezaltenango adems, un gran ramo de uvas
;
y un
ramillete de violetas
con cariosa
seora del Ministro ingls,
preguntndole a qu hora estara visible, en su casa,
para ir a saludarla. Se hallaba en la legacin Mrs.
;
todo
lo cual,
tarjeta, se lo envi a la
Saint Jhon, cuando lleg la criada, con

hizo entrar, para probarse
al
verse en
el
el traje,
el
que
regalo
le
le
encant,
espejo. El representante britnico, ya
443
contento, dirigi una nota amable a
muy
dole
mi mujer, dn-
gracias y suplicndole,
expresivas
que
de acompaarlos a tomar el t a las cinco de la tarde, en el concepto, que

deseaba no se hablara ms de la ocurrencia del carruaje, ni se castigara a nadie. Despus Mr. Saint
Jhon, y su joven esposa fueron muy buenos amigos
conmigo, tuviera
la gentileza
nuestros.
Por ese tiempo vino de Costa Rica, el prestigiado jurisconsulto don Len Fernndez, historiador
distinguido, que haba hecho en Guatemala sus estudios, a proponer, en lo particular, el restablecimiento de las relaciones con aquella repblica
hermana, que haca algn tiempo, el presidente Barrios, haba cortado.
Con toda reserva, le dirig
un cablegrama en cifra, que me contest accediendo a los deseos de dicho gobierno; pero sin dejar
entender que era con su anuencia, sino que lo haca
espontneamente
el
general don Jos
entre
creto,
ambos pases- el 15
en San Jos de Costa
en Guatemala, abriendo
nos entre
s.
ambos
Recuerdo que Barrundia
neral Barrios ese paso
pero
el
el
de Gabiente.
gobier-
se # opona,
muy mal
al ge-
presidente Orantes, y
dems ministros accedieron.
Martn suscribi
Orantes.
Rica, y otro igual aqu
las relaciones
alegando que, de seguro, iba a caer

los
M.
de
mutuo acuerdo,
septiembre,
un Dede
As se verific, publicndose
Por ltimo, don
Decreto, expedido en Consejo
Cuando regres
en
cia,
abril
el general Barrios de su viaje,

de 1883, despus de nueve meses de ausen-
fuimos
los ministros, y
444
muchos
particulares, a
encontrarlo
puerto de San Jos.
al
Subimos
a bordo
del buque, y casi no salud a Barrundia, mostrn-
dose
el
muy amable
muelle, hasta
con todos
los
el ferrocarril,
dems. Al pasar por
me dio
"Muy
el
brazo, dis-
tinguindome particularmente.
satisfecho estoy de usted
me dijo y quiero que pronto se vaya,
como Ministro de Guatemala a Washington; y si
es posible, que lleve la representacin de todo Centroamrica, que creo es dable conseguir". Al siguiente da, que asumi el mando, como presidente,
llegu a verlo y habindole manifestado que el doctor Cruz ya haba venido, y era el Ministro de Rela-
ciones Exteriores,
me
"Dejemos que des-
contest:
canse un poco ms, qudese usted conmigo, y vaya

arreglando su viaje".
En
ese intervalo, lleg
como Plenipotenciario
Estados Unidos Mr. Hall, y estuve en la cerela recepcin.

Minutos antes de la hora
sealada, pas a saludar a don Rufino, y a mostrarle
de
los
monia de
"Debe ser muy bueno,

me replic y lo oir cuando usted lo lea". Como
not que Barrios tena puesto un saco (americana)
el
discurso de contestacin
corto, le dije, "sera
siera su levita".
bueno,
"Hombre
si le
parece, que se pu-
contest vamos
a ver
Me llev a su guardarropa, y
sacando una, de varias que haba, se la puso, y me
dijo: "No estar muy corta? porque siempre reco-
si
hay alguna buena".
miendo que me
le contest.
el
las
hagan
largas". "Est
muy
bien",
fuimos a su cuarto, mientras llegaba
aviso de pasar al palacio.
Entonces se
dirigi
un armario, sac una cajita azul, y dndomela,

agreg "Es un anillo, que traje para usted no vale
a
445
Le di mis
expresivos agradecimientos. Era un brillante, que
valia mil dlares, y que conservo con cariosa gratitud. Jams el general Barrios, en lo mucho que lo
gran cosa, pero es recuerdo de amigo".
trat,
enojo.
tuvo para conmigo ninguna manifestacin de
Despus
me
muy
habl,
decepcionado de su
y agreg: "Qu le parece, que en el tratado

vino
que
de Mxico, quitaron la clusula referente
viaje,
al
arbitramiento de los Estados Unidos?"
sidero tan grave
bueno que
le
contest
que
los seores Arroyo, Cruz,
tal
"Lo convez seria
Dardn y algn
otro que a usted le parezca, se reunieran con usted,
para conferenciar sobre ese punto, harto delicado."

"Ctelos,
pues
me
respondi
para que vengan
hoy, a las cuatro de la tarde, y llame tambin a don
Manuel Echeverra". Se
celebr la conferencia, y el
primero que dio su parecer, invitado por

dente fu
el
mismo seor
el presi-
Echeverra, diciendo que,
aunque aquella circunstancia fuera suficiente para

el pacto, que con notoria
mala fe se haba mutilado; pero, que atendiendo el
cariz que guardaba el asunto; y una vez haba sido
que Guatemala no aprobara
con
la intervencin
personal del Plenipotenciario de
Guatemala en Mxico,
tal
sarlo sin escndalo a la
vez era
Asamblea
menos malo,
pa-
Legislativa; pa-
ra que, con libertad, decidiera lo que le pareciera.

Esa opinin prevaleci, habindola aceptado todos,
despus de hablar largamente. Pocos das ms tarde, el Poder Legislativo, dio su aprobacin a dicho
tratado, perjudicial a Guatemala.
446
CAPTULO AIV
1883
'
Legacin de Centroamrica en Washington
SUMARIO
El Presidente de El Salvador,
el
de Honduras y un
Representante del de Nicaragua, vinieron a visitar

Presidente de Guatemala, general Barrios.
Fui
al
nom-
brado, por las cuatro repblicas, Ministro Plenipotenciario
Mi viaje a El Salvador y a
Mi recepcin en la Casa Blanca.Contrato,
en Washington.
California.
para Guatemala,
al
notable astrnomo Miles Rock.
Obtengo del Congreso
la
admisin como cadete, en
Academia Militar de West

Barrios.
.
Mi
Point,
ntima amistad con Jos Mart.
macin de cien mil dlares.
Llegada
doctor Zaldvar a los Estados
Nicaragua.
Tratado
la
del joven Antonio
Recla-
del Presidente
Unidos.
El Canal de
Anuncio
Zavala-Frelinghuisen.
al
general Barrios la celebracin de ese pacto asegurndo e

1
que no
lo
aprobara
Concibe,
el
el
mismo
Congreso de
general,
447
la
los
Estados Unidos.
idea
de
ia
Unin
Centroamericana, para contrarrestar
de
perialistas
dicho
tratado,
los propsitos
im-
que daba intervencin
jurisdiccional a los Estados Unidos, cedindole parte
del
centroamericano,
territorio
haciendo
ofensiva y defensiva con Nicaragua.

neral
don
J.
Vctor Zavala.
Rasgos
alianza
Bromas
ge-
al
del carcter su-
perior de Barrios.
Vinieron a Guatemala, como se ha indicado ya,

el
doctor don Rafael Zaldvar, Presidente de El Sal-
vador,
el
doctor don
muy amigo
Marco Aurelio
Soto,
compaero
mo, Presidente de Honduras, y un
Plenipotenciario de Nicaragua, a visitar

Barrios, quien en
un banquete
al
general
arregl que yo
lle-
vara la representacin diplomtica de las cuatro repblicas centroamericanas, ante la Casa Blanca; y
efectivamente, recib las respectivas credenciales,
menos
dvar,
la
de El Salvador, porque
me
con galantera,
el
invit a
Presidente Zal-
que visitase
la
obsequiarme y extenderme
correspondiendo, de algn modo, las
capital cuscatleca, para

la autgrafa;
atenciones del general
Barrios.
Qued convenido
que, al pasar
el
vapor por Acajutla,- entrara yo, por
quince das, a
la
metrpoli salvadorea, a fin de con-
tinuar
despus
mi
viaje
Tambin me hubieran dado

Costa Rica
porque
Estados
los
la
Unidos.
representacin de
precisamente
estaba
all,
de
Ministro de Relaciones Exteriores, mi inolvidable

primo,
el
doctor Rafael
Machado Juregui; pero no
fu posible, porque entre esa repblica y
la
ragua, haba a la sazn gran desavenencia.
448
de Nica-
Durante dos semanas, estuve en San Salvador,

obsequiado y atendido. El Presidente Zaldvar era
gentil, y me recibi con agasajos. Mand que, como
husped de honor, me prepararan habitaciones en el
don Egistro Petrilli, simptico amigo

mo. Disfrutaba yo de muchas relaciones, que me
hicieron sumamente grata la permanencia en ese
pas hermano, de donde era originaria mi abuela,
doa Juana Cbar de Juregui, y en donde haba
nacido mi inolvidable madre, doa Beatriz Jurehotel que tena
gui de Batres.
El 2 de
mayo de
1883, hice el viaje, va Cali-
en unin de mi esposa,
mi primognito hijo Carlos, que entoncontaba tierna edad. Nos fuimos por la va de
fornia, a los Estados Unidos,
y llevando a
ces
San Francisco California
estuvimos quince das en

nos hospedamos en el Hotel
Palace, que entonces tena gran fama. Tomamos el
tren, y pasamos por el pas de los mormones conocimos la rara ciudad del Lago Salado; contempla-
esa preciosa ciudad
mos
las
Montaas Rocallosas, que ostentan gran
magnificencia, e hicimos la larga travesa, hasta

llegar a
Nueva York.
En San
Francisco estaban, por entonces, algunos
amigos mos, Salvador Herrera, Ramn Salazar, Manuel Crdenas, Manuel Meja Barcenas, y varios
otros, cuyos nombres no recuerdo. Los que he mencionado, nre insinuaron la idea de que hiciera una
visita al Gobernador de la ciudad, y le pidiese un
agente de polica, para poder efectuar una jira nocturna al Barrio Chino. Fui, en efecto, y aquel alto
funcionario me recibi muy bien, considerando los
cargos diplomticos de que iba investido. Me ofreci
449
sus servicios benvolamente, y yo le di las gracias,

manifestndole el deseo de llevar a cabo aquella
excursin, con mis amigos. Le indiqu la noche que
pensaba verificarla; y me contest, que con el mayor
gusto enviara un sargento de polica, que hablaba
espaol y chino, para que nos guiara; que conoca
perfectamente aquel lugar, y lo respetaban mucho
que podamos ir con toda confianza, y que era inte-
resante conocer
el barrio,
por la noche.
Invit a comer, para esa ocasin, a mis amigos
y al sargento, a las siete y media p.m. para ir en

seguida a la Ciudad de los Chinos, como ellos la
llaman. En un carruaje oficial nos fuimos todos, y el
sargento no llevaba traje de polica sino de paisano.
La insignia la tena oculta bajo la solapa de la americana; nos dijo que as ira con el carcter de particular, que se prestaba mejor a infundir confianza
a los chinos.
y nos
dejaron entrar, al ver que bamos resguardados por
el policial, a quien respetaban. El templo no se pareca a las dems iglesias, aunque s estaba decorado
+
las ocho,
llegamos a
la iglesia china,
con riqueza y lujo. En el centro del altar principal,

tenan una copa de oro, conteniendo doce pajas
sagradas que simbolizan los dones que los dioses
conceden a los mortales. Veneran, como divinidades,
hombres que histricamente consta que le

han hecho grandes bienes a la comunidad. El que
a aquellos
introdujo
liz,
el
arroz y esparci su cultivo, y lo generapredilecto, es uno de los seres
como alimento
divinos, a quien rinden ceremonias y ritos religiosos.

Como todos los orientales, no slo hincan las rodillas,
sino que, algunas veces se prosternan, hasta
450
el suelo, y permanecen, por algunos minutos,

en esa postura. Los cnticos son montonos y tristes,
reflejando el carcter melanclico de esa raza asipero que tiene el amarilloso
tica, la ms numerosa
tinte, no slo en su plido color, sino en su idiosincracia. El luto no es negro, en el Celeste Imperio,
besar
sino amarillo obscuro.
Despus de un
rato de estudiar aquellas costum-
bres en lo religioso, pasamos al teatro, en donde

todas las noches hay funcin, que dura
como un mes
en desarrollar el argumento, que es un libro, representado por capitulos. En el lunetario, palcos y plateas, slo chinos se admiten. Los extranjeros, como
nosotros, van a sentarse alrededor del escenario, en
donde sirven decorativamente, formando parte del

espectculo. La msica, es lacrimosa, entrecortada,
peculiar, en mucho parecida al tono y estilo de la
msica de nuestros indios. El recitado y la declamacin de los actores, guarda cierta parsimonia y ritmo
que se convierten en monotona me-
caractersticos,
lanclica para los odos extranjeros.
Pocos das antes de nuestra visita al teatro

que
siempre se paga
nos contaron que haba estado
Sarah Bernhardt, y que despus de or un acto, haba pedido permiso para remedar el accionado y tono
de los chinos. El director consult al pblico y ste

prorrumpi con un aplauso, como aprobacin gus;
tosa.
La clebre
actriz, sali
ante los espectadores,
que saban quin era, y la recibieron con aclamaciones de entusiasmo y simpata. En seguida, imit, con
tal propiedad y exactitud, la manera, tono, locucin
y ritmo, de los actores chinos, as como su accionado
duro y cohibido, que se enloquecieron todos; y le
451
tributaron una ovacin, rogndole que, por algunos
momentos ms, continuara aquella imitacin que,

un genio, como el de la singular artista, podia
ejecutar. Al da siguiente, le mandaron, como recuerdo, un precioso servicio de t, con una exposicin
de simpata y gratitud, escrita en un lbum, en chino
y en francs, acompaado de un lindo bouquet de
slo
bellas flores.
Ciertamente, que lo ms original de San Franfamoso Barrio Chino. Antes del terremoto
de 1906, que lo arruin completamente, el China
cisco es el
Town, era un lugar misterioso, sobre el que se fantaseaba mucho, hacindole escenario de novelas terrorficas. El temblor de tierra dej descubierto un
segundo barrio subterrneo, de habitaciones superpuestas y corredores intrincados un laberinto, capaz de desorientar al polica ms astuto. Servan
aquellas catacumbas para ocultar fumadores de opio
y casas de juego, las dos pasiones de los chinos a la
;
antigua.
Hoy, ya reconstruido dicho barrio, nada
tiene de misterioso.
La arquitectura
graciosa, y
el
lujo asitico de sus tiendas y bazares, llama la aten-
Los chinos visten a la americana; pero las

mujeres an guardan el antiguo traje, con pantalones, porque facilita sus trabajos domsticos. (1)
cin.
eso de las doce de aquella noche, acord
comitiva
ir
la
a cenar a un restaurant chino, escogido
el sargento que nos guiaba; y nos

mejor que haba en el barrio. Nos dieron una
buena mesa, y el cicerone pidi la lista de platos
naturalmente por
llev al
(1)
pgina
Vicente Blasco Ibez:
102 "La Vuelta
al
"El Secreto de la Esfinge Azul",

de un Novelista". 1894.
Mundo
452
ellos. En esos momentos,

una joven china, bastante agraciada y vestida
con lujo. Nos dijo que iba de parte del director de
aquel establecimiento, a ofrecernos un manjar pe-
explicndonos algunos de
lleg
culiar y raro
que en
el
Celeste Imperio se tiene
como
en
porque rara vez envian los ingredientes. Era
un hermoso pastel, hecho con nidos de golondrinas
y de pjaros orientales. El sargento dio las gracias
por todos; y nos explic que era manjar sabroso,
que l, slo una vez lo habia probado; que no tuviramos recelo de comerlo. En realidad, result muy
agradable. Quisimos darle una buena propina a la
mensajera; pero el sargento nos dijo que no era
permitido, y que ella tendria la pena de rehusarla.
Que las gratificaciones estaban absolutamente pro-
el
mejor, siendo harto
dificil gustarlo
el
extran-
jero,
hibidas entre los chinos.
Despus, nps parecieron muy buenas las viandas que nos sirvieron, as como un aguardiente especial, que usan por aperitivo, al empezar a comer. Los
casi todos de raza amaturistas ingleses, con
unos
vimos
apenas
y
algunas damas. Reinaba mucho aseo en el establecimiento no se notaba nada que chocara con las
costumbres occidentales.
muchos concurrentes eran

rilla,
Al dejar aquel gran comedor, y recordando
el
pastel de nidos de golondrina, nos fuimos a visitar
de la gente pobre, que son de dos

unos en que se paga una muy mdica cantidad de dinero, por pasar la noche y otros, gratis,
costeados por la municipalidad. En grandes edificios,
hay salones bien ventilados, en donde, en vez de camas, estn unos camarotes, en anaqueles, divididos
ios dormitorios
clases
453
por particiones, para abarrotar a los que all van a

dormir. Se encuentran como cien en cada dormitorio.
Muchos fumando
grato e higinico.
La
opio, y se siente
un
olor poco
polica tiene derecho a penetrar,
a la hora que quiera, en aquellos hacinamientos humanos, sin ningn trmite, ni consideracin. Da ls-
tima ver muchsimos hombres, y algunas mujeres,

separados en distintos locales, en tan msero estado
Pocos minutos estuvimos contemplando aquella faz

de la miseria, en contraste con el boato que en la
ciudad de San Francisco predomina, lo mismo que
en el China Town.
Por ltimo, nos dirigimos a una almoneda pque estaba muy concurrida. All
blica, al martillo,
compramos algunos
objetos y baratijas. Despus,
yendo a tomar una tasa de

t, a una especie de baile popular, en donde haba
gran concurrencia, con msica china y alegres mujeres, que todas parecan iguales, a los ojos de los
que no fueran chinos, pues ellos aseguran que distinguen muy bien los rasgos de la belleza femenina
y a su vez, les parecen casi idnticas las hembras de
conclumos nuestra
jira,
otras razas. Hasta la belleza sufre convencionalis-
mos y en materia de
;
gustos,
no hay
regla, ni uni-
formidad.
Mucho
de
lo
que
exista,
hace medio
siglo,
en San
Francisco, ha desaparecido. El progreso vertiginoso,
que en todas las ciudades de los Estados Unidos se

nota, ha cambiado muchsimo, en materia de costumbres, hasta en el clebre Barrio Chino, que hoy es
grande y populoso.
454
Despus de un largo viaje, en ferrocarril, llegaa Washington. Verificadas las formalidades de

estilo, fui solemnemente recibido por el presidente
Mr. Arthur. Instal la Legacin en una hermosa
casa, nmero 5 de Iowa Circle, contigua a la que
ocupaba el vicepresidente. El tener la representacin de cuatro repblicas, no slo le daba ms im-
mos
portancia al cargo, sino que, siendo el sueldo algo

competente, disfrutaba apropiado decoro, aunque yo
pagaba todo
dos
gasto,
pues no tenia ms que
los suel-
y la habitacin, servicio y representacin,

siempre han sido muy caros. Fu para mi honroso,
;
cuando tena
treinta y tres aos, representar a la
mayor parte de
las repblicas de la Amrica Central,

en la gran Nacin del Norte, con el carcter de Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario.
Una
noche, que
acompaado
me
del doctor
encontraba en mi casa,
don Antonio M. Soteldo,
Ministro de Venezuela, a eso de las diez, despus

de haber comido juntos, recib un cablegrama del
general Barrios, en que me deca "Mndeme pron:
un astrnomo bueno, contratado
al servicio de
Guatemala, sin reparar gastos". El seor Soteldo,
que haca muchos aos que viva en Washington,
me dijo: "Precisamente es la hora de ir al Observatorio Astronmico de Georgetown. Si quiere lo acompao la noche est muy hermosa". Mand por mi
carruaje, y al punto tomamos hacia la antigua ciudad,
que dista como dos millas del centro. Estuvimos
to
el Director del Observatorio, quien nos dijo que

no poda abandonar su cargo pero que, a las doce
de la noche llegara el segundo jefe, caballero recomendable y astrnomo de nota. Mientras tanto, nos
con
l
455
'
::
estuvimos observando con el gran telescopio, la

luna, que estaba llena y muy clara. Tambin nos
hizo ver el Director al planeta Marte, dicindonos
"Es una tierra en miniatura, tiene en sus polos esas
manchas blancas, que son de hielo all se perciben
los variados accidentes de su superficie, islas, pennsulas, mares, estrechos, canales. Es cinco veces
;
ms pequeo que nuestro planeta, tiene dos lunas

Fobos y Deimos, el Miedo y el Terror, que son los
cuerpos ms diminutos que hay en el cielo. El uno
tiene diez y el otro cuatro leguas mtricas, de polo
a polo;
de suerte que un habitante, podra hacer
viaje a pie, almorzar en su casa, y llegar a
comer
el
de un amigo suyo, que estuviera en las Antpodas.

Hacindonos estas curiosas observaciones estaba el
amable Director, cuando lleg Mr. Miles Rock,
la
hombre honorable, simptico y muy

contratado por m,
despus, con
Fu una
vino a
instruido, que,
Guatemala,
siete das
un sueldo de mil dlares mensuales.
valiosa adquisicin, porque el tratado de
lmites con
Mxico estipulaba trazar coordenadas, y
hacer otras operaciones astronmicas, que ofrecan

dificultades. Era Pastrana el astrnomo mexicano,
y el Ministro que vino entonces de Mxico, fu el
como
uno de los ms sabios astrnomos americanos. El
seor Rock tena todas las cualidades y gracias a
su ciencia, constancia y honradez, fu que Guatemala no perdi mucho ms de su territorio. Pocos aos
despus muri aqu, a consecuencia de intoxicacin,
producida por haber comido unas s*ardinas, en mal
estado. No pudo salvarlo el doctor Arton. En los
archivos debe de existir la gran labor de aquel meclebre Cobarrubias, que gozaba de gran fama,
456
morable astrnomo, que trabaj ayudado por el

alemn Edwin Rokstrow. Deca el mismo Cobarrubias, que Mr. Miles Rock era una verdadera notabilidad.
Saba yo que el doctor don Lorenzo Montfar,

cuando era representante de Guatemala en Washington, haba pretendido obtener del Secretario de
Estado, permiso para que Antonio Ba'rrios entrara

en West Point Academfy, sin poder conseguirlo. Yo
tena alguna influencia en Mr. Frelinghuisen, por
que se interesaba much,o en llevar a cabo el Canal
Interocenico por Nicaragua, asunto sobre
el
cual
habamos celebrado varias conferencias. Fui una

maana a visitar al Secretario de Estado, y le ped,
como favor personal, que me prestase su valioso
apoyo, a fin de que el Congreso expidiese una ley,
para que pudiera un extranjero ingresar a la citada
academia militar. Despus de un momento de pensar, me dijo "Est bien, creo que lo puedo obtener;
dirjame una nota, para presentar yo la exposicin
al Congreso, y tomar el asunto por mi cuenta". A los
pocos das lo hice y result que, por una gran mayora, y en atencin a ser el joven, hijo del Presidente de Guatemala, el Congreso otorg el permiso.
Envi una copia del decreto al general Barrios,
quien de su puo y letra, me dirigi una carta muy
expresiva, encargndome el cuidado de su hijo Antonio, que lleg a graduarse en aquella academia,
:
siempre atendido por m.
Estaba por entonces en Nueva York, de Cnsul

General de la Argentina y Venezuela, mi distinguido
amigo Jos Mart, a quien yo haba ayudado antes,
en Guatemala, interesndome para que se le propor457
donaran algunas
cuando vino con el famoso

Palma.
poeta Jos Joaqun
Una de tantas veces, que
fui a aquella gran ciudad, organiz Mart una solemne velada, de la Sociedad Hispano Americana,
que presida, dedicando a Centro Amrica, dicha
fiesta lrico-literaria. Fu concurrida por ms de dos
mil personas, de lo selecto de la colonia de nuestra
raza, en Nueva York. Inaugur el acto, un brillantsimo discurso del Maestro, como llamaban los
cubanos a aquel notable ingenio y eximio repblico,
que no cesaba de trabajar por la libertad de su
patria, la Perla de tas Antillas. Era Mart orador
elocuente, con chispazos soberbios que arrancaban
aplausos atronadores. Yo pronunci una alocucin,
clases,
sobre la literatura centroamericana, dando previa-
homenaje rendido a las

Hablaron tambin,
Romn Mayorga Rivas, que era mi secretario en la
Legacin de Nicaragua y Ramn A. Salazar. Tomamente
las
gracias
repblicas que
por
el
representaba.
ron parte, en el canto y en el piano, varias seoritas

de Costa Rica y Colombia. La prensa neoyorquina se
ocup con elogio de aquella velada.
Muchsimo trat a Mart, y no dejo de recordarcon cario, porque su grata memoria me lleva a
los mejores aos de mi vida. Era l por entonces, de
unos treinta y dos aos, de estatura mediana, delgado, nervioso, cabeza bien hecha, como para
guardar un gran talento, frente espaciosa, circulada
de rizos negros, usaba bigote poblado y muy fino,
tena ojos garzos, obscuros de color, pero llenos de
lo
luz,
y con destellos
de alma
soadora.
benvolamente, como dispuesto siempre a

rancia y al
bien.
Era
apasionado,
458
Sonrea,
la tole-
vehemente y
amor de sus amores fu Cuba! ...

demostr, con su fascinadora elocuencia,
sincero. El
Harto
lo
su constante batallar, su ardiente
y su muerte
fe,
heroica y gloriosa.
En un
gran banquete, dado en Nueva York, por
todos los numerosos cnsules iberoamericanos, toc

ofrecer
el
convite a Jos Mart, y en medio de la
fogosidad de su improvisacin, no pudo menos que

hacer votos entusiastas por la independencia de
Cuba, pintando con vivos colores

table de la Isla,
la situacin
sus sufrimientos
lamen-
El
y
Ministro de Espaa, don Miguel Surez Guanes, a
quien yo haba tratado mucho en Guatemala, prelgrimas.
sent una querella diplomtica, protestando ante la
Legacin argentina, porque
Cnsul General de
el
ese pas, seor Mart, haba violado la neutralidad,
ofendido a Espaa y suscitado sediciosos procederes, en
un
acto
que tena carcter
Plenipotenciario argentino,
el
oficial.
Era
distinguido doctor don
Vicente G. Quesada, gran literato, que me quera

muchsimo, y cuya sincera amistad nunca olvidar.
"Qu hacemos con Mart?
me dijo corre riesgo de perder su puesto de Cnsul, si llego a dar parte a mi gobierno".
"De ninguna manera
le repliqu
vamos a arreglar el asunto con Surez
Guanes." Quera, el bueno de don Miguel, que Mar-
diera
le
una satisfaccin pblica." "Jams la dar

aunque perdiera, no digo el cargo de
contest
Cnsul, sino la vida".
Al
fin,
logramos arreglar la
cubano una carta,
dificultad, escribiendo el eximio

al
Ministro argentino, dicindole, que no haba ha-
blado en concepto de cnsul, sino como patriota indepediente, segn apareca en el exordio del discur459
so publicado en varios peridicos, siendo, por lo dems, notorio en el mundo, desde antes que se hiciera
cargo de representar a varias repblicas amricohispanas, que era
el je*fe del
autonoma cubana; que
partido promotor de la
haban nombrado y
independencia de su
patria, de la cual disfrutaban ya los dems pases
indohispanos. Qued tranquilo Surez Guanes.
as lo
as continuara, hasta lograr la
En Nueva York, conoc mucho a IsmaeliUo,

como llamaba Jos Mart, a su primognito prediEse nio qued hurfano, por la bala traidora,
que en 1895, mat a su heroico padre; lleg a ser
el hijo del Gran Procer de Cuba, General y Ministro de la Guerra. As lo trat algunos aos hace,
cuando estuve en La Habana, en el Congreso Panamericano, y recib del distinguido hijo del Libertador, el mismo cario que me dispensaba mi inolvidable amigo, cuya estatua contempl muchas
veces con triste satisfaccin, con el alma cargada
de recuerdos de nuestros mejores aos, y con palpitaciones de entusiasmo, por una causa que fu ma,
y que hizo inmortal a Jos Mart, cuyo nombre
evoca en mi corazn, al travs de los aos, vivsimas
emociones. Grande en su vida y heroico en su muerte, brillar siempre como la Estrella flgida de Cuba,
en la Bandera de la Libertad. La bala que hiri la
frente del Apstol, fu el beso de consagracin que
hizo imperecedera su memoria.
lecto.
Volviendo a tomar
el hilo
de mi narracin prosaica,
es oportuno consignar que, por aquel tiempo, bajo
mi
direccin, gan Guatemala, en Washington, un

reclamo que dedujo cobrando cien mil dlares, una
Compaa Americana de Nueva York, en virtud de
460

pudo
llevar a
los contratistas.
Trabaj
un contrato de alumbrado que no

cabo,
ms bien por culpa de
con ahinco, coronando
el xito
se
mis esfuerzos. Tam-
bin contra El Salvador, hubo varias demandas que

logr arreglar. El asunto magno continuaba siendo
El Canal Interocenico, por Nicaragua. Haba una
gran sociedad internacional, cuyo presidente era el

general Davis, notable americano, que estuvo aqu
en Guatemala, muchos aos despus. Mostrbase
tambin sumamente interesado, en ese gran negocio,
el
ingeniero don Aniceto Menocal, que viva en
Navy Yard, como empleado
el
del gobierno de los Esta-
dos Unidos. Adelante tendr ocasin de aludir a estos

distinguidos caballeros. El millonario Vanderbilt,
era el alma del negocio.
En
1884 lleg a los Estados Unidos, en viaje

Europa, el doctor Rafael Zaldvar, Presidente de El Salvador. A efecto de preparar su
recepcin, fui a ver al Secretario de Estado, a quien
supliqu que se dignara ordenar los honores del
caso, al arribar a Nueva York, aquel personaje.
para
"Lo que se acostumbra

me dijo es que el
Gobernador del Estado, en unin de otros funcionarios salga a los muelles a dar la bienvenida al Presidente y a su comitiva". "Yo rogara
le repliqu
que desde los fuertes dispararan cien caonazos,
saludando al pabelln salvadoreo, que vendr tremolado en el buque". Se ri Mr. Frelinghuisen,

dicindome "Vosotros los latinos, sois muy dados a
:
militarizar a los presidentes.
pas
Guzmn
Cuando vino
a este
Blanco, a develar la estatua que est
en
el Parque Central, representando a Bolvar, no

hubo demostraciones de ese gnero". "Sin sentar
461

precedente, y por deferencia de V. E., no se podra
acceder a lo que solicito? Porque en aquellos pases
se extraara la falta de tales honores, que all se
rinden siempre aun a personajes
menor
categora".
extranjeros de
"Desde luego, por reciprocidad y
por atencin a los deseos de usted

me contest
voy a entenderme con el Secretario de la Guerra, a
fin de que haya salvas de artillera y saludos militares; a pesar de que, entre nosotros, ya usted habr
que ni siquiera guardia hay en Casa Blanca; y

cuando llega a otra ciudad el Presidente de la Unin
Americana
quien va slo a comprar el billete del
ferrocarril, cargando personalmente como todos, su
visto
haciendo cola, para llegar a la vennadie le cede el

de expendio de los tquets
puesto, ni anda con cortesas oficiales. Suplico a
usted hacer presente al excelentsimo Presidente de
El Salvador, que el gobierno le desea la mejor
permanencia entre nosotros, y que tendra a honra
recibirlo en Washington, y rendirle los homenajes
valija de viaje y
tanilla
que merece".
de la maana del 15 de abril de 1884,

llegaron el doctor Zaldvar y su comitiva, a la baha
de Nueva York. Le acompaaban el doctor Daro
Gonzlez, el doctor Juan Padilla M., el general
Luciano Hernndez, el general Molina, el doctor
Leonard, don Joaqun Mndez, y algunos otros ms.
Fu recibido con toda solemnidad, como Jefe de
las diez
Estado, por las autoridades y varios centroamericanos amigos suyos. Concluidos los honores y cumplimientos, tom el doctor Zaldvar el carruaje del
seor Jacobo Baiz, y yo me

hotel, con varios de la comitiva. Me extra
cnsul de El Salvador,
fui al
el
462
que el Presidente no hubiera preferido mi compaa,

pero me explic Juan Padilla, amigo mo muy
ntimo, que el doctor haba ido a parar a casa en
donde lo esperaba su amante, la seora Lima, y que
ms bien por consideracin a m, haba tratado de
irse
con Baiz, quien estaba
dama.
a varias partes, y
fuera a Washington.
al
Al da siguiente, vi a
le
cuidado de
la
don Rafael,
lo
hermosa
acompa-
indiqu la necesidad de que
Los comerciantes hispanoamericanos, a iniciade Ribn y Muoz, que era la casa ms fuerte
de Colombia, le dieron en el memorable restaurante
El Mnico, una comida al Presidente de El Salvador. Concurrieron como cien personas. El notable
orador Santiago Prez Triana, ofreci el banquete,
en trminos apropiados y muy elocuentes. El doctor
Zaldvar, que hablaba bien, y era caballero culto,
contest perfectamente el brindis.
tiva
Pocos das despus, nos fuimos a Washington,

en donde ya estaban preparadas las piezas del piso
principal de mi casa, para recibir al doctor Zaldvar
y a su comitiva. La noche en que llegamos di un
banquete,
al
cual concurrieron los diplomticos his-
panoamericanos,
el
Secretario de Estado que haba
ido a recibir al Presidente, varias
damas
distingui-
de la comitiva presidencial. Mi esposa,

que se hallaba en aquella ciudad, hizo los honores
de la legacin. El doctor Zaldvar, galante, generoso
y de alta sociedad, agradeci con benvolas frases
mi brindis y las atenciones de mi mujer, saludando
muy cordialmente al H. Ministro de Relaciones, a
los seores diplomticos, y rindiendo tambin corts
homenaje a las seoras que daban realce de hermodas,
los
463
sura a aquella
fiesta.
Qued muy reconocido don
Rafael, de la recepcin que, durante tres das, tuve

el
el
mi morada, lo mismo que a

acompaantes suyos. Antes de partir
placer de ofrecerle en
los distinguidos
doctor Zaldvar, pidi secretamente a la institu-
de mi hijo pequeo, que le proporcionara un

mi esposa, para llevarlo, a fin de que en
Pars sirvieran las medidas, con el propsito de
enviarle algunos ms de obsequio. La aya no tuvo
inconveniente en acceder, y le dio uno de los que
triz
vestido de
mejor podran
servir para tal objeto.
El Presidente de los Estados Unidos recibi,

en unin de su Gabinete, al digno Presidente de El
Salvador, agasajndolo muy expresivamente, y demostrndole toda consideracin y aprecio. Yo tuve
el honor de ser el intrprete de la entrevista, lo
mismo en la visita que, al da siguiente, hizo aquel
alto funcionario, acompaado del Secretario de Estado, al doctor Zaldvar, en la Legacin de El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Honduras. Deseaba
el Presidente de la Unin Americana que demorase
el ilustre husped salvadoreo su permanencia en
Washington, para poder dedicarle un banquete
oficial y una recepcin solemne en la Casa Blanca;
pero tuvo que declinar tan honrosa oferta, por tener
urgencia de llegar a Europa. Regres, pues, esa
misma noche, a Nueva York, y yo lo acompa,
cumpliendo con mi deber. Muy pocos das estuvo en
la Babilonia Americana, como llaman a la populosa
urbe del Hudson. Recorri lo principal, entre otros

establecimientos, la gran fbrica en que se encontraba el clebre Mr. Edison, a quien hicimos una
visita
muy
interesante. Diciendo el brujo de
464
Ment
que si poda serle til que deseaba

pequea demostracin de alto
aprecio; le contest don Rafael: "Rogara a usted
me diera su retrato y una de las obras que haya
escrito, como recuerdo de este momento de mi vida,
acaso el ms interesante, ya que me honro en estrechar la mano de un genio mundial, notabilidad de
contest con monuestro siglo". "No crea usted,
no
he escrito nada,
yo
destia, el gran hombre
porque realmente s muy poco tericamente de
electricidad. Me reprobaran tal vez si me examinaran en una universidad. Mis inventos, que es todo,
son obra de mi constancia y cierta disposicin que
Dios me dio, para la prctica. Con gusto voy a darle
mi retrato, rogando a usted me favorezca con el
suyo." A m tambin me dio su fotografa, con
Park,
al doctor,
ofrecerle
alguna
dedicatoria cordial, y al da siguiente, el Presidente

de El Salvador, le envi la suya ambas con leyenda
conmemorativa, muy expresiva para el clebre electricista americano, para el brujo de Ment Park.
;
En uno de los suntuosos vapores franceses se

embarc el doctor Zaldvar, con las personas de su
squito, dejando en Nueva York a la seora Lima,
a quien por el primer conducto posible, envi don
Rafael una gran caja, con ocho trajes completos,
acompaados de sus adherentes de ropa interior,
guantes, sombrillas, abanicos,
moda
etc.,
todo a la ltima
parisiense.
Tambin
al llegar
a Pars,
me mand un
pren-
dedor de corbata, en forma de herradura, con brillantes y rubes; adems cuatro cajas de vino tinto,
del que l tomaba, y realmente era magnfico. A mi
esposa la obsequi, con seis vestidos muy elegantes,
465
y abajo de la caja,
didas.
el que haba servido para las meLe peda mil excusas por habrselo llevado,
y le repeta sus agradecimientos, por las atenciones

de que haba sido objeto durante su permanencia
en nuestra casa.
Entre tanto, segua el Secretario de Estado,

trabajando en el asunto del Canal de Nicaragua. Se
formaliz la gran compaa para llevarlo a cabo,
presidida,
como
dije
siendo secretario
antes, por el general
Davis,
ingeniero don Aniceto Menocal,
el
representante de algunos millonarios.
mingos comamos juntos, en
Muchos
la residencia
do-
de este
Estados
caballero cubano, pero nacionalizado en los

Unidos. Por ese tiempo, iba tambin a comer all, el
joven estudiante de ingeniera don Mario Menocal,
sobrino de don Aniceto, y Presidente que, ms tarde,

fu de la repblica de Cuba. Cuando fui a La Ha-
bana, pocos aos hace, a un congreso americano,

recibi dicho jefe a todos los congresistas, y yo no
lo reconoc, pero despus, conversando con su dis-
tinguida esposa,
me
usted, desde hace
dijo
"Mi marido conoce
muchos
aos, cuando l era estu-
diante en Washington, e iba a comer, los domingos,
en casa de su to, don Aniceto. Venga usted a hablar

de eso con Mario que tendr mucho gusto". "Ah
bien me acuerdo slo
exclam el presidente
que entonces, tena usted el pelo rubio, y ahora est
como que en aquele dije
canoso". "Ya lo creo
lla poca era usted estudiante y ahora es digno Jefe
me dijo y me llev a tomar
de Cuba." "Vamos
con
una copa de
vino.
Volviendo a hablar del Canal de Nicaragua, es

al fin Mr. Frelinghuisen formul
oportuno decir que
466

un proyecto de tratado, pasndolo a mi estudio.
Entre las muchas clusulas, recuerdo dos que presentaban serias dificultades. Era la primera, la que
conceda a los Estados Unidos, en propiedad, con
dominio eminente, una faja de territorio nicaragense, de ambos lados del canal; y la segunda
clusula, que estipulaba alianza ofensiva y defensiva
entre los Estados Unidos y Nicaragua, dndole
cuatro millones de dlares al contado, para ferrocarriles y otros gastos
de su eleccin (ste era
el
cebo para los que mandaban). La alianza constitua

desde luego, una amenaza para las dems repblicas
centroamericanas, que yo representaba, y el desmembramiento del territorio nacional de Centro
Amrica, fuera un crimen de que se hacan responsables los que
sin derecho, ni facultad para
disponan del territorio de
la patria,
ello
vendiendo una
parte al extranjero.
Tuve que negarme enrgicamente a suscribir

semejante tratado, y entonces lleg a Washington,
como Plenipotenciario de Nicaragua, en Misin
Especial y sin dejar de ser yo el Ministro permanente
de esa repblica, el general Joaqun Zavala, de cabello blanco y rubicunda tez, nicaragense de
prestigio, en el partido conservador, expresidente
de la repblica, y amigo ulico de los que a la sazn
formaban el gobierno. Yo iba a renunciar la representacin de Nicaragua, pero
particular,
me
el
manifestaba que
presidente, en carta
el
seor Zavala, iba
slo en misin especial, para lo del tratado, y que
me
encareca que yo continuara como ministro, por

conocer bien el pas y tener el gobierno plena confianza en mis cualidades.
467
Auxili al general Joaqun Zavala, en cuanto
pude y era
legtimo, porque no
hablaba ingls, ni
conoca las prcticas y costumbres de los Estados

Unidos y del Gobierno. Pasadas varias conferencias,
me
manifest que
tratado, tal
como
estaba dispuesto a firmar
lo
haba hecho
la
el
Secretara de*
Estado. Despus de exponerle claramente las gra-
vsimas dificultades que ofreca, le dije "Lo que

compuesto en su
va a suceder es que el Senado
reprobar dicho pacto.
mayora de demcratas
:
Entonces, sin la aureola del xito, que tanto vale en
quedar a usted el estigma y la responsabilidad de haber cedido parte del territorio y sobepoltica, le
rana centroamericana, sin que llegue a realizarse

el
canal.
buena
como
fe
Yo he hablado con
puedo garantizarle
senadores, y de
los
lo
que ahora
le digo,
caballero y leal centroamericano". Zavala no
prest crdito a mis palabras, y
me
replic
"Yo
firmar, sintiendo que usted se va a poner en mal
predicado con Frelinghuisen." "Ya ver usted general
le contest
mar mi
tratado."
que
el
Secretario de Estado
actitud, y a la postre,
En buena
esti-
no se aprobar ese
armona, aunque en desacuer-
do completo de opiniones, fuimos a
la Secretara
Estado. Expliqu a Mr. Frelinghuisen mi
de
modo de
pensar sin hablarle, por supuesto, del prospecto de

desaprobacin, que para m era seguro. "Yo, no slo
comprendo
titud franca
me
contest
de usted".
sino que
aprecio la ac-
Qued signado
el
pacto in-
ternacional, que se llam Frelinghuisen-Zavala. La

sombra siniestra de William Walker cirnise lvida
sobre la Amrica Central.

468
En
el acto le dirig
un cablegrama
general
al
Barrios, dndole la noticia de lo ocurrido y asegu-
Senado iba a improbar el tratado. Me

crea yo que no fuese muy precisa
mi permanencia en Washington, hiciera viaje a
Guatemala, para que hablramos. Visit de nuevo a
muchos senadores^ y form una lista de los que se
oponan a la aprobacin. Me fui a Nueva York, y
encargu al Cnsul Baiz, que me dirigiera un cablegrama a Panam, tan luego como el Senado resolrndole que
el
contest, que,
si
Tom el vapor como a los cinco

despus de nueve o diez de navegacin, llegu
a Panam. En la estacin me esperaba el Cnsul de
Guatemala, quien tena el despacho cablegrfico
desde la vspera, anunciando haber sido reprobado
el tal tratado, por mayora de votos. En el acto cableviese el asunto.
das, y
grafi al general Barrios, transmitindole la noticia,
antes anunciada por m.
En
la
misma
tarde que llegu a Guatemala, fui
inmediatamente a
quien
me
saludar al
Escolstico Pinzn, que estaba
Pinchas,
Presidente
Barrios,
recibi con cario, diciendo al licenciado
de visita:
maana nos veremos; venga
"Bueno,
a la
misma
hora, para arreglar ese asunto". Despus dirigise

a
m don Rufino, en
sorprende, Tono,
es,
nado desaprobara
el
estos trminos
"Lo que
cmo saba usted que
el
tratado?". "Pues, seor
me
Se-
le
llevo tiempo de
en Washington,
y disfruto de muchas relaciones. Aqu tiene usted
la lista con los nombres de los que probablemente
improbaron ese pacto, salvo algunos que se echaran
atrs de su propsito, como sucede siempre, por los
contest
trabajos del Gobierno."
estar all
"Ah
469
me dijo ese tratado
Frelinghuisen-Zavala, es
el
toda la Amrica Central.
clavo del jesuta, contra
No
cree usted que,
ms
que se aprobara, por tener tanto

inters para los Estados Unidos?". "De pronto, no;
pero cuando haya cambiado de personal poltico el
Senado, habr riesgo porque l gobierno americano
tiene mucho empe en Nicaragua, y lo seguir
teniendo." Continu Barrios meditando, pasendose, por la sala y despus de una pausa, como
quien ha concebido un pensamiento grandioso, exclam "Eso no suceder!" No pude comprender
entonces, cul sera el motivo de tal confianza;
porque no explic nada ms. Esto pasaba el 10 de
tarde, pudiera ser
diciembre de 1884, a las seis de la tarde y ya veremos pronto, por lo que luego aconteci, cul era la
idea que, en aquellos instantes, relampagueaba por
la mente del general J. Rufino Barrios, quien muy
satisfecho, y de buen humor, me invit para llegar a
almorzar
al
da siguiente, en su casa.
Antes de ir al comedor, estuvo don Rufino conversando conmigo sobre asuntos diversos y trajo
a colacin los aos en que era estudiante en la
Universidad. " Se acuerda
le dije
cuando la dueque
a de la casa de huspedes, en que viva usted
era contigua a la N 9 24 de la 8^ calle oriente, que yo
habitaba
lo sac a usted a palos?" "Nunca me
"Acurdese
sac ninguno a palos", me contest.
que la vieja era una seora a quien le decan La
Puches, que tena una sobrina muy galana, llamada La Conce (Concepcin) de ojos azules, rubia y
muy blanca, que result embarazada; y se puso
furiosa la
sali
hasta
ta,
la calle,
quien con un palo de escoba,
metiendo gran alboroto. "Ah!,

470
s de veras que era galana La Cotice; ahora me

acuerdo de la bulla esa. Quisiera yo saber en dnde vivir ella, para regalarle algo". "Todava me
parece
agregu yo
que veo salir de la casa a
Herculano Afre, compaero de usted, que sac un
caballo tordillo muy hermoso, que usted montaba,
y un paquete como de cien pesos plata. A nosotros,
los dems estudiantes, nos daba algo de envidia ver
que a usted no le faltaba dinero, que se vesta muy
bien, con una su banda de seda colorada que se
dejaba ver un poco debajo de la levita y usaba buenos sombreros de Panam." "S, era que mi padre
me mandaba dinero de la finca "El Malacate*", de
A ese tiempo avisaron que

almuerzo y Barrios me dijo: "Ahora le
refiere usted a la Paca, el cuento de La Cortee." "Por
bobo yo," le contest. "No; es que lo que no fu en
nuestra pertenencia."
estaba ya
tu ao,
el
no resulta en tu dao, como dice
el
refrn.
No
tenga cuidado, dgaselo." Entramos al comedor,

salud a la seora, muy distinguida y educada, y
me sent al otro lado de don Rufino, estando presentes dos de los nios y un capitn viejo, que se
encargada de hacer el caf. Al rato de conversar se
dirigi el general Barrios a su esposa, dicindole
"Ve, te va a contar Batres una campaa que tuve

con una muchacha muy galana, llamada Cortee,
antes de casarme". "Ah, Rufino, siempre te gusta
andar con esos cuentos!" dijo la hermosa dama.
Tuve yo que
mente sobre
pasando rpidalos amores, y pintando, con vivas

expresiones, lo iracundo de la vieja, y lo bien que se
vesta don Rufino, que tena un caballo brioso y no
le faltaba dinero que gastar. Esta ltima parte,
referir el
episodio,
4,71
entend que era lo que deseaba que oyera su mujer,

quien no dej de rerse, dicindole "Tu merecido,
mejor que te hubiera pegado la ta".
:
me
Al despedirme,
indic el general que vol-
viera todos los das, a las doce, sin anunciarme, al

entrar.
l,
en
Era
la
hora en que casi siempre estaban con

Padre ngel M. Arroyo, el general
tertulia, el
Zavala, don Tao Sinibafdi, y algn otro de sus

ntimos amigos. All despachaba slo algn asunto
urgente, en medio de la conversacin, hasta la una,
hora en que se iba a almorzar. Un da, que llegu
primero que todos,
"Yo creo que
me
s", le
dijo:
"Vendr hoy Zavala?
contest.
"Qu travesura
hiciramos?" "De pronto no se

Entonces, con muy buen humor,
me
le
ocurre", repuse.
sali, a la
puerta del
un ayudante, le pidi uno de

sus puros de Zacapa. Le quit el anillo y la cobertura
plateada a uno de los habanos, que haba en una
cuarto, y llamando a
caja, y se la
puso
al
zacapaneco, dicindome
"vea
Batres, fjese en el malo, y cuando yo le diga que
nos d un puro, tenga cuidado de tomar el de Zacapa,

para Zavala, a ver si lo conoce. No se vaya a confundir". As lo hice, aunque no se me ocultaba que
no era corts eso de ir dando un puro a cada uno
en vez de presentarles la cajita. Al cabo de pocos
minutos, me dijo Barrios: "De qu puros nos ha
dado, que estn tan malos, verdad general Zavala?"
"De la caja de habanos, que estaba all sobre el
piano", le contest. "Pues no sirven, no le parece
don Vctor?"
"Muy buenos
"Ah exclam Barrios
estn" contest ste.
yo vi cuando Tono,
al
tiem-
po que yo entraba, estaba envolviendo un zacapaneco en el papel plateado y ese puro fu el que a
472

si no caa en la cuenta. Btelo,
Entonces yo rindome, le present la
cajita, y lo cambi por uno bueno. El general Zavala
que comprendi que la broma haba sido de Barrios,
usted
le dio,
y tome
para ver
otro".
cuyo genio conoca muy bien, lo llevo a la risa. Despus me cont que por la tarde, le haba mandado
regalar seis cajas, dicindole que, le remita aquellos
fumara en su nombre, que no
puros, para que los
tuviera cuidado, porque no los haba tocado Antonio

Batres.
Pasaron muchos
das,
y no
me
deca nada de
regresar a Washington. Le pregunt
a Fernando
buena amistad y me
contest que, aunque nada le constaba, pensaba
Cruz
con
que pronto
quien
lo
tena
hara; porque estaba
me
puesto, y hasta
distingua,
muy
bien dis-
como amigo de su
Recuerdo que, en uno de esos das,

Fernando, el Ministro de Relaciones
Exteriores, y al verme entrar, dijo "Me alegro de
que usted venga porque comienzo a escribir la contestacin al discurso que, dentro de una hora, van
tertulia diaria.
fui a saludar a
a pronunciar, en la audiencia pblica, los
Miembros
Comisin Americana, que recibir al Presidente. Vea el de la Comisin, agreg, dndomelo en

de
la
la
copia inglesa.
En
ese
momento, entr un
coronel,
"Me manda el seor

y despus del saludo, dijo
Presidente para pedir a usted la carta que l le dio
anoche". Comenz Cruz a buscar en los bolsillos d
:
su
levita,
no hallndola,
abri
gavetas, y por
ltimo, respondi al oficial, que ira luego a ver
al
general Barrios. Viendo yo apurado a mi amigo,
le
indiqu, que la carta deba de estar en el bolsillo de

la levita
que se haba cambiado. "S

473
me
dijo
pero
si
voy a traerla a casa, no
tengo que hacer
el
discurso".
me
alcanza
el
"No importa
tiempo
repuse
vaya en carruaje, y un cuarto antes de las docuando venga, ya tengo yo acabada esa contestacin." "Muy bueno", respondi Fernando, y qudeme redactndola, porque precisaba. Cuando Cruz
regres, ya estaba copiado, en limpio el discurso. Me
yo
ce,
agradeci haberlo sacado del apuro. Al da siguiente,
que nos juntamos donde el Presidente, habl ste

de la recepcin de los americanos, diciendo que le
haban gustado mucho ambos discursos. Cruz se
sonri, y
me
volvi a ver. Pregunt el general Ba-
qu era lo que pasaba, y le cont la sofocacin

de Fernando, por la Carta. " Ah,
dijo
no vala la
pena!" Entonces Cruz, agreg: "Es que el autor del
rrios,
discurso fu Tono, que tuvo la bondad de hacrme-
"En todo caso, me alegro de haberlo alabado,

aunque bien s yo que los dos
dijo don Rufino
lo hacen muy bien". La verdad, es que, cuando aquel
mandatario estaba de buen humor, y quera a la
lo".
persona con quien hablaba, era agradable, natural

y simptico, sin humos, ni asomos de orgullo; pero
si se encontraba colrico, o le caa mal un individuo,
haca derroche de
Eran dos hombres
ira.
distintos,
segn las circunstancias. Impetuoso, por naturaleza,

de carcter de acero, resultaba terrible. Saba que
dominaba por
el terror
era
amigo
franco,
conoca a los hombres
consecuente,
amante del progreso y de
la
vivo
de
pero
genio,
juventud, espritu am-
plsimo y entero. "Bien comprendo

le o decir una
vez
que mi gobierno est lejos de ser liberal; pero
es progresista,
reformador y de ideas modernas".

474
Es innegable que
el pas
rizndose la enseanza,
adelant
mucho
y abrindose
democrticos. La libertad, es
como
la
popula-
horizontes
aurora; antes
de aparecer, se anuncia con plidos crepsculos y

tempestades. Dejando a un lado los elogios sinceros
y postumos, no se puede negar que el Reformador,
como justamente le llaman, desterr antiguallas,
luchando con atavismos de treinta aos, con ideas
aejas. Juzgada en conjunto, la labor de Barrios,
merecer elogios de la historia pero vistos los detalles, hay mucho que resulta deplorable. Su energa,
su actividad y su inteligencia, eran sorprendentes.
Destruy la oligarqua, ensanch los horizontes sociales, para las clases desheredadas; y asumi, sin
ambages, ni hipocresas, la responsabilidad de sus
actos. Fu el smbolo audaz de la reaccin popular
contra la estratificacin de mucho tiempo. Fu el
brazo de hierro, de un radicalismo autocrtico, contra un conservatismo inerte, de pocos hombres, que
se creyeron necesarios. En estas Memorias, apenas
;
puedo resear la idiosincrasia sostenida, viril y

audaz de J. Rufino Barrios. Conmigo fu deferente
y amistoso. Mi pluma no debe convertirse en escalpelo ruin, para hacer la vil autopsia de su memoria.
"El veredicto justiciero lo dictar la posteridad."
Palabras memorables de
(1)
muerte de Napolen el Grande.
la
magnfica Oda, de Manzoni, a
475
(1)
la
CAPTULO XV
La Unin Centroamericana.
Mi
permanencia en
Evito que
Washington, como Ministro Plenipotenciario
veinte mil mexicanos, a las rdenes del ministro Ba-
randa, vinieran a conquistar a Guatemala.

bles
incidentes. Situacin
Muy
nota-
posterior a la muerte del
general Barrios. -r-Muerte del general Martin Barrundia.
SUMARIO
Sorpresa
proclamado,
que
el
caus
declaratoria
la
de haberse
general Barrios, Jefe Supremo de
Unin Centroamericana.
Las
la
turbas, sugestionadas por
grandiosa idea, dieron muestras de gran jbilo,

aunque todo dejaba temer que, por la oposicin de los
Estados Unidos y de Mxico, hubiera un fracaso.
Verdadera causa que movi al Presidente Barrios a
dar ese paso, inspirado por un pensamiento y fin
la
patritico.
El
general Barrios
me
enva, con
premura
y en unin del licenciado Arturo Ubico, en el mismo

buque en que iban de regreso, el Ministro y el amigo
Aviles, para
Riesgos
corrimos
Llegada
Panam.
Puntarenas.
rrios
San Salvador, ya declarada
inminentes que
una carta que
le
escrib.
476
la
guerra.
en Acajutla y en
Cmo recibi Ba-
Oferta
que hizo a mi
Cmo
supe yo, en Washington, la muerte del

Cmo acaeci en realidad.- Suposiciones que, por entonces se hicieron acerca de ella.
"La Noche de la Cena". Pretende don Martn Barrundia hacerse Presidente. Estratagema del general
Manuel L. Barillas para evitarlo. Sale Barrundia de
Guatemala. Visita que me hizo, en unin de Vicente
padre.
general Barrios.
Senz, en New York. Servicios que le prest. Tuvo

Barrundia. que ir a radicarse a Mxico. Trabajos que
cabo para volver de presidente de Guatemala.

violenta y trgica que tuvo en el puerto de
San Jos, a bordo del vapor "Acapulco".
llev a
Muerte
Una noche del mes de marzo de 1885, acompaaba a mi padre,' en el comedor, donde tomaba
su cena, cuando de repente oyronse repiques y
vivas, de gente que corra por las calles, con gran
animacin
e inusitada bulla.
de
nmero 24 de
la
casa
muchos estudiantes y
dirigan.
Mi
padre
Salimos a la ventana
y vimos
la 8^ calle oriente,
artesanos, que al teatro se
me
dijo:
"No
ser que ha
venido la noticia "de haberse otorgado la mitra al

padre Ral, que tanto la ansia?" "No creo", le
contest. En eso pasaba un obrero conocido, Juan
" Que ha de
le dijo, muy sofocado
Unin Centroamericana que ya est hecha.
La acaba de decretar la Asamblea El general Barrios es el Jefe Supremo! Vamos al teatro, a cele-
Bejarano, quien
ser, la
brar la Federacin!"
en
el coliseo,
Subieron
al
en donde se
efecto,
turba penetr
la
daba una pieza de opereta.
escenario algunos oradores callejeros,
hubo exabruptos,
vtores,
adulacin atolondrada,
algo
En
entusiasmo
mucho
ruido
populachero,
y en resumen,
que presagiaba desconcierto y catstrofe...

477
Mi
padre,
en desgracia.
ltica
dijo
No
"j Ojal que todo esto no se torne

veo serenidad, ni preparacin po:
!"
Al siguiente dia, circulaba
decreto emitido
el
Representacin Nacional, el manifiesto del

general Barrios, declarndose Jefe Supremo de
Centro Amrica, y muchos papeles ms, sobre la
Unin. El estilo de tales documentos era desledo,
sin bastante nervio, relieve y resonancia. Todos,
liberales y conservadores, iban a felicitar al general
Barrios, como si estuviera realizada la gran idea.
Recuerdo que don Manuel Echeverra, que formaba
parte de la Corte Suprema, exclam " Qu hay que
temer, encontrndose el Csar al frente de las legio!"
nes. La diosa de la victoria tiene que serle propicia
Un amigo mo, en la Calle de Jocotenango, se vio
compelido, por la turba unionista, a improvisar un
discurso, encaramado el orador sobre un barril:
deca a gritos
con-su frreo
"Barrios, el Grande
puo, ha exprimido a las cinco Repblicas del
Istmo y ha brotado la Unin Centroamericana, como
Minerva de la Cabeza de Jpiter Olmpico". Por
ah sigui aquella perorata, que produjo aplausos,
por
la
como si hubiera sido una oracin ciceroniana. Nunca

un apretado cerebro abogadil, dej oir tantos dislates.
Muchos
el general Barrios haba

de la Falange, como llamaban a un grupo de emigrados nicaragenses, de
quienes era lder Enrique Guzmn, que harto lisonje al tirano de petate, como le llam ms tarde,
injurindolo, despus de muerto. Otros murmuraban, por lo bajo, que era la ambicin de mando la
crean que
cedido a las instigaciones
'
478
espritu aventurero de aquel

el
soldado audaz. Quin atribua a malos consejos de
que aguijoneaba
tan grandiosa como inesperada

ninguno
pero
resolucin;
supo, por entonces
ahora lo publico yo, por vez primera
el mvil
Arroyo
Cruz,
verdadero, la causa eficiente que produjo aquel suceso.
Fu en verdad, un sentimiento,
patritico,
idea salvadora, la que llevaba ea mira
el
me
Barrios, quien, estando solo conmigo,
una
general
dijo,
con
entonacin y ademn que nunca he podido olvidar

"Ahora, amigo Batres, no habr senado que apruebe
el tratado del partido conservador de Nicaragua. No
podrn subyugarnos, como lo han pretendido. Los

Estados Unidos no tendrn intervencin imperialista
en nuestros asuntos. Seremos grandes, si yo no
pierdo la vida". Record la frase lapidaria, que haba
pronunciado pocos das antes... "Eso no suceder!" Fu en pos de la autonoma de la patria que
proclam la Unin de Centro Amrica. No poda
consentir en que la intervencin cayera, como un
desastre, sobre este suelo; no quera que el quetzal
altanero fuese presa del guila soberbia... En un
oficio circular, que emiti el Ministerio de Relaciones
Exteriores de Nicaragua, el 15 de marzo de 1885,
firmado por don F. Castelln, se deca "Por muchos
datos ha adquirido este gobierno la conviccin de
que la accin inesperada e insultante del general Ba:
por mvil verdadero
rrios, tiene
el
de ser
el arbitro
absoluto de la negociacin del canal, siendo la unin
nacional
el
pretexto".
Uno de
Zavala,
los artculos del tratado Frelinghuisen-
estipulaba
alianza
ofensiva
defensiva
entre Nicaragua y los Estados Unidos, lo cual afec-
479
taba a Guatemala. Otro artculo, ceda una faja del

territorio centroamericano a los yankees y todo el
;
convenio otorgaba amplsima intervencin (la que

hoy tiene) a la gran repblica, en los asuntos interiores de Nicaragua
es decir en Centro Amrica.
;
Slo un guatemalteco anciano y honorable, un

con franqueza al general Ba-
poltico sagaz, habl

rrios;
fu don Pedro de Aycinena, quien llamado
l, predijo mal
"Dgame, don Pedro,
con el corazn, y como buen guatemalteco, lo que
piensa usted de este paso que voy a dar. Hbleme
con franqueza, que no quiero lisonjas", le dijo
"Seor, no se moleste usted; pero debo
Barrios.
manifestarle, con toda sinceridad, que a mi juicio,
no va a dar buen resultado esta declaratoria, en los
trminos y forma en que se ha hecho. Dispense;
pero no puedo engaarlo, dicindole lo que no
siento", le contest don Pedro.
por
el
Presidente, y requerido por
fin a aquel
movimiento
militar.
Desgraciadamente, ya no era tiempo de retroUna maana, .en que me encontraba solo con
el general, recibi un cablegrama, y como estaba en
ingls, me lo pas para que se lo tradujera. Vena
del Gobierno de Washington, manifestando: "Que
vera con malos ojos que se impusiera la Unin, por
la fuerza de las armas, a las otras repblicas de El
Salvador, Nicaragua y Costa Rica." De muy mal
humor, me dijo don Rufino: "Y eso quiere decir
que ayudarn con tropas y buques a los gobiernos
centroamericanos que se opongan a la Unin?" "Yo
creo que no
pero, en todo caso, hay
le respond
que tomar ese mensaje muy en cuenta." "Lo que soy
yo, no me echo atrs, suceda lo que suceda, aunque
ceder.
480
venga abajo," replic Barrios. "Por qu

al Ministro americano le ensele dije
no llama
a ese cablegrama, que l ya debe saber que vino, y
ha de tener instrucciones y le manifiesta, que, en
vista de l, y atendiendo al espritu amistoso de los
Estados Unidos, usted ha decidido no atacar, sino
en el caso de ser agredido por el ejrcito de El
Salvador, en cuya frontera tiene necesidad de poner
fuerzas de observacin. All ver usted, despus,
cmo hace para que aparezca que lo atacaron." Sin
responder nada, toc un timbre, y dijo que le llamaran a Fernando Cruz. Despus de hablar largamente, se redact el convenio respectivo.
el cielo se
Se hacan, con gran actividad, los preparativos

Era todo un movimiento terrible. Como el
general Barrios me haba dicho que llegara a verlo
diariamente, a las doce, me encontraba yo all, en
unin de otras personas. El Presidente hablaba de
varias cosas, sin mostrarse preocupado; pero de
repente, fijndose en m, me dijo "Y usted, Batres,
est aqu?" Yo sorprendido aunque no desconcertado, le contest: "Como usted, seor, me ha dicho
que venga todos los das, me tiene a su disposicin."
"Ah, no me entiende quiero decir, que deba estar
usted en Washington, ya sabe que aqu est usted
en su casa." "Cuando usted lo disponga, har el
viaje inmediatamente." "Pasado maana sale el
vapor del puerto de San Jos; se ir usted y don
Arturo Ubico, que lleva una comisin para Bogrn."
blicos.
"Con mucho gusto

ted se
me cubran
le
siete
contest
slo suplico a us-
meses de sueldo, que
adeudan." Toc un timbre, y mand llamar

don Delfino Snchez. A
nistro de Hacienda,
481
se
me
al
Mi-
los
dos
minutos,
al llegar
dicho funcionario, a
saln, se dirigi Barrios
l,
planta de Ministro! Cunto se
la
puerta del
dicindole
"Qu
debe al seor?"
(sealndome). Algo aturrullado Snchez, que no
poda saberlo, no se atrevi a contestar en ese sentido, sino que musit
"Tres meses." Barrios, con
voz de mando, repuso: "Siete meses; no, no consiento que se abuse de mis amigos, que me sirven.
Vaya usted, y pagele en el acto, regresando pronto
a avisarme." Sali Delfino, muy aturdido, haciendo
una cortesa. Ya tranquilo Barrios, me dijo "Venga
maana, a las nueve, y vea lo que se le ofrezca."
Fui al Ministerio de Hacienda, que quedaba en el
palacio, precisamente frente a la casa presidencial,
y me encontr pensativo a Snchez, quien exclam:
"Cmo va usted a quejarse, conociendo el carcter
del general Barrios?" "Yo no me he quejado
le
contest
l me orden salir pasado maana para
Washington, y me vi en la necesidad de pedirle que
se me cubriera lo que de sueldos se me adeuda,
hace tiempo." "Ah, bueno, pero, qu hago yo; no
tengo dinero." "Yo no s, acurdese que debe dar
aviso pronto l Presidente." Entonces mand llamar
a don Braulio Novales, y despus de un rato, lleg
el millonario, quien convino en darme el dinero
inmediatamente, por cuenta del Gobierno.
le
Ya cuando
esto suceda, estaban rotas las hosy declarada la guerra con El Salvador,
Nicaragua y Costa Rica, que rechazaban enrgica-
tilidades
mente
el
Decreto de
la
Unin. Haban venido antes
dos comisionados del Gobierno salvadoreo
de
ellos le
llamaban todos
el
amigo
uno
Aviles, y el otro
era uno de los ministros. Estos dos sujetos se fueron,
482
con Arturo Ubico y conmigo, en
el
mismo vapor; de
suerte, que, al llegar al puerto de Acajutla, contaron
que yo iba como plenipotenciario de Guatemala a

Washington, y Ubico se diriga a Honduras, en
comisin para el general Bogrn, aliado de Barrios.
El vapor deba permanecer anclado en Acajutla un
da entero.
Hubo, como era natural, en ese puerto
salva-
doreo, gran excitacin contra nosotros, dado que
nos reputaban enemigos, y nos encontrbamos en

sus aguas jurisdiccionales. El comandante del lugar,
el administrador de rentas y otros empleados, fueron a bordo a exigir del capitn del vapor que nos
entregara. El administrador hablaba ingls, y era
que ms se empeaba en hacernos prisioneros.
el
Pude
or lo
ilegal
y atentatorio
camarote de]
capitn, a explicarle la responsabilidad que contraera en caso de atender las exigencias de aquellos
seores, a quienes tambin habl, manifestndoles
que, en ningn caso, eran ellos los que debieran
pedir la entrega de nosotros, sino el Gobierno del
doctor Zaldvar; que el amigo Aviles y el ministro
salvadoreo, haban sido tratados con atencin,
despus de declaradas las hostilidades y que era
que pasaba, y entr
al
procedimiento.
el
Yo estuve
convenciendo al capitn, de que era mejor que

zarpara antes el vapor; pero tena que cargar, y no
poda salir sino hasta las ocho de la noche.
Al fin llegamos a la altura de Amapala pero
no pudo Arturo Ubico desembarcar, por ms que se
;
Panam. Cuando
all
sumamente
nimos. Apenas empezbamos a almor-
hizo. Vise obligado a seguir hasta
llegamos a
excitados los
Puntarenas,
estaban
488
:;
zar,
cuando una francesa, que estaba a mi lado

des
Voil,
soldats
qui
viennent.
dijo
Volvi la vista
hacia una de las claraboyas, y percib claramente

como quince lanchas, con veinte hombres cada una,
cuyos fusiles brillaban, a la luz del sol. Me levant

en el acto, y corr a hablar con el capitn, pidindole
que nos furamos, sin prdida de tiempo. / can't
with out
the clearance
me
deca
muy
sereno
nmero de soldados, y le hice

notar el riesgo inminente, toc un timbre tres veces,
y al momento comenz a andar el buque, dejando
cerca las lanchas, que ya no pudieron seguirlo. De
otro modo, habra habido una tragedia.
Al arribar a Panam, fuimos a ver al capitn
Daw, jefe all de la Pacific Mal. Estaba en la plaza,
pero,
cuando vio
el
ese amigo mo, en unin de otro americano, a las

la noche, tomando el fresco y
llegamos mi amigo Arturo
cuando
oyendo la retreta,
Ubico y yo, a saludarlo. Se ri al vernos, y nos dijo,
que milagrosamente habamos escapado que no se
comprenda cmo habamos tomado un buque que
anclara en aguas enemigas, y que llevaba bandera
americana, siendo as que el Gobierno de los Estados
Unidos estaba ms bien por los aliados, y en contra
de la intentona de Barrios. Ubico le indic que deseaba regresar por el vapor siguiente. Muy serio le
dijo Daw: Usted ser contrabando de guerra. Yo
no ser contrabando de nada, replic Arturo, con*
irona; pero conviniendo en esperar mejor oportu-
siete
y media
de
nidad.
Yo deba al da siguiente, continuar para Coln.

Los doce mil pesos plata que iban para Bogrn, a
cargo del mismo Ubico, no se los entregaron, que,
484
dando en
la
amigo, en
el
bodega del barco,

caso de que yo
puso a mi
lo cual
diera mil pesos pres-
le
porque andaba con pocos fondos, como que

a Honduras, nada ms. Me dio una libranza
por dicha suma, contra don Manuel Hernndez,
que se hallaba en Guatemala, y ste la cubri inmediatamente que le fu presentada. Los doce mil
pesos fueron a parar a San Francisco California,
tados,
crea
ir
y por influencias de don Florentn Souza, llegaron

a poder de doa Francisca Aparicio de Barrios, que
era quien menos los necesitaba, y que ningn derecho tena sobre los fondos nacionales.
Desde Panam,
escrib
general
al
Barrios,
dndole cuenta de los grandes peligros que habamos corrido, y tuve cuidado de enviar la carta dentro
de otra, que llevaba la direccin de mi inolvidable
padre, licenciado don Cayetano Batres, a quien
me
supliqu, que al recibirla,

llevarla a
don Rufino. As
noche, fu a su casa.
al
hiciera el favor de
lo hizo,
y a
las
Ya estaba cerrada
ocho de
la
la puerta,
y
llamado, se levant la guardia, saliendo un coro-
nel,
que
lo
conoca bien, y
dijo
le
que
el
seor
Presidente ya estaba acostado; pero que si no le

daba cuenta, poda enojarse; que iba a avisarle,
corriendo el riesgo de que le diera un gran regao.
que pasara adelante. Estaba
Volvi, manifestndole
Barrios en su cama, se incorpor
le dijo
"Don Cayetano, se ha
al
ver a mi* padre,
cado la catedral?",
invitndolo amablemente a que se sentase en una

silla
inmediata. Al recibir la carta, se puso los anteo-
don Rufino; y al llegar al punto del gran riesgo

mi padre "Ya Tono le habr referido
peligro en que se vio?" "No,
jams
repuso l
jos
corrido, dijo a
el
'
485

me
habla de poltica en sus cartas familiares." "Buereplic Barrios, manifestndole, lo ocurrido

aunque realmente hubo mucho riesgo, ya pas por
no,
En
cuanto salga yo de eso de la Unin, me

a mi lado, y pienso darle una
finca, para que se abra un porvenir." Despus, convers con mi padre cariosamente, y cuando se desfortuna.
traigo a
Tono para ac
un timbre, y dijo al coronel: "Vas a dejar

mi amigo don Cayetano, y volvs hasta que haya
entrado en su casa." Siempre fu Barrios un hompidi, toc
Como amigo
bre franco y consecuente.

leal y generoso.
Llegu a Nueva York,
me
fu a recibir
al
vapor,
el 2
Mr.
era bueno,
de abril de 1885, y
Baiz, Cnsul de
Gua-
temala, quien lo nico que saba era que ya se
una batalla en Chalchuapa. A las dos de la

cuando me hallaba tomando un lunch, en el
hotel "Victoria", lleg dicho amigo mo azorado con
un lo de peridicos en la mano, y me dijo "Muy
malas noticias, aqu tiene El Heraldo, que anuncia
la muerte del general Barrios, acaecida hoy a las
me parece
le dije
nueve a. m." "Ser verdad
muy rpida la noticia. En todo caso, yo tomar el
tren de esta noche para Washington." Tena yo el
presentimiento de que las grandes empresas tienen
sus infortunios, como los grandes hombres.
libraba
tarde,
de Estado,
en donde me dijo Mr. Frelinghuisen, que oficialmente nada se saba; que si llegaba noticia cierta,
me la transmitira al hotel "Arlington". A las tres de
Al siguiente da, fui a
la Secretara
confirmando el fallecimiento
Unin centroamericana. Como el
cable transatlntico estaba en El Salvador, yo no
la
tarde recib
el aviso,
del caudillo de la
486
poda tener
noticias.
Mand inmediatamente un
telegrama, para que en la Academia de
dieran permiso a Antonio
nueve
lado, por
atend
Barrios, de
das. Lleg el
mucho y
tuvo,
como
West
Point,
venir a
mi
pobre joven
a quien
era natural,
un pesar
profundo.
El 5 de abril, me lleg de Nueva York, un annimo, que conservo, escrito con lpiz; deca: Muri
Rufino y su hijo Venancio. Ahora* salen veinte mil
hombres, a las rdenes del Ministro Baranda, de
Mxico^ con cuatro generales, a conquistar nuestra

Patria. Pida usted pronta intervencin
americana. A las diez de la maana, me fui a la
Secretara de Estado, y entr a saludar a mi amigo
Mr. Adee, segundo secretario asistente, quien me
dijo, al verme: "Ya s a lo~ que usted viene. Acaba
de llegar este cablegrama de nuestro ministro en
Mxico, y me lo dej ver; anunciaba lo mismo que
deca el annimo. Esper que llegara Mr. Frelinghuisen y en cuando lo vi entrar, me dirig a l,
pidindole dispensa, y manifestndole que un asunto
importantsimo y urgente, me obligaba a molestarle.
Entramos al saln, y as que lo impuse de lo que
pasaba, me contest "Yo no s nada, voy a llamar
al subsecretario." Lleg Mr. Adee, con el cablegrama,
y al acabar de leerlo el canciller americano, me
pregunt, con amabilidad, qu peda yo. "De pronto,
le dije
que usted se digne proporcionarme una
audiencia inmediata con el seor Presidente, dada
la importancia del asunto." "Realmente, conviene
querida
tratarlo luego
me contest yo
ted", y se levant a
que est frente
al
acompaar a usla Casa Blanca,
comunicarse con
grandioso edificio de los Departa487
mentes de Estado y de la Guerra. Pocos momentos

despus, estbamos en el saln azul, en donde me
dej, para entrar a hablar con el Presidente. Cuando
este alto funcionario lleg a dicho saln, acompaado de Mr. Frelinghuisen, se mostr deferente,
dicindome "Estoy informado del asunto, que me
proporciona el gusto de ver a usted, dgame lo que
desea." "Aprovecho la oportunidad de presentar al
seor Presidente mi respetuosa consideracin
le
:
contest
me
apresuro a rogarle
la
intervencin
del Gobierno americano,, a fin de qu,e no sea invadida
Guatemala, traidoramente por Mxico, en

les circunstancias.
."
Present
mi
razones, con gran calor en pro de

ces el Presidente, con
marcado
las actua-
la situacin
y aduje
splica. Enton-
inters,
me
interrum-
exclamando: "No, no suceder; puede usted

estar tranquilo. Cuente con lo que yo le ofrezco." Di
las gracias expresivamente, y al despedirme agreg
pi,
"Nada
tiene usted
justicia, es
Al
Estado
que temer ni agradecer; es de
nuestro deber. Est usted
volver,
dejar
a su despacho,
las cinco,
mandar
me
al
seor
muy
seguro."
Secretario
de
dijo: "Esta tarde, antes de
a usted la contestacin de nuestro
Ministro en Mxico, que no dudo tiene que ser

satisfactoria."
En
efecto, a
esas horas,
copia del cablegrama que deca
recib la
"Presidente Daz
no iba invadir Guatemala,

sino cuidar frontera. Para evitar suposiciones, ha
dado orden que regrese inmediatamente." La verdad
asegura que
el ejrcito
era que vena a agredirnos, a conquistarnos, estando

el
pas desequilibrado.
488
Despus se supo, por la prensa, cmo se haba

preparado esta invasin, que qued frustrada, mediante los buenos oficios del Gobierno de los Estados
Unidos de Amrica, y mi gestin oportuna y muy
eficaz.
Pronto
dando
las
dirig
ms
una nota
a la Secretara de Estado,
vivas y cordiales gracias, despus de
mi solicitud y la favorable
acogida que haba recibido del Presidente de la gran
referir detalladamente
repblica.
un
los tres das, recib
oficio extenso,
en el que se transcriba, como es usual, el que yo

haba enviado; y se contestaba, que no haba por
qu rendir el homenaje de reconocimiento que yo
presentaba; que se quera la paz, y las mejores
relaciones entre todos los pueblos del Continente
americano. Saqu una copia certificada de tan
interesante comunicacin, la dej en el archivo, y
guard, conmigo el original, que conservo, como
constancia autntica de este servicio que tuve oportunidad de rendir a mi patria y que siempre me ha
llenado de satisfaccin, nica recompensa que he
;
alcanzado.
En medio del pnico que produjo en Guatemala

muerte
del general Barrios, qued por la ley
la
el poder en manos de don Alejandro Sinibaldi, hombre de bien pero que no pudo resistir la imposicin
;
de Barrundia, Ministro de la Guerra. Don Tao,

sfo fu presidente nominal, del 2 al 5 de abril de
1885, y por eso le decan flor de un da. En el cementerio, se encontraba al frente de una divisin
de tropa, don Martn, luciendo brillante uniforme,
montado en un hermoso caballo tordillo, acompaado del coronel Vicente Senz estaba dispuesto
;
489
proclamar el ejrcito Jefe Supremo al Ministro de

Guerra a tiempo de darse sepultura al cadver
del presidente extinto; pero antes, apareci all el
general Manuel Lisandro Badilas, que acababa de
llegar de Los Altos, y era el 2 9 designado a la Pre-
la
sidencia
y se
le
present a Barrundia, dicindole
que diera orden para acuartelar los fres mil hombres

que traa. Este incidente, llen de turbacin al
Ministro, que no tuvo valor para que se le proclamara. Result, despus, que aquel 2 9 designado no
contaba realmente con tantos soldados. Barrundia
fu nombrado Ministro Plenipotenciario en Italia,
y sali del pas inmediatamente. Cuando iba en el
camino, le cancelaron el nombramiento.
Era el general J. Martn Barrundia, hombre

educado, de modales finos, aspecto imponente, her-
mosas
facciones, blanco, alto y corpulento, con
buena
que se inspiraba en el
rigor de la Reforma. En medio de la rigidez con
que llevaba los asuntos, no se puede negar que Bainteligencia, carcter duro,
rrundia era organizador, y contribuy a dar a aquella

poca la forma de una dictadura vigorosa, pero
progresista, que tuvo que luchar contra hbitos
seculares y temibles enemigos, identificados al antiguo rgimen.
Cuando el general Barrios perdi la vida, en los

campos de Chalchuapa, qued Guatemala expuesta
a la
anarqua, y
recordacin. Era
cia,
como
se
ha
hechos dignos de
primer designado a la Presidendicho, don Alejandro Sinibaldi,
sobrevinieron
el
caballero honorable, de
buena
ndole, comerciante,
querido generalmente, y con una posicin social

recomendable pero Barrundia, ambicionaba la Pre;
490
sidencia, y mandaba en lo absoluto, sin hacer caso

para nada de don Tao. La situacin resultaba crtica, y el pblico amedrentado. Los amigos de aquel
Ministro de la Guerra, lo apoyaban; pero no tena
la opinin general en su favor. Cuando se trat de
dar sepultura a los restos mortales del presidente

estaba resuelto Barrundia a proclamarse
su sucesor. Antes lo debi haber hecho, en la Asam-
Barrios,
ba Legislativa, aunque all no contaba con

atmsfera precisa para dar ese golpe de Estado.
la
Fueron aquellos momentos decisivos de una

situacin que estuvo a punto de causar
terribles
consecuencias;
porque
muy
tristes
naturalmente,
y
despus de la muerte de Barrios, falt el caudillo,
en el cual estaba encarnado todo el poder, quedando
acfala la nacin. Pudo sobrevenir la anarqua; pero
como otras tantas que a Guapor una casualidad
temala han salvado
subsisti
el
orden,
aunque
perfilndose una reaccin violenta, que tom creces,
cuando se mand
sacar a
muchos presos de
la
penitenciara, y se pusieron de manifiesto las inhu-
manidades cometidas. A Barrundia lo nombr el

Gobierno de Barillas, Ministro en Roma; pero ya
dijimos, que apenas se haba embarcado, le cancelaron dicho nombramiento. Los primeros Ministros
de aquel gobierno fueron personas respetables, como
Dardn, don ngel
el licenciado don Manuel J.
Mara Arroyo, don Antonio de Aguirre, y formse
un crculo que se vio estrechado por un reacciona-
miento
lgico, tras aquellas
anmalas y
cunstancias, cuando regresaba
de derogado
el
Decreto de
la
crticas cir-
el ejrcito,
despus
Unin. Por fortuna, en
El Salvador haba gran descontento contra Zaldvar,
491
que dejar la Presidencia. El general Felipe

Cruz, guatemalteco honorable, contribuy a salvar la
situacin, junto con el general Reina Barrios.
y tuvo
Ya no pudiendo
Guatemala el exdon Martin Barrundia, se
regresar a
secretario de la Guerra,
fu a radicar a Mxico
pero
la
elevada posicin
que haba ocupado, no se le pudo olvidar; y la

nostalgia de sus buenos tiempos, en que su voluntad
imperaba, y la ambicin de mando y de dinero,
fueron parte a que, en varias ocasiones, tratara de
hacer la revolucin al general Barillas; pero sus
intentos fracasaron,
porque Mxico
le
estorb la
introduccin de armas y de los dems elementos,

para una invasin. Cuando en el ao 1890, surgi la
guerra entre Guatemala y El Salvador, presentse

a Barrundia una ocasin oportuna, de acuerdo con
los Ezetas,
para llevar a cabo sus propsitos, pues
aunque el armamento, que quiso introducir le fu

embargado en Tapachula, trat de llegar a la capital
salvadorea, y al efecto, embarcse en Acaputco, en
el vapor del mismo nombre, a. fin de reunirse con las
tropas enemigas de Barillas.
*
pesar de que no ignoraba
que dicho vapor
tendra que tocar en los puertos de Guatemala, se

la proteccin de la bandera norteamericana,
nave llevaba aunque estuviese en las costas
guatemaltecas. El 27 de agosto de 1890 lleg el
"Acapulco" a las aguas de San Jos, y en esa rada
se hallaba anclada una escuadrilla de buques americanos pero sucedi que el gobierno de Barillas,
teniendo sumo inters en capturar a Barrundia,
obtuvo del Mijiistro de los Estados Unidos, acreditado en Centro Amrica, una orden escrita para
atuvo a
que
la
492
poder penetrar al vapor y apresar a dicho general,

Era representante de la poderosa nacin americana,
Mr. Lanssinger Mizner, y entonces se dijo que haba
recibido
del
de
Ministro
Relaciones
Exteriores,
doctor don Francisco Anguiano, cincuenta mil dla-
de dar tal orden. A las dos de la tarde

de aquel da, penetraron al vapor, el comandante del
puerto de San Jos, coronel y licenciado Enrique
Toriello, en unin del subdirector de polica de esta
capital, tres agentes y el teniente Caldern. El
res, a efecto
capitn del vapor, Mr.
con
el
W.
G.
Pitts,
estuvo presente,
objeto de capturar a Barrundia.
La
tripulacin
estaban en favor de don

y
Martn; pero habiendo dado permiso el capitn del
"Acapulco", Mr. W. G. Pitts, para efectuar la entrepasajeros del
barco
ga del general Barrundia, acatando la orden del

Ministro americano, trat de efectuarse. Se presentaron, en el camarote de Barrundia, el mencionado
comandante, Enrique Toriello y el capitn del vapor.

Sali inmediatamente don Martn, en camiseta, por
el mucho calor que all haca, y se le notific la
orden de captura y extraccin del barco, leda por
Toriello, en cumplimiento de la prevencin superior
del Ministro de la Guerra de Guatemala, que se
fundaba en el permiso otorgado por el representante
diplomtico de los Estados Unidos. Claro es que el
general Barrundia comprendi encontrarse perdido.
Entonces, con calma y seriedad, dijo: "Permtame
que me vista, para poder salir." Rpidamente penetr
en su camarote, sac dos revlveres e hizo fuego
sobre
el
quienes
librarse.
coronel Toriello y
al
ve> aquella
el
actitud
capitn
hostil,
del
barco,
trataron de
Se propona Barrundia, vindose perdido,

493
sublevar a
a tripulacin del vapor, que estaba en
favor suyo, pues todos los pasajeros se hallaban
indignados ante aquel procedimiento. Pero como
el
Barrundia era cegatn, no hizo ms que

disparar los dos tiros de cada revlver, mientras que
los militares huyeron hasta abajo del comedor. En
aquellos instantes, uno de los edecanes de Toriello,
que estaba oculto tras las chimeneas del vapor, hizo
fuego, con una tercerola, sobre Barrundia, que cay
muerto, a las 2 de la tarde del 27 de agosto de 1890.
Esta terrible escena conmovi a toda la tripulacin
y pasajeros pero no pas a ms. Sacaron el cadver
del general y lo trajeron a Guatemala. Enloquecida
de pesar una de las hijas de don Martn, que estaba
en esta capital, doa Teresa Barrundia de Bengoechea, joven apreciable, por cierto, tom un revlver,
fu a la Legacin de los Estados Unidos er. Guatemala, pregunt por el Ministro Mizner; y encontrdolo sentado en su escritorio, le dispar un tiro, que
no hizo blanco, sino que fu a dar a un gran diccionario de Webster, que estaba en un atril. No se
como no deba tomartom ninguna providencia
se
contra la desconsolada hija de aquella vctima
general
de encontrados intereses
polticos.
En otro captulo, tendr oportunidad de resear

consecuencias y reclamaciones de este lamentable incidente, que levant gran revuelo en el pueblo
y en el Congreso americanos, y mucho movimiento
en el periodismo de los Estados Unidos.
las
494
CAPTULO AVI
La Unin Centroamericana, proclamada por el
J. Rufino Barrios; y cmo se efectu la muerte
general
del caudillo. Cada de la Presidencia de Zaldvar, en
El Salvador.
SUMARIO
armado
Rechazo
Costa Rica.
organiz.
Actitud
de El Salvador, Nicaragua y
de Guatemala.Ejrcito que se
El 26 de marzo
de 1885
sali .para
Se
Sucesivos triunfos que obtuvo.
de Jalapa a pelear a las rdenes de su

Sale Barrios inmediatamente a
Girn.
de
frente
ciones.
ellas.
Opinin
el inteligente
Lo
Jutiapa.
niegan las tropas

jefe, coronel
ponerse
al
reciben con entusiastas aclama-
del secretario de
don Rufino, que
era
doctor salvadoreo Rafael Meza, acerca
de la manera como tuvo efecto la muerte del Jefe

Supremo, Barrios. Otras versiones diferentes. La
que acepta
el
autor de estas "Memorias".
Palabras
textuales del coronel Jos ngel Joln, ayudante
campo de
bien
la
Barrios.
de
Barrios, que recogi su cadver, quien saba
celada de que fu vctima
Cmo
le
el
general
dieron el balazo, que
muerte, yendo junto
con
495
el
le
J.
Rufino
caus
general Andrs
la
Tllez,
quien milagrosamente, salv su vida, muriendo desgraciadamente el hijo poltico de don Rufino, don
Urbano Snchez, y
tiradores
otros
mandados poner
dos
oficiales.
escondidos
expertos,
por
all
infame engao, una
los
traicin.
Fueron
unos
sobre
enemigos.
Cul
fu
unos
rboles,
Hubo
el
un
mvil que
decidi al general J. Rufino Barrios a proclamar la

Unin Centroamericana, declarndose Jefe de ella.
Perdi la vida envuelto por la bandera azul y blanco,
que tanto defendi.
mando de
las
Queda general Felipe Cruz

Zaldvar tiene que dejar
el
fuerzas.
Se hace
Traicin de
cargo de ella
Presidencia.
nndez.
los
hermanos
el
general
Ezetas,
al
la
Me-
que
se
apoderan del mando.
Con presencia de la repulsa armada que hicieron

gobiernos de El Salvador, Nicaragua y Costa
Rica, a la proclamacin del general Barrios, declarndose, el 28 de febrero de 1885, Jefe Supremo de
los
Unin Centroamericana, dispuso el gobierno de

Guatemala, organizar un ejrcito, a fin de proteger
los movimientos que se hicieran en pro de la granla
diosa idea.
El 26 de marzo de 1885 se concentraron en Jutiapa, quince mil hombres, mandados por el mismo
general Barrios, Jefe de Estado Mayor; el mariscal
J.
Vctor Zavala. Oficiales del Estado Mayor, Luis
Beteta, Andrs Tllez,
Fernando Alvarez, Francisco
Brandet, Miguel Montenegro,
TomsTerrn y
otros
Meza. Jefe del Cuerpo Mdoctor Joaqun Yela. La artillera contaba con
Secretario, doctor Rafael

dico,
dieciocho caones modernos, dirigida por
el
coronel
vanguardia iban las

brigadas de infantera, de los generales Monterroso
francs Emilio Brandet.
406
la
y Girn.
En
el
lugar llamado El Coco, se encen
traba la fuerza salvadorea, bien fortificada. El da

30,
a las diez de la
Barrios, con su Estado
maana, llegaron, el general

Mayor, la Brigada Reina y la
Guardia de Honor, Con cinco piezas de
comenz
artillera
fuego sobre las trincheras enemigas, y

a las tres de la tarde, varias columnas de las que
all estaban, se vieron en la precisin de retirarse.
el
La compaa del general Girn, fu a practicar un

reconocimiento en las mrgenes del Ro Paz, y
atacada por mayor nmero de tropa, hizo retroceder
a los salvadoreos, a pesar de la resistencia que pre-
sentaron en La Olla, con ms de dos mil hombres,

ametralladoras y caones Hotchkiss pero al fin,
fueron derrotados. A las cinco de la tarde, se dio
;
orden, al general Reina, de ocupar, con su brigada,
de El Coco, lo cual fu ejecutado con

denuedo, en una hora de combate. Cuando el sol
caa, ya estaba derrotado el enemigo en ese punto.
Las fuerzas que atacaron Chalchuapa se .escalonaron desde Chingo hasta el cerro Tachipehuiel El
general en jefe daba sus rdenes, y visitaba activa-
las alturas
mente
las diversas secciones del ejrcito.
Por la maana del l 9 de abril, fu el general

Reina a reconocer las posiciones contrarias; y se
encontr con que Chalchuapa se haba desocupado,
a lo que pareca. Para cerciorarse, envi dos espas,
quienes le informaron que, en la plaza de ese lugar,
haba muchos soldados, y que estaban llegando, en
mayor nmero, de Santa Ana. A las ocho de la maana, comenz el bombardeo sobre Chalchuapa,
con bastante acierto; no as el del enemigo, que no
perjudicaba.
497
Como
a las cuatro de la tarde,
una compaa
del Batalln Jalapa, pidi licencia al coronel Girn,
para bajar a tomar agua

casualidad, estaban
en
nmero de
al ro de El Coco. Por
unos soldados salvadoreos,
all
treinta,
que haban ido por unos
toneles de agua; y les hicieron fuego a los jalapas,
quienes
entonces
atacaron
atrincheramientos
los
inmediatos. El comandante Girn, vise en la nece-
sidad de
mandar proteger su
mismo, para
de
dirigirlos.
la hacienda,
tropa, acudiendo l
Los nuestros se apoderaron
pero quedaban las trincheras, en
la
parte alta, y era posible que los salvadoreos recu-
perasen
lo perdido.
pronto un
vieron
Unos
seiscientos jalapas, obtu-
decisivo
(Descripcin del doctor
triunfo,
Meza,
Rafael
El Coco.
en
secretario
militar del general Barrios). Se tomaron, en esta
dos piezas de
victoria,
artillera,
400 armas, y no
pocas municiones (Jos. A. Beteta, en un interesante
que public).
folleto,
El 30 de marzo, atacaron La Magdalena, des-
pus de
la accin
de El Coco, los generales Camilo
Alvarez y Jos M. Reina Barrios, quienes recibieron

orden de irse sobre Chalchuapa. Todo caminaba
perfectamente. Cuando ya haba regresado
ral
en
el
gene-
y acababa de almorzar, lleg

teniente coronel Claudio Avila, a darle
jefe, Barrios,
sofocado
aviso que
el
mandaba
el
coronel
Girn,
de que
loa
jalapas no queran pelear y peda orden para fusilar

unos cuatro o seis de ellos. Don Rufino, muy incmodo, exclam: "Slo eso me faltaba; semejante
cosa, yo la arreglo, trigame
498
mi yegua!"
Sali al galope, y fu vitoreado por los jalapas,
que no queran a Girn. Refiere el doctor Rafael

Meza, que Barrios se coloc en un lugar alto; y
como su cabalgadura era grande, presentaba el jefe
un blanco bastante visible para el enemigo; que
entonces, para ocultarse algo, se inclin Barrios, del
lado derecho del pescuezo de la yegua. El fuego era
nutrido, y en esa posicin, recibi
instantneamente
al
suelo
balazo, cayendo
un
y quedndose
el
animal
inmvil.
Pero tal aserto, ha tenido otras versiones, que

deben tomarse en cuenta, para aclarar, en lo posible,
cmo se verific la infausta muerte del Jefe Supremo de aquella campaa memorable en la que pocas
horas despus, a no haber acaecido aquella desgracia, el triunfo de nuestras armas estaba asegurado.
;
la
Yo poseo datos verdicos sobre cmo acaeci

muerte del general Barrios datos que me fueron
;
suministrados por su asistente,
el
coronel Jos ngel
l, cuando fu mortalmente herido. Estaba yo en Nueva York, algn
Joln, que se encontraba con
tiempo despus, para recibir en esa gran ciudad, a

la
esposa de don Rufino,
con sus
hijos,
todava
La acompaaban, Luciano Barrios, el

coronel Joln y la seorita Luz Ruiz. Doa Paca
Aparicio v. de Barrios, ocup una casa en la 5*
avenida, frente al Parque Central. Esa mansin
lujosa y bien situada la haba comprado don Rufino,
pero, como la seora no saba las prcticas domsti-
pequeos.
cas de la gente rica de
all,
de portero, sin duda, por
la
499
puso
al
coronel Joln
seguridad
que dicho
guatemalteco ofreca, como honrado y leal. Ya en

vsperas de regresar yo a Guatemala, fui, una de
tantas veces, a visitar a doa Paca, a quien procur
servir, haciendo que entrase, sin pagar derechos,
que importaban diez mil dlares, un gran equipaje,
muchas
varios caballos, y otras
llev a los Estados Unidos.
me
portero Joln,
En
suplic que,
cosas,
que de aqu
esa oportunidad,
si
el
era posible, le
consiguiera permiso para volver a Guatemala, ya

que no quera continuar llevando aquella vida, en
pas extrao. Hice ver a la seora viuda de Barrios,
que no le convena tener a un portero que no hablaba ingls que se mantena, en tiempo de calor,
en mangas de camisa, y en tiempo normal, sin uniforme, cuando generalmente lo usan; que Joln
deseaba regresar a Guatemala, aprovechando mi
;
viaje
y que
le
suplicaba dar
Qued convenido que
le
el
permiso que
pagara ella
el
peda.
pasaje, en
primera, y se ira conmigo dicho coronel.
En
la
larga travesa, que en aquel tiempo se
haca, para venir por
Panam
ba yo con Joln; y
me
un
a las seis, lleg
a Guatemala, platica-
como
salvadoreo, con un
cont, que
viejecito
joven, hijo suyo, a hablar con
cuando estaba
la
el
solo
con
ellos,
volvs despus."
tarde,
general Barrios,
Chalchuapa ya para
batalla de
ganarse, por las tropas unionistas.

rrios, a aquellos
una
Que
al
ver Ba-
mensajeros, dijo a Joln: "Djame
mi tienda de campaa, y
Temeroso el ayudante Joln, de
aqu en
que sucediese algo a su jefe, se puso, por fuera, a

y pudo or claro que el general
"Los cincuenta mil
dijo a aquellos salvadoreos
espiar lo que pasaba
500
pesos estn listos, para que ustedes, en las dos

muas que traen, los lleven; pero me explican bien
el camino que debo tomar para mi entrada, puesto
que todo est convenido." Que entonces, el viejo y
el muchacho, le contestaron: "Que entrara r con su
Estado Mayor, por una vereda, que indicaron; y
que ya Zaldivar podra salir, y dejar la plaza, en
poder de los guatemaltecos porque tena un buque
listo para huir, pues quedara El Salvador revuelto."
Joln me asegur que l, con algunos soldados, ayudaron a dichos mensajeros, a cargar el dinero sobre
;
muas.
las
Esto pas
rrencia de los
vspera de que acaeciese la ocu-
la
jalapas;
el
general Barrios, en
Urbano Snchez, Joln

y dos militares cuyos nombres no recuerdo, se dirigi el 2 de abril, como a las siete de la maana, por
un espeso bosque que tena un camino estrecho que
compaa de Andrs
Tllez,
sobre los rboles,
muy
ocultos, estaban
unos tirado-
y que de repente dispararon, sobre la comitiva,

el lado derecho del hombro, al general
Barrios, y atravesndolo la bala por el corazn,
dejndolo instantneamente muerto. Al coronel Tllez, le deshizo, otra bala, la manzana de la silla que
montaba, raspndole ligeramente la frente; a
Urbano Snchez lo alcanz otro proyectil, que le
peg en el estmago, sobre el reloj, que le qued
hundido, producindole la muerte; y adems, otros
res
hiriendo en
dos militares, que cayeron

verticales.
La herida que
cin, indica claramente,
disparado de
muy
los otros disparos,
sin
vida, por
balazos
sufri Barrios, por su direc-
que fu resultado de un
arriba hacia abajo; lo
tiro
mismo que
que se han descrito. Vindose

501
perdido
el
ejrcito salvadoreo, es
muy
verosmil
que se valiera su jefe de una estratagema, como la

que corri, por muy vlida, a raz del fallecimiento
del Presidente de Guatemala.
Joln era hombre verdico, y a m me tena

por lo que creo que, como testigo
presencial, que recogi el cadver de su general, y
presenci lo que me dijo, en 'calidad de. ayudante
particular afecto
de confianza,
mereca crdito. Otra versin, que

una bala de los mismos jalapas
de algn traidor
haba sido el instrumento de
la muerte, que hizo caer al jefe de la* Unin Centroamericana, lo cual no es verosmil.
era que,
circul,
En aquellos aos, se crea por muchos, que la

viuda del teniente coronel Bonilla Cruz, haba intrigado a los jalapas a no obedecer al coronel Girn.
Pero el jefe del Cuerpo Mdico de Sanidad, doctor
Joaqun Yela, muy amigo mo, me explic "Que,
cuando hizo, en unin del doctor Monteros, y de
:
otros cirujanos, el
embalsamamiento
del cadver del
Presidente Barrios, todos convinieron en que la
un disparo de rifle
con direccin perpendicular, de arriba para
herida haba sido causada por
Jiecno
abajo
seguramente desde
ramas de algn
las
rbol alto."
Ello fu, que el fallecimiento del general Barrios, se trat
tropa.
de ocultarlo, para no desmoralizar
Qued nombrado Mayor
del
Ejrcito
la
el
general Felipe Cruz. Los generales Zavala y Negrete

impusieron enrgicos esfuerzos, para evitar que se
desbandara
del
el ejrcito,
al
saberse
Supremo Jefe; Reyna Barrios

502
el
fallecimiento
trabaj, con sere-
.!
nidad, a fin de conservar orden, habindose conducido bien los
dems
jefes.
las cuatro y
media de
uno
aquella luctuosa tarde, slo se oa, a lo lejos,
que otro tiro perdido, como rezago de la retirada.

Hasta las 8 de la maana siguiente, 3 de abril, no
se dieron cabal cuenta los salvadoreos de la muerte
de Barrios; aunque Zaldvar y los jefes principales,
es seguro que ya lo sabran al rato de acontecer.
La bandera azul y blanco sirvi para cubrir
los restos mortales del Reformador de Guatemala
.
Zaldvar retir de Armenia, su tren de equipaje,

tambin el vapor Neptuno, que lo esperaba, para
huir, en aguas del puerto de Acajutla. Dirigi inmediatamente un telegrama al general Felipe Cruz,
proponindole que se proclamase Presidente de
Guatemala; y que contara con el apoyo de El Salvador. Este pundonoroso militar, leal y honorable,
le contest, rechazando indignado, semejante traicin; e incmodo con la respuesta, el doctor comiy
Mardoqueo Sandoval, para revolucionar

pero un hombre de gran mrito y
verdadero civismo, el general Francisco Menndez,
sion
Guatemala;
se levant,
nible de
con prestigio, y derroc
Zaldvar. El
Cincinato
traicionado inicuamente,
ms
el
poder insoste-
salvadoreo,
fu
tarde, por los Ezetas.
El doctor Zaldvar tuvo que irse a vivir a Europa,
en donde
No
lo
falleci.
fu
el
como ya
incremen-
mvil del general Barrios
demostramos en
el anterior captulo
menos el espritu de extenderlo. Fu,

en verdad, el propsito de salvar el territorio de
Centro Amrica del imperialismo, que ansiaba la
construccin, por Nicaragua, del canal interocenitar su poder, ni
503
co; fu el de neutralizar la alianza ofensiva

y
defensiva, que los Estados Unidos, tenian estipulada
con el Gobierno de don Pedro Joaqun Chamorro,

que hubiera perjudicado a Guatemala. El general
J. Rufino Barrios perdi la vida en pos de una idea
patritica, elevada
(1)
y generosa
Hubo en todo el manejo del doctor Zaldvar una

verdadera traicin, contra el general Barrios, a
quien le deba la presidencia, que se la solicit,
ofrecindole ser consecuente y leal. Muchsimas
veces haba protestado a don Rufino, que de parte
de El Salvador, estara pronto a secundarlo en la
obra de la Unin Centroamericana. Es evidente que
sin las falsas
promesas de Zaldvar, Barrios no se
hubiera lanzado a una aventura peligrosa. Un ministro especial fu enviado a Mxico por don Rafael
don Porfirio Daz, que

no quera bien a Barrios, se opusiera. Este goberZaldvar, para que el general
nante, de
grama,
un modo brusco,
con
fecha
telegrama, siete del
diez
dirigi el siguiente tele-
marzo
de
mes,
corriente
tomada exclusivamente por
la
"Enterado
la
resolucin
Asamblea de esa
Repblica, es rechazada con energa por gobiernos

y pueblos de las dems repblicas centroamericanas,
segn telegramas que he recibido de Nicaragua,

Costa Rica y El Salvador. Tal circunstancia y la
impresin creciente que esta noticia causa al pueblo
mexicano, influirn en la actitud que ha de tomar el
Gobierno de mi cargo, ante una emergencia que es
(1)
Zamora
Para
ms
detalles
472 y el folleto que public

la
consltese
Castellanos, "Vida Militar de
"Campaa de
la
el
general
la
obra
/.
M. Reyna
Unin Centroamericana."
504
del
general
Pedro
Centroamrica", pginas 449Barrios,
sobre
una amenaza contra
la autonoma y la independende las nacionalidades de este Continente." Este

mensaje, dirigido al Presidente de Guatemala, revela
el odio con que se opona el mandatario de Mxico
y su famoso Ministro de Relaciones Exteriores. Los
Estados Unidos, de un modo tcito, pero expresivo,
no aceptaron con benevolencia el proceder de la
cia
Hay ms, y es que, haciendo suposiciones

absurdas e imposibles, se amenaz a Guatemala por
Unin.
el
gobierno mexicano. El seor Mariscal, secretario
de Relaciones en Mxico, dirigi

el
al
de Guatemala,
telegrama risible que deca: "Sabemos tentativa
de un bote guatemalteco, para romper cable.
En
la
actualidad, cualquier acto para interrumpir nuestra
correspondencia, deber ser considerado por este

gobierno,
como agravio
a Mxico."
Cmo
caba en
cabeza humana, que en un bote, se fuera a romper
un cable
que tena su terminacin en

El cuerpo diplomtico, compuesto de los ministros de los Estados Unidos, Inglaterra, Francia, Italia y Alemania, se empearon
mucho en que prevaleciera la paz y no pudieron
tener xito los esfuerzos diplomticos de Zaldvar,
que contemplaba desquiciado su poder; porque El
Salvador mismo, no vea con buenos ojos la traicin
de aquel mandatario, que todo lo deba al general
Barrios, y tena empeada su palabra en el asunto
de la Unin. A mediados de mayo, tuvo Zaldvar que
abandonar ia repblica de El Salvador, para vivir en
Europa, con el dinero que haba hecho, a la sombra
y proteccin del poder que le dio el general J. Rufino
transatlntico,
aguas salvadoreas?.
Barrios, su amigo, su sostn y s vctima.
505
CAPTULO
AVII
Contino como Ministro de Guatemala, en Washington.
Reminiscencias
literarias.
SUMARIO
Por algunos meses ms, segu desempeando
Legacin
Guatemala
de
Sucesos
memorables
adems,
accidentalmente
Washington.
doctor
don
Mi
en
que
Legacin
con
Montt.
Desempe
de
Chile
notable
el
la
Unidos-
Estados
acontecieron.
la
amistad
Pedro
los
en
estadista
Servicio que prest

Muy grave percance,
al
clebre literato don Juan Valera.
en que
se encontr.
Influencia
que tuvo
escritor en la literatura hispanoamericana.
ticismo, durante los primeros aos

ria,
en
estos
literarias.
tario
der
indohispanos.
pases
Recuerdo
muy
de Estado, James
lo
ensea
de
J.
la
Consideraciones
.rato
del honorable
Blane.
No
Derecho
Internacional,
Opinin de buenos tratadistas.
506
roman-
ltima centu-
Secre-
poda compren-
que llamamos extranjero pernicioso.

el
el ilustre
El
ese
Lo
que
respecto.
Al saber yo, en Washington,
el
fallecimiento del
general J. Rufino Barrios, present al Gobierno de
Guatemala
como es de protocolo
la renuncia
empleo de Enviado Extraordinario y Ministro
Plenipotenciario, en los Estados Unidos. Era Ministro de Relaciones Exteriores el talentoso orador don
ngel M. Arroyo, mi maestro y amigo, que mucho
me distingua, lo mismo que el inolvidable letrado
don Manuel J. Dardn, que desempeaba la cartera
de Gobernacin y Justicia. Antes me escribieron, en
lo particular, y desjpus recib un acuerdo gubernativo, confirmando mi nombramiento de Represendel
tante diplomtico,- en la gran repblica de Amrica.
Recuerdo que, pocos das despus, de llegar al

Hotel Victoria, en Nueva York, encontr dos tarjetas
de visita. Eran del general Martn Barrundia y del
No haban tenido cuidado

de expresar su direccin, cosa necesaria en una urbe
tan populosa. Mucho me cost dar con el hotel en
que vivan pero averig que estaban en el Windsor.
licenciado Vicente Senz.
Fui a verlos y como era natural, busqu en el libro

de pasajeros el nombre de mis compatriotas, y el
nmero de sus cuartos, para enviarles mi anuncio.
Luego encontr el nombre de don Martn, y en el
siguiente rengln, deca, Mrs. Barrundia, estando
en el de ms abajo, Vicente Senz, procedentes de
Guatemala. Crea, con seguridad, que tambin la
seora de Barrundia'haba llegado. Sali a recibirme
don Martn, y despus de las frases usuales, le dije
"Usted vino con su esposa?" "Por qu me lo
;
pregunta?",
me
replic,
con
el
modo
seco y spero
que gastaba en sus tiempos prsperos de imperioso

mando. "No me interesa mucho
pero,
le repuse
507

como vi, en el libro de entradas, el nombre de Mrs.
Barrundia, me pareci, por urbanidad, preguntar
por ella." "Ah, tiene usted razn
agreg
voy a
ser franco, traje a la italiana, aquella bailarina, con
quien tena relaciones en Guatemala; y para que

pueda vivir conmigo aqu, he puesto que es mi sefora." En esto entr Vicente Senz, a quien yo tena
particular cario, por haber sido mi condiscpulo;
y se inform de la respuesta que di a Barrundia,
"Vayase usted maana, a otro hotel. Eso

en este pas. Si se descubre la
falsedad, le costara dolores de cabeza; adems, es
peligroso, porque constituye prueba de reconocimiento de estado. Pida usted un cuarto contiguo al
suyo, para la italiana, en nombre de ella, como si
fuera su amiga, nada ms, procediendo con cautela.
Aqu no son las cosas como all." "Dice bien Tono
replic Senz. Y sera oportuno que l nos indicara
el hotel que convenga." Al siguiente da les ayud
a arreglar el asunto, porque ninguno de ellos hablaba ingls. Procur que fuese un hotel en que no
hubiera la delicadeza puritana que existe, en ese
punto, en todos los de primera clase.
dicindole
es
muy
delicado,
Don Martn
indiqu
iba de Ministro a Italia, como ya

pero antes de alegar, le fueron canceladas
sus credenciales, por Barillas. Sc transit gloria

mundi. Ya de regreso yo en Washington, tuvo que
ausentarse repentinamente el Ministro Plenipotenciario de Chile, don Joaqun Godoy, que era amigo
mo; y me dej recomendada la Legacin, que
quedaba a cargo directo y oficial del secretario, Manuel del Campo, joven despierto, de imaginacin
viva,
aficionado a la
poesa, de
508
gentil
figura y
hermano de doa Sara del Campo, esposa muy distinguida del renombrado estadista don Pedro Montt,
que, despus de la cada de Balmaceda, fu Presidente de la repblica; pero aquel joven tan guapo,
propasarse en la bebida de licores fuertes,

cuando an no se beba en seco, en los Estados
sola
Unidos.
Una noche
invernal una de aquellas en que, a
pesar del fro intenso, bulle y se divierte la sociedad
en el teatro ms aristocrtico, una

funcin de gala y caridad, a beneficio de un nuevo
hospital. Lo ms atrayente de la fiesta eran "Les
capitalina, dise
Tableaux Vvants", representados por seoritas y

jvenes de la mejor sociedad. Estaban como espectadores, el Presidente de la repblica, los secretarios
del Gobierno, los diplomticos, senadores, diputados,
jueces, millonarios y las selectas beautys de aquella
hermosa urbe, exuberante en notables mujeres que,

si no tienen almas andaluzas, llevan, en sus esbeltos
en sus ojos de cielo, en sus esculturales formas, promesas de hures y encantos de Venus Calipigias. Esa noche memorable, al entrar al teatro,
acompaado del attach de la Legacin, don Antonio
Valenzuela y Moreno, vi en la platea a Manuel del
Campo, de traje de etiqueta irreprochable, quien me
salud, desde lejos. Cundo iba yo a imaginar
la parte peregrina que mi amigo tomara en el
solemne espectculo
talles,
Despus de una gran sinfona, a toda orquesta,

un cuadro sorprendente "El Homenaje de Cleopatra a Cesar". Los
trajes soberbios y âdecuados, la mise en ecne,
magnifica; todo contribua a formar una obra de
se corri el teln, dejndose ver

:
509
Pero estaba escrito
arte y elegancia retrospectiva.
(no en
que
el
el
programa, sino en
el
Libro del Destino)
diablo haba de meter la cola, en aquel sober-
como para reproche postumo al ms

la ms linda cortesana y
Fu el caso que Cleonovia de Manuel del Campo, quien al
bio cuadro,
poderoso emperador y a
provocativa de las reinas
patra era la
duea de su alma, besando arrodila mano de Csar, no pudo contener la

explosin de celos latinos. Como una flecha, lanzse
el furioso chileno al escenario y en un qutame all
contemplar a
la
llada,
esas pajas, dio tal bofetada al imperaior, que le hizo
caer
al suelo,
zaba un
mientras que Cleopatra, medrosa, lan-
Algunos de los espectadores creyeron

que aquello era parte del espectculo; pero cay el
grito.
teln, llegaron los agentes del
orden pblico, y sin
Manuel del Campo, lo

Comisara ms inmediata. Yo fui,
atender las alegaciones de
condujeron a
en
el
acto,
la
a hablar con el director general de la
Seguridad Pblica, quien
me
saliese de la detencin el
dio una orden para que

mulo de Csar, el Anbal
araucano, quedando bajo la garanta de
la
Legacin
de Guatemala.
Al siguiente da, hice una visita
al
Secretario de
me manifest que aconsejara al seor

Encargado de la Legacin chilena, abandonar
Washington, si no quera que le dieran su pasaporte
Estado, quien
y que mientras viniera el ministro, vera con agrado

que yo quedara interinamente con la representacin
diplomtica de Chile, mediante "encargo especial del
seor del Campo. Se hizo
as,
510
concluyndose aquel
incidente que dio, naturalmente,

t*n los
mucho que
decir
crculos sociales de Washington, EJ noviazgo
rompise escandalosamente.
Poco tiempo despus, lleg, con carcter de

Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario
de dicha repblica, el notable y talentoso doctor don
Pedro Montt, casado con la hermosa seora doa
Sara del Campo, que como ya indiqu, era hermana
de mi amigo Manuel, que estaba en Santiago, empleado en el Departamento de Correos. Era don
Pedro un caballero muy prominente en la politica y
en el foro de su patria, ilustrado, simptico. y rico.
Su esposa gentil, y de carcter enrgico y franco.
Yo coma frecuentemente con ellos, y tuve la honra
de contarme entre sus ms estimados amigos. Como
a los tres meses de hallarse al frente de la Legacin,
de su pas, este eminente hombre pblico, lleg a
mi residencia a decirme, que estaba disgustado, ^
que pronto se ira para Chile, porque su principal
misin, de celebrar un tratado con los Estados
Unidos, la retardaba
mucho Mr.
Blaine, Secretario
de Estado, demorando el asunto y poniendo muchas

dificultades.Yo, que estaba al cabo de lo que pasaba,
y que tena verdadero cario a don Pedro, y gran
estima por sus buenas cualidades, le dije
usted podra llevar a cabo su propsito,
"Creo que
se remodemora."
"Y
la
viera la causa que lo
sabe usted,
amigo mo?"
me contest. "Se la voy a comunicar,
muy confidencialmente le respond confiando en
si
su reconocida discrecin." "Puede usted estar
seguro de
ella", replic el
muy
notable diplomtico. "Pues
no es otro, sino que el seor don

le dije
el motivo
Matas Romero, que interpreta y acompaa a usted,
511
no cae bien a Mr. Blaine, que lo ve con verdadera

antipata, a pesar de que, en realidad, es un ministro
que vale mucho."" "Algo de eso sospechaba yo,
me
pero no tena seguridad de ello; qu le
contest
parece que se haga, para no ofender la delicadeza
del seor Romero?" "Hblele usted con franqueza,
que l como honorable, y bien intenle respond
cionado sabr comprender la situacin." "Y, queme replic acompaarrra, usted, don Antonio
me a la Secretara de Estado, y ayudarme, no slo
como intrprete?" "Lo har con gusto; pero antes,
me permitir recabar de Mr. Blaine su beneplcito,
lo cual puede servir, a la vez, para investigar su disposicin de nimo respecto al tratado." Se hizo as,
tuvimos la mejor acogida; y a los veinte das, se
firm ese pacto internacional satisfactoriamente.
Muy
reconocido qued don Pedro Mcntt, de

buena voluntad, que tuve el
aquella muestra de
gusto de ofrecerle; y me invit, con muchi instancia,

me
para que me fuera con l a Chile. "Tengo all
dijo
un bufete acreditado, y produce ms de ochenta mil pesos al ao. Lo asocio a mi bufete; y le
aseguro que en Santiago ser acogido como usted
merece." Yo rend las ms expresivas gracias; pero
estando al servicio de mi patria, y siendo el Presidente don J. Rufino Barrios, me era imposible aceptar tan ventajosa propuesta.
Ms
tarde, di
unas cartas de recomendacin
abogados, don Enrique Martnez Sobral y don

Federico Vielmann, que fueron a Santiago. Los reci-
los
bieron,
y
don Pedro y doa Sara, con gran afabilidad,
concurran los dos guatemaltecos, todos ios jueves
por
la
noche, a las recepciones que daban los esposos

512
Desde el Presidente de la
Casanova (tena el mismo
prelado de Guatemala) y los ms
Montt, con gran
lujo.
repblica,^ el Arzobispo
apellido que el
encumbrados diplomticos, hasta los comerciantes
ricos y los hombres de letras ms notables, todos se
reunan en aquella casa, que figuraba en primera
lnea. Don Pedro ayud mucho a los dos paisanos
nuestros, para que se incorporaran en la Facultad
chilena. Una maana, fu doa Sara a despertar a
su marido, dicindole "Levntate, que me acaban
:
de avisar que se est incendiando la casa de huspedes en donde habitan nuestros amigos de Guatemala." El seor Montt mand poner en el acto su
carruaje, fu a ver lo que pasaba, y encontr a los
jvenes Martnez Sobral y Vielmann, en la calle,

acabando de sacar sus bales. Qued al cuidado de
un dependiente de don Pedro, quien encarg

especialmente a los agentes de polica, tener especial
atencin, y mandarlos luego a su casa. Hizo que mis
recomendados entraran en el carruaje, y fueran a
ellos
descansar y almorzar con

buscar otra residencia. En
l,
el
mientras les mandaba
camino, les dijo que
no,
tuvieran cuidado, y que en lo que se les ofreciera,

tendra gusto de servirlos. Les daba un cheque de
diez mil pesos, que ellos agradecieron muchsimo,
rehusndolo por no tener urgente necesidad, ya que
haban salvado sus fondos. Don Pedro lleg a ser,
aos despus, Presidente de Chile, y siempre
me
escriba con generoso afecto.
Por ese tiempo, de mi residencia en Washington,

estaba de representante de Espaa, en los Estados
Unidos,
cerca de
el
Juan Valera. Viva

comunicbamos frecuente-
clebre literato don
mi
casa, y nos
513
mente. Era chispeante y lyomista, rayaba ya en los

sesenta aos; pero sin dejar de ser galanteador y
enamoradizo. Recuerdo que una vez, con la mayor
seriedad,
me
"Oiga Batres, tiene u ted alguna
dijo:
influencia con
general Barrios, que todo lo pue-
el
de?" "Aunque no tengo mucha, siendo deseo de

usted, creo que lo atender con agrado", le contest.
"Es
que tenis vosotros, en Guatemala, me

un puerto que llaman Cham perico^ y es
el caso,
respondi
tan estrafalario
cambiarlo,
como
el
nombre, que valdra
la p-ena
aquel, tan repulgado, de
de El Salvador, que
le
de
un pueblo
dicen Sacatecoluca. Poda
el
general hacer que pongan por all nombres cristianos, y
no tan peregrinos: Llmense como quiera;
pero no Champerico, ni Sacatecoluca, ni Chichicastenango, ni Cuajiniquilapa, ni otras denominaciones,
que no son
En
otra ocasin, yo que
Juan era
toria
el
castizas, ni fciles
de decir."
no ignoraba que don
autor del ltimo volumen 6 9 de la his-
el
de Espaa,
que escribi
le dije:
el
tomo
"Deseara saber quin es

final
de
la
Lafuente, que est tan bellamente
quin a de
ser, sino
Historia
escrilc.'
su servidor y amigo,"
test.
"Parece increble
llero
como
le
repliqu
de
"Pues
me
con-
que un caba-
usted, que se acuesta a las tres de la
maana, y se levanta a las tres de la tarde, haya

podido escribir tan erudito libro" Rise, Valera,
comprendiendo la puya, y exclam "Eso es ahora,
que estoy de diplomtico, y poco me dedico a
trabajos literarios. En otro tiempo empleaba en esas
:
labores, que
me
deleitan,
ms de
y de noche."
514
diez hbras, de da
Hubo, por entonces, un Congreso Mundial, en

Washington, con el propsito de establecer un solo
meridiano en el mundo entero. Don Juan Valera,
representaba a Espaa, y yo a Guatemala y El
Salvador. Nos bamos siempre juntos a las sesiones,
y una vez al regresar, me dijo T "Ha visto usted, mi
amigo, que en este congreso de chinos, japoneses,
indios, israelitas, turcos, europeos y americanos, slo
usted y yo somos caballeros, los dems son sabios,

astrnomos, dados a observar el cielo, y no las convencionalidades de la tierra; enmaraados, con las
corbatas torcidas, los cuellos destartalados, faltos de
pulcritud en su vestir, poco finos en sus modales, y
testarudos en sus matemticos pareceres? Nada; es
que
ellos
son sabios y nosotros profanos.
Una
noche, a eso de las
a buscarme,
muy
siete, lleg
."
don Juan
excitado, y casi fuera de
s.
Suce-
una de sus aventuras mujeriles, hubo de

Jesultar en cinta, una joven muy conocida en
Washington, hija de un ex-secretario de Estado. All
la sociedad siempre ha sido en extremo delicada y
severa, a fuero puritano. La desolada mujer, de alto
rango, vindose en aquella terrible situacin, tom
una dosis de ludano, que le produjo la muerte. En
di que, en
la posicin
de Valera, sobrevendra algo terrible para
Iba a suscitarse, dentro de pocas Tioras, un escndalo tremendo. "Qu hacer

me dijo en tan crl.
ticos
momentos?" "No queda ms remedio,
contest
que
sin prdida
le
de tiempo, se va usted,
ahora mismo, a Nueva York, y al amanecer toma el

primer barco que zarpe para Europa. Yo arreglar,
con el secretario de la Legacin, que se haga cargo
de
ella."
Fuimos
el
ministro de la Argentina y yo, a

515
al afligido amigo nuestro.

Al siguienno se hablaba, en aquella urbe, ms que del
trgico y lamentable suceso. Siempre el gran escritor Valera
aun ya ciego, como se puso en sus
postreros ao
me escriba por medio de su secretario. "Vitiis sine nemo nascitur, optimus Ule est qui
dejar al tren
te da,
minimus urgetur."
Por entonces,
el
coloniaje literario de la Amrica
Latina, respecto a Espaa, era tan ferviente y abso-
que don Juan Valera pontific, como gran

Camarlengo de las letras su sonrisa teocrtica y
luto,
profesionalmente amable, catequizaba y encantaba

a los prvulos literarios, que desde el suelo hispanoamericano,
ingenio
tropical.
ofrecanle las
rosas
(1)
rosas
encantadoras,
Aquel insigne
literato
Cartas Americanas. Clarn,
el
primitivas
con
olor
de su
de
selva
encantaba con sus
hidrfobo, no dejaba
ttere con cabeza, y como espaol recalcitrante,

ufanse en masticar hermosillescamente , a Jos
Batres Montfar, a Fernando Cruz, y a otros escritores guatemaltecos muy notables. Menndez y
Pelayo,
rista,
el
polgrafo erudito, el portentoso
fu otro Felipe
II,
memo-
en Ontologas Americanas.
Para ese sabio, Juan y Manuel Diguez, no fueron

ms que medianos poetas de transicin (?), Goyena,
un pobre fabulista; el Canto a Junn, un desentonado himno con salida destemplada; y la epopeya
de
nuestra
independencia
patriotero clamor
americana,
nacional
de jacobinos.
Pelayo fu
ms
encarnizado enemigo de las Tradiciones, de Ricar-
(1)
V$f.g9s Vila:
"Horario Reflexivo", p g na
516
10.
do Palma, que le fuera, siglos atrs don Pelayo, el

famoso guerrero, terror de la morisma medioeval.
La pasin ciega hasta a los sabios, los hace intolerantes. Valera fu amigo de Hispanoamrica.
El imperio artstico de la pennsula, en las
primeras dcadas del siglo ltimo, torn a nuestros
zorrillistas, enamorados locamente de
Espronceda. El romanticismo plaidero, se esparci
con demencia entre la juventud de aquella antigua
poetas en
poca.
Las Espinas de una Flor y
la
Flor de un
Da, eran los encantos del teatro, aunque parezca
mentira.
En
la
delirio los
alborada del romanticismo, llamaron a

alegres repiques de La Campana, de
Schiller; y surgi el
famoso
Zorrilla, al
borde de
la
tumba del infortunado Larra. Fu el autor de Don

Juan Tenorio, fu el bardo popular, genial y calavera, en el campo del arte; el trovador castellano,
que dej, en sus brillantes versos, una cascada de
alhajas preciosas, para rendir parias a la religin,
a la patria y al amor.
un portento que recoga el

sol en su pluma, y con sus rayos, daba color a
poemas apolneo.s y Gautier y De Vigny, los reyes
magos de esplendor olmpico y Lamartine, el dulce
Vctor Hugo, fu
intrprete de los tiernos sentimientos y tantos otros
inspirados lricos que

escritas
dejaron
huellas
soberbias,
con caracteres ureos.
Ms tarde, Castelar y Donoso Corts, ostentando su pomposa magnificencia de frases y perodos,

fecundidad meridional, imgenes soberbias, colorido
de maja seductora, y deslumbrantes figuras, erigie517
ron ctedra fecunda en nuestros pases tropicales.

El sol de Carlos V no dej de alumbrar por estas
tierras americanas,
dencia poltica.
La
mucho
"despus de la indepen-
luz mental vena de la Pennsula,
hasta que la imitacin glica hizo nacer peregrinas

escuelas nuevas, con orientaciones iversas, y la
rebelda del
genio
criollo,
suscit la
originali.dad
Gourmond, Morice, modelos de

"la dulce demencia modernista". Y Rubn.Daro y
Jos Santos Chocano levantaron el estandarte de
sublime. Verlaine,
rebelin soberbia. Esas estrellas de primera

magnitud, tienen indiscutible y relevante mrito,
como creadores de belleza genial. Rod, Valencia,
ervo, Ea de Queiroz, Lugones, Ingenieros, Reissig,
Acosta, y los dems que forman brillante plyade
en el cielo esplendente de nuestras letras, son prodigios de maravilla. No as los pecoristas trashumantes, rebuscadores de neologismos, menestrales
la
en mosaicos de pedrera falsa, salpicados de obscenidades y fetideces... La escuela parnasiana, tan

destellante en la forma, cual una venus griega, y
limpia como un mrmol de Carrara, pero sin chispazos de luz, sin calor de afrodicia. El decadentismo
demente, el realismo asqueante, y el modernismo,
que tanto prospera, queriendo imitar las genialidades
del portentoso Zola, Moiss de una tribu que se
asfixia con los pestilentes miasmas de la gangrena
mundial; todo ello (grande como lo es) no dej de
resultar exponente de
un
ciclo
de transicin de una
poca de dislocamiento moral y
literario.
El siglo XIX, sobre todo en sus aos iniciales,

fu agudamente pesimista. Entonces nacieron extra-
as melancolas, no conocidas antes por la huma-
518
nidad; raras enfermedades de los nervios, preocu-
paron a
ciencia;
la
antinaturales,
actos
como
el
pusieron de moda. Hubo una voz, tan

regeneradora como la de Proudhon, qu| lleg a decir
"que si Dios exista, Dios era el mal". Las costumsuicidio, se
bres, ideas y sentimientos de trabajo, vnculos ticos,
fueron profundamente heridos por los importantes

mquinas de coser, la locomotora, el
inventos. Las
todos tienen
telgrafo,
su
de
episodio
sangre y
lgrimas, sus sobrantes de brazos y sus negaciones

rabiosas. Volse, de
expreso,
un
salto,
de
la calesa
al
tren
vaguedad de los derechos del

nuevas frmulas colectivas de libera-
y de la
hombre, a
las
cin econmica, brotadas al calor
de
las
grandes
condensaciones obreras y al impulso de la moderna

industria. Las religiones se atacaron, y el escepticismo cundi, descendiendo de las altas capas cientfi-
que lo esparcieron Luciano, Montaigne,

Rousseau, etc., hasta tornarse popular y
democrtico. Repercuti hondamente en el arte y en
cas en
Voltaire,
la literatura
clasicismo,
un furor
que llen
loco de revolucin contra el

los
cenculos, y produjo el
el satanismo, el
romanticismo, y sucesivamente,
parnasianismo, el prerrafaelismo,
el
simbolismo...
resolvindose, tantos ismos, en agotamiento nervioso,

la voluntad con todas
morbosas consiguientes. El florecimiento imaginativo condujo eventualmente a los
hombres a la ms extraa embriaguez de crmenes
y corrupciones. Max Nordeau, al crear en una
novela mediocre, un tipo del moderno Hamlet, llam
a esta enfermedad el mal del,siglo.
en enervante cansancio de
sus
secuelas
519
El gusto pblico contagiado de las mismas connegativas, sorbiendo con deleite sdico,
vicciones
de Leopardi, las resonantes

imprecaciones de Espronceda, las quejas irnicas
de Musset, las extraas alucinaciones de Baudelaire.
los desfallecimientos
Nunca
espasmdica emocin el artifiy jams tampoco se hizo

sentir a los hombres, tan agudamente, tan postradamente, el pesar horrible y el dolor sin consuelo de
haber nacido. Aquellos primeros arrebatos, del ao
de 30, cuando los fantasmas que pasaban por las
frentes eran de rebeldia, de rabia y de irredencin, se
apagaron bien presto, cediendo el campo a un soplo
helado de cementerio, que exhalaba sollozos y sacrificios. (1)
A fines del siglo XIX, la impaciencia
delirante de la vida, los ahitos de ligereza y prontitud, requeran otras orientaciones. Hubo de recurrirse a la expresin francesa. Rubn Daro, Daz
Mirn, Gmez Carrillo, Icaza y otros notables
innovadores, imprimieron al majestuoso estilo castellano, cierto movimiento algero, un matiz rpido
impresionante, de acuerdo con las formas parisienses
modernistas, remozadas y vigorosas con sobria
cial
destil tanta
lenguaje de
la rima,
elegancia.
En
cia
los
comienzos del
soportar
el
siglo presente, la
resonan-
ha respetado, sin
perezoso cosquilleo de la rima. La nueva
montona
del verso
no
escuela tiene notabilidades
Gutirrez Njera, Sierra,
se
como Chocano,
Daro,
Federico Garca Lorca,
y otros de profundo sentido potico," que dan al

verso forma y substancia exquisitas y depuradas a
estilo
(1)
moderno, con talento y arte geniales.

Jess Castellanos-""Los Optimistas" Habana, 1914.
520
Verdad es que en el siglo XIX descollaron algunos poetas mximos. El ms notable fu Salvador
Daz Mirn, honra de Mxico, portento de inteligencia y energa. Mirn se impuso desde sus primeras
poesas. Sus versos se traducan a todos los principales idiomas.
le
la
Cuando Vctor Hugo
consagr Mirn, exclam

altura del cantado".
ley la oda que
"El cantor ha estado a
Perdneseme
esta larga digresin, debida a mis
aficiones literarias,
Juan
Valera,
aqul
al
inolvidable
filsofo
don
escritor
delicioso,
de
estilo
Acaba de inaugurarPaseo del Prado, un monumento

gran figura literaria del' siglo XIX,
sedino, artstico, y encantador.

se en el madrileo
memoria de la
don Juan Valera.
a la
Vuelvo a requerir mi memoria para tomar el

de lo acontecido durante los tiempos
hilo prosaico
viejos,
en mi gestin de ministro diplomtico, de
cuatro de estas repblicas centroamericanas, ante la
Casa Blanca. Precisamente, en esa poca, ocurri

una de tantas reclamaciones contra Guatemala, por
valor de quinientos mil dlares, presentada por
desalmado americano, Mr.
Hollander, que
un
haba
siô instrumento en turbios menesteres del presi-
dente, general
Manuel Lisandro
Guatemala. Tena
el
Barillas, aqu en
yankee, una imprenta bastante
un peridico mucho peor, llamado

que como todos los papeles de asala-
mala, y editaba
La
Estrella,
riados extranjeros, serva para maquinaciones truha-
nescas de mala barata
pero no s qu canallada
hizo el paisano de William Walker, a su patrn,
mandatario veleta
de
Guatemala,
521
que
el
hubo de
como extranjero pernicioso. El Ministro

de Relaciones Exteriores, ignaro, por cierto, en
asuntos de tan delicado ramo, dio instrucciones
terminantes al Cnsul de Guatemala, en Nueva
York, don Jacobo Baiz, a efecto de que publicara en
los peridicos, haber sido aquel extranjero sacado
de Guatemala, a mrito de sentencia de la Corte
Suprema de Justicia. Antes de cumplir con tan descabellado mandato, el Cnsul, que conoca bien lo
peligroso d faltar a la verdad, en los Estados Unidos, me consult al punto; y le aconsej que, antes
de dar ese paso, cablegrafiara a la cancillera guatemalteca, exponiendo las malas consecuencias de
semejante falsedad ;' tanto ms que, siendo el
Ejecutivo quien tena y tiene en muchos pases, la
facultad de hacer salir del pas a los extranjeros
perniciosos, era contrario a la verdad y a la legalidad
el suponer que fuera el Poder Judicial. El -Ministro
de Relaciones cuyo nombre callo por pudor, lo que
pretenda, en su torpeza, era salvar su responsabilidad personal por haber refrendado con su firma el
acuerdo de expulsin. Lo que logr fu poner las
cosas en trminos muy difciles. Reiter su orden de
publicar en la prensa neoyorquina, oficialmente
lo
cual era innecesario
que Mr. Hollander haba
salido de Guatemala, por sentencia judicial.
expulsarlo
Entonces fu el yankee, a contratar a an abogado que le cobraba como honorarios, la mitad de lo

que obtuviera de la reclamacin. .El abogado que
busc tena muchas y poderosas raigambres en el
republicano y se extenda su influencia
hasta algunos empleados secundarios de la Secretapartido
ra
de Estado. Departamento en
522
el
que presentaron
la reclamacin por medio milln de dlares, alegando daos y perjuicios, deduciendo adems accin de
falsedad contra el Gobierno de Guatemala. Despus
de algn trabajo y no pocas andanzas y vueltas,
entre periodistas, oficinistas y abogados, obtuve de

de Relaciones Exteriores, que declarase
la Secretara
improcedente la reclamacin por

debiendo preceder la actuacin
la va diplomtica,
judicial,
en Nueva
York.
Muy
gratos recuerdos guardo del clebre
Blaine, que era el Secretario de Estado.
Me
Mr.
dijo,
en
una de tantas conferencias "Yo no he podido llegar

a comprender* seor Batres, qu es eso de perncious
foreigner; desde luego, que si un extranjero es perjudicial, o mejor dicho criminal, se le juzga y se le
castiga, conforme a la ley, como, se hace a diario aqu
en los Estados Unidos, y en todas las naciones civicontest
que para
lizadas del mundo." "Bien veo
el amplio criterio americano, no es fcil concebir eso
de pernicious foreigner, que choca, en verdad, con
las costumbres y manera de entender las cosas en
este pas. Pero, en hispanoamrica y en otras partes,
no es raro que un extranjero, picaro, malo y listo,
promueva dificultades y cause perjuicios y sea muy
nocivo, sin llegar al linde de la criminalidad completa. Es verdaderamente pernicioso, sin ser un
:
En Guatemala, tomamos
delincuente.
esa
ley de
extranjeros perniciosos, de otra anloga, que existe
en Mxico. ." Entonces Mr. Blaine, interrumpindome, exclam, con ostensible malicia "Ya com.
prendo
lo del
pernicious foreigner.
No
se moleste
usted ms, en darme otras explicaciones." El famoso

Secretario de Estado no quera bien a los mexica-
523
nos; no
don Matas Romero, digno

Lo cierto del caso fu
que, aun en los tribunales de Nueva York, se gan
la cuestin de Mr. Hollander, en cuyo asunto tuve
mucho trabajo. La verdad cientfica es al respecto,
que la defensa social faculta ampliamente a los
le
era
grato
representante de Mxico.
gobiernos para expeler de su seno a los que se

consideren nocivos o peligrosos entre los extranjeros.
Muchas naciones han
establecido esta mxima, que

no pocos tratadistas de Derecho Internacional sostienen, como Philimore, Martens, Heffter, Olivart,
Billot, Fauchille,
y muchos otros expositores moderhan aceptado la ley "de
nos. Casi todos los pases
expulsin contra los extranjeros perniciosos"
',
como
medida de seguridad, polica, orden y vigilancia. Es

una funcin de biologa social, al decir del eminente
literato y publicista colombiano, doctor don Antonio
Jos Uribe.
(1)
(1)
"Cuestiones
internacionales,
Bogot.
524
polticas
sociales".
1925,
CAPTULO
AVIII
Administracin
Manuel
general
del
Barillas.
L.
SUMARIO
Sube inesperadamente
Lisandro
Barillas.
Mi
al
poder
regreso
el
Manuel
general
actuacin en uno de los ministerios de Barillas.
fu su gobierno.
Del
humilde
Mi
Cmo
Guatemala.
oficio
que tena en su
una elevada graduacin militar.

Episodios memorables. Regalo lamentable e ilegal
que hizo Barillas de la histrica lmpara de plata
repujada en Sevilla; lmpara que alumbr el cadver
de doa Beatriz de la Cueva. El Presidente Barillas
condena a muerte a tres inocentes. El Ministerio da
orden de no ejecutar aquella brbara sentencia. El
juventud, pas
autor de estas "Memorias" evita que a don
Urruela
le
pegara de
Lisandro Barillas.
chilillazos
La Asamblea
el
general
Manuel
Manuel
interpela al Gobierno,
por haber sido flagelado un pobre mudo, que venda

el
peridico
intitulado:
"El
Loco".
Como
Ministro
que yo era del Gobierno, me opuse decididamente a un

golpe de Estado, que el Presidente y los otros ministros,
queran
dar
la
525
Asamblea,
declarando
una
dictadura. -El clebre proceso de "Los kepis y casacas". Fusilaciones brbaras.

La guerra que llamaron
"Del totoposte". Escndalo producido por el destierro

del Arzobispo don Ricardo Casanova. Su solemne
regreso a Guatemala. Asesinato frustrado, que orden
Barillas ejecutar en la persona de

ro,
gravemente
herido.
aquel Presidente veleta.
Manuel Arz Sabo-
Vacilaciones
Cmo
constantes de
dej la Presidencia.
Algn tiempo despus, muere asesinado en Mxico de

orden de Estrada Cabrera.
Manuel Lisandro Barillas, fu un carpintero

de Quezaltenango, a quien Barrios hizo coronel,
le cuidara sus fincas. Yo no conoca a
cuando regres a Guatemala, a reunirme
con mi esposa, que haba venido antes, de los Esta-
para que
Barillas
dos Unidos, por no probarle
el
clima. Ped permiso
para dejar la Legacin que serva en Washington.
Despus de estar algn tiempo en esta capital, entr

a formar parte de uno de tantos ministerios del
Gobierno del general Barillas, sirviendo yo la Secretara de Relaciones Exteriores. No faltaban reclamaciones y asuntos muy delicados
pero lo ms
;
difcil
de todo, era
el
carcter verstil del Presidente
don Manuel Lisandro. A lo mejor, echaba a perder

una negociacin, comprometindose con representantes extranjeros, y permitiendo intervenir, en los
asuntos internos del pas, a un Ministro espaol,
don Julio de Arellano, fgaro diplomtico, andaluz

y amigo de influencias indebidas, que saba sacar
lasca de semejante baturrillo. Haba una antigua
lmpara histrica, valiossima no tanto por ser de
plata repujada en Sevilla, en el siglo XVII,
526
como
porque constitua una verdadera joya, y llevaba

gran cantidad de aquel rico metal, siendo adems
regalo hecho a la primitiva iglesia, por el primer
obispo Marroqun. Era la famosa lmpara que
alumbr el cadver de doa Beatriz de la Cueva,
"La Sin Ventura", y de las damas y dignatarios, que
perecieron en la tristsima noche de la inundacin
Ciudad Vieja. Pues esa reliquia, irreponible
de
alhaja histrica, de la fundacin de Guatemala, la
obsequi
sin
saber
crimen que cometa
el
don
Manuel Lisandro, al sugestivo don Julio de Arellano,

quien hubo de presentar como suya, la lmpara, en
exposicin celebrada en Madrid, con motivo del
Centenario del descubrimiento de Amrica. Obtuvo
la
el
primer premio, en materia de orfebrera, aquel

tal el ruido que arm la
Ministro andaluz, y fu
bellsima obra de arte,
como
monumento
de la mayor importancia,
que
legendario,
sali litografiado el dibujo
trabajo inimitable y
de
"Ilustracin Espaola Americana",
la
-a
lmpara, en
la
guisa de gran
novedad. Yo conservo ese grabado, que hice repro-
como guatemalteco, la prdida de

semejante presea, que en otra parte se habra conservado con cario. En esa misma exposicin,
ducir; y deploro,
perdise la famosa espada de don Pedro de Alvarado,
y varios otros objetos histricos, que llev la Comisin de Guatemala, objetos pertenecientes a la Sociedad Econmica.
Regres a Guatemala, para reunirme con mi

familia, renunci la Legacin de los Estados Unidos,
y despus de algn tiempo, entr de Ministro de
de
Relaciones
Exteriores,
527
cuando
era Ministro
de
lo
Interior,
Fernando Cruz
con
quien siem-
pre cultiv buena y franca amistad, como comMe

paeros de estudios que fuimos en las aulas
llam un da a su despacho, en donde se encontraba
el
Presidente de la Corte Suprema de Justicia,
Manuel
li-
Dardn, maestro de ambos,

Refirindonos en pocas
los
dos.
muy
querido
de
y
palabras, que, por el juez de primera instancia de
Jutiapa, licenciado don Manuel Kle, saba oficialmente que, desde Escuintla, eh donde el general
Sarillas se hallaba, haba ordenado al jefe poltico
de aquel departamento, ejecutar sin formacin de
proceso, al siguiente da, a las ocho de la maana,
cenciado don
J.
a tres desgraciados, que segn informes, a

le
achacaba
el
robo de una vaca;
uno se
una
otro tena
ganza, y el tercero no haba delinquido absolutamente. Agreg el Presidente del Poder Judicial, que
deseaba ponerse de acuerdo con el Gabinete, para
Tanto el doctor Cruz,

que todo el Ministerio dara
inmediatamente orden estricta, para que no se llevase
a cabo el absurdo criminal del Presidente de la
Repblica; y suplicamos al seor Dardn, que por
su parte, mandara suspender dicho atentado. As se
hizo. Salvamos a tres infelices hombres, dando
orden perentoria, firmada por los cinco ministros,
al jefe poltico, a fin de no cumplir tal mandato.
evitar semejantes asesinatos.
como
yo, le ofrecimos
los tres das, regres el general
Badilas de
Escuintla, y a poco rato de hallarse en su residencia,

frente al palacio, pasamos Fernando Cruz, Manuel
Crdenas, Juan
yo,
J.
general Solares y
Gabinete, a saludar al Pre-
Rodrguez,
que formbamos
el
528
el
Nos recibi con toda afabilidad y el doctor

como Ministro de Gobernacin, le explic lo
sidente.
Cruz,
que habamos hecho, respecto del asunto de no

fusilar a aquellos pobres hombres. Badilas se excus, con el pretexto de que estaba un poco excitado,
por algunas copas de licor, y que lo que se haba
propuesto era amedrentar a los ladrones, abundantes por aquellos lugares. En eso, lleg el criado con
azafate de copas de vino blanco, y tomamos a la
salud del Presidente, dicindole que hacamos votos
el
porque no se repitieran tales rdenes. A la verdad,

Barillas no le dio importancia al caso. Para l era
mismo que
se matara o
no a aquellos desgraciados.
El general era capaz de mandar fusilar a medio
mundo. A cada paso cometa alguna barbaridad,
incitado por el ltimo que le hablaba, como cuando
lo
hizo llegar a su casa al distinguido escritor, licen-
ciado don Agustn
Meneos Franco y
a don Antonio
Micheo y les cruz la cara a latigazos.

Una maana, como a las once, fui a la sala de
Barillas
que no haba an acabado de almorzar
estaba all don Jos Mara Tinoco, recin venido de
San Francisco, California. Conversamos un momento, cuando lleg don Manuel Lisandro, de muy buen
humor. En medio de la pltica, sac de atrs del
sof en que se hallaba sentado, un chilillo, y nos dijo
"Ya van ustedes a ver, en cuanto llegue don Manuel
Urruela, a quien acabo de mandar llamar, con dos
oficiales, cmo le voy a romper este ltigo en la
He
pedido seis mil pesos al Comit Nacional,

me los ha negado. Estoy harto de
botar mucho ms; a la pata de un gallo, he perdido
cara.
que preside, y
529
mayores sumas." Yo
le dije,
en
el
acto* "Usted, que
es militar valiente, y que se halla en alta posicin

oficial, no har eso; porque lo desacredita. Djeme
ir a mi, para impedir que llegue Urruela, y se lo
agradecer mucho. Evtenos ese espectculo, se lo
como amigos." Cedi Badilas, sal en el

Manuel Urruela, que ya vena
suplico,
acto a encontrar a
cerca, en medio de los dos coroneles. Estuvo

de ser vctima de un atentado.
punto
Cuando renunci Fernando Cruz
la
cartera de
Gobernacin, se hizo cargo de ella, el doctor Francisco Anguiano, y por algn tiempo, segu de Secre-
de Relaciones Exteriores. Se publicaba por

entonces "El Loco", editado por el doctor Pedro
tario
Molina Flores. Huelga
decir,
que era un peridico
de decidida oposicin; pero 'lo que ya no recordarn

sino muy pocas personas, es que un da de tantos,
lleg el
mudo que
reparta los nmeros, a la Seccin
de Polica de Capuchinas. Los agentes le quitaron

que llevaba, y le pegaron unos palos. Por
tarde, en la Asamblea, el doctor Molina llev
lo
el
la
el
sombiero roto del pobre repartidor, y refiri patticamente el escandaloso atentado. La Asamblea dispuso interpelar al Gobierno, y fu a la sesin
siguiente, el doctor Francisco Anguiano, como Ministro de Gobernacin, a dar las explicaciones del
caso. No obstante ello, la Asamblea Nacional no se
dio por satisfecha. Entonces el Presidente Barillas
me encarg de ir yo a arreglar la cuestin, como
Ministro del Gobierno, ante
Antes de
salir
para
Saravia, a quien
la
aquel
Asamblea,
alto
Cuerpo.
lleg
Ventura
siempre recuerdo con cario, a

530
avisarme, que los de la barra estaban dispuestos a

recibirme con una silba. No obstante, me present
ante la Asamblea, y todos guardaron orden.
Hice
el Gobierno, no slo no tena parte alguna

en aquel atentado, sino que estaba dispuesto a poner
eficazmente los medios para que se castigara, como
era de justicia, a los que haban delinquido, y adems, que dara una indemnizacin pecuniaria a la
vctima. Al concluir mi perorata, y despus de encarecer las ventajas de que hubiera entre los Poderes
del Estado la mejor armona, con completa independencia, segn lo prevena la Constitucin de la
Repblica y lo demandaba el rgimen democrtico,
el diputado don Jos Vicente Martnez, con fcil
palabra y trminos cojrteses, manifest que todo
estaba muy bueno; pero qu por quin y cmo se
garantizaba el castigo de los culpables? que era lo
principal; a fin de precaver y evitar tamaos
desafueros. Recordando yo, en aquellos mementos,
que el seor Martnez era fiscal de la Sala 3^ de
Apelaciones, a cuya jurisdiccin estaba sujeta la
Comandancia de Armas, le contest: "que precisamente a l le tocaba, como fiscal, velar porque se
cumpliera la justicia." As termin aquel desagradable incidente; pero lo que yo no supe, sino hasta
dos das despus, fu lo que parecer inverosmil,
ver que
y siempre
ha de ser
salvaje.
Me
encontr en
la
9^ avenida sur y esquina de la 10^ calle oriente, al
comandante de armas, que era a la sazn el general

Camilo Alvarez, quien me salud, dicitndome
"Mucho celebro que usted haya tenido la fortuna
de arreglar
blea; que
el
si
asunto de
no,
la
interpelacin de la
hubiera habido
531
Asam"No
sangre..."
comprendo
le contest
por qu, ni cmo, pudo
haber habido sangre!" "Es que usted, seor
me
respondi
ignora la orden terminante, que recib
del Presidente; vala, aqu la tengo todava origi-
Con inmensa sorpresa le que el general Barihaba mandado a dicho comandante situarse l
mismo, con cincuenta hombres armados, bala en
nal."
llas
boca, detrs del Instituto
orden,
y al notar cualquier desen caso de no darse por satisfecha la
Asamblea, disolverla a balazos, al slo or la seal

de un clarn, apostado en la puerta del edificio del
Poder Legislativo, secretamente. "Pero hombre,
exclam
todo
sabedor de
tal
el
mundo
orden,
hubiera credo que yo,
como
es
de suponerse, era
cmplice en semejante barbaridad.
dome en
el
Adems
halln-
saln de las sesiones, hubieran hecho
fuego contra m tambin, que salvajez!" Rise don

Camilo, que era amigo mo y despus de despedirme
;
de
l,
me qued pensando que
no era posible
conti-
nuar ms al lado de un Presidente capaz de eso, y

de mucho peor, como se ver en las pginas siguientes.
El Poder Legislativo haca fuerte oposicin
al
Gobierno; pero dentro de los lmites usuales, como

sucede a menudo en todas partes. Los politiqueros
exaltados y ambiciosos, que queran apoderarse de
las riendas de la Administracin Pblica, impulsa-
ban
llas,
el
carcter impresionable y movedizo de Bari-
quien deseaba, a todo trance, suspender las
garantas y disolver la Asamblea. Ya haca das que

me estaba oponiendo a ese golpe de Estado; y aun
insinu repetidas
veces
al
532
Mandatario,
que
me
separara del Gobierno, a fin de no servir de bice

a las tendencias
manifestadas
cada vez con ms
mi
ardor. El Presidente se opona a
retiro,
y se
mostraba muy disgustado de que quisiese renunciar,

manifestndome que tena plena confianza en m
y que de ninguna manera consentira que pensase
en separarme del Ministerio. Una noche, a eso de
las ocho, lleg un coronel a mi casa, a llamarme de
parte del Presidente. Al salir yo, recuerdo que mi
padre me dijo "Te encargo no ceder, echndote la
responsabilidad del golpe de estado y sus consecuencias." Era que el mismo Badilas haba escrito una
:
lista
al
de diputados a quienes iba a fusilar, en cuenta
doctor don Jos Monteros y al doctor don Pedro
Molina Flores. Al llegar a la casa presidencial, sali

a encontrarme el doctor Francisco Anguiano, dicindome "Tono, ya est redactado el Decreto, no ponga
dificultad, porque Manuel Lisandro est enteramente decidido". Entr, y despus del saludo, el
general encarg al seor Anguiano que me explicara
la situacin y leyera el mencionado Decreto. Al
:
acabar, se dirigi a
minos "Ya no
:
el
Presidente, en estos tr-
es posible aguantar
ms, ahora
que
damos el caaguastazo, y creo que usted no se

negar a que salgamos de estos picaros, que quieren
botar al Gobierno". "Creo, seor,
le
contest
que
realmente no debo, ni puedo oponerme ya, a una

medida que se estima definitivamente necesaria;
pero es
lo
ms
la renuncia,
fcil,
que, ahora mismo, se
mi
admita
para conciliario todo; y que otro sea

ya que
tal Decreto
quien suscriba, en mi lugar,

contra
me
conciencia,
no me es dable
533
firmarlo.
Entonces, el Comandante General de Armas, Camilo

de uniforme y seguramente aconsejado
de antemano se puso en pie, y cuadrndose mar-
Alvarez
me
cialmente,
se disuelve la
dijo:
"Seor Ministro, es que
Asamblea
esta
misma noche,
si
no
la tropa
No bien acababa de pronunciar la

amenaza, cuando yo, en ton de reconvencin, exclam: "jAqui est el Jefe de la Nacin que es militar
valiente y ciudadano leal; no se sublevar nadie,
se subleva".
mientras
general Badilas se halle al frente del

Entonces don Manuel Lisandro entusiasmado, asegur con imponencia, que eso no sucedera
mientras mandara, porque "tena calzones." Pancho Anguiano se vio arrastrado por la rfaga belicosa
del mandatario, y don Camilo no hallando qu
hacer, manifest que haca ocho das que no se
pagaba a la tropa. "Eso s me parece urgente y grave", repliqu. Entonces el general Barias ofreci,
que al da siguiente, estara liquidada de sus haberes la guarnicin. Para salvar las dificultades,
orden por final, que trajeran unas copas de vino
el
ejrcito!"
blanco.
As termin, aquella noche, la cuestin
del ansiado Decreto, que sin firmarse qued rele-
gado sobre un pianoSe comprenda bien que aquella retirada, no era
ms que una
tregua. Al da siguiente, present mi

renuncia irrevocable, con >Jas mejores explicaciones
que pude. Dispuso el Presidente admitrmela, dndome las gracias. Pocos das ms tarde, vino el
golpe de estado, que no era sino un escndalo ms,
sobre ios que daba aquella Administracin.
me
Antes de esos acontecimientos, recuerdo que

encontraba yo desempeando la presidencia de
534
la
Sala 3* de la Corte de Apelaciones, siendo los
otros dos vocales los licenciados
don Federico Sala-
zar y don Vicente Carrillo, ambos muy caballerosos y

honorables. El primer asunto de que nos dio cuenta
el secretario,
fu una voluminosa acusacin contra
sedicin y rebelin, en que estaban comprometidas

ms de treinta personas, entre ellas el licenciado
don Jos A.
Beteta,
don
Garca, don
Feliciano
Francisco Quesada y otras muy conocidas. Ya se

sabe cmo son tales delitos, que llaman polticos;
y que, por lo comn, llevan mucho apasionamiento,
venganzas y ruindades. Si triunfan los revolucionarios son hroes, y si sucumben, resultan a las veces
En
mrtires.
como
ese proceso de los kepis y las casacas,
llamaban, hubo un Consejo de Guerra, del
le
cual fu auditor el licenciado Miguel Alvarez. Re-
sultaron condenados a muerte nueve de los procesados, y los
En
Sala
dems
penas diversas.
la vista del proceso,
3^,
que tuvo efecto por
completa,
como
lo
reconocieron los mismos sindica-
defendindose brillantemente.
dos,
de
la
y los vocales militares, prevaleci libertad
primera
Se revoc
el
condenado
solamente el coronel Irungaray, por un delito comn,
plenamente probado. Si no recuerdo mal, se le
impuso prisin por ocho meses. Una vez notificados
los presos, que no estaban en incomunicacin, fueron mandados poner inmediatamente en libertad.
Por cortesa, fui a mostrar la parte resolutiva del
fallo, despus de ejecutoriado, al Ministro de Gofallo
instancia,
saliendo
bernacin y Justicia, don Abel Corso. Al verlo, me

dijo "Pero esto va a causar gran desagrado al seor
:
535
"No
Presidente".
s,
le repliqu
el
Tribunal ha
procedido con entera justicia y asume la responsabilidad." Pocos das despus, que vi al general Badilas,
me
manifest colrico que
que s eran
culpables los procesados, pero que pensaba haberlos
indultado. "Pues, seor,
le contest
ya se le evit
crea
el
ese trabajo
porque
no podamos
honradamente
condenarlos."
Si siempre
ha sido peligroso provocar, aunque
sea cumpliendo con la justicia, las iras de los autcratas, lo era
ms entonces; porque dado
impresionable del general Barillas,
frecuentemente
ban
Salazar,
don
Pero
los
Vicente
escribe las presentes lneas, lo
ante
el
el
carcter
sugestionaban
los que, sin escrpulos,
los puestos pblicos.
Federico
lo
ambiciona-
magistrados don
Carrillo y el que
arrostramos todo,
cumplimiento de nuestro deber.
El 29 de octubre de 1887, haban sido fusilados

en Jutiapa, de orden del mismo Barillas, Jorge
Zepeda, Jos Arz Roma, Antonio Jurez y Mariano
Pineda, porque se dijo que iban a tomar parte en
una conspiracin que no
lleg a efectuarse.
Durante una parte de

general
Manuel Lisandro
la
Administracin del
Barillas, fu Ministro
de
Guerra y Vicepresidente Constitucional de la

Repblica, el coronel don Vicente Castaeda, uno de
los hombres ms prominentes de Chiantla, departamento de Huehuetenango, en donde haba sido jefe
poltico anteriormente, cuando se hallaba en aquella
villa o ciudad la cabecera departamental. Era to
abuelo, si no nos equivocamos, del estimado general
la
536
don Jorge Ubico.

cente, favoreci
Durante su ministerio, don
(1)
mucho
Vi-
a los chiantlecos, concedin-
doles ascensos y la prerrogativa de tener arma en

mano, con lo cual se acostumbraba distinguir, por
aquel tiempo, a los batallones de milicianos que se

habian portado bravamente en alguna campaa.
Con esto aument naturalmente el cario que profesaban desde antes a don Vicente, en virtud de sus
merecimientos.
En
1887, por
una u
otra" causa, fu
removido
del Ministerio el coronel Castaeda, y se retir a
Chiantla, en
donde
sigui
gozando de grandes sim-
patas y prestigio, quejndose nicamente de que el

jefe poltico lo molestaba. Dicho jefe poltico era el
l 9 don Francisco Fuentes, que
muri
mucho
ha
no
en esta capital con el grado de
general y el empleo de Ministro de la Guerra; y
resida en la ciudad de Huehuetenango, a donde se
entonces comandante
haba vuelto a trasladar
la
cabecera departamental.
El cario y admiracin de. los jefes y oficiales

chiantlecos hacia don Vicente, eran tan grandes, que
el da de su cumpleaos, despus de haberle felicitado, desde la madrugada, y hallndose por la tarde
en su compaa celebrando un banquete que se
dispuso en una quinta perteneciente a l, comenzaron por protestar contra el Presidente Barillas, por
haber quitado del Ministerio a un hombre tan digno

y tan querido para ellos, y acabaron por proclamar
Presidente de la Repblica al mismo seor Castaeda. Todo esto tuvo lugar en medio de abundantes
libaciones que haban comenzado desde el amanecer.
(1*
1929.
537
Unos
doscientos
armados,
bien
chiantlecos,
vinieron por la noche sobre Huehuetenango, distante
una legua nada ms, y en donde la guarnicin se

compona de veinticinco soldados. Pero aquellos
no fueron bien dirigidos, y despus de dos o
tres horas, del que resultaron once muertos y
muchos heridos, se retiraron, como tambin lo
hizo
el
seor Castaeda, quien
llegar
al
greso a Chiantla, fu aprehendido por
dante
local;
el
encargado, horas
mismo
antes,
quien
'el
de
re-
coman-
habia dejado
de congregar ms tropa
armada y de venir a reunrsele con ella a Huehuetenango. Ya haba defeccionado, al saber el mal
xito de la empresa y al recibir rdenes telegrficas
del comandante de armas, a las cuales haba contestado protestndole fidelidad.
Cuatro das despus, habindose reunido ms

de dos mil hombres entre las fuerzas del departa-
mento y
los
que acudieron
de los
vecinos, de cuyas tropas estaba
dicionario el general
departamentos
nombrado
don Luis Molina,
se
jefe expe-
form
el
plaza de Chiantla, y el coronel don

Vicente Castaeda, y cuatro de los oficiales, fueron
cuadro en
la
pasados por las armas. Ms tarde, en 1891, fueron

asesinados de orden de Barillas, en los llanos de La
Fragua, el general Miguel Enrquez y dos de sus
hermanos.
El 3 de septiembre, de aquel ao nefasto, 1887,
fu expatriado vejatoriamente, el virtuoso arzobispo,
jurisconsulto don Ricardo Casanova y Estrada. Por
entonces dominaba un Gabinete exaltado, que haba

dispuesto imprimir, para las escuelas pblicas, gran
nmero de ejemplares de Las Cartas a Eugenia,
538

inmorales e impropias para el caso. Hubo de proen lo espiritual
testar el prelado, y manifest que
de Dios y la del
que
la
autoridad
reconoca
ms
no
Papa. Esa expulsin fu un ataque a la libertad

religiosa. El ilustrado arzobispo tena facultad para
expresar a los fieles catlico's, la inconveniencia de
tal lectura. Todo el mundo tiene perfecto derecho
de pensar como quiera, y para creer lo que le dicten

su corazn y su mente. El jacobino que pretenda
subyugar al catlico, o el catlico que quiera sobreponerse al budista, es un tirano. El ms solemne
respeto merecen todas las creencias.
La
tolerancia
no slo es una virtud, sino prueba de educacin y

cultura. Por fuerzas misteriosas, los mundos se
hallan unidos. La materia se atrae, las almas se
buscan. La religin es la poesa sublime del sentimiento, aspirando a Dios que es amor. Deben respetarse las religiones, ya que brotaron de las mismas
races y constituyen el mejor exponente del desarrollo de un pueblo. Si brilla el sol para todos, hay que
dejar que las inteligencias piensen con soberana
libertad.
Ello fu que, lo que menos haba por entonces

en Guatemala, era liberalismo. Se desterr a un
guatemalteco muy ilustrado y respetable, porque no
tena las creencias, ni los procedimientos de aque-
que mandaban. La ley no reconoca, ni reconoce,

como pena, contra ningn ciudadano.
El seor Casanova permaneci durante varios aos
en el exilio.
llos
el destierro,
El 16 de febrero de 1894, recib de San Jos

de Costa Rica, una carta del distinguido arzobispo,
muy fina y evocativa de nuestros mejores aos,
539
cuando estudibamos juntos; y en

interceder con el general
pudiese regresar
nostalgia
Reyna
al pas, el
ella
me
suplicaba
Barrios, para que
prelado. "Estoy con gran
me deca mi antiguo condiscpulo deseo
vivamente volver a Guatemala. Mucho te agradecer

hacer cuanto sea dable, para obtenerlo del Gobierno. Apelo a tu buen corazn y a nuestra antigua
amistad." Fui a ver al Presidente, a quien encontr
bien dispuesto. Le mostr la carta, y le hice notar la
ilegalidad del procedimiento y la conveniencia de
permitir el regreso del licenciado Casanova. Tena
Reyna Barrios, a pesar de sus creencias y ligas anticlericales, alteza de alma y nobles sentimientos,
me
orientados en pro de la justicia. "Ciertamente,
contest
no es legal el destierro, y ofrezco a usted
hacer cuanto dependa de m, para que la Asamblea
decrete el permiso a fin de que el arzobispo vuelva
a su patria.
Poco tiempo despus, el Poder Legislativo, por

gran mayora, acord el regreso del seor Casanova,
que hizo su entrada a esta ciudad el 19 de marzo
da del Patrono de la Iglesia de Guatemade 1894
la, el Patriarca San Jos. Si fu casual, que en tan
memorable fecha volviese al seno de su grey, el
pastor ilustre, no sabra decirlo. Lo que s recuerdo
que estuvo solemnsima, y en extremo concurrida,

el pueblo guatemalteco hizo al eminente proscrito.
es
la recepcin que
Como
a quien
ocho das, estuvo Ricardo
con la intimidad de compaero de
a hacerme una
estudios, durante ms de diez aos
visita, acompaado del padre Salvador Arz, primo
de mi esposa; y mostrse el arzobispo muy amable
a los
yo trataba de
t,
540
y contento, cuanto poda dar de su carcter seco y

poco expansivo. Haciendo recuerdos de su juventud,
me dijo: "All se sentaba Lucita aludiendo a mi
hermana, y sealando el piano
cuando yo la acompaaba, tocando el clarinete, y ella ejecutaba "La
Reveille du Lian" y "Le pre aux oleres". Evoc
memorias de los tiempos ms dichosos de su

vida. La visita, para l, para mi esposa y para m,
estuvo muy agradable y cordial. Fu el arzobispo,
seor Casanova, uno de los ms ilustrados sacerdo-
gratas
tes
de
la iglesia
de Santiago de Guatemala.
Por aquellos tiempos, y antes de regresar al

pas, el seor Casanova, hubo en el gobierno eclesistico acontecimientos lamentables. Era gobernador de la Mitra el presbtero doctor don Ildefonso
Albores, caballero
distinguidsimo,
muy
instruido,
Habase
prudencia y tino, en el
manejo del delicado cargo que ejerca, como autoridad metropolitana. Debido a su tacto y habilidad
no se consolidaron el Palacio Arzobispal y el templo
de El Carmen, que an conserva la iglesia catlica.
Gracias a su discrecin y buen talento, no hubo
choques, ni fricciones, con el Gobierno de la Repblica, sino que, por el contrario, apreciaba el Presidente, general Reyna Barrios, la gentileza del seor
Albores, quien se interes siempre por el regreso
virtuoso, irreprochable y querido de todos.
conducido
con
acierto,
del arzobispo a esta dicesis.
Habl repetidas oca-
siones con el Jefe del Ejecutivo,
Recuerdo que
el
a ese respecto.
mismo general don Jos Mara
Barrios, me cont que, acosado, una vez, por

argumentos del gobernador de la Mitra y por su
diplomacia, le dijo "Para evitar las dificultades que
Reyna
los
641
Roma un
expone, podra yo enviar a
Ministro,
que usted fuera nombrado obispo auxiliar,

con futura sucesin, y no faltasen las confirmaciones
y otros ritos sagrados, de que hoy carece la iglesia."
Entonces el doctor Albores, con la mayor dignidad,
le contest: "Dispense, seor Presidente,- aunque
soy un humilde sacerdote, he sido y ser siempre
honrado; qu dira usted de un general, a quien,
a fin de
estando usted ausente,

tara apropindoselo?
la
le
No
el mando y resulmerezco, ni puedo aceptar
confiara
proposicin que usted, con sana intencin, se sirve
hacerme." Entonces
el
general
Reyna Barrios
retir
cortsmente su idea, diciendo con vehemencia,

doctor "En mucho aprecio su actitud |n digna
:
crea que compromete altamente
al
;
mi consideracin
y
y
estima."
Pues bien, despus de todo esto, no faltaron

personas hasta del mismo clero, que dieran malos
informes, calumniosas noticias, al seor Casanova,
hacindole creer que el padre Albores estaba trabajando para quedarse de arzobispo. Fu, pues, destituido inicuamente, ese respetable y caballeroso
mayor dulzura y humildad

nuevamente nombrado, el pres-
sacerdote, quien con la
entreg
el
cargo
al
btero don Miguel Gonzlez, quien falleci ocho das

despus de haber recibido la Gobernacin de la
Mitra. Sera este lamentable suceso un reproche
providencial de aquella temeridad, que tambin
llev
muy
presto al sepulcro al dignsimo doctor
como debiera, en
bvedas de la Catedral metropolitana, puesto que
haba sido jefe muy digno de la iglesia de Santiago?
Albores, quien no fu sepultado,

las
Son inescrutables
los designios divinos
542
pero sucedi

que
el
sacerdote ilustre,
como siempre
lo
fu
caballero digno y delicado

doctor Ildefonso Albores
el
el
no pudo, a pesar de su humildad, soportar aquella

afrenta, hija de la maledicencia, de la envidia y de
las ms bajas pasiones. Es infame la conducta de
los que asi envenenan los postreros dias de aquellos
que son ms honorables, virtuosos y dignos de los
varones selectos, que han servido al pblico, en
puestos de importancia, con justicia, patriotismo y
notable inteligencia... "Vos ega versculos feci,
." Cuan ciertullit alter honores. Sic vos non vobis.
to es que el mrito ajeno ofusca a los miserables, y
perjudica al que sobresale por sus merecimientos.
"Ah qui servent son pays servent un ingrat. Votre
;
mrite
meme
irrite le
Snat,
il
voit d'un x)eil jaloux
cet clat qui Voffense".
Algunos no dejaron, por aquella poca, de parveneno de la calumnia y del ponzooso

rencor de la envidia, creyendo que en realidad habia
ticipar del
sido
desleal el inolvidable
Albores
don Ildefonso
doctor
pero se supo despus, con evidencia, que

la historia del eximio sacerdote jams se haba
;
manchado
ni con la ms leve sombra del dolo. Yo,

que fui amigo y compaero de estudios
en la
Universidad de San Carlos
seor
Albores,
me
del
complazco en tributar en estas lneas un homenaje
postumo a sus manes inmaculados. Para verdades
el tiempo y para justicias Dios! Fu aquel ilustre
guatemalteco una vctima inocente
Nunca me
olvidar de otro suceso, en extremo
penoso y desagradable para mi familia. Mi hermane

poltico, Manuel Arz Saboro, publicaba "El Cronista", y censuraba sin ambages, pero con razn.
543
Gobierno. Siendo Ministro

de Hacienda don Salvador Escobar, se habia expedido una fuerte cantidad de papel moneda, sin
ningn respaldo. Llamaban guacamoles a los billetes
verdes, y Meme Queto (como decan a mi cuado),
escriba enrgicamente contra aquellos papeles.
Barillas lo llam
y hubo de ofrecerle veinte mil
pesos plata, para que no continuase escribiendo
pero no era ese periodista de los que se venden, y
ms bien suplic al Presidente que recogiera el
papel moneda, dando otras disposiciones arregladas
a la poltica econmica del pas. Los ministros
excitaron al mandatario impresionable, para que de
cualquier modo, pusiera remedio a las publicaciones,
que el pblico acoga con entusiasmo. El general
Barillas sac de la penitenciara dos reos de homicidio, para que asesinasen a mi cuado. Una maana,
a las doce, enfrente del Mesn de San Agustn, le
atacaron con dagas, y gracias que l se defendi
con un bastn, dando lugar a que llegara gente. Con
nueve heridas, y una de ellas muy grave, fu llevado
en camilla, a su casa, que estaba cercana. Los criminales no huyeron, sino que se retiraron despacio,
seguros de haber cumplido la consigna presidencial.
los actos disparatados del
Este delito horrible, cometido a la luz del sol,

al pblico. La casa de Arz se llen, en el
indign
acto, de gente, y fu uno de los crmenes que impidieron la reeleccin de Barillas. A los dos meses de
haber estado curndose Meme Queto, ya convale-
ciente se fu a Mxico, a fin de evitar otro atentado.
El distinguido doctor don Juan
J.
Ortega, con
la
habilidad y gentileza que le caracterizan, asisti al

herido, hasta dejarlo sano. All, en la Ciudad de los
544
Palacios,
parientes de
tenia
influencia,
como
los
Garca Granados y otros. El Ministro Mariscal le

ofreci el apoyo del Gobierno mexicano, para derrocar al autcrata de Guatemala; pero cuando se le
exigi, como retribucin, ceder a Mxico parte de
departamentos de Los Altos de Guatemala, se

indign mi cuado; y dijo que, antes se pondra a
los
las
rdenes de Badilas, su asesino, que traicionar
a nuestra patria.
Don Manuel
Lisandro dispona a su capricho
de los fondos nacionales. Las planillas de sus fincas

se pagaban con el producto ntegro de las rentas de
los
que se hallaban situadas.

ms de ocho millones
departamentos, en
Cuando
sali del poder, tena
de dlares, que disip, en su mayor parte locamente.
En
1889, se
montaas de
pronunciaron
los
Ruanos, en
las
un
dis-
oriente. El coronel Hiplito era
tinguido militar e ingeniero politcnico
pero prisio-
nero por tropas de Mataquescuintla, fu fusilado

junto con otros cabecillas,
el 9
de febrero.
Barillas
mal aconsejado y pretextando vengar
muerte del Presidente Menndez
intervino en
El Salvador, mandando numerosas tropas el 6 de
la
junio de 1890, a las rdenes del general Camilo
Alvarez y otros jefes. Esta campaa fu un desastre

para Guatemala. La llamaron la del totopoxte. Ms
tarde, aquel Presidente
Joln a asesinar
al
mand
muy
al
coronel Jos ngel
valeroso general Cayetano
Snchez. Todo aquello era un desorden, sin orientacin y con
constantes
cambios
personal.
545
de poltica y de
Se exhibi de un modo triste Guatemala, con

motivo de la guerra del totopoxte, en El Salvador.
Le mandaron regalar, al Presidente Badilas una

hermosa caja cerrada, que nadie sabia de dnde
,
haba llegado. El orden abrirla, con mil precaucio-
un llano apartado, creyendo que

contena dinamita u otro explosivo. Resultaron unas
enaguas, una camisa bordada y otros vestuarios
femeninos, con qu obsequiaron al general En ese
nes, llevndola a
tiempo convirti el Gobierno, en oro, el inmenso

valor de la deuda inglesa, que estaba establecida en
moneda de Guatemala. Esta operacin financiera,
que grav enormemente al pas, produjo millones a
sus autores, el Ministro de Hacienda y el Presidente.
Cuando
lleg el
tiempo de
las elecciones presi-
denciales, el general Badilas propona, bajo cuerda
y hasta ostensiblemente, candidatos diversos, Lainfiesta, Montfar y otros, hasta que el general Jos
M. Reyna
Barrios
publicaciones
contra
sali electo
quien mandaba hacer

y tom posesin de la
presidencia.
El seor y distinguida seora de Rosenthal,
con quienes mi familia y yo tenamos buenas relaciones de amistad, y que vivan en la 8^ calle oriente
frente a la casa
nmero
24,
que nosotros habitba-
mos, dieron un banquete, en# honor del nuevo Presidente y del que dejaba el mando. Fuimos invitados;
y naturalmente, el general Reyna Bardos llev, a
la
mesa, a
la
seora de Rosenthal.
designada para que
la
acompaara
nuel Lisandro Badilas.
No
se
M
el
esposa fu
general
Ma-
acordaron que mi
mujer era hermana de Manuel Arz Saboro. Ella

546
tuvo la necesidad de excusarse cortsmente, ya que

no era posible que fuera con el que haba mandado
asesinar a su hermano.
Largo y penoso sera hacer el relato prolijo del

desbarajuste de la presidencia del general Barillas.
Tuvo, en su abono, salir del mando, y haber respetado la libertad de imprenta. Ya no pudo hacer otra
cosa. Fu asesinado algn tiempo despus por orden
y artificio de Estrada Cabrera, cuando ste era
Presidente. Cuan cierto es el adagio "que quien a
cuchillo mata, a cuchillo muere". Siempre es odioso
y repugnante el crimen.
:
547
CAPTULO AIA
Consecuencias que produjo la muerte vilenla del
general Martn Barrundia.
SUMARIO
El
Gobierno
americano pidi a
Guatemala una
indemnizacin, por no haber respetado la bandera de

aquel
poderoso
pas.
Solicit que se nombrara un

El Presidente Badilas, que
Ministro en Washington.
estaba
en Quezaltenango, escribi una carta a su

Ministro de Relaciones Exteriores, para que me mandara inmediatamente en esa misin.
El doctor Anguia-
me
medio del Subsecretario, que pasara

a hablar con l. Cmo fu la entrevista. En qu concepto acept el nombramiento de Plenipotenciario ante
la Casa Blanca.
Viaje que hice. Condiciones que puse
y que fueron aceptadas. Pude al fin tener xito, y
que no se pagaran los quinientos mil p%os.
no
suplic, por
En
septiembre
de
1890,
acompaado delnom-
Attache, Antonio Valenzuela Moreno, a quien
braron a m solicitud, sal para los Estados Unidoi,

decpui de haber tenido una larga conferencia con
S4S
;:
Ministro Anguiano, que siempre fu amigo mo

aunque a la sazn estbamos algo distanciados en
la poltica. Cuando me habl para que representara
el
a Guatemala,
en
Barillas,
me
ense
la cual le
la
carta del Presidente
deca que
me
diera el dinero
que yo pidiera, para que lo ms pronto verificara el

viaje. Entonces le dije que yo no pedira ms que
lo que el presupuesto asignaba; pero que, como
interrumpa mis trabajos de bufete de abogado, deseaba un ao anticipado de sueldo. Entonces Pancho,
"No s por qu tenga
algo contrariado, me dijo
:
usted desconfianza de que se le pague." A lo cual

contest "No puedo ir de otra manera porque usted
mismo, cuando regresaba de Mxico, me pidi, en
Nueva York, mil dlares prestados, dicindome
"Vea Tono, nunca salga de Guatemala, con cargo
:
diplomtico sin que le paguen anticipado; porque

Esto me justifino se puede ver en dificultades
si
no abr
exclam mi amigo
"Es muy cierto,
ningn inconveniente." "Tambin no conviene, a mi
que vaya Ramn S alazar,
juicio,
le repliqu
como usted desea de secretario, llevando el folleto
que Fernando Cruz ha impreso, por cuenta del Gobierno porque esto podra complicar el arreglo. Una
persona, sin carcter oficial, sino simple escritor, con
ca".
responsabilidad propia,
folleto."
podra
Despus de discutido
ir,
el
llevando dicho
punto, acept mi
Ministro, y fu Salazar, enteramente con

carcter personal.
opinin
el
La Legacin de Guatemala, fu recibida
el da
siguiente de haber yo presentado la copia de mis
credenciales; y en seguida tuve la primera conferencia con el clebre estadista Mr. Blaine, que era
549
Secretario de Estado. Fui
hombre
aquel
antes, y
dijo
me
muy
bien recibido por
pblico, a quien yo ya habia tratado
conoca bastante.
Despus de hablar largamente del asunto, me

Mr. Blaine "Lo peor es que, a consecuencia
:
del folleto que usted reparti, en
Nueva York, la
prensa se ha vuelto a levantar, inculpando a Guatemala, sin saber bien los antecedentes del asunto."
"No seor Secretario le contest
no he sido yo,
ni ninguno ligado con mi Legacin, quien ha distribuido el folleto a los principales peridicos, y a los
funcionarios;
altos
Salazar, en
Ese
escritor
ha sido
el
doctor
Ramn
Nueva York, cuando yo ya estaba

ha procedido sin carcter
A.
aqu.
oficial,
por
su propia cuenta, y responsabilidad. Se lo puedo

asegurar verazmente al honorable seor Secretario,
hasta por escrito." "Muy bueno, es 'saberlo
me res-
y creo que esto
que se
que
tratamos porque, como usted comprender, hay en
el fondo algo que ni a los Estados Unidos, ni menos
a Guatemala, conviene que se publique, aunque todo
le repliqu y pienso que usted
se sabe." "Si seor,
puede, por la gran influencia que tiene en el Congreso, calmar los rudos ataques que lanzan contra
mi pas." "Cabalmente
me dijo esta noche estoy
interpelado, presumo que no ser tan difcil aclarar
las cosas y obtener un resultado que deje lugar a
un arreglo conveniente. Sera bueno, si usted gusta,
dirigirme un oficio, lamentando Guatemala lo acaecido, demostrando que absolutamente haba intencin de causar la muerte de Barrundia, bajo la
bandera americana y todo lo dems que conduzca a
pondi
facilitar el arreglo
haga, sobre un asunto tan delicado

;
550
como
el
sincerar al pas de usted del cargo que la prensa, y

muchos congresistas hacen, defendiendo nuestra
bandera."
Me
retir
por una media hora, a uno de los
escritorios de la Secretara de Estado, y volv
con
ya redactado, sellado y suscrito por m. En

noche se present Mr. Blaine en el Congreso, que
el oficio
la
respetaba mucho, y sobre el cual haba tenido

ascendiente de lder principal, por muchos aos.
lo
Aunque
lo atacaron, hizo
una defensa bien fundada;
y aquel Cuerpo Legislativo lo autoriz para hacer el

arreglo, como fuera procedente, segn la opinin
del
Departamento de Estado.
Despus de cuatro conferencias conmigo, se

convino en que por parte de Guatemala, solamente
tendra que publicar la nota dirigida por m; y adems, quedando obligada a hacer, en el puerto de
San Jos, un saludo oficial al pabelln americano,

en protesta de respeto. Todava permanec en Washington por algn tiempo
porque el Attach Valenzuela se enferm de gravedad, y fu difcil su
;
curacin.
Pero a pesar de tener
el
sueldo
de un ao, no
me fu pagado
que llamaban guacamoles, por el color
verdoso que tenan; y como no disfrutaban de crdito bajaron enormemente, hasta que el Gobierno
result,
en
para m efectivo; porque
billetes
de Barillas se vio en
el
caso de recogerlos, por un
nfimo valor, sin abonar prdidas.
De
suerte que el
consejo de mi amigo Anguiano, no alcanz a evitar
verme yo en algunos apuros.

551
Si hubiera sido otro el
carcter de Badilas
me manda
dar alguna indemni-
zacin, ya que haba yo salvado
dlares de
medio miUn de
una reclamacin poderosa.
Barrundia, por su carcter intolerante, no tena
muy mal su procedimiento

con don Pepe Milla, a quien don J. Rufino Barrios
haba recibido bien, cuando el notable escritor regres de Europa, despus de haberse sostenido all
con su pluma, y fu nombrado aqu para redactar
la historia antigua de la patria, con un sueldo que
le permita vivir. Haba servido, desde el ao 1848
a Carrera y despus en el Gobierno de Cerna. Pero
a la cada del partido conservador, se encontraba
pobre. Y en esas circunstancias, don Martn Barrundia, valido del poder que ejerca, escribi artculos
furibundos contra Milla, hasta que, a consecuencia
de ellos, le sobrevino a Milla un ataque del cual
muri casi repentinamente. Tales artculos aparecieron en el peridico "La Estrella", que redactaba
un advenedizo, Mr. Hollander, a quien sac del pas
Barillas, por extranjero pernicioso.
simpatas, y haba cado
El Gobierno de Barillas, no hay duda que fu
uno de
los
ms
desorientados, sin poltica definida
Cambiaba
y clara.
influir por
neral
el
a cada
ltimo que
le
momento, y
hablaba. El
don Manuel Lisandro,
violenta, en
Mxico.
552
acab
se dejaba
mismo
por
ge-
muerte
CAPTULO AA
Presidencia del general Jos Mara Rey na Barrios,
del 15 de marzo de 1892 al 8 de febrero de 1898
SUMARIO
El general Reyna Barrios estaba seguro de llegar
a la Presidencia de la Repblica.
muy
agitada, la
mujer de
Una
este general a
maana lleg,
mi escritorio,
manifestndome que estaba preso su marido, y no la

dejaban verlo, ni entrar ropa, cama ni comida. Le
ofrec ir a hablar con el Presidente Badilas, y obtuve

el
permiso que deseaba, demostrndole que en Reyna
Barrios
Cuando
se
poda
fiar,
atendida su caballerosidad.
tom posesin de la Presidencia,

buena amistad. Dio un gran baile,
este candidato
ya tena yo con l
en el Teatro Nacional; y fueron invitados, sin distincin de partidos, muchos de sus mismos enemigos, que
la prensa.
Fu Reyna Barrios
de los mejores y ms progresistas presidentes.
Algunas de las obras que dej, embelleciendo la capital,
y empendose muchsimo en mejorarla. El
Parque de La Reforma fu dirigido por l personalle
haban insultado por
un<T
mente.
El
El
Palacio Presidencial era lujoso y de gusto.
edificio del Registro
553
de
la
Propiedad Inmueble,

qued apropiado a Su
objeto, y resisti los terremotos

qu arruinaron esta metrpoli. Era aquel militar valeroso, y desafi al general Martn Barrundia. Varias
veces solicit como presidente, mi opinin sobre asuntos del Ministerio de Relaciones Exteriores. Fu gentil
y tolerante .Altez a con que puso en libertad a uno que

le haba injuriado grandemente.
"El Congreso Jurdico" fu labor de gran importancia. Trabaj algn
tiempo como Fiscal del Gobierno. En seguida, me
eligi
En
la
Asamblea Presidente del Poder Judicial.
primera visita de crceles, se mand poner en

una sirvienta, que el Ministro de Gobernacin, licenciado don Manuel Estrada Cabrera, sin tener
para ello jurisdiccin, haba mandado a la Casa de
Recogidas. Evit que el Presidente Reyna diera una
orden arbitraria a la Sala 3 ? de Apelaciones, para
la
libertad a
sobreseer un asunto
civil de tabacos.
Trabajo que
y comportamiento caballeroso de Reyna Barrios.
Historia de un fallo lamentable, acerca de la venta de
una finca llamada "Beln", situada en Amatitln, que
tuve
produjo una gran reclamacin, y el pago por el Gobierno, a causa de la injusticia notoria de la Suprema
Corte.
Enrgica
trados
y justiciera conducta de los magisdon Miguel Flores y Rodrguez Castillejo.
Folleto notable, que circul impreso, del insigne juris-
consulto don Antonio Maura, a la sazn Ministro de
Estado en
la
Corte de Espaa.
Cuando el general Jos Mara Reyna Barrios,

en 1887, vino de Europa, viva, con su mujer doa
Algeria, en la 8^ calle oriente, frente a mi casa,
nmero 24; y cultivbamos muy buena amistad,
como vecinos. En un t, que dieron los seores
Reyna, estuve invitado con mi esposa, en unin de
las seoritas Rosenberg y de otras varias personas.
Tomando una copa de vino, mi seora con el general,
.554
ella le dijo
"Tengo
el
gusto de beber a la salud de
cuando sea Presidente de la

Repblica, se acuerde de sus buenos amigos, en cuyo
nmero tenemos el placer de contarnos." Don Jos
Mara contest, muy amablemente "Me complazco
mucho en saludar a mis distinguidos amigos, tomanusted, deseando que,
do esta copa, a mi vez, por ustedes; y asegurndoles

que, cuando ocupe la Presidencia, siempre contar
con
afecto de personas
el
como
usted, seora, y
don
Antonio, a quienes estimo y aprecio."
An no
suerte que
la
se deca que
me
Reyna fuera candidato, de

el brindis de mi esposa,
sorprendi
seguridad del general, de ser Presidente de la

Un mes despus, en 1889, lleg a mi es-
Repblica.
muy agitada doa Algeria, dicindome, en

"Acaban de poner preso al general, es inocente, no me permiten verlo, est en el cuartel de
San Francisco. ; Qu hago?" La tranquilic un poco,
critorio,
ingls
le
ofrec ir a conseguir permiso del Presidente
en efecto a verlo; y me dio una orden

para que pudiera entrar la seora, y la dejara llevar
Barllas. Fui,
al general. A las cuatro de la tarde

fuimos, llevndole todo eso, y algo de dinero. Cuando
lo vimos, estaba sereno
y agradecindome el ser-
cama y comida
vicio,
me
dijo
"Cosas polticas
el
general Badilas
y algunos de sus satlites, temen que yo sea bice

para la reeleccin del Presidente." Despus le pro-
puso doa Algeria ir ella a hablar al Ministro americano, que era amigo de ambos. " Oh, no,
contest
soy guatemalteco, y nunca he gustado de que
l
intervengan los ministros extranjeros. Si usted, don
Antonio, hablara con el Presidente, sera mejor. El
me conoce, y tal vez le convenga ms sacarme en
555
La cosa
no darle tiempo de que hable

Al siguiente da fui donde
Badilas, quien, despus de mis argumentos, y dicindole yo que cabalmente Reyna Barrios era en
quien se poda fiar, llegado el caso, me dio la orden
libertad.
con
sus
es
ministros."
de ponerlo
libre.
As fu que cuando este general tom posesin

de la Presidencia, ya tena buenas relaciones conmigo. Muchos haban escrito contra l, injurindolo
y
queriendo ridiculizarlo, sin embargo, dio un gran
baile,
en
Teatro Nacional, convidndolos a todos,
el
sin distincin de partidos y
mamente, como que tena
comportndose dignsialteza de alma y era
militar valiente y educado.
El general Reyna Barrios figur como uno de

los mejores Presidentes que ha tenido Guatemala;
muy
progresista, haba viajado bastante por el ex-
tranjero. Pretenda hacer de nuestros pueblos
un
gran pas. Convencido y entusiasmado por la conveniencia de crear un puerto en Iztapa, inici los
trabajos de construccin
el
se llevaron
dragado del canal, se tendieron
Obero y
la playa.
En una
mquinas para
rieles a lo largo
de
palabra, se realizaron los
preliminares de
la gran obra, que habra impreso

comercio y facilitado en grande escasalida de nuestros frutos al extranjero. Despus
movimiento
la la
al
del trgico desaparecimiento^del infortunado

datario,
no se volvi a pensar en
Prolijo sera describir las
a cabo por
el
la
man-
obra magna.
muchas obras
llevadas
Presidente Reyna, para hermosear esta
metrpoli de Guatemala. El
Palacio
Presidencial
fu una mansin esplndida, bien construida, y que

556
daba
relieve decoroso a la residencia del Jee de la
Repblica. Tena extensos y lujosos salones. El principal era morisco, imitando en algo el Alczar de
Sevilla. El
comedor, para doscientas personas, era
suntuoso, a estilo Luis XV. Las habitaciones y oficinas apropiadas y cmodas sobre todo, la arquitec;
tura elegante y moderna. Ese palacio se destruy

por los terremotos de 1917 a 1918.
El edificio de tres pisos, construido contra incendios, para resguardar los archivos y oficinas del
Registro de la Propiedad Inmueble, an existe, y

presta grandes servicios. El magnfico paseo de
La
con particular empeo personalmente, y tuvo que mandar cerrar un gran barranco
que serva de estorbo para llegar hasta Los Arcos,
Los cuarteles los mejor notablemente. Tena ya los
Reforma
lo dirigi,
planos para
el
grandioso
Legislativo y Judicial.
edificio
Emprendi
de los
la
Poderes
construccin
del Ferrocarril del Norte, por cuenta de la Nacin,'
y dej ms de
la
la va principal.
suya. Celebr
mitad concluido, para independizar

Otros jardines y plazas, fueron obra
una Gran Exposicin Centroamerica-
na, con edificios especiales.
Cuando Reyna Barrios regres de

la.
Unin, trajo dinero para
junto con
el
general Cruz, la
la Batalla
de
Gobierno, y evit
dispersin del ejrcito.
el
Por ese tiempo tuvo Reyna Barrios serios disel general Martn Barrundia, contra quien
gustos con
escribi y public
lera,
un peridico
con artculos tremendo^
desafi
en
toda
forma;
El Clo
no tuvo efecto
el
pero
duelo.
57
intitulado
por ltimo, Reyna
Cuando Reyna Barrios
se hizo cargo de la Pre-
sidencia de la Repblica, yo tenia bufete abierto
y slo desempeaba puestos gratuitos, el de diputado

y el de Presidente del Consejo de Estado. Muchas
como la de divorcio, la del matrimonio civil la

de responsabilidades, la de habeas corpus, etc., se
dieron por la comisin que yo presida.
leyes,
El Gobierno solicit varias veces mi opinin,

sobre asuntos relacionados con negocios extranjeros.
Estuve durante una temporada, en unin de mi

amigo Valero Pujol, en la finca El Salto, que tena
Reyna en Escuintla; y nos
distingui
mucho
aquel
culto y caballeroso mandatario.

Gentil, generoso, tolerante y culto, el general
Reyna daba recepciones
a todas las personas de la
sociedad, sin distincin de partidos polticos.
Aman-
de su patria, embelleci la capital con decidido

empeo, fu un eximio patriota; durante su administracin, hubo absoluta libertad de imprenta.
te
Sala todas las
maanas
revisar sus
caballo, a
Hombre
sereno y valiente, a nadie denost,

ni menos maltrat. Recuerdo que una vez Enrique
obras.
quien yo quise mucho, por

amigo y deudo, licenciado
Javier Valenzuela y Batres
algo encumbrado por
"Muera el
el licor, comenz a gritar, por las calles
Valenzuela Micheo
ser hijo de
mi
inteligente
Presidente tachuela, y su mujer, la gringa tal y

cual..." La polica llev a dicho muchacho a una
ningn dao personal, ni vejainiciarse el proceso de oficio,

en la Comandancia de Armas. Ocurri a mi casa la
madre de aquel simptico y fogoso adolescente. Era
doa Jess Micheo de Valenzuela, no slo amiga
seccin, sin causarle
cin alguna.
Hubo de
'
558

ma, sino prima de mi esposa; y
me
pidi que ha-
blase al Presidente Reyna, interesndome por Enrique. Aunque consider el caso comprometido, le
ofrec
nal.
tomar empeo para suspender
Yo
la
causa crimi-
tena autorizacin del general para entrar
anunciarme a su despacho, y fui al da siguiente.

me contest que no saba que estuque l no daba imel proceso
instruyendo
viesen
sido expresiones
haban
que
hecho,
como
portancia al
ebriedad;
proferidas en estado de
y me dio en el
acto, de su puo y letra, la orden para que quedase
libre. Entonces, .muy agradecido, le dije "que doa
sin
El Presidente
Jess deseaba pasar a darle las gracias y excusas

personales". "Ah, no, don Antonio
me
replic
nunca permitir que una seora se humille y molesbastante tiene ella

te, y menos por culpa de su hijo
con la pena que le causa. Tenga la bondad de decir
a doa Chus de Valenzuela, que los jueves recibo
en mi residencia, y que tendr gusto en verla, con
su familia; pero no para darme excusas, ni agradecimientos." Era de alma noble aquel Jefe de la
;
Nacin. Algunos de los otros presidentes habran

sacrificado a Enrique, tanto ms cuanto que estaban
suspensas las garantas.
Una de
memorables de
la AdminisCongreso Jurdico,
celebrado en Guatemala, desde el 6 de junio de 1897
hasta el l 9 de julio de ese mismo ao. Me cupo la
honra de presidir esa reunin de notables delegados
de las cinco repblicas centroamericanas, que sent
slidas bases para su unin definitiva, celebrndose
un tratado, a fin de unificar' provisionalmente la representacin exterior, proveyndose a la organiza-
tracin
las labores
Reyna
Barrios,
fu
559
el
de un
gobierno
general, dictando medidas

mantenimiento de la paz del istmo, a
la igualdad de los derechos polticos y civiles, consagrando el principio de la no intervencin en los
asuntos de orden interior de cada Estado, proclamando y aceptando" el arbitraje, como nico medio
de dirimir fraternalmente las contiendas que se
suscitasen entre algunas de las repblicas signata-
cin
tendientes
al
y erigiendo para su gobierno y legislacin los

cnones ms avanzados sobre las teoras modernas.
rias
Fu aquel Congreso exponente
positivo de las aspi-
raciones e intereses de los pueblos, y no la liga maquiavlica de los gobiernos, que algunas veces han
tomado
la
idea de la
unin
como
escudo para
sostener autocracias de bandera y de poltica rastrera y mentirosa.
demuestran los importantes tratados

sobre Derecho Penal, Civil y Extradicin, Propiedad
Literaria, Artstica e Industrial, Derecho Civil, Derecho Procesivo, etc. Sern un monumento perenne
del anhelo prctico y cientfico con que se labor
entonces por la paz y bienestar de la Amrica del
Centro. No hubo dobleces, ni fines procaces, como
despus ha acaecido, cubrindolos con el sacro
manto de la Patria de nuestros mayores, a fin de
As
lo
sostener strapas.
El general Reyna Barrios se esforz, como verdadero patriota, por el adelanto y mejoramiento de
Guatemala. El viaducto del cantn "La Exposicin",
el Boulevard 30 de Junio, el Parque de La Reforma,
la Plaza Reyna Barrios, el Monumento a Cristbal
Coln, las estatuas de Garca Granados y de Barrios,
el
Cuartel de Artillera,
el
560
Colegio de Indgenas,
el
de la Propiedad Inmueble, la
Casa Nacional de Moneda, la Mansin Presidencial, el Palacio de La Reforma, el Ferrocarril del
Norte, el Ferrocarril de Ocs, el Hotel Internacional,
el Ministerio de Fomento, la Escuela Militar, y
edificio del Registro
dan
verdaderamente progresista de
otras varias mejoras que seria largo referir,
idea
espritu
del
aquel activo mandatario.
Por otro lado, hubo una representacin del

famoso Descubridor, de las histricas carabelas y de
aquella maravillosa escena que hizo cambiar la faz
mundial y completar el planeta, dando a la civilizacin grecolatina un nuevo continente y riquezas
fabulosas
abriendo a la historia horizontes de rena*
cimiento, y al
mundo
amplio espacio y fecundas
esperanzas.
Se celebr adems, por el Gobierno de Reyna

Barrios, un concurso para premiar la mejor obra
que acerca de
la Civilizacin
de los indios se pre-
buena suerte
el autor de las
diploma de honor y la
recompensa, entregados en una velada solemne en
el Teatro Nacional, que se llam, desde entonces
sentara, y
tuvo la
presentes lneas de obtener
el
Teatro Coln.
En
la
Facultad de Derecho se estren
la colec-
cin de retratos de los abogados ilustres centroamericanos; y
me
toc hacer la relacin de ellos y la
apoteosis de Cristbal Coln, en
un discurso
oficial,
que se mand imprimir y -fu acogido", con benvolo

entusiasmo, por la prensa, y por la selecta concurrencia,
que
asisti a aquella centenaria festividad.
561
El 8 de enero de 1892, entr a funcionar
como
"Fiscal del Gobierno y Magistrado de la Sala 1* d

la Corte de Apelaciones, hasta el 3 de enero de 1893,
en que fui electo, por la Asamblea Legislativa, Presidente del Poder Judicial, puesto que desempe
hasta el 7 de enero de 1898. A los pocos das de
encontrarme al frente de ese Poder, dispuse practicar una visita oficial y general de las prisiones. En
el edificio de Santa Teresa, crcel de mujeres, se
pas revista, por la Corte Suprema, los magistrados
de las Salas y los jueces de primera instancia, a
todos los procesos de las recluidas. Al terminar,
pregunt a la directora, si haba quedado alguna
mujer presa; y notando que vacilaba al responder,
le intim que sobre ella recaera criminal responsabilidad, en el caso de ocultar alguna detenida. En
tonces, algo azorada, manifest "que solamente una
estaba, que haba sido remitida de orden del seor
Ministro de Gobernacin y Justicia, licenciado don
Manuel Estrada Cabrera". Procedise a ver los
:
y efectivamente apareci el nombre de la

mujer, quien en el acto fu llamada; y dijo, que
"siendo sirvienta en casa de dicho seor, la haban
libros,
mandado presa, haca ms de cinco das, sin haber

cometido falta, ni delito, simplemente, porque manifest que deseaba no continuar en esa casa". Acto
all mismo, a mocin ma,
ordenando poner en libertad
sirvienta, una vez que no se
continuo, la Corte dict,
un acuerdo
escrito,
inmediatamente a
la
hallaba procesada por autoridad competente.
Recuerdo que, en esa misma
visita a la
Casa de
Recogidas, en Santa Teresa, se not que haba una
gran excavacin antigua, que bajo tierra conduca

562
como
a la iglesia,
Yo, en
el
formando una misteriosa
salida.
carcter de Presidente del Poder Judicial,
encargu oficialmente al Magistrado, Presidente de

la Sala 3^ que conoca de los asuntos de la Comandancia General, que inquiriese e informase todo lo
conveniente acerca de aquella callejuela oculta. Este
paso lo tuvo a mal el seor Estrada Cabrera porque
andaba en amoros con una hija de la rectora de la
prisin, y crey que el licenciado Beteta, que era
joven, tena las mismas pretensiones, y adems,
;
porque juzgaba que la Corte de Justicia nada tena

que ver con las prisiones. Ello fu que se form un
lo, hasta que el general Presidente Reyna, le manifest que dejase en completa libertad al Poder JudiDesde entonces, el desairado Ministro de
cial.
Gobernacin me quera mal; pero no logr perjudicarme, aunque lo procur y hubo de ocasionarme,
cuando fu Presidente, un viaje al extranjero, que
me
cost personalmente extraordinarios gastos du-
rante
un
ao.
Algn tiempo despus de la visita de crceles,

lleg el mismo licenciado don Jos A. Beteta, a
manifestarme que el general Reyna Barrios haba
ordenado al Ministro de Gobernacin y Justicia
prevenir al Tribunal sobreseer en un asunto civil,
de compra de tabacos, procedente de Escuintla; que
ya iba a llegar tal orden a la Sala 3^ y que los magistrados deseaban que antes se tomara alguna
medida, a fin de evitar ese conflicto. En el momento
pas a ver al Presidente Reyna Barrios, quien me
recibi con toda afabilidad. Le hice presente el caso,
exponindole lo ilegal e imposible de un sobresemiento en asunto civil, de oficio; y pidindole que
563
no se mandara semejante nota, por el Ministerio

As que, sin ambages, y con razones
respectivo.
legales conclu de hablar,
me
contest
el
Presidente
"Ya sabe usted, don Antonio, que cuando doy una

orden jams la revoco; siento mucho, pero no puedo
acceder a sus deseos". Le repliqu en seguida: "Ms
lo siento yo
porque va a sobrevenir un conflicto,
que he querido evitar, cumpliendo con mi deber
oficial. Yo tendr que renunciar la Presidencia de
la Suprema Corte de Justicia, que ni la he solicitado,
ni Ta merezco, ni me pesar dejarla. Lo que deploro
sinceramente es que, sin culpa de mi parte, se va a
resfriar la antigua y buena amistad que usted me
ha dispensado, siendo la causa un asunto que no
vale la pena; pero que no procede conforme a la
ley". Entonces se puso en pie el general, muy afectado; pero siempre correcto, me dijo: "Vaya usted,
mi amigo, y diga al Ministro que se ponga a las
;
rdenes de usted, en este desagradable asunto, que

realmente pertenece al ramo de la justicia". "Mi]
repuse y me permitir ir maana a repegracias
trselas particularmente a su residencia". Ya sereno
"Lo espero a alque hablemos nfs

nica vez que el general Reyna
Reyna, exclam, con acento

morzar conmigo, a las doce,
del caso". Esta fu la
leal:
sin
quiso intervenir en negocios judiciales.
Puedo
ase-
gurar que respet la justicia. No as el Ministro de

la Guerra, don Prspero Morales (antes que yo
fuera Presidente del Poder Judicial). En una ocasin,
llam
al
integrrimo Magistrado don Miguel
Flores, para recomendarle
un asunto que don Miguel
Llerandi haba perdido en primera y en segunda

instancias, sobre propiedad de la finca Beln,
564
que
era a todas luces de Foncea y Cueto. Al llegar al

la Guerra el inolvidable seor Flores
Ministerio de
no estaba Morales, y ya cansado <\e esperar don

Miguel, se retiraba, dejando un recado con el subsecretario,
cuando cabalmente entr don Prspero,
pidindole que le dispensara la tardanza, y manifestndole, que tena muchsimo inters en el juicio que
segua su amigo ntimo Llerandi, y que se lo recoa toda la Corte Suprema. El seor Flores
mendara
manifest que ya estaba votado el fallo, y hasta

unnime acuerdo del Tribunal, en
favQr de doa Vicentina de Cueto, quien tena toda
la razn. Entonces Morales, viendo que era incole
redactado, de
rruptible el seor Flores, se despidi de
l,
sin
ms
instancia; pero se apresur a llamar a otros dos de

los magistrados,
recomendndoles vivamente, y con
imperio, revocar los fallos contrarios, y redactar una

nueva sentencia, no expidiendo absolutamente Ir
que ya haban votado y redactado. Al siguiente da,

cuando se reuni la Corte Suprema, uno de los vocales (que ya est muerto) dijo "que haba estudiado
mejor el punto, y que quien tena la justicia era
Llerandi". Don Miguel Flores, siempre honorable y
enrgico, le contest: "Es la recomendacin de don
Prspero la que a usted le ha hecho cambiar de
ayer a hoy. Yo no transijo con imposiciones, en
contra de la justicia clara y sostenida por dos fallos
anteriores, rechazando los torpes manejos de Llerandi". El apreciable Magistrado don Juan Rodrguez Castillejo, con decidida integridad, tambin
:
sostuvo los derechos de la viuda seora de Cueto.
Los otros dos vocales claudicaron, prevericando miserablemente, y qued empatado

.
565
el
asunto. Tocaba
al
Presidente del Poder Judicial decidir; y decidi

fallo, en favor del recomendado
por hacer un nuevo
por
el
Ministio de
la
Guerra.
Perdi
el pleito
doa Vicenta de Cueto, que se hallaba en Infiesto

(Espaa) y tan pobre la dejaron que tuvo que sacar
de la escuela a dos de sus nios, porque ya no le
fu posible cubrir dos pesos mensuales, que costaba
la
enseanza.
Yo habia defendido como abogado
a doa Vi-
centa de Cueto, a virtud de recomendacin del exce-
Maura, distinguido amigo

habia enviado un memorndum de
lentsimo don Antonio
mi, quien
me
En primera y segunda instancias,

obtuve sentencias favorables; pero en casacin, ya
todo
el
asunto.
no pude defenderlo, porque
tarme del
pas,
me
vi obligado a
ausen-
en una misin diplomtica urgente.
El recurso de casacin
lo dirigi el licenciado
don
Jos Diaz Duran; pero la influencia de don Prspero
Morales hizo sucumbir la justicia, hacindome perder tambin doce mil pesos plata que tenia yo
estipulados, por mis honorarios, para el caso de que
se ganara judicialmente el negocio, que se perdi
por tres votos, contra cuatro de las instancias y dos
del Tribunal de Casacin; es decir, seis opiniones
contra tres.
El Gobierno espaol dedujo responsabilidad

por la denegacin de justicia, llevada a cabo con
escndalo notorio. El Gobierno de Guatemala tuvo
que pagar ciento cincuenta mil pesos

excelentsimo seor
Maura mand
de Cueto, publicndose
el
plata,
que
el
a doa Vicenta
caso en la prensa de Es-
566
paa. Era Ministro de Relaciones
el inolvidable don
Juan Barrios M. en tiempo del Presidente Estrada
Cabrera, cuando se hizo el pago.
Conservo en mi biblioteca un extenso folleto,

con 80 pginas impresas en Madrid, en 1898, con el
ttulo de "Caso de Indefensin".
Venta Judicial de
la finca "Beln".
Reclamacin dirigida al Gobierno
de Guatemala, por doa Vicenta Ardavn K curadora
ejemplar de su esposo incapacitado, don Rafael del
Cueto Surez. Establecimiento Tipogrfico de Fos-
Imprenta de
Real Academia de la Historia. Calle de La Libertad, nmero 59". Ese alegato

de injusticia notoria, est magistralmente escrito,
haciendo resaltar lo inicuo de un verdadero despojo,
que treinta aos hace produjo escndalo, y cost
tanet.
la
caro al tesoro nacional de Guatemala, y al crdito
de la Corte Suprema de Justicia.
don Antonio Maura,

un voluminoso dictamen, en el cual, por
El eximio jurisconsulto
redact
modo
en vista de los hechos justificados, y

conforme a las leyes de Guatemala y Espaa, demostr brillantemente el despojo manifiesto, de que
prolijo,
fueron vctimas
Cueto y su
pobre demente don Rafael del
el
infeliz familia.
En
dicho dictamen, apa-
rece el prrafo honrossimo para m, que dice
"En
mismo mes (enero de 1890) confiri poder

doa Vicenta Ardavn a favor de don Manuel Casn,
quien lo substituy en el ilustrado y reputadsimo
jurisconsulto, don Antonio Batres Juregui, que
formul la demanda de reivindicacin, con notable
claridad y sencillez y dirigi todo el juicio, en pri30 del
mera y segunda
instancias, con maestra.

5.67
Ya no
le
fu posible intervenir en la casacin, por haberse

visto
en
el
caso de ausentarse
al
extranjero, en re-
presentacin diplomtica de Guatemala".-
Al transcribir ese bondadoso elogio, tributado

por una notabilidad mundial, no he cedido a la satisfaccin del
amor
mi
conste que, por
propio, sino al propsito de que

parte,
hubo buena direccin de
ese clebre asunto, que tanto ruido hizo aqu, y no
poca sensacin caus en Madrid. El Ministro de

cuando se dispona a prefu a
sentar la reclamacin a nuestro Gobierno
Espaa en Guatemala
buscarme a mi bufete, acompaado del licenciado

don Marcial Garca Salas, con el fin de que le facilitara datos sobre el asunto, que ninguno conoca
tanto como yo. Recuerdo haberle contestado en' el
acto, "que siendo ya una reclamacin contra mi
pas, no poda ayudar de ningn modo que lo senta
muchsimo pero que, como guatemalteco, consideraba ante todo a mi patria. Que se dignara dispensarme". El plenipotenciario hispano alab mi proceder, agregando, "que no poda esperarse ms de mi
caballerosidad". Es de advertir que yo perda diez
;
mil pesos plata, en caso de no ganarse

judicialmente.
5*S
el
asunto
CAPTULO AAI
1898
Me
riores,
hago cargo del Ministerio de Relaciones Exte-
Asesinato
en difciles circunstancias.
fu vctima
el
de que
Presidente Re^yna Barrios
SUMARIO
La conducta
del Ministro de Mxico, seor Lera
respecto al Presidente Reyna Barrios.
Intervengo
para
que no fueran fusilados unos mexicanos, que estaban

comprometidos en una revolucin contra Guatemala.-
Banquete diplomtico que di, en mi domicilio, en obse-
Reyna Barrios. A pesar de estar J

separado de doa Argelia, su mujer, por los amores
del Presidente con la artista Roca, fueron a mi casa
quio del general
en
el
mismo
carruaje, a dicha festividad.
los tres
don Jos Mara tuvo la gentileza de obsequiar

un hermoso bouquet a mi seora. Todava estaban
frescas las flores, cuando en la noche del 8 de febrero
de 1898, me avisaron que haba sido asesinado el
Presidente de la Repblica. Acud pronto al Palacio
siendo el primer Ministro que lleg. Mand mudar
la guardia, que estaba medio borracha.El cadver
das,
569
de Reyna Barrios estaba sobre un escritorio, y ya le

haban despojado de los botones, que llaman mancuernillas, que eran de brillantes, y del dinero que
llevaba en su cartera. Escenas que all pasaron, en
tan crticos momentos. Cmo fu el nombramiento de
Estrada Cabrera para la Presidencia. Haba ya, den-
tro del saln, varios esbirros suyos.
Feliciano
Garca,
Ministro de Fomento, en unin de Salvador* Herrera,

1
y Pujol, pretendan que fuera nombrado el general

Salvador Toledo para Presidente, lo cual no poda ser.
A la noche
ra,
siguiente, el 9 de febrero,
perista decidido, lo
All
se
Estrada Cabre-
para desembarazarse del general Marroqun, pros-
mand
Comandancia General.
a la
fu asesinado cruelmente.
rebelaron
en
seguida;
Njera
pero
sin
y Arvalo,
Fu
plan.
una asonada sin preparacin. Los cabecillas salieron

huyendo. Complot que tena preparado Estrada Ca-
brera, el da 10, para profanar el cadver del Presiden-
y asesinar a los ministros, con el fin de que tuviera

muerte de Reyna visos o colorido popular, de odio
contra la Administracin anterior; y salir de los que
le haban acompaado en sus ltimos meses.
Cuando
vio que se saba toda esta trama infame, consinti en
que fueran sepultados los despojos mortales del infortunado Jefe, en las bvedas de la Catedral. Renuncia
inmediata del Ministerio. Entran enemigos de Reyna.
te,
la
y,
entre ellos, el general Salvador Toledo,
cretario
que irme
de la" Guerra.
a
Vejaciones
que
como SeTuve
sufr.
Europa.
El 7 de enero de 1898, a las seis de la tarde,

mi casa el Secretario de la Legacin de Mxico a visitarme, en nombre del Ministro Lera, que
trataba de poner en dificultades al Gobierno del
general Reyna Barrios. La ira de este diplomtico
contra el Presidente, provenia de que, habiendo prelleg a
570
tendido
el
seor Lera
blar directamente con
este
el
era su apelativo
Jefe
de
la
haNacin, se
present en el Palacio, y por medio del Jefe del

Estado Mayor, envi su tarjeta, sin ms trmites.
El general Reyna Barrios, que por no encontrarse del
todo bien, iba a descansar a su residencia privada,
contest que ênta no poder recibirlo inmediatamente pero que lo hara al da siguiente. Sabido es
que un representante extranjero est en la obligacin de dirigirse al Ministro de Relaciones Exteriores, suplicando una audiencia del Presidente, quien
seala da y hora para recibir la visita del Ministro
Diplomtico, que debe, por lo regular, ir acompaado
del mismo Secretario de Relaciones. El seor Lera,
que era cubano agresivo y orgulloso, se disgust
profundamente, de lo que l llamaba, por todas
;
partes,
un
desaire. As las cosas, lleg
yo refiriendo
el
como vena
Secretario de la Legacin mexica-
na, don Luis Ricoy, a visitarme. Me dijo que, "en

vano haba buscado al seor Ministro de Relaciones
Exteriores, licenciado don Jorge Muoz, porque
hallndose enfermo, no reciba a nadie; que el caso
era perentorio, pues se trataba de que, al da siguiente, a las seis de la maana, seran fusilados, en
Totonicapn, dos mexicanos, sin las formalidades

de ley, lo cual acarreara una reclamacin; que yo,
como Presidente del Poder Judicial, poda evitar,
interponiendo mis buenos oficios con el general
Reyna Barrios". "Siento le contest todo lo que
usted me dice; pero no puedo, ni debo, en la forma
particular y directa, de que usted se vale, ni siquiera
darme por notificado de un asunto tan

le
hablar yo
al
grave.
Presidente de la Repblica, ni
571
No
me

mezclar en lo que no me corresponde. Si el seor
Ministro mexicano, que es a quien directamente
toca,
no puede hablar con
el
Ministro de Relaciones
Exteriores, podr buscar al Subsecretario,
valerse
de los medios protocolarios oportunos. Por lo dems,

al seor don Luis, en lo particular y como amigo,
me complazco en recibirlo con todo jiprecio y cortesa." Comprend que lo que Lera intentaba era
preparar su reclamacin, constatando que el Poder
Judicial haba sido notificado. As fu que, al dejar-
me
me
Reyna Barrios,
aunque para mi objeto
tuve que aguardar un momento, mientras se despeda don Elezaro Asturias, que estaba de visita. Al
Ricoy,
quien
me
fui a ver al general
recibi en el acto,
fin, refer al
general
lo acontecido,
me
dijo:
"Mi
amigo don Antonio, son unos zamarros criminales,

esos chapanecos, que bien merecen ser fusilados,
tanto ms, que estn suspensas las garantas; y ya
no aguanto los procedimientos proditorios de los
picaros revolucionarios, que merodean y asesinan en
nuestro suelo"." Le hice yo algunas observaciones,
con toda franqueza y como ya iban a dar las ocho
de la noche, hora en que el general acostumbraba,
sin falta, acudir a una visita recreativa, me dijo
apresuradamente
"Mucho agradezco a usted su
oportuna venida". Llam a su primer secretario, y le
orden poner un telegrama urgente, mandando suspender la ejecucin, y previniendo al Comandante
;
de Armas acusar recibo pronto, de estar enterado del

superior mandato. "A las once, cuando yo regrese
le
dijo cuide usted de mostrarme
muy
me hiciera
Despus,
de que
amistosamente,
me
la respuesta".
insinu su deseo
yo cargo del Ministerio de Rela572
dones Exteriores, por

ciles
y tener que
ir
estar las circunstancias dif-
a curarse, a los Estados Unidos,
licenciado Muoz. Yo agradec la confianza; pero

haciendo ver que, como Presidente del Poder Judicial, poda servir mejor, sin mezclarme en la poltica
el
mas
el
general
Reyna insisti, y me hice cargo del

un sueldo, el 8 de enero de 1898,
Ministerio, con slo
sin renunciar el puesto de Jefe de la Corte
Suprema,
que interinamente entr a desempear, conforme a
la ley, el primer vocal don Miguel Flores. Mi intencin era servir en el Ministerio poco tiempo.
A los tres das de encontrarme en la Secretara

de Relaciones, lleg el seor Lera, Plenipotenciario
de Mxico, y despus de muchas zalameras y elome
"Tendr singular gusto en

actual Presidente es un
hombre sin educacin". En el acto, me puse en pie,
y con la mayor seriedad, hube de decirle: "Srvase
usted dejarme, no debo, ni puedo, continuar escuchando al que injuria al Jefe de Guatemala". Sorprendido aquel audaz extranjero, me dio la ms
cumplida satisfaccin. "Retiro lo que he dicho
me
gios personales,
tratar
dijo
dijo
con usted, porque
el
sin tener intencin;
ruego
al
seor Ministro
perdonarme. Dgnese continuar escuchndome, voy

a hablarle del asunto del mexicano a quien el jefe
poltico de Escuintla puso en cepo de campaa." Yo
repuse con dignidad "Puede usted dirigirme una
:
nota a ese respecto, solicitando oportuna audiencia,

a fin de tratar de ese negocio". Se retir el seor
Lera, bastante disgustado, pero al siguiente da, me
evi el oficio, como era procedente toda vez que
;
no era
correcto, sin aviso previo, abordar
573
un nego-
co; y ms, una reclamacin, sin noticia y asentimiento del canciller, que necesita prepararse y estudiar la materia, para no ser sorprendido.
No
quise comunicar aquel desagradable inci-
Reyna Barrios, ya que el plenipodado satisfaccin, y no era pblica

la sandez. Seal al representante mexicano la audiencia que peda, para tres das despus de
solicitada, y me impuse bien del asunto en referencia. Cuando lleg Lera, reclamaba cincuenta mil
pesos plata y una satisfaccin del Gobierno, adems
del castigo que mereciera el jefe poltico, siendo
encausado judicialmente. Despus de discutir el
caso, y ya que realmente haba sufrido la tortura del
cepo de campaa el querellante, conclu por manifestar que yo estaba dispuesto a que se le dieran
cinco mil pesos en el concepto de que la satisfaccin
que el Gobierno daba, iba implcita en el arreglo
mismo, ya que el mexicano haba tambin faltado
dente
al
general
tenciario habia
a la ley. Por ltimo, convino el representante de

Mxico en tales puntos, y se hizo el acta y cambio
de notas respectivamente.
Volviendo a tomar el hilo de mi narracin, reel da ltimo de enero de 1898, di un
cuerdo que
banquete, en mi casa en obsequio
al
general
Reyna
Barrios; estuve antes personalmente a ofrecrselo;
con placer y reconocimiento.

en nombre de mi seora
Argelia,
propio,
esposa del genedoa
mo
el
a
en
y
ral, y correspondi con agrado al convite, alegrndose
la seora de saber que iran los dos juntos, pues
llevaban ms de nueve meses de estar separados,
y fu aceptado por
l,
Ped su venia para
invitar,
5T4
aunque habitando bajo el mismo techo. Amorosamente apasionado el general de la artista Josefina
la consagraba enteramente sus afectos; ello
no era un secreto de la vida ntima, sino de todos
sabido, de notoriedad general. la hora sealada,
llegaron a mi casa de habitacin el presidente y Mrs.
Reyna, en el mismo carruaje, y se hallaba ya reunido
todo el Cuerpo Diplomtico, los Ministros del Gobierno, y algunas damas y caballeros ms. El Presi-
Roca,
la mesa a mi esposa, y yo a su seora,

que se mostr muy contenta. Por casualidad cay
sobre el mantel un poco de vino tinto, de la copa de
la presidenta, y yo la felicit, dicindole que era
augurio de buena dicha; que as lo crean los americanos y los franceses, y que los arspices romanos
dente llev a
decan ser
la
sangre de los dioses penates, tutelares
del hogar, que se

el
contest:
"A
como
interesaban
por
su
felicidad.
general Reyna, de excelente humor,
Entonces
la vez,
me
mis gracias, por tan generosa
gentil galantera".
Concluida
la
comida, nos pasebamos todos, por
y mi esposa, dijo al general: "Deseo

recomendarle se cuide mucho; dicen que quieren
los corredores,
asesinarlo; y
no salga por
la
noche, ni se fe de
encarga una amiga, que se interesa por

contest
estimo en
usted". "Un milln de gracias
el alma su bondadosa indicacin
pero ningn guanadie.
Se
lo
temalteco atentara contra m; para ello sera preciso
un extranjero fantico.
A
a
los
dos das aquel caballeroso general envi
mi esposa un
An no
."
.
lindo bouquet, con expresiva tarjeta.
se haban marchitado las flores,
575
cuando ya
estaba muerto
Era
noche del 8
de febrero del ao 1898. Me encontraba yo, a las
8, en casa de mi amigo Agustn Gmez Carrillo,
cuando el doctor don Jos Matos, Subsecretario de
Relaciones Exteriores, acompaado de mi hijo Carlos, entr diciendo en alta voz: "Don Antonio acael
Presidente.
la
ban de asesinar al Presidente Reyna Barrios!" Sal

al instante, embozado en una capa, sin arma alguna,
y en direccin al palacio. Llegamos corriendo. La
guardia estaba dispersa. El Jefe del Estado
general Toledo, se haba ido
al teatro
Mayor
ningn otro
de los ministros se encontraba an. El cadver del

infortunado caballero, del valiente militar, del Jefe
de la Nacin, tendido sobre una mesa en el mayor
desamparo y abondono. Tal el triste cuadro que
all se vea. Orden, en el acto, aunque no era de
mi ramo, relevar la guardia que estaba medio borracha, haciendo venir otra de la Comandancia; pero
ya haba entrado bastante gente. Pude notar que
estaban entre la turba, don Onofre Bone, Wenceslao
Chacn (el de la mulita), y otras personas. A poco
Ministro de Gobernacin, licenciado don Mariano Cruz, el de Fomento, don Feliciano
Garca, el Subsecretario de Hacienda, que funcionaba como Ministro, don Francisco C. Castaeda,
don Valero Pujol, el ingeniero don Salvador Herrera,
y algunos ms que no recuerdo, quienes estuvieron
presentes cuando se comenz a discutir qu providencias deba tomarse. El Ministro de la Guerra,
general don Gregorio Solares, se hallaba en el puerto
de San Jos. Despus de asegurar el orden pblico
rato, llegaron el
y de
zamos
dirigir
algunos telegramas urgentes, comen-
a tratar
de
lo
ms
576
esencial,
respecto a la

Presidencia vacante.
cuando entr
el
licenciado
Hablbamos de ese asunto
introducido
por
general Toledo
el
Manuel Estrada Cabrera, quien con
toda moderacin, y sin alardes de gran valor y energa,
que durante muchos aos han querido
dijo: "Seores, yo
pero
si
puedo ser
nada
til a
mi
patria,
sicin de ustedes. Si juzgan que,

la
Presidencia,
debo
atribuirle,
nada pretendo;
quedo a la dispo-
significo, ni
como designado
estoy
servir,
sin
ambicin
alguna, por lo que se dignen resolver". Despus de
y en
haberse retirado
presencia
de los
seores Pujol y Herrera, dispuso
el
mismos
Consejo de
Ministros que se llamase a la Presidencia
al desig-
nado, acatando la ley; aunque bien pudo haberse

argido que, despus del reciente golpe de estado,
y suprimidos todos los poderes y declarado nulos
los actos
de
la anterior legislatura,
ya no era desig-
nado Estrada Cabrera. Buscse, no obstante, algn

principio de constitucionalidad, sin que de parte de
los ministros
hubiese ambicin, sino
el
ms
desin-
teresado patriotismo, arriesgando la vida en aquellos
momentos. El crimen contra

slo asestado a l
en
la
el
se persegua
administracin.
Todo
lo
Presidente no era
un cambio completo
que durante largos
aos se ha dicho, suponiendo que Estrada Cabrera

se
impuso en tan
crticos
momentos, con resolucin
y gran imperio, es falso. La calumnia ha querido

enturbiar la realidad. Yo redact el Decreto por
indicacin de mis colegas, escribindolo el doctor
Jos Matos.
577
Verdad es que el Ministro Garca, apoyado por

don Salvador Herrera, y Pujol, pretendi que se
hiciera cargo de la Presidencia el general Salvador
pero no haba fundamento legal. Por eso

Garca fu mal visto por Cabrera y tuvo que irse a
Europa. No asisti a dicha junta ningn diplomtico,
Toledo
como alguien
que varios haban concurrido.
dijo
noche siguiente, 9 de febrero, Estrada Caal general Marroqun, prosperista decidido, y por lo mismo enemigo del nuevo Presidente,
a hacerse cargo de la Comandancia de Armas. El
que serva dicha Comandancia, que era el general
brera
la
mand
Njera, y su segundo,
el
coronel Salvador Arvalo,
comprendieron que lo primero que hara el nombrado comandante, al tomar el mando, era matarlos en
el acto.
En
ese trance, lo ultimaron antes, lo cual
era evidentemente el propsito de Cabrera para des-
embarazarse de
l,
ya que no se comprende que
armas a un enemigo suyo.

Njera y Arvalo, se rebelaron en seguida, pero sin
hiciera entrega de las
plan, ni concierto.
No
quisieron atacar a los cadetes
que montaban la guardia del Palacio, en donde estaba Cabrera. Ello fu que los de la Guardia de Honor
hicieron retirarse a los sublevados. Aquello result
una asonada,
sin preparacin.
Los cabecillas
salie-
ron huyendo.
El da 10, cuando me dispona, a las ocho de la
maana, a irme al Palacio sin saber nada de lo
ocurrido, pues yo estaba durmiendo en mi casa esa
noche, para reponer la anterior que haba sido de
angustia, trabajo y desvelo completo, recib
un bon-
dadoso aviso de doa Isabel Arrivillaga, por medio de

578

dos sobrinas suyas, las apreciables seoritas Mara
Teresa Zepeda y Mara Arrivillaga, dcindome quo
no fuera al entierro del general Reyna Barrios porque haba una turba de gente armada por El Gallito,
dispuesta
mediante
un complot a asesinar
a los
ministros y a arrastrar el cadver del Presidente. En

esos momentos entr a mi casa un carpintero, a
quien yo haba favorecido, llamado Juan Be jarano,

y que no tena ms defecto que ser muy adorador
me dijo no vaya al entierro,
de Baco. "Vea seor
porque estn disponiendo una matazn. Mire, estos

cinco pesos, que me acaban de dar en la fonda EX
Conejo, para que yo vaya entre los revoltosos; cog
y vengo a avisarle lo que est pasando." Me

puse m revlver en el bolsillo y me fui a Palacio,
el pisto,
Entr a hablar con Estrada Cabrera, y le pregunt

"si iba al sepelio". "No,
me contest los seores
ministros me representarn." "Pues lo que soy yo,

no voy tampoco,
le repliqu
me acaban de anunciar que no slo profanarn el cadver, sino que hay
una gran turba dispuesta a asesinar a los ministros."
"Nada me han dicho de
eso
contest, apagando
con aire franciscano. Yo tena dispuesto que
cien hombres de tropa, al mando de un coronel,
los ojos,
inhumacin pero qu le parece a usted que se haga?" "En todo caso

repuse
a usted no le conviene de manera alguna que vaya a
derramarse sangre, profanndose villanamente el
fueran
al acto
de
la
cadver del general Reyna Barrios, despus del

horrendo crimen cometido." "Es claro, que sera
locura exponerse a semejante atentado", dijo por
ltimo hipcritamente; preguntndome, qu me pa
579
"Habra un medio
le insinu
y es que el entierro del Presidente se hiciera
en las bvedas de la Catedral, con sigilo y sin aparato militar, puesto que, de otro modo, no debera ser
recia que se hiciera.
un nmero reducido de tropa, sino por lo menos mil

soldados al mando de un general." "Me parece muy
buena su indicacin, aunque dudo que el seor
Casanova d el permiso del caso; encargese usted
de arreglarlo todo al efecto pero cuidando que nada
se sepa, hasta el ltimo momento. Hgame usted el
;
favor de proceder a lo conveniente, y de presidir el

duelo." El tiempo urga; y fui en el acto a hablar
con los ministros, quedando comisionado para ir a

entenderse con el arzobispo, seor Casanova, el
licenciado don Mariano Cruz, como Secretario de
Gobernacin y
Justicia, a fin de preparar el sepulcro
y de tomar todas las medidas para que la puerta de
bvedas estuviese casi cerrada, y dispuesta a

abrirse en el momento de llegar la comitiva. Aunque
el general Reyna era masn de alto grado, no opuso
las
comprendi
dificultad el jefe de la Iglesia; porque

las circunstancias, y
adems, porque
el
general Rey-
na no haba hostilizado, en lo ms mnimo, a la

religin catlica ni a ningn otro culto, pues era un
de amplias miras, tolerante y educado.
Regres el Ministro Cruz, manifestando estar todo
convenido y que, a las diez y media al llegar la comitiva de duelo, se abrira la puerta de las bvedas
caballero
por
el
lado del norte, para
Una
vez que
el
el sepelio.
Cuerpo Diplomtico,
el
Consular
y las autoridades superiores estuvieron reunidos, en

el saln de recepciones del palacio, en donde se
510
hallaba la capilla ardiente, se organiz la comitiva.
Vino
el
general de rdenes a pedirme la que corres-
ponda, y le dije "Fjese usted bien en lo que debe

hacerse. Saldrn los generales, que llevan en
hombros el fretro, acompaados de toda la con:
Tomaremos hacia
currencia.
Portal del Comercio,
el
fuera de l cuatro varas de distancia, por la plaza,
hasta llegar a las bvedas de la Catedral, en donde

se har la inhumacin". "Ser
orden", respondi
te la
cumplida exactamenEntonces el
el jefe militar.
Plenipotenciario de Mxico,
el
clebre seor Lera,
"Dispense el excelentsimo seor Ministro,

creamos que era en el Cementerio General el sepe"La orden est
lio". Yo le contest, con sequedad
dada y se cumplir. En marcha".
dijo
avenida
Salimos todos y se pudo ver, por la
que las ventanas de la Legacin de Mxico,
norte,
estaban llenas de espectadores, en cuenta muchos
Un
prosperistas.
gento
numeroso llenaba esa
y haba realmente, antes de llegar

una numerosa turba de malvados,
al
calle,
cementerio,
dispuestos
al
atentado... Todo se supo despus perfectamente;
para dar un carcter

mismo Estrada Cabrera
tena prepopular al asesinato de Reyna Barrios
el
parado
bochinche en
el
menterio.
En un
bvedas de
El Gallito, cerca del ce-
venerable
la Iglesia
sepulcro
Mayor,
quedaron,
los restos
Presidente Constitucional de
mortales del
Guatemala,
Jos Mara Reyna Barrios. La posteridad

justicia
Su nombre ha pasado
honor
581
en las
general
le
a la historia
hace
con
Despus de dar cuenta

Cabrera, nos despedimos de
dando admitida
la
al
Presidente Estrada
l los
ministros, que-
renuncia que antes habamos
Nombrse incontinenti el nuevo GabiYo vea el horizonte sombro, y dispuse irme

Europa con mi hijo Carlos, a fin de evitarme
presentado.
nete.
molestias y hasta vejaciones. Hice el viaje a los

pocos das, y permanec en el extranjero ao y
medio, como explicar en captulo separado.
5*2
CAPTULO
AAII
Asesinato cometido en la persona del Presidente de la

Repblica, general don Jos Mara Reyna Barrios.
SUMARIO
La
historia
desgracia,
ritas.
Los
de
Amrica espaola muestra, por
la
muchos crmenes contra personas benemllaman asesinatos
polticos,
y se invocan
nombre de la Libertad y del Pueblo,

que ninguna parte toma en ellos. Opinin de don
para paliarlos,
el
Antonio Jos de
Irisarri,
acerca de tales pretextos.
Reyna Barrios fu un miserable

buscado por aquellos que ms haba el
Presidente favorecido; fueron aspirantes al poder; de
los que, como parientes o amigos, coman a su mesa.
El asesino del general
extranjero,
El
teutn Zollinger, fu instrumento comprado, por
los
verdaderos asesinos.
ra,
iba ya a dejar de ser designado a la Presidencia.
El asesinato se llev a cabo

con gran premura, porque don Manuel Estrada Cabre-
Cmo
se ejecut tal crimen.
Cuando
se trataba
de
dar sepultura a los restos del general Reyna Barrios,

estaba preparado un bochinche, para arrastrar y des-
pedazar
el
cadver, y
asesinar a los
583
que habamos
sido ministros de aquel Gobierno.
autor
de
"Memorias",
estas
Por
indicacin del
sepultados
fueron
los
despojos mortales del general Jos Mara Reyna Ba-
en las bvedas de la Catedral. Los organizadode aquel crimen, lo tenan todo bien preparado,
rrios,
res
Sucesos que tuvieron efecto,

Asesinato, en la Comandancia
general Marroqun. Muerte del licen-
para que no se frustrara.

con ocasin del sepelio.
de Armas, del
ciado Prspero
Morales,
durante
Presidencia de
la
Estrada Cabrera.
La historia de la Amrica espaola presenta

ejemplos lamentables de atroces crmenes cometidos
contra la vida de personajes ilustres, que por sus
servicios a la patria, virtudes cvicas y relevantes
prendas de carcter, debieron ser de todos respetados

y nunca vctimas de infames asesinos pero desgraciadamente la ambicin de mando y las pasiones
rastreras no soportan el mrito, que suscita envidias
y rencores, hasta sacrificar, muchas veces, en aras
de bastardas miras, aquellas existencias que ms
debieran estimarse. Mueren trgicamente los hom<
bres que prodigan bienes y no se hacen temibles.
Los tiranos, por el terror que infunden, hasta desarman el brazo de la venganza y la justicia.
;
Bolvar estuvo a punto de ser asesinado, en
Bogot Dorrego fu vctima de Lavalle el general

Sucre cay por una bala traidora; Blanco muri a
manos de Ballivin Monteagudo fu muerto en
Lima; Armaza y Quirs en el Per; Bermdez en
Cuman; el general Serviez en los llanos de Apure;
el general Carvajal en Casanare; el mariscal Heres
en la Guayana; Mires, Castillo y Osamendi en Gua;
584
Portales y Balta en el Per los presidentes

Morales y Melgarejo en Bolivia; don Manuel Pardo
en Lima el general Guardiola en Honduras Iriarte
Borda en el Uruguay; y algunos ms, cuyos nombres no me es posible recordar.
yaquil
Todos esos asesinatos revelan que en la Amms que en ninguna otra parte, las ambiciones polticas llevan a los hombres a un fanatismo funesto. Verdad es que en Washington, fueron
sacrificados Lincoln, Garfield y Mackinley; que en
Pars muri Carnot, a manos de un asesino y que
en Espaa, Cnovas y Canalejas sucumbieron traidoramente; pero ha sido mucho mayor el nmero
de esas abominaciones en hispanoamrica. Y hasta
se juzgan tales asesinatos con cierta lenidad, porque
rica ibera,
tienen el nombre de polticos, como si hubiese en

semejantes homicidios circunstancias eximentes de
la responsabilidad de sus autores. Se invoca, para
paliar tamaos atentados, el nombre de la libertad
exclamando que el pueblo los comete, porque no
quiere ser tiranizado.
"Y quin
es el pueblo?
pregunta
el
insigne
muchedumbre de los habitantes, ciertamente no es el

asesino, ni el perseguidor. Yo puedo certificarlo as,
porque me he hallado en medio de los pueblos en
que se han cometido tales atentados y no he visto
entre esas muchedumbres, sino espectadores, unos
don Antonio Jos de
Irisarri
(1)
Si l es la
sensibles y otros insensibles a ellos. Estos pueblos
no son sino
(1)
los testigos
"Asesinato cometido
Prlogo Pgina
Ayacucho"
en
de
la
6.
585
los
crmenes que se
persona
del
Gran
Mariscal
les
imputan. Es verdad que de su seno salen los perpetradores de los crmenes, y las vctimas de los
malvados, as como salen del seno de las nubes los
rayos que caen sobre la tierra, sin que por eso pueda
decirse que son lo mismo las nubes que los rayos.
Yo puedo asegurar que ninguno de los asesinos, ni
ninguna de
rido,
han
las persecuciones injustas
que he
sido obra del pueblo, sino de
muy
refe--
pocos
pueblo no desmiente estos falsos

porque ningn particular halla expresamente comprometida su reputacin en la reputacin
general, y porque ya se ha hecho, entre nosotros,
el nombre del pueblo el pretexto para cometer todos
los actos que no tienen excusa en los particulares.
Se dice que tal cosa la hizo el pueblo, como si quisiese decirse que nadie es responsable, porque es de
la responsabilidad de todos
y se repite el vago
principio de que la salud del pueblo es la ley suprema, para santificar todos los atentados que se cometen, a pretexto de proveer a aquella salud,
queriendo tornar en saludables los actos ms arbitrarios como si el bien de la sociedad consistiese
en proceder contra la justicia o en infringir las leyes
y burlarse de los principios en que se apoya aquella
salud de todos, y de cada uno de los que componen
el pueblo. La salud de ste, que es la ley suprema,
consiste precisamente en la estricta observancia de
las leyes, y en la entera sumisin a los principios;
porque el pueblo no es, ni puede ser otra cosa, que
la reunin de todos los particulares, como el cuerpo
individuos. El
asertos,
humano
miembros; y si
que es pernicioso a cada
una de sus partes, tampoco puede ser de beneficio
es la reunin de todos sus
no puede ser
til a ste lo
586
hombres lo que es daoso

individuos.
No se diga, pues, que
uno
cada
a
de los
es el celo de la libertad, ni el amor a la repblica,
ni el odio a la tirana, ni, en fin, ninguna cosa razonable, la que pone el pual en manos de los asea la salud de todos los
que dicta las calumnias, las injusticias y

persecuciones con que escandalizamos al mundo.
He odo alguna vez que se quiere disculpar tamaos
crmenes presentando el ejemplo de aquel Bruto
sinos, ni la
las
que hizo quitar la vida a sus hijos, y el del otro

Bruto que asesin a su benefactor y a su padre, so
pretexto de servir a la causa de la libertad; pero
yo no he encontrado en dichas citas sino la prueba
del mal que hace a ciertos hombres el leer, sin
crtica, la historia.
Estos citadores de ejemplos de
parricidios y barbaridades, que hacen estremecer a
los menos nerviosos y sensibles, podan tambin
citarnos el caso de aquella terrible araucana, que
ech a la cara del gran Caupolicn a su hijo de
pecho dicindole que no quera conservar ninguna
prenda de un cobarde. Tengan estos amigos de
romnticos sucesos toda la veneracin que quieran
a los ms atroces actos de salvajez, y concilien
como puedan, si les es posible conciliar, la falta de
amor paternal y filial con la sobra de amor a los
hijos de otros padres y a los padres de otros hijos.
Yo siempre sostendr que es una felicidad, para el
gnero humano, el que la familia de los Brutos se
extinguiese; porque hijos que no den la vida por
sus padres, y padres que no amen a sus hijos, sobre
todas las dems criaturas, sern buenos para republicanos de Roma, pero muy malos para hombres
de este siglo, y mucho peores para cristianos de
587
Yo
cualquier tiempo.
naciones
ms
quiero los ejemplos de las
los de las edades del

costumbres han dulcificado el
carcter de los hombres, y no me conformar jams
con que me presenten los eruditos, como modelos
de buena moralidad, a los Brutos que existieron hace
civilizadas,
mundo en que
las
veinte siglos."
Los que asesinaron a Balta y a Melgarejo y a

Borda y a muchos otros, a quienes haban arrebatado el poder, son testimonio elocuente de que es
cierto el aforismo de Cervantes, que deca: "Queris hallar al delicuente ? inquirid
queris encontrar
al
por
ladrn? buscad
el
el
interesado
cuerpo del
robador aquel en cuyas manos se

halle la codiciada prenda". Zollinger fu instrumento comprado por los verdaderos asesinos.
delito,
y ser
el
Hay un hecho, que no debe olvidarse. Haca

ms de un ao que Reyna no se trataba maridablemente con su mujer. Esta seora estaba encinta,
ya de seis meses, cuando acaeci el asesinato. Era
urgente que desapareciese el general. Para confir-
mar
tales sucesos, referir lo siguiente: hallndose
grave mi hija Teresita, que falleci, llam, algunos

das antes del asesinato de
Arton.
Reyna
Barrios, al doctor
Lleg, a eso de las diez de la noche y con-
me dijo: "Esta maana a las ocho, fui

como mdico, llamado por doa Argelia, y al salir
versando,
al corredor,
me
encontr con
el
general Reyna, quien
amablemente me pregunt "qu tena
"No
es grave
del estado de
ja,
le
contest
no se deje engaar, doctor es

588
seora?"
simplemente, efecto
embarazo en que
:
la
se encuentra." "Ja,
la botella
de whisky
que cada noche se toma", replic el Presidente. "El

remedio que le recomend, es bueno para cualquier
excitacin"
contest Arton, quien comprendi que
el
general no presuma siquiera que se hallara gr-
vida su esposa.
mismo
los tres
meses de
doctor asisti, en
la
muerte de
Reyna,
el
viuda.
La nia que naci fu educada en Europa
el parto, a
aquella
con fondos nationales, por disposicin, de Estrada

Cabrera, quien bien saba quin era el padre de
ella, el general Salvador Toledo. Existen varias personas que estuvieron al cabo de los hechos, y que
viven an, para declarar cmo pasaron. (1) Despus
de asesinado Reyna Barrios, y cuando la seora
viuda de Aparicio acus ante la Asamblea Legislativa al perverso Roque Morales, pudo huir ste,
merced al empeo de que no se le juzgara. Quin
nombr a ese facineroso, jefe de la guardia de
Honor, el 9 de febrero de 1898.
? Quin se opuso
permitir
tarde
que
llegara
a esta capital
a
ms
la Roca, que volva como artista, con la famosa
Mara Guerrero? Fu Estrada Cabrera, quien jams
hubiera nombrado al general Toledo, que haba sido,
y era, jefe del Estado Mayor de Reyna, al ser ase.
sinado.
Sea de ello lo que fuere, es lo cierto que los

enemigos que tuvo el Presidente Reyna Barrios le
abrieron
el
sepulcro, a
manos de un mercenario
extranjero; y fueron aquellos en los cuales pusiera

El telegrafista en Jefe del Estado Mayor, don Francisco
que era el nico que comunicaba rdenes del general Reyna
Barrios, asegura que no fu ste el que dio la orden de fusilar a don
Juan Aparicio, al d'spararse los primeros tiros de los revolucionarios sobre Quezaltenango; que fu el ministro Estrada Cabrera.
(1)
Illescas,
589
su confianza, dndoles altos puestos, incitando su

ambicin desenfrenada; aquellos que coman a su
mesa y que ms blasonaban de
para
lealtad,
tro-
carse a las ltimas en revolucionarios desalmados;

o lo que fuera peor, en conspiradores de la laya de
en Chile, asesinaron a Portales, valindose

de su ms protegido, del que menos debiera haber
perpetrado el crimen.
los que,
Reyna Barrios debi haberse precavido de

que, imprudentemente aleccionados por
los
mismo,
en elevados puestos, haban saboreado los halagos

del poder, que ya no tenan; y por lo mismo codiciaban. La ambicin se irrita con promesas, no se
satisface.
"El hijo mismo ama al padre
dijo
Quevedo
en tanto que no sabe quê muriendo el
autor de sus das, hereda l la hacienda; porque, en
sabindolo, olvida el ser que le dio, por la herencia
que ya no le da. Csar debi temer a Marco Bruto,
porque era llamado a heredarle." Cuando se recibe
muerte de un hombre, no preguntis

Los hechos son ms elocuentes y ms lgicos que cualquier otro razonaprovecho de
la
quin ha sido su asesino.

miento.
Reyna Barrios fu apercibido de que

un atentado contra
l.
Zollinger urga
bien a sus instigadores convena
inmediatamente, hasta
el
se
tramaba
llevarlo a
ms
cabo
punto de que
febrero de 1898, procur penetrar
al
el 7 de
despacho pre-
anuncindose por medio de una carta de

recomendacin que llevaba y que introdujo Toledo;
sidencial,
pero
el
general no recibi a Zollinger por estar
ocupado.
No podan
esperarse
590
ms
los
muy
matadores.
Haba algn plazo que, al fenecer, desbarataba el

plan que en mira tenan. La Asamblea Legislativa
estaba prxima a reunirse. El designado a la Presidencia, Estrada Cabrera, iba a ser cambiado.
iba a ser nombrado.
As se comprende
la
premura con que
Yo
el asesi-
nato se cometi y se explica, adems, la causa de

que despus, nadie se tomara el menor empeo en
averiguar el origen, mviles y cmplices de aquel
Hasta vise con indiferencia criminal, siquiehecho infame

de que, a traicin, un* advenedizo diera muerte al
Jefe de Guatemala. En otras partes, se hicieron
esfuerzos para descubrir a los asesinos, aunque
fuera del rango del duque de Montpansier, aunque
el proceso se embrollara, aunque se diera muerte
tambin a un guardia' civil, a fin de evitar que no
arrojase luz sobre la pesquisa. Hubo de fenecerse
la causa criminal, y de agotarse las pruebas; como
se agotaron igualmente en la sumaria instruida con
motivo del asesinato del Presidente de Bolivia,
aunque fuese absolviendo cnicamente al culpable.
Aqu, en Guatemala, se procur suprimir en el acto
a Zollnger, teniendo al efecto unos agentes de polica prevenidos, por donde deba pasar el criminal,
que corra a asilarse en la Legacin de Mxico.
Dichos agentes fueron envenenados a poco del
suceso. Los ayudantes que acompaaban a Reyna
Barrios, comandante Ernesto Aldana y Toms Acevfedo, se dijo que eran cmplices en el atentado; que
le haban agarrado los brazos a Reyna, mientras el
asesino le dispar sobre la boca, que la tena abierta,
segn la autopsia.
delito.
ra fuese elocuentemente reveladora, el
591
De
tan nefando suceso, se desprendieron otros
crmenes
Que
est en la tierra y en el cielo escrito
Ay, que
el delito
engendrar delito!
Cuando
el trgico atentado contra Prim, Casexclam "El asesinato no puede conducir a

nada bueno. Los pueblos (ni los gobernantes), se
salvan por el crimen. Cuando Roma perdi la virtud
de Cincinato, no pudo ser redimida por el pual
de Bruto. Dios no concede la libertad a los malvados,
sino a los que merecen tan inestimable don, por sus
virtudes. La repblica debe ser inmaculada, y debe
quebrantar la cabeza de todos los crmenes. Rechacemos, condenemos, con la vehemencia de nuestro
telar
corazn,
el asesinato".
Pero estos crmenes atroces no se cometen para

causar con ellos un mal a un solo hombre no paran
en cortar una vida, que no tienen derecho de suprimir, sino que traen en pos de s una larga serie
de atentados y consecuencias funestsimas. Estaba,
de antemano, bien tramado el asesinato de Reyna
Barrios, de suerte que desapareciera tambin Zollinger, para que no hablara y descubriera a los conspiradores. Toledo introdujo a Estrada Cabrera la
noche del ocho de febrero, al Palacio Presidencial,
cuando lleg a ofrecerse a los ministros. Toledo
contaba con algunos cuarteles fu nombrado Mi;
Guerra inmediatamente. Pasado algn

tiempo, uvo que salir*vestido de mujer, huyendo de
la persecucin de don Manuel. Vivi muchos aos
en Nicaragua.
nistro de la
592
El imponente misterio de la muerte, tiene tan

sublime solemnidad y aterradora grandeza, que
parece, que el ngel del exterminio se detuviera al
borde de la tumba, imponiendo silencio a todo ruido
y reclamando respeto para los despojos de aquel
que no alienta ya el postrer soplo de la madre tierra.

Sin embargo, lleg a tal extremo la exaltacin politica, y tanto se desbordaron las pasiones, de los
pocos y feroces enemigos del general Reyna Barrios,
como ya dijimos
cuando se trataba de dar
que
sepultura a su cadver, proponanse algunos can-
bales arrebatar sacrilegamente los restos mortales

del Jefe de la Repblica, hacer pedazos el fretro
y profanar por modo impo las cenizas del infortunado general. Hubo necesidad de que, a mi solicitud,
en vez de
ir
el cortejo
fnebre
al
cementerio, se
dispusiera, dos horas antes, con premura, sepultar
cadver en las bvedas de la iglesia metropolitana.

Estrada Cabrera, autor principal de semejante
crimen, en el cual bamos a ser asesinados los minisel
Reyna
tros de
cia
del
Barrios, al notar
que ya se tena
noti-
atentado, ,se vio en el caso de que no se
Los odios que persiguen, a las veces, a las

grandes reputaciones, llegaron al extremo de traspasar los bordes del sepulcro. La ingratitud de los
concusionarios no se detuvo ante lo horrible del
realizara.
asesinato perpetrado. Los favorecidos y sacados de

nada, en otro tiempo, por aquel distinguido caba-
la
llero;
los
alguno
ambiciosos,
que no respetaban medio
los revolucionarios vencidos
los conspira-
dores triunfantes, pretendieron profanar el cuerpo

inerte del Presidente de la Nacin. Cuando un .eco
de dolor resonaba por
el territorio
593
de Guatemala,
una camarilla desatentada escandalizar al

mundo, con la repeticin de escenas tan salvajes
como las que se vieron a la muerte de Pizarro,
quiso
el cadver del bravo conquistador por

de la Ciudad de los Reyes. Si en el siglo
XVI, produjo indignacin tan villano proceder qu
se dir hoy, de las aviesas intenciones de aquellos
monstruos? Dios dispuso evitar tales designios; y
quedaron los restos venerados de la vctima ilustre
en las bvedas de la Catedral, por ms que la santa
mansin en que yacen, produzca escozor a la cana-
arrastrando
las calles
llesca y descreda patulea. Atenas, la libre, la licen-
por los muertos, y el decreto de

Soln amparaba los cadveres, aun los de los faciciosa, tena culto
En Roma, la ley Cornelia protega la memoria y las cenizas de los difuntos. En la Edad
Media, castigaban severamente la profanacin de
los sepulcros. Las siete Partidas, del sabio don
nerosos.
Alfonso,
garantizaban
En
respeto
el
a las reliquias
poca moderna se profesa piadosa

veneracin a los despojos mortales y es un crimen
sagradas.
la
su profanacin.
Concluido
M. Reyna
el sepelio del
Barrios llam
a mrito de
ministros a formar
brera
la
el
Presidente general Jos
licenciado Estrada Carenuncia de los antiguos

nuevo Gabinete, a persoel
nas enemigas de dicho general, y a uno que era el

jefe del Estado Mayor: a Toledo, como ya se ha
dicho, llegando la inconsecuencia al extremo de
que, algunos de sus partidarios, vituperaran la memoria de aquel distinguido Presidente, por haber
sido prorrogado su perodo presidencial, a mrito
de
la resolucin
de
la
Asamblea Constituyente. A
594
dicha prrroga contribuy, con actividad el propio

seor Estrada Cabrera, en concepto de Ministro de
Gobernacin que era por entonces. El en persona
fu a ver, al efecto, a varios de los diputados, en
al que estas lineas escribe. Antes se haba
concedido prrroga anloga al general Presidente
don J. Rufino Barrios y al general don Manuel L.
cuenta
Barillas.
Era tan elevado el carcter de Reyna Barrios,

que rayaban ms sus procedimientos en vanidosos
y confiados, que nunca en despticos, ni cobardes.
Miedo jams lo tuvo, ni abus de la fuerza, ni vej
a nadie, ni injuri a ciudadano alguno, ni se veng
de los que a l le habian hecho mal. Educado en la
escuela del deber y de la urbanidad, culto y corts,
por los viajes y permanencia en el extranjero, procedi* siempre como militar pundonoroso y gentil.
Todo lo de rufin, y traidor, y zafio, lo detestaba,
diciendo que slo los zamarros y arrastrados, valanse del poder con el fin de saciar venganzas ruines.
Si no tuvo la penetracin bastante para conocer que
sus peores enemigos eran los que cerca de l le
minaron, por mucho tiempo, concitndole dificultades en la Asamblea y descrdito por todas partes,
culpa sera de su inteligencia, o acaso defecto consiguiente a su
carcter altivo y satisfecho de s

pero nunca de su corazn magnnimo, ni de
su natural benvolo e inclinado a la justicia y al
propio
bien.
Fu un patriota, pulcro y decente en sus procecomo lo demostr desde el tiempo de la
dimientos,
administracin de su
se atrajo las iras
coronel
Reyna
to J.
Rufino Barrios, cuando
de Barrundia, slo porque siendo
Barrios, y
comandante
595
del cuartel de
artillera,
mand hacer
caritativamente tres fre-
tros toscos, para los cadveres de
unos infelices a
Guerra haba mandado
matar y sepultar envueltos en su propia sangre.
Nadie puede pretender que Reyna Barrios haya
dejado de exhibir defectos, y de adolecer de errores,
quienes
el
Ministro de
la
humana; pero la historia juscomo amante de Guatemala,
naturales a la especie
ticiera
lo
presenta
empeado por su progreso y cultura, sin hil

en el corazn, ni rencores en el alma como vctima
de un crimen, en el cual intervinieron los que ms
harto
distinciones y favores le deban.
Los organizadores de ese abominable escndalo,

lo tenan todo arreglado, con seguridad completa.
Estrada Cabrera, estaba de acuerdo con el general
Toledo. En la casa de S. O. tuvieron conferencias
con Zollinger. Despus del asesinato, fueron muriendo violentamente varios de los que podan hablar
del complot villano, traidor e infame.
Muerto violentamente el general Reyna Barrios,

en 1898, el coronel y licenciado Prspero Morales,
que consideraba inconstitucional la designacin de
Estrada Cabrera, para Presidente de la Repblica,
acometi una nueva campaa ya sin el auxilio del
general Fuentes, y tuvo la mala suerte, no slo de
;
ser derrotado,
sino
mandado matar,
diciendo los
asesinos, que haba perecido de hambre.
Fu una
serie de crmenes,
que acab por un
desastre.
Fu vctima
el
el
que, por veintids aos fuera
victimario
596
CAPTULO
Mi
XAIII
destierro de
Guatemala.
Mi
primer viaje a
Roma.
SUMARIO
Me
veo precisado a
salir
de Guatemala.
La
pro-
videncia nos salva, a mi hijo Carlos y a m, de perecer

en un naufragio. Quedan notables monumentos de la
Roma
que provocan mltiples evocaciones.

que guarda la Villa Borghese.
La Roma de los Borghese y de los Pamphilli nada
tiene de comn con la del Renacimiento.En el Monasterio de San Onofre se guardan los restos del
sublime Torcuato Tasso. El Vaticano es el palacio
ms grande del mundo. El Juicio Final es la ms
elocuente muestra del genio renacentista. Otros tesoros artsticos de la pinacoteca del Vaticano. La tumba
de San Pablo y la de Cayo Cestio. Roma es la ciudad
de las grandezas, de los contrastes y de las profanaImperial,
Tesoros
artsticos
ciones.
salir
El 10 de abril de 1898 me vi en la precisin de

de Guatemala para el extranjero, acompaado
de mi hijo Carlos, huyendo de los asesinos de Reyna

Barrios y del Gobierno de Estrada Cabrera, que
597
entonces
mos
me
eran completamente hostiles. Nos
Nueva York, con
Europa.
el
fui-
propsito de seguir para
pocos das, tratamos de conseguir
los
un vapor francs; pero nos informaron

que ya no haba ninguno en el buque La France.
Yo ofrec pagar ms para obtenerlos, y tomaron
pasajes en
nota, por si devolvan algunos, a ltima hora.
An
no hubo. Esta circunstancia, del todo casual,

nos salv de perecer en el naufragio que, a los cinco
das, sufri dicho vapor. Entonces me pareci ms
conveniente irnos en un lujoso transatlntico alemn, en el cual haba mucha comodidad, comida a
la francesa, y toda clase de seguridades. Llegamos
a Pars, en donde antes ya haba yo estado pero me
detuve durante un mes, con el objeto ce que Carlos
as
conociera aquella gran ciudad.
En
seguida, dispusi-
mos
ir a Lourdes, que disfruta delicioso clima en los

Bajos Pirineos hay baos soberbios y gran concurrencia de peregrinos. Pasada una semana, nos fuimos a Espaa y despus a Roma, la urbe de los
Csares y de los Papas, centro de las artes bellas,
capital del mundo antiguo, la ciudad histrica, que
;
guarda en sus anales grandes hechos, a la par de

tremendos crmenes la ms interesante y original
;
del
mundo. A
las orillas del Tber, a cinco leguas del
mar, se levantan siete colinas, entre valles clebres,

por haber dado asiento al Foro, al Circo, al Capitolio
y al Campo de Marte. A aquel bellsimo sitio iban a
reunirse la Sabina, el Lacio y la Etruria. All, en ese
lugar encantador, desarrollse la vida de los reyes y
despus los gloriosos tiempos de la Repblica. Pocos
monumentos quedan de
El imperio los
edad de oro de Roma.

destruy casi todos, aunque no logr
la
598
quitar al Foro su carcter republicano.
En
aquella
inmensa plaza rectangular, llena de magnficas

ruinas, contmplanse todava la Tribuna de las
Arengas, en donde Catn y Cicerpn, conmovan al
pueblo. Atrs de la famosa tribuna, est el Templo
de la Concordia; del Templo de Castor slo quedan
las tres esbeltas columnas, que se levantan como
para sealar en -dnde estuvo "el ms ilustre de los
monumentos, el testimonio venerable de toda la
vida poltica de los romanos". Se ven todava las
huellas, con baldosas, de la Via Sacra, por la cual
tantas generaciones han pasado, tantos y tan excelsos personajes. En tropel acuden a la mente all, los
ms trascendentales sucesos de que fu testigo el
Foro, durante la Repblica.
Del imperio han quedado monumentos, arcos,

estatuas, edificios que evocan admirables aconteci-
mientos, grandezas sin cuento y no pocas veces,

detestables maldades. Durante tres centurias, cada
emperador quiso dejar fastuosos recuerdos, que halagaban al pueblo, compuesto en su mayora de
extranjeros y esclavos. El Palacio de los Csares, el
Palatino, estuvo, por siglos, ignorado y cubierto de
jardines y villas, que pertenecan a los Farnesios.
Desde 1860, volvieron a la luz del sol los palacios
que sepultados yacan por la mano ruda del tiempo.

Hoy se ven sobre la colina gracias a la arqueologa
moderna
fragmentos memorables una gran sala,
que se adivina, al ver colosales pedazos de muros,
revestidos de soberbios mrmoles, con nichos que
guardaban ocho enormes estatuas, y un bside en
el fondo, en donde suponen que estaba la curul del
prncipe.
Ms
all, se
nota
599
el
Trictininm.
Una de
de Roma son
campestres, que parecen creadas
las cosas caractersticas
las villas, o casas
sueo voluptuoso del goce

de orientales sibaritas;
al abandono romntico, de corazones dulces. Bajo
aquel sereno cielo en la amena campia, adornada
de flores y cristalinas ondas, aparecen las legendarias villas, como mansiones de hadas, en rabes
romances. Durante tres siglos las villas Pamphilli,
Borghese, Ludovisi, Negroni, Mattei, Sciarra, Conpara servir de nido
al
esttico, al dolce* far niente
Mdicis y Albani, han

adornle Roma. Hoy de esos
constituido el
sini,
gentil
palacios rurales, slo
existen, entre las antiguas villas, la
Borghese y
Pamphili, que son verdaderos encantos.
De
las
la
mo-
dernas, ni siquiera puede darse los nombres, por ser

*
tantas.
La
Villa
Borghese est en
la colina del Pincio,
convertida en rico palacio, propiedad del Estado,
que adquiri no slo el suntuoso edificio, sino los

bosques y jardines de la villa completa. El palazzetto
es soberbio, con decorados florentinos y obras nota-
han convertido en verdadero

museo. El Stiro Danzante se admira, por sus
msculos finos y tendidos una Safo, exquisita, de
bles de arte, que lo
languidez sensual;
el
Hermafrodita, maravilloso de
elegancia y perversidad Apolo y Dafne, obra maestra de escultura antigua, debida al divino cincel de
;
Bernin; Paulina Borghese,
la
hermana de Napolen
Grande, que casada con un prncipe de aquella

casa ilustre, no dejaba de producir escndalos al
mundo y de hacer rabiar al emperador. All est en
el
mrmol de
Carrara, copiada por

600.
el
divino Canova,
la bellsima
Paulina Bonaparte, med desnuda, son-
llena de impudicia provocativa,
riente,
reflejando
con mano delicada, la

manzana que recuerda el pecado paradisaco. Napolen acaso super a Csar; Paulina fu, cuando
menos, mula de Lais y de Frin, de belleza incomalteza griega, y ofreciendo,
parable.
La
galera de pinturas
del Palazzetfo.
museo
en
fael,
La Puesta en
el
ocupa
el
piso superior
Recordamos haber admirado, en ese
siglo
el
Sepulcro, pintada por Ra-
diecisis
una Leda, de escuela
milanesa, que reivindica las obras de Sodoma, y que

semeja flor de ensueo y afrodisia, smbolo de la
eterna culpable, de la peligrosa fascinadora; la

magnfica Adoracin, de Mazzolino el Corazn de
;
Jess y la Dolorosa, que inmortalizaron a Cario

Dolci; primores de sentimiento, de ejecucin y de
colorido, son esos, imposibles de imitarse. En fin,
existe
mucho ms que
estudiar; pero que no impre-
siona tan profundamente,

la
como para grabarlo en
memoria.
Hay un
toldo de pinos, que da delicioso
biente, all en los
am-
campos, que en otro tiempo fueron
Jardines de Galba,
y Voluble Csar, al
fin arrojado de su litera y asesinado por la plebe.
All est la Villa Pamphilli, que evoca memorias ateel patricio
an sombras de descanso y
romanos y a los extranjeros que acu-
rrorizadoras, y presta
regocijo, a los
den
al vergel, lleno
de flores y culebreado de
ria-
como si la naturaleza quisiera borrar, de

ameno sitio, la memoria del emperador, que no
tuvo siquiera grandeza en sus crmenes. Con razn
chuelos,
tan
601
llaman a
aosa
porque hoy se puede,

aire embalsamado de la
la Villa, Belrespiro,
sin zozobras, respirar
el
floresta.
Por debajo de ese paseo,

vida, se encuentra
en vegetacin y
rico
un cementerio, que cuenta como
siglos, cuya entrada guarda la aosa iglesia

de San Pancrasio, museo de portentosas reliquias.
quince
En
ese clebre santuario figuraron
muchos
reyes,
que iban a consagrarse a Roma. Don Pedro de

Aragn, que fu declarado El Catlico, por Inocencio
III, recibi all el cetro, el 11 de noviembre de 1205.
Raros contrastes En las entraas de aquella

reposan los restos de mrtires,
quintes y conversos; en el antiqusimo templo se
ciernen las sombras de papas medievales repartiendo coronas y levantando contra ciertos reyes, el
juramento de fidelidad de los vasallos; y all encima, en la florida campia, sobre lo ms elevado de
!
tierra janiculense,
la colina, se extiende
tuoso, seductor.
un panorama
Durante
es incomparable.
la
risueo, volup-
primavera, la vegetacin
Enormes encinas
verdes, de entre-
lazados troncos, de obscuro follaje, con reflejos de

bronce, llenan de tibios rayos las calles sombras
lamos,
ms negros
an, forman aqu y
all,
cena-
dores misteriosos, refugio de silencio religioso. Los

pinos gigantescos llevan, con supremo orgullo, sus
amplias coronas violceas, ondulantes cual parasoles
desmesurados.
lndose en
el
Cipreses
rgidos,
enhiestos,
perfi-
azul pursimo del firmamento como'
estelas hier ticas, lôs lbaros del pltano
ondulantes gallardetes
los elegiacos sauces
semejan
parecen
agobiados por pesaras hondos los eucaliptus plidos

;
602
asmanse a las orillas de murmuradoras fuentes y

lagos dormidos. Sobre la yerba nueva y lozana, que
forma lecho de esmeralda, lucen las anmonas y
cunden por millares los cyclmenes, en plena luna
de miel. De distancia en distancia, se percibe sobre
verdura lo alabastrino de esas nupciales flores.
se columbra un eriel solitario o una columna
rota ora un balaustre enlazado por amorosa yedra,
o un sarcfago humilde, del que brota un perfumado
la
Ya
Empero, lo que no puede describirse es el

ambiente que rodea todas esas cosas y que las hace
armnicas atmsfera difana, sutil, vibrante, nunca
spera ni seca, siempre fluida y tersa; aura para-
rosal.
disaca.
Esas
villas
parecen haberse creado para aletar-
mundanal
ruido, y saturarse de una embriaguez de desmayo
y de amor, como sentirn las vrgenes al soplo de la
gar de fruicin el espritu, prescindir del
indiscreta pubescencia, reveladora de ansias nuevas
y placeres desconocidos. La Roma de los Borghese y

de los Pamphilli nada de comn tiene con la del
Renacimiento. Los palacios y las villas cambiaron

de gnero y de estilo. Bajo el reinado de Sixto V,
durante los primeros aos del siglo XVII, acaba la
Ciudad Eterna de modernizarse. La escuela romana

se vuelve poco a poco indiferente a las cualidades
de medida, gusto y armona. Se cuida de imprimir
a las obras artsticas aspecto monumental, aire de
majestad, nota de opulencia, como lo demuestran
las regias
mansiones de
Rospigliosi, Barberini,
los Corsini, Chigi,
Spada,
Sciarra y tantos ms.
Una
vida de ocio y enervamiento, fausto inaudito, cere-
603
monial monrquico, pocos ejercicios corporales,

ninguna actividad poltica, por el proceso intelectual
reducido a entretenimientos
revestida de
mundano
literarios,
la
religin
carcter e inclinndose
al
sensualismo mstico, corrupcin profunda, velada

por elegantes formas, el arte de gozar llevado a un
refinamiento supremo tales son los caracteres de
la sociedad nueva. Se reconoce la influencia de
;
Espaa que, ya seora de aples y Miln, domina

moralmente la Italia entera. Las villas son como los
palacios, un ndice del estado social que se form
en Roma, al fin del Renacimiento. Los jardines no
eran otra cosa que prolongacin de los salones. La
naturaleza libre est cohibida con terror. Es una
geometra campestre
la
que preside en
los bosques,
avenidas, calles, fuentes, lagos y adornos. Los antiguos jardines romanos trascendan a oriental estilo,
como
los
de Lculo, vencedor del rey del Ponto,
vergeles que se ostentaban, precisamente sobre las

altas explanadas del Pincio. Salustio y Mecenas
desplegaron magnificencia inaudita en sus Villas de
Quirinal y del Esquilini. Bajo los Csares, la superficie
y la suntuosidad, acrecieron notablemente. Ya
Plinio el Joven, deseando hacer elogio de

escriba:
un
Opus Urbanissimum, obra muy
jardn,
civil
harto urbana.
An
se
muchos de
admiran
esos deliciosos
vergeles, erizados de lagos y bordados de flores;
quedan innumerables
pero que no pueden

campestre ambiente, de
villas;
tener toda la poesa, ni
el
exuberante, sin trabas mltiples y

rebuscados adornos. La pastora de los campos, lola
naturaleza
zana y llena de vida, sin afeites que

604
la desnaturali-
ms
a la belleza plstica, que la

joyas y cubierta de encajes,
de
cortesana cargada
atractivos
femeninos o suplir
para disimular los
cen,
se
acerca
defectos y encubrir vicios.
Al descender del monte Janiculo, que es una de

las Siete Colinas
de Roma, se da con
el
Monasterio
de San Onqfre, que todos los extranjeros visitan;

porque all expir, y est sepultado, Torcuata Tasso,
el pico cantor de la Jerusaln ... La vida cfel poeta
es un romance de gloria, dichas, amores, infortunios
y aplausos. En el jardn del monasterio se ve todava una encina medio derribada por un rayo, al pie
de la cual se inspiraba el vate sublime. En uno de
los claustros, que son antiqusimos, est la celda, en
donde los monjes Jernimos recogieron el ltimo
aliento del genio excelso, que fuese al sepulcro
desengaado de los halagos mundanos. Sus amigos
le traicionaron; las mujeres le engaaron con sonexperiment los tormentos de
risas fascinadoras
prisin injusta; amor loco, por una gran seora,
;
trastornle el juicio y destrozle el corazn.
Cuando
iba a ser coronado en el Capitolio, ya no quiso ascen-
pobre celda de los hospitalarios

frailes. El poeta pasa de Sorrento, jardn de flores
donde naciera, a morir a un monasterio. Su vida
fu torrente desbordado, su alma un cielo puro, que
la desdicha carg de tormentas. Su sepulcro, arca
santa del arte all se guarda una tempestad bajo un
crneo, como dijera Vctor Hugo. Ante ese sarcfago se han descubierto, durante siglos, hombres
eminentes, bardos sublimes, como Byron y Chateau-
der, y prefiri la
briand.
La tumba de Napolen, en
los Invlidos, fu,
por algunos aos, custodiada por los veteranos del

605
Oran Conquistador. Los Monjes Jernimos guardan

perennemente la primera capilla de la iglesia de
San Onofre, y muestran al viajero aquel soberbio
sarcfago en mrmol de Carrara, sobre el cual se
levanta la estatua del Tasso, ofreciendo sus inmortales versos a
Mara,
la
Reina de
los Cielos.
En
celda consrvase el Crucifijo que bes el poeta,
la
mo-
mentos antes de expirar. En todo aquello hay tristeza, ambiente de infortunio, aureola de genio.
El Vaticano es el palacio ms grande del mundo.
Tiene veintids patios inmensos, con once mil cuartos, muchos suntuosos salones, capillas, clebres
museos, con grandes riquezas decorativas, galeras
con frescos notables y una biblioteca con millones
de libros, manuscritos, cdices, cartas y preciosos
documentos, nicos en su clase. El permetro del
Vaticano es el de una extensa ciudad, con jardines tan espaciosos que puede el Papa pasear,
cuatro o cinco horas, en carruaje, sin volver por
el mismo sitio. Desde San Liberio, que fund
el
Vaticano,
hasta
el
ltimo
pontfice,
todos
lo
han embellecido. Durante la invasin de los brbaros, qued completamente en ruinas. Despus fu
reedificado y convertido en residencia de los pontfices,
que antes vivan en
el
palacio
de
Letrn.
Nicols V, concibi la idea grandiosa de hacer de la
mansin papal el ms hermoso y extenso de todos

los palacios; mejor dicho, de la ciudad pontificia,
que tiene guardias, bandas de msica, artistas, trabajadores, sirvientes, gendarmes, visitantes y peregrinos, en nmero increble. El Secretario de Estado
del
Papa habita
all
magnfica residencia. Las caba606
muestran carruajes antiguos muy notables,

contar con los modernos automviles, y sus so-
llerizas
sin
berbios trenes.
La
historia de las artes liberales est en aquemuros, en aquellos corredores, en los sublimes
cuadros y en las esculturas inimitables. El arte
pagano, voluptuoso, hbrido, haba invadido la religin cristiana artstica. Las vrgenes de Nazareth
eran cortesanas, retratos de las queridas de los
grandes pintores. Los frescos de Miguel ngel y de
Rafael, en la Capilla Sixtina, varias de las Madonnas y no pocas de las estatuas, revelan un realismo
florentino. En la poca del Renacimiento, se idealiz
llos
el arte, se cristianizaron la pintura y la escultura. El

genio es creyente, elevado, entusiasta, ideal, sublime.
Sabido es que
el
gran pontfice Nicols V, por
su munificencia esclarecida, fu
el
excelso protector
del Renacimiento y tipo acabado del

liano.
Mecenas
ita-
su liberalidad intelectual adunaba todas las
delicadezas de la piedad religiosa.
En un tiempo
corrupcin, tuvo las puras costumbres de
y juzg que
el
idea cristiana.
un
de
santo,
Renacimiento era compatible con la

Fra Anglico, el clebre pintor domi-
nicano, interpret sus tendencias, dejando cuadros
como
el
de La Predicacin de San Etiano: La Dis-
tribucin de las Limosnas, y otros que admiran los

viajeros.
Alejandro VI hizo construir en el Vaticano los

Apartamentos Borgia, en que la decoracin ms
refinada, con pinturas guarnecidas de oro y estuco,
da idea de
tristes
la
fastuosa vida de aquel Papa, que dej
memorias, despus de once aos de reinar

607
como un
sibarita oriental. All expir,
abandonado
de todos. All vio Lucrecia morir a su segundo marido, apualado por los bravi de su hermano. All,
en fin, pasaron escenas que abomina la historia. Las
pinturas de los asuntos sagrados contienen retratos
de los personajes de aquel sombro tiempo. Toda

corte pontificia fu copiada en el cuadro de
la
la
Disputa de Santa Catarina.
va
los
La Capilla Sixtina es grandiosa, y deja ver todaLa Creacin del Mundo, aunque, a decir verdad,
clebres frescos se han resentido de la injuria
del tiempo, del
dono de
turas
un
humo
de los incensarios y del aban-
ciertas pocas luctuosas,
tomando
las pin-
color azulado, sucio a veces, que obscurece
el mrito de aquellas concepciones inimitables. La

Creacin del Mundo, El Pecado de Adn y Eva, El
Diluvio, El Sacrificio de Can, La Ebriedad de No,
La Muerte de
Goliat,
Los Precursores de Cristo, Los

una palabra, lo principal e
Profetas, Las Sibilas; en
imponente del Antiguo Testamento, est

en un poema sugestivo, titnico.
El Juicio Final es
el
trescientas
elevndose
precipitndose en
Los gestos son violentos y
como
eplogo apocalptico del
drama humano, con

al cielo o
all,
las
figuras
atlticas,
el infierno.
facciones audaces,
geniales.
Delacroix deca que El Juicio Final, era la fiesta
de la carne; porque a las desnudeces impdicas, se

agrega que hombres y mujeres ostentaban gran desarrollo fsico. El Salvador, representado imberbe,
contra la tradicin, tiene
con todo,
el
estilo
de
mucho de
olmpico
pero,
Miguel ngel siempre

608
se
exhibe portentoso. Lo dantesco del infierno,

tico del conjunto,
de los defectos
lo ca-
produce honda admiracin, a pesar

de detalle y de los estragos del
tiempo.
Miguel ngel pareca ms bien un genio pagano, nacido para grandes audacias, para interpretar
las iras
de Jehov, sin poner mientes en pudores, ni
delicadezas. Tena en las artes nobles, los arranques,
que su Mecenas, Julio
osadas
las
II,
tuvo
como
guerrero, conquistador y aspirante a la dominacin

universal. El artista toma la rotonda inmensa del
Panten y
la
coloca en las nubes;
el pontfice
deja
y al filo de su alfanje, somete ciudades y

agrega reinos a los dominios de San Pedro el escultor excelso cincela un bloque de mrmol de Carrara,
la tiara,
le
de
imprime toda la grandeza majestuosa del Jefe

Israel, cuando recibe las Tablas de la Ley; y en
un rapto
delirante, fija los ojos, sedientos de arte,
en su obra semtica, y le da un golpe, con el martillo,

dicindole Perch non parla? El Papa heroico
:
revuelve naciones, se corona de encina y de laurel,

mientras que Miguel ngel toma a los profetas, a
los reyes, a los santos, a los patriarcas, a los diri-
gentes
todos
mezcla y
ora
al
del pueblo
los lleva
escogido de Dios, y los

con su titnica diestra, ora al cielo
infierno
A uno
de sus enemigos,
el maestro de ceremoque era el pudibundo

messer Biagio, lo puso Miguel ngel en el averno.
Todava se contempla a aquel infeliz, desnudo, en
cueros, y arrollado por una serpiente que le muerde
sin piedad, por donde menos hubiera querido el
enamoradizo palatino, que no tuvo escrpulos para
nias
del
Papa Paulo
III,
609
querejjarse con el Santo Padre, de lo indecentes que
eran las figuras del Juicio Final; indignas segn

de dejarse ver ni en un antro de vicio. El
pontfice escuch la queja del malsinador ceremocrea,
niero y le dijo
"que a haberlo metido en el purque del infierno era imposible". All queda Biagio, con suvs grandes
orejas asnales, mordido por la serpiente, y exclamando, como refiere el romance que, en su tumba,
exclam don Rodrigo, al empezar las sabandijas a
roer sus carnes: "Ya me comen, ya me comen, por
lo que ms pecado haba".
All se las hayan los secuaces del pobre Biagio,
dados al miserable oficio de poner en mal el mrito
que los ofusca, convirtindose en churuleros de
grandes y aduladores de pudibundos, valindose de
chanchullos que no dejan prosperar los merecimien:
gatorio, le habra podido sacar; pero
tos ajenos.
Los ruines envidiosos, merecen la suerte del

maestro de ceremonias y del legendario amante de
la fermosa Cava.
No hay duda que el siglo de Miguel ngel, de

Rafael y de los Pontfices del Renacimiento, fu
el despertar de la humanidad, despus de un largusimo letargo. El gran pintor, escultor y poeta, como
lo era Buonarotti, dej en San Pedro y en el Vaticano, la esencia de su alma, el sello de su imaginacin, la genealidad
de su espritu, ms -poblado de
ideas sublimes que de dioses el pagano Olimpo. Las
concepciones de Rafael eran dulces, tiernas, amorosas, muchas de ellas inspiradas por la belleza de
su querida Fornarina, cuyos seductores rasgos vnse
hasta el da en pinturas que representan pnlclas.
610
Uno de
mejores lienzos del famoso autor de las

es La Disputa del Sacramento, pero se
halla de tal suerte armonizada, por el arte, la Dispata, que los Santos Padres no revelan estar en desacuerdo. Dej un cuadro soberbio, que hizo exclamar
los
Madonnas,
Papa Julio
"Joven divino, slo vos podis

pintar las Logias". All quedan pginas inmortales,
rasgos del genio, destellos del alma pura, del ms
ideal de los pintores, con realismo sano, siquiera se
diga que no se hermanan tales tendencias. El talento
todo lo puede*. Rafael vive an, en sus cielos que
ren, en sus madonnas que enternecen, y en sus
ngeles que miran con dulzura celeste.
De la Capilla Sixtna se pasa a las Estancias
de Rafael, producindose una transicin, que no fu
pensada; pero que produce refrescamiento de nimo.
En el Juicio Final se padece, se tortura la mente,
se conmueven nuestros miembros, se crispan nuestras manos mientras que con los frescos de Rafael,
al
II
se suaviza la visin, se dulcifica la fantasa, se tran-
quilizan los nervios, se disfruta de ambiente prima-
de amorosas caricias, luz de cielos que

nos atraen y al corazn llega algo como toque de
ternura, que le devuelve su ingenua serenidad. El
que desee formarse idea de este pintor, y ver que
no exageramos, tiene que estudiar las bellezas de
la Sata de la Signatura, de ias Cmaras, de las
veral, auras
;
Logias; y admirar la Virgen del Foligno, y extasiarse

ante La Transfiguracin de Cristo; obras indescrip-
que dieron fama inmortal al fundador de

Escuela Romana, que leg milagros de arte
tibles,
Miguel ngel fu
el
Moiss de
fael fu divino.
611
la
pintura
la
Ra-
Penetremos en la Sala de la Disputa, como la

llaman, y encontraremos cuadros clebres. La Madonna, pintada por Pinturicchio, que se inspir en
los bellsimos rasgos
de Julia Farnesio, de
la cual
embajador de Florencia "Nulla di simile vidi

mai. Pareva da vero un sol!" En cuanto a la inconveniencia de haber tomado por modelo de la Virgen
a una mujer tan depravada como" la rubia hija de
Farnesio, no hay que culpar mucho al pintor, desde
que entonces era costumbre corriente la de poner
en los cuadros sagrados personas que, por su gnero
de vida, no merecan semejante honor. As las
dijo el
Madonnas lombardas, de Leonard,
tienen las fac-
ciones de Cecilia Galleriani, querida de Ludovico
Moro,
el
Carlina de San
Celso, cortesana, poetisa y bailarina, que encant a
o los rasgos fisonmicos de
Luis XII.
Otra de
senta
con
el
las pinturas llamativas es la
que repre-
Papa Alejandro VI, arrodillado, cubierto

manto pontifical, la tiara en tierra, y l en
al
actitud de adorar a Cristo, que se eleva del sepulcro.

es de un realismo que sorprende, aunque
repugna recordar a aquel hombre que
padeci fiebre de la carne y delirio por la grandeza
de su familia. Vivi tiempos en que la liviandad y
el nepotismo eran comunes a todos los prncipes.
La memoria, del, pontfice no sera tan execrable,
si no hubiera tenido por hijo al monstruo carnicero,
de orgullo infernal, de voluntad fra, desprovista
de conciencia Csar Borgia.
La figura
siempre
Cuando
Julio
II,
se cio la tiara tuvo repug-
nancia de vivir en aquellos

Rafael decorase la Sala de
612
aposentos.
Hizo que
Cuatro
la Signatura.
medallones alegricos representan la Filosofa, la

Teologa, el Derecho y la Poesa, que se contemplan
en la bveda. La Teologa, designa con la diestra la
Disputa del Santo Sacramento, cuya escena se desarrolla,
abajo de
en un disco
muro. Jess se destaca

Virgen y el Precursor se
entre las nubes aparecen Adn,
ellas,
en
el
brillante, la
inclinan a sus lados
Moiss, David, San Pedro, San Pablo, San Juan,

San Lorenzo, etc. Ms abajo todava, vse, en forma
de paloma,
al
Espritu Santo. Al derredor del altar,
un concilio de doctores, sabios y pontfices,

como San Jernimo, San Agustn, San Ambrosio,
San Bernardo, Santo Toms, y hasta el Dante, a
guisa de telogo. Savonarola, quemado antes como
resulta
hereje, fu rehabilitado por Julio
entre otros personajes.
entre los corifeos
de
Y
la
II,
y figura
all,
a fe, bien mereca figurar,

religin,
Fray
Jernimo
Savonarola, de vida pura, de sentimientos reformis-
y de gran ilustracin. El sacrificio de Savonarola,

holocausto tributado a la corrupcin de las
costumbres religiosas y profanas, al iniciarse el
Renacimiento. Nadie, como Castelar, ha descrito
tas
fu
estos episodios histricos en la
magna obra de La
Revolucin Religiosa.
Sea de
ello lo
que fuere, nuestro objeto en
los
presentes apuntes de viaje, no permite dar extensin a episodios histricos. Volvamos al Vaticano,
que tantos han presenciado y penetremos a los salones vecinos de los que acabamos de describir, y en
donde, entre lo mucho como hay que estudiar, se
sale a las Logias de Rafael, que son grandes galeras, decoradas por el inmortal artista. El plan de
esas galeras fu de Bramante. Trece arcadas con
613
bvedas y cpulas forman unos inmensos corredores. En los primeros, se encuentran los frescos
del divino maestro, y en los otros, los de los discpulos. Admrase gran uniformidad en las actitudes,
gestos y ropajes. Miguel ngel tom, para la Capilla
Sixtina, los episodios aterradores de la Biblia, mientras que el dulce Rafael pint a Abraham, a MeU
quisedec, Isaac y Rebeca, Jacob y Raquel, Moiss
salvado de las aguas. El genio del Sanzio, como ya
lo hemos dicho, se revelo ms evidente, en La
Madonna de Foligno, y en La Transfiguracin, que
se encuentran en la pinacoteca del Vaticano.
Cmo se ve Cristo, envuelto en divina luz,
puras, adorables, si se quiere; pero despus del
perodo florentino, fu Rafael el que inici un
smbolo augusto del principio femenino cooperando
a la obra de la redencin. La nueva Eva, que concibi
a Cristo, la mujer que salva al mundo, despus de
haberlo perdido. Las vrgenes de Rafael fueron una
revelacin. Son sugestivas, son ideales, sin dejar
de ser plsticas. La ir ansfiguracin fu la ltima
obra del Sanzio; trabajaba en ella cuando la muerte
lo sorprendi, el 6 de abril de 1520, dejando una
memoria inmortal.
Cmo
se ve
separarse del
Cristo
mundo nada
;
envuelto
en divina
terrestre le detiene
luz,
sube
Tabor con una forma etrea! Jams se ha pintado mejor la visin de lo divino. Todo el dibujo de
las muchas figuras que forman tres perspectivas,
del
bien distintas, es admirable. La serenidad del
cielo,
imagen del Salvador; el

espanto y deslumbramiento de los que estaban en
la cima de la montaa; y la confusin tumultuosa
del cual se
destaca la
614
de los que abaj* se encontraban, forman un conen medio de la unidad ms perfecta. En la ciencia de la composicin fu el divino
Rafael ms que maestro, un iniciador, que diera
ambiente moral a sus composiciones, merced a la
elocuencia de las formas y al nuevo colorido que
traste maravilloso
Al despedirse de la vida, dej en su ltimo
creara.
cuadro, la visin del cielo adonde parta.
En
Roma no
esta breve descripcin de
se
puede
prescindir de decir algo, siquiera sea rpidamente
de los templos admirables, ya que por todas las

iglesias, son 385, de modo que visitando una diaria,
an quedan al ao algunas. Pero esta grata tarea,
la dejar para el captulo en que describa mi segundo viaje a Roma, cuando me vi en el caso de residir
en ella durante dit meses.
Sbese perfectamente, por
las Actas Aposty los martirologios, que el cadver

del Apstol San Pablo fu sepultado en terrenos de
la matrona romana Lucina, inmediatos a la Va
Ostiense, in proedio Lucince, que qued desde enlicas, la tradicin
tonces consagrado por
Constantino
el
mand
el
culto
de los cristianos.
erigir la baslica catlica sobre
sepulcro del Apstol, de tal suerte, que hasta
el
da, en una plancha de mrmol, a manera de sarcfago, se lee la inscripcin puesta por el emperador,
que dice Paulo, Apostoli Marti.
Es memorable tambin el lugar en que fu
decapitado, ad aquas Salvias, en donde estaba la
:
tercera
piedra miliaria de la Va Ostiense.
Tres
y an se visitan las Tres Fuentes, que se dice brotaron en donde

santuarios se levantaron en ese
salt,
sitio,
por tres veces, la cabeza de San Pablo, Es

615
potica y llena de memorias, una abada de Trapenses, que han hecho plantaciones de eucaliptus,
rosales, yedras y verduras para sanear la
de
comarca
malaria que la infestaba. Los monjes de San

Bernardo, visten blanco sayal, y llevan la austeridad
la
de su vida, dedicados a faenas campestres, hasta

el extremo de no hablar jams, sino en caso de suma
necesidad. Todo habla all al espritu, en medio de
una apacibilidad encantadora. Es risueo el local,
revestido de un soplo de misticismo, que reconocen
catlicos y protestantes, infieles y toda clase de viajeros, cuando acuden a visitar aquellos histricos
Es elocuente
sitios.
la
exclamacin del ingls Coby-
beare, al hallarse en el lugar del martirio de San
Pablo
"Aqu muri el Apstol, el Profeta y el
Mrtir, legando a la Iglesia, para su gobierno y
disciplina, la enseanza de sus trabajos apostlicos;
:
dejando sus palabras profticas, para que le sirvieran de orculos vivos esparciendo su sangre, a
manera de semilla, que vino a producir millares de
;
mrtires".
Cuando uno
encamina a dicha localidad, el

Apenas se pasa la
Puerta de San Pablo, que es una de las que daban
se
paisaje es melanclico y triste.

salida
de
la
ciudad, circundada por murallas, se
Cayo Cestio, pretor y tribuno

tumba que se conserva en buen
divisa la Pirmide de
del pueblo. Aquella
estado, recuerda las pirmides de Egipto,
si no por
por su forma y por el deseo que sus
constructores tuvieron de que durara por siglos. Es
su tamao,
si
curiosa y singular esa sepultura del clebre romano,

que logr efectivamente que su nombre se repita
por todos los que acuden a

616
Roma
a visitar los
mo-
numentos antiguos. Unos
cuantos
Jesucristo se levant la Pirmide de
aos antes de
Cayo
Cestio, y
no hubiesen puesto
su mano inclemente sobre la pretoriana tumba,
grandiosa por cierto, y memorable adems, porque
hasta
el
da parece que los siglos
al verla el
brbaro
llegado a la ciudad
Atila, azote
de Roma, dijo: "He
amenazada por
la clera divina".
Por su sencillez, grandeza y antigedad, es una

de las tumbas ms sugestivas, la de Cayo Cestio.
Ninguno de los emperadores dej un sepulcro as.
Despus de tantas mudanzas, la pirmide del pretor
est all,
como estn
a orillas del Nilo, los sepulcros
de los faraones. En parte las murallas romanas se

encuentran arruinadas, en tanto que han de pasar
muchos siglos sobre el monumento mortuorio del
tribuno. El tiempo no le ha mutilado, mientras que
el Foro Romano, el sacratsimo lugar de las leyes del
mundo, tan lleno de memorias, hase convertido en
mansin de regocijados gatos, que corren por los
capiteles, brincan entre las columnas y andan a mal
traer con cabriolas y saltos, refocilndose sin escr-
Sucede que, en el caluroso verano, mientras

van al campo, dejan sus felinos domsticos, en aquellos solitarios lugares, en donde estn
hartos por la munificencia popular y divertidos en
amorosos tratos. Con los vientos otoales, regresan
los romanos de veranear, y acuden a traer, al Foro,
a sus Macifufs y Zapaquildas, quienes ya refrescados, vuelven tambin a sus casas. Ironas sangrientas en donde se discutieron los destinos del
orbe en donde Cicern esparci su elocuencia en
donde naci la Repblica, maullan y se refocilan
pulos.
las familias
los gatos
617
Roma
es la ciudad de las
grandezas, de los
contrastes y de las profanaciones. Acaso los felinos

sean menos sanguinarios que lo fueron los hijos de
La Loba,
Csar.
menos
crueles
que
los
matadores de
"Para nosotros,
ms
los
monumentos
cristianos son
Las Catacumbas encierran

el recuerdo ms viejo que existe del cristianismo. La
divina religin, amenazada y pobre, no pens en
construir edificios que el tiempo respeta. "No tenemos ni altares, ni templos, deca el apologista Minuci Flix. Las Catacumbas datan de los siglos II y
III de la Iglesia. Son tales monumentos galeras subterrneas, interminables, laberintosas, en donde se
los
interesantes.
(1)
depositaban los cadveres de los creyentes en la

doctrina del Crucificado, Jess el Galileo; doctrina
que creca cada vez ms en nmero y en f. Aquel
ddalo de atmsfera hmeda, de emblemticos
dibujos y pinturas, bastante deteriorados por tantos
siglos, es visitado
por muchos extranjeros. La Reli-
Amor al Prjimo cundi rpidamente, en

un mundo servil y esclavo, de cesares, pretorianos y
aduladores. De la sangre de los mrtires, brotaban
gin del
cristianos.
Cuando Constantino
signo que deca
vio
en
el
cielo
el
In hoc signo vincis, ya predomina
ba la palabra augusta del Mrtir del Glgota. El

Renacimiento brot, ms tarde, desde el Papa conquistador, Nicols V, en 1447 hasta 1527, en que el
ejrcito del emperador Carlos V saque Roma."
(1)
Vase
la
preciosa obra
de
G.
Boissier,
intitulada
618
"Roma'
CAPTULO AAIV
Represento a Guatemala, como Plenipotenciario en
Ro de Janeiro, en el Gran Congreso Internacional.
Obtengo la valorizacin del caf. Presido la comisin
que fu a Washington, para celebrar los Tratados de
1907.
Voy en misin especial, con plenipotencia de
Guatemala, a
la
toma de posesin de Wilson.
Cmo
se celebra ese acto solemne^ en los Estados Unidos.
La Casa Blanca.
Mount
Vernon.
SUMARIO
Despus de
Barrios,
me
la
muerte violenta que sufri Reyna

a salir de Guatemala, y me
vi obligado
mi cuenta. Difciles circunstancias^

Un naufragio cerca de Pernambuco. En 1904 y 1905, desempe la clase universitaDespus me fui al
ria de Filosofa de la Historia.
fui a Europa, por
en que
me
encontraba.
en representacin de Guatemala. Descripcin

de la bella ensenada de Ro de Janeiro. La capital
del Brasil. La parte vieja de la ciudad. Inauguracin
Discurso
solemnsima del III Congreso Internacin al.
Brasil,
del
barn
de Ro
Branco.
El
Monroe.
palacio
El
Presidente del Congreso Internacional, dofctor Joaqun

Aurelio
Nabuco de Araujo.
honor de
que lleva
los
el
Solemne
congresistas, celebrada
festividad
en
la
nombre de Nuestra Seora de

619
en
Catedral
la
Cande-
El cardenal D'Arco Verde. El Palacio Do

Catete. Recibimiento hecho al Secretario de Estado
de los Estados Unidos, Mr. Elih Root. Palacio en que
habit. Nota caracterstica sobre todas las fiestas,
fu la Noche Veneciana, en la baha de Ro. Trabajos
del Congreso Internacional. La valorizacin del caf.
Plan propuesto por la delegacin de Guatemala.
El Convenio de Taubat. Posteriormente, voy a
Washington, en 1907. Plausibles trabajos. El Presidente Teodoro Roosevelt. El millonario Carnegie.
Gran banquete en la Casa Blanca. Cmo se verifican
lana.
las
transmisiones
Unidos.
de la Presidencia, en los Estados

La. ceremonia inaugural es grandiosa; pero
La
Casa Blanca. Mount Vernon.

de Jorge Washington es un Tabor.
sencilla.
La
tumba
Despus de la muerte del Presidente, general

Reyna Barrios, no me era posible permanecer en mi
pas, porque a m particularmente, tenanme un
odio mortal Estrada Cabrera y sus secuaces. Saban
bien que yo iba a ser designado a la Presidencia de
muy prxima la apertura

Asamblea. En efecto, dicho general me haba
hablado, dicindome que pensaba irse a Europa,
durante unos ocho meses y que deseaba que yo me
quedase en su lugar. Por eso fu la precisin de que
el asesino ejecutase el crimen antes de que dejara
de ser designado (que leglmente ya no lo era) (1)
Estrada Cabrera. Dieron a luz artculos virulentos
contra m; se me amenazaba por medio de annimos, y me hostilizaban de todos modos.
la
de
Repblica, y ya estaba
la
Cuardo se mand disolver la Asamblea, se declar, por

(1)
un decreto, que, eran nulos todos sus actos; y uno de ellos haba sido
la designacin de Estrada Cabrera, para el caso que fuera el Presidente de la Repblica, por muerte del que la ejerciera.
620
Me vi precisado a salir de Guatemala hacia

Europa, en mayo de 1898, acompandome mi hijo
aunque las circunstancias pecuniarias me
obligaron a tomar a inters dinero del Banco de
Guatemala. Acababa de experimentar la desgracia
de perder a mi hija Teresita, que muri de difteria.
Carlos
Mi
familia se encontraba
tan dolorosos momentos,
muy apesarada, y asi, en

me fu forzoso dejarla.
Durante mi ausencia, de ao y medio, sufri terriblemente mi esposa. Con frecuencia entraban a exigirle dinero, amenazndola algunos presidiarios y
mujeres de mala ralea, mandados expresamente. En
mi finca Miraflores hicieron robos y causaron daos.
En ese tiempo, tuve muchas prdidas, y no

pocos sobresaltos y desengaos. Durante mi ausencia, cometi el gobierno ilegalidades y desafueros,
que sera largo y penoso enumerar.- En la baja marea
sube la honradez. Cuando regres, despus de un
ao de estar en Europa, abr mi fufete de abogado,
sirvindome bastante mis relaciones con casas de
los Estados Unidos, de Espaa, de Francia y del
pas. Me dediqu, adems, a otros negocios particulares, sin mezclarme absolutamente en la poltica.
Se acababa de recibir de abogado mi sobrino Rafael
Pinol y Batres, y lo asoci como notario. Durante
cinco aos, que ejerc la abogaca, me rehice de mis
anteriores quebrantos.
la
En 1904 y 1905, hasta abril de 1908, desempe

ctedra de Filosofa de la Historia, en la Facultad
de Derecho, sin pensar siquiera en tomar participacin en asuntos pblicos. Empero, el barn de Ro
Branco, Ministro de Relaciones Exteriores del Brasil a quien yo haba tratado mucho en Europa, se
621
mpWl en qu yo fuera
Panamericano; y
al
al
Congrego Internacional
orden al Ministro
seor Fontura Xavier,
efecto, dio
Plenipotenciario del Brasil,
para que se interesara ante el gobierno de, Guatemala, a fin de que yo llevase la representacin nacional.
As fui nombrado, el 12 de marzo de 1906, Ministro
Plenipotenciario y Presidente de la Delegacin guatemalteca, acompandome, como Secretario, el
doctor Luis Toledo Herrarte. Salimos
mayo de
rumbo Nueva
1906, y para hacer el largo
York,
el
viaje
cmodamente, debimos tomar un vapor que
12 de
Havre, o a algn otro puerto europeo,

all para el Brasil; pero urga
llegar pronto, lo cual no se lograba sino yndonos a.
bordo de algn buque, en va directa de Nueva York
a Ro. Tuvimos necesidad de tomar un barco de
carga
con malos camarotes, peor comida y no
nos llevara
al
embarcndonos de
en el cual estuvimos veintin das

poco desaseo
seguidos, haciendo penitencia. Ya para arribar a
Pernambuco, se obscureci el cielo,, se embraveci
el mar, y una tormenta horrible haca subir y sumergirse el buque, semejando las olas, negros
peascos inmensos, que se deshacan furiosamente
sobre la pequea embarcacin. Los rayos, los truenos, el crujir del casco, y el silbar de los mstiles de
la
miserable nave, que comenzaba a hacer agua,
anunciaba un fin
pavoroso. Lleg el caso, en aquellos supremos momentos, de distribuir los salvavidas;... pero afor-
anegndose
'
la
bodega;
todo
tunadamente, poco a poco, amain la tempestad.

Despus de largas horas de angustia, con mar
gruesa, y averiado embarco, llegamos a Pernambuco,
caminando despacio, con harta

622
dificultad, y sin tener
agua potable, ni alimentos. Iban a bordo algunas

mujeres y nios que causaba compasin verlos.
No hay una idea de lo que es una tempestad desencadenada. Dirase que el mar y la eternidad se unen,
en sublime abrazo, surgiendo el caos, al conjuro de
la
muerte.
Recuerdo que en la bella ensenada de Pernambuco. el agua es de un verde esmeraldino, transparente, vindose entre las ondas ya en xalma,
tristes despojos de la tormenta reciente. Desembarcamos, en unin de mi amigo el simptico doctor
Justo Dvila, jefe de la delegacin de Honduras,
Froiln Turcios y Juan Ramn Molina, compaeros
nuestros en aquella caminata penosa. Yo he navegado muchsimo, pero jams en tan difciles y
peligrosas circunstancias.
Llegamos
Ro de Janeiro dos das antes de
la
apertura del Congreso, y a la vista del panorama

encantador que ofrece la ms linda baha del mundo,
se seren nuestro espritu, dejando atrs riesgos y
molestias. La gran ciudad abunda en exuberancia
tropical, en medio de palmas, flores y plantaciones,
circundados de enormes atalayas de piedra. El Corcovado, El Piln de Azcar y otros altsimos cerros,
de un solo bloque negruzco, se destacan en

zonte, anunciando que
all
el hori-
est la capital de aquella
extenssima y rica repblica, de limpia historia y

Si Venecia, la reina del
portentosas maravillas.
Adritico, es la urbe acutica, romntica legendaria,
Ro de Janeiro surge del mar, como un vergel de

esmeralda, esplendente, entre el boscaje gigantesco,
lleno de vida jocunda
dmrase
all
una
y de
gloriosos
flora distinta,
623
recuerdos,
fauna nueva,
cielo
con otras constelaciones que hacen echar de menos

luceros y estrellas que se ven desde nuestro
hemisferio. La gran ciudad de San Sebastin de Ro
de Janeiro, es peculiarmente bella, plcida y rara,
los
con languidez tropical de naturaleza exuberante.

Tiene barrios pintorescos, como Catete, Botafogo, en
donde estuvo Darwin admirado de tan maravillosa
fecundidad Larangeiras, contiene primorosas quintas, coquetas, risueas, adornadas de flores y palmas, de pjaros vistosos y de frutas raras. Si se
sube a la histrica colina de Santa Teresa, se penetra
verdaderamente en un pais encantado y rico de
esplndidos paisajes. La poblacin urbana es abigarrada, original; desde el negro bano, hasta el
ms puro blanco, pasando por el rojo, el bistre, el
moreno claro andaluz, y el moreno obscuro amulatado. Dirase un peregrino mosaico tnico. Entre
el bullicio de los negocios, prevalece siempre el
dolce far niente de la vida criolla. Con razn exclam Amrico Vespucio, deslumhrado por tanta maravilla: "Si hubo un paraso terrenal, no pudo estar
;
situado sino aqu".
La parte
vieja de la ciudad portuguesa es de
calles estrechas,
como
la
ra antigua y aristocrtica
del Uvidor, con grandes y hermosas tiendas, oficinas

de los principales peridicos, algunos cafs y alegre
concurrencia, por la tarde, de lindas fluminenses
y pinchados pepitos, muy amigos de lucir brillantes
y esmeraldas en las botonaduras de la camisa y del
chaleco, y valiosas sortijas en los dedos, sin contar

la
cadena del
reloj,
colmada de
dijes.
Son melma-
nos y dados a la poesa casi todos los de la sociedad

alta hablan francs, y las damas hacen derroche de
;
624
En Ro se siente uno ms cerca

de Pars que en Bretaa. En la hermossima Avenida
de Ro Branco, que tiene ms de dos millas de largo,
gentileza y gracia.
llena de palacios, ancha, con riqusimo piso de

mosaicos venecianos, con automviles numerosos,
con almacenes franceses, se recuerda la Ru de la
Paix y la Avenida de la Opera, se cree uno en la
capital del mundo, en la ciudad luz, pero con am-
biente tropical y sol lleno de maravillosos destellos.
El 23 de julio de 1906, se inaugur
Congreso Internacional Panamericano. El discurso de

apertura, pronunciado por el famoso barn de Ro
Branco, Ministro de Relaciones Exteriores, fu
aplaudido con sumo inters por el inmenso auditorio
que llenaba el gran palacio Monroe, suntuoso edificio
de mrmol blanco, regiamente decorado. Adems de
las delegaciones,
ocupaban
pal, diplomticos,
el
extenso saln princi-
funcionarios,
altos
el III
periodistas,
como
damas de aquellas tierras de Minas
Geraes, que son un portento de riqueza, en brillantes, esmeraldas, aguas de mar y otras bellsimas
seoras y seoritas, profusamente alhajadas,

estilan las
piedras preciosas.
Conservo gratsimo recuerdo del gran diplomdel elegante caballero, del hbil Ministro de
Relaciones Exteriores, que me honr y distingui
tico,
con su amistad. El clebre escultor Pablo Man,

residente en Pars, ha hecho un grandioso monu-
Gobierno de su
mento, que
el
Montevideo,
a la gloriosa
patria,
memoria
elevar en
del barn de
Branco, quien prest importantes servicios

guay. Ese afamado artista hizo tambin
625
al
Ro
Uru-
un busto
de Rubn Daro, y otro de J. Enrique Rod, regalala colonia hispanoamericana a la Municipalidad de Pars, en donde figuran dignamente.
dos por
Guardo, entre mis papeles, como una curiosidad el men del banquete oficial, que dice: "Palacio
Itamaraty
Em 20 de Agosto de 1906 Jantar em
honra dos Delegados a Terceira Conferencia Inter-
nacional Americana & &". El resto de la lista est

en francs, notndose abundancia de manjares y de
vinos.
-
Recuerdo que fu
electo Presidente del Con-
excelentsimo embajador del Brasil,
en
Joaqun Aurelio Nabuco de
Araujo, alto personaje, no slo en estatura esbelta,
sino en merecimientos reconocidos. Caballero elegante, de sesenta y cinco aos, canoso y rubicundo,
de gran bigote gris, palabra fcil y corazn abierto.
Hombre de saln, gran conversador y erudito notable. Bastante sordo, algo pagado de su persona y
como buen brasilero, gustaba de dar vuelo a su
greso
el
Washington,
doctor
imaginacin. Era una clsica figura decorativa; pero
de algn mrito y no escasa popularidad. Era todo
un portugus.
Antes de
la
apertura del Congreso, en
da, celebrse a las diez
de
la
el
mismo
maana, una solemne
festividad en honor de los congresistas, en la iglesia
matriz de Ro de Janeiro. Nuestra Seora de
la
Candelaria, que as se llama ese bellsimo templo,

edificado en los comienzos del siglo XVII.
da cpula es de reluciente
mrmol de
da de ocho estatuas, representando
La
eleva-
Lisboa, rodea-
la religin, los
cuatro evangelistas y las tres virtudes teologales.

626
estilo antiguo,
deja ver gran derroche de dorados,
enormes puertas
artsticos frescos, esbeltas torres,
broncinas, con buenos relieves decorativos. Aquel

da solemne, ofici el cardenal D'Arco Verde, per-
sonaje
muy
popular en
el Brasil.
Las rojas vestidu-
ras del jefe de esa iglesia y las de los

ministriles,
las
ceremonias
hierticas,
asistentes
las
notas
musicales de cien maestros, que formaban orquesta

esplndida, lo rico y elegante de los trajes y alhajas
de las damas, lo solemne de la ocasin
cuando la
Amrica toda se hallaba representada, por personalidades famosas

el canto de artistas de primer
orden, las plegarias; todo el templo fluminense
elevando
al cielo los espritus al iniciarse la Confeque al Viejo y al Nuevo Mundo traa preocupados
ello
formaba un conjunto grandioso,
rencia,
sugestivo y peculiar.
Al salir de la catedral, los representantes de las

repblicas
americanas,
dirigmonos
excelentsimo Presidente
del
visitar
al
quien haba
Brasil,
preparado una recepcin solemne, en
Do
el
gran palacio
Catete, residencia de los mandatarios de aquel
muchas fiestas que despus

asumi carcter de excepcional soque al honorable seor Elih Root,
soberbio pas. Entre las

se sucedieron,
lemnidad
la
Secretario de Relaciones Exteriores y
Embajador de
los
Estados Unidos de Amrica, ofreca
en
la residencia que el Gobierno del Brasil le brin-
dara, a su arribo con
En
el
numeroso y
el
28 de julio
brillante squito.
palacete Abrantes, antigua mansin del rey
Jos VI cuando estuvo con regio squito en
de Pedro
I;
y trajo a esa lujosa

627
la
urbe
morada, muchos
objetos de arte, aumentados despus por
el
propie-
monumental palacio, vizconde da Silva, y

ms tarde, por un ilustre descendiente, el comendatario del
dor Araujo, quien tuvo la gentileza de ofrecerlo
para
y hospedar al eminente estadista

en aquella regia residencia, decimos,
estuvo Elih Root, con su esposa y una de sus hijas,
recibir
americano;
sus secretarios y adlteres.
Desde los balcones, que dan a la calle del Marqus de Abrantes, podia contemplarse la inmensa
mole del pico enorme, que llaman El Corcovado,
cuya altura es de 2,200 pies sobre la ciudad. La
vista que se disfruta desde ese clebre cerro
formado de una sola pieza de piedra al cual se sube
por
bella
ferrocarril
cremallre,
es indescriptiblemente
unsurpassed and unsurpassable, como exclam
el ilustre
Pero
la
seor Root.
nota culminante,
el
homenaje
caracters-
tico, el festival que slo en Ro de Janeiro se poda

presenciar, fu La Noche Veneciana. Es que no hay
en
el
mundo ms
celeste,
linda baha que aquella tranquila,
con horizontes caprichosos, colosales picos
de negra roca,
islas
pintorescas y risueas playas,
bordadas de jardines y palmeras reales, en una extensin de ciento cuarenta kilmetros de circunferencia. Es ms vasta que la de aples y ms
grandiosa que
la del
Bosforo.
En
el
precioso
sitio
llamado Bofafogo, en donde se alzan esbeltos edificios de verano, con moriscas glorietas, a orillas de
las ondas, se reunieron,
millares de personas.
la
en aquella noche olmpica,

de cien mil dlares gait
Ms
municipalidad, en organizar
628
el
indescriptible es-
pcctculo que presentaba la baha, iluminada por

millones de luces elctricas, surcada por gndolas
caprichosas, semejando cisnes, flores, castillos, minaretes, conchas o tronos. Fantsticamente vestidas
las jvenes
ms
do alegremente,
bellas de la oriental ciudad, cantanal
son de guzlas y arpas, se vean,
entre los fuegos japoneses de maravilloso artificio,
que simulaban pavos
caprichosas
estrellas,
reales,
figuras y republicanas banderas. El Presidente del
de Estado de la poderosa nacin

americana, los altos dignatarios, los representantes
de las nacionalidades del Nuevo Mundo, las matroBrasil, el Secretario
y seoritas ms distinguidas, el numeroso

pueblo entusiasmado todos admiraban aquel memorabilsimo panorama, nico en su gnero, sugesde matices de ondas
tivo, mezcla de luz y destellos
nas
satinadas
por cambiantes maravillosos
de focos
artsticamente convertidos en grecas y encajes, en
cascadas de menudas chispas, cual ureos brillantes
de alegra popular, de cultsima
fiesta
de
homenaje a la Amrica gentil, simbolizada all, como

la Eva del Paraso, con la estrella de la libertad sobre
su frente.
La fiesta veneciana, fluminense, super, con

mucho, a las aristocrticas fiestas que se celebran
en el gran canal de la ciudad de los Dux, en noches
serenas con las sombras gndolas empavesadas, que
se balancean frente a los histricos palacios de los
Justinianos, Foscari y Orseolos. Prevalece en Venecia
cierta
tristeza
silencia,
un dejo de romanti-
cismo, que produce en el espritu honda melancola,
evocando dolores y repercutiendo, tras

629
las
sombras
del
Puente de
los Suspiros, los ayC6 lgubres de los
desgraciados que miraban la luz por vez postrera.
La legendaria plaza de San Marcos, con sus palomas

albas, la Boca del Len, que reciba las delaciones
annimas la misteriosa historia de aquella impdica reina del Adritico, hoy convertida en histrica
momia, dejan en el alma lastimera huella. Mientras
;
que
la
baha de Ro de Janeiro, en aquel festival
de renovacin y vida, dirase que se ufanaba, como

una linda desposada, llena de anhelos, rebosante
de amor e idealidades, imprimiendo sonrientes aoranzas de fantsticas visiones. Al gozar de aquella
noche encantadora,
viajero francs:
"i
pudimos decir, con el sabio

Oh, Seor Dios, cuan maravillo-
sas y diversas son vuestras obras!"
Dejando aparte tan gratas remembranzas, recordamos que en aquel Congreso, se debatieron y
trataron cuestiones trascendentales, sobre arbitraje
internacional,
ferrocarril
intercontinental,
cartas
geogrficas, comercio, aduanas y estadsticas, profe-
siones liberales, privilegios, marcas de fbrica, pro-
piedad literaria y
artstica, polica sanitaria,
salud
pblica, relaciones mercantiles, desenvolvimiento de
recursos naturales, leyes aduaneras y consulares,
Para
el
etc.
estudio y desarrollo de tan importantes
materias, fueron
nombradas Comisiones Especiales,
me design para formar parte de cinco de

En un folleto de ms de cien pginas impresas,
y a m se
ellas.
di cuenta por entonces, detallando la historia de
todas las sesiones, y explicando los antecedentes de

cada uno de los asuntos tratados y resueltos.
630
Aunque la mejora del precio del caf, no era

punto comprendido en el programa del Congreso,
me empe muchsimo en conseguirla. El Secretario
General, seor de Assis Brasil, me favoreci con su
valiosa ayuda. Despus de preparar la opinin de
los congresistas, especialmente valindome de mis
amigos, el doctor don Gonzalo de Quezada, que era
muy elocuente, el doctor don Francisco Len de la
Barra, don Ricardo Garca Granados, doctor don
Anselmo Hevia Riquelme, doctor don Manuel Gondra
con posterioridad presidente de su pas
y
otros varios e importantes miembros de dicho con-
greso, present y sostuve la siguiente iniciativa:
i'
Honorable Conferencia Panamericana

El delegado de Guatemala en la
II
Conferen-
Amrica, celebrada en
la ciudad
de Mxico, promovi la idea de dictar medidas que
tendiesen a combatir la crisis que, en el mundo
comercial, ha venido experimentando el caf, producto que constituye la riqueza de quince repblicas
de nuestro Continente.
cia Internacional de
Plausible, como era ese pensamiento, fu

aceptado a la sazn, a efecto de estudiar el asunto,
cambiar ideas entre los gobiernos de los pases productores de dicho artculo, reunir datos y oportunamente convenir en aquellos puntos que mejorasen,
facilitasen y valorizacen el trfico de tan importante
produccin agrcola.
Huelga encomiar lo trascendentales que seran

que conjurasen, en lo posible, la
las providencias
baja de los precios de
tal artculo;
631
y cabe asegurar
que deben ser todas las naciones productoras las

que excogiten los medios econmicos para alcanzar
el
objeto deseado.
En
ltima Conferencia Internacional, para
la
la proteccin del caf,
celebrada en Nueva York, en
octubre de 1902, en la cual estuvieron representados
que el Brasil
convocara a una Conferencia Internacional, a fin
de celebrar la convencin que secundase las miras
de las quince repblicas americanas, productoras
de caf.
trece pases americanos, se resolvi
Se han hecho estudios y presentado informes,

por los representantes de todas esas naciones de
tal suerte que, acaso ninguna ocasin sera ms
;
propicia y oportuna que la presente, para lograr ^l

objeto apetecido, de favorecer la industria cafetera,
que ha presentado en
meno digno de
el
estudio, y
mundo
mercantil un fen-
puede
servir de base para
tomar, los pases productores, las medidas favorables

a tan importante
ramo de riqueza americana. Tal
fenmeno
notar
de
lo hizo
con
lucidez, y derivando
sabias conclusiones econmicas
el
ilustrado
doctor don Joaqun Francisco de Assis Brasil, digno

Secretario General de la presente Conferencia, y
el interesante discurso
distinguido amigo mo, en

que,
como primer
vicepresidente, pronunci en el
acto de la clausura del Congreso Internacional de

1902. Ha habido un flujo y reflujo en el alza y
baja del precio del caf, en grado alarmante y peridico,
cada diez aos precisamente. Tomando en
cuenta slo desde
que marca
la
el fin
de
la
poca en que
632
guerra de secesin,
el
caf comenz
adquirir
importancia,
como
articulo
de comercio
hubo
una serie de precios demasiado elevados; en 1882,
una de excesivamente bajos;* en 1892, lleg a un
gran colmo de prosperidad; y as se ha visto que,
por las causas que ese informe especifica, habra
universal, ntase que, por los aos de 1872,
que dictar providencias, con
el
propsito de evitar
esas peridicas convulsiones que, por la reaccin
que producen en
el
medio econmico de
cin y del consumo, son
harto
la
produc-
perjudiciales a los
quince pases productores de caf.
Cuestin compleja, como todas las de su linaje,

ofrece la presente singulares puntos de vista, que
estando ya dilucidados, facilitaran
de un convenio para conjurar
la crisis,
celebracin
que se
ca-
modo
alarmante, y que ha hecho que

Cuerpo Legislativo Brasilera se ocupe en estudiar
racteriza por
el
la
una
ley que, al emitirla, tienda a salvar las dificul-
tades.
Pero sera indudablemente mejor que proce-
diesen 'de consuno todos los pases productores de

caf, inspirados por el
siquiera,
mismo
propsito, conviniendo
en bases generales, para dar a
la industria
cafetera regularidad en precios reproductivos, puesto
que nada hay ms perjudicial que las oscilaciones

anormales en el valor de las mercaderas, lo cual
no admitir remedio, sin
las
el
esfuerzo combinado de
naciones interesadas.
Sera, pues, oportuno
celebrar
un convenio,
entre los pases productores de caf, a fin de dictar
providencias y dar pasos que conjuren la crisis en

el precio de tan importante artculo.
633
Dictar medidas para prevenir las falsificaciones

y fraudes en las procedencias, calidad y marcas.
Vigilar la venta del caf molido o en polvo, a modo
de impedir las adulteraciones.

Prohibir la salida y entrada de escorias que
pudieran ser vendidas como caf, y la exportacin
del triache.
Promover la organizacin de una oficina permanente que comprenda a todos los pases interesados, destinada a velar por el mejoramiento de la
industria cafetera, vigilando estrictamente el
cum-
plimiento de lo convenido, y haciendo propaganda

por la prensa, y por cuantos medios sean posibles,
para abrir nuevos mercados
al caf.
Tratar de impedir que se venda caf de un pas

con marca de otro.
Promover
los pases
el
la
rebaja de derechos aduaneros, en
consumidores, con
el
objeto de aumentar
consumo.
Establecer que, a peticin de los interesados,
los
cnsules presencien las subastas del caf, para
evitar
que
los
productores sean engaados en las
liquidaciones.
En una
palabra, estudiar los informes, estads-
y dems documentos que el Congreso Internacional form, con el propsito de secundar la

ticas
resolucin de la II Conferencia Panamericana, para
ms prctico y acertado.
La delegacin de Guatemala no se ha propuesto
formular ahora un plan completo acerca de todos los
resolver lo
medios que conduzcan

que en
al
propsito
los extensos estudios
634
apuntado, ya
que llevaron a cabo
anteriormente
representantes
los
de
quince
las
naciones interesadas, hay ideas diversas, que en su

mltiple aspecto
demandan
la inteligencia
de per-
sonas como las que componen la Comisin de Agricultura de esta augusta
Conferencia.
Ella
podr
extender un luminoso dioamen, si el excelentsimo

seor Presidente se dignara pasar a su estudio
mocin que ahora formulo, en la seguridad de

en todo caso
que
se resolver lo ms acertado.
Con el homenaje de mi profunda consideracin,
tengo a honra presentar mis respetos a esta ilustre
Conferencia. Antonio Batres Jauregui."
la
La Comisin de
Agricultura, a la cual pas la
anterior proposicin, acogi con entusiasmo y elogio

el 23 de agosto de 1906, y pocos das
despus, con vista de lo acordado por la Conferencia
todos sus puntos,
Panamericana, y tomndolo en consideracin, fu

sancionado por el Ejecutivo el Decreto aprobatorio
del Convenio de Taubat, que valoriz la industria
del caf,
disponiendo, entre otras
muchas
cosas,
muy
convenientes y ventajosas para Guatemala, un

impuesto de tres francos de derecho de exportacin
por cada saco de caf brasilero, que constituye por
ms de las dos terceras partes de la produccin

mundo; impuesto que resulta en ganancia para
cosecheros de Guatemala, por el mayor aumento
todo,
del
los
de valor dado
Como
al artculo.
apareci en los peridicos de Ro, la mo-
cin antedicha fu la base del clebre Convenio de
Taubat, aprobado por la ley del Poder Legislativo.
Mis esfuerzos dieron un resultado
favorable.
Me
qued, en recompensa, la satisfaccin de haber labo635
En varias ocasiones be
desconsoladora frase de
pblico, sirve casi siempre
rado en bien de Guatemala.
que recordar
Bolvar "El que sirve
tenido
la
al
un ingrato. ."
Debo dejar tambin constancia,
.
a propsito de
aquel Congreso Internacional Americano, que el distinguido escritor, gran
patriota y antiguo amigo
memoria es venerada en Cuba, el doctor

don Gonzalo de Quezada, asociado al que estas
lneas escribe, promovieron con buena suerte, organizar una liga de carcter literario, tendiente al
cultivo de esa ndole en todo el Continente amemo, cuya
ricano.
En medio de las discusiones y del estudio de

puntos polticos y comerciales, que en el programa
del Congreso figuraban, se pudo obtener, en los
momentos de descanso,
comn acuerdo de los

delegados y secretarios, que gozan de merecida fama
en el campo de las bellas letras, para organizar focos
el
de accin en cada pas, que acerquen a los escritores

de Amrica y popularicen las magnficas producciones de la extensa literatura de estas repblicas del
Nuevo Mundo.
Pasando a otro punto, recuerdo que el 9 de
septiembre de 1907, fui nombrado Presidente de la
delegacin de Guatemala en el Congreso Centroamericano de
la
sidieron las
sesiones
Paz, celebrado en Washington. Preel
honorable
Secretario de
Estado, Elih Root, y el excelentsimo Embajador

de Mxico, don Enrique Creel, sin tener voto, sino
para dar carcter

auspicios
de
la
Congreso de estar bajo los

gran Repblica Americana y de
al
Q36
nuestra vecina del norte.
Muy
conocidos son los
tratados que se celebraron y que produjeron los

mejores resultados. El arbitraje, en la Corte de
Cartago, los plausibles trabajos de la Oficina Inter-
nacional Centroamericana, en favor de la paz y

de la unin de estos pases, y el espritu prctico,
sereno, cientfico y justo, que inspir las otras convenciones, que dejaran en nuestros fastos
un
rastro
sombras que han obscurecido a

las veces la marcha de la Amrica Central, al travs
de los tiempos, que fueron calamitosos.
brillador, entre las
En
las
comisiones que elaboraron los siete
tados, tuve la
honra de trabajar con buen
tra-
xito.
Conservo, con particular estima, una nota laudatoria

Mr. Root> que as lo reconoce,
del notable estadista
y que considero como un diploma halageo, dados

los expresivos trminos en que se halla redactada.
Puede afirmarse que aquel Congreso de la Paz de

la Amrica Central, es el ms importante de los que,
en ej extranjero, se han efectuado respecto de nuestras repblicas del centro del Istmo.
En Washington
atribuyronle alta resonancia, y

atendieron con inusitada solemnidad a los repre-
sentantes centroamericanos. Entre otras festividades,

ofreci el Gobierno
un banquete, de cuatrocientos
cubiertos, en obsequio a los delegados. Concurri
Presidente de la Repblica,
el
el
grande hombre Mr.
Theodoro Roosevelt, los secretarios de los Departamentos del Gobierno, la Suprema Corte de Jusempleados administrativos, millonarios
y miembros de la banca, el cuerpo diplomtico extranjero, etc. Hubo muchos brindis, y recuerdo que
ticia,
altos
637
multimillonario Mr. Carnegie, invitado por
master, que era Mr. Root, manifest
el toast
"que doblemente agradeca la invitacin con que se le haba

favorecido para aquel gape, porque en verdad no
encontraba motivo que justificara su presencia en
tan solemne como respetable reunin que acaso la
causa nica que podra haber dado motivo a que se
le tuviera presente, sera su decidido empeo por la
paz del mundo, a la cual haba consagrado grandes
esfuerzos y algunos auxilios, creando la gran asociacin que lleva el lema: Pro Patria, per orbis
concordiam" Concluy Mr. Carnege tributando elogios al Congreso Centroamericano, y haciendo votos
por la ventura y prosperidad de las naciones del
Istmo. A los pocos momentos, el toast master me
suplic que contestara aquel brindis, que se acababa
de aplaudir. Hice uso de la palabra, y dije, en ingls
"que senta mucho no estar de acuerdo con Mr.
Carnegie, en cuanto que slo su decidido amor
altruista por la paz y su .gran inters en pro de toda
la humanidad, fuera la causa de que se encontrase
en aquel recinto de las ms conspicuas notabilidades
puesto que, como eximio filntropo, como
encarnacin del trabajo, como emblema del carcter
emprendedor americano, como fuerza social impul:
'.
siva,
como
notabilidad del
mundo, figuraba
brillan-
temente en primera fila". Conclu diciendo "que

reciba, pues, el grande hombre las felicitaciones de
la Amrica del Centro, y la gratitud sincera y ms
expresiva de los congresistas centroamericanos, que
:
estimamos y reconocemos sus nobles y elevados

servicios. A la salud de Mr. Carnegie, que tiene
tanto corazn y tanta inteligencia como dinero!"
638
Pocos das despus, hizo una visita aquel milloCentroamericana, y

obsequi setenta mil dlares para el Palacio de la
Corte de Justicia Centroamericana, en Costa Rica.
nario al Congreso de la Paz
Mr. Roosevelt, notable presidente y encarnacin

singular de aquel portentoso pas, se mostr
muy
que formbamos dicho Congreso.

Nos obsequi con un lunch, en la Casa Blanca, y
nos agasaj con su franqueza jovial, que lo haca
muy simptico. La alta sociedad de Washington, en
la cual tengo buenas amistades, despus de haber
vivido all, como plenipotenciario de cuatro de las
repblicas del Istmo, durante varios aos, tuvo
tambin manifestaciones de simpata y aprecio en
aquella solemne ocasin.
amable con
los
Desde entonces, fui nombrado miembro de la

American Association for International Conciliation
y del Carnegie Endaument for International Pease,
que me han enviado y me remiten an sus publicaciones,
libros,
etc.
Tambin
la
International
Law
me
cuenta entre sus miembros fundadores,

y me ha invitado varias veces a sus conferencias,
tenindome como husped de honor. The Instifute
of International Education, me ha hecho la gracia
Society
de nombrarme asociado, y la Hispanic Society of

America me honr como socio correspondiente, y
me obsequi con un soberbio facsmile del clebre
Cancionero de Baena, obra monumental de la formacin de la lengua castellana, y magnfica coleccin de la Corte de don Juan II. Este valioso libro
se
considera .como una
joya de las artes y letras
espaolas en la Edad Media.
Tiene
el infolio
202
pginas, manuscritas con caracteres gticos, primo639
rosamente trazados, con las leyendas, rasgos y adornos de aquellos tiempos. Vale 300 dlares cada
ejemplar del facsmile.
Continuando
narracin de mis viajes y la

en que he representado a
Guatemala, cumple decir que en abril de 1906, llev
la
historia de los congresos
Washington, con
el
carcter de Enviado Extraor-
dinario y Ministro Plenipotenciario, la misin especial
de felicitar a Mr. Wilson, y asistir a las ceremotoma de posesin del cargo
nias y festividades de la
presidencial de tan alto funcionario. Anteriormente
ya haba yo concurrido, en otras dos ocasiones, a

los actos solemnes de la transmisin del poder
ejecutivo en el nuevo presidente electo, ceremonias
que por cierto ofrecen inters y pocos saben cmo
se verifican.
El Presidente electo no recibe ninguna notifi-
nombramiento,
haga saber el escrutinio
que
votos populares. El mismo
cacin, o participacin oficial de su

ni certificado
u oficio que
a su favor, de los
le
est bien impuesto de su triunfo eleccionario se
presenta, el 4 de marzo, a prestar el juramento de
su cargo. Generalmente va a Washington, algunos

das antes, y hace
una
visita al
Presidente y ste
una hora. El general

su antecesor. Mr. Adams, cierta
se la corresponde, dentro de
Jackson imput a
participacin en algunas historias ofensivas, con

motivo de la campaa poltica y no quiso visitarlo.
Esta descortesa ofendi a Mr. Adams y dispuso no
concurrir a la ceremonia de la inauguracin. Se dice
que andaba paseando a caballo, cuando los caonazos anunciaron el ascenso de su sucesor.
640
El da 4 de marzo, se llena de espectadores la

Avenida de Pensilvania, que es ancha y muy larga,
desde la Tesorera hasta el Capitolio. A la hora
precisa, cuando se aproxima el momento del desfile,
la comisin nombrada al efecto, acompaa al nuevo
presidente a la Mansin Ejecutiva, que llaman
"Casa Blanca", en donde se rene con el Presidente
En
cuyos poderes expiran.
el
carruaje o automvil,
abierto y principal, se colocan, este funcionario a

la derecha, y el que va a entrar, a la izquierda. Van
con
al
los
sombreros en
pueblo.
llegar
es
la
mano
como
saludaran
si
Dirgese la comitiva al Capitolio, y al

recibida sobre una plataforma grand-
sima hecha ad hoc, en
el
lado oriental,
al aire libre,
frente al soberbio edificio legislativo. Por lo comn,
Presidente de la Corte Suprema de Justicia de los

Estados Unidos (Chef Justice) es quien toma el
jurament, pronunciado por el Presidente electo, en
estos trminos
"Juro solemnemente desempear
el
con fidelidad el cargo de Presidente de los Estados

Unidos, y hacer cuanto pueda para conservar, proteger y defencftr la Constitucin de la Repblica".
Se usa una Biblia para tomar el juramento, y el
Presidente besa la pgina abierta del libro. En seguida, pronuncia una alocucin al pueblo, que comienza con la palabra Ciudadanos. Desde el tiempo
:
de Lincoln, tiene
portancia,
de poltica
el
como que
discurso inaugural
mucha im-
una prediccin o programa

administrativa. Las Cmaras no dan
es
respuesta a este discurso, que va dirigido
La ceremonia inaugural
es grandiosa y
crticamente sencilla. Concurren

tas mil personas
al
ms de
pueblo.
demo-
cuatrocien-
pero sin aparato, ni rimbomban641
No hay parada
militar. Todo es enteramente

acostumbra banda presencial, ni insignia
alguna, ni se notan reproches partidaristas, ni lleva
el Presidente ms traje que el usual de todo caballero,
levita, sombrero de copa alta y guantes. Es un acto
que trae, desde la toma de posesin de Washington,
hasta el dia de hoy, el sello puro del gobierno repucias.
civil, ni
se
blicano, representativo y esencialmente popular.
Concluida
Presidente
carruaje.
ceremonia,
toman
Ahora el
vez
otra
el
Presidente y el expuestos en el
sus
saliente va a la izquierda y el
entrante a la derecha. Vuelven a la
Mansin Ejecu-
esposa del nuevo Presila seora del que deja el

poder. Ambas reciben a los dos, y despus de unos
momentos, se despide el expresidente, se retira; y
pasa el electo, ya investido de la jurisdiccin ejecutiva, a la tribuna de las revistas, que est colocada
en donde ya est
dente, en compaa de
tiva,
la
hacia la Avenida de Pensilvania, frente a la Casa

Blanca. Generalmente la procesin cvica tarda
varias horas en pasar y la temperatura, al aire libre,
es fra, hmeda y penetrante, no slo molesta sino
perjudicial a la salud.
Sin embargo,
el
Presidente,
Vicepresidente, los secretarios, los altos empleados, el cuerpo diplomtico y los dems concurrentes,
el
soportan esos inconvenientes.
La Casa Blanca, como comnmente se llama la

Mansin Ejecutiva, es una residencia, un hogar y
a la vez, un despacho u oficina, combinadas, lo cual
resulta molesto e inconveniente. Las grandes recep-
ciones son incmodas, hasta asfixiantes y pierden

suntuosidad y elegancia que debieran tener. El
la
local
no se presta para
las exigencias actuales.
642
Es
#
la casa
muy
que
sirvi,
antigua,
desde
sencilla
los
tiempo* de Washington,
estrecha
relativamente.
Empero, se le estima como un monumento evocativo, como un lbum de la historia independiente de

la gran Repblica. Es el nfora de la tradicin del
pueblo ms portentoso de la historia moderna. Fu
el hogar del Padre de la Patria. ., Merece veneracin y respeto ninguno de los presidentes ha querido ser el que abandone la casa solariega de la
libertad por eso no la han cambiado por un soberbio
.
palacio.
Recuerdo que el grande y sencillo escritorio

presidencial es una artstica e interesante pieza de
ebanistera. Tiene esta inscripcin "El navio de Su
Majestad, Resolute, que formaba parte de la expedicin en busca de Sir John Franklin, en 1852, fu
:
abandonado a los 74-41' de latitud norte y 101-22'

de longitud oeste, en 15 de mayo de 1854. Fu descubierto y sacado a mar abierto, en septiembre de
1855, a los 67 de latitud norte, por el capitn Buddington, del ballenero de los Estados Unidos George
Henry. Se compr y arregl el navio y se le mand
a Inglaterra, como un obsequio a Su Majestad la
Reina Victoria, por el Presidente de los Estados
Unidos, en muestra de buena voluntad y amistad.
Esta mesa fu hecha de maderas de ese navio, cuando fu destruido, y la reina de la Gran Bretaa e
Irlanda la regala al Presidente de los Estados Unidos, en recuerdo de la cortesa y gran bondad que
inspir el obsequio del Resolute".
En medio del oleaje del progreso la cultura

americana tributa homenaje a la tradicin, apoteosis
a la poesa y
majestad a
las cosas viejas.
S4S
En Mount
Vernon an se ven tos muebles, los libros, la espada y el dormitorio de Jorge Washington, tales como
estaban cuando muri. Sunt Lacrimae Rerum. No
es una casa vaca all palpita el espritu democrtico que sirve de aureola inmortal al "primero en
la guerra, al primero en la paz, y al primero en el
corazn de sus conciudadanos". En la tumba sencilla, sagrada de Jorge Washington, nunca faltan
flores frescas. El gran pueblo americano lo venera
como un Tabor!
;
(344
CAPITULO AAV
Sinopsis de los veintids aos del
mando de
Es-
trada Cabrera.
SUMARIO
Varios crmenes fueron
habida
cracia
en
de humilde origen.
Reyna
Barrios.
Mala
origen de la
mayor
Estrada
Cabrera
auto-
era
lo
hizo Ministro
del carcter de
don Manuel.
los treinta
Rasgos
poltica
el
Guatemala.
aos
Las fiestas
adulacin. Datan de
monetaria del Gobierno.
de Minerva eran un pretexto de
entonces las concesiones ruinosas a compaas extranjeras.
Atentados
contra
don Juan Barrios M.

accidente en
el
el
dictador.
Asesinato
de
Semblanza de
Barillas. Grave
que estuvimos a punto de perecer mi
Campaa de 1906, muerte de

Regalado y Tratados del Marble Head. Incidentes
de la vida ntima de Estrada Cabrera. Publico "La
esposa,
mi
hija y yo.
Vida Literaria"! El barn de Ro Branco se interesa

por que yo represente a Guatemala. Sirvo de intr-
prete
en
la
de
recepcin
La supuesta
Prisin de mi sobrino,
Batres. Viaje de ste a
McMillan.
conspiracin de "Las Charcas".

el
presbtero Jos Pinol y
Loyola.
No
pudo
ser
bedecer ciegamente.
jesuta
Se
64S
por no
ser
capaz
de
descubre una trama de Ca-

brera
marzo.
contra
mi sobrino. Manifestacin del 11 de

pudo haber salido con dignidad. Su
Cabrera
desastroso
Supersticiones del dictador. Terre1917-1918. Consecuencias que produjeron.

final.
motos de
Censurable conducta de Estrada Cabrera ante la catstrofe. Alcanzo una nfima jubilacin despus de
cuarenta y seis aos de servicios. Gran perjuicio que
se ocasion a mis intereses por el capricho de, Cabrera.
Una de las ms largas e intensas autocracias

que hubo en Guatemala, fu la que estableci, durante su
mando
el
licenciado
Manuel Estrada Ca-
teniendo por peldao de
brera,
poder,
el
asesinato
cometido en
su
la
ascensin
al
persona del
Presidente Reyna Barrios. Al siguiente da de ha-
que se deca designado a la presidencia, el

9 de febrero, mand que se hiciera cargo de^la Comandancia de Armas, uno de sus enemigos prospe ristas, el general Daniel Marroqun, y al llegar ste
llarse el
a tomar posesin de su puesto fu asesinado.

esa
misma
En
terrible noche, se sublev el Cuartel de
y se crey perdido Estrada Cabrera; pero

no quisieron los sublevados atacar a los cadetes que
Artillera,
la guardia en el principal, y don Julio Herredon Flix Focea, los Viteris, Joaqun Asturias
y otras personas conocidas, tuvieron que salir huyendo. Para poder sostenerse Estrada Cabrera, que
no contaba con prestigio alguno, sac varios presos
hacan
ra,
de
la
Penitenciara Central, entre ellos Wenceslao
Chacn, que
le
servan de esbirros temibles, por los
desmanes y hasta crmenes que cometan. Algunos

amigos crapulosos de aquel presidente, se
46
le
reunan,
con frecuencia, y acababan en saturnales indecentes. Recuerdo que Chacn andaba en una mua muy
veloz, y le llamaban El de la mulita.
Ya en
anteriores captulos, he consignado muque aconteci por desgracia, a raz de aquel

viciado gobierno, aparecido repentinamente a seguida de la traidora muerte dada al Presidente Constitucional de la Repblica, Jos Mara Reyna Barrios.
Ahora comenzar el presente captulo haciendo
cho de
lo
una descripcin imparcial del licenciado Manuel

Estrada Cabrera, que durante veintids aos fu
cada vez ampliando ms su poder omnmodo, sostenido por la fuerza, el temor, la violencia, la arbitrariedad y el dinero nacional. La verdad histrica me
obliga a ser explcito.
Estrada Cabrera era hijo natural del presbtero
Raimundo Estrada y de la seora Joaquina Cabrera,

ambos quezaltecos. Jams fu casada dicha mujer,
que servia como domstica en casa de los seores
personas principales de Quezaltenango.
Tal circunstancia motiv el odio que don Manuel
Aparicio,
tena a esa distinguida familia, que lo haba conocido
cuando era de humilde condicin. Hizo sus estudios,

de primeras letras, en la escuela conventual de la
Ciudad de las Cumbres. Despus, lo favoreci el
padre Arrubla, de la Compaa de Jess. En seguida,
se gradu de bachiller en filosofa, e ingres en la
Escuela de Derecho de su ciudad natal. Despus de
recibir el ttulo de abogado, sirvi de alcalde
mu-
nicipal.
Yo lo conoc aqu, en la capital, y tena l treinta

aos de edad, cuando vino nombrado Ministro de
Gobernacin, por el Presidente Reyna Barrios. Era
647
Cabrera de carcter reservado, hurao y melancduda por la parte de sangre verncula pero
lico, sin
al
mismo
tiempo, ya se dejaba ver su audacia y
carcter. No hay duda de que tenia talento claro,

mediana instruccin, circunscrita a lo poco que
haba visto en el suelo donde naci, ya que jams
haba viajado por
el extranjero.
como criado en gran pobreza, siempre

an despus que se hizo rico, tena
Era,
econmico;
rasgos atvicos de tacaera ingnita. Le gustaba
la
bebida de licores fuertes, y de repente caa enfermo.

La madre lo cuidaba solcitamente, y con remedios
caseros sanaba luego. De ah le vino la diabetes, de
que ms tarde padeci muchsimo. Entonces,

cesidad
la ne-
hizo ser sobrio y cesaron las francachelas
le
poblanas, quedndole una lesin en la nuca que
siempre
le
molest.
Hombre
la
trabajador, se levantaba a las seis de
maana, no
sala del dormitorio, sino
pasada una
hora y despus de un paseo por el campo, se ocupaba en los asuntos pblicos, con mucha constancia,
;
hasta tarde de la noche.
En
todo estaba e intervena.
Pronto tom aspecto de viejo; porque era dado a

las mujeres aunque no denotaba gusto exquisito
por
el
sexo bello
sus queridas fueron casi todas de
clase baja y educacin inferior.
lo
ltimo decan
que cultivaba amores con damas de alcurnia, y aun

se citaban algunas de ellas.
Era
siempre a
sencillo
la
en su
modo de
manera modesta en que
vivir,
apegado
se haba criado.
Prefera los guisos nacionales a las buenas viandas.
Nunca
lleg a
una gran
cultura.
648
Todo era
postizo.
Daba pena ver en La Palma, donde
viva, cercas
de
caa, a uso indgena, pudiendo haber tenido algo

elegante, de estilo campestre extranjero,
Romanas,
las Villas
Unidos, las Casas de
Campo
La Palma no
espaolas.
de
los Cottages
como son
los
Estados
francesas, inglesas o
nada bueno.
tena
De
carcter altivo y solapado pero con algn

valor cvico, haca papeles diversos. Tan pronto
;
estaba amable y conversador con una persona,

se tornaba, con otra, furibundo, y
bulario
Cuando quera era agradable y de
soez.
trato fino.
como
usando un voca-
En
la
vida ntima, de familia, mostraba
genio fuerte, y hasta rudo; daba bofetadas
muchas
veces a sus hijas y a sus hijos. Veanse reducidos a
una
ridicula
economa ya que
lejos
de tenerlos en
concordante con la que l ocupaprovea de lo que hubiera correspondido
la natural posicin
ba,
no
les
a su clase, pecuniaria
Cuando
oficial.
bueno y simptico joven, Paco Estrada Cabrera, contrajo una deuda por haber comel
prado unas alhajas, en vez de haberlo reprendido

paternalmente y cubierto su importe, extrem las
cosas hasta tal punto, que se suicid
chacho. Algunos
murmuraron que
Manuel haba dado muerte

por
el
el
pobre mumismo don
a su hijo.
Lleg la adulacin general impuesta y forzada

el temor, a tal punto, que haba necesidad de
una especie de calendario, para no olvidar

fiestas
ms solemnidades
las veinte
personales, dedicadas
a aquel mandatario, que haca celebrar, con fausto
y regocijo pblicos, los das de su santo, de su

exaltacin al poder, de la
49
toma de posesin de
la
presidencia, las reelecciones y otras muchas cosas,

que daban margen a visitas de los funcionarios pblicos y de muchos particulares. El cumpleaos de
doa Joaquina, y varas festividades, mantenian en
movimiento a los colegios y escuelas y a toda la
sociedad el da de la fundacin del Asilo de Maternidad "Joaquina", resultaban inacabables los besamanos en La Palma.
;
Daba
ver
te,
lstima,
cuando uno llegaba a esa granja,
al sol, al viento, a la
intemperie, multitud de gen-
hasta seoras decentes, que esperaban audiencia
y las trataban como a perros. En vez de organizar

aquel desorden, complacase Estrada Cabrera, humillando a centenares de personas, que sufran semejante sacrificio depresivo, y tenan que someterse,
ante
el
arbitro absoluto.
Estrada Cabrera no olvidaba jams cualquier

desaire o contradiccin que se le hiciera. Durante
los
primeros aos de su mando, sola
salir a caballo,
por las maanas y en una ocasin se encontraron

con un joven Kle, hermano del licenciado don Manuel Kle, y como dicho joven no lo salud, lo
;
mand llamar y
le
rompi un
ltigo por la cara,
dejndolo todo ensangrentado.
Uno de los primeros actos del gobierno de Estrada Cabrera, fu suspender el cambio de los billetes
de banco, hacindolos todos inconvertibles y de
curso forzoso; cuando muri, ya haba logrado, a
pesar de las cjificultades econmicas, restablecer
cambio de
los billetes
como debe ser. El papel moneda lleg

calamidad; y no dejaba de dar
una
grado de
presentacin,
al
el
por moneda efectiva, a su
650
lugar a cabalas y lucros vedados, a pesar de que don
Manuel, por medio de
la casa de Sthl, siempre

subida
repentina y excesiva del
pona coto a la
tarde,
cambio, que mucho ms
en tiempo de Herrera,
fu escandalosa y harto nociva. Los bancos se arrui-
naron con ese sistema, acabaron de perder mucho

de sus valores y se han visto en dificultades. Estrada
Cabrera nunca quiso comprender que el billete
inconvertible era un caos tremendo que empobreca a la nacin, y que la sana moneda es uno de
los principales exponentes de la riqueza y prosperidad de un Estado, cuando tiene valor intrnseco.
Las cuestiones internacionales, que hubo por
entonces
algunas
difciles
las arreglaba el mis-
mo don Manuel;
algunas veces llamando personas

conocedoras de esos asuntos y versadas en el Derecho Internacional. En los ltimos tiempos, me consultaba, en ciertos casos. Don Guillermo Aguirre, y
los
dems ministros de relaciones

puramente para la parte
tuvo, eran
en
la tcnica
exteriores
que
social; porque,
y cientfica, no tenan conocimientos.
Estrada Cabrera, con el trato frecuente de personas educadas, lleg a conversar con facilidad y
soltura. Pronunciaba buenos discursos improvisados.
No puede
lo
negarse que siempre fu listo, hasta que

ceg la presidencia, y tuvo un fin desastroso y
de intensos sufrimientos.
Desconfiado por naturaleza exageradamente, no

tena verdaderos amigos. En un principio, no se
haba agriado tanto su carcter, y tuvo por confidente al escritor Rafael Spnola, que fu quien le
sugiri las Fiestas de Minerva, que Joaqun Mndez
llam Minervalias, y se celebraron primero en un
651

edificio provisional
de tablas, y manta que, con los
vientos de noviembre, se cay, sin causar dao;
pero produciendo un escndalo, que explot

dulidad, diciendo que por querer establecer
ganismo, se haba venido
al
la creel
pa-
Templo de
vulgaridad, nombr
suelo
el
Minerva. Para contrariar tal

Estrada Cabrera al licenciado Salvador Falla y al
que escribe estas lneas, para pronunciar los discursos de ese ao. Desde entonces llamronle Palacio
de Minerva, al nuevo edificio que an subsiste.
Se celebraron, con pompa y lujo aquellas

el
fiestas,
ltimo domingo de octubre, pero los nios de las
escuelas, maestros y profesores se molestaban, sin

reportar ningn c provecho positivo a la enseanza
pblica.
Eran diversiones
sociales,
bombo
bailes,
franca-
mandatario con
elogios aduladores y solicitados. Con el dinero que
chelas
prurito de darse
el
se obligaba a gastar a los bancos, a los agricultores,
a los comerciantes y al pblico en general se
pudo
favorecer de veras la instruccin de la niez.
En
engao y el nombre del

autcrata. El se engaaba a s mismo, creyendo en
las voces de la adulacin general, producida con
laborioso sistema, creciendo de ao en ao, por un
absolutismo, solapado y jesutico; pero no menos
intenso que el de Barrios y Carrera, sin tener Estrada Cabrera los merecimientos y cualidades extratodo prevaleca la farsa,
el
ordinarios de aquellos singulares caudillos.
que no es ms
El rgimen del papel moneda
que una especie de emprstito a todo el pueblo, que
se priva de un elemento sano para los cambios
empobrece
los pases,
y da margen a que
652
la propie-
dad vaya
manos de
a parar a
extranjeros,
como ha
sucedido entre nosotros. Los bancos se iban que-
dando con bienes
de los cuales se apropiaban
races,
algunos favorecidos, como verdaderas gangas. Sien-
do
en poco tiempo,
por
muy
crecido, vena a roer,
al agricultor.
Resultaba que, urgido
inters del dinero
el
la
necesidad, ya no poda cuidar bien de la finca
y hasta se vea en
el
caso para vivir, de deteriorarla
de suerte que cuando llegaba a manos del acreedor,

ya vala mucho menos. Esto maleaba las carteras
de los bancos, y estableca especulaciones dolosas
Adems
y desenfrenadas.
se
permita
algunos
paniaguados, introducir libres de derechos merca-
que paga-
deras, con grave quebranto del comercio,
ba
los
impuestos. Las concesiones detestables, daban
por resultado
el
desbarajuste
ms
grande.
Datan de este tiempo, compaas que slo sacan

pas, y no le dejan nada. Son prohibitivas muchas de ellas de modo que no favorecen
provecho del
la
riqueza nacional. Los
ferrocarriles, la
Frutera,
se llevan la sangre vital de la nacin; es decir,
etc.,
la savia
que se necesita para promover
la riqueza.
Se convierten en factoras las repblicas que blasonan de independientes. En todo tena el mandatario
lucro personal.
esto sea dicho, sin
que menosprecio
por
el
al
que absolutamente
signifi-
extranjero; sino legtimo inters
lugar en que nacimos.
vechosa, es necesaria
privilegios y cabalas,
La inmigracin
es pro-
pero no con explotaciones,
que producen
a los connacionales.
653
crisis
y pobreza
que
Per otra parte, el salario risible, miserable, con

empleados pblicos eran
no pagados, sino
los
induca
convertidos en servidores gratis et amore

necesariamente al robo, que a algunos se
los auto-
supremo; llevando en
mira, con semejante sistema, tener comprometidos
a aquellos que, en un momento dado, estaban expuestos a un encausamiento criminal, dependiente
de una palabra del amo. Los honrados, si se atrevan
a renunciar, sufran la venganza del autcrata. Los
ministros del Gobierno poco podan hacer, porque
todo se ejecutaba de orden superior; y si en algo
se excedan o mostraban carcter, sufran el enojo
de don Manuel como le sucedi al honorable licenciado D. Jos Mara Reina Andrade, a quien el
dictador vea de reojo, y le caus mucho dao en sus
rizaba tcitamente
el
jefe
fincas, sin dejarlo ir a vigilarlas.
Desde
el
primer atentado contra su vida, que
Presidente Estrada Cabrera, y del que

portentosamente, por gran suerte sali ileso, se
sufri
el
ms su
carcter; y ya no sala, sino rarsimas

mansin
de La Palma. Cuando el doctor
veces, de su
agri
Blanco, los Avila Echeverra,
el
licenciado
Fran-
Prados y otros pusieron una bomba, el da 29 de abril de 1907, a las

diez de la maana, que hizo explosin en la casa
que exista en el sitio que hoy se encuentra, en la
7* avenida sur, el edificio de los Juzgados de Paz,
hubo gran escndalo. Se procedi con crueldad por
cisco Valladares, los Viteris, los
los
esbirros
siendo
el
en
la
causa militar que se instruy,
principal factor el Ministro de Relaciones
Exteriores,
don Juan Barrios M. (a quien Dios haya

654
perdonado). Todos los comprometidos fueron apresados, con excepcin del colombiano Rafael Madrn, que pudo escapar, por milagro.
Quiso la mala suerte de mi amigo el doctor don

Joaqun Yela, que fuera el dueo de la casa en
donde estaba la mquina elctrica que hizo estallar
la bomba. Naturalmente lo pusieron preso, aunque
era evidente que ignoraba todo lo relativo a aquel
elito, como que era inquilino uno de los comprometidos, quien nada dijo al dueo. A pesar de la honradez reconocida de Yela, estuvo en bartolina, inco-
municado varios
atrev a
ir
principio,
das,
siendo ya anciano.
Yo me
a hablarle a Estrada Cabrera, quien al

recibi
con desagrado mi splica, con-
menos severa
no
mortal se puede decir
para un viejo. Le hice ver
que jams, el dueo de una casa, se comprometa
alquilndola para un crimen'; y por ltimo, logr
trada a que la prisin fuera
que le ampliara la prisin y le dejara entrar ropa y

comida. Despus de mucho sufrir, sali absuelto del
cargo, a los tres meses.
Ya poco
vivi despus.
El segundo atentado fu cometido por un cadete
de
la
suerte,
Escuela Politcnica, con gran valor, y mala

no slo para l, sino para muchos jvenes,
que ninguna parte haban tenido en el delito, hasta

el extremo de acabarse ese establecimiento, y echarse abajo el edificio,
que fu arrasado en gran parte.
Por ese tiempo, soplaba buena suerte
a Estrada
Cabrera, que ni sospechara que la fortuna es voluble y tornadiza.

terror; pero lleg
Se consolidaba en el poder por el

un momento en que ya no le fu
posible desplegarlo.
655
En
M. que
esa poca, haca gran papel don Juan Barrios
contribuy mucho, con su carcter violento y
exaltado, a cometer tropelas y hasta graves injusticias. Despus, fu mandado a Inglaterra, en una
misin diplomtica, para la cual no tena preparacin alguna, ni dotes personales, sin hablar nada de
ingls, ni de francs y sin la pulcritud que esa
carrera necesita. Se gast mucho dinero
y en
;
Washington fu
comprometer la vida del doctor

Luis Toledo Herrarte, que estaba de representante
de Guatemala, y la vida del mismo don Juan, por
cuya inexperiencia sufrieron ambos un accidente
fatal, aunque pudo tener peores consecuencias. Supo
don Juan que era costumbre visitar Mount Vernon,
en memoria de Washington. Hizo llamar un chofer,
para ir a la casa del Padre de la Patria; y el conductor del automvil le manifest que era ya tarde
porque despus de las cinco, que lleiban a carrera comn, ya no estaba abierta
histrica vivienda, que todos veneran. Don Juan
para
el viaje,
garan,
la
si
ofrecile doble paga,
si
llegaban en tiempo, aumen-
al llegar al ro que
repentinamente
chocar
presenta una curva, iban a
tando
la velocidad.
As fu que
con un carruaje que vena por

los caballos
dio
sin
una
el
puente, manejando
seorita. El chofer
que era
listo,
una vuelta ligersima para evitar la catstrofe,

notar una gran piedra que atrs estaba; y se
hizo trizas el automvil, causando al doctqr Toledo
Herrarte una lesin fuerte en un brazo, y dejando

dentadura a don Juan. Yo no saba bien lo que
sin
haba pasado
pero conversando del suceso con
mismo Estrada Cabrera,

decido de
lo
de
la
prdida de
656
la
el
compadentadura de don
a quien mencion,
Juan, me contest, con sorna: "Slo fu el valor de

la dentadura lo que perdi; porque eran postizos*'.
Lo peor del caso, para nuestro Canciller, fu que no
sabiendo viajar, llevaba en su cartera tres y cuatro
mil dlares, que debia haber depositado en la caja
del hotel, y cargar consigo slo lo necesario. Desapareci ese dinero, junto con la dentadura; y gracias
que
la polica
pudo recuperarlo en su mayor
parte.
extremo abusaba de su posicin Barrios

M. que sabiendo que don Ignacio Sols, notable por
sus servicios prestados en la Sociedad Econmica,
haba mandado reimprimir las Memorias del Padre
Lobos, dictadas por Carrera personalmente, refiriendo el desarrollo de la sublevacin de la Montaa,
orden don Juan llamar a don Nacho y despus de
amenazas y reprimendas
sin jurisdiccin para
ello
le previno que en el acto le llevase la edicin.
Quiso Sols dar explicaciones, y ya lo mandaba
preso. Ese folleto nada tiene de revolucionario, sino
que es una pieza histrica. Pero don Juan tena
rasgos de una libertad para s, contra la libertad de
los dems. Es decir, que paraba por no hacer nada
bueno. Dispuso inquisitorialmente quemar los fotal
lletos.
Tuvo participacin en el asesinato del general

Manuel Lisandro Barillas, que falleci en Mxico,
a manos de dos asesinos, enviados por otro general,
que ya muri. Ese crimen fu ordenado por Estrada
Cabrera, segn se demostr en Mxico, ciudad en
la cual sali a luz profusamente impresa una hoja,
que llevaba fecha 2 de septiembre de .... comprobando la culpabilidad de la muerte del expresidente
de Guatemala, Barillas, a consecuencia de dos bala657
zos que le infirieron dos guatemaltecos,
mandados
como
se prob all y lo supo la gente de

aqu, que por entonces no pudo ser publicado. No
al efecto,
sera dable
mencionar
las
personas que murieron,
por disposicin y efecto de los diferentes mtodos

que, para el caso, empleaba el dictador.
Quiso atribuir el asesinato cometido en la persona de Barillas, al general Salvador Toledo, a

quien persigui de muerte porque le tena algunos
secretos de l; haba sido su ministro de la guerra,
y le haba auxiliado para que subiera a la presidencia. Toledo no tuvo absolutamente participacin en
el asesinato de Barillas; fu otro general que ya
muri, el encargado de mandar a los asesinos, como
bien se sabe, en Guatemala.
El 13 de enero de 1912, da nefasto para m,
estuve a punto de perecer, en unin de mi esposa, y
de mi hija Margarita, que era una nia de corta
edad. Regresbamos de
mi
finca Miraflores, a las
once y media de la maana, ocupando ellas los

asientos del respaldo del carruaje y yo a la izquierda
del cochero, Jorge Prado, que manejaba un par de
caballos importados. Al llegar cerca del Guarda
Viejo, vi el reloj, y notando que no eran las doce,
hora en que deba pasar el tren del ferrocarril, que
vendra de Escuintla, dije al conductor que atravesase por el track sin temor alguno. Mas como haba
mucho
viento,
procedente del norte, y cubre el

oa, ni se dejaba ver
camino una eminencia, nada se

si
vena algn tren extraordinario. Aconteci que
uno cabalmente extraordinario, cuya locomotora no

silb, acert en aquel momento a venir, con gran
premura; y choc contra mi carruaje, sin que nin658
gimo de los que venamos se diera cuenta. El infeliz

cochero Prado, joven de veintids aos, ya casado
y con dos hijos cay en los rieles y fu decapitado
horrorosamente; muri en el acto. Yo, por instinto
arrebat las riendas; y los caballos asustadsimos
siguieron de frente, quedando uno cojo y otro sumamente golpeado pero al correr aquellos animales,
;
me
sacaron fuera del coche, dejndome en las

manos las seales de la rozadura, por la fuerza con
que quise contenerlos.. Esto me salv. Ca a larga
distancia, privado por un fuerte golpe en la cabeza,
que manaba sangre, y otro en una pierna que no
poda moverla. Teresa, mi esposa, tena dos costillas
rotas y el fmur desprendido de su gozne. Margarita, mi hija, una lesin dolorosa en una pierna y
otros daos, que le impedan caminar. Nada vimos;
s
yo nada sent
pues estaba en aquel acto sin conocime sen

en profunda obscuridad. El tren par pero sin
poder evitar que la mquina avanzara como veinte
varas sobre nosotros. Qued Margarita, con la cabeza sobre uno de los rieles, a distancia de una vara,
de las ruedas de uno de los carros, cuando par la
mquina. Mi esposa privada. Acudieron algunas
miento.
Slo recuerdo que, de momento,

;
personas y otras que bajaron del tren. La que ms

nos auxili, con un carruaje que nos trajo para la
ciudad, fu Matilde Pujol; fineza que nunca olvido.
Algunas mujeres tuvieron

gada a Teresa, y llevarla
le
juntaron las piernas;
bondad de tomar
la
al carruaje.
ella
dio
un
En
grito,
dolor; pero le qued otra vez engonzado el
en su lugar. Cuando
en
la casa, vio
car-
ese acto,
por
el
fmur
el doctor Arton la reconoci

que tena una mancha morada, que
659
era la seal de que se haba salido
el
fmur, y dijo
"Pobre doa Teresa, va a ser cuestin de unos

meses de guardar cama", porque no saba que las
mujeres inconscientemente la haban operado, en
su oportunidad. Cuando el doctor not que estaba
operada, le pregunt: "Quin le hizo, por fortuna,
la operacin?" "Ninguno", respondi ella... Dios
quiso que, por las piadosas mujeres, no sufriera mi
esposa ms de lo mucho que sufri
Yo dilat
!
en sanar; pero no me quedaron consecuencias. Margarita, qued bien, despus de un mes de estar
cojeando y con dolores fuertes al principio. Tuve
que dar a la familia del cochero Prado*, una voluntaria indemnizacin, y trabaj para que el ferrocarril
le diera una mayor, segn la ley. Mi carruaje qued
intil. Los caballos tambin; y dicha empresa del
ferrocarril, me indemniz su valor.
Dejando aparte ese incidente personal, y volviendo a tomar el hilo de la narracin de los sucesos
polticos de aquellos tiempos, recuerdo que debido
al antagonismo que se form de parte del general
Regalado, contra Estrada Cabrera, ste moviliz
nuestro ejrcito y en pocos das, y con mucho gasto,
estaban en la frontera salvadorea, como veinte mil
hombres, al mando del general Gregorio Contreras,
por marzo de 1903. Se entr en explicaciones y por
;
ltimo, se retiraron las tropas, que tenan su cuartel
en Jutiapa. El 27 de mayo de 1906, fu atacado por

unos facciosos el puerto de Ocs pero resultaron
;
rechazados. El 2 de junio siguiente, en la frontera
Sandoval y Valds, con quinientos revolucionarios, por Asuncin Mita; y tropas salvadoreas, que despus llegaron, mandadas por el
oriental, aparecieron
'
60
general Salvador Toledo, y otros jefes de renombre,

Cristales. Hubo varios combates; y por final,
como
se vio Estrada Cabrera en el caso de suspender las#
garantas, el 10 de julio, declarando la guerra a El
Salvador. El general
Toms Regalado
frente del ejrcito salvadoreo.
Desde
se
puso
al
esta capital
de Guatemala, Estrada Cabrera diriga las operaciones, que estaban algo embrolladas. Haba un grupo
de tropas nuestras en una altura, y quedaron otras
en una hondonada. Se retiraron los de arriba, y no
avisaron a los que ms abajo estaban. Entonces,
creyendo Regalado que todos se haban ido de parte

de Guatemala, dispuso venir hacia ese punto, a
verificar
un reconocimiento, adelantndose, con su
estado mayor, al tiempo que salan los
quienes
al
de aqu,
ver tropa salvadorea hicieron fuego, sin
saber que era Regalado. La mua que este general
montaba fu tomada y
vieron, por los estribos de
que llevaban el nombre de Regalado, que entre los muertos estaba su cadver. Lo
recogieron en el acto, y lo mandaron al Presidente
Estrada Cabrera, ponindole un parte telegrfico.
Llevaba don Manuel dos noches de no dormir; se
hallaba con su telegrafista y ambos tenan necesidad
de ponerse paos de agua muy fra, con hielo, para
poder soportar la tarea. Al saber Estrada Cabrera
la noticia de la muerte de Toms Regalado, se puso
como loco del gusto, pues haba mucho riesgo de
que llegase hasta Guatemala aquel audaz salvadoreo. La batalla decisiva fu la de El Jcaro. Despus
oro, y las iniciales,
vino la intervencin diplomtica; y se concluyeron

los tratados, a
bordo del Marble Head. Al general

661
Jos Santos Zclaya
lo
botaron del gobierno de Nica-
ragua, los americanos.

I esto, as
como
el
No hay duda
de que todo
fracaso de los intentos de asesinato,
de que se libr Estrada Cabrera, eran providenciales.
Tena en su favor
mente. La
acaecida
el
casual
once de
una salvacin. En
sepult el
Vino
la
la suerte,
como
se vio palpable-
muerte del general Regalado,

julio,
fu para Estrada Cabrera,
bvedas de Santo Domingo se

cadver, despus de ser embalsamado.
las
seora madre de dicho general a
solicitar
mortales de su hijo; y allanadas algunas

dificultades, logr el permiso. El cadver lleg al
los restos
puerto de San Jos el 12 de agosto de 1906, al cuidado del director de la polica, un Mr. Lamb, que
por cierto no tena nada de oveja, como significa en
ingls tal apellido. Al siguiente da fu conducido
el
cadver en
un
el
vapor City of Sidney. Se levant
acta de entrega, firmada por las autoridades y
cnsules; pero la
madre
del general Regalado se
obstinaba en no firmar; porque deca que, desde
que
los restos
se hallaban a bordo de
un buque
americano, estaban protegidos por su bandera.

El
mismo
capitn del vapor,
Mr. Lean,
as
como
agente consular americano le aconsejaban que
mase. Al final firm,
el
el
fr-
da 13 de agosto.
El Presidente Estrada Cabrera segua ejerciendo

el
poder omnmodo, con aparatos de constituciona-
lidad, y
cometiendo no pocas
injusticias.
Ya no
de La Palma, desde que comprendi que se
le
sala
poda
asesinar. All iban los ministros diariamente, y tena
que ocupar una parte de
la
662
maana con
sus secre-
que
tarios privados All tenan
diplomticos,
ir los
siendo pequeo y no apropiado para recibirlos el

saln que se fabric. Haba bastante tropa en un
extremo de La Palma.
Cuando muri, en
el
extranjero, la esposa de
Cabrera, de la cual estaba haca tiempo separado,

vinieron los restos mortales embalsamados, y se recibieron en Puerto Barrios con testimonios de duelo.
Todos fueron a dar
el
psame
ya tarde de la noche, segn
al
mandatario, quien
mismo
cont, fu a
ver el cadver, por el vidrio que tena la caja mor-
contemplar bien el rostro. Haba en la

mucha' luz elctrica, y cuando don Manuel vea
a su mujer muerta, se apagaron repentinamente las
luces, quedando todo obscuro. No creo que llegara
a tal extremo el temperamento preocupado, que haca creer a Cabrera en fenmenos de aparecidos y
de espantos, como les llaman aqu en Guatemala;
pero lo cierto es que yo mismo le o referir el caso
de las tinieblas en que se qued, cuando vea el
semblante de la que haba sido su legtima esposa!..
tuoria, pata
sala
Ensimismado aquel mandatario con
el
orgullo
de su omnipotencia, y envanecido por la adulacin

general, no conservaba afectos familiares, salvo el
amor
a su seora madre,
del
cual
haca
mucho
alarde, en fiestas cvicas y publicaciones impresas.

Tena don Manuel un hermano, don Gabriel, hijo
del seor Estrada; pero que llevaba el apellido de
Monzn, que era
el
materno. Los dos medio herma-
nos hicieron una, compaa, para fundar una gran

farmacia, pues era buen boticario Estrada Monzn,
y persona bien relacionada, desde

663
mucho
antes, en
esta ciudad. Convinieron en
que
mitad de
la
las uti-
lidades seria del farmacutico, y la otra mitad del
Presidente, que suministraba el dinero, y acaso la
entrada sin todos los correspondientes derechos.
Pero lleg
la
hora de las reparticiones y puso difiEstrada Cabrera. Despus de
cultades y reparos
alegar ambos, se retiraba enojado
hermano, que
corredor de la casa
sac Estrada Cabrera
boticario, y
peg una bofetada.
algo dira su
Estaban en
el
el
le
al irse
Monzn,
revlver y le peg por detrs
el
un balazo en una pierna al que le haba ofendido.

Al poco tiempo falleci don Gabriel. Por esa poca,
todava estaba en esta capital un espaol, Antonio
Macas del Real, que era un buen farmacutico, y
decan todos que era
a
el
que
le
suministraba tsigos
Estrada Cabrera, para hacer desaparecer a sus
enemigos. Viva
tema que
el
muy
inquieto ese espaol, porque
Presidente, a quien conoca bien, dis-
pusiese salir de
suprimindole, para no tener un
testigo de sus secretos.
Por
fin,
obtuvo Macas del
Real licencia para hacer un viaje, y adems, ana

concesin que vala diez mil dlares y se fu para
;
siempre de Guatemala.
En enero de 1903, dispuso el Ministro de Fomento, don Jos Flamenco, establecer un peridico
o revista, que se llam
nombr
Guatemala
Literaria, y
me
director y redactor de esa publicacin, sin
ningn sueldo. Yo
la sostuve
por un ao, con poqu-
sima ayuda de colaboracin. Se imprimi un tomo

voluminoso, que se puede decir que fu obra ma,
y que slo trabajo
me
produjo.
G64
Tambin fui nombrado en la Facultad de Leyes,

como catedrtico de la clase que se estableci de
Filosofa del Derecho, que la serv durante un curso.
Apenas vea yo
a Estrada Cabrera, en algunas de
que solemnizaba sus muchas

conmemoraciones personales.
las
festividades con
Una maana, me
fu a ver
el
general Jos
Ma-
que estaba casado con una prima ma;

manifest
me
que el Presidente deseaba hablarme.
y
Me recibi con atencin, y me dijo "No saba yo
que usted tena de amigos a elevados personajes en
el extranjero..." "Como he viajado mucho
le respond
me he relacionado con personas de importancia". En seguida don Manuel agreg
"El Ministro de Relaciones del Brasil, barn de Ro Branco,
me ha dirigido un cablegrama, pidindome que nombre a usted, para asistir a la III Conferencia Panamericana, en Ro de Janeiro, que asumir gran
importancia, porque va a ir a ella Mr. Root, el Secretario de Estado de Norteamrica. Llevar usted
un buen Secretario". Yo sonrindome, le pregunt
"Se podr saber quin es?" "Desde luego
m
contest
es el doctor don Luis Toledo."
ra Letona,
El desarrollo que tuvo
famosa
aquella
rencia internacional lo describo en

.
el
confe-
captulo an-
atendida su importancia, y que produjo la

Guatemala de gran trascendencia.
terior,
valorizacin del caf, para
Este xito determin en Estrada Cabrera a ocu-
parme oficialmente lo cual, como

m una ruina, desde el punto de
;
se ver, fu para
vista pecuniario,
pues sabido es que aquel Presidente tena el sistema

de pagar sueldos ridculos, que no alcanzaban para
6ff&
y por otra parte, no dejaba libertad para renunciar los cargos o puestos oficiales. Ya relatar
vivir;
un episodio desagradable, en
el
cual
me amenaz
a estilo autocrtico.
Por ahora, continuar exponiendo sumariamente

que creo debe contener esta sinopsis, que no
podra abarcar la historia detallada de veintids
aos de mando, que concluyeron con su estrepitosa
cada del poder, y con una serie de anomalas, de
un gobierno hbrido, de transicin, que de repente
desapareci de la escena poltica. Guatemala ha
presentado raras anomalas y peregrinos sucesos.
lo
Cuando vino de
Estados Unidos, como Miy fu recibido en audiencia

pblica, Mr. Benton McMillan, concurr yo a la
recepcin, como Presidente del Poder Judicial. Ya
para llegar el nuevo Ministro diplomtico, manifest el Ministro de Relaciones Exteriores, don Guillermo Aguirre, que no haba llegado el intrprete
oficial don Carlos Palma, y que no hablaba espaol
Mr. McMillan. Entonces yo me ofrec, manifestando
que poda interpretar, en ese caso de necesidad
urgente. Pas del lado derecho del Presidente, dejando un asiento para el Ministro americano que se
iba a recibir. Despus de concluido el acto, me
pregunt Estrada Cabrera qu me haba parecido.
Recuerdo que le contest "Creo que no trae buenas
intenciones, por los trminos de su discurso; que
las repblicas del Norte, Centro y Sud Amrica,
tienen inters en el mantenimiento de la paz, el comercio y la honrada amistad. Siendo esto as, ser
relaciones de los Estados
fcil obtener buenas
los
nistro Plenipotenciario,
Unidos".
666
Desconfiaban ya de Estrada Cabrera, en los

Estados Unidos, y entonces comenzaron los sermones que, censurando al Gobierno, predicaba mi sobrino Jos Pinol y Batres. Inventaron algunos que
en Las Charcas existan armas para una revolucin,
y entonces Estrada Cabrera mand aprehender a
Jos, que estaba en dicha hacienda. Llegaron a las
diez de la
noche cien hombres a
las
rdenes del
jefe de la polica secreta, Jorge Galn, y de
un
es-
quien llamaban El de la Perita, por la clase

de barba que usaba, y por la mala fama que tena.
Con el mayor sigilo penetraron hasta la casa de habitacin de Las Charcas, tocaron recio la puerta, y
birro, a
habiendo salido mi hermana, Luz Batres de Pinol a

abrirla, llevando una vela encendida, para alumbrarse, el de la perita le puso en el pecho un revlver amenazndola. Mi hermana grit: "No me
maten". Entonces Galn le dijo "No venimos a
cometer tropelas, sino en busca de las armas".
''Entren", dijo la atribulada hermana ma. Buscaron
por todas partes, y se persuadieron de que no haba
nada de lo que haban dicho al Presidente, puesto
que todo estaba tranquilo. Entonces Galn dijo que
tena orden de llevarse preso a Jos, como l quisiera, en carruaje y sin perjudicarlo. As sali para la
penitenciara y lo pusieron en un cuarto aparte de
:
los presos.
el
mismo
Al da siguiente, a las ocho de

jefe
de
la
polica secreta,
la
maana,
Galn, lleg
con un carruaje cerrado, para llevar a Jos ante el

Presidente. Al rato sali Estrada Cabrera; y con
urbanidad se puso a conversar con mi sobrino pero

de repente le dijo, en tono serio. "Esos sermones
subversivos, que usted predicaba en la Catedral, qu
;
667
objeto tenan?" Jos le contest:
"No
los
juzgu yo
subversivos, sino simplemente de crtica". Esta res-
puesta disgust
al
Presidente, quien en tono auto-
"Quin estaba detrs de esa

conspiracin?" Pinol repuso: "Absolutamente ninguno, pues mis padres me tuvieron a mal que predicrtico,
le
replic:
hasta mi to, don Antonio Batres Juregui, trade disuadirme de que continuase predicando, y
fu a hablar con el seor Arzobispo para que me lo
impidiese". Ya crea Estrada Cabrera que yo era el
que ambicionaba la presidencia; pero se persuadi
de que todo aquello era una calumnia. Entonces dijo
cara
a Pinol que quedaba en absoluta libertad

y ste
dndole las gracias, le dijo que en la penitenciara
se haban quedado con sus dimisorias. "A qu le
llaman dimisorias?, le pregunt Cabrera." "Son las
credenciales de ser sacerdote, de haber sido ordenado como tal", le contest Jos. "Dar la orden en el
;
acto, y cualquier cosa que se le ocurra puede solicile

trmela", le respondi Cabrera. "Quisiera yo
dijo Jos
pasaporte para
ir
a Loyola, de
Espaa;
porque tengo vocacin para jesuta." "Tal vez le convendra esperar que falten sus padres, para no darreplic Estrada Cales el pesar de la separacin,
pero esto lo digo en lo particular, porque
brera
estimo a sus seores padres. Usted tendr

porte
puede acudir por
el
pasa-
l".
Jos Pinol y Batres, hizo viaje a Loyola, en

donde fu bien recibido, como que, desde muy nio,
de ocho aos de edad, haba sido enviado a estudiar

a Roma, siendo uno de los primeros en la Universi-
dad Gregoriana, que cuenta con ms de quinientos

estudiantes de teologa.
Lo estimaron mucho
668
los
RR.
PP. Jesutas; pero estudiaron su carcter, y comprendieron que era muy capaz de no obedecer ciegamente una orden qfc recibiera; por tener voluntad
firmsima, cuando crea que le asista la razn. Una
maana, lo llam el superior de Loyola, y le dijo:
"Padre Pinol, usted se ha conducido con la mayor
correccin y virtud; tiene
buen
talento, es orador
sagrado; pero siento decirle que carece de vocacin
para ser jesuta". Jos se sorprendi grandemente,

y replic
"Si he venido, dejando apesarados a mis
ancianos padres;
si
nadie
me ha
si
tengo como vivir holgadamente;
obligado a querer entrar en la
Com-
paa de Jess, no comprendo cmo no tenga vocacin para ello". "Esto de la vocacin, Padre, se juzga
por nosotros; y esa es la resolucin del Consejo.
Usted puede quedarse el tiempo que guste, mientras
arregla
t
sju
viaje", le dijo el superior. Jos le contes-
"Aqu tengo parientes, en Loyola; y
me
ir
ma-
ana".
Despus que regres Jos Pnol ya de obispo,

San Francisco en contra de los
grandes abusos y actos ilegales que Cabrera cometa.
La gente iba en gran nmero a los sermones hasta
que fu puesto preso en el palacio arzobispal, de
donde sali al fin para el extranjero. Cuando viajaba hacia Nueva York, le puso un espa el Presidente, que era de los ms listos satlites de don
Manuel. Se llamaba Ferro, y le sustrajo a Pinol
varios papeles y sus dimisorias. Cuando llegaron a
volvi a predicar en
Nueva Orlens, public el tal Ftro, algunos artculos, diciendo xjue un sujeto, que se apellidaba Jos
Pinol, era farsante, que quera pasarla por un sacer669
tal ordenacin. Pero sucedi

gran Cardenal Gibbons, de Nueva York, habia
conocido mucho en Roma a Jos, y saba perfecta-
dote catlico, sin tener
que
el
mente que no# slo era obispo, sino que desde
estu-
diante se haba distinguido. Manifest en la Secre-
Estado de Washington, lo que haba pasado

en Nueva Orlens y esto acab de poner en mal
concepto a Estrada Cabrera. De suerte que realmente
el Ministro McMillan, ya vena a echar abajo de la
presidencia al autcrata de los veintids aos.
tara de
Cuando se efectu la gran manifestacin, que

La Palma, el da 11 de marzo de 1920, llevando
Pabelln Nacional don Jos Azmitia, ya deba
fu a
el
haber calculado Estrada Cabrera la trascendencia

de aquel movimiento popular. Los balazos que dispararon algunos esbirros, hiriendo a varios de los
manifestantes, produjeron muy malas consecuencias y la actitud que tom la Asamblea Legislativa
fu ya de abierta lucha contra la autocracia de Cabrera. Era una revolucin que no se supo debelar,
contribuyendo en sumo grado la proteccin que el
Ministro americano, el Ministro espaol y algunos
ms de los diplomticos, prestaban a los opositores.
;
Un golpe audaz, viniendo Cabrera en su automvil blindado, hasta la plaza de Guatemala; y all
perseguir militarmente al gobierno de Herrera, habra salvado la situacin; pero para esto se necesitaba
el
carcter de
saban exponer
perder
la
el
un Carrera
todo por
el
o de
un
Barrios, que
todo, sin
temor de
vida de cualquier suerte. Primero haban
nombrar al licenciado
Mariano Cruz, Presidente del nuevo Gobierno; pero
Vidaurre y Beteta, prefirieron a don Carlos Herrera,
pensado
los
opositores en
670
que fu el electo. Result un Gobierno hbrido, que

no poda durar. Tuvo Estrada Cabrera una oportunidad para salir del poder, con dignidad y sin comprometer
como comprometi despus
a los fie-
servidores,
les
Cuando
le
leales
militares
amigos
suyos.
propusieron que saliera del pas, con
la
garanta del Cuerpo Diplomtico, debi haberse ido,

sin caer preso, junto
con varias personas que sufrie-
ron grandemente. Deba haber calculado que los

pronunciamientos contra su gobierno aumentaran
cada vez ms, y llegara un momento en que l y
los suyos fueran vctimas irremediablemente, como
sucedi.
Verdad es que siempre se le ofreci que no esen el cuartel como preso, sino por algn tiempo, para evitar las venganzas de los mal intencionados pero esto se poda eludir, por medio de los
tribunales, acudiendo como acudieron, no slo los
que tenan razn, sino hasta muchos con demandas
tara
injustas y suposiciones de acreeduras desatentadas,
como
la de un seor traficante extranjero que le

reclamaba un milln de dlares... Otra injusticia
que se cometi con Cabrera fu la de declararlo en
quiebra, cuando era claro que tena bienes suficientes, y no era comerciante, circunstancia que exige la
ley.
La verdad
es que del rbol cado, se hace lea.
atribuyndolo a algo
ms
elevado; fu
como un
castigo providencial por los muchos males que
haba causado, durante veintids aos de
mando
"Dios ciega a los que quiere perder", y

Cabrera tuvo un fin desastroso y de grandsimos
absoluto.
sufrimientos.
\
61
1 episodio que pas en la Asamblea, con
el
general Jos Mara Letona, merece dejarlo consig-
nado. Realmente
comportamiento que tuvo Estraal que era su amigo y

lo haba servido por mucho tiempo, hizo que huyera
Letona, a refugiarse a una Legacin, para evitar que
el
da Cabrera, hasta abofetear
desconfiado Presidente lo fusilara. Algo exagerado estuvo el discurso impresionable del general
Letona pero ahora recuerdo un suceso que demuestra que el licenciado Estrada Cabrera s era supersticioso
y hasta previo que algo funesto le iba *a
suceder. Se estrenaba, despus de los terremotos,
el edificio de la nueva Escuela Politcnica, ya reparado cabalmente el mismo que haba servido de
Cuartel de Artillera. Los empleados pblicos, y
muchsimas personas particulares concurrieron a
el
aquel acto. Se recorri casi todo el hermoso establecimiento y cuando ya faltaban como treinta
;
metros, para llegar al saln donde se impondra la
concurrencia de las calificaciones y premios obtenidos por los cadetes, iba el Presidente Estrada Cabrera en
el
Presidente
corredor, en
del
Poder
medio de don Arturo Ubico,

y de m, que
Legislativo,
ocupaba la izquierda, en concepto de Presidente del

Poder Judicial. Repentinamente, como herido de
un rayo, don Manuel se desplom, cayendo de bruces, arrojando sin querer el sombrero de pelo, los
guantes y el bastn. Yo lo levant, tomndolo del
pecho y pude ver que tena los ojos en blanco y la
cabeza sin fuerza para sostenerse; pero tambin
esto fu instantneo; luego se recobr, aunque su;
mamente
al
plido y sin pronunciar palabra, llegamos
saln de actos, y se fu recuperando. Pocos nota672
ron
el
percance, fuimos contados los que presencia-
mos aquel
me
vrtigo
terrible.^ Al
concluirse el
porque no podia hablar". "Bien

pero no se hizo dao por fortuna",
auxilio,
d;
acto,
y entonces Cabrera parndose un momento,

dijo: "No pude, don Antonio, agradecer su
salimos
lo
compren-
le contest.
"S,
me replic mas esto es de muy mal agero.
Algo grave me amenaza." A los pocos meses, qued
preso en ese mismo edificio, a la misma hora y
para ya no recuperar su libertad. Le fueron ilegal;
mente confiscados,
o intervenidos, todos sus bienes
y sus sufrimientos deben haber sido profundos.
Lo que vino a determinar
la cada de Estrada
Cabrera, fueron los terremotos que arruinaron esta

capital de Guatemala. Yo le vi, en La Palma, a los
dos das de haberse comenzado a destruir los prin-
cipales edificios,
falta
en 1917. Estaba enteramente des-
hombre; se le notaba el pavor y la

de resolucin. Le manifest que estaba inser-
moralizado
el
vible el edificio de la Corte de Justicia y de los
Juzgados que haba urgencia de fabricar unas barracas en la plaza de armas, y se necesitaba dinero,
porque en los fondos judiciales solamente existan
depsitos. Me contest que echara mano de ellos
porque l no tena fondos para suministrar. Entre
los escombros, y en medio de los movimientos ssmicos, acud, en unin del Ministro de Gobernacin,
licenciado don Jos Mara Reina Andrade, que se
port muy bien, a sacar los Archivos y la Biblioteca
del Poder Judicial, salvados completamente, con
;
trabajo y
mucho
riesgo,
La casa en que yo
como fu pblico y
viva, 9*
estaba con los balcones de

78
notorio.
avenida sur N
mrmol
cados, y
67,
muy
Tuve que trasladarme, con mi familia, a mi finca "Miraf lores", de

donde vena a una barraca, que al fin se construy
en la plaza mayor. Mi carruaje, y caballos, se arruinaron con el polvo y el ripio que en grandes cantidades obstaculizaban el trnsito por las calles sobre
deteriorada, por ser de dos pisos.
todo, despus
que en
primeros meses del ao 18,

se acab de caer hasta el cimborrio de la Catedral.
los
Las naciones amigas de Guatemala, prestaron

socorro, y varias enviaron dinero y auxilios eficaces,
como
los
Estados Unidos, que durante muchos meses
estuvo sosteniendo, con gran filantropa, los campa-
mentos de la gente pobre, con gastos de consideracin. Hasta mi hermana Carlota Batres de Agacio,
que estaba en Mxico, ocupando su marido el puesto
de Ministro de Chile, logr una subscripcin de diez
mil pesos, que envi a Estrada Cabrera. Este mandatario no pona los pies fuera de La Palma, ni
auxiliaba a nadie. Tena dinero nacional y particular
en el Banco de Occidente pero no gast ni un centavo, porque no poda prescindir de la idea de necesitarlo en caso de una revolucin o guerra que
;
tema.
Lo
cierto
fu que nunca ha estado mejor
pueblo bajo que entonces.
En muy buenas
el
tiendas
de campaa, comiendo perfectamente, y atendidos

por la Comisin que envi el Gobierno de los Estados
Unidos, para auxiliar a los necesitados. Se estableci,
por un capricho de
la suerte, la igualdad,
gran catstrofe social; con
la sola diferencia
ante la
que
el
rico o de mediana fortuna, tena que gastar de su

haber, mientras que el pobre, reciba alimentos, para
674
opparos, y estaba en mejor vivienda; y sobre

no trabajaba, sino que descansaba, o se entrete-
todo,
con la caza o con la pesca, como dijo un chusco,

cuando lo llamaron de un juzgado para que devolviera muchas lminas de cinc, que se haban perdido. Eso de las lminas de cinc, dio mrito a que yo,
como Presidente del Poder Judicial, me viese en la
necesidad de crear un juzgado exclusivo, para que
se entendiera en juzgar de esa clase de robos. Los
tribunales estaban, al principio, al aire libre, en la
plaza mayor. Daba lstima ver el estado deplorable
del parque. Haba en dicha plaza ms de cien barracas de toda clase de gente. El general Ars. estaba,
con amplias facultades, para obrar autocrticana,
mente.
Se
cia.
triplic el trabajo
Hubo orden
de los tribunales de
justi-
completo. Pero Estrada Cabrera,
cada vez se atrincheraba ms en La Palma. Esta
naturalmente
circunstancia
la
notaron
todas las
numerosas comisiones extranjeras que aqu tenan

a su cargo, haciendo crecidos gastos, auxiliar a los
en una catstrofe como

casos semejantes se ha visto siempre
menesterosos. Todos
aquella.
En
lo eran,
que el rey, o el pordiosero, y sus familias, son los

primeros en acudir, con su persona y dinero, a socorrer al pueblo.
Esto acab de desacreditar a Estrada Cabrera,

y fu la causa determinante de su cada. Mientras
estaban disputndose
con
el
poder don Carlos Herrera,

Cabrera reducido
los Unionistas, y el Presidente
a su guarida,
les, las
menudeaban
las exhibiciones persona-
quejas y las arbitrariedades de una y otra

675
Lo cual hasta cierto punto no se poda evitar,

en aquel estado revolucionario. La Corte Suprema
de Justicia trabajaba con actividad e independencia.
Yo, como Presidente del Tribunal, no falt ni un
solo da; y se me consider, teniendo una guardia
en mi casa.
parte.
Deseaba renunciar ese puesto; pero llegaron,

en nombre del seor Herrera, los ministros, licenciados Beteta y Saravia, a indicarme que dejara
pasar algn tiempo, y que siempre tendra toda
garanta. Estuve dos meses ms, y por ltimo, hice
dimisin del cargo. Present mi solicitud de jubilacin
pero
como
el
result solamente
tres
sueldo que perciba era pequeo,
una cantidad de
ciento treinta
dlares mensuales, despus de haber servido
por cuarenta y seis aos, y dejado el descuento, que

en tiempo de Reyna Barrios, era sobre un sueldo de
quinientos pesos oro y en los aos de Cabrera, sobre
una cantidad miserable, que no daba para
vivir.
Como dos aos antes de su cada, recib el nombramiento de albacea de la testamentara de mi

amigo don Jos Vega, que muri en Espaa. Fu
el Ministro espaol a mi finca "Miraf lores", a entregarme
el
testamento. Ocurr con
el
Presidente
Estrada Cabrera, y le manifest que iba a ganar yo

quince mil pesos oro, como albacea; pero que me
lo
impeda
el
cargo de Presidente del Poder Judicial.
Recibi mi aviso de mal talante, y
me
dijo
"Renun-
de ninguna manera". Le hice 'ver que

no poda seguir perdiendo, por no dedicarme a mi
ciar usted,
profesin
como abogado. Entonces con
amenazante,
me
aire serio,
contest: "Sepa usted que tengo
67S
suficiente valor para decirle cualquier cosa.
."
Yo,
con calma, y seguro de tener la razn de mi parte, le

repliqu "Pues seor, si usted fuera el abogado que
deseara ejercer su profesin, y yo el Presidente,
tenga por seguro que le de aria en completa libertad". Entonces, cambiando de estilo y con amabilidad, me dijo "Es que usted, don Antonio, coloca en
:
un terreno de imposicin su solicitud. Yo soy el primero en reconocer que tiene razn; djeme unos
pocos dias, y le prometo arreglar ese asunto". Yo no
poda hacer ms que conformarme. Pasaron das, y
nunca arregl nada. Era un engao, que me caus
gran perjuicio.
77
APNDICE
Opiniones de
la
Prensa [Nacional y Extranjera, sobre
"La Amrica Central ante

obras
ms
la
Historia", y algunas
del seor ftatres uregui

Por
D.
Antonio
la Historia
BATRES
GUATEMALA (CASA COLORADA) AIARROQUN,
TOMO
dURECilll
1916
La Unin Ibero Americana. Ao 1917

Septiembre.
Esta obra no puede ser ms interesante. El captulo de

"Antropologa" recoge los ltimos datos de la ciencia, sin
olvidar a nuestro profesor el gelogo Vilanova. Las delibe-
raciones de los Congresos europeos, se traen a cuenta para

la
completa ilustracin de la materia.
Procura desentraar el origen de los indgenas de la

Amrica Central; habla de indios que se expresan por gritos
como rugidos de len; describe los monumentos prehistricos; cita al sabio brasileo, que opina que el indgena
americano vivi antes que el colono de Europa. La mitologa
y la lingstica forman otros tantos captulos que hacen
sobremanera interesante la obra de Batres, tanto al menos
como la parte relativa a las ciencias naturales. Ensalza la
belleza de las onomatopeyas en las lenguas indgenas, y en
esta parte del libro hay prrafos verdaderamente poticos,
681
que por eso deje de tratar de paso cuestiones como las

lengua universal, que en el curso de su estudio le salen
al paso. De esta lengua hay quien dice que el quiche es la
ms admirable del Nuevo Mundo, y una especie de volapuk
sin
de
la
americano.
Tambin
curiosa
es
la
observacin
sobre
la
analoga de las lenguas del norte, centro y sur del mundo

americano y su carcter polisinttico. Este libro merece
llamar en alto grado
de
las
la atencin de los aficionados

antigedades americanas.
Curiossimo es
Jesucristo en la
la
lengua
maya
lo
que dice acerca de
cruz:
Eli
significa:
Eli
lamma
"Ahora ya
bras cubren mi rostro".
682
me
al
estudio
las palabras
sabacthani, que
desmayo,
las
de
en
som-
LABOR HONROSA
la Historia
Con atenta dedicatoria hemos recibido un ejemplar de

primera de la serie con que el doctor Antonio Baobra
tres Juregui inicia una labor sumamente trascendental
que era de absoluta necesidad en Amrica.
El doctor Batres Juregui es un literato de primer orden
la
y un hombre de slida cultura. Aun cuando no tuviera un

nombre ya reconocido, bastaba para drselo este libro que
acaba de enviarnos y que viene a llenar un gran vaco en la

de Amrica.
Hasta ahora no hubo nadie que abordase de lleno este
problema, sin duda porque no hubo quien se sintiese con
fuerzas suficientes para estudiar la historia de las naciones
diseminadas por el continente. Para ser historiador precisa
poseer un gran caudal de conocimientos, porque el que escribe la historia de una nacin ha de ser crtico, filsofo,
gelogo, matemtico y hasta poeta, sin lo cual difcilmente
podr llenar la misin que se ha propuesto al escribir y
cementar los hechos, los episodios y las acciones de los pueblos. Y todo esto es el distinguido jurisconsulto guatemalteco, don Antonio Batres Juregui.
Nosotros nos limitamos hoy a acusar recibo del libro.
Cuando hayamos terminado de leerlo, emitiremos sobre l
nuestro juicio. Hoy, al mencionarlo, queremos enviar a su
autor nuestra ms calurosa y cordial felicitacin, por haber
acometido labor tan importante.
New York.
historia
683
DARJO DE
CENTRO AMRICA
la Historia
Es un verdadero acontecimiento entre nosotros la publiy mayor y ms alta significacin alcanza,
cacin de un libro
firma que lo edita y elabora est hace tiempo consagrada por la conciencia nacional y la de Centro Amrica.
El nombre de ANTONIO BATRES JAUREGUI, es mosi la
neda de oro en la circulacin literaria y cientfica; garantiza

la forma y el fondo de la obra nueva; no necesita encomios
ni
alabanzas que
le
estn hace muchos

pas, y si algo
eximio escritor,
abran
aos,
el
camino
los quilates
reconocidos
de su valer
dentro y fuera del
ha de escribirse sobre las producciones del

lo que se consigne ser una confesin de
asombro.
Ni
han podido
de actividades, estudios, pensamientos y
saber del licenciado don Antonio Batres Juregui; su espritu creador nos sorprende con la aparicin del tomo II de
"La Amrica Central Ante la Historia".
agotar
los
el
aos, ni los obstculos econmicos,
tesoro
Esta segunda parte, dedicada a
la
poca colonial del
Reino de Guatemala, comprende 31 captulos desarrollados
en 622 pginas; el mtodo adoptado se aparta de trillados

caminos y facilita al lector el estudio de monografas acabadas y completas sobre el asunto que se quiera esclarecer;
no habr necesidad de buscar en las 622 pginas lo que
ueron en aûel entonces la agricultura,
-
684
la
industria y
el
un capitule especial se describen y se haean

ecnocer esos ramos de produccin y de riqueza, en loe das
de la Colonia; y ae tambin son magstralmente tratados
cemejêie; en
los
la
hechos culminantes de
poca colonial.
la historia
de Centro Amrica, en
A los 77 aos de edad nos sorprende el seor Batres

Juregui con su prodigio de perseverancia, de correcto estilo,
de profundo estudio y de modernas orientaciones.
Dichoso
l escritor
bibliotecas con
un
que puede y sabe enriquecer nuestras

que honra por igual, al autor y al
libro
pas.
Saludamos desde
Amrica",
el
las
columnas del "Diario de Centro
advenimiento de ese libro;
al
seor licenciado
don Antonio Batres Juregui, l testimonio de nuestro aprecio

y la promesa de ocuparnos ms detenidamente de LA
AMERICA CENTRAL ANTE LA HISTORIA.
6S5
CARTA LITERARIA
Nueva York,
3 de febrero de 1897.
Seor Doctor Don Antonio Batres Juregui,

Guatemala.
Mi
distinguido amigo:
Recib, y me ha recreado e instruido con su lectura, el

ejemplar de la reciente obra de Ud., "Literatos Guatemaltecos", que tuvo la amabilidad de remitirme, con dedicatoriasaludos que aumentan considerablemente el aprecio que para
tiene tan galante obsequio del insigne escritor
y del noble
amigo.
Yo no ceso de admirar en
usted, al par que las dotes
del talento elevado y amplsima inteligencia, su consagracin
entusiasta
labores
tan patriticas,
tan
trascendentales,
como esas con que usted va levantando un verdadero monumento literario en honor de hombres y de ideas americanas y digo que le admiro en esos trabajos, no porque ellos
no sean capaces de apasionar un espritu como el de usted,
;
que vive en el idealismo de la gloria continental, sino porque

empresas de tal linaje en nuestros pases, sin archivos,
sin culto a la tradicin, sin estmulo, casi sin pensamiento
para
lo
que dej de ser y hasta con poca preocupacin poi
686
que ha de venir, requieren un vigor de voluntad extraoruna constancia sin desmayos y decidido culto hacia
todo lo que en honor de la patria redunda.
lo
dinario,
No comprendo cmo puede
usted, que tan al da se

movimiento de la jurisprudencia y de la filosofa
del siglo, a cuyos estudios ha dedicado sus principales tareas,
no comprendo, repito, cmo hace usted, que tan bien
conoce la filologa de nuestro idioma y la fraseologa completa de otras lenguas extranjeras, "para desempear historias, aclarar dudas, rastrear huellas borradas de gentes y
sucesos, y formar esas fbricas hermosas, en que descuellan
con luz, vida y prestigio las edades y sus factores, la figura
de cada eminencia y el caudal de sus obras".
halla con el
Este nuevo libro de usted, sobre Landvar e Irisarri, es

un trabajo acabado, digno de encontrarse bajo la arcada
triunfal de la Exposicin Guatemalteca, a que est destinado
como un trofeo de la patria, que habla elocuentemente de
victorias de civilizacin que engreiran a cualquier pueblo
de los que con justicia pueden engrerse.
Qu dos figuras evoca usted en esa obra a Landvar

que cant a nuestra Amrica con amor y acento virgiliano y
a Irisarri que la glorific y la sirvi por todos los medios y
en todas partes Extraordinario hombre ste, talento asom:
broso, alma enorme, patriota
como para su poca, que fu

de creaciones maravillosas y de varones como para aquellos
milagros.
Imagnese usted con cunta satisfaccin habr ledo las

se complace en consignar el hecho
histrico de que Irisarri y Andrs Bello fueron amigos, y
que nuestro ilustre compatriota fu secretario del ilustre
guatemalteco. Qu feliz conjuncin de lumbreras
pginas en que usted
Repito a usted que he recibido grande gusto con la lectura de su nuevo y voluminoso libro. Y no tan slo por
cuanto noble y glorioso narra usted en l, sino tambin por
el estilo con que lo sabe usted decir, siempre elegante,
siempre puro,
siempre
admirable.
Yo
y en mis enhorabuenas va
y la admiracin del compaero.
corazn,
687
el
le
felicito
orgullo
de todo
del
amigo
Esto y ms dijera y en mi revista, si ao fuese que la he

suspendido por faltarme tiempo desde que tengo a m cargo
funciones pblicas.
Sirvan estas lneas como muestra de
lo
mucho que me ha
interesado, instruido y deleitado su hermoso trabajo; nuevo

lauro para su frente y nuevo motivo de orgullo para las
letras guatemaltecas.
Su amigo afectsimo y admirador,
Nicanor Bolet Peraza,

Ministro
688
de
Venezuela.
LA BIBLIOGRAFA NACIONAL ENRIQUECIDA
la Historia
Centro Amrica deber a su eximio autor

documentado y mejor escrito.
el libro
ms
El sabio jurisconsulto seor Batres Juregui, cuya com*

petencia y sabidura ha traspasado honrosamente los estrechos lmites de nuestros pases de Centro Amrica, acaba de
editar el
tomo primero de
la
monumental obra "La Amrica
Central ante la Historia".
En
456 pginas
relata, estudia,
de sabrosa y amena
compara, analiza
los
lectura,
el
autor
tiempos precolombinos
de estos pases.
"La fbula toca, dice el autor, los lmites, de las primeras historias, y los mitos se ciernen como pjaros de luz
en la alborada de las sociedades primitivas."
ARMANDO PATINO SANUDIO

Armando Patino Samudio, sargento mayor y exdiputado
nacional por Ayacucho, tiene el honor de presentar su respeto y admiracin al Excmo. seor Antonio Batres Juregui,
Embajador Extraordinario de
la Repblica de Guatemala;
y hace fervientes votos por su ventura personal, as como,
porque su estada en esta capital sea placentera en compaa
del personal tan distinguido que lo acompaa, y que el lazo
689
momentos solemnes, sea

exponente de franco y sincero americanismo, como base de
seguridad y respeto en el mundo, preconizados y sellados en
los campos legendarios del "Condurcunca", con el sacrificio
de los hroes de la "Gran Colombia"!
fraternal de sus banderas, en estos
el
Vuestra Excelencia se servir disculpar su ausencia, por

encontrarse delicado de salud.
Aprovecha de
seor A. Batres
racin,
como su
la presente,
J.,
las
Atto.
para reiterar
seguridades de su
admirador y
al
Excmo.
ms
literato
alta conside-
S. S.,
Armando Patino Samudio.
Lima, 9 de dicienbre de 1924.
690
ANTONIO
S.
DE BUSTANANTE
Habana, enero 29 de
Sr. Dr.
1917.
Antonio Batres Juregui.
Hotel Plaza.
Habana.
Muy
distinguido amigo:
He tenido el placer de recibir, y estoy hojeando con

verdadera admiracin, su importante libro sobre La Amrica
Central ante la Historia.
Demuestra una suma tan extraordinaria de conocimienenciclopdicos por su extensin y especializados por su
profundidad, que parece imposible que sea la obra de un
tos,
solo
hombre.
Reciba usted por ese esfuerzo magistral, mi ms entusiasta enhorabuena, y tenga la seguridad de que he de conservarlo y consultarlo
como una de
las joyas
ms preciadas
de mi modesta biblioteca.
De
Ud. sincero admirador y amigo,
Antonio S. de Bustamante.
Notabilidad
691
cubana
americana.
RUTINO
d.
CUERVO
Pars, 5
18,
de octubre de
1905.
Ru de Siam.
Seor Dr. Don

Guatemala.
Muy
respetado seor mo:
Acabado de llegar a esta su casa de usted despus de

una temporada de campo, recibo el precioso obsequio de
usted avalorado por una dedicatoria d que me correra,
si no la mirase como prenda de la simpata con que usted
me
favorece. Acojo sta con tanta ms satisfaccin cuanto

que corresponde a la muy antigua que tengo por usted
despertada particularmente por el estudio que he hecho de
los Vicios de Lenguaje y Provincialismos de Guatemala, obra
en que he aprendido mucho.
Apenas he tenido lugar de hojear
me
el
nuevo trabajo de
menos provecho
de modo que le consagrar la misma atencin.
Siento que me haya llegado cuando est ya impresa la mitad
de una edicin que, contra mi propsito y por pura condescendencia, convine en hacer, de las Apuntaciones crtica
sobre el lenguaje bogotano, pues me hubiera sido utilim
usted, pero ya he visto que
que
ser de no
el otro,
tenerlo desde
el
principio a la vista.
692
Felicito a usted,
de todo corazn, por
el
empeo con que
trabaja en conservar la unidad literaria del castellano y por

el fecundo resultado de sus sabias investigaciones histricas.
Me
complazco,
al
dar a usted las ms expresivas gracias
por El Castellano en Amrica, que tendr preferente lugar

entre mis libros, y en asegurarle que
que usted
me mande como
me
ser gratsimo
el
a su Afmo. servidor y ferviente
apasionado,
9
(f) R.
(De quien Valera
dijo
J.
Cuervo.
que saba ms castellano que
toda la Real Academia Espaola junta.)
693
BUPINO BLANCO TUMBONA

Madrid, 11 de noviembre de
1919.

Guatemala.
Sr. Dr.
Muy
distinguido amigo
Hace tiempo deseaba dirigirme a usted porque hace

tiempo deseaba publicar una obra suya. El exceso de materiales me haba impedido hacerlo, no menos que el ignoiar
algunos de sus trabajos seran adecuados, por su ndoie,
para algunas de las bibliotecas que publica la Editorial
Amrica.
si
Si usted no tiene inconveniente, hgame el obsequio de

enviarme algunos de sus trabajos, para ver si es posible
El nombre de
publicarlos en alguna de mis bibliotecas.
usted sera un adorno y un honor para la Editorial Amrica.
Le ruego que cualquier cosa que enve sea certificada,

porque de lo contrario corre el riesgo de perderse.
Soy su Afmo. amigo y compaero,
(f)
Si usted, que es un patriarca de

me ayuda quin me ayudara? Adems
R. Blanco Fomibona.
nuestras letras, no
de lo propio, puede
usted conseguirme y aconsejarme lo que de mejor haya entre
los clsicos de su pas
Como buen historiador de ella, lo
admira, su Afmo., R. B. Fombona.
.
694,
ENRIQUE GP1EZ CARRILLO
Pars,
noviembre
Io
de
1924.
Seor Doctor Don

Guatemala.
Muy
distinguido amigo, siempre recordado:
He
querido proceder, "con conocimiento de causa", como
dicen los jurisconsultos, antes de avisar a usted recibo de

los tres
hermosos volmenes que tuvo
la fineza
de enviarme,
y me he engolfado con fruicin

en su lectura. De ella he sacado placer y provecho. Tanto en
su estudio, sobre Jos Batres Montfar, su tiempo y sus
con amabilsima dedicatoria

puede afirmarse que ha agotado usted la materia.
Campea en el primero el ms depurado buen gusto literario,
obras, cono en los dos tomos de
la Historia,
y se enlazan bellamente en l, el espritu de anlisis, propio

del crtico, con la visin sinttica que caracteriza al pensador
y al poeta. El vasto trabajo histrico, sociolgico y cientfico,
consagrado por usted a Centro Amrica, constituye un armonioso
monumento levantado por
usted, con
y piadosas, a la tierra natal, que
695
si
ha
manos expertas
como doa
sido,
Beatriz, noble
y sin ventura, comienza ya a columbrar lumi-
nosas perspectivas. Sorprenden en esta obra la copiosa erucaudal de cultura antigua y moderna que en
y resplandece; y, en los tres libros, la claridad de
expresin y la pureza y limpidez de un estilo vaciado
dicin, el rico
ella corre
la
en los acadmicos moldes
clsicos.
Gracias, pues, por tan
preciado obsequio; y crea usted que l ocupar lugar de

preferencia en la modesta biblioteca de este su compatriota
dedicado
al cultivo
de las
Con sentimientos de
letras.
particular cario y elevada consi-
deracin, plceme aprovechar la oportunidad para suscribirme
de usted devoto admirador y
amigo,.
(f) Enrique
Gmez
Carrillo,
Notable literato guatemalteco, gloria mundial.
696
LUIS PARS
Madrid, noviembre de
Excmo.
Sr.
Don Antonio Batres
1924.
Juregui.
Ilustre seor:
Adjunto me permito remitirle el ndice del Museo-Archidonde en breve plazo

vo teatral
habr de reunirse los
elementos, hasta ahora dispersos de nuestro glorioso teatro,
en su doble aspecto literario y musical, los del copioso

Cancionero espaol y de la Bibliografa teatral, rogndole
que acoja con simpata nuestros propsitos.
En el perodo de organizacin, un tanto precipitada ciertamente, toda colaboracin es preciosa, y acaso ms que
ninguna otra las iniciadas por espritus tan exquisitos como
;
el
de usted, de quien tanto
La lectura del
me
atrevo a esperar.
ndice, sugerir a usted, con
mayor am-
plitud que toda otra aclaracin, cules podran ser las apor-
taciones de su generosa
ayuda
al
naciente instituto.
Dispone usted de valiosos elementos (integrados por sus

obras) que ocuparan lugar muy adecuado y principal en el
Museo- Archivo, y cuya cesin contribuira eficazmente a
reunir la riqueza artstica dispersa que nos proponemos
agrupar en provecho de la pblica cultura.
697
con ser stos, motivos suficientes para molestar su
atencin por la lectura de esta carta, rstame an exponerle

otra pretensin que consiste en solicitar el concurso de la
Academia Guatemalteca (tan honrada contndole en su
seno como Presidente), para obtener el envo patrocinado
por la docta corporacin de "las obras que integran su Teatro

Nacional"
filial del nuestro-r-, de los elementos de su
"Cancionero" y de las "producciones musicales publicadas
que integran su Lrica Nacional".

El acopio de estos materiales
absolutamente
necesarios
para realizar, acaso los ms importantes objetivos perseguidos por esta grande obra de compilacin
sera imposible sin
ayuda generosa de hombres de su mrito, de su buena

voluntad y literato de fama reconocida.
la
Seguro de que usted, nos conceder su apoyo y proteccin decididas, que pblicamente y en su da sern agrade-
cidas
como merecen,
acepte
por
personal de su A. A. y admirador,
anticipado
(f)
698
la
gratitud
q. e. s. m.,
Luis Pars.
RUBN TORRES CRDOBA
Jiquilisco, 27
de junio de
1927.
Seor Lie. Don Antonio Batres Juregu.

Guatemala.
Seor de mi
alto aprecio:
Hace ya muchos aos
solicit
publicadas, las que tuvo la
de usted todas sus obras
bondad de vender y
remitir por
correo.
Profundo admirador de todo lo que sale de su brillante

pluma, con el acopio de una erudicin muy rara en Centro
Amrica, tuve el placer de comprar en una de las libreras
de San Salvador, "La Universal", su meritsima obra La
Amrica Central ante
la Historia, segunda parte, la cual he

y publicado en el "Diario de El Salvador"
algunos datos interesantsimos que han tenido grata acogida
en el pas.
ledo con fruicin
Fltame la primera y ltima parte de su importante

por lo que deseo se sirva indicarme el valor de
dichos tomos, con todo y gastos para remitirlo en un giro
historia,
postal.
Deseo a usted
labor, para gloria
ms obsecuente y
muy
largos aos de fecunda e mproba
de nuestras
S.
letras,
me
ofrezco por su
S.,
Rubn Torres Crdoba.

699
SIMN PLANAS SURCZ
Lisboa, 26 de marzo de 1917.
Sr. Dr.
Don Antonio
Batres Juregui.
Guatemala.
Mi
respetable y distinguido amigo:
De corazn lo felicito, al agradecerle sinceramente el

ejemplar que tuvo la amabilidad de ofrecerme, de el primer
volumen de La Amrica Central ante la Historia, que he
cemenzado a leer con inters, avivado de pgina para pgina.
La materia es fecunda y abstrusa, pero usted la domina
con la elegancia de su cultura alta, de su talento robusto
y de su cultivado ingenio, que le permiten enseorearse del
asunto y exponerlo en brillantes sntesis. Cuando concluya

la lectura de su obra, me prometo decir algo, muy poco,
muy modesto, pero crea que muy sincero.

He procurado los dos volmenes de mi
obra enviados
a usted bajo certificado, y en el correo no alcanzo a saber
dnde
estn.
De
aqu fueron despachados, pero la oficina de
canje, que es Londres,
mando
nada responde a
las preguntas.
Hoy
que espero correr con mejor suerte,

y si as fuere, hojelo con benevolencia. Ojal dijera usted
en breves palabras, en un diario de sa, su opinin, sera
para m un triunfo su parecer.
le
otro ejemplar,
700
S acaso el otro
ejemplar est en sus manos, devulvame
ste; es favor que le pido.
Mi
familia toda enva a la
saludos afectuosos y yo
seora, le
mando un
muy distinguida de usted sus

me ponga a los pies de su
al rogarle
cordial abrazo
como su admirador y
devoto amigo.
%
(f)
Simn Planas Surez.
(Ministro plenipotenciario de Venezuela, y literato de

Hispana, donde goza de gran renombre.)
701
la
Amrica
ALP1A
HISPANA
Director:
dOS RONERO LPEZ
Publicacin Ilustrada
Madrid, diciembre de
1928.
Excmo. Sr. Don Antonio Batres Juregui.

Guatemala.
Muy
distinguido seor:
Me
amable
el
permito molestar su atencin para rogarle sea tan

se
digne devolverme, debidamente cumplimentado,
impreso que
le
incluyo
junto
poder consagrarle un trabajo en
"Hombres que
con su fotografa para

el 5 o tomo de mi obra
valen", cuyo ndice tambin le adjunto.
Anticipndole expresivas gracias
le
saluda atentamente,
(f)
702
J.
Romero Lpez.
La Ejecutoria Guatemalteca
Pocos das hace que en "El Imparcial", apareci el bellsimo y erudito estudio, publicado por el eminente literato
don Antonio Rey Soto, que actualmente es el profesor, en la
Facultad de Derecho, de la clase de Literatura, Espaola y
Americana; clase desempeada durante 12 aos, cuando se

fund, por el doctor don Antonio Batres Juregui. Contiene
los prrafos siguientes aquella pieza literaria: "Viven por
fortuna,
literarios
y piensan y laboran infatigablemente personajes

de tan alto abolengo como don Antonio Batres
Juregui, patriarca por la edad y joven por el espritu, verdadero entendimiento polgrafo y autoridad mxima, en
asuntos histricos y filolgicos americanos".
"La Sociedad de Geografa e Historia de Guatemala,

presidida por
el ilustre
doctor Batres Juregui, e integrada
por varones esclarecidos y especializados en los estudios que

les son propos, tiene en curso de publicacin sus Anales, obra
meritsima que sobrara para dar, ella
sola,
la
idea
ms
elocuente de la alta cultura que aqu se respira. Alcanzan

los
Anales a
la
hora presente su quinto volumen en
son arsenal nutridsimo en. donde puede
mentarse acerca de
las particularidades
estudioso docu-
ms
raras y curiosas
concernientes a la Historia Centroamericana.
703
folio,
el
Un Gran Libro
\
Motivo de ntima y profunda complacencia debera ser

en Guatemala, para todos y muy especialmente para el gremio intelectual la aparicin de un nuevo libro, ya que tan
de tarde en tarde nos sorprende alguno y constituye un verdadero acontecimiento nacional. Si esto podemos decirlo en
trminos generales, el regocijo debe de ser mayor tratndose
de un libro de positiva y verdadera importancia, un libro n
el cual la Ciencia y el Arte se hermanan, pues a lo bello y
bien cincelado del estilo, se une el juicio filosfico y la
copiosa abundancia de obras consultadas.
Nos referimos a
la
obra, "La Amrica Central Ante la
ha venido a enriquecer el acervo

de la Biblioteca Nacional y que se debe al seor licenciado
don Antonio Batres Juregui.
Historia", que hace poco
No
es
una de esas obras que, con ms
se llegan a culminar en breve tiempo; no, es
constituye la labor de
mente
menos
trabajo,
una obra que
una vida y de una vida eminente-
laboriosa.
Fu all en los tiempos crepusculares de la Sociedad

Econmica que tantos y tan valiosos frutos ofreci al pas,
cuando un joven que deba ser ms tarde una personalidad
conspicua de su patria, entr a ocupar
en aquel centro literario y cientfico.
inversa de
lo
que acontece en
el
puesto de secretario
la juventud, este
em-
pleado que apenas ,vesta la toga proterva, por su corta edad
en vez de divagar su tiempo en
704
estriles ocupaciones apro-
de la Sociedad que era selecta y escogida

tenacidad
y empeo al estudio. Sus aficiones
y se dedic con
se inclinaron por la historia y a ms de recorrer las obras
de los cronistas e historiadores espaoles referentes a nuestra
Amrica, tambin ley a los ms importantes escritores ex-
vech
la Biblioteca
tranjeros que se han ocupado de la Historia del
Mundo de
'
Coln.
En
la
labor de aquellos das juveniles, es
margen y origen
Ms
la
donde tien#
obra en que venimos ocupndonos.
tarde, el seor Batres Juregui, casi siempre en el
desempep de
misiones diplomticas, tuvo ocasin

de visitar las principales ciudades del mundo y asiduo cn-crrente a las bibliotecas, reuni un sin nmero de datos
difciles
que contiene su
libro y
que constituyen su gran valor como
trabajo cientfico.
Reunida
que podramos llamar
lo
la
materia primera,
es decir, la documentacin, la informacin, el licenciado Batres
Juregui,
coloc
aquel
valioso
tesoro
en
la
balanza
precisa de su juicio sereno y de su criterio alto, y as logr,

hasta donde es posible, penetrar en el conocimiento de la
verdad, ya que en asuntos histricos

se
refiere
y, sobre todo en lo que

Precolombina, hay tantas opiniones
escasez de documentos, que sin el poderoso
Historia
opuestas y tal
auxilio de la filosofa no e puede llegar, ni aproximadamente, a determinar lo cierto de lo falso.
Las teogonias indgenas, las costumbres de
los
habi-
tantes autctonos de este pedazo del Continente, 'su literatura, sus supersticiones, todo est perfectamente estudiado
en forma tal, que despus de leer el libro de referencia se
forma uno idea de las tribus centroamericanas antes de la
llegada de los conquistadores.
Pero hay unas pginas en este libro

del cual si nos
ocupramos con extensin tendramos que escribir otro
libro
que constituyen una verdadera novedad, una revelacin, un descubrimiento.
Nos referimos a
la parte
que se concreta a estudiar
Mitologa Indgena Centroamericana. Es hasta ahora
Batres Juregui
el
primero que
705
fija este
el
la
seor
importante punto.
De la Amrica toda, slo en el centro existi lo que puede

llamarse positivamente Mitologa; en el resto no hubo sino
idolatra. Los dioses, los smbolos, Tas representaciones de
hechos naturales por medio de creaciones fantsticas es
propio slo de los pueblos centroamericanos, entre los pueblos todos del Continente. Esta sola observacin determina
la superioridad de nuestras razas, sobre todo si se atiende
a que no se trata de vulgares fantaseos, sino de verdaderas
filigranas
de imaginacin. Algo del genio persa, algo del
genio griego, algo del genio romano, hay en todos los mitos
creados por el espritu indgena amrico central. Poco en

cambio, muy poco, de las nebulosas mitologas del norte.
Esa sola nota bastara para dar gran valimento a la

obra del seor Batres Juregui. Pero felizmente para l si no
hay en toda su labor este colorido novedoso hay en cambio
en toda ella, igual profundidad, erudicin y alto sentido
crtico.
Si a estas circunstancias que dejamos apuntadas brevemente se agrega un estilo castizo, lleno de fragante poesa,
claro y fcil como corresponde a las obras histricas, no
podemos menos que terminar estas lneas, al decir que el
acervo. bibliogrfico guatemalteco ha sido enriquecido por el
ilustre diplomtico y hombre de letras, licenciado don Antonio
Batres Juregui, para gloria suya y provecho de Guatemala,
con las palabras que nos sirven de ttulo declarando que se
trata de "Un Gran Libro".
Mximo
"Diario de Centro Amrica",

20 de noviembre de 1916.
706
Soto Hall.
NDICE
'
Pgina
Introduccin
guisa de prefacio.
Resonancias
del camino
13
CAPITULO
I. Estado sociolgico de la Amrica Cenprimeros aos del siglo XIX. Obras

notables en la nueva ciudad de Guatemala.
Estaba decada la civilizacin verncula de los
tral.
Los
indios.
Cultura
de
la
Amrica Ibera.
rable 15 de septiembre de 1821.
de
Arza.
Anexin
de
Imperio de Iturbide.
racin.
Leyes
Guatemala
Causa
El
La
clebre.
Lamentables resultados
exticas. Innovaciones
memo-
Sublevacin
Mxico.
La
Fede-
que produjo.
inadecuadas.
Cada del poder del doctor Mariano Glvez.

La poltica era un caos. Opiniones de sabios esta-
distas
sobre reformas intempestivas
CAPITULO
II. Tiempos turbios. Proceso
Solemne
57
poltico rui-
fiesta cvica. Un banquete oficial,

con veinte brindis. El ao de 1829, terrible para
Guatemala. Triunfo de Morazn. Tirana de-
doso.
clarada.
Causa
criminal contra
el
jefe de Estado,
doctor don Pedro Molina
CAPITULO
III.
Amrica.
cisco
Las
111
provincias unidas del Centro de
Intervencin
nociva
Morazn, en Guatemala
707
del
general
Fran137

Pgina
CAPITULO IV. La
poca de "Los treinta aos".

El capitn general Rafael Carrera. El mariscal
Vicente Cerna
159
Ambiente de mis primeros aos. Estudios profesionales. Mi primer viaje a los Estados
Unidos. El clebre guatemalteco don Antonio Jos
de
Recuerdos de la gran Repblica.
Cmo es Washington hoy. La reeleccin en Gua-
CAPITULO
V.
Irsarri.
temala, del presidente Cerna, fu un desatino.
Cmo
CAPITULO
se
verific.
VI.
Consecuencias
Organizacin
poltica,
que produjo..
religiosa
litar, en tiempo del gobierno del capitn general

Rafael Carrera. Principales edificios
CAPITULO VILEl
sexto Estado de los Altos. El
cal Francisco
CAPITULO
teros.
IX.
321
La Arada.El maris-
batalla de
Cascaras
Corsarios.
336
Imperialismo.
Walker
X. Antiguas
CAPITULO
temala en
los
272
li-
cenciado don Marcelo Molina
CAPITULO VIII.La
248
y mi-
Filibus-
344
costumbres nacionales.
tiempos viejos
Gua364
CAPITULO XI.La Revolucin de 1871.La Reforma

CAPITULO XII. Mis servicios judiciales y legislativos.
395
Casus
en Nicaragua, provocado por Alemania. Buenos oficios de" Guatemala. Fui como
secretario. Arreglo
Viaje que hice con
belli
final.
el
general Barrios
415
Estreno
Guatemala. Cuestin
CAPITULO
XIII.
Viaje del presidente

Unidos.
Quedo
contra
J.
de
primer
lmites
ferrocarril
con
en
Mxico.
Rufino Barrios a Estados
al frente del
Ministerio de Re-
Se restablece la buena arcon Costa Rica. Grave incidente ocurrido

ministro ingls. El tratado con Mxico,
laciones
mona
yo
del
Exteriores.
el
sobre lmites con Guatemala
708
428

Pgina
CAPITULO XIV. 1883. Legacin
de Centroamrica en
Washington
447
CAPITULO XV. La
Unin Centroamericana. Mi permanencia en Washington, como ministro plenipotenciario. Evito que veinte mil mexicanos, a las
rdenes del ministro Baranda, vinieran a conquistai a Guatemala. Muy notables incidentes.
Situacin posterior a la muerte del general Barrios.
Muerte del general Martn Barrundia
CAPITULO
XVI.
da por
el
La
Unin Centroamericana proclamaJ. Rufino Barrios; y cmo se
general
efectu la muerte del caudillo.

sidencia de Zaldvar, en
CAPITULO
la
de
el
Cada de
Salvador
la pre-
495
Contino como ministro de GuatemaWashington. Reminiscencias literarias

XVII.
CAPITULO XVIILAdministracin
XIX.
. .
Consecuencias
la
muerte
del general Jos
Mara
que produjo
violenta del general Martn Barrundia
CAPITULO XX. Presidencia

Reyna
Barrios, del 15 de
marzo de 1892
de Relaciones Exteriores, en
Asesinato
al 8
553
cargo del Ministerio

difciles
de que fu vctima
el
circunstan-
presidente
Reyna Barrios
CAPITULO
XXII.
525
de
CAPITULO XXI. 1898.Me hago
506
548
febrero de 1898
cias.
Manuel
del general
L. Barillas
CAPITULO
>
476
569
Asesinato
cometido en
persona
la
del presidente de la Repblica, general don Jos
Mara Reyna Barrios
583
CAPITULO XXIIL Mi destierro de 'Guatemala.Mi

primer viaje a Roma
..
..
CAPITULO XXIV. Represento a Guatemala, como ple.
nipotenciario en Ro de Janeiro, en el gran Congreso

Internacional.
Presido
la
Obtengo
la valorizacin del caf.
comisin que fu a Washington, para
709
597
..
Pgina
pedal, con plenipotencia de Guatemala, a la toma

celebrar los tratados de 1907. Voy en misin esde posesin de Wilson. Cmo se celebra ese acto
solemne, en los Estados Unidos.
Mount
La
Casa Blanca.
Vernon
619
CAPITULO XXV. Sinopsis

mando
de los veintids aos del

de Estrada Cabrera
645
APNDICE
Opiniones de
prensa nacional y extranjera, sobre
la
CENTRAL ANTE
LA ANRICA
y algunas obras
ms
del seor
LA HISTORIA,
BATRES dUREGUl
"La Amrica Central ante la Historia", por don Antonio Batres Juregui.La Unin Iberoamericana,
'..'
ao 1917
681
Labor honrosa. "La Amrica Central ante la Historia"

Diario de Centro Amrica. "La Amrica Central ante la
Historia"
...
Carta literaria
La
bibliografa enriquecida.
la
"La
..
683
684
686
Amrica Central ante
Historia"
689
Armando Patino Samudio
689
Habana,
enero 29 de 1917
691
Rufino J. Cuervo.Pars, 5 de octubre de 1905>-,

Rufino Blanco Fombona. Madrid, 11 de noviembre de
692
Antonio S. de Bustamante.
'
1919...
Enrique Gmez
Carrillo.
.r
694
Pars,
noviembre
de
1924.
695
de junio de
1927.
699
marzo de 1917..
700
1?
Luis Pars. Madrid, noviembre de 1924
Jiquilisco, 27
Surez. Lisboa, 26 de
Rubn Torres Crdoba.
Simn Planas
"Alma Hspana", publicacin
Romero Lpez
La ejecutoria guatemalteca
Un gran libro
ilustrada.
Director
697
Jos
702
703
'
710
704
ESTA OBRA SE TERMINO DE

IMPRIMIR EL 23 DE FEBRERO
1950 EN LOS TALLERES DE
LA TIPOGRAFA NACIONAL DE
DE
GVATEMALA, CENTRO AMERICA
PLEASE
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UNIVERSITY OF
F
1436
B34
v.3
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LIBRARY
tatres Jauregui, Antonio
La America Central ante

la historia

BATRES JAUREGUI - La America Central Ante La Historia 3 1949 PDF

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AMRICA CENTRAL ANTE LA HISTORIA

ANTONIO BATRES JUREGUI

NO. 5247-5M-1 1-49

IMPRESO NUMERO 286*

LA AMRICA CENTRAL ANTE LA HISTORIA

ANTONIO BATRES JUREGUI

Americano de Derecho Internacional.

Miembro de la Sociedad de las

Correspondiente de la Sociedad Geogrfica de

tuto Histrico del Per.

Antonio ftatres uregui

Siendo Ministro de Educacin Pblica, en

del doctor Arvalo, tuve ocasin de

seor Guillermo Batres, hijo de

don Antonio Batres Juregui, y de conocer por l

temala, reconocer la importancia que aquel libro

propusiese inmediatamente pro-

curar la edicin de tan notable obra. Sin embargo, no

cabo con prontitud aquel deseo. Fuera ya del

gabinete, volv a conversar con el seor Batres, y

entonces acordamos tratar directamente

Primer Magistrado, no slo acogi gustoso la idea,

sarrollan la vida nacional, con riqueza de estilo y

agudo criterio, presentan, ms que

a los mritos del

primero y segundo tomos el de ser un testimonio

eso, casi en su totalidad, este tercer

discurre la vida del autor, en cuanto tuvo relacin

con las alternativas de ese pasado tormentoso.

Con gran oportunidad, estimo que esta nueva

an no es accesible, sino para el investigador y el

ciplinas, y deseoso, en todo caso, de conocer la vida

ltima centuria y de lo que va corrido

la historia del siglo

XIX, existen pocas:

"Historia de veintin aos" de don

"Bosquejo histrico" de Marure

(1821-1828), continuado por el doctor

"Resea Histrica", que no abarca mucho ms

mentacin indita o reservada en bibliotecas o hemerotecas privadas, memorias y monografas, sobre

rias citadas, cabe hacer la salvedad,

obra del doctor Montfar, de que bien puede

"alegato de bien probado en favor

mismas pala"Memorias de Jalapa"

del partido liberal", aplicndole sus

esta carencia de investigacin, divulgacin, crtica

y ecuanimidad en nuestros estudios histricos, es

emanados del sentido partidarista con que se ha

mismo tiempo que

de los gobiernos liberales,

arroja luz sobre algunos episo-

dios trascendentales de la Vida centroamericana,

sobre los cules no haba, antes de ahora, entre los

no eruditos, sino equivocadas especulaciones.

primera vez, un historiador responsable nos sita

como a los del partido liberal,

zosamente execrar los vicios de los otros. Y an

los guatemaltecos, la palabra

Juregui, por su gran probidad intelectual

calumniado por personas de horizontes mucho ms

a la valorizacin que, en justicia, merece don Antonio