El tranva en Panam

Primera Etapa
Todo empez el 16 de mayo de 1889, cuando el Ministerio de Obras Pblicas de
Bogot le otorg a una compaa colombiana el permiso para construir un
tranva en la Ciudad de Panam. No obstante, esta compaa tuvo una serie de
problemas monetarios, por lo que la obra pas a manos de una empresa
londinense, la United Electric Tramways Co. Dicha empresa trabaj en conjunto
con Siemens Brothers y para el 1 de octubre de 1893, se inaugur uno de los
primeros sistemas tranviarios de Amrica. Estos eran dos trenes con capacidad
para 30 personas que recorra buena parte del rea canalera hacia los puntos
centrales de la ciudad de Panam, como lo eran la 5 de Mayo, el Parque de
Santa Ana, Avenida B y de vuelta hacia el sector de la Zona del Canal.
Lo positivo de ello era el valor que represent para muchas personas, porque
enalteci aquellos sitios que simbolizaron parte de la nacionalidad panamea,
como lo fue el histrico Parque de Santa Ana, el Caf Coca Cola, la Vieja
Catedral en el Casco Viejo, donde se encuentra el Parque de la Independencia y
la Catedral Metropolitana, y la bajada de la histrica Avenida B, muy visitada
por los descendientes de los primeros chinos que llegaron a Panam para
trabajar en la construccin del ferrocarril y el Canal de Panam.
Lamentablemente, el tranva no oper por mucho tiempo. El fracaso de los
franceses en completar el canal deprimi la economa local y la Guerra de los
1000 Das, que devast la ciudad desde 1899 hasta 1902, destruy todo lo
dems. El ltimo tranva corri algn da durante ese perodo. La fecha exacta
del cierre no ha podido ser encontrada.
Segunda Etapa
Para el 29 de octubre de 196, casi tres aos de la independencia de Panam de
Colombia, el gobierno decidi construir un nuevo sistema de tranva en la
ciudad, pero esta vez que abarcara reas dentro de la Zona del Canal. Despus
de un par de contratiempos que por poco hacen fracasar nuevamente el
proyecto, la compaa Panama Tramways Co. Inicia las labores de construccin
en 1912 con ayuda de la firma neoyorquina R. W. Hebard Vo.
Fue en este periodo que el tranva se mantuvo por ms tiempo de lo esperado,
mientras se creaban nuevas rutas y otras llegaron a ser cerradas. Lo cierto es
que la aparicin del auto y del transporte de buses urbano hizo que moverse
en tranva fuera poco prctico. Se sabe que el ltimo circul por la Ciudad de
Panam el da 31 de mayo de 1941.

En todo el tiempo que estuvieron los tranvas presentes entre los panameos,
los mismos fueron impulsados por energa elctrica proveniente de cables
areos.

Del tranva al Metrobs

El ltimo tranva que circul por la Ciudad de Panam, lo hizo el 31 de mayo de
1941. Posteriormente aparecieron los CUTSA y las conocidas chivitas que
recorrieron el sector de Boca La Caja e incluso al sector de la antigua Zona del
Canal. Los buses CUTSA, por toda la ciudad de Panam y las reas alejadas de
la capital. Luego circularan los diablos rojos hasta la actualidad, cuando
seran sustituidos por los nuevos buses (metrobs) de la empresa Mi Bus. Hoy
es interesante conocer la historia de nuestro transporte, que ha cumplido 157
aos enalteciendo el sentido de nuestra nacionalidad con el deseo de contribuir
en la formacin de una mejor nacin con visin de un pas de primer mundo.