EGIPTO

Egipto es un pas de frica. Limita con Sudn al sur, con Libia al oeste y con el Estado
de Palestina e Israel al noreste. Al norte limita con el mar Mediterrneo y al sureste con
el mar Rojo.

La mayor parte de su superficie la integra el desierto del Sahara. El ro Nilo cruza el

desierto de norte a sur, formando un estrecho valle y un gran delta en su desembocadura
en el Mediterrneo. Estas tierras frtiles se hallan densamente pobladas, concentrando la
mayor poblacin nacional de frica. Casi la mitad de los egipcios viven en reas
urbanas, sobre todo en los centros densamente poblados de El Cairo, su capital, y
Alejandra.
La vegetacin de Egipto se limita a la zona del Delta, el valle del Nilo y los oasis del
desierto. El ms extendido es el rbol de coco. Otras especies de rboles autctonos son
la acacia, elTamaris y el karob. Los rboles que proceden de otros continentes son el
ciprs, el eucalipto, la mimosa, y varios rboles frutales. Los suelos aluviales de Egipto,
especialmente en el Delta, son aptos para el cultivo de diversas plantas y frutas,
incluidas las uvas, todo tipo de verduras, flores como el loto, el jazmn y la rosa. En las
zonas desrticas, con frecuencia cada vez mayor, crecen arbustos y hierba para el
ganado. El papiro, antes presente a lo largo del Nilo, ahora se encuentra en el extremo
sur de Egipto.
Debido al clima del desierto de Egipto la fauna local es poco variada. Hay gacelas en el
desierto, as como zorros, hienas, chacales y jabales que habitan en diferentes reas,
principalmente en el delta y las montaas a lo largo del mar Rojo. Existen varias
especies de reptiles y serpientes venenosas. Los cocodrilos, antes vivan en el Bajo
Egipto, ahora, en su mayora, viven en la zona sur del Alto Egipto. Hay flamencos,

guilas, buitres, pelcanos y ms de 493 especies conocidas. Hay muchos insectos y

escorpiones que viven en zonas desrticas. En los lagos y el Nilo, hay cerca de 70
especies de peces.
Egipto se encuentra en la zona subtropical. El clima est caracterizado por veranos
clidos y secos e inviernos templados y estables, es decir; perodo clido de mayo a
septiembre y fro de noviembre a marzo. La temperatura ms alta en ambos perodos es
causada por los vientos del norte. En las zonas costeras el rango de temperatura media
mxima es de 37C y la mnima de 14 C. Las grandes variaciones de temperatura son
las incidencias ms comunes en el desierto, con mximas diarias de 46C y mnimas de
6C durante la noche. Durante el invierno la temperatura por la noche cae a 0C. Las
zonas con mayor humedad se encuentran a lo largo de la costa mediterrnea.
Los antiguos egipcios crean que los dioses estaban en todas partes: en el agua, en el
aire, en la tierra e incluso en el reino de los difuntos. Tambin crean que ellos haban
creado el mundo y a los humanos, y se encargaban de asegurar nuestra existencia.
Pensaban que todos los das, los dioses luchaban ya sea contra las fuerzas del mal que
queran destruir nuestro mundo o combatan entre ellos.

Los egipcios construyeron monumentos y complejos funerarios para sus faraones y

grandes templos, con obeliscos en los cuales grabaron los ttulos y alabanzas del faran,
con pinturas representando la vida divina o terrenal de este. Tambin esculpieron
grandes estatuas ptreas representando a dioses y faraones, y pequeas piezas de
orfebrera, con metales y piedras preciosas, y labores de artesana realizadas en piedra o
delicadamente talladas en madera.

LAS PIRMIDES son unos de los monumentos ms impresionantes que nos dej el
antiguo pueblo egipcio. Miles de obreros trabajaban durante aos para construir una
pirmide, que servira de tumba al faran. Durante tiempo se pens que los obreros que
trabajaban en la construccin de las pirmides eran esclavos, pero despus se supo que
el faran contrataba campesinos en los meses en los que no haba trabajo en el campo y
que se les pagaba con sal, trigo y cebada a cambio de su trabajo. Estos campesinos
llegaban a trabajar desde diferentes lugares de Egipto, por eso, se construan las
ciudades de los obreros donde vivan hasta que volvan a sus casas. Estas ciudades
contaban con servicios mdicos donde se les atenda cuando tenan accidentes en el
trabajo o enfermaban. Los constructores tenan que estar muy bien organizados para
trabajar en estas obras tan importantes y cada grupo de cuatro hombres tena un capataz
que se encargaba de guiarles en el trabajo y de que no perdieran tiempo en sus
jornadas porque como ya conocan la cerveza fresquita y con aquel calorHaba un
sacerdote y sabio egipcio llamado Imhotep. l es el primer arquitecto conocido de la
historia del que se tiene constancia escrita y tambin el arquitecto e inventor de la
pirmide escalonada de Sakkara, que parece ser la ms antigua y fu construida para el
faran Djoser en el ao 2750 antes de Cristo. A partir de ah siguieron construyndose
ms y ahora se conocen alrededor de 100. Muy cerca del Cairo, en la llanura de Gizeh,
hay un conjunto de pirmides entre las que se encuentra la ms grande de todas con 146
metros de altura por 230 metros de ancho, que fue construida para el faran Keops. En
esta llanura est tambin la de Kefren, que parece ms alta que la de Keops porque est
construida en una zona de la llanura que est un poco ms alta, pero en realidad tiene 10
metros menos. Junto a ellas est la de Micerinos, ms pequea que las dos anteriores
pero igual de impresionante. Ahora la pirmide de Keops est algo deteriorada, pero
cuando fue construida, estaba formada por dos millones de bloques de granito muy
pesados de un metro de altura, que estaban tan bien unidas entre s, que era imposible
introducir la hoja de un cuchillo entre ellas. La parte exterior estaba perfectamente
alisada y pintada en franjas de diferentes colores; la parte de arriba era dorada.

En la misma llanura de Gizeh, sobre una pequea colina de roca, esta esculpida la
ESFINGE. Tiene 73 metros de largo y 20 metros de alto, tiene el cuerpo del len
representando el poder y la fuerza fsica; y la cabeza del hombre para simbolizar la
conciencia y la inteligencia. Aunque la palabra esfinge en griego significa estrangulador,
su origen est en la frase egipcia shesep-ankh, que quiere decir imagen viviente. La

cabeza est esculpida en piedra ms dura que el cuerpo y el paso del tiempo la ha
erosionado menos, pero est muy estropeada porque la artillera de los mamelucos la
utiliz como blanco en el siglo XVIII. Justo enfrente fue construido un templo dedicado
al sol en sus tres fases; el amanecer, el medioda y cuando se oculta en el horizonte, que
no ha tenido tanta suerte como la esfinge y las pirmides y est en ruinas.

Las pirmides de Giza o Gizeh son la nica de las Siete Maravillas

del Mundo Antiguo que han sobrevivido. Las pirmides que
conforman este complejo: Keops, Kefrn y Micerino. Sus
nombres se corresponden al del Faran sepultado en cada una de
ellas, ya que fueron construidas con el nico fin de servir como
tumba y templo funerario de los faraones.

Keops,
Kefrn
y
Micerino
fueron
faraones
egipcios
pertenecientes al perodo histrico conocido como Reino Antiguo.
Segn las cronologas de las fuentes histricas la fecha de
construccin de las pirmides de Gizehfue entre el ao 2550 a.C
y el 2470a.C. Se ubican dentro del predio llamadoNecrpolis* de
Giza, en la Meseta del mismo nombre (a 20km de El Cairo).

La construccin de las Pirmides de Egipto requiri una gran

cantidad de aos, mano de obra y recursos econmicos, lo que nos
demuestra la enorme importancia que tenan la muerte en el
Antiguo Egipto. Esto se debe fundamentalmente a sus creencias
religiosas de la vida despus de la muerte.
En el Antiguo Egipto pensaban que al morir comenzaban un viaje hacia el ms all para
empezar una nueva vida y por eso cuando los faraones o personas importantes moran,
en lugar de enterrarlas rpidamente, les hacan muchas cosas para conservar su cuerpo y
que pudieran comenzar una nueva existencia. El primer paso era coger el corazn, los
pulmones y los dems rganos que se estropean enseguida, y colocarlos en unas vasijas
de arcilla, llamadas vasos canopes. Despus se ponan hierbas aromticas dentro del
cuerpo, que se cerraba y se enterraba en sal para evitar que el cuerpo se estropeara.

Unos dos meses despus, el cuerpo se lavaba, se untaba con cremas especiales y por
ltimo se le envolva con vendas de lino. Una vez lista la momia del faran se meta en
su sarcfago y despus en su tumba o pirmide acompaado de un montn de cosas
como ropa, comida, herramientas y todo lo que pudiera serle til en la otra vida. Para
saber lo que tenan que rezar en el ms all, se llevaban tambin el Libro de los
Muertos.

Desarrollaron su propio sistema de escritura, los jeroglficos. Los escribas escriban con
signos sagrados, los que llamamos jeroglficos, que eran dibujos cada uno de ellos con
un significado. Para los egipcios la escritura era muy importante, como un regalo de los
dioses y la aprovechaban bien, queran dejar por escrito todas las cosas importantes para
otras generaciones y por eso el faran y los personajes importantes iban acompaados
siempre de un escriba que tomaba nota de todo lo que pasaba. Al principio solo
escriban en piedras y en las tumbas, mas tarde en papiros cuando aprendieron a
fabricarlos. An despus de conocer el papiro, los aprendices tenan que practicar en los
trozos de barro de las vasijas rotas porque el papiro era muy costoso. Y a ver si os suena
esto... tenan tinta roja que usaban para escribir los ttulos y tinta negra para el resto del
texto. El papiro. Se fabricaba con el tallo de unas plantas que crecan en la orilla del
Nilo. Primero se quitaba la corteza y se cortaban en laminas muy finitas que haba que
colocar primero en vertical y enseguida poner otra capa en horizontal. Las dos capas
quedaban unidas por un jugo que soltaban y golpeando con una maza para despus
dejarlo durante unos das con mucho peso encima como si fuese una prensa. Por ltimo
cuando ya haban pasado esos das, se alisaban con una piedra, se recortaban los bordes
y se unan para hacer rollos.

Mientras que el faran y la nobleza se construan bonitos palacios de piedra, la gente

humilde viva en pequeas casas construidas con unos ladrillos de barro y paja llamados
adobes. Aunque la mayora de estas casas construidas con adobes hace tiempo que
quedaron destruidas por el paso del tiempo, podemos hacernos una idea de cmo eran
gracias a los restos que quedan de las ciudades de los obreros. Estas ciudades se
construan junto a las grandes obras para alojar a los trabajadores que venan desde
lejos. La ms conocida de estas ciudades es Deir el-Medina, estaba rodeada por una
muralla y las casas estaban formadas por dos habitaciones y un vestbulo, su techo
estaba hecho con troncos y hojas cubiertas de barro. En la parte de atrs tenan un horno
donde cocer el pan y debajo de la casa haba una especie de bodega donde guardaban la
comida y escondan las cosas de valor.

LOS MDICOS en el Antiguo Egipto eran queridos y respetados, se les conoca como
"el hombre que cuida de los que sufren", Sun-Nu. Se escribieron muchos papiros
mdicos, que como deseaban los escribas, llegaron a manos de sus futuras generaciones,
hasta tal punto, que hoy en da todava se conservan y nos cuentan muchas cosas acerca
de cmo era la medicina en el Antiguo Egipto. Gracias a estos papiros sabemos que ya
ellos, tenan como nosotros ahora, mdicos especialistas para tratar las diferentes

enfermedades de la piel, de los huesos, de los dientes, del corazn... Conocan las partes
del cuerpo, las venas y arterias mas importantes, que utilizaban cientos de formulas para
fabricar las medicinas necesarias para curar enfermedades y hasta que tenan muchos
instrumentos que utilizaban en operaciones.