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Se puede aadir que es de dudat que tales contradicciones puedan ser clasi
ficadas simplemente como conflictos , aunque en tanto que concentremos
nuestra atencin en los sistemas sociales como sistemas de relaciones entre
personas se puede esperar normalmente que aqullas tom en la forma de con
flictos entre individuos y grupos o, ms metafricamente, entre sistemas de
valores, funciones, etctera.
Que el Estado sea o no la nica institucin que desempea esta funcin, ha
sido una cuestin que preocup mucho a marxistas como Gramsci, pero que
no nos concierne a nosotros aqu necesariamente.
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que ciertos vestigios del positivismo del siglo XIX, ms evidentes en las
formulaciones de Engels que en las del propio pensamiento de Marx,
deben ser suprimidos.
As pues, quedan por resolver todava los problemas histricos es
pecficos de la naturaleza y sucesin de las formaciones socioeconmi
cas y los mecanismos de su desarrollo interno y de su interaccin.
Estos son campos en los que la discusin ha sido intensa desde
Marx,25 y no menos en las pasadas dcadas, y donde, en ciertos aspec
tos, ha sido ms notable el avance sobre Marx.26 Aqu, tambin, los
anlisis recientes han confirmado la brillantez y la profundidad del en
foque y la visin generales de Marx, aunque tambin han llamado la
atencin sobre las lagunas existentes en el tratam iento de Marx, parti
cularmente de los periodos precapitalistas. Sin embargo estos temas
difcilmente pueden ser discutidos ni siquiera en la forma ms superfi
cial, si no es desde el punto de vista del conocimiento histrico concre
to; es decir, que no pueden ser discutidos en el contexto del presente
ensayo. A falta de tal discusin, slo puedo afirmar mi conviccin de
que el enfoque de Marx es an el nico que nos permite explicar en
toda su amplitud la historia de la humanidad, y constituye el punto de
partida ms fructfero para el debate moderno.
Nada de esto es especialmente nuevo, aunque algunos de los textos
que contienen las reflexiones ms maduras de Marx sobre temas histri
cos no llegaron a estar a nuestra disposicin hasta la dcada de los aos
cincuenta, especialemente los Grundrisse de 1857-1858. Adems, la dis
minucin de las ventajas de la aplicacin de los modelos marxistas-vulgares ha conducido en las ltimas dcadas a una sustancial complejidad
-de la historiografa marxista.27 En efecto, uno de los rasgos ms carac
tersticos de la historiografa marxista occidental contempornea es la
crtica de los esquemas mecnicos, simplistas, de tipo determinista eco
nmico. Sin embargo, independientemente de que los historiadores
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