Factores Biopsicosociales como generadores de Violencia

Dra. Viviana Sala

Jefa del Servicio de Psicopatologia y Salud Mental del Hospital de Oncologa Mara Curie
Psiquiatra, Medica Legista, Sanitarista, Master en Psiconeuroendocrinologa
Email: viviss@infovia.com.ar
Palabras clave: Violencia- factores biopsicosociales- Geneticos- ambientales- factores protectoresfactrores de riesgo- carcel UBA XX

Introduccin:
Hay muchas teoras que tratan de dar cuenta de la etiologa de la violencia, el problema con el que
se encuentran es la gran cantidad de variables que se deben manejar. Raine, Brennan, Farrington y
Mednck tratan de elaborar un modelo de comprensin e investigacin del problema desde un
enfoque biosocial donde ellos acotan variables e introducen los factores psicolgicos en las
variables sociales. Es importante tener en cuenta como factores genticos interactuan con los
ambientales generando un campo propicio para la produccin de violencia y situaciones
criminogenas de la misma manera que estos factores se combina como factores de riesgo se pueden
combinar como factores protectores de la violencia. De la misma forma que situaciones que pueden
estar destinadas a suprimir la violencia como el encarcelamiento pueden aumentarla en grado
superlativo al no existir adecuados programas de rehabilitacin. Como ejemplo de factores
protectores en un medio que favorece la violencia el programa UBA XXI hoy UBA XXII en la
crcel de Devoto y Caseros (Argentina).
Los problemas biolgicos que puede traer un parto mal asistido sumado a abandono materno son
dos variables que han sido investigadas en conjunto como prometedoras significativamente de
violencia. Un bajo coeficiente intelectual puede ser al mismo tiempo factor biolgico y social en
este modelo por lo que se aclara que la dicotoma entre biolgico, psicolgico y social a veces es
falsa o muy difcil de realizar y se debe optar a los fines de la investigacin y la didctica. La
importancia de tener un modelo de investigacin no es solo conocer las causas sino desarrollar
planteos preventivos ms acertados.
Anlisis de la terminologa:
H. Ey postula que la agresividad forma parte de la vida, es inmanente al gnero humano 1. Esta
definicin se esta refiriendo a la conducta agresiva como la capacidad de respuesta de un organismo
1

Ey H., et al . Tratado de Psiquiatria. Editorial Toray Masson. Barcelona 1978.

para defenderse de peligros internos o externos. Otros autores definen la agresin como cualquier
forma de conducta que puede herir fsica o psicolgicamente a alguien. 2 Los que plantean la
agresin como una conducta adaptativa inherente al hombre la diferencian de la violencia, en tanto
que esta es un a conducta destructiva y desintegrativa.
La palabra agresividad tiene su origen en la raz latina aggredi, y significa avanzar, acercarse,
atacar, en el sentido de tocar, desembocando luego en el acto de comprender. La palabra violencia
viene de violare, violar una norma o ley . Implica toda relacin de tipo destructivo para s o para
terceros, que cuenta con el medio fsico como objeto de ataques posibles 3. En relacin al medio
fsico tendramos que agregar que hoy se entiende como formas de ejercer la violencia diversas
formas de presin psicolgica, acundose el termino de violencia emocional.
En oportunidades hay quienes plantearon significaciones de la agresin en forma muy amplia y
otros muy estrecha, por ejemplo segn cita Berkowiz, muchos escritores de orientacin
psicoanaltica postularon como agresin un impulso que implica y fortalece a un amplio espectro de
conductas que van desde el ataque injustificado a otra persona como la lucha por la independencia o
el nfasis enrgico de una opinin. En el otro extremo estn las definiciones con un alcance estrecho
como la de Arnold Buss4 quien desde un apostura conductista y no motivacional define que la
agresin como la entrega de estmulos nocivos a otro. Tambien a quienes directamente consideran
o define la agresin como una violacin a las normas sociales, para el general de la poblacin la
palabra agresin encierra una connotacin negativa y calificamos de persona agresiva a alguien
cuando nos disgusta lo que dice o hace. La mayora de los investigadores sobre el tema coinciden en
que la definicin adecuada debera hacer referencia al propsito del atacante. Casi todas las teoras
coincidira en que la agresin es intencionada pero no existe un consenso sobre lo que persiguen los
agresores cuando tratan de herir a otros.
Algunos cientficos sociales plantean que no siempre la meta del agresor es herir a su vctima, que
hay metas no hirientes de la agresin que a veces pueden ir en conjunto, que son formas de lograr o
construir por parte del agresor su propia autovaloracin. La coercin segn algunos psiclogos
como Patterson5 y Tedeschi plantean que los atacantes buscan fundamentalmente influir sobre la
conducta de esas personas, en un investigacin en familias normales con hijos problemticos los
investigadores descubrieron que estos tendan a actuar en forma agresiva con el fin de controlar la
conducta de los miembros de la familia. Otros tericos siguiendo con Berkowitz plantean que ms
2

Berkowitz Leonardo. Agresin. Causas, consecuencias y control. Ed. Descle De Brouwer, Biblioteca de
Psicologa. Bilbao 1996: 24:25.
3
Stengo N. Fundn M. Ekiel M, T. El impacto de la violencia . Ed. Letra Viva. Argentina 1999: 16:17.
4
Buss A. H. The psychology of aggression. New York 1961: Jhon Wiley
5
A perfomance theory for coercive family interactions. In R Cairns (ed) Social interaction: Methods, analysis,
and illustration. Hillsdale, N. J. Erlabaum 1979

que perseguir una coercin la agresin busca por parte de aquellos que la ejercen mantener una
situacin de dominio y poder sobre sus vctimas, esta hiptesis es una de las que predomina en el
mbito de la violencia familiar : el fuerte ataca al dbil (Filkerhor) una versin ms complicada
planteada por Berkowitz es que la violencia no surge de la diferencia de poder sino de la lucha por
el poder y el dominio. Otros autores plantean la agresin como una forma de mantener una imagen
o impresin de los dems sobre uno mismo, esto se observo en investigaciones con criminales
violentos que promotores de una autoimagen destinada a impresionar y que vean como negativo el
hecho o la posibilidad de ser atacados, al enfrentarse a los ofensores tratan de demostrar que ellos
son alguien a quien se debe respetar. Tambien la conducta agresiva puede perseguir el deseo de
logros econmicos o de aprobacin social. En fin todo lo enumerado como elemento motivacional
es valido.
Berkowitz va a plantear el termino agresin como la conducta tanto fsica como simblica que se
ejecuta con la intencin de herir a alguien. Esto no quiere decir que la agresin implique perjudicar
a alguien salvo que el maltrato fsico fuera intencionado, un soldado puede desear matar a su
enemigo pero su voluntad puede brotar del deseo de proteger su vida o un medio de conseguir
aprobacin de sus camaradas. El termino violencia este autor lo usa para referirse a un intento
premeditado de causar un dao fsico grave.
La conducta agresiva que adems de causar dao tiene otro objetivo se la llama conducta
instrumental, los otros objetivos como habamos dicho anteriormente seran la coaccin, la
bsqueda de poder, el dominio o estatus social.
Hoy en da esta muy en boga la violencia emocional o la agresin emocional. La idea de agresin
emocional nos hace pensar en que la agresin puede proporcionar placer: un paciente que viene a
consultar por problemas conyugales refiere que es muy celoso y que en los ltimos tiempos agrede
verbalmente a su mujer reconociendo que estas agresiones verbales no tienen justificativo, dice que
la ama pero tambin admite que siente cierto placer cuando logra por fin herirla. En otro orden en
su trabajo se reconoce obsecuente y que muchas veces calla situaciones que las vive injustas para
con el. Muchas personas se sienten frustradas, enojadas o molestas y quieren herir a otras cuando se
hallan en estos estados sintindose gratificadas cuando logran esta meta. En este tipo de agresin el
principal objetivo es el de provocar dao.
Factores biolgicos y sociales, factores protectores y de riesgo: definicin

Hay pocos modelos de investigacin buenos con un enfoque biosocial esto se debe a la gran
dificultad de definir las variables biolgicas y sociales y el hecho que las mismas se pueden

inbrincar, por ejemplo el coeficiente intelectual (CI) puede ser depende de donde se lo mire una
variable biolgica o psicosocial.
En importante tratar de definir cuando queremos investigar sobre un tema que es cada variable
podramos entonces definir una variable como "biolgica" cuando refleja una medida biolgica de
una construccin biolgica; por ejemplo, cuando se mide un despertar fisiolgico mediante el nivel
bsico de la conductancia de la piel. Del mismo modo definimos una variable como "social" cuando
refleja una medida de una estructura social; por ejemplo, cuando se mide el status socioeconmico
por el prestigio ocupacional del sostn principal de la familia, en relacin a lo psicolgico para
Raine, Brennan, y. Farrington6 esto lo incluyen dentro de las variables sociales para simplificar el
campo de investigacin.
Se ha advertido , que una variable social puede influenciar a la violencia a travs de un mecanismo
biolgico y viceversa. Por ejemplo, un hogar disfuncional puede ser la causa de una menor
respuesta del sistema simptico a situaciones de tensin evidencindose por una baja respuesta
cardaca (Wandsworth, 1976), estos dos factores se vio estaban asociados a situaciones de violencia;
o el abuso fsico de un nio puede causar disfuncin mental (Milner & McCann, 1991) lo cual a su
vez puede conducir a la violencia. A la inversa, el dao fsico como ser un traumatismo de crneo
puede dejar una disfuncin que puede causar un status socioeconmico bajo, el cual a su vez puede
asociarse a situaciones de violencia como se ha visto en investigaciones.
En el modelo que proponen Raine, Brennan, y. Farrington aparecen factores protectores y factores
de riesgo para la promocin o no de conductas que llevan a la violencia. Los factores de riesgo
estn asociados a un riesgo relativamente alto de una consecuencia negativa, tal como la violencia.
Estos factores pueden o no tener una influencia causal. Por ejemplo, la relacin entre atencin
escasa por parte de los padres sobre sus hijos y la violencia puede ser causal, pero la relacin entre
la agresin de la niez y la violencia del adulto puede reflejar la continuidad en del fenmeno
subyacente de la conducta Un "factor protector" podra definirse como un factor asociado con un
riesgo relativamente bajo para un resultado negativo. En algunos casos un factor de proteccin
podra ser meramente el lado opuesto de la moneda para un factor de riesgo. Por ejemplo, tal cual
como una baja inteligencia puede ser un factor de riesgo, una alta inteligencia puede ser un factor
protector
Los factores de riesgo y protector implican variables categricas. Stouthamer-Loeber et al. (1993)
dividieron en tres a las variables, y hallaron que la mayora de los factores de riesgo tenan factores
correspondientes opuestos de riesgo y que no exista el factor protector sin el factor opuesto
correspondiente de riesgo. Debido a la relacin entre los factores de riesgo y de proteccin, Rutter
6

Adrian Raine, Patricia Brennan, y David P. Farrington. Biosocial Bases of Violence. Ed Plaenum Press NY
and London 1997

(1985, 1990) argument que los factores protectores deben definirse sobre la base de los efectos de
interaccin, hasta un punto en que amortiguan o anulan el efecto de un factor de riesgo.
Similarmente, Garmezy et al. (1984) defini a un factor protector como uno que ayuda a un
individuo a compensar frente a los factores de riesgo o niveles altos de estrs. Por ejemplo hoy se
sabe que nios sometidos a situaciones violentas durante el primer ao de vida tienen un umbral de
respuesta a las situaciones estresojenas mas bajo que aquellos que no vivieron esta situacin pero si
las condiciones del medio cambian en los tres primeros aos esta situacin puede revertise.
Anlisis situacional

Si bien en todas las pocas de la historia los individuos han participado e incluso se han deleitado
con la agresin y la violencia el espectculo social de la violencia esta en un proceso de
transformacin 7, de una estructura social ms rgida en el que el malo deba y mereca ser castigado
por pobre, inculto e indefenso siendo el castigo ejemplificante a una sociedad donde los lmites
estn mucho ms difusos. Gmez Jarabo (Espaa) plantean la esttica de lo pattico que
implicara en la sociedad actual una atraccin por lo vil, lo despreciable, por las condiciones ms
bajas e infames. Hablan de una nueva bohemia que comprende el xito del fracaso, la tica del
perdedor, la ruptura con los valores sociales, la esttica de la frustracin o la carrera de quien llega
ms bajo o esta ms atrapado o es mas fracasado. Ellos llaman a toda una generacin entrampada
en esta situacin generacin X identificando este perfil en jvenes pertenecientes a familias
adaptadas socialmente y con cierto estatus econmico que se deleitan con la cada libre del mundo
tenebroso y de la gente de mal vivir, es el punto departida de las nuevas tribus.
En un nmero de la revista Viva de Clarn de 1999 aparece un articulo titulado Dos escuelas dos
mundos donde se hace una comparacin entre los chicos de una escuela de Fuerte Apache, barrio
marginal del Gran Buenos Aires con un alto ndice de delincuencia, y una escuela del Barrio
privado cerrado Avril donde lo que prima es el alto poder adquisitivo y la seguridad.
En la escuela de Fuerte Apache esta el caso de Juan cuya madre esta detenida, su padre esta ausente
y lo cuida su abuela. Carlos hijo de desocupados limpia parabrisas en General Paz y la polica acaba
de golpearlo porque el y sus amigos estorbaban el trnsito. Margarita que tiene diez aos y cuando
estaba en cuarto grado su madre acuchillo a su padrastro que la golpeaba. Alicia ea repetidora y su
hermana mayor denuncio a su padre porque violaba a sus ocho hijos, cinco mujeres y tres varones,
esta preso. Y as continua la lista, en contrapartida en el barrio privado una madre reconoce que a
sus hijos les falta experiencias vitales pero para ella lo ms importante es que crezcan en un
7

Gomez G. Jarabo (ed) Violencia Antitess de la agresin. Coleccin de Psicobiologa y Salud. Ed

Promolibro. Valencia 1999: Capitulo I: 20:21.

ambiente seguro. Ftima que esta en primer grado cuenta que tienen un programa para ayudar a
los chicos pobres y dedicar dos horas de viernes a verlos o ir a un geritrico Para los padres este
es un proyecto que conecta a sus hijos con la realidad. El colegio de este barrio habilita a los
alumnos para ingresar a posteriori en Universidades Britanicas.Toda la actividad se desarrolla en el
barrio y no es preciso que salgan al exterior, si lo hacen cuenta una madre van y tratan de volver
rpido con las puertas del coche trabadas y evitan los semforos. Estas dos Argentinas tienen en
comn una explosin delictiva significativa enraizada en la desigualdad social. Eduardo Pompei
economista en su ensayo Las consecuencias sociales de la distribucin (Eikonos 1999, revista
Facultad de Ciencias Econmicas UBA) prueba que el aumento de nmeros de hurtos, asaltos y
robos de automotores de debe en un 73% de los casos a la creciente polarizacin de clases.
Lo que sigue es una presentacin que ilustra la situacin de los menores detenidos. Se trata de una
poblacin entre 18 a 21 aos alojada en la Unidad 16 de Caseros, la muestra fue tomada durante el
periodo de 1992-1993 se hallaban alojado en ese momento 170 menores. Se entrevisto a 70 de ellos,
al azar.
El 67% de la poblacin consume uno o ms tipos de sustancias adictivas, 50% marihuana, 30%
cocana, 18% Psicofarmacos, 30 % alcohol siendo la cerveza la bebida de preferencia, solo el 8%
manifest haber consumido en alguna oportunidad LSD, Expectorantes, o sustancias epoxicas para
inhalar.
La edad de comienzo se ubica en un promedio de 15 aos, en general coincide con la incorporacin
a alguna barra, muchas veces con gente de mayor edad, acompaado esto con el deseo de ser
grandes e independientes. Por esta edad se ubica tambin el inicio en una vida sexual de tipo adulto
en el 100% de los casos, que termina en una relacin de concubinato con un promedio de edad entre
los 17 y 18 aos. El 30% de la poblacin tiene uno o ms hijos cuando todava no alcanzo la
mayora de edad.
El 60% viene de hogares de padres separados y un 14 % tiene uno o ambos padres muertos a edades
tempranas. Estos hogares dan como resultado por lo general familias ensambladas y numerosas, que
se desarrollan en un marco de vida precario. El resultado es en el 31% de los casos primaria
incompleta y analfabetismo ya que ocupando el lugar de hijos mayores o el mayor de los que aun
queda en casa deba salir precosmente a la calle a traer algn dinero, frente a la realidad de un padre
ausente. Solamente un 7 % alcanzo a completar estudios secundarios
Muchos de ellos para ser exactos, un 36% comienza a ser husped habitual de los institutos de
minoridad, el promedio de edad ronda en los 15 aos, que coincide con el promedio de edad de
entrada al mundo de la droga. El robar esta en este punto bastante relacionado con la posibilidad de

tener un poder adquisitivo para consumir pero tambin para tener cosas, esas zapatillas de marca,
ese pantaln, esa campera etc.
Los delitos por los cuales estn detenidos, son el 88% contra la propiedad, solo un 8% contra las
personas, aunque el sensacionalismo de los mass medias haga aparecer ms, de manera de justificar
el montaje de aparatos represivos, y el 4% son por tenencia y comercializacin.
Para terminar el cuadro situacional en ese momento aproximadamente 1 de cada 5 internos de la
poblacin total del penal estaba infectada por el virus HIV 8
Teoras biosociales de la conducta antisocial9
Hay cuatro principales teoras biosociales interactivas acerca de la delincuencia y el crimen que
pasaremos a describir:

1. La teora de Eysenck de la conducta criminal. Eysenck form la teora de que ciertos rasgos de
la personalidad, basadas en la biologa, aumentan el riesgo de resultados antisociales, dada un
crianza social particular (Eysenck, 1964). Se asumi que los individuos heredaron rasgos
particulares de personalidad, junto con caractersticas asociadas del sistema nervioso
autonmico y central. Estas caractersticas biolgicas afectan su sensibilidad hacia el castigo y
su propensin hacia resultados antisociales. Por ejemplo, los tipos de personalidad extrovertida
se considera que tienen un arousal cortical por debajo del normal crnico y que menos
sensibles al castigo (con una pobre capacidad de condicionamiento). Eysenck declara que la
conducta antisocial es inhibida a travs de un proceso condicionante clsico, en el cual un chico
asocia actos antisociales con el castigo, luego de que los dos hayan aparecido en pareja
repetidamente en el ambiente del chico. Este proceso condicionante clsico ser efectivo si el
castigo (o reprimenda) se da en forma coherente, y si el chico evidencia una buena posibilidad
de condicionamiento.
La teora de Eysenck sugiere una interaccin biosocial aparentemente paradjica para los
resultados antisociales. Bajo circunstancias ambientales normales, los condicionadores pobres
se volvern antisociales. Sin embargo, dado un ambiente social criminognico, los individuos
con dficits en el funcionamiento biolgico (condicionadores pobres) ser menos probable que
evidencien resultados antisociales que los individuos con sistemas biolgicos de buen
funcionamiento

(buenos

condicionadores)

Eysenck,

1977).

En

este

proceso

de

"antisocializacin", los nios que son altamente condicionables y que tienen padres antisociales
se volvern "socializados" dentro de los hbitos antisociales de los padres, mientras que los
8

Sala V. Drogadiccin y Delincuencia . Los Adictos Enfermos o delincuentes?. El Mal Estar en la Carcel.
Compiladores Massa M. Serva D. Ed El Otro. 1995.
9
Adrian Raine, Patricia Brennan, y David P. Farrington. Biosocial Bases of Violence. Biosocial Theories of
Antisocial Beahavior.Ed Plaenum Press NY and London 1997: 12:13.

nios que tienen un bajo ndice de condicionamiento podra evitarse de que se vuelvan
antisociales.

2. La teora de conducta criminal biosocial de Mednick. De acuerdo a Mednick (1977) los nios
aprenden una conducta civilizada" a travs del condicionamiento de evitacin pasiva. En otras
palabras, un chico evitar cometer un acto que ha resultado en castigo en el pasado. Esta
evitacin ocurre por el temor del chico al castigo. Cuando el chico evita el acto, ocurre una
disminucin del temor y esta disminucin del temor acta con un refuerzo. Cuanto mas rpido
se disipa el temor tanto mas fuerte es el refuerzo para el chico. Mednick formul la teora que
un chico con un sistema nervioso autonmico, que se recupera lentamente tendr dificultades
para aprender a impedir la conducta agresiva. Hay inevitables componentes sociales y
biolgicos para la teora biosocial de Mednick. En trminos del ambiente social, un chico debe
experimentar un limite coherente y adecuado para los actos agresivos (o no se provocara el
temor). En trminos del componente biolgico, despus de un acto inhibido, el chico debe tener
una disipacin inmediata y completa del temor (o sino el refuerzo no ocurrir). Si para el chico
estn ausentes o el componente biolgico o el social, el resultado probable es una conducta
antisocial. Los nios mas antisociales son aquellos carentes de ambos factores: el social y el
biolgico

3. La teora biosocial de la delincuencia juvenil crnica de Buikhuisen. Como Mednick,

Buikhuisen (1988) tambin caracteriz un resultado antisocial como una falla del proceso de
socializacin. El declar que los nios que no pueden aprender la conducta de evitacin tendrn
en un riesgo mas alto para resultados delictivos. Hay distintos componentes necesarios para
aprender la evitacin. Primero, el individuo debe tener una capacidad intacta para procesar
informacin. Segundo, el individuo debe tener un sistema nervioso adecuadamente sensible.
Tercero, el individuo debe tener caractersticas de personalidad que faciliten el aprendizaje de la
evitacin.. Buikhuisen discuti en detalle los resultados negativos de una falla en el aprendizaje
de la evitacin. En un hogar en el que los padres rechazan al nio se retarda el desarrollo de la
conciencia, disminuyen los sentido de empata y bajan la autoestima del nio. En la escuela, la
falla en el aprendizaje de la evitacin resulta en una performance acadmica pobre y un
eventual abandono de estudios. Si el nio no puede encontrar una identidad social positiva a
travs de los logros en el deporte, escolares o musicales, entonces puede no suceder la
integracin social normativa. Este proceso de transaccin y de desarrollo tpicamente resulta en
una conducta delictiva crnica. Sin embargo, las intervenciones que intensifican los
mecanismos reguladores para la conducta antisocial, pueden funcionar para compensar/
contrarrestar este proceso.

4. Teora de Moffit acerca de ofensores que persisten en el transcurso de la vida. La teora

biosocial de Moffit (1993) declara que las races biolgicas de los resultados antisociales estn
presentes desde antes o poco despus del nacimiento. Moffit formula la teora que los factores
congnitos, las complicaciones hereditarias y perinatales, producen dficits neuropsicolgicos
en el sistema nervioso del nio. Estos dficits neurpsicolgicos se manifiestan en el chico como
dificultades del temperamento, dficits cognoscitivos, y retrasos motores. Moffit demuestra que
los nios con estos dficits biolgicos con frecuencia se ven tambin en ambientes sociales
deficientes. Si los dficits biolgicos fueron heredados, esto implica que por lo menos uno de
los padres tambin sufren de dficits neuropsicolgicos, temperamentales o cognoscitivos.
Estos dficits inherentes en los padres tienen entonces un impacto negativo directo sobre el
ambiente social del chico. Alternativamente un ambiente social deficiente podra causar
realmente complicaciones perinatales, nutricin pobre, o abuso temprano del chico, que a su
vez resulta en dficits biolgicos en el chico. Se formula la teora de que los nios que son
suficientemente desafortunados de tener ambos dficits, el biolgico y el social, estn en el
riesgo mas alto de conducta antisocial persistente.
En los ltimos aos se han hecho grandes avances en lo que es dado en llamar la neurociencia de la
conducta, lo que ha permitido ir acercando conceptos biolgicos con conceptos tericos. Si bien las
teoras enunciadas tienen un fuerte componente conductal no podemos desorla ante los nuevos
conocimientos y a partir de ellos plantearnoss que clase de sociedad estamos construyendo. El
cerebro del nio no es una computadora que hay que armar y posteriormente activar, tampoco es la
reproduccin en pequeo del cerebro de un adulto. El cerebro comienza a funcionar mucho antes
de alcanzar la forma que conocemos en el adulto, pero de manera y con objetivos diferentes. Al
momento del nacimiento el cerebro contiene 100.000.000.000 (cien mil millones) de neuronas y
1.000.000.000.000.000 (mil billones) de clulas gliales, cuya funcin es sustentar y alimentar a las
neuronas. En este punto el cerebro humano tiene mayor nmero de clulas nerviosas que las que va
a poseer cuando haya alcanzado la madurez total y debe comenzar a realizar lo que se podra llamar
un proceso de cableado u organizacin de las conexiones. Hasta este momento en el cerebro se ha
realizado una actividad predominantemente orientada hacia las funciones sensoriales (lenguaje,
visin, audicin, etc.), basndose en estructuras ya construidas a partir de informacin gentica.
Despus del nacimiento la actividad neuronal ya no es espontnea sino que est orientada por una
gran cantidad de experiencias sensoriales proporcionadas por el medio, perfeccionndose el

bosquejo inicial que va a guiar la actividad psquica y nerviosa del individuo en interaccin con el
mundo exterior y la vida de relacin 10
Durante los primeros aos de vida los cambios que se producen son numerosos y extraordinarios,
determinando en parte la futura actividad neuropsquica del individuo. Entre estos cambios
postnatales, adems de las conexiones interneuronales, tambin se encuentran los fenmenos de
migracin neuronal. Las conexiones neuronales que se establecen son muchas ms que las que se
van a utilizar, siendo eliminadas aquellas que no formaran parte del proceso por un fenmeno de
competencia que comienza alrededor de los diez aos de edad. El resultado va a ser un cerebro
nico e irrepetible en su conformacin y funcionamiento.
Dado lo anterior, es obvio que cuanto ms estimulante sea el ambiente en que se desarrolla un
individuo y ms ricas sean sus experiencias, ms se beneficiar su cerebro y en consecuencia su
aparato psquico. La posibilidad de fantasear, de crear de un mundo simblico, de utilizar recursos
psquicos, de ejercitar afectos y desplegarlos al servicio de generar logros para el desarrollo de su
personalidad, todo ello estar signado por estas primeras experiencias tempranas. Algunos
investigadores han hallado que los nios que no juegan o que son poco tocados o acariciados tienen
el cerebro 20 a 30 % ms pequeo que lo normal. En psicologa experimental se observ que las
ratas criadas en jaulas con juguetes tienen comportamientos ms complejos que las criadas en cajas
sin ningn elemento que suscite estmulos. Adems, tambin se comprob que las primeras tienen
un 25% ms de sinapsis por neurona 11El primer ao de vida de un nio es crucial. Situaciones
traumticas acontecidas en los primeros tres aos pueden dejar marcas difciles de borrar, pero no
imposibles. El cerebro es muy maleable, y estos nios en ambientes apropiados, pueden reparar
dficits anteriores.
La primera parte del desarrollo cerebral que se realiza intratero est controlada genticamente.
Habamos dicho que el sistema nervioso establece un cableado interneuronal que podramos
asimilar a las lneas telefnicas que cruzan nuestra ciudad, uniendo barrios entre s, y tambin
realizando conexiones con otras ciudades. Luego se debe establecer la conexin neurona por
neurona, no alcanzando solamente con la informacin gentica. Se estima que se deben armar
trillones de conexiones y solo hay cien mil genes en el ADN humano y de stos, cincuenta mil
10

(1) Kandel, Eric R. Jessell, Thomas M. Schwartz James H. Neurociencia y Conducta -seccin

VIII, cap 35, Aprendizaje y Memoria-, Primera Edicin en espaol. Ed Prentice Hall, 1997
11

Kandel, Eric R. Jessell, Thomas M. Schwartz James H. Neurociencia y Conducta -seccin IX,

cap 36, Mecanismos celulares del aprendizaje y de la memoria-, Primera Edicin en espaol. Ed
Prentice Hall, 1997

estaran dedicados a especificar algunas de las muchas conexiones del sistema nervioso central,
pero slo las ms necesarias 12
Cuando el nio nace muchas de estas conexiones an no se han completado, pudiendo el nio or,
ver u olfatear con dificultad, pero teniendo desarrollo completo solo aquellas estructuras como el
tronco del encfalo que se ocupan de funciones vitales (respiracin, circulacin, etc.). En los
primeros meses se produce una eclosin de nuevas sinapsis (por ej. si a los dos das de nacer se le
acerca al nio un algodn con el olor de su madre, vuelve la cabeza hacia el estmulo). A los dos
aos el cerebro contiene el doble de sinapsis y consume el doble de energa que el cerebro del
adulto, permaneciendo en estas condiciones hasta los 10 aos. Este gran nmero de conexiones y su
constante modelamiento permite una gran plasticidad tanto en el desarrollo como en la reparacin
del sistema nervioso daado por diversos factores (inclusive experiencias vitales negativas), siendo
la experiencia repetida, tanto cognitiva como emocional, un factor que favorece la reconexin luego
de un dao. Tambin es importante el papel de los padres en el armado de los circuitos cerebrales
que regulan las reacciones al estrs, reconocindose que los nios que han sido objeto de violencia
temprana reaccionan a la ms mnima amenaza con taquicardia, aumento de las hormonas que
regulan la respuesta al estrs y bsqueda ansiosa de claves no verbales que anuncien el prximo
ataque. Estas experiencias iniciales tan estresantes forman una base sobre la cual se va armando
inadecuadamente el sistema nervioso central 13
Luego de los 10 aos el mayor porcentaje del crecimiento cerebral se detiene, destruyndose en este
momento gran nmero de sinapsis (particularmente aquellas dbiles o poco activas), verificndose
que la actividad elctrica de las mismas favorece su supervivencia por un mecanismo de
retroalimentacin positivo (estimulando los genes que promueven la actividad de los factores de
crecimiento y suprimiendo aquellos que codifican las protenas enzimticas que las destruiran).
Alrededor de los 18 aos se completa este proceso, disminuyendo el cerebro en plasticidad pero
ganando en poder, estando los talentos y tendencias latentes listos para eclosionar.
Todas estas teoras sobre el desarrollo de la violencia son aportes importantes en la bsqueda de
respuestas, pero todas tambin tienen desde diferentes puntos de vista limitaciones que excede a
este articulo analizar.
Siguiendo con Adrin Raine, Patricia Brennan, y David P. Farrington estos autores proponen un
modelo de estudio de la violencia que rena a los factores biolgicos y sociales aun con la salvedad
12

Tamaroff L. Allegri, F. R. Introduccin a la Neuropsicologa clnica Ediciones Libros de la

Cuadriga, 1995
Rosenzweig Mark. R. Leiman, Arnold. Psicologa de la Conducta Cap. "Aprendizaje y
memoria perspectivas biolgicas" pag. 695. Segunda Edicin. Ed. Mac Graw Hill, 1995
13

de que parezca demasiado simplista ya que como habamos dicho anteriormente la separacin de
factores biolgicos y sociales puede ser una dicotoma falsa. Estos autores tampoco han separado
los procesos biolgicos y sociales en subclases como por ejemplo factores hormonales,
psicoficiolgicos, familiares, escolares, cognitivos porque si bien son muy importantes dificultan la
comprensibilidad del modelo.
El modelo propuesto sugiere:

1. Procesos bsicos. El ncleo del modelo est basado en el riesgo biolgico y social y los
factores protectores.

2. Genes y medio ambiente como determinantes de riesgo y factores protectores. Se supone que
ambas, las fuerzas genticas como las del medio ambiente, forman bloques para procesos
posteriores, y cada uno puede influenciar directamente en ambos factores de riesgo (las lneas
llenas, de la "gentica" y del "medio ambiente" hacia los "riesgos biolgicos" y los "riesgos
sociales"), y en los factores protectores
El modelo tambin sugiere que de cualquier modo estas fuerzas pueden tambin interactuar; las
fuerzas ambientales pueden hacer surgir una caracterstica gentica latente (p.ej. medio ambiente
pobre puede magnificar un bajo coeficiente intelectual (CI) genticamente predispuesto), mientras
que los factores genticos pueden alterar el medio ambiente (p.ej. un CI bajo individual puede
conducir al individuo hacia un medio ambiente criminognico).
Mientras los factores genticos pueden en gran parte aumentar los factores biolgicos de riesgo, y
los factores del medio ambiente tambin pueden aumentar a los factores sociales de riesgo, los
factores del medio ambiente pueden producir dficits biolgicos (p.ej. accidentes que causan dao
cerebral) mientras que los factores genticos pueden provocar factores sociales de riesgo (p.ej.
posibilidad de abuso infantil).

3. Relaciones recprocas entre los factores de riesgo biolgicos y sociales. Tal como los factores
genticos y los ambientales pueden tener relaciones reciprocas, tambin pueden tenerlas los
factores de riesgo biolgicos y sociales Por ejemplo, el factor de riesgo biolgico de un bajo
arousal puede inducir al nio o joven que busca estmulos a introducirse dentro de un factor de
riesgo social como pandillas delictivas (Ver Generacin X) . El factor de riesgo social como la
falta de supervisin por parte de los padres puede resultar en que su hijo sufra un accidente que
implique un dao craneoencefalico (p.ej. caerse de un rbol, accidente automovilstico), lo
cual es un factor de riesgo biolgico.

4. Factores de riesgo biolgicos y sociales como determinantes directos de la violencia. Los

factores de riesgo biolgicos pueden resultar directamente en una conducta criminal del adulto
independientemente de los factores de riesgo sociales, y los factores de riesgo sociales pueden

del mismo modo tener rutas directas hacia el crimen. La vasta mayora de la investigacin hasta
la fecha supone estas rutas de efecto directo

5. Factores de riesgo que interactan para producir la violencia. La propuesta mas interesante
pero mucho menos examinada es que los factores de riesgo biolgicos y sociales interactan
juntos para producir la violencia. Esto es lo que se dara en llamar la interaccin biosocial

6. Factores protectores. Un rasgo importante del modelo es que este sugiere que los factores
protectores biolgicos y sociales pueden quebrar todas las tres rutas (biolgica, social y
biosocial) hacia la violencia. Este modelo tambin tiene en cuenta la posibilidad de que los
factores protectores biolgicos pueden producir factores protectores sociales y viceversa

7. Riesgo que afecta la violencia / status de proteccin. EL modelo sugiere que la variable del
resultado de violencia podra producir nuevos factores de riesgo para la violencia. Por ejemplo,
el aprisionamiento puede resultar en factores de riesgo sociales nuevos (divorcio, desempleo) o
factores de riesgo biolgicos nuevos (estar expuesto a ataques en la prisin lo que resulta en
dao en la cabeza) que incrementa el riesgo de violencia posterior.
Conclusin:
Como vemos el tema de la agresin y de la violencia encierra aspectos altamente complicados,
donde estn involucrados una amplia gama de fenmenos que lo tornan de difcil manejo. Lo cierto
tambin es que la informacin que se da acerca del porque de la agresin y la violencia en la
mayora de los casos esta parcializada por intereses polticos y econmicos que poco tienen que ver
con la organizacin de verdaderos programas de prevencin de la violencia. Impunidad cero
como nos quieren hacer creer no es la respuesta a un poblacin joven en riesgo a menos que se la
quiera conducir por los canales de la violencia y por lo tanto de su destruccin
.