Aprendiendo a Cuidar Nuestro Ecosistema

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Guia del Maestro

Unidad 1: Ecologa y Medio Ambiente.

De que se trata la Ecologa?
Un poco de Historia
Medio ambiente
Niveles de organizacin.
Actividades
Unidad 2: Biomas y Ecosistemas.
Biomas.
Ecosistemas: Tipos y
componentes.
Factores Biticos y abiticos.
Niveles trficos.
Cadena alimentaria.
Ciclos Biogeoqumicos.
Actividades.

Unidad 3: Cambios en los Ecosistemas.

Cambios Naturales.
Estrs Ambiental.
Sucesiones primarias y
secundarias.
Cambios en las poblaciones y
comunidades.
Cambios producidos por el
hombre.
Actividades.

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Unidad 4: Los humanos y la naturaleza

Relacin entre poblacin, Uso de
Recursos, Tecnologa,
Degradacin Ambiental y
Contaminacin.
Impactos humanos en la
naturaleza.
Contaminacin.
Actividades.
Unidad 5: Desarrollo Sustentable
Desarrollo sostenible.
Consumo responsable.
Educacin ambiental.
Actividades.
Conozcamos algunos biomas y su
funcionamiento. Casos de estudio.
Ecosistemas de pradera.
Ecosistemas costeros.

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UNIDAD N1: Ecologa y Medio Ambiente

De qu trata la Ecologa
La ecologa es la ciencia que estudia a los seres vivos, su ambiente, la distribucin,
abundancia y cmo esas propiedades son afectadas por la interaccin entre los
organismos y su ambiente.
En el ambiente se incluyen las propiedades fsicas que pueden ser descritas como
la suma de factores abiticos locales, como el clima y la geologa, y los dems
organismos que comparten ese hbitat (factores biticos).
La visin integradora de la ecologa plantea que es el estudio cientfico de los
procesos que influyen la distribucin y abundancia de los organismos, as como las
interacciones entre los organismos y la transformacin de los flujos de energa.

Un poco de Historia
En 1869, el bilogo alemn Ernst Haeckel
acu el trmino ecologa, remitindose al origen
griego de la palabra (oikos, casa; logos, ciencia,
estudio, tratado). Segn entenda Haeckel, la
ecologa deba encarar el estudio de una especie en
sus relaciones biolgicas con el medio ambiente.
Otros cientficos se ocuparon posteriormente del
medio en que vive cada especie y de sus relaciones
simbiticas y antagnicas con otras.
Hacia 1925, August Thienemann, Charles
Elton y otros impulsaron la ecologa de las
comunidades. Trabajaron con conceptos como el de
cadena alimentaria, o el de pirmide de especies, en
la que el nmero de individuos disminuye
progresivamente desde la base hasta la cspide,
desde las plantas hasta los animales herbvoros y
los carnvoros.

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La ecologa ha alcanzado enorme trascendencia en los ltimos aos. El creciente
inters del hombre por el ambiente en el que vive se debe fundamentalmente a la toma de
consciencia sobre los problemas que afectan a nuestro planeta y exigen una pronta
solucin. Los seres vivos estn en permanente contacto entre s y con el ambiente fsico
en el que viven. La ecologa analiza cmo cada elemento de un ecosistema afecta los
dems componentes y cmo es afectado. Es una ciencia de sntesis, pues para
comprender la compleja trama de relaciones que existen en un ecosistema toma
conocimientos de botnica, zoologa, fisiologa, gentica y otras disciplinas como la fsica,
la qumica y la geologa.

Medio Ambiente
Se entiende por medio ambiente todo lo que afecta a un ser vivo y condiciona
especialmente las circunstancias de vida de las personas o la sociedad en su vida.
Comprende el conjunto de valores naturales, sociales y culturales existentes en un lugar y
un momento determinado, que influyen en la vida del ser humano y en las generaciones
venideras. Es decir, no se trata slo del espacio en el que se desarrolla la vida sino que
tambin abarca seres vivos, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos, as
como elementos tan intangibles como la cultura.
En la Teora general de sistemas, un ambiente es un complejo de factores externos
que actan sobre un sistema y determinan su curso y su forma de existencia. Un
ambiente podra considerarse como un supe conjunto, en el cual el sistema dado es un
subconjunto.
Un ambiente puede tener uno o ms parmetros, fsicos o de otra naturaleza. El ambiente
de un sistema dado debe interactuar necesariamente con los seres vivos.
La expresin medio ambiente, de gran inters en la actualidad, es sinnimo de
ambiente natural. El trmino medio ambiente incluye todos los factores inorgnicos
(abiticos) y orgnicos (biticos), de los cuales depende el desarrollo de un ser vivo. Los
factores abiticos pueden ser materiales (suelo, agua) o energticos (radiacin solar). Los
factores biticos son otros organismos. Los eclogos son cientficos que estudian la
distribucin y abundancia de las especies y sus relaciones con el ambiente.

Niveles de Organizacin
En orden decreciente mencionamos los principales niveles. Dividimos a la Tierra en
atmsfera (aire), litosfera (tierra firme), hidrosfera (agua), y biosfera (vida).

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Nivel de Biosfera. Capa relativamente delgada de aire, tierra y agua capaz de dar
sustento a la vida, que abarca desde unos 10 Km de altitud en la atmsfera hasta
el ms profundo de los fondos ocenicos. En esta zona la vida depende de la
energa del Sol y de la circulacin del calor y los nutrientes esenciales. La biosfera
ha permanecido lo suficientemente estable a lo largo de cientos de millones de
aos como para permitir la evolucin de las formas de vida que hoy conocemos.
Nivel de Bioma. Los biomas incluyen la vida animal asociada. Los grandes
biomas, reciben el nombre de las formas dominantes de vida vegetal. Bajo la
influencia de la latitud, la elevacin y los regmenes asociados de humedad y
temperatura, los biomas terrestres varan geogrficamente de los trpicos al rtico,
e incluyen diversos tipos de bosques, praderas, monte bajo y desiertos.
Nivel de Ecosistemas. La relacin entre un grupo de organismos entre si y con su
medio ambiente. Interrelacin entre los organismos vivos.
Nivel de Comunidad. Es el conjunto de poblaciones de diferentes especies
(animales y plantas) que se encuentran interrelacionadas en un rea o habitad
determinado.
Nivel de Especie. Grupo de individuos similares que tienden a aparearse entre si
dando origen a una descendencia frtil. Muchas veces encontramos especies
descriptas, no por su reproduccin (especies biolgicas) sino por su forma
(especies anatmicas).
Nivel Poblacin. Es el total de habitantes de un rea especfica (ciudad, pas o
continente) en un determinado momento. La disciplina que estudia la poblacin se
conoce como demografa y analiza el tamao, composicin y distribucin de la
poblacin, sus patrones de cambio a lo largo de los aos en funcin de
nacimientos, defunciones y migracin, y los determinantes y consecuencias de
estos cambios.
Nivel Individuo. Una o ms clulas caracterizadas por un nico tipo de
informacin codificada en su ADN. Puede ser unicelular, multicelular o pluricelular.
Los individuos pluricelulares muestran tipos celulares.
Los individuos constan de distintas partes, se hallan en relacin con el entorno y
entre s y se distinguen de los otros por tener cada uno su propio tiempo, espacio,
origen y destino.
Nivel Sistema. En organismos pluricelulares. Grupo de clulas, tejidos y rganos
que estn organizados para realizar una determinada funcin.

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Nivel rganos. En organismos pluricelulares. Grupo de clulas o tejidos que
realizan una determinada funcin.
Nivel Tejido. En organismos pluricelulares. Grupo de clulas que realizan una
determinada funcin.
Nivel Clula. La ms pequea unidad estructural de los seres vivos capaz de
funcionar independientemente. Cada clula tiene un sistema qumico para adquirir
energa; un soporte qumico para la herencia (ADN); etc.
ACTIVIDADES
Qu estudia la ecologa?
Qu es medio Ambiente?
Defina los niveles de organizacin?

UNIDAD N2: Biomas y Ecosistemas

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Biomas
Se llama as a los grandes ecosistemas terrestres, fcilmente distinguibles por el
aspecto de sus comunidades porque cada uno tiene un tipo de vegetacin muy
caracterstico (hierba, rboles perennifolios, caducifolios, matorral, etc.).
Hay unos pocos biomas principales cuya localizacin estrechamente relacionada
con la temperatura y las precipitaciones medias anuales de en su zona correspondiente.
Los principales biomas terrestres son: la selva, el bosque, la pradera, la sabana, la
taiga, la estepa, el desierto y la tundra.
Selva: Las selvas se ubican en
zonas de altas temperaturas
que
presentan
lluvias
abundantes y permanentes. La
cantidad
y
variedad
de
vegetales es inmensa. La
variedad vegetal permite La
existencia de una gran cantidad
y variedad de animales: monos,
reptiles, aves, insectos y
mamferos depredadores.
Sabana: La sabana es una
formacin tpica de los climas
tropicales. Hay pocos rboles y estn rodeados por altas hierbas que crecen en las pocas de
lluvia y que desaparecen casi totalmente al llegar la estacin seca. Los animales herbvoros viven
en rebaos y realizan migraciones para procurar su alimento en las pocas secas. Los carnvoros
son leones, tigres y leopardos que se alimentan de los integrantes ms dbiles vientos de los
rebaos.
Desierto: El desierto presenta rigurosas condiciones climticas y suelos pedregosos y arenosos,
por lo que la vegetacin es casi nula en ellos. Slo sobreviven los cactus y algunos pastos duros.
Los animales que habitan el desierto son reptiles y escorpiones que se refugian en cuevas y en la
arena.
Estepa: La estepa se diferencia de la pradera por ubicarse en climas ms secos, razn por la cual
los pastos son ms duros y dejan zonas despejadas donde se puede ver el suelo descubierto. La
fauna caracterstica coincide con la de la pradera aunque con menor cantidad de especies e
individuos.
Bosque: Los bosques se caracterizan por ser formaciones en que los rboles se ubican formando
un slo piso, sin presentar plantas trepadoras. A diferencia de la selva poseen una poca de

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reposo durante el invierno. La variedad de flora y fauna que se encuentra en estas zonas es
menor que en la selva, predominando una pequea variedad de especie en cada bosque.

Ecosistemas
Son las comunidades con grupos de especies diferentes que interactan entre si y
con su ambiente no vivo fsico y qumico.
En los ecosistemas existe una estabilidad, que
implica un funcionamiento normal, bajo unas
mismas condiciones a las cuales se ha adaptado
un grupo de especies. Esta estabilidad es alterada
por diversos medios, entre ellos el hombre, con el
consiguiente desequilibrio ecolgico.
El estudio de estas relaciones entre organismos y su ambiente no vivo de energa y
materia es el objeto de estudio de los eclogos.

Factores Biticos:
El medio ambiente bitico lo constituyen los seres vivos desde microorganismos
hasta plantas, animales y hombre.

de

Organismos Auttrofos; llamados tambin organismos productores capaces

elaborar su propio alimento a partir de sustancias inorgnicas mediante el
proceso fotosinttico, son las plantas.
Organismos hetertrofos o consumidores: son los que
obtienen su alimento al consumir otros organismos o la
materia orgnica. Son los animales. Organismos quimio
auttrofos o consumidores microscpicos, son los
causantes de la descomposicin de la materia orgnica
muerta, se conocen tambin como saprfagos o
saprfitos: hongos y bacterias.

Factores abiticos:
Cuando hablamos de contaminacin, estamos poniendo la atencin en los factores
abiticos, no vivos, e indicamos que han sufrido cambios perjudiciales. Sustancias

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inorgnicas (CO, O, P, N, sales, etc.) que se encuentran en el suelo, el aire o disueltas en
las aguas de los ecosistemas.
Sustancias orgnicas (clorofila, grasas, protenas, carbohidratos, aminocidos, etc.)
Factores ambientales fsicos, el rgimen climtico, (temperatura, pluviosidad, humedad,
presin atmosfrica, etc.) en los sistemas terrestres y las corrientes de agua de los lagos,
ros y ocanos; (pH, calidad de la luz, densidad del agua, etc.) El sustrato: Con excepcin
de peces y plancton, los dems organismos necesitan una superficie para sostenerse o
movilizarse. El suelo es el sustrato terrestre, constituido por: rocas, arena o cualquier tipo
de tierra. Afectados por la fuerza del movimiento ecolgico, centenares de personas,
especialmente ecologistas, han incorporado a su trabajo la nueva visin del hombre, su
vida y el medio.

Factor limitante
Componente del medio que cuando se encuentra en baja o en alta cantidad impide
un aumento en la densidad o la existencia de un determinado organismo.
El Sol: Energa para la vida
Da LUZ
Da CALOR
Suministra ENERGIA usada por PLANTAS y BACTERIAS para sintetizar
compuestos y son ALIMENTO
para muchos organismos.
Dirige
el
CLIMA
y
la
TEMPERATURA que distribuyen
el CALOR y el AGUA en toda la
superficie terrestre. En la
superficie de la Tierra la mayor
parte de la energa solar se
dedica a la evaporacin del
agua, que ms tarde se libera
en la atmsfera cuando el vapor
de agua se condensa en gotitas,
o queda depositado en forma de
hielo, para ms adelante formar
nubes.
La atmsfera acta como un manto que da calor a la Tierra y mantiene el equilibrio
entre la cantidad de radiacin solar absorbida y el calor que se refleja de nuevo
hacia el espacio.

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Niveles trficos o de transferencia de energa
Algo muy importante que ocurre entre los factores biticos y abiticos es el flujo de
energa. La energa va pasando de un ser vivo a otro.
NIVEL TRFICO 1: es ocupado por los productores que capturan la energa solar con los
cloroplastos de las clulas ubicadas principalmente en las hojas.
Los organismos productores o los auttrofos (plantas verdes) son capaces de transformar
sustancias inorgnicas (agua, bixido de carbono y minerales del suelo) en compuestos
orgnicos (glucosa), mediante procesos fotosintticos.
NIVEL TRFICO 2: son los organismos consumidores primarios, protistas y animales que
comen algas y plantas; Por ejemplo la vaca que come pasto. Los consumidores de este
nivel y de los dems gastan parte de la energa almacenada en sus reacciones qumicas.
Las reacciones qumicas garantizan que los animales puedan correr, ver, or, sentir,
respirar, reproducirse, etc.
NIVEL TRFICO 3: Consumidores secundarios: son los animales y protistas que se
alimentan devorando a los consumidores primarios. Por ejemplo el tigre que se come la
cebra que a su vez como pasto.
NIVEL TRFICO 4: Consumidores terciarios: estos se alimentan de los secundarios. Por
ejemplo la serpiente que se come una rana, la cual ha consumido insectos.
NIVEL TRFICO 5: Los organismos "descomponedores" (bacterias y hongos), que
descomponen los protoplasmas de los productores y consumidores muertos en
sustancias ms simples.
Los animales carroeros como el buitre, se ubica en un nivel trfico determinado
dependiendo de qu animal se est alimentando. Por ejemplo si un buitre come de los
restos de un tigre enfermo que ha muerto, se ubicara en el nivel 4.
Podemos considerar que el flujo de materia en un ecosistema constituye un ciclo cerrado,
lo cual no ocurre con la energa, cuyo flujo es abierto y unidireccional, ya que sta
procede prcticamente en su totalidad del sol, y, sin embargo, no retorna a l. El ciclo de
energa es abierto; parte de ella se capta en cada nivel trfico, se utiliza en los procesos
vitales y se desprende en forma de calor; por esto se expulsa como residuo, y parte se
consume al crecer los seres vivos y puede ser utilizada en el nivel trfico siguiente.

Cadena Alimentaria

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Todas las plantas compiten por la luz solar, los minerales del suelo y el agua, pero
las necesidades de los animales son ms diversas y muchos de ellos dependen de un tipo
determinado de alimento.
Los animales que se alimentan de vegetales son los consumidores primarios de
todas las comunidades; a su vez, ellos sirven de alimento a otros animales, los
consumidores secundarios, que tambin son consumidos por otros; as, en un sistema
viviente pueden reconocerse varios niveles de alimentacin o niveles trficos.
Los productores son los organismos auttrofos y en especial las plantas verdes,
que ocupan el primer nivel trfico; los herbvoros o consumidores primarios ocupan el
segundo nivel, y as sucesivamente.
La muerte tanto de plantas como de animales, as como los productos de desecho
de la digestin, dan la vida a los descomponedores o desintegradores, los hetertrofos
que se alimentan de materia orgnica muerta o en descomposicin procedente de los
productores y los consumidores, que son principalmente bacterias y hongos. De modo
que la energa procedente originariamente del sol pasa a travs de una red de
alimentacin.
Las redes de alimentacin normalmente estn compuestas por muchas cadenas de
alimentacin entrelazadas, que representan vas nicas hasta la red. Cualquier red o
cadena de alimentacin es esencialmente un sistema de transferencia de energa. Las
numerosas cadenas y sus interconexiones contribuyen a que las poblaciones de presas y
depredadores se ajusten a los cambios ambientales y, de este modo, proporcionan una
cierta estabilidad al sistema.
Ejemplos de cadena alimenticia sera:

Productores: Cebada, trboles, algas verdes

Consumidores primarios: vacas, ovejas, ns, caballos
Consumidores secundarios: lobos, tigres, guepardos
Descomponedores: bacterias y hongos.

Ciclos biogeoqumicos

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Los ciclos biogeoqumicos son impulsados directamente o indirectamente por la
energa solar entrante y la gravedad, comprenden el ciclo del carbono, del oxgeno, del
nitrgeno, fsforo e hidrolgico (del agua), etc.
El ciclo de la Materia y Energa
Los seres vivos requieren materia para sustituir sus tejidos y energa para su
funcionamiento.
Ciclo del Carbono
Los productores terrestres
retiran CO2 de la atmsfera
y los productores acuticos
lo retiran del agua. Despus
utilizan la fotosntesis para
convertirlo en hidratos de
carbono complejos, como la
glucosa.
Las
clulas
de
los
productores consumidores
de
oxgeno,
de
los
consumidores y de los
descomponedores llevan a
cabo la respiracin aerbica,
que descompone la glucosa y otros compuestos orgnicos complejos y convierte de
nuevo carbono en CO2 que devuelve a la atmsfera o al agua, para volver a ser
utilizado por los productores. Este vnculo entre la fotosntesis de los productores y la
respiracin aerbica de los productores, consumidores y descomponedores hace
circular el carbono en la exsfera y es una parte primordial del ciclo global del carbono.

Ciclo de Oxgeno
El oxgeno es el elemento qumico ms abundante en los seres vivos. Forma
parte del agua y de todo tipo de molculas orgnicas. Como molcula, en forma de
O2, su presencia en la atmsfera se debe a la actividad fotosinttica de primitivos
organismos. Al principio debi ser una sustancia txica para la vida, por su gran
poder oxidante. Todava ahora, una atmsfera de oxgeno puro produce daos
irreparables en las clulas. Pero el metabolismo celular se adapt a usar la
molcula de oxgeno como agente oxidante de los alimentos abriendo as una
nueva va de obtencin de energa mucho ms eficiente que la anaerbica.

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La reserva fundamental de oxgeno
utilizable por los seres vivos est en la
atmsfera.
Su
ciclo
est
estrechamente
vinculado
al
del
carbono pues el proceso por el que el
C es asimilado por las plantas
(fotosntesis),
supone
tambin
devolucin del oxgeno a la atmsfera,
mientras que el proceso de respiracin
ocasiona el efecto contrario.
Otra parte del ciclo natural del
oxgeno que tiene un notable inters
indirecto para los seres vivos de la superficie de la Tierra es su conversin en
zono. Las molculas de O2, activadas por las radiaciones muy energticas de onda
corta, se rompen en tomos libres de oxgeno que reaccionan con otras molculas
de O2, formando O3 (ozono). Esta reaccin es reversible, de forma que el ozono,
absorbiendo radiaciones ultravioletas vuelve a convertirse en O2.
Ciclo de Nitrgeno
El Nitrgeno es un elemento
muy importante tanto para
animales como para las
plantas. Algunos problemas
se presentan debido a que el
Nitrgeno es abundante en la
atmsfera, 78%, pero no en
el suelo, de donde lo pueden
extraer las plantas. Para
facilitar esto se inventaron
fertilizantes que contienen N2
pero su abundancia hace que
cuando llueve, el agua
arrastre estos excesos y
terminen en cuerpos de agua, superficiales o subterrneos. Este lavado arrastra un
exceso de nitratos y fosfatos que si se encuentran de forma excesiva en el agua,
producen un rpido crecimiento de plantas acuticas y de algas, en consecuencia, la
demanda de oxgeno aumenta pudiendo ocasionar la muerte de peces, este proceso se
denomina eutrofizacin.
Podemos decir que el nitrgeno es bueno porque con ayuda del agua se disuelve en el
suelo y las plantas pueden absorberlo y ayuda al crecimiento de stas. Pero una vez que

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crecen y dan frutos y semillas son retiradas, extrayendo tambin nitrgeno que ya no
estar disponible. Luego se come este alimento y junto a otros desechos pasan al medio
ambiente.
En el primer paso, llamado fijacin del nitrgeno, bacterias especializadas convierten el
nitrgeno gaseoso (N2) en amoniaco (NH3) que puede ser utilizado por las plantas. En un
proceso de dos pasos denominado nitrificacin, la mayor parte del amoniaco del suelo es
convertido por bacterias aerbicas especializadas en iones de nitrito (NO2-), que son
txicos para las plantas, y despus en iones de nitrato (NO3-), que las plantas toman
fcilmente como nutrimento.
Luego que el nitrgeno sirvi en los organismos vivos, gran cantidad de bacterias
especializadas de descomposicin convierten los complejos compuestos ricos en
nitrgeno presentes en los residuos, partculas desechadas y cuerpos muertos de
organismos en compuestos ms sencillos del nitrgeno. Este proceso se conoce como
amonificacin. Ms tarde en un proceso llamado desnitrificacin, otras bacterias
especializadas convierten entonces estas formas de nitrgeno en gas que se suelta a la
atmsfera para volver a comenzar el ciclo.

Ciclo del fsforo

El ciclo del

Fsforo, describe el movimiento de este

elemento en su circulacin en
el
ecosistema. Los seres vivos toman el
fsforo en forma de fosfatos a partir de las
rocas
fosfatadas,
que
mediante
meteorizacin se descomponen y liberan
los fosfatos que pasan a los vegetales por
el suelo; de stos pasan a los animales y
a
partir
de
los
restos,
los
descomponedores vuelven a
producir
fosfatos. Una parte de estos fosfatos son
arrastrados por las aguas del mar, en el cual lo
toman las algas, peces y aves marinas, las cuales producen guano, el cual se usa como
abono en la agricultura por que libera grandes cantidades de fosfatos; los restos de las
algas, peces y los esqueletos de los animales marinos dan lugar a en el fondo del mar a
rocas fosfatadas, que afloran por movimientos orognicos.
El ciclo de Azufre

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Donde ste forma parte de incontables compuestos orgnicos; algunos de ellos llegan
a formar parte de las protenas.
Ciclo del agua
El
agua
permanece
en
constante
movimiento. El vapor de agua de la
atmsfera se condensa y cae sobre
continentes y ocanos en forma de lluvia o
nieve. El agua que cae en los continentes va
descendiendo de las montaas en ros, o se
infiltra en el terreno acumulndose en forma
de aguas subterrneas. Gran parte de las
aguas continentales acaban en los ocanos,
o son evaporadas o transpiradas por las
plantas volviendo de nuevo de nuevo a la
atmsfera. Tambin de los mares y ocanos
est evaporndose agua constantemente.
La energa del sol mantiene este ciclo en
funcionamiento continuo.

ACTIVIDADES
1. Seleccionar varios textos referidos a los temas tratados en clase.
2. Hacer grupos de no ms de cinco alumnos para luego repartir (a cada grupo) los
textos seleccionados.
3. Cada grupo debe exponer el tema seleccionado y luego se debate a nivel general.

UNIDAD N3 Cambios en los Ecosistemas

Evolucin del ecosistema

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El ecosistema es como un gran ser vivo que cambia a lo largo del tiempo. Sufre
transformaciones que pueden ser a corto o a largo plazo. Los cambios a orto plazo son
modificaciones en el propio ecosistema, mientras que los cambios a largo plazo suponen
la sustitucin de un ecosistema por otro distinto Muchos de los cambios observables son
la respuesta del ecosistema a cambios rtmicos de origen astronmico.
Estos cambios se producen con una periodicidad precisa. Otros cambios no son
rtmicos, son los llamados fluctuaciones.
Por ltimo es posible observar, con una mayor escala de tiempo, cambios
profundos en los ecosistemas en los que unas biocenosis son sustituidas por otras: son
las sucesiones.

Sucesiones Ecolgicas
Transformacin del suelo. Si se elimina la vegetacin clmax en zonas de clima seco y
clido, al cabo del tiempo las transformaciones del sustrato suelen ser irreversibles. La
erosin aumenta.

Influencia de la fauna. Los animales domsticos pueden ser un importante agente

destructor de la vegetacin natural al comerse los brotes y plntulas, impidiendo el
crecimiento.
Accin directa del ser humano. Las formas en que las personas pueden incidir
sobre la vegetacin y transformarla son de todos conocidas.

El ecosistema a travs del tiempo: la sucesin

Es la substitucin de las comunidades de una zona a lo largo del tiempo.
Los vegetales son los responsables de que se lleve a cabo el proceso. La sucesin
es un proceso lento y gradual. La finalidad es el equilibrio de la comunidad con los
factores del medio. Cuando se logra la comunidad tendera a un clmax. El clmax es el
ptimo biolgico.

Sucesiones Ecolgicas
Sucesiones primarias, sucesiones que se desarrollan partiendo de un terreno
desnudo hasta construir el clmax.
Sucesiones secundarias, parten de una etapa cualquiera de la serie normal. Es debido
a la accin de una perturbacin que interrumpe la serie normal. Al cabo de un tiempo, se vuelve a
la serie primitiva.
Sucesiones por causas autgenas. Transformaciones del microclima y del suelo.

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Sucesiones por causas exgenas. Origen en el cambio de cualquier factor del medio
que influya directamente sobre la vegetacin.

Cambios del clima general. Como sucedi durante y despus de las glaciaciones.
Cambios en el clima del lugar. Cuando se tala un bosque denso.
Transformacin del suelo. Si se elimina la vegetacin clmax en zonas de clima
seco y clido, al cabo del tiempo las transformaciones del sustrato suelen ser
irreversibles. La erosin aumenta.
Influencia de la fauna. Los animales domsticos pueden ser un importante agente
destructor de la vegetacin natural al comerse los brotes y plntulas, impidiendo el
crecimiento.
Accin directa del ser humano. Las formas en que las personas pueden incidir
sobre la vegetacin y transformarla son de todos conocidas.

FASE
1

FASE
2

FASE
3

FASE
4

Fase 1 Medio fsico-qumico: Escaso suelo, mucha roca desnuda. Seres vivos: Instalacin de
plantas herbceas, musgos, lquenes crustceos, gramneas y leguminosas anuales
Fase 2 Medio fsico - qumico: Se va enriqueciendo el suelo. Existe cada vez ms capa de materia
orgnica. Seres vivos: Entre el pasto aparecen los primeros matorrales de pequeo porte y baja
talla.
Fase 3 Medio fsico-qumico. El suelo tiene una potente capa de humus. Seres vivos: con el paso
de los aos, la diversidad va en aumento. Se instalan ya matorrales de gran porte y se inicia una
colonizacin de especies arbreas
Fase 4 Medio fsico-qumico: La riqueza de materia orgnica es mxima. Seres vivos: tambin es
mxima la diversidad. Se instalan rboles de hoja caduca de distintas especies, dependiendo del
suelo. En los claros del bosque existe una gran riqueza florstica y abundante fauna. Es la
comunidad Clmax

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Estrs ambiental
Proceso mediante el cual los eventos ambientales o fuerzas, llamadas estresores,
amenazan la existencia de un organismo y su bienestar, a travs del cual el organismo responde
ala amenaza. La reaccin de estrs, que conlleva generalmente sntomas como miedo, ansiedad
o enojo, es solo una parte de los mecanismos ms complejos que se presentan en la percepcin
de la amenaza, afrontamiento y adaptacin. El proceso de adaptacin a los estresores es una
Actividad cotidiana, en algunos casos los cambios son menores y es posible adaptarse a ellos
incluso sin conciencia; sin embargo, en otras ocasiones, los cambios pueden ser severos y
amenazadores.

Deforestacin y la prdida de la Biodiversidad

Una de las mayores amenazas para la vida del hombre en la Tierra es la deforestacin. La
deforestacin, por tanto, puede ocasionar la extincin local o regional de especies, la prdida de
recursos genticos, el aumento de plagas, la disminucin en la polinizacin de cultivos
comerciales o la alteracin de los procesos de formacin y mantenimiento de los suelos (erosin).
Asimismo, impide la recarga de los acuferos y altera los ciclos biogeoqumicos. En suma, la
deforestacin provoca prdida de diversidad biolgica a nivel gentico, poblacional y eco
sistmico.
Sin lugar a dudas, los bosques ayudan a mantener el equilibrio ecolgico y la
biodiversidad, limitan la erosin en las cuencas hidrogrficas e influyen en las variaciones del
tiempo y en el clima. Asimismo, abastecen a las comunidades rurales de diversos productos,
como la madera, alimentos, combustible, forrajes, fibras o fertilizantes orgnicos.
ALGUNOS EFECTOS DEL ESTRES AMBIENTAL
NIVEL DE ORGANISMOS

Cambios fisiolgicos, bioqumicos y perturbaciones psicolgicas

Cambios en el comportamiento
Pocos o ningn descendiente
Defectos genticos en descendientes
Canceres, Muerte

NIVEL DE POBLACION

Aumento o diminucin de la poblacin

Cambio en la estructura etanea o de la edad
Sobrevivencia de cepas genticamente resistentes al estrs
Perdida de la diversidad y adaptabilidad gentica
Extincin

NIVELES DE COMUNIDAD Y ECOSISTEMA

Alteracin del flujo de energa
Diminucin o aumento del ingreso de energa solar
Cambios en el egreso de calor

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Cambios en la estructura trfica en las cadenas y redes alimentarias

Alteracin de los ciclos qumicos

Agotamiento de los nutrientes esenciales
Adiccin excesiva de nutrientes

UNIDAD N4 Los Humanos y La Naturaleza

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Relacin entre poblacin, uso de recursos, tecnologa, degradacin
ambiental y contaminacin
El ser humano, apareci tardamente en la historia de la Tierra, pero ha sido capaz
de modificar el medio ambiente con sus actividades. Gracias a sus peculiares
capacidades mentales y fsicas, lograron escapar a las constricciones medioambientales
que limitaban a otras especies y alterar el medio ambiente para adaptarlo a sus
necesidades.
Aunque los primeros humanos sin duda vivieron ms o menos en armona con el
medio ambiente, su alejamiento de la vida salvaje comenz en la prehistoria, con la
primera revolucin agrcola. La capacidad de controlar y usar el fuego les permiti
modificar o eliminar la vegetacin natural, y la domesticacin y pastoreo de animales
herbvoros llev al sobre pastoreo y a la erosin del suelo.
El cultivo de plantas origin tambin la destruccin de la vegetacin natural para
hacer lugar a las cosechas, y la demanda de lea condujo a la denudacin de montaas y
al agotamiento de bosques enteros. Los animales salvajes se cazaban por su carne y
eran destruidos en caso de ser considerados plagas o depredadores.
Mientras las poblaciones humanas siguieron siendo pequeas y su tecnologa
modesta, su impacto sobre el medio ambiente fue solamente local.
El rpido avance tecnolgico producido tras la edad media culmin en la Revolucin
Industrial, que trajo consigo el descubrimiento, uso y explotacin de los combustibles
fsiles, as como la explotacin intensiva de los recursos minerales de la Tierra.
Fue con la Revolucin Industrial cuando los seres humanos empezaron realmente
a cambiar la faz del planeta, la naturaleza de su atmsfera y la calidad de su agua. Hoy, la
demanda sin precedentes a la que el rpido crecimiento de la poblacin humana y el
desarrollo tecnolgico someten al medio ambiente est produciendo un declive cada vez
ms acelerado en la calidad de ste y en su capacidad para sustentar la vida.
Uno de los impactos que el uso de combustibles fsiles ha producido sobre el
medio ambiente terrestre ha sido el aumento de la concentracin de dixido de carbono
(CO2) en la atmsfera. La cantidad de CO2 atmosfrico haba permanecido estable,
aparentemente durante siglos, pero desde 1750 se ha incrementado en un 30%
aproximadamente.
Lo significativo de este cambio es que puede provocar un aumento de la
temperatura de la Tierra a travs del proceso conocido como efecto invernadero. El
dixido de carbono atmosfrico tiende a impedir que la radiacin de onda larga escape al
espacio exterior; dado que se produce ms calor y puede escapar menos, la temperatura
global de la Tierra aumenta.

Impactos humanos en la naturaleza

Consumo creciente de energa y materias primas

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En un principio, la vida del ser humano dependa fundamentalmente de la cantidad
de energa que necesitaba para realizar sus funciones vitales, nacer, crecer y
reproducirse; es decir, energa de consumo interno, proveniente de los alimentos y del
Sol, la energa endosmtica.
En este caso, las acciones realizadas por el ser humano para conseguir ese tipo de
energa apenas causaban impacto sobre los ecosistemas y era semejante al producido
por cualquier otro ser vivo de la biocenosis.
Hoy el ser humano consume, adems, elevadas cantidades de energa externa o
exosomtica para realizar otras actividades como la industria, la agricultura y la
iluminacin.
El impacto ambiental del uso de
la energa.
Durante
las
etapas
de
produccin, transporte y consumo de
energa se producen acciones que
daan el medio ambiente, a veces con
consecuencias
completamente
irreversibles Para producir energa, las
personas hemos utilizado a lo largo de
la historia diversos combustibles de los
cuales se aprovechaba la energa
qumica almacenada: madera, carbn,
etc.
Si se prosigue con el ritmo actual, el petrleo no durar ms all de 50 aos; el gas
natural, un poco ms de 60 aos, y el carbn, unos 250 aos (tomando como datos las
reservas conocidas). La mayor parte de las materias primas citadas son extradas de
puntos muy alejados de los lugares de consumo y se han de transportar a grandes
distancias. La energa se obtiene quemando esas materias o sus derivados. Todo ello
est contribuyendo a que se produzcan graves daos al medio ambiente, como el efecto
invernadero, la lluvia cida, la contaminacin atmosfrica en las grandes ciudades, la
contaminacin marina por vertidos de petrleo al mar (accidentes de petroleros), etc.
Clasificacin de los impactos ambientales
Los impactos ambientales pueden ser clasificados por su efecto en el tiempo, en 4
grupos principales:
Temporal: Impacto que no genera mayores consecuencias y permite al medio
recuperarse en el corto plazo hacia su lnea de base original.
Reversible: El medio puede recuperarse a travs del tiempo, ya sea a corto, mediano o
largo plazo.

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Irreversible: Impacto que es imposible revertirse a su lnea de base original. Ejemplo:
Minerales a tajo abierto.
Persistente: Las acciones practicados al medio ambiente son de influencia a largo
plazo, y extensibles a travs del tiempo. Ejemplo: Derrame de qumicos peligrosos.

Contaminacin
La contaminacin es la alteracin nociva del estado natural de un medio como
consecuencia de la introduccin de un agente ajeno a ese medio (contaminante),
causando inestabilidad, desorden, dao o malestar en un ecosistema, en un medio fsico
o en un ser vivo.
Es siempre una alteracin negativa del estado natural del medio, y por lo general,
se genera como consecuencia de la actividad humana considerndose una forma de
impacto ambiental.
La contaminacin puede clasificarse segn el tipo de fuente de donde proviene, o
por la forma de contaminante que emite o medio que contamina. Existen muchos agentes
contaminantes, entre ellos las sustancias qumicas, los residuos urbanos, el petrleo, o
las radiaciones. Todos estos pueden producir enfermedades, daos en los ecosistemas o
el medioambiente. Adems existen muchos contaminantes gaseosos que juegan un
importante papel en diferentes fenmenos atmosfricos, como la generacin de lluvia
cida, el debilitamiento de la capa de ozono, el calentamiento global y en general, en el
cambio climtico.
Como fuente de emisin se entiende el origen fsico o geogrfico donde se produce
una liberacin contaminante al ambiente, ya sea al aire, al agua o al suelo.
Tradicionalmente el medio ambiente se ha dividido, para su estudio y su interpretacin, en
esos tres componentes que son: aire, agua y suelo; sin embargo, esta divisin es
meramente terica, ya que la mayora de los contaminantes interactan con ms de uno
de los elementos del ambiente.

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UNIDAD N5 Desarrollo sustentable

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Desarrollo sustentable
Qu es el desarrollo sostenible?
Se llama desarrollo sostenible aqul
desarrollo que es capaz de satisfacer las
necesidades actuales sin comprometer los recursos
y posibilidades de las futuras generaciones.
Intuitivamente una actividad sostenible es aqulla
que se puede mantener. Por ejemplo, cortar rboles
de un bosque asegurando la repoblacin es una
actividad sostenible. Por contra, consumir petrleo
no es sostenible con los conocimientos actuales, ya
que no se conoce ningn sistema para crear
petrleo a partir de la biomasa. Hoy sabemos que
una buena parte de las actividades humanas no son sostenibles a medio y largo plazo tal
y como hoy estn planteadas.

Caractersticas de un desarrollo sostenible

Las caractersticas que debe reunir un desarrollo para que lo podamos considerar
sostenible son:
Busca la manera de que la actividad econmica mantenga o mejore el sistema
ambiental
Asegura que la actividad econmica mejore la calidad de vida de TODOS, no
slo de unos pocos selectos;
Utiliza los recursos eficientemente
Promueve el mximo de Reciclaje, la Reutilizacin y el Consumo Responsable
Pone su confianza en el desarrollo e implantacin de tecnologas limpias;
Restaura los ecosistemas daados
Promueve la autosuficiencia regional
Reconoce la importancia de la naturaleza para el bienestar humano y los coloca
como una UNIDAD

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Consumo Responsable
Debemos comenzar con carcter urgente a entender, auto incorporar y DIFUNDIR
la idea de que hay que transformar los antiguos criterios, paradigmas y estructuras de
pensamiento, volcndolos hacia el desarrollo real que permita la mejora de las
condiciones de vida pero, que al mismo tiempo, sea compatible con una explotacin
racional del planeta que cuide el ambiente.
Para ello, es necesario que las industrias adopten un sistema de Produccin Limpio
que no contamine a lo largo de todo el proceso, preserve la diversidad natural y cultural, y
no comprometa la capacidad de las futuras generaciones de satisfacer sus necesidades.
Hoy se extraen los recursos naturales del planeta descontroladamente para fabricar
bienes de consumo, en muchos casos de vida til corta, que luego son dispuestos de un
modo que no permite que sean aprovechados, contaminando el ambiente.
El camino hacia adelante debe ser el de la eliminacin progresiva (con plazos
concretos y obligatorios) de la dependencia del relleno sanitario y la valorizacin

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energtica"(incineracin), y el de la adopcin de un Plan de Basura Cero que incluya
una serie de medidas orientadas a la reduccin de la generacin de residuos, la
recuperacin y el reciclaje.
Como consumidores, ltimo eslabn del sistema econmico, tenemos una
responsabilidad, pero tambin tenemos un poder. El PODER de decidir qu comprar. Si
reducimos lo que consumimos o usamos, si reutilizamos las cosas y eliminamos todo lo
de usar y tirar, si reparamos las cosas que se estropean, si reflexionamos sobre lo
necesario y lo superfluo y si nos planteamos reeducarnos en el consumo de agua, energa
y papel, si somos responsables a la hora de comprar o utilizar servicios, es posible
reconducir esta alarmante situacin.
Con nuestra forma de consumir podemos influir en la marcha de la economa y del
mundo de una forma directa. Un consumo consciente y responsable, orientado al fomento
de actividades satisfactorias para la naturaleza y las personas es una gran contribucin y
un decisivo instrumento de presin frente al mercado.
Si reorientamos nuestras necesidades y nos damos cuenta de lo poco que
necesitamos para ser felices y amigables con nuestro PLANETA, podemos dar el
verdadero salto hacia una consciencia real y acorde con las verdaderas necesidades
ambientales, sociales y econmicas de nuestro presente y as lograremos implantar el
Desarrollo Sostenible que asegure a las generaciones futuras la posibilidad de
desarrollarse en un MUNDO sano, limpio y Justo.

Educacin Ambiental
Educacin Ambiental es un proceso que incluye un esfuerzo planificado para
comunicar informacin y/o suministrar instruccin basado en los ms recientes y vlidos
datos cientficos al igual que en el sentimiento pblico prevaleciente diseado para apoyar
el desarrollo de actitudes, opiniones y creencias que apoyen a su vez la adopcin
sostenida de conductas que guan tanto a los individuos como a grupos para que vivan
sus vidas, crezcan sus cultivos, fabriquen sus productos, compren sus bienes materiales,
desarrollen tecnolgicamente, etc. de manera que minimicen lo ms posible la
degradacin del paisaje original o las caractersticas geolgicas de una regin, la
contaminacin del aire, agua o suelo, y las amenazas a la supervivencia de otras
especies de plantas y animales.
Es educacin sobre cmo continuar el desarrollo al mismo tiempo que se protege,
preserva y conserva los sistemas de soporte vital del planeta. Esta es la idea detrs del
concepto de desarrollo sostenible. Muchas personas no comprenden el impacto que
muchos comportamientos humanos han tenido y estn teniendo sobre el ambiente.
La educacin ambiental consiste de cuatro niveles diferentes.

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1-. Fundamentos ecolgicos, este nivel incluye la instruccin sobre ecologa bsica,
ciencia de los sistemas de la Tierra, geologa, meteorologa, geografa fsica, botnica,
biologa, qumica, fsica, etc.
2-.Concientizacin conceptual
Cmo las acciones individuales y de
grupo pueden influenciar la relacin entre
calidad de vida humana y la condicin del
ambiente.
Las
personas
deben
comprender cmo sus acciones afectan
las reglas y cmo el conocimiento de
estas reglas puede ayudar a guiar sus
conductas.
3-. La investigacin y evaluacin de
problemas
Implica aprender a investigar y evaluar
problemas ambientales.
4-. La capacidad de accin
Son las habilidades necesarias para participar productivamente en la solucin de
problemas ambientales presentes y la prevencin de problemas ambientales futuros.
Los problemas ambientales son frecuentemente causados por las sociedades humanas,
las cuales son colectividades de individuos. Por lo tanto, los individuos resultan ser las
causas primarias de muchos problemas, y a la vez la solucin a los problemas, actuando
colectivamente.
El propsito de la Educacin Ambiental es dotar los individuos con:
El conocimiento necesario para comprender los problemas ambientales;
Las oportunidades para desarrollar las habilidades necesarias para investigar y
evaluar la informacin disponible sobre los problemas;
Las oportunidades para desarrollar las capacidades necesarias para ser activo
e involucrarse en la resolucin de problemas presentes y la prevencin de
problemas futuros;
Las oportunidades para desarrollar las habilidades para ensear a otros a que
hagan lo mismo.

ACTIVIDADES
1. Describa los distintos niveles en la educacin.
2. Que hara para ser un consumidor rsponsable.

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CONOZCAMOS ALGUNOS BIOMAS Y SU FUNCIONAMIENTO

Algunos Biomas y su funcionamiento

Despus de habernos introducido en el estudio de los ecosistemas analizaremos
dos casos de biomas.
Ecosistemas de Praderas
Las praderas tienen muchos nombres. En
la zona centro-occidental de EEUU se las conoce
como pariris. En Sudamrica se llaman
pampas. En la zona central de Eurasia reciben
el nombre de estepas, mientras que en frica se
llaman sabanas. Lo que todas ellas tienen en
comn es que el csped es su vegetacin
dominante. Las praderas se encuentran en
aquellos lugares en que no se dan
precipitaciones suficientes para sostener el
crecimiento de un bosque, pero s para que no se
forme un desierto.
De hecho, la mayora de las praderas estn entre bosques y desiertos. Alrededor
de la cuarta parte de la superficie continental de la Tierra est cubierta por praderas, pero
muchas de ellas han sido convertidas en campos de cultivo y granjas. Las praderas son,
por lo general, terrenos abiertos y bastante llanos, y se dan en todos los continentes
menos la Antrtida. La mayora se encuentran en las zonas ms secas del interior de los
continentes.
Existen dos tipos diferentes de praderas: tropicales y templadas. Las praderas del
hemisferio sur reciben normalmente ms precipitaciones que las del hemisferio norte. La
hierba de algunas praderas mide ms de dos metros de alto y tiene races que llegan
varios metros bajo tierra
Ningn otro hbitat es tan til para el ser humano, desde el punto de vista de la
agricultura, como las praderas. El terreno suele ser profundo y frtil, perfecto para cultivar
o para pastos. Muchas de las praderas norteamericanas se han convertido en parte de
una de las regiones agricultoras ms frtiles de la Tierra.
Los incendios, tanto por causas naturales como provocados por el ser humano, son
importantes para el mantenimiento de las praderas. Los pueblos cazadores de la
antigedad provocaban incendios con una cierta frecuencia para mantener y extender las
praderas, y evitar as que otros rboles y arbustos resistentes al fuego se apoderen del

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lugar. La hierba es capaz de sobrevivir a un incendio porque crecen desde abajo en vez
de por arriba.
Suelos
Los suelos tpicos de los pastizales son los chernozems, alcalinos debido a que el
movimiento neto del agua es hacia arriba, arrastrando calcio que se precipita como
carbonato de calcio. Los chernozems de las praderas tienen horizontes superiores
negruzcos debido a la descomposicin constante de las gramneas formando humus
negro. Los pastizales de gramneas
altas tienen suelos ms marrones,
ms ricos en sus estructuras de
lmina. Sus suelos son grandes
terrenos aptos para los cultivos. Antes
de la agricultura, los campos fueron
continuamente
controlados
continuamente por grandes manadas
de herbvoros. Los desechos fecales
de ellos mismos enriquecen al suelo y
permitan a la naturaleza sustentar una
amplia diversidad de animal silvestre.
Vegetacin
Las gramneas estn bien adaptadas para cubrir el suelo descubierto y son
relativamente resistentes tanto al fuego como al pastoreo debido a que sus hojas crecen
desde la base, a diferencia de la mayora de las plantas donde las hojas nuevas se
originan continuamente de las puntas de las ramas. Siempre que su base permanezca
intacta, puede haber crecimiento inmediatamente luego de haber sido quemada o comida
la parte productiva de las gramneas. Sus hojas tienen un alto contenido de slice que
desgasta los dientes de los animales que pastorean, y algunas especies no gramneas
son altamente txicas para los herbvoros. La mayora de las gramneas proliferan por
medio de estolones, tallos subterrneos horizontales y que producen nuevas hojas a
intervalos regulares. Otras, especialmente en reas ms secas, crecen en mechones lo
que les permite resistir la desecacin por el viento debido a lo denso de su forma de
crecimiento; muchas especies no gramneas son similares estructuralmente. Las
gramneas son polinizadas por el viento, lo que es muy efectivo en este ambiente abierto.
Animales:
De las praderas de Amrica del Sur son originarios roedores y otros animales
pequeos: vizcachas, maras y cuises, armadillos como los peludos y mulitas, comadrejas,

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lagartijas y zorros. Entre las aves se encuentran andes, perdices americanas, lechuzas,
patos, martinetas, chajes, teros, chimangos y caranchos. De las especies de pjaros que
pueblan los sitios arbolados se distinguen horneros, cardenales, calandrias, benteveos,
tijeretas, churrinches y picaflores. En las regiones de pajonales abundan los pechos
colorados, las cachilas y los chingolos.
En Amrica del Sur corren peligro de extincin el puma y el venado de las pampas.
En Amrica del Norte los bisontes, que hasta el siglo pasado formaban grandes rebaos,
ahora viven en reservas naturales. Por otra parte, tambin son animales caractersticos de
esas praderas el tejn americano, la mofeta rayada y el coyote. En las praderas asiticas
se encuentra el antlope saiga, que tambin frecuenta las estepas.
La fauna de la pradera cumple un papel fundamental en la preservacin del
equilibrio natural, esencial para la cadena alimentaria. Numerosas especies de animales
excavadores de las praderas, al remover el suelo, modifican el contenido postre sal
mineral de ste y posibilitan el crecimiento de las especies vegetales. Bajo tierra actan
las lombrices y otros invertebrados que, adems, oxigenan el suelo, junto con millones de
bacterias que descomponen los residuos orgnicos.

Ecosistemas de Praderas Templadas

Las Praderas Templadas se
encuentran en cinco reas principales:
las pariris (praderas) de los Grandes
Llanos de Norte Amrica, la pampa de
Argentina, el veldt de frica del Sur, las
estepas de Eurasia Central, y rodeando
los desiertos en Australia.
Las
praderas
ocurren
generalmente en el centro de los
continentes donde la precipitacin
pluvial es intermedia entre la de los
desiertos y los bosques y donde hay
grandes variaciones estacionales de la
temperatura (veranos calientes e
inviernos fros). La presencia de rboles
ha sido reducida en esta rea debido a
los fuegos, el pastoreo y ramoneo por
los herbvoros. La mayora de las
praderas han sido alteradas extensamente y ahora son las principales regiones mundiales
de produccin de cereales como trigo y maz y otros granos.

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Pampa Hmeda
En la pampa sudamericana, la duracin de la estacin de crecimiento es muy
variable, entre los 3 y los 7 meses anuales.
El factor limitante que ms parece influir en la distribucin de la pradera son las
bajas precipitaciones, las sequas peridicas y el dficit de agua en el suelo. Su
persistencia en el tiempo y las restricciones que encuentra la vegetacin arbrea para
crecer en estas reas se deben, tambin, a otros factores como son los fuegos
frecuentes, tanto naturales como provocados (las praderas acumulan una gran cantidad
de restos fcilmente inflamables en los perodos secos que siguen a los aos lluviosos), y
el pastoreo.

Los animales de la pradera

De las praderas de Amrica del Sur son originarios roedores y otros animales
pequeos: vizcachas, maras y cuises, armadillos como los peludos y mulitas, comadrejas,
lagartijas y zorros. Entre las aves se encuentran andes, perdices, lechuzas, patos,
martinetas, chajes, teros, chimangos y caranchos. De las especies de pjaros que
pueblan los sitios arbolados se distinguen horneros, cardenales, calandrias, benteveos,
tijeretas, churrinches y picaflores. En las regiones de pajonales abundan los pechos
colorados, las cachirlas y los chingolos.
En Amrica del Sur corren peligro de extincin el puma y el venado de las pampas.
La fauna de la pradera cumple un papel fundamental en la preservacin del equilibrio
natural, esencial para la cadena alimentaria. Numerosas especies de animales
excavadores de las praderas, al remover el suelo, modifican el contenido mineral de ste
y posibilitan el crecimiento de las especies vegetales. Bajo tierra actan las lombrices y
otros invertebrados que, adems, oxigenan el suelo, junto con millones de bacterias que
descomponen los residuos orgnicos.

Praderas Tropicales
Las sabanas son praderas tropicales con una pequea cantidad de rboles o
arbustos dispersos. Se desenvuelven en regiones de alta temperatura, que tienen
marcada diferencia entre las estaciones seca y hmeda. En la estacin hmeda el
crecimiento es rpido, pero se secan y bajan en calidad durante la estacin seca.
Las sabanas tropicales cubren reas extensas en Amrica del Sur, frica, India,
Sudeste Asitico y Australia Septentrional.
En frica, la sabana es el hogar de grandes mamferos herbvoros (cebras, us,
antlopes, elefantes) que son controlados por grandes carnvoros, tales como leones,

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leopardos y chitas. Los restos de las
vctimas de esos predadores son
removidos por hienas y buitres.
El fuego regular es importante
para este sistema, de l depende la
manutencin de las praderas en
lugares donde las manadas no son
tan numerosas.
El crecimiento animal y
vegetal en la sabana tropical,
depende de las distintas alteraciones
peridicas. Los grandes animales
emigran en busca de agua, y sus ciclos reproductivos corresponden a la disponibilidad de
crecimiento de nuevas plantas suculentas.

Cadena Alimentaria Ecosistemas de Praderas en las Praderas

Ejemplo de cadena alimentaria en La Pampa Argentina
En la imagen podemos ver en la base de la cadena alimentaria a las gramneas
tpicas de la pradera como productoras.
De ella se alimentan los consumidores de 1 orden como ser Los ands, las
Vizcachas y las Maras (hoy casi extintas por la introduccin de la liebre europea).
Luego vemos animales carnvoros como el hurn, la comadreja, la mulita y aves, el
tero y las perdices.
Los carnvoros de 2 orden son, el puma, el zorro y las culebras.
En ltimo lugar vemos a los animales carroeros, aves como el cndor y el carancho.
Los animales de la pradera
De las praderas de Amrica del Sur son originarios roedores y otros animales
pequeos: vizcachas, maras y cuises, armadillos como los peludos y mulitas, comadrejas,
lagartijas y zorros. Entre las aves se encuentran andes, perdices, lechuzas, patos,
martinetas, chajes, teros, chimangos y caranchos. De las especies de pjaros que
pueblan los sitios arbolados se distinguen horneros, cardenales, calandrias, benteveos,
tijeretas, churrinches y picaflores. En las regiones de pajonales abundan los pechos
colorados y los chingolos.
Los factores abiticos en la pradera son:

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El clima: Es un elemento preponderante en la formacin de los biomas. El calor, la
luz solar y la humedad son elementos fundamentales para el desarrollo vegetal.
Los animales adoptan diferentes caractersticas de acuerdo al clima en que viven y
tambin de acuerdo a la vegetacin de la zona.
El relieve: Las diferentes alturas determinan grandes diferencias en las
caractersticas de la flora y la fauna.
El suelo: Segn la constitucin del suelo, orgnica y frtil, arcillosa y rica en
sedimentos fluviales, arenosos, calcreos o salinos (caractersticos de zonas
estriles).

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Ecosistemas Costeros

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Los manglares
Los manglares son un tipo de vegetacin que est compuesto por rboles que
viven alrededor de bahas, lagunas costeras, estuarios y playas protegidas del oleaje. Son
ecosistemas que estn directamente en contacto con el mar y con el ambiente terrestre.

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Los manglares se distribuyen en las zonas de transicin entre el mar y la tierra,
caracterizndose por ser muy dinmicos y con procesos ecolgicos acelerados; sin embargo,
son muy sensibles a cualquier perturbacin.
Los recursos ecolgicos as como los de valor econmico son diversificados, ya que se
encuentran especies del ambiente terrestre y del marino, adems de contar con otras
especies que solo se desarrollan en ese hbitat, y gran cantidad de especies comerciales.
La interaccin de las relaciones abiticas y ecolgicas de los manglares y los
ecosistemas adyacentes se ha demostrado debido a las interacciones de las especies.
Los manglares son uno de los ecosistemas ms productivos e importantes del mundo,
ya que proporcionan diversos servicios ambientales: son sumideros de carbono, estabilizan la
lnea costera, forman barreras contra huracanes, son el hbitat de una variada fauna silvestre;
tambin funcionan como filtros biolgicos y son fuente de nutrientes para los hbitats de
ambientes marinos adyacentes a las regiones ridas; tienen valor econmico como
productores de madera y lea y como atractivo turstico y cultural.

Los humedales
Los humedales renen gran parte de la variabilidad ambiental que se puede encontrar
entre los ecosistemas ms secos y forman una serie de tipos que de manera general son
comparables, difiriendo principalmente en su grado de humedad o inundacin.
Por lo tanto, la hidrologa, es decir la cantidad, la calidad y la estacionalidad de la
inundacin, es el factor ambiental principal que determina y afecta los humedales. Cuando estn
cerca de la costa, la salinidad es un factor ms que produce heterogeneidad ambiental. Otras
fuentes de variabilidad son los flujos de nutrientes, las diferencias en cuanto al origen o fuente del
agua y los mecanismos de abastecimiento del humedal, las perturbaciones locales y las
actividades humanas que se producen en los propios humedales.
De los humedales de agua dulce hay muy poca informacin, debido a la carencia de
tipificaciones, inventarios y mapas. Ello dificulta la valoracin de la superficie que se ha perdido y
su estado actual. Sin embargo, se pueden describir los factores principales que han producido
cambios y las tendencias generales, lo cual permite tener una idea de qu tan grave es su
situacin.
Entre los factores estn los cambios demogrficos y el desarrollo urbanstico de las zonas
costeras, la generacin de energa, el desarrollo y el crecimiento portuario, y el establecimiento de
polos tursticos y corredores. Asimismo, las actividades agropecuarias y de acuicultura se
incrementan considerablemente en la zona costera. El deterioro de los humedales, por las causas
expuestas, los hace ms vulnerables a otro tipo de impactos como los producidos por la
variabilidad y el cambio climtico.

La franja intermareal y las dunas

Las franjas intermareal y de dunas costeras constituyen la interface tierra-mar y un punto
central para el desarrollo de los estudios ambientales de pases costeros. Propuestas recientes
indican que el espacio costero debe estar integrado por tres elementos: la lnea de costa, el
espacio hacia el mar y el espacio hacia tierra, conformando una zona costera mnima u obligada.

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La gua del Maestro
Las franjas intermareal y de dunas costeras se posicionan en la parte central de esta
triada, es decir la lnea de costa. Los estudios diagnsticos de la biodiversidad deben considerar
de manera dinmica los factores que la regulan, es decir, que influyen sobre la composicin y
distribucin de especies y sobre la abundancia relativa de las especies. En el subuniverso
formado por la franja intermareal y las dunas son relevantes dos espacios conceptuales: en la
escala macro, el mbito que liga la composicin de especies con diferentes tipos de sustratos y,
en la escala de cada tipo de sustrato, el mbito que identifica el alcance espacial de las relaciones
funcionales que influyen sobre la abundancia y distribucin de las especies que le son propias.

Contaminacin y degradacin
Los ecosistemas costeros son de los ms productivos, pero tambin los ms amenazados
en el mundo; incluyen ecosistemas terrestres (por ejemplo, los sistemas de dunas), reas donde
el agua dulce y el agua de mar se mezclan (estuarios), y las reas costeras cercanas al litoral.
La fuerte presin sobre ambientes frgiles y de gran diversidad biolgica, como la pesca y
la acuicultura, la extraccin de hidrocarburos y minerales, la transportacin martima y el turismo,
el crecimiento urbano desordenado y la produccin de contaminantes; todas ellas generan una
gran presin en los ecosistemas. En las islas se ha documentado el mayor nmero de extinciones
de especies, las cuales se deben a la flora y fauna introducidas.
Asimismo, la falta de orden propicia que las actividades econmicas se afecten entre ellas,
como sucede con la pesca, la acuicultura y el turismo.
En el caso de las aguas continentales el principal problema es la sobreexplotacin de este
recurso, que ha ocasionado la disminucin de lquido disponible para uso urbano y agrcola y la
desertificacin, adems de la contaminacin, eutrofizacin e introduccin de especies exticas.

Factores abiticos en los Ecosistemas Costeros

Factores abiticos: Son todos los
elementos fsicos o sustancias bsicas
del medio ambiente, tales como agua,
dixido de carbono, oxgeno, sales
minerales, condiciones climticas y luz.
Temperatura- Puede ser variable,
depende de la zona del planeta donde
este.
Luz- Puede ser variable segn sea de
da o de noche.
Humedad- Variable, depende de la
humedad que haya en las zonas
costeras del mundo.
Minerales -(micro y macro nutrientes).
Profundidad del agua- Variable.

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Aprendiendo a Cuidar Nuestro Ecosistema

La gua del Maestro
Factor Limitante en los Ecosistemas Costeros
Los factores que podemos
identificar como limitantes
pueden ser la temperatura y
la humedad.
Por u n lado los cambios
climticos estn afectando
todos los ecosistemas de la
tierra e influyen en ellas
desestabilizando el equilibrio
ecolgico.
Por otro tenemos en los
ecosistemas
costeros
el
problema de la humedad,
que si bien siempre fue
variable en estos tiempos
cada vez ms fluctan
peridicamente de manera tal que las especies no se adaptan y sufren consecuencias ya
sea en forma de afecciones fsicas o en muchos casos llegando a la extincin.

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