TEMA 1.

- LAS MIGRACIONES
GERMANICAS. EL FIN DEL IMPERIO EN
OCCIDENTE
1.- LA CRISIS DEL BAJO IMPERIO
Algunos escritores latinos como Sneca, Floro y especialmente Marcelino, percibieron ya la
decadencia de Roma, y la achacaban a la desidia de sus gobernantes, al hedonismo de su poblacin y a la
presencia en sus fronteras y en su poblacin de numerosos pueblos brbaros, es decir, exista una
descomposicin interna y peligros exteriores.
Desde el siglo III se asiste a una imparable crisis que va minando el Imperio, que no pudieron frenar
las reformas de Diocleciano, Constantino y Teodosio. Una fiscalidad abrumadora ahogaba a los ms
humildes, mientras los grandes propietarios senatoriales ahogaban a los sectores ms humildes,
controlndolo todo, incluso el propio Estado. La sociedad se jerarquiza y los cargos se heredan, tanto en las
magistraturas como en el campo, y se adscriben los colonos a la tierra. Se estableci un rgimen de castas
que logr retrasar la crisis, pero no evitarla. La sociedad se ruraliza mientras las ciudades pierden
importancia y se asiste al creciente empobrecimiento, ms perceptible en Occidente que en Oriente,
aunque la unidad monetaria se mantiene gracias a la creacin por Constantino del solidus de oro.
Diocleciano intent solucionar la dificultad que entraaba regir un imperio tan vasto, creando
junto a l la figura del Augusto, a la que se aadi poco despus la de los dos Cesares. El abandono de
Roma como residencia del emperador por Miln o Rvena fue otro de los sntomas de la crisis. Constantino,
apost por la unin que representaba el cristianismo y el poder de la poltica, lo que influy en el futuro de
Europa, pero con la fundacin de Constantinopla (324) y el traslado de las principales magistraturas,
contribuyo aun ms al hundimiento de la parte Occidental del imperio. En el 395, a la muerte de Teodosio,
el imperio se divide definitivamente, con su hijo Arcadio gobernando Oriente y Occidente bajo el mando de
su hermano Honorio.
Desde el 392, el cristianismo es la religin oficial del imperio, aunque la antigua religin se
mantiene en zonas rurales (pagus). En el siglo V los cristianos son mayora en el Imperio y los emperadores
ven en su religin un factor de cohesin del mismo, aunque sean vctimas de disputas teolgicas,
tenindose que decantar por una faccin enfrentndose a la rival. Segn algunos autores paganos, el
desastre de Adrianpolis (378) o el saqueo de Roma por Alarico (410), son achacados a la difusin del
cristianismo. San Agustn interpreto la grandeza de Roma mientras practicaba las virtudes morales, pero sus
pecados actuales le haban atrado la clera divina, con la consecuencia de que impregn toda una
historiografa medieval desconocida hasta entonces por los romanos, en el que Dios se inmiscua en la vida
de los hombres.
Si la Iglesia poda contribuir a reforzar el Imperio, como pensaron Constantino y sus sucesores, el
ejrcito pensaba que poda contribuir a debilitarlo. El ejrcito estaba compuesto fundamentalmente por
soldados romanos, pero desde la poca de Constantino y Teodosio, se van integrando elementos brbaros,
debido a la extensin del limes y al hecho de que los romanos podan librarse del servicio militar mediante
el pago de un rescate en metlico. Esta solucin intereso a los emperadores ya que permita contratar a las
tropas que interesaban, en los lugares donde se necesitaban, y hasta Teodosio, se favoreci la presencia
masiva de brbaros en el ejrcito en calidad de foederati. Los elementos ms destacados de estos grupos
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alcanzaron las ms altas magistraturas del estado (Estilicn, Acio), interviniendo y condicionando muchas
veces la poltica y la sucesin al trono. Se calcula que el ejrcito estaba compuesto por 200.000 efectivos
repartidos por todo el limes. Francos, Godos, Burgundios, Srmatas,todo menos romanos. Roma sin darse
cuenta, haba puesto su suerte en manos de sus invasores
Italia y Roma en particular pagaron el precio ms alto con la desaparicin del Imperio de Occidente.
Roma, que lleg a tener una poblacin de un milln de habitantes, vio reducida su poblacin a unos diez
mil. Grandes historiadores como Gibbon, Taine, Rostovcev o Piganiol, no han parado de preguntarse cmo
fue posible tal decadencia.

2.- LOS PUEBLOS BARBAROS ANTES DE LAS INVASIONES

El papel que los llamados pueblos brbaros tuvieron en el nacimiento de Europa, siempre ha sido
fundamental en la moderna historiografa. Se habla de "invasiones brbaras" (historiadores mediterrneos)
o "migraciones de pueblos" (historiadores centroeuropeos). Tcito (ao 10 d. de C.) los defini como
"pueblos de nobles salvajes", no contaminados por la cultura urbana, en su "Germania".
El trmino brbaro, de origen griego, se utilizaba para denominar a toda persona extranjera, pero
pronto adquiri un valor despectivo. Se les identificaba como salvajes que vivan en chozas, feroces y
belicistas, frente a los disciplinados romanos. Frente a esto, los autores clsicos destacaban la moralidad de
sus costumbres, la fidelidad conyugal y el desprecio de todo tipo de espectculos, es decir, como eran los
romanos primitivos.
Casi todo lo que se conoce de ellos procede de autores clsicos latinos y griegos y. gracias a la
arqueologa, su visin hoy se ajusta ms a la realidad. No se posee ninguna fuente escrita directa, salvo
algunas inscripciones rnicas germnicas. Beda el Venerable (s. VIII) y el longobardo Paulo Dicono (s. VIII)
escribieron en latn la historia de sus pueblos y los primeros escritos no fragmentarios proceden de
Inglaterra (s. VII), con algunas leyes escritas y el poema pico "Beowulf".
Los limes del Imperio o frontera, estaba fortificada en muchos lugares y protegida por numerosas
torres de defensa, y en otras, era fcilmente permeable debido al abandono y escasos medios para su
defensa. Tras de l estaban apostados numerosos pueblos, algunos de ellos hostiles al Imperio. Estos,
reciban el apelativo de barbari (brbaros), aun cuando el grado de civilizacin vara enormemente de
unos a otros.
En la frontera oriental (Eufrates) se encontraban los persas, un enemigo de gran envergadura, con
los mismos mtodos de combate y que busco la sincrona de sus ataques con otros pueblos brbaros.
Aunque los eslavos no representaban un peligro inminente, era un enemigo en potencia, y prcticamente
desconocidos por los romanos.
En las costas del Mar del Norte se establecan los anglos y sajones. En la pennsula de Jutlandia y la
desembocadura del Elba, los jutos y frisones, y en Gran Bretaa e Irlanda, los pictos y escotos. Todos estos
pueblos de la Edad de Hierro, posean organizacin tribal formando federaciones de clanes ms o menos
unidos, y sus incursiones asolaban las costas romanas de Britania y la Galia.
En la desembocadura del Rin, se encuentran los francos, entre el Rin y el Danubio, los alamanos, y
en el Danubio Medio, a los cuados y marcomanos, todos ellos paganos y componiendo una sociedad de
soldados y campesinos.
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Junto al Elba se asientan los burgundios, vndalos y lombardos, mejor estructurados, con reyes a la
cabeza y practicantes del arrianismo. Tras el Danubio, en las llanuras rumanas y rusas, se hallan los
visigodos y ostrogodos, que tras un largo aprendizaje junto a los alanos, se convirtieron en expertos jinetes,
y fueron los que ms evolucionaron por el contacto con el Imperio de Oriente. En las fronteras romanas de
frica, se encontraban los pueblos berberes que no representaban ningn peligro importante.

3.- LOS HUNOS Y LA PRIMERA INVASION GERMNICA

El primero en utilizar el trmino de "germano" fue Julio Csar. Hasta entonces slo existan para los
romanos dos grupos barbaros: los escitas, en las estepas de Europa Oriental, y los cltas, en la Galia,
Britannia y Europa Central. Cesr descubri ms all del Rin existan otros pueblos de costumbres mas
primitivas que las de los galos y a esta regin la llam Germania delimitada al Norte por el Bltico, al Oeste
por el Rin, al Este por el Vstula y al Sur por el Danubio, quedando fuera los pueblos godos (ostrogodos y
visigodos) que desde el s. III estaban establecidos cerca del Mar Negro y Bajo Danubio.
Los pueblos brbaros situados tras los limes mantuvieron un contacto fluido con el Imperio
romano, mediante contactos comerciales y sirviendo como soldados, sin representar un peligro inminente
y mantenindose un cierto equilibrio. Pero este estado cambio con la aparicin de un pueblo venido de las
estepas del Asia Central, los hunos. Se trataba de un pueblo de nmadas, de corta estatura, que no
practicaban ningn tipo de agricultura, pero eran hbiles jinetes con una extraordinaria movilidad frente a
las lentas legiones romanas. Su hogar lo constituan grandes tiendas de pieles y fieltro montadas sobre
carros, y despreciaban la vida urbana, sembrando el terror por donde pasaban.
A principios de nuestra era estaban asentados en las estepas del Mar de Aral y del lago Baikal, pero
en el siglo IV, se ponen en movimiento hacia Occidente, rodeando el mar Caspio por el norte, empujando a
los alanos hacia el Oeste. Tras cruzar el Don, derrotan a los ostrogodos en el ao 374, y a su vez desplazan a
los visigodos hacia la frontera del Danubio. Los visigodos (en parte romanizados y de religin arriana),
cruzaron el Danubio en el ao 376 y se instalaron en la Mesia (Bulgaria), tras pactar (un foedus) con el
emperador Valente, sirviendo como campesinos y soldados bajo el sometimiento de las leyes romanas.
Nunca antes entro en el Imperio un contingente tan numeroso de brbaros (70.000), y los problemas
surgieron con la dificultad de avituallamiento y por la incompetencia de los gobernadores romanos.
Estallaron revueltas que Valente tuvo que afrontar, sin esperar los refuerzos de Graciano desde Galia, y fue
derrotado por los visigodos el 9 de Agosto de 378, falleciendo en combate. Los visigodos pactaron con el
nuevo emperador Teodosio un nuevo tratado en el ao 382, establecindose en Mesia como foederati.
Tras la muerte de Teodosio en el 395, Alarico (Rey de los Visigodos), reclam a Arcadio el titulo de
magister militum, y al serle negado, amenazo a Constantinopla. En el 410 invadi el norte de Italia, pero fue
rechazado por el vndalo Estilicn (General del joven Honorio), pero el posterior asesinato de dicho general
y la huida de Honorio a Rvena, dejo el camino libre hacia Roma para Alarico, que fue tomada y saqueada
el 24 de Agosto del 410. El saqueo de la ciudad provoco una gran conmocin y anunciaba el fin de una era.
Alarico muri poco despus en el intento de dirigirse al Sur para pasar al Norte de frica, y su sucesor,
Atalfo (que se caso con Gala Placidia, hermana de Honorio), reemprendi el camino hacia el Norte
entrando en la Galia en el 412.

4.- LAS GRANDES MIGRACIONES

4.1 Suevos, vndalos y alanos
La presin de los hunos oblig a los alanos a desplazarse hacia las llanuras de Hungra donde se
asentaban los vndalos asdingos. Avanzaron hacia el Rin arrastrando a los vndalos silingos y suevos
asentados sobre el Maine. El 31 de Diciembre del 406 estos pueblos atravesaron el Rin por Maguncia
(escasamente defendido por los francos ripuarios establecidos como federados). Recorrieron y asolaron la
Galia, desprovista de tropas imperiales desde que Estilicn se las llevo hacia Italia para repeler el ataque de
Alarico en el 401. Tras un lento avance por la Galia (ya que se desplazaban con mujeres, nios y ganado),
saquearon la Aquitania y se dirigieron a Hispania, atravesando los Pirineos en el otoo del 409. Los
historiadores Orosio e Hidacio transmitieron en sus escritos las vicisitudes de estos pueblos en Hispania, los
cuales, tras llegar a un acuerdo con los representantes del emperador en el 411, los suevos y vndalos se
establecieron en Galicia y Norte de Portugal, los alanos en la Lusitania y la Cartaginense, y los vndalos
silingos en la Btica (actual Andaluca).
El incumplimiento del pacto de estos pueblos y los numerosos saqueos, hizo que el Imperio
encargara al Rey Visigodo, Valia, que sometiera a dichos pueblos. Tras varias campaas someti a vndalos
silingios y alanos, pero los supervivientes encontraron refugio en Galicia. Gran parte de la Pennsula volva
al dominio terico de Roma, y los visigodos fueron acantonados en Aquitania en el 418, con capital en
Tolosa.
Los vndalos asdingos y alanos, al mando de Gunderico, se apoderaron de la Btica y tras aprender
tcnicas nuticas, invadieron las Baleares. Al mando de Genserico, cruzaron el Estrecho de Gibraltar en
Mayo del 429, iniciando la conquista de frica con 70.000 efectivos segn escritos de Vctor de Vita. En el
asedio de Hipona ((430-431) muri su obispo San Agustin, y mediante un foedus en el 435, Genserico entr
al servicio del Imperio, establecindose en Numidia. Este rompi el pacto y conquist Cartago, Sicilia y
Cerdea, mientras Roma acordaba el matrimonio de Eudoxia (hija mayor de Valentiniano III) con Hunerico
(hijo de Genserico), como medida para apaciguar los nimos. Aun as, Genserico no reconoci la autoridad
de Roma, crendose as el primer reino independiente, reconocido por el emperador Zenn en el 474.

4.2 Los brbaros en el norte de la Galia y Gran Bretaa

En la Galia destacan los francos, divididos en salios y ripuarios o renanos. Los salios se extendieron
por las costas de Holanda y Norte de Blgica, siendo fijados por Aecio como federados, y con capital en
Tournai, donde fue enterrado su rey Childerico. Los ripuarios se establecieron en el Rin Medio, zona de
Bonn y Colonia, y se desplazaron en el ao 407 cruzando el Rin hacia el valle del Mosela, Alsacia y el
Palatinado, donde se asentaron desde mediados del siglo V. Hay que sealar que los francos fueron los
nicos que no perdi el contacto con su lugar de origen.
Los burgundios (instalados en la orilla derecha del Rin), se dirigieron hacia Occidente siendo vencidos por
Aecio en el 436, muriendo en batalla su rey Gunther (siendo narrada su muerte en el poema pico los
Nibelungos). Este pueblo se instalo en la Saboya francesa hacia el 443.
En Gran Bretaa, la presencia romana fue dbil y sin extensin en toda la isla, alcanzado slo hasta el Muro
de Adriano. Las ltimas tropas romanas abandonaron la isla en el 407, cuando el usurpador Constantino las
traslado a la Galia para enfrentarse a Honorio. Los celtas y escotos, procedentes de Irlanda, ocuparon la
costa occidental de Cornualles hasta Escocia, y los anglos, sajones y jutos (germanos), procedentes de
Dinamarca ocuparon las costas orientales. Las continuas masacres de bretones por parte de los invasores,
dio lugar a la migracin masiva hacia la actual Bretaa francesa.

Otro territorio que perdi definitivamente el Imperio, fue la Panonia (Hungra), ocupada por los ostrogodos
desde que en el 380, Teodosio permiti su asentamiento. Tras su derrota en el 451, los ostrogodos se
dirigieron a la Mesia, siendo ocupada Panonia por los gpidos, hasta que fueron vencidos por los varos y
lombardos.

5.- EL FINAL DEL IMPERIO DE OCCIDENTE

A finales del siglo IV los hunos estaban instalados en las llanuras de Ucrania y Rumania, y se sabe
que contingentes de hunos servan como mercenarios en el ejrcito romano. Hacia el 405 entraron en
Hungra y desalojaron a los vndalos asdingos, ocupando sus territorios. En el 446 Atila asesino a su
hermano Bleda, quedando como rey nico, para despus, reclamar matrimonio con Honoria (hermana del
emperador Valentiniano III), y la mitad del Imperio. Entr en negociaciones con el rey visigodo Teodoredo
(de Tolosa) para formar una pinza entre ambos y acabar con el Imperio. Atila tena a su servicio a
germanos, griegos y romanos. Su secretario era el romano Orestes (padre del ltimo emperador de
Occidente, Rmulo Augstulo), y su embajador era Edecco (padre de Odoacro).
En la primavera del 451, Atila cruzo el Rin apoderndose de Metz, Reims, Troyes, y sitio Orlens.
Aecio, con un ejrcito de brbaros (entre los que se encontraba Teodoredo), los derrot en el Campus
Mauriacus (a 20 km de Troyes), donde muri el rey visigodo. Atila volvi a la carga al ao siguiente
arrasando Aquilea y llegando a Miln y Pava. El Papa San Len Magno, compro la retirada de Atila, a
cambio de un gran tributo, pero Atila muri mientras dorma en el 453. Su imperio presa de las luchas por
la sucesin entre sus hijos, entro en crisis y desapareci. Los pueblos sometidos (gpidos, ostrogodos y
srmatas), recobraron su libertad, y lo que quedo de los hunos se apostaron en las llanuras del Norte del
Mar Negro, hasta que fueron aniquilados por los varos en el siglo VI.
Valentiniano III, celoso de los triunfos de Aecio, lo asesino con sus propias manos en el 454, pero 6
meses despus, el emperador fue asesinado por un soldado de Aecio en el 455. El Imperio de Occidente
entro en una lenta agona, sucedindose hasta 9 emperadores, hasta que el 4 de Septiembre de 476 el
magister militum Odoacro depusiera al joven Rmulo Augstulo. Remiti las insignias imperiales al
emperador Zenn de Oriente, significando que con un nico emperador en Oriente y un magister militum
en Occidente, era suficiente. El poder de Roma subsista nicamente en Oriente y en Italia, con slo un
emperador y un solo imperio.

6.- LOS REINOS BARBAROS HASTA SU DECLIVE

6.1 Vndalos
Las luchas dinsticas y las persecuciones religiosas marcaron los destinos del reino vndalo hasta su
final. Los sucesores de Genserico, fervientes arrianos y antirromanos, desterraron a numerosos catlicos,
confiscaron sus tierras y desataron crueles persecuciones contra obispos y sacerdotes. La eleccin de
Hilderico (523) desat la reaccin del bando opuesto a su entendimiento con los catlicos y lo depusieron
en el 530, lo que supuso la intervencin de Justiniano, que supuso la desaparicin del reino Vndalo.

6.2 Visigodos
Tras la muerte de Teodorico I ( o Teodorero) en los Campos Calalanicos (o Locus Mauriacus) (451),
sus hijos se hicieron con el poder y los visigodos se extendieron por la Galia, al tiempo que, como
federados, intervenan en Hispania para frenar a los suevos de Galicia. El rey Eurico en el 466, ocupo
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Provenza hasta los Alpes y se lanzo a la conquista de la Tarraconense, ocupando Pamplona y Zaragoza. A su
muerte en el 484, el reino visigodo se extenda a ambos lados del Pirineo, pero su arrianismo les enfrentaba
a sus sbditos catlicos, galos e hispanos.
Alarico II (hijo de Eurico y yerno del ostrogodo Teodorico), se enfrento a los francos de Clodoveo,
que lo vencieron y mataron en la batalla de Vouill (cerca de Poitiers) en el 507. La presin de los francos
hizo que los visigodos fueran trasladndose a Hispania, ocupando progresivamente la Tarraconense y la
Btica. Los mayores asentamientos se establecieron en Burgos, Palencia y Valladolid donde se han
encontrado numerosas necrpolis del siglo VI.
Hasta los reinados de Leovigildo en el 568 y su hijo Recaredo en el 586, no adquirieron los visigodos
el pleno dominio de la Pennsula, tras incorporar el reino suevo, recobrar parte de la Btica (en manos
bizantinas), y lograr la unidad religiosa con la conversin al catolicismo en el III Concilio de Toledo en el 589.
Desde ese momento se puede hablar de una monarqua nacional que logro unir en un mismo ideal a
visigodos e hispanorromanos, hasta el llamado morbo gtico o asesinato de los reyes para alcanzar el
trono, y que dieron al traste este reino hasta el ao 711.

6.3 Francos
Los francos salios tras enterrar a su rey Childerico en Tournai en el 481, eligieron a su hijo Clodoveo
como rey. Su primer objetivo fue acabar con la presencia de tropas romanas en la Galia, tomando su capital
Soissons, y ocupando Somme y el Loira (frontera con el reino visigodo). Los alamanos, situados entre
Basilea y Besanzn se extendieron hacia el norte a costa de los francos ripuarios hasta que fueron
derrotados en Tolbiac en el 496.
El pagano Clodoveo fue bautizado por San Remigio, el 25 de Diciembre de 498 o 99, convirtindose
en el primer rey brbaro convertido al catolicismo. Los obispos catlicos y galorromanos vieron en l su
salvacin, ya que su campaa contra los visigodos, se convirti en una guerra de liberacin. Al morir en
Paris en el 511, haba sellado un pacto slido entre brbaros vencedores y la poblacin galorromana. Sus
hijos sometieron a los burgundios (523), turingios (531), alamanes (536) y bvaros (555). Clotario I (a su
muerte en el 561), se haba convertido en el monarca brbaro ms poderoso, extendiendo sus dominios
por casi toda Galia y Germania (desde el Mar del Norte hasta el Mediterrneo, y desde el Atlntico hasta el
Rin).

6.4 Ostrogodos
Tras la muerte de Atila, quedaron acantonados en el 483 en la Mesia Inferior al mando del rey
Teodorico, de la familia real de los Amalos, y con conocimiento sobre la corte de Constantinopla, ya que fue
rehn durante 10 aos. Apoyo la candidatura de Zenn y colmado de honores fue enviado a Italia en el 488
como magister militum praesentialis y cnsul, para deshacerse de Odoacro, asesinndolo en un banquete
en el 493. Los ostrogodos se asentaron en el norte de Italia siguiendo el rgimen de la hospitalitas,
obteniendo la tercer parte de los dominios rurales.
Teodorico fue un gran admirador de la civilizacin romana y dejo la administracin en manos
romanas. Pretendi ejercer su influencia sobre los pueblos brbaros utilizando la hbil poltica matrimonial,
y su reino se extendi desde el Rdano hasta el Danubio, incorporando toda Italia y parte de Panonia y
Dalmacia. Aun siendo arriano, sigui una poltica de tolerancia con los catlicos, e hizo de Rvena la capital
del reino, donde se levantaron palacios e iglesias. La Historia le otorgo el ttulo de el Grande, y a su muerte
en el 526, le sucedi su nieto con la regencia de su madre Amalasunta, que no supo continuar la labor de
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Teodorico y siendo vctima de conjuras nacionalistas, solicito el amparo de Justiniano. A su muerte en el

535 justifico la intervencin bizantina y tras numerosas luchas que arruinaron Italia, el reino desapareci en
el 562 pasando a formar parte del Imperio Bizantino.

6.5 La Heptarquia anglosajona

La primitiva poblacin celta, parcialmente romanizada, los bretones , emigraron hacia la Bretaa
francesa o se refugiaron en Gales y Cornualles , siendo prcticamente exterminada del resto de la isla. Los
bretones haban sido cristianizados, mientras que los invasores eran paganos, lo cual les hacia
incompatibles. Esta poca se conoce como Heptarqua, ya que fueron 7 los reinos que se formaron:
Sussex, Essex y Wessex por los sajones
Anglia del Este, Mercia y Northumbria por los anglos
Kent por los jutos
La figura descollante de algunos reyes hizo que alguno adquiriera supremaca temporal sobre los
dems y se le reconoci con el ttulo de bretwalda. Hasta su conversin al cristianismo (ao 600), en
tiempos de San Gregorio Magno, los anglosajones estuvieron al margen del resto de Europa.
Irlanda nunca fue ocupado por los romanos y sus habitantes, los scottos, eran paganos. En el s. IX
grupos de escotos irlandeses sometieron a los pictos del norte de Gran Bretaa, donde fundaron la actual
Escocia. Las paradojas de la historia nos hablan de que, mientras en Britannia el cristianismo fue barrido
con la llegada de los paganos anglosajones, la pagana Irlanda se convertir en el principal foco de difusin
del mismo en la Alta Edad Media. El cristianismo de raz celta y anglosajona, con San Patricio como principal
impulsor, tendr en la Europa central durante los siglos VI al VIII ms influencia que la propia accin
evangelizadora de la Iglesia Romana.

6.6 Longobardos o lombardos.

Su principal historiador es Paulo Dicono y nos cuenta que eran un pueblo germnico que hasta el
siglo I estaba asentado en el rea bltica y que fueron llenando el vaco ocasionado en Europa centrooriental por las primeras oleadas brbaras, asentndose en Panonia (Hungria) como foederati en el s. VI
(ao 569) al mando de su rey Albono y expandindose rpidamente por las zonas interiores de Toscana,
Umbra (donde crearon el ducado de Espoleto) y Campania (donde crearon el ducado de Benevento). Estos
ducados gozaron de autonoma respecto de los reyes, lo que a la larga debilitara el reino
Los papas romanos vieron con preocupacin la expansin de un pueblo que adems era arriano,
mejorndose las relaciones en poca de la reina Teodolinda (628). La monarqua, al ser electiva, adoleca de
los mismos problemas que la visigoda y numerosos reyes murieron de forma violenta. El monarca principal
fue Liutprando (744) que inici una poltica centralizadora del poder real, frente a los ducados de Espoleto y
Benevento, alarmando al papado, que se vi obligado a acercarse a los francos, nico poder en ascenso que
poda garantizar su independencia frente a los longobardo primero y los bizantinos despus.

7.- LAS FORMAS DE ASENTAMIENTO Y LAS RELACIONES ROMANO

GERMANICAS
El Imperio Romano practicaba la hospitalitas por la que proporcionaba alojamiento, en la casa de
un romano y manutencin, a cargo de la annona (avituallamiento) militar, a los contingentes brbaros
enrolados en sus ejrcitos, en calidad de auxiliares (foederati). El problema se agrav cuando se tena que
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atender a pueblos enteros, con sus jefes a la cabeza, miles de hombres, mujeres, esclavos y ganado. Los
almacenes militares no estaban en condiciones de satisfacer la demanda y hubiera sido difcil recolectar
vveres para abastecer a tanta gente. As surgi la idea de instalar a estos foederati en tierras con grandes
latifundios para solucionar el problema. Esto se aplic a los burgundios (entre Lyon y Ginebra), visigodos
(Aquitania y en los campi gothorum de Hispania) y ostrogodos (zona de Pavia)
Por la Lex Burgundionum (517), sabemos que el husped (hospes) brbaro se quedaba con 2/3
partes de la terra indominicata (tierra cultivada por los colonos del latifundio a cambio de una renta), y con
1/3 de la terra dominicata (la mejor tierra del latifundio, que controlaba el propietario y que se encontraba
ms cerca de su residencia). El resto del latifundio compuesto por bosques, pastos, etc, se aprovechaban al
50% por ambas partes.
Los vndalos en Cartago y los lombardos en las llanuras del Po, expropiaron violentamente las
tierras de sus propietarios y los expulsaron, as como los anglos, sajones y jutos con los bretones. Los
francos, alamos y bvaros se establecieron en vastos espacios casi deshabitados. En la Pennsula Ibrica se
calcula que pudo haber un total de 25.000 suevos, de 100 a 150.000 visigodos, y unos 60.000 entre
vndalos y alanos. Teodorico pudo resguardar dentro de sus murallas en Pava a toda la poblacin
ostrogoda, tal vez, unos 50.000

7.1 Integracin y aislamiento

La debilidad numrica de los invasores hizo que vivieran agrupados y la prohibicin de matrimonios
mixtos decretada por Valentiniano y Valente, fue renovada por visigodos y ostrogodos, que vieron en ella
una medida til para salvar su propia identidad. La lengua fue uno de los elementos diferenciadores, y el
latn se introdujo con bastante rapidez entre ellos. Muchos reyes tuvieron preceptores y secretarios
romanos, utilizndose en sus cortes el latn, y redactando rdenes y reglamentos en dicha lengua. En
sociedades romanizadas las lenguas germnicas no tuvieron fuerza, al contrario de Inglaterra, Norte de
Francia y Alemania, donde prosperaron.
Otro elemento diferenciador fue el Derecho, ya que los brbaros se regan por leyes orales y el
procedimiento judicial se confiaba a expertos (rachimburgos). En algunos pueblos, la venganza privada
(faida) estaba regulada hasta que se cambio por la compensacin econmica (wergeld). Los daos
corporales estaban tasados, y su valor variaba segn la calidad de las personas. El acusado poda probar su
inocencia mediante el juramento, apoyado por conjurados, o acudiendo a la prueba de la ordala que
consista en salir indemne del agua caliente, hierro candente, etc, as como tambin al duelo judicial. Este
tipo de justicia nada tena que ver con las leyes romanas del Cdigo Teodosiano (438) y Cdigo Justinianeo
(529).
Los litigios entre romanos y brbaros iban en aumento, por lo que se acudi al principio de
personalidad de las leyes, frente a la territorialidad del derecho romano. Esto motivo que se pusieran por
escrito las leyes de distintos pueblos brbaros y para que fueran comprendidas por todos, se redacto en
latn, excepto las anglosajonas. As cada pueblo tuvo sus propias leyes:

Los visigodos, el Cdigo de Eurico

Los francos, la Ley Slica
Los burgundios, la Ley de Gundobaldo
Los lombardos, el Edicto de Rotario

(438).

La poblacin de origen romano se rega por sus propias leyes, especialmente el Codex Theodosianus

En el reino visigodo La Lex Romana Visigothorum o Breviario de Alarico II (506)

Entre los ostrogodos el Edictum Theodorici regis (461)
Eentre los burgundios, la Lex Romana Burgundiorum

Con la continua fusin de de la poblacin de origen romano y los distintos pueblos germnicos, fue
prevaleciendo el mencionado principio de territorialidad de las leyes, aplicndose la misma ley,
indistintamente, a todos los habitantes del reino
En Espaa, el rey visigodo Recesvinto promulgo a mediados del siglo VII el famoso Liber Iudiciorum
con gran influencia del derecho romano, vigente en los reinos espaoles durante muchos siglos y traducido
en la Baja Edad Media con el nombre de Fuero Juzgo
Otro factor importante de diferenciacin fue la religin, ya que la mayora de pueblos brbaros
profesaban el arrianismo, y algunos de ellos, el paganismo (francos, anglos, sajones y jutos). En contadas
ocasiones los brbaros arrianos se mostraban tolerantes con los catlicos, excepto los vndalos que los
persiguieron violentamente. La diferencia religiosa fue invocada por el franco Clodoveo (recin convertido
al catolicismo), para justificar su lucha contra el arriano Alarico II, por Justiniano, para justificar sus
conquistas frente a vndalos y ostrogodos, y por Leovigildo para conquistar el reino suevo. Recaredo
consigui la unidad religiosa de la Pennsula Ibrica en el III Concilio de Toledo en el 589.

7.2 La lenta fusin entre romanos y brbaros

En zonas de mayor densidad romana, se ejerca una atraccin de los romano sobre los brbaro, y
un ejemplo de ello, fue que Teodorico hizo renacer el Senado y nombr cnsules. En las ciudades, junto al
comes (conde) romano, se nombr un conde godo. Visigodos y ostrogodos imitaron el ceremonial bizantino
y antepusieron a su nombre el Flavius, tpico de los emperadores romanos. Las monedas que acuaron
imitaron el peso e inscripciones bizantinas.
Una clara discrepancia es la interpretacin que dieron a la nocin romana de res pblica, ya que los
monarcas brbaros consideraron el reino como una propiedad privada, con la que podan hacer lo que
quisieran, incluso fragmentarlo, como hizo Clodoveo al dividir el reino merovingio entre sus cuatro hijos.
En algunos pueblos (francos) se impuso el principio hereditario y todos sus reyes pertenecan a la
familia Meroveo (de ah el nombre de la dinasta Merovingia), mientras que en otros (ostrogodos), el
principio electivo pugn con el hereditario, acudiendo muchos monarcas visigodos a los concilios para
confirmar su legitimacin. En los primeros tiempos, el ttulo del monarca hace referencia a su pueblo y se
podan titular como rex Gothorum, rex Francorum, rex Burgundionum, etc. El monarca es el nico que tiene
el poder de mando (ban) y de l emana la fuerza de proteccin de los dbiles (mund), de origen pagano
7.3 La economa
El asentamiento de los brbaros reforz el sistema agrario romano, donde la villa fue el dominio
agrcola predominante, las cuales oscilaban en una extensin de 2.000 y 4.000 hectreas. Constaban de dos
partes, el ager o tierras cultivadas (con la casa del propietario, cabaas de los siervos y colonos, almacenes,
etc), y el saltus o tierras incultas (bosques, lagunas, etc). Junto a estas villas romanas o grandes latifundios
se encuentra tambin el manso que eran unidades de explotacin familiar de entre 5 a 10 hectreas. En los
9

lugares fcilmente defendibles y cruces de caminos se hallan los vici y burg donde se practicaba el
comercio local.
La antigua ciudad romana (civitas) rodeada de murallas, se convirti en centro administrativo y
sede del poder religioso, donde reside el conde (comes) y el obispo (episcopus), manteniendo una cierta
actividad comercial y artesana. Durante los siglos V y VI, tanto en el Sur de Francia como en Espaa, Italia y
Norte de Africa, las ciudades siguen siendo eje ordenador de la actividad econmica de su area de
influencia y la administracin, tanto civil como eclesistica, ya que en ellas residen los descendientes de las
familias senatoriales provinciales y elobispo. Los mercaderes judos y los llamados en los textos transmarini
negotiatiores (griegos y sirios), proveen artculos de lujo y esclavos a las clases acomodadas, ya que el
comercio a travs de Rvena, Marsella o Barcelona, aunque disminuido, no cesaba. El patrn de moneda
era el nomisma bizantino, sustituido por el tremisis de 1/3 de su valor.

FUENTES

Germnicos: Julio Csar (100-44 a.C.). Guerra de las Galias y Cayo Cornelio Tcito. Historias
San Agustn. La ciudad de Dios. Apologtica sobre loas autores paganos que atribuan la cada del
Imperio Romano a la difusin del cristianismo y la teora providencialista de la historia.
Visigodos y Suevos. Paulo Osorio (383-420 ??) en Hispania. El obispo gallego Hidacio (400-469 ??)
Crnicas de San Jernimo. El obispo godo Juan de Bclaro 8540-621) Chronicon con valiosa
informacin del reinado de Leovigildo. San Isidoro de Sevilla (560-636 ??). Etimologias asi como la
Historia Gothorum, Wandalorum et Suevorum. Jordanes (s. VI) Sobre el origen dey hechos de los
Godos.
Merovingios. Gregorio de Tours (538-594) Historia Francorum. Prspero de Aquitania (390-455)
Chronicon. Fredegario autor annimo de la Chronica sobre el final de la dinasta merovingia y el
Reino de Borgoa (658.
Ostrogodos. Procopio de Cesarea (500-565). Historia de las guerras de Justiniano contra persas,
vndalos y godos. Es testigo de primera mano junto al general Belisario.
Anglos, sajones y jutos. Beda el Venerable monje anglosajn un poco tardo. Historia Eclesistica
de los anglos. Tambien es importante aunque no tan fiable, la Chronica anglosajona, escrita a
finales del s. IX recopilando datos de otras obras.

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TEMA 2.- EL IMPERIO ROMANO DE

ORIENTE FRENTE A LA
PERSIA SASNIDA
1.- LA CREACION DEL IMPERIO DE ORIENTE
Entre los siglos IV-VII, el Imperio de Oriente vivi un periodo de transito con lentas
transformaciones o reelaboraciones internas, al margen de las invasiones de Occidente. Segn los expertos,
estos cambios obedecen a una evolucin interna y una cristianizacin donde la Iglesia (denominada
ortodoxa, por las numerosas querellas doctrinales), se identifico con el pueblo y la sociedad, y tambin a
una orientalizacin fomentada por sus relaciones con persas y armenios. El griego era la lengua de la
cultura, y el latn la del ejrcito, hasta el punto de que el vocabulario griego militar era una adaptacin de
palabras latinas.
Tras la particin del Imperio por Teodosio en el ao 395, el imperio de Oriente, conocido con el
nombre griego de Byzantium, disfruto de un largo periodo de tranquilidad al desviarse los pueblos
germanos hacia Occidente. Las grandes aportaciones de este periodo fueron:

La fortificacin de Constantinopla con la clebres murallas de Teodosio, que garantizo la

inexpugnabilidad de la ciudad durante siglos.
La promulgacin del Codex Theodosianus, que recopilaba las leyes imperiales desde Constantino, y
que sera adoptado posteriormente por los pueblos germnicos.

Tras la muerte de Teodosio, su hijo Arcadio se convirti en augusto de Oriente (una sucesin que
sancionaba la separacin de facto del Imperio Romano), pero los lazos familiares que unan a las dinastas
de Rvena y Constantinopla mantuvieron las formas hasta la extincin del linaje de Teodosio. A la muerte
de Arcadio, dejaba un hijo de 5 aos tutelado por su hermana mayor Pulqueria y su marido Marciano,
aunque la influencia de los jefes germanos que acaudillaban las tropas brbaras al servicio del emperador,
llego a ser determinante tras la muerte sin descendencia de Marciano, pudiendo influir en el
nombramiento del siguiente emperador.
En el 457 lleg al poder Len I el Tracio, candidato del partido germnico, liderado por el alano
Aspar. Fue coronado por el Patriarca de Constantinopla, en lnea con la teora imperial, convirtindose esta
sancin religiosa en el elemento imprescindible para la entronizacin del emperador oriental. Para paliar la
influencia de los partidos, Len introdujo nuevos cuerpos en el ejrcito, como los isuricos (de Asia Menor),
y cuyo jefe, Zenn, contrajo matrimonio con Ariadna (hija de Len I), transmitindole as los derechos al
trono. Su medida ms controvertida fue el Edicto de Unin, por la que trataba de solucionar la querella
monofisita (defendida por Cirilo el patriarca de Alejandra) sobre la naturaleza de Cristo, condenada por el
Concilio de Calcedonia de 451, acercndose a Egipto y Siria a travs de su tolerancia. El Hentico, redactado
por el patriarca Acacio de Constantinopla, condenaba tanto los postulados del monofisismo, como el
Concilio de Calcedonia, imponiendo el credo del Concilio de Nicea del 325, manifestando la divisin entre
los patriarcados de Alejandra y Constantinopla. Este decreto no satisfizo a nadie: por un lado los
monofisitas siguieron alejados del emperador, y por otro el Papa Felix III y el patriarca Acacio se
enfrentaban por la primaca en lo que sera el primer Cisma entre Roma y Constantinopla.

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Ariadna transmiti los derechos imperiales a Anastasio I (su segundo marido y miembro de la
guardia personal de Zenn), quien para gobernar tuvo que enfrentarse con Longino (hermano de Zenn) y
numerosos enemigos externos. A su muerte, debido a la notable reforma econmica (498), sin abolir el
impuesto ms odiado por comerciantes e industriales (chysargyrion), dejo una importante reserva
econmica providencial para la obra justinianea. Anastasio recibi una clebre carta del Papa Gelasio I
recordndole, que el poder tiene dos mbitos, el religioso (del Papa), y el poltico (del Principe), pero la
situacin en Roma, era de cisma abierto. Para sucederle fue elegido Justino I (518-527), capitn de la
guardia palatina, de origen campesino, pero buen militar, el cual, aboli el Hentico y restableci las
relaciones cordiales con el Papado.

2.- LA EXPANSION DEL IMPERIO BAJO JUSTINIANO (527-565)

2.1 Gobierno y organizacin territorial del Imperio. La obra legislativa
Con Justino dio comienzo la dinasta que conducira al mayor apogeo poltico de Oriente, con el
momento de mayor esplendor, por parte del gobierno de su sobrino Justiniano, movido por la idea de
restauracin del Imperio Romano de los csares. Para entonces, el concepto de Imperio, haba cambiado,
aproximndose a teoras orientales de un poder ejercido porque el pueblo lo haba cedido, donde el
emperador pasa a ser autocrtor, ya que el poder le es otorgado por designio divino.
Justiniano (527-565) fue asociado al trono sin incidentes, y su mitificacin por parte de la
historiografa, ha sido matizada en los ltimos aos, al tener en cuenta sus numerosas y flagrantes derrotas,
importante crisis econmica por los gastos de financiacin de su proyecto, adems de catstrofes naturales
como una gran epidemia en el 542 y varios terremotos. Conto con personas extraordinarias como su mujer
Teodora; el jurista Triboniano; el artfice de la reforma administrativa, Juan de Capadocia; y los generales
Narss, Belisario, Mundo y Liberio, cuyas gestiones fueron admirablemente narradas por Procopio de
Cesarea (secretario de Belisario), en sus 8 libros dedicados a la campaas contra persas, vndalos y
ostrogodos. Este ltimo, tambin narra sobre nuevas construcciones e incluso intimidades de la Corte (en
su Historia Arcana), todo ello siguiendo los modelos de Herodoto y Tucdides.
Los primeros 5 aos de reinado fueron malos, ya que la plebe de Constantinopla (sometida por
crecientes impuestos y agobiada por la paz humillante impuesta por Persia), se rebel durante las carreras
del Hipdromo, en la revuelta de la Nik (532), y durante 6 das saquearon e incendiaron los mejores
edificios de la ciudad. Justiniano estaba dispuesto a huir, pero Teodora hizo que recobrara el valor, y
encargara a Belisario el sofocar el tumulto, convirtindose en una represin tan sangrienta que se compar
con la matanza de Teodosio en Tesalnica. En consecuencia, se reform la administracin (535-36) por el
prefecto de pretorio, Juan de Capadocia con 100 constituciones en poco ms de ao y medio. Los obispos
se convertan en jueces de los administradores que en las provincias fronterizas, detentaban los poderes
militares y civiles. Tambin se parcelaron las provincias demasiado extensas para evitar el aumento de
poder y ambicin de los gobernadores. Su obra fue continuada por su sucesor Teodoto y por Pedro
Barsanes (acusado de vender trigo de la annona destinada a Constantinopla y repartir trigo podrido a la
plebe), el cual fue destituido y desterrado.
Otro elemento que ayudo a fraguar el apogeo del Imperio de Oriente fue la reforma del Derecho
Romano para adecuarlo a Oriente y que fue vital para la cristalizacin de los derechos germnicos del
Occidente europeo. Triboniano era ministro de justicia (questor sacri palatii), y consejero a inicios del
reinado de Justiniano, el cual, propuso al emperador, la compilacin de leyes existentes en un solo cdigo,
que contemplara el de Teodosio II y los dos anteriores de Gregorio y Hermgenes. Se llego a pensar en
12

elaborarlo en griego, aunque Justiniano accedi slo si se haca en latn, y se reuni a 10.000 juristas
encargados de revisar y codificar todo el Derecho, unificndolo y conservndolo en su lengua original. De la
comisin presidida por Juan de Capadocia, formaban parte, Tefilo (profesor de la Academia de Derecho en
Constantinopla), y Doroteo (profesor de la Escuela de Beirut). Se compilaron disposiciones imperiales desde
Adriano hasta Justiniano, terminndose en el 529, con el nombre de Codex Iustinianeus, aunque fue
necesaria una refundicin (Codex repetitae praelectionis) en el 534, con la adicin de las decisiones
adoptadas por Juan de Capadocia. Debido al trabajo enciclopdico durante 3 aos, revisando ms de 2.000
obras procedentes de la biblioteca de Triboniano, se publico el Digesto o Pandectae, dividido en 7 partes y
50 libros. Poco antes aparecieron las Institutiones (533) en latn, que junto a las Novellae (leyes nuevas en
griego o bilinges), venan a completar el Corpus Iuris Civilis, constituyendo la fuente fundamental del
derecho bizantino durante siglos. Ello, sera con el tiempo, la base donde se apoyara el redescubrimiento
del Derecho Romano, estudiado por legisladores occidentales de los siglos XII y XIII para fundamentar la
supremaca de sus monarcas frente al feudalismo.
Esta obra legislativa permite conocer las instituciones del Imperio, siendo las siguientes:

El emperador (imperator, autocrator o basileus en griego), era la personificacin del Estado, jefe
del ejrcito y detentador del poder supremo. Era santo, al mismo nivel que los apstoles, y
propagador de la fe cristiana. Era augusto y tambin el seor (dspotes), donde la dignidad era en
teora, por delegacin del pueblo, electiva, y no hereditaria, aunque los depositarios de dicha
eleccin eran la corte o Sacro Palacio, el ejrcito y el senado de Constantinopla, consolidndose con
el tiempo, el derecho del emperador a designar sucesor en vida.

La emperatriz o seora (despoina), gozaba de los mismos ttulos y privilegios que su esposo,
viviendo en el gineceo del Sacro Palacio, rodeada de damas cortesanas, eunucos y sus hijos.
Aunque rara vez se la vea en pblico, ejerci gran influencia en el gobierno, sobre todo en poca
de Justiniano. El Sacro Palacio era la casa civil y militar del emperador, centro de administracin,
sede de consejos y oficinas. Todo acto o ceremonia, constitua una verdadera liturgia palatina, que
inclua una parafernalia de vestiduras de seda color prpura, cantos, cirios, incienso, rganos de
plata, etc.

El Consistorio del Prncipe, estaba formado por jefes de distintos servicios con vinculaciones
cortesanas y ttulos nobiliarios, junto con los consejeros de Estado (comits consistoriani). El
ministro de interior y jefe de la casa imperial (magister officiorum), era el primer dignatario de la
jerarqua civil, del cual, dependan oficinas (scrinia), cuerpos de guardia palatina (scolae), arsenales,
correos pblicos, polica estatal, y la inspeccin administrativa de los ejrcitos fronterizos
(limitanei).

El Jefe de la Cancillera (quaestor Sacri Palatii) diriga las oficinas de expedicin de rdenes,
mandatos y rescriptos, y el jefe de la Hacienda (comes Sacrarum largitionum), era el encargado del
erario y distribucin de donativos, dependiendo de l, una serie de funcionarios provinciales
(comits y procuratores).

Exista un Conde Administrador de los fondos personales del emperador (comes rerum privatarum),
de quien dependan los contables.

El jefe de las habitaciones imperiales (praepositus sacri cubiculi), sola ser un eunuco que diriga a
los criados y servidores de la corte.
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Al frente de la jerarqua militar se hallaban los generales en jefe de los ejrcitos imperiales (magistri
militum), responsables del orden y sus subordinados, los generales (duces), jefes de tropas de
provincia, los protectores, y los instructores.

Desde el siglo VI, los exarcas de frica y de Italia pasaron de ser meros jefes de tropa, a convertirse
en gobernadores generales, donde en frica perduraran hasta la conquista rabe en el 698, y en
Rvena (Italia), hasta la conquista lombarda en el 751.

Instituciones
El Senado de Constantinopla y las asambleas (restringidas o generales), constituan los organismos
consultivos del Estado.
Las asambleas generales se celebraban en el Hipdromo de Constantinopla definindose dos
facciones, la Verde (asociada a la Roja, partidarias del orden establecido), y la Azul (popularmonofisita, innovadora y reformista).
Las grandes ciudades como Constantinopla, Tesalnica, Alejandra, Oxirincos, y Antioqua, tenan
curias municipales presididas por el prefecto de la urbe (eparca), o gobernador, que nombraba a
los pretores urbanos, cuidaba del aprovisionamiento, la polica, el orden y la enseanza.
Fuera de esta organizacin, pero de gran importancia eran las demos, derivadas de los antiguos
partidos del hipdromo, los azules y verdes, que eran verdaderas organizaciones polticas formadas
por masas populares dirigidas por un caudillo nombrado por el gobierno. Los azules tenan una
base senatorial y terrateniente, mientras que los verdes eran liderados por comerciantes y
burcratas de la corte.
Poltica Exterior
Justiniano tuvo que hacer frente a persas, ostrogodos, vndalos y visigodos, frenando el avance de los
pueblos eslavos, que ante el empuje provocado por los varos, se asentaron en los lmites del territorio
bizantino, llegndose a instalar en Macedonia y Mesia. En el 532, Justiniano firmo la paz con Persia, tras
rivalizar por el dominio de los estados rabes de los ghasanes y lajmes (o himyaritas), y en el control de las
rutas comerciales.
La expansin del dominio bizantino fue encargada a Belisario (general tracio de origen germnico),
el cual, ejecutaba los planes trazados de antemano, con sorpresa y rapidez, proporcionndole mucho xitos
en batalla. Este general fue amigo de Justiniano, y ayudante de campo de Justino, y tras el desastre contra
Persia en la derrota bizantina de Calnico en el 531, y la matanza del Hipdromo, se embarc con un
ejrcito reducido, con la misin de destruir el reino vndalo de Gelimer, confiscar el tesoro y reconquistar
el territorio vndalo. Posteriormente recibi la orden del emperador de ir contra el reino ostrogodo, y
partiendo desde Cartago, tom Sicilia en una rpida campaa, dejando una guarnicin en Siracusa, para
inmediatamente embarcar hacia Italia, y asediar y entrar en Npoles por el acueducto, estableciendo all
una guarnicin de 300 hombres y continuar hacia Roma. En tan slo 4 aos consigui la pacificacin de la
mayor parte de Italia. Una campaa contra Persia en el 544 y contra invasores blgaros en el 559, fueron
sus ltima acciones, antes de ser acusado por el emperador de quedarse parte de los tesoros, muriendo
poco despus del ao 560.
Otros jefes militares destacados fueron Juan Troglita (que sofoc la rebelin de los mauros en el
Norte de frica, en el 548), y Mundus, y el eunuco Narss (encargado de completar la obra de Belisario en
Italia, gobernndola con titulo de patricio y residencia en Rvena).
Demogrficamente el imperio tendra entre 20 y 30 millones de habitantes (con 600.000 habitantes
en Constantinopla y 200.000 en Alejandria), llegando a tener en sus filas, 645.000 hombres acantonados en
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distintas provincias y exarcados antes del ao 552. Tras los problemas del siglo III, la poblacin se fue
recuperando hasta el gran estallido de peste bubnica del 542, donde se calcula que murieron un 40% de
los habitantes, posibilitando la instalacin de los eslavos.

2.2 La economa bizantina

La base econmica era la agricultura, cuya explotacin de la tierra fue heredada de Roma,
cultivndose de la misma manera y manteniendo la triada (cereal, vid y olivo), con pequeas
modificaciones en las especies. Predominaba el hbitat en aldeas (kome o jorion), y las condiciones de los
cultivadores adscritos a la tierra (enargrafoi), aun siendo colonos libres, se acercaba a la servidumbre, ya
que no podan ser separados de la tierra que cultivaban, en especial a partir de los aos 541-44, donde se
necesitaba ms mano de obra, por la peste.
Junto a los propietarios, la legislacin descubre la existencia de:
el enfiteutas o trabajador a censo, cuyos derechos se transmitan por generaciones y eran
traspasables incluso.
cultivadores de tierra ajenas mediante contrato de arrendamiento
colonos dependientes o georgoi. El colonato segua siendo la formula ms usual y el
trabajo se realizaba con los sistemas e instrumental del mundo romano.
Constantinopla era el gran centro comercial internacional, aunque Siria y Egipto, se distinguan por
sus importantes actividades comerciales, mientras que Asia Menor, era principalmente ganadera y agrcola.
Los impuestos indirectos (vectigaliae) gravaban la venta y circulacin de bienes y mercancas. El Estado
monopolizaba la importacin de artculos de lujo, industrias alimenticias bsicas (pan), y ciertas industrias
suntuarias como la fabricacin de brocados.
Algunos comerciantes actuaban como agentes estatales (comerciarii), y adquiran en las aduanas la seda en
rama de China (en poca de Justiniano se descubri el secreto de la produccin de la seda), especias de la
India, esclavos del Cucaso y perfumes de Arabia, que llevaban a los mercados de Antioqua, Alejandra,
Tesalnica y Constantinopla, para ser revendidos. Aunque los impuestos se llevaban gran parte del
beneficio, las ganancias no dejaban de ser elevadas, y estos comerciantes, se convirtieron con el tiempo en
cambistas de monedas y banqueros.
La legislacin de esta poca nos permite conocer los primeros tipos de sociedad comercial:
Asociacin total de bienes para negociar (koinopraxa)
Asociacin para un negocio puntual (compraventa de esclavos, aceite, trigo o vino), donde
la participacin en prdidas y ganancias eran a partes iguales, o a tercios. Solan ser 2 los
socios, y la renuncia de cualquiera de ellos implicaba la disolucin de la sociedad.

2.3 Las cuestiones religiosas

La Iglesia estaba mediatizada por el Estado, mediante una poltica religiosa imperial. La cuestin
ms conflictiva fue el enfrentamiento entre monofisitas (La unin de las dos naturalezas de Cristo es tan
ntima que garantiza la unidad de la persona de Cristo y hace de ellas una sola naturaleza, con predominio
de lo divino para asegurar la redencin) y diofisitas (seguidores de la doctrina que establece que Cristo
posea dos naturalezas, una divina y otra humana). El monofisismo pas por varias etapas: inicialmente
condenado, despus aceptado en feso (449) bajo la presidencia del patriarca Discoro, y posteriormente
condenado de nuevo en Calcedonia en el 451 donde fue depuesto el mencionado Discoro, suscitando las
protestas de los monofisitas de Alejandra y los monjes de Palestina, que llegaron a matar a una patriarca y
contando con el apoyo de la emperatriz Eudoxia (esposa de Arcadio). Subyacia tambin el reconocimiento
15

de Constantinopla como la Nueva Roma, en detrimento del patriarcado de Alejandra que, junto a
Antioqua, rechazaron Calcedonia. El emperador Zenn con su Henoticn, como antes hemos visto, volvi al
estado anterior a Calcedonia y posteriormente el Papa Felix II, decret la excomunin del patriarca Acacio,
producindose la ruptura completa entre la Iglesia de Oriente y Occidente, el llamado cisma acaciano (484519), poca en la que el monofisismo se extendi rpidamente por Oriente.
Justino restableci la paz en el 519, con el reconocimiento del primado romano por parte de los
obispos griegos, pero el monofisismo segua siendo un peligro para la unidad del imperio. Justiniano
intent la conciliacin de los monofisitas en la Iglesia Imperial, pero sus decretos no fueron aceptados por
Roma. La tendencia a que en la Iglesia oriental se siguiera la voluntad del emperador (proclamada ya por el
Patriarca en el Concilio del 536), se mantuvo en el V Concilio Ecumnico del 553, y durante la etapa
justinianea, condicionada en parte por la emperatriz, Teodora. Ella, obstaculiz las misiones ortodoxas de
evangelizacin, enviando monjes monofisitas, y protegi al Patriarca de Constantinopla, Antimio
(sospechoso de hereja, excomulgado y condenado al exilio por Justiniano).

2.4 La primera edad de Oro: renovacin cultural y artstica

En el aspecto artstico, los mejores colaboradores de Justiniano fueron los arquitectos Isidoro de
Mileto y Antemio de Tralles, quienes disearon el Templo de Santa Sofia (Hagia Sofia) en Constantinopla, y
en la cual trabajaron 10.000 obreros en un espacio de 6 aos (532-37). Remozada as (como contrapunto a
la baslica constantiniana de San Juan de Letrn en Roma, o la Iglesia-Panten de los Santos Apstoles,
donde Constantino haba sido enterrado), la principal Iglesia de Constantinopla, por sus dimensiones y
originalidad, promova la renovacin del Imperio Romano. Otras construcciones a destacar fueron:

La Iglesia de Santa Irene y la cisterna de agua en la capital.

Las murallas de Dars y Palmira.
Las fortificaciones de las Termpilas.
Los templos de San Vital y San Apolinar Nuevo (Rvena), y sus mosaicos.

El resto de la arquitectura civil y palaciega se recoge en el De edificiis de Procopio. Antemio de Tralles fue
tambin un gran matemtico, lo mismo que Proclo, y en el campo literario florecieron, los monjes
orientales, Juan Clmaco (autor de la Scala Paradisi), y Juan de feso (con su Historia Eclesistica

3.- LOS SUCESORES DE JUSTINIANO HASTA HERACLIO

Al morir Justiniano, el imperio quedaba engrandecido territorialmente, pero exhausto
econmicamente. Los lombardos arrebataron la mayor parte de Italia, dejando a los bizantinos la franja
entre Roma y Rvena, Apulia, Calabria y Sicilia, destrozando la poltica de renovacin imperial. Por otro
lado, las migraciones de varos y eslavos asolaron Tesalnica y los Balcanes, dejando grupos de poblacin
eslava en toda Grecia.
El gobierno de Mauricio (582-602) fue de gran transcendencia por la creacin del los exarcados
como unidades administrativas en Italia y frica, frente a la situacin de las ultimas invasiones. Mauricio
concibi unas circunscripciones excepcionales, donde el poder civil y militar estuvieran unidos por un
general (strategos), y la defensa en manos de campesinos-soldados de otras partes del imperio, que
reciban una parcela de tierra, siguiendo el sistema de los limitanei romanos. Este sistema fue el precedente
de la temas del siglo VII, pero Mauricio fue liquidado por Focas, junto a su familia entre el 602-10, en una
rebelin que aprovechaba la debilidad imperial, el aumento del poder senatorial, y el descontento del
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pueblo y el ejrcito. Su gobierno fue conocido por el retorno de la amenaza persa, al romperse el pacto
firmado entre Cosroes II y Mauricio, y fue precisamente el peligro de esta invasin, la que llevo a la
sublevacin del exarca de Cartago y la instauracin de los Herclidas en el 610

4.- LA PROVINCIA BIZANTINA DE HISPANIA

En el 549, la eleccin por parte de la aristocracia del emeritense Agila para ocupar el trono visigodo,
y su enfrentamiento con las grandes familias gobernantes de la Btica, provocaron el levantamiento en
Sevilla del noble Atanagildo. Al recibir la llamada de auxilio a travs de Ceuta de Atanagildo, Justiniano vio
la oportunidad de ampliar el Imperio con la provincia de Hispania, y ordeno embarcar un ejrcito desde
Sicilia, mandados por el patricio Flix Liberio (antiguo prefecto del pretorio de las Galias, Gobernador de la
provincia africana, y receptor de la llamada de auxilio). La guerra duro 5 aos, hasta que las tropas de Agila
se rebelaron y lo asesinaron en el 555, a la vez que terminaba la lucha imperial por Italia.
La intervencin de Justiniano en la Pennsula Ibrica, provoc la ocupacin de una parte importante
de litoral sudoriental, pues Liberio conquist Cartagena, Mlaga, Murcia y Crdoba, estableciendo el
dominio bizantino en Hispania, y nombrado como magister militum Hispaniae. La penetracin bizantina
hacia el interior, llego a Medina-Sidonia y Baza, formndose as la provincia de Hispania que inclua
Baleares en el 540, y Ceuta paso a formar parte de la provincia Mauritania II.
Es posible que Crdoba hubiera sido capital de la provincia bizantina de Hispania hasta el 572,
pasando a partir de entonces a Cartagena. Bajo poder bizantino, se traslad la sede de la dicesis a la
baslica de San Vicente de Crdoba, donde se construyeron edificios palatinos y se amurall la zona sur de
la ciudad. Se establecieron castra para defender la frontera interior, fortificando y ampliando el puerto de
Cartagena, que paso a ser la capital.
La influencia cultural bizantina sobra la visigoda fue decisiva, sobre todo en conceptos polticos y
legislativos, manifestndose en el arte y en las concepciones urbansticas y militares de Recpolis. Las
ofensivas visigodas fueron bajo Sisebuto (612-621), que consigui tomar Mlaga y Cartagena, y Suintila
(621-631), que aprovecho las dificultades del Imperio de Oriente para acabar con la presencia bizantina en
Hispania.

5.- EL IMPERIO ORIENTAL Y LOS PUEBLOS ESLAVOS.

Estos pueblos aparecen designados como eslavos en la frontera del Imperio Romano Oriental,
cuando Justiniano comienza a redefinir y a urbanizar la frontera danubiana y de los Balcanes. El trmino
sklabenoi aparece en el siglo VI para dos grupos que hablaban una forma similar de protoeslavo: los
esclavenos, de donde deriva eslavos, y los antes, en Ucrania.
En principio, los eslavos penetraron y eslavizaron el Imperio desde la ribera Norte del Danubio, en
buena parte de la pennsula balcnica, producindose la asimilacin progresiva de la civilizacin Bizantina
por parte de los eslavos, segn Procopio. En la dcada del 540 llegaron incluso hasta Constantinopla,
mientras que los bizantinos trataban de desviarlos como mercenarios para atacar a los godos en otros
frentes, producindose la conversin al cristianismo de algunos de sus oficiales.
Al marchar los lombardos hacia Italia en el 565, un pueblo turco, los avaros, se instal en el Danubio
medio, frenando a los eslavos y sometiendo a parte de sus tribus meriodionales. A partir de entonces se
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suceden las incursiones eslavas, bien escapando de los avaros, bien combinadas con stos, abandonndose
a su paso algunas sedes episcopales bizantinas, al Sur del Danubio. En el 580 se produce el primer
establecimiento eslavo en suelo griego, en la ciudad de Sirmio, que fue destruida y sus habitantes
deportados al Norte del Danubio, para colonizar los territorios varos. Bizancio haba perdido todo el
territorio al Norte de Salnica. La derrota de los varos por los bizantinos frente a los muros de
Constantinopla en el 626, permiti la sublevacin de varias tribus eslavas, independizndose algunas de
ellas al mando de Samo (un mercader franco), y extendiendo su dominio por el Danubio superior y medio,
con capital en Nitra. Los descendientes de los deportados aprovecharon la coyuntura y se sublevaron,
venciendo a los varos y regresando a sus lugares de origen guiados por Kuver o Kuvrat en el 640. Samo
reparti su reino eslavo entre sus hijos, pero en el 679 cayeron bajo dominio del pueblo turco de los
blgaros, que conquistaron las tierras eslavas situadas entre el Morava y el Mar Negro, ante la presin de
los jzaros. Asparuk fue el responsable de la unin entre blgaros y eslavos meridionales hasta formar una
sola unidad, conocida como reino de Bulgaria, que tuvo un importante papel en la poltica balcnica.

6.- EL IMPERIO PERSA SASANIDA

6.1 La dinasta Sasnida
El origen de esta dinasta es oscuro, pero representa el triunfo de los dirigentes locales de la zona
de Fars sobre soberanos partos y sus vecinos en torno al siglo III. Ardashir I (que se atribuyo una
ascendencia mitolgica de Sasn, sacerdote del templo de Anahita en Istajr), fue el fundador de la dinasta
y lidero una coalicin que destron al ltimo rey parto, Ardavan. Intent extirpar del pas la influencia
helenstica, lucho sin tregua contra el Imperio Romano, y probablemente fundo uno de los poblados que
integraran ms tarde el conglomerado urbano de Ctesifonte. Continuaron su obra su hijo, Sapor I, y Sapor
II (vencedor de Juliano el Apstata).
Tras la cada de Roma, la poltica exterior basculo entre el enfrentamiento y la amistad con
Bizancio. Yezdigerdes I fue tutor de Teodosio II por encargo de Arcadio, mantenindose la paz tras la firma
de un tratado en el 421, donde ambos imperios se comprometan a no edificar nuevas fortaleza en la
frontera. La situacin de los cristianos en Persia mejoraba, en detrimento de los zoroastras, pero el
enfrentamiento con los hunos sumi al Imperio Sasnida en una crisis moral y econmica a fines del siglo V,
en la que se sucedieron varios emperadores que basculaban entre la persecucin y aceptacin del
cristianismo. Kavad I, emprendi reformas sociales, como parcelar latifundios a favor de los campesinos
pobres, y disminuir los privilegios a la nobleza. Impuso la comunidad de bienes y mujeres para todos sus
sbditos, provocando grandes disturbios y ocasionando su cada, pero los hunos heftalitas le ayudaron a
recuperar el trono, y tras una corta guerra en la que Kavad se apoder de Armenia, se firmo la paz con
Bizancio en el 506, con quin volvera a enfrentarse por su alianza con los lajmes. Las reformas de esta
poca a veces se atribuyen a Cosroes I.
El gobierno ms fructfero fue sin duda el de Cosroes I (531-579), que accedi al trono tras ejecutar.
a sus hermanos, y emprendi una poltica belicista contra Justiniano, llevndole a conquistar el Yemen,
Siria, y Antioqua en el 540. Muchos de los habitantes fueron deportados a Asiria, y se consigui arrebatar a
Bizancio, el pas de los lacios o colcos (Cucaso), con la ayuda de los hunos saberios que habitaban el norte
de las montaas. La recuperacin de esta regin en el 562, le supuso a Bizancio el pago de 30.000 monedas
de oro anuales, como bien relata Procopio de Cesarea en su obra. Cosroes, alindose con los turcos, logr
vencer a los hunos heftalitas y se dedic a elaborar catastros, reformar los impuestos segn la fertilidad de
las tierras, y a favorecer la traduccin al persa pahlavi de Homero, Platn y Aristteles. La organizacin de
su vasto territorio se bas en la figura de los dehcanes (caballeros que posean un poblado), y en familias
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enteras como colonos en la frontera (modelo antecesor a los temas bizantinos). Grandes sistemas de
irrigacin como el Canal de Nahrawan, sirvieron para extender reas de cultivo, mediante una enorme
inversin de fondos pblicos.
Hormizdas IV (hijo y sucesor de Cosroes I), se enfrent con la nobleza y sacerdotes por sus medidas
para favorecer a los cristianos. Esto provoc la sublevacin del general Bahram, que instaur al joven
Cosroes II para autoproclamarse soberano, refugindolo en la corte bizantina. Cuando Mauricio (que le
ayudo a recuperar el trono), fue asesinado en Calcedonia en el 602, Cosroes II se erigi como vengador
suyo. Se enfrento a los turcos para mantener la paz en el frente norte y se dirigi contra Asia Menor, Siria y
Egipto, saqueando durante 3 das Jerusaln en el 614, matando a 50.000 cristianos, y amenazando
Constantinopla en el 620. Heraclio en persona, junto a los armenios, invadi Azerbaijan, y en una rpida
campaa, venci las tropas sasnidas ante Nnive y entro a saca en la capital, Ctesifonte en el 628, donde
recupero la reliquia de la cruz de Jesucristo, que devolvi a Jerusaln en el 630. Cosroes II fue destronado y
sustituido por su hijo, el cual tuvo que firmar una paz humillante, y evacuar Armenia, Siria, Egipto y parte
de Mesopotamia.
El fin del imperio se produjo en una fase de debilitacin con la sucesin de 12 reyes en menos de 5
aos. El ltimo rey, Yezdigerdes III (prncipe de Istajr), reuni un ejrcito de 120.000 hombres, que fue
destruido por los rabes en Kadesiya en el 637. Los rabes combatientes haban sido mercenarios persas y
conocan bien el sistema de lucha sasnida, por lo que tomaron Ctesifonte y ocuparon casi todo el pas en
el 644. Yezdigerdes III huyo en busca de apoyo turco, pero fue asesinado en las cercanas de Merv en el
651, y sus territorios pasaron al califato islmico.

6.2 Organizacin territorial y administrativa del Imperio Persa

El Imperio Persa se convirti en un imperio urbano con una de las maquinarias administrativas ms
importantes del mundo, dejndose sentir su influencia a lo largo de toda la Alta Edad Media. Los
emperadores persas refundaron innumerables ciudades con su nombre, insertando en algunas de ellas en
topnimo Iran, lo que indica una voluntad de revivir la gloria de los arios.
El Imperio se divide en un territorio central: Iran, que corresponde a Persia) y unas tierras
circundantes (an-Iran o Iranshahr), como Mesopotamia, Armenia, Georgia, etc.. Desde la poca de Kavad I
se hallaba dividida administrativa y militarmente en cuatro regiones (kust), a cuyo frente haba un general
(spahbed), con poderes civiles y militares, y un maestro espiritual o sacerdote zoroastra (rad). Cada distrito
contaba con un registro de cancillera (divn) y una ceca, aadiendo Cosroes I un registro para el ejrcito.
La delimitacin no es fija y depende del periodo y las fuentes que la describen. La siguiente divisin era la
provincia o distrito (shahr) gobernada por un reyezuelo local o gobernador nombrado por el emperador (en
ambos casos shahrdar), y por un mowbed, juez-sacerdote encargado de los asuntos legales y de propiedad.
El distrito se divida a su vez en rustags, mancomunidades de pequeos pueblos llamados deh gobernados
por dehcanes. Estos administraban justicia y recaudaban los tributos, envindolos mediante un servicio de
correos esencial. Determinados territorios fronterizo constituan las satrapas gobernados por los strapas.
Por ltimo, los territorios pertenecientes al emperador se denominaban ostan con un ostandar al frente.
Los sacerdotes zoroastras (mow) tenan capacidades judiciales y econmicas en las provincias
desde el s. IV d.C. Se conocen sus funciones gracias a sellos de arcilla encontrados y la jerarqua de todos los
sacerdotes. Existia tambin el juez y abogado de los pobres, con competencias sobre fundaciones piadosas
destinadas al cuidado de los pobres. En el palacio la jerarqua iba desde el Rey de Reyes, pasando por el hijo
principal, el primer ministro, los generales del Jurasn y de cada una de las regiones, seguidos por el Juez
entre los jueces, los consejeros de la corte y los quilarcas (mandos militares).
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El ejrcito estaba compuesto de cuerpos de caballera e infantera, y dispona de elefantes, para

facilitar la accin a los arqueros. Haba cuatro subdivisiones provinciales del ejrcito, comandadas cada una
de ellas por un general en jefe (Iran spahbed).

6.3 La vida econmica

Las tierras del Imperio sasnida se dividan en

Tierras propiedad del Estado
Tierras de fundaciones pertenecientes normalmente a los templos
Tierras de propiedad colectiva
Tierras de fundaciones piadosas

A menudo se utilizaba mano de obra esclava en las tierras del estado y de los propietarios
colectivos, incluyendo las comunidades de judos y monasterios cristianos. Los canales de riego pertenecan
al Estado y a menudo surguian pleitos por su uso. Las provincias ms frtiles eran Juzestn e Irak,
cultivndose caa de azcar, arroz y hortalizas, y en Susania se practicaba el cultivo intensivo, dedicndose
al pastoreo la tierras altas.
La importante urbanizacin de Persia favoreci el desarrollo de los oficios urbanos (textil, vidrio y
metal), lo que favoreci en gran manera el comercio, junto a su situacin intermedia entre Bizancio y
Europa por un lado y Oriente por otro. Tambin fabricaba orfebrera, cermica y cosmticos, asi como las
famosas alfombras persas. Importantes capitales comerciales fueron Ctesifonte, Hamadan y Siraf, asi como
las capitales portuarias de Firuzabad, Shiraz y Ormuz, desde donde se aseguraban el comercio martimo
hacia Sri Lanka (caballos) y Malasia (colonias de mercaderes), as como a la India y Zanzbar. Tambien se
aseguraron el monopolio delcomercio de la Seda con China, superando a los etopes.
En cuanto al transporte terrestre, Persia ocupaba un lugar central en la ruta de la seda,
establecindose talleres en diversos lugares, donde se realizaban diseos ms tarde copiados por
musulmanes y egipcios. Los tesorillos de monedas sasnidas del siglo V-VI encontrados sugieren un trfico
intenso.
Otro importante foco fue el comercio sirio, cuyos productos como el vidrio, comenzaron a
fabricarse en Persia tras la deportacin de los sirios a su territorio. Persis fue la regin que concentr el
mayor nmero de intercambios comerciales con todos los confines del Imperio. El comercio estaba a cargo
de comunidades religiosas, y las transacciones a menudo estaban a cargo de sogdianos, cristianos y judos,
por la escasa consideracin social del comerciante.
Progresivamente se fue abandonando la economa de intercambio comercial por la monetaria, con
la emisin de moneda y estandarizacin de pesos dirigida por el Estado, centralizndose en Peris de nuevo.
Durante Cosroes II la ceca tambin provey moneda para pagar a las tropas dirigidas contra el Imperio
Romano Oriental. Los dracmas sasnidas de plata circularon hasta la India, mientras que el patrn oro fue
utilizado por los bizantinos, con sus dinares. Por ltimo, en Persia se produca abundante plata y acero, que
lleg hasta la China.

6.4 Las religiones de los persas

La religin estatal del imperio era la doctrina dualista de Zoroastro, segn la cual Ormuz (dios
creador del espritu y la luz), se halla en pugna con Ahrimn (principal creador del mundo, espritu del mal y
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seor de las tinieblas). Ambos eran hermanos gemelos, hijos de Zurvan (el tiempo), y su esposa Jovaxizaj.
Tambin adoraban al Sol (Muir, el Mitra de los antiguos), a la Luna, y los elementos de la Naturaleza; Agua
(empleada para la purificacin ritual), Tierra (conocida como diosa Nana de los asirios, Nana o Anahita), y
el Fuego (al que rendan culto los creyentes). El Avesta, (libro sagrado de los zoroastras) sealaba 5 clases
de fuego, personificado en Adizur (hijo de Ormuz), a quien convena aplacar.
Tambin surgi el maniquesmo (corriente dualista gnstica que llego a ser religin universal), que
combin la tradicin religiosa mesopotmica de influjos iranios y judos, con el reciente fundado
cristianismo, extendido por la zona hacia el siglo II. El profeta Mani o profeta del Dios de la Verdad, naci de
una familia noble y religiosa de Ctesifonte, el cual, tras su primera visin a los 12 aos, le fue revelado su
misin. En el ao 240 fue denunciado por ramas ortodoxas del zoroastrismo y tuvo que huir a la India,
donde entro en contacto con el budismo. A su regreso a Babilonia goz del favor de Sapor I y predico una
doctrina sincretista de un ascetismo riguroso, que pronto se expandi por Siria, Egipto e Irn Oriental, pero
fue considerador hereje por los magos y condenado a muerte en el 276.
Segn Mani, la lucha entre la luz y la oscuridad se desarrollara en 3 etapas:
En los orgenes, los reinos de la luz y tinieblas estaban separados y cada uno tena su propio
soberano, pero una parte del mundo de la luz fue a parar al mundo de las tinieblas, generndose
as el cosmos.

El objetivo del proceso histrico es la separacin (que constituye la tercera etapa) de forma que no
se puedan volver a mezclar. La Luna creca con la luz que llegaba a la Tierra, y el Sol era la puerta
del reino de la Luz.

Entre las divinidades de luz apareca Jess el Luminoso, que conducira las almas al Reino de la luz, y
su moral enseaba 7 preceptos (4 de ellos relativos a la fe, y 3 a la conducta de los creyentes).

Tambin haban importantes minoras cristianas como:

La Iglesia Nestoriana fue establecida en Persia (Mesopotamia y Norte de Irn), desde antes del
Concilio de feso, siendo la ms antigua (segn la tradicin), ya que surgi en la zona de Edesa a
partir del apostolado de Toms. Sufri las persecuciones de Sapor II y Yezdigerdes, siendo su
cabeza visible el katholikos, (representante del patriarca de Antioqua, antes de volverse
independiente). Resida en Ctesifonte hasta que se traslado a Bagdad en poca abas, y hacia el
480, el nestorianismo se convirti en la nica versin del cristianismo aceptada en Persia.

La Iglesia Armenia fue fundada por el apstol Addai, oriundo de Edesa en su evangelizacin por
Armenia. Su primer katholikos, Gregorio el Iluminador, fue consagrado obispo en Cesarea de
Capadocia en el siglo III, con sede en el monasterio de Ecmiadzin (Rusia). A principios del siglo V se
consolido y vinculo a la familia real armenia, y el pueblo se fue convirtiendo, gracias a la invencin
del alfabeto armenio por un monje que formo un equipo de traductores para traducir las Sagradas
Escrituras al armenio. Su independencia respecto a la ortodoxia bizantina estuvo marcada por las
luchas entre sasnidas y griegos, que aislaban geogrficamente a Armenia, a pesar del intento de
unin con la Iglesia ortodoxa en poca de Heraclio, que finalmente no cuajo. Esta Iglesia tena dos
tipos de sacerdocio, los vardapets (clibes cultos, dependientes de un convento o encargados de
una funcin pastoral), y los sacerdotes casados encargados de las Iglesias.

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FUENTES

Eusebio de Cesarea. Crnica y su Historia Eclesistica. Evagrio de Epifana y Juan de feso (Vidas
de los santos orientales).
Procopio de Cesarea, el mas importante de los herederos de la tradicin sofista, Historia de las
Guerras, que narra de primera mano al seguir a Belisario en todas sus campaas. Sobre los edificios
donde narra la poltica urbanizadora de Justiniano. Historia Secreta tremenda crtica de las
costumbres de la corte y la obra de Justiniano y Teodora. Aghatias de Myrrhina y Menandro
Protector continuaron su obra hasta la poca de Tiberio II.
Juan Malalas, en el espectro contrario a Procopio. Chronographia crnica desde la creacin del
mundo hasta Justiniano, a base de fuentes oficiales que pudo consultar en la corte en su condicin
de abogado. Tambin esta la Chonographia de Tefanes el Confesor en forma de anales, que
abarca desde Diocleciano a Miguel I Rangab.
Flavio Cresconio Corippo, que deja testimonio de la campaa de frica a travs de la poesa pica,
asi como del reinado de Justino II. Juan Lido "El lidio" Sobre las magistraturas, donde describe todo
el funcionamiento de la administracin estatal. Cosmas Indicopleustes detalla todo el comercio
entyre el Imperio, la India, Sri Lanka y Persia, asi como la expansin del nestorianismo a travs de
estas rutas.
En cuanto al Imperio Sasnida hay fuentes en varias lenguas y periodos diferentes, entre las que
destacan las que acabamos de mencionar, teniendo en cuenta su actitud hostl hacia los persas. Es
importante el Strategicon del emperador Mauricio. En rabe tenemos la Historia de los Reinos de
Al Tabari.
Existen numerosas insripciones epigrficas mandadas grabar por los emperadores sasnidas, asi
como numismtica, sellos, monedas, ostraca, papiros y pergaminos, segn las distintas zonas del
imperio
La tradicin historiogrfica Armenia habla de la lucha entre el Imperio Oriental y Persia por hacerse
con Mesopotamia y el Cucaso
Fuentes siriacas ofrecen noticias sobre cuestiones sociales y religiosas
Compilaciones de leyes que revelan la organizacin social del Imperio: La Exposicin de las mil
sentencias sobre casos juzgados en la corte. Los actos de la Religin sobre creencias y leyes del
zoroastrismo.
Las capitales provinciales de Iran. Organizacin geogrfica del Imperio Sasnida y sus rutas

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TEMA 3.- LA EXPANSION DEL

CRISTIANISMO Y LAS
PRIMERAS HEREJIAS
1.- LA ORGANIZACIN Y JERARQUIA ECLESIASTICA
La expansin del cristianismo representa uno de los captulos esenciales de la historia europea y
dentro de este proceso, los aos 313 y 380 son cruciales. El primero marca la fecha en que Constantino
decreta la libertad de culto en todo el Imperio, por lo que el cristianismo se igual en rango al resto de
religiones. El segundo, marca la fecha en que Teodosio convierte al Cristianismo en la nica religin oficial
del estado, dejando fuera de la ley a las dems religiones. Esto produjo una estrecha unin que permiti a
los obispos ejercer, no slo el poder religioso, sino el civil, sobre todo en lo referente al derecho de familia
(Codex Theodosianus), que redund en forma de beneficios econmicos y sociales a la nueva iglesia,
aunque en el campo de la unidad de la fe, dio lugar a innumerables controversias y herejas.
La Iglesia, que en sus inicios careca de organizacin y estructura propia, se inspiro en la
organizacin administrativa del Imperio, como digna heredera de la romanidad, siendo la ciudad (civitas), el
ncleo de la estructura administrativa imperial, donde en ella resida el obispo (episcopus), y fuera el centro
de toda la administracin episcopal. Todo el territorio adscrito a la misma pasa a denominarse dicesis,
donde varias de ellas forman una provincia eclesistica, al frente de la cual est el metropolitano (arzobispo
en occidente). La provincia eclesistica sola coincidir con la civil, y el obispo metropolitano ocupaba un
lugar jerrquico superior al resto de obispos. La civitas fue perdiendo importancia en los ltimos das del
Imperio, al ausentarse de ellas las clases dirigentes, y cuando se producen las invasiones, los obispos se
convierten, en nicos representantes y portavoces de la poblacin, erigindose como jefes espirituales y
civiles de la misma. Muchos de estos obispos pertenecan a la antigua clase senatorial y a su muerte cedan
su patrimonio a la Iglesia, aumentando sus riquezas, adems de las donaciones aportadas por los fieles, por
lo que la Iglesia figuraba como los grandes propietarios de bienes rsticos.
En la Edad Media, la tierra era casi la nica fuente generadora de riqueza y poder, en funcin del
dominio que se ejerce sobre las personas asentadas en ella. La ciudad se convierte en centro de vida
religiosa y todo empieza a girar en torno al obispo y su catedral, que guarda reliquias de santos venerados
por la poblacin, como fuente de milagros, curaciones y fuerza protectora de la ciudad. Las catedrales e
Iglesias se convierten en lugares de asilo y beneficencia acogindose numerosos pobres, y los obispos
extienden su poder sobre poblados de la dicesis (vici), creando parroquias rurales, y nombrando
presbteros que transmiten sus rdenes a la poblacin.
Debido al creciente poder de los obispos, los reyes brbaros y emperadores, controlaron su
eleccin, ya que en la prctica se haban convertido en funcionarios reales de igual rango que los comes o
condes, y como tal, era fundamental conservar su fidelidad. En esta poca nace la costumbre cannica del
celibato eclesistico, que diferencia la Iglesia de Oriente (donde dicono y sacerdotes podan casarse, a
excepcin de los obispos), y Occidente (donde el Papa Len I impuso el celibato a subdiconos, diconos,
sacerdotes y obispos, aunque su cumplimiento fue irregular).
El metropolitano o arzobispo, sola reunir a los obispos de su provincia en asambleas (snodos),
donde se acordaban directrices a seguir sobre moral, costumbres, ritos y vida religiosa. Existen numerosas
referencias de este tipo de reuniones, conservndose actas de muchas de ellas.
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2.- LAS IGLESIAS ORIENTALES: LOS PATRIARCADOS. EL PRIMADO DE ROMA

El Imperio de Oriente estaba dividido en 5 grandes dicesis, que incluan varias provincias
Correspondientes ms o menos con las metrpolis eclesisticas:
La dicesis de Egipto, con 6 provincias, paso a formar el Patriarcado de Alejandra.
La dicesis de Oriente, con 15 provincias, form el Patriarcado de Antioqua.
La dicesis de Asia, Ponto y Tracia, paso a formar el Patriarcado de Constantinopla.
El Concilio de Constantinopla del 381, estableci la estructura eclesistica del Imperio y acord que
los obispos de una determinada dicesis civil, que corresponda a un patriarcado, no podan inmiscuirse en
los asuntos de otra dicesis, consagrando as la independencia de patriarcas y obispos. Aqu se
establecieron cinco patriarcados: Roma, Constantinopla, Alejandra, Antioquia y Jerusaln. No fue hasta
1589 cuando se cre el patriarcado de Mosc, que reivindic el titulo de la Tercera Roma, influyendo
sobre Rusia y el mundo eslavo.

El Patriarca de Alejandra, gozo de gran prestigio por su doctrina y extraordinario poder poltico que
ejerci, especialmente entre los siglos V-VI con miles de monjes que dependan de l. Fue foco principal de
pensamiento cristiano y digno sucesor de la escuela helenista, destacando en la defensa de la ortodoxia
contra los arrianos, siendo San Atanasio su principal figura.
El Patriarca de Antioqua, vio discutida su posicin por el Obispo de Jerusaln, hasta que ste se
convirti en Patriarca, y por Chipre. Remontaba su origen a San Pedro, que estuvo en dicha ciudad antes de
dirigirse a Roma.
El Patriarca de Constantinopla, era el obispo de la Nueva Roma o capital de Imperio de Oriente,
donde el canon 28 del Concilio de Calcedonia del 451, lo reconoci con rango equivalente al Papa de Roma.
Sufri la constante injerencia de los emperadores bizantinos en asuntos eclesisticos, y tras la prdida de
influencia de los otros 3 patriarcados por las conquistas musulmanas del siglo VII, se convirti en el gran
rival de Roma.
La estructura eclesistica de Occidente no sigui los mismos pasos que Oriente, y las dicesis civiles
del Imperio (Hispania, Vienne, Galia, Bretaa), no dieron lugar a patriarcados, excepto Roma y Cartago (con
500 obispos y 6 dicesis civiles). Los obispos de Cartago se vieron superados por las querellas donatistas y
la invasin vndala, hasta que la conquista musulmana a finales del siglo VII, hizo que desapareciera todo
vestigio de esta Iglesia, que haba dado clebres figuras como Tertuliano o San Agustn.
El Papa de Roma mantuvo la lucha por mantener su independencia de los poderes civiles y por
defender la pureza del dogma, contribuyendo a afianzar su prestigio sobre los diversos pueblos brbaros
asentados en Europa. El Papa de Roma, como obispo de la Sede Apostlica, funda su autoridad en San
Pedro, como se encarga de recordar continuamente en sus Decretales. El resto de patriarcas le reconocen
su primaca honorfica, pero en la prctica conservan su autonoma total. Los reyes brbaros (en su mayora
arrianos), desconfan del poder papal sobre los obispos de sus reinos, y trataran de defender su autonoma
frente a Roma. Por ello, la autoridad de los Papas en Occidente, fue afirmndose lentamente, siendo la
accin evangelizadora promovida por ellos, uno de los motivos que contribuyeron a ello.
La primaca de los Papas alcanz su cnit con San Len I Magno (siglo V), reconocido por los obispos
de la Galia, Hispania y el Ilrico, contribuyendo por fijar la ortodoxia en el Concilio de Calcedonia del 451, la
defensa de Roma frente a Atila en el 452, y evitar numerosas muertes durante el saqueo de la ciudad por el
vndalo Genserico en el 455.

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La Iglesia haba alcanzado una posicin de privilegio en el Imperio desde Constantino hasta
Teodosio, hasta el punto que los mismo emperadores se consideraban obispos entre los obispos. Los
eclesisticos gozaban de privilegios como, la exencin del desempeo de cargos municipales, la sujecin al
derecho eclesistico y no al civil (aunque lograron que el delito de hereja se equiparara al crimen de
Estado, siendo los herejes perseguidos como enemigos pblicos), los obispos adquirieron el poder arbitral
en los litigios pblicos, etc. Quedaba lejos, en el recuerdo, los tiempos en que la Iglesia peda que se la
tratase como a cualquier religin, ya que ahora convertida en religin oficial, no toleraba que nadie
discutiera o compartiera sus privilegios. Pero la Iglesia pagar caro el disfrute de los mismos, ya que
siempre necesitar la proteccin del poder civil, y los emperadores bizantinos y reyes brbaros se la
otorgarn a cambio de inmiscuirse en sus asuntos, empezando por la eleccin de altos cargos y la
participacin (y en algunos casos imposicin) de temas puramente teolgicos.
Los Papas de Roma empezaron a perfilar la doctrina de la delimitacin de poderes, es decir, el
espiritual para el Papa, y el temporal para el Emperador. El Papa Gelasio I (492-496), en una carta dirigida al
emperador Anastasio en el 495, le explica que slo Roma puede juzgar a obispos y patriarcas, sin necesidad
que ningn concilio lo autorice, y sus sentencias son inapelables, ya que la carga que pesa sobre los
sacerdotes es mayor, pues ellos deben responder tambin en el juicio de Dios por las almas de los reyes.
As, se pusieron los cimientos de una doctrina que con el tiempo conducir a Occidente a un choque frontal
entre ambos poderes, en una teora conocida como de las dos espadas.
Durante los primeros siglos, la eleccin de obispos las realizaba el pueblo y el clero, entrando en
juego cuestiones de ndole poltica, econmica y religiosa, por lo que muchas elecciones se celebraban en
medio de grandes desrdenes, teniendo que intervenir la autoridad civil. Los patriarcas de Constantinopla
eran elegidos por el emperador, mientras que los Papas de Roma se elegan en medio de grandes presiones
y obteniendo la aprobacin del emperador bizantino, a cambio de pagar una tasa, que fue abolida por
Constantino IV en el 680. Posteriormente subsisti nicamente la obligacin de comunicar el nombre del
elegido al emperador, o al exarca de Rvena, hasta que la conquista del norte de Italia por Carlomagno,
puso fin a esta prctica con el poder bizantino, para aplicarse con el nuevo poder franco.

3.- CONCILIOS Y HEREJIAS

La difusin del cristianismo por todo el Imperio no estuvo exenta de dificultades, y una vez tolerada
y aceptada por los emperadores, surgieron diferentes interpretaciones sobre aspectos de fe. Casi todas las
herejas nacieron en Oriente, debido a que all hubo mayor difusin del cristianismo, fortaleza del
helenismo, y mayor sutileza interpretativa de las mentes orientales. Occidente tampoco estuvo exento de
herejas, aunque de distinta naturaleza, como el donatismo, priscilianismo y pelagianismo, que apenas
influyeron en Oriente

3.1 Herejas de Occidente

El donatismo, naci en el norte de frica a principios del siglo V, por el Obispo Donato de Cartago
en el 312, y formaban una secta de carcter rigorista que se opona a la vida relajada del clero, y defenda la
eficacia de los sacramentos, de la pureza del que los administraba. Al principio surgi como un cisma de la
Iglesia norteafricana que con el tiempo se convirti en una autentica hereja, que dividi dicha Iglesia hasta
la llegada de los vndalos, pero que resurgi con la conquista de Justiniano.
El pelagianismo, toma el nombre de su creador, Pelagio (laico de origen irlands), para quien todos
los hombres nacan sin pecado original, pues el pecado de Adn no se transmite al resto de la humanidad,
considerando el bautismo un sacramento superfluo. El hombre obrando rectamente y de acuerdo a su
conciencia, poda alcanzar la vida eterna, siendo la figura de Jess fundamental por la excelencia de su
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doctrina y por su ejemplo, no por la gracia salvadora que nos ofrece con su muerte. Pelagio, se convierte
as, en el primer defensor de la sola fides que posteriormente defendi Lutero. Fue una doctrina
impregnada de estoicismo e inspirada en la filosofa pagana que fue condenada en el Concilio de Cartago
del 418, siendo San Agustn, uno de sus principales detractores.
El priscilianismo, tomo su nombre de Prisciliano (de origen gallego y obispo de vila en el siglo IV),
donde su doctrina difundida por Galicia y Lusitania, contena vestigios gnsticos y maniqueos. Fue acusado
de brujera y decapitado en Trveris en el 385, convirtindose as en la primera vctima de la persecucin
contra herejes. Tanto San Ambrosio de Miln, como San Martin de Tours, protestaron por esta ejecucin
ante el emperador Mximo, el cual sucumbi ante la presin de ciertos obispos hispanos. El priscilianismo,
impregnado de un fuerte contenido social y crtica a la jerarqua, subsisti en la zona dos siglos ms

3.2 Herejas de Oriente

Las herejas con ms calado dogmtico, transcendencia poltica y social, fueron las surgidas en
Oriente, donde para condenarlas se reunieron los primeros Concilios Ecumnicos. Las herejas ms
importantes fueron el Arrianismo, Nestorianismo y Monofisismo, que dieron lugar a grandes controversias,
afectando e incluso contribuyendo a la crisis y debilitamiento del Imperio oriental.
El arrianismo, toma su nombre de Arrio, presbtero de Alejandra en el 311, que estructuro dicha
doctrina, formulada inicialmente en Antioqua, en la cual, de las 3 personas que forman la Trinidad, el Hijo
(Jess de Nazaret), haba sido creado por el Padre antes de todos los tiempos, y aunque era una criatura
superior, no poda ser igualado en divinidad al Padre, convirtindose de esta manera en un semidis. Esta
doctrina amenazaba los fundamentos del cristianismo, por lo que Constantino (basando la unidad del
Imperio al cristianismo), se vio obligado a intervenir, convocando el Concilio de Nicea en el 325, siendo el
primero de los Ecumnicos. Estuvo presidido por el obispo Osio de Crdoba (consejero del emperador), y
participaron 300 obispos, y de all sali el Credo o Smbolo de Nicea, dicindose del Hijo que fue
engendrado, no creado, consustancial al Padre (omousion to Patri). Tambin se acord la norma para
calcular la fecha de la Pascua de Resurreccin, ya que haba continuas disputas con judos y patriarcas de
Alejandra, por parte de Roma. Se acord que la pascua se celebrara, teniendo en cuenta el calendario
lunar, entre el 22 de Marzo y el 25 de Abril, y deba ser el primer domingo siguiente al plenilunio posterior
al equinoccio de primavera. Los judos celebran su Pascua el primer plenilunio posterior al equinoccio de
primavera, pudiendo caer en cualquier da de la semana. En ese mismo ao (325) el equinoccio de
primavera cay el 21 de Marzo y en el ao 1582 el Papa Gregorio XIII corrigi el adelanto de 10 das,
acumulado con el tiempo, suprimiendo ese ao 10 das del calendario, configurando as el famoso
calendario gregoriano.
El arrianismo prcticamente desapareci del imperio, tras su condena en el II Concilio Ecumnico
de Constantinopla del 381, pero tuvo un xito duradero gracias al obispo Ulfila, que convirti a los godos a
dicha religin, creo un alfabeto propio, y tradujo la Biblia a dicha lengua. El arrianismo desapareci tras la
conversin de los visigodos al catolicismo en tiempos del rey visigodo Recaredo.
El nestorianismo, defenda la doble naturaleza de Cristo, una divina y otra humana, completas pero
separadas, aunque la humana prevaleca sobre la divina, y segn esta doctrina, Mara haba engendrado un
hombre en el que habit la naturaleza divina. Su creador fue el monje Nestorio (de origen sirio), que lleg a
ser patriarca de Constantinopla en el 428, y a su teora se opuso el patriarca Cirilo de Alejandra, que
defendi la tesis de una nica persona con doble naturaleza (divina y humana) a la vez y sin separacin,
convirtindose Mara, la madre de Jess, en Madre de Dios (Theotokos). Esta fue la doctrina oficial que se
promulg en el III Concilio Ecumnico de feso en el 431, y el nestorianismo se refugi en la Persia
sasnida, difundindose por Irak, India y China, donde an subsiste.
26

El monofisismo, tuvo mayor arraigo, contribuyendo a debilitar el Imperio, y causando la defeccin

de gran parte de sus sbditos, tras la invasin musulmana. El alejandrino Eutiques, defendi frente a feso,
que las dos naturalezas de Cristo (divina y humana), estn fundidas (monofisis = una naturaleza), aunque la
divina se sobrepona sobre la humana. El monofisismo fue reconocida doctrina oficial en el Concilio de
feso del 449, presidido por Teodosio II, y sin admitirse a los legados de Roma, por lo que el Papa Len I, lo
calific como latrocinio de feso, y consigui que en el ao 451, se celebrar el IV Concilio Ecumnico de
Calcedonia, con 600 obispos, de los que solo 2 de Occidente, condenaron el monofisismo. El Concilio
estableci que en Cristo las 2 naturalezas se hallan inconfusas e inmutables, indivisas e inseparables, y
provoco la oposicin de numerosos obispos sirios, armenios y alejandrinos. As naci la Iglesia Ortodoxa
Siria o jacobita, que toma el nombre del obispo de Edesa, Jacobo Baradai, extendindose por el Lbano,
Siria e Irak, mientras que la Iglesia Ortodoxa de Armenia, lo hace por Armenia y pases de la dispora
armenia. El monofisismo impregno parte de la sociedad a la que se sumaron varios emperadores,
convirtindose en Siria y Egipto como sea de identidad nacionalista frente a Constantinopla, hasta la
conquista de los musulmanes.
De estas contiendas dos cosas quedaron claras: que el Concilio Ecumnico era el nico rgano que
poda fijar la ortodoxia y promulgar decretos administrativos que fueran aceptados por todos, y que los
emperadores eran los nicos que podan convocarlos, al ser reconocida su autoridad por todas las partes.

4.- SAN GREGORIO MAGNO Y LA EVANGELIZACION DE LOS ANGLOSAJONES

Tras la conquista bizantina de Italia en tiempos de Justiniano, la Iglesia italiana con el Papa a la
cabeza, vuelve a sufrir la intromisin del emperador, sin olvidar, que los Papas deban notificar a
Constantinopla su eleccin y esperar su aprobacin, antes de la consagracin. La irrupcin de los lombardos
en Italia, su progresiva conquista del Norte de la Pennsula y su instalacin en Espoleto y Benevento (donde
crearon fuertes ducados que ejercan presin sobre Roma), hicieron que los Papas, sin la ayuda del Imperio,
se erigieran en valedores de la Urbe, y se presentaran como nicos representantes de sus ciudadanos.
En este contexto, surgi el Papa San Gregorio (540-604), otorgndole el calificativo de Grande o
Magno, el cual, perteneca a una rica familia patricia romana, los Anicios, educados con los mejores
maestros. Alcanz el ttulo de Prefecto de la Ciudad, y siendo dicono residi en Constantinopla por 10
aos como embajador (apocrisario) del Papa Pelagio II. Fue elegido Papa en el 590 y tuvo que negociar con
el pago de un rescate, la retirada de las tropas lombardas el rey Agilulfo que asediaba Roma en el 593.
Gregorio I se convirti en la figura ms importante de la ciudad y sus acuerdos con Agilulfo fijaron las
fronteras entre el reino lombardo y del Ducado o Tuscia Romana, que en el futuro constituir el ncleo del
Patrimonio de San Pedro.
Los anglosajones haban permanecido paganos y reacios a aceptar el cristianismo, pese a varios
intentos por parte de los monjes bretones. Gregorio I envi a la Isla, en el ao 596, al monje Agustn (quien
sera despus arzobispo de Canterbury), que uni a otros 40 monjes, consiguiendo la conversin del rey de
Kent, Ethelberto, que estaba casado con una princesa catlica merovingia e hizo la primera donacin de
tierras en Canterbury, convirtindose as en la cabeza de la futura organizacin eclesistica de la Isla. Tanto
el monje como el rey serian posteriormente canonizados por la Iglesia, y la evangelizacin avanz
lentamente por Essex, crendose la sede episcopal de Londres. San Gregorio fue el inspirador ms tenaz de
la jerarqua papal, dict numerosas normas para la disciplina eclesistica, dirigi y alent la labor
evangelizadora benedictina, y fue el creador del canto gregoriano usado en la liturgia catlica hasta que fue
desplazado por el canto ambrosiano o milans, creado por el obispo San Ambrosio de Miln.

27

La accin evangelizadora de los pueblos germanos constituy a lo largo del tiempo un proceso de
aculturacin que no fue continuo ni lineal, pero que transform lentamente la fisonoma cultural y mental
de Europa, El abandono de las prcticas paganas a lo largo de la Edad Media no fue general ni fcil, muy a
pesar de la fuerza coercitiva de la Iglesia, como as lo reconocen numerosos documentos eclesisticos que
han llegado hasta nuestros das. La conversin de Clodoveo, la del rey Ethelberto, y la de los dems reyes
germnicos, no comportaba la automtica conversin de todos sus pueblos, aunque as pueda aparecer en
sus crnicas, ya que las gentes del campo, la ms numerosa y difcil de controlar, en cuanto podan volvan
a sus prcticas paganas. Las actas de los concilios celebrados en todos los reinos a lo largo de los siglos
medievales, condenan una y otra vez estas prcticas, lo que pone de relieve su vigencia.

5.- EL MONACATO
5.1 El monacato oriental
Surgi en la segunda mitad del siglo III, entre cristianos que deseaban llevar una vida contemplativa
y de sacrificio imitando a Cristo, y como sustitutivo del sacrificio que exiga el martirio, optndose as a un
sacrificio continuado de por vida. Se trataba de personas que a ttulo individual, abandonan su familia y se
retiran al desierto o lugares inhspitos, aislndose de la gente y dedicndose con ms intensidad, a la
oracin y la ascesis. Lugares como la regin de la Tebaida, en el Alto Egipto cerca de Tebas, o el desierto de
Nitria, cerca de Alejandra, ofrecen las mejores condiciones de soledad. Surge as el anacoreta (del griego,
anajoretes) o persona que vive aislada y habita cuevas o refugios naturales, en busca de la perfeccin
interna, sin necesidad de comunicarse con otras personas y sin estar sujeto a ninguna regla. San Antonio el
anacoreta (281-356), fue un buen representante, junto a una serie de anacoretas que reciben instruccin
de cmo afrontar la vida y defenderse de la acechanzas del demonio. El anacoreta en general, tiene una
extraccin social baja, son crdulos, desempean toda clase de especulaciones teolgicas, pero gozaron de
gran estima entre la poblacin, por su fama de santidad y extremas penitencias. El desarrollo posterior de
este tipo de eremitismo dar lugar a la laura, que se difundi por Siria, Galia e Italia principalmente.
El egipcio San Pacomio viendo los peligros para el alma en una vida aislada, fund en el 330, la
comunidad de los cenobitas (del griego koinbion = vida en comn), donde el trabajo manual y el estudio
de la Biblia (unidos bajo una disciplina comn, basada en una serie de principios y normas), serian su norma
de vida. Naci as una nueva institucin, el cenobitismo o monacato, de larga y fructfera tradicin hasta la
actualidad, no siendo solamente una forma de vida peculiar del cristianismo, sino tambin en todas las
grandes religiones de la Humanidad.
En Palestina, Siria, el Sina y Armenia se desarrollo el monacato de las llauras, por San Hilarin,
donde sus monjes vivas aislados en chozas y cuevas, reunindose los domingos para celebrar la liturgia y
comer juntos, tras lo cual volvan a su vida de aislamiento. Este tipo de vida aun se practica en el Monte
Athos de Grecia, adems de otra variedad de monjes llamados estilitas, como San Simen, que vivi 40
aos en lo alto de una columna.
El verdadero fundador del monacato oriental fue San Basilio (obispo de Cesarea del 329-79), cuya
regla aun sigue vigente entre monjes ortodoxos y sirvi de modelo a San Benito. Su regla, huye de las
mortificaciones excesivas, e insiste en el trabajo manual e intelectual, sujetando al monje al mando de un
superior. Apoyados por la autoridad civil y religiosa, los monjes basilianos se contaron por miles en todo el
imperio, actuando en ocasiones, de manera violenta en acaloradas discusiones teolgicas.

5.2 El monacato en Occidente

Surgi en poca ms tarda introducido por personas que haban estado en contacto con el
monacato oriental y se fue difundiendo lentamente en Europa sin obedecer a un impulso comn, ni regla
de aplicacin general, hasta la aparicin del benedictinismo en el siglo VI. San Agustn fue el principal
28

impulsor del monacato norteafricano creando una regla ampliamente imitada en siglos posteriores. En la
Galia fue San Martn de Tours, quien introdujo la vida cenobtica a mediados del siglo IV, creando dos
monasterios en Tours y Poitiers. En Hispania hay indicios de vida monstica desde el Concilio de Elvira
(Granada) aproximadamente en el ao 305, donde se habla de vrgenes consagradas a Dios, y a finales
del siglo IV conocemos la clebre monja Eteria que escribe a sus monjas en su Viaje a Tierra Santa. En
poca visigoda, el monasterio ms famoso fue Dumio, cerca de Braga (Portugal), fundado por el monje
panonio San Martn, que lleg a ser arzobispo de dicha ciudad. En el Bierzo y Galicia floreci el espritu
monstico, inspirado en la regla de San Fructuoso de Braga
Los principales focos monsticos se encontraban sin duda en Irlanda y Gran Bretaa, un monacato
caracterizado por su alto nivel cultural, rigorismo y el importante papel que jug en la cristiandad
occidental. Sus figuras ms destacables fueron:

San Patricio, nacido en Gran Bretaa en el 387, se educ entre los monjes de Lerins (Provenza) y
predico el cristianismo en el Norte de Irlanda, fundando numerosos monasterios e Iglesias. De
estos monasterios partieron los monjes irlandeses o scotti, que en el 563 se instalaron en la isla de
Iona y Lindisfarne, para desde all, evangelizar a lo pictos del norte de Inglaterra.
San Columbano, parti de Irlanda en el 590, para evangelizar las Galias y fundar en Borgoa los
clebres monasterios de Luxeuil y Fontaine, San Gall (cerca de Zurich), y Bobbio (al Norte de Italia).

El monacato irlands sigui pautas rigoristas con comunidades muy numerosas, como en Bangor,
que llego a tener 300 monjes. Sus abades ejercan el papel de obispos, a los que sustituyen, por lo que la
organizacin eclesistica de las islas, giraba en torno a las abadas. Seguan practicas distintas al resto de
Occidente en el cmputo de la Pascua, administracin del bautismo, ordenacin sacerdotal, lo que
ocasionaba roces con los monjes romanos llegados para evangelizar a los anglosajones.
San Benito de Nursia (Norcia), nacido a finales del siglo V, y tras sus inicios como anacoreta, fund
el clebre monasterio de Monte Casino, entre Roma y Npoles, donde redact su famosa Regula
monachorum. Se trataba de una regla de 73 captulos, recopilando lo mejor de las existentes y que
conceda una gran importancia a la vida intelectual y manual del monje, en el clebre, ora et labora.
Abandona las prcticas rigoristas y pone nfasis en el canto divino. El abad, con cargo vitalicio, es el jefe de
la comunidad a la que todos deben obediencia ciega. El monje tenia reglamentada toda su vida, y se
adscriba a un monasterio de por vida, suprimindose la costumbre de los monjes girvagos, que recorran
diversos monasterios. San Benito muri en el 543, y su monasterio fue destruido por los lombardos en el
580, refugindose sus monjes en Roma al amparo del Papa Gregorio Magno.
La Regula monachorum se extendi rpidamente por Europa, y el lema ora et labori, resuma
perfectamente la idea de su fundador, por dos razones:

Era una regla eminentemente prctica en la vida de todo monje, ya que desde que entraba al
monasterio hasta su muerte, estaba completamente reglamentada.
Era mucho ms flexible y humana que el resto de reglas rigoristas de los monjes celtas que regan
los monasterios del Norte y Centro de Europa.

Los monjes benedictinos al servicio del Papado, fueron eficaces instrumentos evangelizadores y
difusores de las doctrinas de Roma. Desde sus monasterios en las campias y zonas rurales europeas, sus
scriptoria, prctica de la liturgia romana y su organizacin, contribuyeron a la formacin de la idea de
pertenencia a un mundo comn, como resultado de la fusin de lo germano, romano y cristiano: Europa

29

6.- LA TRANSMISION DE LA CULTURA CLASICA EN OCCIDENTE

6.1 Lengua y cultura
La brecha que se abri entre Oriente y Occidente fue acentundose progresivamente, y el uso del
latn en la administracin (comn en ambas zonas), fue dando paso al griego en Oriente, sobre todo en Asia
Menor y Alejandra, las regiones ms helenizadas, aunque en el resto de Egipto se utilizaba el copto como
lengua comn. En Siria, el arameo y el sirio eran las lenguas habituales, siendo el griego el utilizado por la
poblacin ms culta. As pues, en el siglo V renace el griego en todas las provincias del Imperio, que
coincide con el florecimiento de las escuelas de Atenas, Gaza y Constantinopla, utilizndose el griego en
detrimento del latn. El mismo Justiniano, aun con su Codex del 534 escrito en latn, hablaba griego, y con el
prefecto Juan de Capadocia, paso a ser de facto, la lengua de la administracin. A la muerte de Tiberio II en
el 582, como ltimo emperador que tuvo el latn como lengua materna, el griego se convirti en lengua
oficial del Imperio. Desde entonces, las ordenanzas imperiales dirigidas a sbditos de Italia (exarcado de
Rvena, Sicilia e Italia Meridional), eran escritas en griego, y deban traducirse al latn.
En Occidente, a raz de las invasiones, el latn deja de ser hablado en diversos reinos, aunque
tampoco era uniforme entre ellas, ya que la pronunciacin, entonacin, uso de palabras tpicas, etc, hacan
que fuera perdiendo uniformidad. El menor uso de la lengua escrita contribuyo a acelerar esa diferencia,
abriendo un foso entre la lengua oral (latn vulgar) y la escrita (bajo latn). El latn que durante el Bajo
Imperio se ha ido empobreciendo, alcanza en el siglo V su nivel ms bajo, y ya no se distingue entre vocales
largas y cortas, la recitacin potica pierde su riqueza, aparece el articulo (nunca usado en latn clsico),
aparecen las preposiciones para distinguir los casos en las declinaciones, etc. Quien quisiera escribir latn
correctamente, lo tena que aprender como el que aprende una lengua extranjera, y las antiguas escuelas
de gramtica y retrica subvencionadas por la autoridad pblica, desaparecen. Durante el siglo V, los textos
de autores clsicos dejan de ser inteligibles, y la mitologa que impregnaba la poesa y numerosos escritos
de la antigedad, ya no interesa o es despreciada. El estudio de la Biblia y los escritos de los Padres de la
Iglesia, se imponen por todas partes.

6.2 Centros de creacin y difusin.

En Francia
Destaca el obispo de origen senatorial Sidonio Apolinar, amante de las letras clsicas y autor de 24
poemas. En el siglo VI destaca el gran historiador y obispo Gregorio de Tours, que aunque no cultivo la
poesa, escribi con una prosa bastante correcta. Tambin destaca, Venancio Fortunato (nacido en Italia) y
obispo de Poitiers en el 598, que compuso numerosos himnos, epigramas, elegias, etc, entre los que
destacan los himnos Pange lingua, Vexilla regis y Quem terra, pontus, aethera, que aun se cantan en la
liturgia catlica.
En Italia
La dominacin de Odoacro y despus la de Teodorico, favorecieron la cultura latina y artes clsicas.
En el siglo V destaco el poeta Ennodio, que aunque compuso versos de escasa calidad, buscaba los
personajes de su inspiracin en la mitologa clsica. Boecio, cultivo la filosofa clsica de la escuela de
Atenas en su obra De consolatione Philosophiae (dilogo entre el autor y la Filosofa en clave estoicista),
con gran influencia en el Medievo. Casiodoro, inmerso en el ambiente cristiano monstico, fue el autor de
Institutiones (escrito para los monjes del monasterio que fund en Vivario, Calabria), donde trasmite todo
lo que un monje debe saber para la correcta interpretacin de las Escrituras, y para estudiar las artes
liberales. En el siglo VI destaca San Gregorio Magno, cuyos Dilogos y Libros Morales, tuvieron una enorme
difusin.

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En Hispania
En el siglo VII, destaca San Isidoro de Sevilla, muerto el ao 636, el cual recogi, orden y
sistematizo el saber antiguo, donde sus Etimologas constituyeron una vasta obra sobre historia, literatura,
gramtica y derecho sobre el mundo antiguo, convirtindose en la obra de consulta y referencia por
excelencia de toda la Edad Media. Fue un autentico xito, del que en la actualidad se conservan casi un
millar de cdices manuscritos.
En Irlanda e Inglaterra
Los monjes educados en las escuelas catedralicias de Jarrow, Canterbury y York, cultivaron el latn
clsico y estudiaron a los autores de la antigedad. Los monjes celtas de Irlanda fueron los primeros en
copiar en sus scriptoria, toda clase de manuscritos, decorndolos con miniaturas que combinan laceras con
animales reales o fantsticos, y con un colorido que los hace inconfundibles, aunque fueron sus colegas
anglosajones quienes mejor transmitieron el legado de la antigedad.
La figura ms representativa fue Beda el Venerable (673-735), que gracias a l, conocemos la
historia de los reinos de la Heptarqua recogida en su Historia eclesistica de la nacin inglesa, y en su obra
De temporum ratione, sobre cronologa, proponiendo fechar el tiempo en antes y despus de Cristo, que
actualmente utilizamos. Beda y otros autores, empezaron a traducir la Biblia al anglosajn, siendo los
primeros en utilizar las nuevas lenguas en sus composiciones. Por esas fechas se compuso Beowulf, que
narra en anglosajn las gestas de este hroe nacional. En Occidente, los monjes celtas y anglosajones
fueron los mejores conocedores del latn clsico, y sus misiones en Galia y Germania contribuyeron a poner
las bases del futuro renacimiento carolingio.
Se puede concluir que la Iglesia fue la nica institucin, que a travs de sus monjes, transmiti a
Occidente la cultura de la antigedad, y apenas fuera de los muros de los monasterios, no se encuentra
actividad intelectual alguna. Boecio, Casiodoro y Sidonio Apolinar, fueron los nicos laicos que cultivaron la
vida intelectual, aunque los dos ltimos se acogieron a la vida religiosa al final de sus vidas. Con estos
autores, el eje principal del pensamiento ser la Biblia, y cuanto gira alrededor de la vida eclesistica. Todo
acontecimiento histrico se contempla por voluntad divina, y se cultivo tambin, un gnero nuevo de
amplia repercusin en la Edad Media, las Vidas de Santos, que sern utilizadas por la Iglesia para edificacin
de sus fieles, pues su lectura serva de modelo para sealar las cualidades morales y las virtudes que se
queran inculcar en la poblacin.
En estos siglos altomedievales, dada la intensa actividad de evangelizacin, se propone a la
consideracin de los fieles las figuras de estos nuevos apstoles de la fe y sus obras de evangelizacin, de la
misma manera que se haca en los primeros siglos del cristianismo cuando se propona a los primeros
cristianos el ejemplo de los mrtires. Esta obra hagiogrfica alcanza en la poca merovingia y carolingia su
mximo esplendor y destacan obras como Las vidas de San Martn de Tours (Sulpicio Severo) y la de Santa
Catalina de Paris, as como la antes comentada Vidas de Santos.

FUENTES

Sobre la primitiva organizacin de la Iglesia y las primeras herejas: Historia Eclesistica de Eusebio
de Cesarea (265-339 ?). Tambin fundamental la obra del norteafricano Agustn de Hipona (354430) autor de numerosas obras que marcaron gran parte de la teologa durante la Edad Media
como Confesiones en la que narra su vida y se adhiere a la filosofa platnica, De Genesi contra
manichaeos en contra de la hereja maniquea, y otras contra los donatistas.
San Jernimo autor de la traduccin de la biblia Vulgata Latina desde el hebreo y el Epistolario,
una coleccin de 135 biografas de personajes y escritores cristianos de la poca
31

San Atanasio (295-373) Apologa contra los arrianos y La vida de San Antonio Abad.
Scrates Escolstico(380-440 ?) Historia Ecclesistica de siete libros que es la mejor fuente del
periodo 305-439
Evagrio Escolstico con otra Historia Ecclesistica que abarca desde el 431 (Concilio de Efeso) hasta
el 594.
Fuente de primera importancia para el conocimiento de la formacin de Europa, tanto eclesistica
como civil es San Gregorio Magno (540-604), autor de vasta produccin y muy influyente en la
cultura medieval. Famosas son sus Epistolas, 14 tomos con correspondencia con numerosos
personajes de la poca.
San Ambrosio de Miln (339-397 ?) De officiis Ministrorum y ms de 90 cartas en las que se refleja
un interesante panorama sobre el mundo ostrogodo.
Sobre el monacato y la evangelizacin anglosajona es fundamental Veda el Venerable y sobre el
monacato benedictino San Benito de Nursia, autor de la famosa Regula monachorum
Sobre la Espaa Visigoda, destacar a San Martin de Braga (510 580 ?) y a San Fructuoso de
Braga.

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TEMA 4.- NACIMIENTO Y EXPANSION

DEL ISLAM
1.- LOS PRIMEROS TIEMPOS DEL ISLAM
1.1 La Pennsula Arbiga antes del Islam
La Pennsula Arbiga se divide en dos zonas principales (Norte y Centro) dominadas por paisaje
desrtico y clima duro, que condicion al desarrollo de sociedades en la denominada Arabia Feliz, que
comprenda las frtiles tierras costeras del oeste y sur, en Hadramaut, el Yemen, y el Hiyaz, dedicados
tambin al comercio martimo e interior. La ausencia de fronteras naturales y capacidad de los nmadas
para atravesar el desierto hicieron que fuera una zona permeable a las influencias de los imperios
colindantes.
Las sociedades preislmicas de Arabia se caracterizan por la organizacin en grupos tribales o
familiares, y una tendencia contraria a formar grandes unidades que aglutinen gran cantidad de personas
por lazos religiosos, culturales y comerciales. Segn la poca, se puede decir que una u otra tendencia
predominaba en la zona.
Los nmadas beduinos se dedicaban principalmente al pastoreo y a las caravanas, soliendo
acampar en verano, cerca de los oasis para dedicarse al comercio. Sus familias patriarcales, se agrupaban
en clanes con posesin de tierras en comn, y luchaban y emigraban juntos. La trada de dioses ms
importante la formaban Al-Lat (diosa del Sol), Uzza (estrella matutina), y Manat (diosa de la felicidad),
todos ellos sometidos a Allah, como divinidad superior, que pronto se convertir en dios nico. 2
Los grupos tribales daban gran importancia a su genealoga como vinculo de cohesin, y el sistema
onomstico rabe se compona de 5 partes (aunque cualquiera de las partes sirve para designar una
persona, y evitar mencionar el nombre completo):
Primero, el nombre propio ism, originado en la tradicin religiosa bblica, y ms tarde cornica
(por ejemplo: Sulayman (Salomn), Harun (Aarn), Hasan, Ahmad o Yaqub (Jacob).
A veces, antepuesto el apelativo o kunya, que era una frmula de respeto que sola estar
encabezado por la palabra Abu (padre), que indicaba que era padre, y por tanto, haba llegado a la
madurez.
Detrs del nombre iba el apellido nasab como indicacin de la filiacin mediante la palabra ibn
(hijo de), o bint (hija de). Esta parte puede alargarse aadiendo los nombres de todos los
antepasados por lnea masculina del individuo.
El cuarto elemento se refiere al nombre de la tribu, ciudad o regin de procedencia nisba,
precedido del artculo al (por ejemplo: al-Qurashi, de la tribu de Quraysh, o al-Shatibi, de Jtiva).
Finalmente el sobrenombre o mote laqab, refirindose a una cualidad fsica del individuo, cargo o
ttulo honorfico para personajes importantes (como en el caso de al-Mansur, el victorioso,
castellanizado como Almanzor).
La mayora de los habitantes de la Pennsula Arbiga hablaba los diversos dialectos de rabe,
pertenecientes al grupo de lenguas semticas, coexistiendo con el arameo (de territorios dominados por
Bizancio), el copto (de Egipto), o el persa (de las zonas dominadas por el Imperio Sasnida).

Abu Amir Muhammad bin Adb Allah bin Ami Amir al-Marafiri al Mansur
Kunya
Ism
Nasab
Nisba
Laqab

33

1.2 Los estados preislmicos: Himyares, Gassanes y Lajmes

Hacia el siglo VI, los imperios Sasnidas y Bizantino se repartan la influencia y el territorio de
pequeos grupos arbigos a travs de poderes locales, como los gasanes y lajmes (antiguas tribus
yemenes emigradas al norte de Arabia), y los himyares, al Sur. La lucha entre ambos imperios por el
control de las rutas comerciales, y la necesidad de una salida al mar para los persas, hicieron que se
aproximaran a estas tribus, mediante el establecimiento de bases comerciales, comerciantes, predicadores
itinerantes, y soldados que servan como mercenarios en los ejrcitos imperiales.
Los lajmes, situados junto al Golfo Prsico (actual Irak-Kuwait), y con capital en Al-Hira, deban su
trono a los Sasnidas, que los haban establecido como un estado vasallo como oposicin frente a Bizancio.
En el siglo VI se convirtieron al cristianismo nestoriano, provocando la conquista por Cosroes II en el 604,
incorporando Al-Hira al imperio persa, causando as el debilitamiento de la frontera y el ataque de tribus
bedunas.
Los gasanes, como aliados de Bizancio, facilitaban jinetes que constituan un contingente mvil
eficaz y vigilaban las fronteras, a la vez que sus jefes, con el ttulo de filarcas, cobraban subsidios del
imperio. No tenan capital fija y su poblacin se localizaba en los antiguos territorios nabateos en
Transjordania, y el cauce alto del ufrates. Su conversin al monofisismo estrecho sus lazos con Bizancio.
Al sur de la Pennsula, los himyares gobernaban desde el siglo I manteniendo relaciones
comerciales con los persas, con lo que Bizancio, apoy al reino abisinio monofisita de xum, que invadi el
Yemen en el 525, para asegurar la ruta martima de la seda.
En el Hiyaz se situaban La Meca y Yatrib, grandes centros comerciales y caravaneros con importante
influencia comercial y poltica entre los nmadas. La Meca cre una confederacin de tribus cliente en
torno al santuario de la Piedra Negra o Kaaba. La ciudad contaba con importantes comunidades
monotestas judas, cristianas, y hanifes (rabes que crean en Dios, pero sin adherirse a ninguna de las
religiones preexistentes). Entre los productos que se comercializaban a larga distancia estaban los textiles,
las gomas resinosas y el vino de Siria (de precios exorbitantes, lo que provocaba reacciones incluso antes
del Islam). Tambin se usaba el mercado local con ganado, alimentos ,, artesana, armas, adems de los
anteriores. Tambin eran conocidas sus explotaciones mineras.

1.3 Mahoma y el nacimiento del Islam. La doctrina islmica

La tradicin dice que Mahoma naci en el ao del Elefante (en memoria a la expedicin del
gobernante himyar contra la Meca), pero no se ha logrado fijar con exactitud esa fecha (barajndose los
aos 552 o 570), y tampoco concuerda con la edad a la que Mahoma recibi la revelacin, y la de su
muerte. Era del clan de los Banu Hashim (de la tribu de los Quraysh), una de las ms ricas de la Meca, y su
matrimonio con Jadiya, le permiti a Mahoma dedicarse al comercio caravanero, estableciendo contactos
con judos y cristianos en sus rutas por el desierto. A sus 40 aos sinti la llamada proftica, recibiendo la
revelacin del Corn y predicando sobre 3 temas fundamentales como eran, la fe en un Dios nico, el
rechazo de falsos dioses, y el recuerdo del Juicio Final. Su condena a los dolos de la Meca fue el origen de
fuertes tensiones, que le obligaron a dirigirse a Yatrib (conocida como Medina), donde en Septiembre del
622 tuvo lugar la emigracin (hgira), y que supuso el inicio del calendario islmico. Para regular las
relaciones entre musulmanes y los habitantes de la ciudad, se realizo una serie de pactos conocidos en la
(impropiamente llamada), Constitucin de Medina, como una especie de confederacin tribal pactada
entre ambas partes. Los judos de Medina acordaron contribuir con los gastos de guerra manteniendo su
religin, y Mahoma actuaria como rbitro para toda querella entre miembros de la coalicin, declarndose
Medina como lugar sagrado.
Mientras Mahoma resida en Medina, fue incrementando la comunidad de creyentes (umma), cuyo
lazo de unin era la religin, y se atacaban las caravanas que se dirigan a la Meca, repartindose el botn
34

entre los participantes, y reservando 1/5 parte para Mahoma. Tras su victoria en Badr, el profeta no puedo
convertir a los judos, siendo expulsados de Medina, y con el apoyo de otras tribus del Hiyaz, logr
organizar una peregrinacin al santuario de la Kaaba, llegando a un acuerdo con los Quraysh (pacto de alHudaybiyya del 628), con el que entr pacficamente en la Meca, y obtuvo de su poblacin el juramento de
fidelidad y obediencia. A partir de entonces, el Islam creci libremente en ambas ciudades, y el Profeta
desde Medina, comenz a sentar las bases de su religin en torno a la primera mezquita.
Las normas del Islam se basan en el Corn y en la tradicin (sunna) que recoge las predicaciones,
recomendaciones y normas de Mahoma, siendo el Corn, el libro sagrado del Islam, revelado al profeta,
transmitido oralmente, aprendido de memoria, y salmodiado por los recitadores. Fue la primera obra
escrita en rabe, y considerado como modelo de esta lengua, dividido en captulos (azoras o suras), que
siguen un ritmo parecido a la poesa rabe preislmica, donde cada versculo era una unidad en s mismo.
Las principales obligaciones del creyente se conocen como los cinco pilares del Islam, que son:
La confesin de fe o shahada (confieso que no hay ms dios que Allah, y Mahoma es su profeta).
La oracin 5 veces al da, en horas estipuladas, orientado a la Meca, realizando postraciones y
repitiendo azoras del Corn, ms la oracin comunitaria en la mezquita cada viernes.
La entrega de limosnas como medio de purificacin y distribucin de riqueza entre los miembros
menos afortunados de la comunidad.
El ayuno del mes de Ramadn, por el cual, desde el amanecer hasta el anochecer de cada da est
prohibido comer, beber, fumar y tener relaciones sexuales.
La peregrinacin a la Meca, al menos una vez en la vida, durante el ltimo mes del ao musulmn.
Algunas tradiciones vinculadas a los linajes de la Meca, y otras de los judos, se incorporan a la
nueva religin como, la guerra contra los paganos y politestas (primera aceptacin del controvertido
trmino yihad), la circuncisin, normas alimenticias, poligamia y endogamia (el matrimonio dentro de la
familia extensa como signo de nobleza). Costumbre tribales como la organizacin del ejrcito, se
incorporan tambin al nuevo Estado.

A partir de la sumisin de las tribus del Hiyaz en el 630, los clanes del resto de Arabia, mandaron
legaciones al profeta y aceptaron convertirse al Islam, a cambio de garantas de no agresin y defensa
mutua, al tiempo que remitan limosna o contribucin regular a la comunidad. Antes de la muerte de
Mahoma en Medina en el 632, realiz la llamada Peregrinacin del adis a la Meca, estableciendo los
ritos de este precepto, que seguirn despus todos los musulmanes hasta la actualidad.

2.- LA SUCESION DE MAHOMA. LOS CALIFAS ORTODOXOS (632-661)

El principal problema al que se enfrento la comunidad islmica a la muerte de Mahoma, fue la
transmisin del poder, ya que el Profeta, no nombr ningn sucesor. Una solucin de compromiso eficaz en
un principio, fue recurrir a los primeros musulmanes, compaeros del profeta, y unidos por lazos
matrimoniales a la familia de Mahoma. El primero fue Abu Bakr (632-634), padre de Aisha, esposa favorita
de Mahoma, quien obtuvo el juramento de los reunidos para deliberar, iniciando el periodo de los califas
ortodoxos o perfectos (rashidun). No queda claro el tipo de autoridad de estos sucesores, ya que deban
ejercer su ttulo de vicario o lugarteniente de Dios (jalifat-Allah) con capacidades polticas y religiosas,
llevando a considerar al Islam como una verdadera teocracia.
Abu Bakr tuvo que hacer frente a un intento de desvinculacin de las tribus desembocando
posteriormente en las conocidas guerras de apostasa. Acto seguido, Abu Bakr, comenz la expansin
islmica, dirigiendo sus tropas hacia las fronteras sirias con Bizancio, siendo una poltica continuada por su
sucesor, Umar (634-644). Durante su reinado y con la adquisicin de nuevos territorios para el Islam, los
35

linajes qurayshes y medineses ostentaron las conquistas y direccin del Estado, mientras que los clanes
coaligados con Medina ocuparon la elite de las guarniciones en zonas recientemente conquistadas. Se cre
una secretara o registro de los participantes en las campaas y su retribucin, proporcional a la fecha de su
conversin y su incorporacin al ejrcito. Esta visin islmica del califato se opona a los intereses de los
poderosos linajes de la Meca, y tras el asesinato de Umar por un esclavo en el 644, se barajo la sucesin de
dos candidatos, Ali (primo de Mahoma, casado con su hija Ftima y apoyado por medineses), y Utmn
(644-656), elegido entre aristcratas del clan Omeya (rama de los Quraysh)
El califato de Utmn es recordado por la compilacin del Corn y las acusaciones de nepotismo
contra el califa. Tras la muerte de Mahoma no exista una redaccin completa del Corn y la muerte de sus
compaeros, que lo haban aprendido de l, y la recitacin de versiones distintas en Siria, Irak y Persia, hizo
necesaria la fijacin del texto por escrito. Utmn orden realizar la versin cannica, eliminar las versiones
discordantes, y practic una poltica favorable a los intereses de las tribus de la Meca. Las guarniciones de
Cufa y Basora (Irak), y las de Egipto con elites de jefes tribales, se rebelaron y se resistieron a su
participacin en las rentas de las tierras que haban pertenecido a los emperadores sasnidas, originando
nuevas medidas fiscales por parte del califa, aunque ello llevo a la ruptura y posterior asesinato de Utmn.
Al (656-661) fue proclamado califa sin el apoyo de los qurayshes, que se agruparon en torno a
Aisha (viuda de Mahoma), y se dirigieron a Basora en busca de refuerzos, mientras Al hacia lo propio en
Cufa. El enfrentamiento de ambos bandos en la Batalla del Camello en el 656, se saldo con la derrota de los
qurayshes, el retiro de Aisha, y el triunfo de Al que nombr gobernadores para Basora y Egipto. El califato
se gui por una autoridad ms carismtica y el reconocimiento de la igualdad de todos los creyentes,
mientras que en Siria, el gobernador Muawiya (de la tribu Omeya y primo del califa Utmn), reclama
venganza y se proclama lder opositor contra Al.
Ambos, se enfrentaron en la considerada como primera guerra civil del Islam, que culmin en la
Batalla de Siffin en el 657, una de las ms importantes por sus consecuencias. Se dice que los partidarios de
Muawiya enarbolaron pginas del Corn en sus lanzas y, asustado por violar el texto sagrado, Al se vio
obligado a aceptar el arbitraje. Lo que se discuta no era su derecho al califato, sino su posible implicacin
en la muerte de Utmn y la legitimidad de las quejas de los Omeyas. Los jariyes, se enfrentaron a Al, por
conservar sus prerrogativas como primeros conquistadores (ya que iban ganando la batalla), hasta que uno
de sus miembros asesino a Al.

3.- EL CALIFATO DE DAMASCO (661-750)

3.1 La dinasta Omeya (661-750)
A la muerte de Al, segua sin haber acuerdo sobre quien deba ostentar la dignidad de califa. Hasta
entonces se elegan los candidatos en asamblea (shura) con predominio de miembros de las grandes tribus,
y luego confirmado por la comunidad de creyentes. Haba partidarios de que fuese miembro de la familia
de Mahoma, como verdadero linaje sagrado, con numerosas posibilidades para los hijos de Al y Ftima o
su descendencia, hijos de Al con otras mujeres, u otros miembros de la tribu Quraysh. Muawiya reclam
sus derechos, basando su legitimidad por su descendencia de los Quraysh, y fue proclamado califa en
Jerusaln, eligiendo Damasco como capital.
Dos ramas de la familia omeya ostentaron el poder sucesivamente, los sufyanes (3 califas) y los
marwanes (11 califas). Durante su dominio se puso fin a las grandes conquistas y se inici la organizacin
interna del califato, tomando como modelo a los imperios Bizantino, Sasnida y la administracin de los
territorios que iban conquistando. Muawiya introdujo la sucesin hereditaria del hijo o hermano del califa,
mediante la confirmacin de los jefes de tribu, que deban prestar juramento de fidelidad al heredero, en
vida de su antecesor, para evitar peligrosos momentos de transicin. Esta medida fue muy criticada y dos
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grupos opositores de Muawiya lo consideraron un usurpador, tomando las armas cada vez que se
planteaba un problema de sucesin al califato:
La familia de Al y su entorno cercano se agruparon en la secta Shi`a o Chismo, donde uno de los
hijos de Al, Hasan, renunci a sus derechos y acept al nuevo califa, pero Husayn encabez una
rebelin y fue ajusticiado convirtindose en un mrtir.
Un grupo formado por los jariyes, consideraban que el califato no tena por qu ser ejercido por un
miembro de la tribu quraysh, sino por el musulmn mejor cualificado. Fueron grande opositores
del califato omeya, sobre todo en el Golfo Prsico y el Norte de frica.
Por oposicin, los partidarios de Muawiya y de la sucesin dentro de la tribu de los Quraysh se
llamaron sunnes, pero con la muerte del nieto de Muawiya, se termin la rama sufyan de los Omeyas.

Hubo dos caliifas, nombrados por diferentes facciones, Marwan, que restableci el gobierno omeya
fundando la rama marwan de la familia, e Ibn al-Zubayr, hijo de uno de los compaeros de Mahoma.
Ambos se enfrentaron en la segunda guerra civil, sufriendo las tribus rabes una reagrupacin de alianzas y
provocando la divisin del Estado en dos grandes confederaciones. Los qayses (del norte) y los yemenes
(del Sur) quedaron agrupados en el ejrcito y la sociedad por vnculos familiares, reales o ficticios, y su
apoyo a uno u otro califa condicion el gobierno de la dinasta. Los qayses, que apoyaban a Ibn al-Zubayr,
fueron vencidos en la Batalla de Mary Rahit del 684 por los yemenes de Marwan, establecindose as, la 2
rama de los Omeya, a la vez que se sofoco una revuelta chita en Cufa, en torno a uno de los hijos de Al.
Abd al-Malik (685-705), hijo y sucesor de Marwan, se beneficio de los xitos militares de su padre,
y su califato fue uno de los ms prsperos del periodo. Se consolido con la sucesin de varios hijos suyos,
prosigui las conquistas, y el aparato estatal se organiz cada vez mejor, aunque continuaban las revueltas
chitas y jariyitas en Irak y Persia. Tras este periodo siguieron una serie de califas efmeros que tuvieron que
enfrentarse a rebeliones de los nuevos musulmanes, entre ellos destaca Umar II (717-720), por intentar
reformar la situacin de los musulmanes no rabes, equiparndolos en privilegios a los rabes, y
practicando una poltica de equidad entre tribus. Procuro mantener aquellos territorios cuya ocupacin y
organizacin poda garantizar una reaccin bizantina contra el califato.
La crisis aflor durante el gobierno de Hisham con rebeliones de jariyes y chitas, aadidas a
conflictos alejados del califato. La incompetencia de los ltimos califas, junto al apoyo de una u otra
confederacin de tribus, produjo el caos en el gobierno. Marwan II, el ltimo califa omeya, trat de poner
orden eliminando a los omeyas disidentes, pero no consigui reprimir la revuelta de jariyes, que ocuparon
Cufa y Mosul. El movimiento abas, surgido en la zona ms oriental del califato, puso fin al gobierno, y
termino con todos los miembros de la familia, excepto Abderramn I, que escap y fund la dinasta
Omeya cordobesa.

3.2 La organizacin social de un estado multirnico

Durante el gobierno de los omeyas se cre el Estado islmico propiamente dicho, con un conjunto
de territorios con poblacin de etnias y religiones diversas, que ya no admita los vnculos propios del
sistema tribal. A la cabeza de la comunidad de creyentes ( umma) quedaron los rabes, en minora frente a
la poblacin indgenas, que respetaban la divisin en tribus por barrios en las ciudades, y se reservaban el
ejercicio de las armas y distribucin del botn adquirido. En las zonas desrticas se mantuvo el modo de
vida de las tribus beduinas nmadas convertidas al Islam.
El segundo eslabn social lo constituan los nuevos conversos al Islam o clientes (mawl, pl.
mawali), vinculados a una familia musulmana por lazos de clientela, es decir, la familia les proporciona
proteccin y proyeccin social a cambio de pagos o prestacin de servicios. Los clientes podan ser cautivos
de guerra o esclavos manumitidos, que adoptan el nombre de la familia de su seor, o personas libres que

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voluntariamente contraen este tipo de lazos. Su estatuto era inferior al de los rabes, pero la lucha por su
igualdad (reconocida en teora por el Corn), origin la mayora de conflictos internos en el califato.
El resto de poblacin libre, de religin diferente, constituy el grupo de los protegidos (dimmes),
que incluan las llamadas religiones del libro (cristianos, judos y zoroastras). El mundo rural se mantuvo
mayoritariamente cristiano y prspero, excepto en la zona fronteriza con Bizancio, donde la autoridad del
obispo alcanzaba a una ciudad (sede) y su territorio rural correspondiente. Las Iglesias siguieron en uso,
construyndose algunas nuevas, mientras las mezquitas eran escasas y de tipo campamento. No se excluy
a los cristianos de los puestos de gobierno del Estado, pues as se mantena el orden social y el desarrollo
econmico. A partir del califato de Umar II, su situacin empeor por el aumento de impuestos, a los judos
se les prohibi la peregrinacin a Jerusaln, y los persas zoroastras fueron objeto de campaas de
proselitismo, llevadas a cabo en parte por los chitas.
Exista un importante grupo de esclavos, bien heredados de formaciones imperiales anteriores, o
cautivos de las mltiples guerras de conquista, sin que su estatuto fuera vitalicio, ya que el Islam favoreci
su manumisin a travs de vnculos de clientela. Los mercados de esclavos proliferaron ante la demanda de
los seores rabes, que vean en ello una forma de incrementar su poder.

3.3 La administracin del califato omeya

La administracin del Estado omeya se dividi en varia provincias consideradas como virreinatos y
que en poca de Muawiya eran 3 (Egipto, Cufa y Basora). Conforme se extenda el califato se fue ampliando
estas divisiones y se crearon dentro de ellas, provincias de segundo rango, siempre con capital en una
metrpolis administrativa. A un tercer nivel se encontraban las coras (con capital propia), y un nivel por
debajo, los distritos rurales. Estas divisiones servan propsitos fiscales, de organizacin militar, y las
grandes ciudades acuaban moneda para pagar al ejrcito y administracin de cada provincia. A finales del
califato omeya la distribucin era:
Egipto con capital en Fustat (El Cairo)
Iraq, Jurasn y Transoxiana, con capital en Cufa.
Arabia con capital en Medina
Azerbaiyn, Armenia y Alta Mesopotamia, con capital en Mosul
Provincia Occidental de Ifriqiya con capital en Qayrawan
Al-Andalus con capital en Crdoba
A la cabeza de la administracin provincial figuraba una autoridad militar (rabe), y una fiscal
(cliente) de alto rango vinculado a la poblacin indgena.

La gran provincia administrativa de Siria, dependiente de los omeyas y corazn del califato, quedo
dividida en 4 provincias militares (yund pl. aynad), Emesa, Damasco, Jordania y Palestina, unindose una
quinta, Qinnisrin (Shalks), durante el gobierno de Yazid I. Su localizacin iba de Norte a Sur, y cada una
dispona de puertos, favoreciendo la defensa contra los bizantinos. Aun se discute, si esta divisin se baso
en la reforma administrativa de Siria realizada por Heraclio, o si fue original de los rabes.
El califa Abd al-Malik, fue quien obligo a usar el rabe como lengua de la administracin (ya que los
registros se llevaban entonces en griego y pahlavi), reform la moneda (abandonando los tipos bizantinos y
persas), y convirti Jerusaln en gran centro religioso paralelo a la Meca y Medina.

4.- CARACTERISTICAS DE LA EXPANSION ISLMICA (632-750)

La coyuntura poltica y social contribuye a explicar el triunfo del Islam:
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Los sasnidas haban sido derrotados por el emperador bizantino Heraclio, dejando libre a los
musulmanes la Arabia Oriental y Meridional y los reinos tapn entre ambos poderes haban
desaparecido, desapareciendo las fronteras militares de la zona
Se apoyaron en la colaboracin de la poblacin autctona, agobiada de los altos impuestos
bizantinos y persas y de las diferencias religiosas que enfrentaban a monofisitas y ortodoxos.
Contribuy tambin la flexibilidad del estatuto de protegidos (dimmies), otorgado a cristianos y
judos, que les permita mantener su religin a cambio de impuestos especiales: el territorial (jaray)
y una capitacin (yizya).
La superioridad militar de los invasores era patente por su buena organizacin, bajo jefes
qurayshies y medineses, facilitada por el registro creado por Umar, y evitando el exceso de concentracin
de poder en manos de los fejes locales. Tambien fue patente su gran movilidad, debido a su dominio de las
rutas caravaneras, que les permita colocar campamentos (amsar) en puntos estratgicos.

La expansin del Islam por la cuenca mediterrnea y el continente asitico, durante su primer siglo,
se divide en 4 periodos de avance, frenadas cada una de ellas por conflictos internos:

4.1 Primera expansin (623-656)

Desde la creacin del Estado de Medina por Mahoma hasta el fin del poder de los califas ortodoxos,
consiguiendo Arabia, Siria, Iraq, Egipto y algunos territorios de Irn. Durante el reinado de Umar se
fundaron las 3 principales ciudades de acantonamiento de tropas (Basora, Cufa y Fustat). Termin con la
primera guerra civil (656-661) entre Al y Muawiya, firmndose una tregua con Bizancio.

4.2 Segunda expansin (661-683)

Bajo los primeros omeyas con una poltica imperialista de amplio espectro se conquist la mayor
parte de Tnez y el Jurasn. Se acuaron monedas en los nuevos territorios y los ejrcitos sirios fueron
utilizados como colonizadores de nuevos territorios. Fue detenida por la segunda guerra civil (683-692)
entre Marwan e Ibn-al-Zubayr, con una nueva tregua con Bizancio.

4.3 Tercera expansin (692-718)

Durante el califato de los marwanes se produjo una nueva oleada de conquistas en el Magreb, la
Pennsula Ibrica, Transoxiana, y el Sind (India), que se detuvieron con la terrible derrota en los muros de
Constantinopla en el 717-718, adems de que los conflictos entre antiguos y nuevos musulmanes,
dificultaron la integracin de estas zonas en el califato.

4.4 Cuarta expansin (720-740)

El intento de ampliar los lmites del califato omeya mientras se desarrollaban luchas por la sucesin
al trono, no tuvo efectos territoriales importantes. Se avanz por el Norte de frica, el Cucaso y
Transoxiana, pero hubo dificultades, y la revuelta de los bereberes norteafricanos en el 704, demostr la
imposibilidad de mantener la poltica de conquistas, y los disturbios con el tiempo concluyeron la expansin
islmica.
Tras la conquista, se plante la emigracin de la poblacin musulmana a las nuevas zonas conquistadas,
comenzando por los beduinos y despus los rabes como lite militar, que establecieron relaciones
cordiales con la poblacin autctona de las nuevas zonas, a veces mediante pactos y matrimonios, y se iba
adaptando la economa de las zonas a las nuevas necesidades, como por ejemplo, la desecacin de
pantanos y la irrigacin de zonas de cultivo junto a las nuevas ciudades, para su alimentacin.

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FUENTES

El principal problema para reconstruir el nacimiento del Islam es la carencia de fuentes coetneas,
debido a la tarda formacin de la tradicin literaria rabe, lo que obliga a recurrir a fuentes en otras
lenguas y procedentes de otras culturas:
Papiros escritos en griego
Crnicas siriacas
Fuentes latinas occidentales
En cuanto a documentacin, la mas temprana (610-730), aparece en forma de epigrafa, en estelas
monedas, o escrita en papiros en Egipto o Palestina. Hay documentacin de tratados, correspondencia,
arengas o sermones en crnicas posteriores. El documento ms temprano es la Constitucin de Medina,
firmada por Mahoma con los habitantes de dicha ciudad, aunque su forma original no es segura. Tambien
aparecen listados de los participantes en las batallas del profeta,

En una etapa posterior (730-830). La sunna o tradiciones correspondientes a la vida del profeta es
la que ms datos ha aportado, aunque su tradicin oral no fue puesta por escrito hasta el siglo IX. Tanto
sunnies como chies tienen sus propias colecciones cannicas de temas legales y morales.
Las biografas de Mahoma tambin son importantes destacando las de al-Zuhri (m. 742), cuyo
otiginal no se ha conservado; la Sira de Ibn Ishaq (m. 761) es la ms citada, a travs de la recensin de Ibn
Hisham (m. 835)
Otro gnero literario son las colecciones de noticias (jabar), destacando las de Zubayr b. Bakkar
(siglo IX) y la de al-Tanuji (s. X). En la pennsula Ibrica la Coleccin de Noticias, que narra la conquista de AlAndalus, del s. X.
Tambin destacan las cronografas o anales (tarif) donde las informaciones se organizaban en
epgrafes que seguan el calendario de la Hgira. Las historias de los califas se organizaban por reinados,
desde su entronizacin hasta su muerte.
A tener en cuenta que gran parte de la historiografa sobre los Omeyas fue escrita en poca abas,
con matiz claramente hostil e incluso se cre un gnero con los crmenes de los Omeyas

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TEMA 5.- EL CALIFATO ABBAS

1.- EL MOVIMIENTO ABBASI
Los conflictos sociales y tnicos durante el califato Omeya eclosionaron en torno al 750, ao de la
denominada revolucin abas, en la que se sustituyo una dinasta rabe por otra, aprovechando las
transformaciones en el seno del califato. Al problema de la legitimidad dinstica del califa, se aadieron:
El deseo de igualdad de los nuevo conversos (mulades) respecto a los musulmanes
conquistadores.
Crecientes cargas fiscales en todas las zonas del imperio.
Desintegracin de la organizacin administrativa del califato Omeya por la sustitucin de Damasco
por otras capitales.
Modificacin de alianzas tribales que apoyaron a los Omeyas.
Los Abases se declaraban descendientes de un to del Profeta (Abbas ibn Abd al-Muttalib), cuya
familia partidaria de Al, se refugi en Palestina. Los abases se desplazaron a Cufa y Jurasn, atrayendo
varios grupos descontentos con el rgimen Omeya (chitas partidarios de otros hijos de Al, conversos
iranes, rabes instalados en Jurasn abandonados por el califa, etc.).

La predicacin de lder religioso Abu Muslim (que acusaba a los Omeyas de impos tiranos que
incumplan el Corn, y postulaba el retorno de la pureza de la comunidad islmica, con un gobernante
justo), reuni un verdadero ejrcito y canaliz el descontento social. Abu Muslim nunca revelo quien era el
verdadero dirigente de la conspiracin, pero fue descubierto por espas y ejecutado por Marwan II, en
medio de una gran rebelin que ocupo Merv (una de las principales ciudades del Jurasn). Dicha rebelin se
extendi hasta Cufa, en cuya mezquita fue proclamado Abu-l-Abbas al-Saffah (el Sanguinario), primer califa
abas, y las fuerzas omeyas fueron derrotadas junto al ro Zab en el 750, muriendo asesinado Marwan II en
Egipto.

2.- EL GOBIERNO DE LOS ABBASIES (750-945)

Al-Saffah (750-754) dedic su corto reinado a eliminar las resistencias sirias, jariyes y chitas
opositoras a su candidatura, atrayendo para ello a generales del ejrcito Omeya. Le sucedi Al-Mansur
(754-775), verdadero fundador de la dinasta, con el apoyo de Abu Muslim y los jurasanes. La fuerza del
predicador amenazaba la posicin del califa, por lo que al-Mansur ejecuto a Abu Muslim al poco tiempo de
llegar al poder y asegurarse la lealtad de otros jefes guerreros. La figura de Abu Muslim se convirti en
smbolo de resistencia iran frente a los rabes, pero sus sublevaciones fueron pronto sofocadas.
Al-Mansur no consigui apaciguar los movimientos religiosos que sacudan el imperio. Los
rawandes del Jurasn (que pretendan adorar al califa como un Dios, siguiendo antiguas tradiciones
persas), se amotinaron en palacio al no conseguir su propsito. Los conflictos tnico-religiosos en Cufa,
hicieron que el califa se trasladara y fundara Bagdad en el 762, acantonando el ejrcito jurasan cuyos jefes
mantenan una estrecha relacin de clientela con el califa. Estas tropas se utilizaron para expediciones de
corto alcance contra Bizancio y para sofocar revueltas de signo jaray en el Magreb, aunque la resistencia

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ms importante fue la chita, muy numerosa en Basora y Medina con el apoyo de 2 biznietos de Al, pero
fueron derrotados por los abases.
Durante el califato del famoso Harun al-Rashid (protagonista de Las mil y una noches), se intensific
el enfrentamiento con el Imperio Carolingio por las rutas comerciales del Mediterrneo. Los jariyes
devastaron Armenia y Azerbayn, apoderndose de Mosul, mientras surgan tendencias nacionalistas en
varias zonas del oriente islmico, exacerbadas por conflictos entre musulmanes y mulades. Tras el
alzamiento de Samarcanda, Transoxiana qued fuera del dominio califal, mientras que los jariyes se
sublevaban en el Jurasn. Este ambiente de secesin inminente, pudo influir en la decisin de Harun alRashid de dividir el califato entre sus dos hijos, al-Amin (que gobernara Iraq, Siria y el Magred con capital
en Bagdad), y al-Mamun (que ocupara el Jurasn, jurando fidelidad a su hermano).
El conflicto no se hizo esperar, y la lucha entre hermanos termin con la ejecucin de al-Amin y el
triunfo de al-Mamun (813-833), que manteniendo la capital en Jurasn, nombro heredero a un
descendiente de Al (no vinculado a la familia), desencadenando as, una guerra civil afectando a todo el
califato y rompiendo lazos con la aristocracia persa, retornando a Bagdad. Otra cuestin candente fue la
imposicin del mutazilismo (doctrina islmica especulativa que defenda que la fe deba entenderse y
explicarse de forma razonada). Los mutaziles postulaban la unidad de Dios, rechazaban su concepcin
antropomorfa y la teora de la predestinacin, a la vez, que esperaban la llegada del imn justo (mahdi),
que instaurar la sociedad del bien. Pero el intento del califa de tomar las riendas del pensamiento
teolgico del Islam fracaso, y fueron los ulemas o estudiosos de la ciencia religiosa los que dictaron los
criterios doctrinales a seguir.
Las revueltas sociales debilitaron al ejrcito jurasan que sirvi a los intereses abases, y el hermano
del califa, Al-Mutasim se rodeo de un ejrcito privado de turcos mamelucos (de mamluk, esclavo) del
mercado de esclavos de Samarcanda, cuya caracterstica principal era la fidelidad total hacia su seor, y le
sucedi en el trono del 833 al 842. Aislados de la sociedad, sin conocer la lengua rabe y muchos ni siquiera
musulmanes, estos soldados reciban un estipendio por sus servicios, a veces con tierras y pronto coparon
los cargos militares del califato. Al-Mutasim traslado la capital a Samarra, con un nuevo desplazamiento del
eje del imperio hacia oriente.
El poder de los mamelucos no dejo de crecer, llegando a asesinar al califa Al-Mutawakil (847-861),
quien haba intentado acabar con su predominio en el ejrcito contratando de nuevo elementos rabes.
Tambin haba revocado los decretos a favor del mutazilismo, contrat funcionarios que rompieran los
vnculos hereditarios de los cargos administrativos, y se enfrento a los chitas. Su magnicidio abri las
puertas a la anarqua, agravada por la disminucin de ingresos por la desmembracin de amplios
territorios. La incapacidad de los califas por pagar a las tropas y funcionarios solo hacan que agravar ms la
situacin, provocando ms revueltas.
A partir del 870, surgieron poderes locales en las provincias, y a los califas no les quedaba ms
remedio que aceptar a cambio de su reconocimiento y pago de un tributo. Los hermanos Al-Mutamid (870892) y Al-Muwafaq (hijos de Al-Mutawakil), consiguieron reconocerse, el primero como califa, y el segundo
como lder de las tropas turcas, cuyos jefes le obedecieron a cambio de garantas para sus intereses. AlMuwafaq, se reservo el control de la administracin y consigui victorias importantes contra los Tulunes
de Egipto o los Zanyes. Sus hijos vieron las ltimas luchas de expansin del Islam en Oriente, y la vuelta al
poder abbas de Egipto, Siria y Norte de Mesopotamia.
La crisis final (908-945) transcurri durante el reinado de 5 califas, en lucha por controlar cada vez
ms escasos recursos. La prctica de arrendar los impuestos a personajes que adelantaban dinero para
permitir mayor liquidez, ocasion abusos en la recaudacin que agitaba a la poblacin, a la vez que
permita la aparicin de una nueva clase de poderosos con influencias polticas. El deterioro de la situacin
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del califa, el poder militar de los turcos y la decadencia de la administracin central, posibilitaron que en el
946, los buyes se hicieran con el poder de facto, y los Abases pasaron a ser simplemente legitimadores del
poder de sus nuevos visires.

2.2 Las reformas administrativas abbases

La administracin abbas incorpor los usos y el ceremonial propio de la corte Sasnida, gracias a
numerosos funcionarios jurasanes, de diversos credos. El califa Al-Mansur se apoyo en dos pilares para la
reestructuracin del califato:
Los miembros de su linaje, con los que distribuyo cargos militares y tierras de los Omeyas (sobre
todo en Siria, Basora y Cufa)
Los clientes de los Abbases, en su mayora jurasanes (persas) que ocuparon cargos en la
administracin central y provincial.
Tanto los miembros de la red familiar como los cliente de los abbases, servan como gobernadores
de provincia, funcionarios o jefes del ejrcito, y entre los clientes destacaron los Barmakes, jurasanes que
ocuparon altos puestos del gobierno como consejeros directos del califa. Mantuvieron su influencia bajo los
sucesores de Al-Mansur, hasta que su poder fue destruido por Harun al-Rashid, para evitar intromisiones
en la decisin de la herencia del califa.

La administracin central se organiz en secretaras con un visir al frente de cada grupo de

secretarios, siendo las principales secretaras las de diplomacia o cancillera, correos y finanzas o
tributacin. En cada provincia haba un intendente a cargo de sus funcionarios, catastro, libro de cuentas y
archivos. Si los impuestos eran difciles de percibir, se recurra a tantos alzados que se repartan entre los
habitantes, y cuando la transferencia al tesoro califal era dificultosa, se reinverta localmente,
incrementado el poder de los gobernadores.
Los impuestos podan variar, pero los 3 impuestos generales eran:

La limosna legal (zakat) que se transform en un diezmo sobre la produccin de la tierra, cabezas
de ganado o productos comerciales.
La capitacin (yizya) que pagaban los no musulmanes
El impuesto territorial (jaray) adscrito a todas las tierras y que deba pagar todo propietario fuera
cual fuese su credo.

El califa contaba con tierras de su propio patrimonio, monopolios industriales o comerciales,

aduanas, 1/5 parte del botn de guerra, productos confiscados, bienes vacantes por no haber heredero, y
los derechos sobre las herencias. Tambin delegaba su poder judicial en los cades o jueces, nombrados y
destituidos por l, o por el cad mayor de Bagdad. Los cades deban ser expertos en derecho islmico (fiqh),
y su cargo tena un matiz religioso.

2.3 El desarrollo econmico

En la produccin agraria predominaba la agricultura de secano, regada con agua de lluvia o pozos, y
en la mayor parte del califato se practicaba el barbecho o rotacin de cultivos. En algunas zonas se utilizaba
la irrigacin con canales, cuya construccin y mantenimiento era un servicio pblico. La innovacin ms
importante fue la introduccin de nuevas especies vegetales a partir de Irn, Siria y Egipto, con plantas de
estacin corta como la espinaca (oriunda de Isfahan), y la berenjena. Cultivos que ofrecan la posibilidad de
una segunda cosecha en verano (arroz, algodn, meln, sorgo, y caa de azcar), algo que antes era
imposible, y nuevos rboles frutales como limoneros, naranjos, plataneros, cocoteros y mangos, y plantas
tintreas como la alhea y el ndigo.

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El derecho islmico distingue 4 tipos de tierra:

De propiedad individual, escasa salvo en Arabia y Mesopotamia.
Perteneciente a la comunidad, pudiendo ser cultivada por aparceros al servicio de las autoridades o
cedida en usufructo a particulares (iqta), con obligacin de que su produccin pagara el diezmo
correspondiente, o bien a cambio de un servicio militar en las fronteras.
Pertenecientes a antiguos propietarios, que pagaban a cambio el jaray.
Tierras de manos muertas (waqf, habus), cuyas rentas se destinaban al mantenimiento de
instituciones pas o asistenciales como mezquitas, madrazas y hospitales, o bien a una fundacin
familiar.
La ganadera era principalmente de animales de monta (dromedarios o caballos), necesarios para
grandes desplazamientos por el califato y para la guerra, seguido de ganadera ovina y caprina. Las grandes
ciudades favorecieron el desarrollo del artesanado y actividades industriales, destacando las actividades
textiles, industria tintrea y cuero, hornos de cermica, fabricacin de vidrio y cobre, industrias del mueble
y papel. Los oficios se distribuan en los zocos por calles y reas especializadas.

La circulacin de productos a larga distancia se realizaba a travs de rutas que confluan en la

capital, Bagdad, y por el Mediterrneo, se canalizaba por Alejandra y desde los puertos del Golfo Prsico,
se llegaba por mar al Yemen, frica oriental, la India y China. La gran ruta hacia Oriente era la Ruta de la
Seda, mientras que en el Magreb se utilizaron las antiguas rutas transaharianas cruzadas por los beduinos.
Destacaban los productos alimenticios en conserva (confituras, frutos secos, verduras en vinagre) y las
armas, a la vez, que la mayor parte de las industrias se especializaron (sobre todo la textil), dependiendo de
los centros de produccin de materias primas, como lana de Egipto, Siria y Armenia, lino del Delta del Nilo,
algodn de Jerusaln, y seda cruda del Jurasn y al-Ahwaz.
Los grandes mercaderes practicaban el comercio exterior y el comercio mayorista se realizaba a
travs de corredores de distintas nacionalidades y religin. El Estado (adems de cobrar impuestos sobre
estos bienes), estableca monopolios sobre productos clave, como el que afectaba a Egipto, con la
exportacin de alumbre, e importacin de hierro y madera.

2.4 La religin, la ley y la cultura en poca abbas

Los comentarios del Corn crearon un gnero propio (tafsir) que (completado con la necesidad de
mantener una lengua rabe acorde con el rabe del Corn, frente a numerosas influencias de las lenguas de
pueblos conquistados) motivo un nuevo inters por la gramtica y lingstica. Exista una estrecha relacin
entre literatura y religin, donde los estudios cornicos conformaron gran parte de la cultura islmica, y se
compil toda la tradicin oral de los nmadas rabes, relatos de la vida del Profeta y sus compaeros, y
tradiciones de los primeros lderes de la comunidad islmica, dando lugar a la escuela de transmisores de la
tradicin (hadiz).
Se desarroll la ley islmica (sharia) como forma de vida guiada por Dios, y se reformaron las
disposiciones legales vigentes siguiendo el sistema tico del Islam, e incluyendo prcticas jurdicas de otros
pueblos conquistados. Las principales categoras legales fueron, las regulaciones rituales, las normas para
las relaciones sociales y la teora de la organizacin del Estado, y su regulacin estuvo a cargo de las
escuelas de derecho islmico, que recibieron el nombre de sus fundadores:

La ms antigua fue la hanaf, fundada por Abu Hanifa (669-767), de principios tolerantes, que
conceda amplio margen a los criterios propios y a la razn, siendo adoptada por los Abases.
En al-Andalus y el Megreb predomino la escuela malik, fundada por Malik ibn Anas (715-795), que
se basaba en el derecho consuetudinario de Medina en tiempos de Mahoma, dando especial
importancia a la utilidad general para toda la comunidad musulmana.
44

La escuela shafi fundada por al-Shafi (767-820) y formada con maestros de las dos anteriores, fue
considerado padre de la jurisprudencia, ya que fue la escuela ms sistemtica, esforzndose por
eliminar las interpretaciones jurdicas arbitrarias.
La escuela hanbal fundada por Ahmad ibn Hanbal (780-855) fue la ms pequea y conservadora, la
cual criticaba el racionalismo.
La escuela chita o yafar fundada por Yafar al-Saqid (6 imn chita que muri en el 765),
predomin en territorios chitas de Irn, Iraq, Libano y la India, diferencindose de las dems por
sus rasgos propios y por permitir los impuestos extraordinarios para preparar la venida del imn
oculto.

Los palacios de Bagdad utilizaron materiales de las ruinas de ciudades sasnidas y se situaron en el
centro de la ciudad, simbolizando el lugar central del propio califa. La literatura rabe se cultivo en el
circulo palaciego y tambin en los populares, influida por la literatura beduina preislmica, y la poesa
exaltaba al califa en contacto con su pueblo, o bien, a las conquistas de los musulmanes.
La herencia hind y griega se transmiti a travs de obras persas y bizantinas en normas de
comportamientos, protocolo de la corte, as como formularios que utilizaban escribas y funcionarios, todos
ellos traducidos al rabe. Tambin se adquirieron conocimientos tcnicos de matemticas, medicina,
hipiatra o los cuentos que pasaron al patrimonio en lengua rabe, destacando escritores como Ibn Qutayba
(828-889), o al-Jahiz (muerto el 869 y uno de los mejores prosistas en lengua rabe). En Bagdad se fund la
Casa de la Sabidura, donde exista un observatorio astronmico, se tradujeron del siraco y del griego los
trabajos de Lgica de Aristteles, y los trabajos mdicos de Galeno e Hipcrates. La filosofa rabe se
desarroll a partir del siglo IX, con autores como Al-Kindi y Farabi, que plantearon la relacin entre la fe y la
razn.

3.- DECADENCIA ABBAS Y APARICIN DE LOS PRIMEROS MOVIMIENTOS

SECESIONISTAS
La unidad del califato estaba basada en la vinculacin directa al califa, ya que no exista una
conciencia de unidad territorial, debido a la diversidad de sus dominios y poblaciones. Una vinculacin
sometida a oscilaciones polticas y personales segn los individuos que ostentasen los cargos del Estado. El
gobernador de cada provincia tena la obligacin de enviar al califa los tributos de su territorio y las tropas
necesarias para las campaas estatales. Este panorama se agravaba por el hecho de que el funcionario
califal no responda ante la ley, sino directamente ante el califa, por lo que no poda serle aplicada una ley
abstracta que penalizara este tipo de desvinculacin de su seor. La necesidad de conceder tierras a
cambio de servicios militares (iqta) hizo que el tesoro del califa quedara ms reducido, al no cobrar
impuestos de muchos territorios.
La desmembracin del califato no ocasion una decadencia econmica o cultural, ni siquiera
impidi las guerras y conquistas a pequea escala, pues las fronteras nunca fueron fijas. El proceso
separatista sigui unas pautas muy parecidas durante los siglos IX y X, donde un gobernador consegua un
trato de favor del califa respecto a su territorio, se desvinculaba progresivamente reinvirtiendo sus
impuestos en su propio mbito, lo que marcaba pblicamente su ruptura con el gobierno central. Una vez
establecida su capital, creaba una dinasta propia, y sucumba no mucho despus a manos de otra dinasta
vecina. As se sucedieron reinos independientes en Oriente como los Tahires en el Jurasn (820-872), los
Dulafes en el Kurdistn (825-898), los Zaydes o los Ziyares (928-1077) en Tabaristn.

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Otros movimientos ms complejos como los Safares en Persia (867-903) se constituyeron como
jefes de la regin gracias a sus victorias sobre los jariyes, pero nunca reconocidos por el califa. Los Zanyes,
en Iraq (868-883), que procedan de los esclavos negros de Zanzbar, y se asentaron en tierras cenagosas al
sur de Iraq para dragarlas y hacerlas cultivables, iniciaron una revuelta social ocupando Wasit y
extendindose por el Juristn hasta Irn, hasta que Al-Muwaffaq se apodero de sus plazas fuertes y redujo
la rebelin. Pero los movimientos ms importantes y duraderos se produjeron en el Islam Occidental, y
marcaran el fin del califato desde Egipto hasta al-Andalus.

3.1 Los Aglabes (800-909/915)

Esta dinasta rabe debe su nombre al comandante del ejrcito al-Aghlab, cuyo hijo Ibrahim I
(gobernador de la provincia de Ifriqiya), se independiz del califato en el 800, estableciendo su capital en
Qayrawan, como importante centro comercial y religioso. Tras la represin de varias rebeliones berberes,
los Aglabes conquistaron Sicilia a peticin de sus propios habitantes, por lo que un cad al mando de tropas
rabes, andaluses, bereberes y persas, siti Siracusa contra los bizantinos, tomando la ciudad en el 878.
Tambien cay antes Palermo (831) y posteriormente Mesina y Taormina, aunque los bizantinos se
mantuvieron n la isla hasta 902. Desde all saquearon Roma en 846, ocuparon Malta y obligaron a las
ciudades costeras italianas a pagar tributo. En el interior tuvieron que luchar contra las rebeliones religiosas
y grupos bereberes. Su decadencia sobrevino en la primera mitad del s. X motivada por la lucha a tres
bandas que mantuvieron con bizantinos, las tribus bereberes rebeldes y los fatimes.

3.2 Los Tulunes (868-905)

Egipto fue gobernado por Ahmad ibn Tulun, hijo de un esclavo turco, a quien el califa abas
encomend su administracin. Apoyado por el ejrcito y el pueblo consigui del califa autorizacin para
disponer libremente de rentas, a cambio de pagarle un canon y de su reconocimiento. La dinasta de
gobernadores Tulunes (868-905) estableci su capital en al-Qatai, al norte de Fustat (actual Cairo), ocup
Siria y Palestina con ayuda de mercenarios, pero en el 905 su territorio fue reconquistado por el califa de
Bagdad

4.- EL CALIFATO DISGREGADO: LOS FATIMIES (909-1171)

Eran chitas septimanos y su fundador, Ubayd Allah, escap de Siria y se proclamo El Enviado (almahdi) y emir de los creyentes, comenzando una campaa para hacerse con el imperio de los Aglabes, a
partir del 909. Ni los sunnes, ni berberes aceptaron su liderazgo que colisionaba con los intereses Omeyas
andaluses en la zona. Desde Ifriqiya (estableciendo su capital en Qayarawan y despus en Mahdiya),
iniciaron el avance hacia oriente tras derrotar a los andaluses, con la intencin de desplazar a los Abases
del trono. Sicilia y Cerdea aparecen ligadas a los fatimes a partir de 948. El impacto del chiismo en el
Magreb a travs de los Fatimes fue prcticamente inexistente, por lo que los miembros de la tribu kutama,
que eran el apoyo tradicional de los fatimes, se dirigieron mayoritariamente hacia Egipto. Los septimanos
que quedaron fueron masacrados en varias ciudades como Tnez o Trpoli en 1016-1017.
Tras firmar un pacto de no agresin con los bizantinos, al-Muizz conquist Egipto en el 969, y fund
El Cairo junto a la antigua ciudad de Fustat, trasladando su capital desde Tnez. Autoproclamados califas,
los Fatimes, se enfrentaron a los Abases en Siria, llegando hasta Damasco y Mosul, y podo despus a
dominios Omeyas andaluses del Norte de frica. La creacin de la universidad de al-Azhar, tras el ao de
fundacin del Cairo, tena un propsito proselitista, pues se dedicaba principalmente a estudios cornicos.
Bajo al-Aziz (975-996) y al-Hakim (998-1021) alcanzaron el apogeo poltico y cultural, y una floreciente vida
econmica, quedando la Meca y Medina bajo su autoridad, aunque padecieron varias disensiones religiosas
como la creacin de la comunidad drusa. En el 1071 se pierde Jerusaln y en el 1076, Damasco, mientras el
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distanciamiento con los gobernadores del Magreb se haca cada vez ms patente, perdindose Sicilia, en
poder de los normandos en el 1036, y Trpoli en manos de los jefes berberes locales en el 1051.
Esta dinasta consagr la sucesin de padres e hijos, aunque la designacin del heredero poda
permanecer oculta hasta el momento oportuno, siguiendo las premisas del mesianismo y la predestinacin
del mahdi. El califa poda ser menor de edad, pero planteaba problemas de regencia, que era ejercido por
un o una regente de la familia califal, aunque en realidad sola estar en manos de un visir. Este cargo era
cada vez ms importante dentro del funcionariado, siendo ejercido por sunes, cristianos coptos o
armenios, cercanos a la poblacin egipcia.
La crisis se produjo por varias razones:
El ejrcito llego a imponer a los visires al tiempo que luchaba con sus facciones internas
compuestas por egipcios, berberes, sudaneses, turcos mercenarios, griegos, eslavos, etc.
El hecho de que el califa fuese chita frente una poblacin mayoritariamente sunn llev a la
creacin de propaganda y misiones que provocaron revueltas, como la que termin con una
masacre de misioneros chies en el Cairo en el 1020. El descontento fue canalizado por el persa
Hasan-i-Sabbah (de familia chita duodecimana y formado en el Cairo), que cre un grupo de
adeptos con los que conquist la fortaleza de Alamut, al sur del Mar Caspio. A la muerte del califa
al-Mustansir, Hasan-i-Sabbah se desvinculo del nuevo califa promovido por el visir, y proclam a su
hermano Nizar (que haba sido ejecutado), como imn verdadero.
Con la llegada de los ejrcitos cruzados a Oriente, los nizares (llamados tambin asesinos)
comenzaron a realizarse actividades de espionaje, activismo poltico y asesinato ritual,
desestabilizando el rgimen selyuqu, hasta que su fortaleza fue arrasada por los mongoles en el
1256.
Hubo tambin largas etapas de hambruna por las escasas crecidas del Nilo, insuficientes para
abastecer a la poblacin, a pesar de las importaciones de trigo de Bizancio. A mediados del siglo XII, el
dominio de los fatimes se reduca solo a Egipto, y los califas estuvieron bajo la influencia de sus jefes
militares, hasta que Saladino elimin la dinasta.

Los Fatimes pudieron beneficiarse de un floreciente comercio en el Mediterrneo, tras la recesin

de los siglos VIII-IX. Su control de las rutas de oro sudans en el Magreb (que les permiti acuar dinares de
buena calidad), el dominio de la ruta del Mar Rojo (que comunicaba con la India), y sus pactos comerciales
con ciudades italianas como Amalfi, Gnova y Venecia, les convirti en la dinasta ms rica del mundo
islmico

5.- LOS OMEYAS DE AL-ANDALUS (756-1031).

Tras el fin del califato Omeya de Damasco en el 756, el nico superviviente de la familia califal,
Abderramn el Emigrado, consigui huir llegando al-Andalus, aprovechando contactos familiares de su
madre, una bereber. All consigui aglutinar a los descontentos y proclamar su independencia poltica del
califato abas. El conocido emirato es un periodo complejo de la formacin del Estado andalus, donde se
consolid la nueva dinasta frente al califato de Bagdad y se adaptaron las instituciones de gobierno, con
influencia oriental a partir del gobierno de Abderramn II.
Sin embargo, se sucedieron revueltas y conflictos sociales por el descontento de la poblacin en
cuestiones fiscales, problemas tnicos y tribales por la prepotencia de los primeros invasores frente a
oleadas posteriores, y las aspiraciones independentistas de ciertas regiones en las que perduraban antiguos

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pactos con los invasores. Los episodios ms sangrientos tuvieron lugar bajo Al-Hakam I en la Jornada del
Foso en Toledo en el 797, la revuelta de Crdoba del 805, y el motn de arrabal de Shakunda en el 818.
La oposicin al emirato se plasmo tambin en revueltas lideradas por mulades o mozrabes
(cristianos residentes en tierras islmicas). En Badajoz, Abderraman ibn Marwan el Gallego, rechazo la
autoridad del emir Omeya de Crdoba y llego a ejercer su influencia hasta Huelva. En la serrana de Ronda,
el mulad Umar ibn Hafsn (descendiente de un antiguo conde visigodo), se hizo fuerte en Bobastro y
amenaz a la autoridad del emir, uniendo mozrabes y mulades descontentos. Se dice que se convirti al
cristianismo, antes de morir, y sus hijos continuaron su lucha, hasta que Abderraman III conquist la
fortaleza y acabo con la disidencia en el 928. Durante la poca del emir Abd Allah, varias ciudades de alAndalus eran autnomas como, cija, Carmona, Sevilla, Mrida, Toledo y Zaragoza.
Abderramn III fue el primero de su dinasta en autoproclamarse califa en el 929, frente a Abases y
Fatimes, adems de someter uno a uno, los focos de disidencia surgidos en el emirato, y dominar los reinos
cristianos de Len, Pamplona y condados catalanes, que se apresuraron a enviar sus embajadas a la corte
cordobesa. Entre sus grandes empresas se cuenta con la construccin de la ciudad palatina de Medina
Azahara. Su hijo, Al-Hakam II fue un califa piadoso e interesado en la cultura, que reuni una importante
biblioteca en palacio, ampli la mezquita de Crdoba, conserv el prestigio de la institucin califal y
defendi las fronteras de al-Andalus.
Durante la minora de su hijo Hisham II, la regencia fue encargada a su madre y al famoso Almanzor
(cuyo dominio del ejrcito tras derrotar a los principales generales, le vali el poder). Sus reformas
eliminaron el sistema tribal de organizacin de las tropas, complementndolas con mercenarios. Hasta su
muerte, el caudillo amir realiz ms de 50 expediciones militares contras los cristianos del norte, de las
cuales la ms famosa fue la de Santiago de Compostela en el 997. A la muerte de Almanzor, su hijo Abd alMalik hered su puesto de chambeln del califa, pero el califato se desmembr cuando su hermano menor
Abderramn Sanchuelo, pretendi que Hisham II le designada sucesor al trono. Se produjo entonces la fitna
o guerra civil que llevo a la destruccin del poder califal y la disgregacin poltica territorial andalus en los
llamados reinos de Taifas.

FUENTES

En esta poca comienza la especializacin en las ciencias de la poca, por lo que se describe como
le poca del surgimiento de los gneros historiogrficos en rabe. La mayora se dedicaban a varias ramas
del saber, hasta que aparecieron los cronistas de corte.
La cultura literaria de Bagdad aparece en el Catlogo de Ibn al-Nadim, donde habla de los
narradores de noticias. Los propios gobernadores comienzan a escribir la historia gracias a los equipos de
escribas. Las primeras monografas histricas de este estilo ajbar se dedicaron a batallas y conquistas, como
Conquista del Jurasn de al-Madaini, que se conserva indirectamente en otras obras. De Al-Andalus se
compusieron 14 obras conocidas solo de la batalla de Siffin.
La mayor contribucin la hacen los escritores de cronografa o anales (tarij) en rabe en la zona de
Mesopotamia y en griego y siriaco en Sria, hasta cristalizar en la magna obra de al-Tabari La Historia de los
Profetas y los reyes en 915, que abarca desde la creacin hasta esa fecha, en torno al nacimiento del Islam
48

como culminacin de la obra de Dios en la tierra. Estos escritores daban mucha importancia a la
contrastacin de las fuentes, por lo que son bastante fiables. Tambin a este grupo pertenece la Gran
Historia de Ibn Hayyan (m. 1060) dedicado al apogeo del califato Omeya de Al Andalus
Hubo un gran auge de la genealoga y la biografa, destacando la gran obra de Ibn Sad que
describa un total de 4.250 biografas, incluyendo 600 mujeres. Posterioremnte se fueron especializando
por categoras, como poetas, filsofos, jueces, etc.. destacando la Gran Historia de al-Bujari que cuenta con
ms de 12.000 tradicionalistas todos ordenados alfabticamente.
Se cuentan tambin con martirologios de partidarios de Ali, muy famosos entre los chiitas,
biografas de gobernantes, todas ellas ordenadas en la corte para consumo interno, donde se narra la vida
de dichos gobernantes desde su subida al trono hasta su muerte, con enumeracin de toda su familia. Ibn
al-Daya escribi la biografa del fundador de los tulunes, mientras que Abd al-Hamid escribi la de la
dinasta abbas.
Se aaden tambin las historias universales como la de al-Yaqubi, o de personajes letrados como
visires y obras de geografa, historia y libros de viajes, como Praderas de oro y minas de gemas de alMasudi (m. 956) determinante para conocer el mundo abbas.

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50

TEMA 6.- EL NACIMIENTO DEL

BIZANCIO HELENIZADO (SIGLOS VII-IX)
1.- EL GOBIERNO DE LA DINASTIA HERACLIANA (610-717)
1.1 El Imperio: de los persas a los rabes
La poca herclida supuso la consolidacin del Imperio Bizantino, mermado territorialmente por las
conquistas persas y musulmanas en Palestina, Siria y Egipto, pero tambin ms manejable y ya sin los
bastiones del monofisismo y el monacato, con todo su potencial de ruptura con la ortodoxia griega y el
cesaropapismo.
El gobierno de Heraclio (610-614) comenz con veinte aos de guerra contra los persas. Con apoyo
armenio, penetr en el imperio sasnida a travs de Mesopotamia, invadi Azerbayn y venci a los
sasnidas en Nnive, entrando en Ctesifonte a saco 628), dejando desprotegida a Constantinopla, que fue
sitiada por los varos y eslavos en el 626, lo que ocasion que los eslavos se instalaran pacficamente en los
campos de Tesalnica.
La divisin de los sbditos del imperio entre monofisitas y diofisitas, motiv que el emperador,
junto con el patriarca Sergio, probara una nueva frmula de unin promulgada en la Edthesis Imperial en el
638, complementada con la prohibicin de ms debates sobre la naturaleza de Cristo, por parte de su
sucesor Constante II, lo que motiv de nuevo la ruptura de las relaciones con Roma.
Hispania y Rvena se independizan y quedan en manos de los ostrogodos y visigodos, terminando
as la idea de Restitutio Imperii de Justiniano. Mientras tanto la guerra entre bizantinos y persas, con la
victoria del emperador llevando la Vera Cruz a Jerusaln, deja a las dos potencias exhaustas, dejando el
camino libre a la expansin de los rabes.
Uno de los motivos por los cuales Bizancio se sobrepuso a la crisis territorial fue el cambio en el
sistema sucesorio segn el cual, el emperador nombraba a un coemperador para consolidar la dinasta sin
rupturas intermedias. As lo hizo Heraclio, que nombr sucesores a sus hijos Constantino y Heraclonas, sin
embargo, la temprana muerte del primero y el obligado exilio del segundo debido a las conspiraciones de
su madre, Martina, esposa de Heraclio hizo que el trono recayese en el nieto de Heraclio, Constante II
(641 668). Constante II (641-668) mostr un gran inters por el Occidente latino, vivi en Rvena y visit
Roma antes de ser asesinado en Sicilia. Mientras tanto, la expansin musulmana por territorio bizantino se
frenaba debido a las guerras civiles que llevaron al poder a los Omeyas. Una vez que Muawiya consigui
organizar la flota rabe, se dirigi de nuevo contra Constantinopla, que sufri el famoso sitio del 674, del
que la ciudad slo pudo escapar gracias al uso del fuego griego. Asumida la prdida de Siria y Egipto, el VI
Concilio Ecumnico y III de Constantinopla (680) logr poner fin a los enfrentamientos teolgicos sobre la
naturaleza de Cristo, ratificando el credo de Calcedonia.
El gobierno ms violento y lleno de altibajos fu el de Justiniano II (685- 695, 705-711), depuesto
por una revuelta en la que le cortaron la nariz, con el consiguiente bao de sangre al recuperar el trono, y
otra deposicin en la que, finalmente, muri asesinado.
El siglo VII es el momento en que el Imperio Romano de Oriente se transforma en el Imperio
Bizantino, debido a la helenizacin cultural, en la que desaparece el ttulo de i mperator caesar augustus
por el de basileus, la lengua latina se sustituye por el griego, lo mismo que toda la literatura.
51

1.2 La evolucin del sistema de themas

Heraclio mantuvo los nombres de las provincias y de las guarniciones que las ocupaban, los oficios
tradicionales y las prcticas de reclutamiento. El patrimonio propio del emperador se fundi con el fisco
crendose un departamento del tesoro (sakellion), y se diferenciaron una serie de despachos u oficinas,
conocidos como sekreta. Se diversificaron las atribuciones de los logotetas, destinando un funcionario
especfico para los gastos generales, y otros para los del ejrcito, la corte, y los correos respectivamente.
En la obra De thematibus se puede ver la evolucin del trmino hasta llegar al concepto
administrativo de thema que uni los dos componentes bsicos de la organizacin del Imperio:

la utilizacin de soldados-tenentes campesinos, como base de la organizacin militar de la frontera

la concentracin del poder militar y civil en manos del general en jefe (strategos)

Inicialmente el thema se refera, no a una regin, sino al contingente afincado en ella. Heraclio
aadi un nuevo thema, el de Armenia. Con Justiniano II existan cinco: el Anatlico, el Armeniakon; el
Thrakesion, el Opsikion, cerca de la capital y el Karabisianon o flota de los estrechos, y aadi el de la
Hlade, para posteriormente ir fragmentndose por divisin de los existentes. Los soldados tenentes
cumplan una funcin miliar durante las levas, pasando a cultivar las tierras en tiempos de paz. Los
generales y oficiales perciban elevados sueldos que invertan en la compra de tierras, enriquecindose
paulatinamente y constituyendo una aristocracia fronteriza de grandes propietarios controlando un ejrcito
de 6.000 a 12.000 soldados, y jugando un papel clave los strategos en los problemas sucesorios. Pervivieron
las tropas mviles (tagmticas), acantonadas en la capital y a disposicin del emperador.

1-3 La reestructuracin social bajo los Herclidas

La poblacin bizantina se redujo por el impacto de la peste en el siglo VI, aunque numerosos
blgaros, chipriotas y armenios se trasladaron tambin a las zonas centrales del imperio. La prdida de
Egipto, el granero de Bizancio, fue compensada con una expansin econmica en otros lugares del Imperio,
donde se sustituy el cereal egipcio por las leguminosas, cereal de secano o el olivo mediante la prctica de
cultivos intensivos, el empleo de un sistema de regado avanzado y la utilizacin de molinos. La reforma
themtica potenci la pequea propiedad frente a los grandes latifundios de la aristocracia. Paralelamente,
se produjo una modificacin de la fiscalidad, en la que la unidad bsica fiscal y de produccin ya no fue la
ciudad sino la comunidad campesina. El aumento del nmero de contribuyentes permiti una reduccin de
los impuestos, ya que los soldados-campesinos asuman la defensa de las fronteras, ahorrndosela al
Estado. Adems, el Estado favoreci el aumento de las roturaciones, creando nuevos contribuyentes y
reduciendo todava ms la contribucin individual. A pesar de todo, los latifundios se mantuvieron en
manos de la aristocracia senatorial y militar pero el Imperio supo encontrar un equilibrio que le permiti
resistir y sentar las bases de la reconquista de los siglos siguientes.
A pesar de la prdida de los territorios orientales de Siria y Egipto, el comercio se mantuvo a travs
de las principales ciudades, donde se comerciaba con manufacturas de seda (importada a travs de la ruta
de la seda y monopolizada por el Emperador), armas, pieles, especias, armas y esclavos. La circulacin
monetaria se redujo, siendo el ejrcito y la administracin quienes ms utilizan la moneda de oro

2.- LA DINASTIA ISARICA

2.1 La reduccin del Imperio y el ascenso de los strategos
En el ao 717, en medio del asedio rabe a Constantinopla, se produce un golpe de estado que
encumbra como emperador al strategos de Anatlia, Len III (717-741), que hace desistir a los rabes de su
52

empeo y no volvern a intentarlo en mucho tiempo. El nombre de la dinasta hace referencia a la

procedencia isarica de Len, segn Tefanes El Confesor, aunque otras fuentes situan su nacimiento en
Siria del Norte. El carcter oriental de la dinasta ser un elemento importante, tanto a nivel ideolgico,
como poltico y religioso.
El propio Emperador se dirige al Papa Gregorio II como jefe poltico y religioso, lo que da idea de su
carcter autocrtico, que le llev a aplicar su reforma territorial a Italia y Sicilia, enfrentndose con el
papado. El control jurisdiccional de Roma sobre las provincias de habla griega (Calabra, Sicilia y el Ilirico)
llega a su fin, por lo que la posicin papal se debilita, lo que le hace recurrir a Carlos Martel (738), lo que
sirve de precedente para la posterior alianza del papado con Francia.
Len III y Constantino V (741-775) consiguieron consolidar el Imperio con un territorio ms
reducido, ms manejable y con una notable administracin, pero sacrificando el Occidente. Incluso Len
tuvo importantes existos militares como la victoria de Akroinon (740) contra los rabes que signific su
freno en Oriente.
Constantino V, comenz su gobierno enfrentado a su cuado Ardabasto, stratego icondulo (que
adora a las imgenes) de Opsikion, que haba logrado que el patriarca Anastasio le proclamara emperador.
Len III, evaluando el peligro, decidi dividir el thema de Opsikion y todo su ejrcito en seis regimientos,
que desplaz a varios lugares, lo que facilitaba su llamada por el emperador en cualquier momento, pero
no el mando de un conspirador. Pobl las zonas casi desiertas de Asia Menor atacando las fronteras del
califato, trayendo a los cristianos a dichas zonas. Un nuevo brote de peste (747) despobl la capital, que fue
repoblada con griegos y colonos de las islas. Proclam la iconoclasia (destrozo de las imgenes para impedir
su adoracin), intent acabar con los monasterios y dirigi varias campaas con xito contra los blgaros,
tras pactar una tregua con el califato. Con su muerte en 775, acab la mejor poca de la dinasta isarica,
asistiendo hasta 802 a luchas entre facciones, minoras de edad, luchas intestinas y crueldades sin limites.
Len IV, hijo del anterior, fue su sucesor, pero falleci pronto, en el 780, e Irene, su esposa
ateniense, asumi la regencia. Se empe en acabar con la iconoclasia, lo que logr en el Concilio
Ecumnico de Nicea (787), aunque no definitivamente. Se enfrent a su hijo y heredero Constantino VI a
quien ceg y priv del trono, asumiendo una mujer por primera vez el cargo de basileus. Estos hechos
fueron muy mal vistos por Roma, ya predispuesta negativamente con Bizancio a cuenta del triunfo de la
iconoclasia anterior, lo que motiv que el papa coronara a Carlomagno en Roma en el ao 800,
trascedental para Europa Occidental, pero que dejo perplejos a los bizantinos, tal como narra Tefanes. En
ese momento, coexistan dos imperios, barajndose incluso soluciones como la boda del hijo de Irene y una
hija de Carlomagno, pero las aspiraciones de Irene acabaron con la muerte de su hijo en una de las
habituales revueltas palaciegas en 802.
Nicforo I (802-811) fue el sucesor, tambin icondulo favorable al Concilio de Nicea, que destac
en el mbito administrativo, impositivo y fiscal, acabando con las inmunidades fiscales eclesisticas, lo que
era necesario para afrontar los graves peligros externos. Fue el promotor del impuesto sobre el fuego u
hogar (kpnikon) y de un sistema de solidaridad fiscal, por el que los grandes propietarios se hacan cargo
de los impuestos cuando no podan hacerlo los pequeos, as como el mantenimiento del sistema de
funcionamiento regular del campesino-soldado en las zonas fronterizas. Dividi la hlade en Peloponeso y
Tesalnica y reorganiz los Balcanes repoblndolos con ms soldados-colonos. Tanto l como su hijo
fallecieron contra los blgaros, lo que implic la sucesin en su cuado Miguel I Rangab, que despus de
reconocer el Imperio Occidental, pero sometido al bizantino nicamente, fue destronado y encerrado en un
convento con su familia, tras ser derrotado por los blgaros.

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Se enfrentaron entonces tres candidatos al trono, Len strategos del thema anatlico, Miguel el
Tartamudo, frigio y futuro Miguel II, y Toms El Eslavo del thema armeniaco. Fue elegido Len V (813-820),
dando lugar a un segundo periodo iconoclasta, que dur treinta aos y fue menos dura y conflictiva que el
primero, tanto por el cansancio de la sociedad ante un problema sin solucin como por la resistencia de los
icondulos.
En el exterior, Bizancio haba perdido casi todas los territorios de los Balcanes excepto Tracia y
consigui que al menos los eslavos establecidos en Grecia y el Peloponeso admitiesen al menos la
autoridad del Imperio, que cre los temas de la Hlade, Macedonia, Tracia y Tesalnica (siglo VIII) al que se
aadi el del Peloponeso en el s. IX, lo que supuso el triunfo bizantino en la zona. Por otra parte, el peligro
blgaro haba sido favorecido indirectamente por Carlomagno al derrotar a los varos (796). Bajo el liderato
de Krum, las tribus paganas blgaras se lanzan sobre Constantinopla, pero su caudillo sobrevivi poco
tiempo a Nicforo I, y sus sucesores prefirieron pactar. Posteriormente, la conversin de Boris,
bautizndose como Miguel, y el envo del hijo de ste de su hijo Simen a educarse en la corte bizantino,
facilit las relaciones, al menos durante un tiempo, ya que no evit a la larga nuevas incursiones.

2.2 Aspectos sociales y religiosos de la querella iconoclasta

Sin duda, el principal problema de esta poca fue la postura religiosa en relacin al culto a las
imgenes, bsicas en los ritos bizantinos. La devocin hacia los iconos se fue generalizando hasta que a
mediados del siglo VI alcanz una nueva dimensin en Oriente. En poca de invasiones exteriores, las
imgenes milagrosas eran adoradas como potenciales apoyos para obtener la salvacin. A finales del siglo
VII, a consecuencia de los victoriosos ataques de los rabes, se produjo una crisis espiritual en la sociedad
bizantina que hizo tambalearse su fe en los iconos y se achacaron las derrotas a faltas colectivas de los
cristianos, incluida la idolatra. La crisis de valores exiga una nueva religiosidad, propia de un Estado ms
centralizado y modesto que antiguamente, que se centrase en smbolos ms concretos como la Cruz de
Cristo. Se ha afirmado que la iconoclastia puede deberse tambin a una influencia musulmana, sin
embargo, el mayor defensor de las imgenes fue San Juan Damasceno, un monje palestino que escribi sus
tratados a favor de las imgenes, precisamente, en tierra islmica.
Los hechos se precipitaron cuando dos obispos anatolios, en tiempo de Len III, hicieron solemnes
proclamaciones iconoclastas, rechazadas por el patriara Germn, pero que convencieron al pueblo. El
emperador orden a Gregorio II retirar todas las imgenes de Roma, en lo que ha sido considerado como el
primer edicto iconoclasta, a lo cual se opuso declarando la independencia religiosa romana, tensando las
relaciones entre ambos. Posteriormente, su sucesor Constantino V fue an mas firme, escribiendo para el
Concilio de Nicea dos cortos tratados donde demostraba la imposibilidad de representar iconogrficamente
a Cristo, Dios y hombre, por lo que se concentra nicamente en la cruz y en la Eucarista. Constantino pas
de unos primeros intentos de persuasin a una persecucin en toda regla tanto a funcionarios como a
monjes que practicaban la iconodulia. Constantino V sin embargo fracaso a la hora de recuperar el control
sobre Italia, donde mediante la falsa Donacin de Constantino, el Papa apoyaba sus pretensiones
territoriales respaldado por los francos
La primera vuelta a la iconodulia tuvo lugar bajo el mandato de Irene, en el Concilio Ecumnico de
Nicea (787), donde Irene y su hijo Constantino V evitaron una condena abierta y formal de la iconoclasia
como hereja, en contra de los legados pontificios y de un grupo de monjes, acusando de las desviaciones
de los iconoclastas a la manipulacin deliberada de los textos o a la influencia islmica.

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La derrota ante los blgaros en Constantinopla es interpretada como debida a la clera de Dios por
haber vuelto a la iconodulia, por lo que en otro concilio en el 815 se vuelve a la iconoclasia, pero de forma
ms moderada como vimos anteriormente.
Bajo los isaricos se da un importante movimiento de renacimiento cultural, donde destaca el
Monasterio de Stoudion, que tuvo un importante papel en la vuelta a la ortodoxia en el 787, asi como
Tefanes El Confesor con su Cronogrfia escrita en 815. Por ltimo destaca la obra de Juan Damasceno
Fuente del Conocimiento en la que da una visin completa y coherente de la teologa ortodoxa bizantina.
Tambin en esta poca (827) llega a Europa la obra de Pseudo Dionisio Aeropagita una de las obras clave
para la difusin del Neoplatonismo en Occidente, convirtindose en una de las grandes obras de referencia
de la Edad Media, llevada por una embajada de Miguel II a Luis el Piadoso.

3.- EL RENACIMIENTO BIZANTINO BAJO LA DINASTIA FRIGIA O AMORICA

(820-867)
3.1 La reorganizacin de Bizancio
Cuando Miguel II (820-829), primer emperador de la dinasta frigia, depuso violentamente a Len
V, se enfrent a Toms el Eslavo, que se autoproclam emperador con el nombre de Constantino VI (821823), apoyado en una coalicin formada por pequeos y medianos propietarios fronterizos de Asia Menor,
arruinados por la presin fiscal gubernamental, y los marinos de las flotas y con la ayuda del califa alMa'mun. Frente a l, en el bando de Miguel II peleaban los strategos del thema Anatlico y Opsikion, el jan
blgaro Omurtag y la flota imperial. Su derrota significara el triunfo de la gran propiedad, al decir de
algunos autores. En estas primeras dcadas del siglo IX, Bizancio se vea amenazada por los blagaros, con
los que logr una paz de treinta aos. La presin rabe se relajo por los conflictos internos del califato
abbas , y surgui otro problema con los emigrados fugitivos de al-Andalus, que comenzaban a moverse por
todo el mediterraneo.
Tefilo (829-842), fue el exponente ms brillante y radical del segundo perodo iconoclasta. Su
mayor aportacin a la defensa contra los rabes fue la creacin de un sistema de defensa de los principales
pasos montaosos del Tauro (clisuras), que limitaban con las posesiones califales. Tambin subdividi los
ejrcitos de los themas en bandas, grupos de 200 soldados que favorecieron la defensa de Anatolia frente a
los rabes. Se rodeo de una corte brillante, donde como mecenas de la cultura, protegi a figuras brillantes
como Juan el Gramtico, preceptor de Tefilo y autntico inspirador de su poltica o Len el Matemtico,
metropolitano de Tesalnica. Mientras, los icondulos se volvan hacia Roma en busca de apoyo,
disminuyendo la oposicin de los monasterios a la primaca del Papa. Todo ello explica la facilidad con que
se produjo la definitiva vuelta a la ortodoxia en el ao 843, poco despus de la muerte de Tefilo, as
como las consecuencias de la larga querella. En el ao 843, nada ms morir Tefilo, su viuda Teodora,
regente del nio Miguel, junto a sus hermanos Petronas y Bardas y el eunuco Teoctisto, decidi volver a la
iconodulia.
Miguel III Rangab (843-867) momento fundamental en los inicios del denominado Imperio
Bizantino Medio. Las secuelas de la iconoclasia se manifestaron en los intentos de los monjes estuditas de
aplicar una poltica de represalias contra los antiguos iconoclastas, frente a la poltica conciliadora de la
administracin. En el ao 856, Bardas ayud al joven emperador a terminar la regencia, obteniendo a
cambio el ttulo de csar. Se produce una cierta estabilizacin de los diversos frentes militares que tena
abiertos Bizancio. La anterior ofensiva islmica se vea sustituida por unos todava tmidos contraataques
bizantinos en Asia Menor, en Creta y en Egipto, mientras que los blgaros quedaban provisionalmente

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neutralizados con la conversin al cristianismo del rey Boris. Miguel III fue asesinado por el macedonio
Basilio (867), abriendo una nueva poca en la historia dinstica bizantina.

3.2 Las cuestiones religiosas: la restauracin de la ortodoxia, el cisma de Focio y

la cristianizacin de los Balcanes
El cisma entre la Iglesia de Roma y la de Constantinopla no responde nicamente a divergencias
teolgicas pues empez a gestarse desde el mismo momento de la ruptura en dos del Imperio Romano.
Desde ese momento, ambas partes empezaron a separarse tanto en cuestiones polticas como religiosas.
Desde la poca de Justiniano, el Imperio Bizantino se orientaliza, sus emperadores asumen rasgos de los
dspotas orientales y la Iglesia pierde su independencia. Al alejamiento entre Iglesias contribuyeron las
sutilezas metafsicas y dialcticas de los orientales que propiciaron la aparicin de numerosas herejas,
aunque tambin el culto extremo a reliquias e imgenes que desemboc en la reaccin iconoclasta.
Los Papas de Roma, alejados de la tutela del emperador bizantino, buscaron su hegemona y
expansin en Occidente, aunque ellos mismos fueron vctimas de familias romanas poderosas y, ms tarde,
de los emperadores francos y germnicos.
Restaurada la ortodoxia, los nuevos patriarcas fueron antiguos funcionarios de palacio, vinculados
normalmente a las grandes familias de la capital y, en algunos casos, sin formacin religiosa previa. Este fue
el caso del patriarca Focio, un aristcrata perteneciente a una familia icondula, con una profunda
formacin cultural que desarroll en la escuela de Magnaura y que haba ostentado el cargo de jefe de la
cancillera imperial.
Tras el domingo de la ortodoxia (843), un grupo de monjes radicales, autoconsiderados
guardianes de la ortodoxia, se enfrentaron en la corte y en la ciudad con otro grupo defensor de la
moderacin (oikonomia) que defenda la reconciliacin. A la muerte del patriarca Metodio (847), culto y
liberal, la emperatriz Teodora y el partido radical escogieron como nuevo patriarca a Ignacio, abiertamente
opuesto al grupo ms moderado, que haba encontrado en Focio a un lder capaz. Cuando termin la
regencia de Miguel III y el culto Bardas y los intelectuales ms liberales quedaron al frente del poder, la
deposicin de Ignacio fue inevitable.
Bardas propuso a Focio como nuevo patriarca (858), siendo ratificado en dos concilios
constantinopolitanos que incluyeron a delegados papales. A pesar de todo, el Papa Nicols I, deseoso de
reafirmar la supremaca romana y contrario al nombramiento de un laico para el puesto de patriarca,
convoc un snodo en 863 que anul el nombramiento de Focio e impuso de nuevo a Ignacio. En estas
circunstancias, ante la negativa previa de Focio, el rey blgaro Boris consigui del Papa el apoyo para la
creacin de un patriarcado blgaro, independiente de Constantinopla, lo que provoc que los blgaros se
decantasen por el rito romano y que se expulsase a los misioneros ortodoxos de Bulgaria.
La intromisin latina en Bulgaria fue una ofensa para Bizancio. Focio traslad el enfrentamiento al
terreno teolgico y acus al Papa de blasfemo por el tema de la Filioque, un pasaje del Credo que se
recitaba en Roma, segn el cual el Espritu Santo procede del Padre y del Hijo (Filioque), afirmacin que
constitua una hereja para los ortodoxos. En estas circunstancias, se celebr un concilio en Constantinopla
(867) que excomulg y depuso a Nicols I. Aunque en 877, el Papa Juan VIII intent un acercamiento a
Focio, el tema de la Filioque fue insalvable y Focio acab siendo definitivamente excomulgado.

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FUENTES

Fuentes griegas de tipo cronogrfico o en forma de anales:

o Chronographia de Tefanes el Confesor (810-814) que continua la crnica de Jorge
Sygkellos.
o Continuacin annima del anterior escrita por orden de Constantino VII Porfirogneto
comienza con la proclamacin de Len V el Armenio (813) y acaba con Romano II (959-963)
o Historia Breve o Breviario de Nicforo, patriarca de Constantinopla entre 806-815, que
abarca desde 602 a 769, excepto el gobierno de Constante II.
o Las Basileiai de Jos Genesio y la Crnica de Simn el logoteta que abarca desde la creacin
del mundo hasta 948, son fundamentales para estudiar el conflicto iconoclasta.
Fuentes de la periferia de Bizancio
o Historia del obispo armenio Sebeos, en torno al 660, y la Crnica del obispo Juan de Nikiu
(Egipto) de finales del s. VII, que tambin narra el avance del Islam y las conquistas
tempranas de territorios bizantinos
o Cronica del Obispo Juan de Biclaro, la obra de Isidoro de Sevilla, y el Liber Pontificalis.
Otros gneros literarios, ms sesgados, como los de Juan de Pisidia elogiando a Heraclio en sus
guerras contra los persas o del clrigo de Santa Sofia Teodoro de Sygkellos que redact en 626 un
sermn de accin de gracias por la victoria contra los persas.
Completa esta seccin el material de las instituciones imperiales y eclesisticas: hay edictos
imperiales y novellas compilados en las fuentes legales, correspondencia del Emoperador a
gobernantes extranjeros, oficiales de la corte y generales, recensiones de los juicios de Mximo el
Confesor o el Papa Martn, actas de los concilios, etc...

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TEMA 7.- AUGE Y CAIDA DEL

IMPERIO CAROLINGIO
1.- FIN DEL IMPERIO MEROVINGIO: LOS ULTIMOS MAYORDOMOS DE
PALACIO Y EL CAMBIO DE DINASTA.
Desde mediados del siglo VII hasta mediados del siglo VIII, los dos grandes reinos germnicos de
Occidente, visigodos y francos merovingios, atraviesan una profunda crisis, con continuas guerras civiles y
enfrentamientos dinsticos que les abocan a su desaparicin. Como consecuencia, la Iglesia, falto de un
apoyo fuerte, entra en crisis tambin.
Entre los visigodos, las continuas luchan sucesorias, al tener un sistema electivo para las sucesiones,
provocaron continuos enfrentamientos. Por otra parte, solicitaron la legitimidad de sus nuevos reyes
mediante la uncin con los santos oleos, por lo que fueron los primeros (Wamba, sucesor de Recesvinto),
antes que los carolingios, en adoptar la uncin real. Las luchas por el trono, el famoso "morbo gtico",
acabaron con la dinasta, al pasarse los partidarios de Witiza a los musulmanes en la batalla de Guadalete
(711).
Por otra parte, el gran reino germnico de los francos merovingios, fundado por el rey Meroveo
(448 457) y reforzado por su nieto, Clodoveo I (481 511), atraves una profunda crisis. El concepto
patrimonial que tenan los monarcas merovingios de su reino provoc que lo repartiesen entre su
descendencia, lo que condujo a una debilidad congnita de la dinasta y a su final desaparicin. Los
merovingios no fueron capaces de organizar un Estado firme sobre sus amplias conquistas territoriales, de
modo que durante los dos siglos tras la muerte de Clodoveo I, el reino fue disgregndose a manos de sus
sucesores, que se combatieron ferozmente. Salvo escasos momentos de unidad, el reino se articul en
cuatro grandes entidades: Austrasia (al este, entre el Mosa y el Rin, territorio curtido en sus luchas con sus
vecinos sajones, turingios, bvaros, etc.), Neustria (al oeste, entre el Escalda y el Loira, territorio franco por
excelencia y donde la nobleza tena grandes latifundios), Aquitania (entre el Loira y los Pirineos) y Borgoa
(en la zona central y con una abundante poblacin galorromana).
Al morir Clodoveo I (511), sus hijos se repartieron el reino, lo que acab desembocando en una
lucha fratricida que termin cuando el hijo menor, Clotario I (511 561), consigui reunificarlo de nuevo. A
pesar de ello, Clotario I volvi a dividir el reino entre sus hijos, reproducindose la lucha entre hermanos
hasta que Clotario II (613 629) y su hijo Dagoberto (629 - 639), pudieron reunificarlo de nuevo. El ltimo
rey merovingio que consigui la unidad de los territorios fue Childerico II pero, tras ser asesinado en 675, el
reino volvi a dividirse definitivamente.
La debilidad del reino merovingio provoc intentos de independencia de turingios, alamanes y
bvaros, facilit el asedio de lombardos, varos, bretones y frisones e impidi el desalojo de los visigodos
de la Septimania, que comprenda siete ciudades del Sur de Francia.

1.2 Los mayordomos de palacio

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En este ambiente de descomposicin, en cada una de las entidades que formaban el reino de los
francos, apareci la figura del mayordomo de palacio, administrador de las posesiones reales y jefe del
rudimentario aparato administrativo que, con el paso del tiempo, adquiri un patrimonio agrcola
considerable. Los mayordomos se convirtieron en los autnticos detentadores del poder y en
intermediarios entre la nobleza y el monarca. Atendan el tesoro real, encabezaban el ejrcito, presidan los
tribunales reales y eran sus principales consejeros.
Ante las pretensiones hegemnicas de Neustria, el mayordomo de Austrasia, Pipino II de Heristal,
se enfrent a sus enemigos y los venci en la batalla de Tertry (687), quedando como mayordomo de
ambos territorios y autoproclamndose prncipe de los francos. A falta de descendientes legtimos, le
sucedi su hijo ilegtimo, Carlos, conocido como Martel por las victorias que acumul sobre frisones,
alamanes, borgoones y provenzales y que le permitieron convertirse en seor de los francos. Cuando
penetraron en Aquitania, Carlos Martel detuvo el avance de los musulmanes en la batalla de Poitiers (732)
y, aunque no consigui expulsarlos totalmente, la victoria le permiti ganar gran prestigio como defensor
de la Cristiandad. Carlos Martel sufrag una parte de esta campaa cediendo tierra de la Iglesia en rgimen
de beneficio a la nobleza que lo apoy. En 741, le sucedi su hijo Pipino el Breve, que tambin venci a
sajones y bvaros.

2.- LOS CAROLINGIOS

2.1 Los carolingios y el papado
Los primeros carolingios buscaron su legitimacin mediante el apoyo de la Iglesia y esta, falta de
apoyos frente a los poderosos grupos que se iban formando, fue vicindose de los usos y costumbres de la
sociedad, llegando incluso a adoptar la ordala. Desde el S. VII entraron al episcopado miembros
procedentes de la nobleza franca, producindose una germanizacin de la Iglesia, con el consiguiente
empobrecimiento intelectual y moral del clero.
Hubo dos causas que contribuyeron al ascenso social de los carolingios:

El sostn y la legitimidad que les concedi la Iglesia, a cambio del apoyo a la evangelizacin de
nuevos pueblos y de la reforma del clero.
La creacin de una importante red clientelar formada entre la nobleza, a la que reparti tierras
propias y otras procedentes de confiscaciones a la Iglesia.

Pipino y Heristal y Carlos Martel a continuacin, potenciaron la evangelizacin de Frisia, Turingia,

Hesse y Baviera, convirtindose en una empresa oficial, por lo que a partir de entonces, poltica y
evangelizacin irn de la mano, beneficindose ambas partes Iglesia y monarqua, de los frutos de la unin.
La espada y la cruz irn de la mano muchas veces a partir de entonces.
Pipino el Breve apoy la celebracin de concilios nacionales para reglamentar la disciplina
eclesistica y para reformar la liturgia. En 744, para sortear el problema de las confiscaciones a la Iglesia
creado por Carlos Martel, Pipino el Breve acudi a la frmula de la precaria verbo regis, segn la cual, la
Iglesia mantena la "propiedad nominal" de la tierra a cambio de un censo anual. En 751, al ver contestada
su posicin por parte de algunos nobles favorables a los merovingios, Pipino el Breve solicit al Papa
Zacaras una opinin sobre su legitimidad. Zacaras apoy la causa de Pipino por lo que el ltimo
representante de los merovingios, el dbil Childerico III, acab encerrado en un monasterio. En septiembre
de 751, Pipino fue consagrado en Soissons con los santos leos, por los obispos galos y por el legado papal,
San Bonifacio. De este modo, los Papas encontraron un aliado eficaz contra la amenaza longobardo en Italia
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 desligndose as de la tutela bizantina y los carolingios una legitimidad procedente del mismo Dios, a
travs del Papa. Desde ese momento, el Papa se sinti investido con el derecho de conferir o retirar
coronas, germen de futuras discordias en el futuro, y las coronaciones reales fueron unidas a su
consagracin por la Iglesia y los reyes fueron escogidos por la gracia de Dios

2.2 Creacin del Patrimonio de San Pedro

En 751, los lombardos se apoderaron del Exarcado de Rvena por lo que el papa Esteban II (752
757) vio peligrar la independencia de Roma y su Ducado. Escribi as a Pipino proponindole ser nombrado
patricius Romanorum en virtud del principatus potestas que tena el Papa - y solicitndole una entrevista
con el fin de que interviniera militarmente en Italia para recuperar el Exarcado y lo restituyera a San Pedro,
su verdadero propietario.
Esta peticin se basaba en un documento conocido como Donacin de Constantino, una hbil
falsificacin realizada por los eruditos de la corte pontificia. Segn este edicto, el emperador Constantino
haba conferido al Papa del momento y a sus sucesores, la principatus potestas (potestad imperial) y los
honores imperiales, elevando la Sede de San Pedro sobre cualquier otro trono terrenal. Por este motivo, la
corona imperial perteneca al Papa quien, decidido a no ceirla, la haba devuelto a Constantino. En
agradecimiento, Constantino le habra cedido la potestad sobre Roma, Italia y el resto de Occidente,
reservndose para l la parte oriental del Imperio. Respaldado por la Donacin de Constantino, el Papa se
entrevist con Pipino en Ponthin en 753 y, mediante el tratado de Quierzy, el rey se comprometi a
recuperar Rvena, Romaa y la Pentpolis y a cedrselas a San Pedro, cosa que consigui tras dos
campaas militares que terminaron en 756. Naci as el Patrimonio de San Pedro, que parta Italia en dos
mitades. En agradecimiento, el Papa consagr de nuevo a Pipino y a sus hijos Carlos y Carlomn en la
iglesia de Saint-Denis.
A pesar de todo, Pipino dedic lo mejor de sus energas a recuperar Aquitania (760 768) y
Septimania (752 759). Aquitania, gobernada por un duque autctono de estirpe franca, no haba visto
nunca con simpata a los carolingios, especialmente en la zona pirenaica donde habitaban los vascones, sin
embargo, no pudo resistirse al empuje de Pipino y acab aceptando su autoridad. Lo mismo ocurri en la
Septimania, donde los naturales apoyaron a Pipino en su campaa contra los visigodos, a cambio de
respetar su lengua y su derecho.

2.3 Carlomagno y la expansin territorial

A su muerte (768), Pipino dej el reino a sus hijos Carlos y Carlomn, siguiendo la costumbre
merovingia, pero la muerte del segundo (771) facilit la reunificacin del reino. Carlos, el futuro
Carlomagno (768 814), sigui las directrices marcadas por su padre y sus empresas militares se dirigieron
contra todos sus vecinos.
2.3.1 Italia
Para sellar la paz con los longobardos, Carlomagno se cas en 770 con una hija del rey Desiderio a
la que, empujado por el Papa, repudi un ao despus. Este hecho provoc la invasin longobarda del
territorio pontificio y el consiguiente contraataque de Carlomagno, que en 773 tom Pava. Un ao
despus, el rey Desiderio se retir a un monasterio, acabando as el reino longobardo de modo que
Carlomagno pas a ser rex Francorum et Longobardorum atque patricius Romanorum. Carlomagno
confirm las donaciones hechas por Pipino al Papa y aadi, adems, la Sabina. Los ducados lombardos de
Spoleto y Benevento reconocieron la autoridad de Carlomagno y este mantuvo a los duques en sus puestos,
en contra de los deseos de la Iglesia, que quera dichos ducados para el Patrimonio de San Pedro. De esta
manera, Carlomagno se convirti en rbitro del norte de Italia, mientras que Npoles, Calabria y Sicilia se
mantenan en manos bizantinas.
2.3.2 Baviera
Aunque los duques de Baviera eran vasallos de los francos, mantenan una total independencia y
procuraban ensanchar su dominio a cuenta de los varos y los eslavos. Su duque, Tasiln III, estaba casado
61

con una hija de Desiderio y, mantuvo una actitud ambigua con respecto a Carlomagno, por lo que ste
acab por invadir el ducado (788) y retirar a Tasiln a un monasterio, para variar.
2.3.3 Sajones y frisones
Los sajones eran un pueblo pagano de la Europa Central, resistente a la cristianizacin, cuyo modo
de vida era parecido al de la poca de las invasiones. Tras una invasin sajona en tierras francas en 772,
Carlomagno invadi sus tierras y, desde 775, fue avanzando lentamente y fortificando sus recintos.
Numerosos jefes sajones se bautizaron, se estableci una organizacin eclesistica en Sajonia y se traz un
plan de evangelizacin pero, en 778, estall un levantamiento general, acaudillado por Widukind que fue
duramente reprimido por Carlomagno (4.500 sajones degollados en Verden). La revuelta acab cuando su
lder se entreg (785) y fue bautizado.
Carlomagno adapt el derecho sajn (Lex Saxonum) a las nuevas circunstancias y dict unas duras
normas, la Capitulatio in partibus Saxonie (785) relacionadas con delitos religiosos que provocaron la
conversin en masa de los sajones.
La sumisin de los frisones comenz con la fundacin del obispado de Utrech en 695, aunque los
levantamientos no se detuvieron hasta 714. A finales del siglo VIII, toda la regin estaba pacificada por lo
que fue dividida en condados. Carlomagno respet las leyes frisonas, aunque se actualizaron en el ao 803
(Lex Frisionum).
2.3.4 varos
La sumisin de Baviera puso en contacto directo a los francos con los varos. En 791, Carlomagno
invadi su territorio pero hasta 795 no consigui someter su anillo fortificado, situado entre el Danubio y el
lago Balatn, donde se guardaba adems el enorme tesoro del kan varo que permiti sanear las cuentas
francas. Los varos , que no pudieron resistir el empuje franco puesto que los eslavos se levantaron en
masa, fueron entonces cristianizados y, a raz de las conquistas, desaparecieron como nacin. Las tierras
varas fueron conquistadas al norte por los francos y al sur por los blgaros.
2.3.5 Espaa
Tras la derrota visigoda de 711, los musulmanes se extendieron por la Pennsula y rebasaron los
Pirineos hasta ser detenidos por los francos en 732. La nobleza visigoda superviviente se refugi en las
montaas asturianas y all consigui su primer xito contra los musulmanes en Covadonga (722). Hacia 750,
despus de unos aos de hambruna y sequas, los berberes instalados en el valle del Duero y Galicia se
retiraron por lo que el rey Alfonso I intent ocupar su lugar con escaso xito.
En la parte oriental de la Pennsula, aparecieron poderosas dinastas, algunas de ellas de
ascendencia hispana, como los Banu Qasi en el valle del Ebro, que rivalizaban con Crdoba e intentaban
lograr su independencia del Emirato (756).
En su afn independentista, los seores musulmanes pidieron ayuda a los francos con la promesa
de entregarles Barcelona y Zaragoza, sin embargo, cuando Carlomagno apareci en Zaragoza, el
gobernador se neg a entregar la ciudad. Las tropas francas, reclamadas en Sajonia, cruzaron de nuevo los
Pirineos en Roncesvalles (778), donde los vascones destruyeron su retaguardia, falleciendo en esta accin
el duque de la Marca de Bretaa, Rolando.
Esta derrota llev a Carlomagno a crear el reino de Aquitania (781), al frente del cual coloc a su
hijo Luis para que prosiguiese la expansin transpirenaica. Por su parte, en 785, los habitantes de Gerona,
Cerdaa y Urgel se entregaron al rey franco lo que provoc la invasin musulmana de Narbona y
Carcasona. En respuesta, Luis lanz un ataque desde Aquitania que logr conquistar Barcelona (801). En
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810, el emir de Crdoba solicit la paz, fijndose la frontera en las costas del Garraf y las montaas de
Montserrat y Montsec.
A lo largo de treinta aos, Carlomagno expandi la frontera de su reino, que inclua toda la Galia en el sur hasta Barcelona -, por el oeste hasta el Elba y, en Italia, todo el reino longobardo. Su podero
militar y poltico era incontestable por lo que el Imperio Carolingio se convirti en la nica gran potencia
europea.

2.4 La coronacin imperial de Carlomagno

El prestigio de Carlomagno se basaba en la fidelidad de sus vasallos, en sus conquistas militares y en
el apoyo de la Iglesia. En la corte de Aquisgrn, un grupo de intelectuales entre los que destacaron Pablo
Dicono y Alcuino de York - elabor una serie de ideas polticas sobre el papel que un rey cristiano deba
jugar en la cristiandad europea. De acuerdo con esta teora, el Papa deba rezar para que el rey cristiano
venciese a sus enemigos mientras que al rey le corresponda defender a la Iglesia y extender la fe catlica.
En 799, en Bizancio reinaba la emperatriz Irene, anomala que hizo considerar a muchos que el
trono imperial estaba vacante. Por su parte, acusado de adulterio y perjurio, el Papa Len III era
cuestionado por la nobleza romana e incluso haba sufrido un asalto, aunque pudo huir y refugiarse en
Pderborn, donde solicit la ayuda del rey. En consecuencia, el Papa regres a Roma con una escolta y fue
repuesto en su sede.
En noviembre del ao 800, Carlomagno se traslad a Roma para celebrar la Navidad. El da 23, Len
III proclam pblicamente su inocencia, mediante un juramento de purificacin, y el da de Navidad,
mientras Carlomagno rezaba en San Pedro de rodillas, Len III lo coron, recibiendo de los asistentes una
triple aclamacin. A Carlomagno le contrari el hecho de haber sido coronado antes de su aclamacin,
como se haca en Constantinopla, pues el gesto poda ser interpretado como que era el Papa quien le
conceda el Imperio.
Inicialmente, Bizancio se neg a reconocer la coronacin pero cuando, en 812, Carlomagno
renunci a sus aspiraciones sobre Venecia y se la devolvi a los bizantinos, el emperador Miguel I le
reconoci el ttulo. De este modo, Carlomagno se intitul Imperator et Augustus, aunque l se consider
siempre un rey franco. En 813, hizo que la nobleza aclamara como emperador a su hijo Luis y slo unos
meses despus, el 28 de enero de 814, fue enterrado en la capilla palatina de Aquisgrn. Triunf as la
nueva concepcin de un Imperio ajeno a Roma y en el que los romanos eran sustituidos por los francos. El
nuevo Imperio se identific, as, con Europa e incluso, ms all, con la Cristiandad. Con el tiempo, europeo
ser sinnimo de romano, y griego equivaldr a ortodoxo.

2.5 Los inicios de la crisis

A pesar de todo, el Imperio Carolingio tena unos rudimentarios fundamentos econmicos y
sociales, le faltaba unidad poltica y lingstica, tena diversos cdigos legislativos y, adems, careca de un
nico ejrcito y de una eficaz organizacin financiera. Por otro lado, el concepto patrimonial que del
Imperio tenan sus monarcas, la pervivencia de algunos elementos nacionales en su seno y el inters de la
nobleza en controlar al rey, sin duda crearon las condiciones necesarias para una crisis acelerada.
A la muerte de Carlomagno, la Iglesia quiso preservar la unidad mientras que la nobleza presionaba
a favor de fragmentar el Imperio. Aunque Carlomagno quiso dejar el Imperio a sus tres hijos, la muerte de
dos de ellos lo dej unificado en manos de Luis o Ludovico Po (814 840). Italia qued en manos de
Bernardo, hijo ilegtimo del tercer hijo de Carlomagno, como rey subordinado a su to Ludovico.

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El nuevo emperador se revel como un hombre dbil e influenciable. La faccin eclesistica unitaria
influy para que Luis abandonara sus ttulos tradicionales y se intitulara por la gracia de Dios, emperador
augusto. Su reinado se inici con la evangelizacin de los daneses y los suecos, reuni varios concilios
nacionales en Aquisgrn para reordenar la vida eclesistica e imponer la regla de San Benito en los
monasterios. Las propiedades de la Iglesia se multiplicaron y, en 816, Luis reconoci ante el Papa Esteban IV
la total independencia del Patrimonio de San Pedro lo que dio inicio a un proceso por el que los territorios
pontificios acabaron por convertirse en una potencia rival de Imperio. Esteban IV volvi as a coronar a Luis
como emperador pues slo l poda hacerlo, dando a entender as que la coronacin a Carlomagno poda
considerarse nula.
Por su parte, la nobleza pugnaba por la divisin del Imperio de modo que, en 817, lleg a un
acuerdo con la faccin unionista para dividir el Imperio de acuerdo con la Ordinatio Imperii, segn la cual,
Ludovico regulaba su sucesin dividiendo el Imperio en tres reinos: Italia para su sobrino Bernardo, Baviera
para su hijo menor, Luis, y Aquitania para su otro hijo, Pipino. El hijo mayor, Lotario, por el momento
coronado como co-emperador, debera recibir el resto, ostentara el ttulo imperial y tendra autoridad
sobre los otros reinos. Bernardo no acept quedar subordinado a Lotario y comenz a conspirar contra l
por lo que Ludovico acab ejecutndolo. Debido a ello, el emperador fue reprobado por el clero y tuvo que
hacer penitencia pblica en Attigny (822) en la imagen.
En 823 naci Carlos, hijo del segundo matrimonio de Ludovico, por lo que se produjo un segundo
reparto en el que, a costa del patrimonio de Lotario, se le otorgaron los territorios de Retia, Alsacia,
Alemania y Borgoa. Esto provoc un enfrentamiento entre todas las partes que acab con Ludovico Po
encerrado en un monasterio. Pudo recobrar la libertad, pero las disputas continuaron hasta su muerte en
840, mientras luchaba contra su hijo Luis de Baviera. Tras aos de lucha, el Imperio qued postrado, las
guerras exteriores se abandonaron, el fisco estaba arruinado y los vasallos eran menos fieles.

2.6 El tratado-reparto de Verdn (843) y el final del Imperio.

A la muerte de Ludovico Po, Lotario quiso imponerse a sus hermanos pero fue derrotado por ellos
en Fontenay (841). Luis el Germnico (Baviera) y Carlos el Calvo (Aquitania), que haba heredado el reino a
la muerte de Pipino I de Aquitania, se juraron asistencia mutua contra Lotario en los Juramentos de
Estrasburgo de 14 de febrero de 842, primer documento redactado en proto-alemn y francs.
En 843, mediante el tratado de Verdn, los tres hermanos llegaron a un acuerdo para repartirse el
reino: el Este quedara en manos de Luis el Germnico, el Oeste a cargo de Carlos el Calvo y una franja
central, que se extenda desde el Mar del Norte hasta Npoles incluyendo las ciudades imperiales de
Roma y Aquisgrn -, pasaba a Lotario, a quien adems se le reconoci el ttulo imperial pero sin poder sobre
sus hermanos. Aunque deba tratarse de un Imperio con tres reinos, lo cierto es que los tres territorios
tenan muy poco en comn pues carecan de unidad econmica, lingstica, legal o cultural. De acuerdo con
el tratado de Verdn, tambin hubo un reparto de responsabilidades frente a la nueva oleada de
invasiones: la defensa frente a los normandos correra a cargo de Carlos el Calvo; a los magiares se
opondra Luis el Germnico y a los sarracenos se enfrentara el honorfico emperador Lotario.
A partir del nacimiento de estos reinos,se inici un proceso de descomposicin interna que dio
lugar al feudalismo y a la fragmentacin de Europa. Al morir Lotario (855), su hijo Luis II obtuvo Italia y el
ttulo imperial, Carlos, la Provenza y Lotario II, la Lorena. En 863, muri Carlos sin descendencia y sus
hermanos se repartieron sus tierras. En 869 muri Lotario II y sus tos, Carlos el Calvo y Luis el Germnico se
repartieron Lorena segn el tratado de Mersen (870), que dar lugar a enfrentamientos seculares entre
Francia y Alemania.

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En estas circunstancias, Carlos el Calvo qued como el hombre fuerte del momento. A la muerte de
Luis II de Italia (875), el papa Juan VIII ofreci la corona imperial a Carlos II de Francia, el Calvo, el cual,
antes de iniciar su segundo viaje a Italia, en auxilio del papa, reconoci a los nobles que le acompaan,
mediante la capitular de Quierzy (junio de 877) que, en caso de muerte de alguno de ellos durante la
expedicin, sus hijos tuvieran un derecho de preferencia sobre sus condados de forma automtica sin que
el monarca pudiera disponer libremente de ellos. Esta capitular marc el inicio de la heredabilidad de los
feudos, del fortalecimiento de los seores y de la prdida de poder de los monarcas. A la muerte de Carlos
el Calvo (877), el mismo papa Juan VIII ofreci la corona al hijo de Luis el Germnico (muerto en 876),
Carlos III de Francia, el Gordo. Durante su reinado, aunque se produjo una momentnea y circunstancial
reunificacin del Imperio, se desat la ms tremenda anarqua debida a las invasiones normandas y a las
revueltas de los grandes seores del reino.
En Borgoa y Provenza se alz un rey ajeno a los carolingios, Bosn, y a la muerte de Carlos el Gordo (888),
el Imperio se dividi en seis reinos Germania, Francia, Provenza, Borgoa, Lorena e Italia - a cuyo frente
estaban, excepto en Germania, dinastas sin relacin con los carolingios. Eudes, conde de Pars, que haba
resistido victorioso el acoso de los normando, se proclam rey en 898. En Italia, Guido de Spoleto se
convirti en emperador al recibir la corona del papa Esteban V, que pas tambin a su hijo Lamberto.
Enemistado con Lamberto, Esteban V coron emperador a Arnulfo de Germania (896) pero, a su muerte, la
corona volvi a Lamberto. Slo dos aos despus Lamberto fue derrotado por su rival, Berenguer de Friul,
que fue nombrado rey de Italia (898) y aos despus, emperador (915). Tras su asesinato, nadie reclam
para s una dignidad tan desprestigiada y hasta 962, con Otn el Grande, ningn monarca ostentar tal
ttulo en Europa. En medio de la anarqua desapareci el Imperio Carolingio. Slo el Papado, an
desprestigiado, conserv una cierta autoridad en la cristiandad occidental, siendo precisamente la
institucin que coronaba y depona emperadores, a pesar de la catadura moral de alguno de sus papas.

3.- ORGANIZACIN POLITICO-ADMINISTRATIVA DEL IMPERIO CAROLINGIO

Del sistema poltico-administrativo del Imperio Carolingio destacan la simplicidad de los
mecanismos de gobierno y la evidente confusin entre monarca y Estado, realidades tan alejadas de la
organizacin administrativa del Imperio Romano, del que el Imperio carolingio era una terica restauracin.

3.1 Los territorios conquistados

El Imperio Carolingio, con una enorme extensin, no era un Estado unitario pues careca de una
lengua comn, de un Derecho nico, etc. Para los francos, el Estado lo constituan la nobleza y el rey, que
gobernaban conjuntamente, y todos los sbditos estaban ligados por los vnculos de dependencia personal
establecidos a travs de juramentos de fidelidad. Los clrigos del entorno real trataron de introducir la
nocin romana del Estado, equiparndolo al bien comn, aunque con races cristianas, concepcin que
triunf en tiempos de Ludovico Po.
El Imperio estaba constituido por el ncleo formado por Austrasia y Neustria y por una serie de
territorios conquistados que globalmente formaban el reino de los francos. En Aquitania, cuyos habitantes
de tradicin romana se resistieron a la asimilacin, se produjo un equilibrio poltico entre anexin y
autonoma. Carlomagno la organiz como un reino aparte, a cuyo frente situ a su propio hijo Luis. Igual
estatuto tuvo Baviera, inicialmente con un duque a la cabeza y ms tarde con uno de los hijos de Ludovico
Po. Otro tanto cabe decir de Italia. El reino de los longobardos mantuvo su personalidad, aunque
cambiaron la persona del rey y los funcionarios y desaparecieron algunos de los poderosos duques
lombardos. Inicialmente fue confiado a Pipino, segundo hijo de Carlomagno, y a su muerte pas a
Bernardo.

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Todos estos reinos admitan una terica superioridad de la autoridad imperial y fueron fieles
ejecutores de la voluntad del emperador. Conservaron sus leyes, aunque los reyes carolingios intentaron
que, respetando las peculiaridades, se consiguiese una mayor identificacin legal.
Los ducados longobardos del sur de Italia eran absolutamente libres, aunque aceptaron la terica
proteccin de Calomagno y le pagaron un tributo por una terica proteccin. Por su parte, los territorios
del Papa estaban bajo jurisdiccin pontificia y tenan sus propios funcionarios. A pesar de ello, el
emperador intervino constantemente en sus asuntos, pero no se puede afirmar que pertenecan al Imperio.

3.2 El emperador
El emperador carolingio era considerado como el dueo de todo y dispona del reino por derecho
de conquista. Era un gobernante del pueblo cristiano pues su reino estaba indefectiblemente unido al
cristianismo y a su propagacin y, como tal, deba guiar a sus sbditos por el camino del bien.
Frecuentemente, el monarca carolingio se ocupaba de cuestiones como la disciplina del clero o
incluso sobre el dogma y designaba obispos, pues eran importantes agentes de gobierno y de su confianza.
Era habitual que el emperador separase a los obispos de sus sedes para que atendiesen asuntos
administrativos, de modo que podan permanecer ausentes durante un largo tiempo de sus dicesis y
acababan convirtindose en hombres de gobierno sin vocacin pastoral. Algo parecido ocurra con los
abades de los monasterios. Esta forma de proceder gener graves problemas y fue la causa del
enfrentamiento entre el Imperio y el Papado, dando lugar a la querella de las investiduras.

3.3 La administracin central

Era una administracin de gran simplicidad correspondiente a un Estado cuyas funciones estaban
muy limitadas. No recaudaba impuestos, que llegaban a travs de la administracin territorial, y realizaba
pocas obras pblicas. La administracin central se reduce al palatium o casa del monarca, y los
correspondientes funcionarios. El tesoro pblico era el del monarca, que lo administraba libremente.
La capilla era el oratorio privado del monarca y estaba atendida por capellanes cuyo jefe era un
obispo que, adems, actuaba de consejero para asuntos civiles y religiosos. La capilla era como el germen
de una administracin central. La cancillera se encargaba de la recepcin y la redaccin de los documentos
reales, todos sus funcionarios eran clrigos y muchos de ellos trabajaban tambin en la capilla, por lo que
ambas instituciones se identificaban. Con la llegada de los carolingios desaparecieron los mayordomos de
palacio, aunque sus funciones las hereda el conde de palacio que junto a otros funcionarios mariscal,
senescal, canciller, etc. dirige una cancillera propia dedicada exclusivamente a los asuntos judiciales.

3.3 La administracin territorial

La administracin territorial se articulaba por la divisin del territorio en condados, cuyos ms
importantes funcionarios eran el conde y el obispo. El conde, ligado al monarca por un juramento de
fidelidad, gobernaba el condado como representante del rey y realizaba las levas del ejrcito en su distrito.
Su actividad estaba estrechamente vigilada y reciba continuamente rdenes orales y escritas cuyo
cumplimiento era supervisado escrupulosamente, sobre todo por los missi dominici. El Imperio Carolingio
tena unos 300 condados, divididos en distritos menores llamados pagus, al frente de los cuales estaban los
vicarios, encargados de administrar justicia. Los pagus se dividan en gaus. Cada conde reuna en torno a s
a 10 12 funcionarios.
Por su parte, los obispos, funcionarios reales en definitiva, administraban los territorios de las
iglesias bajo un exhaustivo control del monarca. Los missi dominici, una innovacin carolingia, fueron un
importante instrumento de poder. Aparecieron hacia el 779 como una actuacin conjunta de un conde y un

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obispo encargados de supervisar la gestin de otros condes y obispos en sus correspondientes

demarcaciones y de velar por el cumplimiento de las rdenes reales. Normalmente, realizaban hasta cuatro
visitas anuales a lugares muy alejados de sus propios territorios y a su territorio de supervisin se le
denomin missaticum.
Los territorios fronterizos (marcas) tenan un estatuto distinto y estaban en permanente alarma.
Estaban encomendados a un marqus o margrave que ejerca las mismas tareas administrativas que un
conde. Las marcas ms importantes fueron las de Espaa, Bretaa, Dinamarca, de los Vendos y de los
varos

3.5 La asamblea militar y el jercito

La Asamblea General era una reunin de todos los hombres libres para tratar asuntos polticos y
judiciales de importancia. El rey realizaba una propuesta a los magnates, que era discutida por separado
por clrigos y nobles, aunque la decisin se tomase conjuntamente. Las conclusiones finales formaban los
capitula y la suma de todos ellos formaban una capitular u ordenanza, redactada por los escribas de la
cancillera de Aquisgrn. Durante la Asamblea General, el rey trabajaba junto a sus funcionarios y reciba
las rentas y tasas debidas por cada condado.
El ejrcito real era una superposicin de varios ejrcitos locales. Cada hombre se armaba por su
cuenta y deba acudir a la llamada con provisiones para tres meses, vestido para seis y con todos los tiles
para la campaa militar. Los hombres no libres, los funcionarios y los clrigos estaban exentos del ejrcito,
aunque los obispos y los abades dirigan el ejrcito reclutado en sus dominios. El ejrcito se compona,
fundamentalmente, de caballera pesada, pues la infantera jug un papel menor y en tareas auxiliares. El
caballero se protega con una tnica de cuero cubierta de placas de metal y usaba espada larga y lanza.
Como el equipo era caro, los caballeros eran escasos por lo que, en numerosas ocasiones, Carlomagno us
el terror y las masacres para hacerse respetar e imponer su dominacin.
En general, slo se convocaba al ejrcito de la regin o de las zonas prximas al teatro de
operaciones, segn las necesidades militares y las circunstancias econmicas de determinada zona. A pesar
de ello, las obligaciones militares constituan siempre una pesada carga.

3.6 La administracin de justicia

Los vicarios impartan justicia en su vicara y sus sentencias podan ser apeladas ante el conde. ste
presida el tribunal condal, asistido por siete expertos (escabinos). Los missi dominici ejercan justicia en su
missaticum, revisando las sentencias del conde. El Tribunal real era una especie de tribunal supremo que
resolva todo tipo de cuestiones y de apelaciones que llegaban a la corte, aunque principalmente juzgaba
delitos muy graves como desercin, traicin, etc. Lo resida el monarca o el conde de palacio.
En general, las sentencias casi siempre consistan en multas en dinero (composicin), una parte de
las cuales se entregaba al juez, lo que daba lugar a numerosos abusos, y otra al monarca (freda),
constituyendo una parte importante de sus ingresos.

3.7 Los dominios reales

Los grandes dominios agrcolas fueron una de las ms importantes fuentes de riqueza de la
monarqua, por lo que Carlomagno los explot y administr cuidadosamente. Los carolingios buscaron el
apoyo de sus sbditos concedindoles tierras, primero en usufructo y despus en plena propiedad. La
disminucin de conquistas hizo entrar en crisis al sistema y, al final, los reyes fueron uno ms entre los
grandes propietarios.

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3.8 El renacimiento carolingio

A la labor unificadora de Carlomagno se sum el impulso que dio al renacimiento de la actividad
cultural en muy variados rdenes. Todo lo que quedaba de la poca clsica se guardaba en los monasterios,
donde el ansia de saber hizo que buscaran y copiaran cuantos cdices clsicos quedaban y, aunque sus
bibliotecas no eran ricas en fondos, todos lo que ha llegado hasta nuestros das procede de esa poca.
Carlomagno estableci un plan para dinamizar la vida cultural en sus dominios. En el ao 789
promulg la Admonitio generalis, segn la cual, cada catedral y monasterio deba tener su propia escuela
de salmos, canto, gramtica, etc. Reform el clero y la liturgia con el fin de unificar el culto y adoptar la
liturgia romana frente a la galicana, visigtica o irlandesa. Durante su reinado se inici la polifona y se
fijaron las normas del contrapunto. En el campo de la escritura, hacia 770 se cre en el monasterio de
Corbie la minscula carolina, letra mucho ms clara, sin abreviaturas y de fcil lectura.
Carlomagno reuni en su corte a italianos, espaoles y anglosajones principalmente. En Italia se
enseaba gramtica y siempre hubo escuelas de sacerdotes y funcionarios de cancillera (de Italia proceda
Paulo Dicono, que compuso la Historia de los lombardos). De Espaa procedan altos funcionarios de
Carlomagno y Ludovico Po como Teodulfo, gran conocedor de poetas cristianos y paganos. De Inglaterra
era Alcuino, consejero de Carlomagno y principal impulsor del renacimiento carolino. Durante los reinados
de Ludovico Po y Carlos el Calvo se alcanz un gran esplendor cultural. Las letras se estudiaban por su valor
y dejan de orientarse exclusivamente hacia la religin. Se incorporaron personajes de Galia y Germania y
monasterios como Fulda, Corbi, San Gall o Reichenau se convirtieron en viveros culturales. Los autores
que caracterizan esta poca, como Rbano Mauro o Juan Escoto, demostraron una mayor madurez y
originalidad que los que les precedieron.
A nivel artstico, se cultivaron la arquitectura, la pintura y las artes decorativas. En la arquitectura
religiosa, adquiri importancia la cripta, donde se guardaban las reliquias de santos y mrtires, y se empez
a fijar la tipologa clsica de los monasterios. La pieza ms significativa del arte carolingio es la Capilla
Palatina de Aquisgrn, inspirada en monumentos de Rvena y en el baptisterio de San Juan de Letrn. En el
campo decorativo, se emplearon gran cantidad de mosaicos dorados y frescos. En las artes menores y en la
decoracin de manuscritos se aprecia tambin una mayor originalidad y un elevado grado de finura.

FUENTES

Annali Regni Francorum, existan en todos los monasterios, abadas o catedrales y se anotaba la
fecha de la pascua, eclipses, inundaciones y todo tipo de hechos dignos de ser recordados.
Alcuino de York (735-804), escridi sobre muchas materias y fue el gran intelectual de la epoca y
alma de la Escuela Palatina.
Annimo Carolingio. Existen muchas obras de autores annimos d poca carolingia, como Karolus
Magnus et Leo Papa (800), Visio Caroli Magni (850)...
Capitulares de la poca, numerosas, que se pueden consultar en Leges Capitularia regum
Francorum
Eginardo (770-840) es la principal fuente para estudiar el periodo de Carlomagno Vita Carolis
Imperatoris. Tambien se conservan muchas cartas sobre personajes de la poca
Ermoldo el Negro (790-843) monje, que escribi sobre Ludovico Pio.
Hincmaro de Reims (806-882), arzobispo. Escribi sobre Carlos II de Francia, el Calvo
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Nithard, nieto de Caarlomagno, la fuente ms completa del reinado de Ludovico Pio y las disputas
entre sus hijos. Su Crnica abarca desde 814-843 y en ella se encuentra el texto del Tratado de
Verdn.
Ntkel Balbutus (El tartamudo) (840-912) monje que escribi Las Gestas del Emperador Carlo
Magno
Pseudo Fredegario su Chronica aporta muchos datos sobre los pipnidas, especialmente Pipino el
Breve
Teodulfo de Orleans (760-821) de origen visigodo y miembro de la corte de Carlomagno, es el
posible autor de Libri Carolini en los que se fij la postura de la Iglesia franca frente a Bizancio en el
tema de las imgenes.

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TEMA 8.- LA EXPANSION DE LA

"PERIFERIA"
1.- CAUSAS DE LAS SEGUNDAS INVASIONES
A partir del 843 se abaten sobre Europa dos tragedias relacionadas entre s:

La primera de carcter interno, comporta la divisin del Imperio y posteriores luchas civiles entre
diversos reinos, cesando con ello las conquistas exteriores y los recursos del fisco. En consecuencia
los bienes de la corona, se hallan disminuidos, y la fidelidad de los nobles y sbditos es puesta a
prueba, por la alternancia en el poder.

La segunda de carcter externo, producida por las llamadas segundas invasiones o asalto a
Europa por pueblos hasta entonces desconocidos como los normandos, sarracenos, magiares y
eslavos, dando lugar a nuevos asentamientos.

La combinacin de estos dos elementos de transformacin social, dio origen al rgimen feudal y al
nacimiento de nuevos poderes locales.

1.1 Los normandos

Los hombres del norte o tambin conocidos como vikingos, del antiguo noruego viking (pirata),
eran una rama de pueblos de los pases escandinavos, y de la misma zona que provinieron las primeras
invasiones de vndalos, godos, hrulos y burgundios en los siglos IV y V. Las expediciones pirticas de los
normandos no haban cesado nunca, pero la novedad fue que en el siglo IX, estas incursiones (pacificas
unas y violentas las ms), se van a producir de manera continuada durante un siglo, donde daneses y
noruegos de apoderarn de Gran Bretaa e Irlanda, se asentaran al Norte de Francia, asaltarn las costas
de la Pennsula Ibrica, se harn presentes en el Mediterrneo, y los suecos recorrern Rusia hasta alcanzar
Constantinopla.
No estn claras las causas de esta sbita expansin, argumentndose entre cambio climtico en
Escandinavia, exceso de poblacin, espritu aventurero, afn de pillaje o el establecimiento de poderes
fuertes, que obligaron a la expatriacin de disidentes en busca de nuevas tierras.
Gracias a la arqueologa podemos reconstruir tanto el equipo guerrero como el medio de
transporte, el drakar o nave vikinga. Se hallaron numerosas estatuillas y estelas con representacin de sus
guerreros, los cuales se cubran la cabeza con un casco de cuero y llevaban una cota del mismo material.
Slo los jefes llevaban yelmo de metal y cota de malla. Las armas ofensivas eran una espada larga de doble
filo, una lanza y un arco. Se defendan con un escudo redondo de madera, pintado con colores vivos, que en
las travesas martimas, se fijaban en los costados de las naves para protegerse de los golpes de mar. Los
ataques los realizaban siempre a pie, aunque algunas veces, usaban caballera.
Se desplazaban en sus drakkar alcanzando una depurada tcnica constructiva y un excelente
manejo de los mismos, donde para alcanzar lugares lejanos usaron las tcnicas ms depuradas como, el uso
de la vela y el remo, mejora de la quilla (casi plana y cuadernas lisas y superpuestas), proporcionando a sus
naves rapidez, estabilidad y resistencia. Hicieron que sus naves pudieran remontar ros y cuando stos
72

dejaban de ser navegables, transportaban sus naves a hombros. No existi un tipo nico de nave, ya que
variaba segn su funcin (transporte de mercanca, navegacin en altura, etc.), aunque la nave careca de
puente de mando y lugar donde cobijarse, salvo una lona tendida a lo largo de la nave. Median entre 20-25
m de largo x 3-6 m de ancho y solan transportar entre 50-100 guerreros, aunque en algunas podan acoger
hasta 200. En el centro se fijaba un mstil con un palo horizontal del que colgaba una gran vela rectangular,
en la proa iba rematada una cabeza de monstruo, y en la popa se fijaba el timn.
Sus ataques siempre eran por sorpresa, escogiendo los momentos y lugares de mayor
concentracin de personas (fiestas, romeras, etc.) para obtener mayor botn, aunque si los ataques se
volvan a repetir, encontraban ya cierta resistencia. Las expediciones de tanteo danesas y noruegas en las
costas de Frisia e Inglaterra, dieron paso a metdicas campaas de saqueo y conquista, llegando a emplear
50, 100 o ms naves, reuniendo as ejrcitos de varios miles de guerreros, y constituyendo una verdadera
potencia militar para la poca.
1.1.1 Noruegos y daneses
Noruegos
El primer ataque noruego tuvo como objetivo Gran Bretaa e Irlanda en el 793 y arras el
monasterio de Lindisfarne (Northumbria). Los centros monsticos fueron sus principales objetivos por los
valiosos objetos de culto labrados en oro y plata, y sus incursiones empezaron en las islas norte de Gran
Bretaa (Shetland, rcadas y Hbridas), zonas de asentamiento celta, evangelizadas por monjes irlandeses.
Se expandieron por las costas de Escocia e invadieron Irlanda, saqueando sus costas durante 10 aos,
ocupando los principales puertos (Dubln, Cork, Lmerik, etc.). Estos ataques produjeron un xodo masivo
de monjes celtas a Francia, portando relicarios, manuscritos y objetos de culto, con monjes representantes
de este xodo como Sedulio y Juan Escoto Erigena. Los irlandeses se mantuvieron fuertes en el centro
de la isla hasta que en el 1014, su rey Brian, venci a una coalicin de noruegos y daneses en Clontorf,
hasta que posteriormente con los invasores ya cristianizados, se fundieron con la poblacin irlandesa y se
dedicaron al comercio.
Daneses
Los principales destinos de los guerreros daneses fueron Francia y Gran Bretaa, saqueando el
puerto de Duurstede en el 834, e incendiando Amberes dos aos despus. En el 841 remontan el Sena e
incendian Rouen y Quentvic, hasta remontar el Loira, saqueando Nantes, Garona y arrasando Toulouse. En
el 844 llegaron hasta Gijn y la Corua, pero fueron rechazados por Ramiro I, hasta que posteriormente
llegaron a Lisboa, donde con 80 naves remontaron el Guadalquivir hasta saquear Sevilla, pero fueron
acorralados y 400 de ellos degollados, segn relatan las crnicas musulmanas. En el 859 recorren las costas
del Mediterrneo occidental, saqueando Barcelona, Provenza y el Norte de Italia. En el 1016, los
normandos se enrolan como mercenarios de los prncipes lombardos del sur de Italia, consiguiendo hacerse
con el principado de Aversa, dando origen a un definitivo asentamiento y al nacimiento del futuro reino
normando de Sicilia.
Los reyes carolingios, impotentes ante esta sucesin de ataques, optaron por comprar su retirada
mediante el pago del famoso tributo de los normandos (danegeld). Las ciudades y monasterios buscaron
su salvacin, construyendo murallas y torres de defensa, y ante esta estrategia, los normandos que no
disponan de medios de asalto eficaces, optaron por instalarse permanentemente en la desembocadura de
los ros o zonas costeras.
En el 911, Carlos el Simple, con el Tratado de Saint-Claire-sur-Epte, llega a un acuerdo con el jefe
normando Hrof (el famoso Rolln de los cronistas), que tras recibir el bautismo, quedo instalado en la
regin de lo que posteriormente ser, el ducado de Normanda.
73

En Gran Bretaa se intensificaron los ataques desde el 834, tras instalar una base en la
desembocadura del Tmesis, iniciando as la conquista sistemtica de la isla. Los reinos de la Heptarqua,
divididos y dbiles, van cayendo uno tras otro, menos el de Wssex que ofreci gran resistencia, cuyo rey
Alfredo El Grande logr mantener su independencia tras la paz de Wedmore en el 878. Los daneses
lograron ocupar el Noroeste y Centro de la isla, dando lugar al famoso Danelaw.
1.1.2 Suecos
La expansin de los suecos (Varegos), de carcter ms comercial, esta menos documentada y
puesta en entredicho por historiadores rusos. Los suecos a finales del siglo VIII, posean factoras en los
lagos Ladoga e lmen, y su principal centro comercial se situaba en Novgorod (Nueva ciudad), extendiendo
su actividad a Smolensko y Jaroslav. El famoso varego Rrik (Rodrigo), invitado por los habitantes de
Novgorod, fundara la primera dinasta de prncipes rusos en el 860, de la que posteriormente saldran los
zares que darn nombre a Rusia (etimologa no aceptada por los historiadores rusos).
La ruta varega comunicaba el lago Ladoga y el golfo de Riga con los mares Negro y Caspio, a travs
de los ros Duina, Diniper, Don y Volga. Sus destinos principales fueron Constantinopla y Bagdad, donde
exportaban mbar, pieles y esclavos a cambio de monedas de oro y plata (constatado en numerosos
hallazgos arqueolgicos). Las primeras noticias de comerciantes varegos en Constantinopla datan de la
poca de Tefilo (829-842), donde el arrojo y valor de los guerreros varegos propici a los emperadores
bizantinos a tomar sus servicios como compaa de lite en el ejrcito imperial. Basilio II y Miguel IV, los
emplearon contra los longobardos del Sur de Italia y los musulmanes de Sicilia en el 1038.
La fusin entre varegos y eslavos, dio lugar a la constitucin de los primeros estados rusos, de las
que se tienen noticias a mediados del siglo IX. Inicialmente se constituyeron como ciudades-estado con
gobierno cuasi-republicana, dirigidas por asamblea popular (vetch), aunque la necesidad de defenderse
frente a pechenegos y hngaros, hizo que evolucionaran a monarquas.
Kiev fue el principado ms importante y monopolizador del comercio entre el Bltico y
Constantinopla, hasta que en el 882, el prncipe Oleg de Novgorod, se apoder de Kiev, sentando las bases
del futuro estado ruso. Los varegos de Kiev atacaron Constantinopla con sus naves desde el 860,
consiguiendo mejores acuerdos comerciales. Las noticias sobre el estado de Kiev y los primeros tiempos de
Rusia, provienen de la Crnica de Nstor, escrita a principios del siglo XII por un monje de dicha ciudad, en
la que el trmino rus equivale a varego, dando stos en nombre a dicha nacin.

1.2 HUNGAROS O MAGIARES

La irrupcin de los hngaros en la cuenca de Panonia, fue un episodio ms en las cadena de oleadas
nmadas que, desde los hunos a los mongoles, terminaron rompiendo contra la Europa central y oriental.
Los hngaros o magiares eran ugrofineses procedentes del Oeste del ro Ural y que se extendieron por el
valle medio del Volga, en los siglos VII-VIII, entrando en contacto con tribus turcas, adoptando sus usos de
vida nmadas y algunos trminos de vocabulario referentes a agricultura, ganadera y organizacin poltica.
En el 862 entraron en tierras germnicas y en el 889, bajo el mando del rey Arpad, atravesaron Ucrania,
huyendo de los pechenegos. Durante algn tiempo se emplearon contra los blgaros, al servicio del
emperador bizantino Len VI y el rey alemn Arnulfo, que los utiliz contra Moravia. Una nueva migracin
hacia Occidente en el 895, los sita en las llanuras de Panonia, entre el Tisza y el Danubio, que pasar a
llamarse Hungra. Sin abandonar su vida nmada compuesta por 7 u 8 tribus segn la tradicin, se

74

dedicaron durante 50 aos a convertir la rapia y el botn, en componentes habituales de su vida contra sus
estados vecinos, saqueando monasterios, evitando las ciudades fortificadas y arrasando campias.
Varias expediciones tuvieron a Bizancio como objetivo en los aos 934, 958 y 961, pero la mayora
se encaminaron al Occidente europeo entre los aos 899 y 955, destruyendo Moravia, lanzando
expediciones contra Baviera y Borgoa (Alemania), alcanzaron Benevento, saquearon Pava y Toscana,
recorrieron el valle del Rdano e incluso algunas bandas llegaron a Catalua. Parece ser que las
expediciones blgaras conocan de antemano el estado de debilidad o nimo de sus objetivos, y los pueblos
atacados en el antiguo Imperio Carolingio, tardaron mucho en presentar un frente comn de defensa,
practicando la guerra de tipo local hasta el segundo cuarto del siglo X, e incluso pactaron con los invasores
pagndoles tributo o contratndoles como mercenarios. Los reyes alemanes de la dinasta Sajonia, Enrique
II venci a los magiares en el 933, y Otn I los destroz a orillas del Lechfeld en el 955, en una batalla
decisiva que puso punto y final a sus incursiones.
Los hngaros buscaban riquezas y esclavos como medio de descompensar el equilibrio entre
aristcratas dueos de ganados, pastos y tierras con cultivadores esclavos, y los pastores de mediana o
modesta condicin. Combatan a caballo, con arco, espada y lanza, acompaados de carretas de
abastecimiento, dando a sus expediciones gran movilidad y capacidad de sorpresa. Rehuan el combate
cuerpo a cuerpo y fiaban su victoria en sus arcos y flechas. Eran consumados jinetes, dominaban el ataque
por sorpresa y la retirada simulada para volver rpidamente a la carga. Desde sus asentamientos en
Panonia no buscaban conquistas nuevas tierras, sino slo la obtencin del botn, y el terror que causaban
sus incursiones, quedo reflejado en numerosas crnicas de la poca, comparndolos con demonios y
monstruos, derivando de su nombre la palabra ogro. El proceso de sedentarizacin desde la cuarta
dcada del siglo X, y la eficaz defensa de los reyes germnicos, constituy el final de las expediciones de
saqueo. A este proceso se debe la importancia de aquellos nmadas que proporcionar a Europa un eficaz
escudo frente a posteriores oleadas de pueblos de la estepa, adems de servir al aumento de poblacin y
colonizacin del Sudeste alemn (Baviera y Austria), haciendo que a largo plazo se abriera de nuevo el
Danubio como ruta comercial.

1.3 musulmanes o sarracenos

El Sur de Europa se vio, a lo largo de un siglo, frecuentado por correras y conquistas de
musulmanes procedentes del norte de frica (Tnez y Argelia) y de Al-Andalus, fundamentalmente
martimas.
Uno de los emiratos del siglo IX del norte de frica (los Aglabes), tuvo bastante fuerza como para
lanzarse a la conquista de nuevas tierras, y su estratgica situacin en medio de rutas comerciales del
Mediterrneo, hizo que pusieran sus ojos en Sicilia y Sur de Italia, en poder de Bizancio (uno de los
principales hostigadores del comercio musulmn). El 3 emir aglab, Ziyadat Allah, traz un plan, con
ribetes de guerra santa, para conquistas Sicilia, tomando Mazzara, al Suroeste de la Isla en el 827, aunque
los bizantinos opusieron gran resistencia y las ciudades se tuvieron que tomar una a una, hasta la conquista
definitiva con la toma de Taormina en el 902. A su vez, tambin se inicio la conquista del Sur de Italia con la
toma de Brndisi en el 838, y Tarento y Bari en el 841, convirtindose en importantes centros de
operaciones hacia el Tirreno y Adritico, desde donde saquearon Ancona. Tambin ocuparon Malta en el
869 y poco despus las Baleares.
Una flota de 80 naves se presento ante Ostia en el 846, y tras remontar el Tber, saque lo
suburbios de Roma, profanando las baslicas de San Pedro y San Pablo, llevndose un gran botn de objetos
preciosos y profanando las tumbas de ambos apstoles. La posterior reaccin de Guido de Spoleto, logr

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expulsarlos de sus bases en la Pennsula, excepto Bari y la desembocadura de Garellano, hasta que los
bizantinos en el 915, y los lombardos en el 951 acabaron con ellos definitivamente.
El Sur de Francia sufri las incursiones de piratas sarracenos de al-Andalus, que en el 842 remontan
el Rdano, por primera vez, saqueando Arls. Un nido de piratas se instal en Fraxinetum (actual GardeFrainet) y durante 100 aos, saquearon la costa sur hasta llegar a los Alpes.
Una de las actividades preferidas de los musulmanes fue el trfico de esclavos, capturados en sus
correras, que eran vendidos en los mercados de la Pennsula Ibrica y Norte de frica. En al-Andalus los
principales centros de distribucin se encontraban en Tortosa y Denia. Los grandes monasterios tampoco
escaparon de sus correras como en los casos de Farfa, que sufri varios ataques, o Lrins, cerca de Cannes,
donde sus monjes fueron capturados para venderlos como esclavos en la Pennsula Ibrica.

2.- LA FORMACION DE LOS REINOS ESLAVOS

La emigracin de eslavos durante el siglo V, parti de los Crpatos, para ocupar los territorios
abandonados por los germanos. El cronista checo Cosmas, transmiti las primeras leyendas fundacionales
narrando que fue el jefe Cech quien condujo las tribus hacia Occidente, acampando en las planicies del Elba
(en la Bohemia central). Cuando los lombardos abandonaron el centro del continente para invadir Italia, los
eslavos avanzaron hacia el valle del Danubio, y a principios del siglo VII, llegaban a las fronteras colindantes
de las coaliciones tribales de jutos, sajones, turingios y bvaros. Liderados por una clase guerrera libre,
ocuparon la zona checa, mezclndose con los varos, que hibernaban all todos los aos, tras la derrota
sufrida por los bizantinos en el 601. La extorsin de los varos, que les exigan impuestos, botn y mujeres,
llev a los eslavos (principalmente agricultores), a levantarse contra los varos. El cabecilla Samo (jefe de
una escolta militar de caravanas) fue elegido y reconocido por numerosas tribus como jefe de los eslavos, y
an pagano, dispuso de numerosas tropas para enfrentarse a los francos de Dagoberto I, desde puntos
fortificados emplazados en territorio eslavo en el 631. La localizacin de su capital, Vogastisburgo, es
dudosa, posiblemente al Noroeste de Bohemia.
A partir de la muerte de Samo, la poblacin eslava aumento concentrada en poblados de madera
fortificados, con sus jefes tribales y comitivas, en zonas de Praga y Moravia del Sur. Se promovieron varias
confederaciones y las crnicas hablan de un pas homogneo con varias tribus y prncipes con organizacin
defensiva comn.
La vida social estaba ligada a su religin, de tipo indoeuropeo, con un panten de dioses, y
creencias en un mundo organizado (mir), garantizado por la celebracin de ritos, la proteccin de los
dioses, y las tradiciones tribales frente a un mundo exterior catico y hostil. La prosperidad de la tribu se
confiaba al jefe o prncipe como comunicador entre dioses y la tierra.
Desde la derrota del jan o kan de los varos por Carlomagno en el 796, la influencia carolingia y sus
misioneros se extendieron hacia Oriente, y desde el 805, llego a Bohemia, que comenz a pagarle un
rescate (tributum) para evitar sus ataques. Hacia el 830, los seores moravos recibieron el bautismo, y en el
845 hasta 14 duques checos acudieron con sus comitivas a Ratisbona para bautizarse, en un gesto sin
precedentes y muy criticado por el pueblo.

2.1 Croacia
En los Balcanes, la consolidacin poltica de los diversos grupos eslavos fue lenta, donde los croatas
(entre Panonia e Iliria-Dalmacia), alcanzaron su madurez poltica bajo la gida de Liudovit en el 818, tras
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liberarse de la dominacin vara. Atacados por Ludovico Po, en Panonia se acogieron al protectorado
blgaro, mientras que en Iliria y Dalmacia (ya cristianizados y sujetos a la organizacin condal carolingia con
base en Baviera), se liberaron en el 876, formando una nueva unidad, con centro poltico en Nin (donde
haba un obispado de rito romano desde el 852). Los venecianos y blgaros desgastaran la independencia
croata a lo largo del siglo X

2.2 La gran Moravia

En la zona danubiana y borde sudoriental del Imperio Carolingio se produce la progresiva
sedentarizacin de los eslavos, liberados de la presin vara en el 700. Los eslovenos quedaron sujetos al
protectorado bvaro en el 745, y despus al carolingio en el 788, llevndose a cabo su evangelizacin desde
las sedes episcopales de Salzburgo y Aquilea. Su asimilacin a la Gran Moravia se consum tras la derrota
de los varos por Carlomagno, y dejan de ser mencionados por las fuentes a partir del 822.
Tanto los bohemios como moravos reconocieron la supremaca franca. Los bohemios estaban
organizados en tribus, bajo el mando de duques (principalmente checos), y de la federacin de tribus, naci
el estado Moravo en el siglo IX, con los jefes tribales conservando gran parte del poder. Los moravos
consiguieron su unidad poltica bajo Mojmir I (830-840), fundador de la primera y breve dinasta morava,
el cual, se convirti al cristianismo y mantuvo relaciones diplomticas con el Imperio Franco. Con l, nace la
Gran Moravia, trmino empleado por primera vez por el emperador Constantino Porfirogneta, para
diferenciarlos de la Moravia Serbia, ms prxima a Bizancio. La expansin de Mojmir por dominar Nitra
(actual Eslovaquia), le hizo llegar al valle del Danubio, Moravia, Bohemia y Silesia, formando su imperio.
Su sobrino Ratislav, le sucedi, con el apoyo de Luis el Germnico, pero las ansias de expansin del
emperador provocaron su alianza con Bizancio. Consigui liberarse de la sujecin carolingia en el 855, pero
el cristianismo ya haba penetrado en el pas, por misioneros francos e irlandeses enviados desde
Salzburgo, Ratisbona y Passau, aunque Ratislav, para afirmar su reciente independencia, en el 862, solicit
al emperador bizantino Miguel III, el envi de sacerdotes ortodoxos. En respuesta se enviaron a los dos
hermanos griegos Constantino-Cirilo y Metodio (863-867), creadores del alfabeto glagoltico, para poner
por escrito la lengua eslava, sobre todo para finalidades litrgicas y traduccin de los Evangelios, y del cual,
deriva el cirlico (antecesor de los modernos alfabetos ruso, blgaro y serbio). Los Papas reconocieron la
liturgia eslava y crearon una provincia de la que Metodio fue obispo y legado pontificio, pero a la muerte de
estos misioneros, sus discpulos fueron expulsados por influencia del clero occidental y el uso litrgico del
eslavo fue condenado por Roma, aunque entre los eslavos de Croacia y Bohemia, se conservaran algunos
de sus aspectos hasta finales del siglo XI.
A finales del siglo IX, bajo el mando de Svatopluk, Moravia alcanzo su apogeo poltico al englobar
Eslovaquia, Bohemia, y por cesin en beneficium de Carlos el Gordo (822-884), Panonia. Para derrotar a
los francos, checos y moravos se unieron consiguiendo la paz a cambio de un tributo que les permiti
expandirse en otros frentes. Los Premslidas checos adquirieron poder tras su conversin, pero la Gran
Moravia, slo duro 10 aos, ya que tras la muerte de Svatopluk en el 894, Panonia vuelve al dominio
franco, Bohemia reconoce el poder de Arnulfo (Rey de la Francia Oriental), y Moravia sufre ataques bvaros
y checos en el 902, hasta su desaparicin en la invasin hngara del 906.
La importancia de las estructuras eclesisticas fue fundamental para el nuevo reino, ya que las
labores de gobierno y la diplomacia, se encomendaron al clero latino procedente del Imperio Franco, con lo
que al introducirse las misiones ortodoxas, se produjo un fraccionamiento del clero. Los Papas mediaron en
el conflicto, pero a su vez, intentaron asegurar la presencia de obispos en sus sedes, mientras se agravaba
la disputa entre partidarios de la liturgia eslava de Cirilo y Metodio, y los partidarios de la generalizacin de

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la liturgia latina. No est claro si fue aqu o en Bulgaria donde se tradujo la Ley de los justiciables, calco de
las glogas de Len III y Constantino V.
Desde el siglo VII, se desarrollaban actividades agrcolas y ganaderas en aldeas (obscina), con un
progreso notable en la tcnica de la cermica y en instrumentos de hierro. El rgimen de familias fue
sustituido por el de tribus, al frente de aristcratas guerreros rodeados de clientelas militares (druzina),
capaces de sujetar ya en el siglo VIII a las comunidades campesinas y apropiarse del excedente de renta, as
como crear ncleos fortificados (gorod), donde se desarroll artesana especializada notable.
En cuanto a relaciones mercantiles, se exportaban esclavos, pieles, cera, y se importaban armas y
productos de lujo bizantinos. Tuvieron contactos con Venecia, Zara y otras plazas del Adritico, a las que se
aade en el siglo IX, la gran ruta Ratisbona-Kiev, y el dominio de las salinas en la regin de Cracovia. Un
aspecto notable fue la variedad de sus creaciones arquitectnicas y artsticas, reveladas por las
excavaciones arqueolgicas, en palacios como el de Milkucice, ciudades como Nitra o Stare Mesto, ncleos
fortificados como el Castillo de Praga, templos en piedra, y orfebrera con claras influencias tardorromanas.

2.3 Polonia
La organizacin social y econmica de los polacos en los siglos VIII y IX, se fundamentaba en
comunidades rurales integradas por diversas familias, donde cada grupo u opols de comunidades
componan un distrito territorial. En muchos hay puntos fortificados, con ncleos preurbanos alrededor
donde residen los aristcratas locales, sus druzina y algunos propietarios rurales ms poderosos. Las
relaciones comerciales con Occidente, Oriente y Escandinavia, a travs de Pomerania, y la concentracin de
riquezas, explican la concentracin de suburbios artesanales en los primitivos ncleos del siglo X como
Cracovia, Wroclaw, Pozman y Gniezno.
Las iniciativas de concentracin poltica comenzaron en la Pequea Polonia de los vislanos, en
torno a Cracovia (entre el curso alto del der y del Waar, y los del Bug y Slyv). Tras un tiempo de
sometimiento a Moravia, su parte Occidental pas a poder de los duques Premslidas de Bohemia. La
expansin de la Gran Polonia, obra de los polanos, fue ms tarda, partiendo de Gniezno, en la cuenca del
Wartha, en la primera mitad del siglo X, e incorporando la Gran Polonia, Cujavia, Mazovia, Sandomir y
tierras que posteriormente se llamaran Galitzia (bases de partida de Mezco I).

3.- LOS PRINCIPADOS MIXTOS: RUSIA Y BULGARIA

3.1 La Rusia de Novgorod: simbiosis entre eslavos y varegos
A partir del siglo VII, las tribus eslavas del Vstula y Polonia se instalaron en los valles del Volga,
Dniper y sus afluentes, as como en la estepa hasta orillas del Mar Negro, siendo denominados vnetos o
vendos por los bizantinos. Introdujeron el cultivo de trigo (base de su alimentacin), la ganadera,
explotacin de bosques, pesca en lagos y ros. Su hbitat era construido en madera, con hogares sin
chimenea y situados en altura, de forma similar a los castros ibricos. Eran paganos que veneraban a las
fuerzas de la naturaleza y los ancestros, con influencias tanto germnicas como iranias. Su religin se
conoce gracias al Dicho (slovo) sobre los dolos, atribuido a Daniel, hacia el 1115. Entre sus dioses se
encontraba Dazbog (dios del sol), Svarog (dios del fuego), Stribog (dios del viento), y Perun (dios de la
tempestad, que se convertira en dios guerrero de las druzinas, bosques y ros, plagados de nyades,
sirenas y vampiros). Sus templos al aire libre estaban compuestos por un crculo con pequeos santuarios
alveolares, donde se veneraban a los dioses de las tribus locales, y en el centro se encontraba el dios
comn, delante del cual, arda la llama eterna. Estas tribus limitaban al norte con los fineses y al sur con los
polanos y jzaros, con los que comerciaban con pieles y miel, a cambio de monedas de plata. Tenan una
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importante tradicin oral de cantos picos que narran las victorias de los ancestros del clan, y se conocan
en eslavo con el nombre de pesma y entre los rusos como bylines.
Sobre este estrato de poblacin, se extienden los suecos/varegos (a partir del siglo VIII) para
controlar las monedas de plata de los intercambios con el mundo islmico. Sus comerciantes aparecen
primero en los vici de Timerebo (Volga, cerca de Jaroslav) y Gnezdovo (Dniper, cerca de Smolensko),
donde ya traficaban los mercaderes bizantinos y musulmanes. Nace as la llamada ruta de los varegos a los
griegos, descrita por Constantino VII Porfirogneta, que iba del Mar Bltico al lago Ladoga por el Voljov,
por el Dniper y al Mar Negro, desde donde se llegaba a Constantinopla, y donde las naves escandinavas
transportaban esclavos, pieles, cera y miel para los mercados de Constantinopla y Bagdad.
Los enfrentamientos entre tribus eslavas que se haban negado a pagar los tributos (dan) a los
varegos, provocaron la alianza entre varegos y eslavos, y la llegada al poder del legendario Rbik, fundador
del principado en Novgorod, y desde all, enviara a sus boyardos (lite militar) a Kiev. Los varegos se
instalaron en los vici comerciales de los ros, tomando la defensa frente a pueblos de las estepas,
protegiendo el eje fluvial a cambio de un pago o participacin en la actividad comercial. El tributo que
exigan los prncipes de los eslavos sometidos, era recaudado en especie por el prncipe y su comitiva en un
viaje (poljud), tanto de recaudacin como de reconocimiento de sumisin de sus sbditos, realizado en
otoo al recoger la cosecha. La unificacin territorial se conforma cuando se concede el gobierno de las
ciudades a familiares o miembros de la druzina del prncipe para garantizar la paz. Las comitivas armadas
del prncipe de los varegos hasta el siglo VIII, y luego de rusos, formaban la base del ejrcito.
En el 860, los varegos que efectuaban expediciones en el Mar Negro, sitiaron Constantinopla, por
primera vez, mientras el emperador Miguel II estaba de campaa, y el patriarca Focio se pona al frente de
la ciudad. En el 882, Oleg elimina a los boyardos y gobierna en Kiev junto a Igor (hijo pequeo de Rbik). Las
expediciones contra Constantinopla no cesaron hasta el Tratado de paz y comercio del 911.

3.2 Bulgaria, la fusin de eslavos y blgaros en los Balcanes

El primer reducto de poder blgaro naci de una rama de blgaros emparentados con los hunos
que hostigaron el Imperio Bizantino en poca de Heraclio, conducidos por un jan, sitiando Constantinopla
junto a los varos en el 626. El jan Asparuc establece sus tribus en territorio eslavizado entre el Danubio y
los Balcanes, mientras que Constantino IV debe reconocer su autoridad sobre la zona de la antigua
provincia imperial de Mesia, en el tratado que ambos firman en el 681, a cambio de un tributo, apareciendo
por primera vez el nombre de Bulgaria en los autores bizantinos, como estado tapn entre ellos y el resto
de territorios brbaros. La capital se sita en Plisca, donde las excavaciones han hallado escrituras sin
descifrar, y esculturas tpicas de nmadas esteparios (un jan que recibe el poder del cielo y vive en palacio
rodeado de magnates, un chamn con sus campanillas, arqueros a caballo, etc.). Al ayudar a Justiniano II a
recuperar el trono, el hijo de Asparuc recibi el ttulo de Csar en el 705, mientras la aculturacin entre
eslavos, blgaros y bizantinos va fraguando una nueva cultura.
La poltica belicista de Nicforo I, que se apoder de Plisca en el 811, desencaden la reaccin de
los blgaros, que sitiaron Constantinopla en el 813. La guerra termino con una paz de 30 aos entre
Bizancio y Bulgaria, en el transcurso de los cuales ayudaron a Miguel II en el levantamiento de Toms el
Eslavo, por el problema no resuelto de los islotes de poblacin eslava dentro del Imperio. Los procesos de
eslavizacin, cristianizacin y maduracin de las estructuras polticas blgaras, se plasman con la llegada al
poder de Boris I en el 852, quien cambia su eje poltico hacia el Imperio Franco.
Boris accedi a bautizarse en el 865, teniendo como padrino al emperador Miguel III, entrando a
formar parte del parentesco espiritual y jerrquico del emperador. Para Miguel I de Bulgaria (nombre que
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adopta Boris en honor a su padrino), el problema era conseguir que la cristianizacin se convirtiera en el
armazn ideolgico de su monarqua, frente a la rebelin de los boyardos (lite blgara), politestas y
hostiles tanto con Bizancio como con los eslavos. Miguel I, necesitaba una Iglesia blgara independiente
para no quedar a merced del patriarca ecumnico de Constantinopla, y se dirigi al papa Nicols I para
preguntarse sobre la cuestin jerrquica, normas a seguir, y costumbres blgaras que le ofreca la Iglesia
latina. La propuesta no fue mal acogida en Roma, ya que con la creacin de un arzobispado en Bulgaria,
extenderan su jurisdiccin sobre Iliria y Tracia, aunque esto contribuyo a enfriar las relaciones bizantinas.
En el 870 Bizancio acepto la creacin de un arzobispado y 10 obispados, que aun con cierta autonoma,
reconocan la jurisdiccin del patriarca de Constantinopla. La alfabetizacin eslava llevada a cabo por
misioneros bizantinos expulsados de Moravia, se realiz a travs de eslavos blgaros. Clemente (discpulo
de Metodio), se convierte en obispo de Ohrid en el 893, y Miguel I, se hace monje en el monasterio real de
San Panteleimn de Preslav, fundado por l en el 889. Su hijo Vladimir se puso de parte de los boyardos,
enfrentndose al clero y denunci la alianza con los francos, por lo que Miguel I abandon el monasterio,
ceg y encarcel a su hijo, proclamando zar a su segundo hijo Simen, educado en Constantinopla, y
decretando el traslado de la capital a Preslav. El griego sustituir al eslavo como lengua oficial, y la escritura
cirlica a la glagoltica.

3.3 Al lmite del Imperio. Los jzaros

Era un pueblo de origen turco, establecido en el siglo VII entre el Volga y el Don, al otro lado de
Bulgaria, e iniciaban su expansin hacia el Oeste. El matrimonio de Justiniano con la hija de uno de sus
janes, les vali su asentamiento definitivo y fructferos contactos con el Imperio, estableciendo un sistema
de pago de impuestos por parte de las tribus y por usuarios de las rutas comerciales. Formaron un estado
estable durante 3 siglos, entre el Cucaso, el Don y el Ural, y en el siglo VII fueron aliados de Bizancio frente
a los musulmanes, sirvindoles como jinetes mercenarios, y casando a varias princesas jzaras con
emperadores bizantinos. Los judos asentados entre ellos, contribuyeron a su abandono del politesmo
hacia el 740, consiguiendo que el grupo dirigente se convirtiera a dicha religin a mediados del siglo IX,
resaltando as su independencia frente a poderes cristianos y musulmanes que les rodeaban,
constituyndose as en el nico pueblo convertido al judasmo. Destacaron en el comercio de pieles y
esclavos, en centros como Kiev, Samarcanda, Alejandra y Constantinopla. En el 833 pidieron a Bizancio
ingenieros para construir su fortaleza de Sarkel, a orillas del Don, ya que la mayor amenaza para ellos,
seran los rusos de Kiev.

4.- LA CRISTIANDAD FRENTE AL ISLAM EN LA PENINSULA IBERICA

Tras la victoria musulmana contra los visigodos en el 711, en varias campaas ocuparon la
Pennsula, concentrados en algunas plazas militares y ciudades en las que se hicieron fuertes, controlando
los centros de decisin. El resto de territorio continu bajo autoridades visigodas, conservando sus leyes,
religin y costumbres, a cambio del pago de tributos a los nuevos dueos musulmanes. A esta situacin, se
llego con pactos o capitulaciones como la celebrada por el famoso duque visigodo Teodomiro, en el 713, en
Alicante y Murcia. En caso de revueltas o incumplimiento de lo pactado, una expedicin militar era
suficiente para restablecer el orden, pero en poco tiempo, la zona norte y amplios espacios del valle del
Duero quedaron libres de presencia musulmana, pudindose iniciar en ellos la resistencia ante los
invasores.
En Asturias se refugi parte de la nobleza visigoda y restos del ejrcito derrotado, inicindose la
resistencia, que pronto se extendi por Galicia y Cantabria. La capital del naciente reino asturiano, Oviedo,
tuvo que soportar las constantes aceifas (expediciones militares) musulmanas por zonas de lava y Castilla,

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llegando en alguna ocasin a las puertas de la capital, pero los monarcas asturianos se conformaron con
extender su influencia tras las montaas que les protegan.
En el Pirineo se organizaron condados, que surgieron al amparo del reino franco como, Ribagorza,
Pallars, Ampurias, Roselln, Urgel, Cerdaa, Ausona, y ms tarde Barcelona, que integraba la Marca
Hispnica, siguiendo una evolucin similar al resto de condados francos. Estos condados lograron hacerse
hereditarios, dando lugar a dinastas que luchan por integrar nuevos condados, y ampliar sus tierras a costa
de los musulmanes. El conde Wifredo el Velloso (874-898) cre un condado independiente,
reconociendo la terica soberana franca. En Pamplona se crea un pequeo reino en el 824, con Iigo
Arista, al amparo de los Banu Qasi de Tudela y los monarcas asturianos, mientras en los valles pirenaicos de
Huesca se afianza una dinasta de condes autctonos, cuyo principal representante fue Aznar Galndez.
La crisis del emirato cordobs del siglo IX, provoca los levantamientos mulades (musulmanes de
origen hispano) de Mrida, Badajoz, Toledo y Zaragoza, facilitando el avance paulatino de los cristianos del
norte que van repoblando territorios desiertos entre las montaas del norte y el Duero. Ordoo I fue el
gran impulsor, repoblndose Len, Astorga, Tuy y Amaya (Burgos) en el 856, y su hijo Alfonso III, prosigui
su labor fortificando la lnea del Duero, siendo Zamora en el 893, su principal defensa. Nobles y
monasterios de Galicia, Asturias y Cantabria, al frente de sus siervos y colonos, fueron los repobladores por
excelencia, aunque tambin fueron muchos los mozrabes (cristianos que vivan bajo dominio musulmn),
que con sus monjes a la cabeza, se trasladaron a tierras recin conquistadas de Len y Zamora, aportando
su rico arte y numerosos manuscritos.

FUENTES

Es importante destacar que en este tema hablamos de pueblos sin tradicin escrita, por lo que
hasta su cristianizacin, la mayora de las informaciones proceden de sus vecinos, francos, bizantinos y, a
veces, musulmanes, por lo que parte de estas informaciones son evidentemente sesgadas ideolgicamente.
Por fortuna, las fuentes arqueolgicas nos van abriendo cada vez ms los ojos sobre lo que realmente
ocurri
Pueblos nrdicos
Teodorico, con su Historia de los antiguos reinos noruegos. (Finales del s. XII)
Saxo Gramticus, monje (1140-1210), escribi una obra de 16 tomos Gesta danorum, con
numerosas noticias de tipo mitolgico, legendario e histrico desde los orgenes hasta su tiempo.
Est traducida al espaol.
Annales de San Bertn, una crnica de ataques normandos desde 830 al 882
Dudn de San Quintn que escribe la primera crnica sobre los normandos y fuente a la que
acuden todos los historiadores posteriores.
Todas las Crnicas y Cronicones espaoles y portugueses, as como numerosos cronistas
musulmanes, como Ibn Ighari o Ibn Hayyn recogen noticias sobre la presencia de los normandos
en Espaa
De vital importancias las Eddas y Sagas a partir de los s. XII o XIII que recogen gestas de hroes
reales o ficticios, que an datos sobre la cultura de los pueblos escandinavos. Existn numerosas
traducciones al espaol.

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Pueblos Eslavos
Cosme de Praga (1046-1125), que escribi Crnica Bohemorum que narra la histria de los
bohemos, desde sus mitos originales hasta 1125.
Jan Duglosz (1415-1480) Histria Polonica con 12 tomos de la historia de Polonia.
Nstor (1056-114), monje que escribi la Crnica de los aos pasados, una gran crnica de Rusia en
la que se recoge toda la tradicin sobre los orgenes de Rusia. Traducido al espaol.
Pennsula Ibrica
Crnica Albeldense del ao 881 (en el Monasterio de Albelda) y Crnica de Alfonso III K son las
narraciones ms antiguas sobre la monarqua asturiana.
Crnica Proftica, del ao 883, en la que se vaticina el fin de la dominacin musulmana a los 170
aos de su inicio.
Crnica de Alfonso III, mandada escribir por este rey y que abarca desde 672 a 866.

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83

TEMA 9.- BIZANCIO BAJO LA DINASTIA

MACEDNICA
(867-1057)
1.- EL GOBIERNO DE LA DINASTIA MACEDNICA
1.1 Los grandes emperadores: de Basilio I a Constantino VII Porfirogneto
Con Basilio I comenz una de las dinastas (867 1056) ms brillantes de toda la historia de
Bizancio, aunque despus de la muerte de Basilio II en el 1025, slo el prestigio acumulado hizo posible una
sucesin pacfica, aunque existan graves contradicciones internas y de fuerzas disgregadoras de la unidad
hasta entonces existente.
Basilio I (867 886) accedi al poder tras asesinar a Miguel III. Mientras en Oriente, la situacin del
Imperio haba mejorado considerablemente, Occidente estaba escapando del control griego. En 878 se
perdi definitivamente Sicilia, durante el papado de Len IV a manos de los musulmanes, pero se
consolidaron posiciones en las costas de Dalmacia y el sur de Italia. Se ali con el Carolingio Luis II para
expulsar a los musulmanes de Italia, pero esta alianza se rompi al ocupar Luis II la ciudad de Bari de forma
unilateral.
Basilio tuvo que enfrentarse tambin a los paulicianos, una secta hertica dualista (aceptaban la
existencia de dos principios enfrentados), muy fuerte en Asia Menor gracias a la proteccin de los
emperadores iconoclastas y de los rabes, que durante el reinado de Miguel III se haba radicalizado y
empezado a actuar de forma violenta. En dos campaas, Basilio I los derrot, aunque no consigui
exterminarlos de modo que, a finales del siglo X, se trasladaron a Tracia, donde entraron en contacto con
los nacientes bogomilitas blgaros. Ambas sectas compartan la creencia en la lucha entre los principios del
bien y del mal, rechazaban a la jerarqua eclesistica y negaban la virginidad de Mara, entre otras.
Len VI (886 912) fue un emperador inteligente, capaz y de gran cultura. Con el objetivo de
obtener descendencia, se cas cuatro veces, lo que le supuso chocar con la Iglesia oriental que consideraba
el tercer matrimonio como un adulterio moderado y el cuarto, poligamia. De su cuarta esposa naci su hijo,
Constantino, pero el patriarca Nicols el Mstico, discpulo de Focio, se neg a aceptar la legitimdad del
cuarto matrimonio por lo que Len VI lo depuso y lo sustituy por un respetado miembro del partido
ignaciano, Eutimo . ste asegur que aceptara el matrimonio si lo haca el papa Sergio III quien, necesitado
de la ayuda bizantina contra los sarracenos en el sur de Italia, sancion el matrimonio, resolviendo as el
problema.
En cuanto a relaciones exteriores, los musulmanes atacaron Tesalnica en 904; Simen I de
Bulgaria, hijo del gran Boris, ejerci una fuerte presin sobre el Imperio y a la vez se enfrent con los
magiares, a quienes Len haba mezclado en sus guerras contra los blgaros. Estos magiares, tribus
compuestas de magnficos jinetes, tras derrotar a los blgaros, fueron empujadas por los bizantinos hacia el
Oeste, por lo que destruyeron Moravia y comenzaron una serie de campaas anuales sobre Occidente,
hasta su derrota definitiva por Otn I en Lechfeld (955)

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1.2 Las instituciones polticas y la codificacin del Derecho

Basilio I y sus sucesores impulsaron fuertemente una ideologa imperial manifestada a travs de
una actitud autoritaria contra la Iglesia ortodoxa y en una labor legislativa de gran magnitud. El primer acto
del nuevo emperador, vido del apoyo romano en su proyecto de recuperar Italia, fue deponer a Focio y
sustituirlo por Ignacio pero el espinoso asunto del nuevo arzobispado blgaro, que acab sometido al
poder de Constantinopla, desvaneci las esperanzas de Basilio. Ignacio fue perdiendo apoyos en el
Patriarcado y la sumisin a Roma de los eslavos al sur de Croacia, acab por costarle el puesto. Ignacio fue
reemplazado por Focio, que progresivamente fue ganando influencia incluso en la redaccin de grandes
obras jurdicas como la Epanagog, en la que se define la actuacin imperial y patriarcal en trminos de
mutuo respeto y no de sometimiento, algo que recuerda ms a una diarqua romana que a la concepcin
bizantina de gobierno.
La obra de gobierno y administracin de Len VI fue impresionante, culminando el trabajo jurdicolegislativo anterior con la promulgacin de la Baslicas o derecho imperial y sus Novellas, textos que
abordaron todos los aspectos del gobierno imperial, desde la administracin militar hasta el sistema
themtico.

1.3 El gobierno de los coemperadores

El largo reinado de Constantino VII Porfirogneta (912 959) fue de suma importancia para el
Imperio bizantino. La situacin exterior del Imperio fue mejorando, hasta el punto que se pudieron
emprender exitosas ofensivas hacia el Oriente, sin embargo, internamente se agrav un problema de gran
trascendencia para el futuro del Imperio. La aristocracia militar surgida en los themas haba ido ganando
peso y arrinconando a la pequea y mediana propiedad campesina que, constituida en aldeas,
representaba la verdadera columna vertebral del sistema social, militar y fiscal del Estado. En este perodo,
se publicaron varias leyes para proteger a los pequeos propietarios pero, an as, algunos individuos de
estos grupos militares emergentes llegaron a compartir el poder con los porfirognetas (nacidos en la
cmara de prfiro del palacio imperial), en condicin de emperadores asociados, como en el caso de
Romano Lecapeno y sus hijos, as como en el de Nicforo Focas y Juan Tzimisces.
Tras un ao de reinado junto a su to, Alejandro (913), un Consejo de Regencia gobern en nombre
de Constantino VII entre 913 y 920. En el primer ao de regencia, Simen I de Bulgaria puso asedio a
Constantinopla reclamando sus tributos y que una de sus hijas se casase con Constantino. El patriarca
Nicols, restituido tras la muerte de Len VI, acept la propuesta pero, en 914, la emperatriz Zoe, cuarta
esposa de Len VI y madre de Constantino, desautoriz a Nicols, lo depuso y cambi la regencia. Los
siguientes aos, Zoe consigui recuperar Armenia y Cilicia para el Imperio y rechazar a los musulmanes en
el sur de Italia pero, en 919, su hijo Constantino le exigi el fin de la Regencia y nombr como su ministro al
general armenio Romano Lecapeno. Romano cas a su hija con Constantino y, sutilmente, fue usurpando el
poder imperial hasta ser coronado coemperador en diciembre de 920.
En los primeros aos de la dcada de 920, los blgaros atacaron Tracia en varias ocasiones sin
demasiado xito por lo que, finalmente, en 927, Simen y Romano firmaron un acuerdo de paz, que tuvo
larga duracin, por el que Constantinopla aumentaba sus tributos y el primero casaba a su hijo Pedro con
una nieta de Romano, Mara. De esta forma, los blgaros podan hacer frente al problema serbio, que cada
vez presionaban ms al reino.
Solucionado momentneamente el problema blgaro, los bizantinos se pusieron en contacto con
otros pueblos:
Pechenegos, turcos conocidos del Imperio y muy temidos
Hngaros, peligrosamente prximos
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Rusos, confederacin tribal de pueblos eslavos dirigidos por aristcratas Varegos o

escandinavos. Este contacto con los rusos ser de gran importancia, ya que los bizantinos
influyeron de manera importante en esa estructura poltica. El intento de asalto a
Constantinopla, dar lugar a un tratado firmado entre Igor y Romano Lecapeno en 945.

La paz con Bulgara permiti a los bizantinos dirigirse contra los rabes de la mano de Juan Curcuas,
amigo de Lecapeno, que tras liquidar a los ltimos islmicos de Armenia, conquist Meliete (934) y condujo
a los ejrcitos bizantinos hasta Mesopotamia, apoderndose de Nisibis. En Edesa (944) obtuvo la reliquia de
la Santa Faz a cambio de respetar la ciudad, reliquia que estuvo en manos de Constantinopla hasta la 4
cruzada. Poco despus, los hijos de Lecapeno, celosos, depusieron a Curcuas.
Romano fue el primer emperador en legislar sobre la concentracin de la propiedad agraria, que
amenazaba la reforma themtica y pona en peligro la potencia de la aldea campesina, que era la columna
vertebral del Imperio en las dos novellae de 922 y 934. Los hijos de Romano, Esteban y Constantino,
intrigaron contra l y en 944 le apartaron del poder, pero la poblacin de Constantinopla rescat a
Constantino VII porfirogneto y, tras un breve periodo de co-gobierno de los tres, al final los hijos de
Lecapeno fueron arrestados y enviados al destierro junto a su padre.
Los aos de gobierno en solitario de Constantino VII supusieron una continuacin de la poltica
anterior, aunque en esta ocasin otras familias nobles, como los Sklroi o los Focas, se impusieron en la
esfera imperial. Se promulg ms legislacin contraria a la gran propiedad, mientras el prestigio imperial
creci todava ms gracias a la actividad diplomtica en la corte del califa cordobs Abderramn III o en la
de Otn I el Grande.
Durante el reinado de Romano II (959 963), hijo de Constantino VII, la familia Focas monopoliz el
poder poltico. La primera medida del emperador fue encomendar al Gran Domstico, Nicforo Focas,
recuperar Creta de manos musulmanas, hecho que ocurri en 961. March entonces hacia Cilicia, atacada
por el emir de Mosul, derrotando a los musulmanes en 963. En marzo de ese ao lleg la noticia de la
muerte de Romano II por lo que Nicforo regres a Constantinopla, donde maniobr para casarse con
Tefano, viuda de Romano II, y para ser coronado emperador, mientras los hijos de Romano II, los futuros
Basilio II y Constantino VIII, alcanzaban la mayora de edad. Ya coronado, Nicforo incorpor Chipre para el
Imperio (965) y en 967 convirti Alepo en un protectorado vasallo de Bizancio. El broche final a esta
campaa de conquistas lo puso la toma de Antioqua (969), tras 332 aos de obediencia al califato, tras lo
cual Nicforo morira vctima de las intrigas de su esposa, apoyada por Juan Tzimisces. Nicforo fue un gran
protector de los monasterios del Monte Athos, que brillaban gracias a la accin de San Atanasio, fundador
de la gran Laura y primer gran organizador del conjunto monstico.
A finales de 969, la reina, Tefano, conspir con su amante, Juan Tzimiscs, Gran Domstico de la
Corte, para asesinar a Nicforo, lo que desemboc en la coronacin del general armenio como Juan I (970
976). Continu la poltica del anterior, con importantes incursiones hacia Siria del Sur y Palestina, y
consolid las fronteras europeas venciendo a los rusos de Sviatoslav que se haban apoderado de parte de
Bulgaria y sta fue as conquistada e incorporada al Imperio. En 976, Juan I muri repentinamente, lo que
provoc una serie de enfrentamientos civiles de los que surgi vencedor el primognito de Romano II,
Basilio II, conocido como Bulgarctono.

1.4 Basilio II Bulgarctono

Basilio II (976 1025) alcanz el poder en un momento de mximo esplendor y fue reconocido
como la mxima autoridad del mundo civilizado, recuperando as su prestigio la dinasta legtima. Durante
los primeros aos de su gobierno, tuvo que enfrentarse a las rebeliones de las grandes familias Sklroi y
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Focas, sin embargo, la victoria de Abydos (989) puso fin a esta poca de turbulencias y estrech los lazos
con sus aliados, los rusos de Vladimir, prncipe de Kiev, a quien Basilio cedi la mano de su hermana, Ana, a
cambio de su conversin a la fe ortodoxa. Este matrimonio sell la unin ruso-bizantina y estableci a la
Rusia cristiana como su baluarte en el frente norte.
Tras una exitosa campaa en Siria y Lbano (995), Basilio II se horroriz ante la magnitud de los
latifundios y las villas de los terratenientes de Anatolia lo que, unido a sus recelos hacia la nobleza militar
oriental, lo empujaron a poner coto al creciente poder de estas familias. Oblig a los grandes propietarios a
devolver las propiedades adquiridas en los ltimos 61 aos e impuso el alllengyon, un impuesto de
solidaridad fiscal que asociaba a los propietarios poderosos a unas comunas fiscales sin conferirles los
derechos para obligarles a pagar los impuestos dejados de pagar por los pobres. A pesar de todo, el xito
de estas medidas slo se mantuvo en vida de Basilio II.
La gran empresa del reinado de Basilio II fue la aniquilacin del reino blgaro y su asimilacin al
Imperio bizantino. El rey blgaro Samuel mantuvo una guerra de golpes y contragolpes contra los
bizantinos desde 991, conflicto que se intensific a partir del ao 1001 y que, tras la victoria bizantina de
Kleidion en 1014, desemboc en la total incorporacin del reino al territorio imperial hasta 1185. Su
nombre cambi por el de Mesia y la influencia bizantina se dej notar en todos los mbitos. Durante ese
tiempo, fue creciendo la disidencia interna y se intensificaron los movimientos de resistencia a la iglesia
ortodoxa como la hereja dualista bogomila. La implantacin de la reforma fiscal y la intensificacin de la
pronoia (por la cual, la nobleza bizantina recaudaba los impuestos en la zona en nombre del emperador),
asfixiaron a la poblacin rural ya provocaron una revuelta en 1040 y, ms tarde, un levantamiento
aprovechando la derrota de Manzikert (1072).

1.5 La decadencia de los macednicos

La muerte de Basilio II en 1025, fue seguida tres aos despus por la de su hermano y sucesor,
Constantino VIII (1025 1028).. Desde 1028, a falta de un heredero varn, las hijas de Constantino VIII, Zoe
y Teodora, transmitieron la autoridad imperial a los ltimos cinco emperadores de la dinasta (tres de ellos
por matrimonio), hasta su extincin en el ao 1056.
Durante este ltimo perodo, se produjeron un serie de graves tensiones en el seno de la
aristocracia terrateniente, cuyos jefes aparecan como caudillos militares o como cabecillas polticos,
tensiones hubo tambin entre la aristocracia civil de Constantinopla y la nobleza militar de origen
mayoritariamente oriental, enfrentada por otro lado a una casta de ricos comerciantes en ascenso. A todo
ello se sum un conjunto de movimientos regionales que quisieron afirmar su independencia del poder
imperial, la prdida de Italia y Sicilia a manos normandas, la entrada en Anatolia de los turcos selycidas, el
paso de diversas tribus a travs del Danubio y el definitivo cisma entre las iglesias oriental y occidental del
ao 1054, acontecimiento que pas casi desapercibido por las fuentes contemporneas griegas.
La derrota de Manzikert en 1071 frente a las tropas turcas de Alp Arslan fue algo del todo
excepcional, segn las fuentes contemporneas y actuales. En esa batalla, las tropas bizantinas al mando de
Romano Digenes fueron destrozadas por los turcos en medio de un sinfn de traiciones y deserciones:
Andrnico Ducas y sus tropas abandonaron la batalla
Lo contingentes turcos que luchaban al lado de los griegos cambiaron de bando
Romano fue hecho prisionero por el sultn, que lo trato con caballerosidad y lo liber. A
continuacin fue de nuevo capturado y cegado por Juan Ducas, padre de Andrnico, quien
se apresur a poner en el trono a su sobrino Miguel VII Ducas.
Poniendo esta traicin como excusa, los turcos avanzaron por Anatolia y conquistaron casi
toda Asia Menor, despojando al Imperio de gran parte de sus territorios
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En el otro extremo del Imperio, los normandos cortaron el principal camino de comunicacin del
Imperio con Occidente, derrumbndose la situacin econmica y fallando el aprovisionamiento de grano en
la capital. Las deposiciones se sucedieron hasta que en 1081 Alejo I Comneno, hijo de un Comneno y
casado con una Ducas, se hizo con el poder, consagrndose el poder de la aristocracia civil combinada con
la nobleza militar anatolia.

2.- LA ADMINISTRACION Y LA REFORMA DE LOS THEMAS DURANTE EL

SIGLO X.
Una de las primeras medidas que tom Basilio I fue la asimilacin, helenizacin y cristianizacin de
los eslavos de Macedonia y Grecia para reducir las disidencias culturales y tnicas en el seno del Imperio. El
emperador tambin emprendi una nueva codificacin del Derecho, para regresar en principio al derecho
justinianeo; public las Baslicas, una magna obra legislativa cuya introduccin, la Epanagog, presenta al
emperador como el responsable de la paz que, por tanto, est obligado a hacer la guerra, escogido por Dios
y autorizado a inmiscuirse en el campo eclesistico. El emperador, centro de todo el sistema de gobierno y
objeto de glorificacin, est rodeado de los grandes, especialmente de los jefes militares y sus parientes, de
consejeros, favoritos, eunucos y monjes, adems de su familia. Un ceremonial minucioso y espectacular
envuelve la vida pblica del emperador e indica que, si el Imperio es el reflejo en la tierra del reino de Dios,
el emperador debe jugar en l el papel de Cristo.
La administracin civil central del Estado se sita en el palacio, donde tambin tienen lugar las
grandes ceremonias. El palacio funciona como tribunal de apelacin, tiene jurisdiccin directa sobre ciertos
monasterios y ejerce como oficina fiscal, cuya organizacin es la ms desarrollada. Respecto a la ciudad de
Constantinopla, en este perodo la poblacin se concentr dentro de las murallas de Constantino y
Teodosio, quedando el espacio entre ellas para los grandes monasterios y las cisternas. En el espacio
interior la poblacin se hizo ms densa y se mantuvo el Gran Palacio como conjunto central. Los extranjeros
vivan en barrios asignados como el de San Marcos. A partir del siglo X, se levant incluso una mezquita en
la ciudad.
En cuanto a la administracin provincial, la base sigue siendo el thema, a cuyo mando est un
strategos. La evolucin del rgimen de los themas fue considerable desde el siglo IX conforme el Imperio
haca frente a la invasiones eslavas y rabes. Se produjo una divisin de los themas originales para evitar un
excesivo poder de los strategos y cada nuevo territorio conquistado se organiz como un nuevo thema.
Esta tendencia a la divisin fue acentundose a lo largo del perodo. En la frontera con los rabes, los
grandes seores armenios cedieron al emperador principados ya formados y se convirtieron en sus
strategos de estos nuevos themas, por otro lado, algunas fortalezas en los desfiladeros (kleisouras) fueron
el embrin de nuevos themas. Los temas defensivos de la frontera son ms pequeos que los centrales y se
les denomina segn la regin: thema armeniaco o romaico, dotandolos de guarniciones armenias, sirias
jacobitas o paulicianas.
Por otro lado, en el Mediterrneo, Bizancio controla desde Sicilia hasta Apulia y Calabria, as como
las islas griegas. En el siglo X se mencionan los themas de Sicilia, Calabria y Longobarda. En 899 se habla del
thema martimo en Samos, sin embargo, desde que Creta haba cado en manos rabes a principios del siglo
IX y debido tambin al aumento de la piratera, los bizantinos sintieron la necesidad de disponer de una
flota central, a cuyo frente pusieron a un drongario como comandante supremo, y que en el siglo XI hizo
desaparecer a las flotas de los themas.

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A finales del siglo X y principios del XI, en un momento de transicin entre una opcin defensiva a
otra de ofensiva generalizada, algunos themas no disponan ya de tropas campesinas acantonadas ni tenan
la tpica organizacin fiscal en torno a las aldeas, por lo que fueron reestructurados en unidades ms vastas,
llamadas katepanatos o ducados, formadas por la reagrupacin de varios themas, en los que los strategos
perdieron su poder frente al duque o katepano. Ello provoc situaciones como la de Manzikert, en la
que Romano IV Digenes no pudo realizar las levas themticas y tuvo que recurrir a los tgmata y a
mercenarios, lo que deriv en su derrota.
El perodo entre el siglo VIII y el XI destaca por una clara recuperacin del comercio y de la vida
urbana en el mundo bizantino. Ciudades como Corinto, Atenas, Antioqua y otras recuperan su importancia
y aumentan sus intercambios comerciales con el mundo rabe, como atestigua el flujo de monedas de la
poca. En las provincias se refortifican los ncleos agrupados en torno a las antiguas acrpolis, creando as
nuevas ciudades que recuperarn sus funciones econmicas, aunque las administrativas se mantuviesen
en los themas. Tambin se produjo una gran actividad artesanal y comercial en todo el Imperio, tanto
internamente como a travs de puertos comerciales como Querson, Tesalnica o Trebisonda, que llevan las
mercancas tanto a Europa Occidental como a Europa Oriental y a Oriente.

3.- LA EXPANSION BIZANTINA Y LA GRAN PROPIEDAD AGRARIA: EL

DEBATE DEL "FEUDALIMO BIZANTINO".
El perodo macednico coincidi con una coyuntura econmica favorable, que afect en diferente
medida tanto a las ciudades como al campo, y con una etapa de crecimiento demogrfico. La vitalidad del
artesanado y el comercio en Constantinopla situacin que no puede extenderse a todo el resto del
Imperio queda reflejada en el Libro del Eparca2, posiblemente redactado en tiempos de Romano II. Por
otro lado, cabe destacar que la moneda bizantina conoci, durante el gobierno de la dinasta, no slo una
difusin y una utilizacin ininterrumpidas, sino tambin una estabilidad excepcional. Otra caracterstica del
sistema econmico bizantino es la importancia que el Estado y sus regulaciones tenan en el sistema
econmico, aunque ello no evit el desarrollo de un proceso de feudalizacin, que ha generado un
profundo debate entre los expertos.
Los rusos Vassiliev y Ostrogorsky afirmaron que, en el perodo de auge de la dinasta macednica,
se impusieron las fuerzas feudales de una aristocracia militar que fue minando las estructuras profundas
del Imperio, marcando su futura decadencia. El bizantinista Lemerle y sus seguidores, sin embargo, negaron
rotundamente esta feudalizacin. Por su parte, historiadores britnicos como Hendy, Harley o Haldon han
afirmado que, si bien existi un feudalismo bizantino, no existe una relacin como afirma Ostrogorsky
entre ascenso feudal y decadencia econmica pues concluyen que la coyuntura alcista de la economa
bizantina se extiende a lo largo del Imperio Comneno e incluso hasta el Imperio de Nicea.
Lo cierto es que una cierta feudalizacin se atisba ya en poca de Heraclio, cuando se empez a
legislar para intentar frenar el ascenso de la aristocracia militar en los temas ms alejados. Por su parte, las
leyes macednicas persiguieron evitar el crecimiento de la gran propiedad, perjudicial para las aldeas
campesinas que funcionaban como unidades de recaudacin fiscal, aunque la abolicin del alllengyon en
el eplogo de la dinasta, durante el reinado de Romano III, fue un triunfo para los grandes propietarios.
Fueron especialmente visibles los cambios militares. Las tropas themticas de soldados campesinos eran
muy eficaces para la defensa y poco para el ataque, por este motivo, en el marco de las guerras blgaras de
Constantino V se crearon las primeras tropas tgmata mviles. La expansin militar fue acelerando el
proceso de conversin de tropas fijas en mviles. En estas circunstancias, los soldados themticos

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perdieron su condicin, al perder su parcela militar, que pasaba a depender (paroika) de un gran magnate
militar. El antiguo aparato militar del Estado pas, poco a poco, a manos de particulares.
Las hambrunas de los aos 927-928 provocaron que tambin los campesinos no militares de las
comunidades campesinas se convirtieran en dependientes (paroikoi) de estos mismos seores y, lo que es
todava peor, todos ellos dejaron de ser contribuyentes para el Estado. Conocemos cmo era la aldea
bizantina gracias a un Tratado de percepcin fiscal que nos la describe como un lugar donde convivan el
gran propietario que poda disponer de una o ms parcelas en el seno de la aldea -, los agricultores
acomodados, los pequeos propietarios, los campesinos pobres que no posean tierras y los esclavos. La
esclavitud fue, durante mucho tiempo, un sistema de explotacin de los grandes dominios aunque,
lentamente, este modelo fue cambiando, especialmente tras el fin de las campaas victoriosas que
provean de esclavos y por la aparicin de un movimiento, instigado por Len VI, que pretenda liberarlos
y dotarlos de pequeas parcelas. Romano Lecapeno dict una ley que daba preferencia a la aldea a la hora
de comprar cuando un pequeo propietario quera vender su parcela, para poder mantener los impuestos
conjuntos para el estado. La supresin del sistema de solidaridad fiscal (allelengyion) fue un triunfo de los
grandes propietarios.
Los emperadores comenzaron a conceder a particulares bienes eclesisticos (generalmente de
monasterios -jaristikon-) o bienes pblicos (pronoia), de forma parecida a las concesiones feudales
occidentales, pero revocable y nunca hereditaria y adems sujeta a servicios militares.
Gracias a sus conquistas, los nobles ampliaron sus dominios y se fueron introduciendo en la
administracin del Estado, a pesar de la oposicin de los funcionarios cicviles, plantendose una lucha
entre los miembros de la nobleza vinculados a cargos polticos (politikon) y los de la nobleza militar, tanto
en los temas como en la capital (stratiotikon), con el triunfo de los primeros, por la entronizacin de Alejo I
Comneno, que supuso un impulso econmico importante al ser los nicos capacitados para dedicar sus
ingresos a la mejora de las explotaciones.
Otro plano de feudalidad fueron las inmunidades (exencin de impuestos, no obligacin de dejar
paso a los pastores de ganado, concesin de rentas de conventos Imperiales...), concedidas a las
comunidades religiosas, como la del Monte Athos, por la necesidad de intercesin mediante las oraciones
monsticas. Por su parte, los monjes emplearon a los eslavos para cultivar sus campos como dependientes.

4.- EL CISMA DE ORIENTE EN LA EPOCA DE MIGUEL CERULARIO

La gestacin del cisma entre las Iglesias de oriente y occidente se vena gestando desde la querrella
iconoclasta, aunque fue a principios del siglo XI cuando se hizo definitivo. Los motivos fueron varios:
Plano poltico: destaca la ingerencia de los emperadores bizantinos y germnicos en asuntos de la
Iglesia y la instalacin de los Estados Pontificios en territorio bizantino.
Plano religioso: tanto el patriarca de Constantinopla como el Papa de Roma aspiraban a la primaca
sobre la Iglesia, disputa que se traslad entonces al asunto del arzobispado de Bulgaria, an as, el
Papa era consultado en cuestiones disputadas dentro de la propia Iglesia, querellas que aprovech
para apoyar a grupos disidentes frente al emperador y sus patriarcas.
Plano doctrinal: la principal fue la cuestin de la naturaleza divina de Cristo y del Filioque, aunque
tampoco haba acuerdo en cuestiones como el matrimonio de los sacerdotes o en el tipo de liturgia
y en la lengua que se empleaba.

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Como hemos visto anteriormente, cuando Basilio I alcanz el trono depuso a Focio y lo sustituy
por Ignacio pero, a la muerte de ste en 877, Focio fue nombrado de nuevo patriarca. En estas
circunstancias, los obispos orientales de nuevo insistieron sobre la supremaca de Constantinopla sobre
Roma y rechazaron la Filioque, postura que se mantuvo una vez muerto Focio. Miguel Cerulario alcanz el
patriarcado en 1043 y, desde el principio, se opuso al tratado que una a Bizancio y Roma contra los
normandos en Italia, pues desconfiaba de las intenciones de los romanos en el sur de la pennsula. El
patriarca escribi una carta en el que atacaba algunas prcticas rituales latinas por ir en contra de las
tradiciones apostlicas y cerr las iglesias latinas de la capital porque los monjes se negaron a seguir el rito
griego. En respuesta, el papa, Len IX, le escribi una misiva insistiendo sobre la supremaca de la sede San
Pedro, reivindicando los usos romanos y anunciando el envo de una delegacin para negociar con el
patriarca y el emperador.
El jefe de esta misin, el cardenal Humberto, era un hombre intransigente y acrrimo defensor de
la supremaca del Papa y, como Miguel Cerulario le igualaba en obcecacin, las discusiones terminaron
cuando, en 1054, la delegacin romana deposit una bula de excomulgacin del patriarca
constantinopolitano sobre el altar de Santa Sofa. Unos das despus, Miguel Cerulario quem
pblicamente la bula y, junto a un snodo de obispos orientales, pronunci el anatema contra cardenal. Es
importante destacar que ambas excomuniones fueron dirigidas a los dignatarios ofensores como
individuos, no a las Iglesias que representaban, y ambas haban podido rescindirse con posterioridad pues
ninguna fue entendida como un cisma definitivo. De hecho, en los mbitos de influencia bizantina el efecto
del cisma fue relativo.
En el sur de Italia, monjes griegos y latinos siguieron relacionndose de forma fluida, en Rusia
siguieron recibiendo sin problemas misioneros de ambos grupos y en Hungra, Esteban I favoreci por igual
a los monasterios de ambos ritos. A pesar de todo, el patriarca intent arreglar las relaciones con el nuevo
Papa, Esteban IX, ofrecindole la reconciliacin a cambio del reconocimiento mutuo de sus esferas de
influencia, pero el Papa se neg a aceptarlo y el cisma se mantuvo.

5.- EL PRIMER HUMANISMO BIZANTINO

Durante el reinado de la dinasta macednica es posible hablar de una potenciacin de la Iglesia
ortodoxa y su jerarqua, representada en los belicosos patriarcas que se enfrentaron a Roma. El monacato
se constitua en protagonista principal, pues nutra las filas del episcopado.
Por otro lado, en los siglos XI y XII se produce lo que se ha denominado Primer Humanismo
bizantino, en el que se pasa de un enciclopedista como Focio a un renacimiento del platonismo cristiano de
la mano de Miguel Psellos, con ciertas concesiones a contenidos paganos.
La tendencia a leer todas las fuentes - recuperando, por ejemplo, las letras clsicas -, a resumirlas y
a clasificarlas lleg a su apogeo en el siglo X bajo la direccin de Constantino VII Porfirogneta, que
promovi la composicin de enciclopedias y redact obras como De cerimoniis aulae bizantinae, un maual
de protocolo bizantino, De thematibus, sobre la reforma de los temas, De administrando imperio con
consejos dados a su hijo sobre la vida poltica sobre todo en las relaciones con los pueblos brbaros, o Vita
Basilii, sobre su abuelo Basilio I. Tambin fue el mecenas de varias empresas enciclopedsticas como la
Geopnika, repertorio de textos antiguos sobre las labores de la tierra.

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FUENTES

La principal fuente sobre Basilio I, fue la biografa encargada por su hijo Constantino VII Vita Basilii,
pero no se considera muy fiable.
Miguel Psellos escribi una interesante Chronographia desde el punto de vista poltico. Abarca
desde la muerte de Juan Tzimisces en 976 hasta el emperador Nicforo en 1077.
La Antapodosis, una fuente Occidental de Liudprando de Cremona, embajador en la corte
bizantina, que narr su embajada a Constantinopla en tono caricaturesco.
El libro del Eparca. Es la mejor fuente sobre la organizacin y administracin del Imperio Bizantino,
a finales del reinado de Len VI hacia 912. Son 22 ttulos dedicados a los oficios de la ciudad que
requeran de la organizacin del estado.
Digenes Akrita. Poema pico bizantino de la poca de Romano Lecapeno en su lucha contra los
rabes. Narra la vida de esos soldados de frontera un tanto especiales, los akritai.
Epanagog o Introduccin a la Ley, compilada durante los gobiernos de Basilio I y Len VI y
promulgada en 886. Particip el patriarca Focio, que escribi su prefacio (Eisagog).
Esta ltima fue poco despus sustituida por el Procheiron promulgado por Len VI y mucho mas
cercano a Corpus Iuris Civilis de Justiniano.

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TEMA 10.- LA EUROPA DEL MILENIO. LA

RESTAURACION IMPERIAL Y LA
FORMACIN DE NUEVAS MONARQUIAS
1.- CARACTERISTICAS DEL PERIODO
La segunda oleada de invasiones que se abatieron sobre Europa provocaron numerosas prdidas
humanas, un enorme deterioro en el dbil sistema econmico del continente, una profunda sensacin de
impotencia e inferioridad y, sobre todo, una transformacin de las monarquas que tuvieron que
enfrentarse a ellas.
El ejrcito carolingio era lento de reclutar y de movilizar y slo estaba preparado para una campaa
planificada, por lo que fracas cuando tuvo que enfrentarse a un enemigo que apareca de forma
inesperada y fugaz y en lugares faltos de defensa. Esta ineficacia trajo como consecuencia un desprestigio
de la monarqua, incapaz de garantizar la seguridad de sus sbditos, y un aumento de la reputacin de los
poderes locales, mucho ms preparados para improvisar un ejrcito que, an con menor potencia de
choque, se adaptaba mejor a la situacin.
Poco a poco, los distritos que atendieron a su seguridad fueron ganando independencia en
beneficio de las grandes familias locales y, aunque detentaban la autoridad en sus tierras por delegacin
del rey, pronto olvidaron este compromiso y pasaron a gozar de sus derechos por herencia. De este modo,
la consecuencia ms inmediata de las segundas invasiones fue la fragmentacin de Europa en pequeas
circunscripciones que escaparon al control de los monarcas y el inicio de una etapa de luchas entre los
seores de cada una de ellas.
Entre los siglos X y XI, el feudalismo provoc largos perodos de desorden contra los que pronto se
empezaron a alzar algunas voces. Miembros de la Iglesia invocaron la paz y, a travs de diversos concilios,
establecieron progresos tan importantes como el derecho de asilo o la paz y tregua de Dios. Surgi
tambin entonces la conviccin de que la paz slo era posible si exista un poder fuerte que sometiese los
intereses particulares. La Iglesia se convirti as en la enemiga de la anarqua feudal y luch para garantizar
el derecho de los dbiles frente a los desmanes de los seores. Actuando as, la Iglesia protegi tambin sus
intereses pues slo una monarqua fuerte poda salvaguardar sus bienes frente a los desafueros feudales.
De este modo, la Monarqua y la Iglesia se convirtieron en aliados naturales: la Iglesia hall
proteccin y la Monarqua, una justificacin doctrinal para sus pretensiones de dominio y, de paso, una
cantera de eficaces colaboradores en las tareas de gobierno.

2.- LA RESTAURACION IMPERIAL DE LOS OTONES

2.1 Significado de la restauracin
Durante el reinado de Otn I (936-973) tuvo lugar la restauracin del Imperio Romano de
Occidente, a partir de entonces conocido como Imperio Romano-Germnico por su vinculacin con la
nacin alemana.

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Los reyes alemanes, al constituirse como herederos de los emperadores romanos, consideraron
que slo a ellos corresponda el control del universo. Esta idea que ya estaba presente en los emperadores
paganos, recibi un impulso del cristianismo al conferir a Roma la misin de unificar a todos los pueblos
como paso previo a su conversin. San Agustn la haba confirmado al hablar del comn destino del gnero
humano y de su gobierno por Dios, que deba realizarse mediante la existencia de una autoridad suprema
que no poda ser otra que un emperador - que gobernase a la comunidad humana aglutinada en torno al
concepto de Cristianitas. La restauracin Carolingia haba sido el eslabn intermedio.
Cuando Otn I se corone emperador, lo har pretendiendo recoger la herencia de Carlomagno y,
por ello al coronarse rey de Alemania, lo hace en Aquisgrn. La legitimidad de Roma haba pasado primero
a los francos con Carlomagno y, ahora, a los germanos con Otn I. Esta concepcin universalista se reflej
reiteradamente en la simbologa y en las representaciones imperiales, en los actos de coronacin y en la
literatura palaciega, como se refleja en una imagen del Evangeliario de la catedral de Aquisgrn, en el que
se ve a Otn III suplantando a Cristo en la mandarla, con su cabeza en contacto con la divinidad y con un
poder directo sobre duques y reyes, representados a sus pies, bajo el trono. En otro ejemplo
representativo, el Ordo de la ceremonia de coronacin de Otn I insista en la misin protectora del
Imperio sobre la Iglesia y en su obligacin de extender el evangelio y luchar contra el paganismo.
La combinacin del poder espiritual y terrenal situaba a Roma en el centro del Imperio pues posea
la doble caracterstica de ser sede de San Pedro y capital del Imperio que se quera renovar. En este
sentido, Otn I estableci como norma a seguir que la coronacin real tendra lugar en Aquisgrn mientras
que la coronacin imperial se celebrara en Roma en presencia del Papa. Otn III llev a sus ltimas
consecuencias este gesto cuando proclam a Roma como la capital del mundo y traslado all su residencia.
Aunque la afirmacin del poder universal era tan clara, la realidad no poda cuestionarla ms. Los
emperadores germnicos proclamaban su autoridad sobre los dems reyes y los designaban con
calificativos que disminuan su dignidad pero lo cierto era que monarquas como las que haba en Francia,
Inglaterra o Espaa, a pesar de sus debilidades internas, estaban slidamente arraigadas y los emperadores
poco podan hacer en realidad para someterlas, por lo que sus proyectos imperiales se desarrollaron a
pequea escala. Otn I se coron emperador, segn l, porque sus victorias indicaban que haba sido
escogido por Dios y porque, al reinar sobre diversos pueblos extendidos por Alemania, Italia y, en cierto
modo, Borgoa, deba poseer un ttulo superior al de los reyes.
La idea de un Imperio italo-alemn, aunque muy arraigada en la poca, bascul entre dos
tendencias, segn se ponga el acento en que sea Alemania o Italia la fuerza principal de la unin. A la
primera pertenecieron Otn I y Federico I Barbarroja, quienes defendan que la parte fundamental del
Imperio era Alemania y para quienes era preciso mantener el dominio sobre Italia. A la segunda tendencia
pertenecieron emperadores como Otn III o Federico II, quienes establecieron en Italia el ncleo del
Imperio, convirtindola en el centro de su administracin, y supeditaron Alemania al imperialismo romano.

2.2 Los tres Otones

Luis IV el Nio (899 911) fue nombrado rey, bajo regencia, del Reino Franco Oriental desde la
muerte de su padre, el emperador Arnulfo. Durante el reinado del ltimo representante de la dinasta
carolingia en Germania, su territorio se vio sacudido por luchas intestinas y por las continuas incursiones de
hngaros y normandos. Durante este perodo, existan en Alemania cinco ducados que, sin ser hereditarios,
tendan a pertenecer a las mismas familias y que estaban bien definidos tnicamente, cada uno con sus
leyes, su lengua y sus tradiciones:
Sajonia: vinculado a la familia de Liudolfo, inclua los territorios al sur de Dinamarca. Era un ducado
mayoritariamente pagano y con una evolucin poltica y social menor que el resto.
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Baviera: fundado por Ludovico Po, estaba dirigido por unos duques que se fortalecieron en las
guerras contra los hngaros, de tal modo que acordaban la paz y la guerra sin contar con el
emperador de turno.
Suabia: ducado situado entre el Rin y el Danubio, era el solar de los alemanes
Franconia: situado en el pas de los francos del Este, el poder se disputaba entre los Bamberg y los
Conradinos.
Lorena o Lotaringia: situado entre el Mosa y el Mosela, la fidelidad de sus duques oscilaba entre
Francia y Alemania.

Dentro de cada uno de estos ducados, se situaban diversos obispados con gran influencia espiritual
y poseedores de enormes patrimonios, lo que creaba cierta desconfianza a los duques y los empujaba a
intentar controlar el nombramiento de los nuevos obispos.
Los grandes duques no intentaron reemplazar a Luis IV y, a su muerte, nombraron a Conrado de
Franconia (911 918) como monarca del Reino Franco Oriental (Alemania) debido a su escaso poder
material y a su lejana relacin de parentesco con los carolingios. Conrado I no logr imponerse a los otros
duques y, a su muerte, subi al trono Enrique I el Pajarero de Sajonia (919 936) que logr vencer a los
hngaros (batalla de Riade, 933), afianzar su autoridad frente al resto de duques, hacer frente al naciente
reino de Bohemia, imponer tributo a los eslavos y lograr que los daneses aceptaran el cristianismo de
manos del arzobispado de Hamburgo. Durante su reinado, Lorena de decant definitivamente por
Alemania al casarse su duque con una hija de Enrique I. Para evitar problemas sucesorios, en el ao 929,
Enrique I asoci al trono a su hijo Otn, que le sucedi cuando tena 24 aos.
a) Otn I
Otn I (936 973) se hizo coronar como rey en Aquisgrn y fue ungido por el arzobispo de
Maguncia, entroncando as con la legitimidad carolingia. Como acto de sumisin, los duques sirvieron
personalmente al nuevo rey durante el banquete de la coronacin y fueron nombrados con cargos
honorficos de la corte como muestra de que no igualaban en rango al rey. Los inicios del reinado de Otn
I fueron difciles pues su protegido, Wenceslao de Bohemia, fue asesinado y sustituido por su hermano, los
hngaros invadieron Germania y el nuevo duque de Baviera se neg a prestarle juramento de fidelidad y a
renunciar al nombramiento de los obispos de su ducado. Otn I, que consideraba los ducados como un
honor de libre designacin real, depuso al duque y envi uno nuevo junto a un conde palatino que deba
administrar los bienes reales en el ducado. En estas circunstancias, los duques de Franconia y Lorena, el
arzobispo de Maguncia y el hermano del rey, Enrique, se unieron para oponerse a las injerencias de Otn
pero fueron vencidos en la batalla de Andernach (939). Derrotados y muertos los rebeldes, Otn I reparti
sus cargos entre los miembros de su familia, poltica que continu en los aos siguientes hasta que, en poco
tiempo, todos los ducados del reino estaban bajo su control. Otn I tambin maniobr para controlar la
designacin de los obispos ms importantes, a los que eligi entre sus colaboradores. Nacieron as los
obispos-condes, que gozaron de inmunidad en sus territorios.
Hecho con el control de Alemania, Otn I intervino en Italia. Los seores de Friul, Arls, Borgoa y
Provenza luchaban por ceir la corona de Italia. A la muerte de Lotario II de Italia (950), del linaje franco de
los Bosnidas, su viuda, Adelaida, fue encerrada en prisin por negarse a casarse con el hijo del nuevo rey,
Berengario II. La viuda solicit ayuda a Otn I quien se traslad a Italia, tom Pavia, oblig a Berengario a
replegarse con su ejrcito y acab casndose con Adelaida. En esta difcil situacin, Berengario II rindi
vasallaje a Otn I por lo que pudo conservar, por el momento, la corona italiana.

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Regres entonces Otn I a Alemania y, en el ao 955, consigui vencer a los hngaros en Lechfeld,
cesando definitivamente sus incursiones en Alemania e Italia y obligndoles a asentarse en Panonia.
Mientras tanto en Roma, el papado pasaba por sus horas ms bajas, siendo controlado por la familia de
Teofilacto, Conde de Tsculo, y su familia, que controlaron el nombramiento de doce papas, desde Sergio
III hasta Juan XII, elegido pontfice cuando tena tan solo 16 aos de edad.
Tras su victoria sobre los hngaros, la reputacin de Otn aument considerablemente por lo que
comenz a pensar en la restauracin del Imperio. En 955 fue nombrado Papa el dscolo y ya mencionado
Juan XII, biznieto de Teofilacto, con slo 16 aos de edad. Ante la amenaza de Berengario II de extender sus
territorios a costa del Patrimonio de San Pedro, Juan XII solicit la ayuda del rey Otn I a cambio de la
corona imperial. Otn I tom de nuevo Pava y se dirigi a Roma, donde en febrero de 962 fue coronado
emperador del Imperio de Occidente.
Otn I confirm la Donacin de Constantino a travs de su Privilegium Ottonis, documento en el
que tambin condicionaba la consagracin de los futuros Papas a una previa aprobacin del emperador de
Occidente y a un juramento de fidelidad mutuos. Estas condiciones empujaron a Juan XII a buscar nuevos
aliados cuando Otn I abandon Roma, lo que provoc el regreso del emperador, la huida de Juan XII y su
sustitucin por Len VIII (963). Cuando Otn I dej Roma para volver a Alemania, Juan XII volvi al frente de
un ejrcito y recuper su puesto, desplegando una poltica de venganzas contra sus oponentes. Regres de
nuevo Otn I a Roma para deponer a Juan XII, ste ya haba muerto y coloc en su lugar a Juan XIII, con
vnculos con la familia de Teofilacto y con la de los Crescencio.
Otn I tena en su programa de defensa de la Iglesia, la evangelizacin de los eslavos, asegurar la
sucesin en su familia y obligar a Bizancio a reconocer su ttulo imperial. Para evitar nuevos problemas,
priv al Papa y a los romanos de toda autonoma poltica y nombr un representante en Roma. Por otro
lado, oblig al Papa Juan XIII a coronar emperador a su hijo Otn II, asegurndose as una transicin pacfica
tras su muerte. Con el objetivo de someter de manera efectiva a Italia, Otn I choc con los intereses
bizantinos pero, tras varios enfrentamientos, alcanz un acuerdo con Juan Tzimiss por el que Capua y
Benevento pasaron al Imperio y Apulia, Calabria, Salerno y Npoles se mantenan en manos griegas. Para
sellar este pacto, Otn II contrajo matrimonio con la princesa bizantina Tefano en el ao 972.
Otn I se gan el sobrenombre de Grande por restaurar el Imperio de Occidente y, aunque no tena
la extensin del de Carlomagno, s disfrut de prestigio y poder.
b) Oton III
Cuando Otn II accedi al trono en 973, tuvo que hacer frente a la sublevacin del duque de
Baviera, que deseaba volver a la situacin de independencia anterior a Otn I. En Roma, el Papa Benedicto
VI, cercano al emperador, muri asesinado en 974 y unos aos despus, en 982, los musulmanes
derrotaron a una flota imperial en el cabo Colonna. Por ltimo, una revuelta general de los eslavos que
habitaban entre el Elba y el Oder provoc la prdida del territorio obtenido en los decenios anteriores. En
estas circunstancias, cuando Otn II falleci en 983 y dej el trono a su hijo de tres aos, el futuro Otn III
(983 1002), la situacin pareca abocada a una gran crisis que pudo evitarse gracias, entre otras cosas, a
las hbiles regencias de Tefano y Adelaida, que abortaron la sublevacin del primo de Otn Enrique de
Baviera, que pretenda la corona real.
En 996 comenz el breve reinado efectivo de Otn III. En Roma, los Crescenci controlaban entonces
las elecciones pontificias por lo que pudieron imponer al Papa Bonifacio VII, que encarcel al Papa legtimo,
Juan XIV, quien morira de hambre en prisin. Bonifacio VII muri asesinado por sus rivales un ao despus
por lo que, para evitar el caos, Otn III decidi imponer a su primo, Bruno, como nuevo pontfice, con el
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nombre de Gregorio V. A pesar de las protestas provocadas porque el nuevo Papa no era italiano, Gregorio
V pudo coronar emperador a Otn III en 996.
En su ideal de renovacin imperial, Otn III traslad la capital de su Imperio a Roma (999) y
estableci un solemne ceremonial inspirado en la corte bizantina. Su proyecto recibi el apoyo del Papa
Silvestre II, quien consideraba que ambos, Papa y emperador, traeran la paz al mundo y guiaran a los
pueblos por el camino de Dios. En este clima, Otn III intent una conciliacin con los nuevos poderes de
Polonia, Bohemia y Hungra, para integrarlos en el marco de la cristiandad latina. Liber de su vnculo de
vasallaje a Boleslao el Valiente de Polonia y envi la corona real al duque magiar Waik que, convertido al
cristianismo, tom el nombre de Esteban. Hungra se converta de esa manera en reino y se enfeudaba a
Roma.
Un ao despus, se impuso la realidad y una revuelta en Roma, dirigida por los Tusculanos, oblig a
Otn III y al Papa a abandonar la ciudad. Mientras intentaba retornar a Roma, Otn III muri a los 22 aos
de edad (1002) y un ao despus lo hacia el Papa Silvestre II, cayendo el papado de nuevo en manos de los
Crescenci.
Durante el reinado de los tres miembros de esta dinasta y de los reyes de Francia, se produjo un
llamado "segundo renacimiento cultural", pues el primero se dio ya en poca carolingia. Sus protagonistas
son eclesisticos procedentes de los monasterios, que reyes, papas y emperadores toman a su servicio.
Muchos de ellos cultivan la hagiografa (Floroardo de Reims) la historia, las obras morales o el buen
gobierno (Rathier de Verona) y, cada vez ms, las disciplinas del trvium y el quadrivium (Abdn de Fleury y
Gerberto de Aurillac, en primero en contactar con la ciencia rabe). Tambin destacan Ntger Labeo o el
Aleman, traductor al alemn antiguo de numerosas obras de la antigedad. Mencin especial para Fulberto
de Chartres, fundador de una famosa escuela, pedagogo y futuro padre del renacimiento cultural del siglo
XII. En Espaa destac el abad Oliva (971-1046 ?) obispo de Vic, gran impulsor de la ciencia y de la Paz, y
Tregua de Dios en los condados catalanes.

3.- LA ANARQUIA DE FRANCIA. ROBERTIANOS Y CAROLINGIOS

El reino franco fue el que ms convulsiones sufri debido a las segundas invasiones. El poder real
fue incapaz de enfrentarse a las incursiones de los normandos y la dinasta carolingia sucumbi, tras la
muerte de Luis V (987), vctima del descrdito. Lo cierto es que la monarqua estaba ya muy debilitada
debido a su fragmentacin en unos 160 condados cuyos titulares lograron hacer hereditarios sus cargos
tras el Tratado de Merssen de 870.
Los condes se haban apropiado de las rentas reales, impartan justicia y reclutaban sus propios
ejrcitos. Poco a poco, los condados fueron juntndose y conformando ducados, de acuerdo con sus
realidades socioculturales, de modo que a principios del siglo X, Francia comprenda los siguientes
principados:
Flandes: cuya dinasta condal arrancaba de Balduino I y que, aprovechando el caos causado por los
normandos, haba ampliado su base territorial.
Normanda: cuyos duques, establecidos all como vasallos desde el acuerdo entre Rolln y Carlos III
de Francia (911)
Bretaa: al margen de la monarqua carolingia
Aquitania: ducado desde Guillermo el Piadoso (893 918)
Condados de Tolosa, Septimania y la Marca Hispnica: autnomos del poder real
Gascua: ducado desde 977
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Borgoa: ducado desde 977

Regin de Pars (condados de Tours y de Anjou): donde se distingui el conde Roberto el Fuerte
fundador de la casa Robertina -, junto a sus hijos Odn y Roberto, que por su defensa de la regin
contra los normandos alcanzaron la realeza y dieron origen a la dinasta de los Capeto.

Tras la repentina desaparicin de Luis V, fue escogido como rey de Francia Hugo, nieto del Rey
Roberto, llamado Capeto por el uso de una capa abacial que usaba de sus das como abad laico de varias
abadias (987 996), nieto de Roberto el Fuerte. Hugo recibe un reino dividido en pequeos condados y en
el que el poder pblico lo ostentan los seores de cada condado. Los nuevos reyes Capeto ostentan un
poder y disponen de una riqueza similar a la de sus sbditos por lo que, durante los siglos XI y XII, tuvieron
que afirmar su poder frente a ellos.

4.- INGLATERRA: ANGLOSAJONES Y DANESES

A pesar de la firma de la paz de Wedmore (878), las relaciones entre daneses en el Norte y
anglosajones en el Sur no fueron pacficas, aunque Alfredo el Grande demostr su capacidad de reorganizar
el reino de Wssex y, gracias a ello, su nieto telstan (925 939) pudo imponerse en Anglia, Mercia y
Northumbria. Con sus sucesores, la dinasta alcanz su mayor prestigio, aumentando sus relaciones con el
exterior y fundando numerosas abadas benedictinas. Inglaterra asiste a un fortalecimiento del poder real
y a un perodo de recuperacin de territorios frente a los daneses, sin embargo, una nueva oleada de
ataques noruegos y daneses trunc este proceso y dej a Inglaterra bajo el dominio dans (1014) de modo
que el rey dans Canuto el Grande (1018 1035) se proclam soberano en ambos territorios.

5.- LA FORMACION DE LOS PRIMEROS ESTADOS DE LA EUROPA CENTRAL Y

ORIENTAL
5.1 Bohemia
Tras la desaparicin de la Gran Moravia a manos de los hngaros en 906, el ducado de Bohemia se
independiz dirigido por la familia de los Premslidas y entr en la rbita de Alemania. Boleslao II (967
999) consigui la creacin de un obispado en Praga, que se encarg de organizar la vida religiosa en el
ducado. Tras aos de enfrentamiento con Polonia, a la muerte de Boleslao II, Bohemia fue finalmente
ocupada por sta.

5.2 Polonia
El prncipe Meszco I (960 992), de la dinasta de los Piast, tuvo que rendir vasallaje a los Otones y
aceptar misioneros de Bohemia, sin embargo, como recelaba tanto de alemanes como de bohemios,
decidi poner su pas bajo la proteccin de San Pedro. Su hijo, Boleslao el Valiente (992 1025) consigui
establecer la estructura de su propia Iglesia mediante un arzobispado en Giezno, del que dependeran las
futuras dicesis polacas. Fue un fiel aliado de Otn III pero, a su muerte, invadi las tierras entre el Elba y el
Oder, ocupando Moravia y Bohemia (1003). Tras aos de enfrentamiento con Enrique II, Boleslao no fue
doblegado y pudo conservar estas tierras a cambio de su vasallaje al emperador (1013). Tras la muerte de
Enrique II (1024), Boleslao se proclam rey de modo que Polonia se convirti en el mayor estado de
Europa.

5.3 Hungria
Tras su derrota en Lechfeld (955), los hngaros se hicieron sedentarios, se fundieron con los eslavos
y los germanos establecidos en sus dominios y comenzaron a practicar la agricultura. El prncipe Geza (972
997) de la dinasta Arpad, agrup a las diversas tribus, dio forma a su principado y acept el bautismo. Le
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sucedi Esteban (997 1038), verdadero fundador de Hungra, quien obtuvo de Otn III y Silvestre II la
autorizacin para crear la archidicesis de Gran. Fue coronado rey de Hungra en el ao 1000 y, a su
muerte, el reinado se convirti en el gran baluarte de la defensa de Europa frente a nuevas invasiones.

6.- LA EUROPA NORDICA

6.1 Dinamarca
Tanto noruegos como daneses experimentaron una consolidacin de las altas clases sociales y del
rgimen monrquico inspirados en los modelos occidentales, especialmente el ingls y el alemn.
Dinamarca alcanz, no obstante, un mayor grado de cohesin en tiempos de Harald Diente Azul (940
986), quien cristianiz su reino para evitar se invadido por Otn I. Inicialmente los misioneros y los primeros
obispos procedan de Alemania, y posteriormente se libraron de esta tutela abriendo el campo a la Iglesia
anglosajona. Extendi su influencia por el sur de Suecia, Noruega y las costas de Pomerania y Prusia, labor
que continu Canuto el Grande (1018 1035).

6.2 Noruega
La unificacin de Noruega vino de manos de Harald I Cabellera Hermosa (872 933) que se
impuso a otros jefes noruegos en 872, provocando su emigracin a Islandia. Su biznieto, Olaf I (995 1000)
fue el primer rey cristiano de Noruega y a su muerte el pas fue conquistado por Dinamarca.

6.3 Suecia
Suecia fue el ltimo pas que se cristianiz en Europa, cuando Olaf III (994 1022) recibi el
bautismo en 1008. Para facilitar sus intercambio comerciales con bizantinos y musulmanes, Olaf III acu su
propia moneda y consigui salvaguardar su reino de las apetencias noruegas y danesas.
Los pases nrdicos fueron inicialmente evangelizados por la dicesis de Hamburgo- Bremen, sin
embargo, para evitar la influencia germana sus monarcas invitaron a misioneros ingleses y consiguieron
crear un clero autctono. La cristianizacin, conseguida entre los siglos XI y XII, fue lenta y qued trufada de
costumbres paganas.

7.- LOS REINOS CRISTIANOS DE LA PENINSULA IBERICA

El avance protagonizado por los reinos cristianos en el siglo IX gracias a la debilidad del emirato
cordobs, deriv en una serie de estados, el principal de los cuales era Len, que haba ampliado su
frontera hasta el Duero. Este avance se vio interrumpido tras la creacin del emirato de Crdoba (929) y,
sobre todo, por la actuacin de Almanzor.
Galicia, administrada por un miembro de la familia real astur-leonesa y compuesta por celtas y
suevos, apenas sufri los envites musulmanes mientras que Castilla, mucho ms expuesta a los ataques, fue
labrando su propia personalidad frente a Len, manifestada en su lengua y sus costumbres jurdicas y en la
composicin de sus habitantes, mayoritariamente pequeos propietarios libres. El conde Fernn Gonzlez
(945 970) logr la independencia y asegur la sucesin en su familia.
En la Marca Hispnica, los condes catalanes fueron alejndose de la monarqua carolingia. El conde
de Barcelona, Wifredo el Velloso (878 898) se impuso a los dems condes y, gracias al apoyo del Papado,
consigui crear una sede metropolitana propia, librndose de la dependencia de Narbona.

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Los ataques de Almanzor perjudicaron mucho a los reinos cristianos del norte, especialmente a
Len por lo que, a la muerte del caudillo musulmn, los prncipes de Castilla, Barcelona y Urgel
intervinieron en la poltica cordobesa para controlar a las facciones que se disputaban el poder.
Sancho III el Mayor de Navarra (1000 1035) fue el monarca ms beneficiado por esta situacin
pues consigui unir en sus manos a todas las tierras cristianas desde Galicia hasta Ribargorza en un frente
contra los musulmanes, sin embargo, su obra se desvaneci a su muerte tras repartir el reino entre sus
hijos. La dinasta navarra, no obstante, abri las puertas a Europa al apoyar la reforma cluniacense y
promocionar el Camino de Santiago por el que penetraron aires culturales europeos en detrimento de los
aires arabizantes trados por los mozrabes. Los sucesores de Sancho de Navarra dieron un nuevo impulso
a la Reconquista, convirtiendo a la Pennsula en uno de los principales escenarios del enfrentamiento entre
la Cristiandad y el Islam.

FUENTES

Abdn de Fleury. (940-1004). Gran impulsor de la reforma benedictina. Escribi un Apologeticus de

dedicado a los reyes Hugo y Roberto Capeto
Ademaro de Chabanes. (989-1034). Monje francs autor de una interesante Cronica de los francos
hasta 1028
Alfredo II el Grande. (849-899). Mand recopilar la Crnica anglosajona que llega hasta el 1054.
Flodoardo de Reims. (893-966) Historia de la Iglesia de Reims hasta 948, y tambin Anales con
noticias desde 919 hasta 966 y Vidas de Santos.
Len de Vercelli. (-1026) Canciller de Otn II. Es el mayor representante de la idea imperial de
Otn III, plasmada en sus obras Versus de Gregorio V et Ottone III augusto.
Luitprando de Cremona. (920-972??). Historidor milans al servicio de Berengario II y despus de
Otn I. Es el autor ms interesante de este periodo. Su obra ms importante es Antapodosis en seis
libros con noticias desde 883 a 962. Liber de gestibus Othonis y Relatio de legatione
constantinopolitana son tambin obras interesantes.
Rodolfo Glaber- (985-1050). Monje francs fundamental para conocer la historia de Francia en
torno al ao 1.000, en su libro Historiarum libri V que transcurre del 900 a 1044.
Widukin de Corbeil. (925-973). Principal historiador del reinado de Otn I y sus luchas con la
nobleza alemana. Rerum Gestarum Saxonicarum libri III.

Peninsula Ibrica

Sampiro. Obispo de Astorga (956-1041??) Crnica que va desde 866 a 982, continuacin de las de
Alfonso III.
Para Navarra, Aragn y Catalua existen cronicones, anales, genealogas, necrologios, vidas de
santos, etc..
De Al-Andalus existe ms documentacin, entre las que destacan:
o Abenalcota. (??-977) " el hijo de la goda ", descendiente del Rey Vitiza, que escribi una
Historia de la Conquista de Espaa.

101

o
o

Ahmed ben Mohamed El Arrazi. (885-955) conocido como el "moror Rasis". Escribi la
interesante Historia de los emires de Espaa
Tambin importante el Ajbar Machma o coleccin de tradiciones, que se escribi a
principios del siglo XI y que contina la obra de Abenalcota.

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102

103

TEMA 11.- EUROPA OCCIDENTAL EN LOS

SIGLOS XI Y XII. IMPERIO, PAPADO Y
MONARQUIAS
1.- LOS EMPERADORES SALIOS Y EL PAPADO
El siglo XI empieza en Alemania con la eleccin de Enrique II de Baviera (1002 1024),
emparentado con los Otones El nuevo monarca colabor estrechamente con obispos y abades, a los que
concedi amplia autonoma jurdica y de gestin a cambio de mantenerlos estrechamente controlados e
intervenir en los procesos de eleccin. Enrique II fue coronado emperador en 1014 por Benedicto VIII y,
aunque public varios cnones contra la simona y a favor del celibato eclesistico, cayeron en el olvido a su
muerte, tanto del emperador como del papa en 1024.
Con el nuevo emperador, Conrado II (1024 1039), se inaugur la dinasta de la casa Franconia o
Salia. Conrado II cambi totalmente la poltica de sus predecesores respecto a la Iglesia pues, con el
objetivo de preservar sus intereses econmicos practic la simona. Por otro lado, frente a la alta nobleza y
a los poderosos obispos, el emperador tendi a favorecer a la nobleza inferior (vavasores o valvasores)
declarando hereditarios sus feudos, atrayndose as su favor. La actitud de Conrado II hizo que muchos
obispos alzasen su voz para conservar sus prerrogativas feudales y en defensa de la independencia de la
Iglesia frente a sus injerencias, como en el caso del arzobispo de Miln, Ariberto, a cuyos vasallos apoy el
emperador. En Roma, Benedicto VIII haba sido sustituido por Juan XIX (1024 1032), un laico proclamado
Papa gracias al pago de una importante suma de dinero. Le sucedi Benedicto IX, que ejerci su pontificado
en tres tumultuosos perodos (1032 1048) Enrique III (1039 1056) sigui las huellas de su padre al
apoyar a la pequea nobleza y manipular a su favor las elecciones papales. A pesar de su intervencin en
los procesos electivos eclesisticos, Enrique III se mostr favorable a las voces que clamaban por la reforma
de la Iglesia, especialmente las provenientes de los monasterios cluniacenses, hasta el punto de reunir un
snodo en Sutri (1046) que depuso a 3 papas, termin con la influencia de la nobleza romana en la eleccin
del pontfice e impuso a su candidato alemn, Clemente II (1046 1047).

1.1 La ideologa de los reformadores

Las lacras de la simona (compra de cargos eclesisticos) y el nicolasmo (matrimonio o
amancebamiento de clrigos), que tanto afectaban a la Iglesia, indujo a los reformadores a luchar contra la
investidura laica, a la que atribuan el origen de todos los males. En toda Europa, desde el emperador a los
seores feudales, todos designaban a los diversos cargos eclesisticos, incluyendo a abades y obispos. Por
su parte, el Papado estaba tambin controlado por las grandes familias romanas, especialmente por los
condes de Tsculo. Las experiencias y los resultados obtenidos all donde la Iglesia actu libremente en las
elecciones eclesisticas, indicaron cul deba ser el objetivo de la Reforma.
Desde los tiempos de Constantino, el emperador haba sido el jefe de la Cristiandad, sin embargo,
fue en esta poca cuando se le consider designado directamente por Dios "por la gracia de Dios", siendo
su Vicario en la Tierra, mientras que en Bizancio era considerado como un Apstol ms (isapstolos) que
deba atender al cuidado de sus sbditos, tanto en lo temporal como en lo espiritual. Adems, se afirmaba
que la uncin sagrada del emperador durante la coronacin lo converta en participante pleno del carcter
sacerdotal.

104

Aunque aceptaban la interdependencia de los poderes espiritual y temporal, los partidarios de la

Reforma afirmaban que la libertad de la Iglesia slo se poda garantizar si sta se vea libre de la injerencia
de los laicos, por lo que era imprescindible que el poder espiritual se impusiese al poder temporal, doctrina
elaborada por idelogos eclesisticos como Humberto de Moyenmoutier (que escribi su obra Contra los
simonacos) y por Hildebrando, futuro papa Gregorio VII (1073 1085). En este sentido, Gregorio VII
redact los Dictatus papae (1075), un conjunto de 27 disposiciones segn las cuales la Iglesia romana era la
nica fundada por Dios para salvar al gnero humano por lo que tena una misin salvfica, universal e
inalienable. De este modo, el Papa invocaba para s todo el poder espiritual y slo a l le corresponda
determinar quin estaba en comunin con la Iglesia y quien no, promulgar normas que afectasen a la vida
espiritual, litrgica y administrativa de la Iglesia y nombrar a los miembros de la jerarqua. Del mismo
modo, la Santa Sede tena capacidad de juzgar a todos los fieles y, por tanto, el Papa poda deponer o
absolver a sus sbditos incluyendo a prncipes - del deber de obediencia. Hay que recordar que en esta
fecha, ya se haba producido el cisma con la Iglesia de Constantinopla.
Este pensamiento, que enuncia Gregorio VII y que se basa en los que l define como libertas
eclesiae fue sistematizado y desarrollado por otros tericos, que se empearon en neutralizar los
argumentos favorables a la primaca del poder imperial al afirmar que la Iglesia es universal mientras que el
Imperio tena un poder limitado. De este modo, el emperador recibe su autoridad del Papa por lo que ya no
es ni vicario de Dios ni sacerdote, sino un simple laico. Estos argumentos constituyeron la base ideolgica
de la lucha de las investiduras y el posterior Dominium mundi.

1.2 La lucha de las investiduras

Enrique IV (1056 1106) accede al poder con seis aos de edad, por lo que se encarga de la
regencia su madre junto con los obispos de Colonia y Bremen. Por esas fechas, en Roma, el papa Nicols
II haba promulgado la bula In nomine Domini (1059), segn la cual, slo los cardenales obispos podan
escoger al Papa, que deba ser un romano escogido en Roma, sin embargo, ni la emperatriz ni la nobleza
romana aceptaron estas condiciones. Temiendo quedar aislados, en el snodo de Melfi celebrado en 1059,
el Papa y los reformadores decidieron, de acuerdo con la Donacin de Constantino, conceder a los
normandos del sur de Italia las tierras que haban conquistado y las que conquistaran en adelante y
reconocer a Ricardo de Aversa el principado de Capua y a Roberto Guiscardo los ducados de Puglia y
Calabria. Por otro lado, el Papa apoy tambin las reclamaciones de la pataria milanesa, un movimiento
popular que abogaba por la reforma de la Iglesia y que se opona al arzobispo de la ciudad, nombrado por
el emperador y fiel defensor de la supremaca imperial. Tras la muerte de Nicols II (1061), Hildebrando y
los reformadores escogieron como Papa, de acuerdo con los criterios de la bula de 1059, a Alejandro II
mientras que en Alemania se escoga al antipapa Honorio II. La situacin degener hacia un cisma que pudo
detenerse por la muerte de ambos rivales.
En Roma, an sin respetar las condiciones de la bula de 1059, el pueblo escogi al experimentado
Hildebrando como Papa, siendo proclamado como Gregorio VII (1073 1085). El nuevo Papa lleg al poder
con la firme voluntad de defender la supremaca de la Iglesia as como de terminar con las prcticas
simonacas y nicolastas. Enrique IV, que haba tomado las riendas del poder en 1069 y consolidado su
posicin frente a los prncipes territoriales, acept sin objeciones el nombramiento. En 1075, el Papa
excomulg a cinco obispos simonacos alemanes, consejeros del emperador, y public el Dictatus papae,
en el que afirmaba su poder espiritual y poltico. Este documento supuso un terremoto poltico pues, desde
ese momento, sera el Papa quien nombrara y destituira al emperador y no al revs, lo que atentaba
contra los fundamentos del Imperio, basados en el control del poder laico sobre el eclesistico.
Enrique IV hizo caso omiso del Dictatus, nombr al arzobispo de Miln e incluso mand detener al
Papa, que fue liberado por el pueblo romano. En enero de 1076, Gregorio VII exigi excusas al emperador
105

quien, consciente de la impopularidad del Papa entre buena parte del clero alemn, reuni un snodo en
Worms que depuso al Papa. Gregorio VII respondi excomulgando al emperador y liberando a sus sbditos
del juramento de fidelidad hacia l. Los prncipes alemanes, sublevados contra el emperador, le exigieron
que se reconciliase con el Papa de modo que, el 28 de enero de 1077, Enrique IV se humill ante el Papa en
Canosa. Estas circunstancias fueron aprovechadas por los rivales del emperador una parte de la nobleza,
el clero reformista y los monjes de las grandes rdenes - para recuperar fuerzas, nombrando a Rodolfo de
Suabia emperador. Sin embargo, en 1080, Enrique derrot a Rodolfo y nombr Papa a Clemente III quien,
tras cuatro aos de conflicto, lo coron emperador en Roma. Por su parte, Gregorio VII se refugi en el
castillo de Santngelo, de donde fue rescatado por los normandos de Roberto Guiscardo tras una terrible
matanza. Desprestigiado ante la poblacin por este motivo, se refugi en Salerno donde muri en 1085.
Tras la muerte de Gregorio VII, el nombramiento de obispos volvi manos del poder civil y la
reforma eclesistica se detuvo hasta la eleccin de Urbano II (1088 1099). El nuevo papa busc la
creacin de una faccin favorable al Papado en el seno del Imperio, motivo por el cual en 1089 concert el
matrimonio entre Welfo de Baviera y Matilde de Toscana, antigua enemiga de Enrique IV y la ms
poderosa aliada del Papa en la pennsula italiana. De este modo, Welfo se convirti en un poderoso seor
con territorios en el sur de Alemania y en el norte de Italia. Urbano II apoy tambin a uno de los hijos de
Enrique, Conrado, contra su padre, aunque la empresa no tuvo xito.

1.3 La anarqua en Alemania y el Concordato de Worms.

La crisis de la tradicional alianza entre el Imperio y el Papado provoc el debilitamiento de la
autoridad imperial y el consiguiente recrudecimiento de la lucha entre el emperador y los seores feudales,
por lo que la dinasta perdi fuerza y se acentu la feudalizacin de Alemania. El posterior triunfo del
principio electivo del Imperio provoc que slo los ms dbiles accediesen al cargo, habiendo hipotecado
previamente su poder.
Muerto Conrado en 1101, Enrique IV asisti al levantamiento de su hijo Enrique, que acab
derrotndolo y encarcelndolo en 1106. Enrique V (1106 1125) trat durante aos de restablecer la
autoridad imperial aunque finalmente, consciente del deseo general de paz y de la fuerza adquirida por los
partidarios de la reforma, decidi firmar con Calixto II el clebre Concordato de Worms (1122), ratificado
en el Concilio de Letrn (1123), segn el cual:
El emperador podra estar presente en las elecciones episcopales que se celebraran en el reino
alemn y decantarse por un candidato en caso de eleccin dudosa.
Antes de la consagracin, el rey entregara al elegido las regalas correspondientes con el cetro
como smbolo de su poder temporal -, por las cuales el obispo contraa las acostumbradas
obligaciones de fidelidad feudal para con el soberano.
Por otro lado se celebrara una investidura espiritual, simbolizada por la entrega del anillo y del
bculo por la autoridad eclesistica, separando as la ceremonia civil de la religiosa.
Tras la muerte de Enrique V, la guerra civil volvi a Alemania enfrentando, por un lado, a los
partidarios el Papado encabezados por la familia de los Welfen, duques de Baviera, y por el otro a los que
apoyaban al emperador, dirigidos por la casa de los Hohenstaufen de Suabia, seores del castillo de
Waiblingen. Las posturas polticas pronto se trasladaron a Italia, en donde los primeros recibieron el
nombre de gelfos y los segundos, el de gibelinos.
La fuerza de los Welfen y del alto clero coloc en el trono imperial al piadoso Lotario II de
Suplimburgo pero, tras su muerte en 1137, los gibelinos impusieron a Conrado III de Hohenstaufen (1137
1152), quien slo pudo asentarse en el trono imperial tras vencer en la guerra a Enrique el Soberbio, duque
de Baviera y Sajonia y candidato de los gelfos.
106

2.- LOS HOHENSTAUFEN Y EL "DOMINIUM MUNDI"

Conrado III fue sucedido por su sobrino Federico I Barbarroja (1152 1190), que reuni en su
persona a ambas corrientes al tener padre gibelino y madre gelfa. El programa de Federico, que le fue
comunicado por el papa el mismo da de su eleccin, pasaba por la recuperacin del honor imperial (Honor
Imperii) y por el fortalecimiento de su poder de acuerdo con el Digesto del derecho justinianeo, que
estableci las bases de la teora del dominium mundi. Los frentes de accin de Federico I sern tres.

2.1 Norte de Italia y Papado

Con el objetivo de imponer su poder, el emperador intent sujetar a las ciudades del norte de Italia,
donde la burguesa pretenda gobernarse a s misma, mediante la sustitucin de las magistraturas
ciudadanas por delegados imperiales (podest). Ante el conflicto que se avecinaba, Federico firm con el
Papa Eugenio III el Tratado de Constanza (1153), segn el cual el emperador se comprometa a:
Acabar con la repblica romana al mando de Arnaldo de Brescia
Devolver la ciudad al Papa
No apoyar a los normandos ddel Sur de Italia en sus disputas con el Papa.
Arnaldo de Brescia era un reformador que abogaba por la vida en pobreza de los clrigos que
deban vivir de las limosnas. Federico I, en 1155, entra en Roma, manda a la hoguera a Arnaldo y es
coronado por el Papa Adriano IV en 1.155.
Para afirmar su poder sobre las ciudades italianas, el emperador rene dos dietas en Roncaglia
(1154 y 1158), en las que impone a las ciudades italianas los derechos de regala que haban usurpado tras
la muerte de Enrique V, imponiendo a su vez un representante real o podest en cada una de las ciudades y
apoyndose para ello en un informe basado en el derecho justinianeo elaborado por cuatro doctores del
Estudio de Bolonia. Durante tres aos impone los nombramientos de los podest y el cobro de las regalas.
A la muerte del Papa, una parte de los cardenales elije a Alejandro III (1159-1181) mientras que otra,
apoyados por el emperador, elijen a Victor IV. El papa excomulga al emperador y levanta a las ciudades
lombardas contra l, venciendo y saqueando el emperador en Miln (1162). Se alan entonces Venecia, los
normandos y hasta el emperador bizantino Manuel I Comneno, creando la Liga Lombarda (1167) que
derrotan al emperador en Legnano (1176) firmndose ese mismo ao la paz entre el emperador y el Papa
en Venecia y cinco aos mas tarde (1183) la paz con las ciudades en Constanza, donde se les reconoca a las
ciudades una cierta autonoma y la libertad de elegir a sus cnsules, ratificados por el emperador.

2.2 Relaciones con la Italia del Sur

A pesar de algunas tensiones entre el Papa y los reyes normandos, stos se integraron en el frente
antiimperial organizado por Alejandro III. Ello no impidi que Federico concertase el matrimonio entre su
hijo Enrique con Constanza, hija pstuma de Roger II y heredera al trono siciliano. Cuando el matrimonio
tuvo lugar en 1186, Alemania consigui atenazar a los Estados Pontificios por el norte y el sur, al tiempo
que se abran para Alemania nuevos espacios en el Mediterraneo.

2.3 Poltica alemana

Enrique el Len, al frente de los gelfos, fue confirmado en Baviera y Sajonia, sin embargo, la
coronacin del heredero de Federico I (1169), Enrique VI, como rey de los romanos y, por tanto, como
futuro emperador, provoc la rebelda de Enrique el Len quien, acusado de abandonar al emperador tras
los sucesos de Italia, fue juzgado y despojado de la mayora de sus bienes en la dieta de Maguncia de 1180.
La cada de Enrique el Len fue un triunfo para la poltica imperial, aunque el delicado equilibro con los
poderes feudales se mantuvo pues, durante el mismo perodo, otros duques fueron ampliando sus

107

dominios y se forjaron dos futuras grandes potencias alemanas, Austria (1156) y un nuevo reino en
Bohemia: Brandeburgo
Tras la muerte de Federico I (1190) Enrique VI (1190 1997) uni a sus dominios imperiales la
corona de Sicilia (1194), acercndose al cumplimiento de los presupuestos ideolgicos del dominium
mundi. El nuevo reino traslad sus intereses desde Alemania e Italia al Mediterrneo, donde el emperador
intent explotar sus posibilidades martimas y comerciales con los Estados cristianos de Tierra Santa y con
los musulmanes del norte de frica. Muri a los 32 aos en Mesina, dejando como heredero a su hijo de
tres aos, Federico II, que el papa Inocencio III tom bajo sus tutela.

3.- FRANCIA BAJO LOS CAPETO

La etapa que va desde el ascenso de Hugo Capeto, hasta el reinado de Felipe I (1060-1108), est
considerada como la de los epgonos carolingios, ya que no hay nada que distinga el poder real de la del
resto de grandes seores de Francia. Su territorio es slo la franja que va desde el Loira hasta el Oise, unos
8.000 km2. Felipe I (1060 1108) comenz a revertir esta situacin aplicando estrictamente los principios
feudales, administrando eficazmente sus bienes, comprando tierras, recuperando para la Corona los
condados faltos de descendencia y confiscando los bienes de los rebeldes a la corona. A pesar de ello, las
ganancias territoriales de la Corona no fueron constantes pues algunas zonas se desgajaron al cederlas en
apanage los hijos menores a cambio de su renuncia a la Corona, aunque normalmente acababan
recuperndose tras la extincin de la lnea masculina.
Por otro lado, los primeros Capeto incrementaron lentamente su prestigio gracias al apoyo de la
Iglesia y consiguieron aumentar sus bienes mediante el cobro de impuestos, dcimas sobre los bienes de la
Iglesia, etc, haciendo de su apoyo a la Iglesia una de sus principales bases de influencia, a pesar de algunas
desavenencias.
Luis VI (1108 1137) sigui los pasos de su padre y asegur la paz en sus dominios, eliminando el
bandolerismo de algunos seores feudales. La Corona empez a crear un incipiente sentido nacional al
mediar entre el Papa y el emperador en el conflicto de las investiduras en el Concilio de Reims (1119), que
sent las bases del Concordato de Worms, al prohibirse en Francia el nombramiento de obispos y abades
por parte de los poderes laicos.
Luis VII (1137 1180), supo rodearse de buenos consejeros como el abad Sger de Saint Denis, y
foment la autonoma de las ciudades, donde apareci una incipiente burguesa, as como el desarrollo de
la agricultura, el comercio y la industria. A pesar de lo prometedor de su matrimonio con Leonor, heredera
del ducado de Aquitania, las diferencias con su mujer provocaron la anulacin del matrimonio (1152), por
lo que Leonor recuper su dote y se cas con el duque de Anjou, Enrique Plantagenet, futuro Enrique II de
Inglaterra y dirigente del Imperio angevino, lo que provoc la enemistad entre los dos pases, que se
prolong hasta finales de la Edad Media.
Durante el reinado de Felipe II Augusto (1180 1223), los Capeto de este primer perodo alcanzan
el cnit de su poder en Francia y ampliando la extensin del reino tras su matrimonio con la heredera del
Condado de Henao. Afirm la autoridad de la monarqua y reforz sus vnculos con la burguesa, Felipe II
atiz las diferencias entre Enrique II y sus hijos (Ricardo Corazn de Len y Juan Sin Tierra) para ganar
terreno en territorio angevino. Al morir Enrique II (1189), aviv tambin las diferencias entre los hermanos,
consiguiendo as el vasallaje de Bretaa y Normanda. El conflicto que enfrentaba ambas dinastas no se
resolvera hasta la batalla de Bouvines, en 1214, entre una coalicin formada por los condes de Flandes y
108

de Boulogne, Otn IV y Juan Sin Tierra y el ejrcito del Felipe II Augusto. La batalla acab con la victoria de
Felipe y la limitacin de la presencia angevina en territorio francs al ducado de Aquitania.
Internamente, Felipe cre una nueva estructura administrativa que le permita ejercer su poder de
forma directa sobre el territorio. Cre as la figura de los bailes, funcionarios reales que administraban
justicia y recaudaban tributos y slo dependan del rey, al que rendan cuentas. Dependiendo de los bailes,
los prebostes eran tambin funcionarios reales que ejercan la misma labor en una determinada
circunscripcin o ciudad.

4.- LAS ISLAS BRITNICAS

Canuto el Grande fue proclamado rey de Inglaterra a la muerte del anglosajon Edmundo en 1017 ,
de Dinamarca (1018) y de Noruega (1028), logrando as la unin de los tres reinos. Canuto favoreci la
fusin entre anglosajones y daneses, incluso dando ejemplo, casndose con la mujer de Etelredo y
repartiendo bienes entre los daneses en Inglaterra. Busc el apoyo de la Iglesia y codific las leyes
eclesisticas. Intent contrapesar la influencia germnica de sus territorios pues alemanes eran los
titulares de las sedes episcopales favoreciendo la presencia de monjes ingleses en Noruega y Dinamarca,
a pesar de lo cual, mantuvo buenas relaciones con el Imperio. A su muerte (1035), el reino se desmoron,
Noruega pas a Magnus I e Inglaterra volvi a manos anglosajonas en la figura de Eduardo el Confesor ,
hijo de Etelredo (1042 1066), que dedic su reinado a intentar imponerse a los condes y muri sin
descendencia.

4.1 Los normandos en Inglaterra. La batalla de Hastings.

Eduardo y la asamblea de hombres sabios (Witenagemot) haban nombrado sucesor a Harold,
Conde de Wessex pero frente a l se alzaron el rey de Noruega, Haroldo II, al que venci y dio muerte en la
batalla de Stamford Bridge, y su primo Guillermo, duque de Normanda, al que Eduardo le haba prometido
la sucesin. De este modo, junto a su ejrcito, Guillermo desembarc en Inglaterra y derrot a Harold en la
batalla de Hastings, el 14 de octubre de 1066, inaugurando la dinasta normanda en la isla.
Guillermo I el Conquistador (1066 1087) luch contra los anglosajones durante todo su reinado
para afianzar su poder y establecer una estructura feudal levantada a partir de la distribucin de tierras
entre sus huestes, establecidas como la nueva lite del pas, a cambio del servicio feudal. La nueva
estructura convirti a Inglaterra en un estado ms cohesionado y eficientemente administrado, adems de
en la primera monarqua propiamente feudal, con el rey en la cima del poder y, bajo l, la nobleza
prestndole acatamiento. Esta nueva situacin provoc que un vasallo del rey de Francia se convirtiese en
soberano del pas vecino, lo que sera una fuente de futuros conflictos. En el plano religioso, la jerarqua
nacional fue sustituida por otra normanda, ms cercana a Roma y partidaria de las ideas reformistas a
travs de Lanfranco, nuevo arzobispo de Canterbury.
La nueva monarqua se convirti en el puente entre los pases nrdicos y el continente, lo que
contribuy a su progreso econmico. Por otro lado, con la intencin de cuantificar las rentas
correspondientes a la Corona, Guillermo mand hacer un inventario de los bienes rurales del clero y de la
nobleza, resultando una obra llamada Domesday Book (Libro del da de cuentas) concluida en 1086. Fue el
primer inventario o censo de un reino durante la Edad Media.
De este modo, Inglaterra se integr plenamente en la Europa feudal a travs de la lengua, las
costumbres y la mentalidad francesas y de las corrientes espirituales de cluniacenses y cistercienses, lo que
supuso una amenaza para Francia cuando los normandos fueron sustituidos por los Anjou-Plantagenet.
109

4.2 Los sucesores de Guillermo I el Conquistador

A la muerte del Conquistador (1087), Inglaterra fue heredada por Guillermo II el Rojo (1087 1100)
y el ducado de Normanda por su hermano Roberto que, falto de dinero, hipotec el ducado a Guillermo y
march a la Primera Cruzada. Cuando Guillermo muri asesinado en 1100, en ausencia de Roberto, el
tercer hijo del Conquistador, Enrique I Beauclerc (1100 1035), se hizo con el trono. Consciente de su
irregular obtencin de la corona, Enrique I concedi a los barones ciertos privilegios a travs de una Carta
de libertades. Cuando Roberto regres de Tierra Santa, reclam el territorio, pero fue derrotado y hecho
prisionero en Tinchebrai (1106). La muerte de Enrique I sin herederos, estall un conflicto entre su hija
Matilde, casada con el conde de Anjou, Godofredo Plantagenet, y Esteban de Blois, nieto del
Conquistador, hasta que la nobleza decidi coronar a Esteban (1135 1154) por considerarlo ms dbil. En
estas circunstancias, Matilde desembarc en Inglaterra y derrot a Esteban, mientras que Godofredo
Plantagenet ocupaba el ducado de Normanda. Los barones no aceptaron a Matilde as que, por el Tratado
de Wallinford (1153), Esteban continu siendo rey y a su muerte la corona pasara a Enrique, hijo de
Matilde.

4.3 Los Anjou-Plantagenet

Ya antes de ser coronado en 1154, Enrique II una en su persona tres herencias: Inglaterra por parte
de su madre Matilde, el ducado de Normanda y el condado de Anjou por parte de su padre y el ducado de
Aquitania gracias a su esposa, Leonor, lo cual nos permite hablar de un Imperio angevino, ya que lleg a
reinar sobre Inglaterra, Napoles, Hungria y Polonia.
Tras dominar la escasa resistencia de algunos nobles, Enrique se hizo definitivamente con las
riendas del reino y puso en pleno vigor el escudage, impuesto feudal que sustitua al servicio militar.
Reform tambin el sistema judicial, introduciendo el sistema de juicios con jurado, aboliendo la ordala o
juicio de Dios, y promulgando un texto legal que funda el derecho consuetudinario con las assises, leyes
elaboradas por expertos en Derecho romano.
La afirmacin del poder real se hizo tambin contra la Iglesia y sus privilegios. En 1164, se
promulgaron las Constituciones de Clarendon por las que se suprima la inmunidad eclesistica en materia
civil y criminal, se limitaban drsticamente las apelaciones a Roma y se someta a los eclesisticos a
jurisdiccin real. Toms Becket, canciller del rey y arzobispo de Canterbury, se enfrent al monarca en
defensa de las libertades eclesisticas y excomulg a sus consejeros, hasta que finalmente se exili a la
corte de Luis VII de Francia. Tras una aparente reconciliacin, Toms regres a Inglaterra pero fue
asesinado en la catedral de Canterbury por algunos caballeros (1170), por lo que el rey tuvo que hacer
penitencia pblica (1172) y reconocer parte de los privilegios a la Iglesia.
Los ltimos aos del reinado de Enrique II estuvieron presididos por el enfrentamiento con sus
hijos. En 1170, el monarca asoci al poder a su hijo Enrique el Joven, aunque ello no evit que tanto l
como sus hermanos se enfrentasen con su padre, atizados por el rey Felipe II Augusto de Francia, de quien
tericamente el rey Enrique era vasallo y con quien estaba enfrentado por la posesin del Berry, la
Auvernia, el condado de Tolosa y el Vexn, situado a las puertas de Pars.
Tras derrotar militarmente a su padre, Ricardo I Corazn de Len (1189 1199) consigui
imponerse a sus hermanos con la ayuda de su madre y, una vez coronado rey, march a la Tercera Cruzada
(1190). Conquist Chipre a los bizantinos, lo que le enfrent a Felipe II Augusto, que reclamaba la mitad de
la isla. De regreso a Inglaterra, fue detenido por el duque de Austria y liberado slo despus de un
cuantioso rescate. Tras cuatro aos de ausencia y a pesar de que, durante su ausencia, su hermano Juan Sin
Tierra haba conspirado para hacerse por el poder, acab perdonndolo y nombrndolo su heredero,
aunque antes haba designado a su sobrino Arturo.
110

Animados por Felipe II Augusto, los pequeos seores feudales de Normanda y Aquitania se
revelaban continuamente contra Ricardo I, que encontr la muerte durante un asedio en Limosn. A pesar
de su escaso xito como gobernante, Ricardo I entr a formar parte de la leyenda como prototipo del
caballero medieval.

5.- LAS MONARQUIAS EUROPEAS Y EL "DRANG NACH OSTEN"

La conversin de los prncipes de Polonia, Bohemia y Hungra ampli los lmites de una cristiandad
fijados tradicionalmente en el Elba. El Imperio alemn se vio entonces rodeado de una serie de estados y
marcas que estn en continua efervescencia, especialmente en las zonas de contacto entre el mundo
germnico, que intenta imponerse, y el mundo eslavo y magiar, en menor medida, que opone su
resistencia.
Polonia, que era el estado centroeuropeo de mayor extensin, se ver sometido a la presin
germana por el Oeste y el Norte y de los rusos de Kiev por el Este. La historia de este reino se vio
mediatizada por la presin de varios prncipes alemanes: Enrique el Len, Duque de Baviera y Sajonia por el
Norte y Oeste, al igual que la de Alberto el Oso, fundador de la marca de Brandeburgo. Ambos son los
artfices de la llamada Drang Nach Osten o marcha hacia el Este, que supuso la colonizacin efectiva de las
tierras situadas entre el Elba y el der, ayudados por los monjes cistercienses, que deforestaron y pusieron
en cultivo numerosas tierras, en una ardua y lenta labor.
Bohemia se convirti en un reducto eslavo en medio de la pleamar germnica. Sus duques, elegidos
por la nobleza entre los Premslidas, se situaron pronto en la rbita del Imperio. Logran la corona real con
Ladislao II (1158-1174) gracias al apoyo prestado a Conrado III en la 2 Cruzada y a su amistad con Federico
I Barbarroja, los duques son elevados al rango de monarcas electivos y desde Ottokar I (1198 1230) la
monarqua se hace hereditaria. Para estas fechas, la penetracin de elementos germnicos haba
potenciado una intensa vida mercantil y urbana que benefici enormemente a Bohemia.
Con Esteban I (997 1038), de la dinasta Arpad, Hungra se convirti en un estado cristiano
occidental, sirviendo de puente entre el Reich alemn y Bizancio. Sus sucesores se enfrentaron a las
presiones germnicas, obra que culmin con Ladislao I (1077 1095), firmemente apoyado en el Papado.
Los problemas del Imperio permitieron a Hungra extender su influencia hacia el sur del Danubio y hacia los
Crpatos, poltica que continu Kalomn I (1095 1114) al incorporar a su reino Croacia, Dalmacia y
Eslovenia. En el siglo XII, Hungra sufri la intromisin del Imperio bizantino y un aumento del poder de la
nobleza, lo que provoc la anarqua en el reino.

6.- LOS NORMANDOS DE SICILIA

6.1 La conquista normanda
La presencia de los normandos en el sur de Italia, dirigidos por varios clanes familiares, se produjo
por la llamada de los prncipes lombardos que requeran ayuda contra los bizantinos, aunque a la larga les
permiti labrarse unos estados personales no sujetos a ningn poder superior.
Los primeros normandos fueron llamados por los seores de Capua y Benevento para luchar contra
los bizantinos de Apulia y Calabria y, de resultas de las diversas campaas y de su hbil poltica, en 1042,
Drago de Altavilla consigui un pequeo feudo en Venosa y su nombramiento como duque de Apulia y
111

Calabria por Enrique III gracias a sus conquistas en territorio bizantino.

Por su parte, otro cabecilla normando llamado Ricardo Rengot, conquisto Capua, Aversa y Gaeta,
creando el condado de Aversa. De este modo, a mediados del siglo XI, los condados de Aversa y Melfi
quedaron establecidos como ncleos del poder normando, sujetos al vasallaje del emperador Enrique III.
Temeroso del aumento del poder de los normandos, el papa Len IX organiz una coalicin contra ellos,
siendo derrotado y hecho prisionero en la batalla de Civitate (1053). Debido a la buena disposicin de los
normandos, que nunca quisieron enfrentarse al Papado, a partir de entonces se convirtieron en un
magnfico aliado contra el Imperio bizantino y contra el Imperio Germnico. En 1059, el papa Nicols II,
invocando la Donacin de Constantino y a cambio de su vasallaje, nombr a Ricardo de Aversa, prncipe de
Capua, y a Roberto Guiscardo, duque de Apulia, Calabria y Sicilia, territorios a cuya conquista se dedic en
los aos siguientes junto a su hermano, Roger. Roberto Guiscardo atac la costa de Benevento, bajo
soberana pontificia, por lo que fue excomulgado. A pesar de ello, la necesidad de Gregorio VII de contar
con un aliado frente a Enrique IV lo empuj a llegar a un acuerdo con el normando, reconociendo sus
conquistas y nombrndolo duque de Benevento (1080).
Roberto Guiscardo emprendi la conquista de Sicilia en 1061, en manos de los musulmanes de
Tnez, que haban desplazado a los bizantinos, aunque la poblacin segua siendo mayoritariamente
cristiana, tarea que logr en 1091. La conquista de Npoles enfrent a Ricardo y Roberto, por lo que la
ciudad no cay en manos normandas hasta el 1137, en poca de Roger II. Los ataques de Roberto
Guiscardo en Epiro e Iliria provocaron una alianza entre los bizantinos y Venecia, aunque la derrota de los
griegos en Manzikert marc su declive econmico en favor de Italia y los pases europeos. Roberto muri
en 1085 en Cefalonia, mientras asediaba la ciudad. En Sicilia se alzaba con el poder su hermano Roger I, que
fue hecho Conde de Sicilia, gracias a la ayuda que prest a su hermano Roberto, mientras que su hijo
menor Roger Borsa, se haca con la herencia peninsular. Palermo fue conquistada en 1072, establecindose
all la principal guarnicin normanda.

6.2 Roger II
Tras la muerte de Roberto Guiscardo en 1085, el liderazgo de los Hauteville pas a Roger y, a travs
de l, a uno de los hijos de su tercer matrimonio, el futuro Roger II (1105 1154), que reuni bajo su mano
a todos los dominios normandos de Italia, los convirti en reino y los organiz de forma eficiente.
A la muerte de su primo Guillermo en 1127, impuso su poder y usurp los derechos que tena
Bohemundo II de Antioqua hijo de Roberto Guiscardo - sobre los ducados de Apulia y Calabria, lo que
provoc que el papa Honorio II lo excomulgara. Tras la muerte de Honorio II, Roger II apoy la candidatura
del antipapa Anacleto II, lo que le vali su coronacin como rey de Sicilia en 1130. En 1137, Roger II
conquist Npoles, convirtindose en prncipe de Capua y en 1140 reorganiz el reino bajo las Leyes de
Ariano, centralizando el poder y limitando los privilegios de los seores feudales, a los que tuvo que
enfrentarse.
Le sucedi su hijo Guillermo I (1154 1166) que, enfrentado al papa Adriano IV, fue excomulgado y
tuvo que lidiar con una rebelin nobiliaria. De su matrimonio con Margarita de Navarra, tuvo varios hijos,
entre los que reparti Apulia y Calabria y dej Sicilia para Guillermo II (1166 1189) quien, falto de
descendencia, nombr heredera a su ta Constanza, a la que cas con Enrique, hijo de Federico I Barbarroja.
Frente a ella se alz Tancredo, conde de Lecce y nieto de Roger II, que fue reconocido como rey por el papa
Clemente III y coronado en Palermo. Tras la muerte de Tancredo en 1194, el reino de Sicilia acab cayendo
en manos de Enrique VI Hohenstaufen, que poco despus entr en Palermo, apresando a la familia de
Tancredo y terminando as con el reino normando de Sicilia.

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7.- LOS PRINCIPADOS RUSOS

Tanto el principado de Kiev como el resto de principados rusos se conformaron gracias al armazn
poltico que les otorg el elemento varego y a su entrada en la rbita ortodoxa a travs de las influencias
bizantinas. En 980, el nieto de Igor de Kiev, Vladimiro I, se convirti en prncipe de Novgorod y Kiev (980
1015). Tras unos aos de extender y organizar su principado, decidido aliarse con Bizancio, se convirti al
cristianismo y tom en matrimonio a la hermana de Basilio II, la princesa Ana (988). El sistema sucesorio
del principado, que prevea su reparto entre los hijos del prncipe, supuso un constante problema para su
unidad, que slo se mantuvo en contadas ocasiones, y facilit la intervencin de los estados asiticos
vecinos, pechenegos y cumanos. Uno de los hijos de Vladimiro I, Yaroslav el Sabio (1016 1054), que haba
heredado el principado de Novgorod, luch contra sus hermanos por el principado de Kiev, saliendo
finalmente victorioso y uniendo de nuevo ambos territorios. Construy una lnea defensiva de fuertes
contra los invasores nmadas y venci a los pechenegos en 1034, sin embargo, ello no evit luchas
intestinas que progresivamente condenaron al principado a perder influencia frente al principado de
Suzdal. En 1169, Andrs Bogoliuski, prncipe de Suzdal, saque Kiev y, ya en el siglo XIII, cumanos (1203) y
mongoles (1240), asestaron el golpe de gracia al principado, aunque Kiev supo conservar su prestigio moral
y su vnculo con Bizancio.
Las invasiones de los cumanos hicieron que el sur de desplomara mientras que en el norte se
formaban las repblicas de mercaderes de Novgorod y Pskv, con relacin comercial con los estados
blticos, y en el noreste, los principados de Suzdal, Mosc, etc., entre los que Suzdal recogi la herencia de
Kiev y constituy el cimiento del futuro estado ruso.
Al economa de estos principados fue esencialmente agrcola (cereales y pastos). El Gran Prncipe
era propietario de todas las tierras y, an cuando los campesinos eran libres, su situacin se fue
degradando progresivamente, volvindose cada vez ms dependientes (smerdy) de los grandes
propietarios. Debido a las deudas acumuladas, deban cumplir con ciertas obligaciones con sus acreedores
hasta devolver, disfrutando de una condicin de semilibertad (zakupy), aunque en muchos casos, las malas
cosechas y las guerras acababan convirtindolos en siervos (kolopy). Los grandes terratenientes disponan
de abundantes bienes gracias a sus propiedades y cargos, incrementndolos mediante el prstamo y la
adquisicin de nuevas tierras. Los prncipes agravaron la situacin de los campesinos y beneficiaron a los
boyardos, miembros de su squito (Drushina), que le aconsejaban y le asistan en la administracin del
territorio. Sus lazos con el prncipe no eran indisolubles y, aunque en principio constituan un grupo militar,
poco a poco aumentaron sus propiedades hasta formar enormes seoros.
La vida urbana apareci en la zona hacia el siglo IX. Los primeros ncleos acogieron a jornaleros,
fugitivos y soldados aunque, prevaleciendo un carcter militar-defensivo, sin embargo, ms tarde se
aadieron comerciantes y artesanos, organizndose una economa rural y una rudimentaria administracin
dirigida por una asamblea (vetch), que colaboraba con los funcionarios del prncipe. En las ciudades
pronto se formaron barrios donde se concentraban los extranjeros (varegos, judos, armenios, alemanes).
La mayor parte del volumen comercial perteneca al prncipe, que reciba los tributos en especie. Los
excedentes se enviaban en una caravana a Constantinopla, aunque este comercio internacional ces por la
presin de los cumanos y los problemas internos de Rusia.

8.- LA PENINSULA IBERICA

Como hemos visto anteriormente, la muerte de Almanzor, en el 1002, y la progresiva
desintegracin del Califato de Crdoba, dieron a los estados hispano-cristianos una indudable pujanza.
113

Los avances del monarca castellano-leons Fernando I (1035 1065) hacia la lnea del Mondego y
el sometimiento de algunos reyezuelos islmicos, tuvieron su prosecucin en la labor de su hijo Alfonso VI
(1065 1109). La toma de Toledo, en 1085, adems de estar cargada de un profundo contenido poltico
por ser la antigua capital visigoda y smbolo de la unidad de la Pennsula -, supuso el desplome de la lnea
de defensa islmica. Esta victoria gener un sentimiento de recuperacin activa de toda la Pennsula, de
modo que Alfonso VI fij su objetivo en la lnea del Tajo, Aragn lo estableci en el Ebro y el condado de
Barcelona en la llamada Catalua Nueva. Por primera vez se pens en la unin mediante matrimonio de
Castilla y Aragn y, aunque esta iniciativa fracas, s se produjo la unin del reino de Aragn con el condado
de Barcelona, dando as su primer paso la unin catalano-aragonesa.
La arrolladora contraofensiva de los fanticos almorvides, que consolid la unidad de los reinos en
torno a la idea de Cristiandad en Espaa y en Europa -, supuso algunas derrotas para el monarca
castellano-leons en al-Zalaca (1086) o Ucls (1108), aunque la frontera no retrocedi. En la segunda mitad
del siglo XII, Castilla y Len, cada una por su cuenta, prosiguieron la consolidacin de posiciones en La
Mancha y en la actual Extremadura, respectivamente, pero los almohades, pusieron entonces en serio
peligro la frontera e incluso derrotaron al monarca castellano, Alfonso VIII de Castilla (1158 1214), en
Alarcos (1195). En 1212, el mismo Alfonso VIII se tom la revancha y, al frente de una gran coalicin de
reyes hispano-cristianos, derrot a los almohades en las Navas de Tolosa, abriendo as los pasos de Sierra
Morena para la conquista de Andaluca. Con Fernando III, rey de Castilla (1217 1252) y de Len (1230
1252). Ambos reinos volvieron a unirse en uno slo.
Alfonso VI de Castilla (1065 1109) otorg a su hija Teresa, casada con Enrique de Borgoa, el
condado de Portugal, dependiente del reino castellano-leons. El heredero de Teresa, Alfonso Enrquez,
consolid su posicin pactando con su primo, Alfonso VII y, en 1139, tras vencer a los musulmanes en
Ourique, obtuvo el apoyo del papa Alejandro III para proclamar la independencia. Con un fuerte nimo
reconquistador, pronto se tom Lisboa (1147) y se rebas el Tajo.
En la reconquista de territorios de los territorios de la Pennsula Ibrica participaron nobles
europeos y, como en Tierra Santa, se crearon nuevas rdenes Militares a las que los monarcas concedieron
extensos latifundios en la Meseta Sur cuya economa se sustentaba en la ganadera, a diferencia de las
comunidades concejiles y agrcolas de la Meseta Norte.

FUENTES

Sobre la Guerra de las Investiduras

Annimo Normando. De consagratione pontificum et regum. Es un lbelo de los s. XI y XII donde se
critica el primado de la sede romana y el papa.
Benzn de Alba. (m.1094) Obispo de Alba. Ad Heiricum IV imperatorem libri VII
Guido de Ferrara
Hugo de Flavigny. Abad que intervino activamente en Francia e Italia en la lucha de las
investiduras. Autor de un Chronicn que llega hasta el ao 1102.
Sobre Federico I y sus luchas en Italia
114

Caffaro (1080-1166). Autos de unos anales y una historia, sobre acciones en las que particip la
armada genovesa
Fonti per la Storia d'Italia. Diversos tomos
Godofredo de Viterbo. Estuvo al servicio de Conrado II y Federico I. Gesta Frederici. Es Historia de
primera mano.
Otn de Frisinga. (1114-1158??) Obispo y tio de Federico I. Gesta Frederici I Imperatore. El autor
mejor informado de este periodo.

Para la conquista de Inglaterra por los normandos

Guillermo de Malmesbury. (1090-1143??) Gesta regum Anglorum y Gesta Pontificum Anglorum.
Guillermo de Poitiers. (1010-1087). Monje normando y capelln, coetneo de los hechos que narra
en varias obras.
Orderico Vital. (1075-1142). Insustituible para este periodo, de origen anglonormando. Autor de la
Historia Eclessiastica
Roberto Wace. (m. 1174). Clrigo al servicio de Enrique II Plantagenet. Narra la historia de los
duques normandos desde Guillermo el Conquistador hasta 1174
Para el reino de Sicilia
Alejandro de Telese. (m. 1136) Abad que document muy bien desde 1127 las gestas de Roger II
Hugo Falcando. (s. XII) testigo de la vida de la corte, que describi, sobre todo de los periodods de
Guillermo I y II
Guillermo de Apulia. (s. XI-XII). Escritor al servicio de Roger Borsa, que escribi sobre las gestas de
Roberto Guiscardo, muy sesgado por antibizantino.
Godofredo Malatierra. (S. XI) Monje benedictino, al servicio del Obispo de Catania. Escribio Sobre
Roger II y Roberto Guiscardo , muy importante para este periodo

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TEMA 12.- SOCIEDAD Y PRODUCCION

EN LA EUROPA OCCIDENTAL (SIGLOS
VII-XII)
1.- LA SOCIEDAD FEUDAL
Ya en poca feudal, desde los tiempos carolingios, se establecieron vnculos de dependencia entre
hombres libres que tuvieron sus precedentes entre los francos y visigodos. Los monarcas germnicos se
rodeaban de jvenes guerreros que le juraban fidelidad y, a cambio, reciban cobijo en su palacio,
alimentacin, el equipo necesario y formacin en el ejercicio de las armas. A los miembros de este grupo
se los denomin antrustiones o leudes entre los francos y gardingos entre los visigodos. El trmino latino
los define como fidelis regis. Ms tarde, se lo conoci como vassi, trmino del que deriva vassus y
vassallus, trmino que acab cobrando una extraordinaria fortuna.
Con el tiempo, a cambio de los servicios (in stipendium) de sus vassi, los reyes les entregaban un
beneficium en forma de armas en plena propiedad o, ms generalmente, de tierras en tenencia, en las que
el dueo se reservaba la plena propiedad y cuya concesin poda ser revocada a su voluntad. El beneficiado
deba y reconoca a su seor un fidele obsequium y un sincerum servitium. Esta fue la forma que emple
Carlos Martel para premiar a sus caballeros y, al no disponer de tierras propias suficientes, emple las de la
Iglesia, conservando esta la nuda propiedad. El beneficium se caracteriza por su revocabilidad, lo que lo
asemeja al praecarium romano.

1.1 El vasallaje en poca carolingia

Con el fin de consolidar su autoridad, de ejercer el control sobre los grandes propietarios y de
asegurarse el servicio militar, los monarcas carolingios fomentaron el vasallaje hacia su persona mediante
vnculos de fidelidad. De este modo, ms all del grupo de los fidelis regis, el monarca se aseguraba el
control sobre vastos territorios, ampliados con nuevas conquistas, y sobre numerosas personas, a las que
llegaba as su autoridad. Carlomagno tambin foment el vasallaje hacia su persona, de modo que pudo
disponer de un fiel ejrcito propio, al margen del que le proporcionaban los grandes seores. Por su parte,
la paga en tierras para aqullos que se ponan al servicio del rey llev a condes, obispos y abades a ver en el
servicio real un modo de ensanchar sus posesiones. Ante la utilidad del sistema, Carlomagno foment que
los principales vasallos animasen al subvasallaje respecto a otros hombres libres, tejiendo as una red de
lazos que abarcara a todos los hombres libres del reino. A pesar de todo, el sistema se debilit cuando al
frente del reino se coloc un monarca poco carismtico y, especialmente, a medida que se interponan
seores entre el l y los hombres libres, de modo que los seores de las zonas ms alejadas fueron
relajando su dependencia y la de sus vasallos del poder central.
a) El beneficio
Los condes, abades, obispos u hombres libres que se convertan en vasallos del rey reciban un
beneficio consistente en tierras (casati) o en cargos (honor) que proporcionaban unas rentas procedentes
de las tierras adscritas al cargo en cuestin. Los vasallos de los reyes carolingios recibieron tierras reales,
bienes fiscales, tierras de la Iglesia y tierras recin conquistadas donde era necesario instalar personas
fieles para afirmar la autoridad real.
De su beneficio, el vasallo obtena unas rentas que le permitan vivir y asistir a su seor en caso
necesario, de donde se deduce que, en un primer momento, hubo una subordinacin del beneficio
respecto al vasallaje. De este modo, al cesar el vasallaje cesaba tambin el beneficio por lo que los seores
116

vigilaban para evitar que los vasallos que haban recibido tierras no las convirtiesen en propiedad privada
(alodios).
El sistema entr en crisis por dos motivos. Las luchas entre los hijos de Luis el Piadoso provocaron la
adscripcin de los seores a uno u otro bando y, segn las victorias y las derrotas, se producan continuas
confiscaciones y redistribuciones de tierras y cargos. Esta circunstancia fue aprovechada por los grandes
seores para vender cara su fidelidad y su apoyo militar, debilitando as al poder real.
Por otro lado, las invasiones normandas demostraron que slo los seores laicos y los eclesisticos
podan organizar una resistencia frente al enemigo y proteger a los campesinos, lo que aument su
dependencia hacia ellos. Castillos y monasterios eran lugares de refugio para los campesinos, que vean de
esta forma que sus seores eran los que podan protegerles.
La crisis del sistema tambin se debi a la equiparacin entre el cargo pblico y el beneficio, de
modo que los condes consideraron su propio cargo pblico como un beneficio, cuando el beneficio era, en
realidad, el disfrute de los bienes adscritos al cargo, el producto de las penas impuestas por los tribunales y
cuantas retribuciones reportasen el ejercicio de la autoridad real. Esta situacin comenz a detectarse
desde los ltimos aos de Carlomagno.
b) Transmisin de beneficios
Inicialmente, exista una clara distincin entre honor y beneficio. El honor implicaba el desempeo
de un cargo pblico (condado, obispado, abada) y el disfrute de las correspondientes rentas y poda ser
revocado a voluntad del monarca. A pesar de ello, el seor que conceda un beneficio no poda retirarlo sin
un motivo justificado o sin indemnizar al vasallo por un valor equivalente a del beneficio. Lo cierto es que, a
partir del reinado de Carlos el Calvo, fue muy difcil desposeer a alguien de su cargo pues el rey no tena
fuerza suficiente, situacin reconocida de facto en la Asamblea de Coulaines (843) donde el rey se
comprometi a no despojar a la Iglesia de sus propiedades y a los nobles de sus cargos, considerndolos
liberados de su juramento de fidelidad en caso de desposeerlos. El rey no lo era por la gracia de Dios, sino
por un pacto de fidelidad con sus vasallos.
Carlos El Calvo, nieto de Carlomagno haba distribuido gran cantidad de tierras entre la nobleza,
dejando sin bienes a la monarqua y, por tanto, sin capacidad para atraer nuevos vasallos o de mantener a
los que ya tena. Los condes asimilaron sus honores a los simples beneficios y los convirtieron en
inamovibles en vida y, aunque tericamente el rey poda recuperar el condado tras la muerte de su titular,
esto prcticamente no ocurri.
Carlos el Calvo, en vsperas de su viaje a Italia, con el fin de garantizarse la lealtad de los seores
durante su ausencia, reuni una asamblea en Quierzy-Sur-Oise que promulg una capitular segn la cual se
reconoca el derecho preferente de los hijos de los condes y otros vasallos para ocupar sus beneficios a la
muerte de sus padres. La medida no tena ms alcance que el tiempo que durase la expedicin sobre Italia,
sin embargo, sent las bases para que en un futuro adquiriese fuerza legal. A partir de entonces,
previamente a su eleccin, los reyes deban jurar mantener los derechos de sus fieles, lo que supuso un
cambio enorme al anteponer el beneficio al vasallaje.
Adems de la tierra, tambin la autoridad y el ejercicio de las funciones pblicas pasaron de manos
del rey a las de los vasallos. La disgregacin poltica producto de los mecanismos de la feudalidad provoc,
desde finales del siglo IX, una regionalizacin del poder en la que los poderes locales ejercen su autoridad
en nombre propio y en su propio beneficio. La presencia de normandos y sarracenos estimul que los
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seores defendiesen desde sus castillos a los campesinos de sus nuevas propiedades. En estas
circunstancias, el poder de ban, por el que inicialmente slo el monarca poda convocar a los hombres
libres para la guerra y juzgarlos por sus delitos, fue usurpado por los condes, que los aplicaron sobre los
hombres de sus condados.
c) El feudo
Desde principios del siglo X, el feudo, palabra derivada del franco fehu o feod y que designaba
ganados o bienes, es equivalente al beneficio, segn la definicin que dan Las Partidas de Alfonso X. La
palabra feudo designa tambin la fusin entre beneficio y vasallaje, dando lugar a un tipo de contrato por
el que el seor cede un beneficio a su vasallo a cambio de su fidelidad y ayuda. De este modo, el contrato
tiene un elemento personal (vasallaje) y otro real (beneficio). Este tipo de compromiso se generaliz en el
siglo XII en Italia y Francia y en el XIII e Alemania, aunque en Espaa fue muy raro, excepto en Catalua, que
giraba en torno al reino franco.
d) El homenaje feudal

La ceremonia en la que se estableca el pacto vasalltico constaba de tres partes:

se iniciaba con la inmixtio manuum durante la cual el vasallo juntaba las manos entre las de su
seor para sellar el pacto.
A continuacin se produca el juramento de fidelidad del vasallo hacia su seor prestado sobre los
evangelios o sobre una reliquia para resaltar su carcter sagrado, poniendo a Dios por testigo,
siendo considerada la ruptura como un perjurio.
Finalmente, el seor entregaba a su vasallo un objeto que simbolizaba el feudo, como una bastn,
una rama, un poco de tierra, un anillo o un bculo, en caso de un obispado u abada.

1.2 Las obligaciones contractuales

En el ao 1020 Fulberto de Chrartres, escribi una carta al duque Guillermo V de Aquitania, en la
que le expona cuales eran las obligaciones de un vasallo para su seor, resumindose en dos: el auxilium y
el consilium.
a) El auxilium
El auxilium o ayuda que el vasallo deba prestar a su seor era, en principio, de carcter militar,
tanto de tipo defensivo como ofensivo (ostes), en correras de corta duracin (cavalcatas) a ttulo gratuito.
Inicialmente no tenan un lmite de duracin, aunque ms tarde se fij en cuarenta das y, en caso de
superarse este lmite, el seor deba pagar un sueldo al vasallo. El vasallo deba actuar de escolta personal,
guardar el castillo de su seor, pagar parte del rescate de su seor si caa prisionero, ayudarle
econmicamente si parta a la Cruzada, etc.
b) El consilium
El vasallo cumpla con su deber de consejo acudiendo a la corte y asesorando a su seor en asuntos
judiciales. Formaba tambin parte de la corte en las fiestas sealadas, aunque los gastos corran a cargo
del seor, que ofreca alojamiento, comida y regalos a sus vasallos. El seor, adems de entregarle el feudo
a su vasallo, estaba obligado a defenderlo contra sus enemigos, a garantizarle justicia y a serle valedor
frente a otros seores.

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1.3 La primaca del feudo

Inicialmente, en el feudo-contrato establecido entre el seor y su vasallo era ms importante el
lazo personal entre ambos que el beneficio, sin embargo, desde el siglo XI, los aspectos econmicos
comenzaron a pesar ms que los personales, especialmente cuando el vasallo consigui hacer hereditario
su feudo. Ello tendi a aflojar los vnculos entre el vasallo y su seor, a lo que no ayudaba que la ceremonia
de vasallaje se repitiese cada vez que se produca una sucesin, lo que debilitaba los lazos de unin entre
ambas partes.
Desde el siglo XI, previa devolucin del feudo, el vasallo pudo romper los lazos con su seor y
buscar uno o varios nuevos seores, lo que constituy una fuente de conflictos. Tambin ocurri que
algunos vasallos superaron en bienes a sus seores, rompindose el equilibrio entre las obligaciones de
ambas partes a favor del ms fuerte. Aunque mayoritariamente exista una relacin directa entre el feudo y
la tierra, en poca posterior surgi un tipo de feudo llamado de bolsa o de renta basado en la percepcin
de rentas dinerarias, procedentes de multas, peajes, impuestos, etc., incluso se dar el caso de
contratacin de caballeros sin recursos con su sueldo a cargo del tesoro del seor.
A partir del siglo XII, una vez patrimonializados los feudos, las obligaciones feudales se convirtieron
en algo ms terico que real. La ayuda militar perdi importancia y los seores empezaron a pagar a sus
vasallos para contar con su ayuda. En Inglaterra, los Plantagenet implantaron el escutage, que permita a
sus vasallos esquivar el servicio de las armas mediante el pago de una tasa. Este sistema permiti a los
monarcas ingleses disponer de dinero suficiente para contratar tropas ms valiosas y leales. De esta
manera, el sistema feudal degenera, enfrentando a sus miembros a un continuo conflicto de intereses.

2.- GEOGRAFIA DEL FEUDALISMO

a) FRANCIA
Con vistas a contener la expansin musulmana, Carlos Martel necesit crear una potente caballera,
por lo que reparti generosamente tierras en rgimen de usufructo entre sus vasallos para que stos
pudieran procurarse su manutencin y equipo de guerra. De este modo, es posible afirmar que la dinasta
carolingia fue la que empez a aplicar el sistema feudal en sus dominios territoriales.
Paradjicamente, tambin fue en Francia donde se inici el resurgimiento de la monarqua de
manos de la dinasta Capeto, monarqua feudal por excelencia, cuyos dominios estaban mayoritariamente
infeudados y donde primero se aplic el principio de afirmacin real. Para todo ello, los Capeto contaron
con el apoyo de la Iglesia debido a su capacidad de nombrar obispos y abades que, al no poder consolidar
sus propias dinastas familiares, ponan la fidelidad de sus vasallos en manos del rey. De este modo,
apoyados en sus propios vasallos, en la fidelidad de obispos y abades, en el vasallaje del resto de seores
franceses y en el prestigio que les otorgaba la uncin con leo santo durante la ceremonia de consagracin
real, los Capeto fueron afirmando, muy lentamente, su preeminencia sobre todos ellos.
En general, es posible afirmar que en los territorios donde se instalaron los francos el feudalismo se
impuso con fuerza mientras que donde constituan una minora, como en el sur de Francia, el feudalismo
tuvo menos fuerza y adquiri connotaciones diversas.
b) ESPAA
Los condes de Septimania y de la Marca Hispnica, as como los obispos y los abades de la zona
gozaron de una consideracin espacial por parte de los carolingios y, ya desde finales del siglo IX, eran
prcticamente independientes. De este modo, los condes de Barcelona-Urgel, Pallars-Ribagorza y

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Ampurias-Roselln se convirtieron en las cabezas de otras tantas dinastas alrededor de las cuales se
articul un sistema feudal propio.
El reino de Len no vivi una fragmentacin del poder real ni estableci unas instituciones feudales
como en el resto de Europa pues la reconquista puso en manos del monarca tierras suficientes para
repartir entre sus vasallos. La lucha contra el Islam permiti al rey aglutinar y dirigir las fuerzas disponibles,
por lo que su autoridad moral nunca fue puesta en duda. De acuerdo con la tradicin jurdica visigodoromana, las tierras yermas y de conquista eran de propiedad real pero, a diferencia de lo que ocurre en
otros lugares, los condes y potestades puestos al frente no consiguieron hacer hereditarios sus cargos. Por
su parte, el reino pamplons y el aragons participaron, segn el momento, de un sistema feudal tipo
cataln o tipo leons. Tampoco se desarroll en Espaa un sistema de servidumbre como el europeo pues
los vecinos libres de las aldeas se reunan en un concejo (concilium) para regular las cuestiones que
afectaban a su comunidad. Todos los hombres libres del reino estaban obligados, a pie o a caballo, a asistir
militarmente al rey (fonsado o hueste), aunque si la expedicin era rpida (cavalgada), slo participaba la
caballera. Si no asistan se les obligaba al pago de una multa que posteriormente deriv en impuesto
(fonsadera). Para las acciones militares de gran envergadura se foment la caballera, otorgndose
privilegios a los caballeros villanos y equiparndolos con la nobleza de rango inferior (infanzones).
c) ITALIA
En Italia del Norte y Central, los feudos pasaron a ser hereditarios rpidamente, aunque la vecindad
con ciudades importantes, con una notable clase artesanal, dificult la implantacin del feudalismo. En la
Italia Meridional, ocupada por bizantinos y normandos, el feudalismo se impuso en el siglo XI, en el
momento de la ocupacin normanda.
d) ALEMANIA
En Alemania, por un lado, la monarqua alemana se apoy en numerosos obispados y abadas
creados por ella en su avance hacia el Este, mientras que, por el otro, antiguas unidades tnicas impusieron
su personalidad y fueron la base de monarquas independientes o poderosos ducados como Sajonia,
Baviera, Franconia, Lorena o Borgoa, que ocasionalmente reconocieron la autoridad del soberano. Para
contrarrestar estas fuerzas, el rey concedi numerosas tierras y vasallos a obispos, convirtindolos en
obispos-condes, aunque conservando un amplio margen de maniobra al no ser territorios heredables.
Complementariamente, en 1037, Conrado II reconoci el derecho hereditario a los pequeos vasallos
(valvasores) con el fin de socavar el poder de los grandes seores.
e) INGLATERRA
Desde el siglo IX, Inglaterra conoci un feudalismo embrionario en el que los monarcas anglosajones, en torno a los cuales se agrupaba la nacin, tenan su autoridad limitada tanto por la Iglesia como
por sus consejeros, que formaban el witan, hasta el punto de que el rey no poda tomar ninguna decisin
importante sin contar con su aprobacin.. El witan o witangemot era una asamblea formada por miembros
de la familia real, obispos, los jefes de uno o varios condados o shires (ealdormen) y la aristocracia media
(thanes), vasalla del rey, que decida sobre asuntos relacionados con impuestos, leyes, asuntos blicos, etc.
En el siglo X, el territorio de la isla estaba dividido en condados (shires), al frente de los cuales se
situaba un jefe militar (que har hereditario su cargo), un obispo y un sheriff encargado de recaudar rentas,
administrar justicia y aplicar la ley. En tiempos de la conquista normanda (1066), los thanes se hallaban
repartidos por todo el reino, disponan de tierras en propiedad, eran libres y dependan del rey, de otro
seor o de una iglesia. Por otro lado, aquellos que servan militarmente al rey pero que no posean tierras
se conocan como caballeros (knights). Con la conquista normanda, se introdujo en Inglaterra el feudalismo
francs, lo que situ al monarca en lo ms alto de la pirmide social. Todas las tierras le pertenecan y
todos los feudos dependan de l, de modo que los barones los reciban de sus manos.

120

3.- LA TRIPARTICION FUNCIONAL Y OTROS MODELOS DE SOCIEDAD. LA

CABALLERA.
La sociedad feudal del siglo X se estructuraba en tres grupos: los bellatores, los oratores y los
laboratores. Los bellatores, responsables del oficio militar, estaban en lo ms alto de la pirmide feudal y
defendan a los otros dos rdenes. Conformaban la aristocracia, de sangre o de oficio, poseedora de tierras
que les proporcionaban rentas gracias al trabajo de los campesinos (laboratores) que habitaban en ellas.
Mientras tanto los oratores, el clero, tena encomendada la defensa espiritual de la sociedad. Esta
aristocracia se conoce como seniores, fideles o nobiles aunque, desde principios del siglo X, aparecen
tambin entre ciertas capas de la poblacin, inferiores a la nobleza y por ello ms mviles y permeables, los
llamados milites o caballarii, personajes vinculados directamente al prncipe. La nobleza de sangre,
anterior pues a la caballera, era escasa, tena sus orgenes en el Bajo Imperio y estaba fundamentada en el
honor al antepasado. Hasta el siglo XII se transmiti por lnea femenina y a ella pertenecan viejas familias
senatoriales, funcionarios reales, poseedores de feudos, grandes propietarios agrcolas, etc., sin embargo,
cuando los feudos se hicieron hereditarios, los seores adquirieron el poder de ban y la guerra constituy
su principal actividad, la nobleza se transmiti por lnea masculina.
Junto a esta nobleza ms elevada (magnates, proceres, comites, etc.), apareci otra de menor
categora que basaba su existencia en el servicio de armas y en su calidad de combatientes a caballo
(infanzones, milites, etc.). En Espaa, a los miembros del primer grupo se les denominaba ricos-hombres y a
los del segundo, infanzones, caballeros o hidalgos. Aunque la riqueza y el origen diferenciaban a ambos
grupos, los dos compartan privilegios como la exencin de impuestos, la inmunidad de sus personas y sus
bienes, la exclusiva dependencia jurdica del rey y de su curia, etc. A partir del siglo XII, el trmino caballera
englob a ambas ramas de la nobleza, constituyndose como un cdigo de conducta comn, cuyos
principios fundamentales eran la fidelidad, el cumplimiento de los deberes militares y el honor, valores a
los que posteriormente se aadi la defensa de los dbiles y el amor corts hacia las damas. La Iglesia
trat de reducir los efectos de la guerra con la creacin de la Paz y Tregua de Dios e influy en la formacin
del espritu caballeresco al dirigir el furor guerrero hacia la causa cristiana, surgiendo as el soldado de
Cristo (miles Christi). A pesar de ello, la guerra y la venganza (faida) fueron las actividades preferidas de la
nobleza altomedieval, que actuaba a caballo mientras las masas de campesinos slo asistan impasibles a la
destruccin de sus cosechas.
Los caballeros se dedicaron tambin a los torneos, celebrados en ocasin de grandes fiestas como
remedo de la guerra, aunque fueron intilmente prohibidos por la Iglesia en 1179. Nobles y caballeros se
regan por nomas propias e, instalados en sus castillos, se aprovechaban del trabajo de otros hombres lo
que levant una barrera infranqueable entre ellos y el resto de la poblacin que trascendi a la poca
medieval.

4.- EL MUNDO RURAL

4.1 El gran dominio
El panorama rural de Europa hasta principios del s. XI difiere muy poco del que presentaba a finales
del bajo Imperio. Estaba basado en el gran dominio de varias miles de hectreas denominado villa:

Se compona de:
o AGER: Es la tierra cultivada
Terra dominicata. En su centro se encuentra la corte (curtis), en la que se hallan la
residencia el seor (dominus), almacenes, molinos, etc. Esta cultivada por los
siervos del seor, y por todos aquellos campesinos que cultivaban mansos en la
tierra indominicata. El manso, de dimensiones variables entre 2 y 10 hectreas, era
la terica unidad de explotacin familiar, que deba bastarle a un campesino para
su sostn y que poda ser cultivado con un arado y una o dos parejas de bueyes. El
manso serva tambin como unidad fiscal para calcular el pago de impuestos.
121

Terra indominicata. Tierras del ager dadas en arrendamiento a campesinos y que

se encontraba alejada de la corte. Estos campesinos a su vez trabajaban algunos
das a la semana en la tierra dominicata (corveas), colaborando en la vendimia, la
siembra, trillar, arar, etc...
SALTUS: son las tierras sin cultivar. Los campesinos podan utilizarla para recoger lea,
recoger frutos silvestres o miel, etc.. pero la caza estaba reservada para el Seor.

A menudo el utillaje empleado es insuficiente, debido al escaso uso del hierro y de abonos, que
deriva en una baja productividad que, sumada a unas condiciones climatolgicas adversas, provocaba una
constante amenaza de hambrunas y la subalimentacin de la poblacin.
Las villas, normalmente autosuficientes, empleaban sus excedentes para el intercambio de bienes
o los vendan en pequeos mercados, al tiempo que fabricaban cuanto era necesario para la vida cotidiana:
aperos de labranza, ropa, calzado, mobiliario, etc.
Cualquiera que viviese en el dominio estaba sujeto a la voluntad del seor. Los hijos sucedan a
sus padres en el cultivo de la tierra y asuman las obligaciones hacia el seor, ya se trate de siervos, colonos
u hombres libres. El seor era dueo de todo, construa iglesias, fijaba las rentas, las prestaciones laborales,
etc. La condicin jurdica de las personas fue degradndose y all donde el seor tena inmunidad, lo que le
permita detentar los privilegios regios, reclutaba gente, imparta justicia, cobraba impuestos, etc. La
inestabilidad tras la cada de los carolingios y la necesidad de proteccin, fortaleci a los seores y envileci
la situacin jurdica, social y econmica de los campesinos del dominio, cuya libertad individual acab por
desaparecer.
Todo este funcionamiento se conoce gracias a los polpticos o registros de derechos y rentas,
como el que redact el abad Irmin de Saint-Germain-des-Prs.

4.2 La explotacin de la tierra

Tras las segundas invasiones y pasados los tiempos de crisis, desde mediados del siglo X y principios
del XI, se produjo una recuperacin general de la vida agrcola reflejada en un aumento de la poblacin que
oblig a explotar tierras baldas durante el Drang nach Osten, en Europa central se talaron bosques y se
desecaron pantanos - o recin conquistadas, como en Espaa, en el valle del Duero y en Catalua.
El rendimiento de las tierras mejor gracias a la sustitucin del sistema bienal por el sistema de
rotacin trienal de cultivos, segn el cual la tierra se divida en tres partes, sembrndose en una cereales de
invierno y en otra un cereal de primavera, mientras la tercera se dejaba en barbecho.
Aunque lenta y puntualmente, tambin progres la tcnica agrcola, con la sustitucin del arado
romano - apto slo para la tierra mediterrnea -, por el arado de una o dos ruedas, con vertedera, que
permita penetrar en el terreno ms pesado. Se mejor la guarnicin de las bestias de tiro para aprovechar
mejor su enorme fuerza (uso de la collera) y se difundi el uso de molinos de agua y viento para mover
morteros y ruedas de molino, lo que permiti emplear la fuerza humana para otros cometidos.
Desde principios del siglo XI, el sistema carolingio de grandes dominios empez a disolverse. La
reserva empez a reducirse pues el seor, que hasta entonces la explotaba mediante el sistema de corveas,
la fragment para dividirla entre sus herederos, para cederla en donaciones piadosas, para crear feudos
menores o para arrendarlas a cambio de una renta.
A pesar de ello, el poder de los seores fue en aumento al apropiarse de los derechos (banalidades)
que ejercan los antiguos funcionarios carolingios en su jurisdiccin. Esta situacin supuso la instauracin
creciente de numerosos abusos (malos usos), como la prioridad en la venta de la cosecha del seor frente a
la de los campesinos, el uso obligado del molino y el horno del seor, el pago de tasas injustificadas, etc. Se
llega a tal extremo de confusin que no se distingue lo que es obligacin personal debida al seor, de lo
que son obligaciones de carcter pblico debida al Estado, siendo la arbitrariedad la norma general,
dependiendo todo de la voluntad del seor.
122

4.3 El aumento de la poblacin

Entre el siglo X y XIII, Europa asisti en esa poca a una lenta recuperacin demogrfica debida al
aumento de las temperaturas y a la disminucin de las lluvias, a una mejora en la alimentacin humana y a
una mayor tranquilidad general debida, en parte tambin, a instituciones de Paz y Tregua de Dios. Ello
provoc un aumento de precio en las tierras, la cada de los salarios, la creacin de nuevos ncleos
urbanos, la fragmentacin de los mansos y la roturacin de nuevas tierras.
A pesar de todo, no faltaron tampoco las guerras, perodos de hambruna, epidemias y el
mantenimiento de una escasa esperanza de vida, aunque en todas partes la natalidad fue superior a la
mortalidad. Se calcula que Europa pas de los 25 millones de habitantes hacia el ao 950, a los 45-50 a
principios del siglo XIII, siendo la poblacin inglesa la mejor documentada gracias al sistema fiscal
normando, que pas de 900.000 habitantes en 1086 a 2.000.000 a principios del siglo XIII.

5.- LA VIDA URBANA Y EL COMERCIO

5.1 La teora clsica
En el mundo altomedieval, esencialmente rural, la tierra daba el poder y la riqueza y toda la
actividad humana giraba en torno a sus ciclos naturales. A pesar de ello, alternativamente a la villa, exista
otra realidad ciertamente modesta, que las fuentes denominaban civitas, burgus, castrum, oppidum, etc.,
en la que unos ciudadanos o burgueses se constituan como un elemento extrao en el seno de la sociedad
feudal debido a su modo de vida, a su mentalidad y a sus actividades.
A partir del siglo X, se produjo un incremento de la vida urbana, hecho que algunos autores
atribuyen a la pervivencia de las ciudades romanas y otros al desarrollo comercial. Actualmente, ambas
posturas estn matizadas al tiempo que se relativiza la distincin entre los habitantes del campo y los de la
ciudad.
Henri Pirenne, que desarroll su teora en la primera mitad del siglo XX, afirm que el control
musulmn del Mediterrneo y los ataques normandos detuvieron la actividad comercial en Europa y
provocaron la decadencia de las ciudades, ya que la base fundamental de la vida urbana era el comercio.
Hasta el siglo XI subsistieron dos tipos de ciudades, ncleos del posterior desarrollo urbano: la que se
remontaba a la poca romana, en la que resida el obispo y donde se desarrollaban funciones
administrativas y los burgos o castros, de origen militar, creados para resistir a los invasores.
Pirenne atribua el desarrollo urbano del siglo XI al nacimiento del gran comercio y de una nueva
clase social, los mercaderes, que instalaron sus almacenes y tiendas (portus), junto a ciudades y burgos,
para almacenar y vender los productos que transportaban de una ciudad a otra. A medida que el comercio
aument, los mercaderes se establecieron de forma permanente y pronto entraron en conflicto tanto con
los nobles y grandes propietarios como con el obispo, al defender el reconocimiento de ciertos derechos
como el de propiedad, el de gozar de una justicia especial, el de libertad de comercio, etc. Con este objetivo
se formaron las guildas, asociaciones de mercaderes o comerciantes cuyo objetivo era defender sus
derechos y obtener ciertos privilegios y que fueron el origen de los movimientos comunales que surgieron
posteriormente.

5.2 La teora actual

Actualmente se matiza la tesis de Pirenne de manera que: las invasiones normandas afectaron a la
parte martima del reino franco y a algunas zonas del interior y que los mercaderes eran agentes locales de
los grandes seores que vendan los excedentes de las cosechas en otros centros. Por otro lado, las
ciudades medievales no vivieron al margen del campo y muchos de sus habitantes realizaron tareas
agrcolas. Finalmente, los reyes y seores crearon ciudades ad hoc por razones militares o de repoblacin y
concedieron privilegios a sus habitantes sin que fuesen previamente reclamadas.
Sin menospreciar la importancia del comercio en el desarrollo de las ciudades, cabe destacar
tambin otras causas ya que, junto a las urbes que pervivan desde el Bajo Imperio, surgieron otras junto a
123

monasterios y lugares de culto (Santiago de Compostela), junto a fortificaciones (Burgos o Zamora), en

zonas pantanosas (Venecia), por motivos estratgicos, polticos o de repoblacin.
En la zona mediterrnea, las ciudades romanas tuvieron una continuidad en poca medieval,
aunque algunas decayeron y otras se convirtieran en importantes ncleos de poblacin y riqueza. En el
norte de Europa, en Inglaterra y en los pases eslavos, las ciudades surgieron en torno a antiguos puestos
militares (gorod) o en puertos comerciales de la poca vikinga (wik o wich). En la zona de Flandes
aparecera un tercer tipo de ciudad, aquellas que tenan un pasado romano relativo y que estaban
animadas por el renacer comercial, tal y como describe Pirenne.
La ciudad medieval se caracteriz por sus murallas, ampliadas a medida que creca la poblacin,
que rodeaban un entramado de calles estrechas, casas e iglesias parroquiales que identifican los distintos
barrios. Las ciudades ms numerosas eran las de pequeo tamao, con unos pocos miles de habitantes que
trabajaban en el campo o como artesanos y en las que se celebraba un mercado semanal. Las ciudades de
tamao medio eran capitales de distrito o de dicesis y en ellas habitaban un cierto nmero de
mercaderes, artesanos, el representante del rey y el obispo. Las grandes ciudades (Pars, Venecia, Miln,
Barcelona, Londres) tenan una proyeccin internacional debido a su amplio radio de accin comercial o
industrial, financiero y poltico. Su poblacin oscilaba entre los 40 y los 100.000 habitantes. A pesar de ello,
estas ciudades nunca pudieron compararse a las bizantinas o las del mundo musulmn, donde la actividad
comercial y artesanal era muy grande.
A partir del siglo XIII se produjo el triunfo de la vida urbana gracias al movimiento comunal que
llev a las ciudades a emanciparse de los poderes laicos y eclesisticos y a crear sus propias instituciones.
Durante el proceso de lucha, se enfrentaron un reducido nmero de hombres ricos (potentes, meliores,
cives) conocido como popolo grasso y una masa de ciudadanos conocida como popolo minuto, pugna que
marc la vida urbana en el Bajo Medievo.

5.3 El comercio
A) Los orgenes
A pesar del colapso de la vida econmica tras la cada del Imperio romano, el comercio nunca
desapareci por completo pues, an cuando la mayora de la poblacin no necesitaba ni poda acceder a
los productos manufacturados, una nfima parte (condes, obispos y ricos propietarios) s consuman
productos de lujo, que eran la base del comercio. Ello provoc que los mercaderes, judos, griegos y sirios,
fuesen objetivo de las crticas de los eclesisticos. A pesar de ello, a partir del siglo XI, el mercader se
convirti en el motor de la economa europea, basada hasta entonces en la agricultura.
Desde la poca carolingia, junto al mercader viajero aparecen en las ciudades el comerciante local,
encargado de vender los excedentes de su seor, pequeos transportistas y personajes que intercambian
productos que transportan de un lugar a otro, sorteando todo tipo de peligros. Todos ellos fueron el
germen de los futuros mercaderes.
B) Los polos comerciales
Dos grandes reas acaparan la actividad comercial de Europa en estos siglos: el Mediterrneo y los
mares del Norte y Bltico.
En el Mediterrneo, los italianos nunca dejaron de comerciar con Bizancio. Importaban productos
de Oriente y los distribuan hacia Europa, dando origen a una clase mercantil que abri establecimientos
comerciales en el Imperio Bizantino. Genoveses y pisanos, cuyas razzias en el norte de frica les
proporcionaron pinges beneficios, consiguieron arrebatar Crcega y Cerdea a los musulmanes,
circunstancias que beneficiaron enormemente su labor comercial. En Italia, la ausencia de tierras
cultivables y el aumento demogrfico empujaron a muchos a dedicarse al comercio, lo que les situ en una
situacin privilegiada como suministradores cuando se iniciaron las cruzadas. Las ciudades de Oriente
ocupadas o no por los occidentales vieron aparecer una serie de factoras cuyo modelo fue el fonduk (o
fondaco) rabe, mitad colonia, mitad almacn, que gozaba de una serie de privilegios fiscales y del principio
de la extraterritorialidad (ius mercatorum). Durante siglos, los italianos monopolizaron el comercio con
Oriente, importando especias, sedas, algodn, etc. Y exportando cereales, madera, hierro, paos, etc.
124

En el rea bltica y del Mar del Norte, los lugares de intercambio de la poca vikinga (wiks), como
Haythabu en la pennsula de Jutlandia y Visby, proyectaron su radio de accin desde el siglo XI hacia el
espacio ruso.
Las zonas del Mosa y el Rin fueron tambin activos centros de comercio, mientras que Flandes, con
su comercio de paos, fue el centro ms activo del comercio norteo, estableciendo alianzas en Inglaterra y
Espaa para asegurarse el suministro de lanas. Brujas se puso a la cabeza de las ciudades flamencas,
promoviendo la creacin de asociaciones o hansas de diversas ciudades para organizar el comercio de la
lana. El elemento judo ocup un importante lugar en el comercio continental, con bases en Maguncia,
Verdn o Praga.

5.4 La actividad comercial

A) Los transportes terrestre
En esta poca hubo muchos obstculos y peligros robos, peajes, pasos de montaa - que
dificultaron el trfico comercial fluido y seguro pero la principal dificultad fue el estado de las vas de
comunicacin. Las calzadas romanas estaban muy degradadas por la falta de mantenimiento y no llegaban
a todas partes, especialmente en un momento en que se creaban nuevos burgos y villas nuevas, que slo
estaban unidos por una red de caminos poco condicionados. De este modo, las mercancas, sobre todo las
de mayor valor, se transportaban a caballo o en mulos.
Afortunadamente, Europa contaba con ros caudalosos y navegables que podan transportar cargas
pesadas de modo que ciudades como Colonia (Rin), Pars (Sena), Londres (Tmesis) o Miln (Po), entre
otras, desarrollaron un comercio ms activo.
B) El transporte martimo
El transporte martimo se vea perjudicado por la poca capacidad de las naves y por las dificultades
de la navegacin, limitando el comercio al cabotaje con muy pocos casos de altura.
En el norte, a principios del siglo XII, la nave vikinga (drakar) fue poco a poco sustituida por un
nuevo tipo de barco llamado coca (koggen), ms resistente a las embestidas del mar y de mayor capacidad
(300 toneladas), que era perfecto para el transporte de vino, lana, cereales y cualquier materia pesada y de
gran volumen (a continuacin, imagen izquierda). En el Mediterrneo, se mantuvo el uso de la galera de
dos mstiles, con vela latina y a remo, apta para mares ms tranquilos y para transportar mercancas de
poco peso y gran valor hasta una capacidad de 200 300 toneladas .
A partir del siglo XIII se perfeccion la construccin de naves y se difundi el astrolabio y el timn
de codaste, precedentes de los progresos tcnicos del Renacimiento.

5.5 Mercados y ferias

La generacin de excedentes debida al aumento de produccin del siglo XI oblig a venderlos en los
mercados locales ms prximos, celebrados semanalmente en las ciudades cabeza de distrito, de obispados
o en villas importantes, y cuyo objetivo no rebasaba el del abastecimiento puramente local. Paralelamente,
aparecieron centros donde los intercambios y la contratacin de mercancas se hacan a gran escala,
surgiendo as las ferias, que se celebraban peridicamente y a las que acuden mercaderes venidos de
lugares lejanos. Las ferias se especializaron en el tipo de mercancas a contratar, destacando las de
Winchester o Stanford en Inglaterra, la de Brujas e Ypres en Flandes, la de Saint-Denis en Francia, las de
Miln y Verona en Italia o la de Valladolid en Castilla, aunque las de mayor envergadura fueron las de
Champaa, que tuvieron su momento de esplendor en los s. XII y XIII.
A la situacin estratgica del condado de Champagne, intermedia entre Flandes e Italia, se uni la
proteccin jurdica dada por lo seores a los mercaderes, por medio del conductus. A ellas acudan
mercaderes italianos, espaoles, franceses, ingleses, etc. que compraban y vendan paos, lanas, cureo,

125

cereales, vinos, especias, etc. Estas ferias se celebraban durante todo el ao en el condado, a travs de seis
ferias: Provins (una en mayo y otra en Septiembre), Troyes (junio y octubre), Lagny (enero) y Bar (febrero)
El elevado volumen de las ventas y la necesidad de facilitar los pagos, hicieron que los mercaderes
italianos introdujesen las letras de feria u rdenes de pago, que facilitaban las transacciones comerciales
y evitaban el transporte de grandes sumas de dinero. La letra de feria era un documento escrito ante
notario por la que un deudor se comprometa a reembolsar a un acreedor una cantidad previamente
estipulada en un lugar y en un momento concreto.
La progresiva sedentarizacin del comerciante hizo desaparecer la figura del mercader viajero, que
fue sustituido por un delegado o representante de la compaa, asentado en la ciudad, que representaba
sus intereses. Este hecho, unido al desplazamiento de las vas de comercio con el enlace martimo entre
Italia y el norte de Europa, desembocaron en la desaparicin de las grandes ferias como las de Champaa.

5.6 Moneda y crdito

Desde la poca de Carlomagno, vena imperando en Europa el sistema monetario implantado por
lbasado en la moneda de plata, excepto en las areas de contacto con el mundo musulmn, donde existan
tambin monedas de oro (Espaa, Catalua)
Para los pocos intercambios comerciales existentes, Carlomagno crey suficiente el uso de
monedas de plata en ellas bas su reforma monetaria. En 794 impuso el patrn de plata, con un peso
concreto, y en 805 reivindic el monopolio real (regala) en la acuacin de moneda, sin embargo, el
debilitamiento del poder real facilit que numerosas cecas privadas acuasen tambin moneda y que, ante
la escasez de plata, su valor se envileciese al alearlas con cobre. El desarrollo del comercio hizo necesaria
una mayor circulacin monetaria y la recuperacin del valor de la moneda, por lo que se emitieron nuevas
monedas de plata.
La reforma de Carlomagno durar varios siglos, hasta que Venecia, por motivos comerciales, en
1202 emite el gros o matapn de plata. En 1.266 Luis IX de Francia crear el gros de Tours que se
convertir en la moneda por excelencia de Europa, y en Inglaterra se crear la esterlina.
En Bizancio y en el mundo musulmn no dej de circular la moneda de oro, por lo que en lugares en
contacto con ellos como Aragn (siglo XI) y Castilla (siglo XII) se emitieron monedas de este metal precioso.
En el resto de Europa, se tuvo que esperar hasta mediados del siglo XIII para hacerlo. La actividad comercial
se vio afectada por la nocin negativa que tena la Iglesia del mercader y de los prestamistas, cuyas
ganancias no procedan del trabajo manual, nico santificado, sino del prstamo y la especulacin. Judos,
cahorsinos y lombardos, dedicados al prstamo con inters, fueron objeto de las invectivas eclesisticas y
acusados de usureros. Los primeros banqueros italianos esquivaron las sanciones eclesisticas mediante
trucos para burlarlas.
Con el objetivo de afrontar los largos viajes y las crecientes inversiones comerciales, en Italia
nacieron instituciones como la commanda y la societas maris. En ambos casos, un comandatario
entregaba un dinero y objeto a un comerciante para que realizara un determinado negocio. Tras el viaje, los
beneficios se repartan entre ambos a partes iguales en la societas y tres cuartas partes para el
comandatario en la commanda. Las prdidas slo las asuma el comandatario. Con el tiempo, apareci la
compaa, que permita la entrada en el negocio de varias personas, que se repartan el beneficio y las
prdidas segn su aportacin inicial. Cuando las compaas empezaron a admitir depsitos y a prestar
dinero aparecer la banca, motor de la economa en pocas posteriores.

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127

TEMA 13.- EXPANSION Y CISMA:

LA IGLESIA EN LOS SIGLOS VIII-XII
1.- LA IGLESIA, NEXO DE UNION CON EL MUNDO ANTIGUO
Como hemos visto hasta ahora, el asentamiento de los pueblos brbaros en el seno del Imperio
supuso una ruptura con el mundo antiguo, cuyo espritu slo se conserv en las mentes de los clrigos y de
algunas familias senatoriales que, a travs de su vinculacin con la Iglesia, lograron mantener la tenue
llama de la los ltimos tiempos del mundo clsico.
Pero la Iglesia tambin se mostr interesada en romper los lazos con un mundo en el que el
paganismo era imperante y, por ello, vea en el mundo nuevo que naca un campo de cultivo en el que
poder moldear las mentes y las formas de pensamiento. Y ello fue posible porque las nicas personas
cultivadas eran sus clrigos, y sern ellos los primeros en poner en entredicho las pasadas glorias romanas y
sus obras literarias impregnadas de paganismo.
La Biblia y la Historia Sagrada eran los nicos textos que los hombres de la Iglesia cultivan, por lo
que, cualquiera que quisiese acercarse al campo de las letras, tena que hacerlo a travs de estas lecturas,
mediatizadas a travs del estamento clerical, que estableca aquello que era digno de lectura y lo que no.
A falta de una administracin eficaz, los monarcas brbaros se apoyaron en el estamento
eclesistico, principalmente en los obispos, representantes espirituales y civiles de la sociedad as como
portavoces de la sociedad romana frente a los nuevos seores, y cuya sede estaba en las antiguas ciudades
romanas. En este sentido, las ciudades fueron convirtindose en centros del nuevo poder religioso, y sus
edificios ms significativos sern su catedral, su baptisterio y las iglesias anejas.
El poder de los obispos fue en aumento a medida que los nuevos seores fueron afianzndose en
los territorios conquistados. Su papel fue creciendo da a da y su favor fue buscado por la nueva clase
gobernante, empezando por los reyes, que los vea como aliados frente a la pujante clase nobiliaria. La
uncin sagrada que la Iglesia confiere a los reyes y el apoyo que stos buscan en los Concilios, eran
manifestaciones claras del nuevo y creciente peso de la Iglesia, que no cesa de crecer.
El poder que ejerce la Iglesia se basa en su capacidad exclusiva de acceso a la cultura y al cultivo de
las letras, conocimientos que transmita apoyada en los saberes clsicos. La enseanza de estos saberes fue
sistematizada en el siglo VI por Casiodoro, que estableci un plan de estudio en dos ciclos, empleado a lo
largo de toda la Edad Media en monasterios o escuelas catedralicias: el Trivium y el Quadrivium. El Trivium,
primer ciclo de estudios, comprenda la Gramtica, la Retrica y la Dialctica y preparaba al alumno a
elaborar y enunciar un discurso coherente y argumentado. El Quadrivium, segundo ciclo de la enseanza,
inclua Aritmtica, Geometra, Msica y Astronoma, completando la base del conocimiento de cualquier
persona culta en la Edad Media.
Los monarcas francos, especialmente Carlomagno, buscaron siempre el apoyo episcopal pues la
Iglesia, con su organizacin y su extensin, poda llevar el mensaje del rey hasta el ms alejado de sus
sbditos. La accin de la Iglesia, ejercida a travs de sus obispos y sacerdotes, actuaba de forma eficaz
sobre las conciencias de las personas y su desobediencia tena trascendencia ms en la otra vida. El sermn
del sacerdote rural calaba hondo en el campesino ms rudo y lo converta en un sbdito fiel y sumiso por
miedo al infierno. Por este motivo, Carlomagno, al contrario que su hijo Ludovico Po, control el
128

nombramiento de todos sus obispos y abades y a toda la jerarqua. A cambio de su apoyo, les concedi
privilegios y participaron del Imperio al mismo nivel que los condes, de modo que acudan a las Asambleas
Generales, iban a la guerra y constituan una parte esencial del misaticum en labores de inspeccin y
control.
Por estos motivos, la eleccin de los obispos por el clero y el pueblo de sus respectivas dicesis,
cay en desuso y, en la mayora de los casos, fueron nombrados por el rey pues la designacin era
considerada una regala. Esto ocurri as tanto en Alemania como en el norte de Italia pues, en el resto de
la Pennsula, era la nobleza quien controlaba las elecciones. En Francia, a medida que el poder real decaa,
los duques y los grandes seores controlaron las elecciones en sus territorios.
Cuando los obispos entraron en la estructura feudal, siendo nombrados por los monarcas, se
convirtieron en un vasallo ms, debiendo ayudar a su seor cuando ste le solicitaba su auxilium (ayuda
militar) y su consilium (interviniendo en el Consejo real y en la asamblea militar). Las rentas del obispado se
consideraban un honor y podan ser retiradas y, por otro lado, cuando el obispo mora, el obispado no se
transmita en herencia y volva a manos del seoro (dominicatum) del prncipe hasta que nombraba un
nuevo obispo entregndole un bculo y un anillo - pudiendo disfrutar mientras de sus rentas.

1.1 Parroquias, iglesias privadas y monasterios en los siglos altomedievales

La mayor parte de las iglesias rurales fueron levantadas por los seores para atender las
necesidades espirituales propias y de sus siervos. Las dotaban econmicamente para sostener a los
sacerdotes adscritos y para atender a los gastos del culto, por lo que las consideraban de su propiedad,
perciban en su beneficio rentas y limosnas y las cedan en herencia o como premio por servicios prestados.
En muchas ocasiones, el nivel moral e intelectual de estos sacerdotes rurales dejaba mucho que desear. El
nivel intelectual que se exiga para la clase episcopal, brillaba por su ausencia en el ambiente rural. La
fundacin de iglesias privadas representaba una manifestacin de poder para la nobleza, que se reforzaba
ante otros nobles, y les permita ejercer un sutil control sobre sus colonos y siervos, a travs de los
sacerdotes nombrados por ellos
Algo parecido puede decirse sobre muchos monasterios. Debido a su elevado coste y a la cantidad
de tierras necesarias, muchos de ellos fueron levantados por monarcas y grandes seores. Sus abades se
convirtieron en seores feudales cuyo rango y nivel de influencia alcanzaba el de los obispos, como en el
caso de Cluny, por lo que su nombramiento fue tambin controlado por los seores laicos. Con el objetivo
de administrar tambin sus rentas, se nombraron abades laicos e incluso algunos reyes se reservaron el
abadengo en determinados casos. Los abades laicos no se ocupaban de la vida espiritual de los monjes,
tarea que se encomendaba a otra persona, lo cual era motivo de grandes escndalos. Tanto en Alemania
(Fulda, Reichenau, San Gall) como en Francia, los monarcas dispusieron a su antojo de los monasterios.

1.2 La prctica religiosa

La sociedad cristiana alto medieval viva mayoritariamente inmersa en prcticas supersticiosas.
veneraba a Dios porque le tema y buscaba la intercesin de los santos para aplacar su ira. La imagen del
demonio y del infierno era recurrente en sermones, imgenes y documentos. Otros modos de aplacar la ira
divina eran las donaciones a las iglesias, el culto a los santos y sus reliquias y las peregrinaciones a los
lugares donde se guardaban. Hasta tal punto fueron importantes las reliquias en ese universo religioso que
se organizaron expediciones para arrebatar a otros sus reliquias y se firmaron acuerdos para su cesin.
La posesin de reliquias empujaba a muchos a viajar para venerarlas, lo que aumentaba el prestigio
y la economa de los templos que las guardaban. Adems de las peregrinaciones a Roma o a los Santos
Lugares, en Francia se veneraba especialmente a San Martn de Tous y a la Santa Fe de Conques, en Italia, a
129

San Miguel en el Monte Gargano y, en Espaa, a Santiago de Compostela, cuyo culto fue de gran
trascendencia para los reyes castellanoleoneses pues enarbolando su estandarte libraron sus principales
batallas contra los infieles.
Otra muestra de esta peculiar religiosidad era el juicio de Dios (ordala), basado en la creencia de
que Dios intercedera siempre por un inocente acusado injustamente para mostrar la verdad. Las pruebas
de ordala ms frecuentes, a las que podan someterse desde el rey hasta un mendigo, eran las del agua
caliente, el hierro candente, el agua fra o el duelo judicial. A pesar de todo, en los siglos IX y X, personajes
como San Agobardo, obispo de Lyon, o Atn, obispo de Vercelli, denunciaron este tipo de prcticas.
Una ltima y caracterstica manera de vivir la fe de los religiosos de la Alta Edad Media fue a travs
de la interpretacin alegrica y exaltada de ciertos textos sagrados, en especial del Apocalipsis de San Juan.
Durante los s. IX y X, la literatura apocalptica que se haba iniciado en Espaa con Beato de Libana, goz
de gran difusin en toda Europa.

1.3.- Simona y nicolasmo

Los miembros de la Iglesia difcilmente podan sustraerse del ambiente de violencia y degradacin
moral que les rodeaba, aunque siempre hubo mentes lcidas que denunciaron este estado de cosas.
En este perodo, de la misma manera que haba laicos que estaban dispuestos a pagar por obtener
un beneficio, hubo clrigos dispuestos a pagar con el fin de obtener una dignidad eclesistica que les
reportara poder y dinero de modo que, en algunas zonas, existi una intensa compraventa de cargos
eclesisticos que produjo un gran escndalo entre algunos fieles. A esta prctica de compraventa de cargos
eclesisticos se la denomin simona - en recuerdo a Simn el Mago que, segn el Evangelio, pretendi
comprar a San Pedro el derecho a hacer milagros -, fue algo habitual durante los siglos X y XI y pocos
escaparon a su prctica, desde el arzobispo que cobraba para nombrar obispos hasta los sacerdotes que lo
hacan por administrar sacramentos e incluso el Papa, siendo numerosos los testimonios de la compra de la
eleccin pontificia. Tambin se extendi la prctica de nombrar obispos, cardenales y Papas menores de
edad pues, de este modo, obtenan suculentas rentas.
En este ambiente, tambin era habitual la ruptura del celibato por parte de eclesisticos de
cualquier nivel y los ms atrevidos incluso mostraban en pblico a sus concubinas. Esta prctica, llamada
nicolasmo, fue denunciada contundentemente por el Papa Nicols II en el Snodo de Letrn de 1059, bajo
pena de excomunin. Consecuencia de esta costumbre fue la existencia de descendencia entre los clrigos,
que en ocasiones dejaban en herencia sus dicesis a uno o varios hijos, llegando a establecer verdaderas
dinastas clericales. Ni el Papado escap a esta prctica. Estas prcticas fueron condenadas en todos los
concilios y snodos de la Edad Media, en los que se establecieron diversas penas para quienes las
practicaban, aunque con escaso resultado. Estas prcticas fueron muy mal vistas por el pueblo, que ya
desde el s. XI empez a cuestionarse la validez de los sacramentos administrados o por estos clrigos, al
tiempo que pedan la vuelta a la pobreza evanglica. El primer movimiento de este tipo fue la patara, que
se produjo en Milan en la segunda mitad del s. XI, y que fue el precursor de otros movimientos de protesta
como fueron los valdenses y ctaros, del s. XIII, que por su mejor organizacin y corpus doctrinal, fueron
condenados como herejes.

2.- LA RUPTURA CON LA IGLESIA BIZANTINA

Es preciso retroceder a la poca misma de la fundacin de Constantinopla, para poder entender el
cisma entre las iglesias de Roma y Constantinopla, ya que con ello, Constantino dio un paso que de hecho
130

supona la ruptura en dos entre Oriente y Occidente, tanto en lo poltico como en lo religioso, por la
diferente forma de entender el cristianismo. El Imperio Bizantino, ya haba comenzado un proceso de
orientalizacin, muy marcado a partir de Justiniano.
Varios fueron los factores que influyeron para alejar una Iglesia de otra:
Las sutilezas dialcticas y metafsicas de los orientales
El gusto innato por la discusin de stos, que haba promovido la el nacimiento de numerosas
herejas, que trascendieron no slo a la Iglesia sino al pueblo llano.
El culto extremo por las reliquias y las imgenes, que produjo la reaccin de los iconoclastas
Los papas de Roma, alejados de la tutela de Bizancio, buscaron la hegemona y su expansin en
Occidente, aunque acabaran siendo vctimas, primero de las familias romanas ms poderosas y despus de
la influencia de los emperadores francos y germnicos. El apoyo de Len III a Carlomagno para restaurar el
Imperio de Occidente, fue considerado como una traicin por los orientales.
A) Focio y el primer cisma
La primera parte del cisma se produjo en tiempos de Focio, patriarca de Constantinopla. Focio, un
hombre culto y de alto linaje, pero laico, fue promovido por el regente Bardas a patriarca de
Constantinopla, ante el enfrentamiento que Ignacio, en ese momento el patriarca, mantena con ste. Al
ser laico, recibi las rdenes sagradas en tan solo cinco das, siendo nombrado Patriarca en la navidad de
858. Nicolas I, Papa de Roma, no reconoci tal nombramiento, exigiendo la restitucin de Ignacio, por lo
que Focio acus al Papa por el tema del filioque ("El Espiritu Santo procede del Padre y del Hijo"),
asegurando que la dicha clusula del Credo era una blasfemia. Focio convoc un Concilio en Constantinopla
en 867, que se atrevi a excomulgar y deponer al papa romano. En 877, el papa Juan VIII, intent mediar
buscando una solucin, pero acab excomulgando a Focio, al igual que sus sucesores Martn I y Esteban V.
Slo la muerte de Focio trajo una tregua entre las dos iglesias, que se ir debilitando por el reparto de
influencia sobre la adscripcin de los blgaros a una u otra iglesia, y la presencia bizantina y su culto en el
sur de Italia.
B) Miguel Cerulario y el cisma definitivo
En tiempos del patriarca Miguel I Cerulario, elegido en 1042, se produjo el definitivo cisma. Si bien
defenda la equiparacin de las sedes de Roma y Constantinopla, denunci las prcticas romanas sobre el
ayuno los sbados, el uso del pan cimo en la misma, el celibato de los eclesisticos latinos y, cmo no,
volvi sobre el tema del filioque, adems de cerrar las iglesias latinas de Constantinopla. El Papa Len IX
puso sobre la mesa el tema central de la divergencia: la primaca de la Sede de San Pedro.
A continuacin despach una embajada a Constantinopla compuesta por Humberto da Silva
Cndida, intransigente defensor de la primaca de Roma, el cardenal Federico de Lorena (futuro Esteban IX)
y Pedro, Arzobispo de Amalfi, que, al igual que los orientales, se obstinaron en sus argumentos, por lo que
el 19 de Abril de 1054, depositaron en el altar de Santa Sofia una Bula de excomunin del Patriarca de
Constantinopla. Al domingo siguiente Miguel Cerulario, tras quemar la bula papal, public un Edicto
Sinodial en el que reiter sus anatemas sobre Roma y comunic a todos los obispos y clero de Oriente lo
sucedido. A pesar de la mediacin del Patriarca de Antioqua, el cisma se haba consumado, perdurando sus
efectos hasta la actualidad.

131

3.- LA REFORMA DE LA IGLESIA

De todo lo anteriormente expuesto es fcil deducir que, a finales del siglo X, la Iglesia estaba en uno
de los peores momentos de su historia por lo que, poco a poco, fueron alzndose voces que clamaban por
una reforma que deba afectar a todos los estamentos eclesisticos.

3.1 La reforma monstica

A) Los cluniacenses
A pesar de la crisis general que afectaba a las costumbres y a la moral del clero, los monjes se
vieron, de algn modo, ms libres de las injerencias laicas, a pesar de que la accin de los abades laicos y la
obligatoriedad de albergar a los seores durante sus desplazamientos perturbaban la paz de los
monasterios.
La reforma no poda partir del Papado, en sus horas ms bajas, ni del emperador, que no quera
prescindir de su facultad de nombrar y controlar los obispos. El paso definitivo para la reforma de las
costumbres eclesisticas y para la progresiva liberacin de la tutela de las fuerzas laicas se produjo en
varias fases. La primera, que afect a los monasterios, fue paradjicamente impulsada por laicos como
Gerardo de Roselln, fundador del monasterio de Vezelay y, sobre todo, Guillermo I el Piadoso de
Aquitania, fundador de Cluny.
La carta fundacional de Cluny, del 11 de septiembre de 909, estableca que el monasterio y sus
dominios pertenecan y dependan, exclusivamente, de la Santa Sede, que estaba exento de toda injerencia
laica y que sus abades seran escogidos por los monjes. En 931, el Papa Juan XI aprob estos privilegios y
aos despus, el abad Hugo de Cluny (1049 1109) pudo poner bajo su gobierno a todos los monasterios
fundados por l mismo o que quisieran acogerse a la norma reformista de Cluny.
El primer abad de Cluny, Bernn (910 926), no estableci una nueva regla monstica sino que
restaur en toda su pureza la Regla benedictina de San Benito de Aniano, que insista en la pobreza, la
obediencia, la castidad y la penitencia. La liturgia pas al primer plano, con especial relevancia en el caso de
la misa y el oficio divino. Los primeros abades de Cluny, Odn (926 942) y Mayolo (954 994) fueron dos
preeminencias de su poca y su fama hizo que muchos seores deseasen el establecimiento de dichos
monjes en sus dominios, aunque siempre sin capacidad de intervencin. Desde la poca del abad Odiln
(994 1049), todos los monasterios bajo la norma de Cluny quedaron sujetos a la abada madre en
cuestiones de observancia y disciplina, en la que el abad tena plenos poderes. La organizacin cluniacense
lleg a su mxima expansin en la segunda mitad del siglo XI y sus abadas y prioratos se extendan por las
grandes vas de comunicacin y por las principales llanuras agrcolas de toda Europa. En Cluny, se levantaba
la mayor iglesia de la cristiandad.
Varias son las razones del xito de Cluny:
Una cuidada elaboracin de la liturgia
Especializacin en la celebracin de ceremonias litrgicas destinadas al rezo por el alma de
los donantes y benefactores del monasterio (todos, ricos o pobres, saban que toda la
congregacin rogaba por su salvacin gracias a sus limosnas)
La longevidad de y prestigio de sus primeros abades, que estuvieron presentes en todos los
acontecimientos polticos de la poca.
Dos importantes papas haban salido de sus filas: Urbano II y Pascual II. Hacia mediados del siglo XII,
los desacuerdos de los abades de Cluny con el papado y ciertos problemas econmicos, pese a los esfuerzos
de Pedro el Venerable (1122-1157), marcaron el declive de una Orden que lleg a tener miles de monjes y
enormes dominios agrcolas trabajados por siervos, colonos y hermanos conversos, que permitan a los
religiosos evitar el trabajo manual y dedicarse al oficio coral y a la confeccin de bellas copias manuscritas
en sus scriptoria.

132

Los cluniacenses conocidos por su hbito como monjes negros - contribuyeron a mitigar la
violencia de la sociedad feudal mediante su participacin en las asambleas de Paz y Tregua de Dios, a
reformar el clero y sus costumbres morales y a difundir el Romnico por toda Europa, aunque tambin
pusieron en duda la doctrina gregoriana de la absoluta superioridad del Papado. Este esfuerzo por estar
presentes en todos los mbitos de la vida hizo que, lentamente, ignorasen las nuevas exigencias de mayor
retiro del mundo, de mayor pobreza y de mayores dosis de misticismo, virtudes que no existan ya en
Cluny. Al margen de Cluny, surgi otro centro de renovacin del benedictismo en Lorena, de manos del
abad de Gorze (933), Juan de Vandires, que dedic especial atencin al ascetismo y al trabajo manual. La
reforma de Gorze fue ms austera que la de Cluny y no estableci relacin alguna de dependencia entre
monasterios bajo la misma norma.
Aunque gozaron de la proteccin de Otn I y Otn II, los abades lorenenses se elegan libremente y
cada centro permaneca bajo el patrocinio de sus fundadores, ya fuesen obispos o seores laicos, lo que
permiti que su reforma tuviese ms influencia sobre su entorno social y, en especial, sobre el clero
secular. A pesar de ello, pronto surgieron los problemas derivados de la sumisin del poder espiritual al
poder temporal. Cuando Esteban IX (1057 1058), un monje lorenense, lleg al Papado, se inici el camino
contra las investiduras y el poder de los laicos en la Iglesia
b) Otras rdenes monsticas
El devenir de Cluny hizo que sus detractores le criticasen por sus riquezas, tan alejadas de la vida
eremtica y su ideal de pobreza y entrega a Cristo. De este modo, a finales del siglo X surgieron diversos
movimientos anacoretas, encabezados en Calabria por Nilo de Rossano, abad fundador del monasterio de
rito bizantino de Grottaferrata, que predic constantemente contra los excesos de su poca. Otros
combinaron la vida eremtica con la cenobtica, crendose nuevas rdenes como la de los Camaldulenses,
fundada por San Romualdo en 1012 o la de los Cartujos, fundada por San Bruno en el corazn de los Alpes,
con la intencin de recuperar las esencias del benedictismo y aadirles estrictas exigencias de aislamiento y
silencio.
Otros reformadores adoptaron la Regla de San Agustn, que permita a sus miembros vivir en
comunidades canonicales dedicadas a la enseanza y la predicacin, como la colegial de San Victor en Pars
(1110) y la Orden de los Premostratenses, fundada en 1120.
Las rdenes Militares se fundaron en Tierra Santa como resultado de un espritu reformista, de la
necesidad de proteger a los peregrinos y de acuerdo con el ideal caballeresco y espiritual de Cruzada. As
surgieron los Hospitalarios de San Juan, los Caballeros del Templo o Templarios, fundados por Hugo de
Payns en 1119, y los Caballeros Teutnicos (1198).
c) Los cistercienses
A principios del siglo XII, Cluny llevaba dos dcadas pasando sus peores momentos: tena conflictos
con el papado, era objeto de ataques por parte del Obispo de Mcon, el abad haba sido excomulgado y
muerto en una crcel romana y, por ltimo, haba estallado un cisma monstico en 1125 que produjo
incluso enfrentamientos armados dentro del monasterio. La antorcha dejada por Cluny la recogieron, en el
siglo XII, los monjes del Cster. En el ao 1098, un grupo de monjes cluniacenses, dirigidos por Roberto de
Molesmes fund en Citeaux (Borgoa) un monasterio en el que vivir en toda su pureza la Regla de San
Benito. Los estatutos de la nueva Orden no se concretaron hasta 1120, cuando su tercer abad, Esteban
Hrding, redact la Carta caritatis, cuyos preceptos eran la pobreza, el silencio, el trabajo manual en los
campos, el aislamiento del mundo, la austeridad extrema y la sencillez de sus casas y templos. El gran
impulsor del Cster fue San Bernardo, que ingres en la Obra en 1112, fund el monasterio de Clairvaux
(Claraval) en el ao 1115 y facilit extensin por toda Europa. San Bernardo fue un hombre de gran cultura,
un profundo conocedor de las artes liberales que influy enormemente en la Orden, actu tambin como
consejero de papas y reyes y predic la segunda cruzada. Cuando muri en 1153, los cistercienses
constituan la primera lnea de apoyo del Papado, participaban en la elevacin moral del episcopado y
luchaban contra los herejes en el Languedoc. En 1145 fue elegido Eugenio III, primer papa cisterciense, y a
partir de ah la orden se extiende por toda la cristiandad, siendo su hegemona indiscutible.
133

La organizacin cisterciense difera radicalmente del monaquismo de Cluny, era mucho ms

participativa y sus abadas tenan ms autonoma, dependiendo de las 5 grandes abadas-madre. El abad
general, del que emanaban todas las directrices, resida en Citeaux y estaba asistido por un Captulo
General. Por su parte, el monje cisterciense, caracterizado por su hbito blanco, era fiel al espritu de
pobreza, cultivaba los campos, conoca bien las ltimas tcnicas agrcolas y gestionaba y administraba las
propiedades del monasterio.

3.2 La Iglesia y las instituciones de paz: "Paz y Tregua de Dios"

El desorden existente en el sur de Francia, donde la autoridad real era muy dbil y las familias
nobles luchaban despiadadamente entre s, provoc la aparicin de una corriente sobre el respeto debido
al Derecho, a los juramentos prestados y a la proteccin de los ms dbiles.
Los primeros acuerdos sobre la Paz de Dios (Pax Dei) pues era el propio Dios quien la garantizaba
se tomaron en el Concilio de Charroux (cerca de Poitiers), en junio de 989, para proteger, bajo pena de
excomunin, a campesinos y clrigos. Un ao despus, estos acuerdos se extendieron para la proteccin de
los mercaderes.
A partir de entonces, constantes snodos y concilios confirmaron dichos acuerdos hasta que, en
1010, el rey Roberto proclam en Orleans la extensin de la Paz de Dios a toda Francia, aunque su
aplicacin tuvo resultados limitados.
Complementariamente a este movimiento, surgi la Tregua de Dios (Tregua Dei) impulsada por el
obispo Oliva de Vic, por la que se prohiban los combates en determinados das y pocas del ao. La
primera asamblea de Paz y Tregua de Dios se celebr en 1027, durante el Snodo de Elna (Roselln),
encabezada por el entonces abad Oliva en respuesta a una ola de violencia desatada entre los poderes del
condado, que afect tambin a campesinos y clrigos de la zona. Con el objetivo de garantizar la asistencia
a misa y el descanso dominical, se prohibi la guerra desde la tarde del sbado hasta las primeras horas del
lunes. Oliva sigui impulsando este movimiento pacifista en los siguientes aos, extendindolo a Occitania.
En 1041, el abad Odiln de Cluny y los obispos de Provenza consiguieron extender la prohibicin desde el
mircoles por la noche hasta el lunes por la maana. Tambin los obispos de Borgoa extendieron la
prohibicin a fechas como el Adviento y la Semana Santa.
Cuando las asambleas de Paz y Tregua de Dios no contaron con el apoyo de la nobleza tuvieron un
efecto muy limitado, sin embargo, hubo casos como el del conde Ramn Berenguer I de Barcelona que,
durante la segunda mitad del siglo XI, no slo ratific las decisiones de Paz y Tregua sino que incluso
convoc concilios de paz como el de Barcelona de 1064 o el de Gerona del 1068. Las disposiciones de estos
concilios fueron incorporadas en los Usatges de Barcelona, nuevo cdigo legal que sustitua al viejo Liber
Iudiciorum que se haba convertido en obsoleto despus de la feudalizacin. Papas como Len IX o Nicols
II fueron entusiastas defensores de la Paz y Tregua de Dios.

4.- LAS HEREJIAS

A raz de la situacin que viva Europa, durante los siglos XI y XII se desarrollaron una serie de
herejas basadas, no en cuestiones teolgicas, sino en principios de fuerte reivindicacin social y que
afectaron a os estamentos ms bajos de la sociedad, sin que faltaran nobles, clrigos y artesanos que se
sumaron a ellos. Su motivacin fue tambin el anhelo de reforma que se peda para el clero, al que se
solicitaba un retorno a los ideales de la primitiva vida evanglica, por lo que la regeneracin y purificacin
de la Iglesia eran prioritarios. La realidad fue que ni valdenses ni ctaros o albigenses desearon
134

subvertir el orden social imperante sino vivir un cristianismo cercano al de la primitiva Iglesia apostlica.
Todos denunciaron la riqueza del episcopado y su incapacidad para ejercer sus funciones religiosas, la
ignorancia del clero y la riqueza, tanto de cluniacenses como de cistercienses.
Desde principios del s. XI, las crnicas informan de predicadores que defienden doctrinas contrarias
al dogma catlico en Arras, Orlens, Aquitania, Alemania o Lombarda. Sus adictos profesan un
espiritualismo exacerbado y practican la pobreza comunitaria. Cuentan con numerosos adeptos, pero no
suponen ningn peligro para la iglesia local.
a) Valdenses
Fueron fundados en 1170 por un rico mercader de Lyon, Pedro Valdo, que reparti sus bienes entre
los pobres de la ciudad (Pobres de Lyon), predic la pobreza y la penitencia y la traduccin de los Evangelios
a la lengua vulgar para evitar la intermediacin de los eclesisticos en su lectura.
Valdo no dej su estado laico y se enfrent a la jerarqua eclesistica, lo que provoc su
excomunin en 1184 en el Concilio de Verona. Su posterior expulsin de Lyon provoc que su doctrina se
extendiera por toda Europa, especialmente por el Norte de Italia, donde se radicalizaron cada vez ms y
fueron perseguidos por la jerarqua. Se consideran precursores de la reforma protestante y han llegado
hasta nuestros das.
b) Ctaros o albigenses
Ms trascendente, por sus implicaciones teolgicas, fue la hereja de los ctaros o puros, de
espritu dualista. El catarismo pudo recibir influencias del maniquesmo y del gnosticismo. Fue introducida
por los caballeros que, hacia 1150, retornaron a Europa de la segunda cruzada. Sea como fuere, se difundi
por Alemania, Italia, Catalua y Francia, especialmente en el Languedoc y particularmente en la regin de
Albi, de ah su nombre de albigenses.
Denunciaban la organizacin eclesistica y los sacramentos, de los que slo admitan el
consolamentum, un acto litrgico que se administraba en el momento de su muerte y sera un equivalente
a la extremauncin Su doctrina estableca la lucha eterna entre el Bien y el Mal, entre el espritu y la
materia. Slo los dirigentes o perfectos deban llevar una vida austera.
Los ctaros disfrutaron del apoyo de la nobleza del sur de Francia, especialmente del conde de
Tolosa, Raimundo IV, y lograron crear una estructura eclesistica que inclua seis obispados, convirtindose
en un peligro para la jerarqua cristiana. Inicialmente, la Iglesia envi a predicar entre los ctaros a monjes
cistercienses pero tras el asesinato del delegado papal en 1208, se desat una feroz cruzada dirigida por
Simn de Montfort y apoyada por los nobles del norte de Francia, que acab con la masacre de Beziers
(1209) y la derrota de los albigenses en Muret (1213), donde muri el rey Pedro II de Aragn, que acudi
en ayuda de su vasallo el Conde de Tolosa. Con la cruzada contra los albigenses, se pervirti el concepto de
cruzada que haba justificado la licitud y justicia de la misma, es decir, la lucha contra el infiel para la
recuperacin de la Tierra Santa. Inocencio III levant el estandarte de la cruz, no slo contra los infieles,
sino ahora contra los herejes y a quien se oponga al Papado, equiparando la hereja al delito de lesa
majestad
El ltimo reducto ctaro, el castillo de Montsegur, fue rendido en 1244, en un autntico genocidio
que no distingui entre herejes o no, ya que de eso ya se encargaba Dios en la otra vida. Los bienes del
conde de Tolosa pasaron a manos de Simn de Montfort y, ms tarde, a la Corona francesa, por el Tratado
de Paris de 1229. De este modo termin la guerra que, bajo pretextos religiosos, saci los apetitos
territoriales de los nobles del norte de Francia y permiti al rey dominar el sur del pas.
135

c) La inquisicin
Con el objetivo de combatir la hereja albigense, durante el Concilio de Verona de 1184 el Papa
Lucio III estableci los principios y objetivos de la Inquisicin, institucin que fue mejor definida y
estructurada en el IV Concilio de Letrn (1215), por orden de Inocencio III. En el Concilio de Tolosa de
1229, se encarg a los obispos la tarea de instruir los procesos y dictar sentencias, aunque para ejecutarlas
el reo era entregado a la autoridad civil, quedando la Iglesia al margen. La Inquisicin episcopal fue poco
eficiente por lo que en el ao 1231, Gregorio IX cre la Inquisicin propiamente dicha y encarg a las
rdenes mendicantes y, en especial, a los Dominicos, su desarrollo.

5.- VIDA INTELECTUAL Y ARTISTICA

5.1 Las escuelas monsticas
Desde la Alta edad Media, el escaso inters por la cultura, vigente en tiempos de Carlomagno, se
reduce todava ms, si cabe, ante la oleada de segundas invasiones. En estas circunstancias, la cultura se
refugi en algunos monasterios donde, a lo largo del siglo X, la nica produccin se dirige al comentario de
textos, composiciones de himnos o tratados de moral o dialctica, escasamente originales.
Durante el siglo X, las escuelas monsticas instruan a los monjes de acuerdo con el Trivium, aunque
centrndose en la gramtica aprendizaje de la lectura y la escritura - y dejando de lado la retrica y la
dialctica, que slo empieza a recuperarse a partir del siglo IX. Del Quadrivium, abandonado hasta el siglo
VIII, slo se haba mantenido la enseanza de la msica para la correcta interpretacin de los himnos
litrgicos.
A partir de mediados del siglo X, tras la descomposicin del Imperio carolingio y la llegada de
sucesivos invasores, el perodo de los Otones otorg una cierta tranquilidad al escenario europeo que
facilit la copia de manuscritos, el intercambio entre diferentes centros de produccin y el desarrollo de
una cierta actividad cultural.
En las escuelas monsticas surgen los primeros ejemplos del pensamiento filosfico medieval,
destacando la escuela fundada por el monje Lanfranco, en el monasterio de Bec (Normanda), escenario en
el que desarroll su actividad San Anselmo (1033 1109) quien, a travs de varios tratados sobre la
existencia y la esencia de Dios, dio lugar al pensamiento escolstico. El monasterio de Montecassino se
constituy en un centro de estudio de los clsicos y de contacto con obras de origen rabe, donde se
tradujeron obras de Hipcrates y GalenoEn la Espaa cristiana del siglo X se constituy otro foco cultural astur-leons cuyos centros
producan bellos ejemplos de obras miniadas como los Beatos. El scriptorio de Ripoll, junto a otros
monasterios castellanos, jug un importante papel en la transmisin de los saberes de la Espaa
musulmana, traduciendo al latn obras de matemticas, astronoma y geometra. Las copias de manuscritos
de Ripoll se difundieron por el sur de Francia e Italia a mediados del siglo XI, dando a conocer la nueva
matemtica en Europa. Destac en Ripoll Gerberto de Aurillac, futuro Silvestre II, que estudi el
quadrivium con el obispo Oton de Vich.
En el s. XII destacan las escuelas monsticas parisinas de Santa Genoveva y San Victor, donde
ensearan Guillermo de Champeaux y Abelardo. A partir de aqu fueron declinando las escuelas
monsticas, ya que surjen nuevas cuestiones filosficas y teolgicas que estaban muy lejos de los intereses
intelectuales de los monjes.
136

5.2 Las escuelas catedralicias

Tuvieron mayor libertad y amplitud de miras que las monsticas, y al frente de cada una de ellas se
situaba un magister scholarum, representante del obispo. Fue el Obispo Ntger de Lieja quien marcara el
patrn de estas escuelas, en el que el plan de estudios era ms amplio .
Las ms famosas fueron las de Tours, Chartres, Paris, Le Mans, York, Canterbury y Palencia,
destacando tambin Toledo y Palermo en la traduccin de libros rabes. Siempre haba en ellas un maestro
famoso que les hacia destacar sobre las dems, al que seguan todos los alumnos all donde fueran.
Berengario de Tours y Fulberto de Chartres son ejemplos de ello.
El siglo XII fue la mejor poca de las escuelas catedralicias. Tras el Concilio de Letrn (1179), cada
dicesis dispuso de una escuela y ante el xito que cosecharon, tuvieron que abrir sus puertas a los
hombres de la ciudad, crendose escuelas internas para religiosos y externas para los laicos. Terminados los
estudios, los alumnos reciban la licentia docendi, que dio origen a los maestros seculares que abran
escuelas a peticin de los municipios.

5.3 Los "estudios generales"

En una segunda fase, junto a las escuelas catedralicias, aparecieron escuelas urbanas laicas
patrocinadas por ciudades especialmente prsperas. Desde finales del siglo XII y en el siglo XIII, algunas
escuelas donde se impartan estudios tanto a clrigos como a laicos y que haban alcanzado un alto nivel de
enseanza, se ganaron el ttulo de Estudios Generales y, ms tarde, de Universidades. Los Estudios
Generales podan ser episcopales o urbanos, aunque en ambos casos provocaron una profunda
transformacin tanto de los mtodos de estudio como en las materias impartidas, ampliando
considerablemente los horizontes de la cultura medieval.
Una de las ciencias que primero se desarroll, junto al estudio de Artes Liberales, fue la Medicina,
destacando escuelas como la de Salerno, en el siglo X, y tratadistas como Constantino Africano o Rogerius,
autor de la Practica Chirurgiae.
El estudio del Derecho fue muy importante para la organizacin de la sociedad y la afirmacin del
poder real. El derecho Romano, a travs de la codificacin de Justiniano, se convierte en modelo de
reglamentacin jurdica de sociedades ms perfectas, al ser descubierto posiblemente trado de Bizancio a
Bolonia. A partir del siglo XI se van descubriendo paulatinamente las diversas partes del Corpus iuris civilis
de Justiniano, primero el Cdigo, luego los Instituta y la primera parte del Digesto y, por ltimo, las
Novellae y el resto del Digesto. Destacarn en sta poca el maestro Irnerio de Bolonia (Sumas y glosas) y
el jurista Pedro de Valence, en Francia (Exceptiones Petri legum romanorum).
En ciuanto al Derecho Cannico, Graciano intent armonizarlo con las disposiciones de Justiniano,
mediante el Decreto, aparecido hacia 1140, y tras l aparecieron decretalistas, que realizaban comentarios
en base a esta obra, siendo el ms importante Huguccio.
Otra vertiente del resurgimiento cultural de Occidente, durante esta poca, fue el auge del estudio
de la filosofa y la teologa. Gracias al redescubrimiento de la Lgica de Aristteles, el pensamiento del
momento adopt el mtodo dialctico como forma de demostracin frente al argumento de autoridad.
Despus de varios siglos de cultura repetitiva de los modelos clsicos y cristianos, el hombre medieval
volva a plantearse, por s mismo los problemas, siguiendo el "mtodo aristotlico".
En escuelas catedralicias francesas como la de Bec, donde predominaba el elemento eclesistico, se
inici la aplicacin del mtodo dialctico al conocimiento teolgico, siguiendo los pasos de Berengario de
Tours. Dentro de la especulacin filosfica del siglo XII, la obra de san Anselmo, arzobispo de Canterbury y
137

antes abad de Bec, es de extraordinaria relevancia a causa de su argumento ontolgico sobre la necesaria
existencia de Dios. En la escuela de Chartres, los estudiosos se inclinaron por el platonismo o por el
humanismo cristiano, representado por Juan de Salisbury, que tambin cultiv la filosofa poltica, con la
clebre Policraticus.
En el siglo XII, el gran reto de la armonizacin de la razn y la fe gir en torno a la validez de los
conceptos universales, que dividi las escuelas entre realistas y nominalistas. El maestro Pedro Abelardo
(1079 1142), adopt una va media en esta cuestin. Impuls el desarrollo de la dialctica y su aplicacin
a la teologa. En su obra ms famosa Sic et Non (S y no), hizo listas de los pasajes de las Escrituras y de los
Padres de la Iglesia que se contradecan de manera flagrante entre s y puso nfasis en la necesidad de
utilizar la lgica o el razonamiento dialctico para reconciliar de un modo sistemtico las aparentes
diferencias. Por otro lado, personajes como el obispo de Pars, Pedro Lombardo, desarrollaron mtodos
como las Sentencias, conjunto de citas de autoridades bblicas y patrsticas que pretendan probar ciertas
tesis.
En un intento magistral por reconciliar la fe y la razn, Santo Toms de Aquino (1225-1274) redact
su famosa Summa Theologica, compendio de conocimiento que intentaba reunir el aprendizaje recibido de
los siglos anteriores acerca de los ms diversos temas. La obra maestra de Aquino fue organizada de
acuerdo con el mtodo dialctico de los escolsticos, segn el cual, primero planteaba una cuestin, citaba
las fuentes y ofreca opiniones contrarias a ese asunto, para finalmente resolverlas alcanzando sus propias
conclusiones. San Bernardo de Claraval fustig a escolsticos como Pedro Abelardo y otros, lo que abri el
camino de la va mstica para la especulacin teolgica, impulsada por Hugo de San Vctor.
Esta poca, que se puede denominar romnica, en el mbito cultural, es el vivo reflejo de la
tendencia expansiva que haba acusado Europa en otros niveles, como el demogrfico, el econmico y el
poltico. Incluso se puede decir que es la interpretacin de una realidad nueva a travs de las formas
artsticas, de las construcciones filosficas y teolgicas y del pensamiento poltico, apareciendo nuevas
corrientes espirituales, nuevas instituciones religiosas, formulaciones jurdicas y nuevos centros de
actividad intelectual.
A pesar de las discrepancias y de las nuevas corrientes de espiritualidad, el mundo intelectual de los
siglos XI y XII tiene a la Cristiandad como denominador comn. Existe, adems, una unidad de idioma, el
latn culto, que facilita los intercambios culturales, una unidad geogrfica, que permite la libre circulacin
de maestros, alumnos manuscritos y una unidad de conocimientos, aunque los problemas se abordasen
desde distintos puntos de vista.

6.- EL ROMANICO
Esta nueva vitalidad de los s. XI y XII se manifiesta a travs de sus manifestaciones artsticas. En la
poesa aparecen el juglar y los trovadores, mientras que en las artes plsticas el romnico expresaba
claramente el mundo nuevo que aparece y se difunde por toda Europa. Es un arte eminentemente
religioso, que se extendi en el mbito civil a partir del s. XIII, si bien, en el mbito militar, ya apareci en el
s. X.
En los siglos IX y X asistimos a un Primer Romnico, caracterizado por templos de una sola nave, de
piedra tosca, fuertes pilares para sostener pesadas bvedas, escasa iluminacin y poca decoracin
escultrica. Es el arte tpico de las abadas cluniacenses, de la que Santa Mara de Ripoll es un buen
ejemplo. Desde finales del siglo XI y durante el XII se desarrolla un Segundo Romnico, caracterizado por
emplear naves ms anchas y elevadas, esculturas en las fachadas, contrafuertes ms ligeros y abundantes
138

puertas y ventanas que dan mayor iluminacin interior. La planta tpica es la de cruz latina, con varias
capillas o bsides en la cabecera. Por su parte, las iglesias de peregrinacin incluyen un deambulatorio o
girola para facilitar el movimiento de los fieles alrededor de las reliquias, como en Santiago de Compostela.
En trminos generales, en los prticos y los tmpanos de las iglesias se esculpen escenas del Juicio
Final y del apocalipsis. Los capiteles de columnas, ricamente decorados, incluyen motivos geomtricos,
florales, figuras humanas y animales reales e imaginarios. La pintura romnica, realizada al fresco, se
emplea para decorar el interior de los templos y los frontales del altar con figuras hierticas y sin
perspectiva, con los pliegues del vestuario simtricos y de colores intensos. El empleo de vidrieras pintadas
tambin fue habitual a partir del siglo XI. Paralelamente con esta fase del romnico, surgieron los primeros
ejemplos del gtico en la baslica de Saint Denis y en la catedral de Durham

FUENTES

Abelardo. (1079-1142) Maestro de la escuela catedralicia de Pars y uno de los mayores

representantes de la cultura de su tiempo. Destaca su Historia calamitatum mearum.
Adalbern de Lan. (947-1031??). Obispo que escribi Carmen ad Robertum regem, en el que
narra su clebre reparto de la sociedad medieval.
Adso de Montier-en-Der. (920-992??). Obispo y director de la escuela capitular de Tours con obras
importantes sobre los temores del hombre ante el fin del milenio.
Aimn de Fleury. (970-1008) monje y cronista que escribi una obra fuente hagiogrfica de muchas
otras, junto a una historia de la abada de Fleury.
Alain de Lille. (1128-1203. Maestro de las escuelas de Chartres y Pars, inspirado por Boecio y
Platn.
Bernardo de Chartres. (?-1130). Profesor de Chartres e impulsor de los estudios de gramtica y de
Platn.
Bernardo de Claraval. (1090-1053)Abad cisterciense, gran figura intelectual del siglo XII, cuya
principal obra es el Epistolario, fiel reflejo de la sociedad y cultura de su tiempo.
Burcardo de Worms. (965-1025) Muy clebre su Decretum, con numerosas disposiciones sobre
disciplina eclesistica y vida sacramental y magnifico testimonio de las costumbres de la poca.
Guido de Arezzo. (990-1035). Monje que resulta fundamental en el estudio de la msica. Invent el
pentagrama, las notas y los tonos.
Humberto de Silva Cndida. (m. 1061) gran defensor de la reforma eclesistica, autos de
importantes libros como Libri III adversus simoniacus, que equipara la simona y la hereja.
Pedro Damin. (1007-1072). Doctor de la Iglesia y mayor exponente intelectual del siglo XI con una
extenssima obra.

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TEMA 14.- EL IMPERIO BIZANTINO, DE

LOS COMNENOS A LOS NGELOS
(1081-1024)
1.- LA DINASTIA COMNENA Y EL TRIUNFO DE LA ARISTOCRACIA
TERRATENIENTE.
1.1 Los Comnenos y las reformas del Estado
Tras la extincin de la dinasta Macednica en el 1056, falla la sucesin imperial ordenada y
comienzan las luchas de poder entre los diferentes grupos nobiliarios, comenzando a reinar los Comeno en
primer lugar, a travs de Isaac Comneno (1057-1059), y posteriormente los Ducas algo mas tarde. Con el
acceso al poder de Alejo I Comneno en 1081, comienza una nueva poca en la historia de Bizancio, siendo
un gran reformador, por encima de sus antecesores, que simplific y mejor notablemente la
administracin, aunque algunas de sus polticas resultaron negativas a largo plazo.
En el momento del golpe de estado de Alejo I, el Imperio Bizantino estaba asediado en diversos

frentes:
Los normandos de Roberto Guiscardo en el flanco Occidental.
Los emiratos turcos en Asia Menor
Continuaba la presin constante de pueblos turcos como los pechenegos, uzos o cumanos.

Esto explica que sus primeros aos fueran destinados a combatir todos los frentes, tanto militar
como diplomticamente. Al mismo tiempo, la administracin interior qued prcticamente en su totalidad
en manos de la familia, de la emperatriz Ana Dalassena, de su hermano mayor Isaac, nombrado
sebastocrator convirtindose en el personaje ms importante de la corte. Su cuado Nicforo Melisseno,
se convirti en el tercer personaje de importancia, con el ttulo de csar.
Los normandos perdern Dyrachium a la muerte de Roberto en 1085, aunque su presencia sigui
siendo preocupante para los griegos en el piro durante algn tiempo. En Anatolia, se dedicaron a
reconquistar los llanos del litoral, donde se encontraban las mejores tierras cultivables, dejando que los
turcos se enfrentaran entre ellos en el altiplano, pero haba frecuentes asaltos turcos por la falta de
fronteras defendibles, ya que para 1.100 los soldados de los themas haban desaparecido, junto con sus
parcelas. Tambin cayeron los tagmatas: el ltimo occidental frente a los normandos y los orientales frente
a los turcos, Solo quedaron los mercenarios y los pronoios que fue creando Alejo y con ellos, tanto Alejo I
como su hijo Juan II, consiguieron reincorporar la zona costera de Asia Menor; reafirmar su autoridad en los
Balcanes; defenderse de pechenegos, serbios y hngaros, y frenar a los normandos.
La decadencia de los themas y sus tropas, hizo que el antiguo strategos fuera sustituido por un
duque, a la manera de Occidente, que segua concentrando el poder civil y militar. Los jefes militares
vuelven a ser pagados con pronoiai militares, mientras que los soldados reciben su soldada, y se volvieron a
contratar mercenarios de procedencia diversa.
En la administracin, se mantuvo el sistema de sekreta u oficinas para diferentes cuestiones. Siguen
los tres grandes "ministerios": cancillera, correo o dromos, y prefectura de Constantinopla y aparece

140

documentado un nuevo cargo: el mesazn una especie de primer ministro. La primera medida de Juan II al
subir al trono en 1118 fue distribuir todos estos cargos entre su familia, segn Choniates.
Manuel I (1143-1180) se centr en Occidente:
Control los Balcanes, el Adritico y el Mar Jnico (Roger II de Sicilia atacaba Corf y Grecia)
Se ali con Venecia para enfrentarse a Roger, pero la alianza apenas dur, al penetrar en la
pennsula itlica con escaso xito
Consigue intervenir en la eleccin del rey Hngaro en 1161, y somete Croacia, Bosnia y la costa
Dlmata
Venecia, Alemania, Sicilia, el Papa y las dems republicas martimas se alan contra Bizancio
entre 1169 y 1177, al haber recuperado ste su presencia en el litoral europeo.
Tras la muerte de Manuel, la divisin entre los familiares pretendientes al trono termin por poner
en el poder a Andrnico I, recibido con jbilo en Constantinopla, pero su poltica, contraria a los
aristcratas, los ataques normandos, y la traicin de varios miembros de la familia imperial, imposibilitaron
su continuidad. Mientras tanto, Chipre se separ del Imperio en 1084 y ya no volvi ms, al ser conquistada
por Ricardo I de Inglaterra en 1091.

1.2.- La administracin comnena

Se basaba en una concepcin patrimonial del poder, fortalecindose el grupo aristocrtico militar
relacionado por parentesco con la familia imperial por medio de matrimonios, a los que se denomin
augustos, teniendo toda una serie de ttulos, cargos y regalas que les hacan depender totalmente del
favor imperial, teniendo un fuerte sentido de grupo vinculado a la dinasta. Posteriormente la lite se fue
consolidando y reclamaron el derecho de sucesin. Su patrimonio personal (oikos) estaba muy ligado al
estado, pero fue perdiendo su carcter pblico a travs del abuso de donaciones a travs de la figura de las
pronoia y la jaristik. Con todo ello se desarroll una autntica conciencia de linaje imperial.

1.3 La economa bizantina en los siglos XI y XII

A pesar de los territorios perdidos tras la conquista selyuqu de Asia Menor, la poblacin en el
Imperio creci, hecho que se reflej en el aumento de la superficie cultivada y del precio de la tierra, que
slo pudo ser adquirida por grandes terratenientes que, mediante inversiones en nuevas tcnicas y abonos,
consiguieron aumentar la produccin agraria. Este aumento de la produccin permiti que ciudades como
feso, Atenas, Tebas o Corinto se convirtiesen en importantes centros de comercio donde aument la
poblacin, la demanda de productos y la instalacin de comerciantes italianos.
La reforma econmica de Alejo I fue la ms importante desde tiempos de Diocleciano. Existan
cuatro tipos de monedas:
De oro casi puro (nomisma hyperperon) para percibir los impuestos
Una aleacin plata-oro (deutern)
Una aleacin de plata-cobre (aspra trakea)
Una moneda de cobre (ttarkern), con una ms pequea de la mitad de su valor.
Fue una reforma muy impopular, sobre todo por el intento de percibir los impuestos en oro, por lo
que hubo que rebajar los mismos si stos se perciban en oro, adems del paso del pago de impuestos en
especie a moneda, que supuso la revuelta social de los recin incorporados themas blgaros, que estaban
menor desarrollados econmicamente.

141

El nmero de cecas aument: se emita moneda no slo en Constantinopla, sino en Tesalnica,

Filippolis y Tebas. La circulacin monetaria tena diferentes patrones segn que parte del Imperio, en
respuesta a las distintas formas que la economa adoptaba en cada zona, unas mas orientadas al comercio
martimo, otras orientadas al interior. Alejo I termin su gobierno con una balanza econmica equilibrada,
que Juan II logr an mejorar, suponiendo un triunfo de la reforma fiscal, emprendida primero a nivel de
las oficinas estatales por Ana Dalassena, y reflejada en los nuevos censos de tierras y la recaudacin de
impuestos a las propiedades.

1.4 Los cambios sociales: la decadencia de la aristocracia anatolia y el

surgimiento de los arcontes en los Balcanes.
La aristocracia aument su poder gracias a la asignacin de grandes fincas en los themas de
Anatola, Capadocia y Paflagonia, que dedic a la ganadera, as como a la guerra, en tiempos de Basilio II. Y
lo hizo hasta tal punto, que impuso a su propio candidato con la eleccin de Isaac I Comneno en 1057. Esto
cambi a partir de las conquistas selyuques, que supuso la decadencia de esta aristocracia anatolia, ya que
se vio obligada a pedir ayuda imperial para poder reforzar su frontera durante las primeras cruzadas.
El apoyo de la aristocracia terrateniente a la dinasta, aparte de fomentar la aparicin de la casa
(oikos) o linaje de forma similar a Occidente, supuso el abandono de las funciones militares a cambio de
nuevas funciones civiles y administrativas en la corte, sustituyendo por rentas sus antiguas posesiones, que
haban quedado en manos de los turcos. Algunos aristcratas quedaron en las zonas sometidas por los
turcos, y se fueron islamizando, mientras que otros cambiaban sus posesiones orientales por otras en la
zona de los Balcanes. Algunos de estos grupos fueron compensados con reformas fiscales, otorgndoles la
facultad de recaudar impuestos, a quienes ya no se les poda pagar con tierras.
El desarrollo urbano, en especial la parte occidental del Imperio, supuso la donacin de extensas
propiedades a los aristcratas (arcontes) y monasterios metropolitanos por parte de los Comnenos, en
lugares accesibles de sus residencias, para que pudieran abastecerse de todo lo necesario. Se tendi a
entregar tierras en la zona costera de los Balcanes, frente a Anatolia, lo que traslad el eje del Imperio
hacia el Oeste, con una nueva aristocracia establecida en Adrianpolis, Tebas y Esparta, duea de
propiedades tanto en las ciudades como en medios rurales, as como de industrias y talleres artesanos que
explotaba o arrendaba.

1.5 Pronoia y Jaristik

Se le dio nuevo impulso a estas instituciones con el fin de intensificar la produccin. La pronoia
consista en la entrega de tierras del estado a un beneficiario para su explotacin a cambio de la prestacin
de un servicio militar. Eran trabajadas por campesinos (parecos o demosiarios). Inicialmente era en
rgimen de usufructo, pero terminaron siendo hereditarias, (similar a los feudos europeos pero al contrario
de la iqt islmica, que la propiedad siempre ser del estado).
La jaristik era la cesin del usufructo de un bien de propiedad eclesistica a un laico a cambio de
la que la mantuviera, la restaurara y corriera con los gastos de manutencin de los monjes. Se vitaba as el
crecimiento de la propiedad eclesistica y se consegua la fidelidad de la aristocracia laica.
Mantener este sistema de donaciones supuso una tremenda carga para el estado, que se vio
forzado a subir los impuestos en las ciudades, que carg sobre las clases ms desfavorecidas, Esto fue
denunciado por Juan Zonaras y el patriarca de Antioquia, Juan Oxitas, quienes denunciaron una autntica
particin del estado en manos de los beneficiarios de las concesiones, siempre miembros de la familia
imperial, que gestionaron en su integridad y por sus propios medios el cobro de los impuestos, lo que
142

supuso una importante merma de los ingresos del tesoro. Como respuesta a estos abusos, se produjo una
concienciacin social de lo que estaba ocurriendo, ponindose en cuestin el papel de la aristocracia,
apareciendo por primera vez una clase media.

2.- LAS RELACIONES DE BIZANCIO CON OCCIDENTE

2.1 El comercio latino entre 1050 y 1200
Entre 1050 y 1075, el sur de Italia asisti al enfrentamiento entre Bizancio, los normandos y el
Papado. El cisma religioso de 1054 favoreci la alianza del Papado con los normandos mientras que
Bizancio se decant por Venecia quien se hizo pagar un precio muy alto por su ayuda de modo que, en
1084, firm un tratado con Bizancio en el que obtena extraordinarias ventajas para su comercio. Los
venecianos podran comerciar con todo tipo de mercancas en la mayor parte del Imperio Bizantino, sin
pagar tributo alguno, lo que los colocaba en una situacin de ventaja respecto a los propios comerciantes
bizantinos. Adems, se les concedieron tiendas en Constantinopla y varios embarcaderos. Aqul acuerdo
provoc una brecha en el sistema comercial bizantino, sin embargo, como Venecia tena unos medios
todava limitados, los comerciantes bizantinos obtuvieron de los venecianos buenos precios y los grandes
terratenientes pudieron vender fcilmente sus cosechas. Se considera que los granes ejes comerciales, el
Norte-Sur que pasaba por Constantinopla, y el Este y Oeste, desde Asia Menor, pasando por Chipre, Creta y
el Peloponeso, beneficiaban a la capital y a Tesalnica y sus comerciantes llegaban hasta Alejandra,
Barcelona y Francia.
A partir de entonces, Venecia consider el Imperio Bizantino como su coto privado e incluso
captur barcos de otras nacionalidades que navegaban por el Egeo. Ante el aumento del poder veneciano,
en 1111, Alejo I trat de evitar el monopolio otorgando a Pisa otro privilegio por el que le reduca los
impuestos de aduana. Juan II sigui esta poltica, sin embargo, cuando intent revocar el acuerdo con
Venecia, la repblica martima atac las islas del Egeo y el emperador se vio forzado a ratificar los
privilegios en un nuevo pacto (1126), en el que tambin exima del pago de impuestos a los comerciantes
griegos que vendieran a los venecianos. Este acuerdo provoc que los comerciantes bizantinos vendiesen
preferentemente a Venecia, provocando escasez en el Imperio y el declive del pequeo comercio.
Frente a teoras que defienden que en ese momento la clase mercantil comienza a decaer y slo
los grandes propietarios, que comercializan directamente su mercanca, pudieron mantenerse, an a costa
de aumentar sus tierras y extender la servidumbre entre los campesinos, otros sostienen que la actividad
comercial de los bizantinos fue capaz de aumentar capital y reinvertirlo en otras empresas ms o menos
arriesgadas. El impacto de los italianos era pequeo realmente en el pago de impuestos (el emperador
cobraba de toda la comunidad latina 37.000 hyperpyra, frente a los 40.000 de un solo sebastocrator), pero
fueron autnticos catalizadores de la economa bizantina, ya que incluso comerciantes, artesanos y
cambiadores tenan poder econmico para pagarse el titulo cortesano de sebastos a finales del s. XII.
El descontento por esta situacin se hizo patente en 1130. En respuesta, el gobierno intent
enfrentar a los comerciantes italianos, que empezaron a atacar los barrios de sus rivales, en ocasiones, con
la oportuna ayuda bizantina. Tanto Juan II como Manuel I desarrollaron una poltica deliberada para reducir
la influencia veneciana en el Imperio, a travs de la firma de tratados comerciales con Gnova (1169) y Pisa
(1171) y del intento de establecer vnculos de vasallaje con pisanos y genoveses, que los utilizan en sus
propios lugares de origen. Los venecianos haban sobrepasado los lmites de su barrio en la ciudad y eran
incontrolables, a la vez que eran necesarios como aliados contra Sicilia. Manuel I les concedi la condicin
burguesa, pero slo a los residentes, no a los transentes. A partir de 1166 se les recaudaron elevados
143

impuestos que afectaron a estos residentes, pero no al patrimonio de las repblicas italianas, por lo que los
venecianos, en represalia, asaltaron el barrio Genovs en 1171, provocando la reaccin de Manuel I, que
detuvo a todos los comerciantes venecianos y les confisc todos los bienes en el Imperio, ocupando
Genova y Pisa el vacio que dejaban los venecianos en la economa bizantina. As con todo, Manuel I, poco
antes de morir en 1180, se vio forzado a establecer un nuevo tratado con los venecianos en el que les
indemnizaba por estas prdidas. La regencia de Maria de Antioquia, esposa de Manuel, latina, fue una
edad de oro para estos comerciantes, lo que provoc una revuelta de los bizantinos que se transform en
una matanza de latinos en Constantinopla y la toma del poder por parte de Andrnico en 1183, primo de
Manuel I.
La influencia econmica italiana ayuda a explicar la evolucin urbana del Imperio en el siglo XII. Los
italianos fueron penetrando hacia el interior en busca de productos, lo que provoc la reactivacin de
viejos mercados regionales o la aparicin de nuevos. Se aprovisionaban de sedas en Tebas, de aceite en
Esparta y de vinos en Mod, adems comerciaban tambin en zonas como Macedonia, Tracia o Bulgaria y
prcticamente convirtieron en colonias latinas algunas ciudades como Tesalnica o Dirraquio. Las ciudades
sufrieron una contraccin, se rodearon de murallas y concentraron a su poblacin en la antigua acrpolis.
En la llanura de la pennsula del Peloponeso (Morea), se mantuvieron las ciudades, aunque combinadas con
fortalezas levantadas en los desfiladeros, donde se asentaron diversas dinastas locales. Las clases urbanas
se desintegraron y la intromisin de los latinos provoc que muchos pequeos comerciantes y artesanos,
desprovistos de su funcin, se asentasen en las fronteras mediante el sistema de pronoia.

2.2 Bizancio y las primeras cruzadas

El complicado escenario producto de los privilegios otorgados a los comerciantes italianos y,
especialmente, a Venecia, se enmara todava ms cuando en 1096 aparecieron los primeros cruzados en
territorio bizantino. El preludio fue la llegada de una enorme turba, dirigida por el ermitao Pedro de
Amiens, que en su camino a Tierra Santa haba saqueado Hungra y Serbia. Al llegar a Constantinopla, Alejo
I le facilit el traslado al otro lado del Bsforo, donde los cruzados fueron masacrados por los turcos. En
principio, la cruzada nobiliaria era conveniente para Bizancio, pero Alejo quiso asegurarse de que los
cruzados que se establecieran en Siria y Palestina lo hiciesen de manera dependiente del Imperio. La
mayora de los lderes de la cruzada pretendan obviar al emperador y crear sus propios principados
territoriales en Tierra Santa, aunque algunos como Bohemundo, prestaron vasallaje al emperador por las
tierras tericamente ostentadas en su nombre.
La Segunda Cruzada (1147-48) result tambin bastante oportuna para Manuel I, pues su fracaso le
permiti tomar las riendas de la situacin e invit a genoveses y pisanos a compartir los monopolios que ya
disfrutaba Venecia. En 1171, la alianza entre Federico I (con quien haba tratado de aliarse en contra de las
ciudades italianas y los normandos) y las ciudades de la Liga Lombarda, y la revuelta contra los venecianos
en Constantinopla, acab con su poltica de iniciativas.

3.- UN BREVE PARENTESIS: LA DINASTIA DE LOS ANGELOS (1185-1204)

Tras la deposicin violenta de Andrnico I, fue instaurado un miembro de otra rama de los
Comneno: Isaac II ngelo (1185-1195), quien, al no poder confiar en sus parientes de sangre, necesit del
apoyo del pueblo de Constantinopla y de parte de la burocracia, que ocasion la vuelta al esquema anterior
de creciente poder de las lites urbanas en el Senado y el despegue de cofradas y movimientos de masas
frente al Prefecto de Constantinopla.. Los ngelos intentaron de nuevo encontrar un equilibrio entre
latinos, volviendo a privilegiar de forma ostensible a Venecia, que lleg a obtener una crisbula (bula de
oro) que le dio acceso a todo el Imperio y obtuvo privilegios judiciales que le libraban de la justicia Imperial,
144

lo que provoc la ira de los comerciantes bizantinos y los enfrentamientos entre venecianos, genoveses y
pisanos en el mar.
Isaac II, nombrado por el pueblo, pronto tuvo que lidiar con su hermano Alejo, que le sucedi como
Alejo III, y la situacin se haba deteriorado tanto que las provincias carecan de una administracin
competente, con una creciente corrupcin entre los mandos intermedios y una elevada carga de impuestos
que se vean obligados a pagar los bizantinos. Los arcontes aprovecharon entonces para apropiarse de los
recursos imperiales.
El final de esta historia fue pattico. Depuesto y cegado por su hermano Alejo III, Isaac II y su hijo
llamado tambin Alejo (posteriormente Alejo IV), solicitaron ayuda en Occidente, a cambio de dinero. Al
incitar el apoyo cruzado, consiguieron desencadenar el desastre de 1204, del que si bien saldra Alejo IV
coronado, se derivo la decadencia bizantina.

4.- LA IGLESIA Y LA CULTURA BAJO LOS COMNENOS

La prdida de poder del emperador, redundo en un aumento del poder de la Iglesia, que adquiri
mayor responsabilidad en la sociedad, aunque paradjicamente la Iglesia perda capacidad de accin
respecto al emperador y le estaba ms sometida que nunca, si bien el Emperador se apoy ms que nunca
en los hombres de la Iglesia. Las celebraciones pblicas de la liturgia eran cada vez ms ostentosas y
muchos laicos comenzaron a preferir formas ms reducidas de culto, como la capilla privada.
Alejo Comneno reafirm el poder del emperador como guardin de la ortodoxia y regulador de la
administracin eclesistica:
Defendi a los grandes monasterios del peligro del patronazgo laico mediante el uso de la jaristik
Se puso a la cabeza del movimiento de reforma monstico
Se convirti en ejemplo de las nuevas formas de piedad laica
Lucho contra la hereja a la vez que garantiz la independencia institucional de la Iglesia a cambio
de su sumisin al poder imperial.
La sumisin era tan total, que la Iglesia se vio obligada a apoyar la usurpacin de Andrnico I, lo que
contribuy al ambiente enrarecido de la capital antes de la llegada de la cuarta cruzada. Sin emabrgo,
cuando ms fuerte era la Iglesia institucionalmente, mayor era su necesidad del apoyo imperial para
imponer su autoridad en las sedes. Las exenciones fiscales y el aumento de sus dominios, le hacan
temibles. Su derecho cannico cada dirima mas causas de derecho civil, por lo que los tribunales cannicos
cada vez acaparaban ms casos., sobre todo en cuestiones matrimoniales, en las que Alejo I lleg a darles la
exclusividad.
Los monasterios eran los ms prximos a los fieles y servan como panten familiar y como templo
particular. La reforma monstica de Alejo I rebaj su influencia, pero mejoro la administracin y la
explotacin de los dominios de los monasterios.
La Iglesia, por su parte, denegaba la comunin a latinos en las iglesias ortodoxas, critic y conden
duramente las costumbres disolutas de la corte y se volvi ms rigorista. La hereja dualista, duramente
condenada por Alejo, pas a ser ocupacin exclusiva de las autoridades eclesisticas bajo sus sucesores.
Como defensor de la ortodoxia, Alejo I tom parte activa en el juicio contra Juan Italos, ltimo
seguidor de Psellos y ferviente admirador de Platn y de los neoplatnicos. Alejo, por el contrario,
favoreci el auge de los aristotlicos por todo el imperio. El principal inters cultural es el cultivo de la
145

lengua griega, como el historiador Nicetas Choniates, aunque al mismo tiempo los poetas comienzan a
escribir en lengua vulgar o demtica, como Miguel Glicas o Teodoro Prodromo. Tambien la Iglesia acaba la
transcripcin a la lengua culta de todo lo que quedaba de popular en la liturgia.

FUENTES

Para el periodo Comneno, las principales fuentes vienen de la propia familia. As por ejemplo, Alejo
I tiene una fuente muy especial: la Alexiada de su hija Ana Comneno, una de las obras cumbres de la
literatura histrica bizantina para mayor gloria de su padre, por lo que hay que tomarla con precaucin. Su
propio marido Nicforo Brienio, se encarg de ensalzar el ascenso poltico de la familia, desde la victoria de
Isaac Comneno en 1057 hasta el destronamiento de Nicforo III por Alejo I, siguiendo el modelo de
Jenofonte.
Dentro de la corte, destaca el Epitome de Historias, de Juan Zonaras, jefe de la guardia Imperial de
Alejo I, que se retir a un monasterio y escribi una historia universal desde la creacin del mundo, que
terminara con la muerte del propio Alejo en 1118. Tiene abundante material coetneo, junto con
interesantes juicios de valor, por lo que es de gran inters.
Otra fuente es Juan Cinnamo, secretario de Manuel I Comneno, que abarca el gobierno de Juan II y
Manuel I (1118-1176) en seis libros.
Sin duda el historiador ms crtico y agudo de este periodo es el Anatolio Nicetas Choniates (11551215) que vivi en la poca de los ngelos, hasta alcanzar el puesto de gobernador del thema de
Filippolis. Continu cronolgicamente la Alexiada, desde 1118 a 1207, y recopil en su Tesoro de la
ortodoxia, material sobre los juicios por hereja de la poca.
La fuente ms importante para estudiar la Iglesia bajo los Comnenos son los comentarios de
Teodoro Balsamn a los cnones de la Iglesia. El Synodikon de la ortodoxia, basado en la declaracin de
ortodoxia de 843, lo ampla para incluir las importantes herejas del periodo. Tambin se conserva la
correspondencia de los obispos ms destacados del momento y la vida monstica se conoce gracias a los
typika, o reglas otorgadas a los monasterios por sus fundadores, en las que se incluan tambin datos
biogrficos sobre el fundador.
Para el conocimiento de la vida urbana, son importantes los cuatro poemas atribuidos al "Pobre
Prodromos", en los que el autor adopta la identidad de miembros de distintos grupos sociales para
describir la vida de todos ellos.
Por ltimo, en cuanto a las fuentes documentales, se conoce profundamente el funcionamiento de
la administracin en general. Existen, por ejemplo, censos de tierras conservados para regiones de Tebas y
Calcis durante el s. XI, donde aparecen desde los grandes dominios de los arcontes y sus obreros, a los ms
146

pequeos, divididos a veces en participaciones. Existen tambin grandes colecciones en los monasterios y
testimonios notariales con numerosos datos sobre la administracin rural y urbana, as como de la
estructura social de la poca.

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TEMA 15.- EL ISLAM DIVIDIDO Y LAS

CRUZADAS (SIGLOS XI-XII)
1.- LOS ULTIMOS CALIFAS ABBASES Y EL NUEVO CONCEPTO DE ESTADO
El fracaso de los abases en unificar el Islam, abocaron a su fraccionamiento, dando como resultado
varios poderes provinciales que, aunque legitimados por el califa, lo despojaron en sus territorios de todo
poder poltico. Tras la proclamacin de nuevos califas en Egipto y Al-ndalus, y la muerte de de alMutawakkil, los Abases perdieron el control sobre su administracin y su fuerza militar, aunque
mantuvieron su prestigio como cabeza religiosa y judicial. Aunque tuvieron que plegarse bajo las dinastas
militares que se sucedieron en Oriente, conocieron una lenta recuperacin de, que culmin bajo el reinado
de al-Nasir (1180-1225). El empuje militar mongol puso fin al califato abas con la toma de Bagdad en 1258
y la ejecucin del ltimo califa abas de Irak, al-Mustasim (1242 1258).
Los gobernantes de las diferentes zonas del Imperio adoptaron distintos ttulos como Rey de
reyes (shah-en-shah) en Irn o Protector del Islam (sultn), en el caso de los turcos selyuques,
proclamando de este modo su poder absoluto. Si bien el sultn era el gobernante efectivo, el califa era
quien garantizaba su posicin en momentos de debilidad. Las relaciones entre los visires (primeros
ministros) y los emires (gobernadores) de las distintas regiones del Imperio fueron siempre complicadas,
aunque el aparato administrativo y el fisco siguieron funcionando, por lo que las nuevas dinastas
reprodujeron el sistema en cada uno de los nuevos reinos.
En todos los antiguos territorios del califato, una lite guerrera tnicamente distinta a sus sbditos,
impuso un sistema militar que reparta los cargos principales entre los miembros de las familias principales,
como en el caso de los Selyuques y los Ayyubes. Normalmente eran nmadas cuyas fuerzas se
combinaban con guardias pretorianas de esclavos y mercenarios al servicio directo del sultn. Su dominio
del ejrcito era tal, que en algunos casos, como el de los mamelucos en Egipto, llegaron a aduearse del
poder. Estos esclavos-soldado eran parte de la casa de su dueo y eran tratados de acuerdo con la
condicin social de ste, por tanto, algunos de ellos llegaron a ostentar un enorme poder.
Desde el siglo X, una nueva forma de propiedad se impuso como forma de organizacin de
territorio y de comprar ciertas fidelidades, la iqta. La iqta era la concesin de una propiedad a un jefe
militar quien, a cambio, pagaba un diezmo al califa. Los campesinos adscritos a la propiedad pagaban
impuestos al jefe militar y l se encargaba de mantener el sistema de irrigacin y de protegerlos frente a
bandoleros y abusos fiscales. De este modo, se transferan a los titulares los derechos anteriores del Estado
y, aunque originalmente estas tierras seguan dependiendo de la administracin central, lo cierto es que los
grandes propietarios consiguieron convertirlas progresivamente en hereditarias. El sistema de iqta ha sido
considerado por algunos autores como una feudalizacin del Islam, sin embargo, a diferencia del sistema
feudal europeo, los beneficiarios del iqta no se integraron en las instituciones del Estado islmico ni
prestaron consilium al califa, aunque s servicio militar.

2.- LA PRIMERA EXPANSION TURCA EN ORIENTE

2.1 La expansin de los turcos selyuques
Durante los siglos X y XI, tres dinastas militares ostentaron el poder bajo la gida de los Abases: los
Buyes, provenientes de la zona central de Iran, Iraq y Mesopotamia; los Samanes y los Gaznaves, ambas
procedentes de las tierras ms orientales del califato, Jurasn, Transoxania y Afganistn, y ambas utilizaron
el tipo de topas nmadas de las que ya hemos hablado. Estos ltimos fueron los primeros soldados esclavos
que adquirieron el status de gobernantes.

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El intercambio favorecido por este tipo de ejrcito, aadido a los ulemas, los mercaderes y los
misioneros, produjeron la conversin en masa de tribus nmadas vecinas como los qarluz y oguz, clanes
perfectamente organizados con lderes propios capaces de coaligarse entre s y mezclarse con los guerreros
asentados en las fronteras el califato. Los luchadores de yihad se dirigieron entonces a las fronteras
bizantinas e indias, y los nmadas fueron contratados como mercenarios por los locales, penetrando en el
propio territorio islmico e incluso sustituyendo a algunas dinastas militares, como los qarakanes en
Transoxiana.
Por otro lado, los oguz fueron empleados por los gaznaves de Transoxiana para detener el avance
qarluq. Dirigida por Selyuk, aprovech el triunfo de los qarakanes para derrotar a los gaznaves y
proclamarse gobernantes del Jurasan, tomando el nombre del fundador. Sus jefes, los hermanos Beg
conquistaron Isfahn, Merv y Bagdad, tomando el control del califato en 1055, siendo nombrados por el
califa, sultanes y gobernadores efectivos del rea entre Iraq y el Jurasn. Posteriormente ocuparon Armenia
y Capadocia, derrotando a los bizantinos en la batalla de Manzikert (1071), y siguieron con la conquista de
Siria, La Meca y la Pennsula Arbiga, hasta que en 1092 muere el gran ministro Nizan al-Mulk asesinado
por un asesino nazar, al que sigui poco despus Malik Shah, dividindose los selyuques en varias ramas
con sede en Kirmn, Siria y Anatolia.
Malik Shah I fue el organizador del Estado selyuqu y, aunque sigui la ley islmica (sharia) y la
sunna, mantuvo la tradicin turca segn la cual el poder debe ser repartido entre los miembros de la
familia bajo la autoridad del primognito. Esto caus la multiplicacin de pequeos principados familiares,
lo que constituira el germen de la destruccin del poder selyuqu. Los sultanes selyuques establecieron
igualmente los atabegs, jefes militares encargados de velar por la educacin de los prncipes jvenes. La
enorme influencia de los atabegs fue utilizada en beneficio de sus propias familias, formando verdaderas
dinastas en Mosul, Alepo y Damasco que, cuando el poder selyuqu declin, se hicieron con el poder. Los
selyuques, gobernaron territorios habitados por turcos, iranios, rabes y kurdos, todo ellos sunes,
demostraron amplia tolerancia con los no musulmanes, aunque persiguieron implacablemente a la secta de
los asesinos nazares.

2.2 Los Selyuques de Anatolia: el sultanato de Rum (1071-1240)

Despus de la batalla de Manzikert, la rama selyuqu establecida en Anatolia fund el sultanato de
Rum, que se mantuvo unido durante todo el siglo XII. A finales de ese siglo, los cristianos comenzaron a
denominarlo Turchia. Los turcos penetraron poco a poco en la pennsula, no siendo mayoritarios, pero
presididos por una estrecha solidaridad.
A partir de 1.176 se dividi el territorio entre los doce hijos del sultn, pero el apogeo de Rum
comenzara con su reunificacin bajo Kay Jusraw I (1204-1210), coincidiendo con la divisin de Bizancio tras
la cuarta cruzada. La capital se instal en Konia y desde all intentaron conquistar las fortalezas de los
montes Taurus y del Kurdistn, que finalmente no pudieron integrar en su imperio, pero que les sirvi para
frenar a las tribus turcmanas empujadas por los mongoles hacia Occidente, y establecer contactos
mercantiles con los venecianos.
En el interior, la situacin tambin se consolid. El sultn, que afirma su autoridad sobre los
miembros de su familia, est asistido estrechamente por los jefes del ejrcito (beys), que dependen
directamente de l, y por los administradores (walis), representantes de un visir responsable de la
administracin civil que, a su vez, depende del sultn. Debido al escaso nmero de funcionarios cualificados
entre los turcos, los sultanes recurrieron a iranios y a rabes, de donde se deduce la importancia de la
lengua rabe en la administracin y del rabe y del persa en la cultura. A pesar de ello, la lengua turca se
mantuvo como lengua de comunicacin habitual. Tambin fue importante la influencia bizantina,
149

manifestada en forma de adaptaciones locales de la legislacin y en los contactos humanos, ya que los
griegos constituan probablemente la mayora de la poblacin. Por otro lado, la turquizacin e islamizacin
del pas fue muy lenta, como resultado de la ocupacin y la sedentarizacin de las poblaciones turcas,
aunque los matrimonios mixtos facilitaron el proceso. Se sabe tambin que en las ciudades, algunos
ciudadanos griegos y armenios se convirtieron al Islam para conservar ciertos privilegios y poder ocupar
cargos en la nueva administracin.
La fiscalidad selyuqu era parecida a la de otros estados musulmanes, aunque la iqta estaba menos
extendida ya que el sultn administr directamente la mayora de las tierras conquistadas y cuyos
impuestos recaudaba. La vida econmica desarroll sensiblemente la produccin local gracias al control
de los selyuques de las salidas al Mar Negro (Sinope) y al Mediterrneo (Antalya) y al comercio que all se
haca con mercaderes procedentes de Venecia, Irak y del Imperio de Nicea. Asia Menor estaba entonces
atravesada por rutas caravaneras, sembradas de caravasares (kans), y todo el trfico que las ocupaba
beneficiaba a los selyuques a travs de aduanas, peajes e impuestos comerciales.
La vida intelectual de los selyuques es poco conocida, al margen de las obras msticas, escritas en
persa y rabe, del maestro suf Mevlana Yalal al-Din Rum (1207 1273), cuyo hijo fund la cofrada de los
derviches girvagos danzantes.

2.3 El Islam oriental dividido; Fatimes y Selyuques

Al nacer el siglo XII, dos potencias dominan el mundo musulmn del Prximo y del Medio Oriente:
el califato fatim chiita de Egipto y el sultanato selyuqu sunita, aparentemente sometido al califa abas, que
controla Jurasn, Irn, Irak, Siria y se extiende hacia Asia Menor. Los Fatimes, instalados en el Cairo,
controlaron durante el siglo XI el norte de frica y Siria, aunque nunca consiguieron doblegar
completamente a las tribus berberes del Magreb y a algunos emires sirios. Por su propia naturaleza, el
rgimen era de esencia divina y su jefe, cabeza del chismo, tena que descender del Profeta, sin embargo,
por ese mismo motivo, se opona a la mayora de sus sbditos, musulmanes sunes. Por otro lado, los califas
fatimes recurrieron a mercenarios no musulmanes para constituir su guardia personal o incluso una parte
del ejrcito, lo que no contribuy a su popularidad. A mediados del siglo XI, tribus bereberes hilales
abandonaron el Alto Egipto y atacaron los territorios del Magreb central, expulsndolos, y confinndolos en
Egipto y Sria, donde comenz el enfrentamiento con los selyuques por las redes comerciales del
Mediterrneo.
Bajo el califa fatim al-Mustansir (1036 1094) y su visir de origen armenio, Badr al- Yamali, la
reduccin de los impuestos, la recuperacin econmica y las buenas cosechas fomentaron un aumento de
la actividad comercial. Las buenas relaciones de los Fatimes con los comerciantes italianos y judos,
favorecieron la presencia permanente de europeos en el trfico mercantil de Oriente. Paralelamente, se
produjo una expansin comercial del califato famit hacia el ndico a travs del Mar Rojo, va que tambin
sirvi para la expansin del Islam hacia el Sind, Beluchistn y la India.
A nivel comercial, los selyuques intentaron fomentar el trfico de mercaderes hasta las salidas en
el Mediterrneo y el Mar Negro, sin embargo, un terremoto destruy el puerto de Siraf, principal escala
entre Basora y Bagdad. No ayudaron tampoco los ataques cruzados contra los puertos sirios y palestinos y
la situacin empeor cuando aparecieron piratas en el Golfo Prsico, lo que desvi muchas actividades
mercantiles hacia el Mar Rojo y Egipto. Slo en Asia Menor los selyuques consiguieron impulsar la
produccin local y exportarla a travs de los puertos del Mar Negro y del Mediterrneo. Estos puertos
estaban conectados con las ciudades del interior (Konya, Ankara, etc.) mediante rutas caravaneras en las
que recaudaban aduanas y peajes que revertan en sus arcas. Las relaciones con venecianos, bizantinos,
griegos y armenios tambin ayudaron a mantener activo el comercio.
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2.4 Los nizares

La difusin del chiismo gracias al califato fatim fue cortada en las tierras centrales de Siria y Egipto
por la llegada de los ayyubes, pero mantuvo sus posiciones en la parte oriental. El descontento lo canaliz
el persa Hasan-i-Sabbah, que conquist la fortaleza de Alamut en 1090, al Sur del Caspio. A la muerte del
califa Al-Mustansir, Hasan-i-Sabbah, proclam a su hermano fallecido Nizar como "imn verdadero que
haba desaparcido entrando en fase de ocultamiento". Con la entrada de los cruzados en Oriente,
comenzaron a realizar labores de espionaje, activismo poltico y asesinato ritual que desestabilizaron el
rgimen selyuqu, hasta que los mongoles arrasaron su fortaleza en 1.256.

3.- EL GOBIERNO DE LOS ATABEGS: ZANGES (1127-1171) Y AYYUBES EN

ORIENTE (1171-1250)
La disgregacin del poder selyuqu, tras la muerte de Malik Shah I se debi, principalmente, al
reparto del Imperio entre la innumerable parentela del sultn. La institucin de los atabegs en algunos de
estos territorios es asimismo un signo indiscutible de debilidad del poder de los emires. Al margen de ello,
hubo otros factores debilitadores del poder selyuqu:
La repetida concesin del iqtas
los continuos asesinatos de autoridades por parte de los nazares
los ataques de los batines chies
las diversas revueltas urbanas contra el poder selyuqu en Siria.
Los ataques de los cruzados que, inicialmente fueron un factor debilitador de la dinasta, a la larga
sirvieron de catalizador para la unificacin del Islam.
Imad al-Din Zangi (1127 1146), atabeg del hijo del sultn selyuqu en Mosul, fue el primero en
proponer la expulsin de los francos del norte de Siria por medio del yihad y el restablecimiento del
sunismo dentro de su territorio. En 1128, arrebat Alepo a los francos y elimin a los batines de la ciudad y
en 1144 conquist la ciudad cruzada de Edesa, consagrando as su poder.
Con el hijo de Zangi, Nur al-Din (1146 1174), la unidad del Islam se persigui combatiendo a los
chitas y forzando a los emires turcos, kurdos y rabes de Siria a reconocer su autoridad. Luch contra los
francos y, junto al gobernador de Damasco, derrot a los cruzados en las puertas de la ciudad en 1149. A
pesar de todo, esta alianza no impidi que slo unos aos despus, en 1154, llevase a cabo la unidad de
Siria mediante la toma de Damasco y estableciese un sistema de gobierno muy similar al de los selyuques.
Los Zanges emplearon tropas mercenarias de origen kurdo, cuyo ascenso imparable cre un nuevo poder
en la zona: Los Ayubbes
Esta dinasta de origen kurdo comenz su ascenso gracias a la concesin de iqtas entre sus
miembros, permitindoles dominar ciudades como Homs o Damasco. En esos momentos, en mayo de
1164, una de las ramas de la dinasta fatim pidi el apoyo de Nur al-Din, para no caer en manos de los
cristianos. Envi una expedicin a Egipto, al mando del jefe kurdo Shirkuh, y tras varios aos de campaa,
Shirkuh consigui incluso ostentar el cargo de visir, pero falleci y dej como heredero a su sobrino, Salah
al-Din (Saladino).
Saladino fue el fundador de la dinasta Ayyub, al pasar de visir de El Cairo a sustituir a la dinasta
fatim, conquistar Siria y ponese bajo la tutela religiosa del califa de Bagdad. Tras ser nombrado sultn en
1171, se enfrent y venci a los cruzados en la batalla de Hattin conquistando Jerusaln. Su territorio se
151

dividi entre sus familiares, en base a las principales ciudades, creando nuevas unidades debilitadas que en
1260 ya haban desaparecido.
La administracin de los ayyubes emple principalmente coptos, en detrimento de los armenios, y
mantuvo un sistema fiscal parecido al fatim. Tanto los cristianos como los judos pudieron mantener sus
prcticas religiosas en Siria y Egipto mediante el pago del correspondiente impuesto y, a pesar de los
conflictos, nunca se detuvieron las relaciones comerciales con italianos, franceses y catalanes. El Mar Rojo,
vetado a los latinos, permiti que los ayyubes controlasen Yemen, apareciendo por primera vez los
mercaderes karimes, mercaderes, negociantes, armadores y banqueros que monopolizaban el comercio en
este mar y controlaban el comercio de productos del ocano ndico.
Desaparecido el califato fatim, el Islam ms ortodoxo, reunificado bajo la secta sunn, sali
reforzado de la crisis de las cruzadas. Bajo el reinado de Saladino y sus sucesores se fomentaron las
enseanzas religiosas en las madrazas, especialmente en Siria, para asegurar el dominio de la ortodoxia.
Alepo y El Cairo sustituyeron a Bagdad como focos culturales. En Egipto, el reclutamiento masivo de
soldados esclavos por al-Malik al-Kamil (1218 1238), para luchar contra los cruzados, llev a la sustitucin
de la dinasta por el rgimen mameluco, con Baybars a la cabeza (1260-1277).

4.- LAS DINASTIAS BEREBERES DEL OCCIDENTE ISLAMICO: ALMORVIDES

Y ALMOHADES
4.1 Almorvides (1056-1147)
Los Almorvides eran una faccin de las tribus berberes sinhaya, procedentes de la zona
comprendida por el sur del Dara y el ro Nger, que controlaban el comercio caravanero de sal y esclavos de
Awdagust. Dbilmente islamizados, en 1045, uno de sus jefes, Yahya ibn Ibrahim, realiz una peregrinacin
a La Meca y, consciente de las carencias religiosas de su pueblo, regres trayendo consigo un hombre
piadoso del Magreb occidental, Abd Allah ibn Yasn. Ibn Yasn divulg sus enseanzas entre los que ms
tarde seran llamados almorvides (al-murabitun = habitantes de un ribat) pues, debido a los
enfrentamientos entre diversas familias, estos combatientes por la fe se recluyeron en un ribat para llevar
un vida estricta y austera segn el rito malik. Tras la muerte de ibn Ibrahim, le sucedi Yahya ibn Umar
(1042 1056), quien estableci una confederacin con las principales tribus nmadas sinhayes y, a partir
de 1050, las dirigi en una serie de conquistas en el Shara a fin de extender el Islam ortodoxo de rito
malik por la zona.
Abu Bakr ibn Umar, que sucedi a los anteriores tras su fallecimiento, conquist el Sus, el Atlas y
las llanuras atlnticas. y despus perdi su liderazgo a favor de su lugarteniente, Yusuf ibn Tashufin, primer
gran caudillo almorvide, mientras Abu Bakr se lanz a combatir contra Senegal y el Nger, conquistando
Ghana (1076). En 1070, Yusuf instal su capital en Marrakesh, sedentarizando de este modo el dominio
almorvide. Ante esta expansin, la taifa sevillana llam a Yusuf para hacer frente al rey Alfonso VI de
Castilla que, en 1085, haba tomado Toledo. Yusuf ibn Tasfin venci a Alfonso VI en la batalla de al-Zallaqa /
Sagrajas (1086) y, ms tarde, cansado de las disputas de los prncipes andaluces, se apoder prcticamente
de todo el pas, Crdoba, Sevilla, Almera, Badajoz y Lisboa, aunque fueron derrotados en Valencia. En 1098
Yusuf tomaba el ttulo de Prncipe de los musulmanes
La soberana almorvide no fue bien recibida en al-Andalus, pues la poblacin los consideraba unos
brbaros. Los almorvides situaron al frente de las principales ciudades a gobernadores (cades) de la
familia Banu Tashufin, que progresivamente fue tomando como propia la cultura andalus. A pesar de ello,
tanto en el Magreb como en al- Andalus aparecieron movimientos locales de resistencia.
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La unin poltica de al-Andalus y el Magreb con sus rutas saharianas tuvo varias consecuencias.
Entre 1048 y 1087, los almorvides islamizaron las zonas habitadas por poblacin negra entre el Senegal y
el Nger y desarrollaron una intensa actividad comercial desde el frica negra a los mercados
mediterrneos. La sociedad cambi, apareciendo un sistema tripartito a la cabeza del cual estaban los
dirigentes almorvides, los morabitos o combatientes del ribat, y los tributarios, tanto musulmanes como
dhimes, cargando sobre estos la mayor parte de los impuestos, para librar a los musulmanes de parte de la
carga fiscal no cannica.
Ali ibn Yusuf (1106 1143) implant un sistema jurdico dirigido por ulemas malikes que mantuvo
a la comunidad bajo un rgido control religioso. En 1125, Alfonso I el Batallador de Aragn realiz una
victoriosa expedicin militar por al-Andalus que puso en evidencia la debilidad militar de los almorvides
por aquellas fechas, dirigidos por el hijo de Al, que, ms adelante estando ya en el trono, perdi Almeria,
conquistada por Alfonso VII de Castilla. Ante las ofensivas cristianas, los almorvides subieron los
impuestos para afrontar los gastos militares, lo que provoc revueltas urbanas. Paralelamente, en la
dcada de 1130, el empuje blico de los almohades comenz a imponerse en Marruecos y los ltimos
emires almorvides, tras la muerte de Ali ibn Yusuf, apenas pudieron frenarlos. En 1144, tras una revuelta
generalizada, los almorvides perdieron el poder en al-Andalus y slo tres aos despus, cay Marrakesh.

4.2 Almohades (1121-1269)

El movimiento almohade tuvo su origen en la predicacin del telogo Ibn Tumart (1080-1130), que
elabor una doctrina totalmente opuesta a la de los malikes y, por tanto, a la que defendan los
almorvides, por lo que se enfrent abiertamente a ellos. Hacia 1118, el nmero de sus seguidores haba
crecido considerablemente por lo que se retiraron a Tinmal, en el Alto Atlas, para evitar ser perseguidos y
poder organizar de forma conveniente su comunidad religiosa y poltico-militar. En 1121, Ibn Tumart (1121
1130) fue proclamado lder de la comunidad, bajo el nombre de Muhammad al-Mahdi, se rode de un
consejo de representantes de las tribus berberes asociadas a l y envi predicadores a difundir sus
doctrinas. Su asociacin con el jefe militar, Abd al-Mumin, permiti unir a las tribus opuestas a los
almorvides e iniciar la yihad con un ataque a Marrakesh en 1130.
Tras la muerte de Ibn Tumart, lo sucedi Abd al-Mumin (1130 1163) que derrot definitivamente
a los almorvides (1147), se proclam califa, conquist al-Andalus y extendi sus dominios hasta Libia. Abd
al-Mumin mantuvo el consejo de las tribus, aunque estableci un principio dinstico que permiti que, a su
muerte, su hijo heredara el trono. Abu Yaqub Yusuf (1163 1184) culmin la tarea de conquista de alAndalus iniciada por su padre y situ su capital en Sevilla, aunque durante todo su reinado tuvo que hacer
frente al intento de expansin de los reinos cristianos de la Pennsula Ibrica. Desde su corte, fue un gran
promotor de la cultura y la ciencia, hasta el punto que nombr juez supremo (cad) de Crdoba al
aristotlico Averroes. Fue derrotado y muerto en la batalla de Santarm, por Fernando II de Len, en 1184.
Su hijo y sucesor, Yusuf Yaqub al-Mansur (1184 1199), inici su reinado trasladndose a Tnez para
sofocar una rebelin de tribus berberes, aunque una vez obtenida la victoria, se estableci en Sevilla.
Obtuvo un gran triunfo sobre Alfonso VIII de Castilla en la batalla de Alarcos (1195), lo que le permiti
llegar a las puertas de Toledo. Yusuf Yaqub al-Mansur sigui la poltica iniciada por su padre de
fortalecimiento de la armada islmica, con sede en Algeciras y Alicante, de modo que pudo competir con
los italianos por el comercio mediterrneo y asistir a Saladino contra los cruzados.
El ltimo califa almohade con cierta relevancia fue Muhammad al-Nasir (1199 1213), quien tuvo
que afianzar de nuevo su poder en Tnez pero sufri una estrepitosa derrota en Las Navas de Tolosa
(1212) frente a los reyes cristianos ibricos liderados por Alfonso VIII de Castilla, dursimo golpe del que los
almohades ya no se recuperaron. A partir de entonces, los califas almohades cayeron bajo el dominio de los
153

jefes de las tribus y se vieron obligados a firmar pactos con los reinos cristianos. El Imperio almohade se
cuarte hasta desaparecer por completo: en al-Andalus por causa del avance cristiano se gener, como
resultado subsidiario, el emirato nazar de Granada. En el Magreb, los Banu Marn se independizaron en
1216 y para 1248 gobernaban la mayor parte de Marruecos. En 1269 perdieron la capital de Marruecos,
desintegrndose en Al-Andalus, entre pactos con monarcas cristianos o el surgimiento de personajes
descendientes de antiguos linajes, como Muhammad ibd Hun de Murcia, que les sustrajo numerosos
territorios.
Dada la extensin del territorio almohade, la cancillera cobr gran importancia pues era el
principal vnculo entre el califa y los funcionarios de las provincias y el nico medio para dirigir la guerra
contra los cristianos, gracias a la informacin que estos obtenan. La justicia se aplic mediante la
implantacin de cades en todas las regiones del Imperio, impartindose principalmente en las grandes
ciudades, donde tambin estaban las oficinas administrativas del califato. Los talaba eran los encargados
de establecer la doctrina del rgimen y siempre acompaaban al califa, aunque otros asesoraban tambin a
los gobernadores de las provincias.

5.- RELIGION Y CULTURA

5.1 El apogeo del movimiento suf
El movimiento suf tuvo su origen en el siglo VIII, a partir de las enseanzas de Hasn al-Basri y de la
esclava Rabia. En el siglo IX, destac el maestro y predicador Husen ibn Mansur al-Hallay (857 922) que
se enfrent a la visin ms ortodoxa del Islam y rechaz a cualquier intermediario entre Dios y los hombres.
Esta doctrina lo enfrent al califa de Bagdad, que acab condenado al sufismo a una fase de clandestinidad
que dur hasta su poca dorada, entre los siglos XI y XIII.
Los sufes estaban organizados en cofradas o hermandades (tariqas) y se reunan en fortalezasmonasterio llamadas rbitas o zawiya dirigidos por un maestro. La doctrina suf recoge el ideal de pobreza,
el arrepentimiento, la purificacin a travs de la oracin y la relacin con Dios sin intermediarios. El clebre
profesor de la madraza Nizamiyya, Abu Hamid Muhammad al-Ghazzali (Algazel) (1058 1111), creador de
una importante escuela teolgica, estaba convencido de la ineficacia de la razn como herramienta de
conocimiento o de comunicacin con Dios, por lo que defendi los postulados msticos y reivindic el credo
suf, permitiendo que el movimiento abandonase la clandestinidad. En al-Andalus, destacaron los maestros
sufes Ibn Masarra (nacido en 883) y el mayor mstico de su poca, Mahyi al-din ibn Arab (1165 1240),
creador del concepto de la unicidad de Dios, que renov la doctrina suf

5.2 Las madrazas como instituciones del saber

Las madrazas surgieron por la evolucin de las escuelas cornicas, junto a las que se alojaba a los
estudiantes en un edificio llamado jan, que se extendi por las tierras del califato abas a partir del s. X. En
ellas ejercan su labor hombres piadosos que enseaban a memorizar el Corn, hadices y leyes. Lo
poderosos de la poca pugnaban por patrocinar estos complejos y atraerse los favores del sultn, creando
a la vez bibliotecas que se aadan a los mismos. Cuando en el interior de la mezquita se design una
habitacin destinada a la enseanza, esta comenz a llamarse madraza que evolucion con el tiempo hasta
convertirse en una entidad principal del recinto. En el s. XI Nishapur contaba ya con cuatro madrazas, pero
la mas importante de esta primera etapa fue la madraza Nizamiyya en Bagdad, a cargo de los selyuques.
A fines del XII, la madraza era ya la principal institucin del saber dependiente del Estado, siendo las
diferentes dinastas los principales mecenas, sealndose hasta 30 en Bagdad. Se caracterizaban por el
alojamiento de los estudiantes dentro del recinto, la enseanza dentro del patio y las salas de oracin y la
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biblioteca. El sistema de patronazgo haca depender excesivamente a las madrazas de sus mecenas,
estando en sus manos la designacin y destitucin de los maestros.
Los ayyubes fueron importantes difusores de las madrazas y a ellas se vincularon muchos de los
historiadores y sabios de la poca, que eran enterrados en ellas. Saladino fund numerosas madrazas en
Jerusaln y, en la misma poca, se introdujeron en La Meca. Cada una de ellas sola representar a una
escuela jurdica diferente.

6.- LAS CRUZADAS

6.1 Motivaciones y significado de las cruzadas
Las cruzadas constituyen un episodio fundamental de la Edad Media aunque, salvo la primera,
ninguna otra fue numerada por sus contemporneos ya que, de hecho, la denominada 2 cruzada, no fue
ms que un conjunto de diferentes campaas en diferentes frentes que se engloban en el mismo periodo.
El perodo clsico de las cruzadas abarca el tiempo en el que se mantuvieron potencias cristianas en
Levante, es decir, desde la toma de Jerusaln (1099) hasta la cada de Acre (1291). A pesar de todo, cabe
mencionar que las cruzadas no se limitaron a Tierra Santa ni a este perodo, sino que se desarrollaron hasta
la Edad Moderna e incluyeron escenarios de Europa y el Mediterrneo.
La gente acudi a las cruzadas, principalmente, por motivos religiosos, aunque tampoco cabe
descartar razones mesinicas, como la de Pedro el Ermitao (1096). Una minora busc el botn o nuevas
tierras que conquistar, aunque la empresa era cara y muy pocos acabaron establecindose en los nuevos
territorios de Ultramar. Tambin los hubo que se limitaron a seguir a su seor de acuerdo con su juramento
de vasallaje y otros que se sumaron en busca de aventuras.

6.2 La Primera Cruzada: Urbano II y el Concilio de Clermont-Ferrand (1095)

La llamada del papa Urbano II a la Primera Cruzada (1095 1099) debe entenderse en el marco del
enfrentamiento entre el Papado y el Imperio por el control de la cristiandad. Asegurada la parte europea
del Imperio Bizantino, en 1095, Alejo I Comneno solicit auxilio a Occidente para restablecer sus posiciones
en Asia Menor. En respuesta, ese mismo ao, en el concilio de Clermont-Ferrand, el Papa reclam ayuda
para los bizantinos en su lucha contra los musulmanes y exigi la liberacin de los Santos Lugares. Urbano II
esperaba, de este modo, dirigir una empresa que, de tener xito, reforzara su prestigio e incluso aspiraba a
tender nuevos puentes con los bizantinos tras la ruptura religiosa de 1054. El escenario era, adems,
adecuado pues el aumento de poblacin y las leyes sucesorias de las grandes familias, que transmitan
propiedades y ttulos slo al primer hijo varn, proporcionaron una gran cantidad de hombres jvenes
dispuestos a embarcarse en una campaa que poda proporcionarles tierras y el respeto social.
A la cruzada asisti todo tipo de gente, desde caballeros a peones, artesanos y labradores, miles de
personas que esperaban recibir la indulgencia plenaria prometida, organizadas en dos grupos distintos. La
cruzada popular, liderada por Pedro el Ermitao, moviliz a una multitud de desheredados que atravesaron
Europa sembrando el pnico. Alarmado ante sus desmanes, Alejo I les facilit el paso del Bsforo y, frente a
Nicea, fueron diezmados por los turcos selyuques. La cruzada oficial, presidida por el delegado papal,
estuvo formada por gentes de armas y dirigida por los representantes de algunas de las grandes familias
nobiliarias europeas, como Bohemundo y Tancredo de Hauteville, el conde de Tolosa, Roberto de Flandes
o Godofredo de Bouillon, duque de la Baja Lorena. Aunque estaban imbuidos del espritu religioso,
tambin les movan razones polticas y el deseo de obtener feudos donde establecerse, a expensas tanto de
musulmanes como de bizantinos. Consciente del peligro que suponan, Alejo I Comneno les oblig a

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suscribir el compromiso de recibir, a ttulo de feudo del basileus, aquellas provincias que recuperasen de
manos musulmanas, aunque finalmente slo Godofredo de Bouillon le sera fiel.
La divisin en el mundo musulmn, tanto entre los Fatimes como entre los Selyuques, facilit que
los cruzados atravesasen Asia Menor. Conquistaron Antioqua y Edesa (1098) y, tras un dramtico asalto,
Jerusaln (15 de julio de 1099), donde masacraron a la poblacin juda y musulmana. Urbano II muri sin
conocer el resultado de esta cruzada.
A consecuencia del xito de la Primera Cruzada, se formaron diversos Estados Latinos de Oriente o
reinos francos de Ultramar: el condado de Edesa (desaparecido en 1144), ocupado por Balduino de
Boulogne; el principado de Antioqua, bajo el mando de Bohemundo de Tarento; el condado de Trpoli,
concedido al conde de Tolosa, y el reino de Jerusaln, simblicamente ocupado por Godofredo de Bouillon.

6.3 Las cruzadas del siglo XII; la fundacion de los Estados Latinos a la cada de
Jerusaln.
Inicialmente, el establecimiento de los cruzados no caus la alarma entre los musulmanes, pero el
sangriento ataque a Jerusaln y los abusos sobre la poblacin local de los colonos latinos instalados en el
litoral, los pusieron en alerta. La reaccin provino del atabeg de Mosul, Imad al-Din Zangi, fundador de los
zanges, que propuso la expulsin de los francos mediante una yihad y consigui recuperar Alepo (1128) y
Edesa (1144).
La toma de Edesa alarm a los cristianos, que reclamaron a Eugenio III una nueva cruzada. Esta
nueva campaa (Segunda Cruzada, 1146 1148) tuvo un predicador excepcional en la figura de San
Bernardo de Claraval, que convenci a Conrado III de Alemania y Luis VII de Francia para ponerse al frente
de los cruzados. En su ruta martima hacia Tierra Santa, los latinos se detuvieron en las costas ibricas y
ayudaron a la toma de Lisboa y Almera, que fue conquistada por Alfonso VIII al abrigo de la cruzada (1147)
gracias a la colaboracin de las flotas genovesa y aragonesa. Sin embargo, al llegar a su destino, dividieron
sus fuerzas y Conrado III fue derrotado en Dorilea, y el resto de sus tropas, unidas a las del francs Luis VII
slo obtuvieron una derrota frente ante los muros de Damasco que fue atacada por consejo de Balduino III.
Durante los siguientes aos, la Siria franca luch por evitar que se produjera la unin de los poderes
islmicos en el Prximo Oriente pero la reunificacin del poder islmico bajo el Ayyub Salah al-Din
(Saladino), seor de Damasco, Alepo y Mosul y defensor del Islam sun, dio un vuelco a la situacin. La
victoria de Saladino en la batalla de Hattn (4 de julio de 1187) supuso la mayor derrota de los latinos en
Tierra Santa y permiti a los musulmanes conquistar Acre, Ascaln y Jerusaln (1187).
La retirada de los cristianos provoc que Gregorio VIII llamase a una nueva cruzada en 1187, tras el
fallecimiento de Urbano III (Tercera Cruzada (1188 1192). Federico Barbarroja, el primero en salir,
pereci en Asia Menor. Ricardo Corazn de Len y Felipe Augusto de Francia, en muy malas relaciones por
entonces, partieron algo ms tarde y, en verano de 1191, lograron recuperar San Juan de Acre. El rey de
Francia se retir, dejando al ingls el peso de todas las operaciones y, aunque obtuvo algunas victorias
sobre Saladino, lleg a un acuerdo con l para conservar la costa entre Acre y Jaffa y permitir las
peregrinaciones a Jerusaln, que se mantuvo en manos musulmanas. A la vuelta de la cruzada Ricardo I fue
capturado y casi perdi su reino.
Una consecuencia secundaria de la Tercera Cruzada fue el nacimiento del reino de Chipre.
Mientras se diriga a Tierra Santa, Ricardo Corazn de Len arrebat Chipre al dspota bizantino de la isla,
Isaac Comneno, y al terminar la cruzada, se la vendi al antiguo rey de Jerusaln, Guido I de Lusignn (1192
1194), entronizando una dinasta que perdur hasta 1489. Guido I distribuy tierras entre los caballeros
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expulsados de Tierra Santa, calcando el modelo feudal del reino de Jerusaln y sojuzgando a la poblacin
griega. Nicosia se convirti en capital, con Nicosia y Limassol como puertos importantes y la isla sigui
comerciando con Siria y Armenia. Su hermano y sucesor, Aymerico I (1194 1205), fue coronado tambin
rey de Jerusaln, aunque no uni ambas coronas. La poblacin minoritaria catlico romana se agrup en
algunas ciudades costeras, como Famagusta o Nicosia. Los catlicos conservaron las riendas del poder,
mientras que la mayora de poblacin autctona griega viva en el campo. En estas circunstancias, aunque
la independiente Iglesia Ortodoxa Chipriota, con su propio arzobispo, permaneci en la isla, perdi
bastante poder frente a los catlicos de la Iglesia Romana. Las rdenes Militares gozaron de grandes
concesiones en la isla a la cada de Acre, fundndose las encomiendas hospitalarias de Coloss y la templaria
de Gastria.

6.4 La organizacin de los estados latinos hasta el siglo XII

La organizacin de los Estados Latinos se realiz siguiendo los mismos parmetros de la Europa
feudal. Los distintos territorios latinos (Jerusaln, Trpoli, etc.) se dividieron en seoros cuyos tenentes
eran vasallos del rey o del conde correspondiente, el dominio del cual les serva de modelo. El rey de
Jerusaln contaba con un canciller, un chambeln a cargo de las finanzas, un senescal responsable del
tesoro, escribas, recolectores de impuestos y castellanos que defendas sus fortalezas. Por su parte, haba
tambin vizcondes con jurisdiccin sobre los hombres libres del reino y autoridades especficas para juzgar
a los colonos. Los seores se reunan en la influyente Alta Corte (Haute Cour), sin embargo, con el objetivo
de limitar su poder se promulg una ley en virtud de la cual los vasallos dependientes de los barones
deban prestar homenaje ligio al rey (asiento sobre el vasallaje ligio), juramento que primaba por encima
del prestado a sus seores. Paralelamente, los habitantes musulmanes, judos o cristianos sirios posean
una administracin separada, sometida a los cargos seoriales correspondientes.
Los estados cruzados permanecieron en litigio constante entre ellos durante toda su existencia,
problema agravado por la ausencia de una autoridad real efectiva que, desde la segunda mitad del siglo XII,
fue sustituida por regentes (bailes). Por otro lado, todos ellos acusaron la permanente falta de recursos
humanos en un entorno tan hostil, por lo que se recurri a los servicios de mercenarios autctonos
(turcpolos) vitales para la defensa de los reinos cruzados, y se crearon las primeras rdenes Militares
como base del ejrcito regular. Las ciudades latinas y algunos lugares estratgicos se fortificaron y se
crearon lneas defensivas con enormes castillos. Para el mantenimiento del comercio fue fundamental la
colaboracin de las flotas de las repblicas italianas, que tambin trasladaban las rentas de las
encomiendas europeas de las rdenes Militares.
Acre, capital del reino de Jerusaln desde 1191, es un ejemplo de la fragmentacin del poder
cristiano en el rea. Estaba dividida en barrios controlados por los principales poderes
el econmico: las repblicas comerciales italianas (Gnova, Pisa y Venecia)
el militar: la rdenes militares con sus cuarteles generales (Temple, Hospital y Teutones)
el religioso: el Patriarca latino de Jerusaln

6.5 Las rdenes Militares

El origen de las rdenes Militares est relacionado con el desarrollo y la cristianizacin de la
caballera europea y con el reconocimiento de la labor guerrera por parte de la Iglesia. A partir del siglo XI,
el perfecto soldado de Cristo dej de ser slo un monje recluido para convertirse tambin en un guerrero
que lucha por el bien de la salvacin y por el conjunto de la Iglesia.
La primera orden militar fue la de los Caballeros del Templo de Jerusaln, fundada por Hugo de
Payens en 1118 y que consigui la aprobacin pontificia en 1129. Con la ayuda de San Bernardo, el nmero
de milicias de este tipo no tard en crecer y afianzarse.
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La misin primordial de la rdenes Militares era la de combatir a los infieles, as como el

mantenimiento de los Santos Lugares en manos cristianas y la defensa de los peregrinos. Con el tiempo, se
fundaron otras de carcter territorial como las de origen hispano (Calatrava, Santiago y Alcntara) o la
Orden Teutnica en Alemania, que lucharon contra los infieles en sus reas de asentamiento.
Las rdenes Militares constituyeron el nico ejrcito permanente de la Edad Media, formado por
tropas disciplinadas y entrenadas. Este carcter fue decisivo en lugares como Tierra Santa y el Bltico,
donde los cristianos eran dbiles y necesitaban refuerzos. A la labor guerrera aadieron la asistencial
mediante la atencin a enfermos y heridos (con la creacin de hospitales), la proteccin de peregrinos y la
liberacin de cativos. Adems de todo ello, los caballeros de la rdenes Militares actuaron como agentes
articuladores del territorio al defender, organizar y repoblar ciertas zonas, como mediadores entre
caballeros, reyes y papas y como mensajeros entre Tierra Santa y Europa.
Las rdenes Militares se estructuraron jerrquicamente. A su frente se situaba un Gran Maestre y
un prior frente a los religiosos. La encomienda, dirigida por un comendador, era la unidad bsica local
desde la que se administraban las propiedades circundantes. Varias encomiendas formaban un maestrazgo
y todas las encomiendas contribuan al funcionamiento de la orden. Las encomiendas de la Europa
continental entregaban un tercio de sus ingresos (responsio) a la casa central de la orden en Tierra Santa,
mientras que las que estaban en frentes blicos slo pagaban una dcima parte. Las rdenes contaban con
sus propias naves y, al mover capitales por toda Europa, tambin realizaron actividades bancarias, funcin
que acabara provocando la cada y disolucin del Temple en Francia e Inglaterra.
Todos los miembros de las rdenes hacan los votos monsticos (castidad, pobreza y obediencia) y
seguan la regla agustiniana (Temple y Santiago) o la cisterciense (Calatrava). A pesar de ello, los caballeros
de la Orden de Santiago (freires) consiguieron que se les permitiera el matrimonio, conviviendo en
monasterios con sus familias. Algunas de las rdenes, como la del Hospital o las hispanas contaron tambin
con una rama femenina de religiosas. A las personas que apoyaron moral y econmicamente a las rdenes
Militares se los conoci como familiares.

FUENTES

Es importante dentro de la historiografa de esta poca las memorias de Usama ibn Munqidh
(1095-1188), emir, poltico y guerrero sirio, que vivi la poca de los cruzados. Destaca su Libro de las
Experiencias, dedicado al rey Artukida Kara Arslan, en el Damasco de Saladino.
Hay una amplia representacin del gnero biogrfico, con un fuerte contenido ejemplarizante y
unas formas establecidas y en el que son ms importantes las acciones de los personajes que las causas de
sus decisiones o la caracterizacin del personaje. Ejemplo de ello es la propaganda coetnea que rode a la
figura de Saladino, del cual varios personajes de la corte escribieron semblanzas a travs de fuentes
directas: Baha'al-Din ibn Shaddad (m. 1235), gran cad del ejercito de Saladino; 'Imad al-Din de Isfahan
(.1200), su secretario a partir de 1175, utiliz su diario y abundante correspondencia y diplomas originales;
Ibn al-Athir, testigo directo y ms independiente, lo que le permite una visin ms crtica; por ltimo Ibn
Abi Taiy (d. 1235), cronista chiita de Alepo, con detalles sociales y antropolgicos de esta poca, pero
muestra su antita por la dinasta ayyub. Estas biografias revolucionan la historiografa en lengua rabe y
sern modelos de futuras obras.
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Ibn al-Athir, escribi obras como El perfecto tratado de Historia y una crnica sobre los zanges
denominada La historia resplandeciente de la dinasta atabeg, que comienza con la creacin, tiene
captulos sobre la historia persa y romana y luego se transforma en anales hasta 1233, un par de aos antes
de su muerte. Es una de las primeras fuentes para la formacin del sultanato selyuqu.
Tambien es fundamental el diccionario de personajes destacados de Ibn Jallikan (m. 1282),
vinculado a los ayyubes, de la zona de Mosul..
Existe abundante documentacin administrativa, despachos a diversos agentes del poder central,
tratados de paz, acuerdos, contratos, deudas, peticiones y recomendaciones. Tambin registros contables y
censos del estado, aunque parcialmente en algunos casos.
La historiografa sobre las cruzadas desde el campo cristiano, tambin es abundante, a travs de
diversos cronistas contemporneos o que participaron en las propias cruzadas y que se alejaron del control
eclesistico, como De la conqute de Constantinople, del caballero Geoffroy de Villehardouin. La fuente
bsica de la primera cruzadas es annima y es Gesta Francorum de carcter sencillo. Tambien Historia
Hierosolymitana, de Fulquerio de Chartres, capelln de Balduino de Bolonia, y Historia Francorum de
Raimundo de Aguilers. Estas son las tres fuentes principales pero no las nicas.
Para el mundo bizantino, por supuesto la ya mencionada Aleixada de Ana Comnena, hija del
emperador, con una visin nada favorable de las tropas francas, escrita en 1148, cuando ya se haban
cometido todos los desmanes de stas.
Las fuentes rabes no se preocupan apenas de las cruzadas, y s de sus luchas internas, su relacin
con Bizancio y la invasin mongola. Las dos principales fuentes rabes son el El Libro del yihad, de al-Sulami
(1105) quin fue el primero en levantar la voz contra la invasin franca, y la Continuacin de la Crnica de
Damasco, de Ibn al-Qalanisi (m. 1160), que sirvieron a la vez de fuente a Ibn al-Athir
A mediados del s. XII, Mateo de Edessa, armenio cristiano, escribi su Crnica. El resto de las
diferenctes campaas se recogen en crnicas, a las que se aaden cartas, composiciones picas,
trovadorescas, sermones o poesa, como la Historia de la Guerra Santa de Ambrosio, sobre la campaa de
Ricardo de Inglaterra. Pero el gran historiador de las cruzadas ser Guillermo de Tiro que escribi una
famosa crnica Historia jerosolimitana en la que se recoge todo lo acontecido en tierras santa desde 1086
a 1184 y que, por primera vez, citaba fuentes musulmanas. El resto del siglo XIII se escribiran varias
continuaciones de dicha crnicas desde los estados levantinos de ultramar.

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