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INTRODUCCIN
El subsistema de agua en estado de agregacin lquido que forma parte del sistema
terrestre, se llama Hidrsfera. Esta est formada por un 97,5% por agua salada con
distintas sales disueltas. Adems, en el mundo, hay grandes depsitos de sales, como los de
NaCl (Cloruro de Sodio) que se pueden encontrar en las salinas de nuestro pas.
La industria de la qumica inorgnica viene desarrollando procesos para transformar
productos abundantes (Como el NaCl) en productos de gran demanda industrial. Tal es as
que a partir de una solucin saturada de NaCl (llamada salmuera) se preparan tres
intermediarios qumicos, mediante un proceso electroltico: Cl2, H2 y NaOH o soda
custica.
En el siguiente trabajo, explicaremos el proceso por el cual se obtienen dichos productos, el
cual es llamado Proceso CLORO-SODA, y tambin sus variables y equipos de proceso.
Adems se encontrar informacin sobre las propiedades qumicas de las distintas materias
primas y productos, como tambin sus aplicaciones en el mercado, las normas de seguridad
utilizadas en la produccin transporte y manipulacin.
INDUSTRIA DE CLORO-SODA.
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I.
GENERALIDADES Y PROPIEDADES.
La planta de Cloro Soda utiliza como materia prima el NaCl (Sal Comn),
El Cloro es un gas verde amarillento de olor picante y muy venenoso. Es dos veces
y medio ms pesado que el aire y a temperatura ordinaria es un lquido.
Propiedades.
Reacciona con casi todos los metales en ambiente hmedo.
Se disuelve en agua formando soluciones de alto poder oxidante. Estas
soluciones se descomponen lentamente bajo la accin de la luz, formando cido
clorhdrico y oxgeno.
Se lica a presin atmosfrica y a la temperatura de -34,6C, adquiriendo un
Usos.
Desinfectante: Esterilizacin del agua, piscinas, purificacin de aguas en
embalses, proteccin de ros, plantas de tratamiento de agua para industrias.
Agente blanqueador: Algodoneras en general, eliminacin de colores, blanqueo
de tejidos de hilo y algodn, tintoreras, fabricas de papel.
Industria: Cloruro de vinilo (MVC), cloracin de ceras, blanqueo y purificacin
de celulosa, tratamiento de aguas negras, solventes para remover grasas,
germicidas, solventes para lavado seco, explosivos, fungicidas e insecticidas.
B. HIDRXIDO DE SODIO (NAOH)
El hidrxido de sodio es una sustancia incolora e higroscpica que se vende en
forma de trozos, escamas, hojuelas, granos o barras. Se disuelve en agua con fuerte
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Industria del aluminio: Es usada para disolver bauxita en la primera etapa para la
produccin de aluminio.
Industria de los procesos qumicos: La soda custica es la materia prima para una
amplia gama de productos, porque se utiliza como intermedio y como reactivo en
los procesos que producen solventes, los plsticos, las telas sintticas, los
pegamentos, las capas, los herbicidas, los tintes, los productos farmacuticos, y
muchos ms productos industriales. Tambin se utiliza para la neutralizacin de
corrientes intiles cidas y para componentes cidos de gases de escape.
Entre otras aplicaciones.
C. HIDROGENO (H2).
El hidrogeno es en condiciones normales un gas incoloro, inodoro e inspido,
compuesto de molculas diatmicas, H2. Es la sustancia ms inflamable de todas las que se
conocen, es un poco ms solubles en disolventes orgnicos que en el agua, a temperatura
ordinaria el hidrogeno es una sustancia poco reactiva a menos que se haya activado de
alguna manera; por ejemplo, por un catalizador adecuado. A temperaturas elevadas es muy
reactivo.
Propiedades.
Usos.
Sntesis del amoniaco.
Rompimiento por hidrogeno (hydrocracking), y en el tratamiento con hidrogeno
para eliminar azufre.
La hidrogenacin se utiliza en la manufactura de productos qumicos orgnicos.
Como combustible de cohetes, en combinacin con oxigeno y flor, y como un
propulsor de cohetes impulsado por energa nuclear.
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Usos.
Lavado de metales.
Refinacin de caa de azcar.
Produccin de goma sinttica.
Produccin de glucosa y azcar de maz.
Almidn.
Activacin de pozos petroleros.
Usos.
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MATERIA PRIMA.
La sal comn es la materia prima de la planta de cloro soda ubicada en el tablazo.
La sal comn se importa desde Bonaire o se trae por va martima desde las salinas de
Araya (Edo. Sucre) hasta el muelle de manejo de sal o tambin proviene de la empresa
Produsal del Sector Los Olivitos y mediante una correa transportadora, se enva hasta un
patio de almacenamiento el cual est diseado para contener 17000 m3 (19600 TM) de sal,
lo cual equivale a un inventario para 30 das de operacin de la planta a mxima capacidad.
III.
TIPOS DE PROCESOS.
A. MTODO LE BLANC.
El mtodo Le Blanc obtiene la soda a partir de tres procesos separados que trabajan
B. MTODO SOLVAY.
El mtodo utilizado por Solvay, denominado de caustificacin, hace reaccionar la
soda con cal apagada dando lugar a una disolucin ms o menos concentrada de soda. La
obtencin de productos ms concentrados implicaba laboriosas tareas de concentracin, que
se vean entorpecidas por la fragilidad custica del acero y por los costos de combustibles
inherentes al proceso.
Este proceso tiene como reaccin global la siguiente:
(Reaccin imposible de forma directa)
La reaccin global en sentido inverso es inmediata y constituye una experiencia
elemental de ejemplo de una reaccin qumica de precipitacin.
En el sentido que nos interesa, no es posible llevarlo a cabo directamente en
disolucin, ya que la insolubilidad del carbonato clcico hace que el equilibrio
correspondiente est prcticamente desplazado hacia la izquierda.
1. Haciendo pasar Amonaco y Dixido de Carbono (gaseosos) por una solucin
saturada de Cloruro de Sodio se forma Carbonato cido de Sodio y Cloruro de
Amonio (ambos insolubles)
IV.
Reaccin Global.
Subproductos.
D. DESTRUCCIN DE CLORATOS.
V.
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En caso de ser necesario se aade CaCl 2 para mantener la relacin entre el calcio y
el magnesio proveniente de la sal fresca, en la sal muera tratada superior a 2.
Se debe realizar la remocin de calcio y magnesio ya que estos pueden formar
sulfatos de los mismos y en el caso del sulfato de calcio, que es ms soluble en la roca que
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en el agua de rociado, con una composicin mxima de 12% NaCl a 25C y una solubilidad
mxima en salmuera saturada a 62C. Bajo estas condiciones el equilibrio de solubilidad se
da lentamente, pero la salmuera est en contacto continuo con antracita por encima de 62C
y eventualmente se pueden dar los depsitos de CaSO 4 en cualquier zona del sistema
cuando la temperatura baje o suba de este punto de saturacin. Debido a la gran diferencia
entre el grado de solubilizacin del NaCl vs CaSO4, se utiliza un reciclo de sal agotada.
cloro libre, tiene un pH de 9-11 y una temperatura de 64.9C. La cada de presin mxima
en estas columnas es de 1.4 Kg/cm2.
La corriente de salida del sistema se mezcla con HCl al 32% y se pasa por un
mezclador para eliminar el exceso de carbonatos y el exceso de NaOH en la salmuera
mediante las siguientes reacciones:
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3. ELECTROLISIS DE LA SALMUERA.
La Salmuera ultra pura se calienta hasta 80C y se enva a la sala de celdas, la cual
consiste de dos circuitos de 36 electrolizadores, de 30 celdas cada uno y cada celda posee
una membrana. Estos electrolizadores se alimentan por el fondo, con salmuera en el lado
andico y con soda custica al 31% en el lado catdico y por efecto de la intensidad de
corriente (aproximadamente 179000 A y 37.5 KV) por cada electrolizador, ocurren las
siguientes reacciones electrolticas:
Por el lado del nodo se genera cloro gaseoso mezclado con salmuera agotada, y en
el lado del ctodo se produce soda custica al 32% unida al hidrogeno. La salmuera agotada
y el cloro fluyen dentro de una T de separacin que esta fuera de cada electrolizador. El
cloro tiene apreciables cantidades de humedad y se encuentra a una temperatura de 80C y
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90C, condiciones en las que se fomenta la corrosin del cloro gaseoso por lo que debe
utilizarse materiales cermicos, plsticos, o equipos recubiertos con hule. Este cloro se
separa de la salmuera agotad y se pasa por una cmara de sello de cloro y luego se enva
hacia el rea de procesamiento en donde se somete a enfriamiento, secado y filtrado a
objeto de eliminar la niebla salina y redujo al mximo el contenido de agua (menos de 10
ppm), posteriormente, para los sistemas de compresin que alcanzan entre 22-60 psig y
licuacin mediante un equipo de refrigeracin convencional, desde donde se distribuye a
los diferentes sitios de consumo.
Por otra parte, la salmuera agotada de las dos corrientes fluye por gravedad a un
tanque receptor donde se le agrega cido clorhdrico (HCl) para lograr la separacin del Cl 2
que ha quedado remanente y se bombea a la zona de declorinacin. El resto de los
productos, hidrogeno y soda custica, fluyen por otra T de separacin. El hidrogeno
extrado de ambas celdas se separa de la soda custica y pasa por una cmara de sello de
hidrogeno hasta llegar al sistema de enfriamiento, lavado y compresin, en donde se
distribuye una parte hacia la unidad de sntesis de cido clorhdrico y el resto a la planta de
olefinas y vinilos.
La soda fluye por gravedad al tanque de circulacin y el 8% se destina a
concentracin de 32% a 50% y luego a los tanques de despacho. El resto, cerca del 90% se
bombea, diluye hasta un 31% con agua ultra pura, se calienta en intercambiadores y se
recircula a las celdas, la otra parte se almacena en los tanques de soda al 32% desde donde
se enva a otros usos.
Las membranas operan en un amplio rango de temperatura entre 70C y 95C. El
voltaje decrece de 0.05 a 0.1 V por cada incremento de 10C en la temperatura sin embargo
no se evidencian cambios en la eficiencia de corriente (rendimiento).
A temperaturas menores de 70C ocurre un aumento en la resistencia al paso de la
corriente, aumentando el voltaje de la membrana. A temperaturas mayores de 95C se
producen ampolladuras, ocurriendo una separacin entre las capas sulfnicas y carboxlicas
de las membranas.
Es importante reducir el contenido de impurezas al mnimo, estas pueden provenir
del agua de reposicin del catolito (agua desionizada), de la salmuera, de la corrosin de
los electrodos y de los equipos del proceso (tanques, tuberas, vlvulas). Estas impurezas
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pueden afectar el proceso mediante tres posibles maneras, algunas pueden afectar el
desempeo de la membrana (Fe, Si, Ni), algunas pueden afectar la pureza de la soda
custica (Cl-, ClO3-, SO4-), y otras pueden afectar el desempeo del ctodo (Fe y Hg).
travs de un condensador, entonces la mayor parte del vapor de agua condensado fluye por
gravedad de regreso hasta la parte superior de la torre y el gas de cloro se comprime y se
enva al procesamiento normal del gas de cloro hmedo.
La temperatura de la salmuera en la parte superior de la torre se vigila
continuamente, ya que una disminucin en la temperatura traera como consecuencia un
incremento en la cantidad de cloro disuelto remanente en la salmuera.
La salmuera declorada se bombea desde el fondo del declorinador hacia la
declorinacin qumica antes de la transferencia a los saturadores de salmuera.
b. DECLORINACIN QUMICA.
Se inyecta sulfito de sodio (Na2SO3) lquido y soda custica (NaOH) en la salmuera
declorinada por vaco, hasta declorinar completamente la salmuera, descomponer algunos
cloratos y ajustar el pH. Se produce la siguiente reaccin completa.
El exceso de sulfito puede descomponer algunos de los cloratos en la salmuera
segn la siguiente reaccin:
Si se desea se puede agregar sulfito de sodio adicional para descomponer los
cloratos adicionales. Sin embargo, esto no es necesario ya que el sistema separado de
descomposicin de cloratos, ya discutido, mantiene bajo el nivel de cloratos.
Desde los puntos de adicin de reactivos qumicos, la salmuera declorinada pasa a
travs de un mezclador esttico, hasta mezclar completamente la custica y el sulfito de
sodio con la salmuera.
Se ajusta el pH entre 7-8 aproximadamente, por medio del uso de un
analizador/controlador de pH el cual regula la adicin de NaOH al 12% desde el
almacenamiento. Se realizan adiciones finales de NaOH para lograr un pH tan neutro como
sea posible en la corriente de salmuera.
Posteriormente, la salmuera declorinada pasa a travs del intercambiador de
salmuera declorinada/salmuera filtrada, se intercambia as el calor entre la salmuera
declorinada caliente con la salmuera secundaria de filtracin, permitiendo el retorno de la
salmuera ms fra (rango deseado entre 30C-60C), hacia los saturadores de salmuera
reduciendo as prdidas innecesarias de calor.
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5.
40C donde se separa del agua en una T y el cloro pasa por otro enfriamiento hasta 15C
donde se separa aun ms agua. La temperatura en este enfriador no puede bajar a ms de
12C puesto que se pueden formar hidratos que tamponan las tuberas e incluso pueden
causar explosiones. Los enfriadores estn hechos de titanio, debido a las condiciones
altamente corrosivas. El cloro pasa por un filtro en el que se eliminan partculas como el
NaCl. El agua de las anteriores extracciones y del filtro se lleva a un tanque y se bombea
hasta la torre declorinizadora. El cloro a la salida del filtro entra a la zona de secado, el que
se realiza en tres torres con H 2SO4 que fluye en contracorriente. En esta operacin se
alimenta el cido a 98% y este se va diluyendo a medida que pasa por las torres, hasta que
al final se bombea hasta un tanque de cido diluido. Al final de esta operacin el cloro tiene
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6.
la torre de licuacin en el distribuidor de gas caliente, ese pasa por la torre en donde se
enfra y se elimina NVM hasta alcanzar el tope a -38C. Por el fondo sale el cloro lquido
que entra al tambor de la torre en el que se introduce CCl 4 para mantener la NVM en
solucin y evitar explosiones causadas por la cristalizacin de NCl 3. El exceso de CCl4 se
elimina por el fondo del tambor.
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El cloro que sale por el tope pasa por 3 etapas de compresin con enfriamiento
intermedio con agua y un enfriamiento similar a la salida, en este punto existe un bypass
hacia la alimentacin de cloro seco para controlar la presin de succin y el resto de la
corriente entra a un licuador que trabaja con fren y un % de recuperacin de 96, en el que
hay una pequea cada de presin debido al gas que se licu. Luego la mezcla entra a un
tambor de separacin en los que se saca el gas y el lquido. El gas se almacena para su
distribucin y el lquido se alimenta a la unidad de cido clorhdrico.
5.7.- rea de Procesamiento de Hidrgeno.
El hidrogeno de la sala de celdas se enfra y se comprime en tres separadores de
equipo. Despus de la compresin de los 2 trenes se combinan y el hidrogeno se enva a los
usuarios y el hidrogeno en exceso se ventea a la atmsfera.
El hidrogeno del colector principal de la sal de celdas, as como tambin el
hidrogeno que viene del tanque de circulacin de soda custica, tiene una tubera de U en el
colector el cual se puede llenar con agua para evitar el paso de hidrogeno. Se incluyen
conexiones de purga de nitrgeno a ambos lados del tubo en U para la purga manual del
equipo aguas arriba y aguas abajo en los arranques o durante las paradas de mantenimiento.
Se incluye una conexin de aguas de proceso en el lado del sello para el llenado.
Finalmente se incluye un medidor de nivel en el tubo en U para que el operador pueda
determinar si la vlvula de drenaje necesita ser abierta durante la operacin normal algunos
condensadores pueden cumularse gradualmente en esta tubera en U lo cual puede causar
fluctuaciones en la presin.
Directamente despus del tubo en U en el colector el hidrogeno entra por el fondo
del depurador de hidrogeno y se enfra por contacto directo con el roci del agua dirigido
hacia abajo. El hidrogeno fro sale por el tope del depurador. El agua utilizada para enfriar
el hidrogeno circula en un sistema de circuito cerrado, las bombas del depurador de
hidrogeno hacen circular el agua a travs del intercambiador de calor donde el agua de la
torre de enfriamiento se utiliza para bajar la temperatura del agua circulante.
El hidrogeno producido en todos los procesos electrolticos contiene pequeas
cantidades de vapor de agua, hidrxido sdico y sal que se eliminan a travs del
enfriamiento. El hidrogeno producido durante el proceso de la cuba de mercurio tambin
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Un visor para mirar la llama se coloca en la seccin del quemador de HCI. Una
llama blanca significa que la unidad est en operacin normal, con hidrgeno en exceso. Si
la llama es amarilla, entonces, por lo general, existe un exceso no deseado de cloro y la rata
de flujo de hidrgeno relativa a la rata de flujo de cloro debe aumentarse en el controlador
de promedio de flujo.
La temperatura de la llama dentro del quemador de HCI es, por lo general, cerca de
2500C (>95% por volumen). El oxgeno presente en el cloro (a una concentracin normal
del 1.5% por volumen en base a agua libre) se combina con el hidrgeno en una reaccin
altamente exotrmica, la cual da una temperatura de llama suficiente para mantener la
reaccin de sntesis de HCI. Sin embargo, cuando los gases contiene aire en exceso
(oxgeno), la rata de flujo de hidrgeno a cloro debe aumentarse para compensar por la
reaccin adicional de cloro (promedio total de estequiometria es: H2 = C12 +202). Este es
el caso donde O2 en C12 puede estar en un rango de 7-8% por volumen.
Por otra parte, cuando los gases contienen inertes, la temperatura de la llama
disminuye; si la concentracin de los gases inertes es demasiado alta, entonces la
temperatura de la llama puede bajar realmente por debajo de los 1500C y se debe agregar
aire (oxgeno) para mantener la sntesis de HCI. Es poco posible una alta concentracin de
inertes en esta planta. Aunque no se incluye ningn dispositivo de medidas para la
temperatura de la llama, esta no afecta la cantidad de enfriamiento externo que se necesita
para mantener la temperatura adecuada del absolvedor/producto de HCI.
El quemador
arranque, pero puede hacerse en forma manual con una lanza porttil de H 2. Esta lanza se
enciende fuera del quemador de HCI con un flujo pequeo de H 2. Luego, se inserta a travs
del visor abierto y se enva un flujo pequeo de H 2 al quemador de HCI para encender la
llama. Se utiliza un soplador de arranque para crear la corriente necesaria dentro de la
seccin del quemador de HCI.
Esta unidad de sntesis de HCI est equipada con diferentes dispositivos de control
de seguridad. Si la llama dentro del quemador se apaga, un dispositivo sensor de llama lo
detecta enva una seal hasta un rel de control. Este rel activa una alarma y cierra de
forma automtica una vlvula de bloqueo en ambas lneas de suministro de H2y C12. El
rel de control tambin abre una vlvula en la lnea de suministro de N2 para comenzar la
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purga del sistema. El dispositivo sensor de llama se disea para activar el rel de control
slo si la llama se apaga por cerca de un segundo ya que una reaccin ms rpida podra
causar el paro por una simple fluctuacin en la llama.
El rel de control de paro automtico tambin se activa por el interruptor de baja
presin en cualquiera de las lneas de suministro de H 2 o de Cl2 si la presin en cualquiera
de las tuberas disminuye por debajo de unos 0.035 Kg/cm 2 (0.5psig). De hecho, las
vlvulas en las lneas de suministro de H2 y Cl2 pueden utilizarse para mantener la
contrapresin a la unidad de HCI a unos 0.07 Kg/cm2 (1psig). Como se describe despus,
el interruptor de bajo flujo en la tubera de suministro de agua de enfriamiento tambin se
interconecta con el sistema de paro automtico.
Se incluyen detenedores de llama en ambas lneas de suministro de H 2 y Cl2 para
evitar que la llama se dirija al equipo aguas arriba y cree una situacin de peligro de
explosin. Por lo general, los detenedores de llama tienen empaques de anillo rasching y
funcionan tambin como demisters. Por lo tanto, se deben colocar drenajes para eliminar
condensados.
La concentracin del producto se ajusta al 32% de cido clorhdrico con un flujo
regulado d agua demonizada como lquido absorbente segn la densidad del producto de
HCL. El lquido absorbente entra por el tope del depurador de gas de cola de HCI a travs
de tuberas rociadotas y sirve para un par de propsitos. Enfriar y absorber el cloro que no
ha reaccionado en el depurador de gas de cola de HCI (una columna de empaques con flujo
contracorriente) con exceso de hidrgeno que fluye hacia arriba y hacia afuera del
depurador de gas de cola de HCI. Luego, el lquido absorbente fluye al absorbedor donde la
mayor parte de HCI se absorbe contracorriente. Un controlador de flujo con alarma de flujo
se incluye en la tubera de suministro de agua D.I.
Adems del efecto enfriador de agua D.I., se requiere un enfriamiento adicional de
la unidad de HCI; por lo tanto, una chaqueta de agua de enfriamiento rodea la unidad
completa de HCI. El agua de enfriamiento rodea la unidad completa de HCI. El agua de
enfriamiento primero fluye al fondo de la seccin de absorbedor hacia un enfriador interno
de cido. De esta manera, el producto cido hace contacto por ltimo con el agua de HCI.
Por medio de una tubera externa, el agua de enfriamiento fluye hasta el fondo de la unidad
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6.- REACTOR.
Celdas de Membrana.
Las celdas de membrana son las utilizadas en el Complejo Qumico Ana Mara
para este servicio exigente. El propsito de esta membrana es excluir los iones OH - y Cl- de
la cmara del nodo, haciendo as un producto mucho ms bajo en sal que el obtenido en
una celda de diafragma. Las celdas de diafragma operan con una salmuera ms concentrada
y dan un producto ms puro, y ms concentrado (NaOH al 28% que contiene 50 ppm de
NaCl; se asegura haber obtenido un producto con NaOH al 40%). Este producto requiere
solo la evaporacin de 715 Kg de agua para producir una tonelada mtrica de custico al
50%; as representa un ahorro considerable.
En la industria se le ha designado a estas celdas como celdas de membrana de
intercambio inico. Estas celdas idealmente:
cationes.
Tienen alta resistencia al fluido de fluidos.
Problemas primarios
Selectividad o eficiencia de la membrana hacia los iones oxhidrilos que son
transferidos a travs de la membrana.
Problemas secundarios
Voltaje ms alto que el deseado.
Algunos cloruros difunden a travs de la membrana.
La vida y eficiencia de la membrana por iones multivalentes como Ca+2 y Mg+2.
Componentes.
Para la reaccin electroqumica de una solucin de cloruro de sodio, la celda tendr
los siguientes componentes.
Un electrodo cargado positivamente (+) nodo.
Un electrolito en el compartimiento del nodo formado por salmuera, denominado
anolito.
Un electrodo cargado negativamente (-) ctodo.
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Un electrolito en la cmara del ctodo formado por una solucin de soda custica
denominado catolito.
Membrana, para separar el anolito del catolito.
La membrana, Polmero de fluorocarbn que contiene grupos cidos o sales de
carboxilatos y sulfonatos y que esta reforzada con una malla de fluorocarbn o tefln. El
espesor del polmero sulfonado en el lado nodo suministra una alta conductividad y
absorbe suficiente agua para mantener flexible la membrana y resistente a las condiciones
de operacin. La capa carboxilada de menor espesor en el lado ctodo, tiene excelente
rechazo a los cationes y alta eficiencia de la corriente.
Problemas Operacionales.
Insolubilidad de las especies que entran a la membrana, en su paso desde un anolito
relativamente acido hasta un catolito fuertemente bsico.
Presencia de impurezas dainas que incluyen los cationes alcalino trreos
(magnesio, calcio, bario, estroncio, etc.)
Niveles mximos de impurezas en la salmuera: de 10 a 100ppb
Condiciones de Operacin.
El principal propsito de las condiciones de operacin es mantener el flujo de masa
(iones sodio + agua) dentro de los lmites de la capacidad de transporte de la membrana. La
composicin de los polmeros influye en dicha capacidad de transporte, as como tambin
la temperatura y el contenido de agua. Las condiciones de operacin las selecciona el
fabricante de las membranas, con el objetivo de obtener un mejor rendimiento y tiempo de
vida en todos los electrolizadores.
La medida del deterioro de las membranas viene dada por incrementos en el
consumo de energa, lo cual significa aumentos en el voltaje, disminucin de la eficiencia o
ambas.
Temperatura de la celda.
La membrana es una solucin de electrolitos y al igual que stos, su conductividad
aumenta con el incremento de la temperatura. El rango de operacin recomendado oscila
entre 80C y 95C.
A temperaturas mayores de 95C, el contenido de agua en la membrana aumenta,
por lo que sta absorbe agua originando expansin, arrugas y abombamiento. Por otra parte,
una temperatura demasiado alta puede ocasionar falla de las partes plsticas del
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Celdas de Mercurio.
Las celdas de mercurio operan de forma muy diferente a como lo hacen los otros
tipos. Los nodos siguen siendo de grafito, o bien de titanio modificado, como antes, pero
el ctodo es una pileta fluida de mercurio.
En el proceso de la celda de mercurio, el sodio forma una amalgama con el Hg en el
ctodo y posee un nodo de titanio recubierto de platino u oxido de platino.
La amalgama reacciona con el agua en un reactor separado llamado un
descompositor
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Desventajas:
Se producen prdidas de mercurio en el proceso generando problemas
medioambientales.
Alto costo de operacin y proteccin ambiental.
Grandes superficies ocupadas.
Mucho consumo de energa.
Celdas de Diafragma.
Las celdas de diafragma contienen un diafragma, generalmente hecho de fibras de
asbesto, para separar el nodo del ctodo. Esto permite que los iones pasen a travs de l
por migracin elctrica, pero reduce la difusin de los productos. Los nodos por lo
general, se han hecho de grafito, y los ctodos, de hierro fundido.
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En este tipo de celda, los compartimientos andicos y catdicos estn separados por
una lmina porosa llamada diafragma. El Cl se desprende en el nodo, mientras que el H2 y
la solucin alcalina de NaOH (10-12%) se generan en el ctodo.
Al ctodo se le adhiere un diafragma poroso de fibras de asbesto y mezclado con
otras fibras (por ejemplo con politetrafluoroetileno). Este diafragma separa al nodo del
ctodo evitando la recombinacin de los gases generados en estos.
Se alimenta el sistema continuamente con salmuera que circula desde el nodo hasta
el ctodo. En la disolucin queda una mezcla de NaOH y NaCl. El NaCl se reutiliza y el
NaOH tiene inters comercial.
Este mtodo tiene la ventaja de consumir menos energa que el que emplea
amalgama de mercurio, pero por contra el NaOH obtenido es de menor pureza por lo que
generalmente se concentra. Tambin existe un riesgo asociado al uso de asbestos.
BIBLIOGRAFA
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