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Matemticas y Cine

STANLEY KUBRICK
Stanley Kubrick (1928 - 1999) probablemente ha sido el director de cine ms inteligente que haya habido,
con un C .I. de ms de 200. Al principio de su carrera ganaba dinero para sus pelculas jugando al ajedrez.
Ese podero mental queda de relieve en la perfeccin de sus obras, en lo que se refiere a su estructura, al
guin o a los aspectos formales. En las pelculas de Kubrick nada es casual, todo es portador de algn
significado. Los menores detalles son pistas que refuerzan el sentido de la obra. Por tal motivo, sus pelculas
son repasadas una y otra vez, en busca de nuevos mensajes.
Dos historias no confirmadas segn unos, leyendas para otros, le acompaan. Se dice que fue el encargado
del rodaje para la NASA de la llegada del primer hombre a la Luna (Neil Amstrong) que, aunque se produjo
en la realidad, habra sido filmada en secreto por Kubrick en decorados y difundida como la versin oficial de
todos conocida. La otra historia o leyenda es la que se refiere a las extraas circunstancias de su muerte, al
final del rodaje de Eyes Wide Shut (1999). Se dice que habra sido envenenado por orden de personajes muy
poderosos, dado que en la citada pelcula Kubrick estaba plasmando algunos vicios y ritos de los oligarcas
mundiales. Tambin, se dice que la vspera avis a la protagonista, Nicole Kidman, del riesgo que ambos
corran por tal motivo.

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Lo que en cualquier caso es una realidad contrastada es que Kubrick fue cambiando de gnero en gnero a
cada nueva pelcula, superando en cada uno de ellos lo hasta entonces conocido y dndoles nuevos
enfoques. En ocasiones fue capaz de inventarlos. Hay un antes y un despus del cine blico tras Senderos de
gloria (1957), del cine histrico tras Espartaco (1960), del cine de suspense tras El resplandor (1980), de la
ciencia ficcin tras 2001. Odisea del espacio (1968), del cine de poca tras Barry Lindon (1975), etc. Inventa
la stira poltica mundial con Telfono rojo? Volamos hacia Mosc (1964). En palabras de Steven Spielberg:
"Es un hombre que nunca quera repetirse. Se reinventaba en cada nueva pelcula".
En 2004, la Kings C ollege de Londres desarroll una frmula matemtica para ayudar a explicar de forma
"cientfica" cmo hacer la pelcula de terror perfecta. C ombinando elementos como el uso de la msica,
balance entre vida real y fantasa o la cantidad de sangre derramada disearon la frmula que dictamin
que El resplandor de Kubrick es la pelcula de terror perfecta. La frmula del terror utilizada es sta:
T = ( es + u + cs + t )2 + s + ( tl + f )/2 + ( a + dr + fs )/n + sin x 1
Dicha frmula parece explicada en este enlace. Aunque esa pretensin de cientifismo sea muy dudosa, lo
que es cierto es que Kubrick supo combinar de forma eficaz todos los elementos que en la frmula se citan.
No es de extraar que podamos seguir una senda matemtica en la obra de un director tan cerebral,
planificador y organizado. Las matemticas dotan precisamente de instrumentos para el clculo, la estructura

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y la perfeccin de las formas. Haremos en este artculo un paseo por esa senda, an sabiendo que a buen
seguro no reparemos en muchos detalles.

Composicin geomtrica
El primer fotograma de El resplandor nos sirve para ejemplificar el gusto de Kubrick por la simetra:

L a simetra , en sus diversas variantes, est presente a lo largo de toda su obra, aunque con especial
insistencia en Barry Lindon, donde intenta reflejar los cnones estticos de la poca; de la pintura inglesa del
s. XVIII. Llega al extremo de simetrizar el guin aadindole sendos duelos al comienzo y al final, que no
pertenecen a la novela original de William M. Thackeray en que se basa la pelcula.

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Barry Lindon
Este asunto de la simetra como canon argumental es francamente notable, desconocido en otros directores.
Sin forzar la historia original de Anthony Burgess, tambin lo encontramos en La naranja mecnica (1971):
Alex, el violento protagonista, tiene al comienzo de la pelcula secuencias en su casa y sdicos encuentros
con un mendigo, en un chalet en el campo y con sus propios compaeros de pandilla. Tras sufrir un
tratamiento regenerador de sus impulsos agresivos, volver a revivir esos mismos encuentros, ahora como
vctima.
La simetra del guin llegara al paroxismo en El resplandor. Se dice que si vemos la pelcula en modo
normal (desde el principio hacia el final) y, de forma simultnea en modo inverso (desde el final hacia el
principio), hay

numerosos planos complementarios, con elementos de uno que hacen referencia a

elementos del otro. De ser cierto, la obsesin formal de Kubrick se habra plasmado en un montaje
prodigiosamente cronometrado.
De forma recurrente organiza los planos de acuerdo con la perspectiva de punto de fuga

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El resplandor

La chaqueta metlica
El siguiente video nos ofrece un brillante montaje de fotogramas de la filmografa de Kubrick, con planos
dominados por dicha perspectiva:

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http://vimeo.com/48425421
El gusto de Kubrick por el orden geomtrico aparece de formas variadas, como en estos dos planos de El
resplandor:

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Nmeros y clculos
- En Barry Lindon la cmara recoge la firma de pagars del protagonista, un arribista que, en su intento de
acceder a la nobleza britnica, derrocha la fortuna de su mujer, una condesa con la que se ha casado por
inters. Se puede observar en uno de ellos una suma de gastos mensuales (febrero a julio).

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Ampliando la imagen observamos que, aparentemente, la suma es errnea y que su resultado, segn el
sistema posicional decimal, en lugar de lo que se lee (4.581 - 8 - 3)

debiera ser 4.582 - 8 - 5. Tal cosa

parece extraa en el minucioso Kubrick.

La explicacin de ese resultado viene dada por el contexto de la escena: Gran Bretaa en el s. XVIII. En
aquel tiempo estaba vigente el viejo sistema monetario britnico, que an durara hasta el 15-02-1971, en el

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cual: 1 libra = 20 chelines; 1 cheln = 12 peniques.


De ese modo, la suma sera:
4.580 libras 27 chelines 15 peniques = 4.581 libras 8 chelines 3 peniques
No hay error por lo tanto.
- En los dilogos de Espartaco, se repiten los grandes nmeros.
Ante el Senado de Roma, un senador se queja de los incendios de sus villas por la rebelin de los esclavos:
- Perd aproximadamente 3 millones de sestercios en el
incendio
Espartaco negocia con el embajador de C ilicia el transporte de
su gente:
- De cuntas naves dispone Cilicia?
- De unas 500. Pero no despreciamos contratos de poca
monta.
- Las necesitar todas.
- Todas?
- Fija el precio.
- Pues el precio es de 100.000 sestercios por nave. Todas
las

naves costaran

una

suma

de

50

millones

de

sestercios.
En otra reunin del Senado:
- Esos esclavos nos han costado ya mil millones de
sestercios.
El senador Graco al mercader Batiatus:
- Medio milln de sestercios te infundira valor? Y un
milln?
Ms tarde, de nuevo Graco a Batiatus:
- El doble de lo que te promet: 2 millones de sestercios.
Resulta algo dudosa esa insistencia en los millones de sestercios, cuando el concepto de milln an habra de
tardar bastantes siglos en ser acuado. Dice Wikipedia: "La palabra milln no se conoci sino hasta el ao
1300. Hasta ese momento la palabra para expresar el mayor nmero de algo cuantificable que se
mencionaba era "mirada" , palabra griega que indica 10.000. Un caso conocido es que Arqumedes, al

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calcular el nmero de semillas de amapolas que l supona que llenaran el Universo, utiliz la expresin
"miradas de miradas de miradas" al no tener un concepto numrico mayor en ese momento".
Pero recodemos que Arqumedes (287 a.C . - 212 a.C .) vivi siglo y medio antes que Espartaco (113 a.C . 71 a.C .) y que tambin el sistema de numeracin romana evolucion. De hecho, los millones pueden ser
escritos colocando una barra horizontal sobre el millar (M). As, un milln se escriba como "mil veces mil".
Segn cita Georges Ifrah en su gran obra "Las cifras. Historia de una gran invencin", esa notacin surge en
tiempos del Imperio. C omo este comenz el ao 27 a.C . el asunto parece dudoso pero imposible de
resolver.
La decisin de decir "millones" corresponde al guionista, Dalton Trumbo, pues as consta en el guin original.
- En Senderos de Gloria se citan unos porcentajes escalofriantes. Durante la I Guerra Mundial, un general
francs ordena al coronel protagonista (Kirk Douglas) que sus hombres realicen un ataque suicida desde las
trincheras hacia la C olina de las Hormigas, una posicin dominada por el enemigo:
General: Probablemente tendrn que morir algunos. Muchos, posiblemente.
C oronel: Ha calculado el porcentaje de bajas?
General: S. Digamos que un 5% morir en el primer envite. Clculo muy generoso. Otro 10% morir
en tierra de nadie. Un 20% en las alambradas. Nos queda el 65%. Y, con lo peor ya hecho, pongamos
que caiga un 25% en la cumbre de la colina. An contaramos con una fuerza ms que suficiente para
defenderla.
C oronel: Est diciendo que ms de la mitad de mis hombres ha de morir?
General: S. pero tendremos la Colina de las Hormigas.

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Senderos de gloria
- Tambin en un contexto blico, la Guerra de Vietnam en este caso, se desarrolla La chaqueta metlica.
ste es un dilogo entre un periodista militar y su capitn:
- Tienes que haber visto sangre, rastros de cadveres.
- Estaba lloviendo, Seor.
- Por eso aprob Dios la ley de probabilidades.
Aunque se intuya su sentido, una referencia a lo improbable, la cosa no queda clara. Podra tratarse de un
mal doblaje.
- Por ltimo, e n Eyes Wide Shut, la madre protagonista (Nicole Kidman), lee un problema aritmtico de la
tarea escolar a su hija:
- Joe tiene 2,5 dlares y Mike 1,75. Cunto dinero tiene Joe ms que Mike?
Para quienes interpretan esta pelcula en clave de la guerra de sexos, Kubrick estara expresando a lo largo
de toda la obra la tensin entre el poder econmico, ostentado por los hombres, y el poder sexual, ostentado
por las mujeres. La prostitucin por una parte y el matrimonio por otra, seran los campos de transaccin
entre ambos poderes. Segn esa interpretacin, en dicha escena, la madre est aleccionando a su hija para
que distinga a los hombres por su dinero y sepa elegir.

Locura y odisea.
Dos son las pelculas de Kubrick que, en registros muy diferentes, ofrecen elementos con resonancias

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matemticas ms significativas para el sentido de las obras. Una es Telfono rojo? Volamos hacia Mosc,
una stira de la Guerra Fra que retrata con humor cido la locura belicista que en los 60 pudo llevarnos a la
catstrofe mundial. La otra, 2001. Odisea del espacio, considerada por muchos la obra maestra de la ciencia
ficcin, respetuosa con los hechos cientficos conocidos y a la vez visionaria respecto del devenir de la
Humanidad.
A Telfono rojo? Volamos hacia Mosc, ya se le ha dedicado un artculo en esta web (enlace). En l se
comentan: la clave criptogrfica de seguridad en las comunicaciones con los bombarderos nucleares, cuya
desactivacin plantea un problema de C ombinatoria; y la parodia de John Von Neumann, padre de la Teora
de Juegos, en la figura del Dr. Strangelove, quien, armado de su regla de clculo, realiza clculos
demenciales.
2001. Odisea del espacio es una obra inquietante, abierta a interpretaciones. La trama principal es la
evolucin de la Humanidad, a travs de varias escenas donde siempre est presente un misterioso monolito
negro de forma prismtica. En la novela original, Artur C . C larke da alguna pauta sobre su sentido:
El monolito tena 3 m de altura por 5 palmos de corte transversal. Cuando fueron comprobadas
minuciosamente sus dimensiones, hallose la proporcin de 9 a 4 a 1 los cuadrados de los tres
primeros

nmeros

enteros. Nadie

poda

sugerir

una explicacin plausible para ello, ms

difcilmente poda ser una coincidencia, pues las proporciones se ajustaban hasta los lmites de
precisin mensurables. Era un pensamiento que semejaba un castigo, el de que la tecnologa
entera de la Tierra no pudiese modelar un bloque, de cualquier material, con tan fantstico grado
de precisin. A su modo, aquel pasivo aunque casi arrogante despliegue de geomtrica perfeccin
era tan impresionante

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S e g n lo

anterior,

de

la

presencia

de

los

tres

primeros

cuadrados perfectos se deduce que el monolito tiene un origen


inteligente. Es decir: que nuestra evolucin est siendo tutelada
o dirigida. Es ste un caso singular, en el que una figura
geomtrica es un personaje, mudo pero principal.
La trama secundaria es la rebelin de HAL 9000 (H, A y L son las
letras precedentes en el alfabeto a las de IBM), el robot de a
bordo de la nave espacial Discovery 1. En 1968, HAL es un
adelantado de la Inteligencia Artificial, todava en sus albores.
Sus conversaciones con David Bowman nos recuerdan el famoso
Test de Turing, donde las respuestas del ordenador resultan
indistinguibles de las de una persona humana.
Toda la pelcula es correcta con respecto a detalles tan evidentes como la ingravidez en el espacio exterior,
algo que sin embargo se obvia en las sagas galcticas ms taquilleras. La forma circular y el giro constante
d e la Discovery son una continua alusin geomtrica a la supuesta armona de un mundo avanzado, con
msica clsica de fondo. Una perfeccin acorde con la voluntad del genio del cine que fue Stanley Kubrick.

(C) Jos Mara Sorando Muzs


jmsorando@ono.com

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