JERARQUIA DE LAS NORMAS LABORALES

El Derecho Laboral dispone de fuentes de carcter general como en otras

disciplinas jurdicas tales como: la Constitucin, las leyes, las costumbres; la
jurisprudencia; la doctrina y los principios generales. Dispone adems de fuentes
propias, particulares y especficas, que no aparecen en otras disciplinas jurdicas,
ellas son: El Contrato de Trabajo; el Reglamento Interno de Trabajo; Las
Convenciones Colectivas; los Pactos Colectivos; los Principios propios del
Derecho Laboral y los Convenios Internacionales sobre el Trabajo.
Fuentes Directas en el Derecho Laboral

a) Constitucin Poltica
En las constituciones se contemplan las garantas y libertades que tienen los
individuos, y la proteccin de que gozan frente al Estado. En ellas se
incorporan artculos que regulan garantas mnimas asegurables para los
trabajadores. Es as como empiezan a aparecer, en los textos constitucionales,
principios y derechos laborales que adquieren el rango normativo mximo: el
constitucional.
La Constitucin se denomina norma de normas, porque sobre ella no existe
ningn otro ordenamiento jurdico que se le pueda oponer. Al ser la carta de
navegacin de un pas, la carta magna tendr dentro de su contenido

directrices que permitan mantener la concepcin de dar un trato igual a los

iguales y un trato desigual a los desiguales siempre bajo criterios de equidad,
justicia y libertad. Nuestra Constitucin, es entonces la piedra angular de las
relaciones laborales en el pas; no solo mostrando en sus artculos la
relevancia del trabajo en nuestro territorio, sino siendo tanto principio y valor
del pueblo colombiano al estar incluido en el prembulo de nuestra carta,
elevndolo as al mismo nivel de principios constitucionales como la justicia y la
libertad.
Entonces, podemos rescatar de la carta artculos claves para la relacin laboral
tales como1:

Artculo 17. Se prohben la esclavitud, la servidumbre y la trata de seres

humanos en todas sus formas.
Artculo 25. El trabajo es un derecho y una obligacin social y goza, en
todas sus modalidades, de la especial proteccin del Estado. Toda persona
tiene derecho a un trabajo en condiciones dignas y justas.

Artculo 26. Toda persona es libre de escoger profesin u oficio. La ley

podr exigir ttulos de idoneidad. Las autoridades competentes
inspeccionarn y vigilarn el ejercicio de las profesiones. Las ocupaciones,
artes y oficios que no exijan formacin acadmica son de libre ejercicio,
salvo aquellas que impliquen un riesgo social. Las profesiones legalmente
reconocidas pueden organizarse en colegios. La estructura interna y el
funcionamiento de stos debern ser democrticos. La ley podr asignarles
funciones pblicas y establecer los debidos controles.

Artculo 39. Los trabajadores y empleadores tienen derecho a constituir

sindicatos o asociaciones, sin intervencin del Estado. Su reconocimiento
jurdico se producir con la simple inscripcin del acta de constitucin. La
estructura interna y el funcionamiento de los sindicatos y organizaciones
sociales y gremiales se sujetarn al orden legal y a los principios
democrticos. La cancelacin o la suspensin de la personera jurdica slo
proceden por va judicial. Se reconoce a los representantes sindicales el
fuero y las dems garantas necesarias para el cumplimiento de su gestin.
No gozan del derecho de asociacin sindical los miembros de la Fuerza
Pblica.

Artculo 48. La Seguridad Social es un servicio pblico de carcter

obligatorio que se prestar bajo la direccin, coordinacin y control del
Estado, en sujecin a los principios de eficiencia, universalidad y
solidaridad, en los trminos que establezca la Ley.

1 Constitucin poltica de Colombia 1991

Artculo 53. El Congreso expedir el estatuto del trabajo. La ley

correspondiente tendr en cuenta por lo menos los siguientes principios
mnimos fundamentales: Igualdad de oportunidades para los trabajadores;
remuneracin mnima vital y mvil, proporcional a la cantidad y calidad de
trabajo; estabilidad en el empleo; irrenunciabilidad a los beneficios mnimos
establecidos en normas laborales; facultades para transigir y conciliar sobre
derechos inciertos y discutibles; situacin ms favorable al trabajador en
caso de duda en la aplicacin e interpretacin de las fuentes formales de
derecho; primaca de la realidad sobre formalidades establecidas por los
sujetos de las relaciones laborales; garanta a la seguridad social, la
capacitacin, el adiestramiento y el descanso necesario; proteccin
especial a la mujer, a la maternidad y al trabajador menor de edad.

Artculo 54. Es obligacin del Estado y de los empleadores ofrecer

formacin y habilitacin profesional y tcnica a quienes lo requieran. El
Estado debe propiciar la ubicacin laboral de las personas en edad de
trabajar y garantizar a los minusvlidos el derecho a un trabajo acorde con
sus condiciones de salud.
Entre otros como los artculos 55, 56, 57, 58, y el artculo 333.

b)

Tratados internacionales (Organizacin internacional del Trabajo-OIT)

Los tratados internacionales constituyen una fuente directa de regulacin de
derechos laborales, garantizando a los trabajadores de los pases
signatarios derechos de mnimos que los estados firmantes se obligan a
respetar. Su operatividad depender de la teora monista o dualista propia
de cada legislacin nacional.
Algunos de los tratados son los siguientes2:
Convenio sobre las horas de trabajo (industria), 1919
Convenio sobre el desempleo, 1919
Convenio sobre la proteccin de la maternidad, 1919
Convenio sobre el trabajo nocturno (mujeres), 1919
Convenio sobre el trabajo nocturno de los menores (industria), 1919
Convenio sobre las indemnizaciones de desempleo (naufragio), 1920
Convenio sobre el derecho de asociacin (agricultura), 1921
Convenio
sobre
la
indemnizacin
por
accidentes
del
trabajo(agricultura),1921
Convenio sobre el descanso semanal (industria), 1921
Convenio sobre la indemnizacin por accidentes del trabajo, 1925
Convenio sobre las enfermedades profesionales, 1925
Convenio sobre la igualdad de trato (accidentes del trabajo), 1925

2 Pgina oficial OIT http://www.ilo.org/dyn/normlex/es/f?

p=NORMLEXPUB:11200:0::NO::P11200_COUNTRY_ID:102595

 Convenio sobre el seguro de enfermedad (industria), 1927

Convenio sobre los mtodos para la fijacin de salarios mnimos,
1928
Convenio sobre el trabajo forzoso, 1930

c) Ley
Es una norma jurdica dictada por el legislador o quien lo representare en este
caso el congreso colombiano que se convierte en un precepto establecido por
la autoridad competente, en que se manda o prohbe algo en consonancia con
la, moral, las buenas costumbre y la justicia, buscando el bien de los
gobernados. La ley es la fuente ms importante del derecho laboral, puesto
que cada Estado dentro su legislacin tendr su ordenamiento jurdico
respecto del trabajo y dichas disposiciones tendrn que ser acatadas tanto por
empleadores como empleados dentro de determinada jurisdiccin.
Algunas de estas leyes pueden tener gran significado en materia laboral tal
como sucede con
Ley 100 de 1993, seguridad social
Ley 50 de 1990, reformas al Cdigo Sustantivo del Trabajo
Ley 1010 de 2006, medidas para prevenir, corregir y sancionar el acoso
laboral
d) Decretos
Los decretos pueden definirse como aquella disposicin de carcter legislativo
que, sin ser sometida al rgano adecuado, se promulga por el poder legislativo,
en virtud de alguna excepcin circunstancial o permanente, previamente
determinada.

El cdigo sustantivo del trabajo

Decreto Ley 3743 de 1950
El decreto 1295 de 1994
El cdigo procesal laboral
Decreto Ley 2158 de 1948

Fuentes Directas en el Derecho Laboral

a) Jurisprudencia
Segn el expresidente de la Corte Suprema de Justicia, el Dr. Carlos
Isaac Nder, jurisprudencia es 3 el resultado de la ponderacin
detenida y profunda de las diversas tesis expuestas sobre los puntos de
derecho discutidos por los litigantes, analizados por doctrinantes y
estudiados por los jueces en las instancias; de tal suerte que las
decisiones doctrinales referidas estn soportadas en la experiencia, el
conocimiento de los diversos planteamientos esgrimidos en el desarrollo
de los debates judiciales y an en la actividad acadmica, de manera
3 Carlos Isaac Nader Corte suprema de justicia Enero 23 del 2003 Expediente
1870

que sus juicios, as debe entenderse, son los que aclaran o definen con
acierto las imprecisiones de la ley o suplen debidamente los vacos que
sta revela.
Es un elemento muy importante a la hora de fundamentar, por ejemplo,
las quererlas y causa litis que en materia laboral se puedan presentar.

b) La Costumbre
Nace de la conjuncin de dos factores: la repeticin constante y
uniforme y de la aceptacin expresa o tcita por el Estado. Se puede
decir entonces que una costumbre es una prctica social arraigada
La aplicacin de la costumbre como fuente del ordenamiento exige la
presencia de unos requisitos:

Generalidad.- para toda una totalidad de personas de una regin,

provincia o nacin.
Antigedad.-longitud en el tiempo, debe tener un lapso de tiempo
suficiente
Uniformidad.- uso idntico o un mismo patrn, los mismos hechos o
muy parecidos
Moralidad.- conforme con el medio social, los usos y costumbres
Legalidad.- en caso de ausencia de norma escrita, no contraria a la
ley
Publicidad.- pblica y notoria no clandestina ni secreta
Obligatoriedad.- tener conciencia por el grupo de su obligatoriedad
Constante.- El uso o costumbre no debe interrumpirse sino continuar
regularmente
La Generalidad hace relacin a lo individual, particular, local,
regional, nacional y extranjera

c) Doctrina Jurdica
Se entiende por doctrina jurdica la opinin de los juristas prestigiosos
sobre una materia concreta, la doctrina jurdica surge principalmente de
las universidades, que estudian el Derecho vigente y lo interpretan
dentro de la Ciencia del Derecho. No tiene fuerza obligatoria, y no se
reconoce como fuente oficial del Derecho en la mayora de sistemas
jurdicos, al contrario de lo que ocurre con la jurisprudencia.

d) Contrato de trabajo
4

Es aquel por el cual una persona natural se obliga a prestar un servicio

personal a otra persona, natural o jurdica bajo la continuada
dependencia u subordinacin de la segunda y mediante una
remuneracin. Quien presta el servicio se denomina trabajador y quien
recibe y remunera, empleador y la remuneracin cualquiera que sea su
forma, salario.
PRINCIPIOS DEL DERECHO LABORAL
a) Favorabilidad El principio de favorabilidad indica que cuando coexistan
normas laborales de distinto origen, que regulan una misma materia y se
aplican a la solucin del mismo caso, en este evento se aplica la norma
ms favorable al trabajador. Adems, este principio genera el
conglobamiento, es decir, no se puede extraer de cada norma lo favorable y
armar un nuevo texto; solo se puede escoger una norma y aplicarla en su
integridad.
Sin embargo, saber si una norma es o no favorable a un trabajador no
depende de la apreciacin subjetiva de los interesados, sino que se
resuelve objetivamente en funcin de los motivos que han inspirado las
normas. La confrontacin de las normas debe ser hecha de manera
concreta, buscando cul es la ms o menos favorable.
b) Primaca de la realidad Segn el artculo 53 de la Constitucin Nacional,
entre los principios que debe tener en cuenta la ley que expida el estatuto
del trabajo, se enuncia el de: primaca de la realidad sobre las
formalidades establecidas por los sujetos de las relaciones laborales
Aunque este principio no se haya formulado como tal en la legislacin
laboral preexistente a la nueva Constitucin, su presencia es evidente en
algunas normas, como el artculo 23 del Cdigo Sustantivo que, en su
ordinal 2, dispone que una vez reunidos los elementos del contrato de
trabajo, se presume que existe este y En materia laboral, deben
preferirse los datos que ofrece la realidad por sobre aqullos que figuren
formalmente en acuerdos o documentos. Se trata de un postulado que mira
ms el aspecto fctico o probatorio que el puramente legal.
Este principio puede enunciarse diciendo que, en materia laboral, deben
preferirse los datos que ofrece la realidad por sobre aqullos que figuren
formalmente en acuerdos o documentos. Se trata de un postulado que mira
ms el aspecto fctico o probatorio que el puramente legal. Adems, el
principio de primaca de la realidad indica que al presentarse un conflicto
entre la realidad y la forma jurdica contrato de trabajo, prevalecen los
hechos, la prctica.
c) Libertad de trabajo Este principio se refiere a la posibilidad de los
trabajadores de desempearse en la actividad laboral que a su libre
4 Articulo 22 Cdigo Sustantivo del Trabajo

d)

e)

f)

g)

h)

i)

albedro escoja desempear. Conforme a la doctrina el principio de libertad

muchas veces se encuentra limitado a la realidad social de cada nacin, es
decir si no existe la demanda laboral para cada profesin el trabajador por
ms capacitado que se encuentre deber acudir a realizar otras actividades
para garantizar su mnimo vital.
Obligatoriedad del trabajo Este principio encuentra su pilar en la
necesidad de colaboracin que debe existir entre los miembros de una
sociedad para llegar a un desarrollo competitivo internacional y a su vez,
mantener un equilibrio social acorde con las necesidades de los
ciudadanos, este objetivo implica que cada uno de los individuos aporte su
fuerza laboral, convirtindose esto en una obligacin social adquirida por el
individuo en pro de la comunidad.
Proteccin al trabajo Se define este principio como la garanta ofrecida
por parte del Estado a fin de salvaguardar el desarrollo del trabajo, en el
marco del establecimiento de determinadas garantas, dentro de las cuales
encontramos la organizacin institucional creada a fin de prestar a los
trabajadores una debida y oportuna proteccin para la garanta y eficacia de
sus derechos
Igualdad de derechos En desarrollo de este principio debemos empezar
por recordar que todas las personas nacen libres e iguales ante la ley.
Ahora bien, en el mbito laboral, se establece que todos los trabajadores
deben ser tratados con las mismas normas y garantas, sin que exista la
posibilidad de preferencias o beneficios de unos frente a otros, por razn de
su carcter intelectual o su labor, es decir, que la normatividad que regula la
materia se debe aplicar ntegramente a los trabajadores sin considerar
aspectos subjetivos sino solamente la condicin de trabajar.
Estabilidad este principio supone que el trabajador, en desarrollo de su
contrato de trabajo tiene derecho a que mientras se mantengan las causas
que dieron origen al vnculo laboral, puede continuar prestando sus
servicios, salvo que el empleador de por terminado el contrato de trabajo,
en cuyo caso el trabajador tendr derecho al reconocimiento de una
indemnizacin.
Irrenunciabilidad de beneficios mnimos, y mnimo de derechos y
garantas este principio toma en consideracin que el derecho del trabajo
se construye sobre normas de orden pblico, lo cual implica que se
imponga la irrenunciabilidad de los derechos otorgados por imperio de la
ley, mxime cuando los mismos se caracterizan por constituir las
prerrogativas mnimas a las cuales tienen derecho las personas como fruto
de su trabajo. Lo que refiere al mnimo de derechos y garantas seala que
todas y cada una de las disposiciones del ordenamiento laboral se dirigen a
garantizar al trabajador un mnimo de derechos y garantas, de acuerdo
con lo cual es claro que, cualquier pacto en contrario ser nulo, careciendo
as, de toda validez.
Proteccin especial a la mujer, a la maternidad y la lactancia. La mujer
embarazada y su hijo son sujetos de especial proteccin del Estado. Las
normas constitucionales protegen a la mujer embarazada y la lactante,
buscando de esta forma con los fundamentos constitucionales una igualdad

real y efectiva entre los sexos en el mbito laboral, y de otro una proteccin
especial a la vida, a la familia y al cuidado de los menores.