ARAONA

Familia Lingustica: Takana

Nombre atribuido: Araona
Autodenominacin: Araona
Ubicacin: Departamento La Paz; Provincia Iturralde; acceso fluvial y areo; asentamiento principal Puerto Araona.
Poblacin:

90 - 116 segn estimaciones de los ltimos 10 aos. Hay indicios de la existencia de araonas en
aislamiento voluntario (sin contacto).

1. HBITAT
El hbitat de la TCO Araona se distingue en su mayor parte por bosque alto siempre verde,
que forma parte de la Hylea Amaznica, interrumpido en menor grado por algunas pampas.
Los nicos accesos a la TCO son mediante avioneta desde Riberalta o con barco por el ro
Manupare

2. HISTORIA
Desde fines del siglo XVII los araona han estado relacionados con las reducciones
franciscanas. Ya en 1677 los franciscanos fundaron la primera reduccin entre ellos, con el
nombre de San Pedro de Alcntara de Araonas. Durante la primera mmital del siglo XVIII
los araona se separaraon de los takan para formar una unidad o pueblo propio. Los araona
constituyeron, junto conlos pakawara, uno de los pueblos ms numerosos de la parte norte
de la Amazonia boliviana. De los ms de 20.000 araonas de fines del siglo XIX, la
poblacin sufri una primera disminucin despus del contacto con personas involucradas
en la extraccin de la goma, cuando la mayor parte pereci por epidemias de escarlatina,
catarro y lepra. Los sobrevivientes fueron forzados a trabajar en las barracas del primer
auge de la goma, que condujo a su desaparicin como pueblo mayor.
En 1910 lograron escapar de las barracas dos familias, una del clan araona y otra del clan
kavia, que despus de encontrarse por casualidad en el bosque se juntaron para formar los
actuales araoana. A partir de los aos sesenta fueron contactoados por el Instituto
Lingustico de Verano y ms tarde atendidos por la Misin Nuevas Tribus ( MNT). Al
momento de los primeros contactos los ararona vivian todavia en una gran maloca, casa que
albergaba a todas las familias. En 1991 la CIRABO incorporaba a los araona a su Central
en Riberalta y en 2003 lograron la titulacin de la mayor parte de su TCO.

3. ORGANIZACIN POLTICA Y SOCIAL

Originalmente los jefes de los grupos araona eran lderes sociales y tambin religiosos.
Actualmente, debido a la influencia del pensamiento individualista de lso misioneros
evanglicos norteamericanos, el tejido social est seriamente desestructurado. Una sola
persona domina la economa de la comunidad. Los araona estaban divididos en clanes
exgamos, lo que prohbe el casamiento dentro del mismo clan. Las familias que se
encontraron en el bosque pertenecian a los clanes araona y kavina, el primero con mayora
masculina, y el segundo con mayora femenina, lo que posibilit el enlazamiento sin
problemas entre ambas familias.
La pertenencia a un clan se hereda por lnea paterna, lo que deriv prcticamente la
desaparicin del clan kavina, porque la familia araona estaba compuesta por hombres. Con
el tiempo, el reducido nmero de integrantes del grupo impidi guardar la prohibicin de
casarse dentro del mismo clan. Tradicionalmente, las familias araona eran mongamas,
solamente los lderes tenasn derecho a tener varias mujeres, prerrogativa que an la detenta
el principal lder de la TCO, se mantienen la tradicin del liderazgo de los ancianos en los
asuntos de la comunidad. Aunque el hbitat de los araona se encuentra en el Departamento
de La Paz, su relacin con la sociedad nacional la sosotienen con Riberalta, Beni.

4. ECONOMA
Tradicionalmente, los araona eran agricultores, con la caza, pesca y recoleccin como
actividad suplementaria. Despus de algunas temporadas, los araona cambiaron el sitio de
sus comunidades a lugares no explotados, para beneficiarse de suelos frtiles, de la caza y
la recoleccin. Para pescar, los araona se desplazaron sobre los ros, y en sus orillas
mantuvieron en varios lugares plantaciones de pltanos, para poder alimentarse en estas
expediciones sin necesidad de interrumpir la pesca.
Los cultivos principales eran y son hasta ahora la yuca, el maz, el camote, la walisa, la
tutuma, el algodn, la caa de azcar, el man, los frijoles y la papaya, entre otros,
producdios nicamente para el autoconsumo. Otra actividad de importancia en la pesca,
realizada principalmente por las mujeres y los nios. Durante todo el ao se practica
tambin la caza. En los ltimos aos adquiri mayor relevancia la comercializacin de la
castaa principal producto para la generacin de dinero, actividad que es manejada por la
Misin Nuevas Tribus. Por lo alejado de su territorio de las estancias y centros rurales, los
araona constituyen uno de los pocos pueblos indgenas que no venden su mano de obra a
terceros.

6. SITUACIN ACTUAL
El pueblo araona muestra un lento crecimiento de supoblacin, partiendo de originalmente
ocho personas en 1910, llegaron a 50 en los aos 60, y algo ms de 100 en la actualidad.
Puerto Araona tiene una escuela con un profesor disgnado por la misin. No hya una posta
de salud, y los enfermos tienen que financiar los vuelos a Riberalta para buscar atencin
mdica, situacin que se agrava por la prdida de la medicina tradicional, debido a la
desaprobacin por parte de los misiones evangelistas. De gravedad es la descomposicin de
su tejido social. como la mayora de los lnderos de su TCO contra madereros y castaeros
ilegales que saquean sus recursos tradicionales.