Operacin Serpiente Gtica

La Cada del Halcn Negro

Somalia 1993

Elementos del Destacamento Especial Ranger parten hacia

Mogadiscio durante la Operacin Serpiente Gtica
Introduccin
El 03 de Octubre de 1993, el Destacamento Especial Ranger, conformado
por elementos de la Fuerza Delta, 75 Regimiento de Rangers y del 160 Escuadrn
de Aviacin de Ejrcito para operaciones especiales, conocidos como Cazadores de
la Noche, irrumpieron en la tarde sobre la ciudad de Mogadiscio con la misin de
capturar a los mximos lideres del clan Habr Gidr, comandado por el seor de la
guerra Mohamed Farrah Aideed.
La operacin no poda llevar ms de una hora, pero las cosas salieron mal
y aquello que pareca ser una corta incursin, finaliz con una dura batalla entre las
calles y casas de Mogadiscio.
Antecedentes de la Operacin

En 1991, el dictador Somal Mohamed Siad Barre es obligado a abandonar

Somalia por la fuerza, despus de un Golpe de estado. Comienza as una
verdadera lucha entre los distintos clanes para hacerse con el poder, la
guerra civil que se desata se cobra unas 300.000 victimas.
En Agosto de 1992, comienzan a llegar las tropas de Naciones Unidas para
comenzar la misin de estabilizacin del pas, denominada UNOSOM.
En Diciembre de 1993, arriban 25.000 Marines y tropas del US Army para
colaborar con las Naciones Unidas.
En junio de 1993, 24 Cascos Azules mueren en una emboscada preparada
por los hombres de Aideed, es entonces cuando UN decide poner precio a la
cabeza de ste y ofrece U$S 25.000 por su captura.

En Agosto de 1993, un helicptero UH-60 de la QRF (Fuerza de Reaccin

Rpida) de la UN es derribado, posteriormente 4 soldados estadounidenses
mueren en una emboscada y otros 6 son heridos. Diez das despus la FT
Ranger llega a Somalia.

El Enemigo Somal
Los somales que se enfrentaron
a las tropas de la FT Ranger, el 3 y 4 de
octubre de 1993, eran miembros de los
distintos clanes que se disputaban el
poder; todos ellos respondan a distintos
seores de la guerra y su principal
objetivo era controlar la mayor parte del
pas. Su principal arma era el hambre del
pueblo somal; quien manejaba el
alimento obtena el poder y por ende el
control de la situacin; es por ello que
constantemente
las
columnas
de
abastecimiento de comida de las Naciones
Unidas eran atacadas por los distintos
clanes, se apoderaban de la comida y la
repartan o negociaban con ella.
Los combatientes de los distintos
clanes
eran
hbiles
combatientes
callejeros, en su mayora haban crecido
con una arma entre las manos, sus edades
oscilaban entre los 15 y 30 aos de edad,
no tenan un buen entrenamiento militar pero los distintos enfrentamientos entre
clanes los haba fogueado y conocan el arte del combate callejero a la perfeccin.
Antes de comenzar el combate generalmente estaban drogados con Khat, un
alucingeno barato y casero, pero que aumentaba su nivel de violencia y haca
olvidar el miedo de todo combatiente a la muerte, es por eso que durante los
enfrentamientos con los hombres de la FT Ranger, los guerreros somales no se
preocupaban en tomar cubierta ante el fuego realizado por los americanos.

El armamento utilizado era de origen sovitico, AK-47, SKS,

ametralladoras RPD, lanzacohetes RPG-7 y RPG-2, fusiles Dragunov SVD para
tiradores especiales y vehculos tcnicos (camionetas de todo tipo con montaje para
ametralladoras) armados con ametralladoras Browning M2-HB de 12,7 mm.
Especialmente utilizaron los lanzacohetes RPG-7 contra helicpteros con una
increble eficacia; esta depurada tcnica fue enseada a los somales por hombres
de la red Al-Qaeda de Osama Ben Laden, que penetraron por Sudn con el fin de
adiestrar a los hombres de Aideed con las tcnicas y procedimientos adquiridos en
la lucha contra los rusos en Afganistn.
La FT Ranger
La Fuerza de Tareas Ranger, era una Unidad apta para operaciones
especiales, tambin conocida con el nombre de Destacamento Especial Ranger,
alineaba a las fuerzas de elite nmero uno de los EEUU. Estaba compuesta por una
Compaa del 2do Batalln del 75 Regimiento Ranger, organizados en dos
Secciones de Asalto Areo, una Seccin equipada con Jeeps Hummer, y una de
reserva; formaban parte de la FT dos Secciones de la Unidad Especial Delta,
elementos de la aviacin de Ejrcito del ala 160 de Operaciones Especiales Night
Stalkers y una Seccin de rescate CSAR de la Fuerza Area, que operaban como
reserva y posea entre sus distintos especialistas varios paramdicos.
El armamento de la FT Ranger, consista en Fusiles M-4 de 5,56 mm, M-16
A2, ametralladoras M-249 y M-60, lanzagranadas M-203 de 40 mm incorporados a

los fusiles M-4 y M-16 A2, lanzacohetes LAW de 66 mm y At-4 de 84 mm, fusiles
para tirador especial M-24 en 308, M-14 y M-16 A2 Delta Sniper. La FT contaba
con sus propios helicpteros los MH-60 Black Hawk (Halcn Negro) y AH-6
Litlle Bird. Para desplazarse en tierra la FT tena Jeeps Hummer con
ametralladoras Browning QCB de 12,7 mm y M-60 de 7,62 x 51, adems de
camiones M-35 A3 REO.

Ametralladora ligera M-249 de 5,56 mm

La FT lleg el 23 de agosto con una misin prevista para realizar en tres
fases. La Fase Uno, que iba a durar hasta el 30, era solo para que la tropa se
instalase y habituase al lugar. La Fase Dos, prevista hasta el 07 de septiembre, se
concentrara exclusivamente en localizar y capturar a Aideed. La Fase Tres, tena
como objetivo la estructura formada por los mandos de Aideed.
En total, la FT Ranger era una Unidad formidable de unos 450 hombres de
elite, equipados con el ms moderno armamento y el mejor entrenamiento que se
poda pedir. Estaran apoyados por un tremendo despliegue de medios que inclua
aviones AC-130 Spectre y aviones AWACS para monitorear el espacio areo Somal.

Carabina Colt M-4 y lanzagranadas M-203

La mayora de las fuerzas que combatieron forman parte del llamado SOC
(Special Operations Command) o Comando de Operaciones Especiales.
Contribuyeron a las acciones tropas de la 10ma Divisin de Montaa, tropas
Paquistanes y Malayas.
1) Rangers: (Ca B/ 75 Ranger)
Son tropas de infantera ligera altamente entrenadas. Para ingresar a sus
filas se efecta un curso de dos meses en el cual se prueba al soldado en
su entereza fsica y psquica. Su moral se caracteriza por ser una de las
4

ms altas dentro del Ejrcito de EEUU, apelando a la camaradera y al

espritu de cuerpo para sustentarla. En muchos casos, los participantes
de otras organizaciones han expresado quejas acerca de las
caractersticas ya que la edad promedio era de 21 aos, muchos
inmaduros, recin salidos de las escuelas secundarias, de la generacin
de la MTV (como fueron descriptos), que por lo general carecan de la
iniciativa que requiere este tipo de acciones. Durante las acciones,
muchos de los soldados optaron por seguir a las tropas de fuerza Delta,
ya que los consideraban como hermanos mayores y que mientras ellos
estn a su lado todo iba a ir bien. En descripciones de los propios
Rangers, su sistema de planeamiento consista en T te sientas,
escuchas y tomas notas, luego haces preguntas, pero slo para estar
seguro de que has anotado correctamente, luego saludas y te retiras.
Si bien todas estas caractersticas son, en algunos casos, no elogiables
cabe destacar de que comparados con el soldado promedio del Ejrcito
de los Estados Unidos son soldados sobresalientes.

Fuerza de maniobra de FT Ranger

CSA
R
Res

2) Fuerza Delta: (Esc C)

Este Grupo conforma la elite de la elite del Ejrcito de EEUU, para
formar parte de esta unidad debe de ser seleccionado por la misma,
segn los antecedentes, para presentarse a hacer el curso. La mayora de
los candidatos provienen de las Special Forces (fuerzas especiales), de los
Rangers y de los Paracaidistas.
Es tal el halo de misterio que rodea a esta fuerza, a que ni siquiera se
encuentra en el cuadro de organizacin del Ejrcito. Pero en Fort Bragg,
Carolina del Norte, existe un predio cercado con doble alambrada,
cmaras de vigilancia, centinelas y perros. Enterrado en el mismo se
encuentran los polgonos de tiro, casa de fuego instalaciones, etctera,
de esta unidad.

Est conformada segn el estilo del Special Air Services (SAS) (Servicio
Areo Especial Britnico) y en muchos aspectos la seleccin del personal
es muy parecida. Buscan un soldado que sea maduro, estable bajo
situaciones lmites, que est dispuesto a todo pero en forma reflexiva,
que sea un hombre con conocimientos tctico-tcnicos profundos, que
sea un buen padre de familia pero que de ser necesario mate sin
remordimientos.
Los hombres se caracterizan por no utilizar uniformes, insignias o
escudos que los identifiquen, por lo general trabajan vestidos de civil,
pelo largo ya que muchas de las misiones que cumplen son las de rescate
de rehenes en pases extranjeros. Entre la comunidad son conocidos
como Operarios, como si estuvieran en una empresa. Es poco probable
verlos en desfiles y paradas militares ya que ello constituye un riesgo
para futuras operaciones.
El entrenamiento para este tipo de unidad es exhaustivo y preciso, no se
pierde el tiempo con trivialidades ya que se trata de profesionales que
saben dnde est lo importante.
En el entrenamiento se privilegia el tiro con armas en cuarto cerrado,
tcnicas de rescate de rehenes, manejo de vehculos en forma evasiva,
trabajo con aeronaves, reconocimiento estratgico, contraterrorismo, etc.
La unidad est preparada y organizada para trabajar en equipos de
cuatro hombres, disponiendo cada uno de sus integrantes de una
instruccin diferente segn su especialidad, paramdico, armas,
ingeniero/explosivista y comunicaciones. Este cuarteto es la mnima
unidad, pero cada uno de los operarios esta instruido para trabajar
aisladamente de ser necesario. En este tipo de unidad la opinin de todos
cuenta ya que son gente experimentada y con iniciativa. Esto es aplicable
al planeamiento de las operaciones.
Los equipos especiales con los que contaron son muy parecidos a los de
los Rangers pero utilizaron cascos de hockey y que cada uno dispona de
un equipo de comunicaciones con audfono y laringfono.
Como punto final, es importante resaltar que la mayora de sus hombres
disponan de experiencia de combate, en la invasin de Grenada,
Panam (en la cual efectuaron una operacin de caractersticas
similares) y en las operaciones Desert Shield y Desert Storm.
3) 160 SOAR ( Special Operations Aviation Regiment)
Esta unidad es ms conocida como Night Stalkers (Cazadores de la
Noche), ya que dispone de una capacidad de vuelo todo tiempo y dada su

aptitud de operaciones especiales, por lo general se entrenan en vuelos

nocturnos. Sin lugar a dudas es la unidad elite de la aviacin del Ejrcito
y los integrantes de la misma debe de disponer de las caractersticas de
las tropas de operaciones especiales ya que la mayora de sus vuelos son
en la profundidad del dispositivo enemigo.
Las mquinas empleadas por esta unidad fueron los MH-60, MH-6 Little
Birds , P-3 Orion y OH-58. Los MH-60 Black Hawk fueron utilizados en
diferentes misiones, observacin, ataque, asalto y como puestos de
comando. Se utilizaron en total 16 MH-60 entre los cuales 3 eran de
observacin, 2 de puestos de comando, 4 como asalto, 1 como CSAR
(Combat Serch And Recover) (Bsqueda y rescate en combate) y los
restantes 6 para apoyo de fuego.
Los helicpteros estaban configurados con dos Minigun, que es una
ametralladora de 7,62 mm con ocho caones y una cadencia de fuego
asombrosa. Disponan de un aparejo para realizar Fast Rope.

Black Hawk UH-60

Los helicpteros MH-6 Little Birds, son unas mquinas con una gran
velocidad, maniobrabilidad y debido a su reducido tamao un blanco
muy difcil para la armas antiareas. Estos estaban configurados con
cohetes y ametralladoras Minigun, a su vez tenan dos bancos de plstico
a los lados del fuselaje donde transportan a cuatro operarios de Delta.
Disponan de un aparejo para realizar Fast Rope. Los equipos que
llevaban las tripulaciones eran totalmente ignfugos, hasta los mecnicos
de abordo llevaban anteojos de visin nocturna, disponan adems de un
chaleco de supervivencia y llevan para proteccin personal o MP-5 o en
algunos casos M-4. Los helicpteros de apoyo tambin transportaban a

una pareja de tiradores especiales de Delta. Con lo cual las cantidades

de hombres por helicptero suman seis.
4) Navy SEAL:
Son el equivalente de fuerza Delta dentro de la Marina de los EEUU. Con
la gran diferencia de que estos operan en forma abierta y gustan mucho
de la publicidad de los medios de comunicacin y de Hollywood.
Su participacin no fue masiva sino ms bien representativa.
5) CCT (Combat Control Team)
Esta unidad es de la Fuerza Area y es la encargada de ejecutar las tareas
de paracaidistas de rescate y controlador de fuegos areos.
Dentro de la comunidad de operaciones especiales es considerada la
forma ms sencilla de ingresar y salvo por sus conocimientos especficos,
no son muy bien considerados.
6) 10ma Divisin de Montaa
Esta unidad despleg en Somalia un batalln. Desempe la tarea de QRF
(Quick Reaction Force) (Fuerza de Reaccin Rpida). Es empleada ante
emergencias y cumple las tareas asignadas a una reserva. Esta unidad es
netamente convencional, su moral era en general baja y sus integrantes
tenan la impresin de que siendo una misin de paz, jams entraran en
combate.
7) Convoy terrestre
El convoy terrestre estaba integrado por los Rangers en su mayora, Seal,
operarios de Delta y CCT. Su misin era la de recuperar a la fraccin de
asalto, de seguridad y el personal capturado en el objetivo. Estaba
constituido por doce vehculos, de los cuales nueve eran Hammer y 3
camiones REO de cinco toneladas. Los Hammer tenan un blindaje
liviano, estaban configurados con ametralladoras de 12,7 mm y
lanzagranadas automticos Mark 19. Los camiones estaban recubiertos
con bolsas de arena para reducir el efecto de esquirlas.
8) Fuerzas internacionales:
Estas estaban compuestas por Paquistanes y Malayos, cuyas unidades
eran completamente de cascos azules, que en una de las operaciones que
realizaron perdieron veinticuatro de sus soldados. Estas unidades
disponan de 4 tanques M-48 Paquistanes y veintiocho transportes de
infantera a rueda Cndor de origen alemn.
9) CSAR (Combat Serch And Recover)

La misin de este elemento es la de rescatar a las tripulaciones que

fueron derribadas en combate y la de destruir los elementos clasificados
dentro de la aeronave. En este caso estaban constituidas por Rangers,
operarios de Delta y personal de CCT. Sumando en total 12 hombres.
Caractersticas de la zona de operaciones
Mogadiscio, segn fue descripta claramente por soldados, es la capital de
donde las cosas salen todo para el demonio, tiene el aspecto de una ciudad que ha
sido diezmada por una gran enfermedad incurable.
Existen pocas calles
pavimentadas en psimo estado y con montaas de desechos, basura, carroceras
de automviles abandonadas. Las paredes de los edificios muestran miles de
cicatrices de proyectiles de la guerra civil. Todo lo que dispona de algn valor
monetario haba sido vendido. Siendo grfico en su descripcin alguien dijo que
pareca la ciudad post apocalptica de la pelcula MAD MAX donde las normas
son impuestas por bandas armadas ambulantes.

Mapa de la zona de operaciones

Nueve de cada diez Somales eran desempleados, el secuestro y la venta de
alimentos robados era moneda corriente en Mogadiscio. Los das domingo son los
das de comercio que se realiza en el mercado de Bakara, y se encontraba a pocas
cuadras del objetivo enclavado en el barrio conocido como Black Sea (Mar Negro)
corazn de la zona de influencia del clan Habr Gidr. La religin dominante es la
Islmica. La raza es tpicamente africana. De tez negra. No se disponen de datos en
cuanto a demografa ya que no existen instituciones que realicen los relevamientos
adecuados. El objetivo consista en una casa de tres pisos con paredes de piedra y
techo chato. Era una casa de tipo moderno rodeada de muchas manzanas de casas
de techo de chapa y paredes de barro.
De la ciudad no se disponan de mapas seriamente confeccionados y s de
fotografas areas, pero como la mayora de las calles se parecan entre s, la
navegacin en este terreno era bastante dificultosa.
Personalidad de los comandantes.
10

a. Mohamed Farrah Aidid:

Jefe del clan Habr Gidr, su nombre significa aquel quien no tolera
insultos. Estudi en Italia y en la ex Unin Sovitica. Se desempe
como Jefe del Estado Mayor del Ejrcito y luego como Embajador en
India durante el rgimen de Said Barre, gestin a la que despus
contribuy a derrocar. Aidid tena el aspecto de un hombre frgil, con
rasgos semitas, cabeza calva y pequeos ojos negros. Su personalidad
variaba. Desde un hombre culto, que dominaba varios idiomas, abierto,
refinado, y negociador con la ONU. En el otro extremo se transformaba
en un ser despiadado, fro y calculador, que no dudaba en mandar a
matar, no importndole si fuesen de su propia gente. Su liderazgo se
basaba en no slo los aspectos familiares, que en Somalia son de mucha
importancia, sino que ejerca un magnetismo con su personalidad y sus
discursos.
b. General William Garrison:
La tpica imagen de Garrison en Somalia era vestido con su uniforme de
desierto, botas de combate, una 9mm en sobaquera y un habano apagado
en un extremo de su boca. Para sus hombres l representaba una leyenda,
ya que haba realizado operaciones especiales alrededor del mundo: Asia,
Medio Oriente, frica, Centroamrica y el Caribe. Una cosa tenan en
comn estas operaciones: todas necesitaban de apoyo de fuerzas locales
para su ejecucin. Garrison nunca esperaba mucho de la situacin o de
los apoyos externos, pero s de sus hombres. Expresaba desprecio por las
trivialidades y se concentraba en lo que realmente era importante.
Evitaba la pompa con la que usualmente se trata a los grados superiores
dentro del Ejrcito. Desde su punto de vista la milicia era de combatir,
era acerca de gente matando antes de ser muerta. Se viva en el polvo, en
circunstancias difciles, practicar en situaciones difciles, que pueden
llegar a costar vidas. Durante la guerra de Vietnam efectu dos turnos,
participando en las operaciones Phoenix, en las cuales se eliminaba a los
cuadros ms importantes del Viet-Cong utilizando tcnicas de asesinato
ms que tcnicas militares.
Se desempe como jefe de la fuerza Delta, en la que se gan la
admiracin de esta gente tan especial. Muchos adoptaron sus costumbres,
tales como la de masticar tabaco y usar botas de montar. El inspiraba
lealtad y afecto dentro de sus tropas. Por otro lado, habiendo perdido un
hijo en combate, el saba que sus hombres no deberan salir a ejecutar
una operacin si la informacin no fuere lo suficientemente comprobable
y los beneficios lo justificaran. Tal es el caso de operaciones anteriores
abortadas por falta de confirmacin de Aidid en el objetivo.

11

La Operacin
Las palas se aproximaron desde el norte golpeando el aire, agitando
grandes nubes de polvo que pronto oscurecieron el blanco brillo del Hotel Olimpic,
a 50 yardas del edificio objetivo sobre la calle Hiwadag. Helicpteros AH-6,
transportando a sus costados, en asientos diseados especialmente para tal fin, a
cuatro miembros de la Fuerza Delta (por cada aparato), aterrizaron por un par de
segundos para permitir el descenso de los soldados, que corrieron haca el portn
lateral del complejo.
Ahmed Warsame acababa de finalizar sus oraciones vespertinas cuando
escuch los helicpteros. El economista de 44 aos y educado en Italia, se par
apresuradamente y observ a travs de la ventana del segundo piso. Los otros
somales que estaban en la habitacin (todos leales seguidores del lder de las
milicias somales Mohamed Farrah Aideed) , se abalanzaron en pnico sobre la
ventana y luego escaleras abajo, hasta que los soldados que se aproximaban los
hicieron retroceder. Eran las 15,40 hs del 03 de Octubre de 1993. En quince
minutos, el asalto haba concluido. Veinte comandos de la Fuerza Delta con
chalecos antibalas negros recorrieron los cuartos gritando ordenes y reuniendo a
los somales con las culatas de sus fusiles.
Un comando apres a Warsame, obligndolo a colocarse boca abajo sobre
el piso de mosaicos verdes y at sus manos a su espalda con esposas de plstico.
Empujado escaleras abajo, Warsame fue agrupado con otros 28 cautivos en un
patio, en proximidades de un raqutico rbol de papayas. Un soldado Delta habl
por su radio, dando la palabra cdigo que indicaba que todos los prisioneros
estaban seguros: Laurie (las palabras clave llevaban nombre de mujer, por
ejemplo la que marcaba el inicio de la operacin era Irene). Los americanos
estaban listos para partir. La misin, cuyo propsito era dar un golpe definitivo en
la campaa militar contra Aideed que llevaban a cabo desde haca cuatro meses las
Fuerzas de UN lideradas por EEUU, estaba casi terminada. Sin embargo la
situacin estaba a punto de cambiar. Otras quince horas tendran que pasar antes
de que la FT Ranger pudiera estar a salvo. Para ese momento 19 soldados
estadounidenses estaran muertos y otros 95 heridos, en un furioso combate contra
los hombres de Aideed. Las bajas somales, incluyendo civiles, estaran cerca de las
1000. El pblico americano que desconoca que su pas estuviera en guerra,
clamaba por una explicacin.

12

El camino rojo marca el recorrido del convoy terrestre.

El presidente Clinton pronto abandon la cacera de Aideed y sus hombres
y anunci el retiro de las fuerzas americanas para marzo. Un anlisis detallado de
la operacin, sugiere que virtualmente todos los comandantes estadounidenses
subestimaron el poder de fuego de los somales, particularmente el nmero de
lanzacohetes (RPG-2 y RPG-7) que haba acumulado y la amenaza que ellos
representaban para los helicpteros.
Puede haberse pedido demasiado de las Operaciones Especiales de los
EEUU, las cuales en virtud de su naturaleza secreta, pueden ser empleadas sin
alarmar indebidamente a la nacin. Y la expedicin a Somalia demostr
nuevamente la dificultad de encontrar a un individuo en particular (Aideed) que no
quiere ser encontrado, an cuando el aparato de inteligencia militar ms
sofisticado del mundo sea puesto a trabajar.
La batalla de los das 3 y 4 de octubre es un relato de clculos errneos,
mala suerte y valor personal extraordinario por parte de quienes combatieron. Esas
13

15 horas contienen el combate de infantera de EEUU ms intenso desde Vietnam,

con consecuencias que alteraron la poltica estadounidense hacia Somala y que van
a modelar el envolvimiento de los EEUU en futuros problemas en el extranjero, ya
sea bajo un mandato de las UN o de alguna otra manera. Aunque la batalla se
desarroll en el curso de una tarde y una muy larga noche de octubre, las semillas
fatales haban sido plantadas meses antes al comienzo del verano.
De la Operacin Sulfuro Custico a Serpiente Gtica
La Fuerza Delta fue alertada para comenzar sus preparativos para una
misin en Somalia poco despus de la emboscada del 5 de junio, que ocasion la
muerte de 24 soldados de la UN y la resolucin del Consejo de Seguridad de
Naciones Unidas de aprehender a los responsables. El 17 de junio, las fuerzas de la
ONU en Somalia emitieron una orden de arresto para el principal sospechoso, el
lder de las milicias rebeldes Mohamed Farrah Aideed, quien opt por la
clandestinidad.
La orden preparatoria a la Fuerza Delta, fue enviada por el Grl William
Garrison, Comandante Conjunto de Operaciones Especiales ubicado en Fort Bragg,
carolina del Norte, despus de consultas con el Grl Wayne Dovilning, Comandante
de todas las Operaciones Especiales de los EEUU, y el Grl Joseph Hoare, cuyo
Comando Central era responsable de las fuerzas estadounidenses en Somalia. El
plan inicial de la Fuerza Delta, cuyo nombre cdigo era Sulfuro Custico, requera
de una fuerza relativamente pequea de 50 comandos, para ser desplegada a
Mogadiscio en un solo avin de transporte C-141. A medida que el verano
avanzaba, sin embargo, Aideed se mantena libre y continuaba atacando a las
fuerzas de paz de ONU con su cada vez ms agresiva y bien armada milicia Alianza
Nacional Somal. El esquema de Delta se ampli.
Para agosto, en un plan llamado en cdigo Serpiente Gtica, la fuerza
propuesta inclua 130 comandos del Escuadrn C de la Fuerza Delta, una
Compaa de Rangers y 16 helicpteros de la Unidad 160 (Cazadores de la Noche),
la fuerza de aviacin para operaciones especiales del ejrcito. Despus de la muerte
de cuatro soldados americanos el 8 de agosto en Mogadiscio, estos 450 hombres
(llamados selectivamente FT Ranger) fueron enviados a Somalia por Clinton. La
participacin de la Fuerza Delta segua siendo clasificada. La Fuerza Delta haba
sido formada en 1977 como la principal unidad antiterrorista de los EEUU, pero su
existencia nunca ha sido reconocida oficialmente por el Pentgono.
Los tres escuadrones de la unidad contienen soldados extraordinariamente
entrenados y equipados, que pasan incontables horas preparndose para liberar
aviones capturados o embajadas cercadas, su equipo especializado incluye todo
tipo de las ms modernas armas porttiles, aumentando su letalidad en el campo
de batalla. Delta ha trabajado frecuentemente con el 75 Regimiento de Rangers,
una unidad de infantera excelentemente adiestrada para operar detrs de las
lneas enemigas, y cuya herencia proviene de la guerra franco-india. Los Rangers y
la Fuerza Delta han combatido juntos en Granada y Panam, y durante la Guerra

14

del Golfo de 1991, cuando subrepticiamente se infiltraron comandos en el oeste de

Irak para cazar los lanzadores de msiles Scud que bombardeaban Israel. Garrison
dej secretamente Fort Bragg el 22 de agosto con un pequeo escaln adelantado y
un plan para capturar a Aideed. La operacin Serpiente Gtica estaba en marcha.

Esquema bsico de la operacin.

A medida que el resto de la FT comenz a llegar a Mogadiscio a bordo de
seis aviones C-5 el 26 de agosto, pronto comenz a sentir frustracin. Aideed no
haba sido visto desde el 28 de julio. Garrison crea que la clave para capturarlo era
inteligencia actualizada activa provista por HUMINT. La CIA tena cerca de veinte
agentes somales principales operando en la ciudad, junto con una amplia red de
informantes menores. Sin embargo, la mayora de los agentes pareca trabajar solo
de da. Aparentemente temerosos de aventurarse en las peligrosas calles de
Mogadiscio despus de la puesta del sol, dichos agentes raramente provean
inteligencia activa durante la noche, cuando Delta prefera operar. A pesar de las
15

limitaciones en Inteligencia, la FT se puso a trabajar con ahnco en la tarea que

tena entre manos. Los resultados de la media docena de misiones lanzadas antes
del 3 de octubre (entre 30 y 45 operaciones ms alcanzaron distintos grados de
planeamiento antes de ser abortadas) estuvieron divididos.
El 29 de agosto, cuando la Fase 2 deba comenzar, un ataque con morteros
hiri a cinco soldados de la FT que estaban en el aeropuerto. Garrison decidido a
mantener la iniciativa y evitar que la mentalidad bunker afectara a la FT Ranger
como lo haba hecho con las tropas de la ONU. Llam a la Central de Inteligencia
de las Naciones Unidas en Mogadiscio y pidi su blanco nmero 1, donde Aideed
haya sido visto de tanto en tanto.
A las 3 de la maana del 30 de agosto Delta atac sorpresivamente el
blanco recomendado, la casa Lig-Ligato en la calle Lenin. Al encontrar dinero en
efectivo, Khat y evidencia de una operacin de mercado negro, fueron arrestadas 8
personas, solo para descubrirse que la casa era parte del Programa de Desarrollo de
la ONU, un error que pronto estaba en los titulares periodsticos.

La FT Ranger se despliega a Mogadiscio para capturar a Aideed

El 7 de septiembre, frustrado por la escasez de inteligencia til, Garrison
autoriz la Fase 3, ampliando la cacera para incluir a os blancos clase uno, como se
denominaba a Aideed y sus seis lugartenientes. Un problema prosaico pero
significativo para los comandos era distinguir un somal de otro. En un momento
los soldados estaban convencidos que Aideed estaba trabajando de mozo en el
aeropuerto.

16

Este obstculo contribuy a otro vergonzoso episodio el 14 de septiembre.

Los americanos no confiaban en el contingente italiano que estaba en Somalia.
Conocedores de la historia colonial de Italia en el cuerno de frica, las fuerzas de
EEUU, sospechaban que los italianos colaboraban con al clan de Aideed como
mnimo y, como peor, que provean asistencia secreta a Aideed. Para mejorar las
relaciones Garrison envi a su S-2 a la embajada de Italia para consultar con su
contraparte italiano. Cinco Rangers enviados como escolta de su S-2, divisaron un
Land Rover marrn entrando al medioda al complejo de la embajada.
Un somal sali del vehculo, observ a los americanos y huy del lugar en
el Land Rover junto con sus guardaespaldas. Los Rangers informaron rpidamente
que haban visto a Aideed, algo que repitieron al llegar al aeropuerto y ser
interrogados individualmente. Un helicptero de reconocimiento sigui al vehculo,
Delta fue lanzada a los 22 minutos y a la 1300 de la tarde, el sospechoso y otras 38
personas fueron arrestadas, a pesar de haber concurrido a una casa en el norte de
Mogadiscio, fuera del territorio controlado por Aideed en el sur de la ciudad. El
sospechoso result ser Ahmed Jialo jefe de seguridad del antiguo dictador
Mohamed Siad Barre y significativo aliado de la ONU.

Mohamed Farrah Aideed, lder del clan Habr Gidr y de la

milicia rebelde ANS, fue el blanco nmero uno de la FT Ranger
Otras operaciones resultaron ms exitosas, incluyendo la captura el 21 de
septiembre, de Osman Atto, un lugarteniente clase 1 que era financiero de Aideed.
Sospechando que algunos de los somales que trabajaban como contratistas de la
ONU durante el da, trabajaban para Aideed durante la noche, la FT Ranger
comenz a obtener en septiembre la firma electrnica de las radios utilizadas para
dirigir el fuego de morteros contra las fuerzas de ONU, as como el registro vocal
de quienes dirigan el fuego. Los mismos registros fueron realizados de las radios y
sus operadores utilizados por los contratistas en Mogadiscio. En una operacin
sorpresiva a fines de septiembre, ms de una docena de somales fueron arrestados
sobre la base de esa evidencia electrnica.

17

Garrison y sus subordinados reconocieron que la velocidad era

determinante para el xito de Delta. En Fort Bragg, los planificadores de Delta
asumieron que tendran aproximadamente 50 minutos para reaccionar una vez que
el vehculo sospechoso era visto movindose a travs de la ciudad. Una vez en
Mogadiscio, sin embargo, encontraron que el tiempo de reaccin era mucho menor.
Consecuentemente cada misin era concebida con un molde bsico: los comandos
de Delta asaltaran el edificio objetivo, los Rangers rodearan el objetivo para dar
seguridad y helicpteros sobrevolaran el objetivo para controlar las multitudes y
proveer apoyo de fuego en caso de ser necesario. Se adaptaron algunas variaciones
en un intento por mantener a las milicias de Aideed fuera de equilibrio, tal como
lanzar algunas misiones durante la noche, mientras otras se lanzaban durante el
da. La FT Ranger frecuentemente despachaba vuelos falsos desde el aeropuerto
para engaar a los espas de Aideed. Tales esfuerzos intentaban compensar la
perdida de sorpresa estratgica, usualmente la estrategia ms vital de Delta. A
pesar de los intentos por variar las misiones, un patrn haba sido establecido antes
del 3 de octubre.
El Plan de Batalla Somal
La milicia de la Alianza Nacional Somal (SNA) de Aideed haba
desarrollado un patrn propio.
El sur de Mogadiscio haba sido dividido en 18 sectores militares, cada uno
con un oficial a la orden en todo momento. Una red improvisada de
radiocomunicaciones los una a todos. Aunque la inteligencia de la ONU estimaba
que Aideed tena aproximadamente unos 1000 milicianos regulares, funcionarios
de la SNA colocaban ese nmero cerca de los 12.000. Cientos de lanzacohetes RPG
2 y 7 haban sido almacenados en depsitos de armas.
El comandante tctico que supervisara la batalla del 3 de octubre era un
oficial de artillera de 45 aos, alto, de bigotes, que haba comandado una Brigada
en el Ejrcito Somal antes de sumarse con los suyos al rebelde de Aideed en 1991
durante la guerra civil, y llegar a convertirse en el segundo comandante de la Alta
Comisin de la SNA para la defensa. El Cnl Sharif Asan Giumale haba terminado el
colegio secundario en Mogadiscio en 1969, concurri a la Academia Militar
sovitica de Odessa durante tres aos y recibi adiestramiento de posgrado en
Italia en 1989. Viva cerca del Hotel Olympic en la seccin Wardigley de
Mogadiscio. Giumale haba estudiado las operaciones de la FT Ranger con
aprehensin. Si se les permita operar sin oposicin, estimaba, los americanos
eventualmente capturaran a Aideed.
Reunindose frecuentemente con otros lderes milicianos y
ocasionalmente con el mismo Aideed, Giumale trat de adaptar las lecciones
aprendidas en los aos de guerra entre clanes y en las extensas lecturas sobre
insurgencias, particularmente las de Amrica Latina. El concepto de Giumale era
simple. La FT Ranger privilegiaba la velocidad, por lo tanto la milicia tena que
reaccionar ms rpidamente. La mayor ventaja tecnolgica americana

18

(helicpteros y equipo de combate) tena que ser neutralizada con fuego de barrera
con lanzacohetes RPG. La fuerza atacante deba ser rodeada y su superior poder de
fuego compensado con grandes nmeros y persistencia masiva. Emboscadas y
barricadas trataran de impedir los refuerzos americanos. Giumale saba que las
FFEE americanas se consideraban a s mismas una elite, pero el crea que
subestimaban a la milicia de la SNA. Grandes ventajas tanto tcticas como
emocionales, pertenecan a quienes peleaban en su propio terreno. Los americanos
haban desarrollado un cierto patrn, que l esperaba poda ser explotado.
Si usted usa una tctica dos veces, no debe usarla una tercera, observara
ms tarde el Cnl Al Adem, uno de los comandantes subordinados de Giumale, y
los americanos haban hecho bsicamente la misma cosa seis veces. Sin embargo
los americanos no se hacan ilusiones acerca del barrio alrededor del Hotel
Olympic: si nos metemos en el barrio del mercado Bakara advirti Garrison a sus
hombres a fines de septiembre, no hay duda que ganaremos el combate, pero
podemos perder la guerra.
A las 0100 horas de la tarde del 03 de octubre, un agente somal inform
que los lugartenientes de Aideed se encontraran esa misma tarde cerca del Hotel.
La reunin incluira dos blancos clase uno: Omar Salad Elmi y Mohamed Hassan
Awale. Los planificadores de la FT Ranger abandonaron los partidos dominicales
de volleyball para comenzar a controlar la misin. La dotacin de un helicptero de
reconocimiento Hughes 530 observ con un lente telescpico cmo el agente
sealaba el objetivo con una seal acordada previamente: el agente detuvo su
automvil, dej la puerta abierta, levant el capot, lo volvi a bajar y luego continu
su marcha.
Poco despus de las 0300 de la tarde, Montgomery volvi de una visita al
oeste de Somalia y encontr a un oficial de la FT Ranger esperando en el complejo
de la ONU con un libro de fotografas areas y una descripcin de la misin,
Montgomery le dijo a Garrison: eso es territorio enemigo, es un mal lugar.
Garrison saba eso. Por primera vez haba ordenado a sus helicpteros de ataque
AH-6 llevar cohetes y ametralladoras y disparar sobre todos los tiradores somales
que representaran una amenaza en lugar de darles una oportunidad de rendirse.

19

Elementos de la FT Ranger descienden por Fast Rope durante un

ejercicio en el desierto de Somalia.
El Escuadrn C de la Delta Force y los Rangers se apilaron en sus
helicpteros, solo para recibir una contraorden de regresar al hangar del
aeropuerto. El informante somal se haba reunido con su oficial de control y le
haba confesado que haba estado demasiado atemorizado cmo para parar su auto
directamente enfrente del edificio correcto. El objetivo estaba en realidad a una
cuadra al oeste, sobre la calle Hidawag. Los planificadores de Delta corrigieron sus
cartas y 37 minutos ms tarde reabordaban los helicpteros.
A las 0340 horas de la tarde, cuatro AH-6 descendieron velozmente en las
calles alrededor del edificio. La nube d polvo era tan densa que los soldados de
Delta montados sobre los estribos lanzaron sus cuerdas y comenzaron a descender ,
solo para descubrir que ya estaban sobre el terreno. La accin en el objetivo se
inicia con el descenso en Fast Rope del equipo de asalto en el techo, seguido del de
la calle. El ingreso se realiza por dos puntos de brecha, ocupndose cada equipo de
cuatro hombres de sus reas operacionales, en total asaltan la casa cuatro equipos.
Uno de los operarios relata la accin ...la velocidad era crtica, la casa
llena de gente, las explosiones, el humo, los flashes de luz, aquellos adentro
momentneamente quedaron desorientados y aterrados... la experiencia dice que
muchos se refugian en las esquinas... las manos dicen todo, si tiene un arma es
hombre muerto....
Mientras la tropas de Delta se introducan en el edificio, los Rangers
descendan mediante la tcnica de Fast-Rope desde sus UH-60 Halcn negro y
establecan posiciones de bloqueo alrededor de las cuatro esquinas del complejo.
Un Ranger, el Cabo Todd Blackburn, afloj su toma y cay sobre la calle desde 13
metros. Herido crticamente y sangrando por la boca, requera evacuacin
inmediata. Aparte de esto, el asalto pareca perfecto. Blackburn es evacuado hacia
20

los vehculos, despus de una larga discusin del jefe del equipo con el Cap Steele.
Tres Hammer retoman el camino hacia el aeropuerto distante tres millas,
recibiendo fuego en las calles y conduciendo en una zona de muerte. En esta accin
pierden la vida dos Rangers y son heridos otros cinco, incluidos uno de los
miembros de los Seal. Las tropas de Delta reunieron a los prisioneros (incluyendo a
Awale, Slad Elmi y a Amhed Warsame) en el patio, dado que las calles eran muy
angostas para el aterrizaje de los Black Hawks, los americanos y los capturados
(conocidos colectivamente cmo PC, por carga previa) seran retirados por un
convoy de 12 vehculos, que haban comenzado a moverse desde el cartel de
hamburguesas Olympic poco despus de las 1600 horas.
Un oficial Delta habl por radio con el comandante del Escuadrn C, un
Tcnl, que estaba observando desde el aire de un helicptero de comando y control.
Creo que hemos atrapado a los tipos por los cuales nos envi. Estamos listos para
irnos, dijo el oficial desde el patio. Rpidamente se pueden ver grandes columnas
de humo de cubiertas convocando a las milicias. Se produce una falla de
coordinacin y prdida de tiempo entre el elemento asalto que finaliz con la
preparacin de los prisioneros para la evacuacin y el convoy que los tiene que
recuperar. Ambos esperaban la seal del otro.Pero casi inmediatamente otro
llamado congel a todos los que estaban escuchando. Desde la cabina del Black
Hawk designado Super 6-1 lleg un penoso llamado del piloto: Seis-Uno se cae,
Seis-Uno se cae.
Black Hawk down (la Cada del Halcn Negro)
En el barrio golpeado por la guerra del sur de Mogadiscio que los somales
sarcsticamente llaman Bosnia, el Cnl miliciano Al Aden haba terminado su
almuerzo dominical del 03 de octubre y estaba descansando en la sombra con sus
seccin cuando una orden urgente se escuch en la radio. Soldados americanos
haban irrumpido en el Hotel Olympic y estaban a punto de llevarse a 24
prisioneros somales, incluyendo dos lugartenientes clave del fugitivo lider de las
milicias Mohamed Farrah Aideed. Aden, de 41 aos, que haba sido oficial del
Ejrcito Somal, reuni a sus milicianos inmediatamente. Refuerce el sector
occidental, orden su superior, el Cnl Giumale, que se haba trasladado a un PC
oculto a varios cientos de yardas del Hotel. No permita que lleguen refuerzos al
lugar donde est el enemigo.
Vestido para el combate en sandalias de cuero y jeans gastados, Aden
orden a sus hombres tomar las armas, orden a dos oficiales modernos que
permanecieran en el complejo cerca del Hospital Digfer para organizar emboscadas
sobre las probables rutas de refuerzo desde las bases estadounidenses en el
aeropuerto y la universidad. Luego l y otros cuarenta se apilaron en dos vehculos
utilitarios destartalados y se encaminaron haca el lugar donde se escuchaba un
tiroteo una milla haca el este. Durante las prximas 15 horas, somales y
americanos librarn una dura batalla que finalmente volcara la marcha de la
intervencin de ONU en Somalia.

21

Los vehculos transportando a Aden y sus milicias bajaron la calle Fuerzas

Armadas a toda velocidad antes de doblar en un pasaje de la calle Hidawag. La
Seccin desmont y se dividi en seis grupos de seis y siete hombres cada uno, ms
la nica mujer entre ellos. Aden saba que la mayora de los milicianos eran malos
tiradores, por lo que trat de distribuir al menos un verdadero tirador en cada
grupo. Precipitndose a travs de pasajes, ocultndose en las entradas de las casas
y debajo de los rboles cuando divisaban un helicptero sobre sus cabezas, los
grupos se fueron acercando hasta que los americanos y sus vehculos alrededor del
edificio de tres pisos estuvieron dentro de su alcance. A medida que el combate se
intensificaba, sinti que su confianza creca. Este cerrado campo de combate, en la
zona dominada por Aideed, era donde Aden haba esperado combatir. Saba que
otras secciones de milicianos estaran aproximndose rpidamente desde el norte,
el sur y el este. Los americanos no eran superhombres. En estas calles polvorientas,
donde el combate estaba reducido a fusil contra fusil, ellos podan morir tan
fcilmente como cualquiera de sus hombres. Recuerden, haba dicho a menudo
Aden a su seccin, un hombre, una bala. Una bala, o mejor dicho, un proyectil
autopropulsado, ya se haba llevado dos vidas americanas.

Esquema que muestra el sitio de cada del Super 6-1

A las 1620 horas, cuarenta minutos despus que el asalto comenzara, un
proyectil de RPG-7 haba averiado fatalmente al Black Hawk Super 6-1. De la
tripulacin sobreviven la pareja de tiradores especiales y uno de los mecnicos.

22

Esta imagen del helicptero siendo derribado es observada por algunos de los
Rangers en tierra. Finalmente el elemento asalto efecta la conexin con el convoy.
Los prisioneros son embarcados.
La fraccin de CSAR desciende en Fast Rope en el lugar del accidente. Es
en ese momento que el helicptero recibe un impacto de un cohete de RPG que no
llega a destruir el rotor de cola. El piloto del helicptero espera a que todos los
soldados abandonen la cuerda, exponindose a otra descarga, y luego retoma su
vuelo hacia la base. Irnicamente el motor se apaga a treinta centmetros del suelo
cuando estaba aterrizando en la base. La mayora de las fuerzas de asalto inician la
marcha a pie hacia el lugar del derribo. Han pasado treinta y cinco minutos desde
que se inici la operacin. La fraccin de los Ranger se entremezcla con la de Delta
mientras que marchan hacia el lugar del accidente, combatiendo en cada ventana,
cada pasillo y cada esquina. En esta accin se producen muchas bajas entre
muertos y heridos.
Los Somales forman lneas de civiles permitiendo a los combatientes
efectuar fuego por entre sus piernas o debajo de los brazos. A menudo utilizan a
nios para que les refieran los blancos. Mientras algunas fuerzas se desplazan a pie,
algunos lo hacen en el convoy, el que va por otras calles y termina perdiendo su
rumbo. En su derrotero por la ciudad es literalmente acribillado por RPG y armas
automticas, transformndose en una verdadera masacre. Lo irnico es que en dos
horas pasaron cerca de lugar de Super Seis Uno en dos oportunidades y que
algunos de los integrantes del convoy vieron el lugar, pero como la informacin
hacia donde iban no fue diseminada el objetivo no fue alcanzado. Uno de los
Ranger en los vehculos describe sus sentimiento ... De pronto est en el mayor
de los terrores y abrupta e inexplicablemente desapareci, dej de preocuparme
por m, mi vida ya no tena ms importancia, todo lo que me preocupaba eran mis
compaeros, que ellos no fuesen heridos, que ellos no resultaran muertos...

23

Tiradores Especiales de la Fuerza Delta brindando cobertura

contra francotiradores somales durante los combates en Mogadiscio.
El convoy era dirigido hacia su destino por helicpteros de observacin.
Pero exista el gran problema de que lo hacan a travs de la red de fuego y no
disponan de contacto directo convoy-aeronave, por lo tanto las indicaciones
llegaban tarde a los conductores. Tres Hammer y un camin fueron puestos fuera
de combate por RPG. A las cinco y cuarenta el convoy es enviado nuevamente hacia
el aeropuerto al ver la cantidad de bajas sufridas. En esta accin de los setenta y
cinco (entre prisioneros y soldados) la mitad haba recibido impactos de bala o de
esquirlas y ocho estaban muertos.

Ruta seguida por el convoy terrestre.

En tanto, otro MH-60 era derribado al sur del objetivo, ste es Super Seis
Cuatro. De su tripulacin sobreviven el piloto (con quebraduras en la pierna) y el
copiloto. Viendo que el helicptero era derribado, que la fraccin de rescate ya
haba sido empeada y conociendo el destino del convoy, una pareja de tiradores
especiales que volaba en otro helicptero se ofrece como voluntaria para auxiliar a
los pilotos derribados y contener las masas de Somales que ya rondaban en la
24

zona. No teniendo otro recurso a mano, Garrison aprueba el ofrecimiento, sabiendo

que tenan muy pocas probabilidades de xito.
Los operarios desembarcan, rescatan a la tripulacin destruyen los
elementos clasificados dentro de la aeronave tales como los sistemas de navegacin
(son secretos). Luego defienden el permetro perdiendo la vida en esta accin y
recibiendo la medalla de honor por su valenta. Ellos eran los Sarg Gordn y
Shughart. El piloto sobrevive y es capturado por las milicias quienes luego lo
utilizan como rehn para negociar. Los muertos son arrastrados por la ciudad,
mutilados, ultrajados y filmados por las cadenas mundiales de noticias. En esos
momentos el personal que se mova a pie por las calles efecta la conexin con la
fraccin de CSAR que defenda el permetro del primer lugar de cada.
Pero la conexin no es completa ya que el fuego era muy intenso. Por esta
razn se conforman pequeas bolsas de resistencia. En numerosas oportunidades
el Capitn Miller de Delta, le sugiri al Cap Steele que establecieran un permetro
comn para facilitar la tarea de apoyo de fuego de los MH-60, para lo cual Steele
deba moverse. Incluso cuando algunos operarios que estaban con l le ofrecieron
sus equipos de radio para comunicarse con Miller. Steele se rehus. En este lugar
se encontraban aproximadamente noventa hombres sitiados por hordas de
exaltados Somales.
El Cabo Smith fue herido en una pierna y la bala rompi su arteria
femoral, con lo que comenz a desangrarse, a pesar de las curaciones hechas por
los paramdicos de Delta. En repetidas oportunidades Steele solicit evacuacin va
helicptero, expresando que poda asegurar la zona para esta extraccin,
presionado por las circunstancias y para no perder ms imagen dentro de sus
tropas. Cuando fue consultado el Cap Miller, rehus tal opinin indicando que si
alguna aeronave ingresaba sera abatida. Otro helicptero MH-60 fue enviado con
efectos de sanidad (principalmente suero intravenoso) y municin. Cuando estaba
entregando su carga es alcanzado por un cohete y debe abandonar la zona. La otra
aeronave llega a su destino milagrosamente. Por esta razn la evacuacin de Smith
es denegada.
Para hacer frente al segundo accidente se forma una columna con el
personal de los servicios (cocineros, oficinistas, etc.) ms los Rangers que llegaron
en la primera columna.
Es all cuando el sargento Thomas, uno de los Ranger dice ...Hombre,
sinceramente, t sabes que realmente yo no quiero volver a salir.
El Sarg Struecker lo apart del resto y le habl calmadamente Escucha, yo
entiendo como te sientes. Yo tambin soy casado. Yo no creo que seas un cobarde.
Yo s que ests asustado, yo tambin estoy asustado como el demonio. Pero
tenemos que ir. Es nuestro trabajo, por nuestros camaradas. La diferencia entre un
hroe y un cobarde es lo que se hace mientras se est asustado. El soldado subi
al camin en silencio. La columna hacia el segundo lugar de accidente no fue mas
all de los 500 metros de la base ya que todos los caminos estaban bloqueados por
barricadas y las que estaban cubiertas por el fuego.

25

Horas antes la 10ma Div es alertada para que enviase una columna de
QRF. La columna consista en los tanques paquistanes, los transportes blindados
Malayos y tropas de EEUU, adems de sumarse los restos del convoy terrestre.
Aproximadamente a la 0400 la QRF efectu la conexin con las fuerzas terrestres
en el primer lugar de accidente, luego de haber combatido para llegar hasta ellos
durante horas. Para el cabo Smith era muy tarde, ya haba fallecido. La
indignacin por parte de los Rangers es cmo un soldado puede pasar de alerta
total en los primeros momentos de ser herido, a delirar y despus morir sin que
alguien haga algo por sacarlo. Para el jefe de la QRF era preferible asegurarse que
las coordinaciones fuesen claras y evitar el fratricidio. Era preferible una o dos
vidas a trescientas.

Ruta que sigui el convoy terrestre hacia la zona de ONU.

Durante la noche los Somales aficionados se haban marchado a sus casas.
La intensidad del fuego era menor pero mucho ms preciso. Para ahorrar peso y
evitar que se rompieran, las fuerzas terrestres haban dejado gran parte del agua y
26

los medios de visin nocturna. La gran ventaja que la tecnologa poda darles la
haban dejado atrs. Dos horas despus de la conexin, las QRF todava estaban
intentando sacar al copiloto de sper seis uno, quien haba quedado atrapado en
la cabina. De pronto, con slo los heridos a bordo, la columna inici su camino de
regreso. El resto de la fuerza tuvo que correr la distancia que restaba hasta la base
recibiendo en este trayecto numerosas heridas. Operarios de Delta tuvieron que
detener a punta de fusil a conductores Malayos que no queran subir a las tropas.
Consecuencias del combate:
De un total de ciento sesenta hombres que iniciaron la operacin,
diecinueve fueron muertos y 95 resultaron heridos. La 10ma Div M tuvo 4 muertos
y 26 heridos, las fuerzas de la ONU unas 50 bajas entre muertos y heridos,
especialmente entre sus tropas malayas y paquistanes; adems 11 vehculos
blindados de la ONU fueron destruidos en los combates, 14 vehculos de la FT
Ranger quedaron destruidos y adems de los dos helicpteros Black Hawk
derribados, otros tres fueron abatidos pero en reas protegidas por fuerzas
americanas y de la ONU.
Las bajas Somales se calculan en 312 muertos y 723 heridos.
Las imgenes de los pilotos y soldados arrastrados y ultrajados en las calles
fue su mayor derrota: que el pblico Estadounidense no estaba dispuesto a ver a
sus hijos sacrificados as por un polvoriento pas de frica. Aidid grit ante el
mundo que con sus milicias haba derrotado a la potencia militar ms importante
del mundo, ya que un ao despus las tropas de EEUU abandonaron Somalia y la
misin de capturar a Aidid fue abortada tan pronto como la operacin Serpiente
Gtica fue finalizada. En 1996 Aidid muri por causas desconocidas. Somalia
sigui luchando por su subsistencia.
En el servicio religioso por los cados, Garrison recit uno de los pasajes
de Enrique V:
Quien no tenga el estmago para esta lucha, djenlo partir. Dnle dinero
para acelerar su partida ya que no queremos morir en su compaa. Quien viva
maana y vuelva a casa a salvo podr recordar cada ao este da, mostrarle a sus
vecinos sus cicatrices, y contarles historias espectaculares de esta lucha. Estas
historias les sern enseadas a sus hijos y desde este da hasta el fin del mundo
seremos recordados. Nosotros los pocos, nosotros los pocos felices, nosotros banda
de hermanos, porque cualquiera que derrame su sangre junto a m ser mi
hermano. Y esos quienes eligieron no pelear se sentirn menos hombres al saber
como nosotros peleamos y morimos juntos...

27

La FT Ranger, embarcada a bordo de Helicpteros UH-60,

pone rumbo a Mogadiscio al inicio de la Operacin Serpiente Gtica
Conclusiones desde el punto de vista del mando
Producto del nivel de la conduccin en la que se desarrolla la lucha, la
mayora de los ejemplos estn relacionados con fracciones pequeas de nivel
grupo.

La motivacin.

La poblacin Somal toda, si bien bajo los efectos de las drogas, pelearon
fieramente contra un enemigo al que crean invasor. Esto sumado a las lealtades
familiares de los clanes y a la conviccin de que retirarse de la lucha era
considerado el mayor deshonor. Contribuyo a lograr el grado de motivacin
necesario, tan difcil de conseguir, para aceptar el hecho de matar y morir por su
causa. Esto sumado a que el liderazgo de Aidid, caracterizado por su magnetismo y
dialctica, supo encontrar un smbolo, los helicpteros, para conseguir reflejar el
odio hacia los EEUU.
Desde el punto de vista de las tropas de EEUU es evidente de que no
tenan fe en la causa por la cual luchaban y por lo tanto no estaban dispuestos a dar
el mayor sacrificio por ella.

El ascendiente.

Despus de analizar la forma de liderazgo de los Rangers ( Cap Steele),

especialmente en cuanto al trabajo con las tropas de operaciones especiales,
concluyo que si bien es importante estar preocupado por tener un buen
ascendiente dentro de los subordinados, no hay que forzarlo. Me refiero a que uno
debe de ser natural, si ser preocupado por el bienestar de los subalternos,
28

conducirlos Etc. Pero lo ms importante es el cario que el jefe debe de sentir hacia
ellos ya que son su gente. En general, las capacidades y limitaciones de cada uno
con el tiempo se saben a la vista (y ms en unidades pequeas como las de
operaciones especiales). Si se arma una fachada del jefe perfecto y esto es falso, es
peor cuando los subalternos se dan cuenta y ya es tarde.

Ejercicio del mando

En cuanto al liderazgo en combate de fracciones de estas caractersticas en

ocasiones es facilitado ya que disponen de una motivacin muy alta, producto de
que estn acostumbrados al sacrificio y a los retos personales y en grupo. Por otro
lado hay que estar muy seguro de lo que se ordena ya que la mayora sabe como
deben de hacerse las cosas y si la solucin no es la mejor se lo harn saber. Lo cual
es bueno ya que el ciclo se perfecciona con esa respuesta del subalterno.

El xito y el fracaso

Es importante mantener el espritu combativo despus de las acciones,

especialmente despus de haber experimentado grandes prdidas. Desde mi punto
de vista el pasaje de Enrique V elegido por Garrison para despus del combate
exalta el espritu de cuerpo de las unidades especiales. En muchas de las acciones
de combate se comportarn como banda de hermanos.

Influencia del combate sobre el mando

Producto de las tensiones en combate y de ese espritu de cuerpo del que

hemos hablado, existe una tendencia a sacrificar el todo por un hombre que est
herido. Ya que el jefe como lder debe de tomar decisiones sobre este tema en
particular, debe de dejar bien claro en tiempos de entrenamiento cules sern los
criterios a tener en cuenta con los heridos. Puntualmente me refiero que tal ves ese
hombre herido, en circunstancias limite, deba ser dejado para salvar al resto de la
fraccin. Tal es el caso del Cap Steele, quien presionado por el resto de sus
subordinados pretenda hacer aterrizar un helicptero en medio de una zona de
muerte, no slo poniendo en peligro a la tripulacin sino tambin al herido mismo.
Es necesario ver la relacin costos beneficios framente, aun y cuando se trate de
nuestros hombres.
Es necesario hablarlo profesionalmente durante el
entrenamiento ya que durante el combate pueden producirse diferentes puntos de
vista que crearn tensiones innecesarias e incluso nocivas para la fraccin en ese
momento de crisis.
Comando de la operacin
Desde el punto de vista de la conduccin de la operacin Serpiente Gtica,
y sin entrar en discusiones de tctica, opino que debera de haber un comandante
que coordine las acciones en el terreno, y si no existiera como en este caso,
nombrar o al Capitn de los Rangers o al de Delta con toda la autoridad, pues no

29

son las mismas realidades conduciendo la operacin desde un helicptero que

desde el terreno; son otras perspectivas.
Heterogeneidad de la fuerza
Uno de los errores del comando de la operacin fue el de tratar de ver
representada a cada uno de los componentes del comando de operaciones
especiales conjunto en la FT Ranger. Esta representacin se bas ms en una
cuestin de polticas institucionales que en las especialidades que cada unidad
tena. Producto de ello, y sin una autoridad que efectivamente coordinara todos los
esfuerzos, las fracciones pelearon por su subsistencia individualmente y no como
un todo.

Conclusiones
La batalla de Mogadiscio, fue una derrota importante para las fuerzas
estadounidenses, pues su desenlace oblig al repliegue de los EEUU de Somalia. El
grave error del Grl Garrison durante la batalla, es centrar, a partir de la cada del
Super Ses Uno, todo el esfuerzo del combate en proteger la zona de derribo.
Inmediatamente, ni bien orden a sus unidades luchar en torno al helicptero
derribado, la iniciativa pas a manos de los somales. De all en ms la batalla solo
fue una lucha por la supervivencia en las calles. Los somales demostraron que los
americanos no eran invencibles, estudiaron sus tcticas, innovaron y vencieron en
una lucha que era muy difcil ganar. Los americanos subestimaron al enemigo, no
pensaron que ste poda llegar a descubrir su forma de operar y adelantrsele. Ese
fue el gran error de la FT Ranger, a partir de all la operacin estaba perdida. Al

30

igual que a los britnicos en Isandlwana, la subestimacin de un enemigo que no

combate en igualdad de condiciones cost caro a tropas del primer mundo
excelentemente equipadas y preparadas.

31