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MARCO TERICO
El agua y su importancia
El agua es una sustancia esencial para la supervivencia de todas las formas conocidas de
vida. La cantidad de agua que hay en el planeta es de aproximadamente 1400 millones de
kilmetros cbicos, cubriendo el 71 % de la superficie terrestre.
El 97 % del agua que hay en el planeta es salada y se encuentra en mares y ocanos. Del 3
% restante (agua dulce), el 87 % corresponde a casquetes polares y glaciares, lquido
profundo inaccesible o vapor atmosfrico. As, nicamente el 0.4 % del agua en la Tierra es
asequible para su utilizacin. De este porcentaje tan pequeo de agua dulce, el 70 % se
emplea para irrigacin, el 20 % se destina para fines industriales y el 10 % restante para
usos domsticos (urbanos).
En la actualidad, debido al aumento de la poblacin humana, la deforestacin, la expansin
de las zonas desrticas, el cambios climtico, la contaminacin y otros factores, est
disminuyendo la cantidad de agua disponibe para consumo humano, lo que ha motivado a
los gobiernos a buscar alternativas de obtencin de este lquido principalmente a partir del
agua salada de mares y oceanos.
El incremento de la contaminacin del agua ha ido de la mano con el desarrollo de los
asentamientos humanos. Al principio se tena problemas con los desechos orgnicos y la
salinizacin de los sistemas de riego. Hoy en da pueden sumarse los slidos suspendidos,
metales pesados, nitratos, contaminantes orgnicos, desperdicios radioactivos, acidificacin
de lagos, ros y aguas costeras, etc.
La UNESCO predice que para el ao 2020 la escasez de agua se convertir en uno de los
peores problemas alrededor del mundo; tanto es as de grave que en el Plan de
Abastecimiento del Agua y Gestin Integrada de las aguas residuales para Guanacaste, en
Costa Ri c a declararon en 2008, de inters nacional y de alta prioridad los proyectos de
iniciativa pblica o privada que promovieran procesos de desalinizacin del agua marina para
su posterior aprovechamiento para el consumo humano, riego y dems usos.
Clasificacin del agua por su salinidad
Al agua se le puede clasificar por la cantidad total de slidos disueltos (TSD) que posee,
medidos en gramos por litro. El TSD se evala tambin en partes por milln (ppm), donde 10
ppm es igual a 0.01 gramos por litro. Segn el Servicio Geolgico de los Estados Unidos
(USGS, por sus siglas en ingls), el agua por su salinidad se puede dividir en:
Agua ligeramente salina De 1000 a 3000 ppm (0.1 a 0.3 % de sales disueltas)
CANTIDAD
UNIDADES
24,0
5,0
4,0
1,1
0,7
0,2
0,096
0,026
0,024
0,003
1.000
gramos
gramos
gramos
gramos
gramos
gramos
gramos
gramos
gramos
gramos
mililitros
La desalinizacin
Un desalinizador es un dispositivo que permite la separacin de las sales minerales y dems
sustancias disueltas en el lquido, (que generalmente es agua) de otra sustancia, por medio
de la evaporacin, en la que por accin de una fuente de energa, (generalmente energa
solar) el agua se separa, dejando las sales minerales y dems sustancias contaminantes en
el recipiente. Posteriormente el vapor de agua se condensa, hacindolo pasar por tubos que
tienen superficies de menor temperatura.
La desalinizacin tiene su origen en Grecia hacia el ao 300 antes de Cristo. Se han hallado
representaciones en el Antiguo Egipcio que explican la destilacin para conseguir esencias
de plantas y flores. Tambin se sabe que la destilacin era ya conocida en la Antigua Grecia y
en la Antigua Roma. Su mayor apogeo en la antigedad parece haberse alcanzado en
Alejandra entre los aos 200-300 despus de Cristo, siendo probable que sea en esta poca
cuando se inventa el alambique en su estado ms primitivo. Posteriormente, durante la Edad
Media, muchos alquimistas rabes y persas practicaban la desalinizacin del agua de mar.
En los albores del Renacimiento, algunos alquimistas rabes desalinizaban el agua del mar
haciendo uso de la energa solar, para ello utilizaban vasijas de vidrio dentro de las cuales
ponan el agua de mar; calentndola mediante espejos que reflejaban la radiacin solar
sobre las vasijas, aportando de este modo el calor necesario para la obtencin de agua por
evaporacin y posterior condensacin.
Una diversidad de tecnologas de desalinizacin han sido desarrolladas en los ltimos aos,
que aunque eficientes resultan muy costosas de operar y mantener, en especial en aquellas
comunidades remotas donde no se cuenta con el adecuado soporte tcnico que exigen ests
tecnologas sofisticadas.
La desalinizacin puede ser desarrollada a travs de varios mtodos, los ms comunes son:
smosis inversa
Proceso en el cual se fuerza al agua a pasar a travs de una membrana semi-permeable,
desde una solucin ms concentrada en sales disueltas u otros contaminantes a una
solucin menos concentrada, mediante la aplicacin de presin. El objetivo de la Osmosis
Inversa es obtener agua purificada partiendo de un caudal de agua con gran cantidad de
sales como puede ser el agua de Mar.
Destilacin
La desalinizacin por destilacin se realiza mediante varias etapas, en cada una de las
cuales una parte del agua salada se evapora y se condensa en agua dulce. La presin y la
temperatura van descendiendo en cada etapa logrndose la concentracin de la salmuera
resultante. El calor obtenido de la condensacin sirve para calentar de nuevo el agua que
hay que destilar.
Congelacin
Para la desalinizacin por congelacin, se pulveriza agua de mar en una cmara refrigerada
y a baja presin, con lo que se forman unos cristales de hielo sobre la salmuera. Estos
cristales se separan y se lavan con agua normal. Y as se obtiene el agua dulce.
Evaporacin relmpago
En el proceso de desalinizacin por evaporacin relmpago, en ingls Flash Evaporation, el
agua es introducida en forma de gotas finas en una cmara a presin baja, por debajo de la
presin de saturacin. Parte de estas gotas de agua se convierten inmediatamente en vapor,
que son posteriormente condensadas, obteniendo agua desalada. El agua residual se
introduce en otra cmara a presiones ms bajas que la primera y mediante el mismo proceso
de calentamiento, pulverizacin y evaporacin relmpago se obtiene ms agua desalada.
Este proceso se repetir, hasta que se alcancen los valores de desalinizacin deseados.
Estas plantas pueden contar ms de 24 etapas de desalinizacin relmpago. A este proceso
se le conoce como MSF (evaporacin multietapa).
conveccin trmica ascendente, que facilita la aireacin de la superficie del liquido; y por otra
parte la presin de vapor de saturacin es ms alta.
Tamao de la masa de agua.
El volumen de la masa de agua y su profundidad son factores que afectan a la evaporacin
por el efecto de calentamiento de la masa. Volmenes pequeos con poca profundidad
sufren un calentamiento mayor que facilita la evaporacin. Mientras mas delgada sea la capa
del lquido que est en contacto con la atmstera, habr una evaporacin mayor.
rea de evaporacin
Otro factor importante es el rea de la masa de agua expuesta al ambiente, pues mientras
mayor sea esta, manteniendo constantes las dems variables, la evaporacin ser mayor.
PLANEACIN DEL PROYECTO
Para la realizacin de este proyecto consideramos los factores antes mencionados y
proponemos las siguientes modificaciones para optimizar la evaporacin.
giratorios en los que se mueve una banda. Esta banda es una malla que permite que
se adhiera el agua para ser transportada dentro de la cmara de evaporacin, pero
tambin permite el paso del aire caliente por sus orificios.
Se muestran algunas imgenes por computadora del proyecto que se llevar a cabo:
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Materiales
Herramientas
Cortapernos
Taladro
3 placas de Unicel
Sierra caladora
10 m Tubo de poliducto
Segueta
pinzas
Bisagras
cutter
Tornillos
desarmadores
Motor extractor
flexmetro
Tubera de PVC
Tela de malla
Motor con reductor de velocidad
Tornillos
Impermeabilizante
Pintura negra, blanca y azul
Grava negra
Procedimiento de construccin del Sistema de desalinizacin
Debido a la limitacin en espacio de este informe, solo se pondrn algunas de las fotografas
tomadas y se har una breve descripcin del procedimiento.
Cortamos el triplay para formar el dispositivo, con las siguientes medidas:
2 tablas de 122 X 40 cm
1 tabla de 37 X 43.4 cm
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Le pusimos
una banda de
malla para absorber el agua de la charola y
distribuirla en la cmara de
evaporacin
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Por otro lado construimos un colector solar de 1.22 m X 0.62 m y 0,13 m de espesor, lo que
da una rea de 0.75 m2 de rea para captar la energa solar. En este aparato calentamos el
agua y el aire que se utilizaron en la cmara de evaporacin del desalinizador. Despus lo
pintamos de negro.
Se puso en el fondo placa de unicel de 1 cm de espesor como aislante.
Se hicieron orificios a la madera y se coloc el tubo para calentar el agua. Tambin se
hicieron orificios para la entrada del aire fro y salida y del aire caliente.
Tambin se muestran algunas de las fotografas de la construccin del calentrador solar.
Para poder almacenar ms energa en el colector solar introducimos como una innovacin
adicional, el poner una capa de 7 cm de espesor de grava negra. Esta permite que la energa
almacenada se pueda utilizar cuando est nublado o despus que se oculta el sol.
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Finalmente se cubri con hule cristal y se conect al modulo desalinizador de agua a travs
de tubos y qued terminado como se muestra en las siguientes fotografas:
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Llenar el depsito con el agua a tratar. Hacer sifn para llenar la tubera de agua.
Drenar un poco de agua con la manguera de atrs, hasta que salga caliente.
Accionar extractor para permitir el flujo de aire caliente dentro del desalinizador.
Accionar el motor que hace girar los cilindros y mover la banda de malla dentro de la
cmara de evaporacin.
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22C
22C
Aproximadamente 40C
Aproximadamente 40C
28C a 30C
28C a 30C
El motivo por el cual se tomaron datos de espacios de 10 min. fue que la malla al paso del
tiempo, por efecto de la humedad y el calor se iba aflojando y se comenzaba a enredar. Por
lo que tenamos que suspender el proceso.
Otro de las dificultades que tuvimos fue la falta de un condensador de vapor a la salida del
aparato, pensamos que con el extractor era suficiente para enfriar el vapor, pero no fu as,
por lo que no pudimos colectar agua, toda se fu al medio ambiente.
Sin embargo tomamos los datos de la disminucin del nivel de agua en la charola cerrando la
llave del tanque de alimentacin. Durante los 10 minutos de operacin baj el nivel de la
charola 0.5 cm. Con este dato pudimos hacer un clculo aproximado del agua evaporada.
Dimensiones de la charola: 36 cm X 8 cm
rea de la charola: 288 cm2
Volumen de agua evaporada 36 X 8 X 0.5 cm = 144 cm 3 ml en 10 minutos
Evaporacin por hora: 144 X 60 / 10 = 864 ml/h
Estimacin en un da con 8 horas de sol: 864 X 8 = 6912 ml 6.91 litros,
Podemos ver que casi se obtienen los 7 litros por da con este prototipo.
Lo cual nos permite saber que ste aparato funciona aunque con algunas dificultades, que se
pueden resolver en una siguiente etapa, es decir, se puede mejorar y optimizar, pero por
cuestin de tiempo no lo hicimos.
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DESCRIPCIN COMPARATIVA
El prototipo construido tiene muchas ventajas con respecto de otros sistemas de
desalinizacin. Entre los que destacan:
En costo:
Como se coment en la parte terica, los sistemas que actualmente se emplean en la
obtencin de agua potable son eficientes, pero resultan demasiado caros, tanto su
construccin como su operacin, trayendo adems problemas de contaminacin por el uso
de combustibles de origen fsil, en cambio este sistema que se propone tiene un bajo costo
de construccin y mantenimiento, la mayor parte de la energa la obtiene directamente del
Sol, solo una poca energa es necesaria para hacer funcionar un pequeo motor y el
extractor. El costo aproximado de la construccin del sistema completo de desalinizacin fue
de aproximadamente $1650.
En su construccin:
Los sistemas de desalinizacin que se emplean actualmente requieren de grandes espacios
y equipos complejos para controlar el proceso, adems de un mantenimiento y supervisin
constante, en cambio este aparato es solo un espacio cerrado en el que se establecen
ciertas condiciones de temperatura, rea, velocidad del agua y aire, para que el proceso se
desarrolle, sin complicadas instalaciones.
En diseo:
El protopipo que se presenta es un dispositivo que funciona bajo los principios de
evaporacin natural, simula el como se evapora el agua de la ropa cuando la tendemos en
un lazo un da soleado. La innovacin que realizamos fu potenciar las variables que
influyen, que fueron calentar el agua y el aire, aumentar la velocidad del aire, disminuir el
espesor de la pelcula del agua que va a evaporarse por medio de la malla y aumentar
considerablemente el rea de evaporacin.
En esta parte queremos destacar que una de las grandes ventajas que tiene este prototipo
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es que el sistema de rodillos y banda permite una evaporacin mayor. En este caso
colocamos 17 rodillos en la cmara de evaporacin, 9 en la parte superior y 8 en la inferior.
Entre estos rodillos la banda tena una longitud de 0.77 m y un ancho de 0.26 m, por lo que el
rea entre cada par de rodillos era de:
0.77 m X 0.26 m = 0.2 m2
Multiplicando esta rea por la que generaron los dems pares de rodillos
0.2 m2 X 9 = 1.8 m2
Y tomando en cuenta las dos caras de la banda:
1.8 m2 X 2 caras = 3.6 m2
Es decir el rea se aument en ste prototipo en ms de 3 m 2
Si aplicamos este procedimiento a un desalinizador real, que se construyera, escalndolo a
2m2 de base por 5 metros de altura, colocando 30 rodillos, el clculo nos dara una rea de
600 m2 aproximadamente , una superficie bastante grande de evaporacin.
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Primeramente mencionamos que los objetivos que establecimos en este trabajo, se
alcanzaron parcialmente, ya que se pudo construir un dispositivo desalinizador de agua de
mar, y funcion bien con algunos detalles.
Una de las ventajas que tiene este prototipo es que usando los principios de la evaporacin
descritos, y tomando como modelo este aparato, se pueden construir otros de mayor
capacidad, para obtener mayores cantidades de agua potable.
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Tambin es importante mencionar que este aparato permite obtener agua potable de otras
fuentes, adems del agua salada, porque la evaporacin separa los materiales disueltos
contaminantes.
Si aumentamos el nmero de cilindros giratorios y la cantidad de malla, podemos obtener un
rea mayor en el mismo espacio, por lo que habr una evaporacin mayor.
Como recomendaciones se sugiere que en lugar de usar madera en la estructura del aparato
que se deteriora en algunos meses de operacin, se emplee fibra de vidrio, ya que este
material es muy fuerte, es flexible, no se corroe ni le da sabor al agua. Adems es necesario
experimentar an con diferentes velocidades de la banda de malla, pues el motor que
usamos solo nos da una y tambin con la velocidad de flujo de aire, esto sera tarea de una
investigacin ms profunda y llevara ms tiempo para optimizarlo, lo cual queremos seguir
haciendo.
FUENTES DE INFORMACIN
Diseo, construccin y simulacin de un desalinizador solar trmico modular de agua de mar
para el laboratorio de energas alternativas y eficiencia energtica, con una capacidad diaria
promedio de 4 litros. Esteban Francisco Urrestra Surez. Escuela Politcnica Nacional.
Facultad de Ingeniera Mecnica. Quito Ecuador, Agosto del 2013
Diseo de planta experimental de desalinizacin solar para abastecer de agua potable a
zonas rurales de la guajira venezolana. Pocaterra Linares, Javier E. Trabajo especial de
grado. Caracas Venezuela, 2002
Plantas desalinizadoras: El mar como fuente de agua potable tecnologa | Revista proyecta
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El Fuerte, Mxico, Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y
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Antonio Chamizo / Andoni Garritz. Qumica terrestre. Coleccin la ciencia para todos. Fondo
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http://gizmologia.com/2010/06/quieren-instalar-un-gran-panel-solar-en-el-desierto-del-sahara
http://www.nationalgeographic.es/medio-ambiente/calentamiento-global/energia-solardefinicion
http://news.soliclima.com/noticias/recursos-hidricos/pagina/3
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