Equilibrio General

235

Captulo 10
Equilibrio en una Economa de
Intercambio
Version: septiembre 2014

10.1

Economa de Intercambio Puro

Comenzamos estudiando el modelo de equilibrio general mas basico en el que las cantidades
totales de cada bien estan dadas y no existen decisiones de produccion. El foco de estudio es
el intercambio y consumo de bienes entre consumidores. Buscamos resolver cuanto consume
cada consumidor de cada bien y cuales son los precios relativos de equilibrio de los bienes de
consumo.
Existen dos bienes, 1 y 2, y dos consumidores, A y B. La cantidad total existente de
cada bien esta dada por
1 y
2 . Inicialmente, el consumidor A posee (1A , 2A ) unidades
de cada bien, mientras que la dotacion inicial del consumidor B es (1B , 2B ). Las sumas
de las dotaciones de cada individuo son iguales a las dotaciones totales, de manera que
1A + 1B =
1 y 2A + 2B =
2
Las preferencias de los consumidores estan definidas sobre combinaciones de consumo de
A
los bienes 1 y 2. Denotamos con (xA
1 , x2 ) las cantidades consumidas por el consumidor A, y
A
su funcion de utilidad como uA (xA
alogamente, las preferencias del consumidor B
1 , x2 ). An
B
B
B
estan dadas por u (x1 , x2 ). Las relaciones de preferencias de A y B no son necesariamente
iguales, por esa razon indizamos las funciones de utilidad como uA y uB en lugar de llamarlas
u.
A
B
B
A
B
B
Un vector de consumo x = (xA
1 y xA
2 . Es
1 , x2 , x1 , x2 ) es factible si x1 +x1
2 +x2
decir, cuando el consumo total de cada bien no supera la dotacion agregada de la economa
de ese bien. Si la condicion se cumple con igualdad, se trata de una asignacion factible
237

que no desperdicia recursos. Las dotaciones iniciales y las asignaciones factibles pueden
respresentarse en una Caja de Edgeworth.
En la Figura 10.1 se grafica una caja de Edgeworth; el ancho es la dotacion total del bien
1,
1 ; y el alto es la dotacion total del bien 2,
2 . Las cantidades del consumidor A se miden
utilizando las esquina sudoeste como origen, y las cantidades de B utilizando la esquina
noreste como origen. Para ambos consumidores, la dimension vertical mide las cantidades
del bien 2, y la dimension horizontal las cantidades del bien 1. Cada punto de la caja
representa una division de la dotacion total de los dos bienes entre los dos consumidores. En
la Figura 10.1 el punto es la dotacion incial, mientras que el punto x es un vector arbitrario
de consumo. En el ejemplo de la figura, al moverse del punto de dotaciones iniciales al
punto de intercambio x, el individuo A recibe unidades adicionales del bien 1 y entrega
a cambio unidades del bien 2. En la caja tambien se representan las preferencias de los
consumidores mediante curvas de indiferencia.
Figura 10.1: Caja de Edgeworth

10.2

Equilibrio Competitivo en el Mercado de Bienes

Dadas sus dotaciones iniciales, los consumidores pueden acordar intercambiar bienes. En
esta economa simple, sin dinero y sin ahorro, el intercambio es un trueque. Las preguntas
que nos interesan responder son si a partir de una dotacion inicial dada existen incentivos al
238

intercambio, cuanto se intercambia, si existen ganancias por el intercambio, y cuales son los
precios relativos.
Comenzamos considerando el caso en que los consumidores no tienen poder de mercado.
Cada uno de ellos maximiza su utilidad tomando los precios de intercambio como dados
exogenamente y sujetos a una restriccion presupuestaria. El objetivo del consumidor A
A
A
A
es elegir las cantidades (xA
1 , x2 ) de manera de maximizar u(x1 , u2 ) sujeto a que el gasto
A
A
A
total p1 xA
1 + p2 x2 sea igual al valor de su riqueza total, dada por p1 1 + p2 2 . El conjunto
presupuestario del consumidor A puede representarse en la Caja de Edgeworth. La restriccion
presupuestaria es una recta con pendiente ( pp12 ) que pasa por el punto de dotacion inicial
(ver Figura 10.2). El conjunto presupuestario del consumidor A consiste en todos los
vectores no negativos debajo y a la izquierda de esa lnea.1

Figura 10.2: Maximizacion de la Utilidad Individuo A

El problema de maximizacion puede plantearse con el siguiente Lagrangiano

A
A
A
A
A
max L = uA (xA
1 , x2 ) [p1 x1 + p2 x2 p1 1 p2 2 ].

A
xA
1 ,x2 ,

(10.1)

El conjunto presupuestario del consumidor B consiste en los vectores arriba y a la derecha de la lnea.
S
olo las asignaciones sobre la recta presupuestaria son factibles para ambos consumidores simultaneamente,
a los precios (p1 , p2 ).

239

Las condiciones de primer orden son

L
: uA
1 p1 = 0
xA
1
L
: uA
2 p2 = 0
xA
2
L
A
A
A
: p 1 xA
1 + p2 x2 p1 1 p2 2 = 0.

(10.2)
(10.3)
(10.4)

A partir de las dos primeras condiciones de primer orden obtenemos la condicion de

tangencia2
T M SA =

p1
uA
1
= .
A
p2
u2

(10.5)

Dados los precios relativos, el individuo A consume cantidades de los bienes 1 y 2 de manera
que su tasa de sustitucion subjetiva entre los dos bienes sea igual a la tasa a la que los bienes
pueden intercambiarse en el mercado. En la Figura 10.2 se grafica una situacion en la que
en el punto inicial la relacion de precios es menor a la relacion de utilidades marginales,
de manera que el consumidor A tiene incentivos a vender unidades del bien 2 (al que valora
relativamente menos que el mercado) y recibir a cambio unidades del bien 1. En el punto x,
que es la solucion, se satisfacen la condicion de tangencia y la restriccion presupuestaria.
Resolviendo el sistema de ecuaciones de las condiciones de primer orden resolvemos las
demandas en funcion de las dotaciones y los precios, que son las variables exogenas para el
consumidor.3
A
A
xA
1 p1 , p2 , 1 , 2

(10.6)

xA
2

(10.7)

p1 , p2 , 1A , 2A

A partir de las condiciones de primer orden podemos establecer que las demandas son
homogeneas de grado cero en precios, ya que la condicion de tangencia y la restriccion
presupuestaria no se alteran al multiplicar los dos precios por un mismo factor t > 0. Por lo

u
A
Para simplificar denotamos las derivadas parciales como u
= uA
1 y xA = u2 .
xA
1
2
3
Los precios se determinan end
ogenamente mediante el equilibrio de oferta y demanda, pero son exogenos
para el consumidor ya que este no ejerce influencia sobre ellos por ser peque
no y no tener poder de mercado.
2

240

tanto podemos escribir las funciones de demanda en funcion de los precios relativos.



p1 A A
, ,
p2 1 2


p1 A A
A
, ,
x2
p2 1 2
xA
1

(10.8)
(10.9)

Las funciones de demanda x indican la cantidad total que el individuo A desea consumir.
Sustrayendo sus dotaciones iniciales obtenemos las funciones de demanda neta.4

p1 A A
, ,
1A
p2 1 2


p1 A A
A
x2
, ,
2A .
p2 1 2
xA
1

(10.10)
(10.11)

Si la demanda neta de un bien es positiva, decimos que el consumidor es demandante neto

de ese bien. Si la demanda neta es negativa, el consumidor es un oferente neto de ese bien.
Un consumidor no puede ser demandante neto de ambos bienes ya que esto no satisfacera su
restriccion presupuestaria. Si un consumidor es demandante neto de un bien, necesariamente
debe ser oferente neto del otro.

En la figura 10.3 se comparan distintas relaciones de precios pp21 . A medida que los precios
relativos varan, la recta presupuestaria gira sobre la dotacion , y las tangencias con las
curvas de indiferencia permiten identificar las distintas soluciones. Uniendo los distintos
puntos de tangencia, obtenemos la curva de demanda neta en la caja de Edgeworth, dada
por la curva OCA para el consumidor A. Graficamente, un punto sobre la curva de demanda
neta, por ejemplo el punto E, indica: (i) la relacion de precios, dada por la pendiente del
vector que une y E; (ii) las cantidades netas demandadas, medidas como la diferencia
entre E y en los ejes horizontal (bien 1) y vertical (bien 2).

Las funciones de demanda neta son llamadas tambien funciones de exceso de demanda, o funciones de
oferta neta. En este u
ltimo caso se invierten los signos, definiendose como x.

241

Figura 10.3: Funcion de Demanda Neta

Ofertaneta
delbien2

Demandaneta
delbien1

Analogamente podemos plantear el mismo problema para el individuo B y obtenemos la

condicion de tangencia
T M SB =

p1
uB
1
=
B
p2
u2

(10.12)

y las demandas y demandas netas de ambos bienes en funcion de los precios relativos.

p1 B B
, ,
p2 1 2


p1 B B
B
x2
, ,
p2 1 2


p1 B B
B
x1
1B
, ,
p2 1 2


p1 B B
B
x2
, ,
2B .
p2 1 2

xB
1

(10.13)
(10.14)
(10.15)
(10.16)

Una vez que tenemos las demandas de los dos consumidores podemos construir las demandas
242

agregadas por el bien 1 y el bien 2, dadas por








p1 A A
p1 A A B B
p1 B B
A
B
x1
, , , ,
= x1
, ,
+ x1
, ,
p2 1 2 1 2
p2 1 2
p2 1 2






p1 A A
p1 B B
p1 A A B B
A
B
, , , ,
= x2
, ,
+ x2
, ,
x2
p2 1 2 1 2
p2 1 2
p2 1 2

(10.17)
(10.18)

La demanda agregada depende de los precios relativos y de las dotaciones de cada individuo.
La oferta agregada de cada bien son las dotaciones totales,
. Dado que no hay decisiones
de produccion en esta economa de intercambio puro, la oferta es inelastica y en particular
no depende del precio de los bienes.

El equilibrio competitivo o walrasiano es una relacion de precios pp21 y una asignacion de

B
B
A
consumos (xA
1 , x2 , x1 , x2 ) tal que la demanda agregada es igual a la oferta agregada





p1 A A
p1 B B
B
, ,
+ x1
, ,
=
1
p2 1 2
p2 1 2




p1 A A
p1 B B
A
B
x2
, ,
, ,
+ x2
=
2
p2 1 2
p2 1 2

xA
1

(10.19)
(10.20)

Para encontrar la relacion de precios de equilibrio, resolvemos la ecuacion de equilibrio en el

p1
B p1
1 . Obtenemos los precios relativos de equilibrio
mercado del bien 1: xA
1 ( p2 , .) + x1 ( p2 , .) =
en funcion de las dotaciones de cada consumidor
p1 A A B B
( , , , )
p2 1 2 1 2

(10.21)

Que ocurre en el mercado del bien 2? Dado que los individuos deben consumir de acuerdo
a su restriccion presupuestaria, el equilibrio en el mercado del bien 1 garantiza que el
mercado del bien 2 esta en equilibrio tambien. Para demostrarlo dividimos las restricciones
presupuestarias de ambos consumidores por p2 , de manera de expresarlas en terminos de los
precios relativos
p1 A
x + xA
2 =
p2 1
p1 B
x + xB
2 =
p2 1

p1 A
+ 2A
p2 1
p1 B
+ 2B
p2 1

(10.22)
(10.23)

Sumando las dos restricciones presupuestarias obtenemos

p1 A
p1 A
A
B
(x1 + xB
( + 1B ) + (2A + 2B ).
1 ) + (x2 + x2 ) =
p2
p2 1
243

(10.24)

B
A
B
Si el mercado del bien 1 esta en equilibrio, se da que xA
1 + x1 =1 + 1 y por lo tanto
B
A
B
en la ecuacion anterior debe darse que xA
2 + x2 =2 + 2 , es decir, el mercado del bien 2
tambien debe estar en equilibrio. Resumiendo: si ambos individuos satisfacen su restriccion
presupuestaria, y si para el bien 1 la demanda agregada es igual a la oferta agregada, entonces
para el bien 2 la demanda agregada y la oferta agregada tambien son iguales. Este resultado
se conoce como Ley de Walras. En un caso de n bienes, la Ley de Walras se generaliza a
que si existe equilibrio de mercado en n 1 bienes, entonces el mercado del bien n tambien
debe estar en equilibrio.5

A las condiciones de equilibrio tambien podemos expresarlas en terminos de oferta y

demanda neta. Si un individuo es demandante neto del bien 1, por ejemplo, el otro individuo
debe ser oferente neto de ese bien, y las cantidades demandadas y ofrecidas deben ser las
mismas. Podemos escribir estas condiciones como




p1 A A
p1 B B
A
B
A
B
, ,
, ,
1 = 1 x1
(10.25)
x1
p2 1 2
p2 1 2




p1 B B
p1 A A
A
B
B
A
, ,
2 = 2 x2
, ,
.
(10.26)
x2
p2 1 2
p2 1 2

El equilibrio de mercado puede graficarse en la caja de Edgeworth. En la Figura 10.4 se

representa una relacion de precios pp21 que no es de equilibrio. Consideremos el bien 2. El
consumidor B es demandante neto del bien 2 por querer consumir por encima de su dotacion
inicial, pero el consumidor A, que es oferente neto de ese bien, no esta dispuesto a ofrecer lo
suficiente como para satisfacer la demanda de B. Existe un exceso de demanda del bien 2 y
un exceso de oferta del bien 1. Esto implica que la relacion pp21 es demasiado alta.

Matem
aticamente, existen n ecuaciones de equilibrio pero solamente n 1 incognitaslos precios
relativosya que el precio de uno de los n bienes se normaliza a 1. Si bien hay n ecuaciones, solamente
hay n 1 ecuaciones que son linealmente independientes. En el caso de dos bienes, hay dos ecuaciones y
una inc
ognita; las dos ecuaciones son linealmente dependientes.

244

Figura 10.4: Exceso de Demanda del Bien 2

Ofertaneta
delbien2
paraA

/ ,

Demanda

netadelbien
2paraB

/ ,

En la Figura 10.5 se representa el equilibrio competitivo, dado por el punto x. En este

punto las curvas de demanda neta de los dos consumidores se intersectan, de manera que el
exceso de demanda de uno es igual al exceso de oferta del otro. La relacion de precios de
equilibrio es la pendiente del vector que une el punto de dotaciones iniciales () con el punto
de equilibrio de mercado (x). En el punto de equilibrio de mercado las curvas de indiferencia
de los dos consumidores son tangentes. Esto ocurre ya que ambos consumidores enfrentan
los mismos precios relativos. La implicancia es que las tasas marginales de sustitucion de los
consumidores son iguales en el equilibrio competitivo, es decir T M S A = T M S B .
Notar que las utilidades de A y B son mayores en el punto de intercambio x que en
el punto de dotaciones iniciales , lo cual indica que el intercambio es beneficioso para
ambos individuos. Esto es necesariamente cierto ya que un individuo racional que maximiza
utilidad no elegira un punto de intercambio en donde su utilidad fuese inferior a la que
obtendra consumiendo su dotacion. Si no hay intercambio, la u
nica combinacion disponible
para un individuo es su dotacion inicial. Con intercambio el conjunto presupuestario es
mayor e incluye a la dotacion inicial, por lo tanto, dado que la dotacion inicial sigue siendo
una combinacion disponible para el individuo, si no la elige es porque su utilidad es mayor
eligiendo otra combinacion de bienes.
245

Figura 10.5: Equilibrio Competitivo

Figura 10.6: Distribucion de Dotaciones Iniciales

Los precios de equilibrio y las cantidades que consume cada individuo dependen de las
dotaciones existentes de ambos bienes y de la distribucion de estas entre los dos individuos.
246

En la Figura 10.6 se grafica una situacion en donde la misma dotacion agregada de bienes (
1
y
2 ) esta distribuida de dos maneras distintas entre los consumidores, dadas por y 0 . A
partir de la distinta distribucion inicial de las dotaciones se llega a dos equilibrios distintos, E
y E 0 , con dos relaciones de precios distintas ( pp12 ) y ( pp21 )0 . Notar que en ambos equilibrios se da
que las curvas de indiferencia de A y B son tangentes. Considerando distintas distribuciones
de las dotaciones podemos obtener el conjunto de todos los posibles equilibrios de mercado.
Estos equilibrios de mercado se pueden graficar en la caja de Edgeworth como todas las
asignaciones que satisfacen que las curvas de indiferencia de ambos individuos son tangentes.
Ver Figura 10.7.

Figura 10.7: Tangencia de las Curvas de Indiferencia

Existen dos razones por las que los precios de equilibrio dependen de la distribucion de la
riqueza. Una es que las preferencias de los individuos pueden no ser iguales. Cuanto mayor
es la dotacion inicial de un individuo mayor es su peso como componente de la demanda
agregada y por lo tanto mayor la influencia de sus preferencias en los precios. La segunda
razon es que aunque las preferencias de los individuos sean iguales, si existe un bien con
elasticidad ingreso mayor a 1 las proporciones que ambos individuos quieren gastar en cada
bien seran diferentes dependiendo de como este distribuida la riqueza. Las dos razones
pueden resumirse en el hecho de que la demanda agregada depende de la distribucion de la
riqueza.
En el caso en que las preferencias de los consumidores son iguales y son homoteticas, los
247

precios relativos de equilibrio dependen u

nicamente de la dotacion agregada de bienes y no
de su distribucion inicial entre los individuos. En este caso las tangencias de las curvas de
indiferencia se dan sobre la diagonal de la caja de Edgeworth y los precios relativos estan
dados por la pendiente de las curvas de indiferencia sobre la diagonal; esta pendiente es la
misma a lo largo de toda la diagonal. Ver Figura 10.8.

Figura 10.8: Preferencias Homoteticas e Iguales

Los precios relativos tambien dependen de la dotacion total de bienes, ya que estas
representan la escasez relativa de ambos bienes. En la Figura 10.9 se grafican dos cajas de
Edgeworth para dos dotaciones agregadas de ambos bienes. El cambio en las dotaciones
agregadas implica un cambio en las dimensiones de la caja de Edgeworth. Los puntos de
tangencia se modifican al cambiar las dotaciones, y en consecuencia los precios de equilibrio
tambien son distintos.
248

Figura 10.9: Cambio de Dotaciones Agregadas

10.3

Poder de mercado

Consideremos ahora el caso en el que el consumidor A tiene poder de fijar la relacion de

precios pp12 . A este caso lo llamamos monopolio, ya que es analogo al de una firma monopolista,
excepto que ahora el monopolista es un consumidor y no una firma. El consumidor A va
A
a elegir la relacion de precios que maximiza uA (xA
e de acuerdo con
1 , x2 ) sujeto a que B est
el intercambio. B esta de acuerdo con el intercambio si el intercambio se produce sobre su
curva de demanda neta, de manera que el objetivo de A es maximizar su utilidad sujeto a
la demanda neta de B. El problema puede escribirse como
A
max
uA (xA
1 , x2 )
p
1
p2



p1 B B
B p1
B
B
B
Sa.
=
x1 ( , 1 , 2 ) 1 =
1 xB
, , )
1(
p2
p2 1 2


p1 B B
A
A
B p1
B
B
B
Sa. x2 = 2 x2 ( , 1 , 2 ) 2 =
2 xB
, , )
2(
p2
p2 1 2
xA
1

1A

Las cantidades disponibles para A son su dotacion menos la demanda neta de B. Para
simplificar el problema la restriccion se puede reemplazar dentro de la funcion objetivo, de
249

manera que el problema es

max
uA (
1 xB
1(
p
1
p2

p1
p1
, .),
2 xB
, .))
2(
p2
p2

La funcion objetivo se deriva con respecto a

orden
uA
1

p1
p2

y se obtiene las siguiente condicion de primer

B
xB
1
A x2

u
=0
2
( pp12 )
( pp12 )

Reacomodando terminos
B
uA
xB
1
2 x1
=

/
pp12 pp12
uA
2
B
xB
uA
2 2
1
=

B
uA
xB
2
1 1

donde  son las elasticidades de demanda de B con respecto a la relacion de precios

p1
.
p2

El equilibrio puede verse en la Figura 10.10, el la que el equilibrio competitivo se denota

x y el equilibrio con poder de mercado del individuo A se denota xM . La relacion de
precios pp12 es menor en monopolio debido a que el individuo con poder de mercado (A)
es demandante neto del bien 1. La utilidad del individuo A es mayor cuando tiene poder
de mercado que bajo competencia. La utilidad del individuo B es mayor en competencia.
La utilidad de ambos individuos es mayor bajo monopolio que bajo su dotacion inicial sin
intercambio. En competencia las curvas de indiferencia de ambos individuos son tangentes
y se cumple que T M S A = T M S B = pp12 . En monopolio la curva de indiferencia de B es
tangente a la relacion de precios, pero no la de A. Se da que T M S A > T M S B = pp21 . La
igualdad T M S B = pp12 se da debido a que el individuo B toma la relacion de precios como
dada y las condiciones de primer orden del problema de maximizacion de la utilidad generan
la condicion de tangencia habitual. Para el individuo A no se cumple esta condicion ya que
no es tomador de precios sino que los elige. Si el individuo A fuese demandante neto del
bien 2 (no graficado), la relacion de precios de monopolio sera mayor a la de competencia y
ocurrira que T M S A < T M S B = pp21 .

250

on de Precios
Figura 10.10: Consumidor A con Poder de Fijaci

Consideremos ahora un caso mas extremo. Supongamos que el individuo A tiene poder
de mercado para extraer todo el excedente de la transaccion. A este caso lo llamamos de
monopolio discriminador, ya que es analogo al caso de una firma que no solamente puede
elegir precios y sino que puede elegir un precio diferente para cada unidad vendida (en el
caso de monopolio ordinario descripto anteriormente todas las unidades se venden al mismo
precio). El objetivo del consumidor A es maximizar su utilidad sujeto a que el consumidor
B no este peor que bajo su dotacion inicial. Esta condicion puede expresarse como
A
max uA (xA
1 , x2 )

A
xA
1 ,x2

B
B
B
Sa. uB (
1 xA
2 xA
1 ,
2 ) = u (1 , 2 )

El problema se puede resolver mediante el siguiente Lagrangiano

B
B
B
B
A
max uA (xA
1 xA
2 xA
1 , x2 ) + [u (
1 ,
2 ) u (1 , 2 )]

A
xA
1 ,x2 ,

251

que genera las siguientes condiciones de primer orden

B
uA
1 u1 = 0
B
uA
2 u2 = 0
B
B
B
2 xA
uB (
1 xA
2 ) u (1 , 2 ) = 0
1 ,

A partir de las dos primeras condiciones de primer orden conclumos que el monopolista
discriminador elige consumir cantidades de manera que T M S A = T M S B , o sea, de manera
que las curvas de indiferencia son tangentes. La solucion se grafica en la Figura 10.11. El
objetivo del monopolista discriminador es maximizar su utilidad sujeto a la utilidad inicial
del consumidor B. Esta utilidad se maximiza eligiendo el punto de tangencia entre las
curvas. Notar sin embargo que este equilibrio es diferente al equilibrio competitivo. En
ambos equilibrios hay tangencia de las curvas de indiferencia, pero son distintos puntos de
tangencia con distintas utilidades para cada individuo.
Figura 10.11: Discriminacion de Precios

Distintas estructuras de mercado dan lugar a distintos equilibrios. Anteriormente

describimos el equilibrio bajo competencia, monopolio y monopolio discriminador. Casos
intermedios de oligopolio o de procesos de negociacion dan lugar a otros equilibrios. En la
Figura 10.12 se grafican las dotaciones iniciales y las curvas de indiferencia que pasan por
(marcadas en negrita). Estas curvas de indiferencia denotan la utilidad en ausencia de
252

intercambio. Cualquier intercambio voluntario entre los individuos deben producirse dentro
del area demarcada por estas curvas, ya que ning
un individuo aceptara que su utilidad se
reduzca con respecto a la situacion .

Figura 10.12: Posibilidades de Intercambio

253

254

Captulo 11
Elementos de An
alisis de Eficiencia y
de Bienestar Social
Version: septiembre 2014

11.1

Evaluaci
on de Eficiencia

La Caja de Edgeworth representa todas las asignaciones viables de bienes en una economa
de dotaciones fijas. En las secciones anteriores estudiamos las asignaciones que resultan del
intercambio entre individuos bajo distintas estructuras de mercado (individuos que toman
los precios como dados, e individuos que tienen poder de fijar precios). En esta seccion nos
interesa estudiar cuales de las asignaciones de la Caja de Edgeworth son eficientes, en el
sentido de que agotan las posibilidades de maximizar el bienestar de los individuos.
Como primer paso necesitamos definir a que nos referimos con eficiencia. A modo de
ejemplo, en la Figura 10.12, el punto de dotaciones iniciales no es eficiente, ya que existen
posibilidades de que aumente la utilidad de ambos individuos si el individuo A le entrega
unidades del bien 2 a B a cambio de algunas unidades del bien 1. Siguiendo este criterio,
definimos a una dotacion como eficiente si la utilidad de ninguno de los consumidores puede
aumentar sin que disminuya la del otro. A este criterio lo llamamos eficiencia en sentido de
Pareto.
A
B
B
Matematicamente, una dotacion factible x = (xA
1 , x2 , x1 , x2 ) es Pareto eficiente o Pareto
optima si no existe otra asignacion factible x = (
xA
A
B
B
1 ,x
2 ,x
1 ,x
2 ) tal que
A
B
B
B
B
A A
xB
B
uA (
xA
A
1 ,x
2 ) > u (x1 , x2 ) y u (
1 ,x
2 ) u (x1 , x2 ); o
B
B
B
A A
A
B
B
uA (
xA
A
xB
1 ,x
2 ) > u (x1 , x2 ).
1 ,x
2 ) u (x1 , x2 ) y u (

255

Una mejora paretiana es un cambio de una situacion inicial a una segunda situacion en
donde al menos un individuo esta estrictamente mejor sin que el otro individuo este peor.
Una asignacion es eficiente si no pueden hacerse mejoras paretianas.
Podemos buscar el conjunto de asignaciones que son Pareto eficientes analticamente.
Las asignaciones eficientes deben ser viables, y deben maximizar la utilidad de un individuo
sujeto a un cierto nivel de utilidad del otro. El problema se puede escribir como
A
uA (xA
1 , x2 )

(11.1)

B
B
S.a. uB (xB
1 , x2 ) = u0

(11.2)

B
1
S.a. xA
1 + x1 =

(11.3)

max

A B B
xA
1 ,x2 ,x1 ,x2

S.a.

xA
2

xB
2

=
2

(11.4)

El objetivo de este ejercicio no es maximizar la utilidad del individuo A (lo cual se lograra si
consumiera las dotaciones totales mientras que el individuo B consumiera cero). El ejercicio
es un mecanismo matematico que permite encontrar asignaciones sobre las que no es posible
obtener mejoras de utilidad para un individuo sin perjudicar al otro. Podemos encontrar la
solucion resolviendo el siguiente Lagrangiano
A
B
B
max L = uA (xA
1 xA
2 xA
1 , x2 ) + [u (
1 ,
2 ) u0 ].

A
xA
1 ,x2 ,

(11.5)

Las condiciones de primer orden son

L
B
: uA
1 u1 = 0
xA
1
L
B
: uA
2 u2 = 0
xA
2
L B
: u (
1 xA
2 xA
B = 0.
2)u
1 ,

(11.6)
(11.7)
(11.8)

A partir de las dos primeras ecuaciones obtenemos que la relacion de utilidades marginales
debe ser la misma para ambos individuos
uA
uB
1
1
=
,
B
uA
u
2
2

(11.9)

T M SA = T M SB.

(11.10)

que tambien puede escribirse como

256

Intuitivamente, si la valuacion relativa entre los dos bienes es la misma para ambos
individuos, significa que no quedan ganancias por explotar y por lo tanto la asignacion
es eficiente. Graficamente la condicion implica que las curvas de indiferencia deben ser
tangentes (Figura 11.1). Estas asignaciones corresponden a las que resultan del equilibrio
competitivo y las denominamos Curva de Contrato.
Resumiendo, al conjunto de asignaciones Pareto eficientes lo denominamos Curva de
Contrato y consiste en todos los puntos que satisfacen T M S A = T M S B , es decir aquellos
para los que las curvas de indiferencia son tangentes entre los consumidores.
En la caja de Edgeworth graficamos las asignaciones eficientes en el espacio de bienes.
A estas mismas asignaciones las podemos representar en el espacio de utilidades. Volviendo
a la resolucion analtica del problema, una vez que encontramos las asignaciones eficientes,
podemos encontrar la utilidad maxima de A en funcion de las dotaciones y la utilidad de
1,
2 ). Escribiendo esta funcion de manera implcita obtenemos la Frontera de
B, uA (uB
0 ,
Posibilidades de Utilidad, o FPU
(uA , uB ,
1,
2) = 0

(11.11)

Figura 11.1: Asignaciones Eficientes

257

Figura 11.2: Frontera de Posibilidades de Utilidad (FPU)

La frontera de posibilidades de utilidad es el conjunto de utilidades que corresponden

a las asignaciones eficientes en sentido de Pareto, o lo que es lo mismo, a las asignaciones
sobre la curva de contrato. Son las utilidades maximas a las que se puede llegar dada una
dotacion total de factores. En las Figuras 11.1 y 11.2, los puntos A, B, C, representan
distintas combinaciones Pareto eficientes en el espacio de bienes y en el de utilidades.
Cual es la relacion entre las asignaciones eficientes y las asignaciones que surgen como
equilibrios de mercado? Como primer paso es importante entender que el ejercicio de esta
seccion no esta representando un equilibrio sino que meramente corresponde a una definicion
de eficiencia. En esta definicion no entran en juego precios ya que, nuevamente, no es
un mecanismo de mercado lo que se describe. A las asignaciones eficientes las podemos
comparar con las asignaciones que surgen de mecanismos de mercado competitivos o no
competitivos. Comparando los resultados de esta seccion con las anteriores surgen las
siguientes conclusiones:
Mercados competitivos. Cuando los mercados son competitivos y los consumidores
enfrentan los mismos precios, se da que T M S A = T M S B = pp12 , por lo tanto las asignaciones
que surgen de los mercados competitivos son eficientes en sentido de pareto (graficamente,
los equilibrios competitivos corresponden a la curva de contrato). Las utilidades de los
consumidores estan sobre la FPU. El punto sobre el que se ubican en la FPU depende de la
division inicial de la riqueza. Esta conclusion constituye el Primer Teorema del Bienestar,
258

equivalente al argumento de la mano invisible de Adam Smith, por el cual los precios proveen
los incentivos adecuados. Primer Teorema del Bienestar: las asignaciones de recursos que
surgen de mercados competitivos son eficientes en sentido de Pareto.

Monopolio. Cuando un consumidor tiene poder de monopolio las asignaciones que

resultan no son eficientes ya que T M S A 6= T M S B . Esto significa que las utilidades
de los consumidores no estan sobre la FPU. Mas generalmente, el primer teorema del
bienestar no se cumple cuando existen fallas de mercado. Poder de fijacion de precios es
un tipo de falla de mercado. Otros tipos de fallas de mercado pueden ser comportamientos
estrategicos (oligopolio), productos no homogeneos, asimetras informativas, externalidades,
bienes p
ublicos, y mercados incompletos (generalmente de activos).

El primer teorema del bienestar es pro-mercado, en el sentido de que argumenta que

los precios proveen los incentivos correctos y que dadas las condiciones necesarias (i.e.
competencia perfecta) no hace falta intervenir en los mercados. Existen sin embargo en
teora y en la practica muchas fallas de mercado y como contrapartida surge el resultado
de Second Best de Lipsey y Lancaster. La teora del second best argumenta que dada una
falla de mercado que no es posible corregir, puede ser deseable ya sea crear o mantener una
segunda falla de mercado que la compense.

Monopolio Perfectamente Discriminador. Paradojicamente, cuando un consumidor

puede extraer todo el excedente del comercio (monopolista discriminador) las asignaciones
que resultan son eficientes. Intuitivamente, dado que un consumidor va a extraer todo
el excedente, le conviene que este excedente sea lo mayor posible. Las utilidades de los
consumidores estan sobre la FPU, pero en un punto diferente al que resultara de un
intercambio competitivo.

En la Figura 11.3 se grafican puntos en el espacio de utilidades que corresponden a

la misma division inicial de la riqueza pero a distintas estructuras de mercado. En E1 el
mercado es competitivo; en E2 el individuo A tiene poder de monopolio; en E3 el individuo
A tiene poder de monopolista discriminador. El punto corresponde a las utilidades en
ausencia de intercambio.
259

Figura 11.3: Utilidad bajo Distintos Equilibrios

11.2

Evaluaciones de Equidad y Bienestar Social

Todas las asignaciones sobre la FPU son igualmente eficientes en sentido de Pareto, sin
embargo algunas son socialmente mas deseables que otras. No existe un criterio uniforme
pare establecer un orden de deseabilidad social de las asignaciones. Un criterio extremo es
maximizar la suma de las utilidades de los individuos (utilitarista), otro criterio extremo
es igualar las utilidades de los consumidores (igualitario). Estos criterios pueden escribirse
analticamente mediante una funcion de utilidad social. La funcion de utilidad social es un
ordenamiendo de preferencias sobre las utilidades de los consumidores, y se denota como
W (uA , uB ). En el caso igualitario la funcion de bienestar social es
W (uA , uB ) = min{uA , uB }.

(11.12)

En este caso las curvas de indiferencia social tienen la misma forma que las curvas de
indiferencia generadas por una funcion de utilidad de coeficientes fijos. En el caso utilitarista
la funcion de bienestar social es
W (uA , uB ) = uA + uB .
260

(11.13)

Las curvas de indiferencia social son lineales, al igual que en una funcion de utilidad aditiva,
y con pendiente igual a 1. Un criterio similar a este usamos implcitamente durante el analisis
de equilibrio parcial, por ejemplo al calcular la perdida de bienestar debido a un monopolio
comparado a una situacion competitiva (sumamos la ganancia de beneficio del monopolista
y la perdida de excedente de loso consumidores).1
El criterio utilitarista puede generalizarse para darle distinto peso a los consumidores
W (uA , uB ) = auA + buB .

(11.14)

En este caso las curvas de indiferencia social son lineales con pendiente a/b. Tambien
podemos tener casos intermedios con curvas de indiferencia social convexas.
Alternativamente pueden definirse criterios basados en la riqueza total y su distribucion
entre los individuos, por ejemplo la funcion de utilidad social de Sen, basada en la riqueza
promedio m
y el ndice de distribucion de Gini G
W = m(1
G).

(11.15)

La ventaja del uso de ndices es que son mas faciles de medir, a diferencia de las utilidades
que son construcciones abstractas sujetas a problemas de comparacion entre individuos. A
los efectos de este modelo en particular, sin embargo, hay que tener en cuenta que los precios
a los que se eval
uan las dotaciones iniciales son endogenos y dependen de esas dotaciones
iniciales. En otras palabras, la riqueza inicial expresada en unidades monetarias depende de
los precios de equilibrio.
La funcion de bienestar social establece un ordenamiento de los puntos sobre la FPU. El
segundo teorema del bienestar establece que distintos puntos sobre la FPU pueden alcanzarse
redistribuyendo riqueza. Segundo Teorema del Bienestar: cualquier asignacion eficiente en
sentido de Pareto (o sea, sobre la FPU) puede alcanzarse mediante un mecanismo de mercado
competitivo dado un sistema adecuado de transferencias de riqueza de tipo lump-sum. La
implicancia del segundo teorema es que la manera mas eficiente de modificar asignaciones es
reasignando la riqueza inicial, no distorsionando precios.

El criterio no es exactamente el mismo dado que en el caso de equilibrio parcial no comparamos utilidades
sino montos expresados en unidades monetarias.

261