TENDENCIAS

la primera infancia:
importancia del proceso
de crianza y socializacin
1
para el sano desarrollo
por Agustn Salvia y Ianina Tun2

En la Argentina, la poblacin infantil

entre 0 y 4 aos comprende alrededor
de 3,5 millones de nios y nias. Esta
etapa vital se reconoce como prioritaria
en el desarrollo humano de los nios y
las nias en aspectos fsicos, emocionales y cognitivos.
Durante estos primeros aos, los nios
y las nias se ven expuestos a mltiples
situaciones de vulnerabilidad: morir
por causas evitables, carecer de una adecuada alimentacin o ser maltratado.
Segn datos de la Encuesta de la Deuda Social de la Argentina para 2009, 3
de cada 10 nios/as menores de 5 aos
viven en hogares con condiciones de
hacinamiento; 4 de cada 10 en hogares
con problemas de saneamiento y 3 de
cada 10 en barrios con problemas de
contaminacin ambiental; 6 de cada
10 pertenecen a hogares en los que el
jefe/a de hogar se encuentra en una
situacin laboral inestable (empleos
precarios, subempleos de subsistencia,
desempleados o desalentados).
En general, estas situaciones de dficit
en las condiciones de vida de la niez
suelen ser ms visualizadas en tanto
no solo comprometen el desarrollo de
los nios y las nias sino el sostenimiento de la vida misma. Sin embargo, cabe advertir sobre otros aspectos
menos visibilizados pero importantes
en la construccin de la identidad de
los nios y las nias y definitorios de
su curso de vida futuro, como lo son las
oportunidades de estimulacin emocional, social e intelectual.
En efecto, en estos primeros aos de
vida adquieren especial importancia
los vnculos primarios que los nios y

las nias establecen con los principales

adultos de referencia. Es deseable que
esos vnculos se construyan en el marco de estilos de crianza tolerantes y en
las interacciones intensas, estables y
cariosas entre el nio/a y sus padres,
y/o adultos de referencia alternativos.
Dichos vnculos tienen lugar en, por
ejemplo, el amamantamiento, en las
caricias, en los abrazos, en la palabra
cotidiana, en los cuentos y en las canciones. Todos estmulos que adquieren
un papel fundamental en el desarrollo
emocional del nio/a, en el proceso
de construccin de su identidad, y en
el logro de un vnculo seguro con los
adultos de referencia.

1. Estilos de crianza y oportunidades de socializacin

La crianza consiste en la provisin por
parte de los adultos de referencia del
nio/a de una base segura a partir de
la cual pueda realizar salidas al mundo
exterior y regresar de ellas con la certeza de que ser bien recibido, alimentado fsica y emocionalmente. Los nios
y las nias descubren el mundo a travs
de la socializacin familiar y el entorno
ms prximo. De all la importancia
que adquieren los padres, cuidadores
primarios, educadores, familiares y
amigos que interactan frecuentemente con el nio/a en la construccin de
un marco especial de proteccin, nutricin y cuidado tolerante y afectuoso,
que garantice el mnimo de estabilidad
emocional que el nio/a requiere para
socializarse y construir una estructura de confianza bsica (Bowlby, 1989;
Lezcano, 1999).

En la consideracin de estas perspectivas conceptuales, es que a continuacin se describen algunos indicadores

construidos en el marco del Barmetro
de la Deuda Social de la Infancia, que
buscan aproximarse a la medicin de
la desigualdad social en los estilos de
crianza y oportunidades de socializacin de los nios y las nias entre 0
y 4 aos que residen en las grandes
ciudades de la Argentina. Se comienza
por caracterizar las configuraciones familiares en que los procesos de crianza
y socializacin tienen lugar; y luego se
introducen algunos indicadores de las
estructuras de oportunidades de estimulacin emocional, social e intelectual que tienen los nios y las nias.

1.1. Las estructuras familiares y

los roles de cuidado
Las familias de los nios y las nias
Los nios son uno de los grupos poblacionales que mantienen un alto nivel
de dependencia de los recursos familiares y de los referentes adultos. Por
ello, este grupo es el que ms fuertemente recibe los efectos de las mltiples transformaciones que se producen hoy en la familia.
Los nios y las nias que hoy tienen
entre 0 y 4 aos de edad pertenecen
en su mayora a familias jvenes que
enfrentan contextos diferentes a los de
otras generaciones, no solo en lo que
respecta a la constitucin de la familia
(mayores tasas de hijos nacidos fuera
del matrimonio y de madres jvenes
que no cuentan con el respaldo de un

Grfico 1: Nios/as que viven con el pap o la mam por estrato econmico. En porcentaje. Perodo 2008-2009. 0 a 4 aos.
50%
41,3

40%
30%

27,6
20,0

20%

19,3

16,2

13,3

10% ms alto

10% ms bajo

medio alto

medio

bajo

0%

muy bajo

10%

Fuente: Tun I. (2010): La Deuda Social con la niez y adolescencia: Magnitud, evolucin y perfiles. Barmetro de la Deuda
Social de la Infancia. Observatorio de la Deuda Social Argentina. Coeditado por Fundacin Uca y Fundacin Arcor, Buenos Aires.

no ha sido asumida como un compromiso compartido en el interior de la

familia, el Estado y la sociedad, en el
marco de un conjunto integral de polticas de cuidado de los nios y las nias desde una perspectiva de derechos
(Cogliandro, 2009; Pautassi, 2009). El
reconocimiento del cuidado como un
derecho de nios y nias representa
un desafo para la sociedad argentina,
que adquiere relevancia en el marco de

las nuevas organizaciones familiares y

particularmente cuando se trata de hogares monoparentales en condiciones
de pobreza.
Principales cuidadores
En la prctica, la responsabilidad del
cuidado infantil en la Argentina sigue
siendo competencia principalmente
de las mujeres madres. En efecto, la
mayora de los nios y nias menores

Grfico 2: Personas con quienes suelen permanecer nios y nias por tipo
de hogar y estrato socioeconmico. En porcentajes de mltiples respuestas. Perodo 2007-2009. 0 a 4 aos.
monoparental

10% ms bajo

0%

33,9
7,8
11,5
14,4
2,9

20%

38,4

40%

31,8
38,1

60%

el padre

la madre

hermanos

otros
familiares

8,5
11,0
7,5
22,0

80%

43,7
35,3

100%

10% ms alto

67,0

91,6
77,9
82,0
89,2

biparental

9,3

cnyuge o compaero), sino tambin

en las oportunidades de inclusin plena de derechos en el mercado laboral y
en la adquisicin de una vivienda, aspectos claves para garantizar la subsistencia del grupo familiar.
En 2009, se registr que 80% de los
nios y las nias menores de 5 aos en
las grandes ciudades de la Argentina
vivan con su pap y su mam biolgicos bajo un mismo techo, y 20% lo
haca con su mam o con su pap (13%
en familias monoparentales3 y 7% en
familias ensambladas4). A medida que
desciende el estrato socioeconmico,
aumenta la probabilidad de que los nios y las nias vivan con solo uno de
sus progenitores.
Los hogares monoparentales pueden
o no ser extensos5, y esto hace la diferencia cuando el foco de atencin es el
cuidado de los nios y las nias. Los
estudios sobre las transformaciones
de la familia suelen sealar que en el
caso de los primeros, en los que casi
siempre hay otros adultos de referencia para el nio/a como abuelos o tos,
una distribucin ms equitativa de
responsabilidades y un ambiente de
cooperacin y cohesin social (Garca
y Oliveira, 2005), las desventajas sociales relacionadas con los procesos de
crianza y socializacin suelen ser menores a las registradas en los hogares
monoparentales no extensos, en general de jefatura femenina.
Sin embargo, algunos de los estudios
que orientan su mirada hacia los conflictos intrafamiliares y el desarrollo
integral del nio/a son coincidentes en
sealar los problemas de integracin y
prdida de capital social que suelen
experimentar estos hogares, en particular aquellos en situacin de pobreza, y
que se manifiestan en dficit de cuidado y de estimulacin intelectual, emocional y social (CEPAL, 1994; Buvinic,
1997; Kaztman, 2000; Tun, 2010).
En la Argentina, la responsabilidad del
cuidado de los nios y las nias an

otros no
familiares
y/o solo

Fuente: Tun I. (2010): La Deuda Social con la niez y adolescencia: Magnitud, evolucin y perfiles. Barmetro de la Deuda
Social de la Infancia. Observatorio de la Deuda Social Argentina. Coeditado por Fundacin Uca y Fundacin Arcor, Buenos Aires.

(PGINA 13)

En la prctica, la responsabilidad del cuidado infantil en la Argentina sigue

siendo competencia principalmente de las mujeres madres. En efecto, la mayora de los nios y nias menores de 5 aos pasan la mayor parte de su tiempo
con su madre.

de 5 aos pasan la mayor parte de su

tiempo con su madre. No obstante,
cabe sealar que en los ltimos aos
se increment la proporcin de nios
y nias que permanecen al cuidado de
sus padres varones y otros familiares,
mientras que se mantiene constante la
proporcin de nios y nias al cuidado
de hermanos y otros no familiares.
En el marco de los hogares monoparentales, es claramente mayor la probabilidad de que los nios y nias queden
al cuidado de hermanos, otros familiares y no familiares que en el marco de
los hogares biparentales. Los otros integrantes del grupo familiar cumplen
roles importantes de cuidado de los
ms pequeos, los que en el contexto
de los hogares biparentales suelen ser
cubiertos por los cnyuges.
La mayor propensin de los nios y nias a ser cuidados por su padre varn
se registra en el estrato social medio
alto, donde el cuidado de los nios y las
nias es compartido con otros no familiares, como empleadas domsticas o
nieras. A su vez, los nios y nias ms
vulnerables son cuidados tambin por

hermanos y otros familiares que colaboran con los adultos de referencia.

Grfico 3: No festejaron el ltimo

cumpleaos por tipo de hogar. En
porcentaje. Perodo 2007-2009. 1 a
4 aos.

Grfico 4: No festejaron el ltimo

cumpleaos por estrato socioeconmico. En porcentaje. Perodo
2007-2009. 1 a 4 aos.

Estas tendencias son coincidentes con

otros estudios en los que se seala cmo
los varones van asumiendo ms responsabilidades en el cuidado de los hijos
y en tareas cotidianas como darles de
comer, baarlos, vestirlos y hasta cambiarles los paales, y de qu manera la
incorporacin de ese patrn estara ms
extendido entre los varones de sectores
medios que entre los de sectores populares (Wainerman, 2007; Cosse, 2008).

1.3. Clima de estimulacin social

y emocional
Festejar el cumpleaos
El festejo del cumpleaos es un indicador del clima de estmulo social que
puede estar o no presente en la vida de
nios y nias. En este sentido, permite
aproximarnos al contexto de oportunidades de los chicos en el desarrollo de
su singularidad, identidad y autoestima en el contexto familiar.
La propensin a que no se festeje el
cumpleaos a los ms pequeos del

50%

40%

40%
27,2

30%

30%
16,9

20% 13,9
10%

51,1
32,2

20%

14,3

10%

medio

bajo

muy bajo

total 2009

monoparental

Fuente: EDSA, Observatorio de la Deuda Social Argentina. UCA.

3,2

2,8

0%
biparental

0%

10,6
10% ms alto

50%

10% ms bajo

60%

medio alto

60%

grupo familiar se mantiene en torno al

15% entre 2007 y 2009, alcanzando un
16,9% en 2009.
La probabilidad de que un nio/a no
festeje su cumpleaos en los primeros
aos de vida es mayor en el interior urbano que en el Gran Buenos Aires, entre los nios ms que entre las nias,
en los hogares monoparentales ms
que en los biparentales y a medida que
desciende el estrato socioeconmico.
Un nio/a en el 25% ms pobre registra 11,5 veces ms chance de no haber
festejado su cumpleaos que otro par
en el 25% ms alto. La brecha asciende
a casi 16 veces cuando se compara el
10% ms bajo y el 10% ms alto.
Cuentos, narraciones e historias orales
La recepcin de historias orales y el
contacto del nio/a con los libros representan un estmulo importante para la
adquisicin del lenguaje, el desarrollo
de la imaginacin y las capacidades de
lectoescritura.
La proporcin de los nios y nias menores de 5 aos a los que no se les suele
contar cuentos y/o narrar historias se ha
incrementado en el perodo interanual
2008-2009 en 6,5 puntos porcentuales. En 2009, 4 de cada 10 nios y nias
menores de 5 aos no solan ser receptores de historias orales.
El dficit en la propensin a ser receptores de historias orales se increment
en los estratos bajo y medio, mientras
que se mantuvo en el muy bajo y disminuy en el medio alto. La desigualdad social en la probabilidad de un
nio/a de ser estimulado a travs de
relatos e historias orales es regresiva
para los nios y nias ms pobres. En
2009, el 53,4% de los nios y las nias
en el 25% ms pobre no era receptor de
cuentos, ni de relatos e historias.
En general, es de destacar que los nios son menos receptores de cuentos e
historias orales que las nias, as como
los nios y las nias en los hogares monoparentales que en los biparentales.

Tabla 1: Estimulacin de nios y nias a travs de la narracin oral y/o

lectura de cuentos por estrato socioeconmico segn ao de medicin.
durante los ltimos 30 das, alguien de la familia le cont o ley un cuento?
estrato socioeconmico (cuartiles)
0 a 4 aos

2007

2009

1 y 10 deciles

muy Bajo

bajo

medio

medio
Alto

10% ms
bajo

10% ms
alto

46,0

59,0

72,7

78,5

22,3

78,5

no

54,0

41,0

27,3

21,5

77,7

21,5

total

100,0

100,0

100,0

100,0

100,0

100,0

46,6

52,9

60,5

83,1

35,8

90,5

no

53,4

47,1

39,5

16,9

64,2

9,5

total

100,0

100,0

100,0

100,0

100,0

100,0

Fuente: Tun I. (2010): La Deuda Social con la niez y adolescencia: Magnitud, evolucin y perfiles. Barmetro de la
Deuda Social de la Infancia. Observatorio de la Deuda Social Argentina. Coeditado por Fundacin Uca y Fundacin Arcor,
Buenos Aires.

Conclusiones
Algunos de los indicadores aqu descriptos permiten reconocer las profundas desigualdades sociales que experimentan los nios y las nias en los
procesos de crianza y socializacin en
una etapa vital, que se reconoce esencial en tanto sienta las bases del potencial desarrollo del nio/a y determina
los itinerarios futuros.
En los primeros aos de vida, los nios
y las nias ven comprometidos su potencial de desarrollo fsico, cognitivo y
subjetivo. En este proceso, las caractersticas del medio ambiente de vida del
nio/a son claves, en tanto es all donde se construyen las condiciones nutricionales, de estimulacin sensorial y
emocional que permitirn el desarrollo
saludable del nio/a.
Si bien, tal como hemos analizado y se

reconoce en tantos estudios sobre el

tema, la insatisfaccin de las necesidades del nio/a se asocia fuertemente a
la situacin de pobreza de los hogares,
tambin es importante reconocer en la
falta de oportunidades de estimulacin
emocional, social e intelectual, en la
negligencia en el cuidado, el abandono
y el maltrato durante los primeros aos
de vida otros factores asociados que hacen a las estructuras de oportunidades
de la infancia.
En este sentido, el derecho a la alimentacin emocional, a la estimulacin
sensorial y a un cuidado de calidad en
los primeros aos de vida requieren
de la coproduccin de estructuras de
oportunidades ms integrales para la
infancia desde su gestacin. Proceso
de construccin que necesita del compromiso y la activa participacin de la
familia, el Estado y la sociedad. El re-

conocimiento del derecho al cuidado

de calidad de nios y nias desde los
inicios de la vida representa un desafo
para la sociedad argentina, que adquiere relevancia en el marco de las nuevas
organizaciones familiares y, en particular, en situacin de pobreza.

BIBLIOGRAFA CONSULTADA
Bowlby J. (1989): Una Base Segura: aplicaciones clnicas de la
teora del apego. Buenos Aires, Paidos.
Buvinic M. (1997): Women in poverty: A New Global Underclass. Washington, Carnegie Endowment for International Peace Stable. Recuperado de http://www.jstor.org/stable/1149088
CEPAL (1994): Familia y futuro: un programa regional en
Amrica Latina y el Caribe. Serie Libros de la CEPAL, N 37.
Santiago de Chile. Publicacin de las Naciones Unidas.
Cogliandro G. (2009a): Las brechas sociales en el cuidado de los nios y nias de las madres que trabajan en la
Argentina. Boletn de la Maternidad N7. Buenos Aires, Fundacin Observatorio de la Maternidad.
Cosse I. (2008): Emergencia y desconciertos: un nuevo
modelo de paternidad en Buenos Aires (1950- 1970). Ponencia presentada en las Jornadas Historia de la infancia en
Argentina 1880-1960. Enfoques, problemas y perspectivas.
Universidad Nacional de General Sarmiento-Universidad de
San Andrs. Buenos Aires.
Garca B. y Oliveira O. (2005): Mujeres jefas de hogar y
su dinmica familiar, en revista Papeles de Poblacin, eneromarzo N 43, Universidad Autnoma del Estado de Toluca,
Mxico, pp. 29-51.
Kaztman R. (2000): Notas sobre la medicin de la vulnerabilidad social. Santiago de Chile, BID-Banco Mundial-CEPALIDEC.
Lezcano A. (1999): Las miradas sociolgicas sobre los
procesos de socializacin, en Carli, S. De la Familia a la
Escuela. Infancia, socializacin y subjetividad. Buenos Aires,
Santillana.
Pautassi L. (2009): Los desafos en torno a las polticas
pblicas con enfoque de derechos en materia de infancia,
en Derechos vulnerados en la infancia: abandono, maltrato y
pobreza. Fundacin Universidad Catlica Argentina y Fundacin Arcor. Buenos Aires, Educa.
Tun I. (2010): Determinantes de las oportunidades de
crianza y socializacin en la niez y adolescencia. Revista
Latinoamericana de Ciencias Sociales, Niez y Juventud, Vol.
8, N 2.
1. El presente artculo sintetiza el apartado Sobre el proceso de
crianza y socializacin en los primeros aos de vida, publicado
en La Deuda Social con la niez y adolescencia: Magnitud, evolucin y
perfiles, Barmetro de la Deuda Social de la Infancia. Observatorio
de la Deuda Social Argentina. Coeditado por Fundacin Universidad Catlica Argentina y Fundacin Arcor, 2010, Buenos Aires.
2. Agustn Salvia, socilogo, doctor en Ciencias Sociales, director
del Programa Observatorio de la Deuda Social Argentina.
Ianina Tun, sociloga. Maestra en Ciencias Sociales, coordinadora del Barmetro de la Deuda Social de la Infancia.
3. Se entiende por hogar monoparental aquel cuyo ncleo conyugal se encuentra incompleto con hijos, mientras que son hogares
biparentales aquellos con un ncleo conyugal completo e hijos.
4. Son las familias cuyo ncleo conyugal se encuentra completo
pero en el que uno de los adultos no es progenitor del nio/a.
5. Se entiende por hogar extenso aquel cuyo ncleo conyugal se
encuentra completo o incompleto con hijos y otros parientes,
como pueden ser abuelos, tos, etc.

(PGINA 15)