UD 11. Los pases de la Unin Europea: aspectos fsicos, sociales y econmicos.

Introduccin.
La UD se realiz en 2000 y se ha actualizado desde entonces, pero probablemente hay desajustes en
algunos datos. Se centra en aspectos destacados de la geografa fsica, humana y econmica de los
pases de la UE con algunas breves consideraciones puntuales sobre la poltica de la UE. Se ha
ampliado a otros pases de Europa en los apndices.
La Unin Europea (UE, antes CEE) ocupa gran parte de Europa, un continente prolongacin del
continente asitico, limitado por los ocanos rtico y Atlntico, separado de frica por el mar
Mediterrneo. Europa es un continente de grandes contrastes, con una gran variedad regional. Es un
espacio muy humanizado (la accin humana ha dominado el medio fsico), por la antigua poblacin
del territorio, su suave relieve, su clima moderado y su alto desarrollo econmico.
La UE se ha formado con notable xito, en slo unos pocos decenios, en un proceso histrico,
institucional, poltico e ideolgico, para superar varios problemas: las guerras intereuropeas; el
individualismo nacional; los desequilibrios entre pases; la competencia del COMECON, los EE
UU y Japn...
1. Geografa fsica.
A pesar de su reducido tamao en comparacin con otros continentes, Europa presenta una gran
heterogeneidad en cuanto al relieve encontrando rocas de todas las eras y perdos y de todo tipo de
litologa. En cuanto a los climas, en Europa encontramos climas templados mediterrneos,
ocenicos, continentales, de montaa y en el extremo norte, el clima polar. En cuanto a la
vegetacin esta ha cambiado mucho desde la llegada del ser humano al continente destacando
pequeos parches de vegetacin asociadas a los diferentes climas: mediterrneo, atlntico u
ocenico y vegetacin de montaa. Al norte y asociada con la transicin del clima atlntico con el
polar encontramos la taiga y finalmente la tundra.
Se pueden distinguir tres grandes conjuntos morfoestructurales del relieve europeo: las montaas y
penillanuras del zcalo antiguo que se extienden por el corazn de la Rusia europea, los montes y
escudos escandinavos, la meseta ibrica, el macizo central francs, gran parte de las Islas Britnicas,
Alemania norte y central, las cordilleras alpinas del sur de Europa as como las grandes llanuras
formadas por sedimentacin de materiales erosionados desde los otros dos conjuntos. La Pennsula
Ibrica es un conjunto bastante diferente al resto de Europa y rene todas las variantes
geomorfolgicas.
Las montaas del Zcalo Paleozoico. El zcalo es rgido, fracturado, compuesto de rocas
metamrficas y cristalinas, con variados minerales. De morfologa suave, colinosa, formado por
montaas antiguas geologicamente muy erosionadas, de las que destacan los Vosgos, Selva Negra,
Ardenas, Bohemia, Macizo Central francs, Meseta espaola, Escocia (Highlands), Gales y
Noruega, el Escudo Bltico (Suecia, Finlandia) y Crpatos. El Zcalo Paleozoico se ha visto
afectado por diferentes fases erosivas as como por varias orogenias a causa de su extensa historia
geolgica.
Algunas partes se formaron en el Precmbrico, en la primera etapa de formacin geolgica, la de las
rocas ms antiguas de la Tierra que se erosionan durante dos periodos del Primario o Paleozoico:
Caledoniano (Paleozoico Inferior) y Herciniano (Paleozoico Superior).En el periodo Caledoniano se
produjo una fuerte erosin que aplana el relieve mientras que en el periodo Herciniano se
produjeron transgresiones y regresiones marinas que desarrollaron una sedimentacin marina

originando llanuras pantanosas (con cuencas hulleras).

Posteriormente hubo nuevas variaciones en el zcalo: Durante la orogenia herciniana final se
produjo un levantamiento al que sucedieron importantes eventos erosivos. En la Era Secundaria
hubo un proceso de erosin y sedimentacin. En la Era Terciaria los materiales anteriores fueron
alterados por la orogenia alpina, fracturando el relieve en bloques levantados (horsts) y fosas
(graven), posteriormente la sedimentacin comenzaba a colmatar estas fosas. Finalmente, en la Era
Cuaternaria se desarrollan procesos de erosin glaciar y sedimentacin que terminaron de
configurar las cuencas fluviales as como la gran llanura centraeuropea.
Las montaas generadas en los movimientos alpinos de la Era Terciaria se concentran en el sur de
Europa, por el choque de las placas africana y europea. Son las cordilleras de los Alpes, Apeninos,
Pirineos, Bticas... Dado que los movimientos alpinos son relativamente nuevos, han producido
montaas altas, picudas y jvenes. Hay tres fases en este proceso: movimientos paleoalpinos que
generaron fosas poco profundas o cuencas alpinas, movimientos mesoalpinos que elevaron las
tierras y las convirtieron en cordilleras y movimientos neoalpinos ms localizados que afectaron a
los rebordes de sistemas montaosos ms antiguos geolgicamente. (Cantbrica, Ibrica, Sierra
Morena, Costero Cataln).
Las llanuras pueden ser de origen glacial o fluvial. Las llanuras fluviales, se forman por procesos de
colmatacin de material erosionado de las montaas circundantes, es decir de la cuenca
hidrogrfica. Comenzaron a formarse en la Era Primaria (periodo Herciniano) y colmatadas en el
Terciario. Destacan las zonas de Londres y Pars, y en Alemania central.
Las llanuras de origen glaciar se formaron durante el Cuaternario tras la retirada de la espesa capa
de varios kilmetros que cubra gran parte de Europa que qued aplanada debido a la presin y
lento movimiento del hielo. Destacan las de Alemania del norte.
En cuanto a las costas, stas son muy diferentes en los lados atlntico y mediterrneo. La mayor
parte de la costa atlntica se form por transgresiones y regresiones marinas, por lo que hay amplias
playas y estuarios, junto a escarpados acantilados, ras y fiordos que facilitan excelentes puertos:
Rotterdam, Amberes, Le Havre, Hamburgo, Londres... En la plataforma continental del Mar del
Norte hay una gran riqueza pesquera.
Sin embargo, la costa mediterrnea es ms recortada, por efecto del plegamiento alpino. El
Mediterrneo es un mar cerrado y pequeo, de escasa riqueza pesquera, comunicado a travs del eje
Canal de Suez-Estrecho de Gibraltar, con numerosos puertos en el lado norte: Barcelona, Marsella,
Gnova, Atenas... Su clima clido le convierte en un importante destino turstico en el verano.
Por otra parte, las costas del Mar Negro se dividen sobre todo entre Turqua al sur y Ucrania y Rusia
al norte y este, con una pequea salida de Georgia. En la UE las costas de Rumana son bajas y
arenosas, debido a los sedimentos del Danubio en la regin de Dobrudja, y las de Bulgaria son ms
escarpadas, con algunos puertos naturales.
Se estudian juntos los climas y las zonas bioclimticas, por su notable relacin mutua. Se
diferencian cinco grandes zonas bioclimticas, con grandes diferencias: atlntica, continental,
mediterrnea, glacial y de montaa (esta es muy discontinua).
La biogeografa depende del sustrato y de las condiciones climticas bajo las que se desarrolle; la
variedad europea, aunque notable, es inferior a la de los climas intertropicales. Los suelos dependen
del clima (que altera la roca), de la naturaleza de la roca y de las condiciones topogrficas. En
Europa hay una gran variedad de suelos, entindose por suelo la capa delgada de alteracin

superficial sobre la que se asienta la vegetacin.

Los principales factores climticos que explican el mosaico de climas en Europa son: la situacin en
latitudes templadas, por lo que predominan los climas templados clidos (al sur) y templados fros
(al norte); la situacin entre dos ocanos (Atlntico al oeste, rtico al norte), un mar (Mediterrneo
al sur), dos continentes (Asia al este, frica al sur). Esto provoca un doble juego de influencias
martimas (que son predominantes) y continentales; la relacin con las zonas de alta presin
atmosfrica en el Polo Norte y el dominio subtropical; la influencia de la presencia/ausencia del
frente polar, con la oposicin de masas clidas y fras y la entrada en Europa Central favorecida por
el relieve plano del Norte.
El clima atlntico u ocenico se extiende desde la Cornisa Cantbrica en la Pennsula Ibrica hasta
el sur de Escandivia recorriendo las costas de los pases situados entre ambos y mezclndose con el
clima continental conforme se avanza hacia el interior. Se caracteriza por una escasa amplitud
trmica, mximo de precipitaciones en otoo e invierno pero son bastante regulares, verano fresco,
invierno suave, escasas horas de sol.
En la flora dominan tres formaciones principales: arbreas, arbustivas y herbceas. La arbrea con
los bosques de hoja perenne en las zonas ms al norte y de mayor altitud y caduca en las zonas
medias y cercnas a la costa donde predominan robles y hayas; a veces se presenta en formaciones
de una sola especie, lo que facilita su explotacin. La herbcea se da en las zonas con menores
precipitaciones: praderas. La arbustiva en las zonas con viento: landa.
Los suelos son variados y estn determinados por la naturaleza de la roca. Se alternan las tierras
pardas, pardas hmedas y rankers. En las reas donde predominan las rcas cidas como en las
montaas hercinianas de Europa Central, Galicia y Escocia los suelos son demasiado cidos y
pobres y slo sirven para cultivar centeno y patata. Por ello abundan los pastizales para el ganado.
El clima continental se caracteriza por presentar inviernos largos y fros, debido al anticicln de
Siberia. Precipitaciones en verano cuando pasan las borrascas al retirarse el anticicln. En Suecia,
Finlandia y centro de Europa. En la flora se desarrollan de Norte a Sur la tundra, la taiga, los
bosques caducifolios y la estepa. Los suelos son similares a los de la Europa atlntica muy ricos y
frtiles excepto en reas de rocas muy cidas.
En cuanto al clima mediterrneo, es el que presenta una mayor sequedad (influencia del anticicln
de las Azores durante el verano). Muchas horas de sol y fenmenos de gota fra en invierno o
heladas en las que are polar muy fro se dirige desde Siberia hasta la cuenca mediterrnea.
Precipitaciones irregulares en primavera y otoo.
En la flora la vida se adapta a la sequedad estival, con bosque xerfilo de hoja perenne (encina y
alcornoque) y los arbustos del maquis y la garriga.
Los suelos combinan los suelos poco evolucionados, los lavados, las tierras pardas y la terra rossa
en reas calizas, producto del lavado de huerro.
Los suelos lavados son propios del clima mediterrneo, donde se produce un lavado de las
arcillas y yesos, por lo que son poco orgnicos, aunque son adecuados para el cultivo de secano,
sobre todo si es potenciado con aportes de materia orgnica y abonos.
EUROPA GLACIAL.
Invierno riguroso y seco, con escasas precipitaciones de nieve, que se conserva sobre el
suelo en forma de hielo. Verano breve. En las zonas del Norte de Suecia y Finlandia.
Apenas hay vida vegetal y animal, aunque en parte hay una tundra, que en parte del verano

tiene algo de vida.

Los suelos de tundra son poco evolucionados y pobres, tpicos del N de Escandinavia.
La temperatura fra (por encima de los 70 N de latitud) y la falta de agua determinan los
procesos de fragmentacin de roca. Hay un suelo de permafrost en las zonas heladas durante todo el
ao y un suelo de frost en las zonas que tienen temporales desheladas (lo que permite una pobre
vegetacin).
EUROPA DE MONTAA.
Se diferencian las zonas montaosas del sur (clima templado clido de montaa) y la del
norte (clima templado fro de montaa).
En las zonas del sur el verano es ms suave y con ms precipitaciones que las llanuras
vecinas. Son los casos de las cordilleras Penibtica, Pirineos, Alpes, Apeninos...
En las zonas del norte el invierno es ms riguroso y con ms precipitaciones de nieve que las
llanuras vecinas. Son los casos de los macizos de Escocia, Suecia...
La vida vegetal y animal se desarrolla en cinco niveles: montano inferior y superior, alpino
inferior y superior, nival, con decreciente riqueza a mayor altura. Los suelos son pobres, como los
rendzina.
Los suelos rendzina se desarrollan sobre calizas, sobre todo en las pendientes, acumulndose
en los pies de las laderas. Son poco permeables y poco profundos, retienen poca agua y no son
frtiles.
1.3. LA HIDROGRAFA.
La hidrografa es muy importante en Europa por su gran influencia en la poblacin, la
agricultura y el transporte. As, las cuencas de los ros navegables estn muy pobladas: Rin,
Danubio, Tmesis, Sena, Mosa.
En los ros de la UE se distinguen tres vertientes:
Atlntica.
La vertiente atlntica est compuesta por largos ros, con un caudal regular por el clima
ocenico. Destacan los ros Oder, Elba, Rin, Sena, Loira, Garona, Tmesis, Mio, Duero, Tajo,
Guadiana, Guadalquivir...
Mediterrnea.
La mediterrnea est compuesta por ros muy cortos por la proximidad entre montaas y
costas. Su caudal es irregular, por el clima mediterrneo de dos estaciones (seca y hmeda).
Destacan los ros Ebro, Rdano, Po, Tber.
Mar Negro.
La vertiente del Mar Negro slo tiene en la UE un ro de este grupo, el Danubio, que es el de
mayor longitud, y el ms navegable de la UE, pasando por la gran llanura danubiana. Lleva un gran
caudal.
En Europa se pueden completar dos vertientes ms:
- rtica. Estn helados en invierno. Pechora, Dvina.
- De los Mares Negro y Caspio. Son los de mayor longitud, y ms navegables (llanura
europea), llevando un gran caudal. Ural, Volga, Don, Dnieper, Dniester, Danubio (parte en UE).
2. GEOGRAFA HUMANA.
2.1. LA POBLACIN.
Europa es el continente de mayor densidad de poblacin. Con menos del 2% de la superficie
del planeta, tiene el 6,5% de la poblacin mundial. A finales de 2011, debido a las ampliaciones y la
inmigracin, alcanza los 499 millones.
EL CRECIMIENTO DEMOGRFICO.
Hubo un gran crecimiento entre 1750 y 1950, pues se produjo en Europa Occidental la
primera revolucin demogrfica, con una fuerte natalidad y una mortalidad en descenso, por el

progreso de la agricultura, la medicina y la higiene. Como resultado el crecimiento no slo pobl el

continente sino que permiti una intensa emigracin a Amrica y otros lugares.
Pese a un aumento continuado en los ltimos treinta aos, este ha sido tan lento que ha
perdido peso en la demografa mundial.
EL MODELO DEMOGRFICO.
En la actualidad Europa empieza a ser un continente envejecido, desde 1920 y sobre todo
desde 1945, con un crecimiento estancado e incluso deficitario, suplido por la inmigracin desde los
otros continentes. La UE es uno de los grandes focos de la inmigracin actual.
El modelo demogrfico se caracteriza por el descenso de tasa de natalidad y el ya lento
descenso de la mortalidad (sobre todo baja la infantil), junto a un contante pero lento aumento de la
esperanza de vida (ms de 70 aos y aproximndose a los 80 aos).
El estancamiento actual.
Se ha producido una reduccin paulatina del ndice de crecimiento demogrfico, hasta poder
hablarse hoy del peligro de un estancamiento econmico e incluso en algunos pases de regresin.
Slo Irlanda y algunos pases recin incorporados tienen un crecimiento vegetativo.
Fecundidad y natalidad.
El descenso de la fecundidad y natalidad ha sido muy acusado, hasta tener los ndices ms
bajos del mundo, gracias a los mtodos anticonceptivos, el alto nivel de vida y educacin, los
cambios ideolgicos respecto al matrimonio y los hijos, etc. El envejecimiento ha sido una
dramtica consecuencia, compensada por una creciente inmigracin hacia un continente que fue
histricamente cuna de las emigraciones continentales. En 2015 la tasa de fecundidad en la UE era
de 1,58 hijos por mujer en edad frtil, lejos del 2,1 que se considera mantiene estable la poblacin.
Nupcialidad y familia.
La nupcialidad ha descendido por la elevacin de la edad media de contraer matrimonio, la
multiplicacin de los hogares individuales, los cambios ideolgicos, el acceso de la mujer al mundo
laboral, el aumento de la cohabitacin como forma natural de emparejamiento, etc.
El divorcio aumenta, sobre todo en los pases protestantes. Son factores de riesgo la superior
educacin de la mujer respecto al hombre y las diferencias de status social y econmico entre los
cnyuges. La mayor esperanza de vida es otro motivo: las parejas que antes enviudaban
relativamente jvenes ahora pueden vivir medio siglo juntas (y muchas no lo resisten
psicolgicamente). Influyen los valores del individualismo, la competitividad, la sobrevaloracin
del matrimonio por amor...
La familia toma nuevas formas: cohabitacin, parejas homosexuales y lesbianas, hogares de
una persona sola (soltera, viuda, divorciada) y monoparentales (uno solo de los padres, por
viudedad, divorcio, etc.).
La mortalidad.
La mortalidad europea fue la ms precoz del mundo en descender, primero la accidental y
despus la general e infantil. Hoy la poblacin europea tiene la esperanza de vida ms alta al nacer,
hasta 75 aos los hombres y 79 las mujeres, con una media de 76,5 aos, habindose estabilizado
por la incorporacin de los pases del Este. La mortalidad infantil y perinatal es mnima, la
alimentacin es ms sana y los cuidados mdicos de calidad estn universalizados.
El envejecimiento de la poblacin.
Ms de un 15% de la poblacin tiene ms de 65 aos y este grupo tiende a crecer, pues la
esperanza de vida media es de 76,5 aos. Es una poblacin vieja que adems alarga su vida ms que
los jvenes y que se feminiza notablemente.
Como consecuencias se sealan: Grandes y crecientes gastos en pensiones y sanidad,
aumento de la presin financiera sobre el sistema fiscal, que los habitantes activos reales
descendern mientras que los pasivos aumentarn, y que la presin poltica y social de los ms
viejos ser mayor y ms conservadora.
Las migraciones.
La UE se ha convertido en un centro de atraccin inmigratoria. En primer lugar para los

propios europeos, con una elevada movilidad en el seno de la UE, sobre todo de los pases
mediterrneos hacia los del centro. En segundo lugar para los del norte de frica. En tercer lugar
para los del este de Europa. En cuarto lugar para los de origen ms lejano: negros africanos,
caribeos, asiticos, etc., especialmente desde que a parti de 2010 se han agravado los conflictos en
Oriente Medio (Siria, Irak, Afganistn).
Los movimientos internos de poblacin entre pases son relativamente escasos, debido a la
barrera idiomtica. No as, los de internos de los pases, en los que ha habido histricamente un
importante xodo rural a las ciudades, en periodos distintos segn el grado de industrializacin y
urbanizacin. As, este proceso fue masivo en la Gran Bretaa del siglo XIX, mientras que en
Espaa slo lo fue en los aos 1960-1970.
Hay graves problemas de racismo y marginacin social hacia estas minoras. La actitud
vara mucho de unos pases a otros. El neofascismo difunde el antisemitismo, el nacionalismo, la
tesis de la superioridad de la raza blanca, etc. Hay miedo a la invasin de inmigrantes, que
ocuparan los puestos de trabajo de los jvenes (es una tesis falsa).
En el futuro parece que continuar la inmigracin, desde los mismos destinos actuales, pero
acrecer su intensidad, por la superpoblacin de estos destinos y por el envejecimiento de la
poblacin europea.
Una poltica inmigratoria de la UE.
Dentro de la UE la poltica inmigratoria tiende a unificarse por los intereses de todos los
Estados de que las fronteras exteriores de la UE no permitan el paso al interior. Espaa, Italia,
Grecia y otros pases del sur estn recibiendo grandes masas de inmigrantes de frica negra,
Latinoamrica y Asia, muchos de los cuales despus se difunden por toda la UE, especialmente
hacia Alemania, por su mayor riqueza relativa.
La poblacin activa.
La poblacin activa aumenta desde 1985 como consecuencia de la llegada a la edad laboral
de los ltimos descendientes de la generacin del baby boom.
Pero el empleo est estancado, debido a la baja generacin de los puestos de trabajo: se ha
instaurado un alto porcentaje de desempleo estructural, cercano al 10% de media en la UE, siendo
Espaa uno de los casos peores. La mayor parte del empleo se concentra en el sector servicios, por
encima del 70% en la mayora de pases.
LA DISTRIBUCIN TERRITORIAL.
Cuatro grandes zonas de poblamiento.
En Europa se distinguen cuatro grandes zonas de poblamiento, en decreciente orden de
densidad:
1) Europa Occidental y Central. La ms densa del mundo en zonas templadas.
2) Sur de Europa. Muy poblada en las costas.
3) Europa Oriental (slo una parte est dentro de la UE). Tiene bajas densidades en las
llanuras.
4) Europa del Norte. Poco poblada, por el clima.
La diferencia entre llanuras y montaas.
El reparto de la poblacin es muy desigual, con una alta concentracin en las grandes
llanuras y en las costas, sobre todo en la Europa central y atlntica, con un vaco demogrfico en el
interior.
Las llanuras son las zonas ms pobladas, en especial en las cuencas de los ros navegables y
las costas con puertos.
Las zonas montaosas con riqueza carbonfera (cuenca del Rin) han conseguido
histricamente un gran desarrollo econmico que ha permitido un denso poblamiento, pero el resto
de las zonas montaosas est poco poblado y menos desarrollado, con excepciones dedicadas a
actividades agrcolas, ganaderas, bosques, mineras, energa hidroelctrica y el turismo invernal.

LA

POBLACIN

URBANA.

Mapas polticos con algunas de las principales ciudades de Europa.

La ciudad ha sido en Europa el principal factor de su vieja civilizacin y el elemento
articulador del espacio, de las relaciones y de los intercambios. La ciudad europea se caracteriza
por: una estructura interna concntrica, un tejido urbano denso, una morfologa radial y una
expansin en anillos. La ciudad europea se distingue por su casco antiguo, el ensanche moderno, y
la aparicin de los barrios obreros y las zonas residenciales para la burguesa. Hay un doble
proceso: concntrico y centrfugo. Los ncleos centrales acaparan las principales funciones mientras
las clases medias y altas se trasladan a la periferia. Las reas urbanas se especializan crecientemente
en funciones y morfologa. Funciones: administrativa, comercial, residencial, de ocio, cultural,
industrial, etc. Las ciudades toman una morfologa distinta: ciudad lineal, ciudad jardn, ciudad
dormitorio, la city, conurbaciones, etc.
Ms de un 75% de la poblacin vive en zonas urbanas. La UE es la zona mundial ms
densamente urbanizada. Sus ciudades estn bastante bien distribuidas en las zonas llanas, con una
notable pluralidad de regiones que cuentan con grandes ncleos urbanos. Con un 7% de la
poblacin mundial, la UE tiene el 18,3% de la poblacin urbana y el 23,7% de las aglomeraciones
con ms de 10.000 habitantes, con un tamao medio de 63.000, con predominio de las pequeas y
medianas (comparado con los 113.000 de Amrica), mientras que las ciudades grandes son menores
comparadas con las grandes metrpolis de los otros continentes. Se produce un fenmeno
contradictorio: las grandes y las pequeas ciudades disminuyen su importancia relativa en beneficio
de las medianas, que atraen tanto a la poblacin rural que busca las ventajas urbanas como a las
clases medias que huyen de la masificacin de las grandes urbes.
La UE se estructura sobre tres grandes espacios urbanos:
- La megalpolis que con centro en Alemania se extiende en sus ramas por el norte de Italia
y Pars hasta Londres.
- El eje policntrico mediterrneo.
- La red de capitales nacionales.
Estos tres espacios se corresponden con tres modelos:
- Las regiones urbanas centradas en una sola ciudad.
- Un agrupamiento de ciudades de variados tamaos sin un predominio claro.
- Una red urbana laxa e irregular.
Los factores de aparicin de estos modelos son muy variados: histricos, polticos,
econmicos, transportes y comunicaciones. La historia desde la Antigedad ha visto la creacin de
ciudades, en tiempo de los griegos, romanos, bizantinos, musulmanes, la Cristiandad, configurando
el mapa urbano bsico en la Edad Media. Posteriormente se han creado pocas ciudades nuevas,
salvo las de creacin institucional o las creadas durante la Revolucin Industrial, pero muchas
ciudades han variado de importancia, en ms o en menos, a lo largo de los siglos, reflejando el
transcurrir histrico y econmico de los Estados.
La clasificacin funcional de las ciudades.
Se distinguen las ciudades de funcin completa y las especializadas, que se clasifican en:
minero-industriales, grandes ciudades industriales (con estancamiento de sus industrias), grandes
ciudades industriales evolucionadas (con industrias emergentes y sector terciario potente),
portuarias, tursticas, centros financieros, poltico-administrativas, universitarias, tecnolgicas...
La integracin regional, nacional y europea de las ciudades.
La accesibilidad a las ciudades y sus servicios es hoy mucho mayor gracias al progreso de
los transportes y las telecomunicaciones, la terciarizacin y la internacionalizacin de las
economas. Una nueva red urbana supranacional se est formando al desaparecer las fronteras

nacionales en la UE.
Muchas ciudades han ampliado su campo de accin ms all de sus fronteras, gracias a la
globalizacin de la economa, que se concreta en las estrategias de las empresas multinacionales y
las nuevas funciones internacionales de las ciudades.
Como resultado, se est creando una red de ciudades internacionales, que se dividen en:
- Centros internacionales.
- Centros en transicin industrial positiva.
- Centros en transicin industrial negativa.
- Centros de servicios especializados.
La jerarqua urbana y el crecimiento urbano.
Se mantiene el equilibrio de la red urbana y su estructura descentralizada. Es fundamental
este rasgo de la multicentralidad, con una abundancia de ciudades pequeas y medianas que se
organizan segn un orden jerrquico regular y que mantienen una estructura muy equilibrada. Las
ciudades de menor dinamismo son las inferiores a 250.000 habitantes, salvo las especializadas en
servicios y en industrias emergentes. Las ptimas son las comprendidas entre 500.000 y 2 millones
de habitantes. Las de mayor potencia son las capitales estatales y los centros de las grandes regiones
urbanas (sobre todo Pars y Londres), que tienen una funcin completa. La mayora son capitales
administrativas y centros financieros.
Hay cinco subsistemas territoriales:
1) La megalpolis del NO que agrupa al 50% de las ciudades y va desde Londres hasta
Miln.
2) El eje del Mediterrneo.
3) La costa atlntica.
4) Los espacios continentales interiores.
5) Las periferias.
El centro funcional se mantiene en la megalpolis y se traslada hacia el E (eje Berln-Viena),
mientras que el eje de gravedad poblacional se traslada hacia el Mediterrneo, con una demografa
ms joven y creciente.
Habra as tres modelos urbanos de organizacin espacial:
1) Modelo de lugares integrados en redes urbanas jerarquizadas del tipo clsico.
2) Modelo de organizacin de redes especializadas.
3) Modelo de organizacin espacial compleja, con un rea central y subsistemas perifricos.
2.2. LA SOCIEDAD.
LA VARIEDAD DE RAZAS, IDIOMAS Y RELIGIONES.
Razas.
Hay un predominio casi absoluto de los blancos (nrdicos y mediterrneos), con
entremezcla de tipos de Norte a Sur. Hay un proceso de inmigracin de personas de razas negra y
amarilla, con una creciente fusin tnica, que ha desencadenado procesos xenfobos en algunos
pases, sobre todo del Este.
Idiomas.

Mapa de las lenguas de Europa.

Hay una gran variedad de idiomas. Predominan las lenguas indoeuropeas (familias romnicas,
germnicas, eslavas, ms griego), ms algunas no indoeuropeas: hngaro, vasco y fins.
Religiones.
Mapa de las religiones de Europa. Tomado de Wikipedia.

Hay una gran variedad de religiones. Predomina la religin cristiana (con sus ramas catlica,
protestante, ortodoxa), con minoras musulmana y juda, y otras asiticas. Hay una alta proporcin
de no creyentes.
UNA CULTURA EUROPEA.
La sociedad europea tiene una cultura con caractersticas comunes, pese a las evidentes
diferencias entre pases y clases sociales. Las ms comunes son: el consumismo, el hedonismo, el
inters por la moda y los deportes de masas, la difusin de los medios de comunicacin, el turismo.
La juventud, especialmente, est convergiendo en costumbres gracias al efecto de los medios de
comunicacin (literatura, cine, televisin, los viajes...).
LOS DESEQUILIBRIOS ENTRE LOS PASES.
Hay fuertes desequilibrios econmicos, entre una Europa del Norte, prspera, con
relativamente poco paro, y una Europa del Sur, con problemas econmicos y alto paro. Adems en
cada Estado hay desequilibrios entre zonas desarrolladas y zonas deprimidas y marginadas de los
procesos de modernizacin econmica y social. Los desequilibrios son muy importantes, por la
existencia de numerosos factores de variacin.
La poltica regional y social de la UE, con los fondos regionales y social, ms los fondos de
cohesin, ha favorecido la integracin entre los pases y regiones, disminuyendo las diferencias. No
obstante, aunque en menor grado, la mayora de los problemas persisten.
Hay fuertes desequilibrios econmicos, entre una Europa del Norte, prspera, con
relativamente poco paro, y una Europa del Sur y del Este, con problemas econmicos, alto paro,
atraso tecnolgico, dependencia del capital exterior... Adems en cada Estado hay desequilibrios
entre zonas desarrolladas y zonas deprimidas y marginadas de los procesos de modernizacin
econmica y social. Los desequilibrios son muy importantes, por la existencia de numerosos
factores de variacin. En Europa, un continente de acusados contrastes, la diversidad de regiones es
mayor que en cualquier otro continente, que se pueden clasificar por dos indicadores:
- Comportamiento y caractersticas demogrficas. Los indicadores son la densidad,
natalidad, mortalidad, relacin de jvenes y viejos. Si bien los contrastes no son
extraordinariamente acusados, s se diferencian el Norte y el Sur, las costas y el interior, las reas
urbanas y rurales.
- Contrastes econmicos: actividad, desempleo, distribucin del empleo por sectores y PIB.
Los contrastes son an ms acusados que en la poblacin, con desniveles enormes entre las renta
per cpita del Norte y el Sur. El desempleo, en cambio, es un problema muy extendido, en especial
en Espaa.
La renta per cpita en euros de los pases de la UE permite separar unos grupos:
Los pases de nivel alto: Alemania, Austria, Luxemburgo, Irlanda, Blgica, Francia,
Finlandia, Italia, Pases Bajos, Gran Bretaa, Dinamarca, Suecia.
Los pases de nivel medio: Espaa, Portugal, Grecia, Eslovenia, Repblica Checa,
Eslovaquia.
Los pases de nivel bajo: Estonia, Letonia, Lituania, Polonia, Chipre, Malta, Hungra.
Los pases de nivel muy bajo: Rumana, Bulgaria.
La integracin econmica supone un proceso constante de cambios poblacionales y
econmicos. Es imposible conseguir un equilibrio perfecto, sino a lo ms alcanzar unos niveles
mnimamente satisfactorios de desarrollo social y econmico definido por los servicios. Como
prueba baste el ejemplo del sur italiano, cuyo desnivel con el norte aumenta pese a las ingentes
inversiones realizadas. La ampliacin hacia el Este previsiblemente reducir la corriente hacia el
Sur de los fondos estructurales. El futuro pasa no tanto por dedicar fondos econmicos a fondo
perdido como por desarrollar la educacin y las redes transeuropeas de transporte y
comunicaciones, mientras los fondos sociales palian los peores efectos de la integracin: paro,
reconversin industrial, abandono del campo.
Las sucesivas entradas de nuevos pases miembros han integrado en la UE a pases con
regiones subdesarrolladas respecto a las ya integradas. Hay una jerarqua de regiones en desarrollo

que son sustituidas por las nuevas. Lo mismo le ocurrir a Espaa con la expansin al Este: la
entrada de las regiones pobres de Polonia o Rumana convertir a las nuestras en regiones de nivel
medio en comparacin y se beneficiarn menos de los fondos de desarrollo regional. Otros factores
de desequilibrios son el estado deficiente de las infraestructuras, la falta de personal preparado, los
problemas de crdito y fiscalidad, la dificultad de introducir nuevos productos y mtodos de
produccin, y el atraso en I+D.
En el Cuarto Informe de la Comisin (1990) se concluyen cuatro caractersticas del proceso
actual:
- Persisten las grandes diferencias entre las regiones en renta per cpita.
- Aumentan las diferencias regionales en desempleo.
- Las regiones con mayor desempleo son las de mayor natalidad y crecimiento demogrfico.
- Esto repercute en los movimientos migratorios internos.
Las regiones de montaa.
- Los macizos cmbricos de Gran Bretaa (pobreza).
- Los macizos hercinianos de la Europa Atlntica (gran desarrollo econmico en el pasado
gracias al carbn, crisis industrial en la actualidad).
- Las cadenas alpinas de la Europa mediterrnea (vacos demogrficos, pobreza, puntual
desarrollo turstico).
Las llanuras fluviales y costeras.
Tienen mejores condiciones de clima y acceso. Hay una alta densidad humana, que se
concentra en las grandes ciudades. La vegetacin natural ha sido sustituida por cultivos. Los usos
industriales, urbanos y de transporte estn en auge, con un gran desarrollo econmico, y buenas y
variadas comunicaciones.
Las islas.
Aislamiento, baja accesibilidad, falta de agua, alta densidad humana, pobreza (excepto
Baleares), desarrollo turstico.
LOS PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES.
Mapa de la contaminacin en Europa, en rojo los peores.
La contaminacin atmosfrica.
Hay un gran aumento de las emisiones nocivas a la atmsfera debido a la industria y la
circulacin de vehculos, sobre todo en las reas urbanas. Se producen efectos nocivos sobre la
salud humana en las ciudades y lluvia cida sobre los bosques europeos.
La contaminacin de las aguas.
Hay un gran aumento de las emisiones nocivas a los ros, lagos y mares, debido a la
agricultura (fertilizantes qumicos y pesticidas, residuos ganaderos) e industria, junto a los residuos
arrojados por el alcantarillado de las ciudades. Se producen efectos nocivos sobre la salud humana.
La degradacin y contaminacin de los suelos y los procesos de desertizacin.
Hay un sobreexplotacin de los suelos, la deforestacin, el uso de productos qumicos, etc.,
estn contaminando y degradando los suelos, con resultados muy negativos en el norte y oeste
hmedos (aunque sin desertizacin), y en el sur se aade a todo esto que se est erosionando y
desertizando el territorio al actuar en unos medios naturales muy frgiles y al agotar o salinizar los
acuferos.
3. GEOGRAFA ECONMICA.
Caractersticas generales.
La UE se beneficia de una adecuada dotacin de recursos naturales, buenos recursos
humanos, gran inversin en I+D+i, la alta tecnologa y el buen equipamiento en infraestructuras y
equipamientos colectivos.

Mapa de las actividades econmicas en Europa.

Mapa de las actividades econmicas por sectores en Europa (2007).
3.1. EL SECTOR PRIMARIO.
Era un 2,9% del PIB comunitario en 1990 y se ha mantenido desde entonces por encima del
2% debido a la entrada de los pases del Este. Hay fuertes desigualdades interestatales y regionales.
La historia agrcola ha creado dos grandes tipos de paisaje agrario, propios de las zonas hmedas: el
openfield (campo abierto, muy apropiado para los cereales) y el bocage (campo cercado). Pero
en la seca zona mediterrnea la diferencia est ms bien entre el secano y el regado.
El sector primario ha cambiado profundamente en los ltimos decenios: menos mano de
obra y ms preparada, mecanizacin y abonado, mayor tamao de las explotaciones, incremento de
los rendimientos, etc. Destaca que la mecanizacin ha progresado mucho, hasta llegar a la
sobremecanizacin, con una maquinaria infrautilizada. La utilizacin de los fertilizantes, pesticidas,
regados e invernaderos tambin ha aumentado, con una alta inversin de capital. La ganadera
intensiva se ha beneficiado del clima y de los grandes avances tcnicos, pero hay un gran excedente
de produccin, que exige costosas subvenciones.
La explotacin forestal, insuficiente para cubrir las necesidades, ha mejorado con la entrada
de Finlandia y Suecia, dos de los grandes productores mundiales.
La pesca, tan importante en la costa atlntica (y en especial en Espaa), ha sufrido una dura
crisis en los ltimos aos, por el agotamiento de los recursos. La poltica pesquera de la UE ha
sufragado gran parte de la reconversin.
Las diferencias territoriales.
Mapa del sector agrario en Europa.
Hay profundas diferencias entre las zonas: por el clima, el relieve, la formacin humana, la
distancia a los mercados... Es un paisaje agrario muy variado, entre las llanuras atlnticas de clima
ocenico, las llanuras continentales del centro y Este, las zonas montaosas, los secanos
mediterrneos...
Hay cuatro dominios diferentes:
- Atlntico: en las costas atlnticas.
- Continental: hacia el interior.
- Mediterrneo: en el sur.
- Subtropical: islas Canarias, Madeira y Azores.
La productividad es muy distinta entre los pases y las regiones, siendo ms alta en las zonas
de explotaciones intensivas. Generalmente las regiones mediterrneas son las menos productivas y
ello se refleja en las menores rentas agrarias.
Los problemas estructurales.
Hay problemas estructurales: reducido tamao de la explotacin, tecnologa desfasada en
muchos lugares mientras en otros es la ms avanzada, mano de obra cara, proteccionismo aduanero,
excedentes en cereales, azcar, vino, aceite, huevos, leche..., dficits en maz, algodn, hortalizas...
El tamao de la explotacin es el factor fundamental, siendo menor la renta en las
explotaciones ms pequeas, lo que es evidente en el caso de los pases mediterrneos.
La mayor parte de los campesinos tienen una renta muy baja, pero hay un gran desnivel
intercomunitario: las rentas en los Pases Bajos son cinco veces superiores a las de Grecia.
Esencial en el xito de la CEE fue la Poltica Agraria Comn, la llamada Europa Verde,
que hasta 1986 fue la que recibi la mayor parte de los presupuestos comunitarios, con el Fondo
Europeo de Orientacin y Garanta Agrcola (FEOGA). Sus objetivos son: aumentar la

productividad y las rentas agrarias, garantizar el aprovisionamiento de los consumidores a precios

razonables.
La poblacin activa agraria.
Ha habido un fuerte xodo rural, gracias a que la mano de obra ha sido sustituida por la
maquinaria. Rasgos importantes son: feminizacin, ms mano de obra asalariada, dedicacin a
jornada completa, envejecimiento.
Las explotaciones.
Ha habido un fuerte aumento en el tamao medio de las explotaciones, que llega a las 64 has
en el Reino Unido. En la Europa mediterrnea la media es mucho ms baja (Grecia, con slo 4 has).
Conviven cuatro grupos de explotaciones:
- Empresariales de gran tamao.
- Familiares de gran tamao.
- Familiar media y pequea.
- A tiempo parcial.
El minifundismo parcelario originado por un largo proceso de divisin por herencias ha sido
corregido por las polticas agrarias, con distintos resultados (total en los Pases Bajos, la mitad en
Alemania y Francia, una dcima parte en Blgica).
LOS TRES SISTEMAS AGRARIOS:
Hay tres grandes sistemas:
- La agricultura continental/atlntica del Norte, con produccin de cereales, leche y carne.
Es un sistema moderno, capitalizado, mecanizado.
- La agricultura de los pases del Este, con produccin de cereales, patatas y remolacha
azucarera. Es un sistema atrasado, pero que se est modernizando en los ltimos aos desde su
incorporacin a la UE.
- La agricultura mediterrnea del Sur, con produccin de trigo, vino, aceite, frutas y
hortalizas. Es un sistema menos moderno, con mucha mano de obra.
La variedad de climas permite una enorme diversidad de producciones, lo que facilita la
complementariedad.
CONTINENTAL/ATLNTICO.
Francia es un pas muy agrario, con elevadas producciones en muchos subsectores: cereales,
vino, frutas, hortalizas, aceite de colza y girasol. La ganadera produce sobre todo carne bovina y
porcina, y leche. La pesca es poco importante.
Blgica es un productor deficitario, con importante produccin de cereales, carne y leche.
Holanda es un pas productor de cereales y forrajes para piensos ganaderos. Es muy
importante la produccin de carne porcina y avcola, y leche. Es el gran regulador europeo del
mercado de las flores, as como de la patata. Es un modelo en el control sanitario, sobre todo
despus de sufrir el impacto del mal de las vacas locas y la peste porcina.
Luxemburgo produce maz, vino, carne bovina y avcola.
Alemania cuenta con una importante produccin agraria, aunque poco importante dentro de
la economa nacional. Produce cereales, forrajes, carne bovina, porcina y avcola, leche, vinos de
calidad, frutas y hortalizas en el oeste.
Austria es un pas de gran riqueza en prados y bosques, dedicado a una agricultura de los
cereales, forrajes, vino. Ganadera bovina. Produccin forestal.
Dinamarca est especializada en la produccin de carne porcina y bovina, y leche.
Suecia es un pas casi autosuficiente. Productor de cereales forrajeros, carne y leche. Gran
productor de madera.
Finlandia es un pas relativamente autosuficiente. Productor de cereales forrajeros, carne y
leche. Gran productor de madera.
Gran Bretaa Produce cereales y forrajes. La ganadera se beneficia de la gran extensin de
los pastos. Es un gran productor de carne bovina, ovina y avcola, y leche. La pesca es importante

en el Mar del Norte y el suroeste. La poblacin activa agraria es muy pequea.

Irlanda es un pas muy agrcola. Produce cereales y forrajes. La ganadera se beneficia de la
gran extensin de los pastos y produce carne bovina y porcina, y leche. La pesca es muy importante.
La poblacin agraria es an muy grande, en un pas de relativo retraso econmico.
LOS PASES DEL ESTE.
La agricultura de los pases del Este recin llegados se basan en la produccin de cereales,
patatas y remolacha azucarera, con una ganadera de escasa productividad. Es un sistema atrasado
debido a su anterior colectivizacin pero que se est modernizando en los ltimos aos desde su
incorporacin a la UE, con importantes ayudas comunitarias.
Polonia es un pas muy potente con una gran produccin de patatas, remolacha azucarera,
carne, y se beneficia de que la agricultura estaba ya en manos de pequeos propietarios privados
durante el rgimen comunista. Un gran problema es la elevada edad media de los campesinos.
Los pases blticos, Estonia, Letonia y Lituania, tienen un sector primario que atraviesa
graves dificultades competitivas, y produce los mismos productos y tiene similares problemas que
Polonia.
Repblica Checa, Eslovaquia, Eslovenia y Hungra tienen un sector primario relativamente
ms avanzado, con producciones importantes en algunos productos competitivos, como el lpulo y
la cebada en la Repblica Checa.
Rumana y Bulgaria tienen un sector primario poco competitivo, con grandes excedentes de
mano de obra envejecida.
MEDITERRNEO DEL SUR.
Portugal, un pas de agricultura mediterrnea, produce maz en el norte, vinos en los valles
fluviales, trigo y aceite de oliva en el sur. La pesca es muy importante. La poblacin agraria es an
muy grande, en un pas de relativo retraso econmico.
Espaa es uno de los grandes productores agrarios europeos, con tres grandes regiones:
mediterrnea, continental, atlntica, lo que diversifica las producciones. Las principales
producciones son cereales, vino, aceite de oliva, frutas, hortalizas. El sector ganadero est en
expansin (carne porcina y avcola). La pesca es muy importante (mximo productor europeo). Es
uno de los pases ms dinmicos en la diversificacin de producciones.
Italia, un pas de agricultura mediterrnea, produce grandes cantidades de cereales, vino,
aceite, frutas, ctricos, hortalizas. La produccin ganadera es importante, sobre todo en leche
(norte). La pesca es deficitaria.
Grecia tiene un importante sector agrario griego, debido al relativo retraso econmico del
pas. Es una agricultura mediterrnea, cuyas principales producciones son el algodn (desde los
aos 30), el aceite y el pescado (especialmente crece la acuicultura). Hay crecientes producciones
de ctricos, frutas y hortalizas. La produccin ganadera es importante (ovino, caprino).
Chipre y Malta son muy pequeos y tienen poca importancia relativa.
SUBSECTORES:
AGRICULTURA.
En cereales la cuota mundial de la UE ha pasado del 10% en 1980 al 15% en 1990. La
productividad es muy alta, sobre todo en Francia. Ocupa 35,7 millones de has, con una produccin
de 180 millones de tm. Destacan trigo, cebada, centeno, avena. Aumenta la de maz y arroz, ms
escasos, que todava se importan.
En grasas vegetales hay excedentes en aceite de oliva (salvo en 1995 por la baja cosecha),
que se concentra en la zona mediterrnea y es deficitaria en aceite de girasol, soja y colza.
En viedos la produccin se concentra en los pases mediterrneos, sobre todo en Francia,
Italia y Espaa. Tiene el 65% de las exportaciones mundiales. Hay grandes excedentes y se ha
seguido una poltica de arranque subvencionado de vias. Las comarcas con denominaciones son
las que obtienen mejores resultados y no tienen subvenciones comunitarias ni cuotas de produccin.
Frutas, ctricos y hortalizas son producciones en expansin, en las que la entrada de los

pases mediterrneos ha compensado el anterior dficit. La patata es un producto bsico, sobre todo
en la Europa atlntica.
Los cultivos industriales aumentan, especialmente la produccin de remolacha de azcar,
con excedentes azucareros. El tabaco abastece la mitad del consumo. El algodn, lino y camo
crece pero no cubre la demanda. La UE es el mayor productor de lpulo.
En floricultura la UE es un productor masivo y variado. Los Pases Bajos son el mayor
productor mundial de flores de calidad.
GANADERA.
En los ltimos decenios ha habido grandes mejoras:
- Aumento y mejora de la alimentacin animal: prados, piensos (se importa un tercio).
Mejora de la sanidad animal.
- Seleccin de razas con especializacin de producciones (vacas lecheras o crnicas) e
inseminacin artificial.
Se ha producido una concentracin de las explotaciones, siendo las mediterrneas las ms
pequeas y menos rentables.
En leche y productos lcteos la UE es el primer productor mundial y cuenta con el 50% de
las exportaciones mundiales. Es el subsector ms importante: 20% de la produccin final agraria,
sobre todo en la Europa hmeda (ms del 30%). Hay grandes excedentes. Se protege con precios
garantizados por su alto peso en la renta agraria. Las cuotas individuales y por pases distribuyen la
produccin y los excesos son multados.
En carne, huevos... el subsector crnico vacuno es el segundo productor mundial tras EE UU
Se concentra en la zona hmeda. Tiene el 10% de la produccin final agraria. En ovino es el mayor
productor e importador. En porcino es el segundo tras China. El equino est desapareciendo. En el
avcola hay excedentes. En miel se importa la mitad de la demanda.
PESCA.
El sector ha cambiado profundamente en los ltimos decenios, por una serie de
condicionantes.
Hay unos condicionantes institucionales: las zonas martimas, antes libres por la
infraexplotacin de los recursos pesqueros, ahora estn acotados por los pases. Esto ha obligado a
reducir, y lo har ms, las flotas pesqueras de largo alcance.
Los condicionantes tcnicos han cambiado: Ha mejorado mucho la tcnica de pesca, con
mayores barcos, mejores redes y sistemas de localizacin de los bancos pesqueros, mejor
conservacin y procesado del pescado.
La poltica pesquera de la UE.
Se integra en la PAC, a partir de 1971, cuando la crisis pesquera comienza por la
sobreexplotacin de los caladeros. El libre acceso a los caladeros de los pases de la UE para los
pescadores fue un factor esencial para la no entrada de Noruega en 1972. El ltimo conflicto ha sido
la guerra del fletn.
La Poltica Pesquera Comn (PPC) comenz en 1983, con cuatro puntos:
- Conservacin de recursos: se prohbe la sobreexplotacin, con cuotas pesqueras.
- Poltica estructural: ajustes de nmero de barcos y empleo, pero la mayor eficiencia de los
barcos ha compensado la disminucin.
- La organizacin comn del mercado: para garantizar el abastecimiento a precios favorables
para el consumidor y el productor, con precios mximos y mnimos.
- Poltica de acceso a caladeros exteriores: los acuerdos con terceros pases se han
incrementado y hoy son una parte muy importante de la poltica exterior de la UE.
EXPLOTACIN FORESTAL.
Mapa de superficie forestal de la UE.
La superficie de explotacin forestal ocupaba en 1990 57 millones de has, slo el 1% de la

superficie forestal mundial. Produce 100 millones de m de madera, pero La UE es el gran

importador mundial. Ha mejorado con la entrada de Finlandia y Suecia, dos de los grandes
productores mundiales.
La poltica forestal comunitaria trata de mantener el equilibrio ecolgico, aumentar la
superficie forestal con la reforestacin de las tierras marginales y utilizar mejor los recursos
forestales.
3.2. EL SECTOR SECUNDARIO.
La UE es uno de los tres grandes espacios industrializados junto con EE UU y Japn. Con
un 7% de la poblacin produce un 25% de las manufacturas, con unos 30 millones de trabajadores.
Tiene el 35% del PIB comunitario. Hay serios problemas en los dos ltimos decenios, con sectores
en crisis (acero, automvil, construccin naval, textil) que han exigido una reconversin muy
costosa en empleo y capital, junto a sectores punteros (telecomunicaciones, biotecnologa). La
poltica industrial de la UE ha sido muy activa en la defensa de la competencia y el impulso de la
investigacin.
MINERA.
La minera, en particular la del carbn, pero tambin la de minerales frreos, ha perdido gran
parte de su importancia. La UE es un gran importador de metales.
FUENTES DE ENERGA.
La enorme produccin de energa en la UE se beneficia de los grandes recursos
hidroelctricos, la abundancia de carbn en Centroeuropa, la tecnologa nuclear y los yacimientos
de petrleo y gas natural del Mar del Norte. Sin embargo, la UE sigue siendo un gran importador de
petrleo y gas natural.
Las energas alternativas se estn desarrollando mucho en los ltimos aos.
INDUSTRIA.
Hay un constante proceso de apertura hacia nuevas tecnologas, ms competitivas, mientras
las actividades industriales tradicionales (siderrgica, qumica, automvil) estn en permanente
reconversin, con grandes costes econmicos y sociales. El 80% de las exportaciones de la UE son
productos industriales y participa en el PIB con un 40%.
Para el estudio de la industria europea tal vez el mejor mtodo es estudiar los sectores,
teniendo en cuenta las empresas, que son las reales unidades productivas, ms que las fras
estadsticas. Por ejemplo, no se puede conocer el sector de telecomunicaciones sin explicar la
importancia de la empresa finlandesa Nokia y la sueca Ericsson.
La diversificacin.
Tiene un alto grado de diversificacin. La industria de bienes de capital y sobre todo la
siderrgica fue uno de los motores de la integracin comunitaria y la diversificacin ha progresado
mucho desde entonces. Las ms importantes son la alimentaria (17,1% del PIB industrial), seguida
de la qumica (11,6%), vehculos (10,3%) e ingeniera elctrica (10,2%), aunque esta ltima es la
que tiene ms empleo (12,3%).
La construccin, una actividad industria tradicional, est en expansin por la demanda de
obras pblicas y privadas. La gran empresa europea es Bouigues (francesa) seguida por otras
alemanas, britnicas, espaolas (FCC, Dragados...)...
La industria de materiales de construccin, con produccin de cemento, vidrio... est muy
concentrada en grupos cementeros y el gigante del vidrio Saint-Gobain (francs).
La industria tecnolgica (biotecnologa, telecomunicaciones, software...) crece de modo
extraordinario, con empresas muy fuertes, como SAP (alemana de software), las de
telecomunicaciones Nokia (finlandesa) y Ericsson (sueca)...
La industria informtica es poco importante a nivel mundial, muy por detrs de EE UU y
Japn, aunque algunas grandes empresas an sobreviven: Siemens (alemana), Philips (holandesa),
Thompson (francesa).
El sector elctrico comparte en varias de sus mayores empresas unos rasgos industriales,
energticos y de distribucin, en electricidad, gas natural, telecomunicaciones... Hay numerosas

empresas de mbito nacional, como RWE (alemana), Endesa (espaola pero controlada por capital
italiano), Iberdrola (espaola).
La industria de material elctrico y maquinaria, con empresas muy importantes: Siemens,
Mannesmann (alemanas), Philips (holandesa) o ABB (sueco-suiza).
La industria qumica, muy relacionada con la petroqumica y la farmacia, est en gran parte
en manos de varias grandes empresas: Hoechst, Basf (alemanas), L'Air Liquide, Rhone Poulenc
(francesas).
La industria petroqumica est en manos de grandes empresas de mbito nacional: RoyalDutch Shell (anglo-holandesa), British Petroleum (britnica), Total y Elf-Aquitaine (francesas), ENI
(italiana), Repsol (espaola)...
La industria farmacutica cuenta con grandes multinacionales: Glaxo-Wellcome (britnica),
Hoechst (alemana), Astra-Zeneca (sueco-britnica)...
La industria aeronutica y aeroespacial es un ejemplo de la poltica econmica de
integracin que est desarrollando la UE es la prevista fusin en la nueva Airbus Industrie de las
ms grandes compaas de la industria aeronutica europea: las ya presentes en el consorcio Airbus
(formado por la britnica British Aerospace, la alemana Dasa, la francesa Aerospatiale y la espaola
CASA) ms otras invitadas a participar (de Francia, Italia y Suecia), a fin de competir ms
eficazmente con los gigantes norteamericanos Boeing (civil), Lockheed Martin (militar) y
Northrop-Grumman. En la actualidad Airbus tiene casi el 50% del mercado mundial de la aviacin
comercial. Hay una tradicional especializacin industrial por pases y regiones, que tiende a
acrecentarse con las economas de escala que ha producido la integracin.
La industria del automvil se ha concentrado en unos pocos grandes fabricantes:
Volkswagen, Daimler-Benz, BMW, Fiat, Renault, PSA (Peugeot-Citron).
La industria auxiliar del automvil est muy fragmentada y es muy importante en volumen.
Las empresas espaolas ocupan una posicin destacada.
La industria alimentaria est dividida en dos grandes bloques: uno de grandes empresas,
entre las que destacan la britnica Unilever y la francesa Danone, y un amplio bloque de pequeas
empresas de mbito nacional.
La industria de objetos de lujo (moda, cosmticos...) tiene empresas muy importantes, como
LVMH y L'Oreal (francesas).
La poblacin activa industrial.
El nmero de empleos industriales se ha reducido en los ltimos 20 aos, como
consecuencia de la reconversin de los sectores en crisis y de la automatizacin de los procesos
productivos. ltimamente se aade la relocalizacin en pases del Tercer Mundo de las industrias
ms intensivas en mano de obra (por tanto con costos altos), mientras que en Europa quedan
progresivamente las industrias con mayor necesidad de mano de obra muy preparada, como
informtica, telecomunicaciones, plsticos, farmacutica, etc.
La industria europea y la globalizacin.
La mundializacin de la economa tiene en las empresas industriales europeas uno de sus
principales sujetos. Las multinacionales europeas transfieren muchos de sus procesos productivos a
los NPE (Nuevos Pases Emergentes), desde Polonia o Chile hasta Vietnam o China. Las
inversiones se extienden y crecen de ao en ao, incluso en periodos de crisis.
Con ello aumenta constantemente el comercio mundial y la interdependencia de las
naciones, tanto en bienes de capital y consumo como en financiacin. La tendencia mundial es la
configuracin de un gran mercado global, como lo demuestran los recientes acuerdos del GATT,
con grandes asociaciones internacionales que se estructuran primero a nivel regional y luego se
extienden a nivel continental e incluso transocenico. Son ejemplos la propia UE, el nuevo espacio
Euromediterrneo, Mercosur, Amrica del Norte, Pacto Andino, ASEAN y el Pacto del Pacfico
entre otros. Las industrias saltan de un pas y de un continente a otro. Europa se especializa
gradualmente en producciones de alto valor aadido y se convierte en un mercado esencial para las
industrias extraeuropeas. Las inversiones tambin rompen las fronteras y as las multinacionales
europeas invierten en Japn y las japonesas en Europa.

En 1990 67 de las mayores empresas mundiales tenan su sede en la UE, sobre todo en los
sectores qumico-farmacutico, metalrgico, alimentario, automvil y petrolfero. Esto asegura una
ventajosa dimensin para la competitividad internacional. Las 50 mayores empresas europeas tenan
unas ventas que doblaban el PIB de Espaa y ocupaban a siete millones de trabajadores. Sus
inversiones obedecen a estrategias globales, que minimizan los costes y maximizan los beneficios,
sin consideraciones sociales excepto cuando hay fuertes presiones gubernamentales para evitar la
deslocalizacin que destruye empleos y ocasiona graves costes sociales. Las dos tendencias ms
claras (y no opuestas) son la estrategia multidomstica (con especializacin de la produccin en
espacios distintos, sobre todo en las grandes aglomeraciones urbanas) y la estrategia global (para la
ocupacin de mercados cada vez ms amplios). En un pas las fbricas se concentran en las grandes
urbes y cierran las pequeas factoras menos competitivas, mientras que se abren nuevas factoras
en puntos claves de las nuevas regiones mundiales en expansin.
Todo esto implica que la modernizacin y la supervivencia de la industria europea parece
garantizada a largo plazo, pero por contra indica que se pueden agravar grandes problemas:
desequilibrios regionales en Europa, desempleo.
LOCALIZACIN INDUSTRIAL.
Hay fuertes diferencias territoriales en la localizacin industrial, por la elevada
concentracin industrial en las zonas ms pobladas, con ms fuentes de energa clsicas y medios de
transporte. En contra las zonas rurales y de alta montaa estn prcticamente vacas de industrias.
Otra diferencia es la alta concentracin en los pases del centro y costa nordatlntica (a lo largo de
un gran arco desde Londres hasta Miln) mientras que en las zonas mediterrneas hay un vaco,
salvo en los ncleos urbanos ms importantes.
Se concentra en la zona desde el centro de Inglaterra al Norte de Italia, pasando por el
Benelux, Norte de Francia y el Oeste de Alemania, donde fue favorecido histricamente por un
mercado muy poblado, las buenas comunicaciones, la abundancia de carbn, la mano de obra
abundante y bien preparada...
Se distinguen las zonas tradicionales y las perifricas:
Las zonas industriales tradicionales.
Las zonas industriales tradicionales son las que renen las ventajas que permiten una
economa de escala:
Las zonas ms pobladas, que proporcionan un gran mercado y a la vez mano de obra
abundante y preparada. La poblacin atrae a la industria, en una doble relacin causa-efecto.
Las zonas mejor dotadas de medios de transporte, sobre todo en los puertos y en las cuencas
de los ros navegables (Rin, Tmesis, Sena, Mosa).
Las zonas con ms recursos naturales (materias primas y fuentes de energa clsicas), sobre
todo las zonas hulleras.
Las nuevas zonas industriales.
Las nuevas industrias con un alto desarrollo tecnolgico y escasa necesidad de mano de obra
estn apareciendo en dos mbitos: en las grandes ciudades, donde muchos de sus tcnicos viven, y
en las pequeas ciudades (sobre todo universitarias) y comunidades bien conectadas con las grandes
urbes (a pocas horas de viaje), donde los trabajadores especializados tienen una mejor calidad de
vida. La mayor facilidad de la comunicacin de personas, bienes e informacin est facilitando la
deslocalizacin de las industrias de poco volumen y alto valor aadido.
Junto a las reas industriales en declive (sobre todo las basadas antes en el carbn y la
minera) aparecen zonas en expansin completamente nuevas, con una multiplicidad de factores,
sobre todo las de mejores comunicaciones.
3.3. EL SECTOR TERCIARIO.
El sector terciario es el ms importante en PIB y PA (poblacin activa), con ms del 60% en
casi todos los pases. La terciarizacin de las economas es imparable, con el auge del transporte,
comercio, turismo, finanzas, profesiones liberales, administracin, investigacin, servicios
educativos y sanitarios, etc.

El sector de los servicios (de prestaciones) es el ms amplio en nmero de diversas

actividades econmicas, de unos lmites muy dudosos. Para Bell (1973) es el sector que define la
sociedad postindustrial, marcada por una preeminencia de la ocupacin en servicios, la importancia
de la I+D, la composicin profesional del personal del sector de tcnicos con una alta formacin y
por los cambios en los sistemas de valores. Hay una estrecha relacin con la industria, en una
economa que abarata los productos y encarece el trabajo humano. El sector terciario generaba en
1991 el 66,6 del PIB comunitario y casi el 75% en 2014. Su progresin contina a medida que el
desarrollo diversifica las necesidades. Igualmente es el sector que proporciona ms empleo y en el
que se concentran las mximas expectativas de puestos de trabajo, sobre todo en los pases
mediterrneos, que an tienen un largo camino por recorrer.
Entre las funciones terciarias destacan el comercio, los transportes y el turismo. Otro
apartado es el de actividades de rango institucional y de servicio (administracin, sanidad,
educacin, I+D).
COMERCIO INTERIOR.
Los pases de la UE mantienen un comercio muy activo entre ellos, que aumenta su
especializacin, la interdependencia y la unidad. Los ejes del comercio son esencialmente dos: uno
del sur al norte, desde Marsella hasta Estocolmo, pasando por Lyn, Luxemburgo, el Ruhr y
Copenhague; otro se inicia en Londres y acaba en Viena, pasando por el Benelux y Alemania. El
centro neurlgico de ambos ejes es el Ruhr. Otros ejes secundarios unen los centros urbanos e
industriales ms importantes y dibujan una intensa red de conexiones.
Las reformas de los aos 1990 y principios del siglo XXI aumentaron mucho ms la
intensidad de los intercambios al abolir las ltimas barreras para el mercado nico: trabas
burocrticas, fronteras y sectores protegidos, y crear una moneda comn. Pero an hay mltiples
barreras mentales, as como legislativas, que dificultan la plena integracin comercial. Una de ellas
es la diferente estructura comercial de cada pas: distinta proporcin de grandes almacenes,
hipermercados, supermercados, autoservicios, franquicias, comercio independiente... Todo apunta a
una progresiva concentracin y especializacin de las empresas y establecimientos comerciales,
impulsadas por los cambios en los hbitos de consumo, la aparicin de nuevos segmentos de
productos y consumidores, el aumento del nivel de vida, las mejoras en el transporte, las
telecomunicaciones...
El sector de la distribucin genera cerca del 15% del PIB y el 16% del empleo comunitario
en 2014. Su importancia es relevante y permanente, pero est sometida a una creciente
reconversin, con destruccin del tejido comercial en el centro de las ciudades y en las afueras de
estas.
La concentracin en grandes empresas distribuidoras est muy avanzada: Carrefour y
Alcampo (francesas), Marks Spencer, Tesco, Boots (britnicas), Corte Ingls (espaola).
COMERCIO EXTERIOR.
La UE es la principal potencia comercial del mundo, aunque en las estadsticas se hace
abstraccin de los intercambios que se producen entre los mismos pases comunitarios (la gran
mayora). Sectorialmente es un mercado que importa alimentos, materias primas y energa, y que
exporta productos manufacturados. La gran potencia comercial es Alemania, seguida a distancia de
Francia, Reino Unido e Italia, aunque los pequeos pases de Benelux tienen una mayor
dependencia relativa en su PIB.
TRANSPORTES.
La importancia del sector del transporte en la UE es enorme y explica el desarrollo de
algunas zonas y el estancamiento econmico de otras alejadas de los ejes principales.
Hay importantes desigualdades nacionales y regionales en la cantidad y calidad de las redes
de transporte: carretera, autopista, ferrocarril, puertos y aeropuertos. El nivel ms alto se alcanza en
los pases del norte, aunque en los del sur se han hecho extraordinarios progresos en el ltimo
decenio. La UE ocupa el primer lugar mundial en trfico por carretera y puertos (Rotterdam sobre
todo), y el segundo en aeropuertos, tras EE UU.
TELECOMUNICACIONES.

Las telecomunicaciones son una actividad ascendente, beneficiada por el desarrollo

tecnolgico y el cambio revolucionario hacia una sociedad de la informacin. Despus de las
revoluciones agrcola (10.000 aC), industrial (siglo XVIII y XIX), ahora aparece una tercera
revolucin econmica: la informativa, definida por la electrnica, la informtica, las
telecomunicaciones, la tecnologa en general. Todas las otras actividades econmicas son enlazadas
por las comunicaciones y su desarrollo es una prioridad esencial para el crecimiento econmico. As
una de las polticas de fomento industrial ms usadas es la inversin en redes de transporte y
telecomunicaciones, por su alto nivel de retorno de la inversin.
En Europa estn algunas de las empresas ms potentes del mundo de las
telecomunicaciones, con un mbito nacional, aunque se estn diversificando hacia Latinoamrica,
Europa del Este y otros mercados. Destacan entre ellas Telefnica.de Espaa, Vodafone, Deutsche
Telekom, France Telecom o Italia Telecom.
FINANZAS.
La banca, seguros, finanzas, cambio de moneda, etc., son actividades de larga tradicin en
Europa, con un alto valor aadido en sus servicios. Era uno de los sectores ms intensivos en mano
de obra hasta la revolucin tecnolgica actual. Se est produciendo el inicio de un proceso de
integracin de las empresas financieras, a fin de prepararse para la competencia en la Europa del
euro.
El sistema bancario europeo, el de mayor tradicin del mundo, se asienta sobre una inmensa
concentracin histrica de capitales. Tendencias crecientes son la internacionalizacin, la
concentracin, la banca ms universal (todos los segmentos del mercado), la liberalizacin. Otro
rasgo es la constante reconversin, con la introduccin de nuevas tecnologas de informacin y
servicio que arrinconan la tradicional banca con contacto directo banco-cliente. Se estudia
detenidamente los distintos sistemas nacionales, que tendern a converger en sus caractersticas. En
la actualidad hay un conjunto de grandes bancos como los alemanes Deutsche Bank y
Commerzbank, los franceses Credit Lyonnais, BNP, los britnicos HSBC, Lloyds, Barclays, el
holands ING, el belga Socit Gnrale, los espaoles BBVA, Santander...) y otros conjuntos
formados por banca especializada, banca regional y cajas de ahorros.
La UE como conjunto es uno de los mayores mercados financieros del mundo, en renta
variable y fija, aunque desperdigado en Londres (la segunda mayor Bolsa mundial) y otras plazas
importantes, como Frankfurt, Pars, Miln, msterdam, Madrid. Hay un proyecto de hacer una
Bolsa global (telecomunicacin).
El sector de seguros tiene una gran tradicin en Europa. Destacan los grupos aseguradores
Allianz y Muenchener (alemanes), AXA-UAP (francs), Halifax y Prudential (britnicos), Generali
(italiano).
TURISMO.
El turismo a finales del siglo XX se beneficia de su generalizacin social y geogrfica de
partida, el aumento de los desplazamientos y su organizacin y profesionalidad, como una actividad
generadora de riqueza.
El desarrollo del turismo interior y exterior de la UE es constante, con un alto ndice anual
medio y unas previsiones muy optimistas, que la unin europea estimula gracias a la abolicin de
las fronteras interiores y la futura moneda comn. Se pueden clasificar varios sectores tursticos: de
sol, montaa, rural, cultura, de playa, de ciudad, deportivo, sanitario, etc.
Los pases mediterrneos aparecen como los grandes focos receptores mientras que los del
norte y oeste son los emisores.
La regin mediterrnea est compuesta por Espaa, Portugal, Francia, Italia y Grecia, pases
beneficiados por un clima muy ventajoso en verano (seco, estable) y por el mar Mediterrneo. Es en
esta regin una de las actividades ms rentables en cuanto creacin de PIB y empleo, sobre todo en
Espaa, ayudando decisivamente a equilibrar las balanzas de pagos
Las regiones tursticas de pases emisores son las zonas urbanas de los pases del norte y
oeste, debido al clima poco atractivo en verano (lluvias, fro).
El turismo a finales del siglo XX se beneficia de su generalizacin social y geogrfica de

partida, el aumento de los desplazamientos y su organizacin y profesionalidad, como una actividad

generadora de riqueza.
El desarrollo del turismo interior y exterior de la UE es constante, con un alto ndice anual
medio y unas previsiones muy optimistas, que la unin europea estimula gracias a la abolicin de
las fronteras interiores y la futura moneda comn. Se pueden clasificar varios sectores tursticos: de
sol, montaa, rural, cultura, de playa, de ciudad, deportivo, sanitario, etc.
Los pases mediterrneos aparecen como los grandes focos receptores mientras que los del
norte y oeste son los emisores.
La regin mediterrnea est compuesta por Espaa, Portugal, Francia, Italia y Grecia, pases
beneficiados por un clima muy ventajoso en verano (seco, estable) y por el mar Mediterrneo. Es en
esta regin una de las actividades ms rentables en cuanto creacin de PIB y empleo, sobre todo en
Espaa, ayudando decisivamente a equilibrar las balanzas de pagos
Las regiones tursticas de pases emisores son las zonas urbanas de los pases del norte y
oeste, debido al clima poco atractivo en verano (lluvias, fro).
Las empresas ms importantes del sector turstico son los tour-operadores de Alemania y
Gran Bretaa, y las cadenas hoteleras britnicas y espaolas (Sol Meli, Barcel...).
OTROS SERVICIOS.
Este amplsimo y diversificado sector acrecienta igualmente su importancia al aumentar la
importancia de la administracin del Estado en la vida econmica de los pases, as como la
atencin que se da a la educacin y la investigacin como factores de equilibrio social y de
desarrollo econmico. La multiplicacin de las actividades de servicios es imparable ante el
aumento de la demanda de servicios domsticos o de reparacin, profesionales de tipo jurdico,
asesoramiento, gestin y publicidad, construccin, etc.
4. POLTICAS COMUNES DE LA UE: PRESUPUESTO, POLTICAS SECTORIALES,
REGIONAL Y SOCIAL.
PRESUPUESTO DE LA UE.
El Presupuesto de la UE: gastos e ingresos.
Las polticas comunes se sufragan con el Presupuesto de la UE, que ha crecido
extraordinariamente a medida que aumentaban sus competencias, hasta alcanzar un lmite legal del
1,27% del PIB de la UE en 1990.
En 1987 el presupuesto era de 36.040 millones de ECUS y en 1992 era de 62.119 millones,
lo que a un cambio de 1 ECU por 129 pesetas, representaba 8 billones de pesetas. En el periodo
2000-2006 sum 728.070 millones de ecus.
Los gastos se reparten en varios apartados: agricultura y pesca son los ms importantes (casi
el 50% del total), y con los de poltica regional y transporte se llevan el 83% del gasto.
Los ingresos se nutren de cuatro fuentes:
- Las exacciones reguladoras agrcolas: derechos sobre importaciones agrcolas de terceros
pases para compensar el mayor precio de estos productos en la UE.
- Los derechos de aduanas de la tarifa exterior comn.
- Un 1,4% sobre la base imponible del IVA. Hay una correccin por el cheque britnico de
devolucin.
- La aplicacin de un tipo universal uniforme al PNB de los pases, el 0,319% en 1996.
Esta estructura hace que los pases ms ricos sean los que ms pagan: Alemania lo hace con
un 29% del total y Espaa con un 9% de media. El techo de ingresos es el 1,25 del PIB de la UE.
POLTICA SOCIAL DE LA UE.
La UE ha desarrollado histricamente una positiva poltica social, con el fin de conseguir la
cohesin econmica y social, con un desarrollo equilibrado, aunque hay grandes diferencias entre
los pases. Desde el principio se logr el libre movimiento de trabajadores y otros logros se sumaron
con el tiempo. El gobierno conservador de Gran Bretaa se negaba (hasta la llegada al poder de los
laboristas en 1997) a aceptar una poltica social comn, con derechos laborales, horarios ms
reducidos, salarios mnimos, higiene, etc. Pero el resto de los pases estn bsicamente de acuerdo.

Esta poltica se realiza mediante el Fondo Social Europeo (FSE).

Mercado de trabajo.
Est destinada a grupos especialmente desfavorecidos: mujeres, jvenes, parados de larga
duracin.
Libre circulacin de trabajadores.
Cualquier trabajador puede desplazarse a otro pas conservando los mismos derechos, leyes,
reglamentos, etc., que los trabajadores del pas al cual se desplaza.
Fondo Social Europeo.
Se ha creado el Fondo Social Europeo. La formacin profesional ha sido una prioridad.
Nivel de vida.
Se busca el equilibrio socio-laboral de la mujer, la lucha contra la pobreza y la prevencin
de accidentes.
Sindicatos.
Gran Bretaa, Alemania y Pases Bajos tienen un sindicato integrador. El resto de pases se
debate en el dualismo de dos fuerzas mayoritarias. En Espaa estn UGT y CCOO, junto a algunos
sindicatos sectoriales y locales de menor dimensin.
Educacin.
Potenciacin de proyectos trasnacionales como COMETT, LINGUA, FORCE, ERASMUS,
HELYOS II...
La Carta Social Europea.
Recoge los derechos sociales bsicos en principios generales: libre circulacin, empleo y
remuneracin, mejora de condiciones de vida y trabajo, proteccin social, libertad de asociacin y
negociacin colectiva, formacin profesional, igualdad hombre-mujer, informacin, consulta y
participacin de los trabajadores, proteccin de salud y seguridad en el lugar de trabajo, proteccin
de nios y adolescentes, pensin para la tercera edad, derechos de los minusvlidos. El desarrollo de
los comits de empresas comunitarias (de mbito europeo), ser otro paso importante, que debe
realizarse entre 1996 y despus de 1999.
POLTICA REGIONAL DE LA UE.
Hay fuertes desequilibrios econmicos, entre una Europa del Norte, prspera, con
relativamente poco paro, y una Europa del Sur, con problemas econmicos y alto paro. Adems en
cada Estado hay desequilibrios entre zonas desarrolladas y zonas deprimidas y marginadas de los
procesos de modernizacin econmica y social. Por ello se ha desarrollado la poltica estructural,
con tres grupos: Fondos Estructurales, Fondos de Cohesin, Ayudas de Preadhesin.
La UE ha hecho una divisin artificial segn los criterios de los lmites institucionales
definidos por los pases miembros. Son los NUTS: unidades territoriales estadsticas, que toman el
nombre de regiones, de dimensiones muy distintas en superficie y poblacin. Pero la divisin
geogrfica es la clsica. La Comisin estableci en el Informe de 1987 cuatro categoras: 1) en
funcin del desarrollo: ricas, pobres y menos desarrolladas, 2) en funcin del sector: industriales y
agrarias, 3) en funcin del asentamiento poblacional: urbanas y rurales, 4) en funcin de la situacin
fsica: perifricas y centrales, insulares, de montaa y limtrofes.
Las que estudiaba la Comisin en el Informe, a fin de desarrollar una poltica correctora de
los desequilibrios, eran:
- Regiones menos desarrolladas. Con niveles bajos de renta, productividad y empleo.
- Regiones industriales en decadencia. En reconversin de las industrias clsicas y de las
fuentes de energa.
- Regiones agrarias. Son las de un empleo agrario superior en un 50% a la media
comunitaria.
- Regiones urbanas con problemas especficos. Son las afectadas por problemas de
reconversin industrial y otros.
- Regiones perifricas o insulares. Son las ms aisladas.
- Fronterizas. Las que limitan con otro Estado.
Las polticas contra los desequilibrios.

La poltica regional comn tard hasta 1972 en desarrollarse. El Fondo Europeo de

Desarrollo Regional, FEDER (1975), ha sido el instrumento, en colaboracin con los Fondo Social
Europeo (FSE) y Fondo Europeo de Garanta (FEOGA). Las polticas fueron dotadas de una
planificacin a medio plazo y unos presupuestos crecientes al entrar nuevos pases con regiones
muy problemticas.
Los Fondos Estructurales.
Para solucionar estos problemas hay una serie de Fondos estructurales, cinco en los aos 90,
reducidos a tres en 1997, a fin de armonizar al mximo los fines del desarrollo regional. Las que
reciben ms fondos son las regiones menos desarrolladas (objetivo 1), zonas industriales en declive
(2) y zonas rurales (5b).
Objetivo 1: regiones con producto inferior al 75% de la media comunitaria. Se lleva 2/3 de
los fondos estructurales. En Espaa tenemos Andaluca, Extremadura, las dos Castillas, Galicia,
Asturias, Ceuta y Melilla, y ya lo han abandonado Canarias, Valencia y Cantabria.
Objetivo 2: regiones en declive industrial o agrcola, grandes ciudades con problemas de
exclusin social y zonas pesqueras en reconversin. Subvenciona en 1997 al 26% de la poblacin
europea. El criterio prioritario de reparto es el desempleo. En Baleares es objetivo 2 el Raiguer.
Objetivo 3: apoyo al empleo.
Los Fondos de Cohesin.
Adems, hay los Fondos de Cohesin (1/11 del gasto estructural) desde 1992, que se
destinan slo a los pases con renta por debajo del 90% de la media comunitaria: Espaa (55% del
total), Portugal, Grecia e Irlanda (hasta 2003). Si se consigue superar el lmite del 90% hay todava
un plazo de seis aos antes de abandonar estos Fondos. Si a partir del 2000 un pas incumple el
programa del Pacto de Estabilidad puede perder estos fondos.
POLTICA DEL MEDIO AMBIENTE DE LA UE.
Los objetivos de la poltica medioambiental de la UE son:
- Conservar, proteger y mejorar la calidad del medio.
- Contribuir a la proteccin de la salud de las personas.
- Garantizar la prudente y racional utilizacin de los recursos naturales.
Los tres principios de la accin de la UE son: accin preventiva, correccin de las
agresiones en su misma fuente y explicitacin de que quin contamina paga.
Se han emprendido unos grandes programas de regeneracin de las aguas, con resultados
desiguales.
Las consideraciones sobre la repercusin medioambiental de la industria son cada ao ms
apasionadas al conocerse mejor los catastrficos efectos de la contaminacin de la atmsfera, el
agua y el suelo, sobre el equilibrio ecolgico y sobre la calidad de vida de la poblacin. Los
fenmenos contaminantes repercuten mucho ms all de las fronteras de los pases contaminantes,
desde la lluvia cida que arrasa los bosques a la destruccin de la capa de ozono.
La industria verde o ecolgica, que proporciona servicios anticontaminantes a las dems
industrias y servicios, es uno de los subsectores ms expansivos en PIB, creacin de empleo y
exportaciones y su importancia crecer sin duda.
La poltica medioambiental de la UE, con los Programas de Accin Comunitaria en Materia
de Medio Ambiente (PACMA) ha conseguido paliar muchos de los peores efectos de la
contaminacin, implementando polticas comunes que disminuyan esta (control de las emanaciones
de gases txicos, del vertido de aguas residuales, de vertidos de desechos industriales, de
enterramiento de residuos nucleares) aunque ha sido muy criticada por ser demasiado limitadora de
la soberana nacional.
La financiacin de la poltica medioambiental.
Se mantiene el principio de que quin contamina paga.
La ecotasa es un impuesto ecolgico sobre las energas fsiles (contaminantes), cuya entrada
en vigor se ha retrasado
.
La estrategia comunitaria de desarrollo sostenible.
Se determinan las medidas en cinco sectores: Industria. Energa. Transporte. Agricultura.

Turismo.
Adems se establece que debe haber una poltica de comercio exterior (en el GATT) que
tenga en cuenta el principio de sostenibilidad en las relaciones comerciales internacionales.
POLTICA ECONMICA DE LA UE.
La UE tiene todava unas escasas competencias en poltica econmica general, lo que
cambiar previsiblemente con la moneda nica, porque ser necesaria una poltica comn para toda
la UE respecto a la inflacin, dficit, impuestos, etc. Actualmente el sistema fiscal se est
armonizando, con el desarrollo del impuesto del IVA y los progresivos sobre la renta y el
patrimonio de los ciudadanos. Pero veremos que s hay polticas sectoriales (en especial en el sector
primario), que estudiaremos en cada uno de los sectores.
El proceso se ha realizado en una serie de pasos legales, desde el Tratado de Roma en 1957.
Las ms recientes de las cuales son:
Aprobacin del Libro Blanco, mayo de 1985, con medidas para alcanzar el mercado nico.
Tratado de Maestricht, de 1993, con: Moneda nica para 1999. Ciudadana europea. Poltica
exterior y de seguridad comn. Tratados internacionales de la UE. Poltica comn en industria,
formacin, cultura, investigacin, desarrollo, social y salud. Cooperacin en poltica interna
(pasaporte nico, seguridad, terrorismo, delincuencia, narcotrfico).
POLTICA AGRARIA DE LA UE.
Los pases europeos han desarrollado polticas agrarias modernizadoras, especialmente
desde 1945 (concentracin parcelaria, mecanizacin), pero tambin se han tomado medidas
proteccionistas ante las importaciones, lo que ha representado graves disfuncionalidades y que el
sector no est bien preparado para unos mercados mundiales liberalizados.
La PAC.
Esencial en el xito de la CEE fue la Poltica Agraria Comn, la llamada Europa Verde,
que hasta 1986 fue la que recibi la mayor parte de los presupuestos comunitarios, con el Fondo
Europeo de Orientacin y Garanta Agrcola (FEOGA). Sus objetivos son: aumentar la
productividad y las rentas agrarias, garantizar el aprovisionamiento de los consumidores a precios
razonables.
Sus principios van encaminados a crear un mercado interior, mediante:
- Precios comunes de todos los productos agrarios.
- Preferencia en la compra de los productos de los pases de la CEE.
- Impuestos aduaneros a los productos agrarios procedentes de terceros pases.
- Con el dinero de los impuestos anteriores se dan subvenciones a las exportaciones de
productos agrarios propios.
- Ayuda econmica a los agricultores con el FEOGA.
Con la Poltica Agraria Comn (PAC) de la UE se han establecido varios fondos europeos
para el mantenimiento de la renta agraria y el medio rural, pero disminuyendo la produccin de
excedentes y favoreciendo la reduccin de la superficie cultivada.
La Poltica Agraria Comn (PAC) comenz con la firma del Tratado de Roma (1957), con
varios objetivos: aumentar la productividad, asegurar el nivel de vida de los campesinos, estabilizar
los mercados, garantizar los abastecimientos, asegurar precios razonables al consumidor. Las
medidas fueron: unidad de mercado, preferencia comunitaria frente a terceros pases, solidaridad
financiera.
La UE fija anualmente dos precios: 1) Mximo o indicativo (protege al consumidor). 2)
Mnimo o de garanta (protege al productor).
Esta poltica proteccionista e intervencionista provoca problemas: 1) Excedentes de
produccin. 2) Problemas medioambientales. 3) Presiones internacionales.
Las propuestas para la reforma de la PAC en 1991 han sido: 1) Control de produccin para
evitar stocks y el crecimiento de los gastos agrcolas (est creciendo el uso de la tcnica del laboreo
mnimo). 2) Poltica de precios ms competitiva. 3) Mantenimiento de los principios de unidad de
mercado, preferencia comunitaria frente a terceros pases y solidaridad financiera. 4) Promover los
alimentos de calidad. 5) Redefinicin de las funciones del agricultor: produccin, proteccin del

medio ambiente y desarrollo rural. 6) Ampliar el concepto de desarrollo rural a otros sectores
productivos.
Se preconizan medidas correctoras de las deficiencias estructurales en las estructuras
agrarias en las zonas de montaa y poco favorecidas. Ha tenido poco xito.
Financiacin de la PAC.
A travs del FEOGA, casi todo dedicado a garantizar los precios. Otra entrada es el Fondo
Social (para la formacin).
POLTICA INDUSTRIAL DE LA UE.
La poltica industrial no ha sido un xito completo, debido a que no se ha acertado en
estructurar una poltica de reconversin industrial menos gravosa (la siderurgia, construccin naval
y el textil han sufrido grandes prdidas de mano de obra y produccin), ni crear una industria
innovadora que sea plenamente competitiva con EE UU, Japn y, en la actualidad, con los pases
emergentes (que aprovechan sus menores costos de mano de obra). Faltan sectores competitivos en
informtica, espacial, aeronutica, ptica, electrnica, bioqumica.
La poltica industrial comunitaria siempre ha procurado impulsar la competitividad y
ciertamente lo ha logrado con xito, con una constante reconversin industrial de alto coste
financiero. La poltica comunitaria favorece los sectores industriales de mayor porvenir, con mayor
aplicacin de tecnologa y mano de obra preparada, de mayor margen comercial, como las
telecomunicaciones, la biotecnologa, aeroespacial,..., as como la potenciacin de las PYME.
Las medidas son de varios tipos:
Polticas sectoriales. Se ha impulsado la reconversin de los sectores industriales en crisis y
se han potenciado los sectores emergentes. La primera con cierre de fbricas y formacin de
reciclaje de los trabajadores. La segunda con apoyos a la investigacin ms desarrollo (I+D) y la
formacin profesional, junto a apoyos fiscales y financieros.
Polticas horizontales. Son ms complejas, garantizando la libre competencia, procurando
mejorar las infraestructuras y servicios, reduciendo las trabas burocrticas, buscando nuevos
mercados, reformando (liberalizando) el mercado de trabajo, potenciando la investigacin y la
tecnologa, etc.
POLTICA DE COMUNICACIONES DE LA UE.
Una de las polticas ms ambiciosas de la UE es la promocin de las autopistas y de las
lneas frreas de alta velocidad que unifiquen la red europea de transportes, abaratando y
reduciendo el tiempo de viaje entre los distintos pases.
POLTICA MONETARIA DE LA UE.
La Unin Econmica y Monetaria: el euro.
La Unin Econmica y Monetaria (UEM) sufri las turbulencias financieras de los aos 90
y se ha relajado, dentro del duro proceso de convergencia a la moneda nica, inicialmente llamada
ECU y finalmente euro, para lo que se necesit la armonizacin de la situacin econmica en
inflacin, dficit pblico y deuda pblica. La Comisin Europea aprob el 25-III-1998 la
integracin en el euro de las monedas de once pases: Alemania, Holanda, Blgica, Luxemburgo,
Francia, Espaa, Portugal, Italia, Austria, Finlandia e Irlanda. En la cumbre del euro, celebrada en
Bruselas del 1 a 3-V-1998, se aprobaron oficialmente la lista de socios (los Once pases iniciales), la
composicin de las instituciones (el Comit Ejecutivo del Sistema Europeo de Bancos Centrales o
SBCE, y del Banco Central Europeo o BCE) y la paridad de las monedas con el euro. En enero de
2002 se sustituyeron sus monedas por la moneda nica, y los pases participantes tienen desde
entonces que mantener una poltica econmica de sostenibilidad de los criterios de convergencia en
inflacin, tipos de inters, dficit pblico, deuda pblica y tipo de cambio. En cambio, Gran
Bretaa, Dinamarca y Suecia estn a la espera de ver cmo evoluciona el proceso.
El calendario fue:
1 junio 1998: constitucin en Frncfort del Banco Central Europeo (BCE), que gestionar la
poltica monetaria europea desde el 1 enero 1999.
31 diciembre 1998: se acuerda la paridad de cambio del euro respecto a las monedas
nacionales.

1 enero 1999: el euro se convierte en la moneda nica de 11 pases de la primera ronda de la

UEM. Los ciudadanos podrn abrir cuentas y hacer pagos y cobros en euros, pero de facto seguirn
utilizando las monedas nacionales.
1 enero 2002: la moneda del euro comienza a ser utilizada materialmente, en combinacin
con las nacionales, que sern retiradas de circulacin.
1 julio 2002: el euro es la nica moneda legal.
En la nueva UE hay un Banco Central Europeo (BCE) que unifica las polticas monetarias
de los adscritos al euro y garantiza la lucha contra la inflacin.
5. LA INTEGRACIN DE ESPAA EN LA UE.
La adhesin de Espaa a la UE (la CEE entonces) se realiz mediante dos tratados. Tratado
de Adhesin, de 1 de enero de 1986, con la incorporacin progresiva de Espaa a la poltica
comunitaria, segn los diversos sectores.
LA AGRICULTURA EN ESPAA Y LA UE.
Hubo que salvar las profundas diferencias respecto a la agricultura europea, pues hay un
largo enfrentamiento entre los intereses de la agricultura del Norte y del Sur. Cuando Espaa entr
la PAC beneficiaba a los productos de la agricultura hmeda (cereales, forrajes, ganadera). Las
debilidades comparativas de la agricultura mediterrnea de Espaa han sido compensadas con una
enorme transferencia de renta agraria a nuestros campesinos y la mayor tecnificacin que la
competencia hizo necesaria. Hoy la agricultura espaola es muy competitiva en vino, aceite de
oliva, trigos duros, arroz, frutas, hortalizas, fresas, flores, etc. La ganadera, en cambio, ha sufrido
mucho ms y tarda en adaptarse (salvo la avicultura).
LA ESPAA PESQUERA E INDUSTRIAL.
En la pesca la integracin de Espaa ha aumentado mucho el nmero de barcos y la
poblacin activa del sector pesquero europeo. Espaa es sin duda la gran potencia pesquera europea
(tercera mundial tras EE UU y Japn). La escasez de caladeros y el agotamiento de los ya existentes
provocan continuos enfrentamientos internacionales y la necesidad de reconvertir el sector, con un
alto coste econmico y social.
La industria ha sufrido un proceso de reconversin, que parece permanente: por ejemplo
antes el sector siderrgico, hoy el sector naval otra vez. El gran problema es el pequeo tamao de
las empresas industriales, con una escasa capitalizacin e innovacin en la gestin organizativa y
comercial, el retraso tecnolgico, la baja formacin laboral, etc.
LA POLTICA REGIONAL EN ESPAA.
La mayor parte de las regiones espaolas atrasadas se acogen a las ayudas del fondo
FEDER. Pero casi todas reciben ayudas por una causa u otra (rurales, industria en reconversin,
ciudades con problemas sociales, islas con mal transporte).
6. ACTUALIDAD DE LA UE.
La evolucin poltico-econmica de la UE.
Me remito a la entrada homnima en el blog Herdoto, donde la informacin se actualiza
con frecuencia.