La construccin social de la

violencia masculina
Mara de Lourdes Patricia Femat Gonzlez*
Resumen
El objetivo de este trabajo es ahondar en la reflexin acerca de la violencia
masculina como una construccin social, con la finalidad de llamar la atencin acerca de la necesidad de modificar los parmetros sobre el aprendizaje
y socializacin referentes a la construccin de la identidad de gnero basada
en premisas de dominacin y preponderancia del poder masculino. A travs
de la descripcin de la experiencia de un grupo de hombres que han ejercido
violencia familiar, se describen algunas de las principales caractersticas de
la identidad masculina, el papel que la violencia tiene en sta y los espacios
sociales donde la violencia masculina tiene lugar, principalmente la familia.
Se propone que aun cuando la bsqueda de cambios y transformaciones de
esta problemtica social es ardua y de largo aliento, es posible su modificacin
tanto desde el mbito domstico como desde las instituciones y la ideologa.
Palabras clave: violencia masculina, construccin social, identidad de
gnero, dominacin masculina, violencia familiar, violencia domstica.

Introduccin
Los estudios y anlisis sobre la violencia masculina se multiplican. La voz y el cuerpo de las mujeres maltratadas, y el discurso
feminista, han sido los principales motores para que la violencia
masculina emerja a la sociedad y se haga luz sobre esta problemtica que haba permanecido en la obscuridad durante tanto
tiempo. Ahora el turno a escena es para los varones.
El acercamiento terico y metodolgico a esta temtica tuvo
lugar principalmente a partir de los aos ochenta en Estados
Unidos, Europa y Canad (Roy, 1982 citado en Corsi, 2002:29).
* Profesora investigadora del Departamento de Educacin y Comunicacin,
uam-Xochimilco.

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Anuario de investigacin dec uam-x mxico 2008 pp. 164-186

La violencia, el cuerpo y sus territorios

El inters que despert ante su visibilidad y la sensibilidad de

varios autores y autoras al respecto motiv a su investigacin en
Amrica Latina, por supuesto tambin en nuestro pas.
Un recuento de la produccin mexicana sobre la violencia
masculina lo realiz el Dr. Juan Carlos Ramrez Rodrguez,
integrante del Programa Interdisciplinario de Estudios de
Gnero, del Departamento de Estudios Regionalesineser/
cucea de la Universidad de Guadalajara en el 2005. Su objetivo
se enfoc en realizar un anlisis reflexivo a travs del recorrido
de la investigacin sistemtica que se ha producido en Mxico
en los ltimos quince aos particularmente sobre la violencia
domstica en la pareja heterosexual, desde las diferentes dimensiones del fenmeno tales como la legislativa, la procuracin
de justicia, la prestacin de servicios de salud, la educacin y
la comunicacin, vista desde distintos campos de las ciencias
sociales.
Los estudios en contextos particulares permiten adentrarnos
en la forma y fondo que adquiere esta problemtica social, no
slo para ahondar en ella sino para su difusin. Es importante subrayar y llamar la atencin de hombres y mujeres en la
necesidad de propiciar cambios sustantivos en las premisas
socioculturales que sustentan a la violencia masculina como
valor dominante de las relaciones sociales.
Hablar de la violencia masculina como fenmeno social,
exige reflexionar acerca de las formaciones sociohistricas de
control de los hombres sobre las mujeres, sobre otros hombres
y hacia ellos mismos. Esta situacin ha pervivido a los cambios
socioculturales y socioeconmicos, donde al hombre se les ha
exigido garantizar las formas de dominacin y uso del poder
masculino, cuyas manifestaciones ms radicales se expresan a
travs del ejercicio de la violencia en sus mltiples manifestaciones de las cuales algunas se describen en el presente trabajo.
Las formas masculinas de ejercicio del poder y dominacin se
encuentran insertas a su vez en estructuras simblicas, sociales
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La construccin social de la violencia masculina

y econmicas, conforman modelos o estereotipos sociales de

identidad. Los sujetos aprehenden de estos modelos que se
introyectan a travs del proceso de socializacin, por medio de
ellos construyen su identidad de gnero. Al constituirse en parte
central de la identidad masculina, su manifestacin y prctica se
convierte en la forma privilegiada de confirmarse como hombre
y tiende a expresarla en sus prcticas sociales, mismas que se
ven avaladas e incluso reforzadas socialmente.
Una visin de la masculinidad dentro de las premisas socioculturales de la categora de gnero permite acercarnos al
problema de la diferenciacin social. Esta se expresa no slo en
el mbito personal sino en el de las estructuras sociales como
la familia, la escuela o el grupo de pares, es decir en el entrecruce del individuo y la sociedad, pues la violencia masculina
se encuadra en un contexto de violencia social e institucional.
A travs del trabajo de investigacin realizado con un grupo
de hombres que ejercen o han ejercido violencia familiar, se
pretende destacar aquellos procesos psicosociales que tienen
lugar en la construccin de la violencia masculina. La finalidad
es hacer nfasis en la necesidad de profundizar en el conocimiento de esta problemtica, de esta manera contribuir, aunque
sea mnimamente, a ampliar la discusin y la bsqueda de
nuevos senderos de relaciones sin violencia.
Concepto de violencia
La violencia es una cuestin sociocultural y relacional. Es un
fenmeno con mltiples manifestaciones que corresponden a
una realidad especfica, se le suele ubicar como una forma de
agresin, sin embargo existen diferencias substanciales entre
ambos trminos. La agresin es una respuesta innata ligada a
la supervivencia, mientras que la violencia se puede describir
como una manifestacin radical de las relaciones de poder, esta
sustentada en las formaciones socioculturales del uso y el abuso
de la fuerza contra otros. La violencia puede ser descrita como
un comportamiento que, por medio de diversas modalidades
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La violencia, el cuerpo y sus territorios

fsicas, emocionales y verbales, por accin u omisin, persigue

imponer su dominio y lograr el sometimiento de los dems, lo
cual implica un desequilibrio de poder.
El uso de la violencia est definido por las premisas socioculturales, el contexto (pobreza, marginacin, etc.), y por
cuestiones interpersonales de control: edad, jerarqua, sexo,
fuerza fsica o emocional, relacin de parentesco, entre otras. Sin
embargo, en todos los casos, la violencia es un valor dominante
en las relaciones sociales, se basa en gran medida en el problema
de la diferenciacin social, no slo en el mbito personal sino
tambin en las estructuras sociales como la familia, la escuela
o el grupo de pares. Es decir, en el entrecruce entre individuo
y sociedad, la violencia se puede encuadrar en un contexto de
violencia social e institucional. Para Corsi, la manifestacin de la
violencia siempre es una forma de ejercicio del poder mediante
el empleo de la fuerza (ya sea fsica, psicolgica, econmica,
poltica) (2006:23).
El uso de la violencia no lleva como fin ltimo hacer dao
a la persona, aunque siempre se ocasiona, sino someterla. El
ejercicio de la violencia por tanto no es un fenmeno individual sino una manifestacin relacional que se explica dentro
del contexto de la interaccin, como menciona Perrone, es
el resultado de un proceso de comunicacin particular entre
dos o ms personas (2000:28). El dao sobre el violentado es
cualquier menoscabo en su integridad, puede ser fsico, psquico, emocional, sexual, econmico, poltico o social.
Los estudios sobre violencia han llevado a definir sta en sus
diferentes manifestaciones, destacan por su frecuencia, intensidad y dao ocasionado la fsica, la sexual y la psicolgica o
emocional. La violencia fsica son aquellos actos intencionales
repetitivos en los que se utiliza alguna parte del cuerpo, objeto,
arma o sustancia que inmoviliza o causa dao a la integridad
fsica del otro. La violencia sexual consiste en actos u omisiones
reiterados, como negar las necesidades sexo-afectivas, inducir a
la realizacin de prcticas sexuales no deseadas o que generen
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La construccin social de la violencia masculina

dolor, practicar la celotipia para el control, manipulacin o

dominio de la pareja. La violencia psicolgica o emocional se
refiere a actos repetitivos, patrones de conducta, tales como
prohibiciones, coacciones, condicionamientos, intimidaciones,
amenazas, actitudes devaluatorias o de abandono, provocan en
quienes las reciben, deterioro, diminucin o afectacin de su
estructura de personalidad y por tanto de su autoestima.
Al considerar a la violencia como el uso de la fuerza desconectada del instinto de supervivencia, sta se inserta en el campo
simblico y adquiere el carcter de construccin sociocultural
y relacional. La violencia est sustentada en una estructura
sociohistrica de dominacin masculina, de ejercicio histrico
del poder que ha propiciado una profunda certeza en la gran
mayora, tanto de hombres como de mujeres, de la superioridad
masculina, que es sostenida tanto como por la violencia simblica y la violencia fsica, cuya manifestacin se hace presente en
todas las formas de relacin.
La violencia se facilita mayormente en sociedades basadas
en estructuras de control y de dominacin, no ha desaparecido,
ni aun en las sociedades denominadas complejas, avanzadas
o modernas. El ncleo duro de la violencia como forma de la
identidad masculina sigue sin tocarse, inamovible y por tanto
se ha vuelto ahistrica. Las modificaciones que se han podido
observar no tienen un alcance mayoritario socialmente; son ms
bien superficiales, obedecen a la adaptacin del ncleo perifrico
de la violencia a nuevas informaciones y a los nuevos discursos
sobre la equidad entre hombres y mujeres, a la adopcin de
posturas ms liberales que se pretenden modernas pero que,
sin embargo, no se encuentran acompaadas por una transformacin real y simblica de las representaciones sociales de la
masculinidad.
Se han transformado el discurso y las prcticas perifricas, se
han vuelto tal vez ms sutiles las formas de violencia, por ello
ms peligrosas pues se convierten en formas soterradas. Pero
el ncleo de la violencia no ha sido trastocado y como mencio168

La violencia, el cuerpo y sus territorios

na Bourdieu, son slo simulaciones (Bourdieu, 2000:7). La

violencia divide a los seres humanos en vctimas y victimarios.
Cada vez que se ejerce la violencia hay una degradacin de la
humanidad.
Socializacin
El anlisis histrico de este problema social, revela que se
trata de un comportamiento aprendido que se transmite de
una generacin a otra a travs del proceso de socializacin. La
socializacin es el pasaje necesario que el ser humano realiza
desde su nacimiento con la finalidad de construir su identidad
individual y social, aprehender su realidad y orientarse en ella. Se
lleva a cabo dentro de contextos determinados que asignan un
significado a nuestras prcticas. Este proceso se realiza en cada
ser humano a travs de una intensa interaccin con el grupo
que le rodea y no es un proceso anodino. A travs de ste el ser
humano va adquiriendo conocimiento del mundo exterior y
recibe, aprehende e introyecta diferentes informaciones que le
permitirn adquirir las caractersticas necesarias para incluirse
en un grupo social determinado, y al mismo tiempo, aquellos
elementos que lo harn diferente a los otros.
Es en este proceso de socializacin ser hombre o mujer
implica recibir elementos diferenciadores, proscripciones y
prescripciones de gnero. Las formaciones simblicas de gnero
trascienden a los sujetos, hombres y mujeres individuales, estn
ms all de sus propios deseos: constituyen el campo simblico
que el sujeto introyectar y el cual le servir como referencia
para desplazarse por el mundo y para relacionarse con los
objetos y los sujetos.
Los contenidos de este proceso lo forman evidencias ideolgicas que son las referencias ms elementales para desplazarnos por nuestro mundo y relacionarnos con los dems. Estos
rasgos denotan en el fondo un mbito simblico estructurado
y sociohistricamente constituido. De acuerdo a Aguado, las
evidencias ideolgicas constituyen un presupuesto bsico,
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La construccin social de la violencia masculina

emprico y funcional, no necesariamente falso, que establece

las mediaciones sociales entre los individuos, entre stos y
los grupos sociales y entre los grupos sociales entre s, en un
contexto determinado (1992:63), son preceptos que tienen
inmediatez, responden a la accin.
Toda accin va acompaada de un significado, es una accin
significada. En este nivel las evidencias ideolgicas son referentes de cuidado, de acercamiento, de identidad de gnero, de
referencia con la realidad, de relaciones de parentesco, etc. que
construyen la primera normatividad infantil. Su efectividad se
sustenta, por un lado, en que es un proceso inconsciente por
lo que no se reflexiona, se naturaliza, se acta, se incorpora en
las prcticas cotidianas y ms tarde responde a la accin sin
reflexin. Ocultan contradicciones y conflictos.
En este sentido las evidencias ideolgicas son un fenmeno
espontneo, inmediato, elemental, vinculado al sentido comn,
indispensable para la accin. No son explicativas en un sentido
lgico-racional, pero explican en muchos aspectos un sentido
cultural. Por otro lado, debido a que se construyen en el campo
social, son construcciones sociales con una existencia material,
inmediata, se sustentan en prcticas sociales sostenidas en las
instituciones.
Las evidencias ideolgicas se encuentran inmanentemente imbricadas entre el cuerpo y la cultura. Se nutren de la
experiencia inmediata y la transforman en una representacin
consonante con su propia cultura. De esta manera se construye
la identidad de los individuos ya que sta se conforma entre los
mbitos individual y sociocultural. Es una construccin material
de sentido social, una construccin simblica: el conjunto de
evidencias referidas a s mismo (un individuo, un grupo, una
clase, un pueblo, una nacin (Aguado, 1992:48).
En el proceso de construccin de la identidad el individuo
juzga la percepcin de s mismo de acuerdo a lo que considera
que los dems juzgan de l comparndolo con modelos, rasgos y
estereotipos culturales. Si tomamos en cuenta todos estos aspec170

La violencia, el cuerpo y sus territorios

tos podemos mencionar que la identidad masculina se construye desde el cuerpo, desde sus caractersticas biolgicas que son
signadas desde su nacimiento a partir de evidencias ideolgicas,
de preconceptos absorbidos desde la infancia, primero por
imitacin y ms tarde por introyeccin, estructuran las acciones
de la cotidianeidad, de este modo se va configurando el proceso
identitario y de accin, ms tarde se complejizan. La cadena de
significados tiende a estructurarse en discursos, en un proceso
de reclutamiento al sistema de creencias, premisas, mandatos,
valores y prcticas sociales relacionadas con ser hombre, se
conforma as la identidad de gnero masculina.
En el proceso de socializacin los nios conocen la identidad
de su gnero, aprenden e introyectan sus funciones, encuentran
sus privilegios y tambin su dolor, hacen suyas las normas y
comportamientos que se consideran apropiadas a su sexo y
gnero. El ejercicio de la violencia en el hombre, a diferencia
de la mujer, no suele tomarse como un comportamiento raro,
contradictorio o desarmnico. Desde chico un hombre aprende
a utilizar la violencia, entrenndose en deportes y juegos rudos.
El estereotipo de masculinidad contiene estrategias de resolucin de conflictos basadas en la fuerza, canaliza las tensiones
y ansiedades mediante explosiones de ira contra los dems y
contra los objetos, se incorporan como un ingrediente central
en la estructuracin de su masculinidad.
La violencia es un elemento estructurador de la identidad
masculina. Si a un nio desde pequeo, mediante lenguaje,
comportamientos, ejemplos, etc., se le muestran evidencias
ideolgicas tales como que el varn debe ser fuerte, valiente,
golpear, gritar, agredir a los dems para demostrar su masculinidad, si son transmitidas adems por un personaje investido de
autoridad social, consecuentemente el varn aprende, incorpora
y las hace suyas. El hombre las pone en accin en sus prcticas
cotidianas como conductas naturales propias para relacionarse
consigo mismo y con los dems.
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La construccin social de la violencia masculina

Cada vez que un hombre ejerce la violencia est reivindicando

a su gnero (o al menos l as lo siente), adems de asegurar su
lugar social. Si a un nio, adems le muestran que la violencia
es la forma de resolver los conflictos, de hacerse hombre y de
mantener a los dems bajo su dominacin, el varn que lo acata
lo har de tal forma que mientras ms y mejor mantenga a los
dems bajo su dominacin, no slo se confirma a s mismo
en su masculinidad, sino tambin reivindicando las premisas
hegemnicas culturales de su gnero.
Si bien la adquisicin de la identidad se lleva a cabo en la
primera infancia, este proceso es dinmico, inacabado, necesita ser confirmado, ratificado, cotidianamente. Por tanto ser
hombre es una conquista diaria, una tarea continua que no
termina.
Masculinidad y violencia
Decimos que el hombre es violento cuando acta frecuentemente con violencia desproporcionada a las circunstancias, originada por la prdida del dominio de s mismo. El hecho de insultar,
golpear, traicionar con la clara finalidad de causar dao al otro
marca la intencionalidad. La violencia tiene intencionalidad y
funcionalidad para la persona violenta. El uso de la violencia
permite al hombre violento descargar tensiones y hostilidad,
confirmar su masculinidad, ejercer privilegios de poder, controlar a los dems, afirmar su funcin de autoridad en la familia,
vengar afrentas, castigar desacatos, corregir comportamientos,
llamar la atencin, entre otras situaciones en las que pueda sentir
una amenaza a su identidad.
Para Juan Carlos Ramrez, la violencia masculina:
[...] es un proceso que organiza factores fisiolgicos experiencias
y circunstancias actuales, seleccin de estmulos que organiza
selecciona e interpreta de acuerdo a sus referentes de gnero que
refuerza con mensajes coherentes con los mismos, de ah que (el
hombre) identifica a la violencia como una parte que conforma la
masculinidad y estigma la feminidad activa (2002:227).

172

La violencia, el cuerpo y sus territorios

Un sexo para s
Un hombre normal, que usted ve por la calle con una agradable sonrisa, Cree usted que ejerce violencia?, puede ser que
s, puede ser que no. Por mucho tiempo se ha pensado que el
hombre violento es aquel que en su apariencia fsica se observan
rasgos de rudeza, hombrones rudos, speros. Es difcil distinguir al hombre violento de la normalidad masculina general.
Puede ser simptico, atractivo, educado, un caballero. Estos
rasgos son en muchas ocasiones un obstculo para que tanto l
como las personas a su alrededor admitan y tomen conciencia
de su violencia.
Al carecer un hombre de rasgos distintivos de violencia se
dificulta mayormente que asuma la responsabilidad de sus
actos, sobre todo en el mbito pblico. En palabras de Gabriela
B. Ferreira:
el hombre violento encarna un personaje que debera ser anacrnico en nuestra poca, es decir, un prototipo del pasado de la humanidad, alguien incompatible con la era de los derechos humanos y
la democracia. El hombre violento es un ser que compendia todo
el poder arbitrario, represivo, cruel, inmaduro y temeroso que se
ejerci, se sostuvo y se recomend durante siglos para tratar a la
mujer y a los nios. Podemos decir que en estos sujetos el estereotipo masculino ha llegado a su mxima y ms intensa expresin
(Ferreira, G.B., 1981:76).

La efectividad de la violencia masculina tiene sus races en

las varias dimensiones en que se encuentran asentadas sus
premisas. De acuerdo a Bronfenbrenner (1987, citado en Corsi,
2006:133-134), estas dimensiones son el macrosistema, el exosistema y el microsistema. El primero corresponde a los valores
culturales, estereotipos, premisas, creencias, aprendizaje social
de la funcin de los gneros, as como las prcticas sociales. El
exosistema comprende fundamentalmente a las instituciones
que transmiten dichos valores y el microsistema incluye al grupo
familiar como espacio simblico, las formas de comunicacin
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La construccin social de la violencia masculina

familiar, las interacciones didicas y la subordinacin y discriminacin genrica.

La violencia para el hombre violento es una forma de relacionarse con los dems, una forma de relacin humana. La violencia masculina sabemos es permitida, propiciada y exigida por la
sociedad, se espera el hombre sea violento para que los dems
se sientan protegidos. Sin embargo, muchas veces el costo de
sentirse protegido (a) por el hombre llega a significar an la
muerte.
En estudios realizados con la finalidad de explicar del
comportamiento violento masculino, Corsi (2002) encontr
en su trabajo clnico ciertas caractersticas especficas. Algunas
caractersticas fueron inseguridad, temor, amenaza, debilidad
e inhabilidad para comunicar emociones. Estas carencias
necesitan ser sobrecompensadas a travs de actitudes externas,
de manifestaciones de fuerza, firmeza, autoritarismo proyectadas hacia el exterior. Estos hombres sienten constantemente
amenazada su autoridad y hombra, tratan de imponerse en sus
relaciones, tienden al dominio y control de quienes considera
viene la amenaza, que curiosamente considera inferiores. La
incapacidad para comunicarse, propiciada por la introyeccin
de evidencias ideolgicas aprendidas tempranamente sobre ser
hombre, sobre la prohibicin de manifestar sus sentimientos,
los atrapa en una soledad y aislamiento social, esto est vinculado a lo afectivo y a la incapacidad de resolver los conflictos
sin violencia.
Las formas estereotipadas de masculinidad son violentas en s
mismas, excluyen a los otros hombres. Estos estereotipos hacer
al hombre ver a otros varones como a un enemigo, un rival en
potencia que los podra despojar de sus privilegios de poder,
afectos, territorio (fsico y/o emocional), papel de guardin y
representante de su gnero. El hombre debe hacerle ver a la
sociedad y a todo quien quiera escuchar (y al que no tambin):
aqu slo mis chicharrones truenan. Estas representaciones
174

La violencia, el cuerpo y sus territorios

son excluyentes por naturaleza y se encuentran fincadas en

relaciones de poder.
Estas formas tan rgidas de masculinidad se encuentran tan
acendradas en el hombre violento que las confunde con formas
instintivas, siente y vive verdaderamente cualquier amenaza
hacia su identidad masculina como si fuera real (es real para l),
cuando son simblicas, lo que est en juego es su funcin social.
Dutton menciona que los hombres violentos interpretan ciertas
situaciones de relacin como amenazas, aun sin evidencias
suficientes (Dutton, 1998, citado en Corsi, 2002:33). Las formas
de violencia masculina se encuentran ampliamente descritas.
Las principales son la sexual, econmica, fsica, psicolgica y
simblica. El ejercicio de la violencia ms all de su tipologa,
se asocia a la bsqueda del poder, control y la necesidad de
subordinar a quienes considera ms dbiles.
Masculinidad y relaciones de gnero
El concepto de masculinidad se encuentra contenido en las
relaciones de gnero, a grandes rasgos son un conjunto de
expectativas acerca de los comportamientos sociales apropiados
para las personas que poseen un sexo determinado. Para Jeane
Scott el gnero :
es un elemento constitutivo de las relaciones sociales basadas en
las diferencias que distinguen los sexos y el gnero es una forma
primaria de relaciones significantes de poder (Scott, citado en
Corsi, 2002:26).

Al ser la identidad masculina una construccin social que expresa los valores socioculturales del contexto, no se puede hablar de
un slo modelo de masculinidad, sin embargo se pueden encontrar algunos rasgos o caractersticas de un modelo hegemnico.
Adems del estereotipo de ser fuertes, activos, racionales, la
mxima autoridad en la familia y ante la pareja, emocionalmente
controlados, hay dos elementos bsicos: el poder sobre el otro y
la necesidad de diferenciarse del otro.
175

La construccin social de la violencia masculina

Estos constructos sociales de masculinidad tienen por

supuesto determinadas funciones, conductas y atributos sociales. Histricamente se le ha asignado al hombre el papel de
guardin de los valores sociales y de los cuerpos, ser proveedor, preador, proteger a la prole, instaurarse como autoridad
familiar y ejercer continuamente el poder sobre los dems a
quien considera dbiles. Ser en ltima instancia el dominador.
En este sentido Bourdieu menciona que
la dominacin masculina se sostiene en el principio de la inferioridad y de la exclusin (de la mujer), que el sistema mtico-ritual
ratifica y amplifica hasta el punto de convertirlo en el principio de
divisin de todo el universo (2000:59).

Los hombres tambin reproducen la violencia contra aquellos

hombres que no cumplen con los mandatos de la masculinidad.
Para Bourdieu, la masculinidad cuenta histricamente con un
gran capital cultural que le propicia el ejercicio de la dominacin
y una de ellas es el ejercicio de la violencia. Esto trae una consecuencia interesante en la visin de la violencia masculina pues
no es suficiente entonces que el hombre detenga la violencia
fsica, es igualmente necesario parar todas las formas de violencia enclavadas en las estrategias de dominacin.
El ejercicio domstico de la violencia masculina
El ejercicio de la dominacin masculina se realiza principalmente sobre aquellos individuos que el hombre considera
dbiles dentro de los cuales la mujer y los hijos resultan, de
acuerdo a sus premisas de masculinidad, los ms idneos. Para
los hombres violentos entre el hombre y la mujer existe una
asimetra natural:
la del sujeto y del objeto, del agente y del instrumento, que se establece
entre el hombre y la mujer en el terreno de los intercambios simblicos, de las relaciones de produccin y de reproduccin del capital
simblico, cuyo dispositivo central es el mercado matrimonial, y
que constituye el fundamento de todo el orden social (Bourdieu,
2000: 59).

176

La violencia, el cuerpo y sus territorios

El primer grupo social en el que se construye y tiene lugar el

proceso de socializacin es el de la familia. De acuerdo con
Heller, la familia es considerada:
[...] la base de operaciones de toda nuestra actividad cotidiana:
el lugar de partida y el punto de retorno, nuestro locus espacial,
nuestra casa. Digamos finalmente-y no se trata de lo menos importante- que en la familia se forman y determinan las relaciones ms
inmediatas entre los hombres y entre el hombre y la mujer (Heller,
1982, citado en Montesinos, 2002:137).

En este mbito toman forma concreta la divisin social y sexual

del trabajo, las relaciones de poder y subordinacin que imperan
en la sociedad y se reproducen en su interior, configurndose
como la principal transmisora de los valores y comportamientos
sociales dentro de los cuales se encuentra la violencia.
La violencia intrafamiliar la entendemos como cualquier
acto de poder u omisin, reiterado e intencional dirigido a
dominar, someter, controlar o agredir fsica, verbal, psicoemocional, sexual o econmicamente a cualquier miembro de la
familia: El trmino violencia familiar alude a todas las formas
de abuso que tienen lugar en las relaciones entre los miembros
de una familia (Corsi, 2006:30).El trmino abuso es connotado
como el ejercicio de la violencia enmarcada en un contexto de
desequilibrio de poder.
Las formas de violencia familiar pueden ser activas, como el
abuso fsico, emocional y/o sexual, o pasivas, como el abandono
fsico y/o emocional, ser testigo de violencia. Esta violencia hacia
la mujer se ha expresado como abuso fsico, sexual, emocional,
econmico, etc., tambin existe la violencia cruzada y el maltrato
hacia el hombre. Asimismo encontramos cada vez con mayor
frecuencia maltrato a ancianos o padres que han sufrido o
sufren diferentes formas de abuso tanto fsico como emocional,
financiero, etc.

La construccin social de la violencia masculina

Entrevistas con hombres violentos

Con la finalidad de ahondar en la reflexin acerca de esta
problemtica social y como parte de una investigacin ms
amplia sobre Familia y Violencia, se est llevando a cabo la
lnea de investigacin: El Sistema Familiar, implicaciones afectivas y normativas, modelo de conducta y de pensamiento social1.
Hemos realizado tres entrevistas de investigacin a un grupo de
hombres que ejercen o han ejercido violencia familiar y de pareja
o han sido vctimas de ella; con el objetivo de tener un primer
acercamiento sobre el anlisis de los procesos psicosociales a
travs de los cuales se llega a instaurar la violencia masculina,
en sus diversas manifestaciones, como altamente valorada en
el establecimiento de relaciones tanto de pareja como familiares. Dichas entrevistas se llevaron a cabo con integrantes del
grupo de trabajo de cavida (Centro de Atencin a la Violencia
Domstica) del Instituto Latinoamericano de Estudios de la
Familia (ilef).
El grupo con el que se trabaj estuvo constituido por cinco
hombres de los cuales cuatro han ejercido violencia hacia su
pareja y familia y uno ms ha sido vctima de violencia de parte
de su pareja. Sus edades fluctuaron entre 42, 48, 50, 52 y 54 aos,
sus ocupaciones fueron chofer de taxi, dos empleados de gobierno, un comerciante y un arquitecto, cuatro estaban casados y
el mayor de ellos, de 54 aos, estaba divorciado desde haca 6
meses. En promedio tuvieron entre dos y tres hijos e hijas. El
tiempo de unin fluctu entre 25 y diez aos, en todos los casos
se haba ejercido violencia desde el principio de la relacin.
En los casos donde ejercieron violencia sta fue fsica, emocional y en dos casos sexual, para con su pareja, fsica y emocional
hacia los hijos e hijas. En el caso del hombre que vive violencia
por parte de su esposa, sta ha sido fsica y emocional. El tiempo
de asistencia a cavida de este pequeo grupo ha sido diferente,
1. Este proyecto fue aprobado en el Consejo Divisional de csh en su sesin
1.01, del 23 de enero de 2001

177

178

La violencia, el cuerpo y sus territorios

uno de ellos tena cinco aos de asistir, otros dos tenan tres y
otros dos, dos aos. Cabe mencionar que ya no ejercan violencia fsica, no obstante, llegaron a aceptar en el transcurso de las
entrevistas, an practicaban la violencia psicoemocional, sobre
todo hacia su pareja, en uno de los casos hacia los hijos.
Mencionaron los entrevistados que seguan asistiendo al
cavida con la finalidad de trabajar con las secuelas de sus
anteriores comportamientos violentos. Estas secuelas son
la separacin emocional, en un caso fsico, de sus parejas; el
distanciamiento emocional con los hijos e hijas; su angustia ante
la posibilidad de volver a desatar la violencia y las secuelas de
sufrimiento que les ha dejado vivir dentro de la violencia por
tantos aos. En el caso del varn que vive violencia por parte
de su esposa, su asistencia a cavida obedece a su necesidad de
controlar el coraje y la frustracin que le causa ser violentado, y
el peligro para sus hijos, su pareja sufre una depresin crnica
que, de acuerdo sus palabras, provoca en ella accesos de violencia que han llegado a concretarse en amenazas con armas tanto
a l como a sus hijos.
El trabajo de recabacin de informacin se realiz a travs de
la modalidad de grupo focal. Se llevaron a cabo tres entrevistas
grupales en las instalaciones del ilef. Estas fueron abiertas, con
una duracin de una hora cada una, en las cuales se abordaron
temas sobre su experiencia relacionada con la violencia, tanto
en su relacin con la familia de origen, como con sus pares y
actualmente en las relaciones de pareja y con su familia, tambin
se estudi el significado que le han asignado a la violencia en
sus relaciones sociales.
Resultados
Las entrevistas estuvieron guiadas en dos vertientes. Por un
lado, la indagacin acerca de la importancia de haber vivido
violencia en la familia de origen como factor predeterminante
en el ejercicio posterior de sta, por otro la consideracin de
que la violencia es un valor dominante dentro de las premisas
179

La construccin social de la violencia masculina

culturales de nuestra sociedad. La violencia se ejerce desde las

instituciones y las relaciones sociales en general, los individuos
particulares la ejercen como forma de relacin, hayan o no
vivido violencia en su familia de origen.
Familia de origen
Los resultados encontrados nos permiten afirmar que existe la
propensin a ejercer la violencia cuando se ha vivido o se ha
sido testigo de ella en la familia de origen. En dos de los casos
la madre los golpeaba frecuentemente como una forma de
educarlos o por castigo cuando no obedecan las reglas de casa,
chancla o cinturn era una amenaza acompaada de gritos,
las palabras usadas que antecedan a los golpes. Otros dos de los
entrevistados refieren que fueron abandonados por sus madres
cuando eran an muy chicos (entre 2 y 4 aos), dejndolos en
casa de parientes quienes a su vez establecieron diferencias y
desigualdades en el trato cotidiano.
Para estos hombres el abandono de sus madres lo vivieron
y an lo viven como violencia. En estos dos casos se refleja
claramente la herida de la violencia emocional que sufrieron de
nios, ahora con sus parejas la han convertido en violencia, la
ejercan en un esfuerzo desesperado porque no los abandonaran,
o como medida de amedrentamiento para evitar el abandono. El
abandono sufrido y el maltrato emocional al estuvieron sujetos
les cre tal inseguridad y dificultad para establecer relaciones en
general, pero ms an con las mujeres. En general mencionan
que han ejercido violencia por miedo a la soledad, al abandono,
a no tener apoyo moral.
Uno de los casos menciona que no vivi violencia en su
familia de origen. Sin embargo, desde que se uni a su pareja
despleg la violencia haca ella y hacia los hijos, segn sus
palabras para no perder mi prestigio de hombre.

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La violencia, el cuerpo y sus territorios

La construccin social de la violencia masculina

Identidad de gnero, violencia y relaciones de poder

Violencia familiar

Para todos ellos la violencia estuvo presente como mandato

familiar y social. No era slo la violencia que poda ser ejercida dentro de su familia de origen como forma de relacin y
solucin de conflictos, sino la promovida por la misma familia
para formarse como hombre. Tales premisas eran reproducidas
cotidianamente en su familia y compartida por los hombres y
mujeres de la familia. Para ser hombre haba que aguantarse
y dominar las emociones, como menciona un integrante del
grupo entrevistado: a mi hermana le pegaban y ya sala toda
chillando, a nosotros no, nos pegaban y ora no lloren cabrones,
aguntense
Estos aprendizajes haba que ponerlos en juego frente a sus
pares a travs de enfrentamientos fsicos con otros hombres,
todos tenan, como mencion el grupo de entrevistados: La
necesidad de enfrentarme a alguien para demostrar que yo
era hombre. Tener que pelear para demostrar y No perder
el prestigio de macho son actitudes donde esta implcito el
mandato de la utilizacin de la fuerza fsica como demostracin concreta, dolorosa, a s mismo y a la sociedad, de que su
identidad como persona estaba segura.
En cada acto de violencia estos hombres refrendaban su
masculinidad, mientras dejaban de lado la emergencia de las
emociones que acompaan cualquiera de los actos humanos,
pensaban podan mostrar debilidad. Sin embargo la inhibicin
de los sentimientos y su percepcin distorsionada de la realidad,
por ejemplo el hecho de presumir que ir a la crcel era seal de
hombra -mencion uno de los entrevistados Antes estar en la
crcel era pertenecer a algn grupo, uno lo presuma- puede
finalmente conducir a conflictos que ante la incapacidad de
resolverse de otra manera, se expresan a travs de la violencia.

El aprendizaje de la violencia es acompaado de un sistema de

premisas socioculturales que histricamente le han asignado
al hombre en el mbito familiar el lugar privilegiado. En la
familia el hombre puede desplegar su masculinidad en todas
sus expresiones, a travs de la funcin de jefe de familia se le ha
otorgado toda potestad sobre la mujer y los hijos. Su funcin
primordial de proveedor y preservador de los valores de gnero
le es altamente significada, favorece el ejercicio de la violencia,
la puede utilizar ante la sensacin de amenaza a su virilidad,
abandono, o bien como forma de control. En todos los casos se
puede hablar de un abuso enmarcado de las relaciones desiguales de poder.
Al preguntrseles a los entrevistados sobre la violencia que
ejercan en su familia, su discurso confirma estas aseveraciones
pues para ellos la funcin de la violencia cumpla tanto el objetivo de confirmarse como hombres, como el de salvaguardar los
valores dominantes de su gnero. Frases como Ella amenazaba
con irse yo la provocaba, No miedo [sic] porque ella es delgada yo tena el control; t tienes que ser as, y no tienes que
ser pendejo, o sea tu eres el que tienes que mandar, y lo ejerzo
bien, por medio del grito ni madres, aqu se hacen las cosas
as, denotan que si bien la fuerza fsica ya desapareci en gran
medida de sus vidas, no implica su renuncia a los privilegios del
gnero masculino y que generan inequidad en las relaciones.
Los privilegios masculinos se encuentran enraizados en
una cultura patriarcal y la violencia ejercida por los hombres
es slo una parte de su dominacin. Como pautas de generacin de violencia se pudo encontrar que el ejercicio cotidiano
de la violencia familiar, cuando se establece como forma de
interaccin dominante, se naturaliza en sus integrantes y se va
convirtiendo en la forma normal de relacin. Generalmente
se instaura a travs de ciertos pasajes y eventos que suceden
en la vida cotidiana, pueden ser desde incidentes menores de

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La violencia, el cuerpo y sus territorios

agresin verbal, descalificaciones, groseras o gritos, como los

expresados por el grupo entrevistado: Mi violencia era para
controlar, violencia verbal, aqu yo soy, Por medio del grito,
que te de miedo. Tambin sucede que la violencia se instaura
bruscamente bajo un incidente de violencia fsica, como golpes,
patadas o causando heridas con un arma.
En el caso del grupo de estudio si bien como se ha mencionado han erradicado la violencia fsica para con su familia, existe
latente en su discurso la posibilidad de su ejercicio bajo una
forma disimulada, frases como No le causara un dao severo,
fuerte, Violencia con medida, nos estaran hablando de la
gran dificultad que pudiera implicar para ellos, deshacerse de
esta poderosa arma de control y confirmacin identitaria, as
como la enorme dificultad que seguramente ha tenido para ellos
el proceso de reconstruccin y resignificacin de su identidad
masculina bajo otros contenidos como la equidad entre hombres
y mujeres, el reconocimiento de las emociones y la necesidad
de utilizar las palabras en lugar de los puos.
La transgeneracionalidad de la violencia
Como se pudo observar en las descripciones sobre la violencia
en la familia de origen y su impacto en la violencia familiar
ejercida ms tarde, se podra afirmar que la violencia es transmitida a las siguientes generaciones a travs de las interacciones
cotidianas, el discurso social y familiar. No se da de la misma
forma en cada generacin, se involucran cambios de acuerdo
a la necesidad adaptativa de los sujetos y de las tendencias
culturales de los diferentes momentos sociales. Sin embargo la
violencia masculina es aun parte central que rige la construccin
de identidades en las distintas generaciones y se transmite por
medio de las exigencias sociales.
De acuerdo a estos resultados se podra afirmar que el haber
vivido la violencia intrafamiliar en la familia de origen fue un
elemento facilitador para que se reproduzca ms adelante, estas
conductas al ser aprendidas e introyectadas tempranamente se
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La construccin social de la violencia masculina

conforman en modelos de relacin. No obstante, como tambin

se pudo apreciar, la violencia constituye un valor social que
se expresa en todas las formas de relacin y presiona, tarde o
temprano, para emerger, sobre todo en momentos donde se
pone en juego la confirmacin de la identidad de gnero, ante
la presin social, resultado de una cultura patriarcal, sustentada
en relaciones de poder inequitativas y desiguales.
Conclusiones
Sera imposible creer que la violencia masculina en todas sus
manifestaciones se pueda erradicar en el corto plazo. Mientras
se sigan reproduciendo en el seno de la familia, las escuelas y
dems instituciones las evidencias ideolgicas encaminadas
a la conservacin y reproduccin de identidades masculinas
violentas, el hombre se ver en la necesidad de asumirla como
parte de la constitucin de su identidad. Sino no se reorienten
los preconceptos aprendidos a temprana edad sobre estereotipos masculinos, se reflexiona sobre la gravedad de las posibles
consecuencias y se desmitifique la figura masculina como
autoritaria y dominante (adems es una crcel para los mismo
hombres) no ser posible la transformacin que los libere y
libere a la sociedad de esta amenaza. Mientras el ncleo duro de
la violencia siga siendo ahistrico y forme parte de la identidad
masculina, y, como menciona Bourdieu (2000), continu sostenido por las instituciones responsables de esa des-historizacin,
los cambios se vern ms lentos.
S los contenidos de las evidencias ideolgicas se finquen en
la superioridad del hombre sobre la mujer y siga apareciendo
sta como un ser dbil, frgil, amenazante, objeto principal del
control y la dominacin masculina, su movimiento de descentralizacin del papel de vctima ser ms arduo. Uno de los
aspectos con los que hay que enfrentarse en esta difcil tarea por
el cambio se refiere a los privilegios de la masculinidad como el
uso del tiempo, del dinero, el dominio sobre las vidas y cuerpos,
que podra explicar esa bsqueda de poder y necesidad de que
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La violencia, el cuerpo y sus territorios

la mujer se le subordine. La tarea entonces que nos corresponde

como sociedad es la de cambiar el sentido inequitativo de las
relaciones sociales y de gnero. Luchar en nuestros propios
espacios familiares y de trabajo por modificar esos estereotipos
de gnero: reinsertar en la historia, y devolver, por tanto, a la
accin histrica, la relacin entre los sexos que la visin naturalista y esencialista les niega (Bourdieu, 2000:8).
Nos corresponde cuestionar las evidencias ideolgicas sobre
la masculinidad inequitativa y dominante y proponer otras
formas de masculinidad igualitarias, tolerantes y con capacidad
de negociacin. En la nueva identidad la seguridad, la autoestima, se encuentran basadas en la igualdad de las relaciones
sociales y de gnero y no en constantes amenazas, en ltima
instancia crear y criar hombres y mujeres corresponsables.
Considero que al ser la violencia una construccin social su
aprendizaje se puede modificar si cambiamos los contenidos de
las evidencias ideolgicas. Necesitamos reconstruir las creencias
y mitos sobre hegemona masculina, cerrarle el paso a la barbarie y abrrselo a la razn y al dilogo.

La construccin social de la violencia masculina

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