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Notas sobre o Ensino da Geometria Grupo de Trabalho de Geometria da APM

Poliedros regulares
Pedro Macias Marques
A nota publicada na ltima revista foi um grito contra a
pobreza do elenco de objectos utilizados no ensino da geometria. Temos debatido isto nas reunies do GTG e pretendemos publicar algumas notas sobre objectos que no
costumam ser estudados, para aguar a curiosidade dos professores, na esperana de que alguns deles venham a ser trabalhados nas aulas. Esta a primeira.
J aqui foram discutidas, em vrios artigos, as definies
em geometria. A importncia de sabermos com quais trabalhamos quando estamos a tratar determinado assunto, as
diferentes formas de as abordarmos no ensino, os excessos
cometidos quando queremos que os alunos as saibam de forma enciclopdica. Nas notas sobre o ensino da geometria da
revista n. 90, Eduardo Veloso discutiu possveis definies
para polgono e a possibilidade de usarmos mais do que uma,
conforme queremos trabalhar com uns objectos ou com outros. Deu como exemplo disto uma passagem da pgina 1 do
livro de Coxeter Regular polytopes [Cox73] (traduo livre
do ingls):
Definimos polgono [plano] de n lados como uma cadeia de n
segmentos A1 A2 , A2 A3 , . . . , An A1, unindo pares consecutivos
de pontos A1 , A2 , . . . , An. Os segmentos e pontos dizem-se lados e vrtices do polgono. At ao incio do captuloVI, insistiremos que os lados no adjacentes no se intersectem.

No mesmo livro, na pgina 4, Coxeter apresenta uma definio anloga para poliedro (tambm traduo livre):
Um poliedro pode ser definido como um conjunto finito e conexo de polgonos planos tal que cada lado de cada polgono

comum a outro polgono, e a mais nenhum, de tal forma que os


polgonos que esto volta de um mesmo vrtice formam um
nico circuito. Os polgonos so chamados faces e os seus lados
so as arestas do poliedro. At ao captuloVI, insistiremos que
as faces no se intersectem [para alm das interseces que tm
lugar nas arestas de faces adjacentes].

Aceitando estas duas definies, tratamos a regularidade


tanto de polgonos como de poliedros como estamos mais
habituados. Um polgono regular um polgono com lados
iguais e ngulos iguais, um poliedro regular se as suas faces
so regulares e todas iguais e os seus vrtices so congruentes. Assim, os polgonos regulares so o tringulo equiltero,
o quadrado, o pentgono regular, etc. Os poliedros regulares
so os slidos platnicos: o tetraedro, o cubo, o octaedro, o
dodecaedro e o icosaedro (figura 1).

Polgonos e poliedros estrelados


Podemos tornar tudo mais interessante se saltarmos para o
captuloVI do livro do Coxeter, e admitirmos que tanto os
lados dos polgonos como as faces dos poliedros se intersectem sem restries. Comecemos por perceber o que isto faz
aos polgonos. Consideremos como exemplo o pentagrama
da figura 2.
Nesta figura, temos uma sequncia de cinco segmentos de recta A1 A2 , A2 A3 , A3 A4 , A4 A5 e A5 A1, unindo os
pontos A1 , A2 , A3 , A4, e A5, por esta ordem. Segundo esta
nova definio, estamos perante um polgono. Os seus lados
intersectam-se noutros pontos, que no so vrtices. Repa-

Figura 1.
Maro | Abril || 2008

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A1

A1

A4

A3

A4

B5

B2

B3

A3

B4
B1

A2

A5

A2

Figura 2

A5

Figura 3

Figura 4.

A1

A1
A2

A1
A2

A1
A2

A3

A1
A2

A3

A4

A5

A3

A4

Figura 5.

remos que a figura 3 no um polgono, se insistirmos em


considerar os pontos B1 , B2 , B3 , B4, e B5, como vrtices,
nem luz desta nova definio. Isto porque no conseguimos ordenar os segmentos que aqui estamos a considerar de
forma a que eles unam todos estes dez pontos de forma consecutiva. Basta ver que a definio de polgono que estamos
a adoptar obriga a que o nmero de lados seja igual ao nmero de vrtices (figura 4).
Neste contexto continua a fazer sentido falar de regularidade. Mas como estamos a admitir que mais figuras sejam

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polgonos (por estarmos a utilizar uma definio mais geral, mais permissiva), ser natural esperarmos encontrar
mais polgonos regulares. O pentagrama que vimos acima
disto um exemplo. o que chamamos um polgono regular
estrelado. Para percebermos do que estamos a falar, reparemos que o pentgono regular se pode construir tomando um
ponto fixo C e considerando rotaes sucessivas de 72 (um
quinto de volta) de um ponto A1 em torno de C (figura 5).
Se fizermos o mesmo com rotaes de 144, obtemos o
pentagrama. Como 144 equivale a dois quintos de volta,

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o que acontece que damos duas voltas aC para chegar de


novo ao ponto inicial. Em geral, podemos considerar fraces de volta da forma
d
360 (d e n positivos e primos entre si),
n
para obtermos polgonos regulares. O polgono obtido tem
n lados e obtido dando d voltas em torno de C. Quando
d > 1, chamamoslhe polgono regular estrelado (figura 6).
Numa futura nota, poderemos tentar perceber qual a
regio interior de um destes polgonos e como se pode calcular a sua rea, mas por ora, deixamos isso e passemos aos
poliedros.
Voltando a considerar o pentagrama, podemos construir
dois poliedros regulares juntando convenientemente doze
pentagramas iguais. Se juntarmos cinco em cada vrtice, obtemos o pequeno dodecaedro estrelado; se juntarmos trs
em cada vrtice, obtemos o grande dodecaedro estrelado (figura 7).
Vejamos porque que so regulares. As suas faces so
todas iguais e so poliedros regulares ( luz desta definio
mais abrangente). Os seus vrtices so congruentes, em todos se encontram de igual forma isto , formando ngulos
slidos congruentes um mesmo nmero (cinco ou trs)
de pentagramas iguais.
preciso ter muito cuidado ao olhar para estas figuras:
no caso da primeira, dependendo da forma como a interpretamos, podemos estar a olhar para o pequeno dodecaedro estrelado ou para outra figura, que tambm um poliedro, mas
j no regular. Isto , se em vez de considerarmos como faces os pentagramas, considerarmos apenas os tringulos issceles que compem as pontas das estrelas, estamos a olhar
para um poliedro (com muito mais vrtices) cujas faces j
no so polgonos regulares, e cujos vrtices j no so congruentes (h vrtices de dois tipos).

n=9, d=2

n=9, d=4

Figura 6.

Se quisermos fazer um bom exerccio de visualizao no


espao, podemos tentar imaginar duas maneiras (no muito
diferentes) de obter este slido. Ambas partem do dodecaedro. Para a primeira, podemos observar que um pentagrama
pode ser obtido a partir de um pentgono regular se prolongarmos os seus lados (figura 8).
Ora se fizermos isto s faces do dodecaedro, os pentagramas resultantes formam um pequeno dodecaedro estrelado.
A segunda imaginar que colamos pirmides pentagonais
(adequadas) s faces do dodecaedro.
Uma terceira forma de o obter, bastante mais difcil de
imaginar e tambm mais interessante, partir do icosaedro,
esquecer as suas arestas e considerar as diagonais no maximais. Isto , considerar os segmentos de recta que unem vrtices no opostos nem adjacentes.

Figura 7.
Pequeno dodecaedro estrelado

Grande dodecaedro estrelado

Maro | Abril || 2008

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Podemos obter mais poliedros regulares. Se considerarmos doze pentgonos regulares iguais e juntarmo-los de
forma a que em cada vrtice se encontrem cinco, obtemos o
grande dodecaedro. Se considerarmos vinte tringulos equilteros iguais, podemos coloclos de forma a obter o grande
icosaedro (figura 9).
A definio de poliedro que considermos permite a
existncia destes quatro poliedros regulares estrelados, chamados poliedros de KeplerPoinsot, porque os dois primeiros
foram descobertos em 1864 por Kepler (15711630), e os
dois ltimos em 1809 por Poinsot (17771859). Mais tarde,
em 1813, Cauchy (17891857) mostrou que, aceitando estas definies, os cinco slidos platnicos e estes quatro estrelados formam todos os poliedros regulares possveis.

Figura 8.

Grande dodecaedro

Bibliografia

[Cox73] H.S.M. Coxeter, Regular Polytopes, Dover, 1973.


[Fie99] J.V. Field, Johennes Kepler, School of Mathemathics and
Statistics, University of StAndrews, Scotland,

http://wwwgap.dcs.stand.ac.uk/~history/
Biographies/Kepler.html

[online, acesso em 14 de Maro de 2008], 1999


[OR97] J.J. OConnor e E.F. Robertson, Augustin Louis Cauchy,
School of Mathemathics and Statistics, University of StAndrews, Scotland,

http://wwwgap.dcs.stand.ac.uk/~history/
Biographies/Cauchy.html

[online, acesso em 14 de Maro de 2008], 1997


[OR00] J.J. OConnor e E.F. Robertson, Louis Poinsot, School of
Mathemathics and Statistics, University of StAndrews, Scotland,

Grande icosaedro

http://wwwgap.dcs.stand.ac.uk/~history/
Biographies/Poinsot.html

[online, acesso em 14 de Maro de 2008], 2000


[Vel98] Eduardo Veloso, Geometria: temas actuais, Instituto de Inovao Educacional, 1998.
[Wik08] Wikipedia, Regular polyhedron Wikipedia, The Free
Encyclopedia,

http://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Regular_
polyhedron&oldid=198207185,

[online, acesso em 14 de Maro de 2008], 2008.

[Wik08] Wikipedia, Kepler-Poinsot polyhedron Wikipedia, The


Free Encyclopedia,

http://en.wikipedia.org/w/index.php?
title=KeplerPoinsot_polyhedron&oldid=188763815

[online, acesso em 14 de Maro de 2008], 2008.

Nota: as figuras dos quatro poliedros regulares estrelados foram obtidas na pgina

Figura 9.

http://en.wikipedia.

Tarefa bastante mais simples a sua construo a partir


de uma planificao. Na pgina do GTG (que pode ser consultada a partir da pgina da APM, http://www.apm.pt/),
na seco dedicada a estas notas, pode ser consultada uma
planificao deste slido, pronta para uma boa meia hora de
tesoura e cola.

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org/wiki/Kepler-Poinsot_polyhedra,

e foram criadas com o software Great Stella, de Robert


Webb (http://www.software3d.com/Stella.html).
Pedro Macias Marques
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