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El Stano
ePUB v1.0
AlexAinhoa 01.05.12
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Ttulo: El stano
1 edicin Mayo 2009
@2010, David Zurdo y ngel Gutirrez
Editorial: DEBOLSILLO
ISBN: 9788499082646
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Prlogo
Me preguntaste una vez qu haba en la habitacin 101. Te dije que ya lo sabas.
Todos lo saben. Lo que hay en la habitacin 101 es lo peor del mundo.
El ojo mir a travs del minsculo orificio. Casi no haba luz, pero aun as logr
distinguir la inconfundible forma de un cuerpo humano. De un cuerpo sin vida, que
reposaba boca abajo sobre el fro suelo del stano. No haba paz en la postura que
haba adquirido al morir. Sus brazos estaban encogidos, sus puos apretados y su
boca muy abierta. Como si el pnico se hubiera adueado del alma de aquella cscara
vaca antes de abandonarla para siempre.
Un leve ruido hizo que el ojo cambiara su ngulo de visin. Alguien acababa de
abrir la trampilla que daba acceso al stano. Tan pronto
La imagen que apareci era muy distinta de la que caba esperar. No era l
quien bajaba por la escalera, sino otro. Un joven que caminaba con paso vacilante.
Encendi una linterna. El haz de luz penetr las sombras. An no haba visto el
cuerpo de su compaero. Pero tardara poco en encontrarlo. Eso no era lo que tena
que ocurrir. Era demasiado pronto.
El ojo sigui a la figura y pudo ver su reaccin ante el cadver. Aquello supona
un gran contratiempo. Pero nada haba terminado. Arriba, encima de aquel stano, la
voz de Dios volvi a hablar al hombre que haba matado al chico a quien ahora su
amigo acababa de encontrar.
Dios escribe recto en renglones torcidos, dijo la voz, dentro de su cabeza.
S, escribe recto en renglones torcidos repiti el hombre en un susurro.
Su mirada, ausente, se perda en la lejana a travs de una de las ventanas
enrejadas. El cielo estaba tan oscuro como el asfalto de las calles, y haca mucho fro.
Esa noche iba a nevar otra vez. Sus huesos se lo decan.
sta es mi voluntad: que los infieles paguen por su maldad con un sacrificio de
sangre.
El hombre saba lo que eso significaba. No era la primera vez que Dios le peda
un sacrificio de sangre. sa era su justicia. La justicia divina. Rebusc entre sus ropas
y agarr fuertemente el mango de su navaja automtica.
Es la voluntad de Dios dijo mientras caminaba hacia la puerta del stano.
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Pom!
El golpe reson en el interior del edificio abandonado, como el primer latido de
un corazn que se pone de nuevo en marcha.
Los edificios, al igual que las personas, tambin mueren. Nacen con gran esfuerzo
e ilusin, se llenan de vida poco a poco, contemplan los sueos cumplidos y los
sueos rotos de quienes los habitan, y, por fin, cuando ya nadie los ocupa,
languidecen hasta morir. Entonces, los edificios se quedan tan solos como las tumbas
en los cementerios y, si no son derribados, se deshacen como los cuerpos y los huesos
de un cadver que roe la podredumbre.
Pom!
Reson un nuevo golpe.
Un edificio abandonado se vaca de todo lo que contuvo en otro tiempo. Su boca
y sus ojos se tapan. Slo algunas alimaas se esconden en su interior, fro y oscuro.
Cada vez ms fro y ms oscuro. La suciedad cubre cada rincn, lentamente, como
los anillos de un rbol, testimonio del inexorable paso del tiempo. De los ecos de las
risas y los llantos que inundaron el aire no queda ya ni el recuerdo. Todas las
experiencias y pasiones que alberg, ni siquiera se convierten en polvo.
Pom!
Reson un tercer golpe.
Pero a veces muy pocas, un viejo edificio revive. La decrepitud se
transforma en digna ancianidad. Y nuevos sueos, pasiones, risas y llantos lo invaden
de nuevo, le dan vida.
En medio de la negrura, rasgada solamente por la escasa iluminacin que se
colaba entre las rendijas que ni el olvido poda cubrir, los golpes fueron en aumento.
Una madera se quebr, y un haz de mortecina luz invernal penetr el interior del
viejo edificio abandonado. Ms golpes. Otra madera cedi.
El hueco tambin dej entrar el viento glido del invierno, que se oa silbar a
travs de l como queriendo revelar su presencia, mientras los que llevaban las
linternas apuntaban con ellas a todos lados. Atravesaron la primera sala y llegaron a
otra mayor. Durante un rato observaron en silencio lo que vean bajo los haces
luminosos, demasiado dbiles para un espacio tan amplio. Las paredes desnudas
mostraban fantasmales marcas de humedad y el recuadro oscuro de alguna antigua
pizarra. En el suelo, la mugre haca imposible distinguir el color original de las
baldosas. Todas las ventanas estaban tapiadas. La luz del crepsculo apenas
consegua filtrarse por las estrechas separaciones de las tablas.
Fuera, pareca a punto de nevar otra vez. El edificio se alzaba como una mole de
ladrillo en medio de desiertas aceras arboladas. Era muy grande y sobrio, sin adornos
de ninguna clase. Quien lo construy no pensaba en hacerlo hermoso, sino til y
funcional. Pero era eso precisamente lo que ahora le confera cierta dignidad y
belleza en su vejez. No languideca entre retorcidos o quebrados elementos
ornamentales, sino firme y slido como un ejrcito ante la batalla. Impasible bajo la
nieve y la ventisca. A uno de sus lados, un amplio parque de caminos de tierra, setos
en torno a pedazos de csped y altos rboles, pareca ms solitario y ttrico que
nunca. Sin embargo, la vida regresaba a aquel lugar. Retornaba con el mpetu de la
juventud. Por un momento, el edificio pareci sonrer. Pero su sonrisa no fue alegre ni
dichosa, sino maligna e insondable.
Todos los chicos eran muy jvenes. El mayor contaba veintisis aos y la menor
slo diecinueve. A pesar de ello, cada uno de los siete tena su historia, sus vivencias,
su dolor y su alegra. Un pasado y un motivo para estar ahora a punto de ocupar aquel
edificio abandonado. Y, cada uno de ellos, tena tambin un nombre: Brbara, Clara,
Germn, Mara del Mar, Alejandro, Vctor y Pau.
Brbara y Clara eran hermanas. Haban huido de casa cuando su padre viol a la
ms pequea, Clara. Brbara tuvo que defenderla como un animal enfurecido. Se
marcharon, llevndose slo su dolor y sin mirar atrs. La pobre Clara, desde
entonces, no haba vuelto a pronunciar una palabra.
Germn era hijo de un militar que lo ech de casa cuando vio confirmadas sus
sospechas de que era homosexual. No poda soportar algo as y prefiri la injusticia a
la vergenza.
Mar se qued sola cuando sus padres murieron en un accidente. La acogi su
nica ta, pero lo hizo por obligacin. Le falt tiempo para internarla en un colegio
para seoritas en Francia, donde Mar no encaj. Acab escapndose para buscar su
propio camino.
Alejandro no tena ninguna tragedia personal a sus espaldas. Su padre era un
afamado novelista, demasiado duro con los intentos literarios del muchacho. Para
escribir hay que tener vivencias. Por eso se fue Alejandro de casa: para
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Decir que el periodista Eduardo Lezo se hallaba en el peor momento de su vida
no era un tpico, sino una triste y realista definicin de su situacin. El abogado de su
mujer acababa de enviarle los documentos del divorcio, su hija pensaba que era el
peor padre del mundo, ltimamente beba demasiado y estaba a punto de perder su
empleo como reportero de sucesos en la cadena pblica de televisin de Madrid.
No, no era ningn tpico decir que aqul era el peor momento de su vida. Aunque
al menos le quedaba la esperanza de quienes estn en el fondo del pozo. Desde all
uno puede conformarse y amargarse o mirar hacia las estrellas.
La noche estaba nublada. Eduardo se haba bebido diez Johnnie Walker en un bar
cutre y ahora caminaba haciendo eses hacia su apartamento, en la plaza de Santa Ana.
Un bonito apartamento que, previsiblemente en breve, no podra seguir pagando.
Antes de acostarse, con parte de la ropa puesta, Eduardo comprob el buzn de
voz de su telfono mvil. Lo haba tenido apagado toda la tarde para evitar llamadas
inoportunas, que en ese momento eran todas. Tena dos mensajes en la memoria. El
primero de Lorena, su ex mujer, que le recordaba la cita para el cumpleaos de su hija
Celia.
Cinco aos pens Eduardo para s. Cmo pasa el tiempo
La otra llamada era de su buen amigo Miguel Quirs, un renombrado psiquiatra
que ni l mismo saba por qu an le aguantaba. Quiz porque ambos compartan un
inters morboso por los sucesos ms truculentos, las historias de buenos y malos y
toda clase de conspiraciones. Con una caja de cervezas los dos eran capaces de salvar
el mundo mientras se suman en el agradable arrullo del alcohol, que a la maana
siguiente reclamara su parte en forma de resaca.
Miguel le peda en su mensaje que lo llamara en cuanto tuviera un momento. Su
voz sonaba temblorosa y entrecortada, lo que era inusual en el siempre tranquilo y
equilibrado psiquiatra. Al parecer, su amigo estaba tratando a un nuevo paciente en el
hospital en el que trabajaba, y ste le haba hablado de ciertas cuestiones que, estaba
seguro, iban a interesarle. No deca nada ms. Prefera no mencionar detalles por
telfono.
Era muy tarde para devolverle la llamada. Eduardo se qued intrigado, pero
menos de lo que se habra quedado en otro tiempo. Colg el telfono y lo dej sobre
la cmoda del dormitorio. Ya nada le estimulaba de veras. Ni siquiera su mujer,
aunque por causas ajenas a l, ni mucho menos su abogado. Los papeles del divorcio
estaban tambin sobre la cmoda. Eduardo cogi un bolgrafo y tard unos segundos
en enfocar el espacio donde deba estampar su firma. Manteniendo la mano lo ms
firme que pudo, los rubric como una sentencia de muerte. Luego se ech en la cama
y trat de dejar su mente en blanco.
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Es perfecto opin Brbara, que haba dudado si decir eso o todo lo contrario.
La chica estaba de pie en medio de una de las salas, cubierta de mugre y trastos
que nadie se haba molestado en retirar. A la luz de las linternas, su cuerpo esbelto
pareca resplandecer entre la decrepitud que la rodeaba.
Que este sitio de mierda es perfecto? le respondi Pau, con su cara alargada
y desagradable, mientras se sacuda el polvo de los pantalones. S, claro. Por muy
poco no es un puto palacio, bonita.
Ya te he dicho que no me llames bonita dijo Brbara, molesta.
Pau le lanz una mirada socarrona, de arriba abajo. Era preciosa, con sus
profundos ojos verdes y su pelo negro brillante.
Lo que t digas, bonita.
Ests sordo, o qu, Pau? intervino Alejandro en defensa de Brbara.
A ti quin te ha dado vela en este entierro? pregunt Pau con desprecio.
Vete a escribir alguna de tus gilipolleces por ah
Haya paz, chicos, vale? pidi Mar, ponindose en medio, con su multicolor
atuendo de hippy recin surgido de un tnel del tiempo.
Todos se quedaron callados un instante, mirando hacia ella. El que rompi el
silencio fue Germn, en su tono delicado y amable. Tampoco l era partidario de
enfrentamientos ni disputas.
No discutamos, por favor. Empecemos con buen pie.
Ajeno a la discusin, Vctor paseaba de un lado a otro, escrutndolo todo. Aunque
all no haba nada que ver salvo el polvo acumulado durante aos sobre mesas y
pupitres viejos y rotos. De espalda a ellos, frente a una de las paredes, por fin dijo:
Me parece que eres muy exigente para haber andado por tantos sitios como
dices, Pau
Qu quieres insinuar con eso? voce el aludido, intentando sonar
amenazador. Me ests llamando mentiroso?
Aunque no quisiera reconocerlo, Vctor le intimidaba con su aspecto algo rudo y
su aire resuelto. No se fiaba de l. En realidad no se fiaba de ninguno de ellos. No
eran ms que una panda de niatos con los que no tena que haberse juntado nunca.
Todos vosotros os cagarais de miedo slo con ver de lejos a los antidisturbios.
Seguro que s se burl Vctor, que se haba vuelto para responder a Pau a la
cara.
Los dos se quedaron mirndose a punto de saltar. Pero los ojos glidos de Vctor
hicieron que Pau desistiera y se alejara de l. Se dirigi entre resoplidos al lado
opuesto de la sala, donde solt su mochila y se sent a oscuras en el suelo.
A ti tambin te gusta este sitio, verdad? pregunt Brbara a su hermana
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Pau no se atrevi a enfrentarse con Vctor y opt por hacerlo con Germn.
Vaya sorpresa! Al nenaza le da miedo la oscuridad.
Germn pareci desaparecer tras el palo de su escoba. No replic, pero Brbara se
apresur a salir en su defensa.
Eres un gilipollas, Pau.
Y eso te pone, a que s, boni?
No le dio tiempo a completar la palabra. Alejandro se haba lanzado sobre l y lo
agarraba por las solapas de su cazadora. Se senta muy atrado por Brbara y acababa
de encontrar una buena oportunidad de salir en su defensa.
Ya te ha dicho que no la llames as, joder! grit.
Aunque Pau era ms alto, ambos jvenes tenan la punta de su nariz a menos de
un centmetro de distancia.
Sultame ahora mismo o
O qu? Qu vas a hacer, to duro?
Sultale, lex! orden Vctor, desde un lado. No vale la pena.
Alejandro afloj la presin de sus manos y Pau se liber.
Que os den a todos por culo. Maana me largo de aqu.
Y por qu no te largas ahora mismo? le ret Brbara, que se haba colocado
protectoramente junto a Clara nada ms comenzar la disputa.
Porque no me sale de los cojones bonita. De acuerdo?
Esta vez, Pau habl mirando fijamente a Alejandro. Era su forma cobarde de
desquitarse. Al ver que ste pasaba de l, como los dems, regres a su rincn y
volvi a sentarse solo y en silencio.
A los otros les llev ms de una hora acondicionar la sala. Las ventanas estaban
ahora despejadas, y los pupitres y las mesas alineados junto a las paredes, con lo que
quedaba un espacio libre donde colocar las mochilas y los sacos de dormir. Lo que
ms les extra fue que las ventanas estuvieran enrejadas, adems de cubiertas con
tablones. No eran elementos de la misma poca que el resto del edificio. Se notaba
que haban sido instalados haca no mucho tiempo.
Por qu habrn puesto esos barrotes? pregunt Germn jadeando, mientras
sacaba de su mochila una cantimplora.
Seguramente para que no entren okupas respondi Vctor con retintn.
Todos rieron salvo Pau. Llevar siempre la contraria se haba convertido en una
costumbre para l.
O para que no pueda salir nadie de este puto antro mascull en su rincn.
Desde el centro de la estancia, Mar clav en l la mirada. Pau la sostuvo unos
segundos, pero finalmente la dirigi hacia otro lado.
Qu gilipollez exclam la joven. En serio, si no ests a gusto con el sitio y
con la compaa, lrgate y djanos en paz.
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Clara lo escuchaba todo con gesto neutro. La chica tena a Feo en el regazo,
dormido ahora plcidamente al calor de su cuerpo. Su hermana Brbara estaba junto a
ella, con las mejillas sonrosadas por el esfuerzo. A unos metros de distancia,
Alejandro desvi los ojos cuando lo descubri observndola. Pero an la vio, con el
rabillo del ojo, sonriendo y agachando la cabeza en un gesto sumamente atractivo.
Qu hora es? pregunt Alejandro, aparentando indiferencia.
Las siete menos cuarto contest Vctor. Deberamos cenar algo y
acostarnos. Maana tenemos mucho que hacer. Ser un da muy largo.
Cenaron las latas de conserva que llevaban en sus mochilas. Luego se fumaron un
par de porros y se acurrucaron dentro de sus sacos de dormir, en torno a la lmpara
halgena. En el aire fro y cargado flotaba el humo de la marihuana. No pas mucho
tiempo hasta que comenzaron los ronquidos y las respiraciones pesadas. La jornada
haba sido agotadora y cargada de emociones. Slo Vctor se mantuvo despierto
mientras los dems dorman. Ni siquiera Pau llev en eso la contraria, aunque no
comparti los porros y coloc su saco un poco apartado de los dems.
A la tenue luz que llegaba desde las farolas de la calle, Vctor contempl, serio y
meditabundo, los bultos a su alrededor y cada uno de los rostros, indefensos y
plidos, que emergan de los sacos en la penumbra. Record cmo se haba unido a
aquel pequeo grupo de jvenes sin hogar. Y sus historias: lo que haba llevado a
cada uno a vivir de ese modo.
l mismo tena una historia por la que Alejandro pagara lo que fuera con tal de
poder escribirla. Pero les haba contado otra muy distinta. Haba tenido que hacerlo.
De ningn modo poda decirles la verdad.
Con los ojos acostumbrados a la casi nula iluminacin, mir el techo y cada una
de las paredes. Lo hizo largamente, como si supiera que all haba algo ms que
desconchones, mugre y humedad. Si alguno de ellos se hubiera despertado en ese
momento y le hubiera visto, no habra entendido el significado del extrao gesto que
hizo, con una de sus manos, en medio de la oscuridad.
Un gesto muy especial, levantando el brazo derecho y estirando los dedos de la
mano, para luego esconder el pulgar dentro de la palma como si redujera en uno la
cuenta de cinco. Todo estaba saliendo segn lo previsto. La jornada haba finalizado
tambin para l. Se arrebuj en su saco y trat de dormir. Sin darse cuenta de que,
alguien que tampoco dorma, le haba estado observando un momento antes desde las
sombras.
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Eran las ocho de la maana cuando son el despertador. Eduardo le dio un golpe
con la mano para que dejara de taladrarle el cerebro con su sonido estridente, pero
slo consigui lanzarlo lejos de su alcance. No podra parar aquel suplicio hasta que
se levantara y lo machacara como a una sucia alimaa.
Le estallaba la cabeza. Apenas recordaba nada de la noche anterior, lo que
seguramente era una suerte para l. Tampoco se acordaba de que su amigo, el
psiquiatra Miguel Quirs, visiblemente preocupado, le haba dejado un mensaje en el
buzn de voz de su mvil. El espejo del bao le ofreci el reflejo de un rostro que no
reconoca. Pero era el suyo, no caba duda. Se ech agua fra en la cara y se dispuso a
desayunar. La nevera estaba vaca. Cogi un cuenco de un armario y lo llen de
cereales, que tuvo que comerse a palo seco. El ruido de cada copo rompindose en su
boca le retumbaba dentro del crneo y le provocaba un malestar inimaginable. Aun
as, como tena hambre, se los termin.
Mir la hora. Iba bien de tiempo. A las diez en punto tena que estar en una sala
de conferencias de la Universidad Complutense, para asistir a una charla sobre
prediccin de terremotos y entrevistar al ponente principal, un profesor chino que no
hablaba una palabra de espaol ni de ingls, pero que al parecer tena mucho que
decir. Si Eduardo hubiera credo en Dios, le habra pedido sin dudarlo que le librara
de ese cliz. Pero ni crea en Dios ni poda dejar de asistir a la conferencia. Bastante
mal estaban las cosas en el trabajo como para facilitarles que le despidieran.
Se dio una ducha rpida, que dur media hora, se visti con la ropa ms limpia
que pudo encontrar y se puso la nica corbata que no tena manchas. Guard su
libreta de notas en un bolsillo de la chaqueta y el telfono mvil en el otro, y baj a la
calle. Haca fro. Por fortuna no le cost mucho encontrar un taxi. Cuando lleg a la
universidad, Sergui, el cmara ucraniano con quien sola trabajar, ya estaba all,
esperndolo en la puerta principal de la Facultad de Matemticas.
Sergui Sirkis era un gran profesional y uno de sus pocos aliados en el canal de
televisin. Ms de una vez le haba sacado las castaas del fuego o haba salido en su
defensa. Probablemente, slo su ayuda incondicional y el hecho de que las crnicas y
entrevistas de Eduardo fuesen de las mejores de la cadena, le haban salvado el cuello
en las numerosas ocasiones en las que ste haba pendido de un hilo. O ms bien de
una soga.
Eduardo! Por fin! Ya pensaba que no ibas a llegar a tiempo dijo Sergui
con su acento eslavo, no del todo pulido a pesar de sus casi diez aos de residencia en
Espaa.
Pero si son slo las nueve y cuarto! Precisamente he venido pronto para poder
tomarme un caf bien cargado. En casa se me ha terminado.
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Antes de que lo encerraran, Eduardo haba pedido a Sergui que intentara sacarle
de all y que, por lo que ms quisiera, no le contara nada del incidente al recto
Guillermo Parra, su jefe. Si Parra se enteraba, estaba seguro de que lo despediran. Y
ni tan siquiera hara falta convencer al director del canal, que hasta ahora le haba
protegido gracias a la calidad de su trabajo como reportero.
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Cuando el polica que le sac de la jaula llev a Eduardo otra vez arriba, su
sorpresa fue mayscula. No era Sergui quien lo esperaba afuera, sino Lorena, su ex.
Sergui la haba avisado y ella haba hablado con un amigo suyo abogado que haba
conseguido evitar la denuncia formal de los chinos. Eduardo sinti grandes
remordimientos.
Lorena, yo Gracias por venir a buscarme.
Eduardo recogi sus objetos personales y la sigui hasta el exterior de la
comisara. Un poco ms adelante, en la calle, tena aparcado el coche. Mientras
caminaba detrs de ella, Eduardo trat de disculparse. Lorena ni siquiera le dirigi la
palabra. Iba demasiado rpido. La rodilla izquierda de Eduardo, daada por un trozo
de metralla regalo del ejrcito serbio, se resinti al forzarla. Lorena mont en el
coche, le lanz una ltima mirada como slo ella saba hacer, en la que se
entremezclaban lstima y desprecio, y se march.
Bueno, Lorena, ya hablaremos
A los pocos minutos, Eduardo recibi un mensaje de texto en su telfono mvil.
Era de ella. Slo deca: Creo que ser mejor que no vengas al cumpleaos de Celia.
Eduardo no se molest en responder. Adems, puede que ella tuviera razn. Slo
sera un mal ejemplo para su hija. Y lo peor era que no vea el modo de cambiar eso.
Su vida iba cuesta abajo y sin freno.
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Fuera del edificio abandonado, la temperatura haba cado hasta varios grados
bajo cero. Madrid estaba sufriendo uno de los peores inviernos de los ltimos aos.
Los parches de hierba estaban rgidos por el hielo y se encogan contra la tierra para
guarecerse del fro. En cambio, el edificio se regodeaba en medio de la ventisca. Tras
los barrotes de metal que cruzaban las ventanas slo haba oscuridad. En la noche
desapacible era difcil no imaginarse aquellas verjas como extraas dentaduras en
bocas negras y muy abiertas. Al edificio se le vea satisfecho. Y no le faltaba razn
para estarlo. De nuevo tena el estmago lleno.
Brbara se revolva inquieta en sueos. Su cuerpo y su rostro estaban sudorosos,
aunque no hiciera mucho menos fro all dentro que en el exterior. Su pesadilla era
siempre la misma. En ella volva a revivir lo que hizo que escapara de casa con poco
ms de veinte aos. Todo lo que sucedi aquel da, paso a paso, con terrible exactitud.
La nica diferencia se produca al final. Eso era lo que haca a la pesadilla an ms
aterradora. En sus sueos, Brbara nunca consegua encontrar a Clara. Su hermana
pequea no estaba escondida debajo de su cama.
Haca ya casi tres aos que todo eso sucedi. Las dos hermanas vivan solas con
su padre alcohlico. ste no pudo superar la muerte de su esposa, ni la larga y penosa
enfermedad que la tuvo durante meses postrada en cama, consumindose delante de
sus ojos. Antes nunca haba sido un mal hombre eso se repeta Brbara incluso
ahora, aunque ya no estuviera segura de ello, pero la desesperacin y la tristeza lo
llevaron a darse a la bebida y a dejar que aflorase la bestia que llevaba en su interior.
Cada vez se mostraba ms violento, hasta que una noche terrible se present con unos
amigos en casa, igual de borrachos que l.
Venid conmigo arriba, le oy decir en el piso inferior. Vivan en un chal
adosado en las afueras de Madrid. Ya veris lo buena que est mi hija. Brbara
estaba despierta cuando llegaron. No supo qu hacer, ni cmo reaccionar. La nia que
an llevaba dentro la impuls a, simplemente, ocultarse entre las sbanas, como si
eso fuera a servir de algo. Esper, aterrada, a que la puerta de su habitacin se abriera
de golpe. Ni siquiera se le haba ocurrido cerrarla con llave. Pero nadie apareci. Las
siluetas de su padre y sus amigos borrachos no irrumpieron en el umbral. Oy los
pasos cargados de los tres hombres avanzando por el pasillo, y luego el grito de Clara
cuando entraron en su habitacin, apestando a alcohol. Brbara nunca habra
imaginado que su padre estuviera refirindose a su hermana pequea, que tena slo
diecisis aos. A travs de la pared escuch el violento forcejeo, con los puos
blancos por la tensin con la que aferraba las sbanas. Hubo un silencio en la
habitacin de al lado y su respiracin se detuvo. El corazn galopaba desbocado en su
pecho. Tena que levantarse e impedir aquello. Tena que hacerlo. Se lo repiti mil
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veces, pero el pnico le impidi moverse. Cuntas veces se haba echado en cara
eso Hasta que por fin consigui levantarse y salir de su cuarto.
Lo que sigui entonces qued impreso en la memoria de la joven como destellos
inconexos. Su hermana Clara estaba medio desnuda, tirada en el suelo. Le haban
arrancado el pijama, que an se mantena, hecho jirones, sobre su cuerpo. Brbara vio
cmo su propio padre la manoseaba con los pantalones bajados, mientras sus dos
amigos borrachos la sujetaban por los brazos y las piernas. Ambos sonrean,
babeantes, a la espera de que les llegara su turno. Los alaridos de Clara lo llenaban
todo. Cmo era posible que ningn vecino acudiera? Brbara, en cambio, era
incapaz de articular el menor sonido. Su padre alz la vista y se dio cuenta finalmente
de que ella estaba en la puerta, presencindolo todo. Se levant del suelo sin mediar
palabra y un segundo despus Brbara not la fuerza de su puo golpendole en la
cara.
El golpe la dej inconsciente. Cuando volvi en s todo haba acabado. El dolor
en su rostro era terrible, pero Brbara hizo caso omiso. Su nica preocupacin al
despertar era Clara. No la encontraba y pens lo peor. Iba a salir de la habitacin para
buscarla cuando distingui un bulto debajo de la cama. Era ella. Estaba acurrucada en
posicin fetal, con los ojos fijos, muy abiertos, y en completo silencio. Sus gritos
mientras la forzaban fueron lo ltimo que sali de su boca. Un reguero de sangre
medio coagulada manchaba el interior de sus muslos. La haban violado varias veces.
Brbara recordaba muy bien el dolor que sinti entonces. Pero sobre todo el odio. Un
odio tan grande hacia su padre que casi hizo que olvidara a los otros dos malnacidos.
La medida de su odio estaba colmada con el hombre que les haba dado, a ella y a su
hermana, la mitad de la vida, y que luego haba arrebatado a una de sus propias hijas
su bien ms preciado.
En el piso inferior encontr a los tres hombres durmiendo la borrachera con
expresin satisfecha. Brbara sinti deseos de matarlos. Era lo que se merecan. Pero
ella no era una asesina. Esa misma madrugada, antes de que despuntara el alba, huy
de casa con su hermana para no volver jams. Clara se transform en un fantasma.
Dej de ser la chica alegre, llena de proyectos para un futuro que ya nunca existi.
Sus sueos se quebraron aquella noche, para siempre.
No, no musitaba Brbara, an dormida. Clara, Clara, dnde ests?
El pnico hizo que despertara. Se incorpor bruscamente dentro del saco de
dormir. En su agitacin se sinti atrapada y empez a jadear mientras pugnaba por
librarse de l. Al abrirlo, el sudor de sus piernas perfectas se congel
instantneamente. Llevaba puesto slo un tanga negro, que una camiseta lograba
apenas cubrir. La sensacin de impotencia persisti durante unos segundos. Luego,
Brbara se calm un poco.
Abrazndose, se arrodill frente al saco contiguo. Era el de Clara. En el pecho de
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humanos.
Y entonces grit con todas sus fuerzas.
Todos se despertaron y saltaron dentro de sus sacos. Alejandro fue el primero en
zafarse del suyo, encender su linterna y correr hacia el lugar del que provenan los
gritos. Feo sali detrs de l, pero enseguida lo adelant y desapareci en la
oscuridad de la sala contigua. Sus ladridos histricos llegaban ahora desde all
mezclados con los gritos de Brbara.
Germn, conmocionado por el sobresalto, pareca moverse a cmara lenta. Vctor
salt por encima de l y a punto estuvo de caer de bruces cuando sus piernas
chocaron con las de Mar, que tambin corra para ver qu pasaba. Pau y Germn
vieron cmo cruzaban el umbral y desaparecan entre nerviosas rfagas de luz.
Brbara y Clara estaban al otro lado, mirando hacia el fondo de la habitacin.
Alejandro agarr a Brbara del brazo; sta dio un respingo y grit an con ms
fuerza, aunque inmediatamente se calm un poco al ver que era uno de sus
compaeros y dej de gritar. En el suelo, Clara permaneca inmvil, en silencio. Alz
uno de sus brazos y seal un lugar entre las sombras.
Vctor y Mar estaban ya junto a ellos. Enseguida se les unieron Pau y Germn,
que entraron atropelladamente en la sala. Todos los haces de las linternas se
concentraron entonces en el mismo punto. Vieron a un hombre viejo, que se retorci
como si aquella repentina luz le quemara. En su rostro slo se distinguan dos ojos
muy brillantes entre la maraa sucia y salvaje de los cabellos y la barba. De su boca
desdentada surgi una especie de lamento grotesco. Vesta un abrigo gris que se caa
a pedazos, y sus manos, delante de sus ojos para protegerlos de la luz, estaban
cubiertas por una especie de guantes de lana con los dedos cortados. Las mltiples
capas de ropa rada hacan que pareciera ms voluminoso de lo que era en realidad.
Feo se mova enloquecido a su alrededor, sin parar un segundo de dar ladridos que
retumbaban en los muros desnudos.
Era un viejo mendigo, que deba de haber buscado refugio del invierno en el
mismo edificio que ellos.
Haz que se calle ese puto perro! grit Vctor a Brbara. Luego se acerc al
mendigo y lo mir fijamente. Quin coo eres t y qu ests haciendo aqu en
mitad de la noche?
La pregunta de Vctor son amenazadora. El mendigo hizo un gesto como si se
dispusiera a contestar, pero en lugar de eso dio media vuelta y trat de escapar por el
otro lado de la habitacin. Alejandro se dio cuenta de sus intenciones y tuvo tiempo
de cerrarle el paso.
Brbara cogi a Feo entre sus brazos y lo tranquiliz. Todava estaba asustada,
pero mir a Vctor ofendida por cmo se haba dirigido a ella.
Contesta! insisti Vctor al viejo.
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Los ojos nerviosos y brillantes del mendigo iban de un rostro a otro. De su boca
surgi por fin algo inteligible, aunque su voz, grave y extraa, pareca ascender desde
el fondo de una cinaga.
Ella ella me llam dijo, sealando a Clara.
Eso no puede ser espet Brbara.
Cmo iba Clara a llamarlo si no haba pronunciado una sola palabra en los
ltimos tres aos?
S Ella me llam.
Los ojos vacos de la joven se perdan en algn lugar por encima de su cabeza. Su
rostro no mostraba ninguna emocin. Estaba claro que aquel viejo menta. Era
probable que no lo hiciera de forma consciente. La gente que vive en la calle padece
casi siempre algn trastorno mental, que la lleva a ese modo de vida y la condena a
seguir as hasta su inevitable final sin esperanzas ni horizontes.
Hay que echar a este to de aqu solt Pau, tajante y con desprecio.
Y vas a echarle t? pregunt Alejandro. No he visto que antes te
atrevieras a acercarte mucho. Eras igual de valiente con los antidisturbios de
Barcelona?
La provocacin hizo mella en Pau, que se lanz resoplando hacia el mendigo.
ste se encogi en un rincn mientras negaba con la cabeza.
Yo creo que empez a decir Germn.
Pau lo interrumpi sin mirarlo ni detenerse.
T no crees nada, nenaza.
Pues yo s intervino Vctor, que aferr a Pau por el brazo. Aqu nadie va a
echar a nadie.
Seguramente l ya estaba aqu antes de que nosotros llegramos dijo Mar.
Es justo que se quede.
Desde su rincn, el mendigo habl de nuevo con voz cenagosa. Iba a repetir otra
vez que ella, la ms joven de todos, lo haba llamado en la noche, pero se dio cuenta
de que era mejor no insistir.
Yo no os he hecho nada. No me meto con nadie
Vctor tir de Pau para que se alejara del viejo. Alejandro alz la mirada hacia
ste. Ya no pareca un monstruo, sino un simple viejo harapiento e inofensivo.
No tenemos derecho a echarlo dijo Germn.
Adems aadi Alejandro, los mendigos siempre tienen historias
interesantes que contar.
S, muchas historias que contar dijo el mendigo con una sonrisa sin
dientes.
Entonces est decidido sentenci Vctor. l se queda.
Claro que est decidido, joder! Si l se queda yo me voy! voce Pau, al
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Para Eduardo, el colmo de su desgracia lleg al entrar en la redaccin del canal de
televisin en el que trabajaba. Nada ms atravesar la puerta del control de seguridad,
en la planta baja, Sergui, el cmara, que estaba al acecho, le asalt para decirle con
voz contenida y entre aspavientos:
Yo no he dicho nada, te lo juro. No s cmo se han enterado.
Los susurros de Sergui quedaron acallados por la atronadora voz de Guillermo
Parra, que le hablaba desde la barandilla del primer piso.
Lezo, a mi despacho!
Eduardo, con la cabeza gacha, atraves el amplio vestbulo hasta los ascensores.
Una vez arriba, cruz la redaccin, situada en el primer piso, como un cordero hacia
el matadero. Todos sus compaeros lo miraban con una especie de gesto compasivo.
Eduardo ya haba traspasado el umbral de la preocupacin para sumirse en el de la
desesperacin, y eso confiere tranquilidad de espritu. Ni siquiera tena intencin de
luchar. De todos modos, seguramente la suerte estaba echada.
Sintese, Lezo.
En el despacho de Parra se encontraba tambin el director de la cadena, Juan
Alberto Palacios. Eso no hizo sino confirmar sus peores sospechas.
Eduardo, Eduardo empez a decir Palacios. Qu ha pasado hoy?
Sin dejar responder al aludido, Parra intervino, iracundo:
Que qu ha pasado hoy? Yo se lo dir, seor Palacios. Que Lezo ha superado
la medida. Ha colmado el vaso. Ha roto la baraja.
Aquel hombre no saba hablar sin soltar una frase hecha tras otra.
Siento haber pegado al puto chino.
Esto no es una broma, Eduardo dijo Palacios, en tono severo. La embajada
china ha amenazado con demandar a la cadena.
Lo siento, de veras. Qu puedo decir? Lo hecho, hecho est.
No puedo salir siempre en tu defensa. Eres un buen periodista, pero los buenos
periodistas tambin tienen que comportarse debidamente. Tu trabajo no es individual,
sino colectivo. Si haces algo incorrecto, como lo de hoy, salpicas a la cadena. Nos
salpicas a todos, Eduardo. Incluso al gobierno autonmico, dueo de esta casa. Lo
comprendes?
S. Lo comprendo. Estoy despedido.
No era una pregunta, sino una afirmacin. Pero los ojos de Eduardo brillaron
cuando Palacios lo neg.
Te doy mi palabra de que hace una hora estuve a punto de hacerlo.
Entonces, no estoy despedido?
Parra terci, aunque su voz ahora no expresaba ira, sino desdn.
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La casa del doctor Miguel Quirs era un sobrio chal adosado de ladrillo naranja,
con una pequea parcela de csped delante de la puerta de entrada y el acceso al
garaje. Eduardo estacion la moto pegada a la estrecha acera y se arm de coraje. Ni
siquiera un instante haba podido quitarse de la cabeza la muerte de su amigo, de la
que de momento slo saba que se haba producido en un desgraciado accidente de
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trfico.
Marta haba odo el ruido de la moto. Mientras Eduardo caminaba por el sendero
de piedra que atravesaba el manto verde, vio cmo una cortina de la planta baja se
mova. Antes de que llegara a la puerta, Marta la abri y surgi en el umbral. Pareca
diez aos mayor de lo que era, casi una anciana. Sin decirse nada, ambos se fundieron
en un abrazo. Ella se puso a llorar desconsoladamente. Eduardo sinti cmo su dolor
le llegaba al corazn.
Eduardo, gracias por venir, pero no tenas por qu
Claro que s, Marta. Miguel y t sois mis amigos y sabes cunto os quiero.
Lo s, Eduardo. l te tena mucho aprecio. Y yo tambin.
En aquel momento, Eduardo not en la boca el mismo sabor acre que cuando su
mejor amigo muri entre sus brazos. Se llamaba Diego Garca, y era el cmara con
quien cubra la guerra de Bosnia. Fue en la primavera de 1995, uno de sus primeros
trabajos para televisin. Una granada de mortero serbia los alcanz cuando se
disponan a cruzar un puente en Pristina, la capital de Kosovo. A Eduardo le destroz
la rodilla y a Diego el pecho. A menudo, Eduardo se preguntaba por qu Diego haba
muerto y l segua aqu. Y para qu, despus de todo.
Cmo ha podido ocurrir? interrog a Marta, a sabiendas de que esa
pregunta no tena respuesta.
No lo s. Miguel era tan prudente cuando conduca No comprendo cmo ha
podido salirse de la carretera. Ha sido en un tramo recto. Me han dicho que iba muy
deprisa. Pero yo creo que debi de tener algn problema. Puede que le diera un
infarto, no s
El psiquiatra haba salido de casa como todas las maanas en su automvil, un
Volvo grande recin adquirido. A la media hora, la polica haba llamado a Marta.
Haba tenido que ir al depsito de cadveres para identificar a su marido. Ella no
haba visto el coche, pero al parecer estaba completamente destrozado. Haba dado
varias vueltas de campana antes de estamparse contra el pilar de hormign de un
viaducto. Ni siquiera los agentes de atestados lograban comprender qu haba
motivado el accidente, ni por qu el psiquiatra haba pasado, unos momentos antes
del mismo, por delante de una gasolinera a toda velocidad.
En el saln de la casa haba dos mujeres, con gesto afligido.
Eduardo, te presento a mi hermana Laura y a mi amiga Cristina. Han venido a
hacerme compaa.
Eduardo las salud y todos se sentaron a tomar una taza de caf. El silencio era
opresivo. Marta lo rompi para hablar del ltimo paciente de su marido.
Miguel tena muchas ganas de charlar contigo sobre Viernes, un chico joven al
que ingresaron en el hospital hace dos semanas.
se deba de ser el misterioso paciente al que su amigo se refiri en el mensaje
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La luz triste de la maana se reflejaba en la nieve que haba cubierto la Ciudad
Universitaria durante la noche. No se vea un alma en toda la zona. El mundo ms
all del campus universitario, donde s deba de haber otros seres humanos, podra ser
un espejismo. Brbara fue la primera en aparecer por el hueco abierto el da anterior
en la entrada del edificio. Pau se haba marchado con el alba, cumpliendo su
amenaza. Pero no andaba muy lejos. Llevaba oculto ms de una hora, esperando
fuera, a la intemperie, que los dems salieran. Dej su mochila entre unos setos del
parque que circundaba las facultades de Fsica, Qumica y Matemticas, y se
escondi detrs de un arbusto desde el que poda ver sin ser visto. La aparicin de
Brbara casi le cogi desprevenido. Pero reaccion a tiempo y agach la cabeza.
Qu buena est esa putita dijo en un susurro apenas audible.
Era una lstima que no le hubiera dado tiempo a congeniar con ella, se dijo. Le
habra gustado colocarla con alcohol y porros y hacerla suya en todas las posturas del
Kamasutra.
Tras un golpe de viento, una aguja de nieve helada se escurri desde la rama de
un rbol y fue a colarse por la nuca de Pau. A punto estuvo de soltar una maldicin,
pero se contuvo y se limit a estremecerse con un brusco escalofro. Se ajust el
cuello de su gruesa cazadora. Notaba las manos y la cara entumecidas. No haba
inviernos tan duros en Barcelona. Se pregunt en qu estaba pensando cuando
decidi ir a Madrid. Iba a volver a su tierra, lejos de aquel maldito fro. Pero antes de
marcharse tena algo que hacer. A modo de despedida. Una despedida a su manera.
Desde su escondite vio cmo todos los dems salan tambin, con sus mochilas, y
se unan a Brbara. Les oy decir algo y rerse, pero no pudo entender las palabras.
Estaba demasiado lejos. Lo que s le qued claro fue que no le echaban de menos.
Malditos, se dijo. No los necesitaba para nada, pero ellos s que perdan algo sin l.
Si haba que resistir dentro del edificio, l era experto en combatir a la polica y sus
asaltos. Saba aguantar sin apenas comer y encajar los palos de los antidisturbios.
Como aquella vez en Barcelona Lo llevaron a comisara y all s que le pegaron. Le
dieron de hostias hasta en el carn de identidad. Pero desde entonces haba aprendido.
Ya no luchaba por el grupo ni por un movimiento. Ahora slo lo haca por l. Como
cuando le parti aquel tarugo en la cabeza al polica que quiso detenerlo en el edificio
de Malasaa.
Pau saba que sus recin abandonados compaeros iran a la ciudad para sacar un
dinero extra en las inmediaciones de la atestada calle Preciados. Lo necesitaban para
comprar comida y algunas cosas esenciales con que adecentar una pequea parte del
edificio, donde se instalaran y comenzaran el proyecto de Germn. Su idea de crear
un espacio libre en el que compartir ideas, teatro, artes plsticas, creacin artstica de
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ventanas, no pareca tan antigua como el resto. Quienes vaciaron el edificio debieron
de instalar esos elementos para protegerlo de personas como l. O lo haba hecho el
mendigo.
Se dijo que el viejo deba de tener algn modo de abrirla. La cerradura estaba
intacta y, a pesar de la penumbra, no apreci signos de que hubiera sido forzada.
Aunque a Pau se le ocurri otra posibilidad. Seguramente, la puerta conduca a algn
tipo de almacn o stano, que quiz tena una conexin directa con el exterior por la
que el mendigo poda entrar y salir sin pasar por la planta que daba a la calle. Haba
aparecido en plena noche, por lo que todos creyeron que ya estaba dentro del edificio.
Pero lo ms probable era que hubiera entrado por otro sitio. S, aquel pordiosero
deba de utilizar un acceso desde otro lugar para entrar en su cubil, al otro lado de esa
puerta.
De todos modos, eso ahora careca de importancia. Pau no estaba dispuesto a
husmear los alrededores en busca de ese acceso oculto, que poda estar en cualquier
sitio, como una tapa metlica al final de un tnel de ventilacin, la salida de un
antiguo montacargas Deba actuar pronto, o los otros regresaran y tendra
problemas. Estaba decidido a atravesar esa puerta y atrapar al mendigo en su
madriguera.
Nervioso por el tiempo transcurrido, Pau fue un momento hasta la entrada. Retir
cautelosamente uno de los tablones y escrut el exterior. Nada. Ni un movimiento. El
murmullo leve del viento se una al silencio para hacerlo an ms denso. Volvi a
colocar el tabln y regres. Prob a empujar la hoja de la puerta con ambas manos,
para verificar su resistencia. Estaba firmemente sujeta al marco y la plancha de metal
no ceda. Sac un clip de un bolsillo. Estaba extendido y con la punta afilada. Se
agach delante de la puerta y lo insert en la cerradura. Luego fue movindolo hacia
arriba y hacia abajo con destreza. No era la primera vez que haca saltar as una
cerradura. Le llev varios minutos hacerse con ella. El sudor fro de los nervios
perlaba su frente, y jadeaba por la tensin y el esfuerzo de la postura. Pero por fin lo
consigui. Un chasquido caracterstico anunci su triunfo.
Pau se levant, guard el clip y se enjug el sudor con la manga de la cazadora.
Se qued un momento delante de la puerta, con la navaja agarrada firmemente dentro
de un bolsillo. El resto del plan era fcil. Y lo mejor para el mendigo sera haberse
marchado de all o no resistirse cuando lo encontrara. Ms le valdra
De pronto, un ruido a su espalda lo alert. Pau se volvi rpidamente y vio algo
pequeo y huidizo que atravesaba las sombras. Se qued un momento rgido por el
miedo, pero enseguida recuper la calma.
Una rata dijo en voz baja.
No haba llegado a verla, pero tena que ser eso. Le haba dado un buen susto. La
muy hija de puta. Pau suspir aliviado y cerr un momento los ojos para recuperar
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la calma.
Si no lo hubiera hecho, quiz habra podido ver que algo ms se mova a un lado.
Y que ese algo se le acercaba con un rpido movimiento silencioso y un tenue reflejo
surga de la oscuridad. Un reflejo que atraves el aire y desapareci en su garganta,
con un crujido seco.
Pau no pudo ni siquiera gritar. La hoja de una navaja automtica taponaba sus
vas respiratorias. Su sangre, clida y espesa, brot de la herida mientras el filo giraba
ampliando el hueco en su garganta.
Los ojos incrdulos de Pau se abrieron, tratando de escapar de la oscuridad. Pero
no de la oscuridad del edificio, sino de la oscuridad eterna de la muerte.
Slo en el instante final pudo ver, durante una fraccin de segundo, el rostro de su
asesino.
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El proyecto secreto Argos tena como primera fase implantar cmaras
miniaturizadas en insectos, polillas, saltamontes o langostas. Pero el espionaje no era
su nico objetivo, en estos tiempos en los que el terrorismo internacional siempre
esperaba en la sombra y era una amenaza permanente. Haba una segunda parte, que
no se mencion nunca en ningn informativo. Consista en colocar en esos mismos
insectos un virus capaz de reconocer el ADN y contagiar a un grupo de personas en
concreto. Bastaba con tener un cabello del presidente de Irn para crear en el
laboratorio un virus especfico que pudiera matarlo. Las bajas colaterales seran
personas de su familia con las que conviviera o que hubieran ido a visitarlo. El agente
patgeno se mostrara ms virulento cuanto mayor fuera la proximidad de parentesco
con la vctima principal. Pareca ciencia ficcin, pero era pura ciencia.
Por eso, que un paciente psiquitrico, hallado en medio de un callejn y
desprovisto de identidad, hubiera mencionado Argos, lo converta en un potencial
confidente y abra un nuevo camino de investigacin para Eduardo. El asunto era
delicado y hasta peligroso, porque las agencias de inteligencia militar no suelen
permitir que nadie se inmiscuya en sus labores secretas. Les basta apelar a la
seguridad nacional para justificar cualquier accin destinada a eliminar el menor
rastro de sus actividades; sobre todo cuando son reprobables o, incluso, delictivas. Si
la comunidad internacional tuviera conocimiento del proyecto Argos, el escndalo
alcanzara proporciones colosales.
En el informe sobre Viernes, Miguel Quirs haba anotado algunas de las frases
que el paciente haba dicho en las sesiones de terapia. En medio de un maremgnum
de incoherencias, haba tres en concreto que llamaron poderosamente la atencin de
Eduardo.
Los cclopes me cogieron cuando el sol de la noche me alumbraba con su luz
helada. Me llevaron a su guarida, en las profundidades. All vi sus verdaderos
rostros, y eran humanos.
Arriba y abajo, delante y detrs. Tienen miedo de lo que no ven, que s les ve a
ellos. Quieren salir, pero no pueden. Las voces mandan.
Argos lo ve todo. Argos es fuerte. Puede matar. Pero no es lo peor del mundo.
Casi no es nada. Lo peor del mundo es el proyecto 101, el proyecto 101, el proyecto
101
No eran palabras fciles de comprender y quiz slo se trataba de los desvaros de
una mente enferma. Pero Eduardo no pensaba que fuera as. Loco o no, ese
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enigmtico paciente haba mencionado un proyecto militar secreto que muy pocos
conocan. Adems, su intuicin periodstica, que nunca le haba fallado, insista en
que los desquiciados comentarios de Viernes ocultaban una realidad encubierta y
temible. Especialmente la ltima frase, en la que mencionaba Argos. Porque vena a
decir que era poco ms que un juego de nios comparado con el Proyecto 101, al que
aluda de un modo obsesivo y acerca de cuya naturaleza no haba la menor pista en
todo el informe. En vez de seguir dndole vueltas, Eduardo decidi probar suerte en
internet y buscar informacin en Google sobre ese misterioso Proyecto 101. Ms de
diez mil resultados. Como siempre, algo abrumador. Comprob slo los primeros
enlaces. Nada relevante, al menos para su investigacin, y l nunca haba sido un tipo
paciente.
Decidi llamar por telfono a uno de sus mejores confidentes, Sandra Ronda, una
oficial del Centro Nacional de Inteligencia a quien conoci en Londres aos atrs.
Antes de marcar su nmero, evoc el morbo que le produca verla vestida de
uniforme, con el pelo intensamente negro, recogido en un moo, y sus enormes ojos
color miel. Pero estaba casada y era fiel a su marido. Nadie es perfecto. De ideologa
progresista, a veces daba a Eduardo alguna informacin sobre las prcticas que ella
consideraba impropias de un pas democrtico, que por el hecho de serlo deba dar
ejemplo de autoridad moral.
Sandra? Soy Eduardo. Eduardo Lezo.
Ella se alegr mucho de or su voz. Estaba destinada en Malabo, la capital de la
antigua Guinea espaola, una colonia africana en la que los yacimientos de petrleo
movan muchos hilos polticos. Sandra estaba de permiso, esperando frente a la
taquilla de un teatro para comprar unas entradas. Para ella y su marido Alfredo, claro.
Dime, Eduardo, a qu debo el placer de tu llamada?
Vers, Sandra, un amigo ntimo mo ha muerto en un accidente dudoso. Era
psiquiatra, y estaba tratando a un enfermo sin identidad que mencion Argos. Hizo
una pausa para valorar el efecto que causaban sus palabras.
Ella habl en voz baja.
Argos? S, s lo que es. Ya habamos hablado de ello. Que yo sepa, no hay
ninguna novedad.
No, Sandra. No te llamo por Argos, sino por otro proyecto.
Eduardo hizo una nueva pausa. Ella esper en silencio a que continuara. Al otro
lado se escuchaban los sonidos del catico trfico de la ciudad y algunos fragmentos
de conversaciones acalladas por el ruido, en un espaol con un acento bastante
peculiar.
Has odo hablar del Proyecto 101? pregunt Eduardo sin ms rodeos.
El Proyecto 101? No, la verdad es que nunca he odo ese nombre.
El tono de la respuesta pareca sincero. De todos modos, Eduardo insisti.
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S, Proyecto 101. Quiz sea algo relacionado con Argos. Intenta recordar.
No, de verdad, Eduardo. No tengo ni idea. Puedo preguntar a algunas personas
de confianza, si quieres. Regreso a Madrid en una semana. Yo, desde luego, no s
nada.
Prefiero que no lo comentes con nadie por el momento. Voy a tratar de hablar
con el paciente de mi amigo. Por lo visto ha perdido totalmente la cabeza y slo dice
incoherencias, pero quiz pueda sacar algo en claro de l. T mantn los odos
abiertos, de acuerdo? Si oyes algo avsame, por favor. Pero no hables de esto con
nadie insisti.
Har lo que dices. Chitn y antena puesta.
Gracias, Sandra. Un abrazo para Alfredo.
Eduardo lo haba intentado. Ya slo le quedaba una cosa por hacer en Toledo,
antes de despedirse de Marta hasta el funeral de Miguel: acudir a la nica fuente
disponible sobre el misterioso Proyecto 101.
Cuando lleg al hospital pblico se identific como periodista. A diferencia de los
policas, que deben entregar su placa y su pistola, a los periodistas no les retiran el
carn y la libreta de notas cuando los suspenden temporalmente de empleo y sueldo.
En recepcin, una amable enfermera le dijo que el paciente sin identidad de Miguel
Quirs ya no estaba all, y que no haba informacin alguna sobre adnde lo haban
trasladado. Nadie se haba presentado hasta el momento como familiar o amigo. En
definitiva, lo haban trasladado, y punto. Como era una mujer solcita y atenta,
Eduardo comprendi enseguida que no ocultaba nada. Son cosas que se aprenden a
oler con el oficio. Por mucho que insistiera, no obtendra nada ms de lo que ya
saba: que se haban llevado a Viernes a otro lugar. Y que eso cercenaba su
investigacin cuando apenas haba empezado.
An estaba lamindose las heridas de la frustracin cuando son su telfono
mvil. Mir la pantalla. Nmero oculto. Eduardo pens que quiz se trataba de
alguna promocin telefnica, o algo por el estilo, pero se equivocaba de medio a
medio. Aquella llamada lo dej de piedra. La persona que habl no quiso
identificarse de ningn modo, aunque estaba claro que era un hombre, seguramente
mayor. Tena la voz ronca y pausada, y se notaba por su respiracin que estaba
fumando. A veces pareca que le costaba hablar. A Eduardo le record la voz metlica
que emitan los altavoces de los antiguos ordenadores de su juventud, habitual en las
pelculas de aquella poca, como Juegos de guerra.
Yo s a quin busca. Y s dnde est.
Al escuchar esa frase, Eduardo acept inmediatamente que aquel hombre se
refera a Viernes. El dueo de la voz pareci adivinar sus pensamientos cuando
aadi:
El paciente se llama Vctor Gozalo.
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verdadero nombre. En todo caso, no pareca haber motivos para dudarlo. Por qu iba
a mentir Garganta Profunda? Lo lgico era que hubiesen borrado su rastro de las
bases de datos; lo cual, a decir verdad, resultaba inquietante.
Eduardo estaba cada vez ms intrigado con ese desconocido Proyecto 101. Slo
dispona de una hora y no era el tipo de persona que se entretiene en detalles
secundarios o marginales, por mucho que, en ocasiones, esos pequeos detalles
puedan ser de gran importancia o incluso encerrar la clave de un enigma. Eduardo
coloc su cmara de vdeo frente al joven deformacin profesional de grabarlo
todo, ajust el trpode someramente y mir su reloj.
Vctor comenz Eduardo con suavidad. Haba visto en una pelcula que
llamar a la gente por su nombre transmite confianza, qu es el Proyecto 101?
El joven le mir fijamente. Hasta ese momento tena la mirada perdida de un
demente. Agit un poco la cabeza y abri la boca.
Qu es? Qu es?
El Proyecto 101.
Todos lo saben Es lo peor del mundo.
Eduardo se dio cuenta, en ese momento, de que Vctor tena dos pequeas
cicatrices en las sienes. Parecan quemaduras.
Cmo te hiciste esas heridas? le pregunt.
Mis cicatrices? El Proyecto 101. Es lo peor de este mundo
S, es lo peor del mundo. Pero, en qu consiste?
Nunca los hombres fueron tan malvados.
La frase sonaba prometedora, pero no deca mucho.
Vctor, por qu los hombres son tan malvados?
Porque quieren dominar. Porque quieren el poder. Yo tocaba el violn, sabe?
Eso ltimo descoloc a Eduardo. Ni siquiera su hija de cuatro aos mezclaba las
ideas de un modo tan confuso. Pero quiz hablar con l un instante sobre su aficin
permitira que se abrieran las puertas de su mente enferma.
As que tocas el violn, eh, Vctor?
Y mi padre. Y mi abuelo. Tocaban en bandas militares.
Pero las bandas no tienen violines, Vctor. Por eso no son orquestas.
Precisamente, Eduardo haba ledo esa diferencia en una revista, la ltima vez que
estuvo en la sala de espera del mdico.
Ellos s, ellos s. Yo no. Mi querido violn solloz, como si hablara de su
novia y sta acabara de dejarlo. No tengo mi violn.
Y dnde est?
Usted Usted me lo traera?
Claro que s minti Eduardo.
Lo tiene el maestro del espejo.
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Pasaban las tres de la tarde. Germn aparc la furgoneta en el mismo lugar
discreto de la parte posterior del edificio, y todos descendieron de ella dispuestos a
cargar con un buen nmero de bolsas. Todos salvo Vctor, que se haba separado del
grupo un par de horas antes. Dijo que regresara por su cuenta. Quera visitar a un
viejo conocido que trabajaba en una tienda de artculos esotricos cerca de la calle
Montera. No explic ms, aunque dijo que volvera con algunas velas aromticas,
incienso, aceites esenciales y otras cosas por el estilo.
Las maderas que tapaban la entrada estaban en su sitio. No porque Pau las hubiera
dejado as, sino porque Vctor acababa de colocarlas de nuevo haca escasos minutos.
Haba llegado un poco antes que los dems. Dej una bolsa con los objetos
prometidos en la estancia donde se haban instalado provisionalmente y luego
recorri la planta baja. Se detuvo unos instantes frente a la puerta metlica donde Pau
haba muerto. El rostro de Vctor no mostr ninguna extraeza. Se limit a
comprobar que estaba cerrada y luego se gir a un lado. Al hacerlo, distingui un
objeto en el suelo. Se agach para recogerlo. Era alargado y cilndrico. La luz era tan
escasa que slo cuando lo tuvo en su mano se dio cuenta de qu era: una linterna.
Vctor la sostuvo y le dio varias vueltas, observndola como si nunca hubiera
visto una igual. Luego la guard en uno de los bolsillos de su abrigo. Extrajo su
propia linterna de otro bolsillo y la encendi, apuntando al suelo. Escrut toda la
zona, pero no encontr nada ms. En ese momento oy un ruido cerca. Aguz el
odo, inmvil como una estatua.
La voz de Brbara relaj su tensin. Eran sus compaeros, que volvan al edificio.
Se apresur a ir a su encuentro. Una amplia sonrisa haba sustituido ahora a su gesto
grave.
Ah, ya ests aqu? pregunt Germn, devolvindole la sonrisa.
Acabo de llegar.
Mar dej dos grandes bolsas al lado de la de Vctor. Los dems la imitaron,
formando con todas ellas una pequea montaa.
Qu has trado? le pregunt la joven.
Lo que os dije. Un poco de todo. El incienso y las velas aromticas harn que
esto no huela tanto a humedad.
S, eso est muy bien dijo Mar, pero yo tengo algo mucho mejor.
Vctor no haba sido el nico en hacer compras por su cuenta. Mientras los dems
estaban en la calle Preciados, tratando de sacar un poco de dinero a los transentes,
ella se haba escabullido. Volvi media hora ms tarde y, cuando le preguntaron
dnde haba estado, respondi slo con una sonrisa pcara. Ahora abri su bolsa
estampada de flores, que llevaba en bandolera, y extrajo una ms pequea del
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Entre esfuerzos, ilusin y buen humor, lleg la hora de comer. Brbara se propuso
para hacer la comida ese da. Alejandro se ofreci para ayudarla. Se senta muy
atrado por Brbara. Siempre le haban gustado las chicas resueltas y con un toque
masculino, que lejos de restarles feminidad la aumentaba sin aderezos artificiales. La
ltima novia que tuvo antes de abandonar el hogar de sus padres se pareca a Brbara,
aunque era mucho menos guapa que ella.
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Eduardo aparc la moto frente a la puerta de la pequea tienda de Lzaro Steiner.
El negocio tena un aspecto bastante descuidado. No lo haba imaginado as, la
verdad. Pareca una simple casa de empeos, con un escaparate antiguo y un amplio
ventanal en el que poda leerse: LZARO STEINER. INSTRUMENTOS DE
CUERDA FINOS. Tras l, en diversos tipos de soportes, haba varios violines, violas,
violonchelos y un gran contrabajo. Eduardo haba aprendido a distinguir esos
instrumentos mientras haca un reportaje sobre el enigma del extraordinario sonido de
los Stradivarius y los Guarnerius. Precisamente fue cuando conoci a Paul Friedhoff
y a Dick Donovan, que le sacaron de su total ignorancia sobre esa cuestin y le
ayudaron a entender los trabajos de quien aseguraba haber descubierto la clave del
legendario misterio, un qumico y luthier americano, de origen hngaro, llamado
Joseph Nagyvary.
La puerta del negocio estaba un poco retranqueada y se abra hacia fuera. Haba
un cartel con el horario y la palabra ABIERTO. Eduardo estaba de suerte. En cuanto
entr se vio sumergido en un ambiente propio de otra poca. Paul le haba dicho que
el dueo rondaba los ochenta aos. La tienda no deba de ser mucho ms moderna.
Los muebles eran de madera oscura y se les notaba el paso del tiempo. Sin embargo,
el espacio interior transmita una sensacin muy agradable, acogedora. El ruido de
unas campanillas que colgaban encima de la puerta sirvi de aviso. Una figura de
corta estatura surgi de las sombras. Hasta que lleg al mostrador, Eduardo apenas
pudo distinguir sus facciones.
Lzaro Steiner, para servirle se present.
Era un hombre extremadamente bajo y rechoncho, aunque no presentaba rasgos
de enanismo. Tena unos ojos saltones tras unas gafas redondas metlicas, y su poco
pelo era tan blanco como el azcar molido. A primera vista cualquiera le habra
echado cien aos.
Buenas tardes. Estoy buscando un violn que perteneci a Vctor Gozalo.
Vctor Gozalo? Hace mucho tiempo que no viene por aqu. A decir verdad, no
viene desde poco despus de morir su padre. En un atentado. Qu suceso ms triste
Es usted amigo suyo?
Podramos decir que s.
Qu quiere decir exactamente con eso, seor?
El hombrecillo mir a Eduardo con gesto avieso.
Mi nombre es Nacho Tahoces. Soy periodista. Vctor me ha pedido que le lleve
su violn. Ahora est en el hospital.
Dios mo! Qu le ha pasado?
No se preocupe, no es grave.
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Quiz pensaba que era una joya digna de ser exhibida. Un chico simptico, pero un
poco raro.
Eduardo pens que haba dado en el clavo, aunque el seor Steiner ni siquiera
imaginara hasta qu extremo era raro Vctor. Al menos ahora.
En todo caso, ya le he dicho que Vctor me ha pedido que se lo lleve al
hospital. Est tan triste, el pobrecillo Creo que le hara mucho bien recuperarlo.
Eduardo se dio un poco de asco a s mismo, tratando de engaar de aquel modo al
anciano.
S, supongo que tiene usted razn. Pero comprender que no puedo
entregrselo por las buenas. Quiero decir, sin una confirmacin del propio Vctor.
Una llamada telefnica, un documento firmado por l, no s, algo que demuestre, y
no se lo tome a mal, que usted es quien dice ser y que realmente l le ha encargado
hacer esto.
Naturalmente. Aqu tiene mi carn de prensa. Eduardo le mostr el carn
falso. Se haba presentado como Nacho Tahoces y no era momento de meter la pata
de nuevo. En cuanto a la llamada, me temo que ser imposible. En el hospital no lo
permiten.
Pero yo necesito esa confirmacin, seor Tahoces.
Eduardo se qued callado unos instantes y trat de improvisar.
Claro, claro, una confirmacin, por supuesto. l est en un hospital de la sierra.
Puedo ir a verlo maana por la maana, pedirle que me firme la autorizacin, y luego
trarsela a usted.
Eduardo minti otra vez, y otra vez se meti en un atolladero.
Si Vctor est aqu tan cerca, en la sierra, ir con usted maana y as se
ahorrar el documento! Con que l me lo diga, me basta. No hay mejor confirmacin.
Eh, ver Eso no ser posible.
Por qu?
No puede recibir visitas. Ya sabe. Los mdicos dijo Eduardo, y se adelant a
la siguiente pregunta del hombre para atajar su lgica desconfianza. A m me dejan
verlo porque, como periodista, tengo un permiso especial. Aunque me han pedido que
lo moleste lo menos posible.
No saba que estuviera tan grave dijo el seor Steiner, ms preocupado
que receloso. En fin, en ese caso slo nos queda la posibilidad de la autorizacin.
Lo siento.
Es una lstima que no pueda usted visitarlo. Seguro que se pondra muy
contento. Pero son cosas de los mdicos. Ellos saben lo que tienen que hacer y lo que
es mejor para sus pacientes.
No se fe de esos matasanos. Hace treinta aos a m me dijeron que me
quedara invlido en menos de uno. Y aqu estoy, en plena forma.
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Esa noche, ya en casa, Eduardo estaba tan excitado con aquel violn como un
adolescente a punto de perder la virginidad. Pero l no lo acarici con la delicadeza
con la que se acaricia a una chica. Primero lo agit enrgicamente para comprobar si
haba algo suelto en su interior, pero sin resultado. Luego lo agarr por el mstil y lo
coloc sobre la mesa de la salita, bajo la luz de la lmpara. Trat de escudriar el
interior a travs de las ranuras de las efes. Prob tambin con una linterna. Pero lo
nico que consegua distinguir era parte de una etiqueta, la del sello del luthier que lo
haba fabricado. Intent ver algo ms con ayuda del zoom de su cmara de vdeo,
pero result imposible.
Despus de un cuarto de hora de infructuosos exmenes, Eduardo volvi a
guardar el violn en el estuche, apag la cmara y trat de pensar. Se acord del pobre
Miguel Quirs y de su mujer, Marta. Por alguna incomprensible asociacin de ideas,
acudieron a su mente su ex mujer y su hija. Era un autntico capullo, se dijo. Pero
ahora estaba metido en aquella investigacin y tena que centrarse en ella.
Por supuesto, se le ocurri la idea de romper el violn en mil pedazos y sacarle su
secreto, como un polica malo interrogando a un sospechoso reticente. Incluso le
agradaba la idea, en cierto modo. Pero seguramente sera un error, porque quiz
destruira el secreto. Adems, tena a quien recurrir para desmontarlo como era
debido: el bueno de Paul Friedhoff, que, adems de tocar el violonchelo, haca
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En las profundidades del edificio, una nica luz se abra paso desde un recodo de
las viejas galeras de mantenimiento. Era una luz tenue y vibrante, que deshaca la
oscuridad con alargadas sombras. Varias de esas sombras, deformes, se movan en la
penumbra de aqu para all, como criaturas monstruosas en busca de alimento. Desde
la parte iluminada de la galera les llegaba la comida. Y la voz de un hombre, que las
llamaba con dulzura para que se acercaran a l.
Venid, amigas mas. No tengis miedo.
Era el mendigo, sentado en su camastro. Desde all lanzaba bolas de pan a las
ratas que poblaban el stano. Eran tmidas con los seres humanos, pero una de ellas
se aproxim lo suficiente. Entr en el pequeo habitculo que el mendigo haba
hecho con maderos y chapas de metal, a modo de habitacin. De repente, se levant
de improviso y cerr con un tabln la estrecha abertura que haca las veces de puerta.
Al verse atrapada, la rata chill, enloquecida, y trat de huir. Pero su suerte estaba
echada. El mendigo la acorral en un rincn y le aplast la cabeza de un golpe
mientras se rea a carcajadas de la estupidez del pobre animal.
Esta noche comer carne dijo en la soledad del stano.
Arriba, a Mar le pareci escuchar un ruido lejano. Aunque era incapaz de saber si
se trataba de algo real o fruto de su imaginacin. Los hongos alucingenos haban
hecho efecto en su mente. Todos sus compaeros, menos Vctor, Germn y Clara
haban tomado la droga. Al principio se quedaron juntos en torno a la lmpara
halgena, pero luego el grupo se disolvi. Brbara y Alejandro se marcharon con un
saco de dormir a otra estancia, y Vctor desapareci en las profundidades del edificio.
Mar se qued sola, mientras Germn, con Clara y Feo a su lado, instalaba un grifo en
la tubera que ella y Vctor haban encontrado antes de comer.
Ese Vctor le gustaba mucho. Mar senta una atraccin casi salvaje por l. No era
demasiado extrovertido y eso le confera cierto misterio. A ella le gustara descubrir
ese misterio mientras follaban como animales. Ahora, bajo los efectos de la droga, el
deseo aumentaba hasta hacerse irreprimible. Notaba calor en su cuerpo, la vagina
hmeda y los pezones duros como piedras. Arda en deseos de encontrar a Vctor y
abalanzarse sobre l para que la montara como un caballo a su yegua.
No era capaz de ver nada en el lugar donde se haba metido. Buscando a Vctor,
encontr entreabierta la puerta metlica del piso bajo. Supuso que era l quien la
haba abierto de algn modo. Una parte ms de su misterio Encendi su linterna. l
deba de estar all, ms all de las escaleras cuya base el haz no llegaba del todo a
alumbrar. Cerr la puerta tras de s. No quera que nadie les interrumpiera mientras se
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El mendigo dej la rata muerta dentro de una caja de latn sin tapa. Tena que
rezar sus oraciones. Si no, Dios se enfadara y le hara sufrir. Le castigara como otras
veces, cuando descuidaba sus obligaciones. Se arrodill frente a un crucifijo. Estaba a
un lado de su camastro, colgado de una pared que rezumaba humedad y que estaba
atravesada por unos tubos herrumbrosos. Debajo, haba una pequea figura de la
Virgen y varias estampas de santos y mrtires. El mendigo tom en sus manos un
sobado rosario y empez a pronunciar una letana ininteligible.
Estaba seguro de que el Seor Todopoderoso se sentira satisfecho de su fervor.
Tena la suerte de conocerlo bien. De saber que exista de veras, que no era una mera
invencin de las gentes para no perder la esperanza. Aunque saba tambin que Dios
era justiciero y no comprenda cmo su infinita misericordia poda tornarse en sed de
venganza. Los caminos del Seor son inescrutables, se dijo. No tena que intentar
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comprender; slo cumplir su voluntad como un siervo fiel y leal. Nunca, bajo
ninguna circunstancia, haba osado ni osara contradecir los deseos de Dios.
A quien tanto tema.
Eres t, Seor? pregunt de pronto, levantando su mirada vaca y demente
hacia lo alto.
En el techo no haba ms que goteras y desconchones, pero el viejo miraba
instintivamente hacia arriba cuando Dios se dignaba hablarle con su voz poderosa,
que atronaba dentro de su cabeza.
Como ahora.
El mendigo escuch la voz con atencin. Asinti varias veces. Luego junt las
manos en seal de devocin y, por fin, se persign.
S, har lo que t me mandas dijo a la eterna oscuridad del stano. Y luego
musit: Tengo que cumplir la voluntad de Dios.
su cuerpo y decidi que era hora de volver arriba, estuviera o no Vctor all. Se puso a
silbar para ahogar los indefinibles sonidos y su creciente angustia. Una cancioncilla
que siempre le haba gustado, y que usaba desde nia para darse nimos cuando
estaba sola y le entraba miedo. No recordaba su nombre, aunque perteneca a Las
bodas de Fgaro, de Mozart. Sus padres eran cantantes de pera en los tiempos en los
que ella era pequea y viva feliz. Luego sucedi lo impensable. Parecan una pareja
sin el menor problema, pero su madre se li con un director de orquesta y su padre
enloqueci al enterarse. Todo sucedi muy rpido. Los mat a los dos y luego se
suicid. Un mundo entero puede desaparecer en un breve instante, y la luz convertirse
en oscuridad.
Mar tena entonces slo doce aos, y su vida se derrumb. Tuvo que ir a vivir con
una horrible ta suya, que era francesa, solterona y de carcter arisco. Nunca le tuvo
ningn cario y tan slo se preocup de internarla en un rgido colegio de seoritas, a
las afueras de Pars, donde ella se dedic a acostarse con la mitad de sus compaeras
y casi todos los muchachos del pueblo vecino.
Acabaron echndola. Su ta mont en clera y Mar se escap; regres a Espaa
tras una breve estancia en Pars, donde estuvo trabajando en un bar de copas y
haciendo topless hasta que la polica lo cerr y detuvo al dueo por contratar a chicas
menores de edad. Entonces, Mar se uni por vez primera a un grupo de okupas y
empez a interesarse por el arte. Al principio haca grafitis y cosas por el estilo, pero
luego tuvo una especie de novio, mayor que ella, que le ense a pintar y modelar.
se era ahora su sueo. Convertirse en una artista de verdad, exponer en alguna
galera y canalizar toda la energa que llevaba dentro en algo ms constructivo que las
drogas y el sexo por el sexo.
Sigui silbando mientras regresaba por el tnel de vuelta al piso superior, con
paso cada vez menos decidido. De pronto, a su lado surgieron de los muros una
especie de formas arborescentes que tenan bocas humanas. Juntaron los labios y se
pusieron a silbar con ella, al tiempo que seguan con sus finos cuerpos fibrosos el
ritmo de la msica.
Era evidente que estaba alucinando. Y a su alucinacin se uni tambin una voz
lejana que cantaba los versos de la pera.
No quieras ir ms lejos, amorosa mariposa,
Da y noche pululando por ah,
De las bellas turbando el reposo,
Narcisillo, Adonis enamorado.
Tena que ser Vctor, se dijo. Y quiso creerlo. Quin poda ser si no? La desazn
de Mar se convirti en una euforia repentina y se lanz casi corriendo otra vez hacia
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el fondo del tnel. Tambin ella cantaba ahora, hasta que tropez con algo y cay de
bruces. La linterna se le escap de la mano y rod por el suelo hasta quedar a varios
metros de ella. Los simpticos seres musicales desaparecieron. Sin embargo, la voz
que cantaba no se detuvo.
Una sombra oscilante se dibuj delante de ella. Vio unos pies y luego el resto de
un cuerpo, recortado sobre la luz de la linterna.
Vctor? dijo ella dirigindose a la figura. Eres t?
No hubo respuesta. El temor regres. En su boca not el inconfundible sabor del
miedo. Senta las rodillas magulladas y las manos llenas de rozaduras. Se haba
golpeado la mandbula contra el suelo y el cuerpo le dola. Pero la inyeccin de
adrenalina que su corazn bombe por su torrente sanguneo hizo que el dolor se
esfumara.
Se levant de un salto y trat de correr hacia el lado opuesto del pasadizo. Si lo
que Vctor pretenda era asustarla, lo haba conseguido. El muy capullo. No le
importaba que luego se riera de ella con todos los dems. Slo quera escapar de ese
tnel hmedo y oscuro.
Pero no pudo hacerlo. Algo la agarr por una de sus piernas y tir con fuerza
hasta hacerla caer de nuevo. Boca abajo, y en sentido contrario a la luz, slo pudo ver
la alargada sombra que la iba cubriendo.
Quiso darse la vuelta, pero ese mismo algo se lo impidi. Un relmpago de dolor
atenaz entonces sus msculos; ni siquiera pudo gritar. Sinti el fro de una hoja
metlica que rasgaba su carne y le atravesaba la espalda. Sus ojos, antes de morir,
mostraron, ms que temor, una terrible incredulidad.
Que slo Dios pudo ver.
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The Washington Post
Domingo, 14 de enero, 2007; pgina W22
JUEGOS MENTALES
Nuevo en internet: un grupo de personas creen que el gobierno est
transmitiendo voces a sus cerebros. Puede que estn locos, pero el Pentgono ha
desarrollado un arma capaz de hacer justamente eso.
Por Sharon Weinberger
SI HARLAN GIRARD EST LOCO, NO ACTA COMO TAL. Est justo
donde dijo que estara, bajo el memorial de la Segunda Guerra Mundial de la estacin
de ferrocarril de Filadelfia una impresionante estatua de un ngel alado que abraza
a un soldado cado, como si estuviera llevndoselo al Cielo. Girard va vestido con
unos pantalones de color caqui, zapatos de cuero con aspecto de ser caros y una
camisa de un azul intenso. Parece un hombre de negocios local vestido para un
viernes informal un hombre de negocios local con un siniestro sentido del humor,
que se hizo patente cuando dijo que lo encontraramos junto al ngel que est
sodomizando a un soldado. A la edad de setenta aos, se le ve robusto y saludable
en absoluto despeinado ni desaliado. Lleva consigo una bolsa.
La descripcin que Girard hace de s mismo es escueta, hasta que llega el
momento de explicar qu hay en el maletn: documentos que, segn l, prueban que
el gobierno est intentando controlar su mente. Lleva consigo a todas partes ese
maletn negro y ajado. Siempre que salgo por ah, me da la impresin de que cuando
vuelva a casa me encontrar con que me lo han robado todo, dice.
Dejando aparte el maletn, Girard parece un hombre inteligente y coherente.
Sentado a una mesa frente al Dunkin Donuts en el interior de la estacin de
ferrocarril, Girard abre el maletn y extrae un grueso fajo de documentos,
cuidadosamente etiquetados y ordenados mediante postits que muestran pulcras
notas escritas en mayscula. Los documentos, que parecen autnticos, son una
mezcla de noticias y artculos seleccionados de revistas militares e incluso de algunos
documentos secretos desclasificados que pretenden demostrar que el gobierno de
Estados Unidos ha intentado desarrollar armas capaces de transmitir voces a las
mentes de las personas.
Es innegable que esa tecnologa existe dice Girard, pero si se te ocurre ir a
la polica y decir Oigo voces, te encerrarn para hacerte una evaluacin
psiquitrica.
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Lo que falta en ese maletn lo que le permitira demostrar que no est loco es
al menos un solo documento que apoye esa teora inverosmil de que el gobierno est
realmente utilizando una tecnologa de control mental en un grupo amplio de
ciudadanos americanos. La nica prueba directa de ello, admite Girard, son las
supuestas vctimas como l.
Y, de sas, hay muchas ms.
no tuviera nada que ver con todo aquello. Al fin y al cabo, era innegable que Vctor
Gozalo haba perdido la cabeza.
Y qu es lo que debo conocer? No tengo ni tiempo ni dinero dijo Eduardo,
que no evit un leve suspiro al pensar en su suspensin en el trabajo.
Eso no es un problema.
Para m s lo es.
Quiero decir que basta con que me indique una cuenta y hoy mismo le
ingresar, digamos, cinco mil euros. Para que no trabaje gratis.
En un primer momento, Eduardo pens en rechazar de plano el ofrecimiento.
Pero luego reflexion y se dijo que una transferencia bancaria siempre deja rastro, lo
que podra ayudarle a descubrir la identidad de su enigmtico interlocutor.
Bien. Tome nota de mi cuenta.
El hombre lo hizo. Luego Eduardo le pregunt:
Aunque todava no le he dicho que acepto. En todo caso, trabajar para m, no
para usted.
Bien. Como quiera. Apunte un nombre: Jos Manuel Rodrguez Delgado. Le
dice algo?
Es un cantante de rock?
Garganta Profunda pas por alto el comentario burln y sigui hablando:
En 1963, el profesor Rodrguez Delgado llev a cabo un experimento que se
puede calificar de proeza cientfica. Ha estado varias veces propuesto para el premio
Nobel. Mereci, incluso, aparecer en la primera pgina de The New York Times.
Busque la noticia y profundice en el hombre. Lo que descubra no le defraudar. Se lo
aseguro.
Por qu es tan importante?
Le pondr, por as decirlo, en el camino correcto. Crame, es mejor que lo
averige usted mismo.
Est bien. Lo har. Pero insisto en que no me considero comprometido con
usted de ningn modo.
Eso no ser necesario. Mi inters no es personal. Podr disponer del dinero en
veinticuatro horas.
El hombre colg el telfono sin esperar respuesta ni dejar que Eduardo hiciera
ms preguntas. Aquello se estaba convirtiendo en una costumbre. Eduardo distingua
dos fuerzas contrapuestas en su interior. Por un lado, recelaba de todo, incluso senta
algo de miedo y desasosiego. Pero la emocin de investigar un autntico enigma
volva a inyectar la droga de la curiosidad en sus venas.
Encendi el ordenador y accedi a su cuenta corriente. Suspir al comprobar lo
exiguo de sus ahorros. An no haba recibido la transferencia. Era lo que ms le
inquietaba: averiguar la procedencia del dinero. Luego le bastara con telefonear a un
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amigo suyo, detective privado, y pedirle que rastreara al remitente. No era la primera
vez que una cuenta bancaria le permita conseguir un nombre. Despus, con la base
de datos del registro de empadronamiento, era posible conseguir mucha ms
informacin. Todo deja rastro, y los rastros pueden seguirse si se tiene buen olfato.
Antes de sumergirse en la bsqueda del profesor Rodrguez Delgado, Eduardo
abri una pgina de viajes y busc en ella un vuelo a Washington. La conferencia
mundial sobre el cambio climtico empezara a celebrarse en un par de das, y no le
convena defraudar otra vez a sus jefes en esa ltima oportunidad que le haban dado.
La entrevista con el premio Nobel de la Paz, Al Gore, se grabara con un cmara
local. Eduardo habra preferido viajar con Sergui, pero resultaba ms barato
contratar en destino a parte del equipo.
Consternado por no haber sido ms previsor, Eduardo comprob que no quedaban
plazas en ningn vuelo directo desde Madrid, de modo que consult las opciones
disponibles en vuelos con escala. Una de las posibilidades era viajar hasta Filadelfia y
luego, desde all, en coche hasta Washington. Eran slo doscientos kilmetros por
autopista. Adems, eso le dio una idea. En Filadelfia viva su amigo Dick Donovan,
socio del taller tienda William Moennig; Son, uno de los fabricantes, restauradores y
autentificadores de instrumentos de cuerda ms importantes del mundo. Podra
aprovechar el viaje para hacerle una rpida visita y mostrarle el violn de Vctor
Gozalo. Quiz l s encontrara algo, mediante rayos X o de algn otro modo, como
haba aconsejado Paul Friedhoff. Al fin y al cabo, Paul era luthier, pero Dick
Donovan tena mucha ms experiencia en estos asuntos y dispona en su taller de
todos los adelantos tcnicos necesarios. No perda nada con intentarlo.
Viendo un rayo de esperanza, Eduardo coloc bien todas las piezas sueltas del
instrumento en su estuche, para poder cerrarlo. Hizo la reserva de vuelo a Filadelfia y
de un coche de alquiler en el aeropuerto de esa ciudad. Era el momento de buscar
informacin sobre el profesor Rodrguez Delgado. Escribi su nombre completo en
Google y esper los resultados. Mientras aparecan, Eduardo record los tiempos
oscuros en los que no haba ni internet ni telfono mvil. Parecan tan lejanos como
la Edad Media.
Menos de un segundo despus, los resultados aparecieron en la pantalla. A
Eduardo le llam la atencin un blog en el que se relataba el primer experimento
clebre del doctor.
EL CONTROL DE LA MENTE
En el verano de 1963, el profesor Rodrguez Delgado se coloc por primera vez
en su vida delante de un toro, lo cit una y otra vez con el capote y cuando estaba a
punto de embestirle consigui hacer que se detuviera. El secreto, ms all del temple
del torero, estaba en el mando a distancia que sostena entre sus manos: el profesor
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verse al profesor delante del toro que mencionaba el artculo, haciendo que ste
frenase en seco a escasos centmetros de su cuerpo. Era sobrecogedor y,
aparentemente, arriesgado. Muy seguro tena que estar el cientfico del perfecto
funcionamiento de su invento para plantarse delante de un animal tan peligroso como
aqul y esperar sin inmutarse a que tratara de embestirlo.
Con dos cojones murmur Eduardo al verlo, atnito.
Tambin haba en la pgina una imagen de The New York Times a la que Garganta
Profunda haba hecho referencia. En ella se vean dos fotos del momento en el que
Rodrguez Delgado era acosado por el toro y, acto seguido, lograba detenerlo.
La manipulacin de la mente, de las emociones, de la voluntad Un buen tema
de conversacin para una larga velada de charla, regada con una caja de Carlsberg,
con el pobre Miguel Quirs. Pero l ya no estaba y de nada serva lamentarse. Por
Miguel haba empezado aquella investigacin, y concluirla sera como un brindis a su
memoria.
Fuente indeterminada
Diario El Mundo
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En qu piensas?
Brbara habl entre jadeos. Llevaba ms de una hora dentro del saco de dormir de
Alejandro, junto a l. Haban hecho el amor varias veces, y ahora l la abrazaba y le
acariciaba el pelo mientras sus cuerpos sudorosos trataban de recuperar fuerzas para
comenzar de nuevo. Quiz se deba al efecto de los hongos alucingenos de Mar,
pero el sexo con Alejandro haba sido increble.
Estaba pensando en ti respondi l.
Ella se mostr satisfecha. Alejandro era un chico inteligente, y saba que
responder eso la halagara. Ella tambin era una chica inteligente, y por eso no le
molest ser consciente de ello.
Escribirs alguna vez algo sobre m, escritor salido?
Por supuesto! exclam Alejandro. Pienso escribir una actualizacin
ampliada de La Odisea sobre tu suave culito. Eso me inspirar
Brbara se incorpor levemente y lo mir muy seria. l sonrea. No pudo
aguantar su mirada divertida, y ella tambin sonri.
Eres un guarro, lo sabes?
Pues anda que t Menudas cochinadas acabas de hacer.
Es por culpa de esos malditos hongos brome ella.
Ya
En serio, lex, escribirs algn da algo sobre m?
El chico chasque la lengua y sopes por un instante la conveniencia de decir lo
que estaba a punto de confesarle.
Sabes guardar un secreto?
Brbara sacudi la cabeza, como si la respuesta a esa pregunta fuera obvia.
Claro.
Ya estoy escribiendo sobre ti. Y sobre todos nosotros. Algn da escribir una
novela sobre lo que estamos viviendo aqu. Se llamar Okupas.
Y qu contars de m?
Slo cosas buenas dijo Alejandro, con una media sonrisa enigmtica.
Qu, volvemos a las cochinadas?
Sii susurr Brbara, escurrindose hacia el interior del saco.
Soy todo tuyo. Srvete t misma
En otra de las estancias, Germn haba terminado de instalar el grifo. Clara estaba
dormida con Feo entre sus brazos. El joven la arrop y decidi darse una ducha.
Llevaba dos o tres das sin lavarse como era debido. A los dems deban de durarles
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todava los efectos de los hongos, as que esperaba tener un poco de intimidad.
Enchuf una manguera de goma al grifo y, sin importarle lo fra que estaba el agua, la
llev hasta un rincn donde descubri un pequeo desage.
Acababa de quitarse la ropa cuando Vctor apareci de improviso.
Dnde te habas metido? pregunt Germn, azorado por su repentina
aparicin, que le haba cogido desprevenido y completamente desnudo.
A pesar de la penumbra, la luz de las farolas iluminaba la estancia lo suficiente
para permitir distinguir sus formas. Germn dud si taparse, aunque era obvio que a
Vctor le traa sin cuidado. ste se acerc a la ventana y mir al exterior.
Otra vez est nevando dijo, sin responder a la pregunta de Germn, que
finalmente decidi cubrirse con la toalla. Has visto a Mar?
He estado ocupado con lo del grifo. Tambin he encontrado unos cables sueltos
que tienen corriente. No he visto a Mar.
Estar por ah, buscando fantasmas La voz de Vctor son extraa.
Avsame cuando termines. Yo tambin necesito una ducha.
Germn asinti y Vctor desapareci de nuevo entre las sombras como haba
aparecido, sin hacer ruido. Germn se sinti estpido por haber mostrado pudor.
Vctor le gustaba. Le gust en cuanto lo conoci. Quiz por eso no poda evitar
comportarse torpemente cuando l andaba cerca. Germn haba tratado de eliminar de
su cabeza esa fuerte atraccin, porque no tena ninguna duda de que a Vctor slo le
gustaban las mujeres, pero ese repentino encuentro haba vuelto a sacarla a flote
desde su subconsciente. En cualquier caso, lo que le intrigaba era la pregunta de
Vctor sobre Mar. Crea que estaba con ella, montndoselo por ah bajo los efectos de
la droga. Como Alejandro y Brbara. No les haba visto en el saco, pero haba odo
sus gemidos de placer.
Termin de asearse como pudo con la glida agua que hera su piel, se sec y
volvi a vestirse para entrar en calor. Estaba realmente congelado, aunque poco a
poco, a medida que el fro de su cuerpo disminua, fue envolvindole la agradable
sensacin de sentirse limpio de nuevo.
Volvi a la habitacin en la que Clara dorma con Feo. ste se despert al orlo
llegar y fue a su encuentro. Por suerte, no ladr. La joven segua profundamente
dormida. Germn dud un momento y luego decidi ir en busca de Mar. Algo extrao
estaba sucediendo. l no crea en corazonadas, pero aquello, sin duda, lo era.
Cogi su linterna, comprob que las pilas se hallaban en buenas condiciones, y se
dirigi hacia la escalera que comunicaba las diferentes plantas. No le haca ni pizca
de gracia adentrarse solo en las entraas del edificio, pero estaba resuelto a hacerlo.
Tena que demostrarse a s mismo que no era una nenaza, como le haba calificado
Pau antes de abandonarles. Poda ser gay, pero no por eso dejaba de ser un hombre.
El peso de esa losa lo impulsaba, en ocasiones, a hacer cosas arriesgadas que no hara
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superiores ni en la planta baja, slo podan estar all, en el stano. Igual que el perro
de Clara. Y si ellos se haban atrevido a bajar, l tambin lo hara. Una vez ms, la
curiosidad y el ansia por demostrarse su valor llevaron a Germn a hacer lo que no
deba.
Descendi por la escalera precedido por el halo de luz de su linterna. Apunt con
ella hacia las diversas galeras. No saba cul tomar. Se qued unos segundos en
absoluto silencio, tratando de escuchar algn sonido delator. No le habra extraado
en absoluto escuchar jadeos similares a los de Alejandro y Brbara. Aunque sonaran
ms morbosos, en aquel subterrneo que rezumaba humedad y serva de refugio a
criaturas huidizas y dainas.
Fue incapaz de distinguir nada por encima de la leve mezcla de sonidos que
parecan surgir de las entraas del edificio, como si l mismo fuera una criatura con
vida propia. Desde donde estaba, volvi a iluminar los diversos tneles. En uno de
ellos le pareci ver algo. Una protuberancia oscura de forma alargada e indefinida.
Fue caminando hacia ella lentamente, sin dejar de apuntarla con la linterna,
avanzando por el siniestro y putrefacto stano en el que el aire fresco no haba
entrado desde haca aos. A medida que se aproximaba, la forma iba revelndose.
Pero, en su mente, esa forma careca de sentido y an no era capaz de distinguirla.
De pronto, Germn se detuvo en seco. Haba odo una especie de golpeteo con
una cadencia regular. Trag saliva, petrificado, hasta que se dio cuenta de que era su
corazn acelerado, que bombeaba la sangre por su torrente sanguneo.
Lanz un suspiro de alivio y se repiti de nuevo que era un estpido por estar tan
asustado sin ningn motivo. Todo se deba a la sugestin, como cuando se apaga de
pronto la luz y uno queda sumido en las tinieblas. Parece que cualquier monstruo
puede estar oculto en ellas y aparecer de la nada.
Las cosas estaban desvindose del plan previsto. Pero los ojos y los odos de Dios
nunca descansan. Su voz volvi a hablar a su servidor, el mendigo. ste se hallaba en
el piso superior. Aquel chico que haba subido hasta all haca un rato haba estado a
punto de descubrirlo. Y entonces habra tenido que explicarle, antes de matarle, que
l slo cumpla la voluntad del Todopoderoso.
Tuvo tiempo de esconderse. El muchacho no lo vio. Estuvo a punto, pero se
march.
El mendigo ignoraba para qu le haba pedido Dios que abandonara su refugio en
el stano y subiera hasta all arriba. Pero los caminos del Seor son inescrutables. l
obedeci sin pensar. Porque pensar era malo y contrario a los deseos de Dios. Cada
vez que quiso comprender, fue castigado. Cada vez que cuestion la voluntad del
Seor, sufri su ira.
Ahora le llamaba otra vez. Su voz resonaba de nuevo en su mente. Le revelaba
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cosas que l ignoraba y le peda que obrara segn sus designios. Deba regresar al
stano para convertirse de nuevo en el divino brazo justiciero. Aquellos jvenes
haban ofendido a Dios, y Dios slo perdonaba despus del sacrificio. Su infinita
misericordia siempre tena un precio.
La nieve caa con mayor intensidad. Esa nevada sera la ms copiosa del invierno.
Dios escribe recto en renglones torcidos, dijo la voz dentro de la cabeza del
mendigo.
S, escribe recto en renglones torcidos repiti el viejo en un susurro apenas
audible.
Rebusc entre sus ropas y agarr fuertemente el mango de la navaja automtica
antes de comenzar a descender por la escalera, en direccin a la planta baja y, desde
all, a la puerta del stano.
Los monstruos slo existen en las pesadillas, pero las pesadillas a veces se
convierten en realidad. Germn sigui avanzando con su linterna hacia el fondo de la
galera. Slo cuando estuvo encima del extrao bulto que haba visto desde lejos,
comprendi qu era. No poda ser verdad. Aquello era imposible. De sbito, un
escalofro le recorri el cuerpo desde la punta de los pies hasta erizarle el vello de la
nuca. Not que sus piernas vacilaban. Su corazn, acelerado, pareca a punto de
salrsele por la boca. Trat de gritar, pero slo logr emitir un gemido agudo que se
desvaneci al instante en el aire, denso y glido.
Ante s tena el cuerpo de Pau. Sus piernas estaban tiesas, sus manos encogidas y
agarrotadas, su rostro descompuesto y con la boca muy abierta. Y su garganta
terriblemente cercenada.
Germn se qued como hipnotizado, incapaz de reaccionar. Detrs de Pau estaba
el cuerpo de Mar, igualmente crispado y cosido a pualadas.
Le hizo salir del trance la vibracin nerviosa de la luz de su linterna, que se
agitaba temblando sobre los cuerpos sin vida de sus compaeros.
Tena que escapar de all, volver al piso de arriba, avisar a los dems, llamar a la
polica, hacer algo Las ideas se agolpaban atropelladamente en su mente
desorientada. El impacto le haba trastocado por completo. No poda pensar con
claridad. nicamente saba que tena que huir de ese lugar, salir al exterior, alejarse
del peligro.
Por fin pudo darse la vuelta y obligar a sus piernas a caminar. Dio un traspi que a
punto estuvo de hacerle caer. Iba tambalendose como un borracho. Ya no le faltaba
mucho para llegar al principio de la galera, a la escalera que significaba la salvacin.
Ah! grit al escuchar el ruido de una puerta que se cerraba.
Una figura surgi de las sombras, al pie de la escalera. La luz de la linterna la
ilumin y unos ojos encendidos centellearon como faros inyectados en sangre. A
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Germn le parecieron inmensos y terribles, rodeados por una maraa de pelo que
pareca flamear. Era el mendigo. Pero ya no pareca un pobre viejo sucio y decrpito,
sino un ngel de la muerte. En su mano brillaba un objeto metlico y alargado.
Aqulla era la nica salida que Germn conoca. Se volvi y corri hacia el otro
lado del tnel, hacia el lugar donde estaban los cadveres de Pau y Mar. El laberinto
de galeras poda darle una oportunidad de esconderse o de hallar otra salida. No fue
una decisin racional, sino fruto del pnico. En su huida enloquecida, resbal varias
veces y cay de rodillas, se levant, choc con las paredes.
Al final del tnel haba un muro ciego. A ambos lados, la galera continuaba. En
un momento de lucidez, Germn apag la linterna y torci hacia la derecha. El
mendigo no pudo ver el camino que escoga. Avanz a tientas y luego volvi a
desviarse hacia una especie de nicho lateral. Una rata lo abandon, sobresaltada por
la repentina invasin de su territorio.
Germn se peg cuanto pudo a la pared y se escondi detrs de unas gruesas
tuberas que rezumaban humedad. Estaba desorientado. Aunque hubiera sido capaz
de regresar al punto de partida, le habra resultado imposible hacerlo a oscuras. Se
mantuvo totalmente quieto y acall el sonido de su respiracin agitada. Los ruidos
misteriosos del edificio parecieron aumentar. Los pasos del mendigo se aproximaban
en la oscuridad.
Dios lo ve todo dijo con su voz cavernosa, desde muy cerca.
A Germn se le hel la sangre. Ahora el fro no vena de fuera, sino de dentro.
Del fondo de su ser. El miedo atenazaba sus msculos, y ni siquiera se le pas por la
cabeza enfrentarse con el viejo. Se qued all, acurrucado en el rincn, sintiendo la
humedad que se colaba por el techo, la pared y por las tuberas agujereadas.
Dios sabe dnde ests
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La transferencia bancaria de los cinco mil euros, prometidos por Garganta
Profunda, era ya efectiva. Eduardo dispona de un presupuesto muy ajustado para su
viaje de trabajo a Estados Unidos, y ese dinero extra le permitira cierto desahogo.
Tena los billetes de avin a Filadelfia con fecha de regreso para el da siguiente a la
entrevista con Al Gore en Washington, y reservas de hotel para una noche en la
primera ciudad y dos noches en la segunda.
Todava le dara tiempo, a su regreso, a asistir al cumpleaos de Celia. Aunque
Eduardo tena clavado en el corazn que Lorena le haba pedido que no fuera. No le
haba comprado an un regalo a su hija pero, ya que iba a viajar a Estados Unidos, se
lo traera de all. Algo que la sorprendiera, a cargo de los fondos de Garganta
Profunda. Quien, por cierto, haba cometido el error de hacerle una transferencia
bancaria.
Eduardo cogi el telfono y marc el nmero de Luis Vergara, un detective
privado que le haba ayudado en mltiples ocasiones aunque la ayuda era mutua
y que tena su oficina cerca de plaza de Castilla, en el norte de la ciudad de Madrid.
Detectives Vergara, dgame?
Por favor, quera hablar con el director.
De parte de quin?
Eduardo Lezo.
Tiene usted cita con l?
No, no, es una llamada particular.
Muy bien, aguarde un momento, mientras le paso, por favor.
La musiquilla de fondo, destinada supuestamente a amenizar la espera, slo dur
unos segundos.
Eduardo?
Hola, Luis. Ests muy liado?
Tengo a un par de auxiliares haciendo seguimientos. Yo estoy realmente muy
ocupado haciendo sudokus.
El detective hablaba en un estudiado tono de seriedad que daba confianza a los
clientes. Es lo que uno espera de un detective, que transmita secreto y
confidencialidad.
Entonces, puedo pedirte un pequeo favor?
Dado que ya has interrumpido mis pesquisas numricas, s.
Necesito saber la procedencia de una transferencia bancaria. Tengo aqu los
datos. Puedes anotarlos?
Prefiero que me mandes un correo electrnico. Se lo paso directamente a mi
contacto que se encarga de estas cuestiones, y slo queda esperar su respuesta.
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A partir de ahora deba andarse con cuidado. Ser cauto y pensar siempre en la
peor opcin antes de dar un nuevo paso. Haba demasiados puntos oscuros en todo
aquello.
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El interior de la tienda era hermoso y acogedor. A ambos lados de una mesa haba
estanteras con violines y violas expuestos. A Eduardo le hizo gracia pensar que
parecan jamones colgados en una charcutera. Pero la sensacin ms aguda que
experiment Eduardo fue el aroma interior, denso y agradable, como un perfume que
pareca transportarlo a otra poca. Aqul era el recuerdo ms vivo que conservaba de
la primera vez que estuvo all. Era algo parecido a entrar en una vieja biblioteca llena
de libros con todos sus secretos a la vista y, al mismo tiempo, ocultos entre sus
pginas, descansando en las estanteras en espera de que alguien los descubra.
Al cabo de un par de minutos, la figura espigada y elegante de Dick apareci
desde el taller. Sonrea ampliamente y se dirigi hacia Eduardo con la mano
extendida. Ambos se saludaron con un fuerte apretn.
Mira qu tengo aqu, Eduardo dijo Dick, y se coloc detrs de la mesa del
mostrador, sobre la que haba un estuche rojizo, muy antiguo. Es una viola llamada
Conde de Flandes. Estamos autentificndola para un cliente. Seguramente perteneci
a Niccol Paganini. Mrala. No es una belleza?
Dick sac la viola de su caja y se la mostr a Eduardo.
Si t lo dices, amigo mo A m me parece ms o menos como todas. Y un
poco estropeada, la verdad.
Qu poco romntico eres No te das cuenta de que el violinista ms famoso
de todos los tiempos pudo tocar este instrumento? Es historia pura.
Visto as
No quieres tenerla en tus manos? Pero con mucho cuidado, por favor.
Eduardo cogi la viola y la acarici. l no era tan poco romntico como le
gustaba mostrarse ante los dems. Una viola como aqulla era un instrumento casi
perfecto, un producto del ms agudo ingenio humano llevado al terreno del arte. Una
autntica maravilla.
Y bien? pregunt Dick, con la viola de nuevo dentro de su estuche. Qu
me has trado?
Eduardo puso la caja con el violn de Vctor Gozalo sobre la mesa, a un lado.
Es un violn bohemio, de principios del siglo XX. Eso me han dicho.
Una buena escuela europea apostill Dick, que luego abri mucho los ojos al
ver su estado. Dios, qu le has hecho a este pobre violn?!
Dick habl como si se tratara de una persona en lugar de un objeto, por valioso
que pudiera ser.
Tuve que abrirlo. Bueno, en realidad lo abri para m un amigo mo de la
Orquesta Sinfnica de Madrid, un americano, como t, que se llama Paul Friedhoff y
es tambin luthier.
Y qu quieres hacer con esto?
Arrancarle un secreto Si es que lo tiene. Pero vamos primero a comer algo y
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te lo cuento todo?
S, s. Me tienes intrigado.
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El filo de la navaja automtica hendi el aire. El mendigo la clav una y otra vez
en el cuerpo acurrucado de Germn, que se protega con los brazos y chillaba como
un nio aterrorizado. Era incapaz de enfrentarse con el mendigo. En su imaginacin,
no se trataba de un hombre, sino de una bestia surgida de su peor pesadilla.
No, por favor! Yo no he hecho nada!
Sin embargo, slo la voz de Dios se haca escuchar dentro de la cabeza del
mendigo. Sus odos parecan cerrados a cualquier sonido externo. Una placentera
sensacin iba embargndolo a medida que apualaba al muchacho. A cada golpe de
la navaja, ms placer se liberaba, como un torrente, en su cerebro.
Pero, de repente, el mendigo recobr la conciencia. El chico haba gritado que no
le matase.
Matar. Eso era lo que estaba haciendo. Lo que haba hecho ya con dos de ellos. Y
ste era el tercero. Pero por qu? Por qu el Seor le ordenaba hacer eso? No haba
ningn motivo. No estaba bien.
Interrumpi su ataque.
Seor, ests seguro de que debo matarle?
Esa pregunta y esa pausa fueron una ofensa contra el dueo de la voz. En un
segundo, el placer se transform en dolor. Un dolor agudo e insoportable.
Haz lo que te he pedido dijo la voz. Acaba con l.
No puedo hacerlo. l es inocente dijo el mendigo con las manos cubriendo
su rostro por el dolor.
Herido y debilitado, Germn escuch esas palabras que el mendigo lanzaba a su
interlocutor invisible. Entonces lo comprendi. Aquel viejo estaba completamente
loco. Deba de ser esquizofrnico y crea que era Dios quien le hablaba.
Dios es bueno. No quiere que me mates logr decir Germn en un ltimo
acto de desesperacin.
Vamos, acaba de una vez.
Debo hacerlo El Seor lo quiere.
No, no! Dios es bueno insisti Germn con voz trmula.
El mendigo mir hacia l en la oscuridad.
Te equivocas. Dios no es bueno.
Y volvi a descargar su mano, con la navaja firmemente agarrada, sobre el joven.
Lo hizo hasta que dej de escuchar sus lamentos. Hasta que la vida escap de su
envoltorio, repleto de bocas mudas por las que brotaba la sangre.
He cumplido tu voluntad dijo entonces el mendigo.
Asegrate de que est muerto.
Ya lo he hecho.
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Clara se despert y vio a Vctor delante de ella. Feo estaba de vuelta. Se revolva
nervioso, sin motivo aparente. La joven se sobresalt al ver el rostro de Vctor, pero
enseguida recobr la calma cuando se dio cuenta de quin era y el perro se lanz
hacia ella buscando su abrazo.
Alejandro y Brbara estaban dndose una ducha. Vctor los haba visto juntos,
pero slo haba tenido ojos para la joven. Era realmente preciosa; quiz ms an en
medio de la penumbra, que despierta la imaginacin sobre lo que no se distingue
bien. Su pecho luca abundante y erguido, y sus piernas parecan torneadas como
columnas griegas, culminadas por un vientre de curvatura perfecta. Ella se puso de
espaldas al darse cuenta de que estaba mirndola, y dej a la vista una espalda de
cintura estrecha y hombros esbeltos. Aquella chica le haba gustado desde el primer
momento en el que la haba visto. Ella fue la primera a quien cont su historia. Antes
incluso que a Germn, que era la persona a la que realmente buscaba. Porque lo haba
buscado precisamente a l.
Todo lo que les haba dicho de s mismo era una gran mentira. Pero no formaba
parte de ella que sintiera algo especial por Brbara. Aunque en ese momento resultara
imposible pensar en enamorarse o en dar rienda suelta a sus sentimientos. Ahora no.
Tuvo que obligarse a mostrarse fro y distante con aquella hermosa e inteligente
joven. Comprometerse emocionalmente le estaba vetado. Era lo peor que poda
ocurrirle.
Alejandro fue el primero en regresar a la habitacin. Su gesto era de satisfaccin.
Se acerc a Clara y le acarici la cabeza. Ella sonri levemente, sin dejar de mirar a
Feo, que con sus movimientos pareca pedirle que lo siguiera.
Dnde estn los dems? pregunt Alejandro.
No tengo ni idea dijo Vctor. Antes he preguntado a Germn por Mar,
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Interesante.
El tono en el que Vctor haba pronunciado aquella palabra demostraba que la
idea de Alejandro le pareca cualquier cosa menos interesante.
Oye, Vctor. Ahora Brbara est conmigo. Espero que lo aceptes y no lo
olvides.
Por qu me dices eso? pregunt Vctor sin mostrar ninguna sorpresa.
Alejandro saba que estaba en desventaja. Si trataba de discutir, Vctor tendra
todas las de ganar. Y l quedara como un idiota.
Olvdalo. No tena que haberte dicho nada.
Ya
Por un instante, Alejandro estuvo al borde de explotar. Vctor pareca burlarse de
l. Se calm evocando cmo le haba hecho el amor a Brbara esa tarde. Nadie saba
qu ocurrira maana. Pero hoy, Brbara era suya.
Voy a buscar a Mar y a Germn dijo por fin Alejandro, arisco, y abandon la
estancia en direccin a la escalera.
Vctor se qued solo. Los sentimientos no se pueden programar ni controlar. Esa
pretensin dura muy poco. Luego se desbocan y, entonces, se paga haberlos
reprimido. Quiso evitar que sucediera. Pero no pudo conseguirlo. Empezaba a sentir
odio hacia Alejandro y ya senta amor por Brbara.
Sali l tambin de la habitacin. Hacia la puerta del stano.
Germn estaba levemente consciente. Su miedo era tan intenso como su dolor.
Tena el cuerpo repleto de pinchazos y cortes. El peor era el del hombro izquierdo.
Ignoraba si sera fsicamente capaz de gritar, pero, aunque pudiera no deba hacerlo.
El viejo loco poda volver y terminar lo que haba empezado.
Estaba tan confuso y asustado que las ideas se disipaban en su mente antes de
concretarse. El miedo segua paralizndolo, tanto como la prdida de sangre. No
poda ver nada. La oscuridad era total. Pero s poda or.
Una especie de leve parloteo son cerca de l. Algo se mova a su lado. Entonces
not que ese algo se introduca por una de las perneras de sus pantalones y suba
arrastrndose por ella. Tena una herida abierta en esa pierna. Sinti cmo el dolor
redoblaba cuando not la mordedura.
Era una rata, atrada por el olor de la sangre fresca.
Slo entonces Germn pudo gritar, aunque no moverse ni resistirse. As deban de
morir las presas capturadas por sus depredadores. Devoradas vivas cuando ya no
tenan fuerzas para luchar. Una muerte tan horrible que crey estar en una pesadilla.
Una pesadilla hecha realidad.
Germn!
La luz se hizo de pronto y la voz que lo llamaba son atronadora.
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Era Vctor, que estaba en el stano y haba odo su grito. Como tambin lo haba
odo Dios. Al enfocarlo el haz de la linterna, Germn pens que se trataba del tnel
de luz que ven los que estn a punto de morir y entregar su alma. En aquel momento,
no creer en nada sobrenatural no iba deshacer la ensoacin con que deliraba.
Todo aquello se les estaba yendo de las manos, pens Vctor. Eso no era lo que
tena que ocurrir.
Vctor susurr Germn justo antes de perder el conocimiento.
Antes de coger al muchacho en brazos, Vctor se dirigi hacia un hueco en una de
las paredes. Pronunci unas palabras atropelladamente. Si Germn hubiera podido
escucharle, habra credo que estaba tan loco como el mendigo. Pero no lo estaba. No
lo estaba en absoluto.
OKUPAS. Pas al azar varias hojas sin dejar de observar la escalera con el rabillo del
ojo. Si lex la sorprenda, seguro que se enfadara. Lleg hasta las ltimas notas.
Todos los habitantes del edificio son peculiares. Pero no tanto como ellos creen.
Les gusta sentirse diferentes, aunque no hayan hecho nunca nada para serlo. No
dicen ms que estupideces. Son unos ilusos que acabarn tirados en una cuneta, en
la crcel, o sirviendo cafs y mens del da en un bar de obreros. Y las chicas, en
algn burdel de carretera.
Germn no es ms que un maricn con ideas de maricn. Su gran sueo es crear
un espacio cultural para gente joven. Qu sabr l lo que es la cultura, para dar
lecciones y pensar en todo eso. Con l arrastra a esa especie de espantajo de Mar.
Debajo de su fachada de alternativa se ve que proviene de una buena familia.
Tambin Germn. Es demasiado delicado para haber nacido en un barrio marginal.
Volviendo a Mar, hace buena pareja con Germn. He visto cmo mira a las tas. Est
claro que es lesbiana. O, al menos, bisexual. Ella dice que quiere ser artista. Me
gustara profundizar en su concepto de arte Para rerme, ms que nada.
Vctor se cree ms listo que nadie. Noto en sus ojos que est siempre a punto de
saltar. Pero se contiene. Y no s por qu motivo. Estoy seguro de que oculta algo.
Cuando habla de su pasado siempre hace el mismo gesto con la boca. Creo que
miente. Tendr que descubrir por qu.
En lo que respecta a Brbara, tengo que reconocer que ella es otra cosa. Su
hermana Clara est alelada. No s si ya era tonta o se qued agilipollada por lo de
la violacin de su padre. Me habra gustado una historia menos convencional.
Tendr que adornar un poco el episodio si quiero usarlo en mi futura novela.
Brbara est realmente buena y es muy guapa. Me encanta su pelo negro y como
alborotado, sus ojos verdes Tengo que conseguir como sea follrmela. No creo que
sea demasiado difcil. Ir acercndome a ella con timidez fingida y buenas palabras.
Descubrir qu le gusta o le interesa, y as podr atraerla hacia m. Que vea que soy
un buen chico. No es ms que una putilla.
Y luego, al final, tras un pequeo espacio en blanco:
Hoy me he acostado por fin con Brbara. Es tan guarra en la cama como yo me
esperaba. La tengo en el bote. Y pienso sacarle provecho.
Brbara estaba con la boca abierta y los ojos llenos de indignacin. De pronto la
sobresalt un aullido lastimero proveniente del piso superior. Clara se tens y se puso
a llorar, mirando hacia arriba. Tena que ser Feo. Pero qu le estara pasando?
Brbara arroj la libreta de Alejandro al suelo y fue junto a su hermana para abrazarla
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con fuerza.
En ese momento, algo cay por el hueco de la escalera. Un golpe sec hizo que
miraran hacia all. Era Feo; no se mova. El pobre animal tena la cabeza machacada.
Al verlo, Clara abri su boca como si fuese a emitir un desgarrado grito de dolor,
pero slo emiti un lamento que qued interrumpido, al igual que su respiracin.
Brbara se asust mucho y la zarande para hacerla reaccionar. Las lgrimas de la
joven brotaban de sus ojos cerrados como de dos surtidores.
Brbara solt un juramento en el preciso instante en el que Vctor irrumpa,
agitado, en la sala.
Qu te ha pasado? grit la joven, al verlo lleno de manchas de sangre.
Mar y Pau han muerto. Germn est herido. Lo he dejado en su saco.
Qu?!
Y lex? pregunt Vctor con voz de apremio.
Ha subido por la escalera.
No, coo, no, no!
Vctor sali corriendo en busca de Alejandro. Brbara estaba tan aturdida que
slo pudo agarrar a Clara, que segua llorando histricamente, antes de salir de la
habitacin para atender a Germn. Pero Vctor s saba qu estaba pasando. Y tena
que impedir que continuara. Su misin ya no tena sentido ni importancia.
O eso pensaba.
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Eduardo y Dick Donovan fueron a comer a un bonito restaurante italiano, llamado
DAngelos, que estaba a un tiro de piedra de la tienda de violines, en la Calle 20;
hacan unos deliciosos tortellini alla panna y disponan de una bien nutrida carta de
vinos. Charlaron durante largo rato mientras coman y beban a cargo de Garganta
Profunda, aunque Eduardo no le revel a Dick el autntico motivo de su
investigacin. Confiaba en l, pero no quera comprometerle con datos que era mejor
que no conociera. Le explic que estaba documentando un proyecto relacionado con
el cifrado de la informacin desde el Renacimiento hasta nuestros das, y que aquel
violn quiz contena una clave para descifrar un texto de tiempos del rey Felipe II.
Haba ledo haca poco un artculo sobre esa cuestin, y le pareci apropiado para el
caso.
Dick se mostr muy interesado en sus explicaciones y lleno de curiosidad. Todo
lo que guardaba relacin con la historia de la vieja Europa le atraa, de modo que
poder participar en algo que tuviera que ver con esa historia, le resultaba fascinante.
Tambin comentaron, jocosamente, que el nombre del restaurante que Dick haba
elegido tena un alter ego en Espaa, aunque el DAngelo de Madrid no era
precisamente un restaurante, sino un prostbulo de lujo.
Cuando regresaron a la tienda, Dick pidi a Eduardo que lo acompaara al taller.
Extrajo las piezas del violn de su estuche como hara un cirujano con un rgano que
hay que trasplantar. Las fue disponiendo sobre una amplia mesa y las examin, una a
una, con el mismo cuidado. Hizo algunas observaciones sobre la calidad de la
fabricacin, pero a simple vista no encontr nada que Paul Friedhoff hubiera pasado
por alto.
Creo que tendremos que recurrir a otros medios dijo el luthier.
A lo largo de la siguiente hora, Dick hizo todo lo que se le ocurri con el
destrozado violn, en busca de pistas. Fotografi individualmente cada pieza con una
pelcula infrarroja y tambin las hizo pasar por rayos X y un aparato de ultrasonidos.
Pero fue en vano.
Siento decirte, chico, que aqu no hay nada escondido se rindi Dick por fin.
La expresin de Eduardo pas de la expectacin al desnimo. Lo mismo le
suceda a Dick, que esperaba encontrar algo, aunque no supiera qu buscaban
exactamente ni la verdad de todo aquel asunto.
En fin dijo Eduardo. No s qu otra cosa se puede hacer.
Ni yo. La verdad es que ahora mismo no se me ocurre nada ms. Ests seguro
de que debera haber alguna cosa en este violn?
Seguro, no. Pero
La expresin desconsolada de su amigo llev al luthier a decir:
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Eduardo encendi su mvil. Un mensaje de texto le avis, al poco rato, de que haba
recibido varias llamadas mientras lo tena apagado. Eran todas de Dick Donovan.
Tanta insistencia deba de significar algo. Tratando de no dejar que su imaginacin se
desbocara, para ahorrarse una nueva decepcin, Eduardo recogi las cintas de la
entrevista, se despidi del cmara estadounidense y marc el nmero de su amigo.
Eduardo! Te he llamado diez veces respondi Dick, casi al instante.
Tena la entrevista.
Entonces todava ests en Washington?
S. En el Centro de Convenciones.
Pero, has terminado el trabajo?
S, s, ya est hecho. Por qu lo dices? Has encontrado algo? pregunt
Eduardo con ansiedad.
Podra ser contest Dick, enigmticamente.
El qu? No me dejes en ascuas!
Creo que ser mejor que lo veas t mismo.
OK. Pues voy para all. Tardar unas tres horas. Nos vemos en la tienda?
Te espero aqu, s. Aunque te la encuentres cerrada cuando llegues, yo estar
dentro.
Esperanzado por el imprevisto giro de los acontecimientos, Eduardo recogi sus
cosas del hotel a toda prisa, pag la estancia y las bebidas, y enfil en su coche la
autopista hacia Filadelfia. Tuvo que obligarse a no superar los lmites de velocidad e
intent calmarse un poco escuchando la radio. La investigacin estaba otra vez en
marcha. Quiz el violn, despus de todo, s tuviera la clave para llegar al fondo del
misterio.
Eran casi las ocho de la tarde cuando Eduardo, con la maleta balancendose y el
maletn al hombro, subi corriendo los peldaos de la pequea escalera hasta la
puerta de William Moennig & Son. Llam al timbre y peg la cara al cristal por si
vea dentro a Dick. Estaba nervioso y notaba el corazn desbocado. Le sudaban las
manos, cosa que detestaba. Cuando vio que Dick se acercaba a la puerta, se sec con
disimulo la diestra en los pantalones. Su amigo abri y sonri, mientras le tenda la
mano.
Finalmente s que haba algo oculto en el violn Aunque no s si oculto es
la palabra adecuada.
A qu te refieres?
Los dos hombres fueron caminando hasta el taller. Eduardo iba pisndole los
talones a su amigo.
Mralo t mismo. Dick le mostr el mstil del violn. Habamos buscado
dentro, y estaba fuera. Lo tuvimos todo el rato a la vista.
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lex, lex!
Los gritos de Vctor llegaron a tiempo. El joven se detuvo justo en el momento en
el que el mendigo se dispona a abalanzarse sobre l desde un recoveco del ltimo
piso. Haba matado a Feo cuando ste intent morderle y lo haba arrojado luego por
el hueco de la escalera.
Eso ltimo haba sido un error. Dios no quera que los jvenes supieran que
estaba escondido all arriba. Bastaba con liquidar al chucho y abandonar su cuerpo en
un rincn, al abrigo de las sombras. Por eso la voz de Dios le amenaz con el castigo
si volva a obrar por iniciativa propia. Tena que seguir sin pensar sus instrucciones.
Al pie de la letra.
Eso era lo que suceda cuando se recurra a personas que no estaban
acostumbradas a cumplir rdenes y carecan de la templanza necesaria para actuar
con frialdad.
Ocltate en el sitio que te he enseado, dijo la voz de Dios, dentro de la cabeza
del viejo.
ste obedeci al punto. No quera sufrir de nuevo la dolorosa e insoportable ira
del Todopoderoso.
Se acurruc en la oscuridad de un pequeo espacio entre dos muros, que en su da
haba servido de almacn de limpieza. Dios le pidi que esperara all, quieto y sin
hacer ningn ruido, a que fueran por l. Y que entonces, y slo entonces, los matara a
todos sin piedad.
El mendigo se puso a llorar en silencio. La felicidad que al principio sinti al
saber que Dios era real, que le hablaba y se acordaba de l, se haba convertido en
sufrimiento. Cuando no le castigaba con su venganza, le mandaba hacer cosas
terribles. Haba vivido en la calle durante muchos aos, sin esperanza, pero tambin
sin dolor. Se acostumbr a sobrevivir da tras da con algo de comida y un poco de
alcohol. Casi nadie se meta con l, y muchos le ayudaban. La gente no es tan mala
como muchos creen. La mayora tiene buenos sentimientos. Salvo algunos. Como los
que le dieron una paliza que lo dej medio muerto en un callejn, una lluviosa noche
de otoo.
Tuvieron que ingresarlo en un hospital, donde se despert con la cabeza vendada
y un brazo fracturado, adems de varias costillas rotas. All le curaron, le cuidaron y
le trataron muy bien. Sobre todo una doctora con acento extranjero que iba cada
maana a visitarlo, y volva cada noche. Se llamaba Diana. Diana Peetman. Era una
mujer elegante, hermosa y muy atractiva, aunque ya hubiera pasado de los cuarenta.
Sus ojos eran los de alguien que ha sufrido y ha contemplado grietas profundas, que
siempre devuelven la mirada.
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Tenemos que salir de aqu ahora mismo! grit Alejandro cuando vio a
Germn moribundo y Vctor le cont lo de Pau y Mar.
S coincidi Vctor, tras un instante de duda. Hay que darse prisa.
Aunque segua sin tener intencin de contarles la verdad, Vctor comprendi que
las cosas se haban torcido por completo. l estaba acostumbrado a recibir rdenes,
pero tambin saba cundo era mejor no cumplirlas.
Sopes un momento la posibilidad de huir a pie. Pero as sera imposible que
Germn llegara vivo a un hospital. No tenan ningn telfono mvil con el que avisar
a la polica o a una ambulancia. Tendran que llevarle ellos mismos, y la nica
posibilidad era utilizar la vieja Volkswagen.
No os entretengis en coger nada les apremi. Quin tiene las llaves de la
furgoneta?
Las tena Germn dijo Alejandro.
Brbara abrazaba con todas sus fuerzas a Clara, que no dejaba de llorar
desconsoladamente. Se senta aterrorizada. La ira la invadi. Quiso gritar de
desesperacin. Ni ella ni su hermanita merecan esto. Ya haban sufrido bastante.
Cmo era posible que estuvieran otra vez en peligro? Que un asesino dispuesto a
matarlos a todos se encontrara all mismo, escondido entre las sombras del edificio
que deba suponer un nuevo y esperanzador comienzo. Ya haba matado a dos de
ellos, casi a otro, y al pobre Feo. Adems, estaba lo que haba ledo en las notas de
Alejandro. Su felicidad se haba hecho aicos en un segundo, como un fino cristal
golpeado con un mazo.
lex, busca las llaves entre sus ropas mientras yo quito los tablones de la
puerta orden Vctor. Y t, Brbara, vigila con la linterna la escalera por si
vuelve ese puto cabrn Brbara, me has odo?
S, s, vale.
Vctor abandon la estancia y Alejandro se arrodill junto a Germn. Slo fue
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Ten cuidado.
La voz quebrada de Brbara lleg muy dbil a sus odos. Atraves las
habitaciones que lo separaban de la entrada al stano y all se detuvo unos segundos.
Su cabeza bulla con pensamientos contrapuestos. Los apart para centrarse en el
momento y en lo que iba a hacer en el futuro inmediato. Si sala vivo de all, ya
tendra tiempo de pensar. Y si no, de nada le servira hacerlo en ese momento.
En la zona ms alta del edificio, la voz de Dios son complacida en el interior del
viejo. Por un instante, el dueo de la voz temi que el desarrollo de los
acontecimientos adquiriera un cariz no deseado. Pero ahora, en el momento crtico,
cuando Vctor buscaba una segunda salida al exterior y sus compaeros estaban al
tanto del peligro del mendigo, se mostraba, sin embargo, satisfecho.
Espera donde ests, ya falta poco, dijo la voz.
S, mi Seor musit el viejo.
Yo te guiar y t sers mi brazo.
Como t mandes.
La recompensa ser grande. Mayor de lo que puedas imaginar.
En el cerebro del mendigo se liber un torrente de placer, que dur slo unos
breves instantes.
Cuando todo acabe, saborears este placer para siempre. Por los siglos de los
siglos.
Abajo, en el stano, Vctor cruz la galera en la que se hallaban los cuerpos sin
vida de Mar y de Pau. Lleg hasta el fondo y gir a la derecha. Camin hasta la
oquedad donde haba encontrado a Germn. En el suelo haba marcas de sangre sobre
la hmeda mugre. Apunt con la linterna a todas partes hasta que un resplandor le
hizo detenerse. Eran las llaves de la furgoneta. Alejandro tena razn: en efecto, el
chico las haba perdido durante el ataque del mendigo.
Las guard en un bolsillo y sigui avanzando por ese mismo tnel. Ms adelante
conflua en l una va lateral. Vctor la tom, intentando confeccionar un plano
mental de aquel laberinto. Si verdaderamente haba otra salida, deba de hallarse en
algn lateral del edificio. Podra estar en cualquiera de sus lados, salvo en el que daba
a la parte en activo de la facultad.
O no?
Quiz precisamente la salida comunicaba ambas construcciones. Vctor tena cada
vez ms claro que no se lo haban dicho todo acerca de aquel edificio. Por eso tena
miedo. Miedo de que l mismo fuera parte del experimento. Nunca le dijeron que all
habra muertes. Y, si las cosas se les haban ido de las manos, por qu no se haba
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18
Antes de regresar de Estados Unidos, con la cabeza llena de ideas que era
necesario conectar entre s, Eduardo compr el regalo de cumpleaos de su hija: una
mueca Bratz y un juego de peluquera infantil. El cdigo alfanumrico hallado en el
mstil del violn no le deca absolutamente nada. Y continuaba sin tener la menor
idea de quin poda ser la tal Almudena a la que se haba referido Vctor Gozalo, o
qu haba querido decir ste con lo de que el secreto estaba oculto en la tumba de su
padre, si es que no resultaba ser una simple locura. Garganta Profunda no le haba
respondido cuando le pregunt. Eduardo no saba si porque ignoraba a qu se refera
o por todo lo contrario.
Cansado y de mal humor, haba decidido buscar en el inmenso ocano de internet,
mientras an estaba en Filadelfia. A veces uno encontraba all respuesta a cuestiones
que parecan imposibles de descifrar. Aunque en este caso no sac nada en claro.
Aquel cdigo, sin embargo, deba de tener un significado. Y tambin todo lo dems.
O quiz no. Ya no estaba seguro de nada. Puede que todo ello no fueran ms que
indicaciones falsas hacia un callejn sin salida.
Durante su estancia en Estados Unidos, Garganta Profunda no se haba puesto en
contacto con Eduardo ni una sola vez. Pero nada ms aterrizar en Madrid, volvi a
llamarle. Quiz se pasaba de paranoico, pero era demasiada casualidad. Aquel
hombre tena que estar al tanto de todos sus pasos.
Tiene ya algo? pregunt, con su voz ahogada y spera.
De momento estoy sobre una pista. Tengo que seguirla. Ya veremos adnde
conduce.
A Eduardo le convena ser cauto, y no intentar engaar demasiado a Garganta
Profunda. Si de verdad conoca sus movimientos, no podra mentirle aunque quisiera,
ya que se dara cuenta del juego. Era mejor ser ambiguo, usar expresiones que
pudieran interpretarse de varias maneras, y as nadar y guardar la ropa, evitando
sospechas.
Siga esa pista. Seguramente es buena.
Ahora era Garganta Profunda quien se mostraba evasivo. Qu haba querido
decir exactamente con esas palabras? Cuando Eduardo intent sacarle algo ms de
informacin, colg el telfono.
Hijo de puta mascull.
Eduardo tena el mvil en la mano. Se le ocurri llamar a Lorena para decirle que
pensaba acudir a la fiesta de cumpleaos de Celia. Aunque si lo haca, corra el riesgo
de que ella se negara. Despus del incidente con el profesor chino y su intrprete le
haba pedido que no fuera. Poda presentarse sin avisar, y entonces le resultara muy
difcil echarlo. Aunque estara de morros toda la tarde.
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Por un instante, Eduardo estuvo tentado de llamarla, a pesar de que ella le peda
que no lo hiciera. Se contuvo para no perjudicarla. Aunque no estaba dispuesto a
abandonar. Aquel mensaje no haca sino alertarlo an ms. Deba recelar de Garganta
Profunda y quienesquiera que lo secundasen. Probablemente era militar. Pareca
obvio que lo estaba utilizando, pero lo que Eduardo no era capaz de comprender era
cmo no haba cado antes en la cuenta de que slo poda tener dos motivaciones para
hacerlo: bien quera destapar el asunto y hacerlo pblico o bien necesitaba que una
persona ajena hiciera el trabajo sucio y recuperara algo para l algo cuya clave era
el cdigo encontrado en el violn de Vctor Gozalo. Pero, en ese caso, era posible
que, una vez conseguido, l se convirtiera en un estorbo. Ya haban asesinado a su
amigo psiquiatra, Miguel Quirs, aunque no saba si Garganta Profunda tena algo
que ver con ello o, por el contrario, era parte del motivo que lo impulsaba a que todo
se supiera.
Piensa en la peor opcin, se record a s mismo. Y sa era, sin duda, que
Garganta Profunda le necesitaba para su propio beneficio y para recuperar algo
importante, de lo que ignoraba el paradero.
Bien, seguira su juego. Pero ya no se mostrara tan despreocupado e incauto
como hasta entonces. Evitara dejar claros sus pasos y no levantar sospechas. Lo
primero que deba hacer era visitar de nuevo a Vctor Gozalo. Si no le dejaban verlo
se colara en su habitacin de la clnica. Tena experiencia en sortear sistemas de
seguridad para conseguir un reportaje. Y haba estado en ms de una guerra como
corresponsal. No pensaba detenerse ante nada.
19
lex, eres un cerdo.
Las palabras salieron de la boca de Brbara como si cayeran hacia el fondo de un
pozo, sin ninguna emocin. Alejandro comprendi enseguida el motivo. Haba
encontrado su libreta de notas tirada en el suelo de la otra habitacin.
No creo que Germn pueda aguantar mucho ms dijo, tratando de evitar el
enfrentamiento.
Sin soltar el cuchillo de caza de Vctor, Alejandro haba ido limpiando y tapando,
con pedazos de tela, los cortes que llenaban el cuerpo de su compaero, que entraba y
sala de la inconsciencia. Lo ms difcil fue cerrar la profunda herida del hombro. De
hecho, no lo haba conseguido del todo. La sangre segua brotando lentamente de
ella, espesa y oscura.
No vamos a dejar que ese cabrn nos mate a todos dijo entonces Brbara.
Son a afirmacin, para no asustar ms a la pobre Clara, pero se lo estaba
preguntando a Alejandro. Lo que senta por l, que hasta haca muy poco, era amor,
se haba convertido en odio e indignacin. La haba engaado y utilizado. Lo suyo
estaba tan muerto como quiz lo estaran pronto todos ellos, si no conseguan salir de
aquel edificio.
Alejandro neg con la cabeza sin mirarla. En realidad, ni siquiera la haba
escuchado. Se hallaba sumido en sus pensamientos. Resultaba evidente que Vctor
ocultaba algo. Pero qu? Quin era l en realidad?
Intent recordar, ordenadamente, lo que les haba ido contando de su pasado.
Nada de ello cuadraba con su presente actitud, con sus afirmaciones o con que,
adems de una navaja, escondiera un enorme cuchillo de caza en su mochila. Si
tienes que usarlo, agrralo con fuerza. No es tan fcil como parece clavrselo a
alguien, le haba dicho. Cmo poda saber Vctor algo as? l les impuls a ir a
aquel edificio, que se haba convertido en una ratonera letal.
S, deba de estar ocultndoles muchas cosas. Aunque tena razn en que lo nico
importante ahora era salir de all y escapar del mendigo. Y eso era lo ms extrao:
que l temiera tambin por su vida, si estaba metido en todo aquello.
A no ser que
Coo! Joder!
Brbara mir a Alejandro como si hubiera visto un fantasma. No saba el motivo
de su reaccin y crey que Germn finalmente haba muerto.
Qu pasa? pregunt, llena de angustia.
A su lado, los ojos llorosos de Clara se dirigieron con espanto hacia el joven. Las
pilas de su linterna, que aferraba entre ambas manos, empezaban a agotarse. Haba
estado encendida mucho rato y la luz se volva poco a poco ms amarillenta.
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Las imgenes aparecieron en la mente del mendigo como flases de una cmara
fotgrafica. Emergan del fondo de sus recuerdos a medida que la consciencia iba
declinando, como una ensoacin, al arrullo del placer que su Seor le estaba
regalando.
Se vio a s mismo tirado en la calle. De madrugada. Herido por un grupo de
niatos que haban salido borrachos de un bar de copas. Le atacaron sin motivo. Para
divertirse. La sangre de su cuerpo se dilua con la intensa lluvia. Apenas era capaz de
moverse. Las fuerzas le faltaban hasta para pedir ayuda.
Entonces llegaron los ngeles de Dios. As los llamaba desde que le atendieron,
le salvaron la vida y luego le cuidaron. No podan ser otra cosa salvo enviados del
Todopoderoso. Porque todo cambi desde aquella paliza sin motivo. Y gracias, en
especial, a la Doctora.
La Doctora se preocup por l como nadie lo haba hecho antes en toda su vida.
Estuvo presente en cada una de las pruebas que tuvieron que hacerle. Cuando fueron
dolorosas, y algunas lo fueron terriblemente, siempre le apacigu y le explic que era
por su bien.
Pas varias veces por el quirfano y lo conectaron a muchas mquinas extraas.
Todo aquel material deba de costar una fortuna. Y lo pusieron a su servicio, para
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salvarlo a l, a un pordiosero sin hogar ni esperanzas. Ese gesto slo podan realizarlo
criaturas de Dios.
Por desgracia, nada pudieron hacer para salvar a los otros pacientes que llegaron
en condiciones similares a las suyas. Ellos no resistieron el tratamiento. No eran lo
bastante fuertes.
Pobrecillos Quiz Dios elige a los suyos entre unos pocos. Muchos son los
llamados, pero pocos los elegidos. Y l fue entonces el elegido.
La linterna alumbraba otra vez con las pilas nuevas. Brbara acababa de ponerlas.
Trat de hacerlo con rapidez. Pero las manos le temblaron en la oscuridad y una de
las pilas se le cay al suelo. A su lado, Clara emiti una especie de gemido. Fueron
unos segundos de tensin hasta que Brbara cogi otra del paquete de Alejandro y
por fin devolvi a la estancia la luz protectora.
Alejandro solt el aire de sus pulmones, que haba contenido mientras estaban a
oscuras, y Clara dio tambin un largo suspiro. Ahora ya no estaba como en trance.
Trat de incorporarse con mpetu, pero Brbara se lo impidi sin detenerse a pensar
en el motivo de ese impulso. Momentos despus, un olor ftido inund el fro
ambiente. La pobre chica no haba sido capaz de contener su vientre y se haba
defecado encima.
Qu asco, coo. Lo que faltaba dijo Alejandro sin ningn tacto.
No lo ha hecho adrede, vale? contest Brbara. Y mirndole a los ojos
aadi: Seguro que t tampoco tienes los calzoncillos muy limpios. Ni siquiera te
has atrevido a ir por las pilas. As que mejor cierra la boca.
Su tono fue tan seco que Alejandro torci el gesto pero no replic. Agach la
cabeza y pens en la gran novela que podra escribir con todo aquel material. Si es
que salan vivos del edificio.
Brbara se levant y abri su mochila. Haba hecho bien en cogerla, a pesar del
mal rato que pas cuando aquella maldita rata la hizo caer de bruces y dio un susto de
muerte a su hermana y a Alejandro.
Voy a limpiarla y a cambiarle la ropa.
Ests loca?
Qu quieres? pregunt Brbara, sin detenerse. Que la deje llena de
mierda?
Creo que hay cosas un poco ms importantes en las que pensar.
Un golpe seco produjo un silencio absoluto en la habitacin. Alejandro se
incorpor y dio un paso atrs. Brbara aguz el odo mientras regresaba con rapidez
junto a su hermana. La luz de la linterna se volvi otra vez temblorosa en las manos
de Clara.
Otro ruido, ms cercano, hizo que Alejandro se colocara al lado de ellas con el
cuchillo de caza en la mano. Se dijo interiormente que, si haba llegado el momento
de utilizarlo, lo hara con valenta.
Tranquilos, soy yo.
La voz de Vctor fue por un momento como msica celestial para sus odos. Pero
esa sensacin dur poco. Alejandro haba ido acumulando su ira contra l a medida
que transcurran los minutos. Al menos haba vuelto, cosa de la cual haba dudado. La
crispacin y el miedo contenido slo le dejaron una va de escape, y explot.
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Qu has hecho tanto rato ah abajo? Qu tienes t que ver con todo esto?
Es cierto, os debo una explicacin acept Vctor. Aunque antes de eso
dejadme que os diga que he encontrado la otra salida. No s adnde da, pero es un
pozo con una trampilla en lo alto.
Gracias a Dios! exclam Brbara, tan esperanzada que se borraron de un
plumazo las acusaciones de Alejandro.
Lo malo es que est bloqueada.
Un suspiro de Brbara, a la que le cambi la cara, y un gruido de Alejandro
precedieron las siguientes palabras de Vctor. Levant ambas manos para indicarles
que tena algo ms que decir.
Lo que no podemos hacer es quedarnos aqu esperando a que nos cacen.
Todo esto es otro de tus engaos, verdad, Vctor? dijo Alejandro.
Ya est bien de gilipolleces, vale? O me haces caso o te quedas aqu t solo.
Ellas se vienen conmigo.
El tono desafiante y ofensivo de las palabras de Vctor sac a Alejandro de sus
casillas. Su mirada de odio se acentu. Se le inyectaron los ojos en sangre y apret las
manos. Se lanz hacia Vctor con el puo en alto. Haba soltado el cuchillo, pero, de
haberse atrevido, se lo habra clavado.
Eres un hijo de pu!
No pudo terminar la frase. Vctor lo enganch del cuello y le hizo caer al suelo de
espaldas, empleando su propia inercia.
Ahora no es el momento, lex.
Sultame, cabrn!
Sultalo, Vctor! dijo tambin Brbara, aunque no lamentaba que le
estuviera haciendo dao, tal como l se lo haba hecho a ella.
La situacin estaba llena de grietas, tan oscuras como las sombras del edificio.
Pero era cierto que lo nico que importaba era escapar de all. Y si Vctor haba
vuelto del stano era porque iba a ayudarles. Fuera lo que fuese lo que ocultaba,
descubrirlo poda esperar.
Vas a estarte quieto y a hacer lo que yo te diga? pregunt Vctor a
Alejandro sin soltar la tenaza de su cuello y con las rodillas sobre su pecho y su
vientre.
Brbara intervino de nuevo para respaldar a Vctor.
Hazle caso, lex.
S acept finalmente el muchacho. Casi sin resuello, le result difcil hablar
. Lo que t digas.
Vctor esper un par de segundos antes de soltarlo, durante los cuales mir con
gesto duro a los ojos de Alejandro.
El chico se levant y recogi el cuchillo del suelo. Le dola la garganta. Los dedos
20
Eduardo lleg a casa empapado. Subi con su equipaje y se cambi de ropa.
Haba estado dndole vueltas a cmo llegar hasta la clnica donde se hallaba
ingresado Vctor Gozalo sin que pudieran seguirlo. Porque no dudaba de que lo
haban estado haciendo desde el principio. Por desgracia, l no era muy observador.
Cada vez que trataba de averiguar si alguien lo segua, llegaba a la evidente
conclusin de que s, para luego darse cuenta de que la persona con pinta de espa
cambiaba de direccin.
An llova. Lo mejor era coger la moto, porque resulta ms fcil dar esquinazo a
alguien cuando se puede sortear un atasco pasando entre las filas de coches. Aunque
en realidad ignoraba si tambin lo seguan en moto.
Urdi un plan. Primero llamar a Sergui, el cmara, para tener con l una
conversacin intrascendente en la que mencionara que pensaba ir al centro a comprar
un libro, un disco o algo por el estilo. Eso lo colocara en un atasco; que sera an
mayor de lo habitual en Madrid, donde los conductores se atontan cuando caen cuatro
gotas de lluvia. Despus dejara la moto en el aparcamiento de un gran centro
comercial. Tratara de confundirse entre la gente; llevara en una bolsa una gabardina
y un gorro, una gafas sin graduar y una barba postiza. Ahora se alegraba de haber
tenido que disfrazarse para alguno de sus trabajos. Pensaba cambiarse en el cuarto de
bao y luego salir hacia el metro. All cambiara de vagn un par de veces,
imprevisiblemente, fijndose bien en si alguien estaba siguindolo. En todo caso,
quien hipotticamente lo siguiera no podra saber en qu estacin de metro saldra de
nuevo a la calle. Sergui Sirkis posea una vieja Vespa, que dejaba en la calle.
Eduardo tena un juego de llaves, al igual que Sergui tena un juego de las de su
BMW. Por si acaso. Pues ahora haba llegado ese por si acaso, aunque de un modo
insospechado.
Eduardo pensaba que, haciendo todo eso, no podran seguirle. Comi algo, con un
nudo en el estmago, y dio inicio a su plan. Sigui todos los pasos que haba
planeado: lleg con la moto a la plaza del Callao, la dej en el aparcamiento de El
Corte Ingls, luego dio una vuelta por la tienda y se meti en los servicios de la
planta ms concurrida. Sali caracterizado en unos minutos, dio otra vuelta y baj a
la calle. Se meti en el metro, cambi de tren dos veces, muy atento a las personas
que compartan con l el vagn, y cuando estuvo seguro de que no lo segua nadie,
tom la direccin de la casa de su amigo. Sali en la estacin de Oporto, en
Carabanchel, y fue directamente a por la moto. A causa de la lluvia, era muy probable
que Sergui no se la hubiera llevado. Y as fue. La Vespa estaba sobre la acera, en la
esquina donde siempre la dejaba el cmara, debajo de la ventana de su piso.
Eduardo retir la Pitn y puso la llave en el contacto. Le cost un poco arrancarla,
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pero finalmente lo logr. En ese momento, unos gritos que venan desde arriba lo
sobresaltaron. Era la voz de Sergui, con su marcado acento ucraniano.
Eh, eh, sa es mi moto!
No lo haba reconocido, con el gorro, la gabardina, la barba y las gafas. Pero
Eduardo no poda quedarse a darle explicaciones, as que sali a la va y dio gas. El
motor emiti un quejido y una pequea detonacin. Seguramente, Sergui
denunciara el robo. En cuanto se alejara de all lo suficiente, le enviara un mensaje
para que no le echara encima a la polica y, de paso, para tranquilizarlo.
hacer el ms leve ruido, sali otra vez al pasillo y camin pegado a la pared hasta la
escalera. En una esquina haba una cmara, aunque su orientacin dejaba ese ngulo
sin cubrir. Traspas la puerta y mir por el ojo de cristal si la recepcionista
continuaba leyendo. As era. No pareca sospechar nada. Pero tena que ser rpido.
Quiz le extraara su demora en el servicio e ira a comprobar si le suceda algo.
Eduardo se asegur de que no haba ms cmaras. Subi rpidamente hasta la
segunda planta y, all, comprob por el cristal otro pasillo. Dos enfermeras que
avanzaban en sentido contrario desaparecieron al doblar la esquina. Slo haba un
hombre de mediana edad, larguirucho y con el uniforme del servicio de limpieza, que
fregaba el suelo. Llevaba puestos unos cascos y se mova al ritmo de la msica que
slo l escuchaba.
Desde su posicin, Eduardo vio una puerta cerca de la salida de la escalera. Tena
un letrero en el que pona las palabras PRIVADO. SLO PERSONAL SANITARIO.
Aprovech un momento en el que el hombre estaba de espaldas y se meti dentro de
la sala. Era muy pequea. Tena dos estantes con material esterilizado y una percha
con varias batas blancas. Se quit la gabardina y la colg debajo de una de ellas.
Luego cogi la que se aproximaba ms a su talla y se la puso. En una etiqueta cosida
en el bolsillo del pecho poda leerse: DOCTORA ENRIQUETA ALFIERI. Era un
nombre que sonaba a argentino o uruguayo. Y menuda deba de ser la tal doctora,
porque Eduardo meda un metro ochenta y cinco, y la bata le quedaba perfecta
incluso de ancho de hombros.
Antes de salir otra vez al pasillo, repiti el proceso que haba hecho abajo, en el
servicio. El limpiador segua empeado en su peculiar baile con la fregona, y ahora
estaba justo a la altura de la habitacin de Vctor Gozalo. Eduardo esper a que se
alejara un poco de ella y se dirigi haca all cuando el hombre se dio la vuelta.
Justamente cuando iba a entrar, se gir.
El instinto de culpabilidad hizo que Eduardo creyera ver en l una mirada aviesa.
Levant el brazo izquierdo y se tap la etiqueta con el nombre de la duea de la bata.
Pero el tipo sencillamente se detuvo un instante, se quit uno de los cascos y lo
salud diciendo doctor, para luego volver a su tarea.
Las puertas de las habitaciones no se podan abrir desde dentro. Era una medida
para evitar salidas no autorizadas de los pacientes psiquitricos. Pero nada impeda
que se abrieran desde fuera. No estaban cerradas con llave por una cuestin de
seguridad. Si haba un incendio, o suceda cualquier otra contingencia, el personal
deba poder abrirlas sin perder tiempo.
Eduardo entr en la habitacin y con el pie impidi que se cerrara. De ser as,
quedara atrapado. Ni siquiera mir a la persona que estaba en ese momento dormida
en la cama. De haberlo hecho se habra dado cuenta de que no era Vctor Gozalo. El
paciente despert, sobresaltado por el ruido de la puerta, y lo mir con la expresin
de una lechuza. Era un hombre ms bien joven, pero muy grueso, calvo y sudoroso.
Abri la boca y emiti un grosero eructo que dur varios segundos.
Me ha trado usted la vela? pregunt despus.
Eduardo se qued doblemente extraado: dnde estaba Vctor Gozalo? y de qu
demonios hablaba aquel chiflado?
El paciente insisti, al ver que Eduardo no reaccionaba.
La vela, la vela La ve? La ve? Ve la?
De pronto, el hombre estall en unos gritos histricos. Eduardo le hizo un gesto
para que se callara, pero l ni siquiera lo vea, pues cerr los ojos y apret los puos
contra sus sienes.
SOOON ELLOOOS! SOOON ELLOOOS OTRA VEEEZ! VAAAN A
TOOOCARMEEE!
Eduardo dio un paso atrs, para comprobar el nmero de la habitacin, y en ese
movimiento a punto estuvo de derribar al hombre de la limpieza, que haba acudido al
or los estentreos gritos, a pesar de que llevaba cascos.
Doctor, qu pasa?!
Dnde est el paciente de esta habitacin?
Pues ah. No lo ve?
Me refiero al paciente que estaba antes en esta habitacin.
Se refiere al pobre muchacho que muri hace dos das?
Que muri?
Empez a echar espuma por la boca y se qued tieso en dos minutos. Debi de
ser un infarto, o algo as. Usted sabr, doctor Pero, pero
Se haba dado cuenta del nombre escrito en la bata que Eduardo haba tomado
prestada.
Usted no es la doctora Alfieri! Usted no es una mujer!
Daban ganas de sostener una charla con aquella mente privilegiada, pero Eduardo
tena cosas mejores que hacer, como huir de all a toda prisa. Sali corriendo hacia la
escalera y baj como una centella los dos pisos que lo separaban de la planta de
acceso a la clnica. Cuando traspas las puertas que daban al pasillo, la recepcionista
estaba delante de la puerta del servicio, llamando y preguntndole si estaba bien. Se
dio un buen susto al verlo aparecer.
Qu hace usted ah? pregunt, con los ojos muy abiertos.
Eduardo no contest. Se limit a seguir corriendo hasta la calle. Fuera mont en
la Vespa y se fue sin mirar atrs. Haba tenido que dejar all su gabardina, pero al
menos no llevaba nada en sus bolsillos. Menos mal, pens, porque si hubiera dejado
su cartera o su telfono en ella, ahora podran localizarle fcilmente.
Todo se estaba complicando. Pero ya era tarde para abandonar.
21
Creo que podremos forzar la trampilla del stano si empujamos los dos juntos
con todas nuestras fuerzas, lex.
sa era la idea que Vctor haba tenido. Una idea que quiz podra funcionar. Era
desesperada, pero tambin lo era su situacin.
Ests seguro? le pregunt Alejandro con ansiedad.
No, no estoy seguro, pero al menos hay una posibilidad. O prefieres que nos
quedemos aqu a esperar que nos maten a todos?
Alejandro se qued en silencio. Brbara y Clara tampoco dijeron nada. Vctor
asinti y se agach junto a Germn. Le tom el pulso en la cartida. Segua vivo.
Ahora cojamos en brazos a Germn y salgamos de aqu sin perder ms tiempo.
En ese preciso instante, la voz de Dios son atronadora dentro de la cabeza del
mendigo. Ms fuerte que nunca. Le quit el placer de golpe y un torrente de
adrenalina invadi sus venas. Abri los ojos como si hubiera visto el rostro del
mismsimo Todopoderoso y se puso en pie.
Preprate a cumplir mi voluntad le grit la voz. La hora ha llegado.
El maldito mendigo volva a fallarle al dueo de la voz. Tena que haber
atrancado la otra salida como le haba ordenado. Pero ahora Vctor la haba
encontrado y crea posible abrirla. Eso no poda ocurrir. Bajo ninguna circunstancia
los conejillos de Indias humanos deban escapar del edificio.
Los gritos de Dios apremiaban al mendigo a bajar a toda prisa. Se senta
embotado y con la cabeza a punto de estallar por la tensin a la que el Todopoderoso
estaba sometindolo. Implor al Seor que le librara de esa misin. Se lo pidi con el
fervor de un fantico que no se atreve a oponerse a la creencia, aunque s pide una
seal.
Una seal que recibi al instante. El dolor agudo de otras veces inund su
cerebro. Y cuando ste ces, la voz, le dijo: Es mi voluntad y mi mandato.
Cmplelo!.
S, mi Seor, s, s Cumplir lo que deseas. Pero no me castigues ms!
Recuerda que, al final, sers recompensado largamente.
S.
No hubo ms vacilacin. El mendigo comprendi que Dios lo poda todo y que l
era slo un msero engranaje de sus designios inescrutables. Slo poda pensar eso.
Lo contrario le daba demasiado pavor.
Sin que Vctor le dijera nada, Brbara haba arrastrado a Germn hasta la escalera
del stano. El chico dio un salto y trat de cerrar la puerta antes de que el mendigo se
echara sobre ellos. Estuvo a punto de conseguirlo, pero uno de los zapatones del
hombre se lo impidi. Lo haba puesto entre el marco y la puerta y empujaba con
todo el peso de su cuerpo.
Brbara, aydame! Que Clara vaya abajo y se aleje de aqu!
El mendigo meti tambin uno de sus brazos en la abertura. Agitaba su mano
como una pinza. Agarr a Vctor por el hombro y lo atrajo hacia s como un pelele.
Ya no haba duda de que era mucho ms fuerte de lo que l haba supuesto.
Los pies de Vctor y Brbara resbalaban sobre la hmeda superficie. Al lado de
l, la chica solt una de sus manos de la puerta. sta cedi un poco; luego, el
mendigo sinti una hoja de metal clavndose en su carne. Era el cuchillo de caza de
Vctor, que Alejandro haba soltado cuando el mendigo lo atac. Brbara lo haba
recogido del suelo justo antes de sacar a Germn a rastras.
Vctor aprovech para empujar una vez ms, con todas sus fuerzas. El brazo del
hombre qued aplastado contra el marco. Sus gritos fueron terribles, como de un
animal herido. Finalmente retrocedi y la puerta qued cerrada.
Hay que atrancarla!
A un gesto de Vctor, Brbara baj de un salto al pie de la escalera y busc algo
con lo que hacer lo que le peda. Resbalndose y desquiciada, encontr en el suelo un
pedazo de tubera. Lo cogi y subi de nuevo. En la puerta se oan ahora los golpes
que el mendigo estaba dando desde el otro lado. Sus alaridos eran una mezcla de
dolor y odio frentico.
Les cost un rato que les pareci una eternidad colocar el tubo atravesado entre el
asa de la puerta y la pared. No era tan slido como para detener al viejo
definitivamente, pero les dara un poco de tiempo.
Vctor buf y solt el aire que haba contenido desde el principio de la lucha.
Mir a Brbara con gesto de agradecimiento.
Vamos, hay que darse prisa. Ese loco no va a rendirse.
Recogieron a Germn, iluminado por la linterna de Clara, que estaba tiesa como
un palo en la parte baja de la escalera. Tambin Vctor encendi la suya y se la puso
en la boca para que Brbara y l pudieran descender sin tropezarse, con Germn en
brazos.
Avanzaron con dificultad por la primera galera. Clara iba detrs de ellos, pegada
a Brbara. Las dos chicas se quedaron petrificadas cuando llegaron al escondrijo del
mendigo. La primera se qued totalmente impvida, pero Brbara empez a sollozar,
muy impresionada.
Ese hombre est est totalmente loco
Las palabras entrecortadas de la joven se fundieron con los golpes que llegaban
desde la entrada al stano. Parecan cada vez ms fuertes, aunque se estaban alejando
de ellos.
Sigamos orden Vctor, que empuj a Brbara hacia el tnel. Por aqu.
Deja de malgastar fuerzas con eso dijo la voz de Dios al mendigo. Ve ahora
mismo a la entrada del edificio.
Pero Tambin est cerrada.
Ya no. Ten fe y haz lo que te mando. Piensa en tu recompensa.
Mi recompensa
Los golpes cesaron. El viejo se agarr el brazo herido y lo apret con fuerza. Le
dola mucho, pero Dios le regal un nuevo torrente de adrenalina, y casi al momento
qued mitigado.
Lo que Dios le haba dicho era cierto. La entrada estaba abierta, como cuando los
muchachos rompieron los tablones de madera que la tapiaban. Sali por ella a la
calle. Estaba cayendo la mayor nevada del invierno. Los copos caan incesantemente,
formando una cortina que resplandeca en torno a las farolas con halos plidos, como
esferas irreales surgidas del mundo de los sueos. Sobre el suelo haba una capa
blanca que llegaba hasta el tobillo, en la que se vean unas pisadas profundas, como
de botas militares.
Las marcas de los pies de Dios, pens el mendigo, sin comprender.
Su Seor volvi a hablarle:
Vuelve a la otra entrada y acaba con ellos. Apresrate!
El hombre rode el edificio bajo la nieve. Sus cabellos ralos y sucios se llenaron
enseguida de motas blancas. El vaho le sala por la boca al ritmo acelerado de su
corazn. No se vea un alma all fuera. Aunque la haba. Si es que realmente alguien,
entre quienes controlaban aquel experimento, tena alma.
Por las galeras del stano, el trayecto hasta el pozo de mantenimiento no fue
largo, aunque la lucha con el mendigo y el peso del cuerpo inerte de Germn haban
dejado a Brbara y Vctor exhaustos. ste haba tenido razn al suponer que quiz esa
otra salida comunicara el subterrneo con la parte abierta de la facultad. Todos los
accesos estaban tapiados, pero ese ltimo trecho de galera, con un tramo de peldaos
incrustados en la pared y coronado por una trampilla metlica, an se encontraba
despejado.
Ahora, al pie de esa salida, Vctor revel por fin la verdad a Brbara. Era
necesario que no lo hiciera antes, cuando estaban arriba, donde podan ser vistos y
odos, para no poner su autntico plan al descubierto. Hizo un gesto a la joven para
que se aproximara a l, evitando que lo captaran por las cmaras de vigilancia, y le
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indic que no dijera nada. Con ms gestos le hizo entender que la trampilla era
impracticable. Algo muy pesado, situado por encima de ella, la obstrua por
completo. Por eso su plan no era salir por all, sino otro muy distinto.
Al encontrar esa salida se dio cuenta de que el mendigo deba de haberla
atrancado desde fuera, antes de volver al interior del edificio y esconderse en la parte
ms elevada. Luego, alguien haba cerrado el acceso principal al exterior. Los
barrotes de las ventanas hacan el resto. Era imposible salir. Pero no resultaba del
todo descabellado recurrir a la psicologa para obtener una ventaja y un modo de
cambiar la situacin.
Cuando arranc la cmara de la pared, dijo que l y Alejandro, empujando juntos,
seran capaces de forzar la trampilla y abrirla. Era mentira, y adems ahora Alejandro
estaba muerto. En realidad, nunca pens que pudieran lograrlo. Aunque, si los que lo
escuchaban y lo vean todo mordan el anzuelo y lo crean, las medidas que tomaran
para evitarlo les daran la oportunidad que l buscaba.
De momento, lo nico que podan hacer era esperar. El mendigo llegara por uno
lado u otro. Slo era cuestin de tiempo.
Cmo est Germn? pregunt Vctor, que no haba podido interesarse por el
muchacho desde que el mendigo los atac.
Muy mal respondi Brbara. Se est desangrando.
Vctor se agach junto a l, coloc dos dedos a un lado de su cuello y le tom de
nuevo el pulso en la cartida. Era muy dbil e irregular. Si no salan de all pronto y
lo llevaban a un hospital, Germn sufrira un colapso irreversible y morira. Haba
visto casos similares cuando sirvi en Afganistn y en Lbano.
Qu ha pa sado?
Por un instante, el herido recobr la conciencia.
Ten go sed
El nico que llevaba encima su mochila era Vctor. Sac de ella una cantimplora
metlica y la acerc a los labios de Germn. Fue vertiendo pequeos hilos de lquido
en su boca. Apenas poda tragarlos, aunque los buscaba con sus labios con avidez.
Qu ha pasado? insisti despus de calmar su sed.
No pienses en eso ahora. No hables. Tienes que conservar todas tus fuerzas.
Vctor le habl como lo hara un soldado a un compaero herido en combate.
Voy a morir?
La voz de Germn se llen de angustia al preguntarlo. Casi fue una afirmacin.
No respondi categricamente Vctor.
Brbara mir a este ltimo sin poder evitar cierta admiracin por su entereza. Les
haba engaado a todos y era culpable, al menos en parte, de aquella situacin. De
aquellas muertes. Pero no se preocupaba slo por l y se estaba comportando como
un autntico lder. Ojal le hubiera conocido en otras circunstancias, pens la joven.
Luego se lament interiormente por haber cado en esa trampa sin saber siquiera qu
estaba pasando o por qu.
Un leve ruido la sac de sus cavilaciones. Fue una especie de chirrido breve y
agudo, al que sigui otro ms fuerte. Esta vez el sonido retumb en las paredes
desnudas y desapareci por los tneles como un huidizo lamento. Brbara se
sobrecogi y estrech con ms fuerza el cuerpo lnguido de su hermana, que segua
ausente.
Mejor as. Lo que fuera a ocurrir de ah en adelante no sera nada bueno, en
ningn caso. Alguien tendra que morir. El dolor estaba a punto de invadir, con un
mpetu todava mayor, aquel stano fro y hmedo. Y tambin de nuevo oscuro,
porque Vctor haba ordenado que apagaran las linternas. Aunque las tenan
preparadas para cuando fuera necesario encenderlas de nuevo.
Germn estaba apoyado en la pared un poco ms atrs. Brbara dej a su hermana
en un recodo, y luego ella y Vctor se colocaron bajo el pozo que daba a la trampilla,
con las armas preparadas. sta se abri por fin. Un destello plido cay desde arriba
como si tuviera volumen propio. Se escuch un gruido. Y luego un movimiento.
La suerte estaba echada.
22
Est usted haciendo cosas que no debe. Empieza a ser una molestia.
Con esa frase, pronunciada con la frialdad de un psicpata, empez una nueva
conversacin de Eduardo con Garganta Profunda.
Una molestia? Pues espere a ver lo grande que se hace esta molestia!
No juegue con fuego. Podra quemarse. Esto le supera. Limtese a seguir mis
instrucciones. Tendr un gran reportaje, y yo lo que necesito recuperar.
As que es eso No me dijo que no tena ningn inters personal en todo este
asunto?
Y, en efecto, mi inters no es personal. Tambin es algo que est por encima de
m.
Eran las nueve de la maana. Eduardo todava tena la cabeza embotada por la
falta de sueo y el exceso de alcohol. La tarde anterior haba devuelto la Vespa a
Sergui, que estaba a punto de tomarse unas vacaciones y regresar a Ucrania.
Despus se haba ido a casa, a emborracharse como de costumbre. La muerte de
Vctor Gozalo tampoco poda ser natural, como no lo fue la de Miguel Quirs.
Demasiadas coincidencias sobre demasiadas coincidencias.
Qu es lo que est buscando exactamente?
No necesita saber eso. Le repito que el trato es ste: usted consigue un reportaje
de impacto internacional, y yo recobro algo que hemos perdido.
La forma en la que el hombre pronunci la palabra hemos dio a entender a
Eduardo que algo grande estaba detrs de todo aquello. No lo pona en duda. Si
quienes manejaban los hilos eran capaces de matar sin contemplaciones, no deba de
ser una exageracin.
Est bien. Acepto el trato. Pero necesito saber si es usted responsable del
asesinato de Miguel Quirs y Vctor Gozalo.
Le doy mi palabra de que yo no he ordenado esas muertes.
Para Eduardo, esa palabra no vala ms que la de Judas Iscariote, aunque le crey.
Pareca lgico que quien tratara de arrancar los secretos ocultos de Vctor Gozalo no
hubiera acabado con su vida. O que tuviera que recurrir a un periodista para ello,
como sucedi en el primer y nico encuentro con aquel joven trastornado.
Pero entonces, como yo crea, no han sido muertes casuales.
As es.
Estoy yo tambin en peligro?
No. Mientras siga mis instrucciones, no lo estar.
Quin lo hizo?
No puedo revelrselo. Por su propia seguridad.
Por la ma o por la suya?
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Por la de ambos.
Eduardo resopl. Estaba confundido. No saba si Garganta Profunda era un aliado
o un enemigo, o ambas cosas al mismo tiempo.
Tenga mucho cuidado cuando est cerca de la meta sigui hablando el
hombre, con voz ahogada. Si lo logra, deber ponerse en contacto conmigo
inmediatamente, antes de que pueda haber complicaciones.
Pero, yo no tengo su
S que lo tiene. Cuando consiga su objetivo, pero bajo ninguna circunstancia,
antes, marque en su telfono 609 seguido de su fecha de nacimiento, en seis cifras:
da, mes y ao. Es una lnea segura. Y no trate de localizarla, como hizo con mi
transferencia bancaria, porque le ser imposible.
Ese comentario, y el hecho de que hubiera utilizado su propia fecha de
nacimiento para la lnea, dej bien patente que, en efecto, Garganta Profunda conoca
todos sus pasos. Quiz no debi hacerlo, pero Eduardo no pudo contenerse y le
espet:
Por qu ha hecho que me sigan?
Le han estado siguiendo, es cierto, pero no por orden ma. Yo slo estoy al
tanto de lo que ellos hacen.
Ellos?
No insista, por favor. Ahora tengo que colgar. Buena suerte y sea cauto.
Al menos, en esta ocasin Garganta Profunda se haba despedido. Y, a pesar de lo
enigmtico de sus respuestas, haba aclarado algunas de las dudas de Eduardo.
La meta no deba de estar lejos. Pero era incapaz de resolver el enigma. La clave
del violn segua siendo un sinsentido para l. Tena un amigo en la empresa de
criptografa que haba diseado el nuevo Documento Nacional de Identidad para
Espaa e Italia. Quiz l pudiera aclararle sus dudas. Si no, ya no se le ocurra qu
hacer para continuar.
Guerra Mundial por los nazis. El titular pareca escrito adrede para la ocasin: El fin
de los secretos.
Hola, Eduardo. Siento haberte hecho esperar. Estaba en una videoconferencia.
No te preocupes. He sido yo el que ha llegado pronto.
Vamos a mi despacho y me cuentas en qu puedo ayudarte. No ser como
aquella entrevista tan horrible que me hiciste el ao pasado, verdad?
Arturo Guerra se refera a una entrevista para la televisin acerca del famoso y
controvertido Cdigo Secreto de la Biblia, en el que parecan hallarse mensajes
ocultos sobre el pasado, el presente y el futuro de la humanidad. Un premio Nobel de
economa lo haba defendido pblicamente, y eso fue noticia. Nadie mejor que un
experto en cdigos cifrados para dar su opinin. Pero Eduardo no le dijo exactamente
de qu iba la entrevista hasta que estuvo con el micrfono puesto y delante de la
cmara. Una pequea encerrona que los periodistas suelen llevar a cabo. Por suerte,
Arturo no se lo tom a mal, y all naci una buena amistad entre ambos.
Necesito que me digas el significado de una clave dijo Eduardo, sentado ya
en el despacho de Arturo.
Una clave de qu tipo?
Bueno, eso es lo que necesito que t me expliques. Eduardo sac un papel de
su cartera y se lo mostr al criptlogo. Esto es todo lo que tengo.
Arturo escrut el papel unos segundos y esboz una sonrisa.
Esto parece una clave, en efecto. Pero no sirve para nada.
Cmo? casi grit Eduardo, que esperaba cualquier cosa, incluso que su
amigo no pudiera aportarle ninguna informacin o pista; pero no que aquella serie
alfanumrica careciera de sentido.
No te alteres prosigui Arturo. Lo que quiero decir es que esta clave
equivale a tener una llave sin marca alguna y sin ningn dato sobre la cerradura en la
que debe encajar.
No s si te entiendo bien
Es muy sencillo. La llave por s sola no tiene ningn valor. No puedes abrir
algo que ignoras por completo. Comprendes ahora lo que quiero decir?
S, pero no te dice absolutamente nada su forma, el tipo de caracteres, el orden
que tienen?
Me dicen que parece una clave. Tambin puede ser una clave cualquier serie de
cuatro nmeros, como el pin de una tarjeta de crdito o el de desbloqueo de una
tarjeta de telfono mvil. Esta clave puede dar acceso a una pgina web cifrada, a los
archivos de un disco duro, o ser unas coordenadas geogrficas codificadas. No s,
cualquier cosa. No tienes ningn dato ms, alguna pista? As no puedo ayudarte. Lo
siento.
El criptlogo lo haba dejado bien claro. Y Eduardo empezaba a sentir un sudor
fro. Aquel golpe era demasiado fuerte. Si alguien tena ms datos, o poda darle
alguna nueva pista, se era Vctor Gozalo. Y ahora estaba muerto. Quienes pretendan
evitar que lograra su objetivo, lo haban logrado. El partido haba terminado, y l
sala derrotado. Y quiz tambin Garganta Profunda, lo cual, a decir verdad, no saba
si era negativo o positivo.
Eran poco ms de las seis de la tarde cuando Eduardo llam a la puerta del chal
de su ex mujer. Estaba completamente borracho y desolado. Ni l mismo saba qu
estaba haciendo all o qu pretenda. No era el mejor modo de presentarse en la fiesta
de cumpleaos de su hija, y menos tal como estaban las cosas.
Abri la puerta la criada polaca de Lorena, Marina. Era una jovencita hermosa y
delicada, de gran corazn. Se dio cuenta enseguida de que Eduardo estaba ebrio y
trat de evitarle el terremoto que, sin duda, se iba a producir si irrumpa en el saln
donde estaban los nios con Lorena y un mago payaso. Se oan sus chillidos agudos y
divertidos, coreando la actuacin.
Djame pasar, Marina. Es el cumpleaos de mi hija!
Por favor, seor, mrchese antes de que la seora le vea.
He dicho que te apartes! Te he dicho alguna vez lo guapa que eres?
Qu sucede, Marina? pregunt Lorena, extraada por la tardanza de la
muchacha en regresar de la entrada.
Se qued quieta y en silencio por un momento. No pareci tan disgustada como
Eduardo haba supuesto. La mirada del ltimo da no fue una casualidad. Todava
quedaba en ella un rescoldo de su antiguo amor que se resista a apagarse.
Quieres pasar un rato? le invit Lorena.
Eduardo asinti sin hablar. No quera que ella notara que haba bebido. La sigui
hasta el saln. En un corro, sentados en el suelo, haba unos quince nios de la edad
de Celia. Ella estaba en el centro, por delante de los dems. El mago haca uno de sus
trucos con ayuda de unos pauelos de colores y una cuerda gruesa. Iba vestido con el
tpico traje de clown.
Celia se dio cuenta al instante de que su padre estaba entrando en el saln, aunque
hizo como si no lo viera. Disimul, como si siguiera atenta al truco, pero se le borr
la sonrisa del rostro. Eso le rompi el corazn a Eduardo. Pero no quiso molestarla en
ese momento, as que se sent a un lado, junto a los nios. Lorena se qued de pie, al
otro lado de la sala. Pareca contenta.
La alegra dur poco. El mago hizo un par de chistes y despus sac unos bolos
con los que se puso a hacer malabares. Primero con dos, luego con tres, cuatro,
cinco El sexto bolo fue demasiado, y se le escurri de una de las manos justo
encima de Celia. El sonido del golpe se oy por encima de la msica de fanfarria y la
nia se puso a llorar, con la mano sobre la cabeza.
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23
Los pasillos de la Facultad de Fsica eran una versin limpia y ordenada del
stano que haba por debajo. Pero, en la soledad de la noche invernal, resultaban
igual de inquietantes. El mendigo haba entrado por una pequea puerta de servicio
que comunicaba la parte de atrs del edificio, en la que se hallaba la cafetera, con la
calle, y que daba a un aparcamiento restringido. Aquel acceso no estaba conectado a
ninguna alarma. O, ms exactamente, el sensor haba sido desactivado unos das
atrs.
Por esa puerta trasera entraba l en su refugio del stano. Atravesaba los pasillos
desolados hasta un recodo bajo una escalera. All estaba la trampilla rectangular que
comunicaba con el pozo de mantenimiento, y ste con las galeras subterrneas.
Todo eso se lo haba mostrado Dios. El mismo Dios que le haba salvado de la
muerte y le haba procurado alimento y refugio. Y que, luego, le reclam el precio.
Maldito seas!
El grito de Vctor hizo que el mendigo se detuviera un breve instante en el pozo
de mantenimiento. Mientras el viejo empezaba a descender, el muchacho subi con
sigilo a su encuentro. Eso le dio la oportunidad de asestarle una cuchillada salvaje en
la parte baja de la espalda. El viejo grit de dolor, pero se revolvi y se abalanz
sobre l.
Brbara encendi su linterna y dio un grito cuando vio a Vctor y al viejo cayendo
desde lo alto del pozo hasta el suelo, golpendose con los peldaos y con los tubos
que atravesaban las paredes. Antes de que pudiera reaccionar, el mendigo la empuj y
escap corriendo por una de las galeras.
Pero al menos la trampilla estaba abierta. El plan de Vctor, en lo principal, haba
funcionado. Logr engaar a quienes controlaban el experimento para que creyeran
que el viejo haba dejado mal atrancado el acceso al stano desde la facultad. Era de
suponer que, si picaban el anzuelo, lo enviaran all con la intencin de que acabara lo
que haba empezado.
Hay que salir. Ahora! dijo Vctor hacia Brbara y Clara, con su linterna
nuevamente encendida, y emiti un quejido cuando carg el peso en su pierna
derecha.
Te has roto algo? le pregunt Brbara, agachada junto a l.
No, creo que no. Slo me he torcido el tobillo. T y Clara salid de aqu. As, no
podremos sacar a Germn. Yo me quedo. El mendigo no tardar en volver. La herida
que le he hecho no es mortal. La navaja golpe en el hueso.
Vctor saba que el tiempo era precioso. Estaba seguro de que el mendigo
regresara para atacarles otra vez, de un momento a otro. Lo sucedido hasta ese
instante y su propio instinto, afinado con el entrenamiento militar, se lo decan.
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Fuera del edificio, al abrigo de una pequea caseta que simulaba pertenecer a las
instalaciones del cercano parque, una mujer sonri de un modo siniestro hacia los
monitores. Delante de ella haba un tcnico que controlaba el registro de todas las
imgenes y sonidos que captaban las cmaras y micrfonos del edificio abandonado.
Y a su lado, un agente de la inteligencia militar espaola. ste, al ver que la mujer se
mostraba satisfecha con el desarrollo del experimento, se volvi y dijo:
Todo est saliendo segn nuestros planes, Doctora.
Ella lo mir, con unos ojos azules ms fros an que la blanca madrugada.
Mejor incluso de lo que yo esperaba contest ella con su acento
norteamericano. Nuestro sujeto se ha enamorado de esa chica, y sin embargo va a
matarla. Qu mejor demostracin de que el parsito funciona?
Luego se sent frente a una consola y se dispuso a dar al cerebro de Vctor nuevas
instrucciones. Su voz, distorsionada y ms grave, haba sido siempre la imperativa
voz de Dios.
Brbara y Clara llegaron a la puerta del stano. Con las manos temblorosas, la
primera retir el pedazo de tubera que la aseguraba y lo ech a un lado. Guard el
cuchillo de caza entre sus ropas y asi el mango de la puerta. Tir con todas sus
fuerzas. Pero no se abra. Estaba atrancada. Una sensacin de embotamiento le
impeda pensar con claridad. No era pnico. Senta que estaba viviendo una pesadilla
irreal. Como si todo aquello no pudiera ser verdad.
Pero lo era. Y tena que conseguir que la puerta se abriera para escapar de Vctor.
Dios mo pens la joven, qu le ocurre? Por qu est actuando as?
Poco importaba. La realidad era que todos sus compaeros estaban muertos, y
ahora iba a por ella y a por su hermana. Sigui tirando ayudndose con el peso de su
ligero cuerpo, saltando para darse impulso, empujando antes de volver a tirar. Clara
no la ayud. Tampoco gritaba, y haba dejado de llorar. Ni siquiera miraba hacia
atrs, por donde muy pronto Vctor surgira para matarlas.
El sonido de sus pasos era cada vez ms claro. Estaba cada vez ms cerca. Ya casi
las haba alcanzado.
Entonces la puerta emiti un chirrido y se abri. Brbara se golpe con ella en la
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frente y estuvo a punto de caer al suelo. Logr evitarlo, aunque se tambale. Agarr a
Clara de un brazo y escap corriendo con ella del stano, hacia el interior del edificio.
Hacia un espacio enorme sin salida alguna.
Pens con rapidez. Si iban al acceso que daba a la calle, estaran perdidas. Slo
haba una opcin: subir. Esconderse arriba y atacar a Vctor desde las sombras. O
burlarlo y regresar despus al stano, donde la trampilla del pozo segua abierta.
Las dos chicas corrieron en direccin a la escalera que comunicaba las distintas
plantas. Subieron por ella alocadamente, dando traspis aqu y all, en medio de la
oscuridad. En la ltima planta, la nica ventana sin cubrir que haba en todo el
edificio, a excepcin del piso bajo, les lanz su rayo de luz mortecina. Brbara
empuj a su hermana hasta la zona ms alejada de la escalera y busc un recodo
donde ocultarla.
T qudate aqu. No hagas ruido ni te muevas, pase lo que pase!
Despus volvi sobre sus pasos, acercndose al lugar por donde Vctor no tardara
en aparecer. Se escondi en la oscuridad, a un lado, y volvi a sacar el cuchillo. Lo
agarr con fuerza, aunque la mano le temblaba. Tena que sorprender a Vctor y
clavrselo antes de que l pudiera reaccionar. No saba qu le estaba ocurriendo, pero
matarlo era su nica posibilidad de escapar con vida de aquella locura; por ms que le
costase, eran ellas o Vctor.
24
Eran las ocho de la tarde. Una vez ms, Eduardo lleg a su casa completamente
empapado. La lluvia haba lavado las lgrimas de su rostro, pero an inundaban su
corazn. Pens en la granada de mortero que seg la vida de Diego Garca, en
Kosovo. Y una vez ms dese haber sido l el muerto. Pero en esta ocasin, y por vez
primera, lo dese de verdad. Estaba seguro de que la vida de Diego habra sido ms
provechosa que la suya. Es difcil ser peor que alguien que hace dao a las personas
que le aman.
La soledad de su piso le pareci insoportable. Sali de nuevo y, en un bar
cualquiera, en el que entr minutos despus, se sec un poco en el servicio y vomit
en la taza. Aquel retrete estaba tan sucio que, paradjicamente, le agrad estar en l.
Era lo que se mereca y lo que le corresponda. Aquella inmundicia era una perfecta
alegora de su propia alma.
Soy una mierda se dijo, y sinti que era cierto.
Ni siquiera quiso prometerse a s mismo otra vez que iba a cambiar, a dejar la
bebida, a ser de nuevo la persona alegre y rebosante de energa que era diez aos
atrs, cuando se enamor de Lorena. Sus sueos se haban desvanecido, y en el
horizonte no encontr el sol, sino la oscuridad de una noche sin estrellas.
Entonces record el nmero de telfono de Garganta Profunda. No deba ponerse
en contacto de nuevo con l bajo ninguna circunstancia, salvo que hubiera llegado a
la meta. sas haban sido, poco ms o menos, sus palabras. Pues bien, entonces ya
poda llamarlo. Haba terminado con aquel asunto. La maldita meta le pareca
inalcanzable. Y si no era as, le daba igual. Iba a dejarlo todo y a sumirse de nuevo en
el consuelo de su mejor y ms fiel amigo: Johnnie Walker.
Marc el nmero en su mvil.
Lo tiene? dijo Garganta Profunda al otro lado, con un punto de ansiedad en
su ahogada voz.
No.
Entonces Qu le ha pasado? Est bien?
Se acab.
Hubo una pausa. Eduardo vacil un instante, pero luego colg. No tena nada ms
que decir.
Casi al momento, el timbre de su telfono empez a sonar. No lo cogi. Rechaz
la llamada y apag el aparato. No quera volver a hablar nunca ms con Garganta
Profunda. No quera ms llamadas de nadie, en realidad.
Eduardo sali del lavabo y se dirigi hacia la barra del bar. El camarero lo mir
como se mira a un despojo humano. Le pidi un whisky doble y empez a saborearlo,
con la boca amarga. Dej la mirada perdida en las decenas de botellas que tena
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enfrente. Tambin haba un espejo. Tard en darse cuenta de que la figura reflejada,
detrs de las botellas, era la suya. Era la viva imagen de un ser derrotado.
Entonces, un destello ilumin su mente exhausta. No poda ser tan sencillo.
Quiz, igual que la clave del violn, la solucin del enigma haba estado siempre
delante de sus ojos, sin comprenderla. Record de nuevo las palabras de Vctor
Gozalo. Dijo que su padre tena el secreto en su tumba y mencion a una tal
Almudena. Y si hablaba de forma literal? Y si el secreto estaba escondido en la
tumba del padre de Gozalo? Almudena bien poda ser el cementerio del este de
Madrid, conocido por ese nombre Era posible? Por qu no, se dijo a s mismo.
El rostro del espejo le sonri. Volva a ser el del Eduardo Lezo de siempre.
Revitalizado, apart el vaso de whisky y pidi al camarero que le sirviera un caf
lo ms cargado posible. Se lo bebi de un trago y sinti la necesidad de vomitar de
nuevo. Corri al lavabo y estuvo un cuarto de hora echando ms de lo que haba
ingerido. Cuando volvi, pidi otro caf y una aspirina. Empezaba a notar que las
ideas volvan a fluir con normalidad a su cerebro.
Pag las consumiciones y sali a toda prisa del bar. Cerca haba una parada de
taxis. Mir la hora. Las nueve de la noche. Con toda seguridad, el cementerio de la
Almudena estara cerrado. Adems, ignoraba el lugar exacto donde estaba enterrado
el padre de Vctor Gozalo. Tendra que esperar a la maana siguiente y averiguar la
ubicacin de la tumba.
No saba si sera capaz de aguantar la exaltacin que lo embargaba. Regres a
casa y revis la grabacin del da en el que haba visitado a Vctor Gozalo en la
clnica de enfermos mentales. Lo que haba dicho exactamente era: Mi padre guarda
el secreto en su tumba. Almudena, Almudena lo sabe.
S, tena que significar eso. No era otra de sus extraas metforas. Le haba dado
la clave del enigma desde el principio, pero l no haba sido capaz de comprenderla.
Hasta ahora. Pero faltaba un detalle: qu significaba lo que estaba escrito en el
mstil del violn? Eso segua siendo un misterio, aunque Eduardo estaba seguro de
que no tardara en descubrir tambin su significado, si estaba en lo cierto respecto a
lo dems.
A la maana siguiente, Eduardo vio cmo el sol iluminaba, tras el manto grisceo
y denso de las nubes, el amanecer de un nuevo da. No haba pegado ojo en toda la
noche, preso de la inquietud de estar, posiblemente, ante la resolucin del misterio en
el que se hallaba metido hasta el fondo, como una curva vertiginosa que se cierra
sobre s misma.
Haba visto en la pgina del cementerio de la Almudena en internet que ste abra
sus puertas a las ocho de la maana. Eran apenas las siete y media cuando sali de
casa, con su libreta de notas y su cmara de vdeo. Cogi el mvil, pero en ningn
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momento lo encendi. No pudo tomar ms que un vaso de leche caliente con azcar,
y hasta eso le dio arcadas. Tena un nudo en el estmago y una acidez horrible por los
excesos del da anterior.
Dej la moto en una de las amplias aceras que bordean los arcos de acceso al
cementerio. No saba el nombre del padre de Vctor Gozalo, pero ese apellido no era
muy habitual. Confiaba en que no resultara muy difcil localizarlo. Si no lo lograba,
slo haba dos personas a las que preguntar, y prefera no tener que recurrir a ninguna
de ellas, aunque por motivos diferentes. La primera era Garganta Profunda y la
segunda el anciano luthier al que haba engaado para conseguir el violn, el Maestro
del Espejo.
Las oficinas del cementerio estaban a un lado de los arcos. Eduardo fue al
mostrador de informacin y pregunt por el apellido que buscaba. Slo saba eso, y
que su entierro deba de ser ms o menos reciente. Una competente empleada
comprob la base de datos del ordenador y, para alivio de Eduardo, localiz la tumba.
Su nombre completo era Gregorio Gozalo Nieto y sus cenizas haban sido
depositadas en un columbario haca poco menos de un ao.
Tena que ser l.
Estaba en la zona que en otro tiempo se reservaba a los no catlicos, conocida
como Cementerio Civil. Aquel recinto se encontraba separado del resto de la
Almudena por una disposicin del siglo XIX que exiga que los muertos siguieran
aislados los unos de los otros, como en vida, segn sus ideas. Ahora, esa distincin
careca ya de sentido, aunque por el modo en el que fue construida, aquella rea del
cementerio continuaba estando aparte.
La funcionaria le dijo tambin que all haba enterrados muchos hombres ilustres,
casi todos masones o protestantes, aunque tambin haba judos que tenan un
espacio propio, ateos, orientales y ahora catlicos. Le dio un folleto con la
ubicacin de las tumbas de los personajes clebres, como Po Baroja, Pi y Margall,
Salmern, Pablo Iglesias, Dolores Ibrruri Pasionaria, Arturo Soria, etc. En el
plano marc con un bolgrafo la zona de los columbarios donde se hallaba el de
Gregorio Gozalo. Tambin le avis, al verlo con la bolsa de la cmara de vdeo al
hombro, que no estaba permitido grabar ni tomar fotos, salvo que se solicitara un
permiso especial.
Eduardo le dio las gracias y volvi a la moto. Sali a una rotonda para enfilar la
avenida de Daroca. A unos quinientos metros, bordeando la tapia del cementerio,
lleg a su destino, a la izquierda de la va. Estacion junto a la puerta y se extra de
que, a pesar de lo reducido de la zona de aparcamiento, no hubiera problemas para
dejar un vehculo. De hecho, no haba ni un solo coche, lo que le hizo dudar y
cerciorarse de que no estaba prohibido aparcar.
El acceso se hallaba hacia la mitad del recinto. Era un paseo bordeado a ambos
cmara y volvi sobre sus pasos. El da era gris, pero al menos no llova. Aunque las
nubes amenazaban con descargar en cualquier momento.
Quiz Dios, si es que exista, opusiera las fuerzas de la naturaleza contra l esa
noche, cuando regresara para profanar la tumba de Gregorio Gozalo y arrancarle su
secreto. Pero mucho debera esforzarse el mismo Dios para impedrselo, porque su
voluntad era tan imperturbable como la soledad de aquel cementerio.
Eduardo encendi un momento el telfono para saber si tena llamadas perdidas.
Al poco tiempo recibi dos mensajes. El primero corresponda a una llamada de su
mujer, que luego le haba escrito un escueto mensaje, el segundo: Estoy muy
enfadada, pero creo que s puedes cambiar. Eduardo sonri al leerlo. Era una gran
mujer y una buena persona. No mereca todo lo que le haba hecho sufrir.
No tena ms mensajes. Pero no poda saber si le haba llamado Garganta
Profunda, desde su nmero oculto.
Apag de nuevo el aparato y volvi a mirar al cielo amenazador antes de irse.
25
Algunos ojos ven en la oscuridad y hay odos que escuchan los ms leves
susurros. Como los ojos y los odos del edificio abandonado. Ahora guiaban a Vctor
entre las sombras y el silencio, como un ser sin voluntad y con un nico objetivo:
matar.
Brbara haba escondido a Clara en una especie de nicho del piso superior. Ella
regres hacia la escalera y esper a Vctor tras un muro. No iba a permitir que
volvieran a hacer dao a su hermana. Ya le fall una vez, pero eso no volvera a
ocurrir.
Respiraba por la boca, muy abierta, tratando de evitar el menor ruido. Su corazn
haca que vibrara a intervalos rpidos y regulares, bombeando sangre a travs de sus
venas a punto de estallar.
Los pasos de Vctor se acercaban. Pareca arrastrar los pies, aunque el dolor de su
tobillo se haba disipado en la oleada qumica que anegaba su cerebro. El momento
estaba llegando. La vida o la muerte iban a enfrentarse en una lucha definitiva.
Brbara levant el cuchillo. Si lograba herir a Vctor, podra regresar con Clara al
stano y escapar por el tnel que haba usado el mendigo para entrar y salir del
edificio.
Dios, por favor, dame fuerzas, implor la joven.
Pero Dios, el verdadero, si es que exista, se hallaba muy lejos de aquel lugar.
Vctor saba dnde estaba ella. El ser despiadado que haba tomado el control de
su conciencia y de su voluntad poda verla all detrs y escuchar el sonido agitado de
su corazn y de su aliento. Apareci de pronto en la habitacin, agachado y raudo.
Brbara descarg su brazo contra el aire. Al darse cuenta de que haba fallado
retrocedi hasta una esquina, que detuvo su atropellado movimiento.
An aferraba el cuchillo entre sus manos, pero las notaba flojas y apenas capaces
de sostenerlo. Supo que estaba perdida. Jams conseguira vencer a Vctor en una
lucha cara a cara. Slo un esfuerzo sobrehumano le permiti obligarse a no mirar a
Clara y delatar su escondite. Se movi muy despacio hacia el lado opuesto, para
atraer toda la atencin de Vctor.
Qu es lo que te pasa? Confiaba en ti
Su voz vibraba de angustia. La boca se le llen de un sabor desagradable, que
anunciaba el miedo ms agudo que se puede experimentar. El miedo a la muerte.
Frente a ella, Vctor se mantuvo en silencio y quieto un momento. Brbara no
poda ver su rostro, ni siquiera distinguir su silueta ms que como una sombra entre
sombras. Pero not que empezaba a acercarse. Lentamente, como una criatura
sedienta de sangre e imposible de frenar.
No lo hagas, Vctor. No
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Debes morir, debes morir, debes morir dijo el joven, con voz ausente y
una larga pausa entre cada palabra.
Slo repeta el mandato que resonaba dentro de su cabeza como un mantra. Pero
algo cambi. La Doctora, desde su caseta de control, haba cambiado de idea. Le
orden que slo golpeara a la chica para dejarla sin sentido.
NOOO!
Fue el ltimo grito de Brbara antes de recibir un terrible puetazo de Vctor en
pleno rostro, que le hizo perder el conocimiento. Haba intentado golpearle de nuevo
con el cuchillo, pero l lo agarr por la base entre las manos y se lo arranc como a
una nia pequea.
Clara haba escuchado los gritos en silencio. Se haba sentado en el suelo,
llorando y con el pulgar en la boca, como un beb. Su mente no era capaz de
comprender lo que estaba sucediendo. Pero notaba el peligro y senta que su hermana
ya no podra ayudarla.
La voz interior de Vctor le revel el lugar donde se hallaba escondida. No tard
en situarse frente a ella. Guard la navaja en un bolsillo y se agach despacio. Alarg
los brazos hacia la chica y le rode el cuello con las manos. Los ojos de Clara se
abran a medida que la presin le cortaba el aire. No trat de resistirse. Muri de un
modo tan silencioso como haba vivido sus ltimos aos.
Despus, Vctor se incorpor de nuevo y regres hasta el lugar donde haba
dejado a Brbara. La voz interior le orden que la cogiera en brazos y bajara con ella
hasta el piso inferior. El experimento estaba a punto de finalizar. Y lo hara con la
prueba definitiva de que el ser humano puede convertirse en un juguete dirigido por
control remoto.
26
Como si fuera un agente secreto, Eduardo estuvo varias horas trazando su plan. El
Cementerio Civil tena una tapia de unos tres metros de altura. Demasiada para
encaramarse a ella y saltarla. La verja de la puerta era tambin demasiado alta. Pero
la parte de atrs daba a la calle de Nicols Salmern, una va poco concurrida y
apenas iluminada, que limitaba con un pequeo parque y una depresin del terreno.
Estudi el plano e hizo un croquis con indicaciones de cada paso a seguir. No es que
pensara consultarlo cuando se pusiera en accin, pero hacerlo le ayudaba a pensar y a
memorizar cada movimiento. No deba cometer errores.
Tambin prepar el equipo: ropa negra, un gorro de lana del mismo color, guantes
para evitar rasparse las manos y un cinturn con bolsa, de cuero tambin negro.
Dentro de sta puso un martillo, un escoplo y una palanca. Por ltimo, sac de un
armario una escalera plegable. Baj a una droguera prxima y compr un bote de
pintura de color negro mate y secado rpido. Pint la escalera para evitar que el metal
desnudo pudiera emitir algn reflejo que alertara a la polica. Por esa misma razn
desech la idea de llevar consigo una linterna. Tendra que conformarse con la poca
luz ambiental. A fin de cuentas, no iba a hacer un trabajo fino, sino nicamente
reventar un columbario.
Haba perdido su gabardina en el episodio de la clnica, cuando la cambi por una
bata de mdico con la que se introdujo en la habitacin en la que se haba
entrevistado con Vctor Gozalo. Le hubiera venido muy bien ahora, para llegar al
cementerio sin parecer un comando motorizado de los Boinas Verdes. Rebusc en el
catico interior de un armario en busca de un sustituto para su gabardina, hasta
encontrar un abrigo largo que haba dado por perdido. Era bastante feo, con cuello de
piel y pasado de moda, pero servira.
Lleg la hora. El cementerio cerraba sus puertas al pblico a las siete de la tarde.
A esa hora ya era de noche. Esper hasta las ocho para salir de casa. Envolvi la
escalera en un plstico con cinta de embalar y, en el garaje, se la coloc a la espalda
con ayuda de dos pulpos de goma, que asegur a su cinturn y al coln de la moto.
Era de aluminio y no pesaba demasiado, aunque resultaba algo aparatosa, a pesar de
ser plegable.
Para elegir el punto idneo por el que franquear la tapia, Eduardo dio una vuelta
en torno al Cementerio Civil, reconociendo el terreno. Por la parte de atrs haba,
efectivamente, una zona oscura, disimulada tras unos rboles. Daba a un parquecito y,
como saba por el plano, en la parte ms baja comunicaba con el rea del cementerio
en la que antiguamente se celebraran los entierros hebreos. Dej la moto y el abrigo
detrs de un rbol de follaje bajo y se coloc entre las sombras. Agachado, retir el
plstico de la escalera y lo escondi, hecho una bola, en medio de un arbusto.
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Comprob la situacin general antes de seguir. No pareca haber nadie cerca. Los
coches pasaban de cuando en cuando, a unos diez metros de distancia, pero l estaba
fuera del ngulo de visin de los conductores. Fue hasta el muro con la escalera y la
apoy en el lugar ms alejado de las luces de la calle. Antes de empezar a subir pens
que tendra que dejarla all hasta que volviera, pero entonces se dio cuenta,
repentinamente, de su necedad. Cmo saltara el muro en sentido inverso, una vez
terminada su misin, o si alguien le descubra?
No era momento de lamentaciones ni de pausas. Estaba resuelto a entrar. Ya vera
cmo salir despus. La solucin a cada problema en su momento. Calma se dijo
. Hazlo y no pienses ms.
La escalera desplegada tena slo tres peldaos. Demasiado pequea, aunque
suficiente para pasar los brazos por encima de la pared de ladrillos e izarse sobre ella.
Le cost un esfuerzo tremendo. Tantos excesos le cobraban ahora su parte. Not
cmo la piel de sus brazos se araaba por debajo de la ropa.
Al otro lado, el sudor empez a enfriarse rpidamente. Eduardo ni siquiera not
que una gota de lluvia le cay en la frente. Crey que era su propio sudor. Pero tard
poco en darse cuenta de que estaba empezando a llover. Cada vez con ms intensidad.
Mierda, susurr entre dientes.
Le vino a la mente el Titanic, y la famosa frase: Ni Dios podra hundir este
barco. No deba haber tentado a Dios con sus ideas de aquella maana, ante la
tumba de Gregorio Gozalo. Ahora pareca dispuesto a ponerle obstculos. Pero
necesitara algo ms que un chaparrn para detenerlo. Avanz con cautela entre
montones de tierra removida y escombros. Estaban reformando esa parte del
cementerio. Al fondo haba otra tapia. Camin hacia ella, tratando de vislumbrar un
modo de superarla, una puerta o un hueco, cuando pis un cascote y se torci la
rodilla mala. Cay al mojado suelo con un dolor lacerante. En un primer momento
pens que se la haba roto. Oy perfectamente un crujido al caer. Sin embargo, al
poco tiempo, comprob que poda moverla. Le dola mucho, pero no estaba rota. Eso
slo le consol en parte. Podra seguir, aunque ms despacio.
Era mejor esperar un poco all quieto, hasta que el dolor remitiera. Se sent en el
mismo cascote que le haba hecho caer y se concedi unos minutos. Repas de nuevo
el resto del plan, ms para olvidar el dolor que por necesitarlo. Al levantarse, el peso
del cuerpo sobre la pierna izquierda le provoc una mueca de sufrimiento. Pero poda
continuar. Necesitaba continuar.
Recorri cojeando el muro que tena enfrente. A la izquierda haba una puerta de
metal oxidado. Estaba cerrada con una cadena y un candado. Sac la palanca de la
bolsa y trat de forzarla en vano. El muro era ms bajo que el principal, pero aun as
demasiado alto para saltarlo, y ms con la rodilla como la tena. Su nica opcin era
encontrar algo en lo que encaramarse. Busc entre las sombras sin xito. All no
Gregorio Gozalo. La sac con cuidado y la puso junto a la lpida. Sigui palpando.
No pareca haber nada ms. Pero s que lo haba. Toc una especie de cordn y, al
tirar de l, se dio cuenta de que era el asa de una especie de bolsa de cuero con
cremallera. La abri con expectacin y examin su exterior. Dentro haba una libreta
y una pequea caja metlica. A despecho de la desapacible noche, Eduardo sonri.
Volvi a dejarlo todo en la bolsa y comprob de nuevo el interior del columbario.
Eso era todo. Devolvi la urna funeraria a su lugar y despus la lpida, algo inclinada
para evitar que se desprendiera y pudiera romperse.
Un leve ruido le hizo detenerse. Crea haber odo algo dentro del cementerio.
Mir en todas direcciones. Le pareci ver una sombra que se mova hacia l. No
estaba seguro de que fuera ms que eso, pero tampoco iba a quedarse all para
averiguarlo. Apret los dientes y corri tan rpido como pudo hacia el lado contrario
de la tapia. Entonces pudo or con claridad, a su espalda, unos pasos, amplificados
por el barro mojado. Le haban descubierto. No poda saber si era la polica, los
vigilantes del cementerio o los hombres de Garganta Profunda. Pero el hecho de que
no le hubieran dado el alto o encendido alguna linterna, no presagiaba nada bueno.
Un polica o un vigilante de la Almudena no se acercara a l con tanto sigilo.
Tena que salir de all a toda prisa. Cogi la bolsa de cuero y se lanz al abrigo de
las tumbas, entre los pequeos pasillos que las rodeaban. Antes de llegar a la mitad
del recinto, un golpe sordo precedi a la explosin en pedazos de una virgen que
adornaba una tumba. Estaban disparndole. Con balas de verdad. Apret el paso sin
sentir el dolor de su rodilla. Not en su torrente sanguneo el calor del miedo.
Escuch otro golpe sordo. Esta vez el proyectil alcanz la pared del fondo.
Eduardo estaba ya cerca del muro en el que se hallaba la puerta principal del
cementerio, que daba a la avenida de Daroca. Pero estaba cerrada. Qu poda hacer?
Iban a matarle para luego arrancar de sus manos crispadas el secreto de Vctor
Gozalo. No poda permitirlo, aunque era incapaz de pensar con claridad. Estaba
acorralndose a s mismo, corriendo hacia la esquina del recinto. El rencoroso Dios se
saldra al final con la suya.
Un destello de luz le hizo agacharse. Vena del punto hacia el que se diriga
alocadamente. Crey que era el fogonazo de otro disparo, pero se equivocaba. Era el
reflejo de algn objeto metlico. Al aproximarse pudo distinguir lo que era, una
pequea excavadora que los sepultureros deban de utilizar para abrir las fosas. No
era muy grande, pero la parte superior llegaba hasta la mitad de la altura del muro.
Eduardo apret an ms el paso. Un nuevo disparo silb a su lado. La rodilla volva a
dolerle como el demonio. Tena que olvidarse de aquel dolor. Se aferr con ambas
manos al chasis de la excavadora y subi sobre ella, primero a la pala y luego a la
cabina y al techo. Con los brazos llegaba al borde superior de la tapia, pero no le
bastaba para tomar impulso y encaramarse a ella. La gruesa rama de un rbol cruzaba
por delante de l. sa era su ltima esperanza. Se garr a ella con una mano, y con la
otra firmemente asida a un saliente, pudo al fin alcanzar la parte superior.
Salt hacia el otro lado en el preciso instante en el que una bala impactaba junto a
l en los ladrillos. El proyectil sali rebotado, atraves sus ropas mojadas y le alcanz
en el hombro derecho. Eduardo cay de bruces en el empedrado con una herida que,
por suerte, era superficial, aunque sangraba abundantemente.
Todava no estaba a salvo. Se levant como pudo, tambalendose como un
borracho de eso l saba bastante y corri por la acera hacia lo alto de la avenida
de Daroca, alejndose de la puerta principal del Cementerio Civil y de quienes
pretendan asesinarle. Tena que encontrar algn lugar donde esconderse. Estaba entre
dos tapias y una calle de doble va. All era un blanco perfecto.
27
La sed de sangre es peor que cualquier otro apetito. No se calma matando, sino
que aumenta ms y ms a medida que se mata. El rojo torrente quiere convertirse en
ro, y ste en mar. Una vez se ha alcanzado el frenes de la barbarie, la mente cae en
una cruenta espiral sin fin.
Vctor estaba bufando con el rostro perlado de sudor, entre manchas de sangre de
sus vctimas y los ojos inyectados en la suya propia, hasta que dos potentes luces
penetraron en sus ojos y llegaron hasta su cerebro, como agujas que atraviesan un
pedazo de mantequilla.
Clap, clap, clap.
Unos aplausos surgieron de las luces. Vinieron de ellas para rodear a Vctor, que
slo poda mirar al frente sin apenas conciencia de s mismo y de lo que le rodeaba. A
un lado yaca Brbara, an sin conocimiento.
Paulatinamente, algo ms apareci con los chorros de luz. Unas figuras que se
dibujaban tras ellos como sombras. El aplauso continu. Ms espaciado. Ms
profundo. Ms aterrador.
Debo felicitarte, soldado Gozalo!
Era la voz de la Doctora. Una voz helada en medio del glido ambiente del
edificio.
Por fin Vctor reaccion. Volvi en s, al aqu y al ahora. Encendi su linterna y
mir a los recin llegados.
Qu? acert a decir, an desorientado.
El experimento est siendo completado con xito. Un xito deslumbrante.
Permteme que te d la enhorabuena.
El experimento.
El experimento?
La mujer tena en su mano una especie de mando con varios botones. Mir un
instante a Vctor sin responder. Sus grandes ojos azules brillaron a la luz de su
linterna. Se dio cuenta de que no era capaz de reconocerla.
No te acuerdas de m, soldado Gozalo?
El rostro de Vctor revelaba incomprensin e incredulidad. Aquella mujer era la
directora cientfica del experimento.
Es usted la Doctora! exclam.
S, soldado Gozalo. Y t eres nuestro verdadero experimento, no ese mendigo
repugnante que metimos aqu para desencadenar los acontecimientos. A l no le
implantamos ms que un comunicador y un dispositivo para generar endorfinas y
neurotransmisores en su cerebro. As lo controlbamos, mediante una voz imperativa
que l tomaba por Dios, el pobre imbcil Y que le premiaba o castigaba segn sus
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le hizo caer al suelo, a su lado. Vctor solt los cables y agit la cabeza para
desentumecerla. Dos profundas quemaduras surcaban sus sienes.
Con un rpido movimiento, se lanz sobre el agente. Vio por primera vez su
rostro. Para l no era un ser humano, sino la sombra de una criatura salida del
Averno; destruirla supona hacer justicia. Durante unos segundos, sin embargo, la
sombra se incorpor y opuso resistencia. Luego se disolvi en la nada, se fundi con
la oscuridad del edificio. Volvi al polvo como un fardo inerte que se derrumb con
la yugular seccionada. De un solo golpe.
La Doctora retrocedi, mirando el cuerpo sin vida de su escolta. Debera estar
asustada, pero no lo estaba. Era demasiado dura y soberbia para amedrentarse ante
uno de sus proyectos.
Qu crees que haces?
Su tono era seco y autoritario. Como la voz de Dios. Le lanz a Vctor el intil
mando, y meti la mano en unos de los bolsillos de su abrigo para coger el arma que
ocultaba en su interior.
Vctor se dio cuenta y corri hacia ella. No le dio tiempo a apuntarle, aunque el
sonido de una detonacin reson en todo el edificio. Haba apretado el gatillo del
pequeo revlver mientras an estaba dentro del bolsillo. La bala atraves su
estmago. Lo nico que sinti fue un calor intenso en medio del fro que lo inundaba
todo.
La linterna que llevaba en su otra mano cay con un golpe metlico. Vctor se
separ de la mujer un momento. No hubiera sido capaz de decir si era l quien haba
resultado herido. Hasta que la vio tambalearse con las manos sobre el vientre. All,
una mancha de sangre estaba empapando sus ropas. La Doctora baj la vista y
contempl, incrdula, esa mancha que no paraba de extenderse.
No hubo el menor atisbo de piedad en el alma de Vctor. Se abalanz de nuevo
sobre ella y la hizo caer. Desde el suelo, sentado sobre la Doctora como un instante
antes lo haba estado sobre Brbara, empez a descargar sus puos contra su rostro.
Una y otra vez. Con la cadencia regular de un martillo sobre un yunque. Era incapaz
de distinguir la expresin de aquella mujer, cuyas facciones se desfiguraban a cada
golpe. Pero seguan mostrando una absoluta incredulidad.
No grit en ningn momento. Muri poco despus, aunque Vctor no se detuvo
hasta que la cabeza de la Doctora se asemej a una masa informe y sanguinolenta,
con la carne reventada y los huesos machacados.
Un aullido, que pareci emerger de las profundidades del tiempo, cuando los
seres humanos eran bestias salvajes, surgi de la garganta de Vctor. Aunque su
sonido se perdi en el silencio, ya nunca se borrara del todo. Impregnara para
siempre cada rincn de aquel edificio maldito.
Vctor se levant tambalendose del cuerpo sin vida de la Doctora. An estaba
aturdido por la descarga elctrica, pero no haba perdido la nocin del espacio y el
tiempo. Tena que hacer algo antes de huir de all. Mir un instante hacia Brbara. Un
dolor agudo le traspas el corazn.
El tobillo volva a dolerle. Dando tumbos, sali de la negrura del edificio a la
pureza blanca del exterior, cubierto de nieve. Saba perfectamente dnde se hallaba la
caseta de control. Lleg all como pudo, atravesando el parque nevado. Dio una
patada a la puerta. Dentro, slo encontr al asustado tcnico, que estaba guardando
un disco duro en una bolsa de cuero.
No me hagas dao balbuce. Ya he avisado al mando y estn a punto de
llegar refuerzos.
Tampoco con l tuvo Vctor misericordia. Una vez ms, esa madrugada, segaba la
vida de un semejante. Luego, con la misma silla que haba usado el tcnico para
vigilar todos sus movimientos, destroz los monitores y el resto de aparatos de la
caseta. Cogi la bolsa con el disco duro y se march en direccin a la furgoneta,
estacionada al otro lado del edificio. Rebusc en su bolsillo. Haba encontrado las
llaves cuando fue al stano en busca de Germn. Cuando todava era dueo de sus
actos y de su voluntad.
El vehculo desapareci poco despus por una helada y solitaria carretera, entre
rboles y edificios cubiertos de nieve. El experimento haba sido un xito, pero sus
autores nunca lo sabran.
28
Los faros de un automvil, que bajaba parsimoniosamente por la avenida de
Daroca, eran una seal. Eduardo se puso en medio de la va y le hizo parar en seco. El
conductor estuvo a punto de atropellarle, con gesto de pnico. Sin darle tiempo a
reaccionar, Eduardo se col en el asiento del copiloto. El conductor era un joven
regordete y de aspecto algo afeminado, que dijo temblando y con voz de pito:
Por favor, por favor no me mate! Le dar todo lo que quiera!
No te matar si pisas a fondo ahora mismo le grit Eduardo, aprovechando
su confusin. Le haba tomado por un ladrn o un atracador, y no pensaba sacarle de
su error.
El joven hizo sin chistar lo que Eduardo le peda. El motor del coche rugi como
una bestia y las ruedas derraparon con furioso mpetu. Hasta ese momento, Eduardo
no se haba dado cuenta de que era un Porsche 911. Atraves la avenida de Daroca en
cuestin de segundos, sorteando una pequea rotonda como un avin a punto de
despegar.
Eduardo mir atrs. Le pareci distinguir los faros de otro coche, saliendo de un
lado de la calle, justo antes de desaparecer.
Adnde vamos? pregunt el joven, un poco ms tranquilo. Est usted
huyendo de alguien?
No quieras saberlo Vamos a Carabanchel. Sabes ir?
La idea de ir a Carabanchel haba sido como una revelacin. All viva la nica
persona a la que an poda recurrir: su amigo Sergui Sirkis.
El trayecto era de varios kilmetros. Eduardo aprovech para examinar el
contenido de la bolsa que haba encontrado en el columbario. Lo que haba tomado
por una caja metlica era en realidad un disco duro de ordenador, y la libreta estaba
escrita con una letra cuidada que, en sus ltimas pginas, se volva tosca y
temblorosa. Lo que contena empezaba as:
El propio Vctor Gozalo era el autor de aquel texto que comenzaba de un modo
tan enigmtico. Eduardo arda en deseos de leerlo, pero estaba an ms intrigado por
el contenido del disco duro.
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La joven estudiante dio unos golpes en los bordes de la herida y despus, sin
previo aviso, clav la aguja en la piel. Esta vez Eduardo no pudo contener un grito de
dolor.
Prtate como un hombre, hay una mujer delante.
La broma de Sergui no le hizo ninguna gracia a Eduardo que an as, se esforz
en soportar estoicamente los largos minutos de costura. Cristina le dio diez puntos. Al
finalizar, volvi a limpiar la herida y la cubri con una nueva gasa, que fij con
esparadrapo. Finaliz su labor con un golpecito en el brazo sano de Eduardo.
Ya est dijo Sergui. Puedes vestirte. Aunque, pensndolo mejor, tu ropa
est mojada. Voy a traerte algo mo. Te quedar un poco grande, pero es mejor que
agarrar una pulmona.
Cristina bostez y volvi a meterse en la habitacin. Dijo algo, a modo de
despedida, y Eduardo le contest con una de las pocas palabras que saba en
ucraniano, diakuyu, gracias. Un par de aos atrs haba estado en Ucrania para
documentar un caso ocurrido en un pequeo pueblo cercano a la frontera con Polonia,
llamado Adky. All, los nazis asesinaron a cuatro mil judos, hombres, mujeres y
nios, durante la Segunda Guerra Mundial, y con su grasa hicieron jabn lquido.
Para aquellos desalmados, la higiene de unos era ms importante que la vida de otros.
Sergui fue su gua e intrprete, adems de cmara, durante aquel viaje tan
emotivo y aleccionador. Ya se conocan de antes, pero desde entonces su amistad se
haba vuelto ms slida y sincera.
Cuando Eduardo y Sergui se quedaron solos de nuevo, fueron a la sala de estar y
se sentaron en dos sillas, a ambos lados de una pequea mesa. Eduardo sac de la
bolsa la libreta y el disco duro y los coloc sobre ella.
Tienes un ordenador para enchufar esto?
S. Voy por mi porttil.
Necesitar tambin un cable USB.
Sergui regres con el ordenador. Lo coloc frente a Eduardo, lo enchuf a la
toma de corriente y puls la tecla de encendido. Luego insert el conector del cable
USB en uno de los puertos.
Listo dijo.
Vamos a ver qu diablos hay aqu dentro
Cuando el sistema se hubo iniciado, Eduardo conect el cable USB al disco duro.
Era un dispositivo autnomo, por lo que no requera alimentacin externa de
corriente. Le bastaba con la que tomaba del puerto a travs del cable. A los pocos
segundos, apareci una ventana en la pantalla. Mostraba los distintivos del Centro
Nacional de Inteligencia, algo as como la CIA espaola: un crculo con el escudo de
Espaa sobre las siglas de su nombre y un fragmento del planeta Tierra; y tambin el
emblema del Ministerio de Defensa.
29
Mi nombre es Vctor Gozalo Monroy y soy infante de marina. Serv en
Afganistn y en Lbano. All ca herido en una accin y fui condecorado con la Cruz
del Mrito Militar con distintivo amarillo. Por mis mritos y mi hoja de servicios, me
eligieron para esta misin. O eso fue lo que me dijeron.
Haba sido destinado en Lbano, en el contingente de tropas espaolas bajo
mandato de Naciones Unidas. All serva a las rdenes de mi padre, el coronel
Gregorio Gozalo Nieto. Para m era un orgullo servir con l. Mi padre fue un hombre
duro y justo, ms severo conmigo que con todos sus otros soldados, como manda el
honor. Me ense todo lo que s y me educ para ser un hombre que trata de mejorar
su vala en cada momento, para ser de provecho a los dems. Siempre me quiso y me
ayud. Fue estricto o tierno cuando tena que serlo. Me ense a amar la honestidad
por encima de todas las cosas.
Cuando muri, de l me quedaron sus enseanzas y el violn que hered de mi
abuelo, y que me ense a tocar como un medio de afinar mi espritu. Su muerte
aconteci en la misma accin en la que me hirieron de gravedad. Ocurri durante una
patrulla rutinaria. Camos en una emboscada de una faccin rebelde que nos vea
como una fuerza de ocupacin al servicio de los intereses israeles. Detrs de aquella
faccin estaba la mano de alQaida y su estrategia de terrorismo internacional.
Yo me recuper de las heridas en un hospital libans. Luego fui trasladado a
Espaa, donde acab mi tratamiento. Por m, hubiese querido morir junto a mi padre.
Pero por mi padre, tena que luchar y seguir viviendo. Un esplndido da de sol, muy
temprano, recib una visita de dos miembros militares del Centro Nacional de
Inteligencia. Me ofrecieron trabajar con ellos en un proyecto secreto. Un proyecto
que, precisamente, tena como fin la lucha contra alQaida y sus partidarios.
El recuerdo de mi padre y el sentido del deber, me llevaron a unirme a ellos con
entusiasmo. Los preparativos del proyecto se realizaron en las instalaciones del CNI
de El Pardo, pueblo cercano a Madrid y que perteneca a su ayuntamiento, en cuyo
palacio residi durante dcadas el antiguo dictador Francisco Franco. El CNI ocupaba
all el recinto que perteneciera en otro tiempo a la Divisin Acorazada Brunete n 1.
Los edificios eran amplios pero bajos. Su verdadero interior se hunda muchos metros
bajo tierra.
El Proyecto 101 tena por objeto desarrollar un programa de control mental para
crear esquizofrnicos artificiales. Personas controladas a distancia mediante la
manipulacin de sus cerebros. La primera vez que lo escuch, me pareci ciencia
ficcin, como si estuvieran contndome el argumento de una pelcula. Pronto
descubrira que todo aquello era real. A principios del ao 2002, unos pocos meses
despus del ataque del 11S, el ejrcito de Estados Unidos haba recibido el encargo
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prcticamente repite lo mismo que han hecho tantos otros, hasta convertirse en piezas
o engranajes en una maquinaria de la que nunca se han preguntado si quieren ser
parte.
Si hubiera sabido entonces en qu consista exactamente el experimento, nunca
los habra llevado al edificio. Pero yo no saba exactamente qu iba a ocurrir all.
Cuando lleg el mendigo con el parsito en su cerebro, que era realmente quien
daba inicio al experimento, cre que slo se trataba de observar cmo se le controlaba
en un entorno social cerrado, a la vez que se estudiaban las reacciones del resto de
integrantes de ese entorno.
Por desgracia, no era tan sencillo ni tan benigno. Fui un estpido. Tuve que
haberme dado cuenta de que algo as poda suceder. Nadie gasta tanto dinero, tantos
millones de euros, para hacer una simple investigacin sociolgica. Aquello trataba
de crear agentes controlados, personas normales que pudieran infiltrarse en cualquier
organizacin, o bien de implantar el chip a quienes ya pertenecieran a ellas. El
control, el dominio de los seres humanos para fines que atentan contra la moral y la
ley.
Soy consciente de que, ahora, todo esto no es ms que palabrera. Cuando el
mendigo empez a actuar, segn las instrucciones que su microchip reciba, las cosas
estaban dentro de un cauce admisible. Pero no tardaron mucho en pasar a una nueva
fase, la de convertir al pobre hombre en un asesino sin piedad. Hubo momentos en los
que yo quise reaccionar. Cuando nos quedamos encerrados en el edificio, una noche
glida de tormenta de nieve, en la que parecamos aislados en otro planeta, les revel
la encerrona a mis compaeros. A riesgo de mi propia vida. A sabiendas de que mis
superiores lo descubriran todo a travs de los sistemas de vigilancia. Tuve que
mostrarles dnde estaba una de las cmaras, que arrancamos de la pared.
Pero el mendigo slo fue un ensayo. Yo era el autntico experimento. Ahora s
que tambin me haban implantado el chip, sin saberlo entonces, mientras convaleca
en el hospital por mis heridas en Lbano. Me utilizaron doblemente. No me haban
activado el parsito hasta ese momento para dejar que entablara relaciones
personales con los dems jvenes. Incluso me senta atrado por una de las chicas, de
la que, quiz, me estaba incluso enamorando. Eso era lo ms cruel del proyecto. Me
hicieron llegar a apreciarles, incluso a enamorarme, para luego obligarme a
destruirlos en contra de mi voluntad. Hicieron eso conmigo para probar hasta dnde
llegaba su capacidad de dominio sobre la mente. Y cumpl bien sus designios. Me
utilizaron y me hicieron terminar lo que el mendigo haba empezado. Al final, fui yo
quien acab con los tres a quienes el mendigo no haba ya asesinado.
Cuando, antes de matar a la ltima de ellos, la Doctora fue hasta el edificio con
un agente del CNI, y me felicit personalmente, fue como si lo hiciera el mismo
diablo. Aquella mujer era la maldad en estado puro. Sus ojos brillaban como los de
una madre orgullosa de un hijo. Pero ese orgullo era la satisfaccin del poder. El
poder sobre las dems personas. Como si yo fuera un mono de feria, me dijo que la
obediencia ciega era la clave. La obediencia ciega que convierte a un ser humano en
una fantica e irracional mquina de matar, efectiva, violenta y fra, sin el menor
sentimiento. Algo obsceno y repugnante.
Aprovech un momento en el que el parsito no estaba activo para darme una
descarga elctrica en la cabeza. Y luego mat al agente militar. Ya no me importaba
mi vida, y tena la fuerza de un animal salvaje cuando est herido. Lo acuchill y
luego fui a por la Doctora. Recuerdo perfectamente su mirada. Cmo cambi la
expresin de sus ojos. Sent placer cuando la golpe hasta matarla, mientras se
desangraba por una herida de bala.
se fue el ltimo paso que me separaba de la cada definitiva. No era slo el
parsito lo que haba hecho aflorar lo peor que haba en m. Mi alma era negra.
Siempre lo haba sido, y aquello no hizo sino retirar la fina capa de humanidad que la
cubra. Una capa demasiado fina.
Sal del edificio y fui directamente a la caseta en la que estaba el puesto de
control de la misin. Ya no haba vuelta atrs. Le cort el cuello al tcnico y cog el
disco duro con las grabaciones de todo lo sucedido. Destroc todo el resto y me
march a toda prisa en la furgoneta de mis compaeros asesinados. Tena que
esconder el disco y escribir esta historia.
Una mano invisible deba de guiarme, porque logr huir y se me ocurri un lugar
inmejorable para ocultar las pruebas de su crimen: la tumba de mi padre.
Lo nico positivo es que el experimento no les sali como esperaban. En un
esfuerzo supremo, pude hacer que mi voluntad superara su control. Y ahora tengo en
mi poder aquello que puede destruirles. Que debe destruirles.
30
Eduardo encendi el mvil. Al cabo de unos segundos recibi los mensajes con
las llamadas perdidas de su casera y de Lorena. Esper pacientemente a que los
hombres de Garganta Profunda aparecieran, sentado en uno de los bancos de madera
que hay detrs del templo egipcio de Debod, desde donde se ven los atardeceres ms
hermosos de Madrid. Eduardo y Lorena haban estado all muchas veces, de novios.
Cuando el amor flua por sus venas como una droga.
Eduardo mir la hora. Tena curiosidad por saber cunto tardaran en llegar. Ms
de cinco minutos? Ms de diez? Algo menos de una hora?
Fueron exactamente doce minutos. Eran dos tipos altos, con traje oscuro.
Aparecieron cada uno por un lado del muro del templo. Se acercaron a Eduardo con
paso dubitativo. De no haber estado en un lugar pblico, ya lo habran liquidado.
Os estaba esperando. Tengo algo para vuestro jefe dijo Eduardo, sin mirar a
ninguno de los dos, y les mostr la cmara.
Dnde est el disco duro? pregunt unos de ellos, al ver que lo que Eduardo
tena en su mano era una simple cmara de vdeo.
En un lugar seguro.
Haga el favor de acompaarnos dijo el que no haba hablado an, con la
mano dentro de la chaqueta, sobre la empuadura de su arma.
No hace falta que me amenace. Ir con mucho gusto.
Los dos hombres condujeron a Eduardo hasta el aparcamiento de la parte inferior
del templo. Subieron en un todoterreno del mismo color gris oscuro que sus trajes.
Ninguno de ellos abri la boca mientras el vehculo cruzaba las calles del barrio de
Moncloa hasta la salida de la carretera de La Corua. Tomaron la desviacin de la M
30 y luego siguieron hacia la carretera de El Pardo. Al llegar a la rotonda situada
frente al Palacio, giraron hacia la derecha para enfilar la pronunciada cuesta de la
carretera de Fuencarral. A unos trescientos metros se hallaba el acceso a las
instalaciones del CNI.
Un militar de guardia comprob la identidad de los agentes y levant la barrera.
El vehculo la franque y gir a la izquierda, para seguir una carretera en pendiente
que circundaba los edificios principales. Despus de comprobar que no llevaba
ningn arma, los dos agentes escoltaron a Eduardo hasta una deprimente sala de
reuniones, de paredes blancas. El centro estaba presidido por una larga mesa de
madera clara, rodeada de sillas de cuero verde. Le pidieron que se sentara y uno de
ellos sali, mientras el otro se quedaba de pie ante la puerta, con gesto impasible.
Eduardo eligi una de las sillas ms alejadas del agente. Dej la cmara de fotos
sobre la mesa y trat de no mostrarse nervioso, aunque su corazn lata acelerado.
Por fin iba a conocer a Garganta Profunda. Iba a verlo cara a cara, en persona. Y tena
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un as en la manga.
Transcurri casi una hora hasta que la puerta de la sala volvi a abrirse.
Seguramente Garganta Profunda quera hacerle esperar para aumentar su inquietud y
as gozar de una posicin de dominio. Era una tcnica habitual en policas y militares.
Pero no le servira de nada con l.
En el umbral apareci la figura de un hombre alto y de aspecto imponente, a pesar
de que deba de rondar los sesenta aos y estaba envejecido. Su rostro era duro y sus
ojos como centellas. Se mova lentamente, aunque muy erguido. Llevaba uniforme de
general. Mir a Eduardo con fijeza.
Por fin nos conocemos, seor Lezo dijo a modo de saludo.
Era l. Era Garganta Profunda. Eduardo lo reconoci al instante por su voz grave
y ahogada. No se lo haba imaginado as; tan temible, tan marcial.
El general tom asiento en la cabecera de la mesa, junto a Eduardo. Los dos se
quedaron solos cuando el otro agente abandon tambin la sala de reuniones,
siguiendo las rdenes de su jefe.
Hablemos sin rodeos. Tiene algo que nos pertenece y quiero que me lo
entregue.
Usted me asegur que no haba sido responsable de las muertes de Miguel
Quirs y de Vctor Gozalo.
Es cierto.
Y tambin va a decirme que no fueron sus esbirros los que intentaron matarme
anoche?
Mire, Eduardo, lo que usted ha encontrado es de vital importancia para la
seguridad nacional.
Aquella respuesta era evasiva, y apelaba a algo que Eduardo detestaba con toda
su alma.
La seguridad nacional no son ustedes, hijo de perra. Somos todos los
ciudadanos. Vctor Gozalo dej escrita su historia en una libreta, y he ledo en ella en
qu consista el Proyecto 101 y su maldita idea sobre la seguridad nacional. Lo s
todo. He visto tambin las imgenes del experimento en el edificio.
No se altere. Hablemos como hombres civilizados.
Pues explqueme por qu el ejrcito espaol y los servicios de inteligencia han
entrado en este juego.
Usted sabe perfectamente que nos hallamos en un perodo crtico. El mundo
est convulsionado por el enfrentamiento de dos formas de entender la sociedad. Una
es la radical, la fantica, la terrorista, que quiere destruirnos. La otra somos nosotros,
las naciones occidentales, que llevamos a gala la bandera de la democracia y la
libertad.
Me habla usted de democracia y de libertad? Los fanticos y radicales son
ustedes!
No se equivoque. Le hablo de libertad y le hablo de democracia, porque a
veces hay que enfrentarse al enemigo con sus mismas armas para preservar un
modelo superior, en el que los ciudadanos puedan pensar lo que quieran y hacer lo
que deseen. ste es el mundo real, Eduardo. No ese mundo de fantasa en el que casi
todos viven alegremente. La gente se preocupa de su hipoteca, de comprarse un buen
coche, de dar a sus hijos una educacin. Para que eso siga as, algunos tenemos que
bajar a los infiernos. Lo comprende?
No. Ni lo comprendo ni quiero comprenderlo.
La libertad es muy cara, Eduardo. Las cosas valiosas nunca son gratis. Por eso
pusimos en marcha el Proyecto 101. No fue por gusto, sino por necesidad. Era
imprescindible es imprescindible se corrigi el general no estar en desventaja
frente a quienes no temen a la muerte y se inmolan con una sonrisa a cambio de una
recompensa en el Ms All, llevndose por delante las vidas de tantos inocentes. sta
es la realidad. Lo dems es esconder la cabeza bajo tierra como un avestruz.
Las palabras del general eran tan amargas que Eduardo sinti ganas de llorar de
rabia. Que el ser humano hubiera llegado a ese extremo quiz slo demostraba una
cosa: que los hombres y mujeres que pueblan la Tierra son esencialmente malos.
Y, sin embargo, Eduardo estaba seguro de que haba personas buenas, sin
egosmo en sus corazones, honestas e ntegras. Personas capaces de entregarlo todo a
cambio de nada. De sacrificarse por sus semejantes y preferir la muerte a la injusticia.
A Eduardo le vino a la mente el episodio de la Segunda Guerra Mundial en el que los
ciudadanos daneses casi al completo, incluido su propio rey, vistieron en sus mangas
la estrella de David, para evitar que los nazis detuvieran a los judos y los deportaran
a campos de exterminio. Ese acto de valor de todo un pueblo demuestra que siempre
hay opciones. Que se puede elegir. En el fondo nadie es perfecto, pero a veces est
claro quines son los buenos y quines los malos.
Me niego a aceptar sus planteamientos. Si nuestro modelo de vida necesita
hacer cosas como las que ustedes hacen, ms vale que dejemos de existir. El fin no
puede justificar los medios.
Es usted un iluso. Acaso ignora que muchos cientficos apoyan el uso de la
tecnologa para evitar delitos, para impedir actos antisociales, para hacer, en suma, a
la gente ms feliz en un mundo pacfico y estable? Si todo el mundo tuviera
implantado nuestro microchip, nadie tendra problemas para distinguir entre lo que
debe y no debe hacerse.
Y quin decidira eso?
Lo decidira el pueblo a travs de sus representantes polticos, como sucede con
las leyes.
Eduardo saba de lo que estaba hablando el general. Y que lo que planteaba era,
sin lugar a dudas, el mayor ataque a la libertad individual que se perpetrara contra la
humanidad en toda su dramtica y sangrienta historia.
Para usted es muy fcil decidir sobre los dems. A usted no le afecta. Est
arriba, entre los que controlan las cosas.
Se equivoca otra vez. Mi propio hijo era uno de los jvenes que murieron en el
edificio. Se llamaba Germn.
En ese momento, los ojos del general permanecieron inmutables; su gesto, igual
de duro. Tosi speramente y se limpi con su pauelo. A Eduardo le pareci ver
sangre en l.
No me queda mucho tiempo. El cncer me corroe poco a poco. Pero antes de
acabar mis das tengo que recuperar lo que usted ha encontrado. S que no lo
entender, ni confo en que me crea, pero en cierto modo estoy de su lado. Yo s estoy
de acuerdo con utilizar los avances de la ciencia para mejorar la sociedad. Pero he
comprendido que no puede hacerse como lo hemos hecho. Mi esposa muri el ao
pasado. Ahora me toca a m. Sacrifiqu a mi propio hijo Y, aunque volvera a
hacerlo, creo que todo lo que se haga a partir de ahora en este terreno debe contar con
el beneplcito de la gente, del pueblo. No todos en el ejrcito estamos en el mismo
bando. Los que mataron a su amigo, el psiquiatra, y a Vctor Gozalo, quieren seguir
como hasta ahora. Y estn dispuestos a hacer lo que sea para conseguirlo. Por eso
tuve que utilizarle a usted. Ya que se haba puesto sobre la pista, era una buena baza
para m. Por eso tambin le di algunos cebos, como la noticia de The Washington
Post, para que investigara con ahnco.
Si su hijo era uno de los okupas, usted deba de saberlo desde el principio.
Por supuesto. No slo lo saba. Yo mismo lo eleg, a l y a su grupo de amigos.
Y al mendigo al que le implantamos el chip. Eran despojos de la sociedad, que nadie
echara en falta. As haran, sin saberlo, un servicio a la comunidad.
A costa de sus vidas.
A costa de lo que fuera necesario. Mi hijo ya estaba muerto para m. Slo me
faltaba enterrarlo.
Eduardo se qued en silencio un momento, sopesando las palabras del general,
asqueado.
Ha mencionado tambin a cientficos que estn a favor de utilizar esa
tecnologa de un modo pblico. Se refiere a investigadores como Jos Mara
Rodrguez Delgado?
S, entre otros. Supongo que ya conoce sus experimentos en el terreno del
control mental. Pero l fue slo un pionero. La tecnologa actual disponible hace que
sus investigaciones parezcan un tirachinas comparado con un misil nuclear.
A qu se refiere?
Hoy ya es posible escanear los pensamientos de la gente en los aeropuertos, por
Pero eso tambin le hace ser un preso en cualquier parte del mundo. Hay
alguien que siempre puede saber dnde est.
Mientras esa informacin se mantenga en las manos adecuadas, por qu no?
El general era un autntico fantico; tanto como aquellos a los que pretenda
combatir. Su espritu se arrepenta sin conseguir que su mente comprendiera lo
fundamental. La libertad es el bien supremo de los seres humanos. Nada puede
frenarla. Es como la vida misma. Ningn fin, ninguno, justifica caer en la esclavitud.
Hagamos un trato, Eduardo dijo el general, con mirada condescendiente.
Quiere dinero? Puedo ofrecerle una gran suma, que no le vendr nada mal. Ni a su
hijita Celia, ni a su mujer, Lorena. Quera decir ex mujer. Ya s que acaba de
divorciarse
Eduardo not cmo sus ojos se encendan de clera. Aquel hombre estaba
amenazando a su familia.
Ni suee que voy a entregarle el disco duro dijo Eduardo, mirando a los ojos
al general. Est en un lugar seguro, y hay quien tiene instrucciones de enviarlo a la
prensa si a m o a alguien de mi familia nos sucediera algo. Aqu tengo las pruebas de
que lo que digo es cierto aadi Eduardo, y mostr con desprecio al general la
grabacin de la cmara de vdeo, en su pequea pantalla.
No se le habr pasado por la cabeza la idea de hacerlo pblico, verdad?
Imagina el dao que hara a su propio pas?
Yo no entiendo de pases ni de patrias, sino de seres humanos y de solidaridad
entre ellos. Voy a hacerlo pblico, en efecto. Aunque no dar nombres. Pero si
ustedes lo niegan, cambiar de opinin y se sabr todo.
Si lo hace, morir. Se lo aseguro.
Eso est por ver. Ya sabe mis condiciones. Esta conversacin ha terminado. No
tengo ms que aadir.
El general cambi de estrategia.
Nadie le creer. Incluso con el disco y la libreta de Vctor Gozalo. Nosotros
nos ocuparemos de desacreditarle a usted y todo cuanto diga, no lo dude. Lo nico
que usted tiene son cabos sueltos.
Eduardo se haba levantado y esperaba junto a la puerta del despacho.
Es posible. Pero tambin el hilo de Ariadna era un cabo suelto, y sirvi para
salir de un laberinto.
31
Cuatro das despus
ciudad ucraniana donde haba nacido y crecido antes de marcharse a Mosc y luego a
Espaa. Lviv era la antigua capital del este del Imperio austrohngaro, una especie de
Viena en miniatura, ahora descuidada y sin el esplendor de siglos atrs.
Pas la noche en casa de su hermano mayor, arquitecto oficial del ayuntamiento,
y se levant pronto a la maana siguiente. Desayun antes de que el resto de la
familia despertara y sali en el coche de su cuada hacia Adky. Estuvo conduciendo
durante casi dos horas para atravesar los setenta kilmetros de angosta carretera que
separaban Lviv del pueblecito, entre inmensas llanuras y oscuros bosques. En aquel
lugar recndito, no muy alejado de la frontera con Polonia y olvidado de la mano de
Dios durante la Segunda Guerra Mundial, haban estado juntos l y Eduardo, cuando
ste viaj a Ucrania para documentar la historia de una jovencita asesinada por los
nazis. All conoci a un sacerdote cristiano ortodoxo que le ayud en su
investigacin, el padre Ivn. Un hombre ntegro y casi un santo en vida.
La iglesia ortodoxa de Adky estaba a la entrada del pueblo. Sergui aparc junto a
la verja exterior, que circundaba el templo. El tiempo era fro aunque soleado. Haba
nevado en los ltimos das. Pero ese da no. Sergui cogi del maletero la bolsa con
el disco duro y la libreta, y cruz la verja exterior. Se detuvo un momento en el suelo
embarrado, frente a la escalera que conduca a la sacrista, pensando en qu iba a
decirle al sacerdote.
Le dira la verdad. Lisa y llanamente. Aunque fuera slo el retazo de verdad que
l conoca. Era domingo. Cuando entr en la sacrista, el padre Ivn estaba
preparndose para el oficio matutino.
Sergui Sirkis! salud el religioso, con una amplia sonrisa y los brazos
extendidos.
Buenos das, padre Ivn.
Qu sorpresa tan grata verte. A qu se debe tu visita?
He venido porque necesito pedirle que guarde algo.
El sacerdote mir a Sergui con gesto de no comprender a qu se refera.
Que yo guarde algo?
S, padre. Esta bolsa. En la cripta de la iglesia. En algn lugar que nadie pueda
encontrar. Es lo que me ha pedido un amigo muy querido, Eduardo Lezo.
Ah, el reportero espaol! Y de qu se trata?
No puedo decrselo. Y no porque no quiera. Pero ni siquiera yo lo s. Eduardo
me hizo prometerle que no hara nada para averiguarlo. Y he cumplido mi promesa.
El padre Ivn apret los labios y frunci levemente el ceo. Pareca contrariado.
Pero enseguida volvi a su gesto amable de siempre.
Eduardo Lezo es un buen hombre, verdad?
S. Lo es.
Entonces dmela. Har lo que me pides.
Con mano firme, el sacerdote cogi la bolsa de las manos de Sergui y la dej un
momento sobre una mesa. Se quit la toga que estaba empezando a ponerse para la
misa y volvi a coger la bolsa. Luego sali por una puerta que daba a la entrada de la
cripta. Era una pequea excavacin en la roca, debajo de la iglesia. Un lugar donde se
refugiaron algunos nios judos durante la guerra. Pero los soldados nazis los
encontraron y los fusilaron sin misericordia.
El padre Ivn descendi con paso quedo por la escalera de la oscura cripta.
Sergui se qued arriba, esperndolo. No quera saber dnde esconda la bolsa. se
deba ser un secreto entre el religioso y su Dios. Desapareci enseguida, engullido
por las sombras. Y con l, las nicas pruebas del Proyecto 101.
Fin