Es un componente electrnico de dos terminales que permite la circulacin de la
corriente elctrica a travs de l en un solo sentido. Este trmino generalmente se usa para referirse al diodo semiconductor, el ms comn en la actualidad; consta de una pieza de cristal semiconductor conectada a dos terminales elctricos. El diodo de vaco (que actualmente ya no se usa, excepto para tecnologas de alta potencia) es un tubo de vaco con dos electrodos: una lmina como nodo, y un ctodo. DIODO SEMICONDUCTOR Un diodo semiconductor moderno est hecho de cristal semiconductor como el silicio con impurezas en l para crear una regin que contenga portadores de carga negativa (electrones), llamada semiconductor de tipo n, y una regin en el otro lado que contenga portadores de carga positiva (huecos), llamada semiconductor tipo p. Las terminales del diodo se unen a cada regin. El lmite dentro del cristal de estas dos regiones, llamado una unin PN, es donde la importancia del diodo toma su lugar. El cristal conduce una corriente de electrones del lado n (llamado ctodo), pero no en la direccin opuesta; es decir, cuando una corriente convencional fluye del nodo al ctodo (opuesto al flujo de los electrones). CORRIENTE DIRECTA (CD) Y CORRIENTE ALTERNA (CA) Hay dos tipos de corrientes elctricas que pueden atravesar alambres: corriente directa (CD) y corriente alterna (CA). La corriente directa (CD) siempre fluye en la misma direccin en un circuito elctrico. Los electrones fluyen continuamente en el circuito del terminal negativo de la batera al terminal positivo. Incluso cuando ninguna corriente est atravesando el conductor, los electrones en el alambre se estn moviendo a velocidades de hasta 600 millas (1.000 kilmetros) por segundo, pero en direcciones al azar porque el alambre tiene una temperatura finita. Puesto que un electrn se est moviendo hacia atrs en el conductor al mismo tiempo que otro se est moviendo hacia adelante, ninguna carga neta se transporta a lo largo del circuito. Si se conecta una batera a los extremos del alambre, los electrones son forzados a lo largo del conductor en la misma direccin. La velocidad de los electrones a lo largo del conductor es menor a una pulgada (pocos milmetros) por segundo. De manera que un electrn en especfico tarda un largo tiempo en ir alrededor del circuito. Hay tantos electrones que todos estn continuamente chocando entre s, como fichas de domin, y hay un cambio neto de cargas elctricas alrededor del circuito que pueden llegar a alcanzar la velocidad de la luz. Los tomacorrientes en nuestros hogares proporcionan corriente alterna (CA). Los electrones en el alambre cambian de direccin 60 veces por segundo. A los
dispositivos elctricos que usamos no les importa en qu direccin se estn
moviendo los electrones, puesto que la misma cantidad de corriente atraviesa un circuito sin importar la direccin de la corriente. Las redes de distribucin de energa elctrica que llevan electricidad a nuestros hogares se disearon para manejar corriente alterna. Las tormentas de clima espacial pueden causar flujos de electricidad continua en la red elctrica. Puesto que la red fue diseada para que usara electricidad CA, y no electricidad CD, las corrientes directas inducidas por los estados del tiempo espacial pueden daar o destruir ciertos equipos como los transformadores de voltaje. RECTIFICADOR Un rectificador es el elemento o circuito que permite convertir la corriente alterna en corriente continua. Esto se realiza utilizando diodos rectificadores, ya sean semiconductores de estado slido, vlvulas al vaco o vlvulas gaseosas como las de vapor de mercurio (actualmente en desuso). Dependiendo de las caractersticas de la alimentacin en corriente alterna que emplean, se les clasifica en monofsicos, cuando estn alimentados por una fase de la red elctrica, o trifsicos cuando se alimentan por tres fases. Atendiendo al tipo de rectificacin, pueden ser de media onda, cuando slo se utiliza uno de los semi-ciclos de la corriente, o de onda completa, donde ambos semi-ciclos son aprovechados. El tipo ms bsico de rectificador es el rectificador monofsico de media onda, constituido por un nico diodo entre la fuente de alimentacin alterna y la carga. RECTIFICADOR DE ONDA COMPLETA Es un circuito empleado para convertir una seal de corriente alterna de entrada (Vi) en corriente de salida (Vo) pulsante. A diferencia del rectificador de media onda, en este caso, la parte negativa de la seal se convierte en positiva o bien la parte positiva de la seal se convertir en negativa, segn se necesite una seal positiva o negativa de corriente continua. EL RECTIFICADOR DE MEDIA ONDA Es un circuito empleado para eliminar la parte negativa o positiva de una seal de corriente alterna de lleno conducen cuando se polarizan inversamente. Adems su voltaje es positivo. RESISTOR Es el componente electrnico diseado para introducir una resistencia elctrica determinada entre dos puntos de un circuito elctrico. En el propio argot elctrico y electrnico, son conocidos simplemente como resistencias. En otros casos, como en las planchas, calentadores, etc., se emplean resistencias para producir calor
aprovechando el efecto Joule. Es un material formado por carbn y otros
elementos resistivos para disminuir la corriente que pasa. Se opone al paso de la corriente. La corriente mxima y diferencia de potencial mxima en un resistor viene condicionada por la mxima potencia que pueda disipar su cuerpo. Esta potencia se puede identificar visualmente a partir del dimetro sin que sea necesaria otra indicacin. Los valores ms comunes son 0,25 W, 0,5 W y 1 W. POTENCIMETRO Es uno de los dos usos que posee la resistencia o resistor variable mecnica (con cursor y de al menos tres terminales). Conectando los terminales extremos a la diferencia de potencial a regular (control de tensin), se obtiene entre el terminal central (cursor) y uno de los extremos una fraccin de la diferencia de potencial total, se comporta como un divisor de tensin o voltaje. Segn la potencia que disipe en su funcionamiento, como regulador de tensin, as debe ser la potencia de la resistencia variable mecnica a utilizar. LAS LEYES DE KIRCHHOFF Son dos igualdades que se basan en la conservacin de la energa y la carga en los circuitos elctricos. Fueron descritas por primera vez en 1846 por Gustav Kirchhoff. Ambas leyes de circuitos pueden derivarse directamente de las ecuaciones de Maxwell, pero Kirchhoff precedi a Maxwell y gracias a Georg Ohm su trabajo fue generalizado. Ley de nodos Esta ley tambin es llamada ley de nodos o primera ley de Kirchhoff y es comn que se use la sigla LCK para referirse a esta ley. La ley de corrientes de Kirchhoff nos dice que: En cualquier nodo, la suma de las corrientes que entran en ese nodo es igual a la suma de las corrientes que salen. De forma equivalente, la suma de todas las corrientes que pasan por el nodo es igual a cero. Ley de mallas Esta ley es llamada tambin segunda ley de Kirchhoff, ley de lazos de Kirchhoff o ley de mallas de Kirchhoff (es comn que se use la sigla LVK para referirse a esta ley). En un lazo cerrado, la suma de todas las cadas de tensin es igual a la tensin total suministrada. De forma equivalente, la suma algebraica de las diferencias de potencial elctrico en un lazo es igual a cero.