A participao feminina em Esparta

Maria Aparecida de Oliveira Silva

A Histria das Mulheres tornou-se uma realidade nas

ltimas dcadas de nosso sculo. Nesse sentido, a dcada de sessenta constitui uma
fronteira na Histria, o seu interesse em resgatar a participao feminina nas sociedades
sucitou estudos sobre a condio das mulheres. O momento histrico dos anos sessentas
exige das mulheres a luta pela conquistas de seus direitos polticos, o movimento que se
deflagra nos Estados Unidos em pouco tempo atinge a Europa. As idias feministas
aparecem nos textos e livros produzidos sobre a histria das mulheres, principalmente
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entre as duas primeiras dcadas do movimento. Contudo, as publicaes posteriores

ainda apresentam grandes distores sobre a realidade histrica feminina.

No caso da Histria Antiga, algumas autoras mundam o

sentido dos fatos comparando as mulheres gregas personagens femininos do teatro
grego, outras preferem traar paralelos entre as mortais e as deusas. Essas comparaes
no retratam o quotidiano da mulher, no estabelecem relao entre ela e o homem e
ainda, trazem-na envolvida de um extraordinrio poder de persuaso. Entretanto, essas
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Mestranda em Histria Antiga pelo Departamento de Histria da Universidade de So Paulo, sob a

orientao do Prof Dr. Norberto Luiz Guarinello.
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Joan Scott. Histria das mulheres . In: Peter Burke.(org.) A escrita da histria: novas perspectivas. So
Paulo: 1992, p.64.

pesquisadoras no relevam o pensamento o pensamento que os gregos nutrem pelas

mulheres. Embora, as peas de Eurpides exibam mulheres vitoriosas em suas
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aspiraes, o discurso de Pricles transcrito na obra de Tucdides revela a naturalidade

da excluso feminina dos assuntos referentes ao universo masculino da cidade.
Felizmente, a partir da dcada de oitenta surgem trabalhos acadmicos que estudam as
diversas formas de relaes de poder estabelecidas em cada sociedade determinando
vnculos entre as aes femininas e o modelo social citadino.

Todavia, como aponta Pauline Pantel, os estudos sobre a

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mulher na antigidade ainda requerem reviso bibliogrfica . vista disso, a bibliografia

anterior se limita a construir uma histria das mulheres na antigidade, enquanto, a nova
proposta insere as aes femininas no contexto histrico das sociedades polades do
mediterrneo antigo, sob o prisma de uma histria composta de homens e mulheres.
Nesse sentido, este trabalho resgata a participao feminina na cidade de Esparta,

Se tenho de falar tambm das virtudes femininas dirigindo-me s mulheres agora vivas, resumirei

tudo num breve conselho: ser grande a vossa glria se vos mantiverdes fiis vossa prpria natureza,
e grande tambm ser a glria daquelas de quem menos se falar, seja pelas virtudes, seja pelos
defeitos. ( Histria da Guerra do Peloponeso, II:45 ).

Pauline Schmitt Pantel. A histria das mulheres na histria da antigidade, hoje. In: Georges Duby &
Michelle Perrot (orgs.) Histria das mulheres no Ocidente: a antigidade. Porto: 1993, p.594.

entendendo que as aes no so isoladas em sua totalidade, por conseguinte, essas

aes causam algum impacto na postura adotada pelos homens frente s mulheres.

O caso da mulher espartana desperta a curiosidade dos

estudiosos pelas contradies dos fatos e das opinies acerca de sua efetiva participao
na sociedade espartana. As divergncias sobre as atividades desempenhadas pela
mulheres em Esparta encontrada desde a antigidade. No sculo V a.C. o
comedigrafo Aristfanes retrata em sua pea Lisstrata a robustez de Lampito, uma
mulher espartana dotada de grande vigor fsico. Enquanto no sculo IV a.C. Xenofonte
escreve a Repblica dos Lacedemnios relatando a educao rgida da mulher
espartana, na obra o autor destaca os exerccios fsicos praticados pelas mulheres com a
finalidade de obter filhos fortes e sadios. Por outro lado, no mesmo sculo Aristteles
descreve na Poltica a desordem causada pelas mulheres na cidade espartana em virtude
de sua recusa em ser educada conforme as leis.

Ainda entre os antigos, a discusso relativa a ao feminina

em Esparta resgatada no primeiro sculo de nossa era por Plutarco. Suas biografias
sobre os reis espartanos retratam as mulheres desde o perodo arcaico at o perodo
helenstico. As contradies contidas nas informaes relativas participao feminina
em Esparta encontram em Plutarco uma lgica. Respeitando a ordem cronolgica de

suas biografias, o autor descreve no perodo arcaico a mulher espartana dedicada s

funes pr-determinadas por uma lei contida em sua educao. Enquanto as aes
femininas esto vinculada educao arcaica a cidade de Esparta assiste ao crescimento
de seu poder na Grcia antiga. Nas biografias relativas ao perodo clssico Plutarco
retrata a corrupo crescente em Esparta, porm as mulheres ainda detm alguns
elementos da educao arcaica e passam a aconselhar os homens em suas decises
polticas no intuito de reverter a entrada da corrupo. Contudo, nas biografias do
perodo helenstico o autor narra a contaminao das mulheres na rede de corrupo da
cidade e relaciona o abandono da antiga educao como fator da decadncia espartana.

Percebe-se na escrita dos antigos a preocupao com as

leis, por intermdio delas que a cidade controla suas mulheres, e desde Aristteles o
caso espartano serve de exemplo para as outras cidades. A influncia feminina em
Esparta ocorre por ineficincia das leis, conforme o pensamento dos antigos, exceo
de Xenofonte que narra a mulher devidamente enquadrada nas leis espartanas, mesmo
assim, reitera a importncia das leis na educao feminina. A bibliografia de nosso sculo
discute at a dcada de oitenta os motivos da transio das terras espartanas para as
mos femininas. Duas correntes surgem no bojo dessa discusso, a primeira, encontra na
oligantropia, ou seja, na falta de homens o motivo da concentrao de terras em poder
das mulheres. A segunda destaca uma personagem citada apenas em Plutarco, conhecido

como foro Epitadeu o qual cria uma lei que permite a transmisso por herana das
terras s mulheres. Enquanto isso, alguns autores utilizam esse debate para criar uma
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viso idealizada da mulher espartana .

A partir da dcada de oitenta a bilbilografia volta-se para a

discusso sobre o espao social ocupado pela mulher na sociedade, no entanto, comete
a mesma falha dos anteriores. A mulher espartana continua sendo vista como uma
categoria singular no mundo grego, o paralelo feito entre ela e a atenienses enfatiza suas
diferenas pautadas nas peculiaridades da cidade de Esparta. O vazio se abre quando
pensamos na cidade espartana tendo as mesmas caractersticas culturais dos atenienses.
Ambas as cidades guerreiam, comercializam e cultivam suas terras a diferena surge na
forma como so desenvolvidas essas necessidades. importante destacar que a cidade
de Esparta tem a possibilidade de reagir de semelhante forma que a cidade de Atenas no
tocante a educao das mulheres. Nesse sentido a arqueologia fornece elementos que
justicam tal discusso nas cermicas e peas artesanais encontradas em Esparta.

O caso mais conhecidos o de Charles Seltman Women in antiquity. London: Pan Books, 1956, p. 61. em
que afirma ser as mulheres espartanas as mais livres e felizes do mundo grego. O qual influenciou autores
como Pierre Vidal-Naquet e Michell Austin a escreverem sobre o poder feminino em Esparta em um
captulo do mesmo nome em Economia e sociedade na Grcia antiga. Lisboa, 1986.