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Osy, la nutria
Kenneth C. Crawford
Titulo del original: Ossie the otter, Autumn House Publishing, divisi n de Review and
ISBN 976-987-567-961-0
1. Literatura infantil y juvenil estadounidense. l . Jerez, Jael, dir. II. Blath, Claudia, trad. Ill. Titulo.
CDD 813.928 2
Se termino de imprimir el 14 de junio de 2013 en talleres propios (Av. San Martin 4555,
B1604CDG Florida Oeste, Buenos Aires).
Prohibida la reproduccion total o parcial de esta publicaci n (texto, imagenes y dise fi o),
su manipulacion informatica y transmision ya sea electr nica, mecanica, por fotocopia
u otros medios, sin permiso previo del editor.
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movimiento o ri du ! ante de un pe l aje castano, a la dista riCia. Osos pardos gigantes vagaban po r ! as ! aderas, despoj ando de sus frutos a los arbustos de zarzamo ras.
Err la base de la montana, una eno rm e CO ! um ria de vapor subia del Iago Ku rupa, un remoto y estrecho espejo
de agua de unos 36 ki l ometros de largo y 3,5 ki l ometros
de ancho. El aire estaba mas trio que el agua, de modo
que los lagos y los a rroyos continuarian evapo randose
hasta congel arse. El agua del Iago era crista l ina, salvo por
un l eve tinte verde en la zona al ta, donde un arroyo ancho desembocaba en el Iago, al imentado por u ri inmenso g ! aciar en ! a distancia.
La o ri ll a no rte del Iago Ku rupa descendia suavemente
hasta Jas amp ! ias p l ayas de gravi ! la, donde l o5 animates
iban a beber. Pero, del otro lado, u o a eno rme mu ra!! a
vertica! esca l aba la imponente Cadena Montanosa
8 roo ls donde ! as agui ! as tenian su nido. La mayo ria de
estas pe ndientes de! sur estaban despoj adas de arbo l es
po r ! as avaJ anchas primaveral es que baj aban dep risa por
sus frentes Cada ano. Err e l extremo oeste, el Iago desembocaba en un rio ancho y lento. dna gran ! agu ri a Cerca del Iago tambi n desembocaba en el no; u ri a fami l ia
de castores habia fabricado la l agu ria construyendo un
eno ime dique a to ancho de un arroyito cerca del Iago.
En ese dia en especial, los agudos ojos del agui la tambin
captaron las consecuencias de una avalancha reciente de
barro y rocas. Rocas tremendas, algunas mas grandes que
una casa, yacian en mon tones formados at azar a to largo de
la costa sur del Iago, como st una mano invisible las hubiese
arrojado all i. Grandes masas de arboles arrancados de rafz
estaban tendidos en el agua, desgarrados a to largo de la
fensas a! nacer. Osy fue e! primognito, y midio 3 2,5 centim etros desde la pu n ta de! hOC l CO FI PQFO h 8St3 J 8FF8FlQ Ut2 de ! a
COl a. Como primogn to, se ! o !! ama peFfo CaChorro. Su pe!aje era quis, y suave como la seda, muy parecido a u n diente
de !ec. TodOS Jos CaChO rrOs de nutria GdCen ci egos y sin
di entes, y gim en como un bebito cuando ti enen hambre.
Tig fue e! 5egundo en nacer; era rnas peq u efio, pero igual de
hambri ento. Kayla se pasaba la mayor parte de! ti empo acurrucada a!rededor de sus nuevas crias, a b n de que pudi eran
hocicar en su suave pelaje para en contrar su fuente de !ech e
y asi manten er e! ca! or.
De tanto en tanto, c uando Osy y Tig estaban ! l enos de
!e ch e y do r m ian conte ntos, Kayla s e i b 3 Si I lo5 8lTle n f?
para en cont ra r a l im e nto para e!! a. Era ma exp ert 3 C 8Za-
fete cn cE yara?r
brillanre y esp eso pelaje exrerno. Las nu rrias rienen dos capas de pe!o; la C8Qa i ntern8 st compuesta de pe! o suave
y !anudo, mi en tras que !a capa externa es de pe! o ! argo y
spero, que debe manten erse ! acio y limp o. EStd C8Qa ex-
a ! to Pasta una gran ! aguna no !ej os de! Iago. Se sum ergio en e l agua icanqui ! a y c! ara, para nadar en to hondo.
Ilabia grand es truchas O5CUfas que Fl3daban po r todas
partes p eces que pod ian atraparse faci ! m e nte; pero,
aunque Osy renia mucha hambre, la p equena nurria iba
en busca de su familia.
En silenCio, satu a la su perfl cie y vol vic a zambu l lirse,
para exp l o rar !a parte socavada de !a marge n. Gi ro con
una rapida torsion de ! a co ! a y se ti ro de cabeza en un agujero subacuatico ocu l to de la orilla. El turret hacia un reco
do y cambiaba de di teccion, antes de formar u n a cu rva e
ingresar en la latga y angosta entrada de ! a madrigcera familiar. Osy trepo po r ! a entrada acuosa hasta la oscu ridad,
n egra como e ! carbon, de ! a amp !i a mad r! guera a !reada,
cha
n
c sa
oc s, y s
.
o
a
do s na nda u a o da. n nu a adu a
p
udaunachadhasacnosd
largo, movindose furti vamente hasra a 45 centimetros
de la confi ada rrucha. Arq uea el lomo y lanza su CUerpo
en direcci n at pez, y se apodera de l mientras esre, sorprendido, rrara de alejarse nadando.
Una nutria adulra rara vez falla, pero Osy todavia era
un cachorro. Con un rep entino estallido de energia se
lanz tras la enorme rrucha. El gran pez se escabullo a
gran velocidad, pero Osy iba rras ella; ran cerca que casi
podia roCarle la cola con el hocico. Zigzagueando a travs de la laguna, el pez rraro de eludir a la hambrienra
nurria mienrras desesperadamente buscaba un refugio.
LaS nutrias muChas veces rratan de atrapar truchas en
un rincon donde los peces no pueden escapar, asi que Osy
continu llevando a la trucha a to largo de la orilla. En pocos meses mls, hubiese podido atrapar a esre pez rapida y
b
faci l mente, pero su madre todavia habia estado ensenando a sus cachorros a Cazar cuando oCUrFio la avalancha de
!odo. Ella atrapaba un pez y ! o mordia ! o sub ci ente como
para que perdiera vel ocidad, y asi sus CaChorros pudieran
persegui r! o y atrapar! o. Esto mejoro sus habilidades de caza,
mienrras ap rendian a sobrevivir por si solos.
Finalmen re, el predador y la presa llegaron at fondo de
la laguna donde habia una enorme casa de CaSrores. La
gran casa de barro y troncos habia sido construida y mejorada por muchas generaciones de familias de castores.
Los pa! os to rcidos que sobresal ian del barro a! azar forrn aban un escondi re natural para los peces. Con un gol pecito
de cola, la trucha se zambull en el laberinro, forzando
las aleras para afuera a fin de derenerse rap idamenre. Osy
aranaba los palos para llegar hasra el pez, pero este estaba
a salvo, a pocos cen rimetros fuera de su alcance.
Dio contra los palos p or un rato, tratando de enCon trar la forma de llegar a su comida a travs de ellos, pero
fi nalmenre se q uedo sin aire y nado hasra la su perfl cie
para respirar. No solo estaba desanimado, sino rambin
habia usado una enorme cantidad de energia en la persecucidn, debilitando aun mas su cuerpo. Alejandose
lentamente, paso nadando fren re at dique de los casrores hacia el extremo poco profundo de la laguna. Si su
madre hubiese esrado alli, l habria estado comiendo
pescado fresco en ese momento.
En lugar de eso, Osy exploro la cosra en busca de otra
Cosa para comer. Atrapo a l gunas sanguijuel as y a l gunos
gusanos mas y luego, exhausro, regreso a la madriguera.
Al acercarse a la madriguera, percibio el Conocido olor
de su familia y acelero el paso. Lloriqueando y llamando,
G ritando y reto rci ndose de susto y de dolor, se revo lvia, tratando de ti tarse at agua para escapar de ! as garras
que to ten ian tan fu ertem ente agarrado. Las eno rmes
a ! as de un agui ! a to sub ian aun cuando l fo rcej eaba para
nadar y po nerse a sa!vo. Las en rgicas ga rras se cJava ro n
en ski came mientras se retorcia desesperadamente po r
u l tima vez y se zambu Jl ia en e! agua, arrastrando a ! a poderosa aguila con J . E! ave, tota l mente empapada, aho ra
l uchaba por su vida. Y Osy sintio que Ie aPojaba sus garras cuando agito las alas, en un intento desesperado po r
sal i r del agua.
Trabados en u ri abrazo mortal, aguila y nutria de reperi te
se dieron cuenta de que habian sido arrastrados at medio
del rio. Al l i la corrie nte fuerte los estaba llevando rapidamente rio abajo. Con un gi ro desesperado del cuerpo y una
gran bocanada de aire, Osy volvio a zambu!! i rse, arrastrando
con l at ave empapada. Fina! mente se l ibro, y huyo rapida-
y sanguijuelas que eran barridos rio abajo por la inundacion. El caChorri ro, muerro de hambre, engullia rodo to
'
Los Castores son nocturnos, to que signifi ca que generalmente duermen duranre el dia y esran mas acti vos
de noche. Asi que, cuando Sage regreso a la madriguera
at amanecer, Osy ya habia dormido y esraba listo para
Comenzar su dia.
La pequena nutria dedic los dias siguien res a exp lorar a to largo de la cosra, y a enconrrar mas sanguijuelas
y ranas para comer. Un dia frio y de viento fuerte, cuan do Osy estaba investigando la zona, se zambullo hasra el
fondo para senrir la suave corrien re subterranea junto a
las hendiduras de la orilla. Nad rio abajo cada vez mas,
hasra que el agua helada de repente se volvi ribia. Al salir
a la su perficie, min a su alrededor y descubri que habia
un pequeno arroyiro que desembocaba en el rio. Basrante rfo arriba , habia aguas rermales que bullian de la tierra
y los aguj as colipintas se deten lan para un u l timo descanso antes de su viaj e sin paradas de doce mi! ki ! om etros, desde el a rtico hasta las costas de Nueva Zelanda.
Una manana, cuando Osy satu de la madriguera, Sage
estaba ocupada p reparando una provision de comida
baj o e ! agua para cuando el rio se congel ara. El industrioso castor habia arrastrado ramas de alamo hasta e! agua,
y las estaba enterrando en e l barro del fondo. E! p roximo
verano ella trata ria de extender un dique desde la orilla,
para apuntaJa r el agua que avanzaba Jentam ente.
Osy se estaba sintiendo lTl UCho m ejor po r aho ra, y se
Fabia despertado con ganas de j ugar, as que se zambullo en el agua poco p rofunda y nado de baj o de! agua
hasta donde estaba Sage. A las nutrias les encanta jugar a
grandes co pos de nieve, suaves y esponjosos, que se arremolinaban y graban en ei vienro. Pronro la rierra se cubrio
con un b lanco man to de ni eve. Osy nu n ca antes habia
visro nieve, asi que lentamenre nado no arriba y luego dio
No q ueria dejar
esre lugar familiar, pero el Ilamado del hogar era tan fuerte
que, fl nalmenre, nado no arriba dejando arras la madriguera que habia compartido con Sage. Al seguir la curva
d i3I FIO, FObO el agua en
no enconrro nada. Hasta
recordaba esta parre del rio porque habia quedado muy
lasrimado el dfa que foe barrido po r ! O5 f8pidos; pero el
instinto ! o an ! maba a segu r sl emp re adel ante.
Mayo la noche, pero sigui nadando hasta que la corrien re se hlZO d lT\9SIadO fuert. Ahora, el rio parecia
descansando.
Fi nalm ente, decidio continual su viaje, asi que dejo su
! ugar de desCanso y correteo a ! o larQo de ! a margen emp nada y cub ierta de nieve. L8 5iguio to mejor que pUdo, ttatando de perman ecer ! o sub ci entemente cerca como para
oir e! bramido del agua. Corri endo a grandes zancadas con
sus partas cortas y anchas, viajo po r varias horas antes de
!legar a un bosqueci l! o de a! amos de Virginia y descended
por una co ! i ria empinada hasta uri banco de grava en e! rio.
Aqui, la inundacion habia dejado u na serie de charcas, donde los pececi ll os recorrian el agua clara a gran velocidad. Sal io disparado tras ellos, y atrapo subcientes para deterred los
grunidos de su estomago vacio. to obstante, no se quedo
por mucho tiempo, porque era vulnerable a !os p redadores
cuando no permanecia en el agua.
E! so l po n i ente, palido, detras de las distastes montanas del sur, proyectaba db iles rayo5 de ! uz delante de ! a
pequena nutria mi eritras co ri tinuaba co rri eri do a to largo
de !a margen del no. Por fin, exhausto, Se 8Cu rruco debajo
de ! a raiz de un gran arbo! y se quedo conte mplando este
extrano mundo n evado. Luego, cerro los ojos y se quedo
do rm ido.
A! gun tie mpo despus, se desperto po r e ! sonido de
un animal que rota algo. Pe nsando en su am lga, Sage, escucho en silencio. Por el rabi ! lo del ojo, v ! o a un gran
con ej o que p e! aba la co rteza de ! as raices del ar bo! baj o
el cual l se escondia. El p elaje del conejo renia manchas
marron es y blancas po rq u e estaba cambiando de color:
de! marron de! verano at blanco del i rivi er no. El co nej o pa recia d3r5e cu enta de ! a p resencia de Osy, aunque
ie p resto poCa ate ncion. Pero actuaba como n ervioso, y
A! mi rar por encima de! homb ro, Osy vio que los di en tes b l ancos del carcayu rel ucian m ientras to persegu ia. El
carcayu era grande y fuerte, y mucho mas rap ido que e!
cacho rro de nutria, y rapidamente ! a d istancia entre el ! os
se iba aco rtando. Osy esquivaba arbol es y evadia arbustos m ientras co rria, pero el carcayu estaba empenado en
atrapa r esta comida. F inal mente, sin al i e nto y sin poder
continual mas con esta carrera loCa, Osy diviso j usto adel ante una co l ina empinada cubi erta de hi erba y de una
trna capa de nieve. Desesperado, se a rrojo de panza como
po r un tobogan por el borde de la co l ina, con !as garras
escondidas para poder des!izarse mas rapido. E! Carcayu
co rria tras l, pero no pudo continual cuando Osy descendio por ! a col ina como un rayo.
Osy rio tenia idea de donde terminaria la colina, porq ue
la ni eve se pu lv erizaba en sus ojos mi entras se des! izaba.
Solo sabia que debia escapa r. El carcayu se abrio paso tras
l, sigu iendo la ondu ! acion del sendero en la ni eve. Perdi o
de vista a Osy po r u n instance, pero continuo baj ando a
zancadas la ab rupta inc! inacion, tras la nutria que hu ia.
Al pie de ! a colina habia un re manso barroso formado po r ! as inundaCion es. Se habia formado una de lgada
capa de b i el o j unto a ! a o ri !l a y se exte ndia po r va r ios metros sobre el agua. O5y i ba ran rapido cuando l!ego a! pie
dt2 !8 COli n a que paso como un si l bido po r e l hielo, y se
sumergio en e l agua helada. El carcayu se estrel l o contra
e ! hi el o, pero su cuerpo, mas pesado, paso at otro lado
y com enzo a move rse agitadam ente para todos lados,
buscando desesperadam ente a su presa. Era un nadador
excelen te y, b na! mente, zanj o e! resto del hi elo hasta e !
lugar donde Osy habia desapa reci do. lado en circu l os,
rastro sinuoso en la nieve, que cualq uier predador podna segui r: so l amente continuo su viaje de regreso.
Co rrfa ho ra tras ho ra, y a veces hasta resbal aba por el
terreno barroso. Cierta vez, cayo en un extrafi o pantano
lleno de h i erba, llamado tu rbera, y solo logro salir mitad
nadando y mitad co rriendo. Sin parar corrio du rante la
noche, hasta que el monotono aman ecer proyectaba
grises rayos de l uz congel ados a travs de los arbo les casi
sin frutos. No pudo encontrar u ri lugar para esconderse
y descansar, as l que siguio adel ante hasta que por u l timo
pudo ver la l uz tenue del no a la distanCia.
Las nutria5 Se 5ienten mas a gusto en eJ agua que en
tierra flrme. Tienen tendencia a correr Con una joroba en
el lomo, y se cansan rn uy rapido, po r sus patas cortas. Osy
estaba comp ! etamente agotado, pero impu ! sado po r el
miedo a to desconoCido so ! o pensaba en !! egar a la seguridad y la comodidad de! agua tran q ui la. El so l b ri llaba
dbi ! mente sobre l para cuando fl nal m ente se zambullo
en e! no, a una distancia segu ra mas a!! a de los rapidos.
Al Potar sobre e! a ! mohadon suave y del icado del
agua, Osy dejo que su cansado cuerpo se re! ajara. Au
Cuando despertd, 3 l Cielo era de un color carmesi profundo, pero palido. /V\as alia de las montanas hacia el sudoste, el sol poniente proyeCtaba suaves rayos de luz a
rravs del Iago en Calma. Era una hermosa vista. Fero, Ie
trajo marcados recuerdos del primer dia en que habia
llegado aqui solo. Su corazoncito estaba embargado de
una gran anoranza por su familia, y de com panerismo. Habia esrado sobreviviendo en solitario por casi dos meses.
Mienrras estaba alli, aCostado en el exrremo del rronco,
con remplando a travs de las aguas tranquilas, de repente
levanro la cabeza y se quedo observando algo en el Iago,
con un inters cada vez mayor. Una ondira en forma de V
avanzaba en diri3CCi n a l desde la desembocadura del
Iago, bordeando el hielo a to largo de la orilla. La onda desaparecid por un momenro, y volvio a aparecer un poco
mas cerca. Osy observ arenramenre, mienrras la criarura
que causaba la onda, lentamente, se acercaba cada vez
mas.
De re pente Osy se lanz de un salto del viejo rronco,
corri por el hielo y se sumergio en el agua helada. En
vez de alejarse nadando para esca par de la criatura que
venia hacia l, se zambull en to profundo y nadd en
dlFi3Ccidn hacia ella. /V\ irandola desde abajo, pudo ver
Claramen re la forma que estaba encima de l. La Criatu ra se sumergid de re p ente y fue direcramente haCia l;
en vez de salir dis parando, Osy Continu nadando en
direcci n hacia ella. Cuando se encon rraron, trabaron
sus patas delanteras y juntos giraron en remolinos bajo
el agua, en un espiral apretado. Su danza exuberance
formaba esp uma en el agua en circulos concnrricos
cuando, fi nalmente, irrumpieron en la superfi cie.
La otra criarura era una $rande y hermosa nutria adu !ta. Era Karga, su padre, que habia venido a Casa a pasar
el invierno Con su familia. Osy esraba a salvo y su viaje,
largo y peligroso, habia terminado.
Los ultimos rayos del sol, a penas p ercepribles, brillaban sobre el Iago mientras dos ondas en forma de V
avanzaban len ramente junto a la orilla. Dos nutrias, padre e hijo, se dirigian hacia el esre a to largo de la orilla, en
direccion a la cabecera del Iago en busca del resro d t? 5U
pequena familia, Con la esp eranza de rener una es p lndi da reuni n con la madre y el hermano mellizo.