Como teatro se denomina el gnero literario constituido por el conjunto de
obras dramticas concebidas para su representacin en el escenario, combinando actuacin, escenografa, msica, sonido y espectculo. Forma parte de las llamadas artes escnicas. El teatro se compone de un conjunto de elementos indisociables como:
El texto, que es la composicin escrita de la pieza teatral, conformada por
los dilogos y acotaciones que definen la historia. La direccin, que es la coordinacin de los elementos que conforman la representacin, desde las actuaciones hasta la escenografa, el vestuario, la decoracin, el maquillaje, la msica, el sonido, la iluminacin, etc. La actuacin, que es la forma en que los actores transmiten al pblico la verdad de cada personaje. El origen del teatro se remonta al hombre primitivo y a sus rituales asociados a la caza, la cosecha, la muerte y el nacimiento, entre otras, que podan incluir bailes, imitaciones de animales, ceremonias de culto a los dioses, etc. No obstante, fue en la Antigua Grecia cuando el teatro tom la forma con que lo conocemos actualmente, con representaciones que incluan vestuario, coreografa, msica y recitacin para contar historias complejas. En el teatro griego se representaban fundamentalmente dos tipos de obras: La tragedia, obra dramtica de final desgraciado que trataba de temas de leyendas. La comedia, que tena por tema asuntos de la vida cotidiana, que podan incluir asuntos polticos que eran satirizados. Todas estaban escritas en verso y los actores utilizaban mscaras. El teatro ha ido evolucionando con las diferentes pocas y culturas, hoy en da podemos contar mltiples subgneros, entre los que podemos destacar: comedia, drama, teatro de tteres o guiol, pera, pera china, musical, ballet, tragedia, tragicomedia, pantomima, teatro del absurdo, etc. Por otro lado, teatro es tambin el nombre que se da tanto al arte y la tcnica de la composicin de obras de teatro, como a su interpretacin. Por ejemplo: Manuel se ha dedicado el teatro. Asimismo, como teatro se conoce el conjunto de todas las producciones dramticas de un pueblo, poca o autor. De este modo, podremos hablar de teatro romano, teatro isabelino o teatro de Beckett. Como teatro tambin denominamos un espacio fsico, como un edificio o una sala, destinado a la representacin de obras dramticas, as como de otro tipo de espectculos.
Por su parte, como teatro tambin se designa, en un sentido figurado, el lugar en
que ocurren acontecimientos de gran relevancia y trascendencia: Rusia fue el teatro de la revolucin ms importante del siglo XX. Tambin en sentido figurado, la palabra teatro puede usarse para referirse a una accin fingida o exagerada: Los jugadores hacen mucho teatro para que amonesten a los rivales. Etimolgicamente, la palabra teatro proviene del griego (thatron), que a su vez deriva (theasthai), que significa mirar.